the evolutionary approach to human behaviourassets.press.princeton.edu/chapters/s7315.pdf · the...

21
The evolutionary approach to human behaviour CONTENTS Natural selection 3 Box 1.1 Speciation and the evolutionary processes 4 Asking the right questions 5 Box 1.2 Reductionism vs holism 7 Approaches to the study of human behaviour 8 Human behavioural ecology 8 Evolutionary psychology 10 Box 1.3 The problem of external validity 11 Environment of evolutionary adaptedness 12 Box 1.4 Human evolution 13 Towards a unified approach 14 Box 1.5 Modern human origins 16 Chapter summary 21 Further reading 21 1 CHAPTER ........................................................................................................................... CONTENTS Why do some women of a certain age opt for plastic surgery in an attempt to preserve their youth? Why do the husbands of Dogon women in Mali insist that their wives spend ve days a month living alone in a small dark hut? Why are step- children at greater risk of fatal abuse than a parents natural offspring? And just what is it that makes a man with a fast car and a strong chin that much more attractive than your basic Mr Average? At rst glance, these would seem to be four entirely unrelated questions, each requiring a completely different explanation. But, as in most things, rst impressions can be misleading. In fact, there is a theory that explains all of these phenomena, that reveals the natural connections that exist between them. This is the theory of evolution by natural selection. Our aim in this book is to demonstrate that by adopt- ing an evolutionary perspective on human behaviour and psychology, we can provide a coherent unied explanation of human social evolution and adaptation. In order to do this, we rst have to recognise that humans are animals like any other, and that we can thus explain our behaviour using the same models used to explain the behaviour of lions or blackbirds or baboons. Inevitably, some people nd this suggestion disturbing. They dont really like being lumped in with the rest of the animal kingdom. Even Alfred Russel Wallace, co-founder with Darwin of the theory of evolution by natural selection, couldnt accept that humans were actually animals. He preferred to think that, at the crucial point, God intervened to place humans on the side of the angels, so placing us a cut above the rest of creation. The

Upload: ngotuyen

Post on 07-Feb-2018

226 views

Category:

Documents


0 download

TRANSCRIPT

Page 1: The evolutionary approach to human behaviourassets.press.princeton.edu/chapters/s7315.pdf · The evolutionary approach to human behaviour1 The evolutionary approach to human behaviour

The evolutionary approach to human behaviour 1........................................................................

The evolutionaryapproach to

human behaviour

��������

Natural selection 3Box 1.1 Speciation and the evolutionary

processes 4

Asking the right questions 5Box 1.2 Reductionism vs holism 7

Approaches to the study of humanbehaviour 8Human behavioural ecology 8

Evolutionary psychology 10Box 1.3 The problem of external validity 11Environment of evolutionary adaptedness 12Box 1.4 Human evolution 13

Towards a unified approach 14Box 1.5 Modern human origins 16

Chapter summary 21

Further reading 21

1�����...........................................................................................................................

��������

���� ��� ���� ���� ��� � ��� ��� �� ���� ���� �� ����� ������� ��� �� ������ ��

�������������������������������� ��������������������� ������������ ������

���� ����� ��� � ��� � ������ ������� ���� ��� � �� ��� � ��� ����� ���� �� ����

�������� ���� ������������ � �� ������ �� �� ������� ��� ����������������� ����� �

��� ��� �� ��� ��� �� ������ � � ���� �� ��� � ������������ �� ����������� ��� ����

�� �������� ���������� ��

��� ����� �� ��!� ���� ����� ��� ��� �� ����� ������� ���� ��� "�������!� ��

�"������� ������������������#�� � ����$�%��!� ����������������!����������������

� �� �� ���� ����$� &�� � ��!� ���� ��� � ������ �� �� #�� ���� ��� ��� ���� ������ !

�� �� �� ��� ���� ��� ������������� �� ��#�������� ���$�'���� ��� ��� ��������

������������� ��� ���������$�(��� ����������������������������� ���� ����� �����

���� ���������� ������������������ ���� ������ �������������!��� ��������

� ������� ������ #�� � ����� ��� ��� �� ���� �� ��������� ��� � �� ����$

&�� ����� ��� ��� ����!� � ����� � �� ��� �������� �� �� ��� ��� �� ��� ��� ���� ��

����!� ��� �� �� � � �� ����� #�� ��� ���� �� ������ ������ ��� � �� ������ ���� ��

#�� ��� ��� �� ������ ��� ������ ��� �� �������� ��� � �����$� &���� ���!� ���� ����

��������� ��������������������$�'��������� � ���� ��������� ������ ������� ��� ���

������ ��� ���������$�)���������*������ �� �!���������������� ���������

���������������������� ��� �� �������!���������� ����� �� ����� ����� ��� ���

��� ��$� +� ������� ��� ������ �� �!� �� ��� ����� �� �����!� ,��� �������� ��� �� �

��� ������������������� ����!������ �������� ����� ���������������� ����$�'�

Page 2: The evolutionary approach to human behaviourassets.press.princeton.edu/chapters/s7315.pdf · The evolutionary approach to human behaviour1 The evolutionary approach to human behaviour

........................

� �� ��������������������� ��� �!� �������� -�������������� ���,��� �� ���� �����

������ �� ���������� �������� ���$�(�������!���� ������ �����!������������.���

��� ������������������� ���� ������ ��� �������� ������� ������������� ��$�'�

����� ����� ������ �������������� ��������������������� ��������� ��� ��$��������� �

����������� �� ����!� �������� �/�!� �!� ��������������������!��� ������� �� �������

����!�������������� � �����!������������� �������� ������� ��������$�(�������$

��� ��� ��!��� �� ��� ��� ��� �� ������� ��� � ��� ������� ��� ����� ��� ��!� ��

������ ��� ���� � � ����� ���� � ��� �!� � � �� ���� ��� ��� ��� �� �� ��� ���� ��

-����� ���������0���������� ��� ������ �� �� ��� �� ��� ���1��������� � ���� �� �

������ ��� ���� �������� �� �������� ���$�)��� �������������� �������� �����!

�� ������� ���������������� ���� ��!� �� �����"���!���������������#���

�� ���� ������� ��������� ������� ���!����� ��������� ����� �����������

���� ���$� 2���"�����!� ������ ������ ��� �� � ���� ��� ���� � ������� ���� �������

���$� ��� � ���� 345556� ����� ��.� -2������ ��� ���� � ��� ������ ����� ����� ��� �

� ���!������������� ������������$�&����� ������� ��� ����������� ������ ��� ����� �

�������#������ ����������� ���������� 3�� ����7�������899:6$

(�� ��������� ��!���� ��� ���� ���������������� ���������� �� �����$�;����

���� �� �2� �������!������ ����� ������� ����� ���� �������� ���������� �

�������� ��� �������� ��� �� ��� �� ��� ����� ������� ������� ��� ���$� �� ����� �����

�� ������������ ��� ������������"����� �������� ����������������� �� ����� �

���������� �� �������$� &���!� ��� ��� ��� ���� ���������� ��� �� � �� ��� ��$� �� �

��������� ��� �� ���� ������ ���� �������� ��� ������!� ��� ��� ���� ��� ��� ���� ���

� ���� �� ����!�� ���� ���������!� ���� ������������$�'�� �� � �� ��� ��� ���

� ��� ���������$� � ��� ����� ���� �� �� ��� �� � ���� � ����� �� ������ ��� ��

�������� �� �������� 0� ��� ���� ����� �� �����$� %��� ��� ����� ����� ����!� �� � ��� ��!

�� ���������� ��������������� ����� ���3��� ������ ���� ���� ���*��� ���*��

45556� ��� ��� ������� ���������� ����� �� ����$� &��� �� ������!�� �� ��� ���� ��� ���

�� �� �������������� ����������������������������$

'������� ��� ����������� ��#�� � ��������������� ������ ��� ���� ��� � � ������ ��

�� ���������� ����� ����� ����� ��� �������� ��� ������ ��� ��� ��� ��� � �� �� �

�������� �������������������� �� ��1�����3�!� ����# ���!�7�����899<!�% ��

4555!�������899=6$� &�� �� ���� ����� �������� ���������������� ���� ��������

����������"����������� ����� ����� ���������$�'������������������ ��

����� ������ ����������������������� �� �������� ��!� ���� ����� ���!� ���������

� ���� �������������� �������� ������������������������������������������ �����.

�������� ��������$�'���� ��� ����������� ��� �������������� -� ��� ������� � �� ���

3�� ����� ��������� �������� ����������������6������ �������� ��� ��-����!����

� ��!� ������� ������������ ��������� ��� -����� ������������$

%��� ��� ������ ��� ���� �������� ��� �������� ��� �������� ���� �������� ��� ��

��� ������������������������� ���������������� �$�&��� ��!����� ������� ���������

������ ��������� ������ �����������!� ������������ �������������������� �

�� ����$� &��� ��#�� �������� �� ��� � ��������������� ��� �� ��3����� ��������

������� ��� ���6>����� �������������������������������������� �������������������

�� �������������������������� ��� ������>����� ���������#�� ����������� �� �

������������������������������ ��� ���� �� ������� �����$

&��� ��!� ���������� ������������������ ���� ������ �������������!�� ������

������������������ ��� �� ���� �������������������������������!� ��� ���

����������� ���� ������� 1#�������� ��� -��������� ��� ������� 0� ��� ������� ��� � ��

�������� �������������������� ���!����� ��������#�����!������������ ���#�

������������������� ������ ���$������ �����!���� ��������� �������������� �������PLASTICITY.....................

PHENOTYPIC

2 Human evolutionary psychology..................................................

Page 3: The evolutionary approach to human behaviourassets.press.princeton.edu/chapters/s7315.pdf · The evolutionary approach to human behaviour1 The evolutionary approach to human behaviour

.....................

FITNESS

��� �������� ������ ��� ��� ������ �� �������� ��� � �� �����!� ��� �� �� ��� ���� �

������ ��� ������ ���������� �� ������� ����� ��$� %���� � � �� ����� ��� ����� �

��� �� �� ������ ����� �� �������� ��� ��������!� ����!� � ��� ��� �� �� �

������ ���� ����� ��� ���� -�������� ���$

NATURAL SELECTION

'�� ����� ������ ��� �� ������ ��� �� �� ��������� ��� ���� � �����!� ���� � � ��$� '�� ������

������������� ��������� ���� ���������������>������ ��������� ����� ���

����� ����������������� �����$�'���� ��� ��� 3���� ���6�� ��������!� ��� �

���������������������"������$�'��-�������������������������������������������

��� ������� ��� ����� ���� �� ���� �������$� '���� �� 2� ���� � ������ 3� ���

8:=96� ���������*������ �� ���� �� �� �������.� ��� ���������� ��� �� �������$���

���������!������������� ������ ������� ������� ��� ��� �������� ��!������� �����

���� ����������� �������� ����� ������"����3���� ��89:46.

���������. ������������ ������ �� ������ ������������� �� ��������������� ����� �!

����������� �� ��?�������������� ���� ����0������ -����������$�3'���������� ��������

�����7�����������@ �� ����6$

�������� �� � ��� ��� ����� � �� ����� ���� �������� ��� ��� -����������.� ���� ��� �� �

� �� ������������ ������� ����������� ����� ��� ����#����!� ������� ���������

������!� ���������� ���� ���� ��� ������ ����� � ����� ���� �� �� ���� ��� ����� �����

���� ��� ��� �������� ����$� 3'��7����������� &����� ��6$

��������� '����������������� ������������� ��������� ���������������� ������!

� ��� ���������������!� ��������������� �� ���� ���������� ������������

������������$�'������������������������ ������ ������� �� ��� ��� � �������

���� �����������!� ���� ���������� ������������������ ��������������������

������������ ���0� ������������������� �!�����# ���$�3'��7������������� �� ����6$

� ��������� ��� � ������ ��� ��������� ������� ����������!� ���� �������� ������

� ���������������� �� ���������� ��� ���� ������ �� �� ���� ��������������� ���

���� ����� ��� ��.� ���� �� ���� ���������� �� ������� ����� ��� � ����!� ��� �������

��� ����$�'���������������������������� �������� �������������������������� ���

����������� ����!� ��� -� ��� �� ���������� ���� � ��� ���� �� � ����� �$�'������

�����������!���� �����������- � ����������������������$�'�����������������

� �� ��� ��� ���� � ��� ��� ������ ��� ������ �� ���� ��� ����� � �� ���� ��� �� �� �� ��� ��

� ���� �������� $�A������ ��� �� ������� �� ���� ����������� �������0� �� �� ��!� �� �

������� ���� ����� �� ����������� ���� ��>������������ ����!������� �������������� ���$

3'���� ��� ������������� �� ���7�����������)��������6$

&�� ��� ������ ��� ��� ������ ��� �� �� � � �� ����� ���� ������ ���������� ��

���������3������������6� ����������� �������������������� �������� ����

��������� ������7�����346��� ���� �� ������ ���������� ��������$�'��������� ��

��� ���������� ��� �� �������� �������� ���� ������������ ���� �������� 3��

�������� ��� ��� ����� ��� ������ ��� �������� ��� � ������ ������ �� ������ ����6

� �������������������� �������������� �$����� �����389:B6�� ��������

���!� ������� ������ ��� ������ ��� ��� ����������� ������� ��� ����� ��� ���������

�� � ����� ���� ��� ��� ����������� ����� ��� ������� ��� ������� ����� �� �� �� �

PHENOTYPE......................

HERITABLE....................

................

DNA, GENE

The evolutionary approach to human behaviour 3......................................................................

.................................................................................................................................................

Page 4: The evolutionary approach to human behaviourassets.press.princeton.edu/chapters/s7315.pdf · The evolutionary approach to human behaviour1 The evolutionary approach to human behaviour

������������������������������ ����� ������������$�������� ������� �� ����

������� ��� �������� ������ �� �� � ��� �� �������� ���� � �� �� �$� &�� ��� � �� �� ��

���������� ��� �� �������� ����������!� � ������ ��� ������� ���� ������� ����

����������� ��� ������ ��� �� ������������$

'���� ��� ��� ����������� ����������� ��� ������ ��� ���� ����� ��� � �� ������� ���� ��

� ����$�A����!���� ����������� ����������� �������������� �������� ����������������

�� ������ ���� �������������� �����������$�'��������������������������� ����� �

��� ����� ��������� ���� ��������� ��� ��� ��� ��� ��1�������� ��� �� ��������0�

����� �� �� �������� ��� ����������� ���� � �� ��� C����� 389:46� � �� ����� #������

������� ���������������������3������ ��899= 6$�C����!� �� �����"���!���� ����

���������������������3���������� ����������������� �����.���2� ����8B6� ��� ��� ��

� ����������� ���� ������!� ������� ������� ���� ��� ������������ ��� � �����$

Not surprisingly perhaps, the theory of evolutionhas been dominated by what we might properlyrefer to as genetically determined characters. Thisis because biologists have been mainly concernedto explain the evolution of species, and these aredefined by their phenotypic traits (that is, appear-ance). In this respect, genes are the proper modeof inheritance.

The phenotype is produced by an interactionbetween the individual’s genetic makeup (or ‘geno-type’) and the environment. The source of variationis genetic mutation, whereby physical changesoccur in DNA (the genetic code). These mutationsresult in changes in protein synthesis and ulti-mately to changes in the way that phenotypic traitsare expressed in the organism. Selection actingon the phenotypic characters results in those genesthat produce these characters being passed onto the next generation in greater numbers.

One of the consequences of natural selectionis that, over time, individuals tend to track theirenvironments and the ecological niches that be-come available to them. For example, amongbirds, a seed-eating niche requires a differentbeak shape (thick and robust for cracking seedsand nuts) to a nectar-feeding niche (a long thinpointed beak that can get into the nectaries offlowers). Exactly these kinds of changes in beakmorphology are found among the finches of theGalapagos islands.

The finches were discovered by Darwin him-self and helped him to formulate his theory of

the origin of species. On the Galapagos islandstoday, there are 14 different species of finch thatare all descended from a single ancestral spe-cies. Radiation into all the available niches andsubsequent reproductive isolation between indi-viduals of the original ancestral species gave riseto this diverse array and provide us with one ofour best examples of evolution in action. Grantand Grant (1993) have shown that small changesin beak shape and size among these bird popu-lations from one year to the next can be attributeddirectly to the effects that these have on birds’abilities to survive and reproduce as climatic andvegetation conditions change.

Although genetic mutation is the engine of naturalselection, the processes of adaptive radiation andreproductive isolation are essential elements inthe origin of new species. Reproductive isolationoccurs when individuals within populations areprevented from breeding and, consequently, genesare not freely exchanged throughout the popula-tion. This can occur because of the formation ofgeographical barriers: for example, a new moun-tain range may arise and divide a species’population in two with the result that mating canonly occur within each sub-population instead ofthroughout the entire population as before. As aconsequence, the two populations diverge fromeach other genetically due to the action of muta-tion, natural selection (that is, adaptation to localconditions) and ‘drift’ (random changes in genefrequencies not driven by natural selection).

BOX 1.1

Speciation and the evolutionary processes.....................................................................................................................................

.....................................................................................................................................

4 Human evolutionary psychology..................................................

Page 5: The evolutionary approach to human behaviourassets.press.princeton.edu/chapters/s7315.pdf · The evolutionary approach to human behaviour1 The evolutionary approach to human behaviour

ASKING THE RIGHT QUESTIONS

����� ������������ ����������������� ��������������������������� ������ ����

������ ��������� ����� �������� ���� ��������!������� ���������� ������� ���

�� �� ���� ��������������� ����� ���������� �� ��������� �� �����������������

� ��������� ������-������������������ �$�;����� ���������� ������� �� ������ �

"��������������� ������� ��� ������ ����������������������������������� ���

�� ������ ��#���$�&�� ����� ��� ��!��������������D����'�������389EB6������

���� ����� ��� �������� ��� ��� ��� �������� ������"������.����

A����!���������������������� ������� ��� �� ��� ����� ������������ �����

� ������ �� �� �� �� ������ ��������������>��� ����!�� ������������� ������� ���

������ ����������� �����$���� ������������"��������������������������������

��� ��� ��� �� �� �������� � �� ��� ��� ������� ������ ��� ��� � ���� ��� ����� ����

����������� ������� ������������������ ����$�&�� �����"�������� �������� �����

�� ����������� �����!� ��������������������������� ������������������ ��$

����� �����!������������������������ ���������� ��������������� �����

��� � � ������ �� �>� � �� �� ��� ����� ����� ����������� ��� ��������� �� �� ��� ��

���� �������� �� ������ �� ��������������� ������� 3����������� ����� �� ���

������ � ��� ��� ��� �� �����6�� ��� ���� ��� ����� ���� ��� "������� ����� �"���� �

������� �������������� �������� ���� ������������������������������ �!��������

�������������������� ������ ��� ������ ��� ������ � ������������ �������� �$

������� � ���� ���� ������ ��� ��� ��� ������ ��� ��� �������� ��� �������� ��� ��

�� �����>� ��� ���� ��� ���� ��� ��� ����� �� �� ��� ��� ���� ��� ������ ��� � ������ �

�������� ���� ����� ����������'������������ ��������� ������������������� ��� ��$�'�

�����������������"������!����������������� ��� ������������������ ����������

����� ������ �������������������������� ������$

A�� ���!����� �� ����������� ���������� ��� �� ��� ���� ����������������� ��

�������$�'������������ ������������� ��������������� ��$�'����������� �� ��#�� �

� ����� ����� ������� ������ ��� � ��� �� �������$� C���� � ��� �� �������� ����� ���

������� ��� �������� �� ������������ ������ �������� ��!����� ��������� ������

� ������ �� �� ������ �������� 3��� ������6� ��� ����������� ��� ������ �� ��� ���������

����������� �������� ��� ����� ��� ��� ������� ������ �� ���������������$

A��� # ���!� � �� ���"������.�������� ��� �� ���������� ����'���� � ���

���������������.

��� �� ������� �������������� ������ ��� � ��� �� ������� ��?��� ����������� �� ���

�� ����� ��� ����$

���� ����� �������� �� �� �������� ������ ��������� � ���� ��� � �� ���� � �������

��� �� ������� ��� ��� ��������� ����� �� ��� ��������� ����� � ���$� &�� ����

����!����� ��� �� ����� ��3��������6������������������������ ������� ������

�� ��� ��� ���� �� �� ��� ����������� ������������ �������� ��$

����� ���� �������� ������ ��������������� ��� ��� �� ��� ������� ����������������

�����!� ���� ��������������������� ��� ��� ����� ���������$� '���� #�� � ����

����� ���� ������� �� ������� ��� ��� � �� ��� ������ ����� ����� ����

� �� �� �� �������.�� ���"��������� ���� �������������������������

�������� ��� �������3 ������ ���� ���������������� ����6��������� �������

������� ������������������������������������ ���������������������������

���������������

���� ������ ���� ����������� ������%�� ������������ ���������!� ������� �������� ���

���� ��������������� ������������������������� ������!���������� ����

.................................................................................................................................................

The evolutionary approach to human behaviour 5......................................................................

Page 6: The evolutionary approach to human behaviourassets.press.princeton.edu/chapters/s7315.pdf · The evolutionary approach to human behaviour1 The evolutionary approach to human behaviour

������� ��������������������� ������!�������� ��������������������������

��������� �����$

��� ������� �� �� ���!� ��� ��� ���� #�� � ������ � ����� � �������� -����� ��

#�� � ����� �� �� ��� ����� ���� "���� ��������� ��� ��� �����$� ��� ������ ������ �

��� ���� ���� ���� ��������� ��� ������ �� �� ������ ������ �� ��� ��� ��� ����

����>����!����� ������ ����!����� ���������������� ��������������#�� � ����� �� ��

������������ �����3���� ������������ ������������������ �������������#��

� �� ��� �����!� ��� � �� ���� ����� ����� ���� ��� ��� � �����6$� (�� ��� ����

� ��!� ����� ��� ��� ������� ����� �� ���������� ����� �� ��� � �� ���� � ���

������$�&���� ������������� �������������� ����� �� ������������!�����# ���!

������ ����� ��������������� ���� �� ������ ������ �������������������

��������������$�A���# ���!�������� ��������#��������� ����#�� ����� ����

�� �� ����� ������� ��� �������� �� ����"����� � � �� ������� ���������� ��

� �� ���� ����� ����� ��� #�� � ����$

'�� ������ ��� ����� �� ��� �����!� ����!� ��� ���������� ��� ���� ��� #�� � ����

���� �����$� '�� ���� ����� ����� ������� ������ ����� � ���� ��� ����� ��� ����

�������������������������������� �������������3 ���������� � ��������������

���6� ��� ��������.� ����� #�� � ������ �� �����!� ��� ���� ��� ��� � ���!� ����� �� �

����� ���� �!������������ �� �������������-����������������������� ��������

���� ��������������$

�������������������� �� ��� ��!���������� ����"���� �����������������#�� �

� ����� �� � �$� +���!� ���� ��� ��� ��� ��� ����� ����� ���� ��������� 0� ���� ���

���� �� ��� ��� ���#�� �� ��� ����� �� ����� ��� #�� � ����$� '���� � �� �� � �����

����"���� ��� ��� �� ������������� ��� ���� ����$� �� �� ����� �� �� �

������� ��������� ��#�� � ��������������������� �����!�������������������

�� �� ���� ������ ������ ����������� �������������#�� ��� �����$�'������ ���������

�������� # ���!��������� �� ��� ����� ��� ���� �� ��� ���� �� ������!� ���� ���

� �� ���� �� �� �� �� ������ ��� ����� �� ��� ������� ��� ������ ��� ��������

������ ��������� ��� ������������������������� ���� �� ����#�� ������������

�������������������������������$�'���� ������������������ ��������� ��������������

����"������������ �������� ��#�� ���������� ���� ������������������������

��� #�� � ����$

'��1�������������������� �������� ������� ���� ���� �!�������������� ��!

���������������������� �����!� ������������������������� ���������������� ����

�������$�'���� � ��� ����� ��� "������������������ �� ��� ������� ���� ��

�������� ������� ��� � ���� ������ �� �� ��� ���� ��� ��� #�� ��� �� �����.� ���

# ���!� � ���� ����� �������� �� ������ 3�� 2� ���� B6� ��� � #�������� ��� � �� ��

����� ��� �� 32� ����F6$�+���!� ���� ��� ���� ������ ������������������� �

����� ���� ��� ���!� ��� � ������ ��� ���� � �� ��� ��� ���� ��� ���� � ��$� 7���

���"���������� �������������� ������� ������� ���� ������������ ����������

����������� �� ������� ���� ���� ����� ��� ��� ��� ������������� ��������� ����

������ ��� �����������$� ����� ��� ��!� ��� ��� ���� �������� �� �� � ��� �� �������� � �

�� ��� ��� ������������ ������������ ������������� ����� ����� ������� ���3����

�� ��� ��6� � �� ���� ������ ��� ��� ���� ��$� +���!� ��� ��� ������ ��� ��� �� �� �����

� ����� �����# ��������� ��� ���$�C������������ ����������� ����������

#������� ����� 3 6� ��� ���� ��� #�� � ����� ���� �� ��������� ��� ������� ��� 3�6

��������������� ������������ ���������� ���������� ���������������������� ���

-������� ������$

6 Human evolutionary psychology..................................................

Page 7: The evolutionary approach to human behaviourassets.press.princeton.edu/chapters/s7315.pdf · The evolutionary approach to human behaviour1 The evolutionary approach to human behaviour

BOX 1.2

Reductionism vs holism.....................................................................................................................................

In addition, it is important to note that evolu-tionary explanations are never couched solely interms of lower level phenomena such as genesor other chemical processes. The genetic fitnessof behaviour is the outcome of a decision (whichrequires some kind of cognitive machinery tosupport it) in the context of a whole range ofecological, demographic and social factors. Thelatter are crucial to a proper evolutionary under-standing of behaviour because they determinethe costs and benefits that the organism assesseswhen choosing between two or more courses ofaction. As a result, the behavioural strategies ofmost higher organisms (and, a fortiori, humans)are very flexible and are fine-tuned to the particu-lar circumstances in which the individual findsitself.

Were this not so, such large-bodied long-livedspecies as birds and mammals would not beable to survive since they experience many varia-tions in their environment over the course of theirlives which require a flexible response. Indeed,behavioural flexibility of this kind may have beencrucial to the evolutionary success of these species(a phenomenon known as the Baldwin Effect).

In effect, then, evolutionary explanations ofbehaviour (sometimes referred to as behaviouralecology) are necessarily holistic in that they in-evitably refer not just to lower level disciplines(genetics, chemistry, cognitive psychology) but alsoto other ‘higher’ level disciplines (history, econ-omics, cultural processes) as well as to variablesat the same logical level (the behaviour of competi-tors and predators, the interests of offspring andallies). For further discussion, see Dunbar (1995a).

Opponents of the evolutionary approach to thestudy of human behaviour often argue that biol-ogy is a reductionist science (explanations forphenomena are given in terms of lower level phe-nomena, for example genes or, even more extreme,chemistry). In contrast, they argue, humanbehaviour is complex and can only be studiedholistically in terms of cultural or sociologicalexplanations. In part, this view derives from thework of the French sociologist Émile Durkheimwho argued (at the end of the nineteenth cen-tury) that cultural phenomena cannot be studiedbiologically, but rather must be explained by ref-erence to other cultural phenomena.

The claim that the evolutionary approach is nec-essarily reductionist rests on a misunderstandingof what evolutionary explanations entail, probablybecause of the significance attached to genes inall evolutionary explanations. However, referenceto the (genetic) fitness of traits (or behaviour) doesnot necessarily imply that the trait (or behaviour)is genetically determined, but rather that it hasgenetic consequences in terms of the numbersof extra offspring it allows the bearer to produce.In effect, the reductionist argument confuses twodifferent levels of explanation: ontogenetic argu-ments (genes as developmental determinants ofbehaviour) with functional arguments (gene rep-lication as the measurable consequence ofbehaviour). In such cases, the genetic conse-quence of a well-chosen behavioural decisioncould simply be the propagation of the gene(s)for a brain complex enough to make smart deci-sions; it would thus have nothing at all to dowith the particular behavioural outcomes.

(������� ������� ���"������������ ����� ������� ������!� ����#�� �����

����������������� �� ������� ���� ������� ����������������� ���$�'����� �

������ ��� ������� ��!����� ��� ������������������ �������������� ���� �� ��� ��� ���

� ����� ����� ��$�)����� ���!���� ��������������� ��������������������

-�������� �� � �� ������ �������$� &�� ��� ��� ���� �� ����������$

.....................................................................................................................................

The evolutionary approach to human behaviour 7......................................................................

Page 8: The evolutionary approach to human behaviourassets.press.princeton.edu/chapters/s7315.pdf · The evolutionary approach to human behaviour1 The evolutionary approach to human behaviour

APPROACHES TO THE STUDY OF HUMANBEHAVIOUR

'����� ����������������� ����� � ������ ����� ���������� ��������������3�� �

��!� ��� �������� ���������� ������ ��� ��� �� �� ������ ��� ���������6� ��� ��������

������� ����� ��� "���� ��������� � ���� ��� ��� ��� ���� ��� ���� ��� ���� ��� ���

���$�&�������������!������ ���������� �������������$�&��������������������!�

���� ���� ����� � ����������� ����� ������� �� ����$

HUMAN BEHAVIOURAL ECOLOGY

(������������������!����� ��������������� ������� �� ��������� ��������

���� ��� �������� � �� ��� ��� �� �������� ���� � ���� ��� ��� ���� ��� ��� ������ 3��

�������������� ���������������� �����6������������� ������� ����� ������

��������������$� &������� ���������� ��� ��������� ����� �� ���� ��� �� �� ���������

���� ������ �� ��� �� �� � �������� ����� ���������������������������� �� ��� ��

3�!� ���� # ���!� G���� ��� � ���� 899<6$� '� �� ��!� ��� �� �� ����� �� ������

3+%)6� ������� ���� ���������������� ��� ����������� ������� ���� �������� ��

��� �� ����������������� ��� ����� ����� �� ��� ����� �� �� ���� ������3C������� �$

45556$�%� ���� ������ �������� ����� ����� ����������������� ���� �� ���� ��

�����������!����� ������������������� ��-� ���� �� ����������������3��6$

'���� ����� ��� ������ ��� ���� �������� ��������� ��� "� ��������� ��� ������ ��� ����

� ��� ���� ������ �������� ����� ���������� �������� ����� ��������������������

���� ������� �����#���������$������ �����!��������������������� ��������������

� � ���� � ������� ����������� ����������!����� ��� �������������� ��������������� �

�������� ���������������������� � $������� ���� ���������������������������� ��

� �� ��� ������ ��� -��������� � ����� ���� ��� 32� ����� 899B6$

'��+%)� ���� ���� ���#���������������� ��� ��� ��� �����������������

� ����� �������������$�C����� ��� ������ �� ����"��� � ���������������������!

���������� ��� ���� ���� ���� ������ ��$�� ��� ��� ����������� �������� ��

������������ ���������!�� ����386����� �� ����������������� ����������� ���346

���#������������ �������������� ���������������� �������� ����1���� �����

�� ����� �� ������$� '�� ����� ��� ������ ��� �� ��� ��� ������ ��� ��� ������� # ����

��� � ������ � ������� ����� ��� � �� �� �� ��� ��������� ��� ����$� '�� ������ ��

������ ��� �� ��� ��� ��� �� ������������ � �� �� ����� ��� ��� ���� ���� ��� �����

"������������ �� �����#�� � ������ �� ��� �� � ���.��� �� ������� ��������

��� �������������� ��������������� ������������������������������ ��������� ��

��� ��� ����$� )�������� ��� � ����� �� � ������ ���� ���������� ��� ����� ������

�� ��� ���� ��� �� ���� ������� �� ����������� ������������ �� ���� 3 ������ ��

�����6� ����� �� �� ������3�������������"����6���������������������

����� ���� � � ������ �� �����$

%� ��� ��� ��� ���� ��� ��� ����������� ��� ����� �� ��� � � ���� ��� ���� ���

�������3���� ��899= 6!���� ���������������������������� ��� ��� ���� �����

��� ���� �� ��� ��$�+���!� ��������� ��������������� ���� ������ ���

� ����!������������������ ������������ ��#����������������������$�&���!

������ �� #���������������������� �� ���� ��� ��� ��������� ��� �������#�� ���

��� ������)������� ��� ���� ���� ����������������������� ���������� �� ���������$

� ������ ��� ������� ��������� ������ ���+%)� ���� ���� �� ��� ��������� ��

������������� �� �������������� ���� ������ �������� �������� �������� ���0

8 Human evolutionary psychology..................................................

.................................................................................................................................................

Page 9: The evolutionary approach to human behaviourassets.press.princeton.edu/chapters/s7315.pdf · The evolutionary approach to human behaviour1 The evolutionary approach to human behaviour

����# ���!����HG����C ����������C������������ �3I�89<9!�+����89<96������

J ��� �K������ /��� �32� �����89<F!�89::6�0���� ��� ���� ���������1�������

����� ������� 0� ���� ���� ��!� ��� G�������� 3%��������� ������ 89:: !� �6� ��� ��

, ��� ����G�� �3� ��899E !��6$�'����������� ����� �������� ������� ��������

������������ �������������������������������� �������!� ����� ������� �����������

��� ��� �������������������� ���� �� ���� ��� ������������ �������� ��� ��� ��

� ��� ����� �� ��� ���������� �$� &�����������!� �� �� ������������������� ����

��� �� �������� ������������ ����� ������� �������������$

'����� ������ � ��������!���������!� ���� ������������ �� � ����$�A����!� ���

��� ����� ��� ������ �� ������ ��� ���� �� �� ��� ������� ����� ��������� � �

�� ����������� ������������������������ ���85 555�� ���������32 ��� ���%��������

������89:<!�C��� ��45556$�C����!����� ��# ���������������� ���� �����

����������������������� �!������������� ������������������������� �������� �

�������� ��� � ���� ���������������������3����# ���!�%���������������89:: !

899=6$�A�� ���!��� ��������� ��������������� �� �� ������ ���������� ����

������ ���� �� �� ������� ��� ��� � ��.� ���� � �� � �� ������ ���� ������ � ���

������!� ���� ������������� ������������������������������������ ��� �����

��������� ���������� ����0� ������������� ��# �� �����3,����� ���@�� �89:B6$

&�� ���� � ��!� ��� �����!� ��� ������� �� �� � �� ����� �� �� ��� �� �� ��� � ����

��� �� �� ���� � ������������ ���� �!����� ��!����������� ���� �$�+���!����

������ �� �������� ����� ��� �������� ������ � �� ��� ��� � ������������� ��������

���� �������� ��$� '�� �� ��� ��� �� �� ���� ��� �������� �� �� �� ����� �� �� ���

������� ��� � �� ����������������� ��� �������� ��� ��� ���� ��� �� ������� ��� ��

�����!��������� ������������� ���� ��� �������������������� �� ������

����� ������� ��� �� ������ ��� �������� ��� ����� �����!� ��� �� �� ��� �� ��� � �

����� ��������� ��������� ������������ �����$�'���������������������������������

��� ��!� ���� ���� ���� ������� �� ��� ��$� C���� ������ ��� ���������� ���� � ��� ��

������!����� ����������� ��!����������������������������� � �����������

���������� �������������������������� ���������#��������3�������������

�������� ������� ������������ ����������������� �� ��� ��6$

&�� ������������������������� ��� ���� ���������������� ���� ��������������������

����!� ��� ���������� ��������������� ���� ����� ��������$�)����� ���!� ����� ����� �

���������!������������������� ������������ �� ��� ��!��� ��� ��,� ���389:F6

� �� � ���� -��� ��������� �������$� ��� C����� 345556� ����� ��.� -����� � ��� � �����

� ���� ��� ����� ��� ������ ��� 3��� ���� ������6� �� ���� ��� ������ ��� 3������ ��

������ �6!������������� �����!� ������������������������ ��� ����� ������ �����

������������ ����� ����� ����� ��������������� ������������� ������������

������$�)������������������������� ������ ��� ���� �������� ������"����� ��

����� ��� �������������������� ������������ ����� ��������������� ��#�� � ����

������������������������ ����������� ��� ���"������$�' ���������������������������

��� ���������"�������� �� ��� ������ 3���� ��899= 6$

'�������� ������ ���!�-���������� ����� ������� ��������������������������

������� �� ������ ���� ����������� �� ��� ������ ����� ��������� ��� �� ����������

������������������ ���� ���������������������������������� ������������� ��$�&�

��� �� ���� ����� ��� ������������������������������������������� ��� ���� �����

��� ����� ��� ����� ��� ����� ��� ���� ���������� ��� ������ ��� ��� �� �� �����$

A��������!� �� 2 ��� ��� %��������� ������ 389:<6� ������ ���!� ������� ����� ��

��������������������� ��� ��� �� ������� ���� ������ �������� �������������� ��

"�������!����������������������� ������� ��� �� ��� ������� ����$�'�������������

���� ��� ��� ��� ��� � ��� �������� �������!� ���!� �� %�/��� 389:96� � �� ���!�

PHENOTYPICGAMBIT

......................................

The evolutionary approach to human behaviour 9......................................................................

Page 10: The evolutionary approach to human behaviourassets.press.princeton.edu/chapters/s7315.pdf · The evolutionary approach to human behaviour1 The evolutionary approach to human behaviour

10 Human evolutionary psychology...................................................

���������� ����������������� ���� ��� ���������$�%���"� ���!������������#�� ��� �

������������������������ � $�(��� ����������������� ���� �� ��� ������ �����������

� ��� �������� ��� ����� ���� ������� �� �� ���� ������� ��� �������� ��� �������� �� �

� ��� ��� � �� ��� ��� ��� �����$� 2�������!� ��� �����!� ����� ��� ��� ������� ��

������� �� �� ���� ��������������� ��� ��� ��� ����������������������� ��� �����

���!����������������� ������������� ����� �������������� ��������� ������

� �� �������������� ��� ��� �����$

&�� �����!� ������� �� �� ����� ����� �� ������� � �������� ��� ���� ������ ���� �����

���� ��� �������>� � ���!� ���� �� ������� ���� ������� ��� ��������� ��� ����� �� �� �

� ������ �� ���� ��� � �����$� '���� � �� �������� ��� ��� ���������� ����� ��� ���

�������� ��� ������� ������ 3����� ��� #�������� �����6� �������� �������� �� ��� ��

�������� ����� ����������� ��������������������� ������������������� ���������$

EVOLUTIONARY PSYCHOLOGY

(����������������������������������� ���� ����� ������������0� ���� �������

�� ������� �������� ��������� 0� �� �������� �������� �������� ��� �� �� �������

�������� ���3���� ���� �6������������3)76$������������#����!��������������

� ���������� �� � �� ���������� �� ���������������� ����������� ��������� ���

���������� ��� ���� �� ����� �� ������� ���� ��������� ����������$�'�� ������ )7� ��� ��

����������������������������� ��� ���� ��������� �����������������������

�������� ������!� ������������������������������� ����� ������ ��� �������

���� �������������#��������������������������������� ������ �� � ����

��������3����# ���!����������� ���������������� ��6$������������!������� �

������ ��� ���� ��� �� ����� �������� ��� � ������ ��� ���� ����� -��� ���������

�����������-��� �� ������������ ������ �� ��� ��������������� �������� �����

�� �� � ���������� ������� � ������ � ������������$

&������� ���������+%)� ���� ��!�)7��������������������������� �������������

������� ������ ���� ��� ��� ������� ����� ��� ���� � � ������ �� � ���� ��� �

� �� ����$�&��� �!�����������������������-�������������� ������������������ ����

��� �������� ��� ��� � ��$� )�������� ��� �������������� ����� ������ ��� ����������� ��

������� ����������� ������������� �� � �� �����!� ���� ����� ���������������

������ ������ ���� ������������������������������� ��������������$�2���"�����!

�������������������� ������������������ �!�������� �������������������� ���������

"������� ���$� '�� � �!� �� ������ �� ������� ��� ����� ���� � �� ������ �� ��� ����

�� ��������� �� ��� �����������$

2� ���!���������"���� ��������� ���� �������� �� �������������� ����� �������

�����!� ����������#�����1�������� �������������������� ��������������

����� ����� ��� ��� ���� 3/������� ��� �� ����� �� ������� ��� ��� � �� ��� +%)!

��������� ����������� ��� ��� � �� ��� )76$������ ��� -���������� � ������� ��� �� �

+%)�� ���� �������� �������� ��� ������������� ����� �������� ����� ��������

� ���������������� ������������������������������!�)7������������������������

����������� ����������������� ���3����� ����������������������������������6$

'���� �������� ��� ������ ��� ��� ��������� ������� ���� ��� ��� � ���� ��� )7

���������� �� ����������� ����� ��� �� ��� ���������� ���� ������������� �

3����# ���!�C������89:9!�8995>�'����� ���2�������8995>�'����89956!�������

����� ��������� 3 ����� ��� ���� ������ ���6� ��� ����� � �� 3� ��� ��� ������� 8999!

4555>�C�����4555>�C������� �$� 4555>�C��� �� ���*��899<6$

Page 11: The evolutionary approach to human behaviourassets.press.princeton.edu/chapters/s7315.pdf · The evolutionary approach to human behaviour1 The evolutionary approach to human behaviour

The evolutionary approach to human behaviour 11........................................................................

vidual selfishness and the benefits of group co-operation (see Chapters 2, 4 and 9).

The second criticism of the pencil-and-paperapproach is that such tests are invariably carriedout on a very small sample of modern humans.In terms of sheer number of studies, the work-horse of these studies is the North Americanundergraduate, most of whom are white, middleclass and (culturally) Euro-American. Evolution-ary psychologists would be inclined to argue that,since what they study are the universal aspectsof the way the human mind is designed, onegroup of subjects ought to be much the sameas any other, just as livers from one group ofhumans are much the same as the livers fromall other humans.

While this is a defendable position (and con-veniently avoids accusations of racism), two notesof caution should be sounded. First, there aregenetic differences between human races thathave real behavioural and fitness consequences(Cavalli-Sforza et al. 1994). (Two examples thatwe discuss further in Chapter 13 are sickle cellanaemia – a defence against malaria – and lac-tose tolerance – the ability to drink milk as anadult.) It may be heuristically unwise not to checkthat all human minds really do have the sameconstruction. Second, everything depends onwhether we are measuring a fundamental cogni-tive mechanism (such as the way memories arecoded and stored in the brain) or the behaviouraloutcomes of a cognitive mechanism. While theformer may well be universal traits, the latter arestrongly affected by current circumstances (in par-ticular, the costs and benefits that drive behaviouraldecisions). Moreover, socio-cultural anthropologistswould insist that the construction of the humanmind itself is influenced by local cultural perspec-tives. While the latter position is certainly debatable(see Dunbar 1995a), it may be unwise to ignorethis possibility altogether since, at least at asuperficial level, it may turn out to have somevalidity.

Most EP (and some HBE) studies rely on whatare sometimes referred to as ‘pencil-and-paper’methods rather than the direct observation ofbehaviour (as is perhaps more typical of mostHBE studies). These typically involve giving sub-jects questionnaires or short vignettes of particularsituations and asking them to say how they wouldrespond if they found themselves in that particu-lar situation. Two important criticisms can be madeof this approach.

One is that what people say they will do in thebenign conditions of an interview or question-naire may be an entirely different thing to whatthey actually do when faced with the real circum-stances. Similar problems arise when we usewritten sources (such as historical records or ad-vertisements in personal columns) as sourcesof data on people’s behaviour or intentions. Associo-cultural anthropologists have frequentlylearned to their cost, humans the world over arenotorious for the fact that they will often tell youwhat they think you want to hear rather than whatthey actually believe to be the case. In somecases, this may be out of a sense of politenessto the interviewer, but in other cases it may bebecause the way they would actually behave whenpush came to shove would be considered mor-ally reprehensible.

Although this will always be a problem withstudies that rely on self-report by subjects, it isnot an insurmountable problem providing we areaware of it. Questionnaires, for example, can bedesigned with questions that allow lying to bedetected, while written sources can always betreated with a healthy dose of scepticism (if onlybecause the victors in a contest invariably seekto rewrite the history of an event in their favour).However, lying is in itself an evolutionarily inter-esting phenomenon for two reasons: (a) it formspart and parcel of the cognitively complex socialprocesses underpinned by Machiavellian intelli-gence (see Box 6.1) and (b) it reflects the role ofculture in modulating the conflict between indi-

BOX 1.3

The problem of external validity.....................................................................................................................................

.....................................................................................................................................

Page 12: The evolutionary approach to human behaviourassets.press.princeton.edu/chapters/s7315.pdf · The evolutionary approach to human behaviour1 The evolutionary approach to human behaviour

12 Human evolutionary psychology...................................................

ENVIRONMENT OF EVOLUTIONARY ADAPTEDNESS

(�� ������ ��� ������ ��� ��� ������ ���� ��� ��� ���� ���� ������ �����

��� ������� ��� ��� ����������� �� ������������ ��������� � 3��� ���6$� '���

����� ������������ ��� � ��� �� ��)7� ���+%)���� ��� ����� ��� #���� ��������

� ��#������� �������� � ������������������������$�+%)� ������� ����� ��

�� ������ ��� �� ��� � ���� ��� ������� ����������� ��� ��� � � � ����� ���� � ���

������� ��� �������� �� � ����"���� ��� ���� ��� ��� �� ��� ��/� ��� � � � ����� ���

1#���� -��������� �� ������ ��� ������ 3C����� 45556$� )7� ��� ��� ����� � ��� � ��� ��

����� ������ ����������� ���� ������ ��� ��� ����� ��������� ���85 555�� ��

� �� �������� �� � � �� �� �� ��� ������� ���� � ��� ��� ���� ��� �� �� ���� 3 ��� ���

�� �����6� ��� � ��$� '�� ����������� �� � �� ������ � ������� ��� �� �� �����

������������ ������������������������ ��� � �������3))�6�3%�����89E9!�89<B6

��� ������� ��������������������$�2���"�����!�)7� ������� �!� �������!����

��� ��� � ���� ��� #���� ����������� ������ ��� �� � ����� ����� ������ �������

����� �� ��� �������� ����� ����� ��� ����� ��� �� ������ ������ 32������� ��

'����� 89:<6$

�����������'����� ���2�������389956!����))��������� ������ ��������������

��� �� �!� ���� ��� - � �� ������ �� ��������� ��� ��� � �� �������� ��� ��������� ��� ��

����� ���������������������������������� ����� ������� ������$�7������

������!� ���))�� ��� ��� �������� �������� ���������������� �� ��� ����� �����

��� ���������������������������� ��!������������!�������� ����"���������������� �$

+���!������ ������� 3����������'����� ���2������� �������.� ��'����� ��

2�������4555!��$�88<56�� ����� ���� ����� ������������������� ����� ���))�� �

������������������ ������3������������ ���4$=���������� ��6������������� ����

��� ���������� 85 555� � ��� ��� ��� ��� ������ �� ���������� ��� ��� � ��� F5 555� ��� ��

� ��$�%����������!������������� ������������������� ���������������������

����������������� ������������ ��))�$�2���"�����!�� �!� ��) ������ �$�389::6

������ �� ��!� -C���� ���� ������ � ��� � ��$�'���������������� �� � ������

������#����!����!��������������� ���� ��!��������������� �� ���������������>

����"�����!� ���� ����������� �� ��� ������ ����� ���� ������ ��� �� ������ �� �� ��

������ �������� ������������� ���������� �������$

�����������!���������!���������������!� ���# ������ �������������"���������

������� ��� ��� ��$� +���!� ��� ��� "� ���� �� ������ �� �� 3 �� +%)� �����6� ��� �

�� ���������!����� ��!�������� � �����������������������������!� ���������

�� � ��� ������������� ��������������� ��� ���� ������3���������!� ����# ���!

����� ����� ����������6������������������� ��$�'�� �������� ������������ ���� �����

��� ��������� � � � ����� � �� ��� ���� ������ ��� �������� ��� 3����� �� �� ��� ������

����� ������� �������������� ��������������� �6$

&�� �������!� ���� �� ��� ������� �������� ���� ��� ))�� ������$� (�� ��� �� �

��� �� �������� ��� �������� � �� ��� � ��� ��� � ��� ��� ������� ��� ����� �������

���������� ���� �� �������� �� ��� ����� ���� �������� ������� �� ����������

3A���� 899= >� C�� ��� �� ��� ���� �� 89996$� &���������� ��� ))�� ���� � � ������ �

������ ��� ���� ��������� ��� � ��� �� �� ���� ���������� ��� � ��������� � �

��� �� �����$� C����!� �� � ���� 345556� ������� ���!� -� ��� ��� � �� ���� ������

��������������� �� �������������$��������� ��� ����������� $ $ $�&������� ��

��� L���� ��M� ��� �� ����������!���� ��� ��� �������� ��� ��� �������� ����� &�� ����

����!� ���� ��� ��� � ������� � ���� ��� ������� �� �� ������� �� ������ ���������� �

� ����$�&����!����� �!� �������� ��������� ��� ������������������ �������������

�������������� ��$

..................................

............................ENVIRONMENT OFEVOLUTIONARYADAPTEDNESS............................

...........................PLEISTOCENE

Page 13: The evolutionary approach to human behaviourassets.press.princeton.edu/chapters/s7315.pdf · The evolutionary approach to human behaviour1 The evolutionary approach to human behaviour

The evolutionary approach to human behaviour 13........................................................................

BOX 1.4

Human evolution.....................................................................................................................................

The last common ancestor between the greatapes and the line leading to modern humans(the hominids) lived around 5 to 7 million yearsago. The earliest certain members of our lineage,the australopithecines (meaning ‘southern apes’),are found as fossils dating from 4.5 to around 2million years ago (MYA).

The australopithecines walked on two legs (bi-pedal) like modern humans, but had brainsapproximately the same size as modern greatapes. Although capable of fully bipedal locomo-tion, they had long arms and rather long, curvedfinger and toe bones suggesting they were alsoat home in the trees. The australopithecines areoften viewed as the first primitive step towardsmodern humanity, but they were, in fact, a highlyadapted species in their own right. Their uniqueform of locomotion, for example, was not just a‘transitory’ step between life in trees to life onthe ground, but was a stable and successfuladaptation in itself that remained essentially un-changed during the period that australopithecineswere alive.

The australopithecines were a highly success-ful group of animals in their time, persisting fornearly three million years and diversifying into anumber of different species. They can be dividedinto two main groups, the gracile forms and therobust forms. The gracile forms were small andslender, with a diet that included both plant andanimal matter. The robust forms, by contrast,became highly specialised for a tough, vegetar-ian diet, evolving massive jaws and enormouscheek-teeth (molars). The robust forms survivedthe longest (until around 2 MYA according to thefossil record) and were contemporaneous with theearliest fossil specimens of our own genus, Homo.

The genus Homo is thought to have arisenfrom one of the gracile australopithecines. Theearliest Homo, distinguished by an increase inbrain size relative to the australopithecines, belongsto the species Homo habilis, from around 2.5 to

2 MYA. Homo habilis means ‘handy man’, andwas so named because the first evidence of tooluse was associated with these fossils (however,there is now some evidence to suggest that aus-tralopithecines may have used simple tools: Asfawet al. 1999). When first discovered, H. habilis wasconsidered to be a distinct species and one ofour direct ancestors. As the number of fossil findshas increased, evidence is accumulating to sug-gest that the fossils making up H. habilis shouldin fact be regarded as at least two (if not more)species (H. habilis and H. rudolfensis) – see Tat-tersall (2000) for review – and some workersdispute whether they are, in fact, members ofthe genus Homo at all (Wood and Collard 1999).This increase in the number of species makes itmuch harder to know which (if any) was ances-tral to the line that led to modern humans. Thehuman family tree is very bushy, with lots of sidebranches representing an adaptive radiation ofhominid species in the newly emerging savan-nah environments of the Pleistocene.

A more advanced form of hominid, Homoerectus, with a further increase in brain size andlarger stature, arose around 2 MYA. Like H. habilis,H. erectus was initially thought to be a singlespecies, but more recent finds suggest that thereare at least two different species (H. erectus, andan earlier species H. ergaster that was foundonly in Africa). H. erectus is the first hominid tobe found outside Africa (there are many sites insoutheast Asia with H. erectus fossils) and it isthe first to be associated with fire. They also madeuse of more advanced tools than H. habilis butthe form of the tools remains remarkably stablethrough time; there are no advances or innova-tions made to improve their form. This stasis hasfascinated archaeologists and palaeoanthro-pologists alike, and there has been somespeculation about the psychological capacities andattributes of these individuals based on tool form(Mithen 1996).

.....................................................................................................................................

Page 14: The evolutionary approach to human behaviourassets.press.princeton.edu/chapters/s7315.pdf · The evolutionary approach to human behaviour1 The evolutionary approach to human behaviour

14 Human evolutionary psychology...................................................

&�����3899:6���������� �������� ���������������� ��������������� ����� �

�� ����� �� �������������� �� ������.� ������������� �������� �����������$�+� ��

���� �� �� ��� � ������� ��� ��� ���������� ��� �� � �� ����� ��������� ��� ����

� �������� ��������������� ����� ����������� ���� ���������������� ���������

���� �� �� �� ��� �� �!� �� � ���!� ���� ������� � ����� � ����� �� ����� ����

������ ���� �� � �� ����� ��� ������ ���� �� �� �� ��� ���� ���������$� )��������� �

������� � �� ������� �������� ���� � �� ������ ���� ���� �����>� ��� ��� ������ ��

����� ��� ���� ��� ��� � ����� ���� ����� ��� � �� ����� ���� ��� ���� ��� � �

��� �����$�C������ ������������������������� ��������� �� ������ � ��

���� 3����� �� �������� ��� ��� ����� ������� ��� ����� ��� �� ��� ��� �����������!

���������������� ��������� ������ ����!����� ������ ��6������� ���������

�������� �� ������� 3���� # ���!� ����� F5� � ��� ��� ��� ��� ��� � �� ��� ��� ����� �����

����6!� ���� ���� �� ���� 3����� �� � �� ������ ��� � ������� ��� ����6� �������� ��� �

� ������������� � ���������� ��������������������������$

������� ������ ��� �����!� ��� ��� ���� ������ ������� ���� ��� C��� �� ��

*�� 3899<6!� ��� �� �� � ��� ��� ��� ��� ������� ��� ��� ))�� � ��� �� �� ��� )7

���� ��� ��� ���� �� ������� �� �� �����+%)���� �������� ��� ����������� �� ���� �� ��

��������� ��� �������$������ �� ������� ���!�+%)� ������� ��� ������� ����������

������� ��� � ����� ���������� ����������������� ������ ��� � �� ����!� �����

� ����� ���� ���� ��� ��� �� �� ��� ���������� � �� �� ���� ����� ��!� ��� �� �� ��

�� ������ ��� ����������������������������������$�+���!����� �� �������

�� �� � �� ���� �� ������ �� ��� ������ ��� ����������� �� ��� �����!� ����� ���� �

���� ������� �� ������������������� ��� ������ ���� ����� ���� ����3�� ����!����

������������������� ������������������ �����6!� ��� ������� �� ���� ����������

���������������������� ����� ��������������������3C��� �� ���*��899<6$

&���������� ����������� �� ��� ������ �� � �� ������ ����� �"����� � ����� �����

���������))��������������� ���������!� ����������� ������� ����� ����

�� ��������� ����������������������������� ����������� ������������� �$�&����

))��� ��������� � �������� ���� �������!����������!� �����!� ������������������

��!� ������!� ������������� ���������$�2���"�����!�)7����������� ��������� �

+%)� ��� ���� ������� ��� ������� �� ��������������������� ��� � �� ����$�%�� ��� � �

����!� ���� � �� �� �������� ����� ���� ���� ��� � ��� ����������� ��� ���))�!

��������� ���)7� ���+%)� ���� ����� ���� "� ���� �����!� ��� ���� � ��������$

A�� ���!� � ���� ��� � �����$� &�� ��� ������ ��� ��� ������ �� �� ����������� �������

�������� �� �� �� �� ��� � ��� ��� � �� ������ � �� ����� �� #������ ��������$� �

�������� ������������������ �� ��� ������� � � �������������� ����� ������

���������� �� �� �������$�C������!�������������������� ��������� ��������

�������� ���� ������ ������� ���� � �����$�'������ ����-����� ������� ��������

�� �� � �� ������� ��� � �� � ���� ��������� ��� ������ � ��� ����� ����� ��� ���� ��

����� �������� ����� ��������� � �� �� � � �� ��� ������ 3�� 2� ���� E6$� '�� �� ��

�� �� ��� ���� ��������������������� � � ������ ����������� ��� ������������� ��$

��� � ��� �� ���� ��� �����!� ������!� ��� ����������� �� �� � �� ��� ��� � � � ����

��������� ��#�� � �������� � ��� ������ ���� ���������������� � �����#�� � �����

� �� ��� #������ 3���� �� 89:46$

TOWARDS A UNIFIED APPROACH

&�� � �� ������!� ��� � �� �� �� �� ������� � �� �������� ��� ��������� ��� +%)

� ������� �����)7$�'�������������� ������������)7�� ������������������� �

.....................

....................ADAPTIVELYRELEVANTENVIRONMENT...........................

.................................................................................................................................................

Page 15: The evolutionary approach to human behaviourassets.press.princeton.edu/chapters/s7315.pdf · The evolutionary approach to human behaviour1 The evolutionary approach to human behaviour

The evolutionary approach to human behaviour 15........................................................................

��� �������� ��� ����� ���������� ��� ��� +%)� ���� ��$� +���!� ����� ������� ���� �

� ������ �������� ����������+%)� ���� ������� �������� �����)7$������ �

������� ���!� �������� "�������� �"���� �������� ����� ��� �����)7� ���+%)� �

������� ������������������������ �� � �� ����$�* ���!����� ������������

��������� ���� ������ ��� ��� ���� ���� ��������� � ������������� �����

��� �� �� ����� ���� ��� ������ ��� ��� �� �� ������ ��� ���������$� &���!� ���

��� ��� �����!� � �� ������� ��� ��� ���� ��� ��� ����� ������ �� ��� �� �� ������ ��

������� � ������ ��� ������� ������� �� �� ����� ���� ��� �� ����� �� ������!� ��

� ������ �� ����������� 3 � ���������� �� �� ��� ������������ �� ������ ����� � ������ ��

����������������� ���������������������������������������� �������6$

(��������� ������������� �� ��������������+%)� ���)7�� �������������

��� ���������������������� ������ ��� ������������������� ��� �� ��� ��� ��

������������ � �� ����$�'�����������)7�� �������� ���������������������������

������������ ���������������� ������������������ � �� ����!��� ���3�����������6

� �� ������ ��������������� ������������������$�'������������ ����� ����� �

��� � � ������ �� �� ��� ��� ������� ����������� �������� ��� ���� ��� �������� ����� ��

���������� ���������������������������� ��� ������������� �$�'����� ���� ��!

����# ���!������ ��� ���� ����������� �� ��� ��� � ������������ ����������!� ��

��������� ������������ ������������ ������� ��������� ��������� �� � �� ����

�� �� � ���� ������ ��� ��� ����������� ������� ��� ������� ������ ������ �������� ��$

'���!� ��� ����� ��� �������� ��� � ���� ��� ��� �� ����������� �� � �� ����!� )7� �����

���� ����� �� ������ ��� -����� ������� 3����� ��� 89EE6$� '���� ���� ��� ��� �������

� ���� ��� "���� ������������ �.� ��� ��� ���� ��� ����� ���� ������ ��� ����� �����!

������������������� ��� ������� ������ ���� ������� ����$

+���!� ��� ��� ���� � ��� ��� )7!� ����� �������� �� ����� � �� ��� � �� �� �

������� �� ������������� ������������������� ������������� ��� ���)7� ���� ��!

���� ���� �� ���� ������ ��� ���� ��� ��� ������ ��� ��� �� �� ������ ��� � �� ����$

C������ 389956!� ���� # ���!� ������ �� �� -������� ��� � �������� 3�� �� ��!� ������

�������������� ��6�� ������������ ��� ����� � !������������$�C������������� �

�������������� ������������������������������������������� ���� �$�N����'����

��"��������C������389956!�����# ���!� ���� ������� ��-������������ � �������

������� ���� ������ �������� ����������� ������!��� �������������� � �� �

��������� ���� ��$

'���� �������������� ���������������� ��!����)7����������� �����!����� ��!

��������� ��� �������������������������� ��� ���������������!�������� ����� �

���� � ������ �� ��� ���� ����� ��� ����� ����� � ������ �� �� ��� 3�� ���� ��� ����

�� ������� ��� ����������O4555P� ���C������� �$�O4555P6$�&���!���� �� ��

�� �� � �� ��� ���� ��� �� � ������� # ���� ��� ��� )7� ��!� '����� ��� 2������

389956� ������� �� �� -���� ������������������� �����������������������������

O������ ������ �������������� ������P� ��� ��� � ��� ����� ������� ������� ���

�������������0� ������������ �����3��������������6������ ���� ����������

���� ����� ����������$�+���!�������������� ��!������������������������ �����

+%)� ������ �� �������� ��� ����)7���������3C������89:9!�8995>�% ����89956

��!� �������� ��!� ������ ������ ��� ��3��%����899=6$

D���������������!���� ���� ����� �������������� ������� ����� ���������������

� ����� �� �� ���� ������� ������ ��� ��������� �������$� ����� ����� � ��������� ��

��� ���� ����� ��������� ���������� ���������� ����������!���� ���� ����� �

����������� �������� ������ ������������ ������������#��������$�&�� �� ������

� ��������������������� �������� � ��������������������� ������ �����#�� ���� ��

������������������������������������������������� ���������!������������!��������

Page 16: The evolutionary approach to human behaviourassets.press.princeton.edu/chapters/s7315.pdf · The evolutionary approach to human behaviour1 The evolutionary approach to human behaviour

16 Human evolutionary psychology...................................................

BOX 1.5

Modern human origins.....................................................................................................................................

The traditional view assumes that modern hu-mans arose from the populations of H. erectusthat emerged out of Africa around 1.0 to 1.5 MYA.After colonising Eurasia, these pre-human popu-lations subsequently underwent independentevolution in different parts of the world to pro-duce the various human races seen today. Thisis known as the multi-regional hypothesis. Al-though evolution occurred independently,proponents of the multi-regional hypothesis as-sume that there was sufficient gene flow betweenthe populations to prevent reproductive isolationand speciation from occurring (although this wouldhave required gene exchange across a geographi-cal range that biologists would consider unusual,even for highly mobile species like birds).

During the late 1980s, an alternative hypoth-esis was proposed, based on evidence frommolecular genetics. Known as the ‘Out-of-Africa’or ‘African Eve’ hypothesis (see Stringer and McKie1996), this suggested a much more recent ori-gin for modern humans. This hypothesis arguedthat all living humans share a recent commonancestor (or very small number of ancestors) thatlived in Africa some time between 100 000 and200 000 years ago. After occupying virtually thewhole of sub-Saharan Africa, one populationcrossed the Levant landbridge around 70 000years ago and, over the next 30 000 years, spreadrapidly across Eurasia and into Australia, finallybreaching the Bering Strait to cross into the NewWorld by around 15 000 years ago.

The principal evidence on which the Out-of-Africahypothesis was based came from moleculargenetics, and particularly from an analysis of varia-tions in the molecular composition of mitochondrialDNA (Cann et al. 1987, Stoneking and Cann 1989).Mitochondria are the tiny elements within livingcells that are primarily responsible for providingthe cell’s energy; thought to have originated asbacteria that successfully invaded living cells atan early stage in the evolution of life on earth,they are not part of the DNA that makes up thechromosomes in the cell’s nucleus, but insteadare passed on only through the maternal line in

the cellular matter (cytoplasm) that surrounds thenucleus in the egg.

Comparison of the number of differences inthe base pair sequences of mitochondrial DNAfrom individuals of different living races suggestedthat all modern humans share a recent commonancestor (or very small group of ancestors). Inaddition, all non-African peoples (plus a smallnumber of Africans) share a smaller number ofmitochondrial DNA variants, suggesting an evenmore recent common ancestor (dated to around70 000 years ago).

Because mitochondria are inherited only throughthe maternal line, this means their evolution isnot affected by the complexities of inter-sexualselection. Hence, their evolution represents a rela-tively unblemished record of the descent historyof particular lineages. In addition, because theirfunction as the cell’s powerhouses buffers themagainst the impact of natural selection due toenvironmental change, any changes that do oc-cur in their genetic code are likely to be aconsequence of random mutations rather thanactive selection. Since mutations normally occurat random, the number of differences betweenthe mitochondrial DNA of two individuals can beused (with appropriate corrections for back mu-tations and other statistical effects) to estimatethe length of time since they last shared a com-mon ancestor (the so-called molecular clock).

The Out-of-Africa hypothesis has a number ofimportant implications for how we interpret hu-man ancestry. First, it suggests that theNeanderthals of Europe and western Asia couldnot have been direct ancestors of modern hu-mans (Europeans or otherwise) – a fact confirmedby molecular evidence that their DNA is sufficientlydifferent from that of all modern humans to indi-cate a much deeper common ancestor around600 000 years ago (Krings et al. 1997). Second,it rules out the possibility that any modern hu-man races evolved out of different populations ofHomo erectus. Third, the speed with which earlymodern humans colonised Eurasia and Austra-lia suggests that they were characterised by an

Page 17: The evolutionary approach to human behaviourassets.press.princeton.edu/chapters/s7315.pdf · The evolutionary approach to human behaviour1 The evolutionary approach to human behaviour

The evolutionary approach to human behaviour 17........................................................................

BOX 1.5 cont’d

Modern human origins

.....................................................................................................................................

extraordinary level of behavioural flexibility in theface of environmental and geographical challengesfor which their long evolutionary history in Africacould not have prepared them.

While these two views of modern human ori-gins have remained locked in sometimes vitriolicdispute for the past decade (for example,Templeton 1993), the weight of genetic (includ-ing Y-chromosome sequence data) and fossilevidence has, over the intervening years, comedown increasingly strongly in favour of the Out-of-Africa hypothesis (or something very close toit) with a consensus date for the origin of all

modern humans somewhere around 150 000years (Stoneking 1993, Aiello 1993; Cavalli-Sforzaet al. 1994, Lahr and Foley 1994, Relethford 1995,Hammer and Zegura 1996, Ingman et al. 2000).More importantly, both mitochondrial and nuclearDNA (for example, the Y-chromosome, which ispassed down only through the male line) sug-gest that the ancestral breeding population at thecommon origin was very small (about 5000 indi-viduals of each sex). The latter represents theindividuals whose DNA has contributed to all liv-ing humans, not necessarily the total number ofindividuals alive at the time.

�� ����!� � � ������������� ������ ���������� ���� ������ ������ �� �����������

��� ���+%)������ ��� �� ����$�+���!��� ���������� � ��� ������� ���

�� ������� ����� ���� � ��� ��� ������� ��������� 3��� ���� ��� �������� �����

�������������� ��� ����������� ����������� ������������������������������������ ���

�� ��6.��������� ���3 ��������� �������� ������������� �����6!����������������

���� �1���� ��� ��������$

+���!� � ������ � �� ��� ���� ��������� ��� �� �!� ��� � �� ����� ����� �����

� ��!� ������� ��� ������� ������ � �� ���� ��� ������� � ���� ������� #�� � ����

�� �����)7� ���� ���� �� ����� ���$�&������������������������� ��������������

� �� ��� ����� �������!� ���� � � �� �� ����� ���� �������� ��� ��� �������� ��

#�� � ������� �� �������!� �������!�� ��� ��������������������� ��#�� �

� ����� �� ����� ��� ���#�� �� ��� ����� �� ����� ��� #�� � ����$� %� ��� ��� ��

���� ���� �� 3 ��� ������� �6� �������� ��!� ����� ����� ���� ���� ������

����� �������������������������� �������� ����������� �� ������������������� ���$

&���!� ��� ��� ��� � ��� ��� ���!� ����������� ��� ���� ��� ����� ������ 3��� +%)

���� ��6��� � ������ ��� ������ 3���)7� ���� ��6� �� "� ���� ������� �� ���� �

����� ���� ����������� � �� ����� 3���� �� 899B 6$

���������������� �� �����������)7� ���+%)� ��3 �����������6��� ��������

����������� ������������� � ����� 3,� ���89:F6� ����� ����� �� ������� �� ������$

%� ����� �� ���������� ����� �� �� �������� ��� �� �� - �� �� �� ���� �� ��������� ��

� #���/� ����� �����$� ��� ������� ���� ���!� ��� ���� ��� ����!� �� ����� �� ����

�������� ����� ����������� ������������������������������ �������� ��������

�� �����$�&��� �!�������������������������������� �������� ��������������

�������� ��� �� �����$� +���!� )7� �� ������ 3���� # ���!� C������ 89956� � �

������������������������� ����������- ���� �� ���������$�'���� �������������

�� �� ������ ������� ��� ��� ������ ��� ��� ��������� ���� �� �� �� ��� -� #���/

����������������������� �������� �������$�C���� �� ����������������������������

��� ������ ��� � ����� �� �����!� ����!� �� ���)7�� ������ ���!� ������� ������������ ��

���� �� ���� �"����� �������� � � ��� ������ ��� ���#�� �� �� ��� �� �� �� ����

���� ������� ������������������� ���3C������89956$��� ��!��������� ���������� ���

�������� �� ��� ���� ���������������� ����$�'��"������� �������������������

Page 18: The evolutionary approach to human behaviourassets.press.princeton.edu/chapters/s7315.pdf · The evolutionary approach to human behaviour1 The evolutionary approach to human behaviour

18 Human evolutionary psychology...................................................

����� ��� � �� ��� ��� � ������ ��� -��� ����������� ������� ��� ����� ��� ��� +%)

������� ��� ���� ��� � �� �� �� �� ������� ��� ������ �������� ��� �� ����� ��� ��� ��

������ ��� ����� ���������� �����$� %� ����� �� ���������� � �� � ��� � �� ��� �� �

�� ����������������� ��� ������������������������ �������� ������������ ����

���� �������� ����������� ����������� ������ �������� ����� �������������������

�������������� ���������� �������$

'����� ��������� ����� �������������+%)��������� �� �������������������

��� �������� �� �� -D ��� �� �������� � ����� ����� ���� �� ������ ���� ��>� ��� � �� ����

��������������� �������� ����������� �������3'����� ���2�������89956$�'���

� �� ��� ��������� �� � ����� �� �� �� ������ ��� ���� �� ������� �� ������ ���� ��

������������ �� � �� ����$��������!� ������ ����� ���)7�� �� ��� ���� ��������

��� ����� �� �� ��� ����� ������$� '����� ��� 2������� 389956!� ���� # ���!� �� �

�� �� -'���� O8995P� ����� �� �� �� ������ � �� �� �� � �� ����� ���� �� ����� �� ��

����� ���������� �������� � �� �� ��!� �������� ��� # ����� � �� ��� � ��� ��� ��

������ �����!�� �����������$�&���� ���������� ������������ �����������

������#����������� ����������������������� ��!����!�����'����� ���2�������389956!

������ ������� ���������������� �� � �� ����$�+���!���������������� ������ ��

��� �������� ���������������� ������� ������!�� ������ ���� �������� ���������

����� �� ���� �� ��������� ���� ������ ��� ����� ��� � ��� �� �������� 3��� ��

������ ���� ����������� ����������������������6>����������������� ����� �����

� �������� ��� ����� �$�'���� ��� ��� ����� � ����������������!� ��� ��� � ��!�����

����������+%)������������� ������ �� ������������������� ��������������

� ����$

+���!����������"� ���� � �� ������������ �� ��#�������� ������ ��� -�������

���� ��� ������������� � ���� ���� ����������� �����$�&������� �������� ����� ��

-���� ��� ��������� ��!� ������ ��� �� �������� ���� ��� �������!� ��� ����� ������ �� �

� #������ �����$� A��������!� ��� � ���� ��� ������������ �� ������ ��� � �����

��� ������ � ��� �� �� �������� � ������ ��� ��� �� �������� � �� � �� ��� ��� � �

�� ������ ��!�������� ������!����������� �������� �������� ����������������

� ����������� ���������$� &�� ����� ��� ���� �!������ ��# ����� ��������������0

��������� �������������������� ���������������������������� ���������� ���

�� �� ��� ������ �� ��������� ��� ��� �� ��� � �� �� ��� ��� ��� �������� ��� �� ��!� ��� ��

������ ���� ���� ������� ������� �������������������� ��� ���������$�'� �!� ���

��!� ��� # ������ �� � ������ ��� ��� ����$

'���� � ������ �� ����� ��� ��� ������� ���� )7� ��� +%)� ��� ���� ���� ��//����

����� ��������������������� ���� �������� ������� ����� ������������������� �

���� ���������� ������� ������������������������������������������� �������

���� � ��������� ��� ���������� ���� ������������$���������� ������ ������������!� ���� �

�������������� ����������������������������� ������� ��������3��!����� ���� ���

��� ��!�������������� �������6� ������������ ������ ������ ��� ������ ��������

��� ��$�'����������������� �������������������������������������������������!

��� �� ������!�������� ����� ���������������������������������������

��� ����� ��������� �������������� ��������� ������������$�'���������� �������

�������������� �� ����� ��������� �������� ���������� ��� ��������������"���

�� � �� ����� ������ ������ ����������!� ��� ��� ���� � �� ��� ��� ������� �� ��

����3����� ���������� ��������6� ���������$

+���!� ��� )7� 0� ����� ��� ��� ����� ��������� 3����� �������� ��6� ����������

���� ��������� ����0�� �� �� ��� #�� � ����� ���� �� � ����"������� � �����

��������������� ����� ��!�����+%)������������ ������ ����������������������

����� ���$�&���!��������� �������������������������� ����������������������

Page 19: The evolutionary approach to human behaviourassets.press.princeton.edu/chapters/s7315.pdf · The evolutionary approach to human behaviour1 The evolutionary approach to human behaviour

The evolutionary approach to human behaviour 19........................................................................

���� ����� ���� ��� ��� � ������ �� ����� ��� ����������� ������ �� ������� �����

������ �������� �� ������ $� +%)� ������� ������� � ������ # ���� ��� ��� ���� �

����������� ������ �� �������� ���������� ��� ����������� ������� �� �� ��� ������ �

�������� ������ ������� �� �� ����$� &�� �����!� �������� �������������� ������� ���

��� ������ ��� ������ �� ������������ �����!� ���� � ���� ���� ������ ������� ���

������������ �� �������� ��� ��� ������������� � ���� ���� � �� ��������������$

+ ������ �������!�����!�������� ���� ����� ������������3����# ���!�C����

�� �$�45556���������� ���������������������������� ����������������!� ��������� �

��������� ������������� ������������������� ��� �� ������������ ��� ���$�����

����� ��� � � ��� �����!� � ��� �� �� � ������ �������� ��� ����������� ������� ����� ��

+%)�������!������ ���� ��� � ������������ ���� ��� ������ ������ ���� �����

�������� �������1����������������� ���� ���������� ��� ��$�+%)���������������

�� ��� ��� ������� � ����������� #�� � ����� ��� ��� �� �� ������ ��� ������ ��

���������� �� ���� �������� ���$� &����������� �����!� ��� ��� ��� � ����� � ��� ��

�������������� ����� ���� ������ ���������������������� ����� �������������

�������� ����������������� ��������������������������� ��� ���� ����� ��������

3G���� ���G ������ 8998!�G ������ ���G���� 899<!�,�������� ���� ����� 89946$

(����������� ��������������� ������������$�D��� ���������������������

��������������������� �����������������3��������� ������� ������ ������ ��

���� )7� ���6� � �� ����� "���� ����������� �� �� � ���� �������� ��� ����������

������� ������� ����� ���� �� ��� #������ �� ������� ��� ����� ��� ��� ������ ���

� ���3����# ���!�%����899=6$������ ��!�������� ���#�� ������������!����������

������ � �� ���� ���� ��� �������� ��� � ��� �� ��� �� ���� ���� ����� ������ ��� �

�������$� &�� � ����� �� ���!� +��� 345556� ����� �� �� -��� �� � ������� �������� ��

������������ ��� ���� ��� ��� ����� �������� ������ ��� ������ ��� ��������� ��� ��������

��� �����!���� ��������� ������ � ���!��������� �� �������������� ���� ���

������� ���� �� ��������� � � ��� ��� �������� ��� ����������$� &���!� ��� ����� ��

�� �� ��� �������� ���������������� �� ����� ��� ���������� ��� ���������������

� ������������� ���� ���������� ��$�&����������� ��������������������� ��������!

��� ��� ��������� ��� ������ �������� �� ����������� ������ ��$

������� ������ ��� ������ ��� ������ ��� ����������� ��� � ��� ��� ��������

����������� ����� ������ �� ������� ����� ������ ��� �� �� ��� ����������� �"����

������ ����������������������� ���������������������� ���3�������������������

�� ��� ��� ��� ���6$� C���� ��� �� �� ������ ��� � ���������� � ���� ���� ��� ����

����� ��� �� �����!� ������� ���� � �� ��� ��� ��� ��� �������!� ���� ������ ������

�� ������� �� ��� ���� -����� ��� ��� ������ 3C��� �� ��� *�� 899<6$� '�����

389:=6� � �� ������� ���� �� �� ������������ � �� � �� ������ ��� ����� ��� ������

���� ������� �������������>� ���� ��!�� ��������� �� � ������������������ �� �

����� ����� �� �� ���� �� ��� ���� ������� ��� ������� 2���"������ 3 ��� � ���� ������

� ���6!� �������� ��� �������������� ������� ���� �� ����������� �� ������ �� � ������ ��

�����>� ���� �!� ���� ��������� ��������� ��� �������� ���� ����� ��� � � ����� ����

�� ��������� ��� �� �������������������������� ����������� ��� ���� �����$

(�� �� �� ������ ��� �� �� ������ )7� ���� +%)!� ��� ��� ����������� �����!� � �

������� ��������#�� � ����������� ���� �����!���������� ������ ���� �����

������������ ����� � �����3���������������6���� �� � �� ����$���������������

�� ��������������� ����� ���!������� ����������������� � ��� ����� ������� ���

�������� ��������������������� ��� ���$�&��� ��!����� �������3����# ���!

%���� ���*��������89:=6���� ������ �� ������������������ ����������3���������

�������� ��������� �� ���������6������������ � -'������ ��� 3����� ���� ���� ��� �

��������������������!�������6$�;�����+%)� ���)7!��&'�#���������� ���������DUAL INHERITANCE

THEORY...................................

................

Page 20: The evolutionary approach to human behaviourassets.press.princeton.edu/chapters/s7315.pdf · The evolutionary approach to human behaviour1 The evolutionary approach to human behaviour

20 Human evolutionary psychology...................................................

����� ������� ��� ���� #������ ��� ����� �� �� ����� � �� ��� ������ ������ ��� ��

�� ���������$� ���������� ��� �&'!� ������� ��� ���� �� ��������� ���� ���� �����

������� ��� �������� ��� �� ��� ���� ������ �� ��1����� �������� �� ������ �� �����

�������� ��� ����������#����� ��$�'���� ���� ������� ��������������� ��� ��

�� �� �� ������ �� ������ ����� ��� �� �������!� ��� ��� � ���� ���� �������� ��� ��

��� ������ ��� ������ ������ ��� �������$� A��� # ���!� ������ �� ������ ����� � �� �

� ���������� �����������������3����� ���� ���������6!���������3����/��� �6���

������ �������������3����"�6!��� �������������� ������������������ �������

����� ���$�(�� ��� ��� ����"����� ��� ����� ��� �� �� ��� ����� ��� ��� � �� ��� ������ �

������������� ��� ��� ������ ��������� 3��2� ����8B6$

�������������������� �� �� ����� ������ ���������� � �3��2� ����8B6!

�����������������+%)����)7�� �!� ����!� ������������������ ������������

�� ��#�� � ���������� ���� ���������� ���� �����$�&���!����������������!�

�� �������� � ����� ���� #�������� ��� � �� � �������� �� #�� � ����� � �� � �� ��!

� ������ ������������������ � �������������#�� � ����������� ���� �����$�C���

� ��������� ���� �� �� ���� "���� � �� � ��� ��!�� �� ���� 0� ���� � ����� �� �����

��� ���������� �����2� ����8B$�&������ ��!����������� ����������������� ����

��� ���������� � ����� ��� ����� �� ��� ��� ������ ��� ������� ��� ����� )7� ��� +%).

������ ���� ��� ������ ��� ��� ������ �� �������!� ���� ���� ��������� ������ ��

���������������������������������������� ���� ������������ ����������������

������� ���� �����������������$��������� ���������������������� ���0������������ ��

��������������� ����0�����������������������$�&����������������-�������� �����

-����������� �������������������� �� �� ���������� �������� ����� �� ���������� �

��������� �� ���� �� �� ������� ����$

�� ����������� �� ���������������� ������� �� �������������� ����� ��� �

���� ��� �� ��� � �� � ������ �� �� ���� ��� ����� � �� ��� � ����� ����!� ��� ��

���� ���� ������� ������� ���� ����!� ������������������� ��� �� �� ����$

C�������� �� ����������� ���������������������������� ����������#������� ���

��������� ����������������������������!� ���� ����������������� �������������� �

�� ����� ����� ����������� �� ������������ ������������$�&�� �������!���������

���� �� ������ ��� ������ �� ���� ��� ��� ��������� ��� ��������������� ���������� �� �

������� �� ������ ��� �������� ��� �� � ����� ��!� ��� ����� ���� ���� ��� ����� ��

�����������������!������ ��������������������������������������������� ���

�� ��� -���������������� �� �� � ����� ������������ ��$

+��!� ��� ���� ��!� ��� ��� ��� ����� � �� ��� �������������� �� �� �������� ��

������������ ��� ��� �������������� ���������������������� �� � �� ����� �

����!��������������������������� ���� ����� ������������������������ ������

�����$���������������� ����!������ �� ���� �� ������ ��"������� �������� �

����������#�� � ����!����������� ��������������� ����������������� �����

� �� ����� ������� �� ���� �� ���� ��� ���$� '���!� ��� � � �� ���� �� �!� � �!� ���

�������� ��#�� � ������������ ����� ������ ��������G��������3%��������������

89:: !� �!� 899=6� ��� ���������� ��� � ���#�� �� ����������� �� ��� ����� �� �� #�

�� ���� � �� � �� �������� �������!� ���� ���� �������� �� #�� � ����� ���� �

����������������� ���$

Q

�������� ��� ���� ������������� ��������������������������������� ��

������������������� ����������������+%)� ������)7� ���� ����������$�'��

�� � ������ ��� ���������� "�������� �� ������ ��� �� ���� �� ��������� �� �� ������

� ������� ����������������������+%)����)7� ���� ��� ���$������� �������

Page 21: The evolutionary approach to human behaviourassets.press.princeton.edu/chapters/s7315.pdf · The evolutionary approach to human behaviour1 The evolutionary approach to human behaviour

The evolutionary approach to human behaviour 21........................................................................

Cha

pter

sum

mar

y

����%�������N���� 389956� ��� � ����� -���� ��������� ������������������ ������ �

�� ���������������������� �������������� ��� ������������'������ 389956���

�� ��� ������������� ��� - ������� ���$

■ Though originally conceived in terms of the genetic inheritance of mor-phological traits, Darwin’s theory of evolution by natural selection doesnot strictly speaking make any assumptions about the mechanism ofinheritance; recognising that learning is a Darwinian process allows usto explore behavioural decisions and culture using an evolutionary per-spective without having to assume genetic determinism.

■ Human behaviour and psychology are the products of evolution and canbe investigated profitably using an evolutionary framework, although anyapproach that ignores the fact that culture is an integral part of the bio-logical process will, of necessity, be incomplete.

■ When investigating human behaviour, it is imperative to be clear aboutthe level of explanation at which research is focused.

■ Human behavioural ecology investigates the manner in which variation inhuman phenotypic expression influences reproductive outcomes.

■ Evolutionary psychology investigates the design of cognitive mechanisms.

■ Debate about the appropriateness of the different approaches has beenintense, but often reflects a misunderstanding between what the twoapproaches are trying to achieve rather than a serious divide betweenthem. Combining the two in order to provide explanations at more thanone level of analysis will be the key to providing more satisfactory ac-counts of human behaviour.

Barkow, J., Cosmides, L., Tooby, J. (1992) The Adapted Mind: Evolutionary Psychology and

the Generation of Culture. Oxford: Oxford University Press.

Cavalli-Sforza, L. L., Menozzi, P. and Piazza, A. (1994) History and Geography of Human

Genes. Princeton (NJ): Princeton University Press.

Cronk, L. (1999) The Whole Complex: Culture and the Evolution of Human Behaviour.

Boulder, CO: Westview Press.

Dawkins, R. (1986) The Blind Watchmaker. Harlow: Longman.

Klein, R. (1999) The Human Career, 2nd edition. Chicago: University of Chicago Press.

Malik, K. (2000) Man, Beast and Zombie. London: Weidenfeld and Nicholson.

Ridley, M. (1999) Genome: The Autobiography of a Species in 23 Chapters. London: Fourth

Estate.

.................................................................................................................... Further reading

......

......

......

......

......

......

......

......

......

......

......

......

......

......

......

......

......

......

......

......

......

......

......

....