TheWeddingGirl

TamaraBalliana

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TabledesmatièresChapitre1Chapitre2Chapitre3Chapitre4Chapitre5Chapitre6Chapitre7Chapitre8Chapitre9Chapitre10Chapitre11Chapitre12Chapitre13Chapitre14Chapitre15Chapitre16Chapitre17Chapitre18Chapitre19Epilogue

Chapitre1

Bleu céladon. Pour la plupart d’entre vous cela n’est qu’une teinte de bleu parmi les autres,

beaucoup en la voyant l’appelleraient turquoise.Moi, je connais le bleu céladon, à vrai dire en cemomentjevispresquemavieenbleucéladon.

Jenesuispaspeintre.Jenesuispasgraphistechargéederéaliserunnuancier.Jenesuispasdécoratriced’intérieur(quoique).Moi Alice, vingt-cinq ans, Niçoise et petite blonde amatrice de chaussures à talons, je suis

WeddingPlannerouorganisatricedemariages.Etlebleucéladonc’estlacouleurqu’achoisiunedemesclientespoursonmariage

Quandjedis«unedemesclientes»jedevraispréciser:«LAcliente»,cellequifaitdemesjournéesuncauchemarencemoment.

Cellequetouteslespersonnesquifontmonmétierreconnaitront.Cellequivousdonnedessueursfroidesrienqu’àl’affichagedesonnomsurvotretéléphone

portable.Cellequichanged’avistouteslesdixminutes.Cellequialesidéeslesplusfarfeluesdumonde.Celle dont vous n’avez pas besoin de prononcer le nom quand vous en discutez avec vos

prestataires,cartoutlemondesaitdequivousparlez.Elle est hyper exigeante, sans aucune empathie et elle considère que vous n’avez pas de vie

(mêmesiellen’apas toutà fait tortpour lecoup).C’est laclientequivousfaitvousdemanderaumoins une fois par jour, comment a-t-elle trouvé quelqu’un pour l’épouser alors que vous êtestoujourscélibataire.

A mon avis, son futur mari, s’est forcement fait avoir à un moment pour en arriver à lademanderenmariage.C’estcertainement le résultatd’unquiproquoalcooliséet iln’apaspu fairemachinearrière…Oualorsilestaveugle,sourdetmuet…Mouais,peuprobablejel’airencontré.Oubienilestmasochiste…C’estpeutêtrecelalaréponse!Brefjenevaispasm’attarderlà-dessus.

Monika alias « bridezilla » alias « LA cliente » semarie ceweek-end.Une belle cérémonieprévuedansunhôtelauborddemer.Unhaut lieudel’élégance,connupourabriter lesplusbeauxévènementsde laCôted’Azur.Unecérémonieenpleinairpourunecentained’invités, suivied’uncocktailauborddel’eau,d’undînerconcoctéparungrandchefetbiensûrunesoiréequicontinueratarddanslanuit.Commevousl’avezcomprisjesuislechefd’orchestredecetévènement.

Celafaitpresqu’unanquelesmariésm’ontcontactéepourorganiserleur«plusbeaujour».Aprèsdescentainesd’heuresdetravailpourleurproposerlelieumagique,lemeilleurfleuriste,leuravoir présenté des dizaines de groupes de musique, mais aussi avoir dégusté les plats qui serontservis—si,si,jevousassuremontravailestparfoistrèsdur—jevoisenfinleboutdutunnel.Oudevrais-jedirelafindemonchemindecroix?

Malheureusement,pour lemoment je suis loind’enavoir fini.Nous sommes jeudiet jedoisallerrécupérerlesmenusquiontétéimpriméspourlemariagedeceweek-end.Nousn'avonspaspules finir avant, étant donnéquenotreadorableMonika a changéplusieurs fois les plats qui serontservis.

Puislemodèledumenu.Puislapoliced'écriture.Puislebleucéladonétaittropvert.Puisilétaittropbleu.Ensuiteestvenulemomentexistentieloùtouteladécorationetdonclebleucéladonaétéremis

encause.Pourreveniràl'idéepremière…Maisleclientestroi!C’estdoncd'unpasléger,aveclapromessedenebientôtplusparlerdecesmenus,quejesuis

partiecematincherchermonpaquetchezl'imprimeur.La journéen’avaitpourtantpas tropmalcommencéet j’étaisd’assezbonnehumeur.Unbeau

jeudidumoisdeMai.PlusquedeuxjoursavantlemariagedeMonika,yes!Auboutdevingtminutesmontramwayn’étanttoujourspaslà,jecommenceàdéchanter,quand

enfinenvoiciunquiarrive.Ilestbondé,cependantladécisionestviteprise:marcherplusdedeuxkilomètresavecdestalonsdedouze(centimètres)ouaffronterlesodeurscorporellesdestravailleursettouristesniçois…Jepréfèrelatortureolfactive.C’estdoncnichéecontreunefamilledetouristeshollandais,quej’entreprendsmonvoyage.Ledouxchantdeleurdialecterésonnantdansmesoreillesenprime.

Arrivée chez l'imprimeur, jem'adresse à la réceptionniste qui revient quelquesminutes plustardaveclamarchandise.Commejesuisunpeuperfectionnistesurlesbords,etaprèslesdizainesdedéconvenuesquem'ontapportéescesmenus,jedécided'ouvrirlecartonsurplace.

Au moment où je les aperçois, je ressens un désagréable coup au cœur, accompagnéimmédiatementd’unsentimentpartagéentrepaniqueetdésespoir.Jebalbutie:

—Non…Non…cen’estpaspossible…—Ilyaunproblèmemadame,s'enquiertlaréceptionniste.—Ilsn’ontpaspumefaireça,dis-jed’unevoieblanche.

Laréceptionnistelèvelenezdesonclavieretselèvepourjeterunœilpar-dessusmonépaule.—Benquoi,ilssonttrèsbeauxcesmenus,jevoispasoùestleproblème?Saphraseestponctuéed'unclaquementdechewing-gum.—Vous ne voyez pas le problème ? Je vais vous l'expliquermoi où il est le problème. Le

problème voyez vous c'est que le prénom de la mariée s'écrit avec un "k" et que là il est écrit"Monica"avecun"c",aboyé-je.

—Pas la peine de semettre en colère, proteste-t-elle en levant les yeux au ciel, c'est qu'unepetitefaute,çachangemêmepasleprénom.

—Unepetitefaute!Jemanquedem'étouffer.—Benoui,onn'apasidéedes'appelerMonikaavecun"k".—Bentiens,jevaisluisuggérerdechangerl'orthographedesonprénompendantqu'onyest!

Vousnevoulezpasnonplusquej'appellesesparentspourleursuggérerl'idée,aprèstoutc'esteuxquiontchoisileprénomdeleurfille,ajouté-jesarcastique.Appelez-moileresponsabletoutdesuite!

Un petit homme bedonnant fait son apparition quelques instants plus tard. Je lui expliquel'erreurenluifaisantbienremarquerquesurlebonàtirerleprénométaitécritcorrectement.

—Ah,pasdechancec'estPatrickquiavaitraison,déclare-t-ild'unairennuyé.—Commentçapasdechance?Etc'estquiPatrick?Etqu'estcequ'ilvientfairelàdedans?—Benaumomentde lancer la rotative,undesgarsa fait remarquerqueMonikaavecun"k

c'étaitbizarre.—Commentçabizarre,ellealedroitd'écriresonprénomcommeelleleveutquejesache!—LuiilnousaditqueMonicaBellucciças'écritavecun"c".Génialunimprimeurcinéphile—Alors on a voulu corriger, Patrick lui ilétait pas d'accord, on a fait un vote et le "c" l'a

emporté.Jeleregardeavecunenetteenviedel'étrangler.Làtoutdesuite.Maintenant.—Endépitdesvotesdevotrepersonnel,Monikaavecun"k"souhaiteraitavoirdesmenusavec

sonVRAIprénominscritdessus.Vouspensezquec'estpossiblesansquecelafassel'objetd'unautrevote?

J'aiprisunepetitevoixmielleusemaisaufonddemoijebous.Monsieurbedonnantacomprisqu'iln'apasintérêtàajouterunmotdeplus,ilacquiesced'unsignedetête.

—Bienpuisquec'estpossible,rappelezvousqueMonikaavecun"k"semariesamedi,doncilmelesfautpourquelquechosecommeavant-hier,compris?

Chapitre2

Me voilà de retour à l’agence, où se trouve mon bureau. Mon entreprise « Paillettes et

Pampilles»c’estmonbébé,celafaitpresquecinqansque je l’aicrééeet j’ensuis trèsfière.Noussommesarrivésànousimposerdanscesecteurtrèsconcurrentieletacquérirunerenomméequifaitquedenombreuxmariésnouscontactentpourleurgrandjour.Celam’apermiségalementd’agrandirmonéquipeetdeproposerplusdeservices.

Jevispourmontravail,mêmesijerâlesouventetqueparfoisj’ail’impressionquerienneva.Je l’aime et je n’en changerai pour rien aumonde. J’aime surmonter les obstacles et résoudre lesproblèmesetvoirlejourJcemomentd’émotiondanslesyeuxdemesmariéslorsqu’ilsdécouvrentmontravail.Maisaussil’instantprécieuxoùlamariéeremontel’alléealorsqu’auboutl’attendceluiliera sa vie à la sienne. J’avoue que l’émotionme submerge souvent,même lorsqu’il s’agit d’unepeaudevachedutypeMonika.

J’ouvrelaporteetmeretrouveavecdélicedansununiversclimatisé.Mapetiterobed’étémecolleàlapeauetmonbrushinglissen’estplusqu’unlointainsouvenir.

Je salue Amandine notre jeune assistante qui se trouve dans l’entrée, avec ses jouesperpétuellement roses, sesbouclesblondeset sesgrandsyeuxnoisettes, elle sembleéchappéed’undessinanimé.Elleest tellementdiscrèteetdoucequenosmariésl’adorent, ilfautdirequederrièrecetteimagedepoupée,elleestd’uneefficacitéincroyable.

Jepasseensuitedevant lebureaudeJamesquiestautéléphone.D’unsignedemainje luidisbonjour.C’estleseulhommedenotreéquipe.Toujoursàlapointedelamode,ilestexubérant,drôlemaisc’estaussiuntravailleuracharné.Soncharismen’ad’égalquesonphysiquederêvequiattiretouslesregards,malheureusementpournousmesdamesiln’estpasvraimentintéresséparnosatouts.Etc’estunvraicœurd’artichaut.Seshistoiresdecœur,qu’iladorenousnarreràl’heuredelapausedéjeuner,sontl’occasiondebonnombresdefousrires.

JerejoinslebureaudeLaramonfidèlebrasdroit.Mêmesi«Paillettes&Pampilles»estsurlepapiermonentreprise,jenepeuxnierquesansellejen’enseraipaslà.Elleestmameilleureamiedepuisl’écoleprimaire,c’estellequim’apousséeàmelancerilya5ansetquiatoutlâchéquelquesmois plus tard pour venir travailler avecmoi. Elle estma confidente, quand j’ai desmoments dedoutes c’est avec elle que je vide mon sac. On s’entend à la perfection et travailler ensemble arenforcénotreamitiécontrairementàcequebeaucoupnousprédisaientaudépart.

—Tunedevinerasjamaiscequ'ilsm'ontfaitchezl'imprimeur, lancé-jeenm'affalantdanslefauteuilquifaitfaceàsonbureau.

J'attends quelques secondes qu'elleme pose la question,mais comme elle neme dit rien, jecontinue:

—Tuneveuxpassavoir?—Si,maiscommetuasditquejenedevineraijamaisjenem'embêtepasàréfléchir.Laralalogiqueimplacable.Jeluiraconteendétailalorsmonproblèmeavecl'imprimeur,etlefameuxdébatdu"c"oudu

"k".—Je suis sûrequec’est lekarmaquim’enveut, il adécidéque sur cemariage rienn’irait,

affirmé-je.—N’exagèrepas,iln’yapaseuquedesproblèmes!—Si,regarde,combienavons-nousfaitdedégustations?Achaquefoisilyaquelquechosequi

n’allaitpas:lesplatsétaienttropsalésàsongoût,puistropfades,laprésentationdanslesassiettesnelui convenait pas, puis finalement elle n’était plus sûre de son choix final. J’ai cru que le chef enpersonneallaitvenirl’assommeravecunepoêle.

—Certes,c’estuneclienteexigeante…—Ensuitec’estlegâteauquiselonsestermesétait«dégueulasse»,ilestquandmêmeréalisé

parunchefpâtissiermeilleurouvrierdeFrance!Quandenfinelleaétésatisfaiteparlegoût,c’estledesignquin’allaitplusetilafallufairedescentainesdecroquis.

—Oui,avouequ’aumoinstuconnaismaintenanttouslesdécorsquel’onpeutproposerpourunfraisier!

—Pouraufinalchoisirunepiècemontéeenchoux…Etjecroisqu’ellem’afaitorganiserdesrendez-vousavectouslesDJdelaCôted’Azur!

—Certes.—Lephotographechoisiinitialements’estdésisté.—Et,heureusementàtempspourquetuluienretrouvesunautre!—Elleachangétouslescentresdetablesquatrefois.Et…—Arrête !MecoupeLara.Tuesen trainde teminerencore lemoralà ressasser toutesces

bêtises.Tu t’esmiseunepressionmonstreaveccemariage, tues fatiguéeet tuasencorepleinsdechosesàgérerpourque toutsoitparfait.Nousavonsbesoinque tusoisau topceweek-endet toutceux qui vont suivre, car n’oublie pas que nous ne sommes qu’enmai et la saison est loin d’êtreencorefinie.

—Toi,tusaisremonterlemoral,raillé-je.—Derien,toutleplaisirestpourmoi,sourit-elle.Souvent jemedisque j’aide lachancedem’êtreretrouvée, lepremier jourdeclassedeCP,

assiseàcotéd’elle.Acetteépoque jen’aurais jamais imaginéquecettepétillantebrunetteavecsesnattesetsesyeuxbleusprofonds,seraittoujoursàmescotéspresquevingtansplustard.

—Tusaisceseraitbienquetuprennesunpeuletempsdetechangerlesidées.Tupassestouttontempsautravailetçavafinirparterendremalade,m'assure-t-elle.

—Arrête,neditpasça,tuespareillequemoi!—Cen’estpasvrai,lapreuvecesoirjesorsaveclescopains,d’ailleurstonfrèrem’aditqu’il

t’avaitappeléepourt’inviterégalementmaisquetunel’asjamaisrappelé.MonfrèrejumeauNicolasestluiaussiamiavecLara.Forcément,vuquenousavonslemême

âge,nousavonssouventeudescopainsdeclassecommuns.Mêmesiaprès,nosétudessupérieuresontétédifférentes,nousavonsgardéungrouped’amiscommunsauquels’estgrefféaufildutempsdenouvellestêtes.

—EtdepuisquandNicoabesoindet’appelerquandilveutmejoindre?—Jeviensdetedirequ’ilm’avaitditquetunelerappelaispas,jeteferairemarquer,réplique

t’elleenlevantlesyeuxauciel.—Jen’aipas le temps,etd’ailleurs jenecroispasquecesoitunebonne idéeque jevienne

avecvous.J’aiunegrossejournéedemain.Jemelèveetjecommenceàsortirdesonbureauquandellemeditd’untonautoritaire:—Tuviensettunediscutespas.Enparlantdedemain,j’aiuncouplequiaappelétoutàl’heure.

Ilsontprisrendez-vouspourdemainmatin,ilsveulentsemarierlevingttroisjuillet.Jel’aicasédanstonagendacarjenepourraipasgérerunnouveaumariagelevingttroisj’enaidéjàun.Jetrouvaisquec’étaitmieuxqu’ilsrencontrentdirectementlaWeddingPlannerquilessuivrajusqu’aujourJ.

—LevingttroisJuillet…Comme...dansdeuxmois?luidemandé-je.—Ouipasceluidel’annéedernière.Pourquoiçatefaitpeurd’organiserunmariageendeux

moismaintenant?—Nonpasdutout,excusemoi.J’adorelesmariagesorganisésrapidement,c’estplusspontané,

onvatoutdesuiteàl’essentiel.—Parfait,jet’ailaisséleurdossiersurtonbureau.Tupourrasjeteruncoupd’œildessusavant

denousrejoindrecesoir.Sadernièrephrase s’accompagned’unclind’œil, etpour la forme jepousseun long soupir

excédé. Je sais que dans ce genre de cas, rien ne sert de lutter. Elle serait capable de venir mekidnapperchezmoi.Jerejoinsdoncmonbureauetjememetsrapidementautravail.

Chapitre3

Lamatinéepasse rapidemententre lescoupsde fils auxdifférentsprestatairesdumariagede

samediet lesdizainesd’emailsà lireetàenvoyer.Amidi, siAmandinenem’avaitpasdéposésurmon bureau un appétissant sandwich qu’elle est allée chercher à la boulangerie du coin, j’auraiscertainementfaitl’impassesurledéjeuner.

L’après-midi, jereçoisuncouplequisemarieenseptembreàquijeprésenteaidéedeJames,desidéesdedécorationsurleurthème«champêtrechic».

Ilestdéjàdixhuitheures,jeprendsquelquesminutespourjeterunœilsurledossierducouplequejedoisrencontrerdemainmatin.Ilsontdéjàlelieu,laréceptionsedérouleradanslejardindelapropriétéfamiliale.C’estunebonnenouvelle,leslieuxintéressantssontrarementlibresunsamedidejuilletens’yprenantseulementdeuxmoisàl’avance.Demain,ilfaudraquejeleurposeunmaximumdequestionspourcernerauplusviteleursgoûtsetorganiserunmariageàleurimage.

Lara m’attendant avec nos amis pour dix neuf heures trente, ce qui avec le retard sudisteréglementaireveutdirevingtheures, jedoismedépêcher si jeveuxarriver àprendreunedoucheavantdesortir.

Pourunefois,vul’heure,j’arrivesansproblèmesàtrouveruneplaceassisedansletramwayetjemeretrouverapidementchezmoi.

Aprèsavoirprismoncourrier,j’appuieplusieursfoissurleboutondel’ascenseur(mêmesijesaispertinemmentquecelanesertàrien)etcommenceàtrierleslettresenattendantcelui-ci.Toutàcoup,unevoixmefaitsursauter,c’estBernardleconciergedel’immeuble.

— Salut poupée, dis donc tu m’as l’air bien pressée ce soir, me dit-il d'un ton qui se veutcertainementcharmeur,maisquimedonnesurtoutdessueursfroides.

Rienqu’enentendantlemotpoupéej’aienviedel’étrangler.Bernardfaitpartiedeceshommesquipeuflattésparlanature,secroientpourtantirrésistiblesetpensentqu’appelerunefemmeparunsurnomcommecelui-civaautomatiquementleurassurerunsuccèsgaranti.

Pourquoinepasmesifflercommeunchienpendantquetuyes.Je me retourne avec mon regard de tueuse le plus éloquent et une fois de plus j’en prends

littéralementpleinlesyeux.Bernard,noncontentdeporterunsublimemarcelquiaduêtreblancdanslesannées90,estencaleçonàcarreaux.Etcombleduchic,portedeschaussettesdetennisremontéesbienhautessursesmollets.Ilaréussiàlesécartersuffisammententrelegrosorteiletceluid’àcoté(jenesaispluscommentils'appelle)pourarriveràlesporteravecdestongs.

Celadevraitêtreinterdit.Formellementinterdit.

Danstouslespaysdumonde,touteslesreligions.Onnepeutpasporterdeschaussettesavecdestongs!

Alorsquejeconstatecetteeffractionquidevraitêtresignaléeàlapolicedelamode,Bernard,lui,neperdpasunesecondepourmereluqueravecunairsatisfait.

—Tuviensprendreunpetitcaféàlamaisonmajolie,melance-t-ilavecunsourirecarnassier.—Non,c’est trèsgentil,mais j’aidéjàquelquechosedeprévu,d’ailleurs jesuisenretard…

BonnesoiréeBernard!Le«ding»salvateurdel’ascenseursefaitentendreetjemerueàl’intérieur,fuyantlabedaine

deBernardetsoninvitationauxsous-entendusàpeinevoilés.****

Arrivéedansl'appartementetdébarrasséedemestalonsvertigineux,jemedirigeverslasalledebains.J'adoremonappartement.Ilalatailled'uneboiteàchaussuresmaisjem'ysensbien.Etantdonnéquedansmontravailjesuistoujoursàdroiteouàgauche,l'appartementestmonpetithavredepaix.Lesmeubles sontde la récupoualors chinéset formentunensemblehétéroclitemaisque jetrouve harmonieux. J'aime m'entourer de photos de ma famille et de mes amis et j'avoue quebeaucoupdebibelotssontassezkitchsmaisilsonttousunehistoire.

Lasalledebains,commetoutlereste,n'estpasimmensemaiselleestlumineuse.J'arrivetoutjusteàrentrerdansladouchesansmecognerlatête.

Jefaisunrapideétatdeslieux,lachaleurdelajournéearavagémonbrushing.Jefilesousladoucheenprenantsoinaupréalabledem'attacherlescheveuxcarjen'auraipasletempsdeleslaverpuislessécher.Lejetrafraichissantcontribueàmedélasseretj'avouequejen'aiplustrèsenviedesortiràcemoment.Maissijen'yvaispas,Laravamepasserunsavondemain.Etpuisellearaison,depuisquelquesmois, voire années, je consacre toutmon temps à«Paillettes etPampilles». Jeneprendsplusdevacances,jesorspeucarjesuissouventfatiguéeoualorsaubureauàfinirundossier.Heureusementquej'aidesamisenorqui,mêmesijen’aipastoujoursletempsdelesappeler,oudelesvoir,continuentàprendredemesnouvelles régulièrementetm'obligentparfoisà les rejoindrecommecesoir.

Mavieamoureuse,quandàelle,estinexistante.Depuisquej'aisurprismondernierpetitamiendate—c'étaitilyaplusd'unan—lepantalonsurleschevilles,encompagnied'unejolierousseaveclaquelle ilavait l'airde joueraudocteur, jen'aipaseud'hommesdansmavie.Sonpathétique«cen'estpascequetucrois»m'avaccinéepourunmomentdel'enviedemefaireapprocherparlagentemasculine.

Depuis, à part quelques « blind dates » organisés parmes amies ou autres « speed dating »auxquelsellesm'onttrainéedeforce,onnepeutpasdirequej'aipassébeaucoupdetempsàessayerderencontrerl'hommedemavie.

Pourtant,jesuisuneincorrigibleromantique.Normaldansmonmétiermedirezvous!Jerêve

d'avoirmoiaussimon«happyend»,d'organiserunjourmonpropremariage.Avraidire,jepensequ'ilfaudraitquej'organiseplusieurscérémoniesetréceptionscarj'aitellementd'idéesqu'unseulnesuffirapas.

Attention,quandjedisplusieursmariages,jeveuxdirecélébrerplusieursfoismonengagementenvers lemêmehomme, jenesuispaspolygameet jen'aipasenviedepasserun jourpar lacasedivorce.

J'ailesidéesdelieux,traiteur,robes,alliances,décorations,fleurs,animation,photographes…Ilnememanqueplusquelefiancé!

J'arrêtederêvasserauprincecharmantsousmadouche,jemesècherapidementetjem'habille,plutôt décontractée— après tout il s'agit d'une soirée entre copains— un jean, un demes t-shirtspréférésetunepairedetropéziennesCamelquimettentenvaleurmesorteilspeintsd'unrosebrillant.J'attachemeslongscheveuxblondsdansunequeuedechevalhautehistoirederattrapermondésastrecapillaire,etjememaquillelégèrement.

J'attrapemon sac àmains et unepetite veste.Mevoilàpartie de chezmoi en essayantdemefaxerdanslehalld’entréepournepascroiserBernard.

J'airendez-vousdanslevieuxNiceavecmesamis,pendantletrajetentramway,jeréfléchisenmedisantquej'aibeaucoupdechanced'avoirgrandietd'habitercetterégion.Descouplesdumondeentierviennentcheznouspourcélébrerleurunion.Entrelesoleilpresquegaranti,lameràpertedevue et lesmontagnes en toile de fond, je comprends leur choix.Etmoi, j'ai le grand privilège depouvoirexaucerleursvœuxdansunendroitquimetientàcœuretquiestmagnifique.

Jedescendsenfin,etjemedirigeverslecoursSaleyaoùsetrouvelePuboùjedoisrejoindremesamis.LessoiréesdumoisdeMaisontlepréludeàl'étéquinevapastarderetlatempératureestensoiréedéjàtrèsagréable.

Alorsquej'approchedelaterrasseduPub,jereconnaislatignasseébourifféedeNico.Laraestassiseenfacedeluietal'airfascinéeparcequ'illuiraconte.JedistingueégalementMarieetJuliennosamis.Assisenboutj'aperçoislasilhouetted'unhommequejenereconnaispas,étantdonnéqu'ilestunpeudissimuléparlesgensdelatabled'àcoté.

Chapitre4J'approchedelatableetLaraquim'avuarrivers'exclame:—Super!Tuesvenue!—Oui,onm'aunpeuforcélamain,rétorqué-jeenfeignantl'exaspération.Monfrèreselèvepourm'embrasser,etjeleprendsdansmesbraspouruncâlincommenous

seulsavonslesecret.Nicoestmonainédedixminutes,cequ'ilnepeuts'empêcherdemerappelerdèsque l'occasion s'enprésente.Ceàquoi je lui répondsque je suisde toute façon lapréféréedenotremère,vuquej'étaismoinslourdeàporterdanssonventre.

Ses cheveux sont blonds comme les miens, quoiqu'un peu plus foncés. Il a cette coupe decheveuxd'éternelsurfeur/adolescent, toujoursdésordonnée.Commemoi,sesyeuxsontnoisettes, ilmedépassepar contred'unebonne tête et sa carrurede rugbymenme fait paraîtrepresque frêle àcoté,bienquejesoisloind'êtreunfildefer.

—Commentvas-tusœurette?Alorsleboulot,çamarcheencemoment?—Ahnon !Pitié, je suis là pourme changer les idées, j'interdis à quiconque ce soir deme

parlerdemontravail!—Oksœurette,pasbesoindet'énerver,merépondNicoenlevantlesyeuxauciel.JesaluetouràtourMarieetJulien.Marieestuneamied'enfance,envéritéjelaconnaisdepuis

pluslongtempsqueLarapuisquec'étaitnotrevoisinedepuisàpeuprèstoujours.Unanplusjeunequenous,ellen'ajamaisétéenclasseavecnous,maismêmesiensuitenousavonsdéménagé,nousavonstoujoursgardélecontact.Coiffeusedeformation,ellevientd'ouvrirsonpropresalonetjeluienvoierégulièrementmesmariéespourqu'ellelestransformeenvraiesprincesses.

JulienestuncopaindefacdeNico,ilestlestéréotypemêmedel'informaticiengeek.Grandetfin, il a un caractère assez réservé et ses blagues sont parfois un peu compliquées à comprendrelorsquel'onn'estpasfandejeuxvidéooudeStarWars.Maisilasutrèsbiens'intégrerànotrepetitgroupe.

Jemeretourneenfinversl'hommemystèrequej'avaispresqueoublié.Là,moncœurmanqueunbattement.Monregardseposesurdegrandsyeuxgrisquejereconnaisimmédiatementetquimefixentintensément.Monpoulss’accélèresubitement,jeretiensmarespiration.Jesuisenfacedeceluidontj'airêvétoutemavieetquejen'aipasrevudepuisplusdecinqans:Paul.

Paulest lemeilleuramideNico, l'équivalentpourmonfrèredeLarapourmoi,enmasculinbiensûr,beaucoupbeaucoup plusmasculin.D'aussi loin que jem'en souvienne, j'ai toujours eu lebéguinpourlui,quandjedis«béguin»jeveuxdirequej'étaisfolleamoureusedelui,depuislejouroùilarenversésonseaudesablesurmatêteaujardind'enfants.

Paulétaittoujoursàlamaison,pourjoueravecNicoetmoi.Puisquandonagrandi,ilvenaitvoirNicoseulement.Etmoi,l'adolescenteauxcheveuxgras,etauxlunettesquej'étais,jebavaisensilencedevantsonphysiquededieugrec.Malheureusementjecroisqueluim'atoujoursconsidéréecommelapetitesœur—deseulementdixminutesjereprécise—desonmeilleurpote.Ducoup,avecle temps j'ai presque fait en sorte de l'éviter, car je savais qu'il ne s'intéresserait jamais àmoi, dumoinspasdelafaçondontmoijem'intéressaisàlui.

Il a fini par me faciliter la tache il y a quelques années, quand il est allé finir ses études àl'étrangeretjenel'aiplusrevudepuis.J'aiaussiévitédedemanderdesesnouvellesàmonfrère,pournepas apprendrepar hasardqu'il avait épouséunmannequin suédois avecqui il projetait de fairepleindemini-luiblondsauxyeuxgris.

Etlà,mevoilàenfacedelui,enchairetenos.Unmètrequatrevingtcinqdepuremasculinité,miseenvaleurparunT-shirtgris,assortiàsesyeux,etquimoulesontorseparfait.Ilestplusmuscléqu'avant,sescheveuxbrunssontunpeupluslongsetunebouclerebelleluitombesurlefront.Unelégèrebarbeombresamâchoire.Ilm'adresseunsourireavecsonuniquefossettequej'airêvéplusd'unefoisdemordiller.

—Alorsjen’aipasledroitàuncâlinAl?demande-t-il.Jem'aperçoisquejesuisentraindeledévisager,ducoupjereprendsmarespirationetdevient

aussi rougequ'uncamiondepompiers. Ilm'aappelée«Al»cesurnomqu'ilsutilisaientavecmonfrèrepourmefaireenrager.J'aitoujourstrouvéquec'étaitunsurnomdemec.

—BiensûrPaul,jenem'attendaistellementpasàtevoirici.J'aiétéunpeusurprise.—Oui j'avaisbienremarqué,ondiraitque tuasvuunfantôme,merépond-ilavecune lueur

d'amusementaufonddesyeux.Ouic’estunpeuça.Sic’estpossible,jedeviensencoreplusrougeetj'essayederespirerungrandcoup.—Qu'estcequit'amènesàNice?Tuesvenuvoirtesparents?—Ouietnon,jemeréinstalledanslarégion.JepensaisqueNicotel'auraitdit.—Euh…onn'apasvraimenteuletempsdesevoircesdernierstemps,jesuispasmaloccupée.

Etpuisnousneparlonsjamaisdetoi…enfinjeveuxdirepassouvent…enfinjeneveuxpasdirequejeneveuxpas…maisl'occasionnes'estpasprésentée...Brefjesuiscontentequetusoislà.

Mon babillage maladroit a fait disparaitre son sourire et son regard a presque l'air tristemaintenant. Il doit se rendre compte que je suis toujours lamême empotée qu'avant. Je tourne lestalonsavantdem'enfoncerd'avantageetjemedirigeverslaseulechaisededisponibleàl'autreboutdelatableenfacedelui.

Pendantunebonnedemi-heurejesuisincapabledeparticiperàlaconversation,jen'arrivepasàycroire:PaulrevientvivresurlaCôted'Azur.Commec'estlemeilleuramideNico,çaveutdirequejevaisànouveaulecroiserrégulièrementetjenesaispassijedoismeréjouirouenpleurer.J'aimis

unmomentàmefaireàl'idéequ'ilnes’intéresserajamaisàmoi,etlefaitdenepluslevoirm'aaidéeàessayerdenepluspenseràlui.Aidéeànepasmefairedesfilmscommeceluioùjem'imagineunjour,remontantunealléeauboutdelaquelleilm'attendraitpourfairedemoisafemme.

Larame jette de temps en temps des petits coups d'œil inquiets. Elle est au courant demonancienneobsessionpourPaul,etvu lenombred'heuresqu'elleapasséàm'écoutermeplaindredesonmanqued'intérêtenversmapetitepersonne,jemedoutequ'elleangoisseàl'idéequejeretombedansmestravers.

HeureusementlesanecdotesdeMariesursesclientes,toutesplusdrôleslesunesquelesautres,finissentparm'arracheràmatorpeuretjeparticipepeuàpeuàlaconversation.Enfacedemoi,Paulrit de bon cœur et par moment me fixe de son regard gris mais je n'arrive pas à déchiffrer sonexpression.Aprèsavoircachéunénièmebâillement,jefinisparannonceràtoutlemondequejevaisrentrer.

—Ahnon,pastoutdesuite!Iln'estpassitard!meditMariesuruntondéçu.— J'ai un rendez-vous demainmatin, et je ne peux pasme permettre d'être fatiguée pour ce

week-end,jetravaille.—Moiaussijevaisyaller,ditPauldesabellevoixgrave.Jeteramène?— Ca va aller je vais prendre le tram, m'empressé-je de répondre, un peu effrayée de me

retrouverentêteàtêteaveclui.—Tun'aspaspristavoiture?MedemandeNicosuruntonunpeutropchargédereprochesà

mongoût.—Non,jen'avaispasenviedegaléreràmegarer.Maisjesuisunegrandefillenet'inquiètepas

Mamanpoule.—Ce seraitmieux que tu rentres avec Paul, renchéritmon frère, c'est sur sa route de toute

façon.—AllezviensAl,écoute tongrandfrère, réplique l’intéresséunpetit sourireencoinsur les

lèvres.—Ok,soufflé-jeenlevantlesyeuxauciel.Sijedoisenentendreparlerpendanttroisjours,je

préfèrecoopérer.Unefoisquej'aiditaurevoiràtoutlemonde,jesuisPaulendirectionduparking.

Chapitre5Le chemin jusqu'à sa voiture se fait dans le silence le plus total. Bien que je marche à une

certainedistancede lui, jenepeuxm'empêcherderemarquer l'odeurdesoneaudeCologne.Cetteodeuréveilleenmoi toutd’aborddessouvenirs,maisaussidéclencheunevaguedechaleurquiselogedansmonventre.

Ils'approched'unSUVnoiretdéverrouillelesportes.Ilmetientlaportièrepassager.—Jolievoiture,remarqué-je.—Merci,répond-ild’unevoixbasse.Ce silence me rend nerveuse, mais je ne sais pas quoi lui dire. En général, lorsque je suis

stressée,j'aitendanceàsouffrirdelogorrhée,maislà,jemeretrouvesansvoix.Jecreusemapetitetêtepourtrouverunsujetdeconversationquinesoitpasenrelationavecletempsqu’ilferademain.

Puisjeréalisequejen'aipasdonnémonadresseàPaulmaisqu'ilaprislabonneroute.—Tuaspeutêtrebesoindemonadresse?Paulm'adresseunpetitsourireamusé.—Turéalisesseulementmaintenantquecelapourraitêtreutile?—Enfait…—Jesaisoùtuhabites,mecoupe-t-il.—Ah…Commentest-ilaucourant?Aprèstout,Nicoluiapeut-êtredit.N'habitantpastrèsloinducentreville,noussommesvitearrivésdansmarue.—C'esttonimmeuble?mequestionne-t-il.—Oui,tupeuxmelaisserlà,dis-jeencommençantàdécrochermaceinturedesécurité.—Hors de question, ton frèrem'a chargé de te ramener chez toi entière, je te raccompagne

jusqu'àtaporte,rétorquet-ilengarantlavoiture.Jemegardedefaireremarquerunefoisdeplusquejesuistoutàfaitcapabledefairelesdix

mètresetdeuxétagesquimeséparentdemonappartementtouteseule,etjemecontentedeleverlesyeuxauciel.Aumoins,sijecroiseBernarddanslacaged'escalieralorsquejesuisaccompagnée,ilm'épargnerapeutêtreun«poupée»ou«majolie».

LaproximitédePauldanslacabined'ascenseurmemetmalàl'aise.J'aiunpeutropconscience

desongrandcorpsmusclécontrelequelj'aimeraismeblottir.Deplus,ilmefixeencoreunefoisdesonregardgrisetintense.J’aisubitementunpeuchaudmoi.

Arrivésdevantmaporte,jetournelaclédanslaserrureetjemetourneverslui.

—Tuasdeuxminutespouruncafé?Casortd’oùça?Pourquoijeluiproposedevenirchezmoi?Pourquoinepasluiproposerun

«dernier verre»pendant que j'y suis ?Et puis, qui boit du café à cette heure-là ?Enplus, il n'acertainementpasenviedetaperlacausetteavecmoi,vucommeilaétéloquacedanslavoiture.

—Ouiavecplaisir,medit-ildesabellevoixgrave.J'ouvrelaporteenessayantdefaireunrapidecheckmentalpourmerappelersi j'ai laisséen

partant des objets compromettants aumilieude l'appart.Histoire demeprécipiter pour les ranger.Typesoutien-gorgesurlecanapé,vieuxpyjamasurunechaiseouvaissellesalesurlecomptoirdelacuisine.

Paulmesuitàl'intérieuretd'uncoupmonappartementmesembleencoreplusminusculequed'habitude. Il regarde tout autour de lui et s'approche des photos sur l'étagère. Merde, il vas'apercevoir qu'il est sur aumoins deux d'entre elles.Bon ok, sur une d'elle on a huit ans et nousposonsavecNico,Laraetnosvélos.L'autreestunephotodel'étéavantsondépartpour l'étranger.Noussommesenmaillotsdebains,etj'avouequelefaitqu'ilsoittorsenusurcelle-ciapeut-êtreunpeupesédanslabalancelorsquej'aichoisidel'afficher.

Je me sens rougir encore une fois jusqu'à la pointe des cheveux, heureusement la semi-obscuritéfaitqu'ilnes'enaperçoitpas.

—C'étaitunesuperépoque,dit-ilenattrapantlaphotoàlaplagepourlaregarderdeplusprés.—Oui,c'estvrai,articulé-jeavecunevoixunpeutropaigüe.Tuveuxdusucredanstoncafé?J'essayedechangerdeconversationpourmasquermonembarras.—Ouis'ilteplait.Ilreposelaphotosurl'étagère.—Tuvisicidepuislongtemps?ajoute-il.—Deuxansenviron.Jem'activesurlacafetièreenfuyantsonregard.Luis'installedel'autrecotéducomptoirdela

cuisine.Aumomentoùjeposelatassedevantluiilmedit:—J'aimebientonappartement.—Ohcen'estpasgrand,maisjel'aimebienaussi.—Ilteressemble,affirme-t-ild'unevoixdouceenplongeantsonregarddanslemien.—Ah…Tuveuxdirepetitetbordélique?demandé-jesuruntonsarcastique.—Non,chaleureuxetaccueillant,répond-ild'unevoixcalme.Paul tend samain et repositionnederrièremonoreille unemèchequi s'était échappéedema

queuedecheval.Aumomentoùsesdoigtsrentrentencontactavecmapeau,jeressenscommeunedéchargeélectrique.Luiaussi sembleun instantperturbé,puis il reprendsaconsultation intensedemonvisage.

—Paul…

—Alice…Nousavonsparléenmêmetemps.—Vas-y,honneurauxdames,sourit-il.—Merci…Paul,je…Jecroisqu'ilfautquej'aillemecoucher.J'aiunegrossejournéedemain,

balbutié-je.Jecroisdécelerfugacementunéclairdedéceptiondanssonregard.Maisj'aidurêver,puisqu’il

merépondimmédiatement:—Oui,tuasraison,excusemoi.Jedevraisyaller,j'aimoiaussiunegrossejournéedemain.Jeréaliseàcetinstantquejeneluiaimêmepasdemandécequ'ilfaitdanslavie.Vusavoiture,

il doit bien gagner sa vie. Amoins qu'elle ne soit à ses parents, c'est possible aussi qu'il leur aitempruntévenantd'arriverdanslarégion.Aprèstout,luinonplusnem'apasposédequestionssurmavieprofessionnelle.Enyrepensant,j'aiinsistéendébutdesoiréepourquel'onneparlepasdemonboulot.Detoutefaçon,celanedoitpastropl'intéresser.

—Mercidem'avoirramenée.—Derien,c'étaitunplaisir.Unplaisir?Moncœursegonfleuninstantaveccesimplemot.Maisaprèstout,quelplaisira-t-

ilpritàmeramener?Onaàpeineéchangétroismotsdanslavoiture.Iladitçaparpurepolitesse.—BonnenuitPaul,luidis-jesurlepasdelaporte.—BonnenuitAlice.Ilsepencheversmoietdéposesurmonfrontunbaiser,toutenposantdélicatementsesdoigts

surmanuque.Puis, il se tourneetdisparaitdans lacaged'escalier.Moi je restequelquessecondeshébétée, toujours tenant la porte d'entrée ouverte. Quand enfin je reprendsmes esprits, je ressensencoreunlégerpicotementlàoùsesdoigtssesontposés,etladoucechaleurquiaprispossessiondemonventresedissipepeuàpeu.

Cebaiseraussichastesoit-ilm'aretournée.Malheureusement pour lui, je pense qu'il ne s'agit que d'un geste quimontre l'affection qu'il

ressentpourunesortedepetitesœur.Del’affection,c’estça.Ilfautquej'arrêtedemefairedesfilms,j'aidéjàpassédesannéesàespérerquePaulmevoitautrementquecommesonamied'enfance, lasœur de son meilleur ami. Je ne dois pas penser que parce que cinq années sont passées, il vasubitementdécouvrirquejesuiségalementunefemme.

Jevaismecoucher,seulecommetoujours.Jetourneunmomentdansmonlitavantdetrouverlesommeil.Quandenfinjem’endors,mesrêvessonthantésparungrandbrunauxyeuxgris.

Chapitre6J'ouvreunœiletjevoisimmédiatementleschiffresrougeslumineuxduréveilsurmatablede

nuit.Lorsquel'informationremonteenfinjusqu’àmoncerveau,jemeredressed'unbond.—Merde,merde,merde…Putaindemerde!Ouij'avoue,jesuisunpeuvulgairelorsquejesuisenretard.Jefilesousladouchetoutenréfléchissantcommentjevaispouvoirm'habilleraujourd'hui,et

surtout rapidement. J'ai ce matin rendez-vous avec un nouveau couple, il faut que je fasse bonneimpression.Bienhabillée,classiquemaisavecunetouched'originalité.Pourmontreràuncouplequel'onvasavoirs'occuperduplusbeaujourdeleurvie,ilfautavoirl'airprofessionneletsoigné.Onoublie lesdécolletésplongeants, riendepirequ'unfuturmariéquimatevosseinsetsafiancéequis'enaperçoit.L’autrecritèreàprendreencomptec’estque l'aprèsmidi, ilva falloirque jechargetouteladécopourlemariagededemain,ilfautdoncquematenuesoitpratique.

Unefoisretournéedansmachambre,jefaisfaceàuneautredifficultévoirunchallenge.Quelssont les vêtements correspondants àmes activités de la journée, et répondants aux critères que jeviensdementionner,maisquisontégalementpropresetrepassés…Monchoixseportefinalementsurunpantalonlégerbleumarinequej'accompagned'unpetithautblancsansmanches.Unsautoir,des boucles d'oreilles plus discrètes. Une paire de ballerines, pas question demettre des échassesaujourd'hui. J'adore les talons mais je dois reconnaitre que pour courir partout ce n'est pas trèspratique.Jememaquillelégèrementetdécidedenouermescheveuxencorehumides.Jen'aipasletempsdelesséchercorrectement,unchignonstrictferal’affaire.Aumoinsjen'auraipastropchaud.

J'ouvre leplacardde la cuisineafinde trouverquelquechosequipourraitme servirdepetitdéjeuner.Unecompoteàboire?Commentjepeuxavoirçadansmesplacardsmoi?C'estpasuntrucpourlesenfants?C'estcertainementNicoquiadûlalaisserlà.C'estunvraigosseparmoment.Bon,de toutes lesmanières, je n'ai pas deux jours, donc va pour la compote à boire…Berk c'est pasterriblecetruc,enplusy'arienàmanger.Tantpis,jetrouveraibienunpaquetdebiscuitsaubureau.

Jeclaquelaported'entréeetpartencourantdansl'escalier.Jem'arrêtedejustesseavantdemecogneràunt-shirtàlapropretédouteuse.Bernardestfaceàmoidanslacaged'escalier.

—Salutpoupée,encorepresséeàcequejevois.—Ouituvoistrèsbien,laisse-moipasser.—Entoutcas,tuasl'aird'aimerçaquandc'estrapide,lemecquiestmontécheztoihiersoir

n'a pas fait long feu, dit-il d'un air graveleux qui me donne instantanément envie de vomir macompotesursont-shirtinfâme.

—Maviepersonnelleneteregardepas,luirétorqué-jeenlecontournant.

—Quandtuvoudrasunhommevraietviril,appelle-moi!Jem'efforcedenepaspenseràcequ'ilvientdedire.Commeditmagrand-mère,"chaquepota

soncouvercle",maislà,jenevoisvraimentpasquellefemmevoudraitêtrelecouvercledeBernard,même désespérée. Je pense que si c'était le dernier homme sur terre, je préférerais faire vœu dechasteté.

Arrivée à l'agence avec dixminutes de retard, jeme précipite dansmon bureau pour revoircertainsdétailsavantmonrendez-vous,etlireetrépondreàmesemails.

Adixheures,Jamesrentredansmonbureau.—Tonrendez-vousestlà«Patronne»,Amandineestentraindelesinstallerdanslasallede

réunion. Tu vas voir lemarié est super craquant, il a une paire de fesses extraordinaire. Pfff, lesmeilleurssonttoujourspris…souffle-t-ilens'affalantdanslecanapédemonbureau.

—Premièrement, arrête dem'appeler "patronne" çamedonne l'impression d'être une vieillemégèreobèseetacariâtre,tenancièredebordel.Deuxièmement,onnereluquepaslesfutursmariés,c'estmauvaispourtasantémentaleetpourlebusiness.

—Sionn'amêmeplusledroitdefairedecommentaires…Rétorque-t-ild'untonboudeur.—TupeuxdemanderàAmandinedeleurproposerdescafés,j'arrivetoutdesuite.—Ok«Patronne».Je lève les yeux au cielmais ne dis rien. J'attrapemon dossier etme dirige vers la salle de

réunion. Je prends mon air le plus professionnel et mon sourire "j’adore les mariages, ne vousinquiétezpasjem'occupedetout".Etj'ouvrelaporte.

Chapitre7Monregardseposesurlecouplequim'attend.Etlà,pourladeuxièmefoisendeuxjours,mon

taux d’adrénaline explose littéralement.Une jeune femme aux longs cheveuxblonds et aux grandsyeuxvertsselèveetm'adresseungrandsourire.

—Bonjour,vousdevezêtreAlice?questionne-t-elled’unevoixdouce.Jeneluirépondsmêmepas,jeregardel'hommequil'accompagnequin'estautreque…—Paul?—BonjourAlice,dit-ild'unevoixgênée.Je…Jenesavaispasquetutravaillaisici.—Ouic'estmonagence,réponds-je—Super!Vousvousconnaissez?demandelafuturemariéed'untonenthousiaste.—Oui,EvajeteprésenteAlice.AliceestlasœurdeNico.—BonjourEva,mereprends-je.Excusezmoi,j'étaistellementsurprisedevoirPauliciqueje

nevousaimêmepassaluée.Jefixesurmonvisageunsouriredecirconstance.Jecroisqu’onestentraindemejouerune

mauvaiseblague.Paulvasemarier.J'ail'impressionàcemomentquequelqu’unestentraindemepoignarder.Commeuneidiote,

j'aicruhiersoirqu'ilyavaitpeutêtreunpetitintérêtdesapartenversmoi,maisjemesuislaisséeaveuglerparmessentimentsdébilesquejenourrisàsonégarddepuisdesannées.Ilnem'a jamaisvueautrementquecommeAlice,sœurdesonmeilleurpoteetamied'enfance.

Je réprime les larmesquimenacentdemesubmerger.Magorgeest serrée, je suis incapabled’émettrelemoindreson.

—C'estgénialça,tunem'avaispasditquetuavaisuneamieWeddingPlanner!Aumoins,onseraenconfiance,c'estvraimentgénial!Jesuissupercontente!

Ohmondieu,aurythmeouelleenchaine les«c'estgénial»et«c'est super» jesensqu'ellerisquedevitemetapersurlesnerfs.

— Je ne savais pas qu'Alice était Wedding Planner. Nico avait juste fait quelques allusionscommequoitutravaillaisdansl'évènementiel,maisjen'yaipasprêtéplusattentionqueça.

Tiens,prendstoiçadanslesdents.Iln’ena jamais rieneuà fairedeceque tudevenais.D'ailleurs luin'apas l'airsuper ravide

travailleravecmoi.Toutsourireadisparudesonvisageetilsemblemêmeunpeutendu.—Génial,jesuissuperimpatiente.Votrecollèguevousaditquenoussouhaitonsnousmarier

levingt-troisJuillet?—Oui, j'aidéjàquelques informations survotremariage, arrivé-jeà articulerd'unevoixun

peuchevrotante.Puisjerespireungrandcouphistoiredemereprendreetjem'adresseàeuxenregardantEva

danslesyeuxpournepasperdremesmoyens.— Je vais vous poser quelques questions afin que nous déterminions ensemble quel type de

mariagevoussouhaitezorganiser.Nousn'avonsquedeuxmoisdoncilfaudraêtreassezorganisés.Vousavezdéjàlelieupuisquecelavasedéroulerchezlesparentsdumarié…dePauldoncsij'aibiencompris,c'estunebonnechose.Ilfaudraprévoirunevisitederepérageassezrapidement,mêmesijeconnaisdéjàl’endroit.DevotrecotéEva,ilfauts'attelerauproblèmedelarobeauplusvite,carentrelechoix,lesdifférentsessayagesetretouches,celaprenddutemps.

-Oh,pasdeproblèmes,j'aiuneamiestylistequimefaitmarobe,nousavonsdéjàcommencéàtravaillerdessus.

Bien entendu qu'elle a une amie styliste, cette fille pourrait êtremannequin. Peut-être mêmequ'ellel'est.Avecseslonguesjambesdéjàbronzéesalorsqu'onestqu'audébutdelasaison,etsataillesuperfine.Acotéd'elle,jemesensquelconqueettrèsfade.

-Enplus,ceserapluspratiquedetravailleravecellecarellepourraajusterlarobeauderniermomentenfonctiondemontourdetaille.

ElleposesamainsurlegenoudePauletluiadresseunsourireresplendissant.Lui,esquisseunepetitegrimaceencoinquirelèveplusdelacontractiondefossettequeduvraisourire.

Demoncoté,unpeuremiseduchoc,jemesensenvahiepeuàpeuparunecolèresourde.Cetenfoiré,nousavonspassétoutelasoiréeensemble,pasuneseulefoisiln'afaitallusionàsonfuturmariage.Mêmepasaufaitqu’ilaitquelqu’undanssavie.Ilnepeutpasdirequ'iln'apaseul'occasiond'enplacerunependantqu'ilmeraccompagnaitparexemple.Ilauraittrèsbienpumedire:aufait,tusaisquoijememarie!J'épouselesosiedeBarbiequienplustrouvequetoutestgénialetsuper.J'enai de la super chance hein ! Non, monsieur a préféré se taire et me laisser fantasmer sur unhypothétiquerapprochemententrenous.

Je continue l'entretien et mes dizaines de questions afin de cerner au plus vite ce qu'ilsrecherchent.

—PourleChampagne,vousavezunepréférence?—Là,chérijetelaissechoisir,puisquedetoutefaçonjenepourraipasenboire,glousse-t-elle

enluiadressantunregardcomplice.Paulquinesemblaitdéjàpas trèsà l'aises'enfoncedans lecanapéet trouveuncertain intérêt

danslacontemplationdeseschaussures.Moncerveau lui commence lentement à additionner les indices…Noncen'estpossible…La

réflexionsurlarobeàajusterauderniermoment,pasd'alcool.Nonildoityavoiruneerreur.Unesensationhorriblemevrillel’estomac.

—Vousêtes…

—Oui!Jesuisenceinte!Cen'estpasmerveilleux?C'estpourcelaquejevoulaismemarierauplusvite,quiaenviederessembleràunebaleinelejourdesonmariage,hein?

—Félicitations…bafouillé-je.J'ai beaume forcer, je n'arrive pas à mettre de la joie dansma dernière phrase, enfinmon

derniermot.Jejetteuncoupd'œilàPaul,ilal'airmalàl'aiseetencolère?Pourquoiildevraitêtreheureux,ilépouseMissFranceetvaêtrepapa!

—Onavaitditqu'onattendraitpourledire,luidit-ild'unevoixsourde.—Oui mais bon, elle va rapidement être au courant. Et puis c'est la sœur de Nico, qui est

commeunfrèrepourtoi.C'estcommesitul'annonçaisàlafamille,àtapetitesœur.Décidément,c’estbiencela,jesuissapetitesœur.—Jenel'aipasencoreannoncéàNico.— Ah bon, mais pourquoi ? S’étonne-t-elle. C'est ton témoin de mariage. Tu lui as bien

demandéaumoins?MonfrèreestletémoindePaul,c'estdemieuxenmieux.Ilnemanqueplusqu'ilsm'annoncent

qu'ilsontpenséàmoipourêtrelamarrainedeleurenfantànaitre,etjen'auraiplusqu'àmependre.—Jeluiaidemandéd'êtremontémoin,jeneluiaipasencoreparlédubébé.J'enconnaisunàquijevaispasserunesoufflantepournepasm'avoirmiseaucourantdetout

ça.Ilsseregardenttouslesdeuxd'unefaçonbizarre,ducoupjereprendslaparoleenmeraclantunpeulagorgeaupréalable.

—Bref, je vais encore vous poser quelques questions, comme cela je vais pouvoir vousenvoyer des idées de prestataires au plus vite, et on va fixer la visite de repérage la semaineprochaine.

—Ouionfaitcommecela,merépondPaulapparemmentpresséd'enfinir.

Chapitre8JeraccompagneEvaetPaulàlaporteavecunfauxsourireplaquésurleslèvres.Apeineont-ils

tournéaucoindelaruequejemeprécipitedansmonbureau,m’installesurmachaise.Jeprendsmatêteentremesmainsetj'éclateensanglots.

Alertésparlebruit,LaraetJamesdébarquentdansmonbureau.—Quesepasse-t-ilmachérie?s’inquièteLara.—Pourquoitunemel'aspasdit?sangloté-je.—Maisditquoi?Jenecomprendspas.IlséchangentavecJamesunregardinterrogatif.—Quelemariéc'estPaul…balbutié-je.—Quoi?Maisquelmarié?Laraal’aircomplètementperdue.—Mon…Monrendez-vousdecematin,c'estPaul.—Paul?CommePaulDumont?s’exclame-t-elle.—Oui, tu aurais pu me le dire, que je ne passe pas pour une idiote. Et que je me prépare

psychologiquement.—Maisjen'ensavaisrien!

Sonaireffaréparledelui-même,ellen’étaitpasaucourant.—C'estquicePaul?DemandeJames.EtpourquoiAliceestdanscetétat?— Paul c'est le meilleur ami de Nico, le frère d'Alice, lui résume-t-elle rapidement, on le

connaitdepuisl'enfance.—Ok,j'aicompris,notrepetiteAlicepréféréeauncoupdecœurpourlui.—Onvadireçacommeça.—Ohmachérie,ditJamesenm'enlaçantdansuncâlin,jesuisvraimentdésolémonpetitcœur.—Jesuisdésolée,Alice,jen'aipasprisleprénomoulenomdumariéhierautéléphone.Jene

savaispas.EtNicoilestaucourant?—Jesupposepuisqu'apparemmentc'estluiletémoin,lancé-jed'unevoixacide.—Tuveuxquej'ailleluicasserlafigure,rajouteJamesl'airleplussérieuxdumonde.

Sarépliquemefaitéclaterderire.—Nonc'estgentil,tuasvulatailledemonfrère.Ilneferaitqu'uneseulebouchéedetoi.Etj’ai

besoindetoienunseulmorceau.Maisj’apprécietonoffre,vraiment.—Non, je parlais de Paul. Et merci la confiance, observe-t-il d'un faux air vexé. Ce serait

dommagepourlui,quejeluiabimesabellepetitegueule.Entoutcas,onpeutavouerquetuasbon

goût,cotéphysique.Parcontre,c'estsûrquec'estuncrétin.Ilaréussiàmeredonnerlesourireavecsesbêtises.—Nedispasça,c'estmonami,répliqué-je.—Unamiaveugle,alors.—Tu as vu la tête de sa fiancée, crois-moi, il est loin d'être aveugle. Avec leur patrimoine

génétiqueàtouslesdeux,leurbébéseraforcementuncanon.JamesetLaraéchangentunregardd'incompréhension.-Oui,parcequ'enplus,mademoiselleestenceinte…ajouté-je,amère.Jamesresserresonétreinteautourdemesépaules,etLaramefixelaboucheouvertecommesi

jevenaisdeluiannoncerquejeparsenmissionsurMars.—Ahçaalors…—Oui,tucomprendspourquoij'aiétéunpeudéstabilisée…—Oui,jeveuxbienlecroire,dit-ellelentement.—Bonlesfilles,jevousproposequ’onaillesechangerlesidéesautourd’unbonpetitplaten

terrassequ’estcequevousenpensez?JepréviensAmandine,prenezvossacsàmainsetlevezvosgracieux petits popotins. Alice, je te préviens je veux que tu engloutisses un énorme fondant auchocolat,etc’estmoiqui régale.Riendemieuxque lechocolatpourguérir lespeinesdecœur.Etcrois-moi,tuparlesàunconnaisseur.

****Une heure plus tard, et un gigantesque fondant au chocolat englouti malgré mon manque

d'appétit(Jamesm'amenacédemelefairemangeràlacuillèrecommeunenfant),monmoralestunpeurevenu.

—Tuvasfairequoi?MedemandeLara.— Franchement, je n'ai pas trente-six solutions. Tu es déjà prise avec James sur lemariage

Zimmerman. Je ne peux pas non plus les envoyer chez un confrère, carmaintenant que nous leuravonsditquenoussommesdisponibles,ilsvontseposerdesquestions.Deplus,nousavonsquandmêmebesoinduchiffred'affairequecelavarapporter.Jevais fairefaceetçam'aiderapeut-êtreàtournerlapage.

Lerestedelajournéepassedansunbrouillard.Jesuistropoccupéeparlesdernierspréparatifsde Monika pour repenser à Paul et l'énorme bombe qui vient d'être lâchée. Le fait que Monikam'appelleàpeuprèstouteslesdixminutesm'aidegrandement.

Avecmontrajetretour,mespenséesnégativesrefontleurapparition.Jem'enveuxàmoi-même.J'avais presque réussi à l'oublier, et il a suffi d'une soirée à échanger quatre phrases pour que jerepartedansmondélireamoureuxd’adolescenteàsensunique.

A la maison, je me fais réchauffer un plat surgelé et je m'affale devant la télé. Je seraisincapablededirecequejesuisentrainderegardersil'onmeposaitlaquestion.

Jedevraispeut-êtreprendreunchatpourmetenircompagnie.Onm'appelleralavieillefilleauchatcommeceladansl'immeuble.Avecunpeudechance,Bernardestallergiqueauxpoilsdechatsetarrêtera de rôder devantmaporte.Ou alors un chien.Commecela, si un jour ilm'arrive quelquechose, ilpourraitaboyerpourappeler lessecours…Oumedévorer. Jecroisque j'ai luçaquelquepartunefois.Non,finalementlechatc'estmieux.

Jevaisfinalementmecoucher,enmedisantquedemainlajournéevaêtrelongue.Maiscommesouventàlaveilled'ungrosmariage,lesommeilsefaitdésirer.Bienquecesoirjesuissûrequecen’estpasMonikaetsonmariagebleucéladonquim'empêchentdedormir.

Chapitre9Levée avant le réveil, je décide que je dois me concentrer à cent pour cent sur le mariage

d'aujourd'huietriend'autre.J'enfile ma tenue de combat, c'est-à-dire la tenue pratique et légère pour le montage de

l'évènementquejetroqueraiplustardcontreunerobeplusélégante.Je décide d'aller à la boulangerie un peu plus bas dans la rue, pour prendre un vrai petit

déjeuneretprofiterdeleurterrasseensoleillée.Riendetelqu’undébutdejournéeausoleilavecunboncroissantetuncafé.

Jeparsensuiteenvoitureàl'agencerécupérerdeladécoration.Amandinem'attendsurplace.Nousmettonsnotreprécieuxchargementdans lavoiturepuisprenons la routepournous rendreàJuanlesPinsoùsedérouleralemariage.

Arrivées devant l'hôtel, le voiturier nous aide à décharger nos quelques cartons, puis jemerendssurlaterrasseoùauralieulacérémonie.

J'adore cet endroit, cet hôtel dans le pur style art déco est l'alliance du raffinement et del'élégance.Pastropgrand,cequienfaitunlieuintime,ilnoustransportedanslaRivieradesannées1920.Et la vue ! Placé au bord de l'eau, elle s'étend du cap d'Antibes à la pointe de laCroisette àCannes,avecpourtoiledefondlesilesdeLérinsetlemassifdel'Esterel.

Encettefindematinée,l'eauscintilleausoleiletlamerestd’unebelleharmoniedebleus,dumarineauturquoise.Cesoir,aucoucherdusoleil,lescouleursserontmagnifiquesettrèsdifférentes.Puislanuitprendrasontour,etlesilluminationsdelavillequisereflètentsurl'eaudonnerontuneatmosphèremagique.

Finiderêver,ilfautquej'aillevérifierqueleschaiseschoisiesparMonika,ontbienétélivrées.Alorsquejeretraverselelobby,jecroiseMarieetlamaquilleusequiviennentd'arriver.C'estellequicoiffelamariéequinedevraitpastarder.

—BonjourMmeslesreinesdelabeauté.—BonjourMme laWedding Planner. Comment vas-tu cematin ? Bridezilla ne t'a pas trop

empêchéededormir?Situsavais.—Non ça va. Viens, je vais te montrer la chambre de la mariée. Elle devrait être là d’une

minuteàl’autre.Enfin,espéronsquepourunefoiselleseraàl'heure.Celadevraitêtrelecaslejourdesonmariagenon?Ajouté-je,sarcastique.

IlfautdirequeMonikan’ajamaisétéponctuelleàunseuldenosrendez-vous,jecrois.—Net'inquiètepas,j'aiprévulargepourletempsdepréparation,merépondMarie.Aucasoù

ellechanged'avisencoreunefois.Jet'airacontéqu'ellenousafaitessayerTOUSlesrougesàlèvresquenouspossédons,lorsdel'essai?

—Non,tunem'aspasdit,maiscommenttedirequecelanem'étonnepaslemoindredumonde.Aufait,enparlantd'essai, j'aiunnouveaumariageprogrammé,c'estdansdeuxmois, levingttroisjuillet.Ilfaudraitprévoirunessairapidement,lamariéeadéjàsarobedoncelleestdéjàavancéesurlestylequ'ellerecherche.

—Okpasdesoucis,parcontre,ceseraJuliemonassociéequileferacarlevingttroisJuilletLaram'adéjàbookéesurlemariageZimmerman.Maisdisdonc,ilssemarientvite,deuxmoispourtoutorganisercen’estpaslong.

—Ilssontpressés…Lamariéeestenceinte.Enfait,tulesconnais,dumoinslemarié.—Ahbonmaisc'estqui?NemedispasqueNicoarencontréquelqu'unhiersoiretqu'ilveut

déjàl'épouser!Rigole-t-elle.—Non,jenesuispasprêted'avoirunebelle-sœur,jecrois.Enfaitils'agitdePaul…—Quoi!Paul!Ellecriecettedernièrephrase,cequinousvautuncoupd'œilméchantd'unevieilledamequi

attendl'ascenseur.Heureusement,nousarrivonsdevantlachambre.—Ouituasbienentendu.Paul.—Hein,maisilnenousarienditjeudisoir!critique-t-elle.Ahtoiaussi,tuasremarqué.—Ouijesais,alorsimaginemasurprisequandiladébarquéhieràl'agenceaveclesosiede

HeidiKlum.Ettun'imaginespaslatailledelasurprise.—Maisattend,tum'asditquelamariéeestenceinte.Ilvaêtrepapaaussi?—Oui,àmoinsquel'enfantnesoitpasdelui,ondiraitbien.J'aiessayédenepasêtretropamèresurladernièrephrasemaisc'estpeineperdue.—Ahbençaalors…—Ouicommetudis.Bref,voilàlachambre,installezvous.Jedemandeàlaréceptiondevous

envoyerMonikaetsesdemoisellesd'honneurdèsqu'ellessontlà.Je m'éclipse au plus vite. Je me suis promis d'essayer de ne pas trop penser à Paul et son

mannequinaujourd'hui.Pourtantdèsquejesuisderetourdanslelobby,ondiraitqueledestins'acharnesurmoi.Une

Eva avec un teint de pêche— elle ne doit pas connaitre les nausées matinales— et super styléem'adressesonplusbeausourire.

—Alice,commentvas-tu?—Euhbien…Jepeuxtedemandercequetufaisici?J'essaiedenepasparaîtreagacée.

—Enfait,j'aiappeléàtonbureaucematin,etonm'aindiquéquetuseraisicitoutelajournée.Tacollègue,charmanteaupassage,m'aracontéquedesfoisvousproposiezauxmariésdepassersurlemontaged'unévènement,avantl'arrivéedesinvités,pourqu'ilsserendentcomptedevotretravailetleurdonnerdesidées.J'aitrouvél'idéesuper,alorsmevoilà!

Unlargesourireluibarremaintenantlevisaged’uneoreilleàl’autre.Moi,demoncoté,jenotementalementdetuerAmandineplustardpourcequ'elleluiaproposé.JesuissûrequeLaram'aideraàcachersoncorps.

—Situveux,jepeuxtemontrerl'endroitoùnousallonsmonterlacérémonie,lefleuristenevapastarderàarriver.Parcontre,neleprendpasmalmaisj'aipasmaldeboulotet…

—Super!Jen'aiqu'àtefileruncoupdemain!Commecelajevoiscommenttutravaillesetenplus,jetesuisutile,rajoute-t-elleavecunclind'œil.

Ausecours,unventdepaniquem'assaille,horsdequestiondepasserl'aprèsmidiavecelle!—Euh…nonEva,horsdequestionquetum'aides,tuesenceinte,tuasbesoindetereposer.—Maisnonçava,jetejure,lemédecinaditquejepouvaisencorefairetoutcequejevoulais

oupresque,etpuisjeferaiattention.Ellemedécrocheunregarddecockerquiferaitfondreleplussévèredesbourreaux.—JenesuispassûrequePaulsoitd'accordavecça…—Etpourquoiilneseraitpasd'accord?Jemerenseignepourl'organisationdenotremariage

etenplus,jepassedutempsavecunedesesamiesd'enfance.J'apprendsàmieuxteconnaître.Jenevoispascequ'ilverraitdemallàdedans,jesaisqu'ilt'appréciebeaucoup.

Bêtement,jenesaispaspourquoimaissadernièrephrasemesurprendetmefaitplaisir,cequiexpliquepeut-êtrepourquoijebaisselesarmesetjeluiréponds:

—Bonok,maistufaisattentionettuneportesrien.—Supergénial!Onvabiens'amusertouteslesdeux!Tienslesupergénialestrevenu.Jenesuispassûrede«m'amuser»avecellemaispeut-êtrele

faitdemieuxlaconnaîtrem'aideraàmefaireàl'idéequ'ellevaépousermonamourdejeunesse.

Chapitre10Ilyadesjoursoùjeregrettem'êtrelevéeetjecroisquecelui-civaenfairepartie.Enplus,Evametapesurlesnerfs.Bon,jereconnais,ellen'apasfaitvraimentquelquechosede

mal, à part être…Elle.Sonoptimismedébordant conjugué àmon stress, ne font pasbonménage.Commesi celane suffisaitpas, il fautque la totalitéde lapopulationmasculineauxalentours soitbienévidemmenttombéesoussoncharme.

Cela a commencé avec le fleuriste. Elle lui a posé des milliers de questions sur les fleurs,auxquelles il a répondu avec la plus grande patience. Il lui a même souri ! Je ne l'ai jamais vusourire…Jamaisencinqansdetravailaveclui.J'aitoujourspenséqu'ildevaitsouffrird'uneabsencedemuscles zygomatiques ou quelque chose dans le genre. Avecmoi, il est toujours aussi joyeuxqu'unpatientdanslasalled'attented'unproctologue.Etlà,ilsuffitqueMademoisellerayondesoleilsepointe,pourqu'ilsedécideàrévéleraumondeentierqueoui,derrièreseslèvrestoujoursscellées,ilyabiendesdents!

EnsuiteleDJestarrivé,etilaouvertementflirtéavecelle.Sibienquejen'aipashésitéàm'enmêleretdireàMonsieurleDJavecunsouriresatisfait,quej'étaisraviedeluiprésenterunedemesfutures mariées, qui par la même occasion aurait peut être besoin de nos services encore d'iciquelquesmois pour organiser une baby-shower.Dès que j'ai prononcé lemot bébé, son sourire adisparuetilacontinuésonmontagedanssoncoinsansriendire.

Lemariéfaitsonapparitionetvientmesaluer.Nouséchangeonsquelquesbanalitésausujetdelachanced'avoiruntempssuperbe,quelelieuestvraimentsplendidelorsqu'ilmedemande:

—JesupposequeMonikaestdéjàarrivéeetdoitêtreentraindesepréparer?Jedoiséviterlasuitenuptiale,c'estça?

Unfrissonglacémeparcoureuninstant,lamariée,j'aioubliédevérifierquelamariéeestbienarrivée. A force de m'occuper des facéties de Miss Sunshine, j'en viens à oublier Monika aliasCruella,etsurtoutmontravail.Jeplaquemonsourire"nevousinquiétezpastoutvabiensepasser"etjeluiréponds:

—Ouic'estçailfautéviterlasuitenuptiale.Là,mon téléphone semet à sonner, et je fais signe aumariéquedésolée jedois absolument

répondre,signeuniverselpourcouperuneconversationgênante.—OuiMarie,jem'éloigneàgrandspasdumarié,dis-moiqueMonikaestavectoi.—Benjustement,jet'appellecarçafaitunmomentquenousl’attendons,ellen’esttoujourspas

là.Tu saisoùelle est ? Jeveuxbien fairedesmiracles,mais ilme fautquandmêmeplusde cinqminutespourm'occuperd'elle.Enplus, lamaquilleuseaussiaduboulot, tusais,elleaunevilaine

acnéàcamoufleret…—Oui,ouionverraçaplustard,lacoupé-je,jeterappelle.JecomposefrénétiquementlenumérodeMonika,pourtombersursonrépondeur.Jeluilaisse

unmessageaveccequiest,jel’espère,unevoixcharmante,paslapeinedelafairestresserenplus.Jeluirappellequeceseraitbienqu'elleramènesesfessesauplusvite.Sans ledirecommecela,bienentendu.Jetenteensuitelenumérodesatémoinquiauboutdudeuxièmeappelfinitparmerépondre.

—Allo?Quiest-ce?J’entendsdelamusiqueetdesriresderrièreelle.—BonjourMademoiselle,jesuisAlicelaWeddingPlannerdeMonika.Jemepermetsdevous

appelercarnousattendonsavec impatience l'arrivéedeMonikaàsaséancecoiffureetmaquillage,maisellen'esttoujourspasarrivée.Serait-elleavecvousparhasard?

—Oui,elleestavecmoi.OnestàlaplageàCannes,elleprofitedesesderniersmomentsdecélibataire,glousse-t-elle.Voussavez,nousseronsauborddel'eautoutelasoiréemaiscen’estpaspareil.

Là,j'aienviedeluihurlerqu'elleatoutel'annéepouralleràlaplage.Queparcontre,iln'yaqu'uneseulejournéepoursemarieretquec'estaujourd'hui.Quesiellen'apasenvied'yallerpleinedesableetlescheveuxcollésparlesel,alorsquejelatraînesursontapisbleucéladon,elleaintérêtànousrejoindrevitefait.Maisjeluirépondsdemavoixmielleuse.

—Ilseraitpeut-êtretempsdepenseràvenircartoutlemondel'attendetlemariéestvraimentimpatient.Lepasteuraunautremariageaprès,doncilnepourrapasl'attendreindéfiniment.Ceseraitdommaged'avoirorganisétoutcelapourrien…

—Oui,nousnousdépêchons,jecomprends.Jeraccrocheenayantenviedem'arracher lescheveux.JepréviensMarieet jeparsretrouver

AmandineetEvaquiinstallentlesprogrammessurleschaisesdelacérémonie.—C'estjolicebleuturquoise,meditEva—C'estdubleuCéladonputain!Tuneconnaispaslescouleursouquoi?C'estpourtantsimple

!Amandine et Eva me regardent les yeux écarquillés comme deux chouettes. Eva a la lèvre

inférieurequitremblepuisfondenlarmesetpartencourant.Merde,ilnemanquaitplusqueça.Montéléphonesonneencore.

—Quoiencore!grogné-je.—Bonjouràtoiaussi,Al.Mêmes'iln'avaitpasutilisécesurnomridiculequ'ilestàpeuprèsleseulmaintenantàutiliser,

j'auraireconnuletimbreprofondetrichedesavoixparmidesmilliers.— Arrête de m'appeler « Al », tu sais que je n'aime pas. En plus toutes les personnes qui

s'appellentcommeçasontdeshommes:AlPacino,AlGore…etjeteferairemarquerquejesuisune

femme.—Crois-moi,jel'airemarquédepuislongtemps,dit-ilavecunpetitrire.—Quepuis-jepourtoi?Apartfairepleurertafiancée.—JesuissensérécupérerEva toutà l'heure,etelleaoubliéson téléphone.Jevoulaissavoir

quandjepouvaispasser.—Euh…Elleestunpeuoccupéelà…Surtoutqu’ilneviennepasmaintenant!—Jecroisqu'ellevoulaitvoirlacérémonie,tupourraislarécupéreraprèsvers19h00.—Okonfaitcommeça.Onsevoittoutàl'heurealors.Apeineai-jeraccrochéquejeparsàlarecherched'Eva.Jelaretrouvelesyeuxrougisdansles

toilettesdesfemmes.—JesuisdésoléeEva,j'aiunpeuréagiexagérément,jesuisstresséeetjem'ensuispriseàtoi

alorsquetun'avaisrienfait.Jetepriedem'excuser.—C'estrien,c'estmoiquisuisdésolée,leshormones,çaatendanceàmefairepleurerpourun

ouiouunnon.Etjesaisquetunem'aimespasbeaucoupetjemesuisimposéeaujourd'hui.Jesuisuneidiote,jetedemandepardon.

—Quoi!Oùestcequetuvaschercherça?Enfinc'estunpeuvraimaisplutôtcreverquedel'admettre.

—Oh,jesaisquetunemetrouvespasassezbienpourPaul.Jeneleméritepasc'estvrai,maisj'espéraisqu'onpuissedeveniramiesquandmême.

—Maisjen'aijamaispenséça!Jeserairaviequ'onsoitamies.—C'estvrai?Medit-elleleregardpleind'espoir.Immédiatement, je me dis que je suis une affreuse menteuse, je n'ai vraiment pas envie de

deveniramieavecelle.Maisaprèstout,puisquePaulval’épouserjedevraicomposeravecetjeseraicertainementamenéeàlacroiserdetempsentemps.Jenecomprendspaspourquoiellenesetrouvepas assez bien pour lui par contre, pourmoi elle incarne la perfection physique et c'est une fillesincèrementgentille.

—Ouic'estvrai.J’ail’estomacvrilléparmonmensonge.—C'estgénial!Ellesejetteàmoncou,etjemanquedesuffoquer.— Ecoute, je dois aller vérifier que la mariée est bien arrivée, va aider Amandine et je te

retrouvetoutàl’heure.****

Lamariéeestarrivéecommeunefleur.«Quoitoutlemondem'attenddepuisdeuxheures?Oui

etbienc'estmonmariagejefaiscequejeveux.».Jesuperviselesdernièresdécorationsetleplandetable.Jeparsmechanger,lesinvitésnevontpastarderàarriver.Jerevêtsunedemesrobes"spécialmariage"noire,élégantemaispastropvoyanteetsurtoutpratique(onnesaitjamaisàquelmomentonvaseretrouversurunescabeauàfixerunlampion,ouàdéplacerdeschaises).Unchignondontjelaisseéchapperquelquesmèches. Il faut avoir l'airprofessionnel sans ressembler àune institutricesévère.C'estparti,lemariagepeutcommencer.

Chapitre11—Alice,voussavezquandMonikaseralà?medemandelemariépourlatroisièmefoisdepuis

vingtminutes.—Ellenedevraitpastarder,jeviensdedescendredesachambre,elleesthabillée,ellen'aplus

quequelquesphotosàfaireetelleseralà.Voussavezcommentsontlesfemmes,toujoursenretard,tenté-jedeblaguer.Détendez-vous,elleesttrèsimpatienteelleaussidevousretrouver.

Personnellementjesuistendue,Monikaestenretardbienentenduàcausedeson«escapadeàlaplage»,maisledirecteurdel'hôtelmemetlapressionpourcommencerlacérémoniepournepasmettre le diner en retard. Et le pasteur m'a déjà dit deux fois qu'il doit partir dans quarante-cinqminutes.

Je vois enfin un amoncellement de froufrous en tulle et de dentelles sortir de l'ascenseur. Jem'avanceversMonikaet je luidisque je la trouvesuperbe.J'avouedirecelaà toutesmesmariéesavant leurcérémoniemaissouvent je lepensevraiment.Cette femmeaeubeaufairedemavieunenfercesdernièressemaines,elleestrayonnante.

Mêmesi leurschoixde robesoudecoiffures sontparfois trèséloignésdecequipourraientêtrelesmiens,lesmariéesonttoujourscetteétincelledansleuryeuxàquelquesminutesdesefairepasserlabagueaudoigt,quilesrendmagnifiques.

Sonpères'avanceetaprèsleslarmesdejoieetlesembrassades,jelesdirigeverslelieudelacérémonie.JefaissigneàAmandinequilancelamusiqueetc'estparti.Lamariéeremontel'alléeverssonfiancé.Lepaquetestlivré,j'aitrenteminutespoursouffler.

Aprèsdes«oui»prononcés,unbaiserfougueuxetdesapplaudissements,lacérémonieprendfin.Jefélicitelesnouveauxmariésrapidement,quipartents'éclipseruninstantdansl'hôtelavantderejoindreleursinvitésaucocktail.

J'entendslemariéquidemandeàcellequiestmaintenantsafemme:—Pourquoiétais-tusienretard?Jem'inquiétais,j'aicruquetuavaischangéd'avis.—Maisnonmonchéri.C'estAlicequim'aséquestréedanslachambre,ellenevoulaitpasque

jedescende,elleaditquec'étaitmieuxdesefairedésirer.Non mais, je n'y crois pas à celle-ci !Quelle peau de vache ! Enfin je ne devrais pas être

étonnée, il s'agitdeBridezilla après tout. Jenedis rien, c'est sonmariage. Jeprends surmoi et jem’éloigneavecunlégersourire.

Perduedansmespenséesjemeheurteàunmurdemuscles,moulésdansunechemiseblancheouverte enhaut et qui laisse apparaître un triangledepeauhalée. Je lève les yeux et je croiseunemâchoirecarréeetlesyeuxgrisquejepréfèreaumonde.Paul.

—Oùvas-tucommeçasansregarder?Sonpetitsourireencoinquiaccentuesonuniquefossettemeditqu'ilnem'enveutpaspourla

collision.Sonregardfixésurmonvisage,descendsurmeslèvresetuneétincellepétilleaufonddesesyeux.

—Salut,désoléejenet'avaispasvu.—Jem'enseraidouté,dit-ilamusé.Quelques secondes de silence s'installent mais elles ne sont pas gênantes. Il tend la main et

replaceunedesmècheséchappéesdemonchignonderrièremonoreille.—TuestrèséléganteAlice.Monprénomprononcéparsavoixgraveetvibrantem'envoieunedéchargedirectementdansle

ventre,etjesenslespapillonsquis'ytrouvents'envoler.Jerougisunpeuàsoncommentaire.—M…Merci,bégaye-je.—Monchéri,tueslà,c'estgénial!s'exclameEvaquiarrivederrièremoi.Paul lève la tête en sa direction et lui adresse un sourire qui n'atteint pas ses yeux. Toute

étincellequej'aipuapercevoiradisparu.Evasecolleàluiaprèsl'avoirembrassébrièvement.—Jevaisvouslaisser,j'aiencorebeaucoupdechosesàfaire.Eva,mercipourlecoupdemain.

Jevousappelledanslasemainepournousnousvoyonspourlavisitedeslieux.Rentrezbien.Jemetourneetj'aiàpeineletempsdelesentendremedireaurevoir,jefilecommesij'étais

poursuivie par un tueur en série. Je fais un arrêt aux toilettes. Jem'asperge la figure d'eau.Tu esridicule ma fille. Je prononce ces paroles à mon reflet dans le miroir. Pourquoi dés que je meretrouve en présence de Paul je n'arrive plus à raisonner correctement. Et puis, pourquoi suis-jeencoreattiréeparluialorsquejesaispertinemmentquecen'estpasréciproqueetqu'iln'yaaucunespoir.Jerespireungrandcoup.Ilesttempsderepartirdansl'arène,lasoiréen'estpasfinie.

Lesinvitésprofitentducocktailserviauborddel'eau.UntriodeJazzprocureunfondsonoredes plus agréables. J'observe les invités. Jeme dis que cesmoments qui pourmoi sont justemontravail, représententpour lesmariésun souvenirqu'ils auront toute leurvie.Les femmesont sortileursplusbellestoilettes,leshommesleurssmokings.Toutescesheuresdepréparationpourmoietlesmariés, pour finalement quelques instants éphémèresdebonheur, de rires et de larmesde joie.Maisdessouvenirsinoubliables,jel'espère.

Jesuistiréedemarêverieparlemaîtred'hôtel.Ilesttempsdepasseràtable.Unefoistoutlemondeinstallé,lestoastspassés,lesconvivesserégalentdespetitsplatspréparésparlechefetc'estlemomentpournousprestatairesdesoufflerunpeuetmangerégalementunpeuàl'écart.

—Elleestjolietanouvelleassistante,meditGuillaume,lephotographe.—Cen'estpasmanouvelleassistantemaisunedemesfuturesmariées.EllesemarieenJuillet.—Qu'estcequ'ellefaisaitlààt'aideralors,merépond-ilétonné.—C'estunelonguehistoire,dis-jeensoupirant.

Mêmependantmapauserepasellemepoursuit.J'aimeraisarrêterdepenseràeuxetleurcoupleparfait.

La soirée bat son plein. Les plats s'enchainent, les mariés ouvrent le bal, leurs invités lesrejoignentensuitesurlapisteettoutlemondes'amuse.Moi,jegèrelesimprévus:lecaméramanquitombeàl'eau(heureusementsanscaméra)àquiilfauttrouverdesvêtementssecs, lafigurinedelapiècemontéequitombeetquiseretrouvedécapitéeetqu'ilfautrecollersansquecelanesevoitsurles photos. L'invité qui a trop bu et qui harcèle les demoiselles d'honneur, la grand-mère qui râleparcequ’elleauncourantd’airdansledosetqu’ilfautreplacersanslamettreàcotédetanteJosianeavecquielleestfâchée.

Lorsqu'enfinlesderniersinvitéspartent,lesmariéss'avancentversmoi.— Alice, nous voulions vous remercier, tout n'aurait pas été aussi parfait sans votre aide.

Plusieursinvitésnousontaffirméquec'étaitleplusbeaumariageauquelilsavaientassisté.Vousavezvraimentbientravaillé,nousvousensommestrèsreconnaissants.

Les larmes me viennent aux yeux en les écoutant, et ces simples mots me font oublier lesdéconvenuesdelajournéeetmerappellepourquoij'aimetantmontravail.

Lorsqu'uneheureetdemiplustard,aprèsavoirrangémadécoration,j'arriveenfinchezmoi,jesuccombeimmédiatementàunsommeilprofondsansrêves.

Chapitre12Dimancheetsatraditiondudéjeunerfamilial.Cheznous,c'estunrituel.Mamèrenesupporte

pas que l'un d'entre nous n'y assiste pas. Si l'on veut y déroger, autant avoir une bonne excuse. Etautantdireque«j'aitravaillélaveilleetjesuisrentréeàcinqheuresdumatin»n'estpasuneexcusevalablepourmamère.Autreprécision, il est fortement recommandéd'arriveràmidi auplus tard,souspeinederecevoirunsermonsurl'importancedelaponctualité.

Arrivéeàmidipassédecinqminutes,oups,j'embrassemonpèreetmonfrèrequisontenpleindébatsurunmatchdefootquelconque,certainementceluidelaveille,etjerejoinsmamèredanslacuisine.

—BonjourMaman,lancé-jejoyeusement.—Bonjourmachérie,tuesenretard.Tuasl'airfatiguéedismoi,tuasunesaletête.—Cafaittoujoursplaisiràentendre…Amadéchargej'aitravaillétard,jeveuxdirejusqu'àtôt

cematin.Jen'aipasbeaucoupdormi.—Tudevraisfaireattention,aveccerythmelàtuvasfinirpartombermalade.Jenecomprends

pasquetutravaillesautant.Etellepartdanssatiradequ'ellem'atantdefoisservie.Desontemps,onnesecassaitpaslatête

autantpourorganiserunmariage.Onétaitamoureuxetonsedisaitoui,c'étaitl'affairedequelquesmois.Onn'avaitpasdeWeddingPlanneretonsedébrouillaittrèsbiensans.Mercimamanpourtonsoutienetd'appréciermonmétier…Maisayantentendusarengainetouslesdimanchesdepuiscinqansàpeuprès,jen'yfaisplusattention.Jesaisqu'aufond,c'estsurtoutqu'elles'inquiètedemevoirautant travailler et qu'elle sait quemon travailm'apporte beaucoupde stress.Déjà, j'ai réussi à luimontrer que je gagne ma vie en faisant ce que j'aime, cela a bien diminué la quantité de sesrécriminations.

Alafindurepas, jesiroteuncaféauborddelapiscine,allongéesurunechaiselongueet jecompensemonmanquedesommeilparquelquesrayonsdesoleilrevigorants.Nicos'installeàcotédemoi.

—J'aivuPaulhier,ilm'aditqu'ilsétaientvenustevoiravecEvacettesemaineàl'agence.—Oui, je t'avoue que j'ai été surprise.Déjà jeudi soir j’apprends quePaul est revenu sur la

Côte, et le lendemain je découvre qu'il semarie et qu'il va être papa.Et là où j'ai été encore plussurprisec'estquetuaslégèrementoubliédememettreaucourant.Cen'estpascommesitun’étaispasmonfrèreetquetun’avaispasmonnumérodetéléphone.

—Jesais,tum'enveux.Sijenet'airienditpourlemariagec'estquejenelesaispasdepuislongtempsetj'aipenséquecen'étaitpasàmoidetel'annoncer.

Ilhésiteuninstantpuiscontinue.—J'ai toujourspenséque tu avais des sentimentspourPaul, et honnêtement je ne savaispas

commenttemettreaucourantdelanouvelle.Je sursauteà sonaveu,et je fixemesdoigtsdepieds,gênée. Jenepensaispasquequelqu'un

d'autrequeLaras'étaitaperçudemessentimentspourPaul.Maisils'agitdeNicomonfrèrejumeau,etj'oublieparfoisqu'ilmecomprendlaplupartdutempstrèsfacilement.

—En plus, pourmoi aussi cela a été une surprise, continue-t-il. Il nem'a quasiment jamaisparléd'elle,peut-êtredeuxou trois foisau téléphoneenpassant,dustyle :ce soir jevaisboireunverreavecmanouvellecopine.C'esttout.Jeneconnaissaismêmepassonprénom!Alorsquandilm'aannoncéqu'ilrevenaits'installersurlaCôted'Azuretqu'enplusdecela,ilallaitsemarierjesuisresté un peu bête. Et limite un peu vexé. Je suis sonmeilleur pote, il rencontre quelqu'un d'assezimportantàsesyeuxpouravoirenviedel'épouseretiln'ajamaisprisletempsdemeparlerd'elle.

—Celafaitlongtempsqu'ilssontensemble?—Deuxmoisàpeuprés.—Deuxmois!Cettenouvellemeretournel'estomac.IlarencontréEvailyadeuxmoisetilestprèsàfairesa

vieavecelle,construireunefamilleavecelle.Jerefouledeslarmesquiunefoisdeplussontprêtesàcouler.Monfrèrecontinue:

—Jesuisalléprendreunverreavecluihierpendantqu'Evaétaitavectoiaumariage.Onapasmaldiscutéetj'aiunpeumieuxcomprislesraisonsdecemariagesirapide.

—Elleestenceinte.Ellenevoulaitpassemarieravecungrosventre.Jesaisqu'ilnetel'avaitpasencoredit.

—Oui,crois-moilàaussij'aiétésuperétonnédel'apprendre.Nicoritnerveusement.C'estpourcelaqu'ill'épouse.

—Parcequ'elleneveutpassemarieravecungrosventre?Jenecomprendspas.—Non,ill'épouseparcequ'elleestenceinte.—Quoi,c'estquoicettehistoireonn'estpasdanslesannéescinquante!—TuconnaislepassédePaul.QuandEvas'estretrouvéeaccidentellementenceinte,ilaprisses

responsabilitésetill'ademandéenmariage.Elleaaccepté.LesmotsdeNicorésonnentdansmatête.PaulvaépouserEvaparcequ'elleestenceinte.Ouije

connaissonpassé.QuandlamèredePauls'estretrouvéeenceintealorsqu'elleétaitencoreétudianteetqu'ellel'aannoncéàsonpère,celui-ciaprislapoudred'escampetteetn'ajamaisvoulureconnaitresonfils.Samèrel'aélevéseule.Elles'estmariéequandilavaitdixansàunmédecinquil'aadopté,maislemalétaitfait.Paulaénormémentsouffertdel'absencedesonpèreetluienatoujoursvouluden'avoirjamaischerchéàleconnaître.

—Maisenfin,onn'estpasobligéd'épouserquelqu'unparcequel'onvaavoirunenfantavec.Il

peutfairepartiedesaviesansêtremariéàsamère.Ildoitquandmêmeteniràelles'ilenvisagedepasserlerestedesesjoursavecelle.

—Jenesaispasquoienpenser.Commejet'aiexpliqué,ilnem'aquasimentjamaisparléd'elle.Jenedispasquejenecroispasaucoupdefoudreetqu'onnepeutpasépouserquelqu'unquel'onneconnaitpasdepuis longtemps.MaisconnaissantPaul, j'auraipenséqu'ilmontreraitplusdepassionenverscellequivadevenirsafemme.

—Tuluienaparlé.—J'aiessayémaiscen'estpasfacile.Tu tevoisdire«ehmec, jecroisque tuesen trainde

fairelaconneriedetavie,dépêchetoiderécupérerlabagueavantqu'ilnesoittroptard».Jeluiaijusteditqueriennepressaitetqu'ilpouvaitattendrelanaissancedubébépoursemarier.Maisils'estbraquéetducoupj'aichangédesujetavantqueladiscussionnes'envenime.

Lesparolesdemonfrèremelaissentcommeungoûtd'acidedans l'estomac.Jesuisà la foistriste et en colère contrePaul.Commentpeut-il décider depasser à coté de savie par devoir ? Jecomprendsaussisesmotivations.Etpuisaprèstout,peut-êtrequ'ilnes'attendaitpasàdevenirpapasivitemaisqu'ilaimeprofondémentEva.Ila toujoursétépudiqueen quelquesorte,ceneseraitpasétonnantqu'ilcacheàNicol’ampleurdesessentimentspourelle.Ilseracertainementheureuxavecelle,c'estunefillebien.Acetteidée,j'aienviedevomir.J'aienviedeladétester.J'aienviededétestercebébéquigranditenelle.Jemedétestedeneluiavoirjamaisavouémessentiments,jamaismontréà quel point je tiens à lui. Même après ces cinq années de séparation, je m'aperçois que messentimentsenversluisontinchangés.Etmaintenantjeneseraiqu'unespectatricedesonbonheur.

Ilfondeunefamille,etmoijesuisdésespérémentseule.Jefiniraiseule.Avecunpeudechance,ilsm'inviterontdetempsentempsparpitié.Pourleursenfants,jeserailavieilletantinequ'onvavoirparobligation.Ilstirerontausortpoursavoirquivasecoltinerledimancheavecmoietmeschats.Déprimant.

Chapitre13La semaine suivante, jeme rends chez les parents de Paul chez qui nous allons organiser la

réception. J'ai emmené Jamesavecmoi, autant avoirquelqu'unprêt àm'épauler.Deplus, il a l'œilpourtransformerleplussordidedesendroitsenchâteaudigned'uncontedefées.Nonpasquelelieuenaitbesoin,celafaitquelquesannéesquejenem'ysuispasrenduemaislessouvenirsquej'enaisontceuxd'unetrèsbellevilla.

Effectivement,ceux-cine rendaientpas justiceà l'endroit.Apeine leportailpassé, James faitretentirunsifflementapprobateur.

—Dis-moi,elleestsympalabicoquedetonpetitcopain.—Premièrementcen'estpasmon«petitcopain»malheureusement,etcettebicoquecommetu

dis,c'estlamaisondesesparents.Enfin,desamèreetsonbeau-pèrepourêtreexacte.Lavillad'unblanc immaculé,estnichéeaumilieudepinsparasolsqui laprotègentdusoleil

estival.Jemesouviensdesétésdenotreenfance,passésàjouerdanslapiscineavecNico,Paul,Laraet parfoisMarie, avec le son des cigales pour fond sonore.A l'adolescence, nous venions encoresouvent.Les fillesetmoinousprenions lesoleil sur les transatset le jeupréférédesgarçonsétaitbienentendudenousarroser.

Je sors dema rêverie lorsque je vois arriver versmoiMmeDumont quime fait de grandsgestes,suiviedeprèsparEvaetPaul.

—Alice!Commejesuisheureusedeterevoir!Tuesmagnifique,tuastoujoursétéjoliefille,maisregarde-toi,tuesunevraiefemmemaintenant.Tudoisenbriserdescœurs!

Elle claque surmes deux joues des bises sonores enme tenant la tête entre ses deuxmains.J'aimevraimentlamèredePauletj'avouequ'elleaussim'aunpeumanquécesdernièresannées.C'estunefemmecourageusequiaélevéseulesonfilsencumulantparfoisdeuxboulotsjusqu'àcequ'ellerencontre sonmari actuel.Nous avions été invités à sonmariage et c'est peut-être un peu grâce àcelui-làquemapassionpourcesévènementsacommencé.Jemesouviensqu'avecmesyeuxd'enfant,elleressemblaitàunevraieprincessedecontedefées,etlaréceptionàundînerroyal.

—Merci,dis-jeenrougissantlégèrement.MadameDumontm'attrapelebrasetmedirigeverslapelouseavantquejen'aieuletempsde

saluerEvaetPaul.—Alors,monpetitcachotierdefilscommetulesaisvientdenousannoncerqu'ilvasemarier

etquecelavasepasserici.Tuterendscompte!Dansdeuxmois!Etjevaisêtregrand-mèreaussi!Amonâge!

Elleprendunfauxairindignéquimefaitrire.Jesaisqu'ellen'attendqueceladepuisdesannées

etqu'elleseraunesupergrand-mère.Legenreàgâtersespetitsenfants,àallerlescherchertouslessoirsàl'école,àlesemmeneraumanège…Enypensant,j'aiunpincementaucœurencoreunefois.

—Alorsjepensaisfairelecocktailautourdelapiscine,qu'enpenses-tu?Saquestionmesortdemarêverie,et j'essayedemereprendremesespritsetpasserenmode

«professionnel».—Ouic'estunetrèsbonneidée,MadameDumont.Onpourraitinstallerlebariciet…—Ditmoidepuisquandm'appelles-tuMadameDumont?Tum'astoujoursappeléeCatherineet

çadoitcontinuer,mêmequandjeseraigrand-mère.Maisdis-moi,tunem'aspasprésentélecharmantjeunehommequit'accompagne.C'esttonmari?Tonfiancé?

Acesmots jeretiensungloussement.James,quiétaitrestéunpeuenretraitavecEvaetPaultoutendiscutantdedécoration,s'avance.

—Non,riendetoutcela.Catherine,jevousprésenteJamesquitravailleavecmoi.James,jeteprésenteCatherinelamèredePaul.

— C'est un plaisirMadame de faire votre connaissance, répond James en lui adressant sonsourirecentmillevolts.

Catherinem'entraineàpartetmeditsurletondelaconfidence:—Tuas làunbeauspécimen, tudevraisenprofitermapetiteavantqu'uneautre luimette le

grappindessus,situveuxmonavis.J'éclatederireenpensantàl'éventualité.— Vous savez Catherine, premièrement James est mon employé cela ne serait pas très

approprié,maissurtoutilest…Disonsqu'ilnejouepasdanslamêmeéquipe…Catherinemeregardeavecunsourcillevéetuneexpressionquimontrequ'ellen'aclairement

pascompris.—Jeveuxdireparlàqu'ilseraitplutôtattiréparquelqu'uncomme…Paulplutôtquemoi…Sonvisageesttraverséparunéclairdecompréhension,etellesemetégalementàrire.—Oh,désolée jen'avaispascompris.Ahlala, lesplusmignons sont toujoursgaysoucasés.

C'est terrible.Maismachérie, tu asuncopain j'espère?Nemedispasqu'aucun jeunehommen'aremarquéuneravissanteetintelligentejeunefemmecommetoi.

—Onpourraparlerdemaviesentimentaleuneautrefois,qu'endites-vous?SionparlaitdumariagedePauletEvaplutôt.

Jepréfèrecoupercourtàcetteconversationquejen'aienvied'avoiravecpersonneetencoremoinsdevantsonfilsquiestseulementàquelquesmètres.

—Quepensez-vousd'installerlestablesdansl'herbe,celadonneraitunair«Gardenparty»àlaréception,onresteraitdansl'espritdécontractéqueveulentlesmariés…

AvecJames,nousenchainonslessuggestionspourlamiseenplacedestables,desbuffets,delapistededanseetc…CatherineetEvanousfontpartde leurs idées.James leurmontredes idéesde

centresdetables,etEvarepartdanssalonguesériedesuperetgénial,qui,limite,devientcontagieusesursafuturebellemère.Paulluirestetrèssilencieuxsicen'estquelquesacquiescementsquandEvalui demande son avis. Cela nem'étonne pas plus que ça pour deux raisons : premièrement Paul atoujours été un homme de peu de mots, mais deuxièmement, dans la plupart des mariages quej'organise,ilfautavouerquelesmariéessontsouventbeaucoupplusinvestiesetlesmariésenretrait.Souvent,ilssecontententd'êtrelàlejourdeladégustation,durendez-vousavecleDJetdemandentensuitejusteàquelleheureilsdoiventsepointeràlamairielejourJ.

—Alice,tuserasdesnôtrescejourlàbiensûr,medemandeCatherine.—Oui,jeserailààpartirdespréparatifsd'Evajusqu'àlafindesoiréepourveilleràtousles

détails.—Non,tunem'aspascomprise,jeveuxdireentantqu'invitéeégalement.—OuiAlicenousaimerionst'avoiravecnous,rajouteEva.—Ah…Ohmais c'est que je vais avoir beaucoup de choses à faire, je ne suis pas sûre de

pouvoirparticipercommeinvitée.—Horsdequestionque tumangesencuisineavec lesautresprestataires, tuvasbien t'assoir

avecnousetfaireunpeulafête,l'unn'empêchepasl'autre!JejetteunœilàJameshistoirequ'ilm'aidesurcecouplà,Cetabrutimeregardeavecungrand

sourireniais.JetournelatêteversPaulquimefixeluiavecunregardintensequejen'arrivepasàdéchiffrer.

—Euh…Ok,jevaisfaireensortedeparticiperunpeu,balbutié-je—Très bien, comme cela Paul pourra peut être t'installer à une table avec des copains à lui

célibataires,qu'enpensestumonchéri?JepensedécelersurlevisagedePaulunéclairdecolère,qu'ilfaitaussitôtdisparaitrepourse

tournerverssamèreetluimarmonneravecungrandsourire:—BiensûrMaman—Euh…cen'estpaslapeine,je…Jen'aipasletempsdefinirmaphrase,qu’Evamecoupe.—Eh!Maispersonneneluiaposélaquestion,peut-êtrequ'elleneveutpasêtreàlatabledes

célibatairesetqu'elleviendraitplutôtaccompagnée,heinAlice?Jeresteuninstantsilencieuselaboucheouverte,ducoupc’estJamesquirépondàmaplace:—Biensûrqu’elleviendraaccompagnéedesonpetitami.Ilseraravijesuppose,iladorefaire

lafête.Unhommecharmantd’ailleurs.Jeleregardeincrédule.Maisqu’estcequ’ilraconte?Jamessaittrèsbienquejesuiscélibataire

depuisdeslustres.Luimeregardeavecunaircontentdeluietm’adresseundiscretclind’œil.Paul,lui,fronceles

sourcilsetmequestionneduregard.

—Super!Onnotedeuxpersonnesalors,s'exclameEva.Jetournehabilementlaconversationdenouveauverslesujetdel'organisationpournepasque

l'onme pose plus de questions. Je pense également àma future vengeance envers James pour satrahison.

Unpeuplustard,alorsqueJamesestentraindedébattreavecEvaetCatherinesurlesdifférentstypesd'orchidées,Paulm'attrapeparlecoudeetm'entraînesurlaterrasse.

—Alors,tuviensavecqui?Saquestionaplusl'aird'êtresortied'uninterrogatoirequed'unesimplequestionamicale.—Jenevoispasenquoiçateregarde.—C'estmonmariage,j'ailedroitdesavoirquivienttunecroispas,dit-ilsarcastique.—Jeviendraiavecmoncopain.Tusaisceluiquin’existepas.—Auxdernièresnouvelles,tuétaiscélibataire,affirme-t-il.—Commenttusaisçatoi?Idiote,tuviensàmoitiédeluiavouerdanstaquestion.—Nicomel'adit.—Etpourquoituluiasposécettequestion?—Commeçapourfairelaconversation,répond-ild'unaircependantunpeugêné.—Sachequemonfrèren'estpasaucourantdeTOUTEmavie,etpuisc'estassezrécent.Jen’ai

paseuletempsd’enparleràNicodetoutefaçon.—Tunel'aspasvucheztesparents,dimanche?Questionne-t-il.Pfffcemecmeconnaittropbienc'estexaspérant.J'essayedepenserrapidementàunmensonge.—Si,maisjeneluienaipasparlé.—Tul’asrencontréoù?SiNicoluiaparlédemaviesocialequasiinexistanteautantdirequelquechosedeplausible.—Surunmariage.—Commeça,turamassesdesmecssurlesmariagesquetuorganises,ricane-t-il.—Non!Jenetepermetspas,ditcommeçaondiraitquejefaislimiteduracolage.Jenesuis

pascommeçaettulesais,m'exclamé-je.Ilserapprochedemoi,moncorpsestpleinementconscientdelaproximitédusien.Mapeause

recouvredechairdepoule.Jedéglutisdifficilement.Paulnemequittepasdesyeux, lessienssontgristempêteetsespupillesdilatées.Ilreprendlaparoleensoutenantmonregard:

—Oui,jelesais.Etjesaisquetun'espaslegenredefillesnonplus,àrameneràunmariagequelqu'unavecquitun'auraispasunerelationsérieuseétabliedepuisaumoinsquelquesmois.Alors,pourquoiveux-tuveniraveclui?

—Etbien,onvadirequej'aibienchangé,lecoupé-je.Tunem'aspasvuependantcinqans.Je

ne suis plus la petite fille unpeunaïve et fleur bleueque tu as connu.D'autre part, j'ai le droit demenermavieamoureusecommejel'entends,tun'aspastonmotàdirelà-dessus.

— Je ne t'ai jamais considéré comme une fille naïve.Une femme belle, forte et intelligente,voilàcequetues,réplique-t-ilenattrapantmonavantbras.

Songesteprovoqueenmoiunedéchargeélectrique,immédiatementjemeressaisis,cen'estpaslemomentdeluimontrermontrouble,mêmesiassociéàsesdernièresparolessoncontactphysiqueréveilleenmoidessensationsquejenedevraispasressentir.

—Alice,sijeteposecesquestions,c'estparcequejem'inquiètepourtoi,ajoute-t-ild’unevoixdouce.Tucomptespourmoi.

Ses prunelles se font tendres et je sensmon cœur battre à tout rompre dansma poitrine.Tucomptespourmoi.Sesmotsréchauffentmoncœur.

Nousrestonsunmomentsansriendireànousregarderl'unl'autre.J'ail'impressionqu'ilvamedirequelquechose.Ilouvrelabouche,maisaumomentoùilvaselancerEvanousappelle:

—Alice,Paul,qu'estcequevousmijoteztouslesdeux?SonregardseposeuninstantsurlamaindePaulquiesttoujourssurmonbras.Luiaussidoit

s'enrendrecomptecarill'enlèvesubitementcommesijel'avaisbrulé.-Nousarrivons,luisourit-il.

Chapitre14—Alors,commeça,tuvasaccompagnéeaumariaged'EvaetPaul,metaquineJamesunefois

danslavoiture.—Espèced’enfoiré!Quelleidéetuaseuderacontercela!Commentvoulais-tuquejem’en

sorte?J’étaisobligéedejouertonjeuaprès,nousserionspasséspourdesdéséquilibrésmentauxsij’avaisditquetufabulais.

—C’étaitbiençal’idée,déclare-t-ilamusé,quetusoisobligéedesuivremonmensonge.—Maispourquoi?—Pourlerendrejaloux,pardi!—Maisàquoicelasertdelerendrejaloux?Ilvasemarier,qu’estcequejepeuxyfaire?On

n'estpasdansunecomédiehollywoodienne.Ilnevapasquitterlafemmequ'ildoitépousercarilvaréalisersubitementquejesuiscellequ'ilaime.Ilnes’intéressemêmepasàmoi,répliqué-jedépitée.

—Ça,c’estcequetucrois.Tunevoispaslafaçondontilteregarde.—James,ilauraitunebiendrôledefaçondememontrerquejel’intéresseenépousantune

autrefemme,tunepensespas?—Cequejepensec’estquecemariageestvraimentbizarre,tunetrouvespas?Jen'aijamais

vuuncouplequivasemarierêtreaussidistantl'unenversl'autre.Surtoutluid'ailleurs.Pasuneseulefois ils ne se sont pris la main, ils n'ont aucun geste tendre l'un envers l'autre, aucun surnomaffectueux,pasde"machérie","monpetitcœur","monnounours",rien,quedalle,nada.Situveuxmonavisilsnepasserontpaslessixmois.

—Tucrois?TusaisjecroisquePauln'ajamaisététrèsdémonstratif.—Maismêmeelle,elleestsuperexcitéedesemariermaisjepensequec'estàcausedelarobe

blanche,lespaillettes,lajournéedeprincesse.AprèsquecesoitPaulouunautreelles'enmoqueunpeu.Pasuneseulefoiselleneluiadit«qu'enpenses-tuchaton?»parexemple.

—James,aucunefemmen'appellel'hommequ'ellevaépouser«chaton»,c'estridiculemêmesurungarsquiaunpetitgabarit.

—Détrompe-toi, tu te souviens desMuller l'année dernière ? Et bien, elle appelait sonmec«chaton».

—Attends,cen'étaitpaslemariagedurugbymancelui-là?Demandé-je.—Oui,c'estbienlui.Unevéritablearmoireàglace,ungrosbébéd’unecentainedekilosetune

terreursurleterrainmais«chaton»poursafemme,rigole-t-il.Al'image,unfouriremeprend.Ilal'avantagedemefaireoublierunmomentmonproblème.

Cen'estquepassagercarJamesrevientviteàlacharge.

—Alors,commenttuvasfaire?—Je ne sais pas.C’est toi quim’asmise dans cette situation et comme tu le sais je n'ai pas

l'ombred'unerelationavecunepersonnedesexeopposéquinesoitquelqu'undemafamilleouquinetravaillepourmoi.Tum’asvraimentmisedanslamerdesurcecoup-là,James.

—J’aivoulut’aider,désolédeparfoisréagirenami,serenfrogne-t-il.—Judasaussiétaitl’amideJésusavantdeletrahir.—Mercipourlaréférence,demieuxenmieux,s’offusque-t-il.—Quandilvadécouvrirquej’aimenti,ilvasedemanderpourquoietilvacomprendrequeje

suisunefillepathétiquequiraconteàsonamid'enfancequ'elleauncopain,toutçapournepasluiavouerqu'enfaitelleestincapablederencontrerquelqu'uncarelleestamoureusedeluidepuisdesannées.Ilnevoudraplusjamaismerevoir.

Jamesmeregardeavecunairperplexe.Jefixelarouteetjerevoislemomentpasséentêteàtête avecPaul tout à l'heure. Je repense à la sensation de samain chaude surmon avant-bras. Sonsouffle sur mon visage. L'éclair de colère dans ses yeux quand je lui ai dit que j'avais rencontréquelqu'un…Jesuistiréed'uncoupdemarêverieparJames.

—J'aiuneidée,crie-t-ilsoudainementcommes'ilavaitdécouvertlemoyenderésoudrelafaimdanslemonde.

—Ahouietlaquelle,l'interrogé-je.J’aihâtededécouvrirdansquellemerveilleusesituationtuvasm’embarquercettefois.

—Tun'asqu'àdemanderàquelqu'unquetuconnaisdejouertonpetitcopain,unpetitcopainfouamoureuxdetoi.Paulvaêtrevertdejalousie.

—Jenevoispas l'intérêtde rendreunhommejaloux le jourdesonmariage,James.Jevaisdirequejeviensseule.Deplus,jeterappellepetitgéniequemonfrèreetmesparentssontinvitésàcemariage.Ilssontaucourantquejesuiscélibataire,croismoi.Sinonmamèreseraitdéjàentraindefabriquerdespochonsàdragées.

—Tun'asqu'àleurmentiràeuxaussi.Enplus,commeça,tamèretelaisseratranquillependantunpetitmoment, lance-t-il avecunclind'œil.Maispromets-moide luidireque lespochons, c’estdépassés’ilteplait.

—Maisbiensûr!Passeencoresurmesparents,maisNicon'ycroirajamais.Ilsaitquandjemensavantmêmeque jen'aicommencéàparler. Jenesaismêmepaspourquoi jesuisen traindet'expliquertoutça.Cetteidéeestridicule.

—Eh!J’essayedet’aiderlà!Enplus,j’aimêmelecandidatidéal,soupire-t-il.—Quiça?—Tacuriositétetuera,tulesais?MoncousinLuke.Ilestcomédienetilestentournagecetété

surlacôtepourunesitcomanglaise.C'estleplanparfait,tupourrasraconterquejetel'aiprésentéetquevousavezeuuncoupdefoudreimmédiat,vousêtesinséparables.Etenplus,commeilrepartàla

findel'ététudirasquevousvousêtesquittéscarlesrelationsàdistancecen'estpastontruc.C'estleplanparfait,s'exclame-t-il.

—Tuescomplètementtimbré,tulesais?Ettoncousindansl'histoire,çaluirapportequoidejouercettecomédie?

—T'inquiète,çaj'enfaitmonaffaire.Enplus,ilestplutôtpasmal,ilpourraitteplairepourdevrai.Tudeviendraismacousineparallianceceseraitgénial!

Jeluidécrocheunregardnoir.—Tuesvraimentungrandmalade.

Chapitre15Aujourd'hui,c'estjourdedégustation.JedoisaccompagnerEvachezletraiteurquenousavons

sélectionnépourgoûterlesplatsdumariage.Paulneserapaslà.Cesdernièressemaines,j'aipresquel'impressionqu'ilm'évite.EvamerencontreseulelaplupartdutempsoualorsaveclamèredePaul.

Lorsdenossoiréesentreamisj'aiaussil'impressionqu'ilévitesoigneusementcellesoùilsaitquejeseraiprésente.Aprèstoutnousnenoussommespasvuspendantcinqans,celanechangepastropd'avant.Maislefaitqu'ilneveuillepasmevoirintentionnellementmeblesse.Jenecomprendspascequej'aifaitdemaloucequiapulecontrarier.

Je suis passée chercher Eva chez sa future belle mère puisqu'ils y résident en attendant detrouverunappartementquileurconvienne.

Arrivéeschezletraiteur,lemaitred'hôtelnousfaitrentrerdansunepetitesalleàl'atmosphèretrèschic.Tenturesblanches,tabledresséecommepourlejourJ,etmusiqueclassiqueenfondsonore.Aprèsnousavoirserviàboireils'éclipsepourallerchercherlespiècesquiconstituerontlecocktaildumariage.

Unsilences'étireentrenous.C'estbêtemaisjemesenstoujoursunpeumalàl'aiseavecEva.Afindebriserlesilence,jeposelapremièrequestionquimevientàl'esprit:

—CommentvousvousêtesrencontrésavecPaul?Depuisquandj'aienviedesavoirçamoi?A tous les coups, elle va me raconter une histoire dégoulinante de romantisme du style :

«Quelqu’unvenaitdem'arrachermonsacàmainetilarisquésaviepourrattraperlevoleuretmerendremonbien».Oubien:«Ilm'asauvédescrocsd'unbergerallemandenragéquiallaitsejetersurmoi».Oualors,qu’ilsontéchangéleurscommandeschezStarbucksetducoup,ilsontentamélaconversation, et ils ne se sont plus quittés et il l'a demandé enmariage sousunepluie battante, ungenouàterre.

— En fait c'est assez banal. Nous nous sommes rencontrés dans le bar ou je travaillais,m’explique-t-elle.

—Tuesserveuse?m'étonné-je.Jem'étaisimaginéqu'elletravaillaitpourunmagasinedemodeoujenesaispasmoi,dansle

marketing, dans un bureau vitré à la Défense avec une collection de tailleurs et d'escarpins decréateur.

—Oui,alorsdisonsqu'aujourd'huijesuisunpeudansmonélément,rigole-t-elle.Jelaregardeperplexe,puisjecomprends.Noussommeschezletraiteur,larestaurationc'estça

qu'elleveutdire.Noussommesinterrompuesparlemaitred'hôtelquinouscommentelesdifférentespiècescanapésetverrines.

Aprèsavoiringurgitéaumoinstroispetitsfoursenmoinsdedixsecondes—oùestcequ'ellemet tout ce qu'elle mange, moi j'ai déjà pris un kilo rien qu'en les regardant— elle reprend laconversationlàoùnousl'avonslaissée.

—Tusais,j'aitoutdesuitesuqu'ilfallaitquejeluimettelegrappindessus,articule-t-elleenseléchantlesdoigts.

Luimettrelegrappindessus?Charmant!—Ouiunbeaumec,quigagnebiensavieetquiadesmanièresdegentleman,çanecourtpas

lesruesdenosjours.Jemanquedem'étoufferavecunebriochetteaufoiegras.— Ca va mademoiselle, s'enquiert immédiatement le maitre d'hôtel qui s'était retiré

discrètementdansuncoinpournepasnousgêner.—Ouij'aijustebesoind'unpeud'eau.Evaquinesemblepasdutouts'êtreaperçuedemonmalaise,continuesonhistoiresansfiltre.—Enplus,quandilm'aracontéqu'ilétaitoriginairedelaCôted’Azuretqu’ilpensaitquitterla

régionparisiennepourrevenirs'installerici,jemesuisdit:Eva,c'estl'occasionoujamaisdevivrelaviequetuastoujoursvoulue.

—Euh…maistunecroispasquec'estunpeulégercommeraisonpourépouserunhomme,murmuré-je.

—Attention,jen'aijamaisditquec'estpourçaquejel'épouse,jenesuispasunecroqueusedediamantsnonplus,s'exclame-t-elle.Paulabeaucoupdequalités,ilestgentil,prévenant,drôle,etaulitilassure,rajoute-t-elleavecunclind'œil.

MonDieu,ilnemanquaitplusqueça!Cayest,j'aiunevisiondePaulnu.Seslargesépaulesauxpectorauxbiendessinés,sapeauhalée,sesabdominauxsculptés(benouijel'aidéjàvuenmaillotdebainn’oublionspas)etpuisplusbas…Ausecours, jemesensrougir,vite il fautque jepenseàautrechose.

—Etsinontuenpensesquoidecetteverrinedesaumon?Maquestionquivientdenullepartàl'airdesurprendreunpeuEva,maiselledétournetoutde

suitel'attentionsurunautresujetetnousrevenonssurunterrainplusprofessionneletsurtoutmoinsdangereuxpourmoi.

Aprèsavoirgoutéauxentréesetdébattudesavantagesetdesinconvénientsdufoiegrasetdesfruitsdemerdansunmariage,Evameditsurletondelaconfidence:

—Avantdeterencontrer,j'avaisungrosàpriorisurtoi.—Ahbon?JecroyaisquePaulnet'avaitjamaisparlédemoi.—Iln'avaitpasditquetuétaislasœurdeNicolasetquelétaittonmétier.Maisiln'arrêtaitpas

deparlerdetoi.Desonamied'enfancequiétaitsidrôle,sidouéeenpleinsdechoses,avecquiilavaitpartagétantdebonsmoments.J'étaisunpeujalousedetoiàvraidire.

—Ah…J’aiquandmêmedumalàl’imaginerjalousedemoi.—Ouimaisquandjet'airencontrée,çam'arassurée.—Euhjepeuxtedemanderpourquoi?—Tun'esvraimentpassongenre.Cetteremarquemedonnelasensationderecevoiruncoupdepoing.Caveutdirequoijenesuis

passongenre??Pourquielleseprendcettepimbêchepourmedireçad'abord?—C'est-à-dire,jenecomprendspas?—Benonnepeutpasdirequ'onse ressemblevraiment toutes lesdeux,dit-elleenfaisantun

allerretouravecsonindexentreelleetmoi.OK.Apart lefaitqu'onsoitblondestouteslesdeux(Etencoremonblond«jen'aipasvuun

coiffeurdepuisuneéternité»nerivaliseparvraimentavecsonbalayagecalifornien)c'estvraiqu'elleesttouteenjambes,làoùjesuisplutôtpetiteetdisonspleinesdecourbes.Maiscequim'énerveàcemoment là,c'estqu'elleprétendsavoir«quelestsongenre»alorsqu'elle leconnaitdepuisquoi?Quelquesmoisseulement,alorsquemoijeleconnaisdepuisuneéternité.Jeserrelespoingssurmescouverts.

Enmêmetemps,estcequejesaisvraimentsurqueltypedefillescraquePaul?Clairementpassurmoi.Et àpartquelquespetitesamiesau lycée, jene l'ai jamaisvraimentvuavecune fille.Parcontre,j'auraispenséqu'ilépouseraitquelqu'unavecunpeuplusdetact.

—Netevexepas,rajouteMissFrance,jesuissûrequetuplaisbeaucoup.—Ouic'estsûr!Laqueuedemesprétendantsm'attendantdevantchezmoinedésemplitpas,lui

réponds-jed'untonamer.—Jecroyaisquetuavaisunpetitami,s'étonne-t-elle.Oups!Jel’avaisoubliécelui-là!—Oui!confirmé-jerapidement.C'estassezrécentmaisnousnousentendonsàmerveille.Je lui décroche mon sourire le plus faux et me maudissant intérieurement à la fois de

m'enfoncerunpeuplusdanscemensonge,maisaussid’avoiracceptécelui-cidèsledépart.Ladégustationsepoursuitetjefaisattentionànepasdévierdel'organisationdumariageune

seulefois.UnefoisEvaraccompagnéechezelle,j'enclenchemonkitmainslibrespourappelerJamesqui

réponddèslapremièresonnerie.—Commentvamapatronnepréférée?— Je suis lessivée, cette dégustation a été une vraie torture. Si j'avais pu lui enfoncer ma

fourchettedanslajugulaire,jel'auraisfait.—Qu'estcequit'enaempêchée,s'éclaffe-t-il.—Jenetuejamaisdefemmeenceinte,c'estlaligneànepasfranchir.

—Tuasdesprincipespourunemeurtrière,c'estbien.— James, trêve de plaisanteries, j'ai besoin de ton aide. Je crois que je vais avoir vraiment

besoindestalentsdecomédiendetoncousinetrapidement.Laraet lui insistentdepuisplusieurs jourspourque jedemandeaucousinde Jamesde jouer

monfauxpetitcopain.Jen'étaisvraimentpasemballéeparl'idéemaislàjesuisaupieddumur,etjen’aipasd’autressolutions.

—Pasdesoucis«Patronne»,c'estcommesic'étaitfait.

Chapitre16Vendredisoir,lesoirducrime.Ouplutôtlesoiroùjemetsenplacelapremièreétapeduplan

«Lukemonfauxpetitcopain».Nous sommes sensés nous retrouver pour boire un verre avec ma bande d'amis et Paul a

confirmésaprésence,sansEvaetc'esttantmieux.James a contacté son cousin qui apparemment est ravi de m'aider. Je n'ai pas bien compris

pourquoiilacceptaitdefaireçamaisaupointoùj'ensuis,j'arrêtedemeposerdesquestions.Nousavons convenu de nous rencontrer un peu avant pour mettre au point notre « histoire ». Plusj'approchedubaroùjesuissenséelerejoindre,plusjemedisquec'estunemauvaiseidéeetjemesenspathétique.

Lukeestaccoudéaucomptoiravecunebièredevantlui.Jamesm'amontréunephotoaubureaupourque jepuisse le reconnaîtreplus facilement.Enmevoyantarriver, il se lèveetmesourit.Lapremièrechosequejeremarquec'estqueluin'apasdefossettescontrairementàPaul.Tunevaspascommenceràlescomparer,cen'estmêmepasvraimenttonpetitami.

—Bonsoir, tu dois être Alice, me dit-il avec un petit accent anglais qui doit lui donner dusuccèsauprèsdesfilles.

—Ouic'estmoi,bonsoirLuke.Ilmefaitsignedem'asseoirsurletabouretvideàcotédelui.-—Alorscommeçatuasbesoind'unfauxpetitami,annonce-t-ilavecunsourireamusé.Jesensquejerougis,cettesituationestvraimentridicule.Jeluiexpliquealorslasituationetlescirconstancesquim'ontconduiteàrequérirsonaide,en

insistantbiensurlefaitquesisoncousinn’avaispasmentienpremierlieu,jen’auraisjamaisinventéquelquechosecommecela.Jeneveuxpaspasserpourunedéséquilibréenonplus.

—Jamesm'avaitditquetuétaisunpeubizarreparmoments,iln'apasmenti,s'amuse-t-il.J'hallucine, moi bizarre ? Il ne paye rien pour attendre l'autre. Il va voir si sa « patronne

chérie»estbizarre.—Ilfautquel'ons'inventeunehistoire,luirappelé-je.—Pournotrerencontre,c'estsimple,nousn'avonsqu'àdirequeJamesnousaprésentél’unà

l’autrelorsd'unesoirée.—Noncen'estpaspossible,jeluiaiditquej'avaisrencontrémoncopainàunmariagequej'ai

organisé.—Ok,doncnousnoussommesrencontrésaumariagede…—MonikaetPierre-André,indiqué-je.—Ok,jesuisunamidesmariésetnousavonsentamélaconversationcarjesavaisquemon

cousintravailleavectoi,notreamourdespeintrescubistesnousarapprochésetjet’aiproposéunesortieaumuséePicassolelendemain.

—Ouialorsc’estpasmal…Saufquejedétestelecubisme,etqu’honnêtementjenem’yconnaisabsolumentpasenartetencoremoinsenpeinture.Jenesuismêmepassûred’aimerçad’ailleurs…

—Doncpasdepeintres,lesportpeut-être?Jeluidécrocheunregardennuyé.—J’ai l’airdem’intéresser au sportd’après toi,demandé-je. Jen’aimêmepasunepairede

baskets (enfin qui soit pour vraiment faire du sport). Je ne crois pas de toute façonque l’onnousdemandedequoinousavonsdiscuté…

Nous continuons pendant quelques minutes de créer notre « histoire ». Luke est agréable etplutôtmignonenfait.IlestaussigrandquePaulmaisplusfin.IlacetteallurededandyanglaisàlaJudeLawquidoitfairechavirerplusd’uncœur.Maisjenepeuxm’empêcherdelecompareràPaul,je suis vraiment la reine des idiotes. J’ai vingt-cinq ans, la vie devantmoi et jem’accroche à unamourquineserajamaisréciproque,pourunmecquineseramêmeplusdisponibled’iciquelquessemaines.Etquinel’estdéjàplusmaintenantàvraidire.

—Tuesprêteonyva,s'enquiert-il.—Allons-y,réponds-jeensentantletracs'installeraucreuxdemonventre.Nous sortons du bar et Luke attrapemamain. J'ai unmouvement instinctif et j'essaye de la

retirer.—Tudevraist'yhabituer,remarque-t-il.—Jesais,désolée.Nousarrivonsau restaurantoùnousavons rendez-vousavecmesamis. Ils sontpresque tous

déjàlà.J'aidéjàprévenumonfrèrequejeviendraisaccompagnéehistoirequecelanedeviennepaslanouvelledelasoirée.Ilaétéunpeuétonné,ilfautdirequemavieamoureusecesdernierstempsn'apastropconnud'actualités.

J’aidanslafouléereçuuntextodemamèrequimedemandaitsijevenaisdimancheavecmon«petitami». Il fautque jedisedeuxmotsàNicosur sacapacitéàaller rapportercommesinousavionstoujourssixans.

NicosecouevigoureusementlamaindeLuketoutenseprésentantetluifaisantimmédiatementcomprendred'unregardqu'ilestmongrandfrère,etqu'aumoindredérapageilaintérêtàcourirtrèsvite.Dustyle,j'aidéjàleflingue,lapelleetl'alibi.

Jelèvelesyeuxauciel,maisLukeal’airamusé.Laraestlaseuleàconnaitrelasupercherie.EllenonplusneconnaissaitpasLuke.Jem'assois

faceàelleavecLukeàmadroite,ilestcanon,articule-t-ellesilencieusement.Jeluilanceunregardluiintimantdesecontrôler,cen'estpaslemomentquelesautresdécouvrentlavérité.

Paul qui n'était pas encore là, arrive quelquesminutes après nous. Enme voyant son visage

s'éclaired'undiscretsourire,quidisparaitimmédiatementlorsqu'ildécouvreLukeàmescotésquianégligemmentposésonbrassurledossierdemachaise.

Je l’embrasse pour lui dire bonjour, et je sens l'odeur de son eau de Cologne, ce qui meconfirmequejesuistoujoursaccro,vularéactiondespapillonsaufonddemonventre.JemereculepourqueLukepuisses'avanceretluiserrerlamain.

—PauljeteprésenteLukemoncopain,annoncé-jefièrement.Acetinstant,etfaceàl'airunpeusombredePaul,unpetitsentimentdesatisfactionm'envahit.

Jesuisheureusedeluiprouverquemoiaussi,jepeuxêtreencouple.Calmetoncharmagrande,toutcelacen'estqueducinéma.

—C'estvousl'hommemystérieuxquiaconquisnotrepetiteAlice,commentePaul.—C'estmoil'hommechanceuxsurtout,riposteLuketoutenm'adressantunsouriredévastateur

etenresserrantsonemprisesurmesépaules.Lamâchoire de Paul se contracte et unmuscle tressaute dans sa joue. Je ne comprends pas

pourquoilefaitdemevoiravecunhommel'ennuieàcepoint.C'estvraij'aidéjàNicopourassurerlerôledugrandfrèreprotecteur,jen'enaipasbesoindedeuxsurmondos.Jamesaurait-ilraison?Paulserait-iljaloux?

—Quefais-tuLukedanslavie,l'interroge-t-il.—Jesuiscomédien,jetourneactuellementunfilmsurlaCôted'Azur.—Comédien,unmétierdecrèvelafaimquoi,marmonnePaul.Jeluidécrocheunregardfurieux.Saremarqueestblessanteetsurtoutmesquine.—Cen'estpascaviartouslesjours,maispourl'instantjen'aipasàmeplaindre,rétorqueLuke

avecunpetitrire.Heureusementqu'illeprendbien.—Ettueslàpourcombiendetemps?Maparolec'estunvéritableinterrogatoire.—Jusqu'àlafindel'été.—Doncvotrehistoireadéjàunedated'expiration,raillePaul.—Paul!Interviens-jeIlmeregardedesesyeuxgrisetcequejevoisaufonddesesprunelles,serait-cepossibleque

cesoitdesexcuses?—Alice,tum'accompagnesauxtoilettes,nouscoupeLara.Je me lève et m'écarte de la table avec cependant la crainte que ce combat de coq vire au

vinaigre.Laraattrapemonbrasetmetireaufonddelasalleendirectiondestoilettes.—C'étaitquoiça?Demande-t-elle.—C'est-à-dire?—LafaçondontPaulinterrogeLuke,ondiraitqu'ilest,ellehésite,…jaloux?

—Jaloux,répété-jeenlâchantunrirenerveux.Certainementpas, ils'estmisdanslatêtequ'ildevaitsepréoccuperdequijefréquente,commeleferaiungrandfrère.Ilajusteoubliéquej'enaidéjàunetquejemesuisdébrouilléesansluitoutescesannées.

—Alice,iln'apaslaréactiond'untypequis'inquiètepourtoicariltevoitcommesasœur,ilalaréactiondequelqu'unquitientàtoietquiestjaloux.Jamesm'avaitdéjàditqu'ilavaitsentiquelquechoseladernièrefoisqu'ilvousavusensemble,jenevoulaispaslecroire,maismaintenantquejel'aivudemespropresyeux,j'ensuiscertaine.

—Tu délires complètement, ce n'est pas à toi que je vais expliquer qu'avec Paul nous nousconnaissonsdepuistoutpetitsetques'ilressentaitunquelconqueintérêtautrequ'amicalenversmoi,ilauraitpeut-êtrefaitungesteavanttunecroispas?

—Peutêtrequ'enétantsurlepointdesefairepasserlacordeaucou,ilréalisesoudainqu'ilesten trainde faireuneerreur…soupire-t-elle.Ohnon je sais ! Il apeutêtre faitunpacte secretavecNicoilyadesannéesdustyle«interditdetoucherauxsœurs»,etalorsqu'ilestfouamoureuxdetoidepuistoutcetemps,iln'ajamaisrienavouédepeurdeperdresonamitiéavectonfrère.

—Maparole,Lara,tudevraisarrêterdeliredesromances,çategrillelecerveau,ricané-je.Jepensaiquepourquelqu'unquinousconnaitdepuisaussilongtemps,tuferaispreuved'unpeuplusdediscernement.Viens,onretourneaveclesautres,ilsvontseposerdesquestions.

Chapitre17—Machérie!S'exclameLuke.Jecommençaisàm'inquiéter!Iln'enfaitpasunpeutroplà,«machérie»?Jem'assoisetjesenslamaindeLukeseposerdansmescheveux,etilattiresoudainementmon

visageverslesien.Jen'aipasletempsderéalisercequim'arrivequeseslèvresseplaquentsurlesmiennes.Passéelasecondedesurprise,jemefaisensuitelaréflexionquesaboucheesttrèsagréable.Celafaitsilongtempsquequelqu'unnem'apasembrassée,uneéternité.Leproblèmec'estquemoncerveau se met immédiatement à divaguer et je m'imagine que c'est une autre personne quej'embrasse.Cetteautrepersonnequiestassisedel'autrecotédelatableetquinedoitpasenraterunemiette.JerépondsàlacaressedeLukeetentrouvreleslèvres.Ilenprofitepouryglissersalanguequivientdanseraveclamienne.Mesmainsremontentlelongdesesbras.

Un raclement de gorge me rappelle soudainement à la réalité, je m'écarte de Luke, encoreperturbéeparcequivientd'arriver.

— Si vous pouvez éviter de vous embrasser comme ça devant moi, je préfère à l'avenir,annonceNico.

Je pique un fard,mes joues doivent être aussi rouges qu'un camionde pompiers. Je lève lesyeux,faceàmoiLarasemordlalèvrepournepasrire.Paul,quantàlui,estblanccommeunlinge.

Lerestedurepassedéroulesansincidentmajeur.Apeinesonplatterminé,Pauls'éclipsesansprendre de dessert, en disant tout juste au revoir. Personne ne semble le remarquer à partmoi. Jerepense àma discussion avec Lara tout à l’heure. Est-ce qu’elle a raison ? Est-ce que Paul seraitjaloux?Maispourquoi?C’estluiquivasemarieraprèstout!

****Jerentrechezmoiunpeuavantminuit.Jetravailledemain,j'aiunmariage,jeneveuxpasme

couchertroptard.J'enfile une nuisette, jeme demande bien pourquoi après tout, personne ne dort jamais avec

moi.Jemebrosselesdentsetjemedémaquillepuisjevaismecoucher.Jen'arrivepasàtrouverlesommeilencoreunefois.Jeressassecesderniersjours.Jepenseau

faitqu'ilyadeuxmois,Paulavaitdisparudemaviemaispeut-êtrepasdemoncœur.Sonretourn'afaitqueraviverlaflammequines'étaitjamaiséteinte.

Soudainement la sonnette demaporte d'entrée retentit. Je jette un coupd'œil au réveil, il estpresque deux heures du matin. Qui cela peut-il être à cette heure ci ? Pourvu que ce ne soit pasBernard,mon concierge…J'enfile par précautionune robede chambrepar-dessusmanuisette, cen'estpaslemomentqu'ilprofiteduspectacle.

Je me dirige vers la porte d'entrée et regarde par le judas avant d'ouvrir. Puis j'ouvre

immédiatementlaporte.—Paul,qu'estcequetufaisici?Etàcetteheure?—SalutAl.Ilmeregardecommes'ilmedécouvraitpourlapremièrefois,medétaillantdespiedsàlatête.

Sonregards'attardeuninstantauniveaudemapoitrineetdemeslèvres.Jemesenscommenue,etmatenuelégèrenefaitrienpourarrangerlachose.

—Jepeuxrentrer,medemande-t-il.—Ouibiensûr,réponds-jeenm'écartantdel'embrasuredelaporte.Aupassage,jenotequ'àsonodeurhabituellecomposéed'unsavantmélangeentêtantdeparfum

etdelingepropre,s'ajoutedesrelentsdewhisky.Il entre dans mon salon et tout à coup la pièce paraît plus petite, il occupe tout l'espace. Il

s'adosseàlabibliothèqueets'apprêteàparler.Ilrefermelaboucheetobservesespieds.—Paul,qu'estcequetufaislà?Tunedevraispasêtrecheztoi?Ilrelèvelatêteetsanssonregardjevoisunelueurnouvelle,unelueurquidéclenchedansmon

corpsunvaguedechaleurpuissante.J'ylisdudésir.—Alice…ilhésite,jedoistedirequelquechose.Jeretiensmarespiration,combiendetempsrestons-nouscommecelaànousfixerl'unl'autre?

Jenesaispas.Maissoudainementilavanced'unpas,m'attrapelesavant-brasetmetireverslui.Ilm'embrasse.Jedoisêtreen trainde rêver,Paulesten traindem'embrasser.Cen'estpasunbaiser tendre,

c'est le baiser de quelqu'un de désespéré.Ce baiser dit tant de choses que s'en est difficile de toutcomprendre.

Sesmainsglissentautourdematailleet ilréduit l'espaceentrenous,mapoitrines'écrasesurson torse ferme. Sa langue s'est frayé un chemin entre mes lèvres et le baiser s'approfondit. Sonhaleine,mélangedementheetdewhiskyréveillemessens.

Paulinterromptnotrebaiser,attrapemonvisagedanssesmainsetsoudesonfrontsuraumien.—Tuessibelle,chuchote-t-il.Moncœurestprêtàexploser.Marespirationesterratique.Jememetssurlapointedespiedsetl'embrasseàmontour.Illaisseéchapperungémissement

desatisfaction.Sesmainspartentà l'explorationdemoncorps. Il estpartoutà la fois. Ildénoue laceinturedemarobedechambreetellesglissentàl'intérieur.Sespaumesunpeurugueusescaressentmescuissesetremontentlégèrementsouslelégercotondemanuisette.

—J'enrêvedepuissilongtemps,souffle-t-ildanscou.—Jenecomprendspas,balbutie-je.Ilparsèmedelégersbaisersdansmanuque.—Tunesaispas l'effetque tumefais,quand je t'aivue toutà l'heure te faireembrasserpar

l'autreimbécile,j'aicruqu'onmepoignardait.—Cen'estpasvraimentmoncopaintusais.—Jesais,répond-ilsimplement.Ilme regarde avec tant de tendresse que j'ai envie d'en pleurer.Desmilliers de questions se

pressentdansma tête.J'en rêvedepuis si longtemps.Qu'est ceque celaveutdire ?Depuisquand?Pourquoin'a-t-ilrienditavant?C'estquandlongtemps?Lemoisdernier?Ilyacinqans?

Ilreprendmeslèvresavecpassionetj'oublietout,lespapillonsdansmonventredécollent.Moiaussi,j'aiattendusilongtemps.Etjamaisjen'auraispenséqu'onenarriveraitlà.J'aipresqueenviedemepincerpourêtrecertainequejenerêvepas.

Puis petit à petit ses baisers s'adoucissent et j'ai presque l'impression de ressentir de lasouffranceetdesregretsàtraverseux.

—Alice,prononce-t-ild'unevoixunpeu rauque. Il fallaitque je sache…Aumoinsune foisavantqu'ilnesoittroptard,soupire-t-ilenremettantunemèchederrièremonoreille.

Toutàcoupj'ail'impressionquejeviensdeheurterunmuràpleinevitesse.Unedouchefroides'abatsurmoi.

— Que veux-tu dire, articulé-je difficilement d'une voix blanche en me dégageant de sonétreinte.

Sonregardestemplid'unetelletristessequ'iln'yapasbesoindemots,j'aidéjàcompriscequ'ilvamedire.

—Tuvasquandmêmel'épouser…Cen'estpasunequestion,c'estuneaffirmation.Acemoment,lastupeurfaitplaceàlacolère.—C'estlamèredemonenfant.Sontonestcalmeetrésigné.—Et alors. Tu ne vas pas temarier avec quelqu'un pour qui tu n'as pas de sentiments sous

prétextequ'elleestenceinte.Onn’estplusdanslesannéescinquantePaul,crie-je.—Jenevaispasabandonnermonenfant,mecoupe-t-il.Sespoingssontserrésetsonvisageesttenduàl'extrême.—Paul,dis-jedoucement,cen'estpasparcequetun'épousespassamèrequetuabandonneston

enfant.Ilabesoindeparentsquil'aimelui,peuimportelanaturedeleurrelationentreeux.—Tunepeuxparcomprendre,constate-t-ildurement.Leslarmesmemontentauxyeux,jesaisqu'ilasouffertdegrandirsanspère.Acemomentj'ai

envie de lui dire que je vais l'aider, qu'il peut apporter tout l'amour nécessaire à cet enfant sanssacrifiersavie.Quejeseraiàsescotéssiilveutbiendemoi.Maislesmotsmemanquent.

Paulattrapemamainetydéposeunbaiseraucreuxdelapaume.Illadéposeensuitesursajoueet ferme lesyeuxun instant. Jem'imprègnede sa chaleur.Acet instant, je saisqu'il vapartir et jeprofitedecettedernièrecaresse.

Ilrouvrelesyeux,lâchemamain.Setournesansunmotetsedirigeverslaported'entrée.Ill'ouvre,sortetlarefermeleplusdoucementpossiblesansseretourner.

Quandj'entendssespasdanslacaged'escalier.Jetombeàgenouxetjefondsenlarmes.

Chapitre18Lesjoursquisuivent,jesuiscommeengourdie.Après ledépartdePaul, jenesaismêmepascomment je suis retournéedansmon lit.Avrai

dire,jenesaismêmepassij'ysuisretournéetoutcourt.Jemesouviens justedumessagesmsqu'ilm'a envoyé le lendemainmatin.Troispetitsmots.

Troispetitsmotsquejedéteste.Jesuisdésolé.Moi,c'esttroisautrespetitsmotsquejeseraisprêteàluicrier,maisjesaisqu'ilneveutpasles

entendre.Jemenoiedans le travail.Auneexceptionprès. Ilyaunmariagesur lequel jeneveuxplus

travailler.Le lundi suivant lavenuedePaul àmonappartement, j'ai demandéàAmandinede s'occuper

seulede leurdossier.Elleestprête.Elleestmêmeplutôtheureusedevolerdesespropresailes.Etellesaitqu'encasdeproblème,LaraetJamessontlàpourl'épauler.

****LemoisdeJuilletpassecommeuneombre.Noussommesvendredi,etj'aibeaum'occuper,je

n'arrivepascomplètementàoublier.Oublierquedemainilvaenépouseruneautre.Amandinetoquediscrètementàlaportedemonbureau.Encemoment,toutlemondem'éviteau

bureau.—Dis,jemeposaisunequestion,admet-elleensetordantlesmainsgênée.—Oui?—Tupensesvenirdemain?Jevoisqu'elleadûhésiterunmomentavantdevenirmevoir.—Tut'ensortirastrèsbiensansmoi,affirmé-jed’unevoixcalme.Jeluiadresseunpetitsourired'encouragementmaislecœurn'yestpas.—Jenepeuxpasyaller,continué-je.Jesuissûrequetuferasdubonboulot,çafaitunmoment

déjà que je voulais te confier un mariage. C'est l'occasion rêvée. Et puis du coup, c'est toi quiencaisseraslacommission.

Amandinefaitminedeseréjouirdecettenouvelle,maisellecommemoisavonsqu'ellen'enarienàfaireetqu'elles'inquiètepourmoi.

Maisjen'aivraimentpasenvied'enparler.—Vas-y,tudoisavoirencoredestonnesdechosesàfaire,lacongédié-jepourqu'ellemelaisse

seule.

****Lelendemain,aprèsunenuitàm'êtreretournéedansmonlit,jemelèveetmetrainejusqu'àla

cuisinepourmeprépareruncafé.J'ailecœurenmiettes.Aujourd'huic'estlepremiersamedidepuisledébutdelasaisonqueje

netravaillepas.Normalementquandj'aiunweek-enddelibreenété,j'enprofitepoursortir,voirmesamis,alleràlaplageoumêmepartirenweek-end.

Là,j’aijusteenviequelajournéepasseleplusvitepossible.Maiscommejesuismasochiste,jenepeuxm’empêcherdepenseràcequej’auraisdûfaireaujourd’hui.Acequ’Amandinedoitfaireencemoment.

JepensemêmeàEva.Evaquidoitêtredéjàdeboutdepuisunmoment,entouréedesesdemoisellesd’honneur.EllesdoiventsiroterdesMimosastoutensefaisantcoiffer.Enfilerleursrobes.Etmoi,jesuischezmoi,dansmonappartementmicroscopique.Enpyjamaàmidi.Cen’estmêmepasun jolipyjama. Iladeszèbresdessus.Quiaeu l’idéede faireunpyjama

avec des zèbres ? Est-ce que les rayures de zèbres seront un motif à la mode un jour pour lesmariages?Desrayuresbleucéladonpeut-être?

Quandjeréalisequemespenséessontvraimentbizarres(tienscen’estpasJamesquidisaitquej’étaisbizarre, ilavaitpeut-êtreraison) jemedisqu’ilest tempsquejeprenneundoucheetquejesorte.

****Jeprendsmavoitureetjenesaismêmepasoùjevais.Jerouleunmomentetjemegare.Jesuis

surleshauteursd'Eze.C'estmonendroitpréférédanslarégion.L'endroitoùlesAlpesetlamerserencontrent. La montagne plonge abruptement dans la grande bleue, et là, à son sommet on al'impressiondevoler.Ona lasensationquesions’approche tropprèsde la falaise,onva tomberdirectementdansl’eau.

Lesrayonsdusoleilauzénithfontscintillerlesflotscommedesmillionsdepaillettes.Jem’installe à l’ombred’undes rarespinsparasolsprésents sur cettemontagne couvertede

maquis. Je me laisse bercer par le son des cigales. J’admire la vue. Au loin, on aperçoit le Capd’Antibes.

JepenseàAmandinequi,làbas,doitcourirpartout.J’aicoupémontéléphone.Cen’estpastrèsprofessionnelmaisjemedisqu’ilssedébrouillerontbienunefoissansmoi.

Jefinisparm’endormird’unsommeilprofondetsansrêves.****

Unlégersoufflemeréveille.Unecaresselégèresurmajoue.Jesorsdifficilementdeslimbesdemon sommeil. J'ouvre enfin les yeux et face àmoi je vois deuxprunelles grises.Celles que je

reconnaîtraisparmidesmilliers.—Paul?Mavoixestencorerauque.Ilnemerépondpasilsecontentedesourire.Jemeredresse.Ilm'attireversluietmeserredanssesbras.—Maisqu'estcequetufaislà,tuvasêtreenretard,toutlemondevat'attendre,m'exclamé-jeIlémetjusteunpetitrireetenfouitsonvisagedansmescheveux.—Tais-toi,jeveuxjusteteserrerdansmesbras,mechuchote-t-ilàl'oreille.Jenesaispascombiende tempsnousrestonscommecela.Jen'essayepasdecomprendre, je

profitejustedumomentprésent.Jemenourrisdelachaleurdesapeaucontrelamienne.Nonpasquej'avaisfroidavant,n'oublionspasquenoussommessurlaCôted'Azuraumoisde

Juillet.Maiscettechaleurestdifférente,c'estcellequivousenveloppelecœur.

Chapitre19Lesoleilcommencelégèrementàdécliner.Jem'écarteunpeudePaul.Ilmeregardeavecdes

étoilesdans lesyeux.Unebarbedequelques joursombreses joues,ses traitssont tirésetsesyeuxcernésdenoir.

—Tuesmagnifique,memurmure-t-il.Viens,rentrons,ilfautqu'onparle.Le retour en voiture est silencieux, comme si chacun de nous deux avait peur de briser cet

instantmagiquequenousvenonsdevivre.Arrivéschezmoi, j'ouvre laporte.Maintenant, j'ai le trac.Queva-t-ilmedire?Pournerien

laisserparaitredemontroublejefiledanslacuisine.—Tuveuxunboirequelquechose,lancé-jeaudessusducomptoiràPaulquiluiesttoujours

danslesalon.—Unverred'eau,s'ilteplait.Il s'installe sur le canapé. Je le rejoins et pose le verre d'eau sur la table basse d'une main

tremblante.Jem'assoisàmontoursurlecoussinleplusloindusien.Paul n'a rien raté de monmalaise, et bizarrement cela le fait sourire. A l'apparition de son

uniquefossette,moncœurfondunpeuplus.Cependantcetteattented'uneexplicationmerendfolle.Jevaisdroitaubut:

—Quefais-tulàPaul?Tun'avaispasquelquechosed'importantàfaireaujourd'hui,parhasard?

Maremarqueestplusacerbequejenel'aivoulue.—Tuavaisraison,dit-ilsimplement.—J'avaisraison?Raisondequoi?—Jenedoispaspasseràcotédemavie.—Euh,j'aiditçamoi?—Pasexactement,maistumel'asfaitcomprendre,admet-ilcalmement.Ilsetaituninstant.—Tuterappellesladernièrefoisquel'ons'estvu?Ilsemoquedemoilà,commentj'auraispuoublier.Ilm'aoffertleplusbeaumomentdemavie

pourmepoignarderlecœurquelquesminutesaprèsetmelaisserplusmisérablequejamais.Jehochelatêtesilencieusement.—Aprèsça,j'aiétéincapablederetournerauprèsd'Eva.Celamesemblaitimpossible.J'avais

l'impressiondetetrahir.Jesuispartiquelquesjoursfairelevidedansmatête,fairelepointsurcequejevoulais.

Jenedisrien,j'ail'impressionquesijelecoupe,ilnepourrapascontinuer.

—Quandjesuisrevenu, je luiaiannoncéqueje laquittais.Aufonddemoi, jesavaisquelaseuleraisonpourlaquellejeluiavaisdemandédem'épouserc'estparcequ'elleétaitenceinte.Jenevoulaisjustepasmel'avouer.Jeluiaiditquejeserailàpournotreenfantmaisquejenepouvaispasépouserquelqu'undontjenesuispasamoureux.

—Jenecomprendspas,danscecaspourquoil'organisationdumariagen'apasétéannulée?—Jusqu'auboutelleapenséquej'allaischangerd'avis,jesuppose.—Cadoitêtredurpourelle,jesupposequ'elleadessentimentspourtoi,tenté-je.—Dessentiments, ricane-t-il.Tusaisdans toutça,c'estqu'à forcedepenseràcequemoi je

devais faire, jenemesuismêmepasrenducomptequ'ellenem'aimaitpas.Elleaimait l'idéedesemarier.Elleaimaitmonargent,masituation.Maismoic'estsûrellenem'aimaitpas.

Jerepenseàlaréflexiond'Evachezletraiteurquisevantaitd'avoirtrouvéle«groslot».—Etlepirec'estquependanttoutcetempsellem'amenti,continue-t-il.Jevoissonattitudechangeretilestmaintenantencolère.—Ellen'avaitpeut-êtrepasréaliséqu'ellenonplusn'étaitpasvraimentamoureusedetoi.Depuisquandjeprendsladéfensed'Evamoi?—Non,jeneparlepasdesonabsencedesentimentsenversmoi,jeparledel'absencedebébé,

lance-t-ilamèrement.Lechocdecetteannoncemefaitl'effetd'uncoupdepoing.Cen'estpaspossibleellen'aquand

mêmepasosé!Jemerapprocheimmédiatementdeluipourleprendredansmesbras.Ilposesatêtesurmon

épaule.Ilcontinued’unevoisbassedanslaquellejecroisdécelerquelquessanglots:— Cela faisait quelques temps que je l'interrogeais pour savoir quand est ce qu'elle avait

rendez-vous chez le médecin, quand aurions-nous la première échographie. Elle me faisait desréponsesunpeuvagues,maisjenemesuispasinquiété.Lorsquejeluiaiannoncéquejevoulaisquel'onsesépare,jeluiaiditquej'aimeraisêtreprésentpendantlagrossesse,auxrendez-vous,lorsdel'accouchement.Ellearefusécatégoriquement.Letonestmontéetelleafiniparavouerqu'iln'yavaitjamaiseudebébé.

Ilpoursuit:—Elleavaiteuquelquesdoutesàcausedequelquesjoursderetard,etquandellem'enaparlé

je l'ai toutdesuiterassuréeen luidisantque jeprendraismesresponsabilités.Je luiai racontéquej'avaisétéabandonnéparmonpèreetquejevoulaisêtreprésentpourmesenfants.Elles'estensuiteaperçuequ'ellen'étaitpasenceinte,maisapréférémedirelecontrairepournepasquejelaquitte,apparemment.Ellem'amêmeavouéqu'ellepensaitsimulerunefaussecoucheaprèslemariagepourjustifierl'absencedebébé.

—C'estpourcelaqu'ellesouhaitaitsemariervite,pasparcoquetterie,dis-jetouthautalorsquelaréflexionétaitsurtoutpourmoi.

—Sûrement—Maiscommentpeut-oninventerunehistoirepareille?Je suis abasourdie. J'avais pensé lors de nos rendez-vous qu'Eva était peut-être un peu

superficielleetquecertainesdesesmotivationsétaientétranges,maisjamaisjen'auraisimaginéunetellesupercherie.

Nous restonsun instant dans lesbras l'unde l'autre.Paul jouedistraitement avecunedemesmèchesdecheveuxqu'ilenrouleautourdesondoigt.

—Alice?—Mmmm.—Tum'asmanqué.—Toiaussitum'asmanqué.Un autre moment de silence s'installe. Sauf que maintenant, je n’arrête pas de penser à la

questionquimebruleleslèvres.Jemelance:—Paul…Depuiscombiendetemps…?—Toujours—Quoi!?Jemelèved'uncoup.Paulmefaitsonsourireencoinrévélateurdefossette.—Tuveuxdireque…balbutié-je.—Que j'ai toujours été amoureuxde toi,déclare-t-il en se levantpourme regarderdans les

yeux.Enfindumoinsàpartirdumomentoùj'aiétéassezvieuxpourm'intéresserausexeopposé.Jepensaisquetulesavais.

—Maispasdutout!Pourquoitunem'asjamaisriendit!—Parce que j'ai toujours supposé que ce n'était pas réciproque. J'avais peur de ruiner notre

amitiéentedévoilantdessentimentsquin'étaientpaspartagés.—Turigolesj'espère!J'étaisfolleamoureusedetoi!—"Etais"Aïeçaveutdirequec'esttroptardalors?Ilfaitminedevouloirpartir.—Resteici,abruti.J'attrapesonbrasetletireversmoi.—Jen'arrivepasàycroire,continué-je.Moiquiai toujourspenséquetumevoyaiscomme

unesortedepetitesœur.—Jen'aijamaiseudesœur,nimêmedefrère,maisjenecroispasqueleschosesquej'aienvie

detefairequandjetevoisaientquelquechosedefraternel,rit-il.Jerougisàsaremarque.Ilmemontre laphotosurmonétagèreounoussommes tousenmaillotsdebain l'étédenos

dix-huitans.

—Cejourlàparexemple,j'aicruavoirunarrêtcardiaquelorsquetuasenlevétapetiterobedeplagepourdévoilercebikinidémoniaque.

—Arrête,c'esttoiquiattiraistouslesregardsavectonphysiqued'Apollon.Ilsoulèveunsourcilamuséapparemmentparmaréplique.Sonpoucecaresse légèrementma

joue.—Maisjen'avaisd'yeuxquepourtoi,admet-ild'unevoisbasse.—Jenelesavaispas,etpuistuesparti,rappelé-je.—Celaaétéunedesdécisionslesplusdifficilesàprendredemavie.Jepensaisqu'enétantloin

jet'oublierais.—Moiaussi.—Maiscelan'afaitquerepousserl'inévitable.Sonregardsurmoiestintense,sespupillesdilatées.Les papillons dans mon ventre recommencent à tourbillonner. Paul prend délicatement mon

visage entre ses mains et se penche vers moi. Son baiser est léger comme une plume, presqueimperceptible.Puisilreposeseslèvressurlesmiennesetilsefaitplusgourmand,plusdemandeur.Sa langue titillema lèvre inférieure et je l'entrouvre pour lui laisser le passage.Le baiser devientardentetmesoutireungémissementétouffé.

Jeposeunemainsurtontorse,jesensquesarespirationestcourteetsesmusclessetendresousmapaume.

Luifaufilelessiennessousmondébardeur.Ilagrippemeshanchespuisremontelelongdemesflancs.Sescaressesaffolentmonrythmecardiaque,jen'aiqu'uneenvie:qu'ilcontinue.

J'agrippelebasdesont-shirt.Luisaisitlemienetlefaitpasserd'unseulgesteaudessusdematête.Sonregards'attardesurmapoitrine,enferméedansmonsoutien-gorgeendentelleblanche,quisesoulèverapidementaurythmedemarespiration.

—Sibelle,soupire-t-ilencaressantlehautdemesseins.Il enlève à son tour son t-shirt d'ungeste purementmasculin en l'attrapant par l'arrière.Mon

souffle secoupe. Il a toujourseuuncorpsmagnifiquemaiscescinqdernièresannéesontété sansaucun doute bénéfiques. Sa musculature s'est développée et son torse est un appel au crimemaintenant.

Ilm'attrapeetmeplaquecontrelui,messeinss'écrasantcontresapoitrinesiferme.Ilreprendmeslèvresetm'entraineendirectiondelachambreàcoucher.Sonbaiserdevientpassionnéetilmeplaquecontreundesmursducouloir.

Seslèvresglissentdemaboucheàmagorge,pendantquesesmainslibèrentmapoitrinedesoncarcandesoie.Sabouchecaptureensuitelapointedemonsein.

D'un geste soudain, il me soulève et me porte jusqu'à mon lit sur lequel il me déposedélicatement.Pendantqu'ilfinitdesedéshabiller,jeretiremonshort,negardantquelemincerempart

demapetiteculotteendentelle.—Tuessûrequec'estcequetuveux,memurmure-t-ilàl'oreille.—Jen'aijamaisétéaussisûre,affirmé-je.—Moiaussi.Protection?—Dansletiroirdelatabledenuit,réponds-jeenrougissantlégèrement.—J'adorequandturougis,susurre-t-il.Capturantmeslèvresaveclessiennes,ilplaquesoncorpsvirilcontrelemienetnousentraine

dansuncorpsàcorpsenfiévré.****

Bienplustarddansl'obscuritédelachambre,alorsquePauldortàmescotés,jefixeleplafond.J'aipresqueenviedemepincer.Jecroisquejen'aijamaisautantappréciéunsamedidecongés.

Epilogue

Samedi1eroctobreoudevrais-jedireplutôtDimanche2.Ilestquatreheuresdumatinetjepars

duderniermariagedelasaison.Nousavonstoujoursquelquesmariagesenhiver,maisplustouteslessemainescommependantlapériodeestivale.

Jerentrechezmoimaistoutestdifférent,jeneretrouvepasunlitfroidetlasolitude.Jevaismecoucher auprès de l'homme que j'aime et qui ne me quitte pas d'une semelle depuis deux moismaintenant.Déslelendemaindecequiauraitdûêtreladatedesonmariage–jefrémisencoreàcetteidée–ilaemménagéchezmoi.

Cen'estqu'une solution temporaire certainement car l'appartement estunpeupetitpournousdeux.En fait, c'estunpeumoiqui trainedespieds, rechignant àquitter cet endroitdans lequel j'aiconnutantdebonsmoments(surtoutcesdernièressemaines).Siçanetenaitqu'àlui, ilnousauraitdéjà installésailleurs.Lapetite tailledelasalledebainsetducoup, l'impossibilitéd'yprendreunedoucheàdeuxétantsonprincipalargument.

Depuis qu'il est là, au moins je n'ai plus eu aucune remarque lubrique de mon conciergeBernard.

Lacohabitationsepasseàmerveille.****

Jeme réveille doucement, les rayons du soleil filtrent délicatement à travers les persiennes.J'entends l'eauqui couledans la salledebain, puisune sériede jurons étouffésquim'apportent lesourireauxlèvres.Ilvientcertainementdesecognerencorelatêteensortantdeladouche.

Quelquesinstantsplustard,Paulrentredanslachambreseulementvêtud'uneservietteblanchenouéebasseautourdeseshanches.

Jem'assoisdanslelitetjemordsmalèvreinférieurependantquej'observeunegouttelettesefrayeruncheminentresesabdominauxparfaits.

—Lavueteplait,m'interroge-t-ilenlevantunsourcil.Lerougememonteauxjoues.—Jet'aidéjàditcombienj'aimetevoirrougir,dit-ilensepenchantversmoi.—Oui,unebonnecentainedefois.—Tonmariages'estbienpasséhiersoir,s'enquit-ilsoudainement.—Ouitrèsbienmerci,c'étaitledernierdelasaisontusais,jevaisavoirenfinplusdetempsà

teconsacrerleweek-end.—Oui,jesaisetd'ailleursj'aiquelquechosepourtoi.

Ilouvreletiroirdelatabledenuitetmetenduneenveloppe.Ils'agenouilledevantmoialorsquejesuistoujoursassisesurlelit.

—C'estpourtoi.Curieusej'ouvrel'enveloppedelaquellejesorsdesbilletsd'avionpourlesEtats-Unis?—Tuveuxqu'onparteenvacances?—Regardeladestinationplusprécisément.—LasVegas?Paulprendmamaindanslasienne.—Alice,monamour,depuisquetuesrevenuedansmavie,jesuissûrd'unechose:jeneveux

plusjamaisquetuendisparaisses.Jeveuxmeréveillerchaquematinàtescotésetprofiterdechaqueinstantavectoi.Jet'aiattendutoutemavieetjeneveuxpasattendrepluslongtemps,alorsmeferais-tul'immensehonneurd'accepterdedevenirmafemme?

Jenerespireplus,jeleregardeincréduleetjevoistantd'amourdanssesyeuxquejenedoutepasunseulinstantquec'estcequejeveuxvoirmoiaussijusqu'àlafindemesjours.

—Disquelquechose,jet'enprie,dit-ilnerveusement.Jeprendssonvisageentremesmainsetjeplongedansceregardgrisquej'aimetant.—Oui,souris-je.Oui,Paul,jeveuxdevenirtafemme.Enunéclairsaboucheestsurlamienne,notrebaiserestremplid'amouretdepromesses.—Redis-les'ilteplait—OuiPaul,jet'aimeetjevaist'épouser.—Jet'aimeaussi,murmure-t-ilcontremeslèvres.—Aufait,lerapportaveclesbilletsd'avionc'estquoi?questionné-jetoutàcoup.— Tu m'as dit une fois que le jour où tu te marieras tu auras tellement d'idées pour

l'organisationdelaréceptionquetunesauraspaslesquelleschoisir.J'yairéfléchietjemesuisditque de mon coté, je n'ai pas envie d'attendre uneminute de plus pour t'épouser, et il est hors dequestion que tume demandes un délai de deux ans, pour te permettre de prendre ton temps pourchoisir la couleurdes centresde table. Doncvoici la solutionà tout ça : toi,moi etnosamis,ons'envoledemainpourVegasetjet'épousecettesemaine.

—Quoi!?Tuasdéjàtoutorganisé,m'écrié-je.—Oui,tun'asabsolumentrienàfaire,merépond-ilunlargesourireauxlèvres.Seslèvresseposentdansmoncouqu'ilparsèmedebaisersendescendantlentementversmon

épauledénudée.—Ettoutesmessuperidéesalors?Jenepourraijamaisrienenfaire!—Tun’aurasqu’àorganiserunecérémoniederenouvellementdevœux,dumomentquetuas

déjàditoui,onferatoutcequetuveuxaprès.—Tues conscientque lorsqu'onnousdemanderad'expliquer comment tum'asdemandéeen

mariage,onvadevoirdirequetuétaisseulementvêtud'uneserviettedebainetmoienpyjamaaveclescheveuxemmêlés?

—Oninventerauneautrehistoiresituveux,maisons'enfichedecequ'enpensentlesautres.Aumoins,çachangeunpeu.

—Avecunbilletd'avion,çachangec'estsûr.— J'ai aussi une bague, mais je suis trop occupé pour te la donner maintenant, dit-il en

m'emprisonnant entre le lit et son grand corpsmusculeux. Pour lemoment je doismontrer àmafiancéeàquelpointjesuisheureux.

Fiancée,cemotrésonnedansmatêteetmefaitréaliserqueoui,moiaussi,àmontour,jefaismaintenantpartiedecesfuturesmariées.Jesuisfiancée!

****Lelendemainjesuisassisecommepromisdansl'avion,jetournelatêtepourvoirmesparents

s'installerauxcotésdeceuxdePaul.Nosamis:Marie,Julien,Laraquiseramademoiselled'honneuretbiensurNicoletémoindePaulnousentourent.JamesluiestrestéàNicepour«fairetournerlaboutique» comme il a dit. Je soupçonnePaul de lui en vouloir unpeupour le coupdu fauxpetitcopainavecsoncousinLuke.

Jesuisentouréedesgensque j'aime,maisplus importantdeceluique j'aimeplusque tout. Ilprendmamainsurlaquellescintillemaintenantunebagueindécenteetlaporteàseslèvres.

Hieren find'aprèsmidi, ilm'aemmenéeàmonendroitpréféréàEze, làoù ilétaitvenumeretrouver.Jeluiaid'ailleursdemandécommentilavaitfaitpoursavoirquejeserailàbascejourlà,ilm'asimplementrépondujeteconnais.

Donchier,ilamisungenouàterredevantlameretlesoleilcouchant—unvraidécordefilm—etm'aredemandédel'épouser.Ilaensuiteglissésurmondoigtunesuperbebagueouvragée.

Noussommesrestésensuiteunmomentenlacésàregarderlejourdécliner.Aujourd'huijesuisdanscetavionàcotédeluietjenepeuxpasêtreplusheureuse.Jeposema

têtesursonépauleetnousnousenvolonsversnotremariagesansWeddingPlanner…oupresque!

TheWeddinggirl

Alice, petite, blonde, accro aux talons hauts vit pour son métier. Elle est Wedding Planner ouorganisatricedemariages.Maistoutvabasculerlorsqu’unbeaumatin,lefuturmariéquivapousserlaportedesonagencen’estautrequelemeilleuramidesonfrère:Paul.Organiser lemariage de celui dont elle a toujours été amoureuse est un nouveau défi pourAlice.Sera-t-elleprêteàlerelever?

Ausujetdel’auteure:JevisdanslesuddelaFranceavecsonmarietmestroisfilles.J’espèrequecespremiersécritsvousaurontplu.N’hésitezpasàmecontacter:tamara.balliana@gmail.comUngrandmerciàAgnèspoursonaidepourlescorrections.