The development of plant breedingand plant variety protection

Bernard Le Buanec

Symposium on plant breeding for the future

Geneva, October 21, 2011

B. Le Buanec, UPOV Symposium Breeding for the Future, 21/10/2011 1

Development of plant breeding and plant variety protection

• The Neolithic Revolution and the domestication of crops.• The selection of improved cultivars by farmers after 

domestication.

• The emergence of plant breeding and professional breeders.• The protection of plant breeders 'right and the 1961 UPOV 

Convention.

• Some achievements of plant breeding• Evolution of plant breeding after 1961 and the need for a 

revision of the Convention.

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Development of plant breeding and plant variety protection

• The Neolithic Revolution and the domestication of crops.• The selection of improved cultivars by farmers after 

domestication.

• The emergence of plant breeding and professional breeders.• The protection of plant breeders 'right and the 1961 UPOV 

Convention.

• Some achievements of plant breeding• Evolution of plant breeding after 1961 and the need for a 

revision of the Convention.

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Decrease of crop diversity during domestication

• 250 000 higher plant species• 30 000 edible crops• 7 000 species used for food on regular basis• 300 species domesticated.

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Development of plant breeding and plant variety protection

• The Neolithic Revolution and the domestication of crops.• The selection of improved cultivars by farmers after 

domestication.

• The emergence of plant breeding and professional breeders.• The protection of plant breeders 'right and the 1961 UPOV 

Convention.

• Some achievements of plant breeding• Evolution of plant breeding after 1961 and the need for a 

revision of the Convention.

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Development of plant breeding and plant variety protection

• The Neolithic Revolution and the domestication of crops.• The selection of improved cultivars by farmers after 

domestication.

• The emergence of plant breeding and professional breeders.• The protection of plant breeders 'right and the 1961 UPOV 

Convention.

• Some achievements of plant breeding• Evolution of plant breeding after 1961 and the need for a 

revision of the Convention.

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Development of plant breeding and plant variety protection

• The Neolithic Revolution and the domestication of crops.• The selection of improved cultivars by farmers after 

domestication.

• The emergence of plant breeding and professional breeders.• The protection of plant breeders 'right and the 1961 UPOV 

Convention.

• Some achievements of plant breeding• Evolution of plant breeding after 1961 and the need for a 

revision of the Convention.

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Preamble of the 1961 Act of the Convention

• The contracting parties “are convinced of the importance attaching to the protection of varieties of plants not only for the development of agriculture in their territories but also for the safeguarding of the interest of the breeders”.

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Pedigree of Sonalika wheat

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source CIMMYT

Development of plant breeding and plant variety protection

• The Neolithic Revolution and the domestication of crops.• The selection of improved cultivars by farmers after 

domestication.

• The emergence of plant breeding and professional breeders.• The protection of plant breeders 'right and the 1961 UPOV 

Convention.

• Some achievements of plant breeding• Evolution of plant breeding after 1961 and the need for a 

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Some achievements of Plant Breeding

. Yield improvement

. Adaptation to new environments

‐maize in northern Europe

‐rapeseed in Australia

‐soybean in equatorial area

. Development of new species: Triticale

. Quality improvement: rapeseed

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Digging stick, hoe

Burning and slash-and-burn, long-standing fallow, cultivation on light soil. Manual weeding

Improvements to plow, iron plowshare, wheels, coulter and moldboard, first use of marling

Burning and slash-and-burn, long-standing fallow, first use of rotation , heavier soils

Swing plow, shoulder yoke for oxen

First use of manure

Land clearing,biennial rotation and fallow

Horse collar, sophisticated plow, harrow, roller, increase in number of furrows, mechanical hoeing,Widespread use of marling, seeds

First use of open-field agricultural system,Hedge-laying. Rotation of cereal crops/legumes. Triennial crop rotation. Beginning of the forest problem

Consolidation of agricultural systems.Re-growth of forest

-5000 -2500 -2500 -750-750 200 200 800800 1300 1300 15001500 1850

New wave of forest clearance. Reduction in fallow area. Reduced overall fertility.

First results of research on mineral nutrition but little innovation in practice

Active agricultural pop. (%) French pop. (0,1 M) Forest area (%) Production (10 kg/ha)

2,77

t eq CO2/t12

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Comparison of yield performance of rice improved lines and landraces

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Evolution of Maize acreage in the Netherlands

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Evolution of Rape Seed Acreage in Australia

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Evolution of soybean acreage in Brazil

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Evolution of Triticale acreage at world level

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Development of plant breeding and plant variety protection

• The Neolithic Revolution and the domestication of crops.• The selection of improved cultivars by farmers after 

domestication.

• The emergence of plant breeding and professional breeders.• The protection of plant breeders 'right and the 1961 UPOV 

Convention.

• Some achievements of plant breeding• Evolution of plant breeding after 1961 and the need for a 

revision of the Convention.

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Objectives of the revision of the Convention

• To strengthen the right of the breeder;• To extend the practical scope of application of the plant variety protection system;

• To clarify, on the basis of experience , a number of provisions, […], and to adapt them to the recent and prospective developments.

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Main changes in the 1991 Act

• More detailed description of a variety.• Extension of the protection to all genera and species.

• Extension of the scope of protection.• Clarification on the use of farm saved seed.• Introduction of the concept of essential derivation and dependency from an initial variety.

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Evolution of the number of species with protected varieties 

1981: 80 species

1988: 350 species

2011: 3045 species

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Conclusion

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Thank you for your Attention

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