1  

Tommel  opp  Å  like  og  å  bli  likt  –  det  er  det  som  er  spørsmålet    Notat  til  INF  3700,  februar  2016         Svein  Hovde      

   Hva  måler  egentlig  en  ’like’  slik  den  brukes  av  medlemmer  på  Facebook?  Spørsmålet  kan  virke  pussig  eller  overraskende.  Mange  bruker  det  kanskje  uten  å  tenke  at  deres  trykk  på  tommelknappen  er  en  stemmegivning  som  aggregert  kan  brukes  som  et  mål  på  et  eller  annet.  Hva  er  dette  et  eller  annet?  

Da  vi  diskuterte  dette  på  forelesningen  sist,  kom  det  spontant  opp  en  del  forslag  til  hva  som  måles.  Jeg  skal  se  nærmere  på  disse  og  foreslå  noen  i  tillegg.  Poenget  er  ikke  å  komme  nærmere  en  konklusjon  på  hva  som  måles,  heller  å  øke  vår  forestillingsevne  om  et  tegn  i  tiden.  Noen  vil  si  at  Facebooks  blå  tommel  er  et  ikon,  en  markør  for  vår  tid,  noe  som  i  ett  bilde  gir  et  fortettet  uttrykk  for  tidsånden.    

Det  mest  direkte  svaret  på  hva  en  like  måler  er  likbarhet,  rett  og  slett  ”dette  liker  jeg”.  Sjøl  om  ordet  mangler  i  norsk  og  gir  rød  strek  fra  retteprogrammet  har  en  ord  som  ligner  i  tradisjonell  norsk.  Vi  snakker  om  en  likandes  kar  eller  ei  likandes  dame.  Det  er  en  person  som  kan  være  hyggelig,  trivelig,  jovial  eller  omgjengelig,  altså  lett  å  like.  Om  en  skulle  bruke  samme  språklige  konstruksjon  for  å  si  hva  et  terningkast  måler  kunne  det  være,  (for  eksempel)  en  kinofilms  brahet.  Vanligvis  ville  en  si  at  terningkastet  er  et  kvalitetsmål  og  noen  vil  si  at  liker-­‐stemplet  også  er  et  tegn  på  kvaliteten  i  en  ytring,  en  bilde  eller  en  lenke  (til  noen  andres  ytring,  bilde  eller  filmsnutt).      

Et  annet  forslag  til  hva  en  ’like’  måler  var  støtte.  Om  støtten  refererer  til  ytringen  kan  det  for  et  eksempel  i  forbindelse  med  en  politisk  ytring  eller  

  2  

markering  av  et  standpunkt.  Å  like  kan  da  være  en  måte  å  si  ”jeg  er  enig  med  deg”.  Om  støtten  referer  til  personen  kan  det  være  en  måte  å  gi  uttrykk  for  at  en  heier  på  eller,  er  ”fan”  av,  eller  generelt  har  sympati  for  denne  personen  og  vil  vise  det  ved  å  like  det  denne  legger  ut.  Om  for  eksempel  noen  legger  ut  meldingen  ”Jeg  er  så  lei  meg  i  dag  for  hunden  min  døde  i  går”,  og  noen  liker  dette  må  det  være  et  tegn  på  støtte  eller  en  sympatierklæring.  Da  er  den  et  hint  om  at  noen  tenker  på  en  og  har  medfølelse.    

En  ”svakere”  eller  mer  ”passiv”  respons  i  form  av  ”like”  kan  være  at  en  ”godkjenner”  eller  rett  og  slett  forteller  at  en  har  kastet  et  blikk  på  bildet  eller  skummet  gjennom  en  tekst.  Da  sier  en  egentlig  bare  et  ”jeg  har  sett  bildet  eller  lest  teksten  og  jeg  tar  det  til  etterretning.    

Det  er  også  mulig  å  tenke  det  å  trykke  like  som  en  erstatning  for  mer  krevende  og  forpliktende  former  for  sosial  kommunikasjon.  En  mistenksom  tolkning  av  antall  like  kan  være  ”hvor  mange  som  ikke  gidder  å  treffe  deg”.  En  trykker  i  vei  et  lite  livstegn,  fordi  dette  kan  skjerme  en  mot  kravet  om  mer  krevende  måte  å  forholde  seg  til  personen  på.  Dette  kan  assosieres  til  det  Sherry  Turkle  sier  om  mellommenneskelig  kontakt  i  den  digitale  tidsalder.  (Turkle  2011  og  2015)  Digitale  medier  gir  anledning  til  å  spinne  et  tynt  og  omfattende  kontaktnett  der  hvert  enkelt  bånd  ikke  er  sterkt  eller  forpliktende.  En  binder  seg  ikke,  en  investerer  ikke  tid  og  følelser  i  relasjoner,  men  holder  dem  på  et  minimumsnivå.  Vi  kunne  si  at  dette  er  sosial  kontakt  på  sparebluss,  men  når  en  sprer  sin  oppmerksomhet  tynt  utover  blir  det  også  mer  overkommelig  å  holde  liv  et  større  nettverk  og  for  eksempel  ha  hundrevis  av  ”venner”  på  Facebook.  

En  litt  sterkere  tolkning  av  ”like”  kan  være  et  uttrykk  for  oppmerksomhet,  eller  interesse  og  engasjement.  Noen  vil  kanskje  si  at  dette  kommer  klarest  til  uttrykk  hvis  en  kombinerer  det  å  like  med  kort  responstid.  Folks  opptatthet  av  å  oppdatere  Facebookprofilen  sin  ofte  kan  blant  annet  knyttes  til  det  med  at  de  sosiale  mediers  høflighetskotyme  sier  at  en  ikke  bare  bør  like,  men  det  bør  skje  raskt.  På  den  måten  viser  en  sin  aktpågivenhet  og  vennlige  oppmerksomhet.  Det  gir  en  inntrykk  av  en  form  for  tilstedeværelse  både  for  den  som  liker  og  den  som  likes.  

En  annen  tolkning  av  like  er  at  det  handler  om  en  ytrings  aktualitet.  Det  kan  være  en  ytring  om  noe  som  skjer  akkurat  nå  eller  som  nettopp  har  skjedd,  for  eksempel  en  sportsbegivenhet  eller  en  rapport  om  noe  som  gjelder  NÅ  eller  en  melding  om  senderens  tilværelse  akkurat  NÅ.  Se  på  middagsbordet  vårt  eller,  denne  kaken  har  jeg  nettopp  lagd  og  vi  skal  spise  den  nå,  eller  så  mye  snø  har  falt  i  natt  og  jeg  må  ut  å  måke  for  å  komme  ut  med  bilen!  Det  som  legges  ut  på  Facebook  har  mye  av  det  kun  nyhetens  interesse,  men  det  er  selvfølgelig  også  eksempler  på  stoff  og  hendelser  som  går  tilbake  i  tid  og  som  kanskje  vekker  nostalgiske  følelser  eller  er  morsomme  og  kuriøse  i  kraft  av  at  de  forteller  om  noe  som  er  veldig  forskjellig  fra  nå.  Det  kan  være  et  bilde  som  viser  hvordan  en  så  ut  i  studietida  og  de  rare  klærne  en  sjøl  og  mange  andre  iførte  seg  den  gangen.  

  3  

Enda  en  tolkning  dreier  seg  om  at  hvor  mange  likes  en  person  mottar  henger  sammen  med  hvor  høy  status  eller  prestisje  den  som  legger  ut  noe  har.  Jo  høyere  prestisje,  desto  flere  likes,  kunne  være  en  antagelse.  Noe  av  bakgrunnen  for  dette  er  at  det  å  like  og  det  å  likes  er  en  forbindelse  der  en  knytter  seg  til  og  kanskje  soler  seg  i  glansen  av  en  annen  person  ved  å  like  dennes  ytringer  eller  prestasjoner  som  skribent  eller  fotograf.  En  gir  anerkjennelse,  men  får  også  noe  tilbake.  Dette  forsterkes  kanskje  også  av  en  slags  kjendiseffekt  der  en  kjent  person  vil  ha  mer  oppmerksomhet  rettet  mot  sin  person  enn  en  mer  anonym  skikkelse.      

En  vanlig  tolkning  av  like  er  at  det  sier  noe  om  en  persons  anseelse.  Det  trenger  ikke  å  være  en  kjent  person  som  omtalt  i  avsnittet  foran,  men  en  person  som  innenfor  en  sosial  krets  er  populær  og  ”likandes”.  Dette  kan  være  noe  av  bakgrunnen  for  de  oppslagene  som  har  vært  om  at  barn  og  unge  sammenligner  seg  med  andre  i  omgangskretsen  og  bli  skuffa  eller  lei  seg  om  de  får  færre  likes  enn  disse.  På  et  tidspunkt  hvor  dette  var  nyhetssak  og  ble  framstilt  som  en  moderne  form  for  mobbing,  kommenterte  den  nådeløse  ironiker  Anne  Cat.  Herland  dette  omtrent  slik.  ”Nå  må  unger  slutte  å  tro  at  de  er  verdens  midtpunkt  og  finne  seg  i  at  ikke  alle  ser  dem  hele  tiden.  De  bør  gå  hjem  og  spise  grøten  sin”.    Kommentaren  er  morsom  og  kanskje  også  treffende,  men  den  er  også  uttrykk  for  lite  innlevelse.    Når  det  blir  traumatisk  for  en  ungdom  å  ikke  høste  tilstrekkelig  med  likes  er  det  et  tegn  på  at  den  lille  blå  tommelen  tillegges  en  betydning  som  uinnvidde  ikke  helt  er  i  stand  til  å  forstå.  

Det  er  ikke  bare  personer,  men  også  institusjoner  og  organisasjoner  som  jakter  på  likes.  Det  kan  være  TV-­‐kanaler,  museer  eller  utdanningsinstitusjoner.  Lik  oss  på  Facebook,  lyder  det.  Noen  ganger  sies  det  mer  inntrengende,  ”husk  å  like  oss  på  Facebook!”.  I  denne  sammenhengen  blir  Likes  mer  å  betegne  som  virkemiddel  som  inngår  i  reklame  og  markedsføring.  Antall  likes  blir  da  et  tegn  på  hvor  mange  som  går  god  for  noe.  Men  det  vi  har  skrevet  foran  om  tegnets  mangetydighet  gjør  at  vi  ikke  blir  i  stand  til  å  konkludere  med  at  x  antall  personer  gir  en  institusjon  eller  et  varemerke  godt  skussmål.    

Den  svenske  sosialpsykologen  Johan  Asplund  bruker  begrepet  sosial  responsivitet  for  å  betegne  en  elementær  form  for  sosial  omgang.  Når  vi  får  en  henvendelse  fra  andre  har  vi  en  allmenn,  nærmest  instinktiv  svartilbøyelighet.  Det  er  nedlagt  i  oss  at  vi  skal  besvare  andre  menneskers  henvendelser.  Å  klikke  like  på  noe  folk  legger  ut  på  Facebook  kan  tolkes  inn  i  et  moderne  uttrykk  for  dette.  Det  er  forsket  en  god  del  på  den  hilsningsmåten  som  på  engelsk  kalles  nodding  og  som  vi  ville  omtale  som  nikking.  Når  en  går  på  skitur  blir  en  slått  av  at  dette  er  en  form  for  forsiktig  gjensidig  oppmerksomhet  som  er  meget  utbredt.  To  personer  som  møtes  i  løypa  nikker  idet  de  passerer  hverandre.  Noen  ganger  foregår  det  nærmest  synkront,  andre  ganger  er  den  enes  nikking  et  svar  på  den  andres.  Når  noen  har  nikket  føler  en  selv  at  det  er  unaturlig  eller  uhøflig  å  ikke  gjøre  det  samme.  Hvis  den  ene  sier  hei,  føler  den  andre  vanligvis  at  det  ikke  holder  å  nikke,  en  må  svare  hei.    

  4  

Forstått  i  disse  termene  kan  et  klikk  på  likes-­‐knappen  være  en  form  for  nikking  i  den  digitale  løypa.  Men  det  er  ikke  en  helt  symmetrisk  relasjon  idet  den  ene  sender  noe  og  den  andre  anerkjenner  det  som  mottas.  Symmetrisk  kan  det  først  bli  over  tid  dersom  likingen  inngår  i  en  stilltiende  (eller  uttalt)  avtale  om  at  hvis  jeg  liker  det  du  legger  ut  (antar  jeg)  at  du  liker  det  jeg  legger  ut.    

Kommunikasjon  via  Internett  generelt  og  sosiale  medier  omtales  noen  ganger  som  et  oppmerksomhetssug  eller  oppmerksomhetssluk.  Kritikere  legger  vekt  på  at  vår  jakt  på  oppmerksomhet  kan  anta  syklige  dimensjoner.  Vi  blir  hypersosiale  på  en  selvopptatt  eller  selvdyrkende  måte  ved  stadig  sterkere  å  jage  anerkjennelse  eller  bekreftelse  utenfra.  Likes  blir  både  noe  en  er  ute  etter  og  noe  som  gir  energi  og  selvrespekt.  En  mer  nøktern  kommentar  kan  være  at  det  å  søke  anerkjennelse  og  positiv  oppmerksomhet  ikke  er  en  nye  menneskelig  egenskap,  men  at  måtene  dette  behovet  dekkes  på  er  annerledes  nå  en  før.  Kanskje  har  sosiale  medier  demokratisert  anerkjennelsen  og  gjort  at  flere  kan  beruses  av  den  glede  en  kan  føle  når  andre  responderer  positivt  på  noe  de  har  ytret,  vist  fram  eller  prestert?    

 

 Perlemorskyer,  Lillehammer  31.januar,  2016:  En  blek  versjon  av  det  øyet  så,  men  

likevel  noe  for  Facebook?    En  tolkning  av  sosiale  medier  er  at  de  representerer  en  omforming  av    vår  sosialitet  og  våre  typiske  vaner  i  omgang  med  andre  mennesker.  Stikkord  for  denne  omformingen  kan  være  at  den  er  tynnere,  flyktigere,    og  kjappere,  men  for  mange  også  mer  oppslukende,  tidkrevende  og  at  den  innebærer  rikere  anledninger  til  

  5  

både  å  vise  fram  egne  talenter  og  få  innsyn  i  andres.  Facebook  innebærer  tilsynelatende  et  bedømmelsestyranni,  men  det  er  gjennomgående  et  mildt  og  snilt  regime  med  tommel  opp  som  dominerende  innslag.  I  tillegg  må  det  understrekes  at  det  å  være  på  Facebook  rommer  en  rekke  forskjellige  bruksmåter.  En  kan  velge  å  jakte  og  vektlegge  tilbakemeldinger  i  form  av  likes,  men  en  kan  også  være  på  sosiale  medier  ut  fra  helt  andre  motiver  og  velge  en  annen  stil  for  sin  deltakelse.  Figuren  med  Emma  er  hentet  fra  en  Facebookside  og  leverer  en  ganske  eksplisitt  ironisering  over  en  bestemt  bruksmåte  av  Facebook:  det  å  legge  ut  meldinger  og  bilder  om  helt  trivielle  ting.  Den  som  la  ut  denne  figuren  risikerer  selvfølgelig  også  å  bli  trivialisert  og  innlemmet  i  det  uendelige  antall  ytringer  som  avføder  noen  likes  eller  noen  kjappe  kommentarer  og  ikke  en  dypere  og  mer  selvkritisk  refleksjon.  

En  ’like’  er  et  mangetydig,  men  tilsynelatende  også  meningstungt  tegn.  Det  tillegges  vekt  i  kraft  av  at  det  aggregeres  og  telles  opp  ”by  the  end  of  the  day”.  På  den  måten  blir  det  også  et  kvasimål.  Det  måler  summen  av  oppmuntrende  tilrop.  Denne  summen  indikerer  hvor  mye  gjenklang  enn  har  i  sine  nære  sosiale  omgivelser.  Tolkningene  av  selve  tegnet  som  er  levert  foran  indikerer  at  det  er  høyst  uklart  hva  som  utløser  en  like.  Dette  forhindrer  ikke  at  summene  av  likes  oppfattes  som  sammenlignbare  størrelser.  Grunnen  til  at  dette  skjer  er  ikke  bare  at  sosiale  medier  som  Facebook  har  en  bestemt  arkitektur,  men  at  disse  fungerer  innenfor  et  samfunn  som  i  mange  henseende  har  en  tendens  til  å  utvikle  en  kvantifiserings-­‐,  måle-­‐  og  rangeringsmani.    

Selv  om  denne  manien  på  mange  måter  er  en  toneangivende  tendens  er  det  ikke  dermed  sagt  at  alle  som  er  på  Facebook  tillegger  antall  likes  veldig  stor  vekt.  En  vanlig  observasjon  blant  de  som  er  aktive  på  Facebook  er  at  politiske  ytringer  og  standpunktmarkeringer  høster  færre  likes  enn  morsomme  og  koselige  bilder  eller  mer  trivielle  hverdagsbetraktninger.  Mens  Neil  Postman  i  sin  bok  fra  1985  hevdet  at  vi  var  i  ferd  med  å  more  oss  til  døde  ser  det  nå  kanskje  ut  til  at  vi  står  i  fare  for  å  kose  oss  til  døde.  Likevel  fortsetter  mange  ufortrødent  å  bruke  et  medium  som  Facebook  på  sin  måte  og  på  sine  premisser.  Det  kan  være  en  politisk  talestol,  et  diskusjonstorg,  et  møtested  for  folk  med  sære  interesser  og  rare  hobbyer.  Hvilke  bruksmåter  av  sosiale  medier  som  over  tid  vil  vinne  fram  og  hvilke  som  vil  tape  terreng  er  ikke  skrevet  i  stein.    

Analytisk  er  det  grunn  til  å  skille  mellom  tegnet  Likes  og  hvordan  det  brukes  på  tre  nivå.  Det  første  er  selve  den  individuelle  respons,  det  skulderklapp  en  får  når  en  bestemt  person  klikker  på  likeknappen.  Det  andre  er  når  likes  telles,  aggregeres  og  sammenlignes.  Facebook  gjør  det  helt  automatisk  for  oss  og  like  automatisk  vil  vi  oppfatte  det  som  et  mål  på  noe  uansett  om  folks  motiver  når  de  klikker  (!)  kan  være  blandede.  Det  tredje  er  nivået  for  big  data.  Her  kvernes  mikrodata  som  likeklikk  gjennom  svære  datamaskiner  og  underlegges  bestemte  analytiske  blikk.  Slik  kan  det  avdekkes  mønstre  som  for  eksempel  kan  utnyttes  til  kommersielle  formål.  Resultatet  i  stort  er  et  resultat  av  de  små  beslutningers  tyranni.  Det  starter  med  en  kanskje  litt  vilkårlig,  spontan  og  triviell  

  6  

handling  og  ender  med  store  data  som  noen  kan  brukes  instrumentelt.  Slik  blir  informasjonssamfunnet  til,  som  en  prosess  der  data,  fakta  og  meninger  siver  og  dyttes  inn  ovenfra  og  der  meninger  og  ytringer  produseres  nedenfra  og  løftes  opp  til  samfunnsmessig  utnyttbar  informasjon.  Produksjon  av  likes  er  både  en  hyggelig  liten  hverdagsting  som  vi  kan  ta  mer  eller  mindre  alvorlig,  men  også  råstoff  som  trekkes  inn  i  den  digitale  virvelvind.  Dermed  blir  et  element  i  det  som  skritt  omdanner  samfunnet,  den  offentlige  samtalen  og  i  siste  instans  kanskje  også  våre  tenkemåter  og  våre  former  for  sosial  intelligens.    

Man  er  mans  gaman,  het  det  i  Håvamål.  Vi  har  et  ønske  om  å  like  andre  mennesker  og  selv  å  bli  likt.  Men  måten  dette  ønsket  håndteres  på  er  ikke  kontekstuavhengig.  Agnes  Ravatn  skriver  følgende  om  mentalitetsforskjeller  mellom  østlendinger  og  vestlendinger:  På  Austlandet  lærde  eg  å  gi  komplimenter.  Eg  gjer  det  berre  når  eg  verkelig  meiner  det,  men  like  fullt.  Eg  seier  det  høgt,  til  den  det  gjeld,  utan  å  dirre  i  stemma  eller  flakke  i  blikket.  Det  er  ein  enkel  måte  å  praktisere  utilitarisme  på:  Den  som  får  komplimenten,  blir  glad,  og  den  som  gir  han  blir  glad.  Ein  ven  fortalde  meg  ein  gong  at  han  levde  etter  følgjande  regel:  Når  eg  tenkjer  noko  fint  om  nokon,  så  skuldar  eg  den  personen  å  gi  beskjed  om  det…(Dag  og  Tid,  nr.4,  2016:  20-­‐21)  

I  og  med  utbredelsen  av  sosiale  medier  som  Facebook  der  en  stor  andel  av  befolkningen  over  hele  landet  er  brukere  innebærer  kanskje  en  gradvis  utvisking  av  mentalitetsforskjeller  og  bidrar.  Om  alle  anerkjenner  og  knytter  sosiale  bånd  ved  å  like  betyr  det  også  at  alle  i  en  videre  forstand  taler  med  en  likere  stemme.