The  7  Natural  Wonders  of  Tennessee  By  Lauren  Brooks  

 

   

 Tennessee  is  home  to  some  of  the  most  breathtaking  natural  areas  in  the  nation.  From  scenic  mountain  ranges  to  towering  waterfalls,  the  state  has  a  variety  of  natural  wonders  that  you  won’t  want  to  miss  out  on.    Check  out  these  seven  natural  wonders  that  call  Tennessee  home.    The  Great  Smoky  Mountains  The  Great  Smoky  Mountains  National  Park  is  the  most  visited  national  park  in  the  United  States.  Attracted  by  the  famous  blue  haze  that  covers  the  mountains,  pristine  mountain  views  and  an  abundance  of  wildlife  in  the  area,  tourists  from  all  over  the  nation  travel  to  this  Tennessee  wonder.    

One  of  the  best  natural  wonders  of  this  park  is  the  breathtaking  view  from  Clingmans  Dome.  Rising  at  more  than  6,500  feet,  it’s  the  highest  point  in  Tennessee.  Visitors  can  enjoy  a  360-­‐degree  view  of  the  Smoky  Mountains  from  an  observation  tower.    Snoopers  Rock  Nicknamed  the  “Horseshoe  Bend  of  Tennessee,  ”  Snoopers  Rock  offers  one  of  the  most  unique  views  in  the  state.  Just  30  minutes  from  downtown  Chattanooga  in  Prentice  Cooper  State  Forest,  this  stunning  overlook  offers  a  panoramic  view  of  the  Tennessee  River  Gorge.    If  you’re  up  for  a  hike,  follow  along  a  gravel  road  and  park  at  the  Cumberland  Trail  Head  for  the  park’s  6-­‐mile  loop  that  features  several  scenic  overlooks  on  your  way  to  Snoopers  Rock.  If  hiking  isn’t  your  thing,  you  can  still  take  advantage  of  this  amazing  view.  Just  keep  driving  on  the  gravel  road  for  a  few  miles  and  you’ll  come  across  a  parking  area  just  a  few  yards  away  from  the  overlook.    Keep  in  mind  that  Prentice  Cooper  doubles  as  a  hunting  area  beginning  in  the  fall  and  is  prone  to  closures  during  the  season.  Check  out  their  website  for  information  on  hunting  dates  and  closures.    The  Elkmont  Fireflies  Every  year  between  late  May  and  early  June,  the  Smoky  Mountains  is  home  to  a  one-­‐of-­‐a-­‐kind  light  show.  The  night  sky  is  lit  up  with  thousands  of  fireflies  twinkling  at  once.  Called  synchronous  fireflies,  this  species  of  firefly  only  exist  in  a  few  places  in  the  world.  To  see  a  video  from  last  year’s  event,  click  here.  Because  this  spectacular  event  happens  only  once  per  year,  you’ll  have  to  keep  your  eyes  peeled  to  score  tickets.    Reelfoot  Lake  Located  near  Tiptonville  in  the  northwestern  corner  of  Tennessee,  Reelfoot  Lake  was  created  by  a  series  of  violent  earthquakes  in  the  early  1800s  that  resulted  in  severe  flooding.  The  15,000-­‐acre  reservoir  is  essentially  a  flooded  forest  where  you’ll  find  majestic  Cypress  trees  rising  above  the  surface  and  even  more  still  submerged  under  water.    Reelfoot  Lake  is  home  to  a  large  variety  of  aquatic  plants,  flowers  and  birds  including  the  American  Bald  Eagle.  The  park  also  offers  a  variety  of  activities  including  boating,  camping  and  fishing.  When  you  visit,  be  sure  to  take  a  scenic  tour  on  a  pontoon  boat  to  catch  a  glimpse  of  the  variety  of  flowers  and  wildlife  on  the  shoreline,  or  camp  out  and  enjoy  a  relaxing  weekend  at  the  park.    Twin  Arches  Head  to  Big  South  Fork  National  River  and  Recreation  Area  and  you’ll  find  two  towering  sandstone  arches  situated  end-­‐to-­‐end  to  create  the  largest  natural  bridge  complex  in  Tennessee.  The  two  arches  are  often  referred  to  as  the  North  Arch,  which  stands  at  62  feet  

high,  and  the  South  Arch,  a  staggering  103  feet  high.  The  arches  are  located  just  a  little  over  a  half  mile  from  the  Twin  Arches  trailhead.    If  you’re  visiting  the  park  or  want  to  make  a  weekend  adventure  out  of  the  trip,  be  sure  to  take  advantage  of  the  many  activities  including  hiking,  horseback  riding,  rock  climbing  and  even  whitewater  paddling.    Fall  Creek  Falls  Encompassing  more  than  26,000  acres  on  top  of  the  famous  Cumberland  Plateau,  Fall  Creek  Falls  State  Park  is  home  to  gorgeous  cascades,  gorges,  streams  and  waterfalls.  The  gem  of  the  park  is  Fall  Creek  Falls.  Standing  at  an  amazing  256  feet,  it’s  one  of  the  highest  waterfalls  in  the  eastern  United  States.  The  park  is  filled  with  other  natural  wonders,  including  Piney  Falls,  Cane  Creek  Falls  and  Cane  Creek  Cascades.    After  visiting  the  falls,  you  can  camp  out  for  the  weekend,  opt  for  a  fun  tour  on  horseback,  practice  your  golf  game  at  the  park’s  popular  course  or  even  take  a  swim  in  the  park’s  Olympic-­‐sized  pool.    The  Lost  Sea  Also  known  as  Craighead  Caverns,  this  spectacular  cave  holds  the  largest  underground  lake  in  the  nation  and  the  second  largest  in  the  entire  world.  The  Lost  Sea  has  a  storied  past  as  well.  It  was  once  mined  by  confederate  soldiers  for  saltpeter  and  even  operated  as  a  mushroom  farm  during  the  1940s.    Today,  the  Lost  Sea  has  become  a  popular  destination  and  is  even  listed  in  the  Guinness  Book  of  World  Records.  Visitors  can  explore  the  cave  and  take  relaxing  ride  abroad  a  glass-­‐bottom  boat  on  the  famous  lake.  Is  your  group  more  on  the  adventurous  side?  You  can  book  a  wild  cave  tour  that  will  take  you  further  into  the  caves  and  allow  you  to  observe  rock  formations  unique  to  the  area.    What  are  your  favorite  natural  wonders  in  Tennessee?  Let  us  know  what  you’d  add  to  this  list  by  commenting  below!    Most  outdoor  activities  have  some  level  of  risk,  and  you  may  need  to  consult  an  expert  before  engaging  in  the  activity.  Always  check  the  current  weather  conditions  before  embarking  on  any  outdoor  activity.    http://bluehealthsolutions.com/2016/09/14/7-­‐natural-­‐wonders-­‐of-­‐tennessee-­‐that-­‐will-­‐take-­‐your-­‐breath-­‐away/