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Une exploration photographique de l'oeuvre de H.P. Lovecraft

I will whisper in the darkA photographic exploration of the world of H.P. Lovecraft

Lomig Perrotin

Howard Phillips Lovecraft est l'un des pères de la littérature fantastique moderne, né à Providence en 1890 et mort quasiment dans la misère en 1938, il n'a jamais connu le succès de son vivant. Son oeuvre, qui est la première à lier matérialisme scientifque et surnaturel, se caractérise par l'idée que derrière l'apparente banalité de nos existences, se cache une vérité malsaine et blasphématoire. Mais cette vérité ne peut être révélé au monde et Lovecraft lui-même ne nous la livre que par fragments, comme pour nous protéger de notre propre curiosité. Il y a une résistance dans cette impossibilité de l'auteur à témoigner de ces horreurs cosmiques qui semblent guetter l'humanité. Pour traduire cette résistance, il me fallait explorer les limites du médium photographique. J'ai donc utilisé le cliché-verre, une technique consistant à graver le support photographique afn de créer un négatif mixte, mélangeant l'aspect réaliste de la photographie, avec le trait du dessin. Car la photo seule ne pouvait rendre ce mélange particulier d'horreur et d'onirisme qui caractérise l'oeuvre du maître de Providence.

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Howard Phillips Lovecraft is one of the fathers of modern fantasy literature, born in 1890 in Providence, and died in poverty in 1938, he has never knew success in his lifetime. His work, which is the frst to link scientifc materialism and supernatural, is characterized by the idea that behind the apparent banality of our existence lies an unhealthy and blasphemous truth. But this reality can not be revealed to the world and Lovecraft himself share it with us only in fragments, as to protect us from our own curiosity.There is resistance in this impossibility of the author to testify about the cosmics horrors that seem to watch humanity from beyond. To translate this resistance I needed to explore the limits of the photographic medium. So I used the cliché-verre, a technique of etching the photographic material to create a mixed negative, mixing the realistic aspect of photography, with the graphic effects of drawing. Because the picture alone could not reproduce this particular blend of horror and onirism that characterizes the work of the master of Providence.

Lomig Perrotin

D'ici à vingt-quatre heures, cette machine émettra des ondes qui agiront sur des organes inconnus en nous-mêmes, et qui sont atrophiés. Ces ondes nous ouvriront des perspectives inconnues. Nous verrons enfn à quoi hurlent les chiens la nuit, et ce qui fait dresser les oreilles des chats la nuit. Nous verrons tout cela, et d'autres choses qu'aucune créature vivante n'a encore vues. Nous traverserons le temps, l'espace et ses dimensions, et sans bouger, nous pourrons scruter le coeur de la création.

De l'au-delà

Within twenty-four hours that machine near the table will generate waves acting on unrecognised sense-organs that exist in us as atrophied or rudimentary vestiges. Those waves will open up to us many vistas unknown to man, and several unknown to anything we consider organic life. We shall see that at which dogs howl in the dark, and that at which cats prick up their ears after midnight. We shall see these things, and other things which no breathing creature has yet seen. We shall overleap time, space, and dimensions, and without bodily motion peer to the bottom of creation.

From beyond

Howard Phillips Lovecraft1920

Une énorme église aux murs sombres exerçait sur lui une attraction particulière. Elle se détachait très nettement à certaines heures de la journée, et, au crépuscule, le grand clocher pointu dressait sa masse noire sur le ciel famboyant. (…)Plus il la regardait, plus son imagination s'échauffait et lui inspirait des conceptions bizarres. Il en vint à croire qu'une aura de désolation planait sur ce lieu, si bien que même les pigeons et les hirondelles évitaient son toit enfumé.

Celui qui hantait les ténèbres

Of all the distant objects on Federal Hill, a certain huge, dark church most fascinated Blake. It stood out with especial distinctness at certain hours of the day, and at sunset the great tower and tapering steeple loomed blackly against the faming sky. (...)The longer he watched, the more his imagination worked, till at length he began to fancy curious things. He believed that a vague, singular aura of desolation hovered over the place, so that even the pigeons and swallows shunned its smoky eaves.

The haunter of the dark

Howard Phillips Lovecraft

1935

When, after infnities of chaos, the frst men came, the Great Old Ones spoke to the sensitive among them by moulding their dreams; (…). Then, (..) those frst men formed the cult around small idols which the Great Ones shewed them; idols brought in dim aeras from dark stars. That cult would never die till the stars came right again, and the secret priests would take great Cthulhu from His tomb to revive His subjects and resume His rule of earth.

The call of Cthulhu

Lorsque les premiers hommes étaient arrivés après des éternités de chaos, les Grands Anciens avaient parlé aux plus réceptifs d'entre eux en modelant leurs rêves. (…)Alors ces premiers hommes avaient fondé leur culte secret, adorant les petites idoles que leur avaient montrées les Anciens, idoles apportées de planètes inconnues dans les temps prodigieusement lointain.

L'appel de Cthulhu


Ici, sur un haut plateau follement ancien d'au moins vingt mille pieds d'altitude, et dans un climat radicalement inhabitable depuis une époque préhumaine remontant au moins à cinq cent mille ans, s'étendait presque à perte de vue un enchevêtrement méthodique de pierres que seules une réaction mentale désespérée d'autodéfense eût attribué à une origine autre que consciente et artifcielle. (…)Comment aurait-il pu en être autrement, puisque l'homme lui-même se différenciait à peine des grands singes à l'époque où cette région succombait au règne ininterrompu jusqu'ici de la mort glaciaire.

Les montagnes hallucinées

Here, on a hellishly ancient table-land fully 20,000 feet high, and in a climate deadly to habitation since a pre-human age not less than 500,000 years ago, there stretched nearly to the vision’s limit a tangle of orderly stone which only the desperation of mental self-defence could possibly attribute to any but a conscious and artifcial cause. (…) How could they be otherwise, when man himself could scarcely have been differentiated from the great apes at the time when this region succumbed to the present unbroken reign of glacial death?

At the mountains of madness


La fosse aux shoggoths! Au bas des six milles marches... (…) Je n'ai jamais voulu qu'elle m'emmène, et c'est là que je me suis retrouvé...Iä! Shub-Niggurath!... La forme s'est élevée au dessus de l'autel, et ils étaient cinq cents à hurler. (…)Et j'étais là, où elle avait promis de ne pas m'emmener... Une minute plus tôt j'étais enfermée dans la bibliothèque, et je me retrouvais là où elle était partie avec mon corps, dans ce lieu du suprême blasphème, l'enfer impie où commence le royaume ténébreux et où le veilleur garde la porte.

Le monstre sur le seuil

The pit of the shoggoths! Down the six thousand steps... (…). I never would let her take me, and then I found myself there... (…)Iä! Shub-Niggurath!... The shape rose up from the altar, and there were 500 that howled... I was there, where she promised she wouldn’t take me... A minute before I was locked in the library, and then I was there where she had gone with my body—in the place of utter blasphemy, the unholy pit where the black realm begins and the watcher guards the gate.

The thing of the doorstep


En diverses occasions, il accomplit réellement des prodiges de chirurgie pour les soldats, mais son plaisir principal était d'une espèce beaucoup moins publique et philantropique. On entendait souvent des bruits dans ce laboratoire. Et fréquemment des coups de revolver, ce qui n'était pas, bien sûr, anormal sur un champ de bataille, mais pour le moins inhabituel dans un hopital. Les specimens réanimés du Dr West n'étaient pas destinés à une longue existence ni à un large public.

Herbert West, réanimateur

At times he actually did perform marvels of surgery for the soldiers; but his chief delights were of a less public and philanthropic kind, requiring many explanations of sounds which seemed peculiar even amidst that babel of the damned. Among these sounds were frequent revolver-shots—surely not uncommon on a battlefeld, but distinctly uncommon in an hospital. Dr. West’s reanimated specimens were not meant for long existence or a large audience.

Herbert West, reanimator

Howard Phillips Lovecraft1921-1922

Le coroner, assis près d'une fenêtre donnant sur la cour, fut le premier à remarquer la lueur provenant du puits. (…) Ammi sursauta violemment car la teinte de ce faisceau de miasmes funestes lui paraissait familière. Il l'avait déjà vue ailleurs et n'osait pas envisager ce que cela pouvait signifer. Il l'avait vue sur la hideuse végétation printanière; il croyait l'avoir vue le matin même devant la petite fenêtre de la mansarde où des choses indescriptibles s'étaient passées.

La couleur tombée du ciel

It was the coroner, seated near a window overlooking the yard, who frst noticed the glow about the well. (…)It had a very queer colour, and as all the men clustered round the window Ammi gave a violent start. For this strange beam of ghastly miasma was to him of no unfamiliar hue. He had seen that colour before, and feared to think what it might mean. He had seen it in the nasty brittle globule in that aërolite two summers ago, had seen it in the crazy vegetation of the springtime, and had thought he had seen it for an instant that very morning against the small barred window of that terrible attic room where nameless things had happened.

The color out of space


C'était un lieu très ancien dont tous les murs, jusqu'au plafond, étaient couverts d'étagères chargées de volumes à demi pourris. Il y avait des livres dans toutes les pièces et dans tous les coins. Certains étaient serrés dans des boîtes grossières, d'autres en tas, à même le sol. C'est dans l'un d'eux que je découvris la combinaison. Je ne connus jamais le titre de cet ouvrage, car les premières pages manquaient.

Le livre

That place was very old, and the ceiling-high shelves full of rotting volumes reached back endlessly through windowless inner rooms and alcoves. There were, besides, great formless heaps of books on the foor and in crude bins; and it was in one of these heaps that I found the thing. I never learned its title, for the early pages were missing

The book


Il ft des gestes cérémonieux à l'adresse du demi-cercle qui lui faisait face. A un certain moment, il se prosterna en adoration, tenant au-dessus de sa tête cet abominable Necronomicon qu'il avait apporté avec lui. Et je me prosternai également, car les écrits de mes ancêtres m'avaient ordonné de me rendre à ce cérémonial. Puis le vieil homme ft un signe au joueur de fûte à demi-visible dans l'ombre, qui changea sa musique en une mélodie à peine plus forte, dans un autre ton, provoquant, ce faisant, une horreur aussi inimaginable qu'inattendue.

Le festival

At certain stages of the ritual they did grovelling obeisance, especially when he held above his head that abhorrent Necronomicon he had taken with him; and I shared all the obeisances because I had been summoned to this festival by the writings of my forefathers. Then the old man made a signal to the half-seen fute-player in the darkness, which player thereupon changed its feeble drone to a scarce louder drone in another key; precipitating as it did so a horror unthinkable and unexpected.

The festival


Je suis obligé d'intervenir parce que les hommes de science ont refusé de suivre mes avis sans en connaître les motifs. (…) Devant des faits réels tels que je dois les réveler, l'incrédulité est inévitable; pourtant, si je supprimais ce qui me semblera inconcevable et extravagant, il ne resterait plus rien. Les photographies que j'ai conservées jusqu'ici, à la fois banales et irréelles, témoigneront en ma faveur, car elles sont diablement précises et frappantes. On doutera néanmoins, à cause des dimensions anormales qu'on peut attribuer à un truquage habile.

Les montagnes hallucinées

I am forced into speech because men of science have refused to follow my advice without knowing why. (…) Doubt of the real facts, as I must reveal them, is inevitable; yet if I suppressed what will seem extravagant and incredible there would be nothing left. The hitherto withheld photographs, both ordinary and aërial, will count in my favour; for they are damnably vivid and graphic. Still, they will be doubted because of the great lengths to which clever fakery can be carried.

At the mountains of madness


Ce travail photographique sera exposé en novembre 2012 à la Galerie 154154, rue Oberkampf - 75011 - Paris - FRANCE

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This work will be exposed in november 2012 at the Galerie 154154, rue Oberkampf - 75011 - Paris - FRANCE

Lomig PERROTIN+33 (0)6 79 29 71 53www.lomigperrotin.com

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http://www.lomigperrotin.com/

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