transport en pontée en droit anglais
DESCRIPTION
TRANSCRIPT
2
«« LLee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss »»
MMéémmooiirree rrééddiiggéé ppaarr NNiiccoollaass JJOOBBIINN
CCDDMMTT PPrroommoottiioonn 22000022
LL’’aarrttiiccllee II ((cc)) ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy eexxcclluutt dduu cchhaammpp dd’’aapppplliiccaattiioonn ddee cceess
rrèègglleess lleess mmaarrcchhaannddiisseess qquuii,, sseelloonn llee ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt,, ssoonntt ddééccllaarrééeess ttrraannssppoorrttééeess
ssuurr llee ppoonntt,, eett qquuii ssoonntt eeffffeeccttiivveemmeenntt ttrraannssppoorrttééeess ssuurr llee ppoonntt..
OOrr,, llee ttrraannssppoorrtt ddee mmaarrcchhaannddiisseess eenn ppoonnttééee rreevvêêtt uunnee iimmppoorrttaannccee pprraattiiqquuee
ccoonnssiiddéérraabbllee.. OOnn ppeennssee bbiieenn éévviiddeemmmmeenntt aauuxx ppoorrttee--ccoonntteenneeuurrss,, mmaaiiss iill ccoonnvviieenntt ddee nnee
ppaass oouubblliieerr llee ttrraannssppoorrtt ddee bbooiiss ssuurr lleess ggrruummiieerrss,, eett ssuurrttoouutt,, llee ttrraannssppoorrtt ddee ccoolliiss
lloouurrddss eett ddee pprroojjeettss iinndduussttrriieellss :: ddaannss ccee ddeerrnniieerr ccaass,, llee ppoonntt eesstt llee sseeuull eennddrrooiitt
uuttiilliissaabbllee ppoouurr ttrraannssppoorrtteerr lleess ccoolliiss ttrrèèss vvoolluummiinneeuuxx ((bbaarrggeess,, uussiinneess,, eett ppaarrffooiiss mmêêmmee
……nnaavviirreess !!!!))..
FFaaccee àà uunn ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr aa ddeeuuxx ssoolluuttiioonnss ::
−− FFaaiirree ééttaatt dduu ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee ddaannss llee ccoonnnnaaiisssseemmeenntt..
DDaannss ccee ccaass,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr aauurraa ssooiinn dd’’iinnsséérreerr ddaannss llee
ccoonnnnaaiisssseemmeenntt ddeess ccllaauusseess aaddaappttééeess àà ccee ttyyppee ddee ttrraannssppoorrtt ((cc’’eesstt
ggéénnéérraalleemmeenntt llee ccaass ppoouurr llee ttrraannssppoorrtt ddee ccoolliiss lloouurrddss oouu
vvoolluummiinneeuuxx)).. LLee ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt sseerraa ddaannss ccee ccaass ssoouummiiss aauu
ddrrooiitt iinntteerrnnee dduu ppaayyss ccoonncceerrnnéé..
−− NNee ppaass mmeennttiioonnnneerr llee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee..
GGéénnéérraalleemmeenntt,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr cchhooiissiirraa cceettttee ssoolluuttiioonn ppoouurr
ssaattiissffaaiirree llee cchhaarrggeeuurr.. EEnn eeffffeett lleess ccoonnnnaaiisssseemmeennttss mmeennttiioonnnnaanntt llee
ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee ssoonntt ddiiffffiicciilleemmeenntt aacccceeppttééss ppaarr ll’’aacchheetteeuurr--
iimmppoorrttaatteeuurr,, aaiinnssii qquuee ppaarr lleess bbaannqquueess eenn ccaass ddee ccrrééddiitt
ddooccuummeennttaaiirree.. DDaannss ccee ccaass,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr ccèèddee àà llaa pprreessssiioonn dduu
cchhaarrggeeuurr,, mmaaiiss nnee mmaannqquuee ppaass ppoouurr aauuttaanntt dd’’iinnsséérreerr ddaannss llee
ccoonnnnaaiisssseemmeenntt ddeess ccllaauusseess aauuttoorriissaanntt llee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee eett
eexxcclluuaanntt llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé dduu ttrraannssppoorrtteeuurr ddaannss ccee ccaass..
CCeettttee ddeerrnniièèrree ssiittuuaattiioonn ppeeuutt ppoosseerr pprroobbllèèmmee :: eenn eeffffeett,, llaa ppoonnttééee nn’’éécchhaappppee
ppaass ddaannss ccee ccaass aauuxx rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy.. PPoouurr aauuttaanntt,, iill rreessttee ccoonnssttaanntt qquuee llaa
mmaarrcchhaannddiissee ttrraannssppoorrttééee eenn ppoonnttééee eesstt ddaavvaannttaaggee eexxppoossééee qquuee llaa mmaarrcchhaannddiissee ssiittuuééee
ddaannss lleess ccaalleess.. TToouuttee llaa qquueessttiioonn ddaannss ccee ccaass eesstt ddoonncc ddee ssaavvooiirr ssii llee ttrraannssppoorrtteeuurr ppeeuutt
ttoouutt ddee mmêêmmee bbéénnééffiicciieerr ddeess ddiissppoossiittiioonnss pprrootteeccttrriicceess ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy..
SSuurr ttoouutteess cceess qquueessttiioonnss,, llee ddrrooiitt aannggllaaiiss pprréésseennttee bbiieenn ddeess ppaarrttiiccuullaarriittééss,, eett
mmêêmmee ssii llaa jjuurriisspprruuddeennccee eesstt ccuurriieeuusseemmeenntt ppeeuu aabboonnddaannttee,, llaa pprroolliixxiittéé ddeess jjuuggeess aannggllaaiiss
lleeuurr aa ppeerrmmiiss ddee rréégglleerr cceerrttaaiinnss pprroobbllèèmmeess.. EEnn eeffffeett,, lleess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy nnee
rrèègglleenntt ppaass ttoouutteess lleess ddiiffffiiccuullttééss,, eett lleess AAnnggllaaiiss nnee ddiissppoosseenntt ppaass ddee nnoottrree llooii ddee 11996666..
LLee jjuuggee aannggllaaiiss aa ddoonncc dduu ffaaiirree aappppeell àà llaa CCoommmmoonn LLaaww,, ddoonntt lleess ssoolluuttiioonnss nnee ssoonntt ppaass
ttoouujjoouurrss ééqquuiivvaalleenntteess àà cceelllleess ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy..
3
AApprrèèss aavvooiirr ééttuuddiiéé llee ddrrooiitt aannggllaaiiss ddaannss uunnee pprreemmiièèrree ppaarrttiiee,, nnoouuss tteenntteerroonnss,,
ddaannss uunnee ddeeuuxxiièèmmee ppaarrttiiee,, ddee llee ccoommppaarreerr àà dd’’aauuttrreess ssyyssttèèmmeess jjuurriiddiiqquueess aapppplliiccaabblleess aauu
ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee,, àà ssaavvooiirr lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg eett llee ddrrooiitt ffrraannççaaiiss..
11EERREE PPAARRTTIIEE :: LLEE DDRROOIITT AANNGGLLAAIISS DDUU TTRRAANNSSPPOORRTT
EENN PPOONNTTEEEE
LLee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee eesstt eexxcclluu ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy àà ddeeuuxx
ccoonnddiittiioonnss ::
−− IIll eesstt mmeennttiioonnnnéé ddaannss llee ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt qquuee llaa mmaarrcchhaannddiissee eesstt
ttrraannssppoorrttééee ssuurr llee ppoonntt..
−− LLaa mmaarrcchhaannddiissee eesstt eeffffeeccttiivveemmeenntt ttrraannssppoorrttééee ssuurr llee ppoonntt..
CCeettttee ddeerrnniièèrree ccoonnddiittiioonn aa ssoonn iimmppoorrttaannccee.. EEllllee ppeerrmmeett dd’’éévviitteerr qquuee llee
ttrraannssppoorrtteeuurr nnee ffaassssee éécchhaappppeerr lleess mmaarrcchhaannddiisseess aauuxx rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy
ssiimmpplleemmeenntt eenn mmeennttiioonnnnaanntt uunn ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee ffiiccttiiff..
LLeess mmaarrcchhaannddiisseess ttrraannssppoorrttééeess ssoouuss llee ppoonntt sseerroonntt ddoonncc ddaannss ttoouuss lleess ccaass
ssoouummiisseess aauuxx rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy..
PPaassssééee cceettttee rreemmaarrqquuee pprréélliimmiinnaaiirree,, iill ccoonnvviieenntt ddee ccoonnssttaatteerr qquuee llaa ppoonnttééee ppeeuutt
êêttrree ssoouummiissee àà ddeeuuxx rrééggiimmeess ddiifffféérreennttss sseelloonn qquu’’eellllee eesstt oouu nnoonn ddééccllaarrééee ddaannss llee
ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt.. NNoouuss ééttuuddiieerroonnss ddoonncc llaa ppoonnttééee ddééccllaarrééee aavvaanntt dd’’eennvviissaaggeerr llee ccaass
ddee llaa ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarrééee..
CChhaappiittrree 11 :: LLaa ppoonnttééee ddééccllaarrééee..
LL’’aarrttiiccllee II ((cc)) ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy pprréécciissee qquuee llaa ppoonnttééee ddééccllaarrééee
eesstt eexxcclluuee ddeess ddiitteess rrèègglleess.. IIll ccoonnvviieenntt ddoonncc ddee ss’’iinntteerrrrooggeerr ssuurr llaa nnaattuurree ddee llaa
«« ddééccllaarraattiioonn »» aavvaanntt dd’’eenn eennvviissaaggeerr lleess ccoonnssééqquueenncceess..
SSeeccttiioonn 11 :: NNaattuurree ddee llaa ddééccllaarraattiioonn..
LLee ccoonnttrraatt ddooiitt pprréécciisseerr qquuee llaa ccaarrggaaiissoonn sseerraa ttrraannssppoorrttééee eenn ppoonnttééee,, llaa ssiimmppllee
mmeennttiioonn ddee llaa ffaaccuullttéé ddee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee nnee ppoouuvvaanntt ccoonnssttiittuueerr uunnee ddééccllaarraattiioonn..
II.. PPRRIINNCCIIPPEE DDEE LLAA DDEECCLLAARRAATTIIOONN..
LL’’aarrttiiccllee II ((cc)) pprréévvooiitt qquuee llaa ppoonnttééee ddooiitt êêttrree mmeennttiioonnnnééee ddaannss llee
ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt.. CCeeppeennddaanntt,, eenn pprraattiiqquuee,, llaa mmeennttiioonn ddee llaa ppoonnttééee ddeevvrraa
êêttrree ppoorrttééee ssuurr llee ccoonnnnaaiisssseemmeenntt.. EEnn eeffffeett,, mmêêmmee ssii lleess jjuuggeess aannggllaaiiss
aaddmmeetttteenntt qquu’’iill eesstt ppoossssiibbllee ddee pprroouuvveerr ll’’eexxiisstteennccee ddee ccllaauusseess dduu ccoonnttrraatt ddee
ttrraannssppoorrtt qquuii nnee ffiigguurreenntt ppaass ddaannss llee ccoonnnnaaiisssseemmeenntt11,, cceelluuii--ccii ccoonnssttiittuuee llaa
1 The Ardennes, [1951] 1 K. B. 55 à la page 59, cité sur le site Internet de W. Tetley Chap. 31, V, 3. disponible
à l’adresse http://tetley.law.mcgill.ca/ch31.htm
4
mmeeiilllleeuurree ddeess pprreeuuvveess dduu ccoonnttrraatt,, ssuurrttoouutt ss’’iill aa ééttéé ttrraannssfféérréé àà uunn ttiieerrss.. EEnn
eeffffeett,, qquuaanndd uunn ccoonnttrraatt pprréévvooiitt eexxpprreesssséémmeenntt qquuee lleess mmaarrcchhaannddiisseess sseerroonntt
ttrraannssppoorrttééeess ssuurr llee ppoonntt,, aalloorrss qquuee llee ccoonnnnaaiisssseemmeenntt nnee mmeennttiioonnnnee ppaass llaa
ppoonnttééee,, llee ccoonnttrraatt nnee sseerraa ppaass ooppppoossaabbllee aauuxx ttiieerrss ddéétteenntteeuurrss dduu ccoonnnnaaiisssseemmeenntt
eenn rraaiissoonn ddee ll’’eeffffeett rreellaattiiff ddeess ccoonnttrraattss.. ((SSaauuff ssii ll’’eexxiisstteennccee eett llee ccoonntteennuu dduu
ccoonnttrraatt oonntt ééttéé ppoorrttééss àà llaa ccoonnnnaaiissssaannccee ddee ccee ttiieerrss ppaarr llee cchhaarrggeeuurr..))
PPoouurr éécchhaappppeerr aauuxx rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy,, llaa ppoonnttééee ddooiitt ddoonncc êêttrree
ddééccllaarrééee ssuurr llee ccoonnnnaaiisssseemmeenntt..
LLee pprriinncciippee eesstt aappppaarruu aavvaanntt ll’’aavvèènneemmeenntt ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy,,
àà llaa ffiinn dduu 1199ee ssiièèccllee.. DDaannss ll’’aarrrrêêtt RRooyyaall EExxcchhaannggee SShhiippppiinngg CCoo LLttdd vv DDiixxoonn22 ,, lleess
jjuuggeess oonntt ddéécciiddéé qquu’’uunn ccoonnnnaaiisssseemmeenntt nneett ddee rréésseerrvveess ééqquuiivvaallaaiitt àà uunn
eennggaaggeemmeenntt ddee ttrraannssppoorrtteerr lleess mmaarrcchhaannddiisseess ssoouuss llee ppoonntt..
EEnn ll’’eessppèèccee,, iill ss’’aaggiissssaaiitt dd’’uunn ttrraannssppoorrtt ddee bbaalllleess ddee ccoottoonn,, qquuii aavvaaiieenntt
vvooyyaaggéé ssuurr llee ppoonntt ddee llaa NNoouuvveellllee OOrrllééaannss jjuussqquu’’àà LLiivveerrppooooll.. LLee ccoonnttrraatt ddee
ttrraannssppoorrtt ccoonntteennaaiitt uunnee «« jjeettttiissoonn eexxcceeppttiioonn »»,, ccllaauussee ppeerrmmeettttaanntt aauu
ttrraannssppoorrtteeuurr ddee jjeetteerr lleess mmaarrcchhaannddiisseess ppaarr--ddeessssuuss bboorrdd eenn ccaass ddee ddaannggeerr.. LLee
nnaavviirree ss’’ééttaanntt éécchhoouuéé,, lleess bbaalllleess ddee ccoottoonn aavvaaiieenntt ddoonncc ééttéé jjeettééeess ppaarr--ddeessssuuss
bboorrdd.. LLaa qquueessttiioonn ééttaaiitt ddoonncc ddee ssaavvooiirr ssii llee ttrraannssppoorrtteeuurr ppoouuvvaaiitt iinnvvooqquueerr cceettttee
«« jjeettttiissoonn eexxcceeppttiioonn »» ppoouurr éécchhaappppeerr àà ssaa rreessppoonnssaabbiilliittéé..
CCeerrttaaiinnss ccoonnnnaaiisssseemmeennttss pprréévvooyyaaiieenntt eexxpprreesssséémmeenntt qquuee lleess mmaarrcchhaannddiisseess
sseerraaiieenntt ttrraannssppoorrttééeess ssoouuss llee ppoonntt eett dd’’aauuttrreess nnoonn.. LLeess jjuuggeess oonntt cceeppeennddaanntt
ddéécciiddéé qquuee cceess ddeerrnniieerrss ccoonnnnaaiisssseemmeennttss ccoonntteennaaiieenntt iimmpplliicciitteemmeenntt uunn
eennggaaggeemmeenntt ddee ttrraannssppoorrtteerr lleess mmaarrcchhaannddiisseess ssoouuss llee ppoonntt.. PPoouurr lleess jjuuggeess,, iill nn’’yy
aavvaaiitt ppaass ddee ddiifffféérreennccee eennttrree uunn ccoonnnnaaiisssseemmeenntt pprréévvooyyaanntt llee ttrraannssppoorrtt ssoouuss llee
ppoonntt eett uunn ccoonnnnaaiisssseemmeenntt nneett.. PPaarr ccoonnssééqquueenntt lleess jjuuggeess oonntt eessttiimméé qquuee lleess
mmaarrcchhaannddiisseess aavvaaiieenntt ééttéé ttrraannssppoorrttééeess «« eenn rruuppttuurree ddee ccoonnttrraatt »»,, eett qquuee llee
ttrraannssppoorrtteeuurr nnee ppoouuvvaaiitt ddoonncc bbéénnééffiicciieerr ddee llaa «« jjeettttiissoonn eexxcceeppttiioonn »»..
LLeess jjuuggeess oonntt ddoonncc ppoosséé llee pprriinncciippee sseelloonn lleeqquueell,, eenn aabbsseennccee ddee ddééccllaarraattiioonn ssuurr
llee ccoonnnnaaiisssseemmeenntt,, lleess mmaarrcchhaannddiisseess ddeevvaaiieenntt êêttrree ttrraannssppoorrttééeess eenn ccaallee..
CCeeppeennddaanntt,, lleess jjuuggeess oonntt aassssoorrttii ccee pprriinncciippee dd’’uunn tteemmppéérraammeenntt33.. IIll nn’’ééttaaiitt ppaass
nnéécceessssaaiirree dd’’iinnddiiqquueerr llee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee ssuurr llee ccoonnnnaaiisssseemmeenntt qquuaanndd iill
eexxiissttaaiitt uunnee pprraattiiqquuee ssii ggéénnéérraallee eett uunniivveerrsseellllee ddaannss llee ccoommmmeerrccee eett aauu ppoorrtt
dd’’eemmbbaarrqquueemmeenntt qquuee ttoouutt cchhaarrggeeuurr ddeevvaaiitt ssaavvooiirr qquuee sseess mmaarrcchhaannddiisseess sseerraaiieenntt
pprroobbaabblleemmeenntt ttrraannssppoorrttééeess eenn ppoonnttééee..
CCoonnttrraaiirreemmeenntt àà ccee qquuee cceerrttaaiinnss oonntt ppuu ppeennsseerr44,, ccee tteemmppéérraammeenntt
nn’’eexxiissttee pplluuss aauujjoouurrdd’’hhuuii.. LL’’aarrttiiccllee 11((cc)) ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy ffaaiitt
2 Royal Exchange Shipping Co Ltd v Dixon [1886] 12 App. Cas. 11, cité dans l’arrêt The Chanda [1989] 2
Lloyd’s Rep 494, p 501, 1ere colonne 3 Royal Exchange…, cité dans Carver’s Carriage by sea, tome 2, 13
e Ed., 1982 fin du § 1137
4 Un courant jurisprudentiel et doctrinal, dont les plus fervents partisans sont américains, continue de penser
que la déclaration n’est pas obligatoire quand il existe une coutume du transport en pontée. Voir notamment l’arrêt américain du « Hong Kong producer » [1969] 2 Lloyd’s Rep. 536 à la page 544; et pour ce qui est de la doctrine, Scrutton, 20
e Ed., 1996, p 168
5
eexxpprreesssséémmeenntt rrééfféérreennccee àà uunnee ddééccllaarraattiioonn ;; sseeuullee llaa ddééccllaarraattiioonn ppeerrmmeett ddee
ffaaiirree éécchhaappppeerr lleess ttrraannssppoorrttss eenn ppoonnttééee aauuxx rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy.. PPaarr
ccoonnssééqquueenntt,, mmêêmmee ssii llee cchhaarrggeeuurr aauurraaiitt ddûû ssaavvooiirr qquuee llaa pprraattiiqquuee iimmpplliiqquuee qquuee ssaa
ccaarrggaaiissoonn ssooiitt ttrraannssppoorrttééee eenn ppoonnttééee,, eenn ll’’aabbsseennccee ddee ddééccllaarraattiioonn ssuurr llee
ccoonnnnaaiisssseemmeenntt,, lleess mmaarrcchhaannddiisseess rreesstteerroonntt ssoouummiisseess aauuxx rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee //
VViissbbyy..
LLeess rrèègglleess nnee pprréécciisseenntt ppaass eenn rreevvaanncchhee qquueelllleess ddooiivveenntt êêttrree lleess
ccaarraaccttéérriissttiiqquueess ddee llaa ddééccllaarraattiioonn.. SSeelloonn JJoohhnn WWiillssoonn55,, llee ccrriittèèrree eesstt llee
ssuuiivvaanntt :: llaa mmeennttiioonn sseerraa eeffffiiccaaccee ssii uunn ttiieerrss ddéétteenntteeuurr ppeeuutt ssaavvooiirr aavveecc
cceerrttiittuuddee,, ssiimmpplleemmeenntt eenn eexxaammiinnaanntt llee ccoonnnnaaiisssseemmeenntt,, ssii llaa mmaarrcchhaannddiissee aa ééttéé
aarrrriimmééee ssuurr llee ppoonntt.. EEnn pprraattiiqquuee,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr aappppoosseerraa ssuurr llee ccoonnnnaaiisssseemmeenntt
uunn ttaammppoonn ppoorrttaanntt mmeennttiioonn ddee llaa ppoonnttééee,, tteell qquuee «« sshhiippppeedd oonn ddeecckk »» oouu «« sshhiippppeedd oonn ddeecckk aatt sshhiippppeerr’’ss rriisskkss »».. UUnn tteell ttaammppoonn,, aappppoosséé ssuurr llee rreeccttoo dduu
ccoonnnnaaiisssseemmeenntt ppaarr--ddeessssuuss lleess mmeennttiioonnss hhaabbiittuueelllleess rreellaattiivveess àà llaa mmaarrcchhaannddiissee,,
ssuuffffiirraa àà aattttiirreerr ll’’aatttteennttiioonn dduu ddéétteenntteeuurr dduu ccoonnnnaaiisssseemmeenntt ssuurr llee ffaaiitt qquuee sseess
mmaarrcchhaannddiisseess vvooyyaaggeerroonntt ssuurr llee ppoonntt..
EEnn rreevvaanncchhee,, uunnee ssiimmppllee ccllaauussee aauuttoorriissaanntt llee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee,,
iinnsséérrééee aauu vveerrssoo dduu ccoonnnnaaiisssseemmeenntt,, nnee ssuuffffiitt ggéénnéérraalleemmeenntt ppaass àà aavveerrttiirr llee
cchhaarrggeeuurr..
IIII.. UUNNEE CCLLAAUUSSEE DD’’AAUUTTOORRIISSAATTIIOONN DDEE TTRRAANNSSPPOORRTT EENN PPOONNTTEEEE NNEE CCOONNSSTTIITTUUEE PPAASS
UUNNEE DDEECCLLAARRAATTIIOONN..
CCeettttee rrèèggllee rrééssuullttee ddee ll’’aarrrrêêtt SSvveennsskkaa TTrraakkttoorr vv.. MMaarriittiimmee AAggeenncciieess66..
DDaannss cceett aarrrrêêtt77,, llee jjuuggee PPiillcchheerr aa eessttiimméé qquu’’ «« uunnee ssiimmppllee ffaaccuullttéé ddee ttrraannssppoorrtt
eenn ppoonnttééee nnee ccoonnssttiittuuee ppaass uunnee ddééccllaarraattiioonn ddaannss llee ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt sseelloonn
llaaqquueellllee lleess mmaarrcchhaannddiisseess ssoonntt eenn ffaaiitt ttrraannssppoorrttééeess ssuurr llee ppoonntt.. »» EEtt iill aajjoouuttee ::
«« ssttaattuueerr aauuttrreemmeenntt sseerraaiitt,, ddee mmoonn ppooiinntt ddee vvuuee,, ffaaiirree vviioolleennccee aauu sseennss ddeess
mmoottss ddee ll’’aarrttiiccllee 11 ((cc)) ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee.. »»
CCeettttee ssoolluuttiioonn ss’’eexxpplliiqquuee ppaarr ll’’iinntteerrpprrééttaattiioonn dduu CCaarrrriiaaggee ooff ggooooddss bbyy SSeeaa AAcctt ddee 11992244,, ppoorrttaanntt aapppplliiccaattiioonn ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy aauu RRooyyaauummee
UUnnii,, aaiinnssii qquuee ddeess rrèègglleess eelllleess--mmêêmmeess.. EEnn eeffffeett,, aaiinnssii qquuee ll’’aa eexxpplliiqquuéé MM.. PPiillcchheerr,,
llaa ddééccllaarraattiioonn ssuurr llee ccoonnnnaaiisssseemmeenntt ppeerrmmeett aauuxx ddeessttiinnaattaaiirreess oouu aauuxx
eennddoossssaattaaiirreess ddee pprreennddrree ccoonnsscciieennccee ddee ccee qquuee lleess mmaarrcchhaannddiisseess oonntt ééttéé
ttrraannssppoorrttééeess ssuurr llee ppoonntt.. SS’’iill nn’’yy aa ppaass ddee ddééccllaarraattiioonn ssuurr llee rreeccttoo dduu
ccoonnnnaaiisssseemmeenntt,, eenn ll’’aabbsseennccee dd’’aaccccoorrdd ssppéécciiffiiqquuee ssuurr llee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee,, lleess
ddéétteenntteeuurrss dduu ccoonnnnaaiisssseemmeenntt ssoonntt ffoonnddééss àà pprrééssuummeerr qquuee llee ttrraannssppoorrtteeuurr sseerraa
ssoouummiiss vviiss àà vviiss ddee cceettttee ccaarrggaaiissoonn aauuxx oobblliiggaattiioonnss iimmppoossééeess ppaarr lleess rrèègglleess ddee LLaa
HHaayyee // VViissbbyy..
5 John F. Wilson, Carriage of goods by sea, Longman Ed, 4
e ed., 2001, p 181
6 Svenska Traktor Aktiebolaget v. Maritime Agencies (Southampton) , Ltd Q.B., [1953] 2 Lloyd's Rep. 124
reproduit en annexe 7ibid. page 130, fin de la première colonne
6
IIll eesstt ccllaaiirr qquu’’uunnee ccllaauussee dd’’aauuttoorriissaattiioonn ddee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee ffiigguurraanntt
aauu vveerrssoo dduu ccoonnnnaaiisssseemmeenntt ppaarrmmii ddee nnoommbbrreeuusseess aauuttrreess ccllaauusseess nnee ssuuffffiitt ppaass àà
aavveerrttiirr lleess ddéétteenntteeuurrss dduu ccoonnnnaaiisssseemmeenntt..
DDee pplluuss,, uunnee «« LLiibbeerrttyy CCllaauussee »» nnee ccoonnssttiittuuee qquu’’uunnee ooppttiioonn aauu pprrooffiitt dduu
ttrraannssppoorrtteeuurr :: ppaarr ccoonnssééqquueenntt,, eellllee nnee ppeerrmmeett ppaass aauu ddéétteenntteeuurr dduu
ccoonnnnaaiisssseemmeenntt ddee ddéétteerrmmiinneerr ssii oouuii oouu nnoonn llaa mmaarrcchhaannddiissee aa ééttéé ttrraannssppoorrttééee eenn
ppoonnttééee.. SSii llee ccoonnnnaaiisssseemmeenntt nnee ccoommppoorrttee ppaass ddee ddééccllaarraattiioonn ssuurr llee rreeccttoo,, llee
ddéétteenntteeuurr eesstt ffoonnddéé àà ppeennsseerr qquuee llee ttrraannssppoorrtteeuurr nn’’aa ppaass eexxeerrccéé cceettttee ooppttiioonn..
PPaarr ccoonnssééqquueenntt,, ssii aauuccuunnee mmeennttiioonn nn’’eesstt ppoorrttééee ssuurr llee rreeccttoo dduu ccoonnnnaaiisssseemmeenntt,,
llaa ppoonnttééee nn’’éécchhaappppeerraa ppaass aauuxx rrèègglleess ddee llaa HHaayyee,, ccaarr lleess jjuuggeess eessttiimmeerroonntt qquuee
ll’’iinnffoorrmmaattiioonn dduu ddéétteenntteeuurr dduu ccoonnnnaaiisssseemmeenntt eesstt iinnssuuffffiissaannttee.. CCeettttee ssoolluuttiioonn ss’’eexxpplliiqquuee
ppaarr llee ffaaiitt qquuee llee rrééggiimmee ddee llaa ppoonnttééee ddééccllaarrééee eesstt bbeeaauuccoouupp mmooiinnss pprrootteecctteeuurr ppoouurr llee
ddéétteenntteeuurr dduu ccoonnnnaaiisssseemmeenntt..
SSeeccttiioonn 22 :: RRééggiimmee ddee llaa ppoonnttééee ddééccllaarrééee..
EEnn rraaiissoonn ddee ll’’aarrttiiccllee 11 ((cc)) ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy,, llaa ppoonnttééee ddééccllaarrééee
éécchhaappppee àà cceess rrèègglleess.. LLee ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt eesstt ddoonncc ssoouummiiss aauu ddrrooiitt iinntteerrnnee
aapppplliiccaabbllee,, cc’’eesstt--àà--ddiirree,, ddaannss llee ccaass dduu RRooyyaauummee UUnnii,, àà llaa CCoommmmoonn LLaaww.. EEnn CCoommmmoonn LLaaww,,
llee pprriinncciippee eesstt llaa lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee ddeess ppaarrttiieess..
LLeess ppaarrttiieess ppeeuuvveenntt ddoonncc pprréévvooiirr dd’’aapppplliiqquueerr lleess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy ::
ddaannss ccee ccaass lleess ppaarrttiieess ddooiivveenntt bbiieenn pprréécciisseerr qquu’’eelllleess vveeuulleenntt qquuee lleess rrèègglleess ss’’aapppplliiqquueenntt
«« ccoommmmee ssii lleess mmaarrcchhaannddiisseess eenn ppoonnttééee nn’’ééttaaiieenntt ppaass eexxcclluueess »»88..
CCeeppeennddaanntt,, ggéénnéérraalleemmeenntt,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr pprrooffiitteerraa ddee ssaa lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee
ppoouurr iinnsséérreerr ddeess ccllaauusseess qquuii lluuii ssoonntt pplluuss ffaavvoorraabblleess.. CCeettttee lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee nn’’eesstt
ttoouutteeffooiiss ppaass aabbssoolluuee.. EEnn eeffffeett,, mmêêmmee ssii llaa CCoommmmoonn LLaaww llaaiissssee uunnee llaarrggee ppllaaccee àà llaa
pprraattiiqquuee mmaarriittiimmee,, lleess jjuuggeess oonntt ttoouutt ddee mmêêmmee pprriiss llee ssooiinn dd’’eennccaaddrreerr llee ccoonnttrraatt ddee
ttrraannssppoorrtt.. LLaa CCoommmmoonn LLaaww aa ddoonncc rreepprriiss lleess oobblliiggaattiioonnss ccoonnttrraaccttuueelllleess lleess pplluuss
rrééppaanndduueess,, eett lleess aa aassssoorrttiieess ddee ssaannccttiioonnss aapppprroopprriiééeess.. LLeess ddiissppoossiittiioonnss dduu ccoonnttrraatt ddee
ttrraannssppoorrtt sseerroonntt ddoonncc iinntteerrpprrééttééeess àà llaa lluummiièèrree ddeess rrèègglleess ddee llaa CCoommmmoonn LLaaww,, ppuuiissqquuee
llee jjuuggee ccoonnssiiddéérreerraa qquuee ddaannss ttoouuss lleess ccaass,, lleess ppaarrttiieess oonntt ddeess «« oobblliiggaattiioonnss iimmpplliicciitteess »»
((iimmpplliieedd dduuttiieess))..
NNoouuss aalllloonnss ddoonncc ééttuuddiieerr lleess oobblliiggaattiioonnss dduu cchhaarrggeeuurr aaiinnssii qquuee lleess oobblliiggaattiioonnss eett
llee rrééggiimmee ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé dduu ttrraannssppoorrtteeuurr..
II.. LLEESS OOBBLLIIGGAATTIIOONNSS DDUU PPRROOPPRRIIEETTAAIIRREE DDEESS MMAARRCCHHAANNDDIISSEESS..
IIll eesstt rraarree qquuee llee ttrraannssppoorrtteeuurr,, qquuii ééttaabblliitt llee ccoonnnnaaiisssseemmeenntt,, eett,,
ppaarrttaanntt,, llee ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt,, oouubblliiee ddee pprréécciisseerr lleess oobblliiggaattiioonnss dduu cchhaarrggeeuurr..
8 cette complication résulte de l’article 1 (7) du Carriage of Goods by Sea Act de 1971
7
CCeellaa ss’’eesstt nnééaannmmooiinnss pprroodduuiitt ppaarr llee ppaasssséé ppuuiissqquuee lleess jjuuggeess oonntt ééttéé aammeennééss àà
ddééffiinniirr lleess oobblliiggaattiioonnss mmiinniimmaalleess dduu cchhaarrggeeuurr..
AA.. LL’’oobblliiggaattiioonn ddee nnee ppaass eemmbbaarrqquueerr ddeess mmaarrcchhaannddiisseess
ddaannggeerreeuusseess..
LLee cchhaarrggeeuurr nnee ddooiitt ppaass eemmbbaarrqquueerr ddee mmaarrcchhaannddiisseess
ddaannggeerreeuusseess ssaannss ll’’aaccccoorrdd pprrééaallaabbllee dduu ttrraannssppoorrtteeuurr..
SS’’iill eesstt uunnaanniimmeemmeenntt aaddmmiiss qquuee lleess mmaattiièèrreess iinnttrriinnssèèqquueemmeenntt
ddaannggeerreeuusseess tteelllleess qquuee lleess mmaattiièèrreess eexxpplloossiivveess,, ffaacciilleemmeenntt iinnffllaammmmaabblleess
oouu rraaddiiooaaccttiivveess ssoonntt ddaannggeerreeuusseess,, lleess mmaattiièèrreess pprréésseennttaanntt uunn rriissqquuee eenn
ccaass dd’’uussaaggee iinnccoorrrreecctt oonntt ffaaiitt ll’’oobbjjeett ddee ddiissccuussssiioonnss.. LLeess jjuuggeess oonntt
eessttiimméé qquuee cceettttee oobblliiggaattiioonn ddeevvaaiitt êêttrree iinntteerrpprrééttééee dd’’uunnee mmaanniièèrree
ttééllééoollooggiiqquuee,, ccoonnssiiddéérraanntt qquu’’àà ppaarrttiirr dduu mmoommeenntt ooùù llee cchhaarrggeeuurr nn’’aa ppaass
ccoorrrreecctteemmeenntt iinnffoorrmméé llee ttrraannssppoorrtteeuurr ssuurr lleess rriissqquueess qquuee pprréésseennttee ssaa
ccaarrggaaiissoonn,, cceelluuii--ccii nn’’aa ppaass ssaattiissffaaiitt àà ssoonn oobblliiggaattiioonn..
CCeeppeennddaanntt,, llee cchhaarrggeeuurr eesstt lliibbéérréé ddee cceettttee oobblliiggaattiioonn qquuaanndd iill
eesstt éévviiddeenntt ppoouurr uunn ttrraannssppoorrtteeuurr rraaiissoonnnnaabbllee qquuee llaa mmaarrcchhaannddiissee
pprréésseennttee ddeess rriissqquueess eett qquu’’eellllee ddooiitt êêttrree mmaanniippuullééee dd’’uunnee ffaaççoonn bbiieenn
pprréécciissee99..
LLee pprroobbllèèmmee ss’’eesstt ppaarrffooiiss ppoosséé ddee ssaavvooiirr qquuii ééttaaiitt rreessppoonnssaabbllee
ddeess ddoommmmaaggeess lloorrssqquuee nnii llee ttrraannssppoorrtteeuurr,, nnii llee cchhaarrggeeuurr nnee
ccoonnnnaaiissssaaiieenntt lleess rriissqquueess pprréésseennttééss ppaarr llaa ccaarrggaaiissoonn.. DDaannss ll’’aarrrrêêtt «« TThhee AAtthhaannaassiiaa CCoommnniinnooss »»1100,, lleess jjuuggeess ssee ssoonntt pprroonnoonnccééss eenn ffaavveeuurr dd’’uunnee
rreessppoonnssaabbiilliittéé oobbjjeeccttiivvee,, iimmppuuttaanntt aauu cchhaarrggeeuurr lleess ddoommmmaaggeess ccaauussééss ppaarr
ssaa ccaarrggaaiissoonn mmêêmmee ss’’iill nn’’ééttaaiitt nnii ffaauuttiiff,, nnii nnéégglliiggeenntt..
PPaarr ccoonnssééqquueenntt,, llee ddeevvooiirr dd’’iinnffoorrmmaattiioonn dduu cchhaarrggeeuurr rreessttee ttrrèèss
iimmppoorrttaanntt eett ssaa rreessppoonnssaabbiilliittéé sseerraa eennggaaggééee ss’’iill nn’’aa ppaass ssaattiissffaaiitt àà ccee
ddeevvooiirr,, qquueellllee qquuee ssooiitt llaa ccaauussee ddee ccee mmaannqquueemmeenntt..
BB.. LL’’oobblliiggaattiioonn dd’’eennggaaggeerr llee ttrraannssppoorrtteeuurr ppoouurr ddeess ccoommmmeerrcceess
llééggaauuxx..
CCeettttee oobblliiggaattiioonn aa ppoouurr bbuutt ddee pprroottééggeerr llee ttrraannssppoorrtteeuurr ccoonnttrree
uunnee éévveennttuueellllee vviioollaattiioonn ddee llaa llooii ppaarr uunn cchhaarrggeeuurr aayyaanntt eemmbbaarrqquuéé uunnee
ccaarrggaaiissoonn àà bboorrdd ddee ssoonn nnaavviirree.. AAiinnssii llee ttrraannssppoorrtteeuurr qquuii ddééccoouuvvrree uunnee
ccaarrggaaiissoonn iilllliicciittee àà bboorrdd ddee ssoonn nnaavviirree nnee sseerraa ppaass oobblliiggéé ddee ppoouurrssuuiivvrree llee
ccoonnttrraatt..
QQuuaanndd ll’’iillllééggaalliittéé ttoouucchhee llaa ssuubbssttaannccee dduu ccoonnttrraatt,, cceelluuii--ccii eesstt nnuull
eett iinneexxééccuuttaabbllee,, qquuee lleess ppaarrttiieess aaiieenntt ccoonnnnuu cceettttee iillllééggaalliittéé oouu nnoonn..
9 Cette règle a été rappelée par Evans J dans l’arrêt General Feeds Inc. v. Burnham Shipping Corp. (The Amphion) [1991] 2 Lloyd’s Rep. 101, cité par J.C.T. Chuah, Law of International Trade, Sweet & Maxwell Ed., p 194
10 The Athanasia Comninos [1990] 1 Lloyd’s Rep 277 cité par J.C.T. Chuah, p 194 in fine
8
CCeettttee hhyyppootthhèèssee vviissee lleess ccaass ddee ttrraannssppoorrtt ddee mmaarrcchhaannddiisseess iinntteerrddiitteess
ppaarr eexxeemmppllee..
EEnn rreevvaanncchhee,, qquuaanndd ll’’iillllééggaalliittéé ttoouucchhee llaa mmaanniièèrree ddoonntt eesstt
eexxééccuuttéé llee ccoonnttrraatt,, llee ccoonnttrraatt rreessttee eexxééccuuttaabbllee àà ll’’eennccoonnttrree ddee cceelluuii qquuii
ccoonnnnaaiissssaaiitt cceettttee iillllééggaalliittéé.. PPaarr ccoonnssééqquueenntt,, llee cchhaarrggeeuurr nnee ppoouurrrraa ppaass
rreepprroocchheerr aauu ttrraannssppoorrtteeuurr dd’’aavvooiirr eexxééccuuttéé sseess oobblliiggaattiioonnss dd’’uunnee mmaanniièèrree
iillllééggaallee ss’’iill lluuii aa ddeemmaannddéé ddee pprrooccééddeerr aaiinnssii oouu mmêêmmee ss’’iill ééttaaiitt ssiimmpplleemmeenntt
aauu ccoouurraanntt ddee llaa mmaanniièèrree ddoonntt llee ttrraannssppoorrtteeuurr eenntteennddaaiitt eexxééccuutteerr sseess
oobblliiggaattiioonnss.. EEnnffiinn,, qquuaanndd ll’’aaccttee iillllééggaall eesstt aacccceessssooiirree aauu ccoonnttrraatt ddee
ttrraannssppoorrtt,, iill nnee pprriivvee ppaass aauuttoommaattiiqquueemmeenntt ssoonn aauutteeuurr ddee ttoouutt rreeccoouurrss..
CC.. OObblliiggaattiioonnss «« ccoommmmeerrcciiaalleess »»..
LLee cchhaarrggeeuurr aa ll’’oobblliiggaattiioonn ddee cchhaarrggeerr llaa qquuaannttiittéé ddee mmaarrcchhaannddiissee
pprréévvuuee.. CCeettttee oobblliiggaattiioonn eesstt iinntteerrpprrééttééee ttrrèèss ssttrriicctteemmeenntt,, eett llaa
rreessppoonnssaabbiilliittéé dduu cchhaarrggeeuurr eesstt pprreessqquuee oobbjjeeccttiivvee.. LLee cchhaarrggeeuurr,, eenn ccaass
ddee mmaannqquueemmeenntt àà cceettttee oobblliiggaattiioonn,, ppeeuutt êêttrree tteennuu ddee ppaayyeerr uunnee
iinnddeemmnniittéé aauu ttrraannssppoorrtteeuurr.. CCeettttee iinnddeemmnniittéé,, aappppeellééee «« ddeeaadd ffrreeiigghhtt »»,,
ccoorrrreessppoonndd ggéénnéérraalleemmeenntt aauu mmaannqquuee àà ggaaggnneerr ssuubbii ppaarr llee ttrraannssppoorrtteeuurr1111..
LLee cchhaarrggeeuurr aa ééggaalleemmeenntt ll’’oobblliiggaattiioonn ddee nnee ppaass rreettaarrddeerr llee
ttrraannssppoorrtteeuurr,, eett ddooiitt ffaaiirree eenn ssoorrttee qquuee lleess tteemmppss ddee cchhaarrggeemmeenntt eett ddee
ddéécchhaarrggeemmeenntt nn’’eexxccééddeenntt ppaass cceeuuxx pprréévvuuss aauu ccoonnttrraatt.. EEnn ccaass ddee ssiilleennccee
dduu ccoonnttrraatt,, llee cchhaarrggeeuurr ddooiitt ddaannss ttoouuss lleess ccaass aaggiirr aavveecc uunnee
«« pprroommppttiittuuddee rraaiissoonnnnaabbllee »».. EEnn ccaass ddee mmaannqquueemmeenntt àà cceettttee oobblliiggaattiioonn,,
llee cchhaarrggeeuurr sseerraa tteennuu ddee vveerrsseerr aauu ttrraannssppoorrtteeuurr ddeess «« ssuurreessttaarriieess »» 1122 ..
IIII.. LLEESS OOBBLLIIGGAATTIIOONNSS DDUU TTRRAANNSSPPOORRTTEEUURR
LLee ttrraannssppoorrtteeuurr eesstt ttrrèèss ggéénnéérraalleemmeenntt tteennttéé ddee pprrooffiitteerr,, vvooiirree dd’’aabbuusseerr
ddee llaa lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee qquuee lluuii ooffffrree llaa CCoommmmoonn LLaaww.. CC’’eesstt ppoouurrqquuooii lleess jjuuggeess
oonntt mmiiss àà ssaa cchhaarrggee ddeess oobblliiggaattiioonnss mmiinniimmaalleess,, aaffiinn dd’’éévviitteerr qquu’’iill nnee vviiddee llee
ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt ddee ssaa ssuubbssttaannccee..
AA.. LL’’oobblliiggaattiioonn ddee ffoouurrnniirr uunn nnaavviirree eenn ééttaatt ddee nnaavviigguueerr..
LLee ttrraannssppoorrtteeuurr aa ddaannss ttoouuss lleess ccaass ll’’oobblliiggaattiioonn dd’’uuttiilliisseerr uunn
nnaavviirree nnaavviiggaabbllee.. LLaa nnoottiioonn ddee nnaavviiggaabbiilliittéé eenn CCoommmmoonn LLaaww eesstt aasssseezz
ccoommppaarraabbllee àà cceellllee qquuii pprréévvaauutt lloorrssqquu’’iill ss’’aaggiitt dd’’aapppplliiqquueerr lleess rrèègglleess ddee LLaa
HHaayyee // VViissbbyy.. EEllllee eenngglloobbee nnoottaammmmeenntt ll’’ééttaatt dduu nnaavviirree,, ll’’ééqquuiippaaggee,, lleess
ddooccuummeennttss nnéécceessssaaiirreess eett ll’’aappttiittuuddee àà rreecceevvooiirr llaa ccaarrggaaiissoonn..
11
Le montant de cette indemnité peut être prévu par le contrat, mais les clauses pénales ne sont pas reconnues en Common Law : il est impossible de prévoir une indemnité forfaitaire, une indemnité contractuelle devant toujours correspondre au préjudice effectivement subi.
12 La remarque précédente (11) vaut également dans ce cas
9
LL’’oobblliiggaattiioonn ddee ffoouurrnniirr uunn nnaavviirree aappttee àà llaa nnaavviiggaattiioonn eesstt
qquuaassiimmeenntt uunnee oobblliiggaattiioonn ddee rrééssuullttaatt ppoouurr llee ttrraannssppoorrtteeuurr.. PPaarr
ccoonnssééqquueenntt,, cceelluuii--ccii nnee ppeeuutt éécchhaappppeerr àà ssaa rreessppoonnssaabbiilliittéé eenn ddéémmoonnttrraanntt
qquu’’iill aa aaggii aavveecc ttoouuttee llaa ddiilliiggeennccee rreeqquuiissee,, oouu qquu’’iill nn’’aa ppaass ééttéé nnéégglliiggeenntt..
CCeeppeennddaanntt cceettttee oobblliiggaattiioonn nnee ss’’iimmppoossee aauu ttrraannssppoorrtteeuurr qquu’’aauu ddéébbuutt dduu
vvooyyaaggee :: llee ttrraannssppoorrtteeuurr nn’’eesstt ddoonncc ppaass oobblliiggéé ddee ggaarraannttiirr qquuee llee nnaavviirree
rreesstteerraa aappttee àà nnaavviigguueerr ppeennddaanntt llaa ttoottaalliittéé dduu ttrraajjeett.. TToouutteeffooiiss,, lleess
jjuuggeess oonntt àà pplluussiieeuurrss rreepprriisseess aaffffiirrmméé qquuee cceettttee oobblliiggaattiioonn ddeevvaaiitt
ééggaalleemmeenntt êêttrree eexxééccuuttééee ppaarr llee ttrraannssppoorrtteeuurr aapprrèèss cchhaaqquuee eessccaallee..
CC’’eesstt aauu pprroopprriiééttaaiirree ddee llaa ccaarrggaaiissoonn qquu’’iinnccoommbbee llaa pprreeuuvvee ddee
ll’’iinnaappttiittuuddee àà nnaavviigguueerr dduu nnaavviirree.. CCee ddeerrnniieerr ddeevvrraa ddoonncc pprroouuvveerr qquuee llee
nnaavviirree ééttaaiitt iinnaappttee àà nnaavviigguueerr aauu mmoommeenntt ddéétteerrmmiinnaanntt,, eett qquuee cceettttee
iinnaappttiittuuddee aa ccaauusséé uunn ddoommmmaaggee,, vvooiirree llaa ppeerrttee ddee llaa ccaarrggaaiissoonn..
CCeeppeennddaanntt,, ddaannss cceerrttaaiinnss ccaass,, lleess jjuuggeess pprrééssuummeerroonntt qquuee llee nnaavviirree ééttaaiitt
iinnnnaavviiggaabbllee.. CCee sseerraa llee ccaass,, ppaarr eexxeemmppllee,, qquuaanndd llee nnaavviirree aauurraa ccoouulléé ppeeuu
aapprrèèss aavvooiirr qquuiittttéé llee ppoorrtt,, ssaannss qquu ‘‘aauuccuunnee aauuttrree cciirrccoonnssttaannccee nnee ppuuiissssee
eexxpplliiqquueerr llee nnaauuffrraaggee..
BB.. LL’’oobblliiggaattiioonn dd’’aaggiirr aavveecc pprroommppttiittuuddee
LLee ttrraannssppoorrtteeuurr aa ll’’oobblliiggaattiioonn dd’’aaggiirr aavveecc uunnee rraappiiddiittéé
«« rraaiissoonnnnaabbllee »».. CCeettttee oobblliiggaattiioonn eesstt hhaabbiittuueelllleemmeenntt eexxpprreesssséémmeenntt
pprréécciissééee ddaannss llee ccoonnttrraatt,, mmaaiiss mmêêmmee ssii cceellaa nn’’eesstt ppaass llee ccaass,, llaa CCoommmmoonn
LLaaww eessttiimmee qquu’’iill eexxiissttee uunnee oobblliiggaattiioonn iimmpplliicciittee dd’’eeffffeeccttuueerr llee vvooyyaaggee
ddaannss uunn llaappss ddee tteemmppss rraaiissoonnnnaabbllee..
AA ll’’iinnssttaarr ddee ll’’oobblliiggaattiioonn ddee ffoouurrnniirr uunn nnaavviirree aappttee àà nnaavviigguueerr,,
cceettttee oobblliiggaattiioonn dd’’aaggiirr aavveecc pprroommppttiittuuddee nn’’eesstt ppaass uunnee ccoonnddiittiioonn mmaaiiss
uunnee wwaarrrraannttyy.. PPaarr ccoonnssééqquueenntt,, llee nnoonn--rreessppeecctt ddee cceettttee oobblliiggaattiioonn
nn’’eennttrraaîînnee ppaass aauuttoommaattiiqquueemmeenntt llaa rrééssoolluuttiioonn dduu ccoonnttrraatt :: llee
ttrraannssppoorrtteeuurr eesstt ssiimmpplleemmeenntt tteennuu ddee rrééppaarreerr llee pprrééjjuuddiiccee ssuubbii dduu ffaaiitt
dduu nnoonn--rreessppeecctt ddee cceettttee oobblliiggaattiioonn.. CCeeppeennddaanntt,, lleess jjuuggeess eessttiimmeenntt qquuee ssii
llee rreettaarrdd eesstt ssii lloonngg eett ddéérraaiissoonnnnaabbllee qquu’’iill eesstt iinnccoommppaattiibbllee aavveecc
ll’’oobbjjeeccttiiff ppoouurrssuuiivvii ppaarr llee pprroopprriiééttaaiirree ddee llaa ccaarrggaaiissoonn,, ccee ddeerrnniieerr aa llaa
ppoossssiibbiilliittéé ddee rrééssoouuddrree llee ccoonnttrraatt.. PPaarr ccoonnssééqquueenntt,, llaa ffaaccuullttéé ddee
rrééssoolluuttiioonn dduu ccoonnttrraatt ddééppeenndd ddee llaa ggrraavviittéé ddee llaa rruuppttuurree ddee ll’’oobblliiggaattiioonn..
CCeeppeennddaanntt,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr ppeeuutt ttoouutt ddee mmêêmmee éécchhaappppeerr àà ssaa
rreessppoonnssaabbiilliittéé eenn pprroouuvvaanntt qquu’’iill nn’’aa ppaass ccoommmmiiss ddee ffaauuttee,, oouu qquuee llee
rreettaarrdd eesstt ddûû àà uunn éévvéénneemmeenntt vviisséé ppaarr lleess ccllaauusseess dd’’eexxcclluussiioonn ddee
rreessppoonnssaabbiilliittéé..
LL’’oobblliiggaattiioonn dd’’aaggiirr aavveecc ccéélléérriittéé eesstt ddoonncc uunnee oobblliiggaattiioonn ddee
mmooyyeenn,, ddoonntt llaa mmiissee eenn ooeeuuvvrree ddééppeenndd ddeess cciirrccoonnssttaanncceess.. CCeeppeennddaanntt,,
lloorrssqquu’’eellllee eesstt aassssoorrttiiee dd’’uunnee ccllaauussee «« dd’’aarrrriivvééee eessccoommppttééee »»,, oouu ddee
rrééssoolluuttiioonn,, eellllee ssee ttrraannssffoorrmmee eenn oobblliiggaattiioonn ddee rrééssuullttaatt,, eett ssaa mmiissee eenn
œœuuvvrree eesstt qquuaassiimmeenntt aauuttoommaattiiqquuee..
10
CC.. LL’’oobblliiggaattiioonn ddee nnee ppaass ddéévviieerr
LLee ttrraannssppoorrtteeuurr aa ll’’oobblliiggaattiioonn dd’’eemmpprruunntteerr ll’’iittiinnéérraaiirree uussuueell ppoouurr
llee vvooyyaaggee eenn qquueessttiioonn,, eett ppeeuutt,, ssoouuss cceerrttaaiinneess ccoonnddiittiioonnss,, êêttrree
ssaannccttiioonnnnéé ss’’iill pprrooccèèddee àà uunn ddéérroouutteemmeenntt..
LLee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee eesstt ssoouuvveenntt aassssiimmiilléé àà uunn ddéérroouutteemmeenntt..
CCeeppeennddaanntt,, ddaannss llee ccaass qquuii nnoouuss ooccccuuppee,, àà ssaavvooiirr llaa ppoonnttééee ddééccllaarrééee,, ccee
ddéérroouutteemmeenntt «« mmaattéérriieell »» ((àà ddiissttiinngguueerr dduu ddéérroouutteemmeenntt
«« ggééooggrraapphhiiqquuee »»)) nnee ppoosseerraa ppaass ddee pprroobbllèèmmee.. EEnn eeffffeett,, ppuuiissqquuee llee
ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee eesstt ddééccllaarréé ssuurr llee ccoonnnnaaiisssseemmeenntt,, llee cchhaarrggeeuurr qquuii aa
aacccceeppttéé llee ccoonnnnaaiisssseemmeenntt aa aacccceeppttéé qquuee ssaa mmaarrcchhaannddiissee ssooiitt
ttrraannssppoorrttééee eenn ppoonnttééee1133..
NNoouuss ttrraaiitteerroonnss cceeppeennddaanntt dduu ddéérroouutteemmeenntt ggééooggrraapphhiiqquuee,, ppuuiissqquuee cceess
rrèègglleess ss’’aapppplliiqquueenntt àà llaa ppoonnttééee ddééccllaarrééee..
EEnn pprriinncciippee,, llee ddéérroouutteemmeenntt eesstt iinntteerrddiitt eenn CCoommmmoonn LLaaww..
CCeeppeennddaanntt,, iill nn’’eesstt ppaass ssaannccttiioonnnnéé lloorrssqquu’’iill eesstt iinnvvoolloonnttaaiirree,, oouu lloorrssqquu’’iill
eesstt ooppéérréé ddaannss llee bbuutt ddee ssaauuvveerr ddeess vviieess hhuummaaiinneess.. DDee mmêêmmee,, llee
ddéérroouutteemmeenntt eesstt aauuttoorriisséé qquuaanndd iill aa ppoouurr bbuutt dd’’aassssuurreerr llaa ssééccuurriittéé dduu
nnaavviirree oouu ddee ssaa ccaarrggaaiissoonn.. IIll nn’’eenn rreessttee ppaass mmooiinnss qquuee llee ttrraannssppoorrtteeuurr nnee
ppeeuutt nnoorrmmaalleemmeenntt pprroolloonnggeerr llee vvooyyaaggee ppoouurr ddeess rraaiissoonnss ppeerrssoonnnneelllleess1144..
LLee cchhaarrggeeuurr eesstt nnoorrmmaalleemmeenntt aassssuurréé dd’’uunn tteemmppss ddee ttrraannssppoorrtt
rraaiissoonnnnaabbllee,, ccee qquuii ppeerrmmeett ddaannss uunnee cceerrttaaiinnee mmeessuurree ddee lliimmiitteerr ddaannss llee
tteemmppss lleess rriissqquueess lliiééss aauu ttrraannssppoorrtt ddee mmaarrcchhaannddiisseess eenn ppoonnttééee..
SSeelloonn ll’’aarrrrêêtt «« BBaalliiaann vv.. JJoollyy,, VViiccttoorriiaa CCoo.. »»1155,, uunn ddéérroouutteemmeenntt
nnoonn aauuttoorriisséé aavvaaiitt ppoouurr eeffffeett ddee mmeettttrree ffiinn àà ll’’aapppplliiccaattiioonn dduu ccoonnttrraatt ddee
ttrraannssppoorrtt.. LLee ttrraannssppoorrtteeuurr nnee ppoouuvvaaiitt ddoonncc pplluuss iinnvvooqquueerr lleess eexxcceeppttiioonnss
eett eexxcclluussiioonnss ccoonntteennuueess ddaannss llee ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt..
CCeess ssoolluuttiioonnss oonntt ééttéé rreemmiisseess eenn ccaauussee ddaannss ll’’aarrrrêêtt «« PPhhoottoo PPrroodduuccttiioonn LLttdd vv.. SSeeccuurriiccoorr TTrraannssppoorrtt LLttdd »»1166.. EEnn eeffffeett,, sseelloonn cceett aarrrrêêtt,, llaa
ddooccttrriinnee ddee llaa rruuppttuurree ffoonnddaammeennttaallee dduu ccoonnttrraatt nnee ss’’aapppplliiqquuee pplluuss
aauuttoommaattiiqquueemmeenntt.. PPaarr ccoonnssééqquueenntt,, ssii cceettttee ssoolluuttiioonn ddeevvaaiitt ss’’aapppplliiqquueerr
aauuxx ccaass ddee ddéérroouutteemmeenntt,, lleess jjuuggeess ddeevvrraaiieenntt eexxaammiinneerr eett iinntteerrpprréétteerr
cchhaaqquuee ccllaauussee ccoonnttrraaccttuueellllee aaffiinn ddee ssaavvooiirr ssii lleess ppaarrttiieess aavvaaiieenntt
ll’’iinntteennttiioonn qquu’’eellllee ss’’aapppplliiqquuee eenn ccaass ddee ddéérroouutteemmeenntt.. CCeeppeennddaanntt,, ddaannss llee
mmêêmmee aarrrrêêtt,, LLoorrdd WWiillbbeerrffoorrccee aa ssuuggggéérréé qquuee cceettttee nnoouuvveellllee ssoolluuttiioonn nnee
ss’’aapppplliiqquuee ppaass aauu ddéérroouutteemmeenntt,, qquuii rreessttaaiitt uunn ccaass àà ppaarrtt,, ssoouummiiss àà uunn
ccoorrppss ddee rrèègglleess ssuuii ggeenneerriiss.. RReessttee àà ssaavvooiirr ssii llaa jjuurriisspprruuddeennccee
ccoonnffiirrmmeerraa cceettttee ooppiinniioonn..
13
cela est d’autant plus vrai que généralement la déclaration se compose uniquement des mots « shipped on deck with shipper’s permission », apposés à l’aide d’un tampon sur le recto du connaissement.
14 Prise en charge d’autres cargaisons par exemple.
15 Balian v. Joly, Victoria Co [1890] 6 T.L.R. 345 cité par J.C.T. Chuah, Law of International Trade, Sweet &
Maxwell Ed., p 178 in fine 16
Photo Production Ltd v. Securicor Transport Ltd [1980] A.C. 827
11
EEnn ttoouutt ééttaatt ddee ccaauussee,, lleess ppaarrttiieess ppeeuuvveenntt pprréévvooiirr llaa ppoossssiibbiilliittéé
ppoouurr llee ttrraannssppoorrtteeuurr ddee ddéévviieerr ddee ssaa rroouuttee.. CCeettttee ccllaauussee eesstt aappppeellééee
«« lliibbeerrttyy ccllaauussee »»..
QQuuaanndd cceettttee ccllaauussee eesstt eexxpplliicciittee,, ccllaaiirree eett pprréécciissee,, lleess jjuuggeess nnee ppeeuuvveenntt
iinntteerrvveenniirr,, eett llaa ccllaauussee sseerraa aapppplliiqquuééee tteellllee qquu’’eellllee,, mmêêmmee ssii eellllee ppeerrmmeett
aauu ttrraannssppoorrtteeuurr dd’’aaggiirr sseelloonn ssoonn bboonn ppllaaiissiirr.. AAiinnssii uunnee ccllaauussee pprréévvooyyaanntt
eexxpprreesssséémmeenntt qquuee «« llee nnaavviirree aa llaa ppoossssiibbiilliittéé ddee ffaaiirree eessccaallee ppoouurr
nn’’iimmppoorrttee qquueellllee rraaiissoonn,, àà nn’’iimmppoorrttee qquueell ppoorrtt,, qquueell qquu’’iill ssooiitt,, qquu’’iill ssooiitt
ssiittuuéé ssuurr llaa rroouuttee oouu eenn ddeehhoorrss ddee ll’’iittiinnéérraaiirree,, oouu mmêêmmee ddaannss llaa ddiirreeccttiioonn
ooppppoossééee aauu ppoorrtt ddee ddeessttiinnaattiioonn,, oouu aauu--ddeellàà ddee ccee ppoorrtt »» sseerraa aapppplliiqquuééee
tteellllee qquu’’eellllee..1177
EEnn rreevvaanncchhee,, lloorrssqquuee llaa «« lliibbeerrttyy ccllaauussee »» eesstt mmooiinnss eexxpplliicciittee,, eellllee sseerraa
iinntteerrpprrééttééee ssttrriicctteemmeenntt,, ddaannss uunn sseennss ccoonnffoorrmmee àà ll’’oobbjjeett dduu ccoonnttrraatt ddee
ttrraannssppoorrtt.. LL’’iinntteerrpprrééttaattiioonn dd’’uunnee tteellllee ccllaauussee nnee ppoouurrrraa mmeenneerr àà llaa
lliibbeerrttéé ppoouurr llee ttrraannssppoorrtteeuurr ddee ffaaiirree eessccaallee àà nn’’iimmppoorrttee qquueell ppoorrtt ppoouurr
nn’’iimmppoorrttee qquueellllee rraaiissoonn..
PPaarr ccoonnssééqquueenntt,, uunnee lliibbeerrttyy ccllaauussee nnee ppeeuutt ppaass aalllleerr àà ll’’eennccoonnttrree ddee
ll’’oobbjjeett dduu ccoonnttrraatt,, ssaauuff ssii lleess ppaarrttiieess llee pprréévvooiieenntt ccllaaiirreemmeenntt eett
eexxpprreesssséémmeenntt.. DDaannss ccee ddeerrnniieerr ccaass,, llee ddéérroouutteemmeenntt nnee sseerraa ppaass
ssaannccttiioonnnnéé.. LLàà eennccoorree,, llaa lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee eesstt bbiieenn pplluuss iimmppoorrttaannttee
eenn CCoommmmoonn LLaaww qquuee ssoouuss ll’’eemmppiirree ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy..
DD.. LL’’oobblliiggaattiioonn ddee pprreennddrree ssooiinn ddee llaa ccaarrggaaiissoonn
IIll eesstt ggéénnéérraalleemmeenntt eexxpprreesssséémmeenntt pprréévvuu ddaannss llee ccoonnttrraatt qquuee llee
ttrraannssppoorrtteeuurr ddooiitt ffaaiirree pprreeuuvvee ddee ddiilliiggeennccee ddaannss llaa mmaanniippuullaattiioonn,, llaa mmiissee
eenn ppllaaccee eett ll’’aarrrriimmaaggee ddee llaa ccaarrggaaiissoonn.. LLee ccoonntteennuu ddee cceettttee oobblliiggaattiioonn eesstt
ssiimmiillaaiirree àà ll’’oobblliiggaattiioonn ddee ssooiinn pprréévvuuee àà ll’’aarrttiiccllee IIIIII ((22)) ddeess rrèègglleess ddee LLaa
HHaayyee // VViissbbyy.. CCeettttee oobblliiggaattiioonn ppeeuutt êêttrree ccoouuvveerrttee ppaarr ddeess ccllaauusseess
dd’’eexxcclluussiioonn ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé..
SSii llee ccoonnttrraatt nnee pprréévvooiitt ppaass cceettttee oobblliiggaattiioonn,, llaa CCoommmmoonn LLaaww
eessttiimmee qquuee lleess ppaarrttiieess ll’’oonntt iimmpplliicciitteemmeenntt pprréévvuuee.. PPaarr ccoonnssééqquueenntt,, cceettttee
oobblliiggaattiioonn ss’’iimmppoossee àà ttoouutt ttrraannssppoorrtteeuurr,, ssaauuff ssii llee ccoonnttrraatt pprréévvooiitt qquuee llee
ttrraannssppoorrtteeuurr nn’’eesstt ppaass rreessppoonnssaabbllee ddeess ddoommmmaaggeess ssuurrvveennuuss eenn rraaiissoonn
dd’’uunnee mmaauuvvaaiissee mmaanniippuullaattiioonn ddeess mmaarrcchhaannddiisseess1188..
EE.. LL’’oobblliiggaattiioonn ddee rreemmeettttrree llaa ccaarrggaaiissoonn àà llaa ppeerrssoonnnnee aattttiittrrééee
17
Voir l’arrêt « Connolly Shaw v. Nordenfjeldske SS Co. [1934] 50 T.L.R. 418, cite par J.C.T. Chuah, Law of International Trade, Sweet & Maxwell Ed., p 181 in fine 18
Cette règle émane du jugement de Channell J dans l’arrêt « McFadden v. Blue Star Line » [1905] 1 K.B. 697 : « si n’importe quel événement endommage les marchandises pendant le voyage, le transporteur est responsable comme un assureur, sauf si l’événement qui a causé le dommage est couvert par une clause d’exclusion. » cité par J.C.T. Chuah, Law of International Trade, Sweet & Maxwell Ed., p 182
12
IIll eesstt ttoouujjoouurrss aaddmmiiss qquuee llee ttrraannssppoorrtteeuurr aa ll’’oobblliiggaattiioonn ddee
rreemmeettttrree lleess mmaarrcchhaannddiisseess àà llaa ppeerrssoonnnnee aattttiittrrééee,, ssuurr pprréésseennttaattiioonn dduu
ccoonnnnaaiisssseemmeenntt..
TToouutteeffooiiss,, eenn CCoommmmoonn LLaaww,, lleess ppaarrttiieess oonntt llaa ppoossssiibbiilliittéé ddee
lliimmiitteerr oouu dd’’eexxcclluurree llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé dduu ttrraannssppoorrtteeuurr ppoouurr nnoonn--
eexxééccuuttiioonn ddee ll’’oobblliiggaattiioonn ddee lliivvrreerr lleess mmaarrcchhaannddiisseess.. CCeeppeennddaanntt,, ccoommmmee
ddaannss lleess aauuttrreess ccaass,, cceettttee ccllaauussee ddeevvrraa eexxpprreesssséémmeenntt eett eexxpplliicciitteemmeenntt
vviisseerr llee ddééffaauutt ddee lliivvrraaiissoonn oouu llaa lliivvrraaiissoonn àà uunnee ppeerrssoonnnnee nnoonn aattttiittrrééee..
AAiinnssii ddaannss ll’’aarrrrêêtt «« TThhee IInneess »»1199,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr nn’’aa ppuu ssee pprréévvaallooiirr
dd’’uunnee ccllaauussee eexxcclluuaanntt ssaa rreessppoonnssaabbiilliittéé àà ppaarrttiirr dduu ddéébbuutt dduu
ddéécchhaarrggeemmeenntt,, aalloorrss qquuee llaa ccaarrggaaiissoonn aavvaaiitt ééttéé lliivvrrééee àà uunnee ppeerrssoonnnnee nnoonn
aattttiittrrééee aapprrèèss llee ddéécchhaarrggeemmeenntt..
IIIIII.. LLAA RREESSPPOONNSSAABBIILLIITTEE DDUU TTRRAANNSSPPOORRTTEEUURR EENN CCOOMMMMOONN LLAAWW
LLaa CCoommmmoonn LLaaww eesstt rreellaattiivveemmeenntt ffaavvoorraabbllee aauu ttrraannssppoorrtteeuurr,, ppuuiissqquu’’eellllee
lluuii ppeerrmmeett ddee bbéénnééffiicciieerr dd’’uunnee cceerrttaaiinnee lliibbeerrttéé ddaannss llaa ddééffiinniittiioonn ddee sseess
oobblliiggaattiioonnss.. CCeettttee lliibbeerrttéé eesstt ééggaalleemmeenntt pprréésseennttee ddaannss ll’’aamméénnaaggeemmeenntt ddee llaa
rreessppoonnssaabbiilliittéé dduu ttrraannssppoorrtteeuurr,, eett nnoottaammmmeenntt ddaannss llaa ddééffiinniittiioonn ddeess ccllaauusseess
dd’’eexxcclluussiioonn ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé.. DDee mmêêmmee,, llaa CCoommmmoonn LLaaww nnee pprréévvooiitt ppaass ddee
ppllaaffoonndd dd’’iinnddeemmnniissaattiioonn,, mmaaiiss iill eesstt aa pprriioorrii ppoossssiibbllee ddee pprréévvooiirr uunn ppllaaffoonndd ddee
lliimmiittaattiioonn ccoonnttrraaccttuueell..
AA.. LLeess ccaauusseess llééggaalleess dd’’eexxcclluussiioonn ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé
LLee rrééggiimmee ddee llaa CCoommmmoonn LLaaww eesstt aasssseezz ssttrriicctt vviiss--àà--vviiss dduu
ttrraannssppoorrtteeuurr,, ppuuiissqquu’’iill nnee pprréévvooiitt qquuee qquuaattrree eexxcclluussiioonnss ddee
rreessppoonnssaabbiilliittéé :: iill ss’’aaggiitt ddee ll’’aaccttee ddee DDiieeuu,, ddeess aacctteess ddeess eennnneemmiiss ddee llaa
rreeiinnee,, dduu vviiccee ddee llaa ccaarrggaaiissoonn,, eett ddee llaa ffaauuttee oouu ddee llaa ffrraauuddee ddee
ll’’eexxppééddiitteeuurr.. LLeeuurr ccoonntteennuu eesstt ccoommppaarraabbllee aauuxx ccaass eexxcceeppttééss
ccoorrrreessppoonnddaannttss pprréévvuuss ppaarr ll’’aarrttiiccllee IIVV ((22)) ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee //
VViissbbyy..
CCee nnoommbbrree pplluuss rreessttrreeiinntt ddee ccaass eexxcceeppttééss ss’’eexxpplliiqquuee ppaarr llee ffaaiitt
qquuee llee ttrraannssppoorrtteeuurr eesstt lliibbrree ddee pprréévvooiirr ttoouuttee ccllaauussee dd’’eexxcclluussiioonn ddee
rreessppoonnssaabbiilliittéé ssuupppplléémmeennttaaiirree,, ccee ddoonntt iill ssee pprriivvee rraarreemmeenntt..
BB.. LLeess ccllaauusseess ccoonnttrraaccttuueelllleess dd’’eexxcclluussiioonn ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé
19
MB Pyramid Sound NV v. Briese Schiffahrts GmbH & Latvian Shipping Association Ltd « The Ines »[1995] 2 Lloyd’s Rep. 144
13
EEnn rraaiissoonn ddee llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé ssttrriiccttee qquuii ééttaaiitt llaa lleeuurr,, eett dduu
ffaaiibbllee nnoommbbrree ddee ccaauusseess llééggaalleess dd’’eexxcclluussiioonn,, lleess ttrraannssppoorrtteeuurrss oonntt
iinnsséérréé ddaannss llee ccoonnttrraatt ddeess ccllaauusseess dd’’eexxcclluussiioonn ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé.. CCeess
ccllaauusseess ddooiivveenntt êêttrree iinnsséérrééeess aauu mmoommeenntt ddee llaa ccoonncclluussiioonn dduu ccoonnttrraatt ::
uunnee ccllaauussee ppoossttéérriieeuurree àà llaa ccoonncclluussiioonn dduu ccoonnttrraatt sseerraa pprrééssuummééee êêttrree
uunnee mmooddiiffiiccaattiioonn uunniillaattéérraallee ddee cceelluuii--ccii,, nnee pprroodduuiissaanntt eeffffeett qquu’’aavveecc
ll’’aaccccoorrdd ddee ll’’aauuttrree ppaarrttiiee..
DDee pplluuss,, cceess ccllaauusseess ddooiivveenntt êêttrree ccllaaiirreess,, ccaarr eenn ccaass
dd’’iinncceerrttiittuuddee,, eelllleess sseerroonntt iinntteerrpprrééttééeess ddaannss uunn sseennss ccoonnttrraaiirree àà
ll’’iinnttéérrêêtt ddee cceelluuii qquuii lleess iinnvvooqquuee.. MMaaiiss llee ttrraannssppoorrtteeuurr ppeeuutt iinnsséérreerr uunnee
ccllaauussee ccoonnttrraaiirree àà ll’’oobbjjeett dduu ccoonnttrraatt,, ss’’iill pprreenndd llee ssooiinn ddee llaa rrééddiiggeerr ddee
mmaanniièèrree ccllaaiirree eett pprréécciissee.. TToouutteeffooiiss ddee tteelllleess ccllaauusseess sseerroonntt
iinntteerrpprrééttééeess ttrrèèss ssttrriicctteemmeenntt,, eett,, ddaannss llaa mmeessuurree dduu ppoossssiibbllee,, ddaannss uunn
sseennss ccoonnffoorrmmee àà ll’’oobbjjeett dduu ccoonnttrraatt..
AA ttiittrree dd’’eexxeemmppllee,, nnoouuss éévvooqquueerroonnss lleess ccllaauusseess dd’’eexxcclluussiioonn ddee
rreessppoonnssaabbiilliittéé eenn ccaass ddee «« ppéérriillss ddee llaa mmeerr »».. DDaannss ll’’aarrrrêêtt CCaannaaddaa RRiiccee MMiillllss LLttdd vv.. UUnniioonn MMaarriinnee aanndd GGeenneerraall IInnssuurraannccee CCoo.. LLttdd..2200,, LLoorrdd WWrriigghhtt
aa aaiinnssii ppuu ddéécciiddeerr qquuee ttoouuttee iinnccuurrssiioonn ffoorrttuuiittee dd’’eeaauu ddee mmeerr ccoonnssttiittuuaaiitt
uunn ppéérriill ddee llaa mmeerr ppeerrmmeettttaanntt aauu ttrraannssppoorrtteeuurr ddee ss’’eexxoonnéérreerr ddee ttoouuttee
rreessppoonnssaabbiilliittéé,, mmêêmmee ssii cc’’eesstt uunnee nnéégglliiggeennccee qquuii eesstt àà ll’’oorriiggiinnee ddee cceettttee
iinnccuurrssiioonn..
LLee ttrraannssppoorrtteeuurr ppeeuutt ddoonncc rreellaattiivveemmeenntt ffaacciilleemmeenntt éécchhaappppeerr àà
ssaa rreessppoonnssaabbiilliittéé,, ccaarr mmêêmmee ssii lleess ccoouurrss uuttiilliisseenntt uunnee iinntteerrpprrééttaattiioonn
ssttrriiccttee,, ccoonnttrraa pprrooffeerreennttuumm,, eelllleess nnee ppoouurrrroonntt éévviitteerr dd’’aapppplliiqquueerr uunnee
ccllaauussee dd’’eexxcclluussiioonn ssooiiggnneeuusseemmeenntt rrééddiiggééee..
LLee rrééggiimmee ddee llaa ppoonnttééee ddééccllaarrééee eesstt ddoonncc gglloobbaalleemmeenntt pplluuss ffaavvoorraabbllee aauu
ttrraannssppoorrtteeuurr qquuee llee rrééggiimmee ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy,, ssuurrttoouutt ddeeppuuiiss llaa ddiissppaarriittiioonn
ddee llaa ddooccttrriinnee dduu ffuunnddaammeennttaall bbrreeaacchh.. SSeelloonn cceettttee ddooccttrriinnee,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr nnee ppoouuvvaaiitt
bbéénnééffiicciieerr ddeess ddiissppoossiittiioonnss ccoonnttrraaccttuueelllleess ffaavvoorraabblleess qquuaanndd iill aavvaaiitt ccoommmmiiss uunnee ffaauuttee ssii
iimmppoorrttaannttee qquu’’eellllee aallllaaiitt àà ll’’eennccoonnttrree ddee ll’’oobbjjeett dduu ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt.. LLaa ddiissppaarriittiioonn
ddee cceettttee ddooccttrriinnee ppeerrmmeett ddoonncc aauu ttrraannssppoorrtteeuurr ddee bbéénnééffiicciieerr dd’’uunnee lliibbeerrttéé eennccoorree pplluuss
ggrraannddee2211..
DDaannss cceess ccoonnddiittiioonnss,, oonn ppoouurrrraaiitt ss’’ééttoonnnneerr ddee ccee qquuee llee ttrraannssppoorrtteeuurr nnee
ddééccllaarree ppaass ssyyssttéémmaattiiqquueemmeenntt llaa ppoonnttééee,, aaffiinn ddee bbéénnééffiicciieerr ddee ccee rrééggiimmee ffaavvoorraabbllee..
CCeeccii ss’’eexxpplliiqquuee ttoouutt ssiimmpplleemmeenntt ppaarr llee ffaaiitt qquuee llee cchhaarrggeeuurr,, hhaabbiittuuéé aauuxx aabbuuss dduu
ttrraannssppoorrtteeuurr,, rreeffuusseerraa ddaannss llaa pplluuppaarrtt ddeess ccaass uunn ccoonnnnaaiisssseemmeenntt ppoorrttaanntt mmeennttiioonn ddee llaa
ppoonnttééee,, ccaarr cceelluuii--ccii ccoonnttiieenntt ggéénnéérraalleemmeenntt ddeess ccllaauusseess dd’’eexxcclluussiioonn ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé
iinnaacccceeppttaabblleess ppoouurr llee cchhaarrggeeuurr..
20
[1941] A.C. 55, cité par J.C.T. Chuah, Law of International Trade, Sweet & Maxwell Ed., p 187 in fine 21
nous reviendrons plus largement sur cette doctrine du fundamental breach et sa disparition un peu plus tard, p 23
14
OOnn ttoouucchhee llàà aauu ppaarraaddooxxee dduu ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee.. EEnn eeffffeett lleess
ttrraannssppoorrtteeuurrss,, ttoouutt eenn pprréétteennddaanntt qquuee llaa mmaarrcchhaannddiissee ttrraannssppoorrttééee eenn ppoonnttééee nn’’eesstt ppaass
pplluuss eexxppoossééee ((aaffiinn dd’’êêttrree ddiissppeennssééss ddee llaa ddééccllaarraattiioonn)),, ppeerrssiisstteenntt àà iinnsséérreerr ddaannss lleess
ccoonnnnaaiisssseemmeennttss «« ddééccllaarrééss »» ddeess ccllaauusseess dd’’eexxcclluussiioonn ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé eexxoorrbbiittaanntteess,, qquuii
ccoonndduuiisseenntt aauu rreeffuuss ddee cceess ccoonnnnaaiisssseemmeennttss ppaarr llee cchhaarrggeeuurr.. EEtt ccee rreeffuuss ddeess
ccoonnnnaaiisssseemmeennttss «« ddééccllaarrééss »» ccoonndduuiitt llee ttrraannssppoorrtteeuurr àà ppllaacceerr lleess mmaarrcchhaannddiisseess ssuurr llee
ppoonntt ssaannss llee ddééccllaarreerr..
OOrr,, ccoommmmee nnoouuss aalllloonnss llee vvooiirr,, cceettttee ssiittuuaattiioonn ppeeuutt ss’’aavvéérreerr mmooiinnss
ccoonnffoorrttaabbllee qquu’’eellllee nnee ppoouurrrraaiitt ll’’êêttrree ssii lleess ppaarrttiieess aavvaaiieenntt pprrooffiittéé ddee lleeuurr lliibbeerrttéé
ccoonnttrraaccttuueellllee ppoouurr ppaarrvveenniirr àà uunn aaccccoorrdd ééqquuiittaabbllee2222..
CChhaappiittrree 22 :: LLaa ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarrééee..
LLaa ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarrééee rreessttee ssoouummiissee aauuxx rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy.. BBiieenn
ssoouuvveenntt,, llaa ppoonnttééee aauurraa ééttéé aauuttoorriissééee ppaarr llee cchhaarrggeeuurr,, nnee sseerraaiitt--ccee qquuee ppaarr llee bbiiaaiiss
dd’’uunnee ccllaauussee iinnsséérrééee aauu rreeccttoo dduu ccoonnnnaaiisssseemmeenntt.. DDaannss ccee ccaass,, oonn eenn rreevviieenntt aauu rrééggiimmee
ggéénnéérraall dduu ttrraannssppoorrtt ddee mmaarrcchhaannddiisseess mmiiss eenn ppllaaccee ppaarr lleess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy..
CCeeppeennddaanntt,, iill aarrrriivvee qquuee llee cchhaarrggeeuurr nn’’aaiitt eenn aauuccuunnee ffaaççoonn aacccceeppttéé qquuee sseess
mmaarrcchhaannddiisseess ssooiieenntt ttrraannssppoorrttééeess eenn ppoonnttééee.. DDaannss ccee ccaass,, llaa ssiimmppllee aapppplliiccaattiioonn ddeess
rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy nnee ppaarraaîîtt ppaass ssuuffffiissaannttee àà ssaannccttiioonnnneerr llee ttrraannssppoorrtteeuurr eett àà
iinnddeemmnniisseerr llee cchhaarrggeeuurr lléésséé.. CC’’eesstt ppoouurrqquuooii lleess jjuuggeess oonntt aaddooppttéé ddiivveerrsseess ssoolluuttiioonnss
vviissaanntt àà ssaannccttiioonnnneerr llee ttrraannssppoorrtteeuurr.. CCeeppeennddaanntt,, cceess ssoolluuttiioonnss ééttaanntt ppuurreemmeenntt
jjuurriisspprruuddeennttiieelllleess,, eett bbaassééeess ssuurr lleess cciirrccoonnssttaanncceess ddee cchhaaqquuee eessppèèccee,, oonn ppeeuutt
ddiiffffiicciilleemmeenntt ééttaabblliirr aavveecc cceerrttiittuuddee qquueellllee sseerraa llaa ssaannccttiioonn dd’’uunnee ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarrééee
eett nnoonn aauuttoorriissééee..
SSeeccttiioonn 11 :: LL’’aapppplliiccaattiioonn ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy..
LLaa ssoolluuttiioonn rrééssuullttee ddee llaa lleeccttuurree aa ccoonnttrraarriioo ddeess tteerrmmeess ddee ll’’aarrttiiccllee 11 ((cc)) ddeess
rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy.. EEnn eeffffeett,, ccee tteexxttee eexxcclluutt dduu cchhaammpp dd ‘‘aapppplliiccaattiioonn ddeess rrèègglleess
ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy llaa ccaarrggaaiissoonn qquuii,, ppaarr llee ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt eesstt ddééccllaarrééee ccoommmmee
mmiissee ssuurr llee ppoonntt eett qquuii eesstt eenn ffaaiitt aaiinnssii ttrraannssppoorrttééee.. PPaarr ccoonnssééqquueenntt,, lleess mmaarrcchhaannddiisseess
ttrraannssppoorrttééeess eenn ppoonnttééee mmaaiiss nn’’aayyaanntt ppaass ffaaiitt ll’’oobbjjeett dd’’uunnee ddééccllaarraattiioonn nnee rreemmpplliisssseenntt
ppaass llaa pprreemmiièèrree ddeess ddeeuuxx ccoonnddiittiioonnss eett ssoonntt ddoonncc ssoouummiisseess aauuxx rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee //
VViissbbyy..
LLaa pprreemmiièèrree ddeess ccoonnssééqquueenncceess qquu’’eennttrraaîînnee cceettttee aapppplliiccaattiioonn ddeess rrèègglleess ddee LLaa
HHaayyee // VViissbbyy nn’’eesstt ppaass ddeess mmooiinnddrreess :: iill ss’’aaggiitt ddee llaa nnuulllliittéé ddee ttoouuttee ddiissppoossiittiioonn
ccoonnttrraaccttuueellllee ffaavvoorraabbllee aauu ttrraannssppoorrtteeuurr.. CCeettttee rrèèggllee éémmaannee ddee ll’’aarrttiiccllee IIIIII ((88)) ddeess
rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy.. SSeelloonn ccee tteexxttee,, ttoouuttee ccllaauussee eexxcclluuaanntt oouu aattttéénnuuaanntt llaa
rreessppoonnssaabbiilliittéé dduu ttrraannssppoorrtteeuurr ppoouurr ppeerrtteess oouu ddoommmmaaggeess dduuss àà ddeess mmaannqquueemmeennttss aauuxx
oobblliiggaattiioonnss dduu ttrraannssppoorrtteeuurr sseerraa nnuullllee eett nnoonn aavveennuuee..
GGéénnéérraalleemmeenntt,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr ssuusscceeppttiibbllee ddee ttrraannssppoorrtteerr ddeess mmaarrcchhaannddiisseess eenn ppoonnttééee
pprreenndd llee ssooiinn dd’’iinnsséérreerr ddaannss llee ccoonnnnaaiisssseemmeenntt uunnee ccllaauussee eexxcclluuaanntt ttoouuttee rreessppoonnssaabbiilliittéé
eenn ccaass ddee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee.. SSii cceess ccllaauusseess ssoonntt vvaallaabblleess lloorrssqquuee llaa ppoonnttééee eesstt
22
Un tel accord peut cependant être conclu en pratique dans le cas de transport de projets industriels.
15
ddééccllaarrééee,, eelllleess nnee ppeeuuvveenntt bbéénnééffiicciieerr aauu ttrraannssppoorrtteeuurr lloorrssqquuee cceelluuii--ccii nnee ddééccllaarree ppaass llaa
ppoonnttééee2233.. LLee ttrraannssppoorrtteeuurr sseerraa ddoonncc ssoouummiiss aauuxx rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy,, ssaannss
rréésseerrvveess nnii eexxcceeppttiioonnss ccoonnttrraaccttuueelllleess..
LLee ttrraannssppoorrtteeuurr eesstt ddoonncc ddaannss uunnee ssiittuuaattiioonn mmooiinnss ffaavvoorraabbllee qquuee cceellllee qquuii aauurraaiitt
ééttéé llaa ssiieennnnee ss’’iill aavvaaiitt ddééccllaarréé llaa ppoonnttééee.. CCeeppeennddaanntt iill nn’’eesstt ppaass ddééssaavvaannttaaggéé ppaarr rraappppoorrtt
aauu ttrraannssppoorrtteeuurr qquuii aa ppllaaccéé llaa ccaarrggaaiissoonn ssoouuss llee ppoonntt,, ppuuiissqquu’’iill ssee vvooiitt ééggaalleemmeenntt ssoouummiiss
aauuxx rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy.. OOrr,, iill eesstt ccoonnssttaanntt qquu’’eenn ccaass ddee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee,, llaa
ccaarrggaaiissoonn eesstt ddaavvaannttaaggee eexxppoossééee aauuxx rriissqquueess dduu ttrraannssppoorrtt mmaarriittiimmee qquuee lloorrssqquu’’eellllee
vvooyyaaggee ddaannss lleess ccaalleess.. CCee ddééssééqquuiilliibbrree vvaa êêttrree ccoommppeennsséé ppaarr ll’’iinntteerrpprrééttaattiioonn ddee ll’’aarrttiiccllee
33 ((22)) ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy..
EEnn eeffffeett,, ll’’aarrttiiccllee 33 ((22)) ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy iimmppoossee aauu ttrraannssppoorrtteeuurr
ddee pprrooccééddeerr ddee ffaaççoonn aapppprroopprriiééee eett ssooiiggnneeuussee aauu ttrraannssppoorrtt eett aauu mmaanniieemmeenntt ddee llaa
ccaarrggaaiissoonn.. LLeess jjuuggeess vvoonntt aapppplliiqquueerr àà cceettttee oobblliiggaattiioonn uunnee ggrriillllee dd’’iinntteerrpprrééttaattiioonn
ssppéécciiaallee lloorrssqquuee lleess mmaarrcchhaannddiisseess aauurroonntt ééttéé ttrraannssppoorrttééeess eenn ppoonnttééee.. DD’’uunnee ppaarrtt,, iillss
vvoonntt eessttiimmeerr qquuee llee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee nnee ccoonnssttiittuuee ppaass iippssoo ffaaccttoo uunnee vviioollaattiioonn ddee
cceettttee oobblliiggaattiioonn lloorrssqquu’’iill eesstt aauuttoorriisséé :: oonn vvéérriiffiieerraa ddaannss ccee ccaass qquuee llee ttrraannssppoorrtteeuurr aa
pprrooccééddéé dd’’uunnee ffaaççoonn aapppprroopprriiééee aauu ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee.. DD’’aauuttrree ppaarrtt,, iillss vvoonntt ppoouuvvooiirr
ddéécciiddeerr qquuee lloorrssqquuee llee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee ccoonnssttiittuuee uunnee vviioollaattiioonn tteellllee qquu’’eellllee aatttteeiinntt
llaa bbaassee dduu ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr ddooiitt êêttrree ssaannccttiioonnnnéé.. CCee ddeerrnniieerr ppooiinntt
eesstt cceeppeennddaanntt ssuujjeett àà ddiissccuussssiioonnss..
SSeeccttiioonn 22 :: LLaa ppoonnttééee «« aauuttoorriissééee »»
NNoouuss eexxaammiinneerroonnss lleess ccoonnddiittiioonnss ddaannss lleessqquueelllleess llaa ppoonnttééee ppeeuutt êêttrree aauuttoorriissééee,,
aavvaanntt ddee nnoouuss iinnttéérreesssseerr aauu rrééggiimmee ddee llaa ppoonnttééee aauuttoorriissééee..
II.. NNAATTUURREE DDEE LL’’AAUUTTOORRIISSAATTIIOONN
DDaannss ll’’aarrrrêêtt «« SSvveennsskkaa TTrraakkttoorr2244 »»,, llee jjuuggee PPiillcchheerr,, rreepprreennaanntt llee mmaannuueell ddee
LLoorrdd SSccrruuttttoonn,, aa pprréécciisséé2255 qquuee llee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee ppoouuvvaaiitt êêttrree aauuttoorriisséé
ddaannss ddeeuuxx ccaass :: ppaarr uunnee ccoouuttuummee dduu ppoorrtt oouu dduu ccoommmmeerrccee eenn qquueessttiioonn,, oouu ppaarr
llee ccoonnsseenntteemmeenntt eexxpprrèèss dduu cchhaarrggeeuurr..
AA.. LLee ccoonnsseenntteemmeenntt dduu cchhaarrggeeuurr..
LLee ccoonnsseenntteemmeenntt dduu cchhaarrggeeuurr ppeeuutt êêttrree iimmpplliicciittee oouu pplluuss ffoorrmmeell..
11.. LLee ccoonnsseenntteemmeenntt «« ffoorrmmeell »»
LLee ccoonnsseenntteemmeenntt ffoorrmmeell dduu cchhaarrggeeuurr nn’’eesstt ppaass ppoouurr aauuttaanntt
aavveeuuggllaanntt.. EEnn eeffffeett,, nnoouuss aavvoonnss ddééjjàà éévvooqquuéé llaa rrééppuuggnnaannccee qquu’’oonntt lleess
cchhaarrggeeuurrss àà aacccceepptteerr lleess ccoonnnnaaiisssseemmeennttss ppoorrttaanntt mmeennttiioonn ddee llaa
ppoonnttééee.. UUnn ccoonnnnaaiisssseemmeenntt iinnddiiqquuaanntt ccllaaiirreemmeenntt,, ddee mmaanniièèrree ttrrèèss
vviissiibbllee,, qquuee llee cchhaarrggeeuurr aacccceeppttee qquuee ssaa mmaarrcchhaannddiissee ssooiitt
ttrraannssppoorrttééee eenn ppoonnttééee sseerraaiitt ééggaalleemmeenntt aauuttoommaattiiqquueemmeenntt rreejjeettéé
23
Cette solution a été rappelée dans l’arrêt « Svenska Traktor » [1953] 2 Lloyd's Rep. 124, à la p. 130, fin du 2
e § de la 2
e colonne. Reproduit en annexe
24 Svenska Traktor Aktiebolaget v. Maritime Agencies (Southampton) , Ltd Q.B., [1953] 2 Lloyd's Rep. 124,
précité p. 5 25
ibid. fin de la page 129 / début de la page 130
16
ppaarr ccee ddeerrnniieerr,, eenn rraaiissoonn ddeess rriissqquueess qquuee pprréésseennttee ccee ttyyppee ddee
ttrraannssppoorrtt.. CC’’eesstt ppoouurrqquuooii llee ccoonnsseenntteemmeenntt «« ffoorrmmeell »» pprreennddrraa
ggéénnéérraalleemmeenntt llaa ffoorrmmee dd’’uunnee «« lliibbeerrttyy ttoo ssttooww oonn ddeecckk ccllaauussee »»
iinnsséérrééee ddee mmaanniièèrree iinnddoolloorree aauu vveerrssoo dduu ccoonnnnaaiisssseemmeenntt,, ppaarrmmii lleess
ccoonnddiittiioonnss ggéénnéérraalleess dduu ttrraannssppoorrtteeuurr..
LLee jjuuggee PPiillcchheerr,, ttoouujjoouurrss ddaannss ll’’aarrrrêêtt «« SSvveennsskkaa TTrraakkttoorr2266 »»,,
ss’’eesstt pprroonnoonnccéé ssuurr llaa vvaalliiddiittéé ddee tteelllleess ccllaauusseess.. EEnn ll’’eessppèèccee llaa lliibbeerrttyy
ccllaauussee ééttaaiitt rrééddiiggééee ccoommmmee ssuuiitt :: «« sstteeaammeerr hhaass lliibbeerrttyy ttoo ccaarrrryy
ggooooddss oonn ddeecckk aanndd sshhiippoowwnneerrss wwiillll nnoott bbee rreessppoonnssiibbllee ffoorr aannyy lloossss,,
ddaammaaggee,, oorr ccllaaiimm aarriissiinngg tthheerreeffrroomm.. »» IIll ééttaaiitt ccoonnssttaanntt qquuee llaa
ppoonnttééee nn’’aayyaanntt ppaass ééttéé ddééccllaarrééee,, llaa ppaarrttiiee ddee llaa ccllaauussee eexxcclluuaanntt llaa
rreessppoonnssaabbiilliittéé dduu ttrraannssppoorrtteeuurr nnee ppoouuvvaaiitt êêttrree aapppplliiqquuééee.. LLaa
qquueessttiioonn ééttaaiitt ddee ssaavvooiirr ssii llee ttrraannssppoorrtteeuurr ééttaaiitt nnééaannmmooiinnss aauuttoorriisséé
àà ttrraannssppoorrtteerr lleess mmaarrcchhaannddiisseess eenn ppoonnttééee.. LLee jjuuggee aa eessttiimméé qquuee llaa
ccllaauussee ééttaaiitt ddiivviissiibbllee,, eett qquuee llaa nnuulllliittéé ddee ll’’eexxcclluussiioonn nn’’eemmppoorrttaaiitt ppaass
llaa nnuulllliittéé ddee ll’’aauuttoorriissaattiioonn.. PPaarr ccoonnssééqquueenntt,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr ééttaaiitt eenn
ll’’eessppèèccee aauuttoorriisséé àà ttrraannssppoorrtteerr lleess ttrraacctteeuurrss eenn ppoonnttééee..
LLaa vvaalliiddiittéé ddeess lliibbeerrttyy ttoo ssttooww oonn ddeecckk ccllaauusseess eesstt ddoonncc aaddmmiissee ppaarr
lleess jjuurriiddiiccttiioonnss aannggllaaiisseess,, eett llee ttrraannssppoorrtteeuurr nnee mmaannqquueerraa ppaass
dd’’iinnsséérreerr uunnee tteellllee ccllaauussee aauu vveerrssoo ddee ssoonn ccoonnnnaaiisssseemmeenntt..
MMaaiiss llee ccoonnsseenntteemmeenntt dduu cchhaarrggeeuurr ppeeuutt ééggaalleemmeenntt pprreennddrree
dd’’aauuttrreess ffoorrmmeess..
22.. LLee ccoonnsseenntteemmeenntt «« iinnffoorrmmeell »»
LLeess jjuuggeess aannggllaaiiss oonntt rreeccoonnnnuu,, ddaannss ll’’aarrrrêêtt «« TThhee AArrddeennnneess »»
2277 ,, qquuee llee ccoonnnnaaiisssseemmeenntt nnee ccoonnssttiittuuaaiitt qquuee llaa mmeeiilllleeuurree pprreeuuvvee dduu
ccoonntteennuu dduu ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt.. LLeess jjuuggeess oonntt ddoonncc ddéécciiddéé qquuee llee
ccoonntteennuu dduu ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt ppoouuvvaaiitt ééggaalleemmeenntt ssee ttrroouuvveerr ddaannss
lleess ccoonnvveerrssaattiioonnss ttéélléépphhoonniiqquueess eennttrree lleess ppaarrttiieess,, ddaannss llaa bbooookkiinngg
nnoottee oouu ddaannss lleess ttaarriiffss dduu ttrraannssppoorrtteeuurr…… IIll eesstt ddoonncc aa pprriioorrii
ppoossssiibbllee dd’’ééttaabblliirr qquuee llee cchhaarrggeeuurr aa ccoonnsseennttii aauu ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee,,
mmêêmmee ssii llee ccoonnnnaaiisssseemmeenntt nnee ccoommppoorrttee ppaass ddee lliibbeerrttyy ccllaauussee..
CCeeppeennddaanntt oonn ssee hheeuurrtteerraa ssoouuvveenntt eenn pprraattiiqquuee àà uunn pprroobbllèèmmee
mmaattéérriieell ddee pprreeuuvvee,, qquuii sseerraa dd’’aauuttaanntt pplluuss ddiiffffiicciillee àà aappppoorrtteerr
lloorrssqquuee llee ccoonnnnaaiisssseemmeenntt aauurraa ééttéé ttrraannssfféérréé àà uunn ttiieerrss ddee bboonnnnee ffooii..
DDaannss ccee ddeerrnniieerr ccaass eenn eeffffeett,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr ddeevvrraa ééggaalleemmeenntt
pprroouuvveerr qquuee llee ttiieerrss aavvaaiitt ccoonnnnaaiissssaannccee ddee ll’’aaccccoorrdd dduu cchhaarrggeeuurr..
NNoorrmmaalleemmeenntt,, eenn rraaiissoonn ddee ll’’eeffffeett rreellaattiiff ddeess ccoonnttrraattss,, llee
ttrraannssppoorrtteeuurr nnee ppeeuutt pprroouuvveerr ccoonnttrree uunn ttiieerrss ll’’eexxiisstteennccee ddee
ddiissppoossiittiioonnss ddiifffféérreenntteess ddee cceelllleess iinnssccrriitteess ddaannss llee ccoonnnnaaiisssseemmeenntt..
CCeeppeennddaanntt,, eenn vveerrttuu ddee llaa ddooccttrriinnee ddee ll’’eessttooppppeell,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr
26
ibid. fin du 1er
§ de la page 131 27
The Ardennes, [1951] 1 K. B. 55 à la page 59, cité sur le site Internet de W. Tetley Chap. 31, V, 3.
17
ppoouurrrraa ooppppoosseerr aauu ttiieerrss ssaa ccoonnnnaaiissssaannccee ddee ll’’aaccccoorrdd ccoonncclluu aavveecc llee
cchhaarrggeeuurr..
LLaa pprreeuuvvee ppoosseerraa ééggaalleemmeenntt bbiieenn ddeess pprroobbllèèmmeess pprraattiiqquueess lloorrssqquuee llee
cchhaarrggeeuurr aauurraa ccoonnttrraaccttéé ppaarr ll’’iinntteerrmmééddiiaaiirree dd’’uunn ttrraannssiittaaiirree ppaarr
eexxeemmppllee..
DDaannss llee mmêêmmee oorrddrree dd’’iiddééeess,, oonn ppeeuutt iimmaaggiinneerr qquuee llee
ccoonnsseenntteemmeenntt dduu cchhaarrggeeuurr ddééccoouullee dd’’uunnee pprraattiiqquuee ccoonnttiinnuuee eennttrree llee
ttrraannssppoorrtteeuurr eenn qquueessttiioonn eett lluuii.. EEnn eeffffeett,, ssii ddaannss llee ccaaddrree ddee ttoouuss
lleess pprrééccééddeennttss ttrraannssppoorrttss ccoonncclluuss eennttrree lluuii eett llee ttrraannssppoorrtteeuurr,, llaa
ppoonnttééee aavvaaiitt ééttéé ssyyssttéémmaattiiqquueemmeenntt aauuttoorriissééee,, ccee ddeerrnniieerr ppoouurrrraaiitt
tteenntteerr dd’’ééttaabblliirr qquuee llee cchhaarrggeeuurr aavvaaiitt ddoonnnnéé ssoonn ccoonnsseenntteemmeenntt
iimmpplliicciittee aauu ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee.. CCeettttee ppoossssiibbiilliittéé aa ppaarrffooiiss ééttéé
rreeccoonnnnuuee oouuttrree--aattllaannttiiqquuee,, mmaaiiss lleess jjuuggeess aannggllaaiiss nnee ssee ssoonntt ppaass
eennccoorree pprroonnoonnccééss ssuurr ccee ppooiinntt..
DDaannss ttoouuss lleess ccaass llee ttrraannssppoorrtteeuurr ssee hheeuurrtteerraaiitt àà ddeess
ddiiffffiiccuullttééss mmaattéérriieelllleess ddee pprreeuuvvee.. IIll pprreenndd ddoonncc ggéénnéérraalleemmeenntt llee
ssooiinn dd’’iinnsséérreerr uunnee lliibbeerrttyy ccllaauussee ddaannss llee ccoonnnnaaiisssseemmeenntt,, aaffiinn ddee
ss’’aassssuurreerr dduu ccoonnsseenntteemmeenntt dduu cchhaarrggeeuurr..
EEnn ttoouutt ééttaatt ddee ccaauussee,, llee ccoonnsseenntteemmeenntt dduu cchhaarrggeeuurr nnee ppeeuutt
jjaammaaiiss ddiissppeennsseerr llee ttrraannssppoorrtteeuurr ddee ppllaacceerr uunnee ccaarrggaaiissoonn ddaannss lleess ccaalleess
lloorrssqquuee llaa rréégglleemmeennttaattiioonn ll’’yy oobblliiggee.. EEnn rreevvaanncchhee,, llaa rréégglleemmeennttaattiioonn,, eett
mmêêmmee lleess uussaaggeess,, ppeeuuvveenntt rreemmppllaacceerr llee ccoonnsseenntteemmeenntt dduu cchhaarrggeeuurr..
BB.. LLaa pprraattiiqquuee dduu ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee
QQuu’’iill ss’’aaggiissssee dd’’uunnee ccoouuttuummee ggéénnéérraallee oouu dduu ccaass ddeess ppoorrttee--
ccoonntteenneeuurrss,, llaa pprraattiiqquuee ppeeuutt ppaalllliieerr ll’’aabbsseennccee ddee ccoonnsseenntteemmeenntt dduu
cchhaarrggeeuurr..
11.. LLaa ccoouuttuummee eett llaa rréégglleemmeennttaattiioonn
LLaa rrèèggllee ddééccoouullee ddee ll’’aarrrrêêtt «« SSvveennsskkaa TTrraakkttoorr »» 2288.. CCiittaanntt llee
mmaannuueell ddee LLoorrdd SSccrruuttttoonn,, llee jjuuggee PPiillcchheerr aa aaffffiirrmméé qquuee llee ccaappiittaaiinnee
eesstt aauuttoorriisséé àà ttrraannssppoorrtteerr lleess mmaarrcchhaannddiisseess eenn ppoonnttééee lloorrssqquu’’iill eesstt
ddee ccoouuttuummee ddaannss llee ccoommmmeerrccee eenn qquueessttiioonn,, oouu aauu ppoorrtt ddee
cchhaarrggeemmeenntt,, dd’’eeffffeeccttuueerr llee ttrraannssppoorrtt ddee llaa ccaarrggaaiissoonn eenn qquueessttiioonn
ssuurr llee ppoonntt ppoouurr llee vvooyyaaggee eennvviissaaggéé.. MMêêmmee ssii llee cchhaarrggeeuurr nn’’aa ppaass ééttéé
ccoonnssuullttéé,, llaa ppoonnttééee eesstt rrééppuuttééee aauuttoorriissééee lloorrssqquu’’uunnee tteellllee ccoouuttuummee
eexxiissttee.. DDaannss ccee ccaass,, ll’’oobbsseerrvvaattiioonn ffaaiittee ppaarr lleess jjuuggeess ddaannss ll’’aarrrrêêtt
RRooyyaall EExxcchhaannggee SShhiippppiinngg CCoo LLttdd vv DDiixxoonn2299,, aavvaanntt ll’’eennttrrééee eenn vviigguueeuurr
28
Svenska Traktor Aktiebolaget v. Maritime Agencies (Southampton) , Ltd Q.B., [1953] 2 Lloyd's Rep. 124 fin de la page 129 / début de la page 130
29 Royal Exchange Shipping Co Ltd v Dixon [1886] 12 App. Cas. 11, cité dans Carver’s Carriage by sea, tome
2, 13e Ed., 1982 fin du § 1137 (précité en p 4)
18
ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy,, ppeeuutt êêttrree rreemmiissee aauu ggooûûtt dduu jjoouurr.. LLaa
ccoouuttuummee nnee ddiissppeennssee llee ttrraannssppoorrtteeuurr ddee ll’’aauuttoorriissaattiioonn dduu cchhaarrggeeuurr
qquuee ssii eellllee eesstt «« ssii ggéénnéérraallee eett uunniivveerrsseellllee ddaannss llee ccoommmmeerrccee eenn
qquueessttiioonn eett aauu ppoorrtt dd’’eemmbbaarrqquueemmeenntt,, qquuee qquuiiccoonnqquuee eexxppééddiiaanntt ddeess
mmaarrcchhaannddiisseess ddeeppuuiiss cceett eennddrrooiitt eesstt ssuuppppoosséé ssaavvooiirr qquuee sseess
mmaarrcchhaannddiisseess sseerroonntt pprroobbaabblleemmeenntt ppllaaccééeess ssuurr llee ppoonntt.. »»
CCee qquuii vvaauutt ppoouurr llaa ccoouuttuummee vvaauutt aa ffoorrttiioorrii ppoouurr llaa llééggiissllaattiioonn
eett llaa rréégglleemmeennttaattiioonn.. PPaarr ccoonnssééqquueenntt lloorrssqquu’’uunnee rréégglleemmeennttaattiioonn oouu
uunnee llééggiissllaattiioonn iimmppoossee oouu rreeccoommmmaannddee aauu ttrraannssppoorrtteeuurr ddee ppllaacceerr
tteellllee ccaarrggaaiissoonn ssuurr llee ppoonntt,, cceelluuii--ccii nn’’ aa ppaass àà oobbtteenniirr ll’’aauuttoorriissaattiioonn
dduu cchhaarrggeeuurr ppoouurr pprrooccééddeerr aauu ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee.. CC’’eesstt nnoottaammmmeenntt
llee ccaass ppoouurr lleess mmaarrcchhaannddiisseess ddaannggeerreeuusseess qquuii ddooiivveenntt
iimmppéérraattiivveemmeenntt êêttrree ppllaaccééeess ssuurr llee ppoonntt :: ddaannss ccee ccaass llee
ccoonnsseenntteemmeenntt eexxpprrèèss dduu cchhaarrggeeuurr nn’’eesstt ppaass nnéécceessssaaiirree..
LLee ttrraannssppoorrtteeuurr nn’’aayyaanntt ppaass oobbtteennuu llee ccoonnsseenntteemmeenntt dduu
cchhaarrggeeuurr ss’’eeffffoorrcceerraa ddoonncc ddee pprroouuvveerr qquu’’iill eexxiissttee uunnee ccoouuttuummee
ppeerrmmeettttaanntt llee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee.. CCeettttee qquueessttiioonn ssee ppoosseerraa aavveecc
uunnee aaccuuiittéé ppaarrttiiccuulliièèrree ddaannss llee ccaass ddeess ppoorrttee--ccoonntteenneeuurrss..
22.. LLee ccaass ddeess ppoorrttee--ccoonntteenneeuurrss
LLaa pprraattiiqquuee dduu ttrraannssppoorrtt ddee ccoonntteenneeuurrss eenn ppoonnttééee aa ddeeppuuiiss
lloonnggtteemmppss ddééppaasssséé llee ssttaaddee ddee llaa ccoouuttuummee.. CCeeppeennddaanntt,,
ccuurriieeuusseemmeenntt,, iill yy aa rreellaattiivveemmeenntt ppeeuu ddee ddéécciissiioonnss aannggllaaiisseess ssuurr llaa
qquueessttiioonn dduu ttrraannssppoorrtt ddeess ccoonntteenneeuurrss eenn ppoonnttééee.. LLaa pprreemmiièèrree,,
ll’’aarrrrêêtt «« EEvvaannss vv.. MMeerrzzaarriioo »»3300,, ddaattee ddee 11997755,, eett nn’’iimmpplliiqquuaaiitt ppaass uunn
ttrraannssppoorrtteeuurr eett ssoonn cclliieenntt,, mmaaiiss uunn cchhaarrggeeuurr eett ssoonn «« ffrreeiigghhtt
ffoorrwwaarrddeerr »».. CCeeppeennddaanntt cceettttee ddéécciissiioonn aa ppeerrmmiiss aauuxx jjuuggeess ddee ssee
pprroonnoonncceerr,, oobbiitteerr ddiiccttaa,, ssuurr lleess ssoolluuttiioonnss aapppplliiccaabblleess àà ccee pprroobbllèèmmee..
EEnn ll’’eessppèèccee,, llee jjuuggee dduu ffoonndd aavvaaiitt eessttiimméé qquuee llaa ddooccttrriinnee dduu
ffuunnddaammeennttaall bbrreeaacchh3311 nnee ss’’aapppplliiqquuaaiitt ppaass aauu ccaass ddee ttrraannssppoorrtt ddee
ccoonntteenneeuurrss eenn ppoonnttééee.. EEnn aappppeell,, lleess jjuuggeess aavvaaiieenntt ppuu ccoonnddaammnneerr llee
ffrreeiigghhtt ffoorrwwaarrddeerr ssaannss aavvooiirr àà ssee pprroonnoonncceerr ssuurr llee ffuunnddaammeennttaall
bbrreeaacchh.. CCeeppeennddaanntt,, LLoorrdd RRoosskkiillll aavvaaiitt ssaaiissii ll’’ooccccaassiioonn ppoouurr eexxpprriimmeerr
ssoonn ooppiinniioonn ssuurr llaa rrèèggllee qquuii ddeevvrraaiitt ss’’aapppplliiqquueerr aauu ttrraannssppoorrtt ddee
ccoonntteenneeuurrss eenn ppoonnttééee3322.. SSeelloonn lluuii «« llee jjuuggee dduu ffoonndd aa eessttiimméé qquuee
ll’’aanncciieennnnee rrèèggllee3333 nnee ss’’aapppplliiqquuaaiitt ppaass aauu ttrraannssppoorrtt ddee ccoonntteenneeuurrss eenn
ppoonnttééee.. IIll nn’’eesstt ppaass nnéécceessssaaiirree ddee ddéécciiddeerr ss’’iill aavvaaiitt ttoorrtt oouu rraaiissoonn,,
bbiieenn qquuee jjee ssooiiss llooiinn ddee ssuuggggéérreerr qquu’’iill aavvaaiitt ttoorrtt.. »» EEtt iill ppoouurrssuuiitt :: llaa
30
J. Evans & Sons (Portsmouth) Ltd. v. Andrea Merzario Ltd. [1976] 2 Lloyd’s Rep. 165 31
pour diverses raisons, cette doctrine aurait pu trouver à s’appliquer en l’espèce : nous y reviendrons ultérieurement p 22 32
J. Evans & Sons (Portsmouth) Ltd. v. Andrea Merzario Ltd. [1976] 2 Lloyd’s Rep. 165, à la page 170, 2e
partie de la 1ère
colonne. 33
Celle du fundamental breach
19
ssoolluuttiioonn ddee ccee pprroobbllèèmmee ddééppeennddrraa ddee ll’’eexxiisstteennccee,, ddaannss cchhaaqquuee
eessppèèccee,, dd’’uunnee ccoouuttuummee oouu dd’’uunnee pprraattiiqquuee ppeerrmmeettttaanntt llee ttrraannssppoorrtt
ddee ccoonntteenneeuurrss eenn ppoonnttééee ssaannss ll’’aaccccoorrdd eexxpprrèèss dduu cchhaarrggeeuurr.. LLee jjuuggee
RRoosskkiillll nn’’aa ppaass jjuuggéé pprruuddeenntt ddee ssee pprroonnoonncceerr ssuurr ll’’eexxiisstteennccee dd’’uunnee
tteellllee ccoouuttuummee.. CCeeppeennddaanntt,, ddeeppuuiiss 11997755,, llee ttrraannssppoorrtt ddee ccoonntteenneeuurrss
eenn ppoonnttééee aa llaarrggeemmeenntt ddééppaasssséé llee ssttaaddee ddee llaa ccoouuttuummee..
PPaarr ccoonnssééqquueenntt iill nnee ffaaiitt qquuaassiimmeenntt aauuccuunn ddoouuttee qquuee
ll’’eexxiisstteennccee dd’’uunnee tteellllee ccoouuttuummee sseerraaiitt aauujjoouurrdd’’hhuuii rreeccoonnnnuuee.. CCeettttee
ppoossiittiioonn eesstt rreennffoorrccééee ppaarr llaa jjuurriisspprruuddeennccee aamméérriiccaaiinnee,, qquuii aa àà
pplluussiieeuurrss rreepprriisseess eessttiimméé qquuee llee ttrraannssppoorrtt ddee ccoonntteenneeuurrss eenn ppoonnttééee
ééttaaiitt ccoouuttuummiieerr3344..
QQuuaanndd llaa ppoonnttééee eesstt aauuttoorriissééee,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr nn’’ aa aa pprriioorrii ccoommmmiiss
aauuccuunnee ffaauuttee.. IIll eesstt ddoonncc nnoorrmmaall qquuee llee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee ssooiitt aalloorrss ssoouummiiss aauu
rrééggiimmee dduu ttrraannssppoorrtt ddee mmaarrcchhaannddiisseess ssoouuss llee ppoonntt..
IIII.. RREEGGIIMMEE DDEE LLAA PPOONNTTEEEE «« AAUUTTOORRIISSEEEE »»
LLaa ppoonnttééee aauuttoorriissééee eesstt ssoouummiissee aauuxx rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy,, ddaannss
lleeuurr iinnttééggrraalliittéé,, ssaauuff ssii llee cchhaarrggeeuurr aa eexxpprreesssséémmeenntt ddééffeenndduu aauu ttrraannssppoorrtteeuurr
ddee ttrraannssppoorrtteerr llaa mmaarrcchhaannddiissee ssuurr llee ppoonntt..
AA.. LLee pprriinncciippee :: ll’’aapppplliiccaattiioonn ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy..
CCee pprriinncciippee rrééssuullttee uunnee ffooiiss ddee pplluuss ddee ll’’aarrrrêêtt «« SSvveennsskkaa TTrraakkttoorr »» 3355.. EEnn ll’’eessppèèccee,, PPiillcchheerr JJ aa aaffffiirrmméé qquuee lleess ttrraannssppoorrtteeuurrss
aavvaaiieenntt llaa «« lliibbeerrttyy ttoo sshhiipp ccaarrggoo oonn ddeecckk ssuubbjjeecctt aallwwaayyss ttoo tthheeiirr
oobblliiggaattiioonnss uunnddeerr AArrtt.. IIIIII,, rruullee 22 pprrooppeerrllyy aanndd ccaarreeffuullllyy ttoo llooaadd,, hhaannddllee
,, ssttooww,, ccaarrrryy,, kkeeeepp aanndd ccaarree ffoorr tthhee ggooooddss iinn qquueessttiioonn »»3366.. LLee
ttrraannssppoorrtteeuurr eesstt ddoonncc ssoouummiiss aauuxx mmêêmmeess oobblliiggaattiioonnss qquuee lloorrssqquuee llaa
mmaarrcchhaannddiissee eesstt ttrraannssppoorrttééee ddaannss lleess ccaalleess.. CCeeppeennddaanntt llee ccoonntteennuu ddee
cceettttee oobblliiggaattiioonn eesstt aaddaappttéé aauuxx cciirrccoonnssttaanncceess :: nnoorrmmaalleemmeenntt llee ffaaiitt ddee
ttrraannssppoorrtteerr lleess mmaarrcchhaannddiisseess eenn ppoonnttééee ccoonnssttiittuuee uunnee vviioollaattiioonn ddee
ll’’aarrttiiccllee IIIIII 22.. CCeeppeennddaanntt,, llaa ppoonnttééee ééttaanntt aauuttoorriissééee,, iill nn’’yy aauurraa vviioollaattiioonn
ddee ll’’aarrttiiccllee IIIIII 22 qquuee ssii llee ttrraannssppoorrtteeuurr nnee pprrooccèèddee ppaass aavveecc ssooiinn aauu
ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee..
CC’’eesstt dd’’aaiilllleeuurrss ccee qquu’’aa ddéécciiddéé PPiillcchheerr JJ ddaannss ll’’aaffffaaiirree «« SSvveennsskkaa TTrraakkttoorr »» 3377.. IIll aa eessttiimméé qquuee ssii lleess ttrraacctteeuurrss aavvaaiieenntt ééttéé ccoorrrreecctteemmeenntt
aammaarrrrééss,, iillss aauurraaiieenntt ppuu vvooyyaaggeerr ssuurr llee ppoonntt ssaannss eennccoommbbrree jjuussqquu’’àà
34
voir l’arrêt Insurance company of North America v. Blue Star Ltd 1997 AMC 2434 , pp. 2443-2444, cité sur le site Internet de W. Tetley Chap. 31, note 22, et d’une manière générale, les décisions citées aux notes 22 et 23 de ce site 35
Svenska Traktor Aktiebolaget v. Maritime Agencies (Southampton) , Ltd Q.B., [1953] 2 Lloyd's Rep. 124 précité reproduit en annexe
36 Ibid. p.131, fin du 1
er § de la 1
ère colonne.
37 Ibid. p 131, fin de la première colonne
20
ddeessttiinnaattiioonn,, eett qquuee ppaarr ccoonnssééqquueenntt llee ttrraannssppoorrtteeuurr ééttaaiitt rreessppoonnssaabbllee ssuurr
llee ffoonnddeemmeenntt ddee ll’’aarrttiiccllee IIIIII 22..
PPaarr aaiilllleeuurrss,, llee jjuuggee PPiillcchheerr aa ééggaalleemmeenntt aaffffiirrmméé3388,, oobbiitteerr ddiiccttaa,,
qquuee llee ttrraannssppoorrtteeuurr nnee ddeevvaaiitt ppaass uusseerr ddee ssaa ffaaccuullttéé qquuaanndd aauuccuunnee ssoorrttee
ddee ssooiinn nnee ppeeuutt ssoouussttrraaiirree lleess mmaarrcchhaannddiisseess ppllaaccééeess eenn ppoonnttééee àà uunn rrééeell
rriissqquuee ddee ddoommmmaaggee ddaannss ddeess ccoonnddiittiioonnss mmééttééoorroollooggiiqquueess nnoorrmmaalleess.. DDaannss
llee ccaass ccoonnttrraaiirree,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr sseerraaiitt ccoouuppaabbllee dd’’uunn mmaannqquueemmeenntt àà
ll’’aarrttiiccllee IIIIII ((22)).. CCeeppeennddaanntt,, cceettttee aaffffiirrmmaattiioonn ppaarraaîîtt ccuurriieeuussee :: eenn
pprraattiiqquuee,, oonn iimmaaggiinnee mmaall ccoommmmeenntt llee ttrraannssppoorrtteeuurr ppeeuutt pprrooccééddeerr àà uunn
ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee ttoouutt eenn éévviittaanntt qquuee llaa ccaarrggaaiissoonn nnee ssooiitt eexxppoossééee aauu
rriissqquuee dd’’êêttrree eennddoommmmaaggééee.. CCeettttee ssoolluuttiioonn ddeevvaaiitt sseemmbblleerr pplluuss éévviiddeennttee
aauu jjuuggee PPiillcchheerr ddaannss lleess cciirrccoonnssttaanncceess ddee ll’’eessppèèccee.. DDee pplluuss,, cceettttee rrèèggllee
aayyaanntt ééttéé éénnoonnccééee oobbiitteerr ddiiccttaa,, iill ccoonnvviieenntt ddee nnee lluuii aaccccoorrddeerr qquu ‘‘uunnee
iimmppoorrttaannccee rreellaattiivvee,, eett ddee rreetteenniirr ssiimmpplleemmeenntt qquu’’eenn ccaass ddee ppoonnttééee
aauuttoorriissééee,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr ddooiitt nnééaannmmooiinnss pprrooccééddeerr aavveecc ssooiinnss aauu
ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee..
EEnn ccaass ddee ppoonnttééee aauuttoorriissééee,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr ppeeuutt ééggaalleemmeenntt
iinnvvooqquueerr ttoouuss lleess ccaass eexxcceeppttééss pprréévvuuss ppaarr lleess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy..
CCee ffuutt llee ccaass nnoottaammmmeenntt ddaannss ll’’aarrrrêêtt «« SSvveennsskkaa TTrraakkttoorr »» ,, ppuuiissqquuee llee
ccaappiittaaiinnee tteennttaaiitt dd’’iinnvvooqquueerr llee ccaass eexxcceeppttéé ddeess ppéérriillss ddee llaa mmeerr.. AApprrèèss
eexxaammeenn,, llee jjuuggee aa cceeppeennddaanntt eessttiimméé qquu’’eenn ll’’eessppèèccee ll’’eexxiisstteennccee ddee ccee ccaass
eexxcceeppttéé nn’’ééttaaiitt ppaass ééttaabblliiee ppaarr llee ttrraannssppoorrtteeuurr3399.. IIll nn’’eenn rreessttee ppaass mmooiinnss
qquuee llee ttrraannssppoorrtteeuurr aauurraaiitt ppuu éécchhaappppeerr àà ttoouuttee rreessppoonnssaabbiilliittéé ss’’iill ééttaaiitt
ppaarrvveennuu àà ééttaabblliirr ll’’eexxiisstteennccee dd’’uunn ccaass eexxcceeppttéé..
EEnn ccaass ddee ppoonnttééee aauuttoorriissééee,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr eesstt ééggaalleemmeenntt
ssoouummiiss àà ll’’oobblliiggaattiioonn ddee ffoouurrnniirr uunn nnaavviirree nnaavviiggaabbllee,, eett cceettttee oobblliiggaattiioonn
eesstt aapppplliiqquuééee ddaannss lleess ccoonnddiittiioonnss iiddeennttiiqquueess ddrrooiitt ccoommmmuunn :: llaa ppoonnttééee nn’’aa
ppaass vvrraaiimmeenntt dd’’iinncciiddeennccee pprraattiiqquuee ddaannss ccee ccaass..
EEnnffiinn,, eenn ccaass ddee ppoonnttééee aauuttoorriissééee,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr ccoonnsseerrvvee llee
ddrrooiitt ddee lliimmiitteerr ssaa rreessppoonnssaabbiilliittéé ddaannss lleess ccoonnddiittiioonnss dduu ddrrooiitt ccoommmmuunn,,
ppuuiissqquuee lleess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy ss ‘‘aapppplliiqquueenntt ddaannss lleeuurr iinnttééggrraalliittéé..
DDee pplluuss,, ccoommmmee nnoouuss llee vveerrrroonnss pplluuss llooiinn 4400,, llaa cchhuuttee ddeess ppllaaffoonnddss ddee
lliimmiittaattiioonn eesstt mmêêmmee ddiissccuuttééee eenn ccaass ddee ppoonnttééee nnoonn aauuttoorriissééee..
CCeeppeennddaanntt,, mmêêmmee ssii uunnee pprraattiiqquuee oouu uunnee lliibbeerrttyy ccllaauussee aauuttoorriissee
llee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee,, llee rrééggiimmee ddééccrriitt ccii--ddeessssuuss nn’’eesstt ppaass aapppplliiccaabbllee
lloorrssqquuee llee cchhaarrggeeuurr aa eexxpprreesssséémmeenntt ddééffeenndduu aauu ttrraannssppoorrtteeuurr ddee ppllaacceerr
lleess mmaarrcchhaannddiisseess eenn ppoonnttééee..
BB.. LL’’eexxcceeppttiioonn :: ll’’iinntteerrddiiccttiioonn éémmaannaanntt dduu cchhaarrggeeuurr..
38
Ibid. p 131, 2e § de la première colonne
39 Svenska Traktor Aktiebolaget v. Maritime Agencies) , Ltd Q.B., [1953] 2 Lloyd's Rep. 124, p 133, 3
e §
40 cf. infra pp 25 &27
21
MMêêmmee ssii llaa ppoonnttééee eesstt aauuttoorriissééee ppaarr llee bbiiaaiiss dd’’uunnee lliibbeerrttyy ccllaauussee
oouu dd’’uunnee pprraattiiqquuee,, llee cchhaarrggeeuurr ppeeuutt iinntteerrddiirree aauu ttrraannssppoorrtteeuurr ddee ppllaacceerr
ssaa ccaarrggaaiissoonn ssuurr llee ppoonntt.. DDaannss ccee ccaass,, ll’’iinntteerrddiiccttiioonn,, ppoouurrvvuu qquu’’eellllee ssooiitt
eexxpprreessssee eett aabbssoolluuee,, pprréévvaauutt ssuurr llaa lliibbeerrttyy ccllaauussee,, eett,, aa ffoorrttiioorrii,, ssuurr llaa
pprraattiiqquuee..
CCeettttee ssoolluuttiioonn rrééssuullttee ddee ll’’aarrrrêêtt «« EEvvaannss vv.. MMeerrzzaarriioo »»4411.. EEnn
ll’’eessppèèccee,, iill ss’’aaggiissssaaiitt dd’’uunn ccoonnttrraatt ddee ccoommmmiissssiioonn ddee ttrraannssppoorrtt,, mmaaiiss lleess
jjuuggeess oonntt aapppplliiqquuéé cceettttee rrèèggllee aauu ttrraannssppoorrtt mmaarriittiimmee ddaannss ll’’aarrrrêêtt «« TThhee CChhaannddaa »»4422.. PPaarr ccoonnssééqquueenntt,, qquuaanndd llee ttrraannssppoorrtteeuurr aa pprriiss ll’’eennggaaggeemmeenntt
ddee ttrraannssppoorrtteerr lleess mmaarrcchhaannddiisseess ssoouuss llee ppoonntt,, llaa ppoonnttééee sseerraa ccoonnssiiddéérrééee
ccoommmmee nnoonn aauuttoorriissééee,, ssaauuff ssii llee ttrraannssppoorrtteeuurr ééttaaiitt llééggaalleemmeenntt oobblliiggéé ddee
ppllaacceerr llaa mmaarrcchhaannddiissee ssuurr llee ppoonntt4433.. EEnn ccaass ddee rruuppttuurree ddee ll’’eennggaaggeemmeenntt
dduu ttrraannssppoorrtteeuurr,, llee ttrraannssppoorrtt sseerraa ssoouummiiss aauu rrééggiimmee ddee llaa ppoonnttééee nnoonn
aauuttoorriissééee,, qquuee nnoouuss aalllloonnss ééttuuddiieerr ccii--aapprrèèss..
SSeeccttiioonn 33 :: LLaa ppoonnttééee «« nnoonn aauuttoorriissééee »»
LLaa ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarrééee eesstt ssoouummiissee aauuxx rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy.. CCeeppeennddaanntt,, iill
eesstt ccoonnssttaanntt qquuee llee ttrraannssppoorrtteeuurr qquuii aa pprrooccééddéé àà uunn ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarréé eett
nnoonn aauuttoorriisséé aa ccoommmmiiss uunnee ffaauuttee qquu’’iill ccoonnvviieenntt ddee ssaannccttiioonnnneerr..
CCeettttee ssaannccttiioonn ééttaaiitt ppaarr llee ppaasssséé aabbssoolluuee :: eellllee ddééccoouullaaiitt ddee llaa ddooccttrriinnee dduu
ffuunnddaammeennttaall bbrreeaacchh eett ccoonnssiissttaaiitt eenn llaa ppeerrttee ddee ttoouutteess lleess eexxcceeppttiioonnss eett lliimmiittaattiioonnss
pprréévvuueess ppaarr lleess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy.. CCeettttee ddooccttrriinnee sseemmbbllee cceeppeennddaanntt aavvooiirr ééttéé
aabbaannddoonnnnééee aauujjoouurrdd’’hhuuii..
NNééaannmmooiinnss lleess jjuuggeess ttiirreenntt aauujjoouurrdd’’hhuuii ppaarrttii ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy,, eett
nnoottaammmmeenntt dduu pprroottooccoollee dduu 2233 fféévvrriieerr 11996688,, ppoouurr ssaannccttiioonnnneerr llee ttrraannssppoorrtteeuurr..
II.. LLAA QQUUEESSTTIIOONN DDUU FFUUNNDDAAMMEENNTTAALL BBRREEAACCHH..
LLeess jjuuggeess aavvaaiieenntt aaffffiirrmméé qquuee llaa ddooccttrriinnee dduu ffuunnddaammeennttaall bbrreeaacchh
nn’’eexxiissttaaiitt pplluuss.. MMaaiiss eellllee sseemmbbllee êêttrree rrééaappppaarruuee ssoouuss uunnee aauuttrree ffoorrmmee,, bbaassééee
ssuurr ll’’iinntteerrpprrééttaattiioonn ddee llaa vvoolloonnttéé ddeess ppaarrttiieess..
AA.. LLaa ddiissppaarriittiioonn ddee llaa ddooccttrriinnee dduu ffoonnddaammeennttaall bbrreeaacchh
AAuuttrreeffooiiss,, lleess jjuuggeess aannggllaaiiss eessttiimmaaiieenntt qquuee lloorrssqquuee llee
ttrraannssppoorrtteeuurr aavvaaiitt ccoommmmiiss uunnee ffaauuttee ssii ggrraavvee qquu’’eellllee aatttteeiiggnnaaiitt llaa bbaassee
dduu ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt eett llee rreennddaaiitt ssaannss oobbjjeett,, ccee ddeerrnniieerr ddeevvaaiitt êêttrree
pprriivvéé ddee ttoouuss sseess mmooyyeennss ddee ddééffeennssee eett ssoouummiiss àà uunnee rreessppoonnssaabbiilliittéé
ssttrriiccttee.. DDaannss ccee ccaass llee ttrraannssppoorrtteeuurr ééttaaiitt tteennuu dd’’iinnddeemmnniisseerr ll’’iinnttééggrraalliittéé
dduu pprrééjjuuddiiccee ssuubbii ppaarr llee cchhaarrggeeuurr,, ssaannss ppoouuvvooiirr bbéénnééffiicciieerr ddeess ccaass
eexxcceeppttééss oouu ddeess ppllaaffoonnddss ddee rrééppaarraattiioonn..
41
J. Evans & Sons (Portsmouth) Ltd. v. Andrea Merzario Ltd. [1976] 2 Lloyd’s Rep. 165 42
Wibau Maschinenfabric Hartman S.A. v. Mackinnon Mackenzie & Co. Q.B. [1989] 2 Lloyd's Rep. 494 43
néanmoins dans ce cas le transporteur pourra être responsable sur le fondement du droit contractuel s’il savait qu’il serait obligé de placer la cargaison sur le pont.
22
CCeeppeennddaanntt cceettttee ddooccttrriinnee dduu ffuunnddaammeennttaall bbrreeaacchh aa ééttéé
aabbaannddoonnnnééee.. DDaannss ll’’aarrrrêêtt «« TThhee AAnnttaarreess »»4444 uunnee llooccoommoottiivvee aavvaaiitt ééttéé
ttrraannssppoorrttééee eenn ppoonnttééee ssaannss ddééccllaarraattiioonn nnii aauuttoorriissaattiioonn.. PPoouurr ddeess rraaiissoonnss
ddee pprrooccéédduurree,, lleess ppllaaiiggnnaannttss nn’’aavvaaiieenntt ppuu iinnttrroodduuiirree lleeuurr aaccttiioonn ddaannss llee
ddééllaaii dd’’uunn aann pprréévvuu ppaarr ll’’aarrttiiccllee IIIIII ((66)) ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy..
LLeess ppllaaiiggnnaannttss iinnvvooqquuaaiieenntt ddoonncc uunn «« ffuunnddaammeennttaall bbrreeaacchh »»,, pprriivvaanntt llee
ttrraannssppoorrtteeuurr dduu ddééllaaii ddee pprreessccrriippttiioonn.. LLee LLoorrdd JJuussttiiccee LLllooyydd ss’’eesstt ddoonncc
pprroonnoonnccéé ssuurr ll’’eexxiisstteennccee dduu ffuunnddaammeennttaall bbrreeaacchh4455.. SSeess tteerrmmeess ssoonntt oonn
nnee ppeeuutt pplluuss ccllaaiirrss :: «« llaa ddooccttrriinnee dduu ffoonnddaammeennttaall bbrreeaacchh [[……]] nn’’eexxiissttee
pplluuss.. »» LLoorrdd JJuussttiiccee LLllooyydd aa ééggaalleemmeenntt aajjoouuttéé 4466:: «« qquueellllee qquuee ssooiitt llaa
rrèèggllee aapppplliiccaabbllee aauuxx ccaass ddee ddéérroouutteemmeenntt aauu sseennss ssttrriicctt [[……]],, jjee nnee vvooiiss
aauuccuunnee rraaiissoonn ddee ttrraaiitteerr llee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee nnoonn aauuttoorriisséé ccoommmmee uunn
ccaass ssppéécciiaall.. »» LLee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee nnoonn aauuttoorriisséé sseerraaiitt ddoonncc ssoouummiiss aauu
ddrrooiitt ccoommmmuunn..
CCeeppeennddaanntt,, llee jjuuggee ss’’eesstt eennssuuiittee pprroonnoonnccéé pplluuss ssppéécciiffiiqquueemmeenntt ssuurr llee
pprroobbllèèmmee qquuii lluuii ééttaaiitt ppoosséé,, àà ssaavvooiirr cceelluuii dduu ddééllaaii ddee pprreessccrriippttiioonn.. SSoonn
rraaiissoonnnneemmeenntt4477,, bbaasséé ssuurr llee tteexxttee ddee ll’’aarrttiiccllee IIIIII ((66)),, nn’’eesstt ppaass aauussssii
ccaattééggoorriiqquuee,, mmaaiiss ppeeuutt nnééaannmmooiinnss êêttrree éétteenndduu àà ll’’aarrttiiccllee 44 bbiiss.. EEnn eeffffeett,,
lleess ppllaaiiggnnaannttss aavvaaiieenntt aavvaannccéé qquuee mmaallggrréé llaa ddiissppaarriittiioonn ddee llaa ddooccttrriinnee dduu
ffuunnddaammeennttaall bbrreeaacchh,, eenn ccaass ddee ddéérroouutteemmeenntt ((ggééooggrraapphhiiqquuee oouu mmaattéérriieell
ddaannss nnoottrree ccaass)),, llee ttrraannssppoorrtteeuurr ddeevvaaiitt êêttrree pprriivvéé ddeess eexxcclluussiioonnss,,
lliimmiittaattiioonnss…… eett ddééllaaiiss.. LLee jjuuggee aa cceeppeennddaanntt eessttiimméé qquuee ll’’aajjoouutt ddeess
tteerrmmeess «« wwhhaattssooeevveerr »» aauu tteexxttee ddee ll’’aarrttiiccllee IIIIII ((66)) ppeerrmmeettttaaiitt
dd’’aaffffiirrmmeerr qquuee llee ddééllaaii ddee pprreessccrriippttiioonn ss’’aapppplliiqquuaaiitt ddaannss ttoouuss lleess ccaass.. CCee
qquuii nnoouuss ppeerrmmeett ddee ppeennsseerr qquuee llee mmêêmmee rraaiissoonnnneemmeenntt eesstt aapppplliiccaabbllee àà
ll’’aarrttiiccllee IIVV bbiiss ((11)) ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy,, iinnsséérréé ppaarr llee pprroottooccoollee
ddee 11996688,, eett qquuii pprréévvooiitt qquuee lleess eexxoonnéérraattiioonnss eett lliimmiittaattiioonnss pprréévvuueess ppaarr
llaa ccoonnvveennttiioonn ss’’aapppplliiqquueenntt àà ttoouuttee aaccttiioonn..
VVooiillàà qquuii nnoouuss ppeerrmmeett dd’’eennffoonncceerr llee cclloouu eett dd’’eenntteerrrreerr ddééffiinniittiivveemmeenntt llaa
ddooccttrriinnee dduu ffuunnddaammeennttaall bbrreeaacchh.. CCeeppeennddaanntt cceettttee ddooccttrriinnee eesstt
uullttéérriieeuurreemmeenntt rrééaappppaarruuee ssoouuss uunnee aauuttrree ffoorrmmee,, bbaassééee ssuurr
ll’’iinntteerrpprrééttaattiioonn ddee llaa vvoolloonnttéé ddeess ppaarrttiieess..
BB.. LLaa «« ccoonnssttrruuccttiioonn »»,, rrééssuurrrreeccttiioonn dduu ffuunnddaammeennttaall bbrreeaacchh ??
LLaa ddooccttrriinnee dduu ffuunnddaammeennttaall bbrreeaacchh sseemmbbllee aavvooiirr ffaaiitt uunnee
rrééaappppaarriittiioonn ddaannss ll’’aarrrrêêtt «« TThhee CChhaannddaa 4488»».. EEnn ll’’eessppèèccee,, iill ss’’aaggiissssaaiitt ddee
ll’’eexxppééddiittiioonn –– eenn pplluussiieeuurrss ccoolliiss –– dd’’uunnee uussiinnee ddee ffaabbrriiccaattiioonn dd’’aasspphhaallttee,, àà
ddeessttiinnaattiioonn dduu ggoollffee ppeerrssiiqquuee.. UUnnee ccaabbiinnee ddee ccoonnttrrôôllee,, ddaannss llaaqquueellllee ttoouuss
lleess ééqquuiippeemmeennttss éélleeccttrroonniiqquueess nnéécceessssaaiirreess aavvaaiieenntt ééttéé pprréé--iinnssttaallllééss,,
44
Kenya Railways v. Antares Co. Pte. Ltd ( The « Antares ») C.A. [1987] 1 Lloyd's Rep. 424 45
ibid. p.429, 2e colonne
46 ibid. p.430, 1
ère moitié de la 1
ère colonne
47 ibid. p.430, 1
ère moitié de la 1
ère colonne
48 Wibau Maschinenfabric Hartman S.A. v. Mackinnon Mackenzie & Co. Q.B. [1989] 2 Lloyd's Rep. 494
23
aavvaaiitt ééttéé ppllaaccééee ssuurr llee ppoonntt.. SSuurr llee rreeccttoo dduu ccoonnnnaaiisssseemmeenntt ffiigguurraaiitt uunnee
ccaassee,, qquuii,, ssii eellllee ééttaaiitt ccoocchhééee,, aauuttoorriissaaiitt llee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee.. EEnn
ll’’eessppèèccee,, llaa ccaassee eenn qquueessttiioonn nn’’aavvaaiitt cceeppeennddaanntt ppaass ééttéé ccoocchhééee.. LLee
ccoonnnnaaiisssseemmeenntt pprréévvooyyaaiitt ppaarr aaiilllleeuurrss ll’’aapppplliiccaattiioonn ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee,,
ddaannss lleeuurr vveerrssiioonn aapppplliiccaabbllee ddaannss llee ppaayyss dd’’eemmbbaarrqquueemmeenntt ((eenn ll’’eessppèèccee,,
ll’’AAlllleemmaaggnnee ddee ll’’OOuueesstt..))
EEnn rraaiissoonn dduu mmaauuvvaaiiss tteemmppss,, llaa ccaabbiinnee aavvaaiitt ssuubbii ddeess ddoommmmaaggeess
tteelllleemmeenntt iimmppoorrttaannttss qquu’’eellllee ééttaaiitt ddeevveennuuee uunnee ppeerrttee ttoottaallee.. LLee ccooddee ddee
ccoommmmeerrccee aalllleemmaanndd,, ddaannss ssaa vveerrssiioonn aapppplliiccaabbllee eenn ll’’eessppèèccee,, pprréévvooyyaaiitt uunn
ppllaaffoonndd ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé ddee 11225500 DDeeuuttsscchhee MMaarrkk,, ccee qquuii ééttaaiitt,, oonn ss’’eenn
ddoouuttee,, ssaannss ccoommmmuunnee mmeessuurree aavveecc llaa vvaalleeuurr ddee llaa mmaarrcchhaannddiissee
eennddoommmmaaggééee.. LLeess ppllaaiiggnnaannttss oonntt ddoonncc aavvaannccéé qquuee llee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee,,
nnoonn aauuttoorriisséé ((ppuuiissqquuee llaa ccaassee nn’’aavvaaiitt ppaass ééttéé ccoocchhééee)),, ccoonnssttiittuuaaiitt uunnee
rruuppttuurree ssii iimmppoorrttaannttee dduu ccoonnttrraatt qquu’’eellllee ddeevvaaiitt pprriivveerr llee ttrraannssppoorrtteeuurr
ddeess eexxcceeppttiioonnss eett lliimmiittaattiioonnss pprréévvuueess eenn ll’’eessppèèccee ppaarr lleess rrèègglleess ddee LLaa
HHaayyee..
LLee jjuuggee HHiirrsstt,, aapprrèèss aavvooiirr eexxaammiinnéé llaa jjuurriisspprruuddeennccee rreellaattiivvee aauu
ffuunnddaammeennttaall bbrreeaacchh,, aa rreeccoonnnnuu qquuee cceettttee ddooccttrriinnee aavvaaiitt ééttéé
«« ddiissccrrééddiittééee »»4499.. CCeeppeennddaanntt,, iill aa eessttiimméé qquuee llaa rrèèggllee uuttiilliissééee ddaannss
ll’’aarrrrêêtt «« EEvvaannss vv.. MMeerrzzaarriioo »»5500 nnee rreeppoossaaiitt ppaass ssuurr cceettttee ddooccttrriinnee,, mmaaiiss
ssuurr uunn pprriinncciippee ddee «« ccoonnssttrruuccttiioonn »»,, cc’’eesstt àà ddiirree dd’’iinntteerrpprrééttaattiioonn ddee llaa
vvoolloonnttéé ddeess ppaarrttiieess.. IIll eenn aa ddoonncc ddéédduuiitt qquuee «« lleess ccllaauusseess qquuii oonntt
ccllaaiirreemmeenntt ppoouurr bbuutt ddee pprroottééggeerr llee ttrraannssppoorrtteeuurr ppoouurrvvuu qquu’’iill hhoonnoorree ssoonn
oobblliiggaattiioonn ccoonnttrraaccttuueellllee ddee ppllaacceerr lleess mmaarrcchhaannddiisseess ssoouuss llee ppoonntt nnee
ss’’aapppplliiqquueenntt ppaass ssii cceelluuii--ccii nn’’eexxééccuuttee ppaass cceettttee oobblliiggaattiioonn »» 5511.. IIll eenn aa
ddoonncc ccoonncclluu qquuee llaa lliimmiittaattiioonn ppaarr ppaaqquueett nnee ppoouuvvaaiitt aavvooiirr ppoouurr iinntteennttiioonn
ddee pprroottééggeerr llee ttrraannssppoorrtteeuurr qquuii,, ddee ppaarr ssoonn mmaannqquueemmeenntt,, aa eexxppoosséé llaa
ccaarrggaaiissoonn àà uunn tteell rriissqquuee ddee ddoommmmaaggee.. PPaarr ccoonnssééqquueenntt,, eenn ll’’eessppèèccee,, llee
ttrraannssppoorrtteeuurr nnee ppoouuvvaaiitt bbéénnééffiicciieerr ddee llaa lliimmiittaattiioonn aauu ccoolliiss..
MMêêmmee ssii llee jjuuggee HHiirrsstt aa rreejjeettéé llaa ddooccttrriinnee dduu ffuunnddaammeennttaall
bbrreeaacchh,, llaa ssoolluuttiioonn aaddooppttééee eenn ll’’eessppèèccee ccoonndduuiitt àà uunn rrééssuullttaatt ttrrèèss
pprroocchhee,, eett nnee ccoonnttrriibbuuee ppaass àà ccllaarriiffiieerr llee ddrrooiitt aapppplliiccaabbllee àà llaa ppoonnttééee nnoonn
aauuttoorriissééee.. OOnn ppoouurrrraa cceeppeennddaanntt aavvaanncceerr qquuee cceettttee ssoolluuttiioonn vvaauutt
uunniiqquueemmeenntt lloorrssqquuee lleess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy ss’’aapppplliiqquueenntt aauu
ttrraannssppoorrtt eenn ttaanntt qquuee ddiissppoossiittiioonnss ccoonnttrraaccttuueelllleess.. DDaannss ccee ccaass,, llee
ttrraannssppoorrtteeuurr ppoouurrrraaiitt éécchhaappppeerr àà llaa cchhuuttee ddeess lliimmiittaattiioonnss ss’’iill pprréécciissee
qquuee cceelllleess--ccii ddooiivveenntt ss’’aapppplliiqquueerr mmêêmmee eenn ccaass ddee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee..
((CC’’ééttaaiitt llee ccaass eenn ll’’eessppèèccee,, mmaaiiss llaa ccllaauussee rreellaattiivvee àà llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé dduu
ttrraannssppoorrtteeuurr eenn ccaass ddee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee nnee ddeevvaaiitt ss’’aapppplliiqquueerr qquuee ssii
llaa ccaassee dduu rreeccttoo aavvaaiitt ééttéé ccoocchhééee !!!!))
49
Wibau Maschinenfabric Hartman S.A. v. Mackinnon Mackenzie & Co. (the « Chanda ») Q.B. [1989] 2 Lloyd's Rep. 494, p 505, 2
e § de la 1
ère colonne.
50 J. Evans & Sons (Portsmouth) Ltd. v. Andrea Merzario Ltd. [1976] 2 Lloyd’s Rep. 165 précité pp 20 et 22
51 Wibau Maschinenfabric Hartman S.A. v. Mackinnon Mackenzie & Co. (the « Chanda ») Q.B. [1989] 2
Lloyd's Rep. 494, p 505, 2e § de la 1
ère colonne.
24
QQuuooii qquu’’iill eenn ssooiitt,, cceettttee eexxpplliiccaattiioonn nnee ssuuffffiitt ppaass àà jjuussttiiffiieerr uunnee tteellllee
ssoolluuttiioonn.. EEnn eeffffeett,, sseelloonn JJaammeess BB.. WWooooddeerr5522,, ll’’aarrgguummeenntt sseelloonn lleeqquueell lleess
eexxcceeppttiioonnss «« llééggaalleess »» ddooiivveenntt êêttrree iinntteerrpprrééttééeess ddiifffféérreemmmmeenntt
lloorrssqquu’’eelllleess ssoonntt iinnccoorrppoorrééeess aauu ccoonnttrraatt eenn ttaanntt qquuee ccllaauusseess nn’’eesstt ppaass
vvaallaabbllee.. IIll aa ééttéé rreejjeettéé vvooiiccii 7700 aannss ddaannss ll’’aarrrrêêtt SSttaagglliinnee vv.. FFoossccoolloo MMaannggoo && CCoo..5533.. IIll aajjoouuttee :: cceett aarrgguummeenntt nnee ppeeuutt jjuussttiiffiieerr uunnee ddiissttiinnccttiioonn
rreellaattiivvee àà ll’’aapppplliiccaabbiilliittéé ddee ddiissppoossiittiioonnss ccoonnttrraaccttuueelllleess rrééddiiggééeess eenn ddeess
tteerrmmeess iiddeennttiiqquueess..
NNoouuss nnee ppoouuvvoonnss qquu’’aapppprroouuvveerr cceettttee ppoossiittiioonn.. EEnn eeffffeett,, llaa ppoossiittiioonn
aaddooppttééee ddaannss ll’’aarrrrêêtt TThhee CChhaannddaa ccrrééeerraaiitt uunnee iinnssééccuurriittéé jjuurriiddiiqquuee ttrroopp
iimmppoorrttaannttee,, ppuuiissqquuee ddeeuuxx ccoonnnnaaiisssseemmeennttss aappppaarreemmmmeenntt iiddeennttiiqquueess
ppoouurrrraaiieenntt êêttrree ssoouummiiss àà ddeeuuxx rrééggiimmeess ddiifffféérreennttss..
CCeettttee ddéécciissiioonn ppaarraaîîtt ddoonncc ccrriittiiqquuaabbllee,, dd’’aauuttaanntt pplluuss qquu’’eellllee ddééttrruuiitt llaa
ssééccuurriittéé jjuurriiddiiqquuee ééttaabblliiee ((ssii ddiiffffiicciilleemmeenntt)) ppaarr llaa jjuurriisspprruuddeennccee rreellaattiivvee
àà ll’’aabbaannddoonn ddee llaa ddooccttrriinnee dduu ffuunnddaammeennttaall bbrreeaacchh.. CCeettttee iinnssééccuurriittéé eesstt
dd’’aauuttaanntt pplluuss rreeggrreettttaabbllee qquuee lleess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy ooffffrreenntt llaa
ppoossssiibbiilliittéé ddee ssaannccttiioonnnneerr llee ttrraannssppoorrtteeuurr aayyaanntt pprrooccééddéé àà uunnee ppoonnttééee
nnoonn aauuttoorriissééee5544..
IIII.. LLAA SSAANNCCTTIIOONN DDEESS RREEGGLLEESS DDEE LLAA HHAAYYEE // VVIISSBBYY
LLeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy ppeerrmmeetttteenntt ddee ssaannccttiioonnnneerr llee
ttrraannssppoorrtteeuurr aayyaanntt pprrooccééddéé àà uunn ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee nnoonn aauuttoorriisséé ddee ddeeuuxx
ffaaççoonnss.. LLee ttrraannssppoorrtt ddeess mmaarrcchhaannddiisseess eenn ppoonnttééee sseerraa aauuttoommaattiiqquueemmeenntt
ccoonnssiiddéérréé ccoommmmee uunn mmaannqquueemmeenntt àà ll’’aarrttiiccllee IIIIII ((22)).. DDaannss uunn sseeccoonndd tteemmppss,,
ll’’aarrttiiccllee IIVV ((55)) ee)) ppeerrmmeett ddee ssaannccttiioonnnneerr llee ttrraannssppoorrtteeuurr qquuii aa ccoommmmiiss uunnee ffaauuttee
iinneexxccuussaabbllee..
AA..MMaannqquueemmeenntt àà ll’’aarrttiiccllee IIIIII ((22))
LL’’aarrttiiccllee IIIIII ((22)) iimmppoossee aauu ttrraannssppoorrtteeuurr ddee pprrooccééddeerr aavveecc ssooiinn
aauu ttrraannssppoorrtt eett àà llaa mmaanniippuullaattiioonn ddee llaa ccaarrggaaiissoonn.. OOrr,, ééttaanntt ddoonnnnééss lleess
rriissqquuee lliiééss aauu ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee,, iill ppaarraaîîtt éévviiddeenntt qquuee ccee ttyyppee ddee
ttrraannssppoorrtt ccoonnssttiittuuee uunn mmaannqquueemmeenntt àà cceettttee oobblliiggaattiioonn.. LLee ttrraannssppoorrtteeuurr
eesstt cceeppeennddaanntt ccoouuvveerrtt qquuaanndd llaa ppoonnttééee eesstt aauuttoorriissééee.. TToouutteeffooiiss iill nn’’yy aa
aauuccuunnee rraaiissoonn dd’’aaccccoorrddeerr cceettttee pprrootteeccttiioonn aauu ttrraannssppoorrtteeuurr qquuaanndd llee
ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee nn’’ééttaaiitt eenn aauuccuunnee ffaaççoonn aauuttoorriisséé..
PPaarr ccoonnssééqquueenntt,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr aayyaanntt pprrooccééddéé àà uunn ttrraannssppoorrtt eenn
ppoonnttééee nnoonn aauuttoorriisséé sseerraa ssaannccttiioonnnnéé ppaarr uunnee pprrééssoommppttiioonn ddee
mmaannqquueemmeenntt àà ssoonn oobblliiggaattiioonn ddee ssooiinn vviiss--àà--vviiss ddee llaa mmaarrcchhaannddiissee.. EEnn
eeffffeett,, lloorrssqquuee llee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee eesstt aauuttoorriisséé,, iill nn’’eesstt ppaass iippssoo ffaaccttoo
ccoonnssiiddéérréé ccoommmmee ccoonnttrraaiirree àà ll’’oobblliiggaattiioonn ddee ssooiinn iimmppoossééee ppaarr ll’’aarrttiiccllee
52
James B. Wooder, Deck cargo : old vices and new Law, journal of maritime Law and Commerce, vol 22, N°1, janvier 1991, pp. 131 à 146, à la page 140 53
Stagline v. Foscolo Mango & Co [1932] A.C. 328 54
mais il est vrai qu ‘en l’espèce les juges devaient appliquer les règles de la Haye dans leur version originelle, et non les règles de La Haye / Visby.
25
IIIIII ((22)).. PPaarr ccoonnssééqquueenntt,, qquuaanndd llaa ppoonnttééee nn’’eesstt ppaass aauuttoorriissééee,, oonn
ccoonnssiiddéérreerraa aauuttoommaattiiqquueemmeenntt qquuee llee ttrraannssppoorrtteeuurr aa vviioolléé ll’’aarrttiiccllee IIIIII
((22)).. IIll lluuii sseerraa ddoonncc ddiiffffiicciillee ddee pprroouuvveerr qquu’’iill aa ttrraannssppoorrttéé llaa ccaarrggaaiissoonn
aavveecc ssooiinn qquuaanndd iill aa pprrooccééddéé àà uunn ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee..
LLee ttrraannssppoorrtteeuurr pprrooccééddaanntt àà uunn ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee nnoonn
aauuttoorriisséé sseerraa ddoonncc ssaannccttiioonnnnéé ppaarr llee bbiiaaiiss dduu mmaannqquueemmeenntt àà ll’’aarrttiiccllee IIIIII
((22))..
CCeeppeennddaanntt,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr ppoouurrrraa ttoouujjoouurrss iinnvvooqquueerr ttoouuss lleess
ccaass eexxcceeppttééss pprréévvuuss ppaarr ll’’aarrttiiccllee IIVV ((22)) ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy5555,,
eett nnoottaammmmeenntt lleess ppéérriillss ddee llaa mmeerr.. CCeeppeennddaanntt,, ddaannss llee ccaass dduu ttrraannssppoorrtt
eenn ppoonnttééee,, cceettttee nnoottiioonn sseerraa aaddaappttééee :: iill sseerraa ddiiffffiicciillee ddee pprroouuvveerr uunnee
iinnccuurrssiioonn iimmpprréévvuuee dd’’eeaauu ddee mmeerr qquuaanndd llaa ccaarrggaaiissoonn aauurraa vvooyyaaggéé ssuurr llee
ppoonntt5566..
LLee ttrraannssppoorrtteeuurr bbéénnééffiicciiee ééggaalleemmeenntt ddaannss ccee ccaass ddeess ppllaaffoonnddss
ddee lliimmiittaattiioonn ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé,, ssaauuff ssii llee jjuuggee eessttiimmee qquu’’iill aa ccoommmmiiss uunnee
ffaauuttee iinneexxccuussaabbllee llee pprriivvaanntt dduu ddrrooiitt ddee lliimmiitteerr ssaa rreessppoonnssaabbiilliittéé..
BB.. LLaa ssaannccttiioonn ddee llaa «« ffaauuttee iinneexxccuussaabbllee »»
LLee ttrraannssppoorrtteeuurr qquuii aauurraa pprrooccééddéé àà uunn ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee nnoonn
aauuttoorriisséé ppoouurrrraa ééggaalleemmeenntt,, ddaannss cceerrttaaiinnss ccaass,, êêttrree ssaannccttiioonnnnéé ssuurr llee
ffoonnddeemmeenntt ddee ll’’aarrttiiccllee IIVV ((55)) ee)) ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy.. SSeelloonn ccee
tteexxttee,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr nnee ppeeuutt bbéénnééffiicciieerr ddeess ppllaaffoonnddss ddee lliimmiittaattiioonn
pprréévvuuss ppaarr lleess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy qquuaanndd llee ddoommmmaaggee rrééssuullttee dd’’uunn
aaccttee oouu dd’’uunnee oommiissssiioonn qquuii aa eeuu lliieeuu,, ttéémméérraaiirreemmeenntt ((eenn aannggllaaiiss
«« rreecckklleessssllyy »»)),, eett aavveecc ccoonnsscciieennccee qquu’’uunn ddoommmmaaggee eenn rrééssuulltteerraaiitt
pprroobbaabblleemmeenntt..
PPaarr ccoonnssééqquueenntt,, ssii cceess ccoonnddiittiioonnss ssoonntt rreemmpplliieess,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr
ddeevvrraaiitt êêttrree pprriivvéé dduu ddrrooiitt ddee lliimmiitteerr ssaa rreessppoonnssaabbiilliittéé.. LLaa qquueessttiioonn eesstt
ddoonncc ddee ssaavvooiirr ssii lleess jjuuggeess sseerroonntt eenncclliinnss àà rreeccoonnnnaaîîttrree qquuee lleess
ccoonnddiittiioonnss dd’’uunnee tteellllee «« ffaauuttee iinneexxccuussaabbllee »» ssoonntt rrééuunniieess.. LLeess jjuuggeess
aannggllaaiiss nn’’oonntt ppaass eennccoorree eeuu àà ssee pprroonnoonncceerr ssuurr ll’’eexxiisstteennccee dd’’uunnee ffaauuttee
iinneexxccuussaabbllee,, aauu sseennss ddee ll’’aarrttiiccllee IIVV ((55)) ee)),, eenn ccaass ddee ppoonnttééee nnoonn
aauuttoorriissééee.. IIll sseemmbbllee qquuee llee ffaaiitt ddee ttrraannssppoorrtteerr ddeess mmaarrcchhaannddiisseess ssuurr llee
ppoonntt ssaannss aauuttoorriissaattiioonn nnee ssooiitt ppaass iippssoo ffaaccttoo qquuaalliiffiiéé ddee ffaauuttee
iinneexxccuussaabbllee.. IIll ss’’aaggiitt ddoonncc dd’’uunnee qquueessttiioonn ddee ffaaiitt,, ddoonntt ll’’iissssuuee ddééppeenndd ddeess
cciirrccoonnssttaanncceess ddee cchhaaqquuee eessppèèccee..
OOnn ppoouurrrraa ssee rrééfféérreerr àà llaa ddéécciissiioonn ddee llaa HHiigghh CCoouurrtt ddee WWeelllliinnggttoonn,,
NNoouuvveellllee ZZééllaannddee,, ddaannss ll’’aaffffaaiirree dduu «« PPeemmbbrrookkee »»5577.. CCeettttee ddéécciissiioonn nnee lliiee
ppaass lleess jjuurriiddiiccttiioonnss aannggllaaiisseess,, mmaaiiss cceelllleess--ccii ppoouurrrraaiieenntt ss’’eenn iinnssppiirreerr.. EEnn
ll’’eessppèèccee,, iill ss’’aaggiissssaaiitt dduu ttrraannssppoorrtt ddee ccoonntteenneeuurrss «« ooppeenn ttoopp »» ccoonntteennaanntt
55
Voir l’arrêt Kenya Railways v. Antares Co. Pte. Ltd ( The « Antares ») C.A. [1987] 1 Lloyd's Rep. 424, qui confirme la fin de la doctrine du fundamental breach
56 On pourra se référer sur ce dernier point à l’arrêt « Svenska traktor », p 133, 1
ère colonne, 3
e §
57 Nelson Pine industries Ltd. v. Seatrans New Zealande Ltd. (The « Pembroke »)[1995] 2 Lloyd's Rep. 290
26
uunnee mmaacchhiinneerriiee.. LLee jjuuggee EElllliiss aa ddéécciiddéé5588 qquu’’ééttaanntt ddoonnnnééeess lleess
cciirrccoonnssttaanncceess ((llee ccaappiittaaiinnee ssaavvaaiitt qquuee lleess bbââcchheess ééttaaiieenntt eennddoommmmaaggééeess,,
eett qquu’’iill rriissqquuaaiitt ffoorrtt ddee rreennccoonnttrreerr dduu mmaauuvvaaiiss tteemmppss5599)),, llee ccaappiittaaiinnee
aauurraaiitt dduu ssaavvooiirr qquuee llaa mmaacchhiinneerriiee sseerraaiitt eexxppoossééee àà uunn rriissqquuee
dd’’ooxxyyddaattiioonn.. IIll eenn aa ddéédduuiitt qquuee llee ccaappiittaaiinnee ssaavvaaiitt qquuee llee ddoommmmaaggee ééttaaiitt
pprroobbaabbllee eett aavvaaiitt ttéémméérraaiirreemmeenntt pprrooccééddéé aauu ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee.. LLee
ttrraannssppoorrtteeuurr aa ddoonncc ééttéé pprriivvéé dduu ddrrooiitt ddee lliimmiitteerr ssaa rreessppoonnssaabbiilliittéé..
IIll eesstt pprroobbaabbllee qquuee lleess jjuuggeess aannggllaaiiss aaddoopptteenntt uunnee aattttiittuuddee
ccoommppaarraabbllee vviiss--àà--vviiss ddee llaa «« ffaauuttee iinneexxccuussaabbllee »».. EEnn eeffffeett,, ssoonn
mmééccaanniissmmee eesstt ttrrèèss llaarrggeemmeenntt ccoommppaarraabbllee àà cceelluuii dduu ffuunnddaammeennttaall
bbrreeaacchh,, qquuee lleess jjuurriisstteess aannggllaaiiss oonntt eeuu ttaanntt ddee mmaall àà aabbaannddoonnnneerr.. IIll nnee
ffaaiitt aauuccuunn ddoouuttee qquuee lleess nnoossttaallggiiqquueess ddee cceettttee ddooccttrriinnee vvoonntt mmiilliitteerr eenn
ffaavveeuurr dd’’uunnee iinntteerrpprrééttaattiioonn rreellaattiivveemmeenntt ssoouuppllee ddeess ccrriittèèrreess ddee ll’’aarrttiiccllee
IIVV ((55)) ee)).. IIll ssee ppoouurrrraaiitt mmêêmmee qquu’’iillss ssooiieenntt rreejjooiinnttss ppaarr lleess aaddvveerrssaaiirreess
ddee llaa ddooccttrriinnee ddee llaa «« ccoonnssttrruuccttiioonn »» :: cceett aarrttiiccllee ooffffrree eenn eeffffeett uunn
ffoonnddeemmeenntt pplluuss ssoolliiddee eett pplluuss ssuurr àà llaa ssaannccttiioonn dduu ttrraannssppoorrtteeuurr qquuee
ll’’iinncceerrttaaiinnee iinntteerrpprrééttaattiioonn ddee llaa vvoolloonnttéé ddeess ppaarrttiieess.. IIll eesstt ddoonncc
pprroobbaabbllee qquuee bbeeaauuccoouupp sseerroonntt sséédduuiittss ppaarr llaa ssééccuurriittéé jjuurriiddiiqquuee qquu’’ooffffrree
cceett aarrttiiccllee,, mmêêmmee ssii cceellllee--ccii rreessttee rreellaattiivvee6600.. CCeeppeennddaanntt iill eesstt ééggaalleemmeenntt
ppoossssiibbllee qquuee lleess jjuuggeess aannggllaaiiss,, ccrraaiiggnnaanntt jjuusstteemmeenntt ddee vvooiirr rreessuurrggiirr llaa
ddooccttrriinnee dduu ffuunnddaammeennttaall bbrreeaacchh,, ddéécciiddeenntt ddee nn’’aapppplliiqquueerr ll’’aarrttiiccllee IIVV ((55))
ee)) qquu’’ aavveecc ppaarrcciimmoonniiee,, rréésseerrvvaanntt llaa qquuaalliiffiiccaattiioonn ddee ffaauuttee iinneexxccuussaabbllee
aauuxx ccaass lleess pplluuss ggrraavveess..
CCoommmmee ssoouuvveenntt eenn AAnngglleetteerrrree,, iill ccoonnvviieennddrraa ddoonncc dd’’êêttrree aatttteennttiiff
aauuxx ssuurrpprriisseess qquuee nnoouuss rréésseerrvveerraa ll’’éévvoolluuttiioonn ddee llaa jjuurriisspprruuddeennccee..
LLee ddrrooiitt aannggllaaiiss dduu ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee ppeeuutt ddoonncc ssee rrééssuummeerr aaiinnssii :: ssii llaa
ppoonnttééee eesstt ddééccllaarrééee,, eellllee éécchhaappppee aauuxx rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy eett eesstt ssoouummiissee àà llaa
CCoommmmoonn LLaaww,, llaaqquueellllee aaccccoorrddee aauuxx ppaarrttiieess uunnee lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee rreellaattiivveemmeenntt
iimmppoorrttaannttee,, ddoonntt llee ttrraannssppoorrtteeuurr aa ssoouuvveenntt aabbuusséé..
EEnn rreevvaanncchhee,, ssii llaa ppoonnttééee nn’’eesstt ppaass ddééccllaarrééee,, eellllee eesstt rrééggiiee ppaarr lleess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee //
VViissbbyy,, mmaaiiss llaa qquueessttiioonn eesstt ddee ssaavvooiirr ssii eellllee ééttaaiitt aauuttoorriissééee.. SSii llee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee
ééttaaiitt aauuttoorriisséé,, iill sseerraa ttrraaiittéé ccoommmmee nn’’iimmppoorrttee qquueell ttrraannssppoorrtt,, ssoouuss rréésseerrvvee ddee qquueellqquueess
aaddaappttaattiioonnss pprrééttoorriieennnneess ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy aauuxx cciirrccoonnssttaanncceess.. SSii llee
ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee nn’’ééttaaiitt ppaass aauuttoorriisséé,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr sseerraa ssaannccttiioonnnnéé.. CCeettttee
ssaannccttiioonn iinntteerrvviieennddrraa ppaarr llee bbiiaaiiss dduu mmaannqquueemmeenntt àà ll’’aarrttiiccllee IIIIII ((22)) ddeess rrèègglleess ddee LLaa
HHaayyee // VViissbbyy.. EEllllee ppoouurrrraa ééggaalleemmeenntt êêttrree bbaassééee ssuurr ll’’iinntteerrpprrééttaattiioonn ddee llaa vvoolloonnttéé ddeess
ppaarrttiieess,, oouu,, ddee mmaanniièèrree pplluuss vvrraaiisseemmbbllaabbllee aauujjoouurrdd’’hhuuii,, ssuurr ll’’aarrttiiccllee IIVV ((55)) ee)) ddeess rrèègglleess
ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy..
58
Ibid. p.297 59
il devait passer à proximité du détroit de Magellan 60
Mais n’est-ce pas toujours le cas en Common Law ?
27
CCeess ssoolluuttiioonnss ssee ddiissttiinngguueenntt ssiinngguulliièèrreemmeenntt ddee cceelllleess aaddooppttééeess oouuttrree--
aattllaannttiiqquuee,, àà nnoottrree aavviiss pplluuss ccoonnffuusseess.. EEnn eeffffeett,, lleess jjuurriisstteess aamméérriiccaaiinnss6611 oonntt tteennddaannccee
àà ccoonnffoonnddrree llee pprroobbllèèmmee ddee llaa ddééccllaarraattiioonn eett cceelluuii ddee ll’’aauuttoorriissaattiioonn eenn uunn sseeuull.. CCeettttee
ppoossiittiioonn lleess aammèènnee àà ssaannccttiioonnnneerr ttoouuttee ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarrééee,, ttoouutt eenn ddiissppeennssaanntt llee
ttrraannssppoorrtteeuurr ddee ddééccllaarraattiioonn qquuaanndd llaa ppoonnttééee eesstt eexxpprreesssséémmeenntt aauuttoorriissééee ppaarr llee
cchhaarrggeeuurr oouu ppaarr llaa pprraattiiqquuee.. CCeettttee iinntteerrpprrééttaattiioonn nnoouuss sseemmbbllee aalllleerr àà ll’’eennccoonnttrree ddee
ll’’aarrttiiccllee II ((cc)) ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy.. CCeettttee ddiifffféérreennccee pprroovviieenntt ddee ll’’aarrrrêêtt
«« SSvveennsskkaa TTrraakkttoorr »»,, qquuii aa rreeccoonnnnuu llaa vvaalliiddiittéé ddeess ccllaauusseess dd’’aauuttoorriissaattiioonn ddee ttrraannssppoorrtt
eenn ppoonnttééee mmêêmmee eenn ll’’aabbsseennccee ddee ddééccllaarraattiioonn.. CC’’eesstt ppoouurrqquuooii nnoouuss rreemmeerrcciieerroonnss llee jjuuggee
PPiillcchheerr dd’’aavvooiirr ppeerrmmiiss àà ll’’AAnngglleetteerrrree ddee bbéénnééffiicciieerr,, uunnee ffooiiss nn’’eesstt ppaass ccoouuttuummee,, ddee
rrèègglleess rreellaattiivveemmeenntt ccllaaiirreess ssuurr llee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee..
CCeess rrèègglleess ssoonntt ssii ccllaaiirreess qquu’’eelllleess nnoouuss ppeerrmmeetttteenntt ddee tteenntteerr uunn pprroonnoossttiicc ssuurr
llee ssoorrtt qquuee rréésseerrvveerroonntt lleess jjuuggeess aauuxx ccaass ddeess «« ooppeenn sshhiippss »»,, qquuii rriissqquuee ddee lleeuurr êêttrree
pprréésseennttéé ddaannss uunn aavveenniirr rreellaattiivveemmeenntt pprroocchhee.. DDaannss llee ccaass ddeess «« ooppeenn sshhiippss »»,, iill nn’’yy aa ppaass
àà pprroopprreemmeenntt ppaarrlleerr ddee ppoonnttééee,, ppoouurr llaa bboonnnnee eett ssiimmppllee rraaiissoonn qquu’’iill nn’’yy aa ppaass ddee ppoonntt..
LLeess mmaarrcchhaannddiisseess ssoonntt ttoouutteess eemmppiillééeess ddiirreecctteemmeenntt ssuurr llee ffoonndd ddee llaa ccooqquuee dduu nnaavviirree..
OOnn eesstt ddoonncc ffoonnddéé àà ppeennsseerr qquuee llee rriissqquuee aauuqquueell ssoonntt eexxppoossééeess lleess mmaarrcchhaannddiisseess qquuii
«« ddééppaasssseenntt »» ddee llaa ccooqquuee nn’’eesstt ppaass bbeeaauuccoouupp pplluuss éélleevvéé qquuee cceelluuii ssuubbii ppaarr lleess
mmaarrcchhaannddiisseess ssee ttrroouuvvaanntt aauu ffoonndd ddee llaa ccooqquuee..
LLee jjuuggee ppeeuutt oopptteerr ppoouurr ttrrooiiss ssoolluuttiioonnss..
LLaa pprreemmiièèrree ccoonnssiisstteerraaiitt àà ddiissttiinngguueerr lleess mmaarrcchhaannddiisseess sseelloonn qquu’’eelllleess ssee ttrroouuvveenntt àà
«« ll’’iinnttéérriieeuurr »» oouu àà «« ll’’eexxttéérriieeuurr »» dduu nnaavviirree.. DDaannss ccee ccaass,, llaa mmaarrcchhaannddiissee «« eexxttéérriieeuurree »»
sseerraaiitt ccoonnssiiddéérrééee ccoommmmee ttrraannssppoorrttééee eenn ppoonnttééee,, eett sseerraaiitt ssoouummiissee àà llaa ddiissttiinnccttiioonn
ffoonnddééee ssuurr llaa ddééccllaarraattiioonn.. EEnn ccaass ddee nnoonn--ddééccllaarraattiioonn,, oonn ppeeuutt cceeppeennddaanntt eessttiimmeerr qquuee llaa
«« ppoonnttééee »» sseerraaiitt aauuttoorriissééee eenn vveerrttuu ddee llaa pprraattiiqquuee.. SSeelloonn cceettttee ssoolluuttiioonn,, llee ttrraannssppoorrtt
ppaarr «« ooppeenn sshhiippss »» nnee pprréésseenntteerraaiitt ddoonncc ppaass ddee ppaarrttiiccuullaarriittééss eenn pprraattiiqquuee,, dd’’aauuttaanntt pplluuss
qquuee ll’’oonn ppeeuutt ppeennsseerr qquuee llee cchhaarrggeeuurr sseerraa ttoouujjoouurrss aauussssii rrééttiicceenntt vviiss--àà--vviiss ddeess ppoonnttééeess
«« ddééccllaarrééeess »»..
LLaa ddeeuuxxiièèmmee ssoolluuttiioonn ccoonnssiisstteerraaiitt àà ccoonnssiiddéérreerr qquu’’aauuccuunnee ddeess mmaarrcchhaannddiisseess nn’’eesstt
ttrraannssppoorrttééee eenn ppoonnttééee.. DDaannss ccee ccaass llee ttrraannssppoorrtt ppaarr «« ooppeenn sshhiippss »» nnee ppoosseerraaiitt
rrééeelllleemmeenntt aauuccuunn pprroobbllèèmmee..
LLaa ttrrooiissiièèmmee ssoolluuttiioonn ccoonnssiisstteerraaiitt àà ccoonnssiiddéérreerr qquuee ttoouutteess lleess mmaarrcchhaannddiisseess ssoonntt
ttrraannssppoorrttééeess eenn ppoonnttééee.. OOnn eenn rreevviieenntt aalloorrss àà llaa ddiissttiinnccttiioonn ppoonnttééee ddééccllaarrééee // ppoonnttééee
nnoonn ddééccllaarrééee,, ssaacchhaanntt qquuee llaa ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarrééee sseerraaiitt pprroobbaabblleemmeenntt aauuttoorriissééee eenn
vveerrttuu ddee llaa pprraattiiqquuee..
PPaarr ccoonnssééqquueenntt,, qquueellllee qquuee ssooiitt llaa ssoolluuttiioonn cchhooiissiiee,, llee ttrraannssppoorrtt ppaarr «« ooppeenn sshhiippss »» nnee
ppoosseerraa ppaass ddee pprroobbllèèmmee eenn pprraattiiqquuee,, eett sseerraa aa pprriioorrii ssoouummiiss aauu rrééggiimmee ddee ddrrooiitt ccoommmmuunn,,
ppoouurrvvuu qquuee lleess cchhaarrggeeuurrss ssooiieenntt ttoouujjoouurrss aauussssii mmééffiiaannttss vviiss--àà--vviiss ddeess ccoonnnnaaiisssseemmeennttss
ddaannss lleessqquueellss llaa ppoonnttééee eesstt ddééccllaarrééee..
IIll aappppaarraaîîtt ddoonncc qquuee lleess rrèègglleess rreellaattiivveess aauu ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee eenn ddrrooiitt
aannggllaaiiss ssoonntt rreellaattiivveemmeenntt ccllaaiirreess,, ssuurrttoouutt ssii eelllleess ssoonntt eexxaammiinnééeess àà llaa lluummiièèrree dduu ddrrooiitt
61
Nous faisons ici référence à l’édition électronique du manuel de W.Tetley, disponible à l’adresse http://tetley.law.mcgill.ca/ch31.htm
28
aanngglloo--ssaaxxoonn.. IIll ss’’aaggiitt mmaaiinntteennaanntt ddee ssee ddeemmaannddeerr ssii eelllleess ppaarraaiisssseenntt ttoouujjoouurrss aauussssii
ccllaaiirreess lloorrssqquu’’oonn lleess ccoommppaarree àà dd’’aauuttrreess ssyyssttèèmmeess jjuurriiddiiqquueess..
22EEMMEE PPAARRTTIIEE :: CCOOMMPPAARRAAIISSOONN AAVVEECC LLEESS AAUUTTRREESS RREEGGIIMMEESS
IIll nnee ss’’aaggiitt ppaass iiccii dd’’eeffffeeccttuueerr uunnee ééttuuddee eexxhhaauussttiivvee dduu rrééggiimmee dduu ttrraannssppoorrtt
eenn ppoonnttééee sseelloonn lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg eett llee ddrrooiitt ffrraannççaaiiss6622 :: llee ssuujjeett ppoouurrrraaiitt ffaaiirree
ll’’oobbjjeett dd’’uunn mméémmooiirree ddiissttiinncctt.. NNoottrree oobbjjeeccttiiff eesstt iiccii ddee mmeettttrree eenn lluummiièèrree lleess
ppaarrttiiccuullaarriittééss dduu ddrrooiitt aannggllaaiiss ppaarr rraappppoorrtt aauuxx aauuttrreess rrééggiimmeess aapppplliiccaabblleess aauu ttrraannssppoorrtt
eenn ppoonnttééee.. NNoouuss nnoouuss eeffffoorrcceerroonnss ddoonncc dd’’ééttaabblliirr uunnee ccoommppaarraaiissoonn eennttrree llee ddrrooiitt aannggllaaiiss
dd’’uunnee ppaarrtt,, eett lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg eett llee ddrrooiitt ffrraannççaaiiss dd’’aauuttrree ppaarrtt.. PPaarr ccoonnssééqquueenntt,,
nnoouuss ccoonncceennttrreerroonnss nnoottrree aatttteennttiioonn ssuurr lleess ppooiinnttss ddee ccoommppaarraaiissoonn lleess pplluuss ssiiggnniiffiiccaattiiffss,,
aaffiinn ddee mmeettttrree eenn éévviiddeennccee lleess ddiifffféérreenncceess ((oouu lleess éévveennttuueelllleess ssiimmiilliittuuddeess)) eennttrree cceess
rrééggiimmeess..
NNoouuss ccoommmmeenncceerroonnss ddoonncc cceettttee ccoommppaarraaiissoonn aavveecc ll’’ééttuuddee ddeess rrèègglleess ddee
HHaammbboouurrgg,, aavvaanntt ddee nnoouuss iinnttéérreesssseerr aauu ddrrooiitt ffrraannççaaiiss..
CChhaappiittrree 11 :: LLeess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg..
LLaa ggrraannddee ddiifffféérreennccee eennttrree llee ddrrooiitt aannggllaaiiss eett lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg vviieenntt
dduu ffaaiitt qquuee llaa ppoonnttééee nn’’eesstt eenn aauuccuunn ccaass eexxcclluuee dduu cchhaammpp dd’’aapppplliiccaattiioonn ddeess rrèègglleess ddee
HHaammbboouurrgg.. IIll eenn rrééssuullttee qquuee llaa ddiicchhoottoommiiee eennttrree ppoonnttééee ddééccllaarrééee // ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarrééee
ddiissppaarraaîîtt,, eett qquuee llee rrôôllee ddee llaa ddééccllaarraattiioonn eesstt sséérriieeuusseemmeenntt aammooiinnddrrii ((vvooiirree rréédduuiitt àà
nnééaanntt)).. EEnn rreevvaanncchhee,, lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg ssee ddiissttiinngguueenntt bbeeaauuccoouupp mmooiinnss dduu ddrrooiitt
aannggllaaiiss qquuaanndd iill ss’’aaggiitt ddee ddééffiinniirr llaa ppoonnttééee «« aauuttoorriissééee »»,, aaiinnssii qquuee lleess ssaannccttiioonnss
ss’’aattttaacchhaanntt aauu ddééffaauutt dd’’aauuttoorriissaattiioonn..
SSeeccttiioonn 11 :: LL’’iinncclluussiioonn ddee llaa ppoonnttééee «« ddééccllaarrééee »»
LLaa ffiinn ddee ll’’eexxcclluussiioonn ddee llaa ppoonnttééee ddééccllaarrééee eemmppoorrttee ddeeuuxx ccoonnssééqquueenncceess :: llaa
ddiissppaarriittiioonn ddee llaa lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee ddeess ppaarrttiieess,, eett ll’’aammooiinnddrriisssseemmeenntt ((vvooiirree llaa
ssuupppprreessssiioonn)) ddee ll’’iimmppoorrttaannccee ddee llaa ddééccllaarraattiioonn..
II.. LLAA FFIINN DDEE LLAA LLIIBBEERRTTEE CCOONNTTRRAACCTTUUEELLLLEE DDEESS PPAARRTTIIEESS
EEnn rraaiissoonn ddee ll’’aarrttiiccllee II ((cc)) ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy,, lleess
mmaarrcchhaannddiisseess ttrraannssppoorrttééeess eenn ppoonnttééee eett ddééccllaarrééeess ccoommmmee tteelllleess ééttaaiieenntt
eexxcclluueess ddeess rrèègglleess,, eett ssoouummiisseess àà llaa CCoommmmoonn LLaaww,, llaaqquueellllee aaccccoorrddaaiitt aauuxx ppaarrttiieess
uunnee lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee rreellaattiivveemmeenntt iimmppoorrttaannttee..
DDaannss lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg,, lleess mmaarrcchhaannddiisseess ttrraannssppoorrttééeess eenn ppoonnttééee
nnee ssoonntt eenn aauuccuunn ccaass eexxcclluueess,, ll’’aarrttiiccllee qquuii lleeuurr eesstt ccoonnssaaccrréé6633 rrèèggllee mmêêmmee lleeuurr
ccaass ddee mmaanniièèrree aasssseezz ccoommppllèèttee ppaarr rraappppoorrtt aauuxx rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy.. EEnn
eeffffeett,, ccoommmmee nnoouuss llee vveerrrroonnss pplluuss ttaarrdd6644,, llaa ppoonnttééee nnoonn aauuttoorriissééee eesstt
ssaannccttiioonnnnééee ppaarr llaa ppeerrttee ddee cceerrttaaiinneess ddeess ddiissppoossiittiioonnss ddeess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg
62
Pour une telle étude, on pourra consulter : Le transport en pontée selon la convention de Bruxelles et les règles de Hambourg, par Olivier d’Amore, mémoire du dess de droit maritime et des transports, faculté d’Aix en Provence, 1997 63
à savoir, l’article 9 des règles de Hambourg. 64
Cf. infra p. 43
29
qquuii ssoonntt ffaavvoorraabblleess aauu ttrraannssppoorrtteeuurr.. LLaa ppoonnttééee «« nnoonn aauuttoorriissééee »» eesstt ddoonncc
ssoouummiissee aauuxx rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg.. LL’’aarrttiiccllee 99 eesstt eenn rreevvaanncchhee bbeeaauuccoouupp mmooiinnss
eexxpplliicciittee ((ppoouurr nnee ppaass ddiirree ssiilleenncciieeuuxx)) qquuaanntt aauu rrééggiimmee ddee llaa ppoonnttééee ""aauuttoorriissééee""..
AAiinnssii qquuee ll’’aa eexxpplliiqquuéé CChhrriissttiiaann SSccaappeell6655,, ccee ssiilleennccee aa ccoonndduuiitt cceerrttaaiinnss
aauutteeuurrss ((eett nnoonn ddeess mmooiinnddrreess)),, àà iimmaaggiinneerr qquu’’eenn ccaass ddee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee
""aauuttoorriisséé"",, llee ttrraannssppoorrtteeuurr ppoouurrrraaiitt éévveennttuueelllleemmeenntt ss’’eexxoonnéérreerr ddeess rriissqquueess
pprroopprreess àà llaa ppoonnttééee.. CCeettttee iiddééee aa ééttéé rraappiiddeemmeenntt ééccaarrttééee,, ttaanntt iill eesstt vvrraaii qquu’’eellllee
aallllaaiitt àà ll’’eennccoonnttrree ddee ll’’eesspprriitt ddee ll’’aarrttiiccllee 99,, lleeqquueell aa ppoouurr bbuutt ddee «« nnoorrmmaalliisseerr »» llee
ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee.. PPaarr ccoonnssééqquueenntt,, aaiinnssii qquuee ll’’aa aaffffiirrmméé CChhrriissttiiaann SSccaappeell6666,,
«« iill nn’’ yy aa ppaass lliieeuu ddee ddéérrooggeerr aauu ddrrooiitt ccoommmmuunn [[……]] eett lleess ccllaauusseess dd’’eexxoonnéérraattiioonn
qquuii ccoonnttiinnuueerroonntt àà ffiigguurreerr ddaannss lleess ccoonnnnaaiisssseemmeennttss ddooiivveenntt êêttrree ccoonnssiiddéérrééeess
ccoommmmee nnuulllleess.. »»
IIll eenn rrééssuullttee qquuee llaa ppoonnttééee sseerraa ddaannss ttoouuss lleess ccaass ssoouummiissee aauuxx rrèègglleess ddee
HHaammbboouurrgg.. PPaarr ccoonnssééqquueenntt,, lleess ppaarrttiieess nnee ddiissppoosseenntt eenn aauuccuunn ccaass ddee llaa lliibbeerrttéé
ccoonnttrraaccttuueellllee qquuii lleeuurr ééttaaiitt aaccccoorrddééee ppaarr llaa CCoommmmoonn LLaaww eenn ccaass ddee ppoonnttééee
""ddééccllaarrééee"".. CCeettttee aabbsseennccee ddee lliibbeerrttéé ppeeuutt êêttrree dd’’aauuttaanntt pplluuss ggêênnaannttee qquuee lleess
rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg nnee pprréévvooiieenntt ppaass llaa ppoossssiibbiilliittéé ppoouurr lleess ppaarrttiieess ddee rreeccoouurriirr
àà uunn ttrraannssppoorrtt «« ssoouuss ccoonnvveennttiioonn »».. EEnn eeffffeett ll’’aarrttiiccllee 2233 ffrraappppee ddee nnuulllliittéé ttoouuttee
ddiissppoossiittiioonn ccoonnttrraaccttuueellllee ddéérrooggeeaanntt ddiirreecctteemmeenntt oouu iinnddiirreecctteemmeenntt aauuxx
ddiissppoossiittiioonnss ddee llaa CCoonnvveennttiioonn.. LLaa ccaarrggaaiissoonn ttrraannssppoorrttééee eenn ppoonnttééee nnee ppoouurrrraa eenn
aauuccuunn ccaass éécchhaappppeerr aauuxx rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg.. CCeerrttaaiinnss ssee rrééjjoouuiirroonntt ppeeuutt--êêttrree
ddee llaa ddiissppaarriittiioonn ddee cceettttee lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee,, ttaanntt iill eesstt vvrraaii qquu’’eellllee aavvaaiitt
ppeerrmmiiss aauu ttrraannssppoorrtteeuurr ddee ccoommmmeettttrree ddeess aabbuuss.. NNoouuss nnee ppoouuvvoonnss cceeppeennddaanntt ppaass
ppaarrttaaggeerr ccoommppllèètteemmeenntt lleeuurr ssaattiissffaaccttiioonn.. EEnn eeffffeett,, nnoouuss aavvoonnss ddééjjàà ddiitt qquuee llee
rrééggiimmee ddee llaa ppoonnttééee ""ddééccllaarrééee"" aavvaaiitt ssoonn uuttiilliittéé eenn ccaass ddee ttrraannssppoorrtt ddee ccoolliiss
lloouurrddss oouu vvoolluummiinneeuuxx,, oouu eennccoorree ddee pprroojjeettss iinndduussttrriieellss.. DDaannss ccee ccaass,, llaa lliibbeerrttéé
ccoonnttrraaccttuueellllee ddeess ppaarrttiieess lleeuurr ppeerrmmeettttaaiitt dd’’aaddaapptteerr lleess rrèègglleess àà lleeuurr ssiittuuaattiioonn
qquuaanndd cceelllleess--ccii nnee ppoouuvvaaiieenntt ccoorrrreecctteemmeenntt ccoouuvvrriirr llee ttrraannssppoorrtt eennvviissaaggéé.. DDee
pplluuss,, eenn ccaass ddee ttrraannssppoorrtt ddee mmaarrcchhaannddiisseess «« nnoorrmmaalleess »»,, llee rreejjeett aauuttoommaattiiqquuee
ppaarr lleess cchhaarrggeeuurrss ddeess ccoonnnnaaiisssseemmeennttss ""ddééccllaarrééss"" ssuuffffiissaaiitt àà lleess pprroottééggeerr
dd’’éévveennttuueellss aabbuuss.. CCeettttee «« pprrootteeccttiioonn »» ééttaaiitt mmêêmmee ssii eeffffiiccaaccee qquu’’eellllee ccoonndduuiissaaiitt
lleess ttrraannssppoorrtteeuurrss àà nnee ppaass ddééccllaarreerr lleess mmaarrcchhaannddiisseess eenn ppoonnttééee.. PPaarr
ccoonnssééqquueenntt,, mmêêmmee ssii ll’’oonn ssee fféélliicciittee ddee llaa nnoouuvveellllee pprrootteeccttiioonn aaccccoorrddééee aauu
cchhaarrggeeuurr,, oonn ppoouurrrraa rreeggrreetttteerr qquuee lleess ppaarrttiieess nn’’aaiieenntt pplluuss llaa ppoossssiibbiilliittéé ddee
ccoonncclluurree uunn ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt «« ssuurr mmeessuurree »»..
LLaa ffiinn ddee ll’’eexxcclluussiioonn ddeess mmaarrcchhaannddiisseess eenn ppoonnttééee eennttrraaîînnee llaa ddiimmiinnuuttiioonn
ddee ll’’iimmppoorrttaannccee ddee llaa ddééccllaarraattiioonn,, ppuuiissqquuee cceellllee--ccii ééttaaiitt pprréécciisséémmeenntt llee ccrriittèèrree
dd’’eexxcclluussiioonn..
IIII.. LL’’AAMMOOIINNDDRRIISSSSEEMMEENNTT DDEE LL’’IIMMPPOORRTTAANNCCEE DDEE LLAA DDEECCLLAARRAATTIIOONN
65
Christian Scapel, « Les réformes apportées par les règles de Hambourg à la responsabilité du transporteur maritime », Revue Scapel 1992, p 111, à la p 119 § 28 66
ibid.
30
LLaa ddééccllaarraattiioonn ddee llaa ppoonnttééee nn’’eesstt pplluuss llee ccrriittèèrree dd’’eexxcclluussiioonn ddee cceellllee--ccii,,
ppoouurr llaa bboonnnnee eett ssiimmppllee rraaiissoonn qquu’’iill nn’’yy aa pplluuss dd’’eexxcclluussiioonn.. LLaa ddééccllaarraattiioonn ppeerrdd
ddoonncc ssoonn iimmppoorrttaannccee,, mmêêmmee ss’’iill yy eesstt ttoouujjoouurrss ffaaiitt rrééfféérreennccee.. CCeettttee ppeerrttee
dd’’iimmppoorrttaannccee ssee ppeerrççooiitt ssuurrttoouutt ddaannss llaa nnaattuurree ddee llaa ddééccllaarraattiioonn,, eett,, ddaannss uunnee
mmooiinnddrree mmeessuurree,, ddaannss lleess ccoonnssééqquueenncceess aattttaacchhééeess àà ssoonn aabbsseennccee..
AA..NNaattuurree ddee llaa ddééccllaarraattiioonn :: ddee llaa ddééccllaarraattiioonn àà ll’’aauuttoorriissaattiioonn ??
EEnn ffaaiitt ddee ddééccllaarraattiioonn,, ll’’aarrttiiccllee 99 ddeess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg nnoouuss
aammèènnee pplluuttôôtt àà ppeennsseerr qquuee cc’’eesstt ll’’aauuttoorriissaattiioonn dduu cchhaarrggeeuurr qquuii eesstt
rreeqquuiissee,, pplluuttôôtt qquuee llaa ddééccllaarraattiioonn dduu ffaaiitt qquuee lleess mmaarrcchhaannddiisseess sseerroonntt
ttrraannssppoorrttééeess eenn ppoonnttééee.. CCeettttee iimmpprreessssiioonn rrééssuullttee dduu ccoonntteennuu eett ddee llaa
ffoorrmmee ddee llaa ""ddééccllaarraattiioonn"",, aaiinnssii qquuee ddeess ccaass ddaannss lleessqquueellss eellllee eesstt
nnéécceessssaaiirree..
11.. CCoonntteennuu eett ffoorrmmee ddee llaa «« ddééccllaarraattiioonn »»
LL’’aarrttiiccllee 99 ((22)) ddeess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg pprréécciissee :: «« SSii llee ttrraannssppoorrtteeuurr eett llee cchhaarrggeeuurr ssoonntt ccoonnvveennuuss qquuee lleess mmaarrcchhaannddiisseess sseerroonntt ttrraannssppoorrttééeess eenn ppoonnttééee oouu ppoouurrrroonntt ll’’êêttrree,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr eenn ffeerraa mmeennttiioonn aauu ccoonnnnaaiisssseemmeenntt oouu ssuurr ttoouutt aauuttrree ddooccuummeenntt ffaaiissaanntt pprreeuuvvee dduu ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt ppaarr mmeerr…… »»
CChhrriissttiiaann SSccaappeell6677 yy vvooiitt uunnee oobblliiggaattiioonn ppoouurr llee
ttrraannssppoorrtteeuurr ddee ffaaiirree ééttaatt ddee llaa rrééaalliittéé dduu cchhaarrggeemmeenntt eenn
ppoonnttééee ddaannss llee ccoonnnnaaiisssseemmeenntt.. NNoouuss nnee ppoouuvvoonnss ppaarrttaaggeerr ssoonn
ooppiinniioonn..
EEnn eeffffeett,, ccoommmmee llee pprréécciissee ll’’aarrttiiccllee 99 ((22)),, cc’’eesstt ll’’aaccccoorrdd
dduu cchhaarrggeeuurr qquuii ddooiitt êêttrree mmeennttiioonnnnéé ddaannss llee ccoonnnnaaiisssseemmeenntt.. LLee
cchhaarrggeeuurr ppeeuutt ddoonnnneerr ssoonn aaccccoorrdd aauu ffaaiitt qquuee lleess mmaarrcchhaannddiisseess
sseerroonntt ttrraannssppoorrttééeess eenn ppoonnttééee,, mmaaiiss llee sseeccoonndd mmeemmbbrree ddee llaa
pphhrraassee llaaiissssee ppeeuu ddee ppllaaccee àà ll’’iinncceerrttiittuuddee,, ppuuiissqquuee llee cchhaarrggeeuurr
ppeeuutt ddoonnnneerr ssoonn aaccccoorrdd aauu ffaaiitt qquuee lleess mmaarrcchhaannddiisseess ppoouurrrroonntt
êêttrree ttrraannssppoorrttééeess eenn ppoonnttééee..
LL’’aarrttiiccllee 1155 ((11)) mm)) ddeess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg vviieenntt dd’’aaiilllleeuurrss
ccoonnffiirrmmeerr cceettttee ooppiinniioonn :: sseelloonn ccee tteexxttee,, «« llee ccoonnnnaaiisssseemmeenntt ddooiitt ccoonntteenniirr,, eennttrree aauuttrreess,, ll’’iinnddiiccaattiioonn,, llee ccaass éécchhééaanntt,, qquuee lleess mmaarrcchhaannddiisseess sseerroonntt oouu ppoouurrrroonntt êêttrree ttrraannssppoorrttééeess eenn ppoonnttééee.. »»
67
Christian Scapel, « Les réformes apportées par les règles de Hambourg à la responsabilité du transporteur maritime », Revue Scapel 1992, p 111, à la p 120 § 29
31
CC’’eesstt ddoonncc ll’’aaccccoorrdd dduu cchhaarrggeeuurr qquuii ddooiitt êêttrree mmeennttiioonnnnéé,, eett nnoonn
llee ffaaiitt qquuee lleess mmaarrcchhaannddiisseess ssooiieenntt eeffffeeccttiivveemmeenntt ttrraannssppoorrttééeess
eenn ppoonnttééee..
LLeess jjuurriisstteess aanngglloo--ssaaxxoonnss JJaammeess WWooooddeerr6688,, WWiilllliiaamm TTeettlleeyy6699 ,, oouu
eennccoorree CC.. LLuuddddeekkee eett AA JJoohhnnssoonn7700,, eenn ddéédduuiisseenntt qquu’’uunnee ssiimmppllee
«« lliibbeerrttyy ttoo ssttooww oonn ddeecckk ccllaauussee »»,, iinnsséérrééee ppaarrmmii lleess ccllaauusseess dduu
ccoonnnnaaiisssseemmeenntt,, ssuuffffiitt àà rreemmpplliirr lleess ccoonnddiittiioonnss ddee ddééccllaarraattiioonn7711..
CCeettttee ssoolluuttiioonn nnee vvaa ppaass àà ll’’eennccoonnttrree ddee llaa rrèèggllee ddééggaaggééee ddaannss
ll‘‘aarrrrêêtt «« SSvveennsskkaa TTrraakkttoorr7722 »»,, sseelloonn llaaqquueellllee uunnee lliibbeerrttyy ccllaauussee
nn’’ééqquuiivvaauutt ppaass àà uunnee ddééccllaarraattiioonn.. EEnn eeffffeett,, ddaannss llee ccaass ddeess rrèègglleess
ddee HHaammbboouurrgg,, iill nnee ss’’aaggiitt ppaass ddee ddééccllaarreerr qquuee lleess mmaarrcchhaannddiisseess
sseerroonntt ttrraannssppoorrttééeess eenn ppoonnttééee,, mmaaiiss ddee mmeennttiioonnnneerr qquuee llee
ttrraannssppoorrtteeuurr ppeeuutt ss’’iill llee ssoouuhhaaiittee,, ttrraannssppoorrtteerr llaa ccaarrggaaiissoonn ssuurr llee
ppoonntt..
CCeettttee ssoolluuttiioonn nn’’eesstt cceerrtteess ppaass iiddééaallee,, llooiinn ss’’eenn ffaauutt.. EEnn
eeffffeett,, ccoommmmee ll’’aa rraappppeelléé CChhrriissttiiaann SSccaappeell,, llee cchhaarrggeeuurr aa bbeessooiinn
ddee ssaavvooiirr ssii ssaa ccaarrggaaiissoonn sseerraa ppllaaccééee ssuurr llee ppoonntt,, aaffiinn ddee ppoouuvvooiirr
ccoorrrreecctteemmeenntt ll’’aassssuurreerr.. FFoorrccee eesstt ddee ccoonnssttaatteerr qquuee llaa ssoolluuttiioonn
ddee llaa lliibbeerrttyy ccllaauussee nnee ppeerrmmeett ppaass ddee ggaarraannttiirr aauu cchhaarrggeeuurr qquu’’iill
ddiissppoosseerraa ddee ll’’iinnffoorrmmaattiioonn nnéécceessssaaiirree,, ccee qquuii eesstt rreeggrreettttaabbllee..
CCeeppeennddaanntt,, ssaa ppoossiittiioonn nn’’eesstt ppaass ttrrèèss ddiifffféérreennttee ddaannss ccee ccaass ddee
cceellllee qquuii aauurraaiitt ééttéé llaa ssiieennnnee ssoouuss ll’’eemmppiirree dduu ddrrooiitt aannggllaaiiss.. EEnn
eeffffeett,, eenn ccaass ddee ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarrééee,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr ppeeuutt êêttrree
ccoouuvveerrtt ppaarr uunnee lliibbeerrttyy ccllaauussee.. DDaannss ccee ccaass,, llee cchhaarrggeeuurr nn’’aa ppaass
nnoonn pplluuss dd’’iinnffoorrmmaattiioonn ssuurr llaa ppoonnttééee,, eett llee ttrraannssppoorrtteeuurr eesstt
nnééaannmmooiinnss rreessppoonnssaabbllee ddaannss lleess ccoonnddiittiioonnss ddee ddrrooiitt ccoommmmuunn7733..
PPaarr ccoonnssééqquueenntt,, llaa «« ddééccllaarraattiioonn »»,, qquuii ppeeuutt mmaaiinntteennaanntt
pprreennddrree llaa ffoorrmmee dd’’uunnee ssiimmppllee lliibbeerrttyy ccllaauussee,, aa
iinnccoonntteessttaabblleemmeenntt ppeerrdduu ssoonn iimmppoorrttaannccee.. CCee qquuaassii--
aannééaannttiisssseemmeenntt ddee llaa ddééccllaarraattiioonn eesstt ccoonnffiirrmméé ppaarr llee ffaaiitt qquuee llaa
ddééccllaarraattiioonn nn’’eesstt ppaass ssyyssttéémmaattiiqquueemmeenntt eexxiiggééee eenn ccaass ddee
ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee..
22.. NNéécceessssiittéé ddee llaa «« ddééccllaarraattiioonn »»
CCoommmmee nnoouuss llee vveerrrroonnss uunn ppeeuu pplluuss llooiinn7744,, sseelloonn ll’’aarrttiiccllee 99
((11)) ddeess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg,, llaa ppoonnttééee eesstt aauuttoorriissééee ddaannss ttrrooiiss
68
James B. Wooder, Deck cargo : old vices and new Law, journal of maritime Law and Commerce, vol 22, N°1, janvier 1991, pp. 131 à 146, à la page 143, fin du 1
er §
69 Nous faisons ici référence à l’édition électronique du manuel de W.Tetley, disponible à l’adresse
http://tetley.law.mcgill.ca/ch31.htm, voir le § IX 3) « agreement and statement » 70
C. Luddeke & A. Johnson, The Hamburg rules, LLP Ed., 2e ed., 1995, p 21, dernier §
71 cette position est solidement argumentée dans l’ouvrage de C. Luddeke & A. Johnson
72 Svenska Traktor Aktiebolaget v. Maritime Agencies (Southampton) , Ltd Q.B., [1953] 2 Lloyd's Rep. 124
73 Ou tout au moins dans des conditions quasi-identiques au droit commun : cf. supra p. 21
74 Cf. Infra p. 39
32
ccaass :: qquuaanndd eellllee eesstt eeffffeeccttuuééee ccoonnffoorrmméémmeenntt àà uunn aaccccoorrdd aavveecc llee
cchhaarrggeeuurr oouu aauuxx uussaaggeess dduu ccoommmmeerrccee ccoonnssiiddéérréé,, oouu ssii eellllee eesstt
eexxiiggééee ppaarr llaa rréégglleemmeennttaattiioonn eenn vviigguueeuurr.. DDee ssoonn ccôôttéé,, ll’’aarrttiiccllee 99
((22)) pprréévvooiitt qquuee lloorrssqquu’’uunn aaccccoorrdd ssuurr llee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee eesstt
iinntteerrvveennuu eennttrree llee cchhaarrggeeuurr eett llee ttrraannssppoorrtteeuurr,, cceelluuii--ccii ddooiitt êêttrree
mmeennttiioonnnnéé ddaannss llee ccoonnnnaaiisssseemmeenntt oouu ssuurr ttoouutt aauuttrree ddooccuummeenntt
ffaaiissaanntt pprreeuuvvee dduu ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt..
IIll eenn rrééssuullttee qquuee llaa ""ddééccllaarraattiioonn"" nn’’eesstt ppaass nnéécceessssaaiirree ssii
llee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee eesstt aauuttoorriisséé ppaarr llaa pprraattiiqquuee oouu eexxiiggéé ppaarr
llaa rréégglleemmeennttaattiioonn eenn vviigguueeuurr.. CCeellaa ccoonnffiirrmmee qquu’’iill ss’’aaggiitt bbiieenn dd’’uunnee
aauuttoorriissaattiioonn eett nnoonn dd’’uunnee aaffffiirrmmaattiioonn ddee llaa rrééaalliittéé dduu ttrraannssppoorrtt
eenn ppoonnttééee,, ppuuiissqquuee lloorrssqquuee llaa ppoonnttééee eesstt aauuttoorriissééee ppaarr llaa
pprraattiiqquuee oouu eexxiiggééee ppaarr llaa rréégglleemmeennttaattiioonn,, iill nn’’eesstt ppaass uuttiillee
dd’’oobbtteenniirr ll’’aaccccoorrdd dduu cchhaarrggeeuurr,, eett aauuccuunnee ""ddééccllaarraattiioonn"" nn’’eesstt
ddoonncc nnéécceessssaaiirree.. LLee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee ppeeuutt ddoonncc êêttrree rréégguulliieerr,,
mmêêmmee ss’’iill nn’’aa ppaass ffaaiitt ll’’oobbjjeett dd’’uunnee ddééccllaarraattiioonn..
EEnnccoorree uunnee ffooiiss,, cceettttee ssoolluuttiioonn nn’’eesstt ppaass ssaattiissffaaiissaannttee dduu
ppooiinntt ddee vvuuee ddee ll’’iinnffoorrmmaattiioonn dduu cchhaarrggeeuurr,, mmaaiiss llaa ppoossiittiioonn ddee ccee
ddeerrnniieerr nn’’eesstt gguuèèrree ddiifffféérreennttee ddee cceellllee qquuii aauurraaiitt ééttéé llaa ssiieennnnee
ssoouuss ll’’eemmppiirree dduu ddrrooiitt aannggllaaiiss eenn ccaass ddee ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarrééee,,
mmaaiiss aauuttoorriissééee ppaarr llaa ccoouuttuummee..
LLaa ""ddééccllaarraattiioonn"" aauu sseennss ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy,, aa ddoonncc
ccoonnssiiddéérraabblleemmeenntt ppeerrdduu ddee ssoonn iimmppoorrttaannccee,, ppuuiissqquu’’eellllee nn’’eesstt ppaass
nnéécceessssaaiirree ddaannss ttoouuss lleess ccaass ddee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee.. OOnn ppeeuutt mmêêmmee
ccoonnssiiddéérreerr qquu’’eellllee aa ddiissppaarruu,, ppuuiissqquu’’iill ss’’aaggiitt mmaaiinntteennaanntt dd’’uunnee
aauuttoorriissaattiioonn,, qquuii ppeeuutt mmêêmmee pprreennddrree llaa ffoorrmmee dd’’uunnee ssiimmppllee lliibbeerrttyy
ccllaauussee.. CCeett aammooiinnddrriisssseemmeenntt dduu rrôôllee ddee llaa ddééccllaarraattiioonn ssee ttrraadduuiitt
ééggaalleemmeenntt aauu nniivveeaauu ddeess eeffffeettss ddee ll’’aabbsseennccee ddee ""ddééccllaarraattiioonn""..
BB.. LLeess eeffffeettss ddee ll’’aabbsseennccee ddee ""ddééccllaarraattiioonn""
LL’’aaffffaaiibblliisssseemmeenntt dduu rrôôllee ddee llaa ""ddééccllaarraattiioonn"",, aauu sseennss ddeess rrèègglleess
ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy,, ssee ccoonnssttaattee ééggaalleemmeenntt aauu nniivveeaauu ddeess ccoonnssééqquueenncceess
ddee ll’’aabbsseennccee ddee ""ddééccllaarraattiioonn"" ssuurr lleess rreellaattiioonnss eennttrree lleess ppaarrttiieess,, eett,, ddaannss
uunnee bbiieenn mmooiinnddrree mmeessuurree,, ssuurr lleess rraappppoorrttss aavveecc lleess ttiieerrss..
11.. RReellaattiioonnss eennttrree lleess ppaarrttiieess
LL’’aarrttiiccllee 99((22)) ddééffiinniitt lleess eeffffeettss ddee ll’’aabbsseennccee ddee
""ddééccllaarraattiioonn"" eennttrree lleess ppaarrttiieess aauu ccoonnttrraatt.. IIll pprréécciissee :: «« eenn ll’’aabbsseennccee dd’’uunnee tteellllee mmeennttiioonn,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr aauurraa llaa cchhaarrggee dd’’ééttaabblliirr qquu’’uunn aaccccoorrdd ppoouurr llee ttrraannssppoorrtteeuurr eenn ppoonnttééee aauurraa ééttéé ccoonncclluu ……»»
33
PPaarr ccoonnssééqquueenntt,, llaa ddééccllaarraattiioonn nn’’eesstt rreeqquuiissee qquu’’ aadd pprroobbaattiioonneemm eennttrree lleess ppaarrttiieess.. MMêêmmee ss’’iill aa oommiiss ddee mmeennttiioonnnneerr
ll’’aaccccoorrdd dduu cchhaarrggeeuurr7755,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr sseerraa aaddmmiiss àà ééttaabblliirr llaa
pprreeuuvvee,, àà ll’’eennccoonnttrree dduu cchhaarrggeeuurr,, ddee ll’’eexxiisstteennccee ddee cceett aaccccoorrdd,,
eett ccee,, ppaarr ttoouuss mmooyyeennss.. CCeettttee pprreeuuvvee ppoouurrrraa rrééssuulltteerr ddeess
ccoonnvveerrssaattiioonnss ttéélléépphhoonniiqquueess eennttrree llee cchhaarrggeeuurr eett llee
ttrraannssppoorrtteeuurr,, oouu dd’’aauuttrreess ddooccuummeennttss.. VVooiillàà qquuii ccoonnffiirrmmee uunnee ffooiiss
ddee pplluuss qquuee lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg nn’’eexxiiggeenntt ppaass qquuee llee ffaaiitt qquuee
lleess mmaarrcchhaannddiisseess ssoonntt eeffffeeccttiivveemmeenntt ttrraannssppoorrttééeess eenn ppoonnttééee
ssooiitt ppoorrttéé ssuurr llee ccoonnnnaaiisssseemmeenntt..
OOnn ppoouurrrraa llàà eennccoorree rreepprreennddrree lleess rreemmaarrqquueess ffaaiitteess lloorrss ddee
ll’’ééttuuddee dduu ddrrooiitt aannggllaaiiss :: eenn eeffffeett,, ddaannss ccee ccaass,, llaa ssiittuuaattiioonn dduu
cchhaarrggeeuurr eesstt pprroocchhee ddee cceellllee qquuii aauurraaiitt ééttéé llaa ssiieennnnee eenn ccaass ddee
ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarrééee,, ppuuiissqquuee llee ttrraannssppoorrtteeuurr ppeeuutt aalloorrss êêttrree
aaddmmiiss àà pprroouuvveerr qquuee llee cchhaarrggeeuurr aa ddoonnnnéé ssoonn ccoonnsseenntteemmeenntt
iimmpplliicciittee aauu ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee7766.. IIll eesstt vvrraaii cceeppeennddaanntt qquuee llaa
ssiittuuaattiioonn dduu ttrraannssppoorrtteeuurr eesstt uunn ppeeuu pplluuss ccoonnffoorrttaabbllee,, ppuuiissqquuee llee
ddrrooiitt ddee pprroouuvveerr ll’’aaccccoorrdd dduu cchhaarrggeeuurr lluuii eesstt iiccii rreeccoonnnnuu ppaarr llee
tteexxttee,, eett nnoonn ppaarr uunnee jjuurriisspprruuddeennccee,, ttoouujjoouurrss pplluuss oouu mmooiinnss
aallééaattooiirree qquuaanndd iill ss’’aaggiitt ddee CCoommmmoonn LLaaww.. IIll nn’’eenn rreessttee ppaass mmooiinnss
qquuee llàà eennccoorree llee ttrraannssppoorrtteeuurr ssee hheeuurrtteerraa àà ddeess ddiiffffiiccuullttééss
mmaattéérriieelllleess ddee pprreeuuvvee..
VVooiillàà qquuii rréédduuiitt eennccoorree ll’’iimmppoorrttaannccee ddee llaa ""ddééccllaarraattiioonn""..
SSoonn mmaaiinnttiieenn eesstt cceeppeennddaanntt jjuussttiiffiiéé ppaarr lleess eeffffeettss ddee ssoonn
aabbsseennccee ssii llee ccoonnnnaaiisssseemmeenntt eesstt ttrraannssfféérréé àà uunn ttiieerrss ddee bboonnnnee
ffooii..
22.. RReellaattiioonnss aavveecc lleess ttiieerrss
LL’’aarrttiiccllee 99 ((22)) pprréécciissee :: «« eenn ll’’aabbsseennccee dd’’uunnee tteellllee mmeennttiioonn [[……]],, llee ttrraannssppoorrtteeuurr [[……]] nn’’aauurraa ppaass llee ddrrooiitt dd’’ooppppoosseerr cceett aaccccoorrdd àà uunn ttiieerrss,, yy ccoommpprriiss uunn ddeessttiinnaattaaiirree,, qquuii eesstt ddéétteenntteeuurr ddee bboonnnnee ffooii dduu ccoonnnnaaiisssseemmeenntt.. »» VVooiillàà llaa sseeuullee ddiissppoossiittiioonn qquuii jjuussttiiffiiee vvrraaiimmeenntt llee mmaaiinnttiieenn dd’’uunnee
ddiissttiinnccttiioonn eennttrree ppoonnttééee ""ddééccllaarrééee"" eett ppoonnttééee «« nnoonn--ddééccllaarrééee »»..
IIll ss’’aaggiitt ddee pprroottééggeerr lleess ttiieerrss qquuii iiggnnoorreenntt qquuee llee cchhaarrggeeuurr aa
aauuttoorriisséé llee ttrraannssppoorrtteeuurr àà ppllaacceerr llaa ccaarrggaaiissoonn ssuurr llee ppoonntt.. EEnn
eeffffeett,, ssii llaa ppoonnttééee eesstt aauuttoorriissééee ppaarr llaa pprraattiiqquuee oouu eexxiiggééee ppaarr llaa
rréégglleemmeennttaattiioonn,, oonn eessttiimmee qquuee lleess ddiifffféérreennttss aacctteeuurrss dduu
ttrraannssppoorrtt ((yy ccoommpprriiss lleess «« ttiieerrss ddee bboonnnnee ffooii »»)) ssoonntt cceennssééss llee
ssaavvooiirr,, ppuuiissqquuee llaa ""ddééccllaarraattiioonn"" nn’’eesstt ppaass nnéécceessssaaiirree.. EEnn
75
Ce qui est au demeurant peu probable si l’on considère qu’il suffit d’une simple liberty clause, mais il arrive que le transporteur puisse être distrait : il suffit de se remémorer l’affaire du Chanda pour s ‘en convaincre 76
Cf. supra p 17
34
rreevvaanncchhee,, ssii llee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee rrééssuullttee dd’’uunnee ccoonnvveennttiioonn
eennttrree llee cchhaarrggeeuurr eett llee ttrraannssppoorrtteeuurr,, llee ttiieerrss ddee bboonnnnee ffooii nnee
ppeeuutt llee ddeevviinneerr,, eett cc’’eesstt ppoouurrqquuooii llaa ddééccllaarraattiioonn mmeennttiioonnnnaanntt
ll’’aaccccoorrdd dduu cchhaarrggeeuurr eesstt nnéécceessssaaiirree.. VVooiillàà qquuii jjuussttiiffiiee llee mmaaiinnttiieenn
dd’’uunnee rrééfféérreennccee àà uunnee ""ddééccllaarraattiioonn"" ddaannss lleess rrèègglleess ddee
HHaammbboouurrgg..
EEnnccoorree cceettttee jjuussttiiffiiccaattiioonn eesstt--eellllee bbiieenn mmiinnccee.. EEnn eeffffeett,,
llee tteexxttee nnee vviissee qquuee lleess ddéétteenntteeuurrss «« ddee bboonnnnee ffooii »».. PPaarr
ccoonnssééqquueenntt,, ssii llee ttiieerrss ddéétteenntteeuurr dduu ccoonnnnaaiisssseemmeenntt ccoonnnnaaiissssaaiitt
ll’’eexxiisstteennccee ddee ll’’aaccccoorrdd ccoonncclluu eennttrree llee cchhaarrggeeuurr eett llee
ttrraannssppoorrtteeuurr,, ccee ddeerrnniieerr ppoouurrrraa lluuii ooppppoosseerr ll’’aaccccoorrdd.. IIll nn’’yy aauurraa
ddoonncc ppaass ssaannccttiioonn dduu ddééffaauutt ddee ""ddééccllaarraattiioonn"" ssii llee ttrraannssppoorrtteeuurr
ppaarrvviieenntt àà pprroouuvveerr 11)) qquu’’iill yy aa eeuu aaccccoorrdd aavveecc llee cchhaarrggeeuurr
aauuttoorriissaanntt llaa ppoonnttééee,, 22)) qquuee llee ttiieerrss ccoonnnnaaiissssaaiitt cceett aaccccoorrdd..
CCeettttee pprreeuuvvee sseerraa cceerrtteess ddiiffffiicciillee àà rraappppoorrtteerr,, mmaaiiss iill nn’’eenn rreessttee
ppaass mmooiinnss qquuee llaa ssiittuuaattiioonn dduu ttrraannssppoorrtteeuurr ddaannss ccee ccaass nn’’eesstt ppaass
eexxcceessssiivveemmeenntt ddiifffféérreennttee ddee cceellllee qquuii eesstt llaa ssiieennnnee ddaannss lleess
rreellaattiioonnss cchhaarrggeeuurr // ttrraannssppoorrtteeuurr.. IIll ssuuffffiitt ssiimmpplleemmeenntt ddee
pprroouuvveerr qquuee llee ttiieerrss aavvaaiitt ccoonnnnaaiissssaannccee ddee ll’’aaccccoorrdd aauuttoorriissaanntt llaa
ppoonnttééee.. NNoouuss rreeccoonnnnaaiissssoonnss vvoolloonnttiieerrss qquuee cceettttee ddiifffféérreennccee eesstt
ttrrèèss iimmppoorrttaannttee eenn pprraattiiqquuee,, mmaaiiss ffoonnddaammeennttaalleemmeenntt,, dd’’uunn ppooiinntt
ddee vvuuee tthhééoorriiqquuee,, iill ss’’aaggiitt llàà dd’’uunnee ssaannccttiioonn bbiieenn mmooiinnss
iimmppoorrttaannttee,, bbiieenn mmooiinnss mmeennaaççaannttee,, qquuee ll’’iinnooppppoossaabbiilliittéé ddee
ll’’aaccccoorrdd,, ssuuggggéérrééee –– àà pprreemmiièèrree vvuuee –– ppaarr ll’’aarrttiiccllee 99 ((22)).. QQuuooiiqquu’’iill
eenn ssooiitt,, uunnee ffooiiss eennccoorree,, llaa ssiittuuaattiioonn ddeess ttiieerrss nn’’eesstt ppaass ttrrèèss
ddiifffféérreennttee ddee cceellllee qquuii ééttaaiitt llaa lleeuurr eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss eenn ccaass ddee
ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarrééee :: ppoossssiibbiilliittéé ddee pprreeuuvvee ddee llaa ccoonnnnaaiissssaannccee
dd’’uunn aaccccoorrdd iimmpplliicciittee dduu cchhaarrggeeuurr,, mmaaiiss ddiiffffiiccuullttééss iimmppoorrttaanntteess
eenn pprraattiiqquuee ppoouurr llee ttrraannssppoorrtteeuurr..
CCeettttee jjuussttiiffiiccaattiioonn ddee llaa rrééfféérreennccee àà llaa ""ddééccllaarraattiioonn"" eesstt
eennccoorree aaffffaaiibblliiee ppaarr uunnee ccoonnssiiddéérraattiioonn pprraattiiqquuee :: ss’’iill ssuuffffiitt dd’’uunnee
lliibbeerrttyy ccllaauussee ppoouurr rreemmpplliirr lleess ccoonnddiittiioonnss vviissééeess àà ll’’aarrttiiccllee 99 ((22)),,
nnuull ddoouuttee qquuee ddaannss llaa ggrraannddee mmaajjoorriittéé ddeess ccaass,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr
aauurraa iinnsséérréé uunnee tteellllee ccllaauussee ddaannss llee ccoonnnnaaiisssseemmeenntt.. PPaarr
ccoonnssééqquueenntt,, ll’’eexxiisstteennccee dd’’uunn aaccccoorrdd dduu cchhaarrggeeuurr eenn ddeehhoorrss dduu
ccoonnnnaaiisssseemmeenntt nnoouuss ppaarraaîîtt ppeeuu pprroobbaabbllee,, eett ccee dd’’aauuttaanntt pplluuss qquuee
ll’’iinnsseerrttiioonn dd’’uunnee lliibbeerrttyy ccllaauussee eesstt bbeeaauuccoouupp pplluuss «« iinnddoolloorree »»
qquu’’uunn éévveennttuueell aaccccoorrdd eexxpprrèèss,, nnééggoocciiéé aavveecc llee cchhaarrggeeuurr..
LLeess eeffffeettss ddee ll’’aabbsseennccee ddee ""ddééccllaarraattiioonn"" vviieennnneenntt ccoonnffiirrmmeerr
ll’’aannééaannttiisssseemmeenntt dduu rrôôllee ddee cceellllee--ccii ddaannss lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg.. TToouutt
aauu pplluuss lleess ccoonnssééqquueenncceess ddee ll’’aabbsseennccee ddee mmeennttiioonn ddee ll’’aauuttoorriissaattiioonn vviiss--àà--
vviiss ddeess ttiieerrss ooffffrreenntt--iillss uunnee jjuussttiiffiiccaattiioonn –– bbiieenn mmiinnccee –– dduu mmaaiinnttiieenn ddee
llaa rrééfféérreennccee àà llaa ddééccllaarraattiioonn..
35
LLaa ""ddééccllaarraattiioonn"" aa ddoonncc ppeerrdduu ssoonn iimmppoorrttaannccee ddaannss lleess rrèègglleess ddee
HHaammbboouurrgg.. AAlloorrss qquu’’eellllee ééttaaiitt llee ffoonnddeemmeenntt dd’’uunnee ddiicchhoottoommiiee lliibbeerrttéé
ccoonnttrraaccttuueellllee ((eennccaaddrrééee)) // pprrootteeccttiioonn dduu cchhaarrggeeuurr eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss,, ssoonn
eexxiisstteennccee eesstt àà ppeeiinnee jjuussttiiffiiééee ddaannss lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg.. OOnn ppoouurrrraaiitt
ss’’éémmoouuvvooiirr aalloorrss ddee llaa ssiittuuaattiioonn dduu cchhaarrggeeuurr,, qquuii nn’’aa ppaass dd’’iinnffoorrmmaattiioonn ssuurr llaa
rrééaalliittéé dduu ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee.. CCeeppeennddaanntt,, ssaa ssiittuuaattiioonn nn’’eesstt gguuèèrree ddiifffféérreennttee
ddee cceellllee qquuii ééttaaiitt llaa ssiieennnnee eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss.. EEnn eeffffeett,, llee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee
ééttaaiitt rraarreemmeenntt ddééccllaarréé,, mmaaiiss rreellaattiivveemmeenntt ssoouuvveenntt aauuttoorriisséé.. CCoommmmee ssoouuss lleess
rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg,, llee cchhaarrggeeuurr nn’’ééttaaiitt ppaass aassssuurréé ppoouurr llaa ppoonnttééee,, mmaaiiss llee
ttrraannssppoorrtteeuurr rreessttaaiitt ccoouuvveerrtt ppaarr lleess rrèègglleess ddee ddrrooiitt ccoommmmuunn.. DDee pplluuss,, qquuaanndd llaa
ppoonnttééee ééttaaiitt ddééccllaarrééee,, lleess ccoonnddiittiioonnss ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé dduu ttrraannssppoorrtteeuurr ééttaaiieenntt
eennccoorree mmooiinnss ffaavvoorraabblleess aauu cchhaarrggeeuurr,, dduu ffaaiitt ddee llaa lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee
rreellaattiivvee aaiinnssii aaccccoorrddééee aauuxx ppaarrttiieess.. LLee cchhaarrggeeuurr aannggllaaiiss pprrééfféérraaiitt ddoonncc
ss ‘‘aassssuurreerr ddee ccee qquuee llaa ppoonnttééee nn’’ééttaaiitt ppaass ddééccllaarrééee,, mmêêmmee ss’’iill ssaavvaaiitt qquuee sseess
mmaarrcchhaannddiisseess sseerraaiieenntt ttrrèèss pprroobbaabblleemmeenntt ppllaaccééeess ssuurr llee ppoonntt.. IIll ssee rrééjjoouuiirraa
ddoonncc pplluuttôôtt ddee nnee pplluuss aavvooiirr àà vvéérriiffiieerr ssii llaa ppoonnttééee eesstt ddééccllaarrééee oouu nnoonn.. IIll nn’’eenn
rreessttee ppaass mmooiinnss qquu’’oonn ppeeuutt ccoonncceevvooiirr uunnee cceerrttaaiinnee ddéécceeppttiioonn vviiss--àà--vviiss ddeess rrèègglleess
ddee HHaammbboouurrgg :: oonn ppoouuvvaaiitt eenn eeffffeett eessppéérreerr qquu’’aayyaanntt ppoouurr bbuutt ddee rrééééqquuiilliibbrreerr lleess
rreellaattiioonnss ttrraannssppoorrtteeuurr // cchhaarrggeeuurr,, eelllleess ppeerrmmeettttrraaiieenntt àà ccee ddeerrnniieerr dd’’aavvooiirr uunnee
iinnffoorrmmaattiioonn ssuurr ll’’eexxiisstteennccee ddee llaa ppoonnttééee..
LLaa ggrraannddee ddiifffféérreennccee eennttrree lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg eett llee ddrrooiitt aannggllaaiiss rrééssiiddee
ddoonncc ddaannss llaa ffiinn ddee ll’’eexxcclluussiioonn ddee llaa ppoonnttééee ""ddééccllaarrééee"" ,, eett sseess ccoonnssééqquueenncceess,, àà ssaavvooiirr llaa
ffiinn ddee llaa lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee eennccaaddrrééee ddoonntt ppoouuvvaaiieenntt bbéénnééffiicciieerr lleess ppaarrttiieess,, eett llaa
ddiissppaarriittiioonn ddee ll’’iimmppoorrttaannccee ddee llaa ddééccllaarraattiioonn.. CCeeppeennddaanntt,, ccoommmmee nnoouuss ll’’aavvoonnss vvuu ttoouutt aauu
lloonngg ddee cceettttee sseeccttiioonn,, ssii ll’’oonn ccoonnssiiddèèrree qquuee llee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee ééttaaiitt ffiinnaalleemmeenntt eenn
pprraattiiqquuee aasssseezz rraarreemmeenntt ddééccllaarréé eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss,, oonn aa ll’’iimmpprreessssiioonn qquuee llaa ssiittuuaattiioonn dduu
cchhaarrggeeuurr nn’’eesstt ppaass ttrrèèss ddiifffféérreennttee dduu ppooiinntt ddee vvuuee dduu mmééccaanniissmmee ggéénnéérraall rrééggiissssaanntt llee
ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee.. CCeettttee iimmpprreessssiioonn ssee ccoonnffiirrmmee àà ll’’eexxaammeenn dduu pprroobbllèèmmee ddee
ll’’aauuttoorriissaattiioonn dduu ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee..
SSeeccttiioonn 22 :: PPoonnttééee aauuttoorriissééee // ppoonnttééee nnoonn aauuttoorriissééee
LLaa ssiimmiilliittuuddee eennttrree lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg eett llee ddrrooiitt aannggllaaiiss eesstt àà ccee ssttaaddee
aasssseezz ffrraappppaannttee.. EEllllee ssee ccoonnssttaattee aauu nniivveeaauu ddee llaa ddééffiinniittiioonn eett dduu rrééggiimmee ddee llaa ppoonnttééee
aauuttoorriissééee,, aauu nniivveeaauu ddee llaa ssaannccttiioonn ddee llaa vviioollaattiioonn ddee ll’’iinntteerrddiiccttiioonn eexxpprreessssee ddee
ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee ffaaiittee ppaarr llee cchhaarrggeeuurr,, eett,, ddaannss uunnee mmooiinnddrree mmeessuurree,, aauu nniivveeaauu ddee llaa
ssaannccttiioonn dduu ddééffaauutt dd’’aauuttoorriissaattiioonn..
II.. LLAA PPOONNTTEEEE AAUUTTOORRIISSEEEE
SSeelloonn ll’’aarrttiiccllee 99 ddeess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg,, llee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee eesstt
aauuttoorriisséé ddaannss ttrrooiiss ccaass ::
36
−− AAccccoorrdd dduu cchhaarrggeeuurr ((ssoouuss ccoonnddiittiioonnss ddee pprreeuuvvee))
−− CCoonnffoorrmmiittéé aauuxx uussaaggeess dduu ccoommmmeerrccee ccoonnssiiddéérréé
−− EExxiiggeennccee ddee llaa rréégglleemmeennttaattiioonn
NNoouuss aavvoonnss éévvooqquuéé cceess pprroobbllèèmmeess eenn ttrraaiittaanntt ddee llaa ddééccllaarraattiioonn :: cc’’eesstt
ppoouurrqquuooii nnoouuss nnoouuss eeffffoorrcceerroonnss ddee nnee ppaass nnoouuss aattttaarrddeerr pplluuss qquuee ddee rraaiissoonn ddaannss
cceettttee ééttuuddee ddee llaa nnaattuurree ddee ll’’aauuttoorriissaattiioonn..
AA..LL’’aaccccoorrdd dduu cchhaarrggeeuurr..
NNoouuss aavvoonnss ttrraaiittéé ccee pprroobbllèèmmee ddaannss ll’’ééttuuddee ddee llaa nnaattuurree ddee llaa
ddééccllaarraattiioonn7777,, cc’’eesstt ppoouurrqquuooii nnoouuss nnoouuss bboorrnneerroonnss àà eenn rraappppeelleerr lleess
ggrraannddeess lliiggnneess..
CCoommmmee nnoouuss ll’’aavvoonnss ddiitt,, ll’’aarrttiiccllee 99 ((22)),, ssii ll’’aauuttoorriissaattiioonn dduu
ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee rrééssuullttee ddee ll’’aaccccoorrdd dduu cchhaarrggeeuurr,, cceett aaccccoorrdd ddooiitt
êêttrree mmeennttiioonnnnéé ddaannss llee ddooccuummeenntt ddee ttrraannssppoorrtt,, eett nnoonn ssuurr llee rreeccttoo dduu
ddooccuummeenntt ddee ttrraannssppoorrtt.. DDee pplluuss,, ll’’aaccccoorrdd ppeeuutt ppoorrtteerr ssuurr llee ffaaiitt qquuee lleess
mmaarrcchhaannddiisseess sseerroonntt ttrraannssppoorrttééeess eenn ppoonnttééee,, mmaaiiss aauussssii pplluuss
ssiimmpplleemmeenntt ssuurr llee ffaaiitt qquuee lleess mmaarrcchhaannddiisseess ppoouurrrroonntt êêttrree ttrraannssppoorrttééeess
eenn ppoonnttééee.. LLeess jjuurriisstteess aanngglloo--ssaaxxoonnss eenn oonntt ddoonncc ddéédduuiitt,, àà jjuussttee ttiittrree,,
qquu’’uunnee lliibbeerrttyy ccllaauussee,, iinnsséérrééee aauu vveerrssoo dduu ccoonnnnaaiisssseemmeenntt,, ssuuffffiissaaiitt àà
rreemmpplliirr llaa ccoonnddiittiioonn rreellaattiivvee àà ll’’aaccccoorrdd dduu cchhaarrggeeuurr.. CCeettttee ssoolluuttiioonn eesstt
ddoonncc sseemmbbllaabbllee àà cceellllee rrééssuullttaanntt,, eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss,, ddee ll’’aarrrrêêtt «« SSvveennsskkaa ttrraakkttoorr »»7788.. EEnn eeffffeett,, llee ddrrooiitt aannggllaaiiss rreeccoonnnnaaîîtt llaa vvaalliiddiittéé ddeess lliibbeerrttyy
ccllaauusseess.. DDee ccee ppooiinntt ddee vvuuee,, llee ddrrooiitt aannggllaaiiss eett lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg
ooffffrreenntt ddoonncc ddeess ssoolluuttiioonnss ssiimmiillaaiirreess,, ppoouurr nnee ppaass ddiirree iiddeennttiiqquueess..
LL’’aarrttiiccllee 99 ((22)) pprréévvooiitt ééggaalleemmeenntt llaa ppoossssiibbiilliittéé,, ppoouurr llee
ttrraannssppoorrtteeuurr qquuii aa oommiiss dd’’iinnsséérreerr uunnee lliibbeerrttyy ccllaauussee,, ddee pprroouuvveerr
ll’’eexxiisstteennccee ddee ll’’aaccccoorrdd dduu cchhaarrggeeuurr.. LL’’eexxiisstteennccee ddee ll’’aaccccoorrdd dduu cchhaarrggeeuurr
ppoouurrrraa êêttrree pprroouuvvééee ppaarr ddeess ddooccuummeennttss tteellss qquuee llaa bbooookkiinngg nnoottee,, oouu lleess
ttaarriiffss dduu ttrraannssppoorrtteeuurr.. CCeettttee ppoossssiibbiilliittéé eesstt ddoonncc pprroocchhee ddee llaa ffaaccuullttéé
aaccccoorrddééee aauu ttrraannssppoorrtteeuurr,, eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss,, ddee pprroouuvveerr ll’’eexxiisstteennccee dd’’uunn
aaccccoorrdd iinnffoorrmmeell dduu cchhaarrggeeuurr7799.. LLaa sseeuullee ddiifffféérreennccee rrééssuullttee ddee llaa
ssééccuurriittéé jjuurriiddiiqquuee aaccccrruuee ddoonntt bbéénnééffiicciiee llee ttrraannssppoorrtteeuurr.. EEnn eeffffeett,, llaa
ffaaccuullttéé ddee pprroouuvveerr ll’’aaccccoorrdd «« iinnffoorrmmeell »» dduu cchhaarrggeeuurr rrééssuullttee iiccii dduu
tteexxttee mmêêmmee ddeess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg.. CCeettttee ssiittuuaattiioonn eesstt ddoonncc pplluuss
ccoonnffoorrttaabbllee ppoouurr llee ttrraannssppoorrtteeuurr qquu’’eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss,, ooùù iill nn’’ééttaaiitt ppaass àà
ll’’aabbrrii dd’’uunnee éévveennttuueellllee éévvoolluuttiioonn jjuurriisspprruuddeennttiieellllee ddééffaavvoorraabbllee..
CCeettttee ssééccuurriittéé jjuurriiddiiqquuee aaccccrruuee ssee rreettrroouuvvee ééggaalleemmeenntt,, ddaannss uunnee
mmooiinnddrree mmeessuurree,, aauu nniivveeaauu ddeess rreellaattiioonnss aavveecc lleess ttiieerrss.. EEnn eeffffeett,, llaa
ppoossssiibbiilliittéé ppoouurr llee ttrraannssppoorrtteeuurr dd’’ooppppoosseerr àà uunn ttiieerrss ssaa ccoonnnnaaiissssaannccee ddee
ll’’aaccccoorrdd «« iinnffoorrmmeell »» dduu cchhaarrggeeuurr rrééssuullttaaiitt ddee llaa ddooccttrriinnee ddee
ll’’eessttooppppeell8800,, ssoolluuttiioonn jjuurriisspprruuddeennttiieellllee eett ppaarr ccoonnssééqquueenntt rreellaattiivveemmeenntt
77
Cf. supra p 33 78
Cf. supra p. 21 79
Cf. supra p 17 80
Cf. supra p 18
37
aallééaattooiirree.. IIccii,, cceettttee ppoossssiibbiilliittéé sseemmbbllee rrééssuulltteerr dduu tteexxttee mmêêmmee ddee
ll’’aarrttiiccllee 99 ((22)),, qquuii vviissee lleess ttiieerrss ddee bboonnnnee ffooii.. CCeettttee nnoottiioonn ddeevvrraaiitt
eexxcclluurree lleess ttiieerrss qquuii aavvaaiieenntt ccoonnnnaaiissssaannccee ddee ll’’aaccccoorrdd dduu cchhaarrggeeuurr..
CCeeppeennddaanntt iill eesstt vvrraaii qquuee llaa ssiittuuaattiioonn dduu ttrraannssppoorrtteeuurr eesstt mmooiinnss ssûûrree qquuee
ddaannss lleess rreellaattiioonnss ttrraannssppoorrtteeuurr // cchhaarrggeeuurr,, ddaannss llaa mmeessuurree ooùù llaa nnoottiioonn
ddee ttiieerrss ddee bboonnnnee ffooii ppoouurrrraaiitt êêttrree ddééffiinniiee ddiifffféérreemmmmeenntt ppaarr lleess jjuuggeess..
IIll nn’’eenn rreessttee ppaass mmooiinnss qquuee dduu ppooiinntt ddee vvuuee ddeess pprriinncciippeess,, llee ddrrooiitt aannggllaaiiss
eett lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg sseemmbblleenntt ooffffrriirr ddeess ssoolluuttiioonnss sseemmbbllaabblleess..
CCeettttee ssiimmiilliittuuddee ssee vvéérriiffiiee ééggaalleemmeenntt aauu nniivveeaauu ddeess aauuttrreess ccaass ddaannss
lleessqquueellss llaa ppoonnttééee eesstt aauuttoorriissééee..
BB.. LLaa ccoonnffoorrmmiittéé àà llaa pprraattiiqquuee
LLàà eennccoorree,, qquu’’iill ss’’aaggiissssee dduu pprriinncciippee ddee ll’’aauuttoorriissaattiioonn ppaarr llaa
pprraattiiqquuee,, oouu dduu ccaass ddeess ppoorrttee--ccoonntteenneeuurrss,, lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg
sseemmbblleenntt pprrooppoosseerr ddeess ssoolluuttiioonnss iiddeennttiiqquueess àà cceelllleess rreetteennuueess eenn ddrrooiitt
aannggllaaiiss.. EElllleess oonntt cceeppeennddaanntt ll’’aavvaannttaaggee ddee ccoonnffiirrmmeerr cceess ssoolluuttiioonnss,, eett ddee
lleeuurr ddoonnnneerr uunn ffoonnddeemmeenntt pplluuss ssoolliiddee..
11.. PPrriinncciippee dd’’aauuttoorriissaattiioonn ppaarr llaa pprraattiiqquuee
LL’’aarrttiiccllee 99 ((11)) ddeess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg eesstt ssaannss
ééqquuiivvooqquuee :: llee ttrraannssppoorrtteeuurr eesstt aauuttoorriisséé àà ttrraannssppoorrtteerr lleess
mmaarrcchhaannddiisseess eenn ppoonnttééee ssii ccee ttrraannssppoorrtt eesstt eeffffeeccttuuéé
ccoonnffoorrmméémmeenntt aauuxx uussaaggeess dduu ccoommmmeerrccee ccoonnssiiddéérréé.. CCeettttee
ssoolluuttiioonn eesstt iiddeennttiiqquuee àà cceellllee aaddooppttééee eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss8811,, ppuuiissqquuee
lleess jjuuggeess aavvaaiieenntt àà pplluussiieeuurrss rreepprriisseess rreeccoonnnnuu qquuee llee
ttrraannssppoorrtteeuurr ppoouuvvaaiitt ttrraannssppoorrtteerr llaa ccaarrggaaiissoonn eenn ppoonnttééee
lloorrssqquu’’uunnee ccoouuttuummee ll’’yy aauuttoorriissaaiitt..
LLeess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg pprréésseenntteenntt cceeppeennddaanntt eennccoorree
uunnee ffooiiss ll’’aavvaannttaaggee dd’’aasssseeooiirr cceettttee ssoolluuttiioonn ssuurr uunn ffoonnddeemmeenntt
tteexxttuueell.. QQuuooiiqquu’’iill eenn ssooiitt llee tteexxttee ééttaanntt iiddeennttiiqquuee àà llaa rrèèggllee
jjuurriisspprruuddeennttiieellllee,, oonn ppeeuutt ppeennsseerr qquuee lleess jjuuggeess nnee ffeerroonntt ppaass ddee
ddiissttiinnccttiioonn eennttrree ccoouuttuummee «« vveerrssiioonn ddrrooiitt aannggllaaiiss »» eett pprraattiiqquuee
vviissééee ppaarr lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg.. LLeess pprraattiiqquueess rreeccoonnnnuueess ppaarr
lleess jjuuggeess ssoouuss ll’’eemmppiirree dduu ddrrooiitt aannggllaaiiss ddeevvrraaiieenntt ddoonncc ééggaalleemmeenntt
aauuttoorriisseerr llaa ppoonnttééee ssoouuss ll’’eemmppiirree ddeess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg..
UUnnee ffooiiss eennccoorree,, lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg rreepprreennnneenntt ddeess
ssoolluuttiioonnss sseemmbbllaabblleess àà cceelllleess dduu ddrrooiitt aannggllaaiiss,, eenn lleess rreennffoorrççaanntt..
CCeellaa ssee vvéérriiffiiee ééggaalleemmeenntt ddaannss llee ccaass dduu ttrraannssppoorrtt ddee
ccoonntteenneeuurrss eenn ppoonnttééee..
22.. LLee ccaass ddeess ppoorrttee--ccoonntteenneeuurrss..
81
Cf. supra p. 19
38
CCoommmmee eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss,, lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg ppoosseenntt
llee pprriinncciippee ddee ll’’aauuttoorriissaattiioonn dduu ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee lloorrssqquu’’iill
eexxiissttee uunnee pprraattiiqquuee.. EEtt ccoommmmee eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss,, ll’’eexxiisstteennccee oouu
nnoonn dd’’uunnee tteellllee pprraattiiqquuee eesstt llaaiissssééee àà ll’’aapppprréécciiaattiioonn ddeess jjuuggeess :: llee
ssoorrtt dduu ttrraannssppoorrtt ddee ccoonntteenneeuurrss eenn ppoonnttééee ddééppeenndd ddoonncc iiccii
eennccoorree ddee llaa jjuurriisspprruuddeennccee..
EEttaanntt ddoonnnnéé qquuee llaa rrèèggllee eesstt iiddeennttiiqquuee,, ssoonn aapppplliiccaattiioonn
ddeevvrraaiitt êêttrree uunniiffoorrmmee.. PPaarr ccoonnssééqquueenntt,, oonn ppeeuutt ppeennsseerr qquuee lleess
oobbsseerrvvaattiioonnss pprrééccééddeenntteess rreellaattiivveess aauu ttrraannssppoorrtt ddee ccoonntteenneeuurrss
eenn ppoonnttééee rreesstteenntt vvaallaabblleess8822.. LLee ttrraannssppoorrtt ddee ccoonntteenneeuurrss eenn
ppoonnttééee ddeevvrraaiitt ddoonncc ssee vvooiirr rreeccoonnnnaaîîttrree llee ssttaattuutt ddee pprraattiiqquuee,,
ttoouutt aauu mmooiinnss lloorrssqquu’’iill ss’’eeffffeeccttuuee ssuurr ddeess ppoorrttee--ccoonntteenneeuurrss8833..
DDaannss lleess ddeeuuxx ccaass ((ddrrooiitt aannggllaaiiss eett rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg)),, iill
ffaauuddrraa ddoonncc aatttteennddrree qquuee lleess jjuuggeess ssee pprroonnoonncceenntt ppoouurr
rreeccoonnnnaaîîttrree aauu ttrraannssppoorrtt ddee ccoonntteenneeuurrss eenn ppoonnttééee llee ssttaattuutt ddee
pprraattiiqquuee.. CCeeppeennddaanntt,, ddaannss lleess ddeeuuxx ccaass,, àà mmooiinnss dd’’uunnee iimmpprroobbaabbllee
eexxttrraavvaaggaannccee ddeess jjuuggeess,, llee ttrraannssppoorrtt ddee ccoonntteenneeuurrss eenn ppoonnttééee
ddeevvrraaiitt êêttrree éélleevvéé aauu rraanngg ddee pprraattiiqquuee,, ttoouutt aauu mmooiinnss lloorrssqquu’’iill eesstt
eeffffeeccttuuéé àà bboorrdd ddee ppoorrttee--ccoonntteenneeuurrss..
CCee ppaarraalllléélliissmmee eesstt ééggaalleemmeenntt pprréésseenntt eenn ccaass dd’’oobblliiggaattiioonn
ddee ttrraannssppoorrtteerr eenn ppoonnttééee iimmppoossééee ppaarr llaa rréégglleemmeennttaattiioonn..
CC.. LL’’oobblliiggaattiioonn rréégglleemmeennttaaiirree ddee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee..
LL’’aarrttiiccllee 99 ((11)) ddeess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg pprréécciissee qquuee llee ttrraannssppoorrtt
eenn ppoonnttééee eesstt aauuttoorriisséé ss’’iill eesstt eexxiiggéé ppaarr llaa rréégglleemmeennttaattiioonn eenn vviigguueeuurr..
CCeettttee rrèèggllee ééttaaiitt ééggaalleemmeenntt pprréésseennttee eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss8844,, mmaaiiss
nnee rreeppoossaaiitt qquuee ssuurr uunn rraaiissoonnnneemmeenntt,, lleess jjuuggeess nnee ss’’ééttaanntt ppaass pprroonnoonnccééss
eexxpplliicciitteemmeenntt.. SSeelloonn ccee rraaiissoonnnneemmeenntt,, ssii llaa ppoonnttééee ppoouuvvaaiitt êêttrree
aauuttoorriissééee ppaarr uunnee pprraattiiqquuee,, eellllee ddeevvaaiitt aa ffoorrttiioorrii ll’’êêttrree qquuaanndd eellllee ééttaaiitt
iimmppoossééee ppaarr uunnee rréégglleemmeennttaattiioonn,, dd’’aauuttaanntt pplluuss qquuee llee rreessppeecctt
iinnccoonnddiittiioonnnneell ddee cceettttee rréégglleemmeennttaattiioonn ppaarr lleess ttrraannssppoorrtteeuurrss ccoonndduuiissaaiitt
àà ll’’ééttaabblliisssseemmeenntt dd’’uunnee pprraattiiqquuee.. PPaarr ccoonnssééqquueenntt,, mmêêmmee ssii aauu ffoonndd,, llaa
ssiittuuaattiioonn nn’’eesstt ppaass ttrrèèss ddiifffféérreennttee,, oonn nnee ppeeuutt qquuee ssee rrééjjoouuiirr ddee llaa
ccllaarriiffiiccaattiioonn aappppoorrttééee ppaarr lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg,, ssoouurrccee ddee ssééccuurriittéé
jjuurriiddiiqquuee..
PPaarr ccoonnssééqquueenntt,, mmiisseess àà ppaarrtt qquueellqquueess ppeettiitteess ssuubbttiilliittééss ddoonntt
ll’’iimmppoorrttaannccee pprraattiiqquuee eesstt rreellaattiivveemmeenntt ffaaiibbllee,, lleess ddiifffféérreenncceess eennttrree ddrrooiitt
aannggllaaiiss eett rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg ssoonntt rreellaattiivveemmeenntt ffaaiibblleess qquuaanndd iill ss’’aaggiitt ddee llaa
82
cf. supra p 20 83
Cette position est renforcée par le fait que le cas des porte-conteneurs était très présent dans l’esprit des rédacteurs des règles de Hambourg, et a d’ailleurs en partie motivé la rédaction d’un article relatif au transport en pontée. 84
cf. supra p 19
39
ppoonnttééee aauuttoorriissééee.. EEnn eeffffeett,, llaa ppoonnttééee aauuttoorriissééee ssoouuss ll’’eemmppiirree dduu ddrrooiitt aannggllaaiiss llee
sseerraa ééggaalleemmeenntt ssoouuss ll’’eemmppiirree ddeess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg.. LLeess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg
aappppoorrtteenntt ssiimmpplleemmeenntt uunnee ssééccuurriittéé jjuurriiddiiqquuee ssuupppplléémmeennttaaiirree ddoonntt oonn nnee ppeeuutt
qquuee ssee rrééjjoouuiirr..
DDee pplluuss,, llaa ppoonnttééee aauuttoorriissééee ssuubbiitt llee mmêêmmee ssoorrtt qquuee ll’’oonn ssee ppllaaccee dduu ppooiinntt
ddee vvuuee dduu ddrrooiitt aannggllaaiiss oouu ssoouuss lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg :: llaa ppoonnttééee eesstt eenn eeffffeett
ddaannss lleess ddeeuuxx ccaass ssoouummiissee aauu ddrrooiitt ccoommmmuunn ddee llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé.. IIll eesstt vvrraaii
cceeppeennddaanntt qquuee ssuurr ccee ddeerrnniieerr ppooiinntt,, lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg nn’’ooffffrreenntt ppaass llaa
ssééccuurriittéé jjuurriiddiiqquuee qquu’’eelllleess aappppoorrtteenntt ppaarr aaiilllleeuurrss,, ppuuiissqquu’’eelllleess nnee ssee pprroonnoonncceenntt
ppaass eexxpplliicciitteemmeenntt ssuurr llee ssoorrtt ddee llaa ppoonnttééee aauuttoorriissééee.. IIll aa ppuu eenn rrééssuulltteerr uunn
cceerrttaaiinn aatteerrmmooiieemmeenntt ddooccttrriinnaall,, mmaaiiss cceelluuii--ccii aa vviittee ééttéé ddiissssiippéé8855.. LLaa ppoonnttééee
aauuttoorriissééee sseerraa ddoonncc ddaannss lleess ddeeuuxx ccaass ssoouummiissee aauu ddrrooiitt ccoommmmuunn.. IIll nn’’eenn rreessttee
ppaass mmooiinnss qquuee ccee ddrrooiitt ccoommmmuunn eesstt ttrrèèss ddiifffféérreenntt sseelloonn qquu’’oonn ssee ppllaaccee ssoouuss llee
ddrrooiitt aannggllaaiiss oouu ssoouuss lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg.. MMaaiiss cceettttee ddiifffféérreennccee pprrooccèèddee ddee
llaa ddiifffféérreennccee eennttrree llee rrééggiimmee ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé mmiiss eenn ppllaaccee ppaarr lleess rrèègglleess ddee
LLaa HHaayyee // VViissbbyy eett cceelluuii ééttaabbllii ppaarr lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg,, eett nnoonn dduu
mmééccaanniissmmee ggéénnéérraall aauuqquueell eesstt ssoouummiissee llaa ppoonnttééee.. CCee mmééccaanniissmmee ééttaanntt
pprréécciisséémmeenntt ll’’oobbjjeett ddee nnoottrree ééttuuddee,, oonn ccoommpprreennddrraa qquuee nnoouuss nnee ppoouuvvoonnss iiccii
eennttaammeerr uunnee ccoommppaarraaiissoonn eennttrree lleess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy eett lleess rrèègglleess ddee
HHaammbboouurrgg,, qquuii nnoouuss ééccaarrtteerraaiitt ddee nnoottrree pprrooppooss..
LLaa ppoonnttééee nnoonn aauuttoorriissééee eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss nnee sseerraa ppaass nnoonn pplluuss aauuttoorriissééee
ppaarr lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg.. CCeeppeennddaanntt llaa rreesssseemmbbllaannccee eennttrree llee ddrrooiitt aannggllaaiiss
eett lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg eesstt mmooiinnss ffrraappppaannttee aauu nniivveeaauu dduu rrééggiimmee ddee llaa
ppoonnttééee nnoonn aauuttoorriissééee..
IIII.. LLAA PPOONNTTEEEE NNOONN AAUUTTOORRIISSEEEE
LLeess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg ddiifffféérreenntt sseennssiibblleemmeenntt dduu ddrrooiitt aannggllaaiiss qquuaanndd iill
ss’’aaggiitt ddee ssaannccttiioonnnneerr llee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee nnoonn aauuttoorriisséé.. EElllleess ss’’eenn rraapppprroocchheenntt
àà nnoouuvveeaauu lloorrssqquu’’iill ss’’aaggiitt ddee ssaannccttiioonnnneerr llaa vviioollaattiioonn ppaarr llee ttrraannssppoorrtteeuurr ddee
ll’’iinntteerrddiiccttiioonn eexxpprreessssee ddee ttrraannssppoorrtteerr llaa ccaarrggaaiissoonn eenn ppoonnttééee qquuee lluuii aavvaaiitt ffaaiittee
llee cchhaarrggeeuurr..
AA.. SSaannccttiioonn dduu ddééffaauutt dd’’aauuttoorriissaattiioonn
CCoommmmee eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss,, llaa ssaannccttiioonn iinntteerrvviieenntt àà ddeeuuxx nniivveeaauuxx..
UUnnee pprreemmiièèrree ssaannccttiioonn,, rreellaattiivveemmeenntt llééggèèrree,, vviieenntt aauuttoommaattiiqquueemmeenntt
ffrraappppeerr llee ttrraannssppoorrtteeuurr.. NNoouuss vveerrrroonnss qquuee cceettttee ssaannccttiioonn eesstt
ddiifffféérreennttee sseelloonn qquu’’iill ss’’aaggiitt dduu ddrrooiitt aannggllaaiiss oouu ddeess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg..
LLeess ddeeuuxx rrééggiimmeess,, eenn rreevvaanncchhee,, ssee rreejjooiiggnneenntt lloorrssqquu’’iill ss’’aaggiitt ddee
ssaannccttiioonnnneerr llee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee qquuii pprrooccèèddee dd’’uunnee ffaauuttee iinneexxccuussaabbllee..
11.. LLaa ssaannccttiioonn «« aauuttoommaattiiqquuee »»
85
cf. supra p 32
40
LL’’aarrttiiccllee 99 ((33)) ddeess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg pprréévvooiitt qquu’’eenn ccaass
ddee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee nnoonn aauuttoorriisséé,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr eesstt
rreessppoonnssaabbllee,, nnoonnoobbssttaanntt lleess ddiissppoossiittiioonnss ddee ll’’aarrttiiccllee 55 ((11)),, ddeess
ppeerrtteess eett ddoommmmaaggeess oouu dduu rreettaarrdd àà llaa lliivvrraaiissoonn qquuii rrééssuulltteenntt
uunniiqquueemmeenntt dduu ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee.. PPaarr ccoonnssééqquueenntt,, eenn ccaass ddee
ppoonnttééee nnoonn aauuttoorriissééee,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr sseerraa aauuttoommaattiiqquueemmeenntt
rreessppoonnssaabbllee,, eett nnee ppoouurrrraa ss’’eexxoonnéérreerr eenn pprroouuvvaanntt qquu’’iill aa pprriiss
ttoouutteess lleess mmeessuurreess qquuii ppoouuvvaaiieenntt rraaiissoonnnnaabblleemmeenntt êêttrree eexxiiggééeess
ppoouurr éévviitteerr ll’’éévvéénneemmeenntt eett sseess ccoonnssééqquueenncceess..
EEnn ddrrooiitt aannggllaaiiss ééggaalleemmeenntt,, llaa ppoonnttééee nnoonn--aauuttoorriissééee eesstt
ssaannccttiioonnnnééee ppaarr llaa pprrééssoommppttiioonn ddee mmaannqquueemmeenntt àà ll’’aarrttiiccllee IIIIII ((22))
ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy.. CCeeppeennddaanntt ddaannss ccee ccaass llee
ttrraannssppoorrtteeuurr ccoonnsseerrvvee llaa ppoossssiibbiilliittéé ddee ss’’eexxoonnéérreerr eenn pprroouuvvaanntt
ll’’eexxiisstteennccee dd’’uunn ddeess ccaass eexxcceeppttééss ddee ll’’aarrttiiccllee IIVV ((22)).. IIll eexxiissttee
ddoonncc uunnee ddiifffféérreennccee àà ccee nniivveeaauu,, mmaaiiss ppeeuutt--êêttrree ppeeuutt--oonn
aaffffiirrmmeerr qquu’’eellllee eesstt ddaavvaannttaaggee dduuee àà llaa ccoonnssttrruuccttiioonn ddiifffféérreennttee
dduu rrééggiimmee ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé qquu’’aauu mmééccaanniissmmee rrééggiissssaanntt llaa ppoonnttééee..
EEnn eeffffeett,, lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg oonntt ssuupppprriimméé llee ssyyssttèèmmee ddeess
ccaass eexxcceeppttééss.. EElllleess oonntt rreemmppllaaccéé cceess ccaass eexxcceeppttééss ppaarr uunnee
ppoossssiibbiilliittéé dd’’eexxoonnéérraattiioonn bbaassééee ssuurr llaa pprreeuuvvee ppaarr llee ttrraannssppoorrtteeuurr
qquuee ttoouutteess lleess pprrééccaauuttiioonnss oonntt ééttéé pprriisseess.. PPaarr ccoonnssééqquueenntt,, llaa
ssaannccttiioonn ddeess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg sseerraaiitt mmooiinnss eeffffiiccaaccee ssii llee
ttrraannssppoorrtteeuurr ppoouuvvaaiitt eennccoorree ss’’eexxoonnéérreerr eenn pprroouuvvaanntt ssaa ddiilliiggeennccee..
EEnn rreevvaanncchhee,, lleess ccaass eexxcceeppttééss ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy
ééttaanntt dd’’aapppplliiccaattiioonn ssttrriiccttee,, iillss nnuuiisseenntt uunn ppeeuu mmooiinnss àà ll’’eeffffiiccaacciittéé
ddee llaa ssaannccttiioonn.. PPaarr ccoonnssééqquueenntt,, llaa ddiifffféérreennccee rreellaattiivvee àà
ll’’eexxoonnéérraattiioonn ppeeuutt,, ddaannss uunnee cceerrttaaiinnee mmeessuurree,, ss’’eexxpplliiqquueerr ppaarr llaa
ccoonnssttrruuccttiioonn ddiifffféérreennttee ddeess ddeeuuxx ccoorrppss ddee rrèègglleess.. IIll nn’’eenn rreessttee
ppaass mmooiinnss eenn pprraattiiqquuee,, qquu’’iill ss’’aaggiitt dd’’uunnee ddiifffféérreennccee ccoonnssiiddéérraabbllee,,
ddoonntt llee cchhaarrggeeuurr ppeeuutt ssee rrééjjoouuiirr,, ppuuiissqquu’’eellllee rraaccccoouurrcciirraa
ccoonnssiiddéérraabblleemmeenntt lleess éévveennttuueellss ddéébbaattss jjuuddiicciiaaiirreess..
IIll eexxiissttee uunnee aauuttrree ddiifffféérreennccee ccoonnssiiddéérraabbllee.. EEnn eeffffeett,, eenn
ddrrooiitt aannggllaaiiss cceettttee «« pprrééssoommppttiioonn »» ss’’aapppplliiqquuee àà ttoouutt ddoommmmaaggee,,
aalloorrss qquuee ddaannss lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg eellllee nnee ss’’aapppplliiqquuee qquu’’aauu
ddoommmmaaggee rrééssuullttaanntt ddee llaa ppoonnttééee.. CCeettttee ddiifffféérreennccee eesstt dd’’aauuttaanntt
pplluuss iimmppoorrttaannttee dd’’uunn ppooiinntt ddee vvuuee tthhééoorriiqquuee qquu’’eellllee nn’’eesstt ppaass
rrééeelllleemmeenntt jjuussttiiffiiééee ppaarr uunnee ddiifffféérreennccee ddee ccoonnssttrruuccttiioonn,, mmaaiiss
pplluuttôôtt ppaarr uunnee vvoolloonnttéé ddee «« bbaannaalliissaattiioonn »» dduu ttrraannssppoorrtt eenn
ppoonnttééee.. EEllllee rreessttee cceeppeennddaanntt ccoonntteessttaabbllee eenn pprraattiiqquuee,, ppuuiissqquu’’eellllee
ôôttee àà llaa ssaannccttiioonn uunn ppeeuu ddee ssoonn aauuttoommaattiicciittéé,, eett,, ppaarrttaanntt,, ddee ssoonn
eeffffiiccaacciittéé.. DDee pplluuss,, eellllee rriissqquuee ddee rraalllloonnggeerr lleess ddéébbaattss,, ccaarr iill nnee
sseerraa ppaass ttoouujjoouurrss aaiisséé ddee ddéétteerrmmiinneerr ssii uunn ddoommmmaaggee pprroovviieenntt
eexxcclluussiivveemmeenntt ddee llaa ppoonnttééee..
41
LLaa ddeerrnniièèrree ddiifffféérreennccee nnoouuss iinnttéérreessssee mmooiinnss,, ppuuiissqquu’’eellllee
pprrooccèèddee ddee llaa ddiifffféérreennccee ddee ccoonnssttrruuccttiioonn.. IIll ss’’aaggiitt ddee llaa
rreessppoonnssaabbiilliittéé eenn ccaass ddee rreettaarrdd ddûû àà llaa ppoonnttééee.. CCeettttee rrèèggllee
nn’’ééttaaiitt ppaass pprréésseennttee eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss ppoouurr llaa bboonnnnee eett ssiimmppllee
rraaiissoonn qquuee lleess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy nn’’eennvviissaaggeeaaiieenntt ppaass llee
ccaass dduu rreettaarrdd..
PPaarr ccoonnssééqquueenntt,, cc’’eesstt ssuurr cceettttee pprreemmiièèrree ssaannccttiioonn
aauuttoommaattiiqquuee qquuee lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg rreellaattiivveess àà llaa ppoonnttééee
nnoonn aauuttoorriissééee ddiiffffèèrreenntt llee pplluuss dduu ddrrooiitt aannggllaaiiss.. CCeeppeennddaanntt cceettttee
ddiifffféérreennccee rreessttee rreellaattiivveemmeenntt ffaaiibbllee,, eett ppeeuutt ss’’eexxpplliiqquueerr eenn
ppaarrttiiee ppaarr llaa ccoonnssttrruuccttiioonn ddiifffféérreennttee ddeess rrééggiimmeess ddee
rreessppoonnssaabbiilliittéé.. NNoouuss vveerrrroonnss qquuee ppoouurr ccee qquuii eesstt ddeess aauuttrreess
ssaannccttiioonnss,, llee ddrrooiitt aannggllaaiiss eett lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg ssoonntt
bbeeaauuccoouupp pplluuss pprroocchheess..
22.. LLaa ssaannccttiioonn ddee ll’’éévveennttuueellllee «« ffaauuttee iinneexxccuussaabbllee »»
LL’’aarrttiiccllee 99 ((33)) ddeess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg pprréécciissee,, iinn ffiinnee,,
qquuee ssii llee ttrraannssppoorrtteeuurr eesstt rreessppoonnssaabbllee eenn ccaass ddee ppoonnttééee nnoonn
aauuttoorriissééee,, ssaa rreessppoonnssaabbiilliittéé eesstt ddéétteerrmmiinnééee ccoonnffoorrmméémmeenntt aauuxx
ddiissppoossiittiioonnss ddee ll’’aarrttiiccllee 66 oouu ddee ll’’aarrttiiccllee 88 ddee llaa ccoonnvveennttiioonn,, sseelloonn
llee ccaass.. LL’’aarrttiiccllee 66 pprréévvooiitt llee ddrrooiitt ppoouurr llee ttrraannssppoorrtteeuurr ddee lliimmiitteerr
ssaa rreessppoonnssaabbiilliittéé,, ttaannddiiss qquuee ll’’aarrttiiccllee 88 pprréécciissee lleess ccoonnddiittiioonnss
ddaannss lleessqquueelllleess llee ttrraannssppoorrtteeuurr eesstt pprriivvéé ddee ssoonn ddrrooiitt ddee lliimmiitteerr
ssaa rreessppoonnssaabbiilliittéé.. OOrr,, ll’’aarrttiiccllee 99 ((33)) pprréévvooiitt uunnee aalltteerrnnaattiivvee eennttrree
lleess ddeeuuxx tteexxtteess.. IIll eenn rrééssuullttee qquuee mmêêmmee eenn ccaass ddee ppoonnttééee nnoonn
aauuttoorriissééee,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr eesstt aaddmmiiss àà lliimmiitteerr ssaa rreessppoonnssaabbiilliittéé,,
ssaauuff ss’’iill aa ccoommmmiiss uunnee «« ffaauuttee iinneexxccuussaabbllee »»..
CCee pprriinncciippee eesstt iiddeennttiiqquuee àà cceelluuii rreetteennuu eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss,,
àà cceeccii pprrèèss qquuee lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg oonntt uunnee ffooiiss ddee pplluuss
ll’’aavvaannttaaggee dd’’êêttrree bbeeaauuccoouupp pplluuss eexxpplliicciitteess,, eett bbeeaauuccoouupp pplluuss
ssuurreess..
NNééaannmmooiinnss,, iill ssuubbssiissttee uunnee ddiifffféérreennccee àà ccee nniivveeaauu,, qquuee
JJaammeess WWooooddeerr aa rreelleevvéé nnoonn ssaannss uunnee cceerrttaaiinnee iinnqquuiiééttuuddee8866.. EEnn
eeffffeett ll’’aarrttiiccllee IIVV ((55)) ee)) ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy pprréécciissee
qquuee llaa ppeerrttee dduu ddrrooiitt àà lliimmiittaattiioonn rrééssuullttee ddee ll’’iinntteennttiioonn ddee
pprroovvooqquueerr uunn ddoommmmaaggee,, oouu dd’’uunn aaccttee ttéémméérraaiirree,, aaccccoommppllii aavveecc
ccoonnsscciieennccee qquu’’uunn ddoommmmaaggee eenn rrééssuulltteerraaiitt pprroobbaabblleemmeenntt.. LL’’aarrttiiccllee
88 ddeess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg pprréévvooiitt qquuaanntt àà lluuii qquuee llaa ppeerrttee dduu
ddrrooiitt àà lliimmiittaattiioonn rrééssuullttee ddee ll’’iinntteennttiioonn ddee pprroovvooqquueerr ccee
ddoommmmaaggee,, oouu dd’’uunn aaccttee ttéémméérraaiirree,, aaccccoommppllii aavveecc ccoonnsscciieennccee qquuee
ccee ddoommmmaaggee eenn rrééssuulltteerraaiitt pprroobbaabblleemmeenntt.. IIll eenn rrééssuullttee uunnee
86
James B. Wooder, Deck cargo : old vices and new Law, journal of maritime Law and Commerce, vol 22, N°1, janvier 1991, pp. 131 à 146, à la page 143, avant dernier §
42
ddiiffffiiccuullttéé ddee pprreeuuvvee ssuupppplléémmeennttaaiirree qquuii nn’’eesstt ppaass nnéégglliiggeeaabbllee..
CCeeppeennddaanntt,, uunnee ffooiiss eennccoorree,, cceettttee ddiifffféérreennccee pprrooccèèddee pplluuss ddee llaa
ccoonnssttrruuccttiioonn ggéénnéérraallee ddeess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg qquuee dd’’uunn vvéérriittaabbllee
cchhaannggeemmeenntt ddaannss llee mmééccaanniissmmee rrééggiissssaanntt llee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee..
MMêêmmee ss’’iill ss’’ééccaarrttee qquueellqquuee ppeeuu dduu ddrrooiitt aannggllaaiiss,, llee ssyyssttèèmmee ddee
ssaannccttiioonn ddee llaa ppoonnttééee nnoonn aauuttoorriissééee mmiiss eenn ppllaaccee ppaarr lleess rrèègglleess ddee
HHaammbboouurrgg nn’’eesstt ppaass rrééssoolluummeenntt ddiifffféérreenntt,, dd’’aauuttaanntt pplluuss qquuee lleess
ddiifffféérreenncceess pprrooccèèddeenntt pplluuss ssoouuvveenntt ddee llaa ccoonnssttrruuccttiioonn ggéénnéérraallee ddeess
ccoorrppuuss jjuurriiss qquuee dduu mmééccaanniissmmee rrééggiissssaanntt llaa ppoonnttééee.. CCeettttee rreesssseemmbbllaannccee
eesstt ééggaalleemmeenntt pprréésseennttee eenn ccaass dd’’eennggaaggeemmeenntt ddee ttrraannssppoorrtt eenn ccaallee,,
ppuuiissqquuee lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg,, ddaannss ccee ccaass,, ppaarrttaaggeenntt mmêêmmee
ll’’iinncceerrttiittuuddee dduu ddrrooiitt aannggllaaiiss..
BB.. LLaa vviioollaattiioonn ddee ll’’eennggaaggeemmeenntt ddee ttrraannssppoorrtt eenn ccaallee
IIll aarrrriivvee qquuee llee ttrraannssppoorrtteeuurr pprreennnnee ll’’eennggaaggeemmeenntt ddee
ttrraannssppoorrtteerr lleess mmaarrcchhaannddiisseess eenn ccaallee,, oouu qquuee llee cchhaarrggeeuurr lluuii iinntteerrddiissee
eexxpprreesssséémmeenntt ddee ppllaacceerr llaa ccaarrggaaiissoonn ssuurr llee ppoonntt ((ccee qquuii rreevviieenntt aauu
mmêêmmee)).. CCee ccaass eesstt pprréévvuu ppaarr ll’’aarrttiiccllee 99 ((44)) ddeess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg..
SSeelloonn ccee tteexxttee,, llaa vviioollaattiioonn ddee ll’’eennggaaggeemmeenntt ddee cchhaarrggeemmeenntt eenn ccaallee eesstt
«« ccoonnssiiddéérréé »» ccoommmmee uunnee ffaauuttee aauu sseennss ddee ll’’aarrttiiccllee 88,, eett pprriivvee ddoonncc llee
ttrraannssppoorrtteeuurr dduu ddrrooiitt àà lliimmiittaattiioonn.. CCee tteexxttee pprréésseennttee ddoonncc,, ppoouurr lleess
jjuurriisstteess ffrraannççaaiiss,, llee ccaarraaccttèèrree dd’’uunnee pprrééssoommppttiioonn iirrrrééffrraaggaabbllee8877.. LLeess
jjuurriisstteess aanngglloo--ssaaxxoonnss ssoonntt,, eeuuxx,, uunn ppeeuu mmooiinnss ccaattééggoorriiqquueess.. AAiinnssii,,
WWiilllliiaamm TTeettlleeyy eessttiimmee--tt--iill qquu’’iill ss’’aaggiitt dd’’uunnee pprrééssoommppttiioonn «« nnoonn aabbssoolluuee »»
8888.. DDee lleeuurr ccôôttéé,, JJaammeess WWooooddeerr8899,, oouu eennccoorree CC.. LLuuddddeekkee eett AA JJoohhnnssoonn9900,,
sseemmbblleenntt ppeenncchheerr ppoouurr uunnee pprrééssoommppttiioonn iirrrrééffrraaggaabbllee.. CCeettttee ddiiffffiiccuullttéé
eesstt dduuee àà llaa rrééddaaccttiioonn aannggllaaiissee ddeess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg,, qquuii rreemmppllaaccee llee
tteerrmmee «« ccoonnssiiddéérréé »» ppaarr cceelluuii ddee «« ddeeeemmeedd »»,, qquuee llee ddiiccttiioonnnnaaiirree
HHaarrrraapp’’ss ttrraadduuiitt ppaarr «« jjuuggéé,, eessttiimméé »».. OOnn ccoonnvviieennddrraa qquuee cceettttee
ssuubbssttiittuuttiioonn ppeeuutt jjuussttiiffiieerr llaa ddiivviissiioonn ddeess jjuurriisstteess aanngglloo--ssaaxxoonnss ssuurr llee
ccaarraaccttèèrree iirrrrééffrraaggaabbllee ddee cceettttee pprrééssoommppttiioonn,, ttaanntt iill eesstt vvrraaii qquuee llee
tteerrmmee «« eessttiimméé »» nn’’eesstt ppaass aauussssii ccaattééggoorriiqquuee qquuee cceelluuii ddee «« ccoonnssiiddéérréé »»..
CCeettttee ddiissccuussssiioonn ccrrééee uunnee iinncceerrttiittuuddee ((rreellaattiivvee)) ssuurr llee ccaarraaccttèèrree
aauuttoommaattiiqquuee ddee llaa ppeerrttee ddeess lliimmiittaattiioonnss.. OOrr,, cc’’eesstt ll’’iinncceerrttiittuuddee qquuii
ccaarraaccttéérriissaaiitt lleess ssoolluuttiioonnss aannggllaaiisseess rreellaattiivveess àà llaa vviioollaattiioonn ddeess
eennggaaggeemmeennttss ddee cchhaarrggeemmeenntt eenn ccaallee9911.. EEnn eeffffeett,, lleess jjuuggeess aannggllaaiiss
aavvaaiieenntt ddaannss uunn pprreemmiieerr tteemmppss eessttiimméé qquu’’iill ss’’aaggiissssaaiitt dd’’uunn ffuunnddaammeennttaall
87
Christian Scapel, « Les réformes apportées par les règles de Hambourg à la responsabilité du transporteur maritime », Revue Scapel 1992, p 111, à la p 119 § 27 88
Nous faisons ici référence à l’édition électronique du manuel de W.Tetley, disponible à l’adresse http://tetley.law.mcgill.ca/ch31.htm, voir le § IX 5) « express agreement» 89
James B. Wooder, Deck cargo : old vices and new Law, journal of maritime Law and Commerce, vol 22, N°1, janvier 1991, pp. 131 à 146, à la page 143, dernier § 90
C. Luddeke & A. Johnson, The Hamburg rules, LLP Ed., 2e ed., 1995, p 23
91 cf supra p 23
43
bbrreeaacchh pprriivvaanntt llee ttrraannssppoorrtteeuurr ddee ssoonn ddrrooiitt àà lliimmiittaattiioonn.. DDaannss uunn
ddeeuuxxiièèmmee tteemmppss,, lleess jjuuggeess aavvaaiieenntt mmiiss ffiinn àà cceettttee ddooccttrriinnee,, ssaannss ppoouurr
aauuttaanntt eexxcclluurree llaa ppoossssiibbiilliittéé ddee pprriivveerr llee ttrraannssppoorrtteeuurr ddeess lliimmiittaattiioonnss eenn
ccaass ddee ddéérroouutteemmeenntt.. DDaannss uunn ttrrooiissiièèmmee tteemmppss,, lleess jjuuggeess ssee ssoonntt bbaassééss
ssuurr llaa «« ccoonnssttrruuccttiioonn »» cc’’eesstt--àà--ddiirree ll’’iinntteerrpprrééttaattiioonn ddee llaa vvoolloonnttéé ddeess
ppaarrttiieess,, ppoouurr pprriivveerr ((oouu nnoonn)) llee ttrraannssppoorrtteeuurr ddee ssoonn ddrrooiitt àà lliimmiittaattiioonn.. IIll
eenn rrééssuullttee uunnee iinncceerrttiittuuddee eennccoorree pplluuss ggrraannddee qquuee cceellllee qquuii rrééssuullttee ddeess
rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg.. LLee cchhaarrggeeuurr ppoouuvvaaiitt ééggaalleemmeenntt tteenntteerr ddee ffaaiirree
cchhuutteerr lleess ppllaaffoonnddss ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé ssuurr llee ffoonnddeemmeenntt ddee ll’’aarrttiiccllee IIVV
((55)) ee)) ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy,, mmaaiiss iill lluuii ffaallllaaiitt pprroouuvveerr qquuee llaa
rruuppttuurree ddee ll’’eennggaaggeemmeenntt ddee cchhaarrggeemmeenntt eenn ccaallee ccoonnssttiittuuaaiitt uunnee «« ffaauuttee
iinneexxccuussaabbllee »»,, ccee qquuii nn’’ééttaaiitt ppaass aauuttoommaattiiqquueemmeenntt llee ccaass.. EEnn rrééssuumméé,, llaa
ppeerrttee ddeess lliimmiittaattiioonnss ddééppeennddaaiitt eesssseennttiieelllleemmeenntt ddeess ffaaiittss ddee cchhaaqquuee
eessppèèccee,, ccee qquuii nnee ccoonnttrriibbuuee ppaass àà ccrrééeerr uunnee vvéérriittaabbllee ssééccuurriittéé jjuurriiddiiqquuee..
LL’’iinncceerrttiittuuddee ddeess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg eesstt cceeppeennddaanntt ssaannss
ccoommmmuunnee mmeessuurree aavveecc cceellllee qquuii rrèèggnnee eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss.. TToouutteeffooiiss iill eesstt
ffrraappppaanntt ddee ccoonnssttaatteerr qquuee ssii,, àà pprreemmiièèrree vvuuee,, lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg
sseemmbblleenntt ssee ddiissttiinngguueerr ssuurr ccee ppooiinntt dduu ddrrooiitt aannggllaaiiss,, llaa bbeellllee rrèèggllee
iinnssttiittuuaanntt uunnee pprrééssoommppttiioonn iirrrrééffrraaggaabbllee,, ppoouurrrraaiitt cceeppeennddaanntt ttrréébbuucchheerr
ssuurr uunn «« ddeeeemmeedd »»,, eett ssee rreettrroouuvveerr nnoonn llooiinn dduu ddééssoorrddrree dduu ddrrooiitt
aannggllaaiiss9922.. IIll nn’’eenn rreessttee ppaass mmooiinnss qquuee cc’’eesstt llaa mmêêmmee ssaannccttiioonn qquuii eesstt
aapppplliiqquuééee ((aavveecc pplluuss oouu mmooiinnss dd’’aauuttoommaattiicciittéé)) ddaannss lleess ddeeuuxx rrééggiimmeess,, eenn
ccaass ddee vviioollaattiioonn ddee ll’’eennggaaggeemmeenntt ccoonnttrraaccttuueell.. CCee ppaarraalllléélliissmmee eesstt ttoouutt àà
ffaaiitt llooggiiqquuee :: àà ffaauuttee «« aabbssoolluuee »»,, ssaannccttiioonn «« mmaaxxiimmaallee »»..
LLaa ddiifffféérreennccee eennttrree lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg eett llee ddrrooiitt aannggllaaiiss rrééssiiddee ddoonncc
eesssseennttiieelllleemmeenntt ddaannss llaa ffiinn ddee ll’’eexxcclluussiioonn ddee llaa ppoonnttééee ddééccllaarrééee,, eett ddaannss lleess
ccoonnssééqquueenncceess qquuee cceellllee--ccii eemmppoorrttee,, àà ssaavvooiirr llaa ffiinn ddee llaa lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee ddeess
ppaarrttiieess eett llaa ddiimmiinnuuttiioonn dduu rrôôllee ddee llaa ""ddééccllaarraattiioonn"".. CCeess ddeeuuxx éévvéénneemmeennttss oonntt ddeess
ccoonnssééqquueenncceess aasssseezz ppaarraaddooxxaalleess,, ssii ll’’oonn ccoonnssiiddèèrree qquu’’eenn pprraattiiqquuee eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss llaa
ppoonnttééee ééttaaiitt aasssseezz ppeeuu ssoouuvveenntt ddééccllaarrééee.. EEnn eeffffeett,, llaa ffiinn ddee llaa lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee,,
qquuee ll’’oonn ppoouurrrraaiitt aassssiimmiilleerr àà llaa ffiinn ddeess aabbuuss ddee llaa ppaarrtt dduu ttrraannssppoorrtteeuurr,, ppeeuutt ééggaalleemmeenntt
êêttrree aannaallyyssééee eenn pprriivvaattiioonn ddee llaa ppoossssiibbiilliittéé ddee ccoonncclluurree uunn ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt ssuurr
mmeessuurree.. DDee mmêêmmee,, llaa ffiinn dduu rrôôllee ddee llaa ddééccllaarraattiioonn,, qquuee ll’’oonn ppoouurrrraaiitt aassssiimmiilleerr àà llaa ppeerrttee
dduu ddooiitt àà ll’’iinnffoorrmmaattiioonn,, ppeeuutt ééggaalleemmeenntt êêttrree ppeerrççuuee ccoommmmee uunnee lliibbéérraattiioonn,, llaa
ddééccllaarraattiioonn ééttaanntt aauuttrreeffooiiss ssoouuvveenntt ssyynnoonnyymmee ddee ccoonnddiittiioonnss aabbuussiivveess..
IIll nn’’eenn rreessttee ppaass mmooiinnss qquuee ll’’iinncclluussiioonn ddaannss lleess rrèègglleess ddee ttoouutteess lleess ppoonnttééeess,,
ddééccllaarrééeess oouu nnoonn,, ccoonnssttiittuuee llee vvéérriittaabbllee cchhaannggeemmeenntt iinnssttaauurréé ppaarr lleess rrèègglleess ddee
HHaammbboouurrgg..
LLee rrééggiimmee ggéénnéérraall ddee llaa ppoonnttééee nn’’eesstt ppaass ttaanntt eemmpprruunntt ddee nnoouuvveeaauuttéé.. SSoonn
pprriinncciippaall mméérriittee eesstt dd’’aasssseeooiirr lleess ssoolluuttiioonnss ddééggaaggééeess ppaarr llaa jjuurriisspprruuddeennccee aannggllaaiissee ssuurr
ddeess bbaasseess pplluuss ccllaaiirreess eett pplluuss ssoolliiddeess.. BBiieenn eenntteenndduu,, lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg aappppoorrtteenntt
92
surtout si l’on se remémore nos observations relatives à l’article 8 : si la présomption n’est plus irréfragable, le transporteur pourrait s’exonérer en prouvant qu’il n’avait pas conscience du dommage en question
44
qquuaanndd mmêêmmee qquueellqquueess mmooddiiffiiccaattiioonnss,, mmaaiiss cceelllleess--ccii ssoonntt ffiinnaalleemmeenntt aasssseezz ppeeuu
iimmppoorrttaanntteess,, eett eenn ttoouuss ccaass lleess rrèègglleess ssoonntt llooiinn dd’’êêttrree rrééssoolluummeenntt ddiifffféérreenntteess ddee cceelllleess
aapppplliiqquuééeess eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss.. DDee pplluuss,, cceess ddiifffféérreenncceess pprrooccèèddeenntt pplluuss ssoouuvveenntt ddee llaa
ccoonnssttrruuccttiioonn ddiifffféérreennttee ddeess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg eett ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy qquuee
dd’’uunnee ccoonncceeppttiioonn rréévvoolluuttiioonnnnaaiirree dduu rrééggiimmee ddee llaa ppoonnttééee..
IIll ffaauutt ttoouutt ddee mmêêmmee rreeccoonnnnaaîîttrree qquuee lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg aappppoorrtteenntt ddeess
mmooddiiffiiccaattiioonnss iimmppoorrttaanntteess aauu ssyyssttèèmmee ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé dduu ttrraannssppoorrtteeuurr eenn ddrrooiitt
ccoommmmuunn,, qquuii ss’’aapppplliiqquueenntt ddoonncc aauu ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee ddaannss cceerrttaaiinnss ccaass.. CCeeppeennddaanntt
ll’’ééttuuddee ddee cceess rrèègglleess nnee rreellèèvvee ppaass ddee ll’’ééttuuddee ddee llaa ppoonnttééee,, mmaaiiss dd’’uunnee ccoommppaarraaiissoonn
ggéénnéérraallee eennttrree rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg eett rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy..
IIll eenn rrééssuullttee ddoonncc qquuee ,, ssii ll’’oonn mmeett àà ppaarrtt llaa ffiinn ddee ll’’eexxcclluussiioonn ddeess ppoonnttééeess
ddééccllaarrééeess,, lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg nnee bboouulleevveerrsseenntt ppaass llee mmééccaanniissmmee ggéénnéérraall rrééggiissssaanntt
llaa ppoonnttééee..
NNoouuss aalllloonnss mmaaiinntteennaanntt vvooiirr qquu’’iill nn’’eenn eesstt ppaass ddee mmêêmmee eenn ddrrooiitt ffrraannççaaiiss..
CChhaappiittrree 22 :: LLee ddrrooiitt ffrraannççaaiiss
LLaa FFrraannccee aa rraattiiffiiéé lleess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy eett cceelllleess--ccii ssoonntt ddoonncc
aapppplliiccaabblleess.. CCeeppeennddaanntt,, mmêêmmee ssii llaa ddiissttiinnccttiioonn ppoonnttééee ddééccllaarrééee // ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarrééee
ccoonnsseerrvvee uunn iinnttéérrêêtt tthhééoorriiqquuee,, eenn pprraattiiqquuee eellllee nn’’aauurraa ppaass éénnoorrmméémmeenntt dd’’iinncciiddeennccee ssuurr
llaa ssiittuuaattiioonn ddeess ppaarrttiieess aauu ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt,, qquuee ll’’oonn ssee ppllaaccee aauu nniivveeaauu dduu ssyyssttèèmmee
dd’’aauuttoorriissaattiioonn oouu aauu nniivveeaauu ddeess ssaannccttiioonnss dduu ddééffaauutt dd’’aauuttoorriissaattiioonn.. CCeett aaffffaaiibblliisssseemmeenntt
ddee llaa ddiissttiinnccttiioonn ccoonnssttiittuuee llaa ddiifffféérreennccee mmaajjeeuurree eennttrree ddrrooiitt aannggllaaiiss eett ddrrooiitt ffrraannççaaiiss..
LLeess ddrrooiittss aannggllaaiiss eett ffrraannççaaiiss ssee rreejjooiiggnneenntt eenn rreevvaanncchhee ssuurr uunn ppooiinntt :: ll’’iinncceerrttiittuuddee qquuii
ccaarraaccttéérriissee llaa mmaanniièèrree ddoonntt llee ttrraannssppoorrtteeuurr sseerraa ssaannccttiioonnnnéé lloorrssqquu’’iill aauurraa eeffffeeccttuuéé uunnee
ppoonnttééee nnoonn aauuttoorriissééee..
SSeeccttiioonn 11 :: LL’’aattttéénnuuaattiioonn ddee llaa ddiissttiinnccttiioonn ppoonnttééee ddééccllaarrééee // ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarrééee
LLaa ddiissttiinnccttiioonn ppoonnttééee ddééccllaarrééee // nnoonn ddééccllaarrééee ccoonnsseerrvvee ssoonn iinnttéérrêêtt,, ddaannss llaa
mmeessuurree ooùù eellllee eemmppoorrttee aapppplliiccaattiioonn ddee ddeeuuxx tteexxtteess ddiifffféérreennttss,, àà ssaavvooiirr llaa llooii dduu 1188 jjuuiinn
11996666 oouu lleess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy.. CCeeppeennddaanntt,, cceettttee ddiissttiinnccttiioonn aauurraa bbeeaauuccoouupp
mmooiinnss dd’’iimmppoorrttaannccee pprraattiiqquuee eenn ddrrooiitt ffrraannççaaiiss qquu’’eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss..
II.. UUNN IINNTTEERREETT TTHHEEOORRIIQQUUEE MMAAIINNTTEENNUU
CCoommmmee nnoouuss ll’’aavvoonnss ddiitt,, llaa FFrraannccee aapppplliiqquuee lleess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy..
IIll eenn rrééssuullttee qquuee ll’’eexxcclluussiioonn ddee ll’’aarrttiiccllee 11 ((cc)) ddee cceess rrèègglleess vvaauutt ééggaalleemmeenntt eenn
ddrrooiitt ffrraannççaaiiss.. PPaarr ccoonnssééqquueenntt,, eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss ccoommmmee eenn ddrrooiitt ffrraannççaaiiss,, llaa
ppoonnttééee «« ddééccllaarrééee »» sseerraa eexxcclluuee dduu cchhaammpp dd’’aapppplliiccaattiioonn ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee //
VViissbbyy,, qquuii ss’’aapppplliiqquueerroonntt cceeppeennddaanntt àà llaa ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarrééee
AA.. AApppplliiccaattiioonn ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy àà llaa ppoonnttééee nnoonn
ddééccllaarrééee..
LLaa ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarrééee ccoonnnnaaîîtt ddoonncc uunn ssoorrtt rreellaattiivveemmeenntt
ccoommppaarraabbllee eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss eett ffrraannççaaiiss,, ppuuiissqquuee ddaannss lleess ddeeuuxx ccaass eellllee
eesstt ssoouummiissee aauuxx rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy.. LLaa ssiimmiilliittuuddee nnee ss’’aarrrrêêttee ppaass
45
llàà :: eenn eeffffeett,, àà ll’’iinnssttaarr ddeess jjuuggeess aannggllaaiiss,, lleess jjuuggeess ffrraannççaaiiss ccoonnssiiddèèrreenntt
qquu’’uunnee ccllaauussee dd’’aauuttoorriissaattiioonn ddee cchhaarrggeemmeenntt eenn ppoonnttééee nnee ppeeuutt ccoonnssttiittuueerr
uunnee ddééccllaarraattiioonn aauu sseennss ddee ll’’aarrttiiccllee 11 ((cc)) ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy9933..
DDee mmêêmmee,, lleess ccllaauusseess dd’’eexxcclluussiioonn ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé iinnsséérrééeess ddaannss llee
ccoonnnnaaiisssseemmeenntt ssoonntt nnuulllleess eenn ccaass ddee ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarrééee.. EEnnffiinn,, aaiinnssii
qquuee ll’’aa rréécceemmmmeenntt rraappppeelléé llaa CCoouurr ddee ccaassssaattiioonn9944,, llaa vvaalliiddiittéé dduu
ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee ddooiitt ddaannss ccee ccaass êêttrree eexxaammiinnééee aauu rreeggaarrdd ddeess
rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy,, eett nnoonn ddee llaa llooii ddee 11996666.. CCeeppeennddaanntt,, lleess
rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy ééttaanntt ssiilleenncciieeuusseess ssuurr ccee ppooiinntt,, ll’’aapppprréécciiaattiioonn
ddee llaa rréégguullaarriittéé dduu ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee rreellèèvvee dduu ddrrooiitt iinntteerrnnee
aapppplliiccaabbllee,, aaiinnssii qquuee ll’’aavvaaiitt oobbsseerrvvéé PPiieerrrree BBoonnaassssiieess9955..
IIll eenn rrééssuullttee qquuee,, ccoommmmee eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr qquuii cchhaarrggeerraa
lleess mmaarrcchhaannddiisseess eenn ppoonnttééee ssaannss ll’’aauuttoorriissaattiioonn dduu cchhaarrggeeuurr ccoommmmeettttrraa
uunnee ffaauuttee.. CCeeppeennddaanntt,, lleess jjuuggeess ffrraannççaaiiss nnee ppaarrttaaggeenntt ppaass llaa ccoonncceeppttiioonn
llaarrggee ddee ll’’aauuttoorriissaattiioonn aaddooppttééee ppaarr lleess jjuuggeess aannggllaaiiss.. EEnn eeffffeett,, ccoommmmee
nnoouuss llee vveerrrroonnss pplluuss llooiinn,, eenn ddrrooiitt ffrraannççaaiiss,, lleess jjuuggeess oonntt
ccoonnssiiddéérraabblleemmeenntt rreennffoorrccéé llaa pprrootteeccttiioonn dduu cchhaarrggeeuurr,, aauu ppooiinntt ppaarrffooiiss
ddee pprreennddrree cceerrttaaiinneess lliibbeerrttééss aavveecc lleess tteexxtteess9966.. IIll eenn rrééssuullttee qquuee
ccoonnttrraaiirreemmeenntt àà ccee qquuii eesstt aaddmmiiss eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss,, uunnee ssiimmppllee lliibbeerrttyy
ccllaauussee nnee ssuuffffiirraa ppaass àà pprroouuvveerr ll’’aauuttoorriissaattiioonn dduu cchhaarrggeeuurr.. DDee pplluuss,, lleess
jjuuggeess ffrraannççaaiiss,, aapppprréécciiaanntt llaa rréégguullaarriittéé ddee llaa ppoonnttééee aauu rreeggaarrdd ddee lleeuurr
ddrrooiitt iinntteerrnnee,, vvoonntt ssee mmoonnttrreerr ttrrèèss eexxiiggeeaannttss qquuaanntt àà ll’’iinnffoorrmmaattiioonn dduu
cchhaarrggeeuurr ppaarr llee ttrraannssppoorrtteeuurr.. CCeettttee eexxiiggeennccee sseerraa iiddeennttiiqquuee eenn ccaass ddee
ppoonnttééee ddééccllaarrééee eett ddee ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarrééee..
EEnn rreevvaanncchhee,, llaa ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarrééee ééttaanntt rrééggiiee ppaarr lleess rrèègglleess ddee LLaa
HHaayyee // VViissbbyy,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr nnee ppoouurrrraa bbéénnééffiicciieerr ddeess ffaacciilliittééss ddee
pprreeuuvvee pprréévvuueess ppaarr llaa llooii ddee 119966669977,, eett nnoottaammmmeenntt ddee llaa pprrééssoommppttiioonn
dd’’aaccccoorrdd dduu cchhaarrggeeuurr eenn ccaass ddee ttrraannssppoorrtt ddee ccoonntteenneeuurrss eenn ppoonnttééee..
CC’’eesstt ccee qquuii ddiifffféérreenncciiee àà ccee ssttaaddee,, eenn ddrrooiitt ffrraannççaaiiss,, llaa ppoonnttééee ddééccllaarrééee
ddee llaa ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarrééee ;; llaa ssaannccttiioonn dduu ddééffaauutt dd’’aauuttoorriissaattiioonn ééttaanntt,,
ccoommmmee nnoouuss llee vveerrrroonnss pplluuss llooiinn,, iiddeennttiiqquuee ddaannss lleess ddeeuuxx ccaass..
LLaa ddiissttiinnccttiioonn eennttrree ppoonnttééee ""ddééccllaarrééee"" eett ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarrééee
pprréésseennttee ééggaalleemmeenntt uunn aauuttrree iinnttéérrêêtt tthhééoorriiqquuee,, tteennaanntt aauu rrééggiimmee ddee llaa
ppoonnttééee ""ddééccllaarrééee""..
93
Cf. Com, 7/7/1998, « navire Atlantic Island » DMF 1998, p 826 et les observations de P Bonassies p 839 94
Com, 29/04/2002, « Camship c/ Sté Navigation et Transport et autres », BTL 2002, N° 2940, p. 335 95
cité dans les observations sous l’arrêt « camship » ci-dessus. 96
Cf infra pp . 52 & 58 97
Com, 29/04/2002, « Camship c/ Sté Navigation et Transport et autres », BTL 2002, N° 2940, p. 335
46
BB.. LL’’eexxcclluussiioonn ddee llaa ppoonnttééee ddééccllaarrééee..
SSii llaa ddiifffféérreennccee eennttrree ddrrooiitt aannggllaaiiss eett ddrrooiitt ffrraannççaaiiss nnee ppaarraaîîtt
ppaass iimmppoorrttaannttee aauu nniivveeaauu ddee llaa ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarrééee,, cceettttee iimmpprreessssiioonn
ppeerrssiissttee,, aauu pprreemmiieerr aabboorrdd sseeuulleemmeenntt,, aauu nniivveeaauu ddeess pprriinncciippeess rrééggiissssaanntt
llaa ppoonnttééee ddééccllaarrééee..
EEnn ddrrooiitt aannggllaaiiss,, llaa ppoonnttééee ddééccllaarrééee eesstt ssoouummiissee àà llaa CCoommmmoonn
LLaaww,, qquuii ooffffrree aauuxx ppaarrttiieess uunnee lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee rreellaattiivveemmeenntt
iimmppoorrttaannttee,, bbiieenn qquu’’eennccaaddrrééee.. DDee pplluuss,, llaa ppoonnttééee ddééccllaarrééee eesstt ttoouujjoouurrss
ccoonnssiiddéérrééee ccoommmmee aauuttoorriissééee eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss,, ppuuiissqquu’’eellllee eesstt iinnddiiqquuééee
ddaannss llee ccoonnnnaaiisssseemmeenntt..
LLee ddrrooiitt ffrraannççaaiiss ssuuiitt ddaannss uunn pprreemmiieerr tteemmppss llee ddrrooiitt aannggllaaiiss,,
ppuuiissqquuee llaa ppoonnttééee ddééccllaarrééee eesstt rrééggiiee ppaarr llaa llooii ddee 11996666,, qquuii ooffffrree –– ssoouuss
cceerrttaaiinneess ccoonnddiittiioonnss –– uunnee cceerrttaaiinnee lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee aauuxx ppaarrttiieess..
MMaaiiss ttrrèèss vviittee lleess cchhoosseess ssee ggââtteenntt :: eenn eeffffeett,, ppoouurr ppoouuvvooiirr bbéénnééffiicciieerr
ddee cceettttee lliibbeerrttéé,, llee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee ddooiitt,, ((ssaauuff eenn ccaass ddee ppeettiitt
ccaabboottaaggee oouu ddee rréégglleemmeennttaattiioonn iimmppéérraattiivvee)) êêttrree aauuttoorriisséé ppaarr llee
cchhaarrggeeuurr.. OOrr,, ccoonnttrraaiirreemmeenntt àà ccee qquuii ssee ddéécciiddee eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss,, llaa
mmeennttiioonn ddee llaa ppoonnttééee ssuurr llee ccoonnnnaaiisssseemmeenntt nnee ssuuffffiitt ppaass àà ééttaabblliirr llee
ccoonnsseenntteemmeenntt dduu cchhaarrggeeuurr9988.. IIll eenn rrééssuullttee uunnee ccoonnssééqquueennccee
ccoonnssiiddéérraabbllee,, ccaarr lleess jjuuggeess oonntt ffaaiitt ddee cceettttee ccoonnddiittiioonn uunnee vvéérriittaabbllee
eexxiiggeennccee dd’’iinnffoorrmmaattiioonn dduu cchhaarrggeeuurr9999..
IIll nn’’eenn rreessttee ppaass mmooiinnss qquuee llaa ddiissttiinnccttiioonn ppoonnttééee ddééccllaarrééee //
ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarrééee rreessttee jjuussttiiffiiééee eenn tthhééoorriiee,, ppuuiissqquuee llaa ddééccllaarraattiioonn
ppeerrmmeett ccoommmmee eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss,, ddee bbéénnééffiicciieerr,, ssoouuss ddeess ccoonnddiittiioonnss
cceeppeennddaanntt pplluuss rreessttrriiccttiivveess,, dd’’uunnee cceerrttaaiinnee lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee..
CCeeppeennddaanntt,, cceess ccoonnddiittiioonnss ssoonntt iinntteerrpprrééttééeess ssii ssttrriicctteemmeenntt ppaarr lleess
jjuuggeess qquu’’eenn pprraattiiqquuee,, llaa lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee ddeess ppaarrttiieess ssee rréédduuiitt
ssoouuvveenntt àà llaa ppoorrttiioonn ccoonnggrruuee.. IIll ss’’eennssuuiitt qquuee llaa ddiissttiinnccttiioonn ppoonnttééee
ddééccllaarrééee //ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarrééee nn’’ aa qquuee ppeeuu ddee ccoonnssééqquueenncceess eenn pprraattiiqquuee..
IIII.. UUNNEE PPOORRTTEEEE PPRRAATTIIQQUUEE FFAAIIBBLLEE
IIll ccoonnvviieenntt ddee pprréécciisseerr àà ccee ssttaaddee ddee nnoottrree ééttuuddee qquuee lleess ddiissppoossiittiioonnss
ssuuppppllééttiivveess ddee llaa llooii ddee 11996666 ccoorrrreessppoonnddeenntt eexxaacctteemmeenntt aauuxx rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee
// VViissbbyy.. PPaarr ccoonnssééqquueenntt,, llaa ssiimmiilliittuuddee eennttrree ppoonnttééee ddééccllaarrééee eett ppoonnttééee nnoonn
ddééccllaarrééee sseerraa ttoottaallee lloorrssqquuee cceess ddiissppoossiittiioonnss ssuuppppllééttiivveess ttrroouuvveerroonntt àà
ss’’aapppplliiqquueerr.. IIll nn’’eenn rreessttee ppaass mmooiinnss qquuee llaa llooii ddee 11996666 pprréévvooiitt ééggaalleemmeenntt uunn
rrééggiimmee ddee lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee,, ddééffiinnii àà ll’’aarrttiiccllee 3300.. CCeeppeennddaanntt,, ddaannss uunn ssoouuccii
ddee pprrootteeccttiioonn dduu cchhaarrggeeuurr,, lleess jjuuggeess oonntt aassssoorrttii cceettttee ppoossssiibbiilliittéé ddee ccoonnddiittiioonnss
tteelllleemmeenntt rreessttrriiccttiivveess qquuee cceettttee lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee aappppaarraaîîtt ccoommmmee uunnee
eexxcceeppttiioonn.. DDee pplluuss,, llee llééggiissllaatteeuurr,, eenn pprréécciissaanntt eenn 11997799 llee rrééggiimmee ddeess
98
voir l’arrêt Com, 19/12/2000, « Sté Andrina Schiffartagesuwe Fischer KG c/ Sté GAN et autres », cité au DMF 2001,n° 617, p 606 (« regards sur la jurisprudence ») 99
cf infra p 53
47
ccoonntteenneeuurrss cchhaarrggééss eenn ppoonnttééee àà bboorrdd ddeess ppoorrttee--ccoonntteenneeuurrss,, aa eennccoorree rréédduuiitt
ll’’iimmppoorrttaannccee ddee llaa ""ddééccllaarraattiioonn""..
AA..UUnnee lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee ddiiffffiicciilleemmeenntt aaccccoorrddééee..
LLaa ccoommbbiinnaaiissoonn ddeess aarrttiicclleess 2222 eett 3300 ddee llaa llooii ddee 11996666 ppeerrmmeett
aauuxx ppaarrttiieess ddee bbéénnééffiicciieerr dd’’uunnee cceerrttaaiinnee lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee ddaannss ttrrooiiss
ccaass :: eenn ccaass ddee «« ppeettiitt ccaabboottaaggee »» ;; qquuaanndd llee cchhaarrggeemmeenntt eenn ppoonnttééee eesstt
eexxiiggéé ppaarr llaa rréégglleemmeennttaattiioonn,, oouu qquuaanndd iill eesstt eeffffeeccttuuéé aavveecc ll’’aaccccoorrdd dduu
cchhaarrggeeuurr..
DDaannss lleess ddeeuuxx pprreemmiieerrss ccaass,, lleess ppaarrttiieess ppoouurrrroonntt ddiissppoosseerr ssaannss
pprroobbllèèmmee ddee lleeuurr lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee,, ddaannss llaa mmeessuurree ooùù llee
ttrraannssppoorrtteeuurr nnee ccoommmmeett ppaass ddee ffaauuttee iinneexxccuussaabbllee.. IIll ss’’aaggiitt llàà ddeess sseeuullss
ccaass ooùù llaa lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee ddeess ppaarrttiieess rreessttee uunn pprriinncciippee..
IIll rreessttee ppoossssiibbllee aauu ttrraannssppoorrtteeuurr ddee bbéénnééffiicciieerr ddee cceettttee lliibbeerrttéé
ccoonnttrraaccttuueellllee ss’’iill oobbttiieenntt ll’’aaccccoorrdd dduu cchhaarrggeeuurr..
EEnn ccaass dd’’aaccccoorrdd eexxpprrèèss,, llaa ppoonnttééee sseerraa ccoonnssiiddéérrééee ccoommmmee
rréégguulliièèrree,, eett lleess jjuuggeess aaccccoorrddeerroonntt cceettttee lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee.. LLee
ttrraannssppoorrtteeuurr sseerraa aauuttoorriisséé àà ttrraannssppoorrtteerr lleess mmaarrcchhaannddiisseess eenn ppoonnttééee,,
eett àà eexxcclluurree ssaa rreessppoonnssaabbiilliittéé ddee ccee ffaaiitt,, àà mmooiinnss qquu’’iill nnee ccoommmmeettttee uunnee
ffaauuttee iinneexxccuussaabbllee..
LLee pprroobbllèèmmee ssee ccoorrssee qquuaanndd ll’’aaccccoorrdd dduu cchhaarrggeeuurr rrééssuullttee dd’’uunnee
lliibbeerrttyy ccllaauussee iinnsséérrééee aauu rreeccttoo dduu ccoonnnnaaiisssseemmeenntt..
DDaannss ll’’aarrrrêêtt dduu 1199//1122//220000110000,, llaa CCoouurr ddee ccaassssaattiioonn ss’’eesstt
pprroonnoonnccééee ssuurr ccee pprroobbllèèmmee.. EEnn ll’’eessppèèccee,, llaa ddééccllaarraattiioonn ddee llaa ppoonnttééee aavvaaiitt
ééttéé jjuuggééee ssuuffffiissaannttee ppoouurr llaa ffaaiirree éécchhaappppeerr aauuxx rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee //
VViissbbyy eett llaa ssoouummeettttrree àà llaa llooii ffrraannççaaiissee.. LLeess ccoonnnnaaiisssseemmeennttss ccoonntteennaaiieenntt
ééggaalleemmeenntt uunnee ccllaauussee dd’’aauuttoorriissaattiioonn ddee ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee.. LLaa CCoouurr ddee
ccaassssaattiioonn aa cceeppeennddaanntt eessttiimméé qquuee llee cchhaarrggeeuurr nn’’aayyaanntt nnii ssiiggnnéé llee
ccoonnnnaaiisssseemmeenntt,, nnii ééttéé aavviisséé dduu cchhaarrggeemmeenntt eenn ppoonnttééee ddee llaa mmaarrcchhaannddiissee,,
llee ttrraannssppoorrtteeuurr nnee ppoouuvvaaiitt ssee pprréévvaallooiirr ddee ll’’aaccccoorrdd dduu cchhaarrggeeuurr.. IIll
sseemmbbllee aasssseezz ccuurriieeuuxx qquuee lleess jjuuggeess ppuuiisssseenntt ddéécciiddeerr qquuee llee cchhaarrggeeuurr nn’’aa
ppaass ééttéé aavveerrttii aalloorrss mmêêmmee qquuee llee ccoonnnnaaiisssseemmeenntt ccoommppoorrttaaiitt uunnee mmeennttiioonn
ssuuffffiissaanntt àà ééccaarrtteerr lleess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy..
IIll nn’’eenn rreessttee ppaass mmooiinnss qquuee lleess jjuuggeess ffrraannççaaiiss,, ddaannss uunn ssoouuccii
((eexxcceessssiiff ??)) ddee pprrootteeccttiioonn ddeess cchhaarrggeeuurrss,, nn’’aaccccoorrddeenntt ppaass aauuttaanntt ddee
vvaalleeuurr aauu ccoonnnnaaiisssseemmeenntt qquuee nnee llee ffoonntt lleess jjuuggeess aannggllaaiiss.. IIll eenn rrééssuullttee
qquuee ppoouurr bbéénnééffiicciieerr ddee llaa lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee,, iill nnee ssuuffffiitt ppaass aauu
ttrraannssppoorrtteeuurr dd’’iinnsséérreerr aauu ccoonnnnaaiisssseemmeenntt uunnee lliibbeerrttyy ccllaauussee.. IIll ffaauutt
eennccoorree ddaannss ccee ccaass qquu’’iill iinnffoorrmmee llee cchhaarrggeeuurr ddee ccee qquu’’iill pprrooccééddeerraa àà llaa
mmiissee eenn ppoonnttééee110011.. OOnn ppeeuutt cceeppeennddaanntt ss’’iinntteerrrrooggeerr ssuurr llaa ffoorrmmee qquuee ddooiitt
pprreennddrree cceettttee iinnffoorrmmaattiioonn dduu cchhaarrggeeuurr.. EEnn pprraattiiqquuee,, eellllee pprreennddrraa bbiieenn
100
Com, 19/12/2000, « Sté Andrina Schiffartagesuwe Fischer KG c/ Sté GAN et autres », cité au DMF 2001,n° 617, p 606 (« regards sur la jurisprudence ») précité 101
Cf. Cass. Com, 18/1/1994, BTL 1994, p.332, cité au Lamy transport, t 2 p 278
48
ssoouuvveenntt llaa ffoorrmmee dd’’uunn aavviiss.. MMaaiiss llaa jjuurriisspprruuddeennccee ssuurr ccee ppooiinntt,, eett
nnoottaammmmeenntt cceett aarrrrêêtt dduu 1199//1122//22000000,, nnoouuss ppaarraaîîtt rreellaattiivveemmeenntt
iinnccoohhéérreennttee.. EEnn eeffffeett,, ddaannss cceett aarrrrêêtt,, lleess jjuuggeess oonntt eessttiimméé qquuee llaa
mmeennttiioonn ddee llaa ppoonnttééee,, ccoonnffoorrmmee àà ll’’aarrttiiccllee 11 ((cc)),, nnee ssuuffffiissaaiitt ppaass àà aavviisseerr
llee cchhaarrggeeuurr dduu ttrraannssppoorrtt eenn ppoonnttééee.. CCeeppeennddaanntt,, llaa jjuurriisspprruuddeennccee aaddmmeett
llaa vvaalliiddiittéé ddeess ccllaauusseess ddee ddiissppeennssee dd’’aavviiss,, mmêêmmee ssii eellllee lleess aapppplliiqquuee
ssttrriicctteemmeenntt.. NNoouuss rreeccoonnnnaaiissssoonnss vvoolloonnttiieerrss qquuee cceettttee ddiissttiinnccttiioonn ppeeuutt
ssee bbaasseerr ssuurr uunnee cceerrttaaiinnee llooggiiqquuee ccoonnttrraaccttuueellllee110022,, mmaaiiss qquu’’iill nnoouuss ssooiitt
ppeerrmmiiss ddee ppeennsseerr qquu’’uunnee ccllaauussee ddee ddiissppeennssee dd’’aavviiss ppaasssseerraa pplluuss
ffaacciilleemmeenntt iinnaappeerrççuuee qquu’’uunnee ddééccllaarraattiioonn ccoonnffoorrmmee àà ll’’aarrttiiccllee 11 ((cc))..
IIll nn’’eenn rreessttee ppaass mmooiinnss qquuee ddaannss lleess ffaaiittss,, eenn rraaiissoonn ddee cceettttee
jjuurriisspprruuddeennccee,, llaa lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee aa tteennddaannccee àà ddeevveenniirr ll’’eexxcceeppttiioonn..
PPaarr ccoonnssééqquueenntt,, llee cchhaammpp dd’’aapppplliiccaattiioonn «« pprraattiiqquuee »» ddeess rrèègglleess ddee
LLaa HHaayyee // VViissbbyy eesstt bbeeaauuccoouupp pplluuss iimmppoorrttaanntt eenn ddrrooiitt ffrraannççaaiiss qquu’’eenn
ddrrooiitt aannggllaaiiss.. IIll eenn rrééssuullttee uunnee ssiimmiilliittuuddee eennttrree ppoonnttééee ddééccllaarrééee eett
ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarrééee dd’’aauuttaanntt pplluuss iimmppoorrttaannttee qquuee lleess jjuuggeess aapppplliiqquueerroonntt
lleess mmêêmmee ccrriittèèrreess «« jjuurriisspprruuddeennttiieellss »» ppoouurr ddéétteerrmmiinneerr ll’’eexxiisstteennccee oouu
nnoonn ddee ll’’aauuttoorriissaattiioonn dduu cchhaarrggeeuurr..
CCeettttee ssiimmiilliittuuddee eesstt eennccoorree pplluuss ffrraappppaannttee lloorrssqquu’’iill ss ‘‘aaggiitt
dd’’ééttuuddiieerr llee ccaass ddeess ppoorrttee--ccoonntteenneeuurrss..
BB.. LLee ccaass ddeess ppoorrttee--ccoonntteenneeuurrss..
LLoorrssqquuee llaa ppoonnttééee eesstt ddééccllaarrééee,, cc’’eesstt llaa llooii ddee 11996666 qquuii ss’’aapppplliiqquuee
aauuxx ccoonntteenneeuurrss cchhaarrggééss ssuurr llee ppoonntt dd’’uunn «« nnaavviirree mmuunnii dd’’iinnssttaallllaattiioonnss
aapppprroopprriiééeess ppoouurr ccee ttyyppee ddee ttrraannssppoorrtt »» ((eenn dd’’aauuttrreess tteerrmmeess uunn ppoorrttee--
ccoonntteenneeuurrss)).. OOrr,, sseelloonn llaa ccoommbbiinnaaiissoonn ddeess aarrttiicclleess 2222 eett 3300 ddee cceettttee llooii,,
llee ttrraannssppoorrtt ddee ccoonntteenneeuurrss eenn ppoonnttééee eesstt ssuuppppoosséé aauuttoorriisséé,, mmaaiiss ddaannss ccee
ccaass lleess ccllaauusseess rreellaattiivveess àà llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé eett àà llaa rrééppaarraattiioonn nnee ssoonntt
ppaass vvaallaabblleess..
PPaarr ccoonnssééqquueenntt,, lleess ccoonntteenneeuurrss ddééccllaarrééss eenn ppoonnttééee sseerroonntt ssoouummiiss
aauuxx rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy ddaannss lleess mmêêmmeess ccoonnddiittiioonnss qquuee lleess
mmaarrcchhaannddiisseess oorrddiinnaaiirreess,, vvooyyaaggeeaanntt eenn ccaallee.. CCeeppeennddaanntt,, llee ccoonnsseenntteemmeenntt
dduu cchhaarrggeeuurr eesstt ssiimmpplleemmeenntt «« ssuuppppoosséé »» ddoonnnnéé.. IIll eenn rrééssuullttee qquuee lleess
ccoonntteenneeuurrss ppllaaccééss ssuurr llee ppoonntt eenn vviioollaattiioonn dd’’uunnee iinntteerrddiiccttiioonn eexxpprreessssee
éémmaannaanntt dduu cchhaarrggeeuurr sseerroonntt ssoouummiiss aauu rrééggiimmee ddee llaa ppoonnttééee iirrrréégguulliièèrree,,
llee ttrraannssppoorrtteeuurr aayyaanntt ddaannss ccee ccaass ccoommmmiiss uunnee ffaauuttee.. MMaaiiss mmêêmmee ddaannss ccee
ccaass,, llaa ffaauuttee sseerraa aapppprréécciiééee,, eett lleess ddoommmmaaggeess eenn rrééssuullttaanntt sseerroonntt
rrééppaarrééss sseelloonn llaa llooii ddee 11996666,, cc’’eesstt--àà--ddiirree,, ffiinnaalleemmeenntt,, sseelloonn lleess rrèègglleess ddee
LLaa HHaayyee // VViissbbyy..
FFiinnaalleemmeenntt,, llee rrééggiimmee dduu ccoonntteenneeuurr nn’’eesstt ppaass ttrrèèss ddiifffféérreenntt,, qquuee
llaa ppoonnttééee ssooiitt ddééccllaarrééee oouu nnoonn.. LLaa sseeuullee ddiifffféérreennccee rrééssiiddee ddaannss llaa
102
une clause de dispense d’avis pouvant être, semble-t-il, plus facilement visée par l’ acceptation du chargeur, qu’une mention du fait que la cargaison a été placée sur le pont.
49
pprrééssoommppttiioonn dd’’aaccccoorrdd dduu cchhaarrggeeuurr ddoonntt bbéénnééffiicciiee llee ttrraannssppoorrtteeuurr eenn ccaass
ddee ppoonnttééee ddééccllaarrééee..
LLee ddrrooiitt aannggllaaiiss eesstt bbeeaauuccoouupp mmooiinnss ffaavvoorraabbllee aauu cchhaarrggeeuurr.. EEnn
eeffffeett,, eenn ccaass ddee ppoonnttééee ddééccllaarrééee,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr bbéénnééffiicciiee ddee ttoouutteess
ffaaççoonnss dd’’uunnee lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee,, qquuii,, bbiieenn qquu’’eennccaaddrrééee,, rreessttee
rreellaattiivveemmeenntt iimmppoorrttaannttee.. EEnn ccaass ddee ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarrééee,, llee ttrraannssppoorrtt
eesstt rrééggii ppaarr lleess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy,, mmaaiiss llee ttrraannssppoorrtteeuurr
bbéénnééffiicciieerraaiitt aa pprriioorrii dd’’uunnee pprrééssoommppttiioonn dd’’aaccccoorrdd dduu cchhaarrggeeuurr ssiimmiillaaiirree àà
cceellllee aaccccoorrddééee ppaarr llaa llooii ddee 11996666..
IIll eenn rrééssuullttee qquuee ddaannss ccee ccaass eennccoorree,, llaa ddiissttiinnccttiioonn ppoonnttééee
ddééccllaarrééee // ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarrééee eesstt bbeeaauuccoouupp pplluuss iimmppoorrttaannttee eenn ddrrooiitt
aannggllaaiiss qquu’’eenn ddrrooiitt ffrraannççaaiiss..
EEnn ddrrooiitt ffrraannççaaiiss,, llaa ddiifffféérreennccee eennttrree ppoonnttééee ddééccllaarrééee eett ppoonnttééee nnoonn
ddééccllaarrééee eesstt ddoonncc bbiieenn mmiinnccee.. EEllllee ssee rrééssuummee aauuxx ppooiinnttss ssuuiivvaannttss ::
�� DDiissppeennssee dd’’aaccccoorrdd eenn ccaass ddee ppeettiitt ccaabboottaaggee eett
dd’’oobblliiggaattiioonn rréégglleemmeennttaaiirree ddee cchhaarrggeemmeenntt eenn ppoonnttééee..
�� PPrrééssoommppttiioonn dd’’aaccccoorrdd eenn ccaass ddee ttrraannssppoorrtt ssuurr ddeess
ppoorrttee--ccoonntteenneeuurrss..
�� LLiibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee ddeess ppaarrttiieess ssii llee ttrraannssppoorrtteeuurr
ppaarrvviieenntt àà ddéémmoonnttrreerr ll’’aaccccoorrdd dduu cchhaarrggeeuurr..
EEnn ddrrooiitt aannggllaaiiss,, llaa ssiittuuaattiioonn ppeeuutt ssee rrééssuummeerr aaiinnssii ::
�� LLiibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee ddeess ppaarrttiieess eenn ccaass ddee ppoonnttééee
ddééccllaarrééee..
LLaa ddiissttiinnccttiioonn ppoonnttééee ddééccllaarrééee // ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarrééee eesstt ddoonncc
ccoonnssiiddéérraabblleemmeenntt aaffffaaiibblliiee eenn ddrrooiitt ffrraannççaaiiss.. IIll eenn rrééssuullttee uunnee mmeeiilllleeuurree pprrootteeccttiioonn ddeess
cchhaarrggeeuurrss,, mmaaiiss ééggaalleemmeenntt uunnee cceerrttaaiinnee ccoonnffuussiioonn,, eennttrreetteennuuee ppaarr llee ffaaiitt qquuee
ll’’eexxiisstteennccee ddee ll’’aaccccoorrdd dduu cchhaarrggeeuurr eenn ccaass ddee ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarrééee eesstt aapppprréécciiééee sseelloonn
lleess mmêêmmeess ccrriittèèrreess qquu’’ eenn ccaass ddee ppoonnttééee ddééccllaarrééee..
LLee rrééggiimmee ddeess ssaannccttiioonnss aapppplliiccaabblleess eenn ccaass ddee ffaauuttee dduu ttrraannssppoorrtteeuurr ssoouuffffrree
ééggaalleemmeenntt ddee cceettttee ccoonnffuussiioonn..
SSeeccttiioonn 22 :: uunn rrééggiimmee ddee ssaannccttiioonn uunniiqquuee mmaaiiss ccoonnffuuss
EEnn ddrrooiitt ffrraannççaaiiss ccoommmmee eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr nnee ppeeuutt ddéétteerrmmiinneerr
aavveecc cceerrttiittuuddee llaa ssaannccttiioonn qquuii lluuii sseerraa aapppplliiqquuééee eenn ccaass ddee ppoonnttééee nnoonn aauuttoorriissééee..
CCeeppeennddaanntt,, eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss cceettttee iinncceerrttiittuuddee nnee ttoouucchhee qquuee llee ttrraannssppoorrtteeuurr aayyaanntt
pprrooccééddéé àà uunnee ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarrééee,, aalloorrss qquu’’eenn ddrrooiitt ffrraannççaaiiss,, eellllee ffrraappppee ééggaalleemmeenntt lleess
ppoonnttééeess ddééccllaarrééeess,, ppuuiissqquuee cceelllleess--ccii ssoonntt ssoouummiisseess àà uunn rrééggiimmee ééqquuiivvaalleenntt àà cceelluuii ddee llaa
ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarrééee..
EEnn ddrrooiitt ffrraannççaaiiss ccoommmmee eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss,, lleess ssaannccttiioonnss dduu ttrraannssppoorrtteeuurr ppeeuuvveenntt
êêttrree ccllaassssééeess ddaannss ddeeuuxx ccaattééggoorriieess,, sseelloonn qquu’’eelllleess rreellèèvveenntt dduu ddrrooiitt ddeess ccoonnttrraattss oouu dduu
ddrrooiitt ddeess ttrraannssppoorrttss mmaarriittiimmeess..
En cas de pontée déclarée
50
II.. LLEESS SSAANNCCTTIIOONNSS «« CCOONNTTRRAACCTTUUEELLLLEESS »»
LLaa llooii ddee 11996666 ccoommmmee lleess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy nnee pprréévvooiieenntt
ffiinnaalleemmeenntt qquu’’uunn rrééggiimmee ssuuppppllééttiiff,, àà cceeccii pprrèèss qquuee ddaannss llee ccaass ddeess rrèègglleess ddee LLaa
HHaayyee // VViissbbyy,, lleess ppaarrttiieess nnee ppeeuuvveenntt yy ddéérrooggeerr qquuee ddaannss uunn sseennss ffaavvoorraabbllee aauu
cchhaarrggeeuurr.. IIll eenn rrééssuullttee qquuee lloorrssqquuee lleess ppaarrttiieess aauurroonntt aaddaappttéé lleess rrèègglleess àà lleeuurr
ssiittuuaattiioonn,, lleess jjuuggeess aaddaapptteerroonntt lleess ssaannccttiioonnss aauuxx rrèègglleess aaiinnssii mmiisseess eenn ppllaaccee ppaarr
lleess ppaarrttiieess.. CCeellaa ssee vvéérriiffiiee qquuaanndd lleess ppaarrttiieess oonntt aalloouurrddii lleess oobblliiggaattiioonnss dduu
ttrraannssppoorrtteeuurr,, mmaaiiss ééggaalleemmeenntt lloorrssqquuee ccee ddeerrnniieerr aa pprrooffiittéé ddee llaa lliibbeerrttéé
ccoonnttrraaccttuueellllee aaccccoorrddééee ppaarr llaa llooii ddee 11996666 ppoouurr eexxcclluurree ssaa rreessppoonnssaabbiilliittéé..
AA..LL’’iinntteerrddiiccttiioonn eexxpprreessssee dduu cchhaarrggeemmeenntt eenn ppoonnttééee
IIll nn’’eesstt ppaass rraarree qquuee llee cchhaarrggeeuurr,, ssoouucciieeuuxx ddee pprroottééggeerr sseess
mmaarrcchhaannddiisseess,, ffaassssee ffiigguurreerr aauu ccoonnnnaaiisssseemmeenntt uunnee iinntteerrddiiccttiioonn ddee
cchhaarrggeemmeenntt eenn ppoonnttééee.. LLee cchhaarrggeeuurr ppoouurrrraa ééggaalleemmeenntt oobbtteenniirr dduu
ttrraannssppoorrtteeuurr ll’’eennggaaggeemmeenntt ddee ppllaacceerr lleess mmaarrcchhaannddiisseess eenn ccaallee,, ccee qquuii
aauurraa llee mmêêmmee eeffffeett..
LLaa qquueessttiioonn eesstt ddee ssaavvooiirr qquueellllee sseerraa llaa ssaannccttiioonn lloorrssqquuee llaa
ccaarrggaaiissoonn sseerraa ttrraannssppoorrttééee eenn ppoonnttééee eenn vviioollaattiioonn ddee cceettttee iinntteerrddiiccttiioonn
eexxpprreessssee oouu ddee cceett eennggaaggeemmeenntt..
LLaa CCoouurr ddee ccaassssaattiioonn ss’’eesstt pprroonnoonnccééee ssuurr ccee pprroobbllèèmmee ddaannss
ll’’aarrrrêêtt «« DDüüsssseellddoorrff EExxpprreessss 110033»».. EEnn ll’’eessppèèccee,, llee cchhaarrggeeuurr aavvaaiitt ccoonnffiiéé
uunn ccoonntteenneeuurr aauu ttrraannssppoorrtteeuurr,, eenn lluuii iinntteerrddiissaanntt ddee llee ppllaacceerr eenn ppoonnttééee..
LLee ttrraannssppoorrtteeuurr nn’’aavvaaiitt ppaass tteennuu ccoommppttee ddee cceettttee iinntteerrddiiccttiioonn110044,, eett lleess
mmaarrcchhaannddiisseess aavvaaiieenntt ééttéé eennddoommmmaaggééeess.. LLaa CCoouurr ddee ccaassssaattiioonn aa eessttiimméé
qquuee llee ttrraannssppoorrtteeuurr aayyaanntt rreeccoonnnnuu ll’’iinntteerrddiiccttiioonn qquuii lluuii aavvaaiitt ééttéé ffaaiittee ddee
ppllaacceerr llee ccoonntteenneeuurr ssuurr llee ppoonntt,, cceelluuii--ccii nnee ppoouuvvaaiitt eenn aauuccuunn ccaass ssee
pprréévvaallooiirr ddee llaa pprrééssoommppttiioonn dd’’aaccccoorrdd aaccccoorrddééee ppaarr ll’’aarrttiiccllee 2222 ddee llaa llooii
ddee 11996666 aauuxx ppoorrttee--ccoonntteenneeuurrss..
CCeeppeennddaanntt,, llaa vviioollaattiioonn ddee ll’’eennggaaggeemmeenntt ddee ttrraannssppoorrtt eenn ccaallee nnee
ccoonnssttiittuuee ppaass aauuttoommaattiiqquueemmeenntt uunnee ffaauuttee iinneexxccuussaabbllee.. LLaa ppoonnttééee eesstt
ssiimmpplleemmeenntt ssoouummiissee aauu rrééggiimmee ddee llaa ppoonnttééee iirrrréégguulliièèrree,, qquuee nnoouuss
ddééttaaiilllleerroonnss uunn ppeeuu pplluuss llooiinn..
DDaannss llee ccaass dduu DDüüsssseellddoorrff EExxpprreessss ,, llaa ffaauuttee dduu ttrraannssppoorrtteeuurr aa ééttéé
rreeccoonnnnuuee,, mmaaiiss cceelluuii--ccii aauurraaiitt ééttéé eexxoonnéérréé ddee ssaa rreessppoonnssaabbiilliittéé ss’’iill ééttaaiitt
ppaarrvveennuu àà pprroouuvveerr qquuee llee ddoommmmaaggee nnee rrééssuullttaaiitt ppaass dduu ttrraannssppoorrtt eenn
ppoonnttééee.. IIll bbéénnééffiicciiee ééggaalleemmeenntt ddeess lliimmiittaattiioonnss pprréévvuueess ppaarr lleess tteexxtteess,,
ssaauuff eenn ccaass ddee ffaauuttee iinneexxccuussaabbllee..
IIll eesstt àà nnootteerr qquuee llaa ssoolluuttiioonn sseerraa iiddeennttiiqquuee eenn ccaass ddee ppoonnttééee nnoonn
ddééccllaarrééee eett eexxpprreesssséémmeenntt iinntteerrddiittee,, ppuuiissqquuee llaa rréégguullaarriittéé ddee llaa ppoonnttééee
nnoonn ddééccllaarrééee eesstt aapppprréécciiééee aauu rreeggaarrdd dduu ddrrooiitt iinntteerrnnee..
103
Com, 22/1/2002, Sté Hapag Lloyd Gmbh c/ Cie Mutuelles du Mans assurancezs IARD, DMF 2002, p 528 104
R. Achard nous précise même dans sa note p 530 que le transporteur avait radié du connaissement la mention de l’interdiction.
51
LLaa rrèèggllee aaddooppttééee eenn ddrrooiitt ffrraannççaaiiss aabboouuttii àà uunn rrééssuullttaatt aasssseezz
pprroocchhee ddee cceelluuii ddee ll’’aarrrrêêtt aannggllaaiiss «« EEvvaannss vv.. MMeerrzzaarriioo »»110055.. IIll ssuubbssiissttee
cceeppeennddaanntt uunnee ddiifffféérreennccee nnoottaabbllee eennttrree llee ddrrooiitt aannggllaaiiss eett llee ddrrooiitt
ffrraannççaaiiss :: cceettttee rrèèggllee nnee ddeevvrraaiitt ppaass êêttrree aapppplliiqquuééee àà llaa ppoonnttééee ddééccllaarrééee
eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss..
LLeess ddrrooiittss aannggllaaiiss eett ffrraannççaaiiss ssoonntt ééggaalleemmeenntt pprroocchheess lloorrssqquu’’iill
ss’’aaggiitt ddee ssaannccttiioonnnneerr uunn aabbuuss ppaarr llee ttrraannssppoorrtteeuurr ddee ssaa lliibbeerrttéé
ccoonnttrraaccttuueellllee..
BB.. AAbbuuss ddee llaa lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee..
DDaannss ccee ccaass,, ddrrooiittss aannggllaaiiss eett ffrraannççaaiiss ssee rreejjooiiggnneenntt aauu nniivveeaauu ddee
llaa ddiissttiinnccttiioonn ppoonnttééee ddééccllaarrééee // ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarrééee.. EEnn eeffffeett,, ddaannss lleess
ddeeuuxx ssyyssttèèmmeess,, llaa lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee nnee sseerraa jjaammaaiiss aaccccoorrddééee lloorrssqquuee
llaa ppoonnttééee nn’’aauurraa ppaass ééttéé ddééccllaarrééee.. IIll nn’’eenn rreessttee ppaass mmooiinnss qquuee llaa lliibbeerrttéé
ccoonnttrraaccttuueellllee sseerraa pplluuss ddiiffffiicciilleemmeenntt aaccccoorrddééee eenn ddrrooiitt ffrraannççaaiiss qquu’’eenn
ddrrooiitt aannggllaaiiss,, mmaaiiss nnoouuss aavvoonnss ddééjjàà éévvooqquuéé ccee pprroobbllèèmmee110066..
EEnn ddrrooiitt ffrraannççaaiiss,, qquuaanndd llee ttrraannssppoorrtteeuurr bbéénnééffiicciiee ddee llaa lliibbeerrttéé
ccoonnttrraaccttuueellllee110077,, cceellllee--ccii nn’’eesstt ppaass aabbssoolluuee.. LLee ttrraannssppoorrtteeuurr aauurraa llaa
ppoossssiibbiilliittéé dd’’iinnsséérreerr ddaannss llee ccoonnnnaaiisssseemmeenntt ddeess ccllaauusseess dd’’eexxcclluussiioonn ddee
rreessppoonnssaabbiilliittéé eenn ccaass ddee ppoonnttééee aauuttoorriissééee110088.. CCeeppeennddaanntt,, ssii llaa vvaalliiddiittéé ddee
cceess ccllaauusseess eesstt,, ddaannss uunnee cceerrttaaiinnee mmeessuurree,, rreeccoonnnnuuee ppaarr ll’’aarrttiiccllee 3300 ddee
llaa llooii ddee 11996666,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr nnee ppoouurrrraa lleess iinnvvooqquueerr ss’’iill aa ccoommmmiiss uunnee
ffaauuttee iinneexxccuussaabbllee.. LLaa nnoottiioonn ddee ffaauuttee iinneexxccuussaabbllee «« ccoonnttrraaccttuueellllee »» sseerraa
ddaannss uunnee ttrrèèss llaarrggee mmeessuurree ccoommppaarraabbllee àà llaa nnoottiioonn ddee ffaauuttee iinneexxccuussaabbllee
rrééssuullttaanntt ddee ll’’aarrttiiccllee IIVV ((55)) ee)) ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy110099,, ccee qquuii
nnee ffaaiitt rriieenn ppoouurr ddiimmiinnuueerr llaa ccoonnffuussiioonn eennttrree ppoonnttééee ddééccllaarrééee eett ppoonnttééee
nnoonn ddééccllaarrééee.. LLaa ssaannccttiioonn sseerraa iiddeennttiiqquuee ddaannss lleess ddeeuuxx ccaass :: pprriivvaattiioonn
ddeess «« ccllaauusseess eexxoonnéérraattooiirreess oouu lliimmiittaattiivveess pprréévvuueess ppaarr lleess rrèègglleess ddee LLaa
HHaayyee // VViissbbyy 111100»»..
EEnn ddrrooiitt aannggllaaiiss,, lleess pprriinncciippeess nnee ssoonntt pplluuss lleess mmêêmmeess,, mmaaiiss iill eesstt
ppoossssiibbllee ddee ppaarrvveenniirr àà uunn rrééssuullttaatt pprroocchhee,, ssii ll’’oonn ffaaiitt aabbssttrraaccttiioonn ddeess
iinncceerrttiittuuddeess qquuii ppèèsseenntt ssuurr llaa ffaauuttee iinneexxccuussaabbllee..
EEnn eeffffeett,, llee ffoonnccttiioonnnneemmeenntt ddee llaa ddooccttrriinnee dduu ffuunnddaammeennttaall bbrreeaacchh ééttaaiitt
ccoommppaarraabbllee àà cceelluuii ddee llaa ffaauuttee iinneexxccuussaabbllee,, mmêêmmee ssii ll’’oonn ppeeuutt ppeennsseerr qquuee
lleess jjuuggeess aannggllaaiiss ééttaaiieenntt ppeeuutt--êêttrree uunn ppeeuu pplluuss eexxiiggeeaannttss ssuurr llee ddeeggrréé ddee
ggrraavviittéé ddee llaa ffaauuttee..
105
J. Evans & Sons (Portsmouth) Ltd. v. Andrea Merzario Ltd. [1976] 2 Lloyd’s Rep. 165 précité p 22 106
les juges français exigent notamment que le connaissement soit signé par le chargeur, ou que le transporteur avise le chargeur de l’effectivité de la pontée. 107
résultant de la combinaison des articles 22 et 30 de la loi de 1966 108
et il s’en privera rarement 109
Cf infra p 59 110
Cf. Com, 14/05/2002, Sté Someport Walon c/ Sté Alsthom Energie et a., navire « Ethnos », DMF 2002 p 620, note Ph. Delebecque à la page 627, 1
er attendu
52
CCeeppeennddaanntt,, nnoouuss ll’’aavvoonnss vvuu111111 cceettttee ddooccttrriinnee aa ééttéé aabbaannddoonnnnééee.. MMaaiiss lleess
jjuuggeess sseemmbblleenntt aavvooiirr mmiiss eenn ppllaaccee ((llaa ssoolluuttiioonn ddee ll’’aarrrrêêtt TThhee CChhaannddaa rreessttee àà ccoonnffiirrmmeerr)) uunn nnoouuvveeaauu ssyyssttèèmmee,, ppeerrmmeettttaanntt dd’’aabboouuttiirr àà uunn
rrééssuullttaatt pprroocchhee dduu ddrrooiitt ffrraannççaaiiss.. EEnn eeffffeett,, sseelloonn llee pprriinncciippee ddee
«« ccoonnssttrruuccttiioonn »»,, lleess ccllaauusseess lliimmiittaattiivveess ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé nnee sseerroonntt ppaass
aapppplliiqquuééeess ss’’iill aappppaarraaîîtt qquuee lleess ppaarrttiieess nn’’aavvaaiieenntt ppaass pprréévvuu qquu’’eelllleess
ss’’aapppplliiqquueenntt eenn ccaass ddee ffaauuttee iinneexxccuussaabbllee.. PPaarr ccoonnssééqquueenntt,, llaa ffaauuttee
iinneexxccuussaabbllee eennttrraaîînneerraaiitt llaa ppeerrttee ddeess ccllaauusseess eenn qquueessttiioonn,, nnoonn ppaass àà
ttiittrree ddee ssaannccttiioonn,, mmaaiiss eenn rraaiissoonn dduu rrééggiimmee ccoonnttrraaccttuueell ssppéécciiffiiqquuee
aauuqquueell sseerraaiitt ssoouummiiss llee ttrraannssppoorrtt eenn ccaass ddee ffaauuttee iinneexxccuussaabbllee.. LLee
rrééssuullttaatt,, eenn pprraattiiqquuee,, eesstt cceeppeennddaanntt pprroocchhee dduu ddrrooiitt ffrraannççaaiiss,, ssii ccee nn’’eesstt
qquuee llee ttrraannssppoorrtteeuurr ppoouurrrraa aa pprriioorrii éécchhaappppeerr àà cceettttee ssaannccttiioonn ss’’iill
pprréécciissee eexxpprreesssséémmeenntt qquuee lleess ccllaauusseess ss’’aapppplliiqquueenntt mmêêmmee eenn ccaass ddee ffaauuttee
iinneexxccuussaabbllee..
EEnn ttoouutt ééttaatt ddee ccaauussee,, cceess ssoolluuttiioonnss ddooiivveenntt êêttrree ccoonnffiirrmmééeess,, eett oonn ppeeuutt
gglloobbaalleemmeenntt ccoonnssiiddéérreerr qquuee llee ttrraannssppoorrtteeuurr aa pplluuss ddee cchhaanncceess ddee
ccoonnsseerrvveerr llee bbéénnééffiiccee ddeess ccllaauusseess dd’’eexxcclluussiioonn ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé eenn ddrrooiitt
aannggllaaiiss qquu’’eenn ddrrooiitt ffrraannççaaiiss..
LLee rrééggiimmee ddeess ssaannccttiioonnss bbaassééeess ssuurr lleess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy
sseemmbbllee ééggaalleemmeenntt pplluuss ffaavvoorraabbllee aauu ttrraannssppoorrtteeuurr eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss qquu’’eenn ddrrooiitt
ffrraannççaaiiss..
IIII.. LLAA SSAANNCCTTIIOONN DDEE LLAA PPOONNTTEEEE IIRRRREEGGUULLIIEERREE
LLaa ssaannccttiioonn ddee llaa ppoonnttééee iirrrréégguulliièèrree,, ppoouurrttaanntt bbaassééee ssuurr lleess mmêêmmeess
tteexxtteess eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss eett eenn ddrrooiitt ffrraannççaaiiss111122,, sseerraa cceeppeennddaanntt ddiifffféérreennttee sseelloonn
qquuee ll’’oonn ssee ttrroouuvvee aauu NNoorrdd oouu aauu SSuudd ddee llaa MMaanncchhee.. LLee ddrrooiitt ffrraannççaaiiss sseemmbbllee
pplluuss ccoonnffuuss qquuee llee ddrrooiitt aannggllaaiiss eenn ccee qquuii ccoonncceerrnnee llaa ssaannccttiioonn «« ddee bbaassee »»,, mmaaiiss
ppaarraaîîtt aauujjoouurrdd’’hhuuii pplluuss ccllaaiirr aauu nniivveeaauu ddee llaa ssaannccttiioonn ddee llaa ffaauuttee iinneexxccuussaabbllee..
AA..MMaannqquueemmeenntt àà ll’’aarrttiiccllee IIIIII ((22))
EEnn ddrrooiitt ffrraannççaaiiss,, lloorrssqquuee llaa ppoonnttééee eesstt ddééccllaarrééee,, mmaaiiss jjuuggééee
iirrrréégguulliièèrree,, eellllee ssee vvooiitt aapppplliiqquueerr llaa llooii ddee 11996666,, ddoonntt llee ssyyssttèèmmee ddee
rreessppoonnssaabbiilliittéé eesstt iiddeennttiiqquuee àà cceelluuii ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy..
QQuuaanndd llaa ppoonnttééee nn’’eesstt ppaass ddééccllaarrééee,, ssaa rréégguullaarriittéé eesstt aapppprréécciiééee sseelloonn llee
ddrrooiitt iinntteerrnnee ffrraannççaaiiss :: eenn ccaass dd’’aabbsseennccee dd’’aaccccoorrdd dduu cchhaarrggeeuurr,, llaa
ppoonnttééee ccoonnssttiittuuee uunnee ffaauuttee ssaannccttiioonnnnééee ppaarr llee ssyyssttèèmmee ddeess rrèègglleess ddee LLaa
HHaayyee // VViissbbyy.. LLaa ppoonnttééee iirrrréégguulliièèrree sseerraa ddoonncc ssaannccttiioonnnnééee ddee llaa mmêêmmee
ffaaççoonn,, qquu’’eellllee ssooiitt ddééccllaarrééee oouu nnoonn..
111
Cf supra p. 23 112
l’application de la loi de 1966 à la sanction de la pontée irrégulière déclarée aura pour effet d’aligner le régime pontée déclarée / pontée non déclarée quand la pontée est irrégulière.
53
QQuueellllee eesstt ddoonncc llaa ssoolluuttiioonn eenn ddrrooiitt ffrraannççaaiiss ?? LLaa ppoonnttééee
iirrrréégguulliièèrree ccoonnssttiittuuee ddaannss ttoouuss lleess ccaass uunn mmaannqquueemmeenntt àà ll’’aarrttiiccllee IIIIII ((22))..
IIll ffaauutt cceeppeennddaanntt ddiissttiinngguueerr ddeeuuxx ssiittuuaattiioonnss sseelloonn ll’’oorriiggiinnee dduu ddoommmmaaggee..
SSii llee ddoommmmaaggee rrééssuullttee dduu cchhaarrggeemmeenntt eenn ppoonnttééee,, llee ttrraannssppoorrtteeuurr sseemmbbllee
pprriivvéé ddee llaa ppoossssiibbiilliittéé dd’’iinnvvooqquueerr lleess ccaass eexxcceeppttééss pprréévvuuss ppaarr lleess rrèègglleess
ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy,, eett rreepprriiss ppaarr llaa llooii ddee 11996666,, oouu ttoouutt aauu mmooiinnss ddee
cceerrttaaiinnss dd’’eennttrree eeuuxx.. OOnn ssee rreeppoorrtteerraa aavveecc pprrooffiitt ssuurr ccee ssuujjeett aauuxx
oobbsseerrvvaattiioonnss ffaaiitteess ppaarr PP..BBoonnaassssiieess ssoouuss ll’’aarrrrêêtt «« AAttllaannttiicc IIssllaanndd »» 111133..
SSeelloonn llee pprrooffeesssseeuurr BBoonnaassssiieess,, llaa CCoouurr ddee ccaassssaattiioonn aa eenn ll’’eessppèèccee aaddooppttéé
llaa ddiissttiinnccttiioonn ddéévveellooppppééee ppaarr AAllaaiinn SSéérriiaauuxx,, ffoonnddééee ssuurr llaa «« sspphhèèrree ddee
ddiilliiggeennccee »».. EEnn ccaass ddee ddoommmmaaggee rrééssuullttaanntt ddee llaa ppoonnttééee iirrrréégguulliièèrree,, llee
ttrraannssppoorrtteeuurr sseerraaiitt pprriivvéé ddeess ccaass eexxcceeppttééss nnee rreelleevvaanntt ppaass ddee llaa sspphhèèrree
ddee ddiilliiggeennccee ddee ssoonn ccrrééaanncciieerr,, eett nnee ppoouurrrraaiitt ddoonncc ss’’eexxoonnéérreerr qquu ‘‘eenn ccaass
ddee ffaauuttee ddee ccee ddeerrnniieerr.. LLaa CCoouurr ddee ccaassssaattiioonn aa,, eenn ll’’eessppèèccee,, aapppplliiqquuéé
cceettttee tthhééoorriiee aauu ccaass eexxcceeppttéé ddee ppéérriillss ddee llaa mmeerr.. RReessttee àà ssaavvooiirr,, ccoommmmee
llee ddiitt PPiieerrrree BBoonnaassssiieess,, ssii eellllee aapppplliiqquueerraa cceettttee mmêêmmee tthhééoorriiee aauuxx aauuttrreess
ccaass eexxcceeppttééss..
EEnn rreevvaanncchhee,, ssii llee ddoommmmaaggee nnee rrééssuullttee ppaass dduu cchhaarrggeemmeenntt iirrrréégguulliieerr eenn
ppoonnttééee,, mmaaiiss dd’’uunn aauuttrree mmaannqquueemmeenntt dduu ttrraannssppoorrtteeuurr ((iinnnnaavviiggaabbiilliittéé dduu
nnaavviirree,, ppaarr eexxeemmppllee)),, ll’’iinntteerrpprrééttaattiioonn aa ccoonnttrraarriioo ddee llaa jjuurriisspprruuddeennccee
nnoouuss ppeerrmmeett ddee ppeennsseerr qquuee ccee ddeerrnniieerr nnee sseerraa ppaass pprriivvéé ddeess ccaass
eexxcceeppttééss.. LLeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy ss’’aapppplliiqquueerroonntt aalloorrss ccoommmmee ssii
lleess mmaarrcchhaannddiisseess aavvaaiieenntt ééttéé ppllaaccééeess eenn ccaallee..
CCeettttee ddeerrnniièèrree ssoolluuttiioonn eesstt pplluuss pprroocchhee ddee cceellllee rreetteennuuee eenn ddrrooiitt
aannggllaaiiss.. EEnn eeffffeett,, llaa ppoonnttééee nnoonn aauuttoorriissééee sseerraa aauuttoommaattiiqquueemmeenntt
ccoonnssiiddéérrééee ccoommmmee uunn mmaannqquueemmeenntt àà ll’’oobblliiggaattiioonn ddee ssooiinn ddee ll’’aarrttiiccllee IIIIII
((22)) ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy.. CCeeppeennddaanntt,, lleess jjuuggeess aannggllaaiiss,, pplluuss
ffiiddèèlleess aauu tteexxttee ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy,, nnee pprriivveenntt ppaass llee
ttrraannssppoorrtteeuurr ddee llaa ppoossssiibbiilliittéé dd’’iinnvvooqquueerr uunn ccaass eexxcceeppttéé.. LLeess ccaass
eexxcceeppttééss sseerroonntt ssiimmpplleemmeenntt «« aaddaappttééss »» aauu ffaaiitt qquuee llaa ccaarrggaaiissoonn aa ééttéé
ppllaaccééee ssuurr llee ppoonntt111144.. DDee pplluuss,, ccee rrééggiimmee ddee ssaannccttiioonn nnee ttrroouuvvee ppaass àà
ss’’aapppplliiqquueerr eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss qquuaanndd llaa ppoonnttééee eesstt ddééccllaarrééee,, aalloorrss qquu’’iill
ss’’aapppplliiqquuee iinnddiissttiinncctteemmeenntt àà llaa ppoonnttééee ddééccllaarrééee eett àà llaa ppoonnttééee nnoonn
ddééccllaarrééee eenn ddrrooiitt ffrraannççaaiiss..
UUnnee ffooiiss eennccoorree,, llaa pprrootteeccttiioonn dduu cchhaarrggeeuurr eesstt bbiieenn pplluuss
iimmppoorrttaannttee eenn ddrrooiitt ffrraannççaaiiss qquu’’eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss.. LLeess ddeeuuxx ssyyssttèèmmeess ssee
rraapppprroocchheenntt eenn rreevvaanncchhee lloorrssqquu’’iill ss’’aaggiitt dd’’aapppplliiqquueerr ll’’aarrttiiccllee IIVV ((55)) ee)) ddeess
rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy ppoouurr ssaannccttiioonnnneerr uunnee ffaauuttee iinneexxccuussaabbllee..
BB.. LLaa ssaannccttiioonn ddee llaa «« ffaauuttee iinneexxccuussaabbllee »»
113
Com, 7/7/1998, « navire Atlantic Island » DMF 1998, p 826 et les observations de P Bonassies p 840, §2 114
il sera par exemple difficile, voire impossible, d’établir l’existence d’une « incursion d’eau de mer imprévue » qui constitue pourtant le cas excepté de péril de la mer en cas de transport en cale.
54
LL’’aarrttiiccllee IIVV ((55)) ee)) ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy pprréévvooiitt llaa
ppoossssiibbiilliittéé ddee pprriivveerr llee ttrraannssppoorrtteeuurr ddeess ppllaaffoonnddss ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé eenn
ccaass dd’’aaccttee ccoommmmiiss ttéémméérraaiirreemmeenntt,, aavveecc llaa ccoonnsscciieennccee qquu’’uunn ddoommmmaaggee eenn
rrééssuulltteerraaiitt pprroobbaabblleemmeenntt ((«« llaa ffaauuttee iinneexxccuussaabbllee »»))..
LLeess jjuuggeess ffrraannççaaiiss oonntt ssoouuvveenntt aaddooppttéé uunnee ccoonncceeppttiioonn eexxtteennssiivvee
ddee llaa ffaauuttee iinneexxccuussaabbllee111155,, qquuii ppoouuvvaaiitt ccoonndduuiirree àà ppeennsseerr qquuee llee
cchhaarrggeemmeenntt eenn ppoonnttééee ccoonnssttiittuuaaiitt pprreessqquuee aauuttoommaattiiqquueemmeenntt uunnee ffaauuttee
iinneexxccuussaabbllee.. LLaa CCoouurr ddee ccaassssaattiioonn aa rréécceemmmmeenntt mmiiss ffiinn àà ccee ccoouurraanntt,, eenn
rreepprreennaanntt llaa ddééffiinniittiioonn rrééssuullttaanntt ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy.. CCee
«« rreeccaaddrraaggee »» eesstt iinntteerrvveennuu ddaannss ll’’aarrrrêêtt «« NNaavviirree EEtthhnnooss »»,, eenn ddaattee dduu
1144//0055//22000022111166.. EEnn ll’’eessppèèccee,, dduu mmaattéérriieell sseennssiibbllee àà ll’’eeaauu aavvaaiitt ééttéé ppllaaccéé
ddaannss ddeess ccaaiisssseess ppoorrttaanntt lleess mmaarrqquueess aaddééqquuaatteess.. CCeess ccaaiisssseess aavvaaiieenntt
nnééaannmmooiinnss ééttéé ppllaaccééeess eenn ppoonnttééee ppaarr llee ttrraannssppoorrtteeuurr.. IIll eenn eesstt rrééssuullttéé
dd’’iimmppoorrttaannttss ddoommmmaaggeess,, dduuss àà llaa ccoorrrroossiioonn ppaarr eeaauu ddee mmeerr.. LLaa CCoouurr
dd’’aappppeell aavvaaiitt rreetteennuu llaa ffaauuttee iinneexxccuussaabbllee dduu ttrraannssppoorrtteeuurr,, aauuxx mmoottiiffss
qquu’’iill ss’’aaggiissssaaiitt «« dd’’uunnee nnaavviiggaattiioonn lloonngguuee àà llaa rreennccoonnttrree ddee ppoossssiibblleess
tteemmppêêtteess,, qquuee llee ttrraannssppoorrtteeuurr nn’’aavvaaiitt nnii oobbtteennuu ll’’aauuttoorriissaattiioonn dduu
cchhaarrggeeuurr,, nnii mmêêmmee aavviisséé ccee ddeerrnniieerr,, qquuee llaa ppoonnttééee nn’’ééttaaiitt ppaass mmeennttiioonnnnééee
ssuurr llee ccoonnnnaaiisssseemmeenntt,, eett qquuee llaa ccaaiissssee ppoorrttaaiitt ttrrèèss vviissiibblleemmeenntt lleess ssiiggnneess
dd’’uunn mmaattéérriieell sseennssiibbllee àà ll’’eeaauu »»111177.. LLaa CCoouurr ddee ccaassssaattiioonn aa cceeppeennddaanntt
cceennssuurréé ll’’aarrrrêêtt ddee llaa CCoouurr dd’’aappppeell,, eessttiimmaanntt qquuee cceellllee--ccii nn’’aavvaaiitt ppaass ééttaabbllii
qquuee llee ttrraannssppoorrtteeuurr aavvaaiitt aaggii ttéémméérraaiirreemmeenntt eett aavveecc ccoonnsscciieennccee qquu’’uunn
ddoommmmaaggee eenn rrééssuulltteerraaiitt pprroobbaabblleemmeenntt111188.. LLeess jjuuggeess eenn rreevviieennnneenntt ddoonncc,,
eett cc’’eesstt hheeuurreeuuxx,, àà uunnee ccoonncceeppttiioonn pplluuss ssttrriiccttee ddee llaa ffaauuttee iinneexxccuussaabbllee..
LLeess jjuuggeess aannggllaaiiss nn’’oonntt ppaass eennccoorree eeuu àà ssee pprroonnoonncceerr ssuurr llaa ffaauuttee
iinneexxccuussaabbllee,, aauu sseennss ddee ll’’aarrttiiccllee IIVV ((55)) ee))111199.. MMaaiiss ss’’iillss aaddoopptteenntt llaa
ppoossiittiioonn ddeess jjuuggeess nnééoo--zzééllaannddaaiiss ddaannss ll’’aarrrrêêtt «« TThhee PPeemmbbrrookkee »»,, lleeuurr
ccoonncceeppttiioonn ddee llaa ffaauuttee iinneexxccuussaabbllee ddeevvrraaiitt êêttrree aasssseezz pprroocchhee ddee cceellllee
mmaaiinntteennaanntt aaddooppttééee ppaarr lleess jjuuggeess ffrraannççaaiiss ((cc’’eesstt dd’’aauuttaanntt pplluuss hheeuurreeuuxx
qquuee cceettttee ssaannccttiioonn eesstt ddaannss lleess ddeeuuxx ccaass bbaassééee ssuurr ll’’aarrttiiccllee IIVV ((55)) ee)) ddeess
rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy..)) IIll rreesstteerraa cceeppeennddaanntt ttoouujjoouurrss llaa mmêêmmee
ddiifffféérreennccee eennttrree ddrrooiitt ffrraannççaaiiss eett ddrrooiitt aannggllaaiiss :: oouuttrree--mmaanncchhee,, llaa ffaauuttee
iinneexxccuussaabbllee,, eenn ccaass ddee ppoonnttééee ddééccllaarrééee,, nnee sseerraa ppaass rrééggiiee ppaarr ll’’aarrttiiccllee
IIVV ((55)) ee)),, mmaaiiss éévveennttuueelllleemmeenntt ppaarr llaa ddooccttrriinnee ddee llaa «« ccoonnssttrruuccttiioonn »»..
PPaarr ccoonnssééqquueenntt,, aauu nniivveeaauu ddeess ssaannccttiioonnss,, ddrrooiitt aannggllaaiiss eett ffrraannççaaiiss nnee
ssoonntt ppaass ffoonncciièèrreemmeenntt ddiifffféérreennttss.. EEnn ffaaiitt,, llaa pprriinncciippaallee ddiifffféérreennccee,, eett eellllee eesstt
115
Voir par exemple les observations de Ph Delebecque sous l’arrêt navire « Ethnos », DMF 2002 p620, à la p 628, §1 116
Com, 14/05/2002, Sté Someport Walon c/ Sté Alsthom Energie et a., navire « Ethnos », DMF 2002 p 620, note Ph. Delebecque 117
Com, 14/05/2002, Sté Someport Walon c/ Sté Alsthom Energie et a., navire « Ethnos », DMF 2002 p 620, à la p. 627, 2
e attendu
118 ibid. , 3
e attendu.
119 Cf supra p 27
55
ddee ttaaiillllee,, eesstt qquu’’eenn AAnngglleetteerrrree,, llaa ppoonnttééee ddééccllaarrééee nnee ssee vveerrrraa ppaass aapppplliiqquueerr cceess
ssaannccttiioonnss..
LLeess mmééccaanniissmmeess aannggllaaiiss eett ffrraannççaaiiss nnee ssoonntt ddoonncc ppaass ttrrèèss ddiifffféérreennttss ddaannss lleeuurrss
pprriinncciippeess,, mmaaiiss lleeuurr aapppplliiccaattiioonn eenn ddrrooiitt ffrraannççaaiiss,, gguuiiddééee ppaarr uunn ssoouuccii ddee pprrootteeccttiioonn dduu
cchhaarrggeeuurr,, aattttéénnuuee ffoorrtteemmeenntt cceettttee rreesssseemmbbllaannccee eenn pprraattiiqquuee.. LLaa ddiifffféérreennccee mmaajjeeuurree
eennttrree ddrrooiitt ffrraannççaaiiss eett aannggllaaiiss rrééssiiddee ddaannss ll’’aabbsseennccee,, eenn ddrrooiitt ffrraannççaaiiss,, ddee rrééeellllee
ssééppaarraattiioonn eennttrree ppoonnttééee ddééccllaarrééee eett ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarrééee.. CCeettttee aabbsseennccee ddee ssééppaarraattiioonn
eesstt dduuee àà llaa llooii ddee 11996666,, qquuii rreepprreenndd lleess tteerrmmeess ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy,, mmaaiiss
ééggaalleemmeenntt àà ll’’aapppplliiccaattiioonn qquuee lleess jjuuggeess oonntt ffaaiittee ddee cceettttee llooii..
LLee ddrrooiitt aannggllaaiiss ssee ccaarraaccttéérriissee ddoonncc ppaarr llaa llaarrggee lliibbeerrttéé llaaiissssééee aauuxx ppaarrttiieess..
CCeeccii eesstt ppaarrttiiccuulliièèrreemmeenntt vvrraaii lloorrssqquuee llaa ppoonnttééee eesstt ddééccllaarrééee,, ppuuiissqquuee lleess ppaarrttiieess
bbéénnééffiicciieenntt ddaannss ccee ccaass dd’’uunnee lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee qquuii,, bbiieenn qquu’’eennccaaddrrééee,, lleeuurr ppeerrmmeett
ddee mmeettttrree eenn ppllaaccee ddeess ssoolluuttiioonnss ttrrèèss ddiifffféérreenntteess ddee cceelllleess pprrooppoossééeess ppaarr lleess rrèègglleess ddee
LLaa HHaayyee // VViissbbyy.. MMaaiiss cceellaa eesstt ééggaalleemmeenntt vvrraaii,, qquuooiiqquuee ddaannss uunnee mmooiinnddrree mmeessuurree,, eenn ccaass
ddee ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarrééee,, ppuuiissqquuee ddaannss ccee ccaass iill ssuuffffiitt aauu ttrraannssppoorrtteeuurr dd’’iinnsséérreerr uunnee
lliibbeerrttyy ccllaauussee ddaannss llee ccoonnnnaaiisssseemmeenntt ppoouurr ppoouuvvooiirr bbéénnééffiicciieerr ddeess ddiissppoossiittiioonnss
ffaavvoorraabblleess ddeess rrèègglleess ddee LLaa HHaayyee // VViissbbyy..
LLeess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg ddiimmiinnuueenntt cceettttee lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee,, ppuuiissqquu’’eelllleess
ss’’aapppplliiqquueenntt aauussssii bbiieenn àà llaa ppoonnttééee ddééccllaarrééee qquu’’àà llaa ppoonnttééee nnoonn ddééccllaarrééee.. IIll nn’’eenn rreessttee
ppaass mmooiinnss,, hhoorrmmiiss ccee pprroobbllèèmmee,, qquuee lleess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg nnee ddeevvrraaiieenntt ppaass mmooddiiffiieerr
ffoonncciièèrreemmeenntt lleess ssoolluuttiioonnss aaddooppttééeess eenn ddrrooiitt aannggllaaiiss,, eett ooffffrriirr aauuxx ppaarrttiieess uunn eessppaaccee ddee
lliibbeerrttéé cceerrttaaiinn.. LLeess rrèègglleess ddee HHaammbboouurrgg oonntt cceeppeennddaanntt ll’’aavvaannttaaggee dd’’ooffffrriirr uunnee ssééccuurriittéé
jjuurriiddiiqquuee ssuuppéérriieeuurree àà cceellllee dduu ddrrooiitt aannggllaaiiss.. EElllleess mmooddiiffiieenntt ééggaalleemmeenntt llaa
rreessppoonnssaabbiilliittéé dduu ttrraannssppoorrtteeuurr eenn ccaass ddee ppoonnttééee nnoonn aauuttoorriissééee,, mmaaiiss ccee cchhaannggeemmeenntt eesstt
ddûû àà llaa rrééffoorrmmee dduu ssyyssttèèmmee ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé,, eett nnoonn àà uunnee rreeffoonnttee dduu mmééccaanniissmmee
rrééggiissssaanntt llaa ppoonnttééee..
LLee ddrrooiitt ffrraannççaaiiss eennffiinn rréédduuiitt llaa lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee àà llaa ppoorrttiioonn ccoonnggrruuee..
MMêêmmee ss’’iill nn’’eesstt ppaass ffoonncciièèrreemmeenntt ddiifffféérreenntt dduu ddrrooiitt aannggllaaiiss aauu ppooiinntt ddee vvuuee ddeess
pprriinncciippeess,, ssoonn aapppplliiccaattiioonn llee rreenndd pplluuss iinntteerrvveennttiioonnnniissttee,, eett pplluuss pprrootteecctteeuurr ddeess iinnttéérrêêttss
dduu cchhaarrggeeuurr.. IIll eenn rrééssuullttee qquuee ll’’iinntteerrvveennttiioonnnniissmmee dduu ddrrooiitt ffrraannççaaiiss sseerraaiitt ddiiffffiicciilleemmeenntt
aaddmmiiss ppaarr uunn ttrraannssppoorrtteeuurr aannggllaaiiss,, ttaannddiiss qquuee llee lliibbéérraalliissmmee dduu ddrrooiitt aannggllaaiiss sseemmbblleerraaiitt
iinnssuuppppoorrttaabbllee àà uunn cchhaarrggeeuurr ffrraannççaaiiss..
MMaaiiss nn’’eesstt--ccee ppaass llàà llee rreefflleett ddee llaa ddiifffféérreennccee eennttrree ddrrooiitt aannggllaaiiss eett ddrrooiitt
ffrraannççaaiiss,, vvooiirree eennttrree CCoommmmoonn LLaaww eett ddrrooiitt llaattiinn ??