Un río es una corriente natural de agua que fluye con continuidad. Desemboca en el mar, o en un lago o en otro río(en cuyo caso se denomina afluente).

CURSO SUPERIOR-El curso superior de un río es donde nacen los ríos.

CURSO MEDIO-Es la parte intermedia del recorrido.• El terreno es más llano y las aguas bajan más

despacio formando curvas.• Su caudal es más abundante.

CURSO INFERIOR -Es la parte en donde el río fluye en áreas

relativamente planas• Al fluir el río, acarrea grandes cantidades

de sedimentos, los que pueden dar origen a islas sedimentarias, llamadas deltas.

Los ríos pueden ser clasificados desde diversos puntos de vista, entre los que se destacan:

• Según período de actividad• Según su geometría o morfología• Según su edad(ríos jóvenes, maduros o viejos)• Según su condición de estabilidad(cauce con estabilidad estática, 

dinámica, inestabilidad dinámica, o con estabilidad morfológica)• Según las condiciones del transporte sólido(estable, erosionable y 

depositante)- Sus tramos pueden ser clasificados como de: alta montaña, montaña, falda 

de montaña, intermedio, y de planicie.

• Algunos ríos cortos y torrentes pueden fluir desde su inicio hasta el mar sin convertirse en afluentes o tributarios de otro mayor, ni recibir agua de otros ríos. En general, un río forma parte de una red de drenaje (o sistema fluvial) ocupando una cuenca hidrográfica*.

- Cuenca hidrográfica: Una cuenca hidrográfica es un territorio drenado por un único sistema de drenaje natural, es decir, que drena sus aguas al mar a través de un único río, o que vierte sus aguas a un único lago endorreico*.

- Cuenca endorreica: En geografía, una cuenca endorreica es un área en la que el agua no tiene salida fluvial hacia el océano. Cualquier lluvia o precipitación  permanece allí, abandonando el sistema únicamente por infiltración o evaporación, lo cual contribuye a la concentración de sales.

• Los ríos erosionan rocas y sedimentos, llegando a abrir cauces y valles, modelando el paisaje en lo que se denomina modelado fluvial.

• Los valles fluviales en general tienen forma de V, sobre todo, en las zonas montañosas de levantamiento reciente, pero esta forma se modifica a lo largo del curso del río, ampliando además su tamaño, pendiente, perfil transversal, capacidad de transporte de sedimentos y otras muchas características.

La flora y fauna de los ríos son diferentes a la que se encuentra en los océanos porque el agua tiene distintas características, especialmente la salinidad.Algunos peces de agua dulce: Anguila, Bagre, Brema, Piraña, Cachama, Carpa, Escardinio, Esturión, Gobio, Ródeo, Rutilo, Salmón, Temblador, Trucha de río, Barbo.Las especies que habitan los ríos se han tenido que adaptar a las corrientes y a los desniveles. Sin embargo, existen numerosas excepciones, como es el caso de los salmones que desovan* en las cuencas superiores o montañosas de los ríos o el de los tiburones de agua dulce de Nicaragua

         * Desovar: soltar huevos o huevas.

Un arroyo es una corriente natural de agua que normalmente fluye con continuidad, pero que a diferencia de un río, tiene escaso caudal.Los arroyos por lo general no son navegables, salvo para muy pequeñas embarcaciones y cuando poseen un caudal de tamaño considerable y una pendiente escasa.Al igual que los ríos, pueden desembocar en el mar, en un lago o en otro río, en cuyo caso se denominan afluentes de éste.

Vado Un vado es el sitio donde 

el arroyo es tan poco profundo que se puede cruzar a pie o sirve para bañarse. 

Calificación, Meandro y su Corriente(Como todo curso de agua) 

-Calificación: Los arroyos por lo general son corrientes de segundo orden. Una corriente de primer orden es una corriente que no tiene ninguna otra corriente de alimentación para ella. Cuando dos corrientes de primer orden se juntan, forman una corriente de segundo orden. Cuando dos arroyos de segundo orden se unen, forman una corriente de tercer orden. Las corrientes de orden inferior buscan unirse a una secuencia de orden superior para cambiar a más alto. Los arroyos están formados por la unión de manantiales por lo general

-Meandro: son bucles de dirección de una corriente causada por la erosión y la deposición de los materiales del banco.

Un meandro

-Perfil: Por lo general, se dice que  los arroyos tienen un perfil particular, comenzando con pendientes pronunciadas, no con una planicie de inundación, y con poco cambio de canales. A la larga su evolución va en arroyos con pendientes bajas, amplias planicies de inundación y meandros y clásicos que definirán lo que es en sí un arroyo.

Los arroyos tropicales y los arroyuelos son aún menos estables que los ríos y pueden cambiar de un cauce prácticamente seco a un torrente furioso de 30 pies de profundidad en cuestión de horas durante una lluvia fuerte. Los arroyos más pequeños y los arroyuelos normalmente no se puede observar desde el aire, debido a que fluyen por debajo del dosel del bosque lluvioso. A pesar de ser tan poco llamativos, estos cuerpos de agua albergan un asombroso arsenal de vida animal. Los arroyuelos son comunes en el bosque lluvioso y proveen un nicho importante para algunos peces, anfibios y especies de insectos, además de ser una fuente de agua para otros habitantes del suelo. Algunos de estos arroyuelos, especialmente en la parte baja del Amazonas, pueden ser sorprendentemente profundos y tienen forma de U. El sustrato de arcilla les ayuda a mantener su forma y a desafiar aparentemente las leyes de la física.

1. Un río es por lo general más grande que un arroyo, aunque hay casos en que el nombre arroyo es usado para un cuerpo de agua más grande, dependiendo del lugar o del país donde se localice.2. Los ríos fluyen en canales y tienen ramificaciones o afluentes, mientras que un arroyo no las tiene.3. Los ríos, especialmente los grandes, son importantes fuentes electricidad, mientras que los arroyos no tienen el poder suficiente para ser usados en estos propósitos.

4. Los ríos son buenos medios para transportar objetos grandes y pesados, río abajo, como troncos, mientras que los arroyos son poco profundos y muy pequeños para hacer esto.

5. Un arroyo se puede formar de agua del mar, mientras que un río generalmente fluye hacia el mar.6. Barcos y otros tipos de transportes acuáticos pueden fácilmente surcar un río, mientras que un arroyo no pude llevar a ninguno de estos.

Río de la PlataEntre Argentina y Uruguay.- Tradicionalmente considerado como el río más ancho del planeta.

Río SarEn Galicia, España.

Río Amazonas

• Desembocadura vista desde satélite.