The Reciprocity of Emotion and Valuing:    How to facilitate student awareness of their valuing 

processes.

Prepared by Sandra Graham, Ph.D., Alverno Collegesandra.graham@alverno.eduBased on the work of Graham, S. & Engelmann, E. (2008) and the Alverno College  Valuing Department.

What is Emotion?Emotion is not: Rather, Emotion:

Exactly the same as feeling

Private and idiosyncratic

The opposite of reason

Entirely primitive or “natural”, without any control

Contains a judgment about something; includes cognitionIs shaped by our social context (as is the way we express our emotions)Once we are aware of it, can be contextualized, affirmed, critiqued and/or re‐directedIs linked closely with motivation

What Is Valuing?Valuing is not: Rather, Valuing:

A set of pre‐determined values.

A set of pre‐determined ethics.

A set of pre‐determined morals.

A professional ethics code.

Is a process (or processes) of decision‐making based on multiple sources and having multiple indicators:

Multiple social contextsReligious or Spiritual beliefsCultural aptitude and attitudeEmotional responses to self or other actionMoral sensitivity

The Importance of Emotion

Emotion is a part of the valuing process and is reciprocally linked to the valuing decisions that students make (Alverno College Valuing Dept., 2004).

The connections between emotion, cognition and motivation are established through much of the literature on emotion (Owen‐Smith, 2008).

Emotion and Reason: Traditional  View

The role of emotion in learning has traditionally been studied for the ways in which emotion inhibits learning rather than enhancing the learning process.

When the Alverno Valuing  Department Considered the roles 

of Reason, Emotion and Value:

We could talk about how we “reason out” our values, and how we applied this reason to our decision‐making processes, but we tended to underemphasize the initial response that often informs valuing itself….that is the emotional response, often seated in deep memory, myth and symbol…often unexplained by reason. 

We have found the relationship  between emotion and valuing to be a 

complex one, connected with issues of  :

Moral Reasoning: (As in the work of Kohlberg, Gilligan, Rest and others) 

Epistemologies: (Such as those of Perry, Belenky et al, and Baxter Magolda)

Cognition: (Including the works of Bruner, Damasio, and Zjonc)

“Moral Intuition”: (As characterized by Haidt or Benson).

“Emotional Intelligence”: (Goleman, Boyatsis, Rhee, and others) 

A Mature Valuing Stance includes  Emotional Awareness

In the development of a mature valuing stance, it is likely that the full emotional content of the pain, anger, abandonment, and sometimes grief, as well as curiosity, empathy, pleasure and even ecstasy may be encountered. 

How do we help students to access and use these emotions in their learning process?

The Valuing Process Involves  Emotional Awareness

Learning through awareness of experience—whether 

that experience be positive or negative

Valuing Includes Emotional  Awareness of Other as well as of 

Self.

Valuing is ComplexSources Include: 

culture, spirituality, 

religion, introspection, 

philosophies, mentors,past learning 

experience, etc.

Teaching Valuing AwarenessEmotional AwarenessRepresents an enhanced 

awareness of one’s own 

emotional response.

A MOST 

LIKELY 

BEGINNING

Acknowledgement of 

emotion → acknowledgement 

of value judgment(s) related 

to emotion.

Awareness of 

Emotional/Value Context.

Where does the value come 

from that is driving this 

emotion?

Affirming, questioning, 

or critiquing one’s own 

response.•Why do feel this way? •What is important about 

my response?•Am I contradicting myself?• Who else is affected by my 

response?•Is this emotion related to 

an un‐critiqued cultural 

context?

This is only the BeginningEmotional Awareness related to Valuing is a Recursive Process. We encounter new movement within our own cycle of emotional/value awareness as we encounter each new context:

Disciplinary ContextsCultural ContextsPolitical ContextChange Demands

Beginning Valuing Includes:Identifying and inferring ones own values as well as the 

values of others within multiple contexts.(Foundation Building) This involve emotional awareness as well as  emotional management and sensitivity.

I can name my own values and the emotions they evoke.I can infer values of others and the emotions they evoke in me and in them.I can identify people, places and events as sources that have shaped my values, 

and/or the ways my spirituality impacts my values.

I can identify how I use the values I hold in my current roles as a family member, 

friend, student, employee, and citizen.

*I can recognize that certain situations have moral issues embedded in them.*I can name the emotions that the moral issues in a situation evoke in me.

A Possible Student Exercise:Think of a time when you 

made an important decision. 

What was the decision?

What were some of your 

emotional responses to 

the decision you made? 

(What were you feeling 

at the time? Were you 

responding to someone 

else? What were you 

thinking about? What 

was important to you?)

What do you think you 

were valuing the most 

at the time? What was 

at the heart of your 

decision? Are thereValues that were 

important to you that 

you learned 

somewhere else? If so, 

where did you 

encounter them? 

Who else was involved or 

affected by your decision? 

How were they affected? 

What might they have been 

thinking/.feeling?

As you think about 

your decision now, is 

there anything you 

would do differently? 

What did you learn 

from it? What values 

will you carry from it?

Valuing at the Intermediate Level

Intermediate Valuing Involves:Exploring one’s own and others’ valuing and decision making within the social contexts that shape them and within the contexts of discipline frameworks (Point of Initial Integration). One grows to critically evaluate her values with an informed awareness of the process of value transformation and change. 

A Helpful Intermediate Teaching ToolThe work of Urie Bronfenbrenner (1977) can help students to grasp the relationship between their own personal valuing processes and the roles of reciprocal relationship between individual and social contexts.Bronfenbrenner refers to the proximal processes developed in the reciprocal relationships of Person, Process, Context, Time. 

As the Alverno student considers her own valuing stance, she examines the values of the discipline she studies as well as other social contexts and influences. She also explores her own ability to have influence on the values of the social contexts in which she lives and works.

Advanced Valuing

As one continues to develop awareness  of both  personal and community/organizational and/or 

cultural  value and emotional awareness and  sensitivity, s/he is able to engage a mature valuing 

stance:

Valuing at the Advanced Level:This is the opportunity for students to integrate valuing with the content of her academic work in an advanced and meaningful way.  

The Alverno Student further develops her ability to critically examine her own values and explain how those values inform her value stance. She becomes able to express ways that her increasing knowledge of other perspectives informs her own changes in personal and professional decisions. 

The Integration of Valuing and  Emotion at The Advanced Level

The Alverno

Student:

Will recognize the integration of emotion, thought, and belief in this process, as well as give expression to her own stable center of care and strength; that which is at the “heart” of her decision‐making. Ultimately, such integration will develop her moral imagination.

Example of Valuing Work at the  Advanced Level

Clinical Psychology Course (Senior Level): Student  considers her core values related to the values 

apparent in the APA Ethical Principles, Ethics Code  and Multi‐cultural guidelines. She gives examples 

from the code, as well as examples of her own  experiences within the clinical internship setting 

where she works.She then considers how this comparative analysis will 

inform her future work in Psychology.

References and Helpful ReadingAstin, A. (1993). What matters in college: Four critical years  Francisco: Jossey

Bass

Baker, A., Jensen, P, Kolb, D. (2002). Conversational Learning. CT: Greenwood Press.

Baxter Magolda, M. (2004). Learning partnerships: Theory and models of practice. Sterling, 

VA: Stylus.

Benson, H. (1997). Timeless healing: The power and biology of belief. New York: Fireside.Bower, G. (1994). How might emotions affect learning? In S. Christianson (Ed.) The 

handbook of emotion and memory: Research and theory.

(pp.3‐31). Hillsdale, NJ: 

Lawrence Erlbaum Associates, Inc.

Brandsford, J., Brown, A., and Cocking, R. (Eds.). (2000). How people learn: Brain, mind, 

experience and school. Washington, D.C.

Braskamp, Larry A., Trautvetter, Lois Calian, and Ward, Kelly. Putting students first: How 

to develop students purposefully. 

Bronfenbrenner, U. (1977). Toward an experimental ecology of human development. 

American Psychologist. July 513‐531.

Chickering, Arthur, Dalton, Jon C., and Stamm, Liesa. Encouraging authenticity and 

spirituality in higher education 

Gardner, H. (2004).  Intelligence reframed: Multiple intelligences for the 21st

century.  New 

York: Basic Books.

Gilligan, C., Rogers, A., et al. (1993). Mapping the moral domain.

Cambridge: Harvard Univ. 

Press

References and Helpful Reading  (Continued)

Goleman, D. (1995). Emotional intelligence.  New York: Bantam Books.

Goleman, D., Boyatzis, R.E., and McKee, A. (2002).  The new leaders: Transforming the art 

of leadership into the science of results.  London:  Little, Brown.  

Haidt, J. (2001). The emotional dog and its rational tail: A scial

intuitionist approach to 

moral judgment. Psychological Review. 108, 814‐834.

Hall, M. (2005). Bridging the heart and mind: Community as a device for linking cognitive 

and affective learning. Journal of Cognitive Affective Learning.

V1N2. Kabat‐Zinn, J. (1994).  Wherever you go,  there you are: Mindfulness meditation in everyday 

life.  New York: Hyperion.  

Kohlberg, L. (1984) The psychology of moral development. San Francisco: Harper & RoweKolb, D.A., Boyatzis, R.E., and Mainermelis, C.  (2001).  Experiential learning theory: 

Previous research and new directions.  In R. J. Sternberg & L.‐F. Zhang (Eds.) 

Perspectives on thinking, learning and cognitive styles

(pp. 227‐247).  Mahwah, NJ:  

Lawrence Erlbaum Associates.  

McCombs, B. L. (2004).  The learner‐centered psychological principles: A framework for 

balancing academic achievement and social‐emotional learning outcomes.  In J. E. Zins, 

R. P. Weissberg, M.C. Wang and H. J. Walberg (Eds.), Building academic success on 

social and emotional learning: What does the research say? (pp. 23‐39).  New York:  

Teachers College Press.  

References and Helpful Reading  (Continued)

Naess, A. (2003). Between reason and emotion. Lecture. University of Prague.Nussbaum, M.  (2001).  Upheavals of thought: The intelligence of emotions.  Cambridge: 

Cambridge University Press.  

Perry, William G., Jr., (1970).Forms of Intellectual and Ethical Development in the College 

Years: Holt, Rinehart and Winston.

Senge, P. M. (1990) The fifth discipline.  New York: Doubleday.  Shapiro, A. (2007). Student’s affective responses to studying the Holocaust: Pedagogical 

issues and an interview process. In Goldenberg & Millen (Eds.). Testimony, tensions and 

Tikkun: teaching the Holocaust in colleges and universities.

Seattle: Univ. Washington 

Press.

Solomon, R. C. (2003).  Not passion’s slave: Emotions and Choice.  Oxford:  Oxford 

University Press.  

Zajonc, R. B. (2000).  Feeling and Thinking: Closing the debate over the independence of 

affect.  In J. P. Forgas

(Ed.),  Feeling and thinking: The role of affect in social cognition

(pp. 31‐58).  Cambridge, U.K.; New York: Cambridge University  Press. 

Alverno

College Valuing  Department

Patricia Geenen, Professional Communication : ChairColleen Barnett, Instructional Services Patricia Bowne, Biology Margaret Earley, Religious Studies Jodi Eastberg, History Donna Engelmann, Philosophy Amy Fritz,  Career Education Sandra Graham, PsychologyJoanne Mack, Business Management Rosa Mendez,  Nursing Marcia Mentkowski, Education Research & Evaluation Sharon Morris‐Pruitt, NursingDesiree Pointer‐Mace, EducationConnie Popp, Campus Ministry Tracy Stockwell, Professional Communication Tracy Thompson, Physical Science Julie Ullman,  Psychology