Dear  Editor,                                      For  centuries  Man  has  relied  on  the  assistance  of  dogs  in  the  hunting  of  Wild  Animals.  However  during  the  last  Seventy-­‐five  (75)  years  there  has  been  a  change  and  many  Countries  now  prohibit  hunting  with  dogs.      Most  of  the  Countries  of  Europe  have  banned  hunting  with  dogs.  These  include  Germany  (1934)  where  hunting  with  dogs  is  considered  to  be  "unsporting",  Norway,  Sweden,  Finland,  Denmark  ,Belgium,  and    Spain.          Hunting  with  dogs  was  banned  in  Scotland  in  2002  and  in  England  and  Wales  in  2004.  

                                                          Figure  1  -­‐  Taken  on  the  Heights  of  Guanapo  Road,  Sept  19th  2012  

In  the  USA  it  is  legal  to  used  dogs  in  hunting  deer  in  only  Nine  (9)  States.      These  are  Virginia,  North  Carolina,  South  Carolina,  Georgia,  Alabama,  Florida,  Mississippi,  Louisiana  and  Arkansas.    This  permission,  with  conditions,  varies  from  State  to  State  so  that  there  are  Zones  within  these  nine  States  in  which  hunting  deer  with  dogs  is  not  permitted.          e.g.  In  Louisiana,  hunting  deer  with  dogs,  during  the  Open  Season,  is  permitted  in  only  Five  (5)  of  Eight  (8)    Zones,  It  is  illegal  to  hunt  deer  with  dogs  in  the  other  Three(3)  Zones  at  any  time.        Similarly  in  Georgia,  it  is  illegal  to  hunt  deer  in  Five(5)  of  the  Seven  (7)  Counties  in  the  State.      In  Califonia,  the  use  of  dogs  in  hunting  beer  and  bobcats  was  banned  from  1st  January,2013.      In    The  USA  and  in    Canada  the  Hunting  Laws  and  Regulations  are  strictly  enforced  and  the  penalties  for  contravening  the  Laws    are  very  severe.      In  Costa  Rica    all    Hunting  was  banned  with  effect  from  10th  December,2012.  

   With  respect  to    "The  Exercising  of  Dogs"  by  pursuing  Wild  Life  during  the  Closed  Season,  which  the  Minister  of  Housing  and  the  Environment,    Dr.Roodal  Moonilal,    said,  on  announcing  the    reopening  of  the  Hunting  Season  in  December  2011  after  the  State  of  Emergency  was  lifted  ,  that  it  was  detrimental  to    the  continued  good    health  of  hunting  dogs  if  they  were  not  permitted  to  hunt  and  to  thus  obtain  exercise.        

                                                                                             Figure  2  -­‐  Taken  Caroni  Roundabout,  Nov  5th  2012  

There  is  no  Scientific  Evidence  published  anywhere  to  support  that  statement,  and  in  addition  the  US  Fish  and  Wildlife  Services,  on  my  enquiry,  has  stated  that  the  US  Fish  and  Wildlife  Service  is  unaware  that  "Training  of  Dogs"  by  pursuing  Wild  Animals  during  the  Closed  Season  is  essential  for  the  dogs  health.      Apparently  the  Minister  was  misinformed  or  was  incorrectly  quoted  by  the  Media.    It  would  be  very  informative  if  the  Honorable  Minister  of  Housing  and  the  Environment  discloses  his  source  of  information?      

                       Figure  3  -­‐  A  poached  PAWI  -­‐  Seized  in  Brasso  Village,  Dec  2010    

In  the  USA  and  in  Canada  "Dog  Training"  during  the  Closed  Season  or  as  we  call  it  in  Trinidad  and  Tobago  "Exercising  of  Dogs"  by  pursuing  Wild  Animals  is  considered  to  be  hunting  and  is  strictly  controlled  even  in  those  Nine  (9)  States  which  permit  the  hunting  of  deer  with  dogs  during  the  Open  Season.      

In  Florida,  "Dog  Training"  during  the  Closed  Season  may  be  permitted  in  specified  Zones  only  and  this  provided  that  the  dog  is  attached  to  a  leash  or  rope  held  by  the  hunter.  The  dog  is  not  permitted  to  freely  pursue  any  Wild  Animal.      Today  in  2013,  unlike  in  the  1950s  when  the  Conservation  of  Wildlife  Act  of  1958  was  being  formulated,  it  is  relatively  easy  to  obtain  information  on  the  Hunting  Laws  and  Regulation  of  most  Countries  by  simply  visiting  the  relevant  website  on  the  Internet.      For  information  on  Hunting  in  the  USA,  may  I  invite  you  to  visit  the  appropriate  website  of  the  US  Fish  and  Wildlife  Services.        The  Laws  and  Regulations  e.g.  Length  of  Hunting  Season,  Bag  limits  etc.  may  vary  from  State  to  State.        It  is  important  to  note  that  Hunting  Deer  at  night  in  the  USA  and  in  Canada  is  Prohibited..!      It  is  my  wish  that  in  the  future,  the  Minister's  Advisors  will  seek  the  required  information  that  is  readily  available  and  to  not  continue  to  mislead  the  Minister  by  supplying  him  with  unsubstantiated  or  inaccurate  information  relative  to  Hunting  and  to  the  "Exercising  of  Dogs".      In  "little"  Trinidad  and  Tobago  it  is  time  that  decisions  be  made  in  favour  of  the  Sustainability  of  our  Limited  Wildlife  Populations  and  not  in  favour  of  the  Killers  of  our  Forest  Animals  and  Birds.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                            Ian  Lambie                                                                                                                                                                                                                              Member    Wildlife                   Conservation  Committee                                                                                                                                                                                                                                                          1961-­‐1972