tóxicas, por el exceso de benceno, las gasolinas
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Tóxicas, por el exceso de benceno, las gasolinas producidas en México • Un estudio de la Agencia Norteamericana de Protección al Ambiente advierte índices peligrosos de esa sustancia,
"altamente cancerígena" •
Por JAVIER CERÓN Reportero de EL UNIVERSAL
Las g a s o l i n a s e l aboradas en México, son de alta toxicidad por la elevada concentración de benceno en sus fórmulas, "lo que llega a producir cánc e r " , dijo la Agencia de Protección al Ambiente de Estados Unidos, que recomendó bajar es te com
puesto de 5% al 8%, que contienen actualmente en sólo 2%, porque se están violando las normas internacionales permitidas, reveló el Instituto Mexicano del Petróleo.
La investigación científica y tecnológica difundida por el (IMP), advierte que el contenido de benceno en gasolinas en estos tiempos es "obje to de severas regulaciones a escala mundial debido a su alta toxicidad".
En México, señala el estudio, la elaboración de gasolinas es particularmente rica en compues tos aromáticos, pero tiene "concent rac iones de benceno del orden de 5% al 8% en
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volumen". Califica que " e s t o s va
lores son altos y peligrosos si se considera la toxicidad de este compuesto, el cual numerosos estudios lo han identificado como cancerígeno"; sin explicar de qué tipo.
Ante esta situación, en Estados Unidos la Agencia de Protección al Ambiente ha recomendado también su eliminación en las gas o l i n a s , e s t a b l e c i e n d o como límite máximo una concentración no mayor al 2% de volumen.
La elaboración de gasolinas en México, por parte de Pemex , se hace con base en el proceso de "reformación catalítica de naftas", que representa aproximadamente 4 0 % de la
producción total y es to , precisa la investigación, es el principal contribuyente del benceno, por lo que es necesario efectuar modificaciones, tanto en el proceso como en sus catalizadores, de modo tal que su selectividad a benceno se reduzca lo más posible.
La investigación denominada "Estudio de Reducción de Benceno en las Gasolinas de Reformación", e laborado por Felipe Ortega García, Eunice C. Flores Astorga y Persi Schacht Hernández , revela que ante la preocupación tanto de las autoridades sanitarias como de la población, en general, por la calidad del aire en las grandes urbes, es necesario plantear opc iones de cor to / mediano plazos para mejorar los procesos de refinación de gasolinas.
Una opción, precisaron los investigadores, para la reducción de benceno en la gasolina de reformación, es la destilación selectiva de este proceso, con lo que se eliminan los precursores de este compuesto.
De es ta manera , explicaron que técnicamente el rendimiento de reformado, ob t en ido a par t i r de la carga fraccionada, disminuye en aproximadamente 2 % el contenido de benceno.
Más adelante, precisaron que de acuerdo con la formulación de gasolinas reformadas s e obt iene que en la tipo Nova el contenido de benceno se mantiene en 0 . 3 1 % de 1990 a 1991 y para la Magna Sin se podría bajar de 1.41% a 0.77%, respectivamente.
En conclusión, señala el estudio difundido por el IMP y retomado por la Revista Mexicana del Petró
leo, que sóio se podrá reducir el contenido de benceno mediante p rocesos r e fo rmados , lo cual s e debe adoptar de inmediato en México.
Por otra parte, informes de la Subdirección General de Tecnología de Transformación Industrial del Instituto Mexicano del Petróleo, señalaron que los técnicos de e s t e organismo trabajan en la mejoría de las "formulaciones de gasol inas" , investigando no só lo r e spec to de cuá l e s son los componentes más deseables o cuáles no son los deseab le s y además, cuáles son sus efectos y su comportamiento en los vehículos automotores.
Subrayan que Pemex ha estado financiando en su totalidad todos los estudios para mejorar los combustibles como gasolinas, diesel y combustóleo, entre otros, con el fin de reducir las emisiones contaminantes en su uso por los diferentes sectores del país.
En el IMP, revelan los informes, se ha es tado estudiando la reformulación de las gasolinas para que sean menos contaminantes, pero esto requiere de cuatiosos recursos. Hasta el momento se ha observado que esta reformulación en la ciudad de Los Angeles, California, ha absorbido unos 30 ,000 millones de dólares, lo cual rebasa las expectativas que se tienen en México.
Los proyectos de Pemex en gaso l inas que es tán s iendo f inanciados también por capital extranjero, señaló el IMP, específicamente japonés, fueron condicionados a que se juzgara su beneficio con un estudio de efecto al ambiente una vez que estén en operación.
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Sin embargo, es tos estudios se están haciendo con l i m i t a c i o n e s , pues tanto el Eximbank de J a pón como el Banco Mundial, han querido imponer condiciones, porque buscaban que fuera una corporación extranjera la encargada de realizarlos y no el IMP.
En resumen, precisa el área especializada del IMP, que se ha avanzado en el mejoramiento de gasolinas, peix> reconoce que todavía hay alta cantidad de h id roca rbu ros no quemados en la atmósfera, y en esto se está trabajando para su control, porque estas evaporaciones son las precursoras del ozono.