vao trong hoang da o-tron… · thế nhưng, luật chiến binh đang bị đe dọa, sự tồn...
TRANSCRIPT
Nhữngchiếnbinh-Vàotronghoangdã
Warriors–Intothewild
ErinHunter
Chiasẽebook:http://downloadsachmienphi.com/Thamgiacộngđồngchiasẽsách:Fanpage:https://www.facebook.com/downloadsachfreeCộngđồngGoogle:http://bit.ly/downloadsach
MụclụcLờigiớithiệu
Phầnmởđầu
Chương1
Chương2
Chương3
Chương4
Chương5
Chương6
Chương7
Chương8
Chương9
Chương10
Chương11
Chương12
Chương13
Chương14
Chương15
Chương16
Chương17
Chương18
Chương19
Chương20
Chương21
Chương22
Chương23
Chương24
Chương25
Lờigiớithiệu
“Nhữngchiếnbinh”làmộtthiêntruyệnlykỳ,hồihộp,cuốnhútđộcgiảđủmọilứatuổi,đặcbiệtlàcácemnhỏ,từđầutớicuối,vàđãđượcdịchranhiềuthứtiếng.Ởđây,loàimèolàtrungtâm,conngườichỉlàmộtsinhvật“Haichân”lướtqualướtlạinhưmộtthànhtốcanthiệpvàovàđedọacuộcsốngcủachúng.
Đượcthểhiệndướidạngtiểuthuyếttrườnglưu(*)(saga),lấybốicảnhlàbốnbộtộcmèohoangdãchungsốngtrongrừngtừthếhệnàysangthếhệkhác,theonhữngluậtlệdonhữngtổtiênhàohùngcủachúngấnđịnh.ĐólàbộtộcSấm,bộtộcSông,bộtộcGióvàbộtộcBóngTối.Thếnhưng,luậtchiếnbinhđangbịđedọa,sựtồntạicủacácbộtộcđanglâmnguy.TheobướcphiêulưucủachúmèoGỉSắt,từmộtchúmèonhàbìnhthườngtrởthànhmộtchàngchiếnbinhdũngmãnhhơnhếtthảy,đồngtácgiảErinHunterđãtrìnhlàngmộtcáchnhìnthếgiớidướiconmắtcủaloàimèothậtgiàutrítưởngtượngvàđộcnhấtvônhị.
Bảođảmsaukhiđọcxongtừngtậptruyện,bạnkhôngchỉnhìnloàimèovớiconmắtkhácđi,màcònthỏasứcngắmnghíamộtbứctranhtựnhiêntuyệtđẹpnhưngcũngkhôngkémphầnkhốcliệt.Thôngquanhữngdiễnbiếncànglúccàngphứctạpcủabốnbộtộcmèo,tácgiảcũngcóývẽnênmộtbứctranhminhhọaxãhộiloàingười.Cácbạnsẽbắtgặpởđâytìnhbạn,lòngtôntrọngthiênnhiên,mộtbứctranhhoànchỉnhvềcuộcsốngvớinhữngxungđộtkhắcnghiệtvànhữngkhíacạnhngọtngàocủanó.Suyrộngra,cuộcsốngcủabốnbộtộcmèotrongrừngcũngtươngtựcuộcsốngcủacưdânthuộcđủmọiquốcgiatrênthếgiớinày.
Tìnhyêubộtộc,tìnhyêunhữngmèocũnghanghaysựtươngtrợnhữngbộtộckhácnhaukhichúnggặphoạnnạn....đềulànhữngbàihọcgiáodụcsâusắcvềtìnhyêuquêhươngđấtnước,tìnhyêugiađình,bạnbè.Cócảnhữngcáixấucáiácxungđộtnảylửavớicáithiệnvàtấtnhiênthiệnsẽthắngácbằngtráitim,bằnglòngdũngcảmvàđầuóctỉnhtáosắcbén.Lồngvàođólànhữngbàihọcgiáodụcvềbảovệmôitrường,giữgìntráiđấtchúngtađangsống.Trongmôitrườngkhắcnghiệtcủathiênnhiên,dùlàmèo,chúngcũngbiếtbắtmồithảsứctrongmùaláxanhđểvỗbéodànhsứcchomùalátrụi,rồikhicháyrừng,chúngcũngbiếtbắtnhữngchuộtlớn,vớisốlượngđượckiểmsoát,đểchuộtconsinhsôinảynởchorừngcocơhộihồiphụclại.
Tấtnhiêntácgiảhẳncũngcóẩnýcảnhbáovớichúngtavềhiểmhọamôitrường.Từđóchúngtabiếtchungtayquýtrọngvàgiữgìnnhữnggìmàbàmẹthiênnhiênbantặngcholoàingười.Chúngtasẽbịmêhoặcvìsựkìvĩcủathếgiớicũngnhưhếtlòngtôntrọngmọidạngthứcsốngtrongđó.Tấtcảlàmnênnhữngbàihọcgiáodụcsâusắcmàkhôngcầnđếnnhữnglờigiáođiềutotát,khôngcónhữngkếtluậnhaygạchđầuhàng.Mộtphươngphápgiáodụcnhẹnhàng,hiệuquảchocácemnhỏ,giúpcácemthấmsâu,nhớdai.Nhữngbàihọctruyềncảmnàysẽlàhànhtrangbổíchgiúpchocácemtrênđườngđiđếntươnglai.
Vớiđộcgiảlớntuổi,mỗicánhâncũngcóthểcósựcảmthụriêngđểrồitựrútrachomìnhmộtbàihọcvềcáchcưxử,giảiquyếtvấnđềtrongtừngtìnhhuốngcụthể.
Mọidiễnbiếntrong“Nhữngchiếnbinh”đềulàkếtquảtừsựquansátthựctế,kếthợpvớiviệcthamkhảonhữngnghiêncứukhoahọc,vềnhữnghànhvivàđộngcơẩnkhuấtcủaloàimèo.Theođó,nhữnggiấcmơcủaChânLửa,cáccuộcTụHọptạiđiểmBốnCâyvàomỗimùatrăng,nhữngphươngthúcchữalànhbệnhcủamèolangy,rồicảnhữngsinhhoạthàngngàynhưđisăn,đituầntralãnhđịa...trongcuộcsốngcủabốnbộtộcmèotrongkhurừngđềuđượcxâydựngvàlýgiảitrênnềntảngnhữngkiếnthứckhoahọcđãđượckiểmchứngvềloàimèo.Đólàbảnnăngtụtậpđànđúmtạinhữngnơivắngvẻ,bảntínhthíchđánhnhau,kêurùrừkhisungsướng,nằmngửarakhitincậy,nhucầusinhlíphảiăncỏtựchữabệnh,nhucầudùnglưỡichảilông,nhucầutuầntrađịabànxemcóbịkẻđịchxâmnhậphaykhông...Ngoàira,nhữngnghilễthờcúngcổxưa,thuậtchiêmtinhvàđáđài;tinhthầnthượngvõđậmchấtthiênanhhùngcacủanhữnghiệpsĩthờixưaVuaArthur(vịvuahuyềnthoạitrongnhữngtruyềnthuyếtcủanướcAnhthếkỉ5-6sauCôngnguyên)cũngđượcthổivàođâyđểđúckếtthànhluậtchiếnbinh,hiệnhữutrongnhữngnghilễchiphốiniềmtinvàquythứctổchứccủabốnbộtộcmèo.
Vàđây,mọithếgiớikìthúđangmởratrướcmặtbạn...CưdâncủanhữngbộtộcBộctộcSấm:Tộctrưởng:-SaoXanh:bàmèolôngxámxanhcónhữngviềnbạcquanhmõm.Thủlĩnhtrợtá:-ĐuôiĐỏ:ôngmèonhịthểnhỏnhắn,cócáiđuôimàuvànghoerấtđặcbiệt.Línhnhỏcủa
ông:chânBụi.Mèolangy-LáĐốm:cômèonhịthểxinhđẹpmàuđen,vớibộlôngđốmrấtnổibật.Nhữngchiếnbinh:(mèođựcvàmèocáikhôngcócon)-TimSưTử:ôngmèomướpvàngtuyệtđẹp,cóbộlôngdàynhưbờmsưtử.Línhnhỏcủa
ông:chânXám.-VuốtCọp:ôngmèomướptolớnmàunâuđậmcómòngvuốtchântrướcdàikhácthường.
Línhnhỏcủaông:chânQuạ.-Bãotrắng:ôngmèotolớncómàutrắng.Línhnhỏcủaông:chânSáng.-Vằnđen:ôngmèomướpmàuxámđen,bóngmượt.Línhnhỏcủaông:chânDươngXỉ.-ĐuôiDài:anhmèomướpxámnhạt,vớinhữngvằnđensậm.Línhnhỏcủaanh:chânLẹ-GióLốc:anhmèomướpcựcnhanh.-DaCâyLiễu:chịmèoxámnhạtcóđôimắtxanhthămthẳm.-LôngChuột:chịmèonhỏnhắnmàunâuxỉn.Línhnhỏcủaanh:chânGai.Nhữnglínhnhỏ:(mèohơnsáumùatrăng,đangđượchuấnluyệnđểtrởthànhchiếnbinh)
-ChânBụi:Chúmèomướpmàunâuđậm.-ChânXám:Chúmèolôngxámdàyvàdài.-ChânQuạ:chúmèođentuyền,gầygò,nhỏchoắtvớimộtvệttrắngởngựcvàmẩychóp
đuôimàutrắng.-ChânCát:Cômèomàuvàngnhạt.-ChânLửa:chúmèođẹptraimàuvàngcam.-Nhữngnữmiu:(mèocáiđangmangthaihoặcđangchămsócmèocon)-LôngTuyết:bàmèolôngtrắngđẹptuyệt,mắtxanhdatrời.-MặtVện:chịmèotrẻrấtđẹp.-HoaVàng:bàmèolôngvàngnhạt-ĐuôiChấm:bàmèomướpnhạt,nữmiulớntuổinhấtNhữngmèogià:(cựuchiếnbinhhoặccựunữmiu,giờđãnghĩhưu)-ĐuôiCộc:ôngmèomướptolớnmàunâuđậm,mộtphầnđuôibịmất-TaiNhỏ:ôngmèomướpxámcóđôitairấtnhỏ.MèogiànhấtcủabộtộcSấm.-DaVá:ôngmèonhỏthómàutrắngđen-ĐộcNhãn:bàmèoxámnhạt,mèogiànhấtcủabộtộcSấm.Gầnnhưbịđiếcvàmù.-ĐuôiĐốmXám:mộtthờitừnglàmèonhịthểxinhđẹp,vớinhữngcáiđốmrấtquyếnrũ.BộtộcBóngTối:Tộctrưởng:-SaoGãy:ôngmèomướplôngmàuxámđậmvàdài.Thũlĩnhtrợtá:-BànChânĐen:ôngmèotolớnmàutrắng,vớinhữngbànchânđentuyền.Mèolangy:-MũiƯớt:anhmèonhỏnhắnmàuxámtrắngNhữngchiếnbinh:-ĐuôiMậpBè:ôngmèomướpnâu.Línhnhỏcủaông:chânNâu.-ĐáTảng:ôngmèomướpmàubạc.Línhnhỏcủaông:chânƯớt.-MặtVuốtSắc:ôngmèonâu,sợchiếnđấu.Línhnhỏcủaông:chânBé.-DaĐêm:ôngmèođen.Nhữngnữmiu:-MâyRạngĐông:bàmèomướpnhỏ-HoaSáng:bàmèotrắngvàđen.Nhữngmèogià;
-Lôngtro:ôngmèođựcmàuxám,gầyđét.BộtộcGióTộctrưởng:-SaoCao:ôngmèotrắngđen,cócáiđuôicựcdàiBộtộcSông:Tộctrưởng:-SaoXoắn:ôngmèokhổnglồ,cóquaihàmbịméoxoắnlại.Thủlĩnhtrợtá:-TimCâySồi;ôngmèonâuđỏ,giốngnhưmàuládươngxỉúa.Nhữngconmèongoàibộtộc-LúaMạch:anhmèotrắngđensốngtrongmộtnôngtrạigầnkhurừng.-VuốtCọp:ôngmèomướptolớnmàunâuđậm,cómóngvuốtchântrướcdàikhácthường.
TrướckialàthủlĩnhtrợtácủabộtộcSấm.-NanhVàng:bàmèogiàmàuxámđậm,cókhuônmặtrộng,bènbẹt.
Phầnmởđầu
Vầngtrănghìnhlưỡiliềmtỏaánhxuốngcụmđáhoacươngtrơnláng,biếnchúngthànhmàubạc.Sựthinhlặngchỉbịphávỡbởitiếngsóngnướcrìràotừdòngsôngđentrôivàtiếngláxàoxạctrongkhurừngphíabênkia.
Chợtnhữngkhoảngtốibịkhuấyđộng,vàtừkhắpmọihướng,nhữngbóngđenuyểnchuyểnrónrénbòlêngòđá.Móngvuốtgiươnglấploángdướiánhtrăng.Nhữngcặpmắtcảnhgiáclonglênnhưhổphách.Vàrồi,tựahồnhưtheomộtmệnhlênhcâm,nhữngsinhvậtnhảyxổvàonhau,bỗngchốcgòđásốngđộnghắnlênvớinhữngbóngmèorítrú,vậtlộn.
Ởgiữanhữngmóngvuốtvàlôngđiêncuồngấy,mộtôngmèomướptolừnglừngđèôngmèođựcmàudươngxỉúaxuốngđấtvàngạonghễngẩngcaođầutrongchiếnthắng.“TimCâySồi!”ôngmèomướpgầmvang.“Saomidámđisăntronglãnhđịacủabọnta?GòđáTháiDươnglàthuộcvềbộtộcSấm!”
“Quađêmnaythôi,VuốtCọp,nơinàysẽtrởthànhmộtvùngsănmồikháccủabộtộcSông!”ôngmèođựcmàudươngxỉúađậplại.
Mộttiếngngaobáođộnglêntừbờsông,chóitaivàbứcbách,“Coichừng!ChiếnbinhcủabộtộcSôngtớinữakìa!”
VuốtCọpquaylại,thấynhữnghìnhhàiướtrượtbóngnhẫyngoilênkhỏimặtnướcbên
dướigòđá.NhữngchiếnbinhướtsũngcủabộtộcSônglặnglẽlênờvàlaongayvàotrậnchiếnthậmchíkhôngdừnglạiđểgiũlông.
ÔngmèomướptrừngmắtnhìnxuốngTimCâySồi.“Micóthểbơinhưráicá,nhưngmivànhữngchiếnbinhcủamikhôngthuộcvềkhurừngnày!”Ôngtabạnhmôivànherăngrakhiôngmèobêndướikhángcự.
TiếngthéttuyệtvọngcủacômèobộtộcSấmnổibậtlêngiữanhữngâmthanhnáoloạn.MộttênmèođựcrắnchắccủabộtộcSôngvừaquậtchịchiếnbinhmàunâunằmẹpbụngxuống.Giờ,cáiquaihàmvẫnnhỏnướcròngròngtừlúcbơiquasôngcủahắntasắpphậpxuốngcổcômèo.
VuốtCọpnghetiếngthétliềnbuôngTimCâySồira.Rồiquăngmìnhmộtcáicựcmạnh,ônghấttênchiếnbinhkẻthùvăngkhỏicômèocái.“Mau,chạyđi,LôngChuột!”ôngralệnh,đoạnquaylạitênmèođựcbộtộcSôngvừamớiđedọacô.LôngChuộtchậpchoạngđứnglên,nhănmặtvìmộtvếtrạchsâuởvaivàphóngđikhỏi.
Đằngsaucô,VuốtCọpphảnđòncuồngnộkhiconmèođựcbộtộcSôngchẻtoangcáimũicủaông.Máukhiếnôngkhôngthấyđườngtrongchuốclát,nhưngbấtchấp,ôngnhàotớitrướcvàcắmngậprăngvàocẳngsaucủakẻthù.TênmèođựcbộtộcSôngkêurélênvàcốsứcthoátra.
“VuốtCọp!”tiếngngaophátratừmộtchiếnbinhcóđuôiđỏnhưđuôicáo.“Vôtíchthôi!NhiềuchiếnbinhbộtộcSôngquá!”
“Không,ĐuôiĐỏ,BộtộcSấmsẽkhôngbaogiờbạitrận!”VuốtCọpngaolại,nhảyrađứngbêncạnhĐuôiĐỎ.“Đâylàlãnhđịacủachúngta!”Máunhuộmđỏcáimõmđenrộngbànhcủaông,vàôngnóngnảylắcđầu,vẩymáubắnthànhgiọtlênnhữngphiếnđá.
“BộtộcSấmsẽvinhdanhlòngquảcảmcủaông,VuốtCọpạ,nhưngchúngtakhôngthểđểtổnthấtthêmchonhữngchiếnbinhcủamìnhnữa”,ĐuôiĐỏhốithúc.“SaoXanhhẳnsẽkhôngbaogiờmongchiếnbinhcủabàchiếnđấutrongtrậnđánhkhôngcânsứcnhưthếnày.Chúngtasẽcódịpkhácđểtrảthùchothấtbạinày”.ÔngnhìnánhmặtmàuhổpháchlonglênsòngsọccủaVuốtCọp,rồilùilại,nhảyphóclênmộttảngđáởbìarừng.
“Rútlui,bộtộcSấm!Rútlui!”ôngngaoto.Lậptứcnhữngchiếnbinhcủaôngláchmìnhvàtrườnrakhỏikẻthù.Phunphìphìvàgầmgừ,họlùilạivềphíaĐuôiĐỏ.Trongmộtnhịptimđập,quânmèocủabộtộcSôngbỗnghụthẫng.Lẽnàotrậnchiếnlạithắnglợidễdàngđếnthế?SauđóTimCâySồingaolênmộttiếnghânhoan.Ngaykhivừanghetiếngôngta,nhữngchiếnbinhbộtộcSôngđồngloạtcấtcaogiọng,hòavớitiếngkêucủathủlĩnhtrongbàiđồngcamừngchiếnthắng.
ĐuôiĐỏnhìnxuốngnhữngchiếnbinhcủamình.Bằngmộtcáiquậtđuôi,ôngrahiệulệnhvànhữngconmèobộtộcSấmlaobắnkhỏiGòđáTháiDương,rồibiếnmấtvàonhữngrặngcây.
VuốtCọprútcuốicùng.Ôngnấnnáởbìarừngvàliếcnhìnlạichiếntrườngđẫmmáu.Gươngmặtôngđanhđúclại,đôimắtlonglênnhưmuốnráchtoạcvìtứcgiận.Rồiôngphóngtheosaubộtộccủamìnhvàosâutrongkhurừngimắng.
Trongtrảngtrốngvắngtanh,mộtbàmèogiàlôngxámngồiđơnđộc,ngướcnhìnđămđămlênbầutrờiđêmquangquẻ.Xungquanhbà,trongnhữngkhoảngtối,bàcóthểnghethấytiếngthởvàtiếngcựamìnhcủanhữngconmèođangngủ.
Mộtcômèonhịthểnhỏnhắnhiệnratừmộtgóctôi,bướcchâncủacônhanhthoănthoắtvàkhônggâymộttiếngđộng.
Bàmèoxámhạđầuxuốngchàođón.“LôngChuộtsaorồi?”bàmeo.“Nhữngvếtthươngcủacôấykhásâu,thưaSaoXanh”,chịmèonhịthểtrảlời,vàngồi
xuốngbãicỏmátrượi.“Nhưngcôấycòntrẻvàkhỏe.Côấysẽlànhmauthôi”.“Cònnhữngmèokhác?”“Tấtcảhọcũngsẽhồiphục”.SaoXanhthởdài.Lầnnàychúngtamaymắnkhôngbịmấtchiếnbinhnào.Côlàmộtlangy
thiêntài,LáĐốmà”.Bàlạingướclênđầuquansátnhữngvìsao.“Tasẽgặprắcrốitovớisựthấtbạiđêmnay.BộtộcSấmchưatừngchiếnbạitronglãnhđịacủamìnhkểtừkhitatrởthànhtộctrưởng”,bàlầmbầm“Đâylàthờiđiểmkhókhănchobộtộcchúngta.Mùalánonđếnmuộn,vàcórấtítmèoconrađời.BộtộcSấmcầnthêmnhiềuchiếnbinhnữađểtồntại”.
“Nhưngnămmớichỉvừabắtđầu”,LáĐốmđiềmtĩnhchỉra.“Sẽcóthêmnhiềumèoconkhimùaláxanhtới”.
Bàmèoxámcogiậtđôivairộngcủamình.“Cólẽvậy.Nhưngcầnphảicóthờigianđểhuấnluyệnmèochoaicủachúngtathànhchiếnbinh.BộtộcSấmmuốngìngiữlãnhđịacủamình,thìbuộcphảicóthêmchiếnbinhmớicàngnhanhcàngtốt”.
“BàđanghỏibộtộcSaođểcócâutrảlờiphảikhông?”LáĐốmmeonhènhẹ,dõitheoánhmắtcủaSaoXanhvànhìnchằmchằmlênchòmsaolấplánhtrênbầutrờiđen.
“Chínhvàonhữngthờiđiểmnhưthếnày,chúngtacầncólờicủanhữngchiếnbinhxưagiúpđỡ.BộtộcSaođãnóivớicôchưa?”,SaoXanhhỏi.
“Chưa,suốtmấymùatrăngrồi,thưaSaoXanh”.Bấtthìnhlìnhmộtngôisaoxẹtqua,chiếulóanhữngvòmcây.ĐuôicủaLáĐốmcogiậtvà
dảilôngdọcxướngsốngcủacôdựnglên.TaiSaoXanhvểnhlênnhưngbàvẫnimlặng,trongkhiLáĐốmtiếptụcngónglêntrời.Mộtlátsao,LáĐốmhạđầuxuốngvàquayquaSaoXanh.“ĐólàthôngđiệptừbộtộcSao”,
côlẩmbẩm.Mộtánhnhìnxaxămhiệnlêntrongmắtcô.“Chỉcólửamớicứuđượcbộtộcchúngta.
“Lửa?”SaoXanhnóivang.“Nhưnglửasẽkhiếntấtcảcácbộtộcsợhãi!Làmsaonócóthểcứuchúngta?”
LáĐốmlắcđầu.“Tôikhôngbiết”,côthúnhận.“NhưngđâylàthôngđiệpbộtộcSaochọnchiasẻvớichúngta”.
TộctrưởngbộtộcSấmgắnchặtđôimắtxanhdatrờicủamìnhvàocôlangmèo.“Từtrướcđếngiờcôchưahềsaibaogiờ,LáĐốm”,bàmeo.“NếubộtộcSaođãnói,thìđúnglàphảinhư
vậy.Lửasẽcứubộtộcchúngta”.
Chương1
Trờitốiđennhưmực.GỉSắtcóthểcảmnhậncáigìđórấtgần.Đôimắtchàngmèotrẻmởcăng,khichúquétkhắpnhữngbụicâythấpdàyđặc.Nơinàythậtxalạ,nhưngnhữngmùihươnglạđanghấpdẫnchú,kéochúđisâuvàonhữngmảngtối.Cáibụngsôiùngụcnhắcnhởchúvềcơnđóicồncào.Chúmởhéquayhàmrachomùirừngấmápchạmvàomiếngđệmkhứugiáctrênvòmmiệngmình.Mùilácâymốctrộnlẫnvớihươngthơmquyếnrũcủamộtsinhvậtnhỏcólông.
Thìnhlình,mộtánhchớpmàuxàmsượtngangquachú.GỉSắtđứngyên,lắngnghe.Nóđangtrốntronglá,cáchchưatớihaitầmđuôi.GỉSắtbiếtđólàmộtconchuột-chúcóthểcảmnhậnxungđộngdồndậpcủamộttráitimnhỏxíusâutậntronglôngtaimình.Chúnuốtnướcmiếng,cốchặncáibaotửđangđổhồicủamìnhlại.Chẳngbaolâucơnđóicủachúsẽđượcthỏamãn.
Từtừchúhạthấpthânmình,vàotưthếchuẩnbịtấncông.Chúđốidiệnvớihướnggiótừphíaconchuột.Chúbiếtnókhôngnhậnrachú.Kiểmtralầncuốivịtrícủaconmồi,GỉSắtdùnmạnhngườirasau,lấyđàvàphóngtới,đátunglácâydướimặtđấtrừngkhichúbúnglên.
Conchuộtlaođitìmchỗnúp,hướngtớimộtcáihốtronglòngđất.NhưngGỉSắtđãvồtrúngnórồi.Chúvớtconchuộtlên,treoconvậtbấtlựctrongnhữngmóngvuốtsắcnhọncủamình,vàđáhậuchonótưnglênthànhhìnhvòngcungvàrớtbịchxuốngmặtđấtphủđầylá.Conchuộtđápxuốngbấttỉnh,nhưngvầncònsống.NócốchạynhưngGỉSắtchụpnólại.Chúquăngconchuộtlênmộtlầnnữa,lầnnàyđihơixamộtchút.ConchuộtrángchạyđượcvàibướcthìbịGỉSắtđuổikịp.
Thốtnhiên,mộttiếngđộngnổilêngầnđó.GỉSắtnhìnquanh,trongkhiđó,conchuộtthừacơláchkhỏimóngvuốtcủachú.GỉSắtquaylạithìthấynóđãchạytọtvàobóngtối,giữamộtbộrễcâyrốibòng.
Tứcgiận,GỉSắtbỏdỡcuộcđisăn.Chúngódáodắc,đôimắtxanhlácâysángrựclên,sẵnsànglùngsụccáiâmthanhđãlàmlỡmấtcuộcgiếtmồicủamình.Tiếngláchcáchrõdần,trởnênquenthuộchơn.GỉSắtnhướngmởchoàngmắtra.
Khurừngbiếnmất.Chúđangởbêntrongnhàbếpnóngnực,yếmkhí,cuộntròntrêngiườngcủamình.Ánhtrănglenquaôcửasổ,soisángvàimảngtốidướinềnnhàcứng,trơnláng.Tiếngđộnghồinãylàtiếngnhữngviênthứcănkhôđượcthảvàodĩa.GỉSắtvừamớimơxong.
Nhấcđầulên,chútựacằmvàothànhgiường.Cáivòngcổcạkhóchịuquanhcổchú.Tronggiấcmơ,chúđãcảmthấykhôngkhítronglànhlùavàomớlôngxùmềmmạichỗcáivòngcổ
haythítchặtcủamình.GỉSắtlănngửara,thưởngthứcgiấcmơthêmmộtchútnữa.Chúvẫncònngửithấymùichuột.Đólàlầnthứbachúmơ,kểtừkhitrăngtròn,vàlầnnàoconchuộtcũngvuộtkhỏimóngvuốtcủachú.
Chúliếmmép.Từgiườngcủamình,chúcóthểngửithấymùithứcănnhạtnhẽocủachú.Chủnhàluônđổđầythứcănvàodĩachochútrướckhihọđingủ.Cáimùikhănkhẳnnàyxóasạchnhữngmùihươngmêlytronggiấcmơcủachú.Nhưngcơnđóiócáchtrongbụng,vìvậyGỉSắtduỗithẳngtứchirachotỉnhngủvànhảyxuốngsànnhàbếpđểăntối.Mónđồănkhôkhốcvàchẳngcóvịgìnơiđầulưỡichú.GỉSắtuểoảinuốtthêmmộtmiếngnữa.Rồichúquaykhỏidĩathứcănvàchuiqualỗcửadànhchomèorangoài,hyvọngmùikhuvườnsẽđưahươngvịgiấcmơtrởlạivớichú.
Ngoàitrời,trăngsángvằngvặc.Mưabaylấtphất.GỉSắtchạylontontrongkhuvườnnhỏxíu,dọctheolốimònrảisỏingậpánhsao,cảmthấysỏilạnhvànhámdướichânmình.Chúđạitiệnbêndướimộtbụicâylớncóláxanhngắtvàhoanặngnềmàuđỏtía.Mùioinồng,chánngắtđầyắptrongbầukhôngkhíướtátxungquanh.Chúchunmôilênđểxuađuổicáimùiđórakhỏilỗmũimình.
Sauđó,GỉSắtngồiyêntrênnócthùngthưbêntronghàngràođánhdấuranhgiớikhuvườnnhàchú.Đâylàchỗchúưathíchnhất,bởivìchúcóthểnhìnthẳngquanhữngkhuvườnlâncận,cũngnhưvàotrongkhurừngxanhnganngátởphíabênkiahàngràokhuvườn.
Cơnmưađãtạnh.Đằngsauchú,bãicóđượccắtsátrạttắmđẫmánhtrăn,nhưngphíabênkiahàngràonhàchú,khurừngvẫnchìmtrongbóngtối.GỉSắtvươnđầuratrướcđểhítthởkhôngkhíẩmướt.Dachúấmvàkhôbêndướibộlôngdàynhưngchúcóthểcảmthấysứcnặngcủanhữnghạtmưavướngtrênbộlôngvànghoecủamình.
Chúnghetiếngchủnhàgọichúlầncuốicùngtừphíacửasau.Nếuchúlạivớihọbâygiờ,chắcchắnhọsẽđónchàochúbằngnhữnglờinựngnịu,vuốtvevàvuimừngchochúlêngiườngchungvớihọ,ởđó,chúcóthểcuộnmình,rùrừ,ấmáptrongđầugốibẻgậplạicủahọ.
NhưnglầnnàyGỉSắtphớtlờtiếnggọicủachủnhàvàhướngánhmắtchămchămtrởvàorừng.Mùirừngkhôgiòn,mátlạnh,vừatươimớihơnsaucơnmưa.
Độtnhiên,dảilôngdọctheoxươngsốngchúdựnglên.Cócáigìđódichuyểnởđằngkiachăng?Cáigìđóđangdòmchú?GỉSắtngótrừngtrừngratrước,nhưngkhôngthểthấy,hayngửithấy,bấtcứcáigìtrongkhoảngkhôngtốiđen,đầymùilá.Chúngổngáongóccằm,đứnglênvàvươnmình,mỗichantúmchặtmộtgócthùngthưtrongkhichúduỗithẳngchânvàconglưnglên.Chúnhắmmắtlại,hítmùirừngvàobuồngphổimộtlầnnữa.Dườngnhưnóhứahẹnvớichúmộtđiềugìđó,cámdỗchútớinhữngmảngtốiđangthầmthì.Cơbắpgồnglên,chúthụpngườimộtlúc.Rồichúnhẹnhàngnhảyxuốngbãicỏnhamnhámởbênkiahàngrào.Khichúđápxuống,chiếnchuôngtrênvòngcổcủachúrunglêngiữabầukhôngkhítĩnhmịch.
“Bồđiđâuvậy,GỉSắt?”mộtgiọngquenthuộcmeolênđằngsauchú.GỉSắtngướclên.Mộtchúmèotrẻđentrắngđangđứngchênhvênhtrênhàngrào.“ChàoVếtỐ”,GỉSắtđáp.“Bồkhôngđivàorừngđấychứ?”đôimắtmàuhổpháchcủaVếtỐmởtothồlố.
“Chỉnhìnchútthôi”,GỉSắthứa,lúclắcmìnhlúngtúng.“Mìnhkhôngđicùngvớibồđâu.Nguyhiểmlắm!”VếtỐnhăncáimũiđenlạivẻgớmghiếc.
“Henrynóicậutađãvàorừngmộtlầnrồi”.ConmèonghếchđầulênvànhíumũiquanhưgxcâycọchàngràovềphíakhuvườnnơiHenrysống.
“Cáithằngmèomướpmậpúđómàvàorừnghồinào!”GỉSắtchếnhạo.“Nóhầunhưkhôngrakhỏihàngràonhànókểtừkhinóđitớithúy.Tấtcảnhữnggìnómuốnlàmchỉlàănvàngủmàthôi”.
“Đâucó!Nóđãbắtđượcmộtconchimcổđỏởđóđấy!”VệtỐkhăngkhăng.“Ừm,nếuthếthìđólàtrướckhinóđithúy.Giờnólảmnhảmvềchimlàvìchúngphábĩnh
giấcmơmàngcủanó”.“Mànày”,VếtỐtiếp,lờtịtvẻkhinhmiệttrongtiếngmeocủaGỉSắt.“Henrynóivớimìnhlà
cóvôsốloàithùnguyhiểmởđằngđó.Nhữngconmèohoangtođùngănđiểmtâmbằngthịtthỏsốngvàmàimóngvuốttrênnhữngkhúcxươngcũ”.
“Mìnhchỉđịnhđixemxéttíchút”,GỉSắtmeo.“Mìnhsẽkhôngởlâuđâu”.“Hừm,đừngnóilàmìnhkhôngcảnhbáobồđấynhé”,VếtỐgừlên.Conmèođentrắngquay
đầuvànhảyxuốngkhỏihàngrào,trởvềvớikhuvườnnhànó.GỉSắtngồixuốngbãicỏthôbênkiahàngràokhuvườn.Chúkiếmvaimộtcáivẻlolắngvà
tựhỏikhôngbiếtlờihuyênthuyêncủaVếtỐlàthậtđếncỡnào.Thìnhlình,chuyểnđộngcủamộtsinhvậtnhỏđậpvàomắtchú.Chúnhìnnóchạyhốihả
dướinhữngbụimâmxôi.Bảnnăngkhiếnchúdùnngayngườixuống.Chầmchậmtừngchânmột,chúđẩytoànthân
vềphíabụicây.Taivểnhlên,lỗmũiloera,mắtkhôngchớp,chúdichuyểnvềphíaconvật.Bâygiờchúcóthểthấynórõràng,đangngồilẫntrongnhữngcànhgai,đangnhầnmộtcáihạtlớncầmgiữahaitay.Đólàmộtconchuột.
GỉSắtđuđưahôngtừbênnàyquabênkia,chuẩnbịvồ.Chúnínthởphònghờcáichuônglạirunglênlầnnữa.Sựphấnkhícchạyrầnrậtkhắpngườichú,làmchotimchúđậpthìnhthịch.Cáinàythậmchícònkhoáihơnnhữnggiấcmơnữa!Thếrồitiếngcànhkhôlắcrắcvàláxàoxạcđộtngộtvanglênkhiếnchúgiậtmình.Cáichuôngcủachúrunglênđầybộibạcvàconchuộtchạybiếnvàobụimâmxôirậmrạpnhất.
GỉSắtđứngimthậtimvànhìnxungquanh.Chúcóthểthấycáichỉmtrắngcủamộttúmđuôiđỏlùmxùmquétquamộtbụidươngxỉcaoởphíatrước.Chúngửithấymùilạ,hăngnồng,đíchthịlàcủaloàithúănthịt,nhưngkhôngphảimèohaychó.Mảiquá,GỉSắtquênbéngconchuộtđivàtòmònhìncáiđuôiđỏ.Chúmuốnnhìnrõhơn.
TấtcảmọigiácquancủaGỉSắtđềuvươntới,khichúđilơthơvềphíatrước.Sauđóchúdòtìmđượcmộttiếngđộngnữa.Tiếngđộngnàyđếntừphíasau,nhưngnghecâmlặngvàxaxăm.Chúxoaytairasauđểnghechorõhơn.Nhữngbướcchân?Chútựhỏi,nhưngmắtvẫngắnchặtvàochùmlôngđỏlạhoắcởđằngtrước,vàtiếptụcbòtới.Chỉkhitiếngsộtsoạtlờmờđằngsauchúbiếnthànhmộttiếngchângiẫmlênlávỡvụnvàphóngnhanhtới,thìGỉSắtmớinhậnramìnhđãrơivàovòngnguyhiểm.
SinhvậtnọxôngvàochúnhưmộttiếngnổvàGỉSắtbịquậtnằmnghiêngvàomộtbụicâytầmma.Giẫygiụavàngaolên,chúcốthoátrakhỏikẻtấncôngvừamớiquặpchặtlưngchú.Rồinócàochúbằngnhữngmóngvuốtsắckhôngthểtưởngtượngđược.GỉSắtcóthểcảmthấynhữngcáirăngnhọnhoắtchọcvàocổmình.Chúquằnquạivàgiẫygiụatừriatớiđuôi,nhưngkhôngthểthoátrađược.Trongtíchtắc,chúcảmthấybuôngxuôi,nhưngrồichúgồngcứngngườilại.Suynghĩnhanh,chúbúngmìnhnằmngửara.Bảnnăngchochúbiếtphôbàyphầnbụngmềmralànguyhiểmnhưthếnào,nhưngđólàsựlựachọnduynhấtcủachú.
Chúgặpmay-chiếnthuậtnàyxemracóhiệunghiệm.Chúnghemộttiếng“hhựựự”bêndướimìnhkhikẻtấncôngbịnghẹtthở.Quẫythậtmạnh,GỉSắtvùngláchrađược.Khônghềnhìnlại,chúlaobắnvềphíanhàmình.
Đằngsau,tiếngbướcchânhuỳnhhuỵchnóichoGỉSắtbiếtkẻtấncôngđangđuổitheo.Mặccơnđauquặntừnhữngvếtrạchnhoinhóidướilông,GỉSắtquyếtđịnhthàquaylạichiếnđấuconhơnlàbịvồtừphíasaumộtlầnnữa.
Chúdừngphắt,quayđầulại,vàđốimặtvớikẻtruyđuổi.Nólàmộttênmèoconkhác,vớibộlôngxámdày,bờmxờmcẳngchânchắckhỏe,vàkhuôn
mặtrộngbành.Trongmộtnhịptimđập,GỉSắtđánhhơithấynólàmộtthằngmèođược,vàcảmnhậnđượcsứcmạnhẩnchứatrongđôivairắnchắcdướilớplôngmềmmạicủanó.BỗngtênmèoconđâmsầmvàoGỉSắt.QuábấtngờvìGỉSắtquaylạiđộtngột,nóngãngửarathànhmộtđống,choángváng.
CúvachạmtốnghếthơithởrakhỏiGỉSắt,vàchúloạngchoạng.Chúnhanhchóngđứngvữnglạivàconglưng,xùhếtbộlôngcamcủamìnhlên,sẵnsànglaovàothằngmèoconkia.Nhưngkẻtấncôngchúđiềmnhiênngồidậyvàbắtđầuliếmchântrước,tấtcảmọidấuhiệuhunghăngđềubiếnmất.
GỉSắtcảmthấythấtvọngmộtcáchkỳlạ.Tấtcảmọiphầnthânthểcủachúđềucănglên,sẵnsàngchiếnđấu.
“Ê,chàomèokiểng!”thằngmèoxámmeolênhớnhở.“Cậuhoànnhậptrậnđấucừđấy,sovớimộtconmèođượcthuầnhóa!”
GỉSắtvẫnđứngnhóngótchừngmộtgiây,đắnđỏxemcónêntấncôngnữahaykhông.Chợtchúnhớlạisứcmạnhmìnhvừacảmthấytrongmóngvuốtcủatênmèoconnày,khinóghìmchúxuốngđất.Chúhạđêmchânxuống,thảlỏngcơbắpvàduỗithằngxươngsốngra.“Taosẽđánhmàynữanếubịbắtbuộc”,chúgừ.
“À,têntôilàchânXám”,thằngmèoconxámtiếp,mặckệgiọngđedọacủaGỉSắt.“TôiđangluyệntậpđểtrởthànhchiếnbinhcủabộtộcSấm”.
GỉSắtvẫnimlặng.Chúkhônghiểutênmèoxámbávơnàyđangmeovềcáigì,nhưngchúcảmthấysựđedọađãtrôiqua.Chúcúixuốngliếmbộngựcphậpphồngcủamìnhđểchegiấuvẻbốirối.
“Mộtconmèokiểngnhưanhlàmgìởtrongrừng?Anhkhôngbiếtlànguyhiểmlắmsao?”chânXámhỏi.
“Nếuanhlàthứnguyhiểmnhấtmàrừngmangđến,thìtôinghĩtôicóthểxửlýđược”,Gỉ
Sắtbốcphét.ChânXámngướcnhìnchúmộtthoáng,nheođôimắtvàngbựcủanólại.“Ồ,tôicònlâumới
lànguyhiểmnhất.Nếutôichỉcầnlàmộtnữachiếnbinhthôi,thìchắchẳntôiđãbiếuchokẻđộtnhậpnhưanhvàivếtthươngthậtsựđểmànghĩtớirồi”.
GỉSắtcảmthấymộtthoángsợhãitrướcnhữnglờicảnhbáođiềmxấunày.Tênmèokiacóýgìkhinói“kẻđộtnhập”?
“Vảlại”,chânXámmeo,dùngbộrăngsắccủamìnhđểdứtmộtbúicỏrakhỏimóngvuốt,“tôinghĩkhôngđángphảilàmanhbịthương.Rõrànganhkhôngphảilàmộttrongnhữngtênthuộcbộtộckhác”.
“Bộtộckhác?”GỉSắtkêuvang,khônghiểugì.ChânXámphìramộttiếngrútnônnóng.“Chắchẳnanhđãnghevềbộtộcchiếnbinhhay
sănmồiởquanhđây!TôithuộcvềbộtộcSấm.Nhữngbộtộckhácluôncốsăntrộmtronglãnhđịacủachúngtôi,nhấtlàbộtộcBóngTối.Chúngdợtợnđếnmứcchắnchắcchúngđãxéanhratừngmảnhrồi,khônghỏihangìhết”.
ChânXámngưnglạiđểphunnướcmiếnggiậndữrồitiếp:“Chúngđếncướpmồi,vốnchínhđánglàcủachúngtôi.SứmạngcủanhữngchiếnbinhbộtộcSấmlàđuổichúngrakhỏilãnhđịacủamình.Chừngnàotôiđượchuấnluyệnxong,tôisẽtrởnênrấtnguyhiểm,tôisẽkhiếnchobọnbộtộckhácphảirunrẩytrongbộdabịbọchétcắncủachúng.Khiđóchúngsẽkhôngdámlạigầnchúngtôinữa!”
GỉSắthípmắtlại.ĐâyđúnglàmộttrongnhữngconmèohoangmàVếtỐđãcảnhbáochú!Sốnghungtợntrongrừngsănmồivàđánhnhauđểgiànhtừngmiếngăn.TuynhiênGỉSắtkhôngcảmthấysợhãi.Thậttình,khómàkhôngthánphụctênmèocontựtinnày.“Thếanhchưalàchiếnbinhà?”chúhỏi.
“Saolạihỏivậy?Bộanhtưởngtôilàchiếnbinhà?”chânXámrừlêntựhào,rồilắccáiđầuchànhbạnh,đầulôngcủanó.“Cònlâutôimớilàmộtchiếnbinhthựcthụ.Tôicầnphảitậpluyệntrướcđã.Mèoconphảiđượcsáumùatrăngmớibắtđầuđượchuấnluyện.Đêmnaylàđêmđầutiêntôirangoàivớitưcáchlàmộtlínhnhỏ”.
“Saoanhkhôngtìmchomìnhmộtngườichủvớimộtmáinhàấmcúngcóhơnkhông?Cuộcsốngcủaanhsẽdễdànghơnnhiều”.GỉSắtmeo.“Córấtnhiềuchủnhàsẽnhậnmèoconnhưanh.Tấtcảnhữnggìanhcầnlàmlàngồiởchỗhọcóthểtrôngthấyanhvàtỏrađãđóilảmộthaingày…”
“Vàhọsẽchotôiănnhữngviênthứcăntrôngnhưphânthỏnhãonhoẹt!”ChânXámngắtngang.“Khôngđờinào!Tôikhôngnghĩđượccáigìtệhạihơnlàlàmmộtconmèokiểng!ChúngchẳnglàgìngoàiđồchơicủaHaiChân!Ănnhữngthứchẳnggiốngthứcăntínào,ỉatrongmộtcáihộpsỏi,chỉthùmũirangoàikhiHaiChânchophép,đúngkhông?Đóchẳngphảilàcuộcsống!Ởngoàinàyhoangdãvàtựso.Chúngtôimuốnđiđâuthìđi”.Nókếtthúcbàidiễnvănbằngmộtcúnhổnướcbọtđầykiêuhãnh,rồimeolênranhmãnh.“Chừngnàoanhchưanếmđượcvịchuộtmớibịgiết,chừngđóanhchưasống.Anhđãbaogiờănchuộtchưa?”
“Chưa”,GỉSắtthúnhận,hơihơithủthế.“Chưathôi”.
“Tôiđoánlàanhsẽkhôngbaogiờhiểuđâu”,chânXámthởdài.“Anhkhôngsinhratronghoangdã.Cáiđórấtkhác.Anhcầnphảisinhravớidòngmáuchiếnbinhchạytronghuyếtquảnmớicảmnhậnđượcgiótrongtừngsợiriacủaanh.MèosinhtỏngnhữngcáiổcủaHaiChânkhôngbaogiờcóthểcảmnhậnđượcđiềuđó”.
GỉSắtnhớlạicáicảmgiácchúcảmthấytrongnhữnggiấcmơcủamình.“Khôngđúng!”chúbưởngbỉnhmeolên.
ChânXámkhôngđáp.Nóthìnhlìnhngưngliếmgiữachừng,mộttayvẫncòngiơlên,vàhíthítkhôngkhí.“Tôiđánhhơithấymèotừbộtộctôi”,nóxuỵtsoạt.“Anhnênđiđi.Họsẽkhôngvuikhithấyanhsănmồitrênlãnhđịacủahọđâu”.
GỉSắtnhìnquanh,thắcmắclàmsaomàchânXámbiếtcóconmèonàođóđangtớigần.Chủchẳngngửithấygìkháctrongluồnggióđẫmmùilàcây.NhưnglôngchúdựnglêntheogiọngđiệucấpbáchcủachânXám.
“Lẹlên!”ChânXámgiụclầnnữa.“Chạy!”GỉSắtchuẩnbịphóngvàobụirậm,nhưngkhôngbiếtlốinàoantoànđểmànhảy.Chúđãquátrễ.Mộttiếngmèođằngsauchú,đanhthépvàđầyđedọa.“Cóchuyệngìở
đây?”GỉSắtquaylạithìthấymộtbàmèotolớnmàuxámđanglừnglữngchạyrakhỏibụicây
thấp.Trôngbàthậtuynghi,nhữngvệtlôngtrắngđiểmquanhmõmbà,mộtvếtsẹoxấuxítrụilôngvắtquavaibà,nhưngbộlôngxámcủabàlónglánhnhưbạcdướiánhtrăng.
“SaoXanh!”ởbêncạnhGỉSắt,chânXámthụpxuốngvànheomắtlại.Nóthụpxuốngcònthấphơnnữakhimộtconmèothứhai–mộtôngmèomướptuyệtđẹp,màuvàngóng–đitheomàoxámratrảngtrống.
“ChânXám!TròkhôngnênởquágầnnơiHaiChân”,ôngmèomướpvànggừlêngiậndữ,nheođôimắtxanhlácâycủaônglại.
“Conbiết,thưaTimSưTử,conxinlỗi”.ChânXámnhìntiếpxuốngtaynó.GỉSắtbắtchướcchânXámvàcũngquỳmọpxuốngnềnđấtrừng,taichúgiầngiậtsợhãi.
Nhữngconmèonàytoátlênsứcmạnhmàchúchưabaogiờthấyởlũbạnmèotrongkhuvườncủachú.CólẽnhữnggìVếtỐcảnhbáochúsắptrởthànhsựthật.
“Aiđây?”bàmèocáihỏi.GỉSắtcorúmkhiánhmắtbàquayquanhìnchú.Đôimắtxanhdatrờidữtợncủabàkhiến
chúcảmthấymìnhcàngbénhỏhơnnữa.“Anhtakhôngđedoạn”,chânXámmeonhanh.“Anhtakhôngphảilàchiếnbinhcủabộtộc
khác,chỉlàthúkiểngcủaHaiChân,ởbênngoàilãnhđịacủachúngta”.ChỉlàthúkiếngcủangườiHaiChân!NhữnglờinàylàmGỉSắtnóngmặt,nhưngchúngậm
tăm.CáinhìncảnhcáocủaSaoXanhnóichochúbiếtrằngbàđãquansátthấtnétmặtgiậndữtrongmắtchú,vàchúngoảnhđichỗkhác.
“ĐâylàSaoXanh,tộctrưởngcủachúngtôi!”ChânXámthìthàotronghơithởvớiGỉSắt.“Và
TimSưTử.Ôngấylàmèobảotrợtôi,tứclàôngấyđanghuấnluyệntôitrởthànhchiếnbinh”.“Cảmơnvìđãgiớithiệu,chânXám”.TimSưTửlạnhlùngmeo.SaoXanhvẫnnhìnGỉSắtchằmchằm.“Cậuchiếnđấugiỏi,đốivớimộtvậtkiểngcủaHai
Chân”,bàmeo.GỉSắtvàchânXámtraođổichonhauvàicáiliếchoangmang.Làmsaobàbiết?“Chúngtôiđãtheodõicảhaicậu”,SaoXanhtiếp,nhưthếbàđọcđượcýnghĩcủachúng.
“Chúngtôimuốnxemcậuđốiphóvớikẻđộtnhậpnhưthếnào,chânXám.Cậutấncônganhtathậtdũngmãnh”.
ChânXámlộvẻhàilòngtrướclờikhencủaSaoXanh.“Ngồilênđi,cảhai!”SaoXanhnhìnGỉSắt.“Cảcậunữa,mèokiểng”.Chúngồilêntắplựvà
nhìntrântrânvàoSaoXanhtrongkhibànói.“Cậuđãphảnxạtốtvớivớicútấncông,mèokiểngà.ChânXámmạnhhơncậu,nhưngcậu
đãdùngtríthôngminhcủacậuđểtựvệ.VàcậuđãquaylạikhichânXámđuổitheo.Tachưatừngthấyconmèokiểngnàohànhxửnhưvậy”.
GỉSắtránggậtđầucảmơn,sửngsốtvìtándươngnày.Nhữnglờitiếptheocủabàthậmchícònkhiếnchúngạcnhiênhơnnữa.
“Taluôntựhỏicậusẽxửsựnhưthếnàođây,ởbênngoàinơiởcủaHaiChân.Chúngtôithườngxuyênđituầnvùngbiêngiớinày,vìvậytahaythấycậungồitrênđườngranhcủacậu,vànhìnmônglungvàotrongrừng.Vàbâygiờ,rốtcuộcthìcậucũngdámđặtchânvàođây”.SaoXanhnhìnGỉSắtđầytưlự.“Cậutỏracókhảnăngsănmồitựnhiên.Mắttinh.Lẽracậuđãbắtđượcconchuộtấynếucậukhôgnchầnchừlâuđếnvậy”.
“Th-thật-à?”GỉSắtlắpbắp.ĐếnlúcnàyTimSưTửlêntiếng.Giọngmeotrầmcủaôngđầytônkínhnhưngdứtkhoát.
“SaoXanh,đâylàmèokiểng.CậutakhôngnênsănmồitronglãnhđịacủabộtộcSấm.ĐưacậutavềnhàvớiHaiChânđi!”
GỉSắtcảmthấynhoinóitrướcnhữnglờilẽthôibạocủaTimSưTử.“Đưatôivềnhàư?”chúmeomộtcáchthiếukiênnhẫn.NhữnglờinóicủaSaoXanhđãkhiếnchúkiêuhãnh.“Nhưngtôichỉđếnđâysănmộthayhaiconchuộtthôimà.Tôichắcchắnlàcóđủđểphânphátchotấtcả”.
SaoXanhvừaquayđầuđểlĩnhhộinhữnglờinóicủaTimSưTử.GiờmắtbàquayngoắtlạinhìnGỉSắttrừngtrừng.Đôimắtxanhdatrờicủabàlonglêngiậndữ.“Khôngbaogiờcóđủđểphânphátchotấtcả”,bàquát.“Nếucậukhôngsốngnhẹnhàng,đượcchoănthừamứa,thìhẳncậuđãbiếtđiềuđó!”
GỉSắtbốirốivìcơnthịnhnộbấtngờcủaSaoXanh,nhưngmộtcáiliếcquacũngthấynétsợhãihiệntrêngươngmặtchânXámđủchochúbiếtmìnhvừanóiquábạtmạng.TimSưTửbướcđếnbêntộctrưởngcủamình.Bâygiờcảhaichiếnbinhđềusừngsữngnhìnxuốngchú.GỉSắtnhìnvàoánhmắtđầyđedọacủaSaoXanhvàniềmkiêuhãnhtrongchútanbiến.Đâykhôngphảilànhữngconmèobênlòsưởiấmápmàchúhaygặp-họlànhữngconmèodữtợn,đangđói,chắcchắnsẽlàmnốtcôngviệcmàchânXámđãbắtđầu.
Chương2
“Gìhả?”SaoXanhrítlên,lúcnàykhuônmặtbàchỉcáchGỉSắtmộtconchuột.TimSưTửimlặngkhiôngnhìnsừngsữngxuốngchú.
Chúoặtmẹptaivàcúimọpxuốngtrướctianhìnvàngrực,lạnhlùngcủaôngchiếnbinh.Lôngchútênhói.“Tôikhôngđedọabộtộccácngười”,chúmeo,nhìnchằmchặpxuốngđôitayrunrẩycủamình.
“Cậuđedọabộtộcchúngtôikhicậulấythứcăncủachúngtôi”,SaoXanhngao.“CậucóêhềthứcăntrongổcủaHaiChâncủacậurồi.Cậutớiđâysănmồichỉđểtiêukhiển.Nhưngchúngtôisănlàđểsinhtồn”.
SựthậttronglờinóicủanữhoàngchiếnbinhđâmmạnhvàoGỉSắtnhưgaimậngai,bỗngnhiênchúhiểuđượccơnthịnhnộcủabà.Chúthôirun,ngồilên,vàduỗithẳngtaira.Chúngướcnhìnvàomắtbà.“Cháuđãkhôngnghĩtheocáchđó.Cháuxinlỗi”,chúmeomộtcáchnghiêmtrang.“Cháusẽkhôngsănmồiởđâynữa”.
LôngcổcủaSaoXanhxẹpxuốngvàbàrahiệuchoTimSưTửlùilại.“Cậulàmộtmèokiểngkhácthường,GỉSắt”,bàmeo.
CáithởphàonhẹnhõmcủachânXámkhiếntaiGỉSắtgiậtgiật.ChúnghethấysựđồngtìnhtronggiọngnóicủaSaoXanhvàbắtgặpbàliếcmắtmộtcáiđầyýnghĩavớiTimSưTử.Cáinhìnkhiếnchútòmò.Thôngđiệpgìvừatruyềnđigiữahaichiếnbinhvậy?Chúthẫnthờhỏi,“Sinhtồnởđâythậtsựkhónhọclắmà?”
“Lãnhđịacủachúngtôichỉchiếmmộtphầnkhurừng”,SaoXanhtrảlời.“Chúngtôicạnhtranhvớicácbộtộckhácchonhữnggìchúngtôicó.Vànămnay,lánonmuộntứclàconmồikhanhiếm”.
“Bộtộccủabàcólớnkhông?”GỉSắtmeo,mắtchủmớito.“Vừađủlớn”,SaoXanhđáp.“Lãnhđịacóthểcưumangchúngtôi,nhưngkhôngcònmồi
nữa”.“Vậy,tấtảbộtộcđềulàchiếnbinhsao?”GỉSắtmeo.CâutrảlờithậntrọngcủaSaoXanh
cànglúccàngkhiếnchútòmòthêm.TimSưTửtrảlờichú.“Mộtsốlàchiếnbinh.Mộtsốquágiàhoặcquátrẻhoặcquábậnrộn
chămsócbọntrẻđểcóthểlàchiếnbinh”.“Vàtấtcảsốngvàchiasẻmồivớinhau?”GỉSắtgượnggạolínhỉ,cảmthấyhơitộilỗivề
cuộcsốngdễdàngvàíchkỷcủamình.SaoXanhlạinhìnTimSưTử.Ôngmèomướpvàngbìnhthảnnhìnlạibà.Cuốicùngbàquay
lạinhìnGỉSắtvàmeo,“Cólẽcậunêntựtìmhiểulấy.CậucóthíchgianhậpbộtộcSấmkhông?”
GỉSắtsửngsốt,khôngthốtnênlời.SaoXanhtiếp:“Nếucậuđồngý,cậusẽđượchuấnluyệncùngvớichânXámđểtrởthành
chiếnbinhcủabộtộc”.“Nhưngmèokiểngkhôngthểlàchiếnbinh!”ChânXámbuộtmiệng.“Chúngkhôngcódòng
máuchiếnbinh!”MộtthoángbuồnlàmtốisầmmặtcủaSaoXanh.“Dòngmáuchiếnbinh”,bànóivangcùng
vớitiếngthởdài.“Gầnđâyquánhiềumáuchiếnbinhđãchảy”.SaoXanhchợtimlặngvàTimSưTửmeo,”SaoXanhchỉđềnghịcậuthamgiahuấnluyện,
cậutraitrẻà.Khôngcóbảođảmnàocậusẽtrởthànhmộtchiếnbinhthựcthụ.Xemracóquánhiềukhókhănchocậu.Dẫusaothìcậucũngđãquenvớicuộcsốngêmấmrồi”.
GỉSắtnhóibuốttrướcnhữnglờicủaTimSưTử.Chúquayđầunhìnôngmèomướpvàng.“Vậythìtạisaolạiđềnghịtôicơhộiđó?”
NhưngchínhSaoXanhlàmèotrảlời.“Cậuđúngkhichấtvấnđộngcơcủachúngtôi,chàngtrai.SựthểlàbộtộcSấmcầnthêmchiếnbinh”.
“HãyhiểurằngSaoXanhkhôngđềnghịbângquơ”,TimSưTửcảnhbáo.“Nếucậuướcmuốnđượchuấnluyệnvớichúngtôi,thìchúngtôivầnphảiđưacậuvàobộtộc.Cậuphảisốngvớichúngtôivàtôntrọngnhữngluậtlệcủachúngtôi,hoặclàcậusẽquayvềvớiHaiChâncủacậuvàkhôngbaogiờtrởlạinữa.Cậukhôngthểsốngmỗichântrongmộtthếgiớiđược”.
Mộtluồnggiólạnhbuốtkhuađộngbụicây,khiếnlôngGỉSắtxùlên.Chúrùngmình,khôngphảivìlạnh,màvìnỗiphấnkhíchvềviễncảnhkhôngthểtinnổiđangmởratrướcmắtmình.
“Cậuđangtựhỏixemcóđángtừbỏcuộcsốngmèokiểngđầytiệnnghicủamình?”SaoXanhdịudànghỏi.“Nhưngcậucónhậnracáigiámàcậuphảitrảchonệmấmvàthứcăncủacậukhông?”
GỉSắtnhìnbà,lúngtúng.Rõràngcuộcgặpgỡnhữngconmèonàychứngtỏchochúthấycuộcsốngcủamìnhdễdàngvàxahoabiếtchừngnào.
“Tacóthểnóirằngcậuvẫncònlàmèođực”,SaoXanhthêm,“bấtchấpcáimùihôithốicủaHaiChânbámvàolôngcậu”.
“Bànóivẫncònmèođực…cónghĩalàgì?”“CậuvẫnchưabịHaiChânđưađibiếnthànhKẻBịCắt”,SaoXanhmeorànhrọt,“chứkhông
cậuđãrấtkhác.Khôngsắcsảođểchiếnđấuvớimộtconmèobộtộc,tanghĩvậy!”GỉSắtbốirối.ĐộtnhiênchúnghĩđếnHenry,đãtrởnênúịvàlườibiếngkểtừkhinóđitới
thúy.LiệucóphảiSaoXanhámchỉKẻBịCắtlànhưthế?“Bộtộckhôngthểchocậuthứcănvàsưởiấmnhưvậyđược”,TimSưTửtiếp.“Trongmùa
látrụi,banđêmởtrongrừngrấtkhắcnghiệt.Bộtộcđòihỏiphảitrungthànhvàlàmviệccậtlực.Nếucầncậuphảibảovệbộtộcbằngmạngsốngcủamình.Vàcónhiềumiệngđểnuôi.Nhưngphầnthưởnglàrấtlớn.Cậusẽvẫnlàmèođực.Cậusẽđượchuấnluyệntheocáchsốnghoangdã.Cậusẽhọcđượcthếnàolàmộtmèođựcthậtsự.Sứcmạnhvàtìnhbằnghữucủacảbộtộcsẽluônởbêncạnhcậu,ngaycảkhicậuđisănmộtmình”.
ĐầuGỉSắtquaycuồng.DườngnhưSaoXanhđangđềghịchúmộtcuộcsốngmàchúđãsốngnhiềulần,vàrấtdaydứt,trongnhữnggiấcmơ,nhưngliệuchúcóthểsốngnhưthếtrongthựctế?
TimSưTửcắtđứtdòngsuynghĩcủachú.“Đithôi,SaoXanh,chúngtakhôngnênphíthêmchútthìgiờnàoởđâynữa.Chúngtaphảisẵnsàngnhậpvớiđộituầntrakháckhitrănglêncao,kẻoVuốtCọpthắcmắcchuyệngìđãxảyravớichúngta”.Ôngđứngthẳnglênvàquậtđuôimộtcáchchờđợi.
“Chờđã”,GỉSắtmeo.“Tôicóthểsuynghĩvềlờiđềnghịnàychứ?”SaoXanhnhìnchúmộtthoángrồigậtđầu.“TimSưTửsẽđếnđâyvàongàymailúcmặt
trờilêncao”,bàbảochú.“Lúcđóhãytrởlờiôngấy”.SaoXanhrừmộttínhiệutrầmđặc,vàvớimộtchuyểnđộngđồngloạt,cảbaconmèoquay
đầuvàbiếnmấtvàobụicây.GỉSắtchớpmắt.Chúnhìntrợntrừng-phấnkhích,ngậpngừng–lênnhữngrặngdươngxỉ
baoquanhmình,quavòmlá,tớinhữngvìsaolấplánhtrênbầutrờikhôngmộtgợnmây.Mùicủanhữngconmèobộtộcvẫnrõmồnmộttrongbầukhôngkhíbanđêm.VàkhiGỉSắtquayđầuvềnhà,chúcảmthấymộtcảmgiáckỳlạtrongmình,kéochútrởlạivớicácsâuthẳmcủakhurừng.Lôngchúdựnglênkhoankhoáivớiluồngiónhẹ,vàtiếnglácâyxàoxạchìnhnhưđangthìthầmtênchúvàomànđêm.
Chương3
Sánghômđó,GỉSắtngủsaymềmsaucuộclangthangkhuyakhoắt,giấcmơchuộtlạitrởvề,cóphầnsốngđộnghơntrước.Giảithoátkhỏicáivòngcổ,dướitrăngthanh,chúrónrénđitheosinhvậtnhútnhátnọ.Nhưnglầnnàychúnhậnthứcrõlàmìnhđangbịnhìn.Chúthấyhàngtáconmắtvàngsángrựctừnhữngmảngtốicủarừng.Nhữngconmèobộtộcđãlenvàothếgiớitronggiấcmơcủachú.
GỉSắttỉnhgiấc,lớpchớpmắttrướcánhnắngrựcrỡrọiquasànnhàbếp.Lôngchúcócảmgiácnặngvàdàyvìhơiấm.Tôthứcăncủachúđãđượcđổtrànđây,vàthaunướcđãđượcsúcsạchvàđầythứnướccóvịđắngcủaHaiChân.GỉSắtthíchuốngtừnhữngvũngnướcbênngoàihơn,nhưngkhitrờinónghoặckhichúkhátkhô,chúcũngđànhphảithừanhậnlàliếplápnướcởtrongnhàthìdễdànghơn.Chúcóthểtừbỏcuộcsốngđầyđủnàymãimãikhông?
“Chào,GỉSắt!”mộttiếngmeocấtlêntừhàngrào.ĐólàVếtỐ.“Lẽrabồphảidậycáchđâymộttiếngrồichứ.Bọnchimsẻnonđangduỗicánhkiakìa”.
“Bồcóbắtđượcconnàokhông?”GỉSắthỏi.VếtỐngápvàliếmmũi.“Mấtcônglàmgì.Mìnhđãănđẫyởnhàrồi.Mà,saobồkhôngra
ngoàisớmhơn?HômquabồkêurêubằngHenryngủkhôngbiếttrờitrăng,thếmàhômnay
bồcũngchẳngkháhơngìnó”.GỉSắtngồixuốngđấtmátbêncạnhhàngràovàvòngđuôiquặpngayngắnlêntaytrước
củamình.“Đêmquamìnhđãđivàorừng”,chúnhắcbạn.Lậptứcchúcảmthấymáumìnhsôilênvàlôngmìnhcứnglại.
VếtỐngóxuốngchú,mắttrònxoe.“Ừhá,mìnhquênmất!Thếnào?Cóbắtđượcgìkhông?Hoặccóbịcáigìbắtkhông?”
GỉSắtngừng,khôngbiếtphảikểvớithằngbạnthânchuyênđãxảyranhưthếnào.“Mìnhgặpvàiconmèohoang”,chúbắtđầu.
“Cáigì?”VếtỐsốcthậtsự.“Rồibồcóđánhnhaukhông?”“Cóchútchút”.GỉSắtcóthểcảmthấynănglượngdângtràokhắpcơthểmìnhlầnnữa,khi
chúnhớlạisứcmạnhvàuylựccủanhữngconmèobộtộc.“Bồcóbịthươngkhông?Chuyệnthếnào?”VếtỐhămhởthúcépchú.“Cóbacontrongsốhọ.Bựhơnvàmạnhmẽhơnhếtthảytụimình”.“Rồibồchiếnđấuvớitấtcảbaconà!”VếtỐngắtlời,đuôinógiậtlênkhoáichí.“Không!”,GỉSắtmeovội.“Chívớiconnhỏnhất;haiconkiatớisau”.“Làmsaochúngkhôngxéxácbồratừngmảnh?”“Họchỉcảnhbáomìnhhãyrờikhỏilãnhđịacủahọthôi.Nhưngsauđó…“GỉSắtngập
ngừng.“Sauđólàmsao!”VếtỐnônnóngmeo.“Họđềnghịmìnhgianhậpbộtộccủahọ”.RiacủaVếtỐrunglên,khôngtinnổi.“Thậtđấy!”GỉSắtkhăngkhăng.“Tạisaohọlàmthế?”“Mìnhkhôngbiết”,GỉSắtthúnhận.“Mĩnhnghĩhọcầnthêmmóngvuốttrongbộtộccủa
họ”.“Nghesaoquáidịquá”,VếtỐmeolênnghingờ,“Nếumìnhlàbồthìmìnhsẽkhôngtinhọ”.GỉSắtnhìnVếtỐ.Thằngbạnđentrắngcủachúchưatừngbaogiờtỏraquantâmđến
chuyệnliềuđivàorừng.Nóhoàntoànbằnglòngsốngvớichủnhàcảunó.NókhôngbaogiờhiểuđượcnỗikhátkhaocháybỏngmànhữnggiấcmơluônkhuấyđộngGỉSắtđêmnàyquađêmkhác.
“Nhưngmìnhtinhọ”,GỉSắtrừkhẽ.“Vàmìnhđãquyếtđịnhrồi.Mìnhsẽđicùngvớihọ”.VếtỐbòlẹxuốnghàngràovàđứngtrướcmặtGỉSắt.“Làmơnđừngđi,GỉSắt”,nómeolên
khiếpđảm.“Mìnhsẽkhôngbaogiờgặplạibồnữa”.GỉSắttrìumếnhíchđầumìnhvàođầubạn.“Đừnglo.Chủnhàcủamìnhsẽcómộtconmèo
khác.Rồibồsẽthânvớinóthôi.Bồthânthiếtvớitấtcảmọiconmèomà!”
“Nhưngkhôngnhưcũ!”VếtỐrênrĩ.GỉSắtgiậtđuôimộtcáchnóngnảy.“Đóchỉlàmộtđiều.Nếumìnhởlạiđâyhọsẽđưamình
đibiếnthànhKẻBịCắt,rồimìnhcũngsẽkhôngnhưcũnữa”.VếtỐlộvẻkhônghiểu.“KẻBịCắt?”nólato.“Thúy”,GỉSắtgiảithích.“Bịbiếnđổi,nhưHenryvậyđó”.VếtỐrùngmìnhvànhìnthòlõxuốngtaymình.“NhưngHenryvẫnkhỏemà”,nólầmbầm.
“Ýmìnhlà,mìnhbiếtnóbâygiờlườihơn,nhưngnókhôngbuồn.Chúngtavẫnđùagiỡnđấythôi”.
GỉSắtcảmthấytimmìnhquặnlạibuồnrầuvìnghĩphảirờixabạn.“Mìnhxinlỗi,VếtỐ.Mìnhsẽnhớbồlắm,nhưngmìnhcầnphảiđi”.
VếtỐkhôngđáp,nhưngbướctớitrườngvàdịudàngvọmũinóvàomũiGỉSắt.“Đànhvậy.Mìnhthấylàmìnhkhôngthểngănbồđược,nhưngítratụimìnhsẽcùngchơivớinhauthêmmộtbuổisángnữanhé”.
GỉSắtthấymìnhbuổisánghômđócònbìnhthườnghơnbìnhthường,cùngVếtỐđithămbọnbạnđồngtranglứa,chuyệntròvớiđámmèomàchúngcùnglớnlên.Mỗigiácquancủachúđềunhưđượcnạplượng,nhưthếchúđangchuẩnbịchomộtcúnhảyvĩđại.Khimặttrờilêncao,GỉSắtcànglúccàngnônnaomuốnxemcoiTimSưTửcóđangchờmìnhhaykhông.Tiếngrùrừvôvịcủabọnbạndườngnhưnhòahếtvàocảnhnền,trongkhitấtcảmọigiácquancủachúhướngcăngvềphíakhurừng.
GỉSắtnhảyxuốngkhỏihàngràovườnnhàchúlầncuốicùngvàlẳnglặngđivàorừng.ChúđãchàotạmbiệtVếtỐ.Bâygiờtấtcảnhữngýnghĩcủachúđềutậptrungvàokhurừngvànhữngconmèosốngởtrongđó.
Khichúđếnđịađiểmnơichúđãgặpnhữngconmèobộtộcđêmhômtrước,chúngồixuốngvànếmnápkhôngkhí.Nhữnghàngcâycaochechắnmặtđấtkhỏiánhnắngbanngày,khiếnchonómátrượi.Đâyđóchấmphámộtkhoảngnắngchiếuquakẽlávàthắpsángđấtrừng.GỉSắtcóthểngửithấymùimèogiốngnhưđêmqua,nhưngchúkhôngbiếtlàmùimớihaymùicũ.Chúngướcđầulênvàhíthít,khôngchắclắm.
“Cậucònnhiềuthứcầnphảihọc”,mộtgiọngmeotrầmvanglên.“Mèobộtộc,ngaycảconmớisinhcũngbiếtkhinàothìmộtconmèokháctớigần”.
GỉSắtthấymộtcặpmắtxanhlácâyrọiratừbêndướimộtbụimâmxôi.Giờchúđãnhậnracáimùiấy:đólàTimSưTử.
“Cậunóicoicóphảitôiđimộtmìnhkhông?”ôngmèomướpvànghỏichú,vàbướcrangoàisáng.
Lậtđật,GỉSắthítlầnnữa.MùicủaSaoXanhvàcủachânXámvẫncònđó,nhưngkhôngmạnhnhưđêmtrước.Ngầnngừchúmeo,“SaoXanhvàchânXámkhôngđivớiônglầnnày”.
“Đúngvậy”,TimSưTửmeo.“Nhưngcònmộtmèonữa”.GỉSắtcứngngườilạikhiconmèobộtộcthứhaibướcratrảngrừngthưa.“ĐâylàBãoTrắng”,TimSưTửrừ.“MộttrongnhữngchiếnbinhkỳcựucủabộtộcSấm”.
GỉSắtnhìnôngmèođựcvàcảmthấyxươngsốngmìnhnhóibuốtlênsợhãi.Đâylàcáibẫychăng?Thânmìnhdài,cơbắpcuồncuộn,BãoTrắngđứngtrướcmặtGỉSắtvànhìnxuốngchú.Bộlôngtrắngtoátcủaôngdàyvàkhôngmộttìvết,mắtôngmàuvàngnhưcátphơinắngmặttrời.GỉSắtoặttailạicảnhgiác,vàcănghếtmọicơbắprachuẩnbịchomộttrầnchiếnđấu.
“Thảlỏngcoi,trướckhimùikinhhãicủacậugâynênsựchúýkhôngmongmuốn”,TimSưTửgầm.“Chúngtôiởđâychỉđểđưacậuvềtrạicủachúngtôi”
GỉSắtngồiimre,gầnnhưkhôngdámthở,khiBãoTrắngvươnmũiratrướcvàhítchúmộtcáitòmò.
“Chàochàngtrai”,ôngmèotrắnglàubàu.“Tađãnghenhiềuvềchúem”.GỉSắthạđầuđáplễ.“Đinào,chúngtacóthểnóichuyệnthêmtrênđườngđivềtrại”,TimSưTửralệnh,không
ngừngchútnào,ôngvàBãoTrắngbiếnvàotrongbụicây.GỉSắtnhảyphóctớivàphónghộctốctheohọ.
HaichiếnbinhchẳngchiếucốgìchoGỉSắtkhihọbươnbảquakhurừng,vàphảimấtmộtlúcchúmớixoayxởtheokịpđượchọ.Nhịpbướccủahọchỉvừavạnchậmlạikhihọdẫnchúquanhữngthâncâyngã,màhọchỉviệcnhảygọnmộtcáilàqua,trongkhiGỉSắtphảibòtoàitừngchântừngtaymột.Họđingangquanhữnghàngthôngsựcnứcmùi,chốcchốclạiphảinhảyquanhữngrãnhnướcsâu,domộtconvậtăngỗcủaHaiChâncàyxớithành.Từnơiantoànởhàngràokhuvườnnhàmình,GỉSắtthườngnghetiếngnórốngvàgầmgừởđằngxa.Cómộtvũngnướcrộngđếnnỗikhôngthểnhảyquađược,nướcnhớtnhầy,hôimùirêumốcdânglênmộtnửa.Nhữngconmèobộtộclộiquakhôngchútngầnngại.
GỉSắtchưabaogiờnhúngtayvàonước.Nhưngchúquyếtkhônglộrabấtcứdấuhiệuyếukémnào,vìvậy,chúnheomắtlạivàđitheo,cốlàmngơsựướtátkhóchịuthấmtớitậnlôngbụngchú.
CuốicùngTimSưTửvàBãoTrắngngừnglại.GỉSắtdừnggấpđằngsauhọvàđứngthởhổnhển,trongkhihaichiếnbinhbướclênmộttảngđátựavàosườnmộtkhenúinhỏ.
“Chúngtaởrấtgầnvớitrạirồi”,TimSưTửmeo.GỉSắtcăngmìnhđểmụckíchmọidấuhiệucủasựsống–nhữngchiếclálayđộn,mộtvụt
lônglẫntrongnhữngbụirậmbêndưới,nhưngmắtchúchẳngthấygìngoàilùmcâythấpchephủphầncònlạicủanềnđấtrừng.
“Dùngmũicủacậuđi.Cậuphảicókhảnăngđánhhơiranó”,BãoTrắngrítlênnóngnảy.GỉSắtnhắmmắtlạivàhíthít.BãoTrắngnóiđúng.Nhữngcáimùiởđâyrấtkhácvớimùi
mèomàchúđãquenthuộc.Khôngkhícómùinặnghơn,máchbảochobiếtcórấtnhiều,rấtnhiềumèokhácnhau.
Chúgậtđầunghĩngợivàthôngbáo,“Tôicóthểngửithấymùimèo”.TimSưTửvàBãoTrắngtraođổichonhauánhnhìnthíchthú.“Sẽđếnlúc,nếucậuđượcchấpnhậnvàobộtộc,cậubiếttêncủatừngmùimèo”,TimSưTử
meo.“Đitheota!”ônglanhlẹndẫnđườngxuốngnhữngtảngđátớichânhẻmnúi,rồilách
mìnhquamộtmảngcâykimtướcdàyđặc.GỉSắttheoBãoTrắngđibọchậu.Khihaibênhôngchúcàovàocâygai,GỉSắtnhìnxuốngvànhậnthấycỏdướichânchúbịdẫmbằngthànhmộtconđườngmònrộng,đậmmùi.Đâychắchẳnlàlốiđichínhvàotrongtrại,chúnghĩ.
Bênkiarặngkimtước,mộttrảngtrốngmởra.Mặtđấtởtrungtâmtrơtrụi,cứng,đượchìnhthànhtừbướcchâncủabiếtbaothếhệmèo.Trạinàyđãtồntạiởđâytừrấtlâu.Trảngtrốnglấmchấmánhnắngmặttrời,khôngkhíấmvàimlìm.
GỉSắtnhìnquanh,mắtchúmởcăng.Cómèoởkhắpmọinơi,ngồimộtmìnhhoặcthànhbầy,đangchiasẻthứcănhoặcđanglặnglẽrùrừ,chảichuốtchonhau.
“Saukhimặttrờilêncao,lúcnóngnhấttrongngày,làlúcchialưỡi”,TimSưTửgiảithích.“Chialưỡi?”GỉSắtnóito.“Nhữngconmèobộtộcluôndànhthờigianliếmchonhauvàchiasẻtintứctrongngày”,
BãoTrắngbảochú.“Chúngtôigọiđólàchialưỡi.Đólàphongtụcđểgắnkếtnhữngthànhviênbộtộcvớinhau”.
RõràngbọnmèođãngửithấymùingoạibangcủaGỉSắt,bờivìnhữngcáiđầuchợtquayquavànhìntòmòvềhướngchú.
Bỗngcảmthấymắccỡkhimìnhbịnhìnsămsoi,GỉSắtngóquanhtrảngtrống.Nóđượcviềnquanhbởicỏdày,điểmvàigốccâycụtvàmộtthâncâyngã.Mộtbứctườngdươngxỉvàkimtướcđặckínchechắntrạikhỏiphầncònlạicủakhurừng.
“Kialà”,TimSưTửmeo,quậtđuôivềphíamộtđámmâmxôirốirắmtrôngvẻkhôngthểxuyênthủngđược,“trạmxávànhàtrẻ,nơilũmèoconđượcchămsóc”.
GỉSắtxoaytaivềhướngnhữngbụirậmấy.Chúkhôngthểthấygìquanhữngmấugai,nhưngchúcóthểnghethấytiếngmèoconkêureréởđâuđóbêntrong.Trongkhichúnhìn,mộtcômèomàuvànghoetrườnquamộtlỗhổngnhỏởđằngtrước.Chắchẳnlàmộttrongnhữngnữmiu,GỉSắtnghĩ.
Mộtbàmèomướpcónhữngchấmhoavănmàuđenthậtđặcbiệtxuấthiệntừđâuđóquanhbụimâmxôi.Hainữmiutraonhaumộtcáiliếmthânainơigiữatai,rồibàmèomướpchiuvàotrongnhàtrẻ,rùrừvớibọnmèononđangkhócoeóe.
“Việcchămsócmèolàcondotấtcảnhữngmèocáichianhauquánxuyến”,TimSưTửmeo.“Tấtcảmèođềuphụcvụbộtộc.Lòngtrungthànhvớibộtộclàđiềuluậtđầutiêntrongluậtchiếnbinhcủachúngtôi,mộtbàihọccậuphảihọcthậtnhanhnếucậumuốnởlạivớichúngtôi”.
“SaoXanhđến”,BãoTrắngmeo,hítkhôngkhí.GỉSắtcũnghítkhôngkhí,vàhàilòngthấymìnhcóthểnhậnramùicủabàmèoxámmột
khoảnhkhắctrướckhibàbướcrakhỏibóngrâmcủamộttảngđátonằmbêncạnhhọởđầutrảngtrống.
“Cậutađãtới”,SaoXanhrừ,nóivớicácchiếnbinh.BãoTrắngđáp,“TimSưTửđãtinchắclàcậutakhôngtới”.GỉSắtnhậnthấycáiđuôicủaSaoXanhgiậtlênthiếukiênnhẫn.“Ừm,ôngnghĩgìvềcậu
ta?”“Cậutatheokịptrênđườngtrởvềđây,bấtchấpkíchthướcnhỏthócủacậuta”,BãoTrắng
thừanhận.“Cậutacóvẻkhỏesovớimộtconmèokiểng”.“Vậylàđồngý?”SaoXanhnhìnTimSưTửvàBãoTrắng.Cảhaiôngmèogậtđầu.“Thếthìđểtaloanbáoviệccậutatớichobộtộc”,SaoXanhnhảyphóclêntảngđávàngao,
“Tấtcảmèođủlớnđểtựsănmồihãyđếnđay,bêndướiBụcĐá,đểhọpbộtộc”.Tiếnggọidõngdạccủabàkéotấtcảmèochạyvềphíabà,trôngnhưmộtdòngsuốitừmọi
ngócngáchtuônratrảngtrống.GỉSắtđứngnguyêntạichỗ,bịkẹpgiữaTimSưTửvàBãoTrắng.NhữngconmèokhácngồianvịbêndướiBụcĐávàngướclênchờđợitộctrưởngcủamình.
GỉSắtcảmthấynhẹcảngườikhichúnhậnrabộlôngxámdàydặncủachânXámtrongđànmèo.Ngồibêncạnhnólàmộtcômèonhịthểtrẻ,cáiđuôicóchópđencủacôvònglênxếpgọngàngtrênhaitaynhỏnhắnmàutrắng.Mộtanhmèomướptođùngmàuxámđậmnằmchồmchỗmđằngsauhọ,nhữngvằnđentrênlônganhtatrôngnhưnhữngvệttốiinlênnềnđấtrừngngậpánhtrăng.
Khibầymèođãyênlặng,SaoXanhcấtlời.“BộtộcSấmcầnthêmchiếnbinh”,bàbắtđầu.“Từtrướcđếnnaychúngtachưabaogiờcóítlínhnhỏđểhuấnluyệnđếnthế.Vậy,bộtộcSấmđãbịấnđịnhlàphảinhậnthêmkẻngoàicuộcđểhuấnluyệnthànhchiếnbinh…”
GỉSắtnghethấynhữngtiếngrùrừcôngphẫnnỗilêntrongbầymèobộtộc,nhưngSaoXanhdẹpyênhọbằngmộttiếngngaokiênquyết.“TađãtìmthấymộtconmèosẵnlòngtrởthànhlínhnhỏcủabộtộcSấm”.
“Maymàthànhlínhnhỏ”,mộtgiọnggàolớnlấnátlànsóngsửngsốtđanglankhắpbầymèo.
GỉSắtnghểncổlênvàthấymộtanhmèomướpnhạtđứnglênvànhìnthẳngthừngvàotộctrưởng.
SaoXanhphớtlờanhmèomướpvànóivớitoànthểbộtộc.“TimSưTửvàBãoTrắngđãgặpcậumèotrẻnày,vàhọđồngývớitarằngchúngtanênhuấnluyệncậutacũngvớinhữnglínhnhỏkhác”.
GỉSắtnhìnlênTimSưTử,rồinhìntrởlạibộtộc,đểthấytấtcảmọiconmắtbâygiờđềuđanggắnchặtvàomình.Lôngchúrờnrờnvàchúnuốtnướcmiếngđánhực.Imlặngmộtthoáng,GỉSắtbảođảmtấtcảhọđềunghethấytiếngtimchúđậpbìnhbịchvàngửithấymùisợhãicủachú.
Bỗngmộtrừngâmthanhgàolachóitaivọtlêntừđámđông.“Nótừđâutới?”“Nóthuộcbộtộcnào?”“Nócómùilạghê!Khôngphảilàcủabấtcứbộtộcnàomàtôibiết!”
Rồimộttiếnggàotrộihẳnlêntrênnhữngtiếngcònlại.“Coivòngcổcủanókìa!Nólàmèokiểng!”Lạilàmộttênmèomướpxámnhạtđónữa.“Mộtlầnlàmèokiểng,mãimãilàmèokiểng.Bộtộcnàycầnnhữngchiếnbinhsinhratronghoangdãđểbảovệmình,chứkhôngcầnmộtcáimiệngmềmnữađểnuôi!”
TimSưTửcúixuốngvàrùrìvàotaiGỉSắt,“ConmèomướpđólàĐuôiDài.Anhtađãngửithấymùisợhãicủacậu.Tấtcảđềungửithấy.Cậuphảichứngtỏchoanhtavàchonhữngmèokhácthấyrằngnỗisợsẽkhônglàmcậuchùnbước”.
NhưngGỉSắtkhôngthểnhúcnhích.Chúcóthểchứngminhchonhữngconmèohungtợnnàythấychúkhôngphảilàmèokiểngnhưthếnàođây?”
Conmèomướptiếptụcchếnhạochú.“VòngcổcủamàylàdấuhiệucủaHaiChân,vàtiếnglengkengầmĩđósẽkhiếnmàylàkẻsănmồikémcỏinhất.TệhạinhấtlànósẽđemHaiChânvàolãnhđịacủachúngta,tìmkiếmconmèokiểngtộinghiệpbịlạc,phủđầykhurừngbằngcáimùitanhhôikhủngkhiếpcủanó”.
Tấtcảnhữngconmèokhácrúlênđồngtình.Đuôidàitiếp,nhậnthứcrõlàmìnhđượccáckhánthínhgiảủnghộ.“Tiếngồntừcáileng
kengphảntrắcđósẽcảnhbáochúngtachokẻthù,chodùHaiChânhôithốicủamàykhôngnghethấy!”
TimSưTửrùvàotaiGỉSắtlầnnữa:“Cậuthoáiluikhỏimộtlờitháchđấuà?”GỉSắtvẫnkhôngcựaquậy.NhưnglầnnàychúcốgắngxácđịnhvịtrícủaĐuôiDài.Kiarồi,
ởngayđằngsauchịmèomàunâusậm.GỉSắtéptaixuống,nheomắtlạivàrítlên,phóngvèoquanhữngconmèosửngsốtđểvồlấytênvừaxúcxiểmmình.
ĐuôiDàihoàntoànkhôngchuẩnbịchocútấncôngcủaGỉSắt.Anhtaloạngchoạng,hụtchânkhỏimặtđấtthôcứng.Giạndữtràodângvàmuốnchứngtỏmìnhmãnhliệt,GỉSắtsụcmạnhmóngvuốtvàolôngconmèomướpvàcắmngậprăngvàođó.Khônghềcónghithứcmậpmờnhưtrongquyềnanhhaybóngcric-kêtrướctrậnchiến.Haiconmèoquặpchặtnhauvàomộtcuộcẩuđãrúrít,oằnoại,vớinhữngthếđònbúngmìnhvànhàolộnquanhtrảngtrốngngaychínhgiữatrại.Nhữngconmèokhácphắibắndạtcảrađểtránhđốnglôngđanggàorútơibời.
KhiGỉSắtcàovàvật,chúđộtnhiênkhôngcảmthấysợhãinữa,chỉcómộtsựhứngkhởitràntrề.Quatiếngmáusôibêntaimình,chúcóthểnghethấytiếngnhữngconmèoxungquanhgầmlênphấnkhích.
RồiGỉSắtcảmthấycáivòngthítchặtquanhcổmình.ĐuôiDàiđãngoạmđượcnógiữahaihàmrăngcủaanhtavàđangdứt,dứtthậtmạnh.GỉSắtcảmthấybịsiếtchặtkhủngkhiếpnơicổhọng.Khôngthểthởđược,chúbắtđầuhoảnghốt.Chúquằnquạivàuốnéo,nhưngmỗicửđộngchỉlàmchocáivòngthíttệhơnthêm.Nônọevàđớpkhôngkhísuông,chúvậnhồitấtcảmọisứclựcvàcốrứtkhỏicúngoạicủaĐuôiDài.Vàthìnhlình,cùngvớimộttiếngthétvang,chútựdo.
ĐuôiDàilảođảovăngrakhỏichú.GỉSắtlănlậtngườivềbốnchânvànhìnquanh.ĐuôiDàiđangnằmmọpcáchchúbacáiđuôi,vàlúclắcchỗmiệngcủaĐuôiDài,GỉSắtthấycáivòngcổ
củamình,ráchnhamnhởvàđứtrời.Ngaylậptức,SaoXanhnhảyxốngkhỏiBụcĐávàdẹpyênđámđôngnáoloạnbằngmột
tiếngngaonhưsấm.GỉSắtvàĐuôiDàivẫnởnguyêntạichỗ,thởđứthơi.Nhữngtúmlôngtreolòngthòngtrênbộlôngxùcủachúng.GỉSắtcóthểcảmthấymộtvếcắtnhóiđauphíatrênmắtmình.TaitraicủaĐuôiDàibịráchtetu,máuđangnhỏròngròngxuốngđôivaichắcnịchcủaanhta,rồixuốngđất.Chúnggằmghènhìnnhau,sựthùđịchvẫnchưatan.
SaoXanhbướctớilấycáivòngcổtừĐuôiDài.Bàđặtnóxuốngđấttrướcmặtbàvàmeo.“KẻmớitớiđãlàmmấtvòngcổmàHaiChântròngvàochoanhtatrongmộttrậnchiếnvìdanhdự.BộtộcSaođãlêntiếngđồngý–conmèonàyđãđượcgiảithoátkhỏivòngtaychủnhânHaiChâncủaanhta,vàtựdogianhậpbộtộcSấmvớitưcáchlàmộtlínhnhỏ”.
GỉSắtnhìnSaoXanhvànghiêmtranggậtđầuchấpthuận.Chúđứnglênvàbướctớimộtmảngnắngmặttrời,đónmừnghơiấmvàonhữngcơbắpđaunhứccủamình.Ánhnắngsoirựcbộlôngmàucamcủachú,làmchonóchóilóalên.GỉSắttựhàongướcđầunhìnnhữngconmèoxungquanhmình.Lầnnàykhôngmèonàotranhluậnhaygiễucợtgìnữa.Chúđãtựchúngtỏmìnhlàmộtđốithủxứngđángtrênchiếntrường.
SaoXanhtiếnlạigầnGỉSắtvàđặtcáivòngcổbiếndạngxuốngđấttrướcmặtchú.Bàkhẽchạmmũivàotaichú.“Trôngcậunhưmộtquầnglửadướiánhmặttrời”,bàlầmbầm.Mắtbàvụtléolên,nhưthểnhữnglờinóicủabàcónhiềuýnghĩađốivớibàhơnlàGỉSắtbiết.“Cậuđãchiếnđấugiỏi”.Rồibàquayquabộtộcvàthôngbáo,“Kểtừngàynàytrởđi,chođếnkhicậutađượcphongdanhchiếnbinh,cậulínhnhỏnàysẽđượcgọilàchânLửa,đểtỏlòngtôntrọngbộlôngmàulửacủacậuta”.
Bàlụilại,vàcũngnhữngconmèokhác,imlặngchờđợihànhđộngkếtiếpcủachú.Khôngchútlưỡnglự,GỉSắtquayngườivàbớiđấtvớicỏ,lấpchiếcvòngcổnhưthểchúđanggiấuphâncủamình.
ĐuôiDàigầmgừvàcànhắcđirakhỏitrảngtrốngvềphíagócphủđầydươngxỉ.Bầymèotỏarathànhtừngnhóm,gùgừvớinhaumộtcáchhơnhở.
“Hây,chânLửa!”GỉSắtnghegiọngthânthiệncủachânXámđằngsauchú.“ChânLửa!”mộtcảmgiáckiêu
hãnhdângkhắptoànthânchútrướcâmthanhcáitênmớicủamình.Chúquaylạiđóncậulínhnhỏmàuxámbằngmộtcáihítmừngrỡ.
“Đánhhaytuyệt,chânLửa!”chânXámmeo.“Nhấtlàđốivớimộtmèokiểng!ĐuôiDàilàchiếnbinhrồi,mặcdùanhtachỉvừamớiđượchuấnluyệnxongcáchđâyhaimùatrăng.Vếtsẹocậuđểlạitrêntaianhtasẽkhiếnanhtakhôngquêncậumauđâu.Cậuvừalàmanhtaxấutraiđiđấy”.
“Cảmơn,chânXám”,chânLửađáp.“Dẫusaoanhtacũngcầmtrịchtrậnđấu!”chúliếmtaytrướccủamìnhvàbắtđầuxoavếtrạchsâunóiởtrênmắt.Trongkhirửa,chúnghetênmớicủamìnhlầnnữa,vangtotrongnhữngtiếngmeocủabầymèo.
“ChânLửa!”“Chào,chânLửa!”
“ChàocậuchânLửatrẻtuổi!”ChânLửanhắmmắtlạimộthồi,đểchocáitênđódộiđẫmlênmình.“Têncũnghay!”chânXámmeogậtgù,làmchúbừngtỉnh.ChânLửanhìnquanh.“ĐuôiDàiđiđâuvậy?”“TớnghĩanhtatớihangcủaLáĐốm”.ChânXámhấtđầuvềphíagócdươngxỉĐuôiDàivừa
biếnvào.“Côấylàmèolangy.Khôngxấuchútnào.Trẻhơnvàđẹphơnhầuhết…”MộttiếngngaotrầmsátbênhaiconmèokhiếnchânXámdừngbàidiễnvănlạigiữachừng.
Cảhaiquaylại,vàchânLửanhậnraanhmèomướpmạnhmẽngồiđằngsaychânXámlúcnãy.“VằnĐen”,chânXámmeo,hạthấpđầuvẻkínhtrọng.ConmèođựcbóngmượtnhìnchânLửamộtthoáng.“Chúcmừngcáivòngcổcủacậumay
mắnbịđứtkhinóphảiđứt.ĐuôiDàilàmộtchiếnbinhtrẻ,nhưngtôikhôngthểtưởngtượngđượcanhtalạibịmộtconmèokiểngđánhbại!”chàngtaphunratừmèokiểngmộtcáchmiệtthì,rồiquayđầuđithẳng.
“BâygiờVằnĐen”,chânXámrùrìvớichânLửatronghơithở,“khôngcònđẹptraicũngkhôngcòntrẻnữa…”
ChânLửavừađịnhnhấttrívớithằngbạnmớicủamìnhthìchúbịngắtngangbởimộttiếngngaobáođộngtừmộtconmèogiàlôngxámđangngồiởrìatrảngtrống.
“TaiNhỏngửithấyrắcrối!”ChânXámmeo,độtnhiênnhớnnhác.ChânLửahầunhưkhôngkịpnhìnquanhthìmộtconmèotrẻđãchạyvụtquabụicây,bươn
vàotrongtrại.Thânnógầytrơxươngvà–ngoàimẩuchópđuôidài,ốmtongmàutrắngra–nóđentuyềntừđầuđếnngónchân.
ChânXámháhốc.“ChânQuạ!Tạisaonóvềcómộtmình?VuốtCọpđâu?”ChânLửanhìnchânQuạloạngchoạngbăngquatrảngtrống.Nóthởkhónhọc.Lôngxùlên
vàbếtbẩn,mắtnódạiđivìsợhãi.“ChânQuạvàVuốtCọplàai?”ChânLửathìthàovớichânXám,khivàiconmèokhácphóng
sượtquachúđểđónkẻmớivề.“ChânQuạlàmộtlínhnhỏ.VuốtCọplàmèobảotrợcủanó”,giảithíchnhanh.“ChânQuạra
đicùngvớiVuốtCọpvàĐuôiĐỏlúcmặttrờilên,đểlàmnhiệmvụchốnglạibộtộcSông,cáithằngmaythật!”
“ĐuôiĐỏ?”ChânLửanóivang,hoàntoànlẫnlộnvớitấtcảnhữngcáitên.“ThủlĩnhtrợtácủabàSaoXanh”,chânXámrù.“NhưngthếquáinàomàchânQuạtrởvềcó
mộtmình?”nólầmbầmthêmmộtmình.NóngócđầulênlắngnghekhiSaoXanhbướctớitrước.
“ChânQuạ?”bàmèonóiđiềmtĩnh,nhưngthoánglolắnggợitrongmắtbà.Nhữngconmèokháclùilại,chumôilạiloâu.
“Chuyệngìđãxảyra?”SaoXanhnhảylênBụcĐávànhìnxuốngconmèođangruncầmcập.“Nói,chânQuạ!”
ChânQuạvẫnđangchậtvậtthởlấyhơi,haibênsườnnóphậpphồngtừngchặp,trongkhiđấtquanhnóchuyểnmàuđỏcủamáu,nhưngnóvẫncốbòtới,leolênBụcĐávàđừngbêncạnhSaoXanh.Nóquayquađámđôngnhữnggươngmặtcăngthẳngquanhmình,vàvậnhếthơithởđểtuyênbố,“ĐuôiĐỏchếtrồi!”
Chương4
Nhữngtiếngngaođiếnghồnòalêntừnhữngconmèobộtộcvàvangdộikhắpkhurừng.ChânQuạhơilảođảo.Taytrướcbênphảicủanóóngánhướtđẫmmáu,chảyratừmộtvết
rạchsâutrênbảvainó,“Chúngtôiga…gặpnămchiếnbinhbộtộcSôngbêndòngsuối,khôngxagòđáTháiDươngTháiDương”,nórunrẩytiếp.“TimCâySồicótrongsốchúng”.
“TimCâySồi!”ChânXámháhốcbêncạnhchânLửa.“HắnlàthủlĩnhtrợtácủabộtộcSông!MaythaychochânQuạ!Ướcgìlàmình.Hẳnmìnhđã…”chânXámimbặtvìmộtcáiliếcdữtợntừôngmèogiàmàuxám,đãđánhhơithấychânquạtrởvềđầutiên.
ChânLửahướngsựchúýtrởlạichânQuạ.“ĐuôiĐỏcảnhcáoTimCâySồiphảiđưađoànsăncủahắnrakhỏilãnhđịacủabộtộcSấm.
ÔngấynóirằngchiếnbinhkếtiếpbịbắtởlãnhđịabộtộcSấmsẽbịgiết,nhưngTimCây…TimCâySồikhônglùibước.HắnnóiBo…bộtộchắncầnphảiđượcăn,chodùchúngtađedọađếnthếnào”.ChânQuạngừnglạiđểhớplấyhơi.Nóvẫnchảymáuròngròng,vàđứnggượnggạođểdờitrọnglượngrakhỏivai.
“Đólàkhibọnmèobộtộcsôngtấncông.Thậtkhóthấychuyệngìxảyra.Trậnchiếnthậtácliệt.TôithấyTimCâySồiquậtĐuôiĐỏxuốngđất,nhưngsauđóĐuôiĐỏ…”BấtngờhaiconmắtcủachânQuạquaytròntròntrongđầunóvànóđổậpquamộtbên.Nửatrượtnửarơi,nótuộtkhỏiBụcĐávàrớtoạchxuốngmặtđấtbêndưới.
Mộtbàmèomàuvànghoelaobổtớivàquỳthụpxuốngbêncạnhnó.Bàliếmmánólialịavàgọito,“LáĐốm!”
TừtronggócdươngxỉcômèonhịthếrấtxinhđẹpmàchânLửađểýhồinãyngồibêncạnhchânXámphóngvọtra.CôvộivãđếnbênchânQuạvàmeochobàmèovànglùilại.RỒicôdùngcáimũihồngnhỏnhắncủamìnhvầnchúlínhnhỏlên,đểcóthểnhìnvếtthươngchorõhơn.Côngướclênvàmeo,“Ổnrồi,HoaVàng,vếtthươngcủacậutakhôngphảilàchítử.Nhưngtôicầnđilấymộtítmạngnhệnđểcầmmáu”.
KhiLáĐốmchạynướcrúttrởlạihangcủamình,sựcâmníntrongtrảngtrốngbịvỡòabởimộttiếngngaothêlương.Tấtcảmọicặpmắtđềuđổdồnvềhướngtiếngkêuấy.
Mộtôngmèomướpkhổnglồmàunâuđậmlảođảophóngquađườnghầmkimtước.Giữahaihàmrăngsắcnhọncủaôngchiếnbinhkhônggiữmỗi,màgiữthithểbấtđộngcủamộtconmèokhác.Ôngthasinhvậtmềmoặtvàotrungtâmtrảngtrống.
ChânLửanghểncổlênvàvụtthấymộtcáiđuôiđỏrựcbuôngthõngtrongđámbụi.Lànsóngchoángvángrùngrùnglankhắpbộtộcnhưmộtluồnggiócắt.BêncạnhchânLửa,
chânXámquỳthụpxuốngkhitiếngkhócthétquangườinó.“ĐuôiĐỏ!”“Chuyệnnàyxảyranhưthếnào,VuốtCọp?”SaoXanhchấtvấntừvịtrícủabàởtrênBục
Đá.VuốtCọpnhảgáycủaĐuôiĐỏrakhỏimiệng.ÔngtừtốnnhìnlạiSaoXanh.“Anhấychết
trongdanhdư,bịTimCâySồihạgục.Tôikhôngthểcứuanhấy,nhưngtôiđãlấymạngcủaTimCâySồitrongkhihắncònđanghảhêchiếnthắng”.GiọngcủaVuốtCọpmạnhmẽvàtrầmsâu.“CáichếtcủaĐuôiĐỏkhôngvôích,bởivìtôinghĩchúngtasẽkhôngthấytênthợsănbộtộcSôngnàolảngvảngtronglãnhđịacủachúngtanữa”.
ChânLửaliếcnhanhquachânXám.Mắtcủacậulínhnhỏtốisầmlạibuồnthảm.Saumộtkhoảnglặng,vàiconmèotiếnđếnvàliếmbộlôngcáubẩncủaĐuôiĐỏ.Khiliếm
chải,họrùlênnhữnglờithinhlặngvớichiếnbinhđãchết.ChânLửathìthầmvàotaichânXám,“Họđanglàmgìthế?”ChânXámkhôngrờimắtkhỏiôngmèochếtkhiđáplại.“Linhhồnôngấyđãhòanhậpvào
bộtộcSao,nhưngbộtộcsẽchialưỡivớiĐuôiĐỏlầncuốicùng”.“BộtộcSao?”ChânLửanóivang.“Đólàbộtộcnhữngchiếnbinhởtrênthiênđường,theodõitấtcảnhữngconmèocủabộ
tộc.CậucóthểthấyhọởDảiNgânHà”.ChânLửatrôngthộnra,vìvậychânXámgiảithích.“DảiNgânHàlàchòmsaodàyđặcta
thấyhàngđêmvắtquabầutrời.MỗingôisaolàmộtchiếnbinhcủabộtộcSao.ĐêmnayĐuôiĐỏsẽlàmộttrongsốhọ”.
ChânLửagậtđầu,vàchânXámbướctớiđểchialưỡivớithủlĩnhđãchếtcủamình.SaoXanhvẫnimlặngtrongkhinhữngconmèođầutiêntớibàytỏlòngtônkínhvớiĐuôi
Đỏ.BâygiờbànhảykhỏiBụcĐávàchậmrãibướcvềphíathithểcủaĐuôiĐỏ.Nhữngconmèokháclùilạivànhìnkhitộctrưởngthụpxuốngđểchialưỡivớichiếnhữuthânthiếtcủabàlầncuốicùng.
Khibàliếmxong,bàngẩngcaođầuvànói.Giọngbàtrầmnghẹnnỗiđau,vàbộtộclắngnghetrongthinhlặng.“ĐuôiĐỏlàmộtchiếnbinhquảcảm.SựtrungthànhvớibộtộcSấmcủaanhấykhôngbaogiờbịnghingờ.Taluôntincậyvàoócphánđoáncủaanhấy,bởivìnólàbằngchứngxácthựcchonhữngnhucầucủabộtộc,vàkhôngbaogiờbịlunglaybởisựtưlợihaykiêuhãnh.Lẽraanhấyđãlàmộttộctrưởnganhminh”.
Rồibànằmẹpbụngxuống,đầucúithấp,tayxoãidàiratrướcmặt,vàcâmlặngkhócthanchongườibạnđãmấtcủamình.Vàiconmèokháctớivànằmxuốngbêncạnhbà,nhữngcáicúiđầuvànhữngcáilưngvõngxuốngcủahọhòađiệuvớitưthếthankhóccủatộctrưởng.
ChânLửanhìn.ChúkhôngbiếtĐuôiĐỏ,nhưngchúkhôngthểkhôngcảmđộngkhichứngkiếnnỗitiếcthươngcủabộtộc.
ChânXámtrởvềvàlạiđứngbêncạnhchú.“ChânBụisẽbuồnlắm”,nónhậnxét.
“ChânBụi?”“LinhnhỏcủaĐuôiĐỏ.Conmèomướpvằnnâuởđằngkiakìa.Mìnhtựhỏikhôngbiếtaisẽ
làmèobảotrợmớicủanó?”ChânLửaliếcraconmèođựcnhỏnhắnđangnằmbẹpgầnthithểcủaĐuôiĐỏ,nhìnthất
thầnxuốngđất.ChânLửanhìnsượtquanótớitộctrưởngcủabộtộc.“SaoXanhsẽngồiởdóvớiôngấytrongbaolâu?”chúhỏi.
“Chắcchắnlàcảđêm”,chânXámđáp.“ĐuôiĐỏđãlàtrợthủcủabànhiều,nhiềumùatrăngrồi.Bàkhôngmuốnđểôngấyđiquánhanh.Ốngấylàmộttrongnhữngchiếnbinhkỳcựunhất.KhôngtolớnvàmạnhmẽnhưVuốtCọphayTimSưTửnhưnglanhlẹnvàthôngminhhơn”.
ChânLửanhìnVuốtCọp,thánphụcsứcmạnhcănphồngtrongnhữngcơbắpcuồncuộnvàcáiđầurộngcủaông.Thânthểtolớncủaônghếtthảyđềuchứngtỏdấuhiệucủamộtcuộcđờichiếnbinh.MộttaicủaôngbịđứtthànhhìnhchữVvàmộtvếtsẹosâuchẻdọcsốngmũicủaông.
ThìnhlìnhVuốtCọpđứnglênvàbướcnhẹtớichỗchânQuạ.LáĐốmđangthụpxuốngbêncạnhanhlínhnhỏbịthươngcủaVuốtCọp,dùngrăngvàtaytrướcđắpnhữngnùimạngnhệnlênvếtthươngởvaichonó.
ChânLửacúivềphíachânXámvàhỏi.“LáĐốmđanglàmgìvậy?”“Cầmmáu.Coibộvếtcắtkinhkhủngđây.HìnhnhưchânQuạrunbầnbậtcảlên.Nóvốn
hayhoảnghốtlắm,nhưngmìnhchưabaogiờthấynótệnhưthếnày.Tụimìnhraxemnótỉnhchưađi”.
ChúngluồnláchquanhữngconmèođangkhócthanvềphíanơichânQuạnằm,vàngồitônkínhởmộtkhoảngxađểchờchoVuốtCọpnóixong.
“Này,LáĐốm”.VuốtCọpnóivớicômèonhịthểbằngmộttiếngmeođỉnhđạc.“Nósaorồi?Cônghĩcôcóthểcứusốngđượcnókhông?Tôiđãtiêutốnrấtnhiềuthờigianđểhuấnluyệnnótớinơitớichốn,vàtôikhôngmuốnmọicốgắngcủatôiđitongchỉtrongtrậnđầutiên”.
LáĐốmkhôngngướclênkhỏibệnhnhânkhicôđáp,“Phải,tiếcthật,nếunhư,sausựhuấnluyệnquýgiácủaôngmàcậutachếttrongtrậnđấu,hả?”ChânLửanghecógiọngchâmbiếmtrongtiếngmeonhẹnhàngcủacô.
“Nósốngchứ?”VuốtCọpchấtvấn.“Dĩnhiên.Cậutachỉcầnnghỉngơi”.VuốtCọpkhịtmũivànhìnxuốnghìnhthùđenbấtđộng.ÔngchọcmạnhchânQuạbằng
nhữngmóngvuốttaytrướccủamình.“Này!Dậy!”ChânQuạkhôngnhúcnhích.“Nhìnchiềudàimóngvuốtđókìa!”ChânLửathốtlên.“Quátuyệt!”ChânXámđápđầycảmxúc.“Mìnhbiếtmìnhsẽkhôngmuốnlaovàotrận
chiếnvớiôngấyđâu!”“Đừngquánhanhvậy,VuốtCọp!”LáĐốmđặttaycôlênmóngvuốtsắcnhọncủaVuốtCọp
vànhẹnhàngđẩynóđi.“Cậulínhnhỏnàycầnđượcgiữimchođếnkhivếtthươnglành.Chúngtôikhôngmuốncậutabịtoácvếtthươngvìchạynhảyđểcốlàmhàilòngông.Làmơnđểcậutayên”.
ChânLửathấymìnhnínthởkhichờphảnứngcủaVuốtCọp.Chúđoánrằngrấtítmèocondámralệnhchomộtchiếnbinhnhưthế.ÔngmèomướpbựsữngngườivàđịnhnóithìLáĐốmmeovẻgiếucợt,“Ngàycảôngcũngbiết,tốthơnkhôngnêntranhcãivớimộtbàlangmèo,VuốtCọp”.
MắtVuốtCọpnhángrựclêntrướclờinóicủacômèonhịthểnhỏnhắn.“Tôisẽkhôngdámtranhcãivớicônữađâu,LáĐốmthânmếm”,ôngrù.ÔngquayđivàchợtthấychânXámvàchânLửa.“Aiđây?”ônghỏichânXám,caolừnglữngphíatrênchứng.
“Cậuấylàlínhnhỏmới”,chânXámmeo.“Nócómùimèokiểng!”ôngchiếnbinhkhịtmũi.“Tôiđãlàmộtconmèonhà”,chânLửameomộtcáchliềulĩnh,“nhưngtôisẽtậpluyệnđể
trởthànhmộtchiếnbinh”.VuốtCọpnhìnchúvớivẻthíchthúđộtngột.“À,phải.Tanhớrồi.SaoXanhbảobàấyvừalỡ
vấpphảimộtmèokiểngbịlạc.Vậylàbàấyđãkiểmtrachúemrồi,phảikhông?”ChânLửangồithậtthẳnglên,lolắngtạoấntượngvớivịchiếnbinhbộtộcđặcbiệtnổibật
này.“Đúngvậy”,chútônkínhmeo.VuốtCọpnhìnchútrầmngâm.“Thếthìtasẽthíchthútheodõisựtiếnbộcủachúmày
vậy”.ChânLửathởphậpphồngtựhàokhiVuốtcọpbướcđikhỏi.“Cậucónghĩlàôngấythíchtớ
không?”“MìnhkhôngnghĩVuốtCọpthíchbấtcứlínhnhỏnào!”ChânXámthìthào.VừalúcđóchânQuạgiậtvàvặntai.“Ôngấyđirồià?”nólàubàu.“Ai?VuốtCọp?”ChânXámđáp,bướctớichỗnó.“Ừ,ôngấyđirồi”.“Chàocậu!”ChânLửabắtđầu,địnhgiớithiệumình.“Điđi,cảhaiđứa!”LáĐốmxuađuổichúng.“Làmsaotôicóthểgiúpconmèonàyvớitátcả
sựquấyrầyấycơchứ!”cônóngnảyquậtđuôivàochânXámvàchânLửarồiláchtớichắnmìnhgiữachúngvàbệnhnhâncủamình.
ChânLửanhậnracôrấtnghiêmtúc,bấtchấpvẻlớpchớplinhđộngtrongđôimắtmàuhổpháchcủacô.
“Đithôi,chânLửa”,chânXámmeo.“Mìnhsẽđưacậuđilòngvòng.Gặplạibồsaunhé,chânQuạ”.
HaiconmèorờiLáĐốmvàchânQuạrồibướcquatrảngtrống.ChânXámtrôngrấttrầmtư.Nónhậnlãnhvaitròcủamộthướngdẫnviênmộtcáchrất
nghiêmtúc.“CậubiếtBụcĐárồichứgì”,nóbắtđầu,quậtđuôivềphíatảngđálớn,lángo.“SaoXanhluônđứnglênđóđểnóivớibộtộc.Hangcủabàởđằngkia”.Nóhíchmũivềphíamộtcái
hốcởbênBụcĐá.“Hangcủabàhìnhthànhdomộtdòngsuốicổxưađụckhoétvàocáchđâybiếtbaonhiêumùatrăng”.Địaychephủkínlốivào,bảovệhangcủatộctrưởngkhỏimưavàgió.
“Nhữngchiếnbinhngủởđây”,chânXámtiếp.ChânLửatheochânXámtớimộtbụirậmlớncáchBụcĐávàibước.Từđâynhìnthẳngtuồn
tuộtxuốnghàngkimtướclốivàotrại.Nhữngcànhcâyrủthấp,nhưngchânLửacóthểthấymộtkhônggianantoànởbêntrong,nơinhữngchiếnbinhlàmổcủamình.
“Nhữngchiếnbinhkỳcựungủởgầntrungtâmnhất,chỗấmnhất”,chânXámgiảithích.“Họthườngchiamồitươivớinhauởbênbụitầmmakia.Nhữngchiếnbinhtrẻhơnănởgầnđấy.Thỉnhthoảnghọđượcmờiăncùngvớinhữngchiếnbinhgià,đólàmộtvinhdựrấtlớn”.
“Cònnhữngmèokháctrongbộtộcthìsao?”ChânLửahỏi,phấnkhíchnhưngcảmthấyhơisờsờvìtấtcảnhữngtruyềnthốngvànghithứccủacuộcsốngbộtộc.
“Ừm,nhữngnữmiuởchungngănvớichiếnbinhkhihọphụcvụnhưnhữngchiếnbinh,nhưngkhihọsắpsinh,hoặcđangchămcon,họsẽởtrongmộtcáihanggầnnhàtrẻ.Nhữngconmèogiàcóchỗriêngcủahọởđầuđằngkiatrảngtrống.Đinào,đểtớchỉchocậu”.Chúngdừnglạibêncạnhthâncâyngã,chekínmộtkhoảnhcỏtươitốt.Nằmlơilảgiữamảnhxanhrìấylàbốnmèogiàđangrứtmộtconthỏnonbéotròn.
“ChắcchắnlàchanBụivàchânCátvừamớimangđếnchohọ”,chânXámthìthào.“Mộttrongnhữngbổnphậncủalínhnhỏlàbắtmồitươichomèogià”.
“Chào,chúnhỏ”,mộttrongnhữngmèogiàchàochânXám.“ChàoôngTaiNhỏ”,chânXámmeo,gậtđầuđầykínhtrọng.“Đâyhẳnlàlínhnhỏmớicủachúngta.ChânLửa,phảikhông?”mộtôngmèothứhaimeo.
Bộlôngloanglổcủaôngmàunâuđậm,vàchỉcómộtmẩuthịtởchỗlẽraphảilàcáiđuôicủaông.
“Đúngạ”,chânLửađáp,bắtchướccáigậtđầulễphépcủachânXám.“TalàĐuôiCộc”,ôngmèonâurừ.“Chàomừngcậuđếnbộtộc”.“Haicháuănnhé?”TaiNhỏmeo.CảchânLửavàchânXámđềulắcđầu.“Ồ,ởđâycóđủmà.ChânBụivàchânCátđangdầntrởthànhnhữngtaysăncừkhôi.Bà
khôngphiềnnếuđểđámtrẻnàycùngchiamộtconchuộtchứ,ĐộcNhãn?”Bàmèomàuxámnhạtnằmbêncạnhônglắcđầu.ChânLửanhậnthấymộtmắtbàphủmây
vàkhôngthấyđường.“Cònbàcóphiềnkhông,ĐuôiĐốmXám?”Mộtbàmèogiàkhác,nhịthểcócáimõmxám,meolênbằnggiọngkhềukhàocủamèogià.
“Dĩnhiênlàkhông”.“Cảmơn”,chânXámhớnhởmeo.Nóbướctớitrướcvàlấymộtconchuộtlớntừđốngmồn,
rồithảyxuốngchânchânLửa.“Cậuvẫnchưabiếtvịchuộthả?”nóhỏi.
“Chưa”,chânLửathúthật.Độtnhiênchúcảmthấyhưngphấnbởicáimùiấmnóngdậylêntừmiếngmồitươi,toànthânchúrunlêntrướcýnghĩchiasẻthứcănthậtsựđầutiêncủamìnhvớitưcáchlàmộtthànhviêncủabộtộc.
“Vậythì,cậucắntrướcđi,đểchừalạichomìnhmộtít!”chânXámhạthấpđầuvàđứnglùilạilấychỗchochânLửa.
ChânLửathụpxuốngvàngoạmlấymộtmiếngchuộtlớn.Đậmđàvàthanhthoát,vàngânvangvớinhữnghươngvịcủarừng.
“Cậunghĩsao?”chânXámhỏi.“Mêly!”chânLửalẩmbẩm,miệngchúvẫnđầycăng.“Tránhranào”,chânXámmeo,bướclêntrướcvàvòngđầucắnmộtmiếng.Hailínhnhỏchianhauconchuột,chúnglắngnghenhữngmèogiàtròchuyệnvớinhau.“ChừngnàothìSaoxanhchỉđịnhtrởthủmới?”TaiNhỏhỏi.“Ôngnóigì,TaiNhỏ?”bàĐộcNhãnmeo.“Tôinghĩbànghễnhngãngcũngtệkhôngkémgìthịlựccủabàrồi!”TaiNhỏgắtum.“Tôi
nóilàchừngnàothìSaoXanhchỉđịnhtrởthụmới?”ĐộcNhãnlàmngơphảnứngcáukỉnhcủaTaiNhỉ,thayvàođóbànóivớibàmèonhịthể.
“ĐuôiĐốmXám,bàcónhớcáingàycáchđâynhiềumùatrăngkhiSaoXanhđượcchỉđịnhlàthủlĩnhtrợtákhông?”
ĐuôiĐốmXámsốtsắngmeo.“Nhớchứ!Khônglâusaukhibàấymấthếtconcái”.“Bàấychẳngvuigìkhiphảichỉđịnhtrợthủmớiđâu”,TaiNhỏnhậnxét.“ĐuôiĐỏđãphục
vụbàấythậtlâuvàthậtđắclực.Nhưngbàấyphảiquyếtđịnhnhanhthôi.Theophongtụcbộtộc,sựlựachọnphảiđượcthựchiệntrướckhitrănglêncaosaucáichếtcủatrợthủcũ”.
“Ítralầnnàysựlựachọncũngđãrõràng”,ĐuôiCộcmeo.ChânLửangẩngđầulênvànhìnxungquanhtrảngtrống.ĐuôiCộcámchỉtớiaivậy?Với
chânLửa,tấtcảmọichiếnbinhđềuxứngđángtrởthànhthủlĩnhtrợtá.CólẽôngáochỉtớiVuốtCọp–dẫusaothìôngấycũngđãtrảthùchocáichếtcủaĐuôiĐỏ.
VuốtCọpđnagngồiđókhôngxa,taioặtnghiêngvềphíacâuchuyệncủanhữngmèogià.KhichânLửathèlưỡirakiếmnhữngvệtchuộtcuốicùngdínhởria,thìgiọngSaoxanh
vanglêntừBụcĐá.ThithểcủaĐuôiĐỏvẫnnằmởtrảngtrốngbêndưới,xámngắttrongánhsánglợtlạt.“Mộttrợthủmớiphảiđượcchỉđịnh”,bàmeo.“Nhưngtrướchết,chúngtahãycảmtạbộtộcSaođãđónnhậncuộcsốngcủaĐuôiĐỏ.Đêmmayanhấysẽngồibênnhữngchiếnhữucủamìnhtrongsốnhữngvìsao”.
Imlặngbaotrùmkhitấtcảmèongướclênbầutrời,đangsẫmdầnkhimànđêmphủxuốngkhurừng.
“VàbâygiờtasẽxuốngtênthủlĩnhtrợtámớicủanộtộcSấm”,SaoXanhtiếp.“TatuyênbốnhữnglờinàytrướcthithểcủaĐuôiĐỏ,đểtâmlinhanhấycóthểnghevàtánthànhlựachọncủata”.
ChânLửanhìnVuốtCọp.Nhậnthấynỗikhaokhắthiệntrongđôimắtmàuhổpháchcủachiếnbinhtolớn,khiôngấyngướclênBụcĐá.
“TimSưTử”,SaoXanhmeo,“sẽlàthủlĩnhmớicủabộtộcSấm”.ChânLửatòmònhìnphảnứngcủaVuốtCọp.Nhưnggươngmặtđenhuyềncủaôngchiến
binhkhôngbiểulộgì,khiôngtiếntớichúcmừngTimSưTửbằngmộtcúhuýchnồngnhiệtđếnnỗisuýtlàmôngmèomướpvàngmấtthăngbằng.
“SaobàấykhôngchọnVuốtCọplàmthủlĩnh?”ChânLửanỏithầmvớichânXám.“ChắcchắnbởivìTimSưTửlàchiếnbinhlâunămhơn,vìthếôngcónhiềukinhnghiệm
hơn”,chânXámxìxàotrởlại,vẫnngướcnhìnSaoXanh.SaoXanhlạinói.“ĐuôiĐỏđangbảotrợchocậuchânBụitrẻtuổi.Dotuyệtđốikhôngđể
chậmtrễchoviệchuấnluyệnnhữnglínhnhỏcủachúngta,tôisẽchỉđịnhmèobảotrợchochânBụingaylậptức.VằnĐen,anhhãysẵnsàngnhậnlínhnhỏđầutiêncủamình;anhsẽtiếptụchuấnluyệnchochanBụi.AnhđãđượcVuốtCọpdạydỗtốt,vàtamongchờanhhãytruyệtđạtmộtsốtrongnhữngtuyệtchiêumàanhđượcdạy”.
Chiếnbinhmèomướpkiêuhãnhkhianhbàytỏsựchấpthuậnbằngmộtcáigậtđầunghiêmtrang.AnhsảibướcđếnchânBụi,vàhơingượngngùngcọmũimìnhvàomũicậulínhnhỏmới.ChânBụiliếmđuôicủaanhmộtcáchtônkính,nhưngmắtnóvẫnutốiđaubuồnchosựmấtmátmèobảotrợcủamình.
SaoXanhcaogiọng.“ĐêmnaytasẽthứccùngvớithithểcủaĐuôiĐỏ,trướckhichúngtachôncấtanhấyvàolúcmặttrờilên”.BànhảykhỏiBụcĐávàbướctớinằmbêncạnhthithểcủaĐuôiĐỏmộtlầnnữa.Nhiềuconmèokháccũngđếnbênbà.ChânBụivàtaiNhỏcótrongsốnày.
“Tụimìnhcũngđếnngồichungvớihọchứ?”ChânLửađềnghị.Chúcầnphảithúnhậnrằngýkiếnnàykhôngthôithúcchúcholắm.Cảmộtngàydàivừaquavàchúđãbắtđầuthấmmệt.Tấtcảnhữnggìchúmuốnlàtìmmộtnơiấmápvàkhôráođểcuộntrònngủ.
ChânXámlắcđầu.“Không,chỉnhữngaigầngũinhấtvớiĐuôiĐỏmớichiasẻđêmcuốicùngcủachúấy.Mìnhsẽchỉchocậuchỗngủ.Hanglínhnhỏởkiakìa”.
ChânLửađitheochânXámtớimộtbụidươngxỉrậmrạpnằmđằngsaumộtgốccâycụtphủđầyrêu.
“Tấtcảlínhnhỏchiamồitươicủahọbêncạnhgốccâynày”,chânXámbảochú.“Cóbaonhiêulínhnhỏ?”ChânLửahỏi.“Khôngcónhiềunhưthườnglệ-chỉcótớ,cậu,chânQuạ,chânBụivàchânCát”.ChânXámvàchânLửavừangồixuốngcạnhgốccâycụt,thìmộtcômèochoaibòratừbên
dướibụidươngxỉ.LôngnómàuvàngnhưlôngchânLửa,nhưnglợthơnnhiều,cólẫnchìmnhữngsọclôngsậm.
“Chao!Ởđâycólínhnhỏmớiđến!”cônàngmeo,mắthíplại.“Chàobạn”,ChânLửameo.
Nhỏmèochoaikhịtmũivẻthôlỗ.“Nócómùimèokiếng.Đừngnóilàtôiphảichiaổchúngvớicáimùitanhhôiđóđấy!”
ChânLửasữngsờ.KểtừcuộcđấucủachúvớiĐuôiDài,tấtcảnhữngconmèođềukháthânthiện.CólẽhọbịchiatrívìtintứccủachânQuạ,chúnghĩ.
“CậucầnphảithôngcảmchochânCát”,chânXámthanhminh.“Mìnhnghĩchắclànóvừamắcmộttúmlôngởđâuđórồi.Chứthườngngàynóđâucócáubẳnnhưthế”.
“Phììì!”chânCáthậmhực.“Thôiđi,bọnnhóc”.GiọngtrầmđặccủaBãoTrắngcấtlênđằngsaulũlínhnhỏ.“ChânCát!
Làlínhnhỏcủata,tamongchờtròphảitỏrachàođónmèomớitớihơn”.ChânCátngóđầulênđầynganhngạnh.“Conxinlỗi,BãoTrắng”,connhỏrù,nghechắnghối
lỗichútnào.“Conchỉkhôngmuốncùngtậpluyệnvớimộtmèokiểng,thếthôi!”“Tachắcchắnrồitròsẽquen,chânCát”,BãiTrắngôntồnmeo.“Thôi,khuyalắmrồi,sáng
maicònphảihọcsớm.Batròhãyngủmộtchútđi”.ÔngthảychochânCátmộtcáinhìnnghiêmkhắc,vàcônàngcúiđầuvânglời.Khiôngđikhỏi,connhỏláoliêndòmquanhvàbiếnmấtvàobụidươngxỉ,khịtmũimộtcáinữakhisượtquachânLửa.
Bằngmộtcáiquậtđuôi,chânXámmờichânLửađitheonó,vànódẫnđườngđitheosauchânCát.Bêntrongkhungủ,mặtđấttrảiđầyrêumịn,vàánhtrăngnhạtbiếntấtcảmọivậtthànhmàuxanhlácâyxanhdịu.Khôngkhíphảngphấtmùidươngxỉ,vàấmhơnbênngoài.
“Mìnhngủởđâu?”ChânLửahỏi.“Đâucũngđược,miễnđừnggầntao!”chânCáthằnhọc,taynóđangchọcchọcrêu.ChânXámvàchânLửaliếcnhìnnhau,nhưngnínthinh.ChânLửadùngvuốtcàorêuthành
đống.Khisắpxếpgiườngcủamìnhthànhmộtcáiổấmáp,chúcuộnngườichođếnkhitìmđượcthếthoảimáivànằmxuống.Toànthânchúmềmxuộirađầymãnnguyện.Bâygiờ,đâylànhàcủachú.ChúđãlàthànhviêncủabộtộcSấm.
Chương5
Dậy,chânLửa,dậy!tiếngmeocủachânXámậpvàogiấcmơcủachânLửa.Chúđangđuổitheomộtconsóc,lên,lênmãi,lêntuốttậnngọncâysồicao.
“Giờhuấnluyệnbắtđầulúcmặttrờilên.ChânBụivàchânCátdậyrồiđó”,chânXámgấpgápthêm.
ChânLửalơmơduỗimình,rồichợtnhớra:hômnaylàngàyhuấnluyệnđầutiêncủachú.Chúlậtchânlại.Cơnbuồnngủbốchơiliền,khisựháohứcdângtràokhắpcácmạchmáucủachú.
ChânXámđanghốihảtắmtáp.Giữanhữngcúliếm,nómeo,“mìnhvừanóichuyệnvớiTimSưTử.ChânQuạsẽkhônghọcchungvớitụimìnhchođếnkhivếtthươngcủanólành.ChắcchắnnósẽphảiởlạitronghangcủaLáĐốmmộthayhaingàynữa.ChânBụivàchânCáttớiphiênđisăn.VìvậyTimSưTửnghĩsángnaymìnhvớicậusẽhọccùngôngấyvàVuốtCọp.TỤimìnhphảilẹlẹlên”,nóthêm.“Họkhôngchờđâu!’
ChânXámlậtđậtdẫnchânLửaquabụikimtướclốiravàortạivàđilênsườnthunglũnglởmchởmđá.Khichúngleolênsườnđồi,mộtluồnggiómátthổigợnlôngchúng.Từngtảngmâytrắngtođùnglướtàoàoquabầutrờixanhtrênđầ.ChânLửacảmnhậnmộtniềmvuithíchthúđếngaingườiđangdấylêntrongmìnhkhichútheochânXámxuốngmộtđoạndốcrợpbóngcâyvàomộthõmcát.
QuảnhiênVuốtCọpvàTimSưTửđangchờ,đangngồitrêncátấmnắngcáchchúngvàicáiđuôi.
“Trongtươnglai,tamongchờcảhaitròphảiđúnggiờ”,VuốtCọpgừ.“Đừngquákhắtkhethế,VuốtCọp;đêmqualàmộtđêmbậnrộn.Tôinghĩchúngđãmệt
lắm”.TimSưTửnhẹnhàngmeo.“Cậuchưađượcchỉđịnhmèobảotrợriêng,chânLửa”,ôngtiếp.“Chonênbâygiờ,VuốtCọpvàtasẽchianhauhuấnluyệntrò”.
ChânLửagậtđầunhiệtthành,đuôichúnhổngcao,khôngthểchegiấuđượcniềmsungsướngcóđếnhaichiếnbinhvĩđạinhưvậylàmthầy.
“Nào”,VuốtCọpnóngnảymeo.“Hômnaychúngtôisẽchỉchocáctrònhữngranhgiớilãnhđịacủachúngta,đểcáctròbiếtmìnhsẽđisănởđâuvàcáctròcầnphảibảovệvùngbiêngiớinào.ChânXám,sẽchẳnghạigìchotròkhitựônlạinhữnggiớihạnbaoquanhbộtộccủachúngta”.
Khôngthêmmộtlờinào,VuốtCọpbúnglênvàphóngvọtkhỏihõmcát.TimSưTửgậtđầuvớichânXámvàcảhaicùngphóngtheovớitộcđộtươngtự.ChânLửahớthảilaotheohọ,chânchútrợtlúnvàocátmềm.
Câycốiởphầnnàykhurừngdầyđặchơn,nhữngbóngcâytầnbìvànhữngcâybu-lôbịnhữngcâysồitochắcchebóng.Mặtđấtđượctrảithảmbằnglákhôgiòntan,cứlạpxạpbêndướichâncâycốidọctheođây”.Nóiđoạn,ôngmèomướpđenliềnvénđuôilênvàxịtdấuvếtcủachínhmìnhlêntảngđáláng.
“Chúngtasẽđitheoviềnbiêngiớinày,nósẽdẫnthẳngđếnđiểmBốnCây”,TimSưTửmeo.
Ôngvọtlẹđi,rờikhỏiGòĐáTháiDương,theosaulàVuốtCọp,chânXámvàchânLửachạytheohọ.
“ĐiểmBốnCâylàgì?”ChânLửathởphìphò.“Đólànơilãnhđịacủatấtcảbốnbộtộcgặpnhau”,chânXámđáp.“Cóbốncâysồicổthụở
đó,chúnggiàbằngBộ…”“Im!”VuốtCọpralệnh.“Đừngquênchúngtađangởgầnlãnhđịacủakẻthùnhưthếnào!”HailínhnhỏnínthítvàchânLửatậptrungbướcthậtêm.Họbăngquamộtconsuốinông,
giữkhôchânbằngcáchnhảytừtảngđánàyquatảngđákiasuốtlòngsuốirảisỏi.ĐếnlúchọtớiđiểmBốnCây,thìchânLửacảmthấyhoàntoànhếthơivàchântayêẩm.
Chúkhôngquenđixavànhanhnhưthếnày.ChúthởđánhphàokhiTimSưTửvàVuốtCọpdẫnchúngrakhỏikhurừngdàyđặcvàdừnglạiởđỉnhmộtsườndốcphủđầybụicâynhỏ.
Lúcnàymặttrờiđãlêncao.Mâyđãtan,vàgióđãlặng.Bêndưới,trongánhnắngchóilòa,cóbốncâysồivĩđại,ngọncâyxanhngátgầnchạmtớiđỉnhcondốcđứng.
“NhưchânXámđãnóivớitrò”,TimSưTửmeovớichânLửa,“đâylàđiểmBốnCây,nơilãnhđịacủatấtcảbốnbộtộcgặpnhau.“BộtộcGiócaitrìvùngđấtcaophíatrướcchúngta,nơimặttrờilặn.Hômnaytròsẽkhôngthểđánhhơiđượcmùicủahọđâu–gióđangthổivềphíahọ.nhưngrồitròsẽhọcđượcnhanhthôi”.
“CònbộtộcBóngTốinắmquyềnởđằngkia,trongphầntốinhấtcủakhurừng”,chânXámthêm,đồngthờingoắtđầysangngang.“NhữngmèogiàkểrằnggiólạnhtừphươngbắcthổivàonhữngconmèobộtộcBóngTốivàlàmlãnhlẽotráitimhọ”.
“Nhiềubộtộcthật!”ChânLửathốtlên.Vàđượctổchứcchặtchẽthật,chúthầmnghĩthêm,nhớlạinhữnggiaithoạirùngrợncủaVếtỐvềnhữngconmèohoangchuyêngieorắckinhhoàngtrongkhurừng.
“Giờtròsẽthấytạisaobâymồilạiquýgiánhưvậy”,TimSưTửmeo.“Tạisaochúngtaphảichiếnđấuđểbảovệnhữngthứítỏichúngtacó”.
“Nhưngthậtlàngớngẩn!Cácbộtộckhôngthểcùngnhaulàmviệcvàchiasẻvùngđấtsănmồivớinhau,thayvìđánhnhausao?”ChânLửabạogannêuýkiến.
Mộtsựimlặngđiếngngườiđáplạilờichú.VuốtCọplàmèođầutiênđáp.“Đólàýnghĩphảntrắc,mèokiểng”,ôngnạt.“Đừngquádữtợnthế,VuốtCọp”,TimSưTửnhắc.“Cácphươngthứcbộtộccònquámới
mẻđốivớilínhnhỏnày”.ÔngnhìnchânLửa.“Trònóitừtráitim,chânLửatrẻtuổià.Điềunàysẽkhiếntròtrởthànhmộtchiếnbinhdũngmãnhvàomộtngàykia”.
VuốtCọpgừ.“Hoặcsẽkhiếnnólộchântướngẻolảcủamèokiểngngayđúngkhoảnhkhắctấncông”.
TimSưTửliếcnhanhVuốtCọpmộtcáirồiôngtiếp.“BốnbộtộcsẽquytụhòabìnhtrongmộtcuộcTụHọpvàomỗimùatrăng.Chỗnày”–ôngcúiđầuvềphíabốncâysồitobêndưới–“lànơihọgặpnhau.Thờigianđìnhchiếnsẽkéodàitrongkhoảngthờigiantrăngtrònnhất”.
“Vậylàsắpcómộtcuộctụhọprồiphảikhôngạ?”ChânLửanói,nhớlạiánhtrăngđêmhômtrướcsángnhưthếnào.
“Quảđúngvậy!”TimSưTửtrảlời,cóvẻrấtấntượng.“Đúnglàđêmnay.CuộcTụHọprấtquantrọnglàvìnóchophépcácbộtộcgặpgỡnhautronghòabìnhmộtđêm.Nhưngtròphảihiểurằngđồngminhlâuthườngmanglạirắcrốihơntatưởng”.
“Chínhlòngtrungthànhvớibộtộckhiếnchochúngtamạnhmẽ’,VuốtCọptánthànhmeo.ChânLửagậtđầu,“conhiểu”,chúmeo.
“Nào”,TimSưTửđứnglên.“Chúngtađitiếp”.Họnhịpbướcdọctheosườnthunglũng,nơicóđiểmBốnCây.Bâygiờhọđangđingượclại
vớimặttrời,khinóbắtđầuchìmxuốngbầutrờibuổichiểu.Họbăngquasuốiởmộtđoạnhẹp,nơichỉcầnnhảymộtcúlàqua.
ChânLửahítkhôngkhí.Mộtmùimèomớichạmvàomiếngđệmmõmcủachú,mạngvàchuagắt.“Bộtộcnàođó?”chúhỏi.
“BộtộcBóngTối”,VuốtCọptrảlờimộtcáchcộccằn.Chúngtađangđimentheobiêngiớicủahọ.Hãycảnhgiác,chânLửa.NhữngmùimớihơncónghĩlàmộtđộituầntracủabộtộcBóngTôiđangởkhuvựcnày”.
KhichânLửagật,chợt,chúnghethấymộttiếngđộnglạ.Chúcứngngười,nhưngnhữngconmèokiađềubước,hướngthẳngvềphíatiếngầmầmđángsợấy.
“Cáigìđó?”chúhỏito,chạyđuổikịphọ.“Tròsẽthấyngay”,TimSưTửđáp.ChânLửangónhìnquatàngcâyđằngtrước.Hìnhnhưláởđâythưahơn,đểlọtnhữngvệt
nắngrộng.“Chúngtađangởbìarừngphảikhông?”chúhỏi.Rồichúngừnglạivàhítmộthơithậtsâu.Mùirừngxanháthẳngnhữngmùilạ,đầyámmuội.Lầnnàykhôngphảilàmùimèo,màlàmộtmùinhắcchúnhớđếnngôinhàcủaHaiChâncủachú.Vàtiếngrầmrầmlớndần,mộttiếngrúkhôngngừngkhiếnchomặtđấtrungchuyểnvàlámxóctaichânLửa.
“ĐâylàđườngSấmRền”,VuốtCọpmeo.ChânLửatheosaukhiTimSưTửdẫnhọvềphíabìarừng.Rồiôngngồixuốngvàcảbốn
conmèonhìnra.ChânLửacóthểthấymộtconđườngmàuxámtựanhưmộtdòngsông,cắtxuyênquarừng.
Đáxámcứngchắctrảivềphíatrướcchú,xađếnđộcâycốiởphíabênkiađườngchỉcònlờmờ,nhỏxíu.ChânLửarùngmìnhtrướccáimùiđắngnghétdậylêntừconđường.
Bỗng,chúlùiphắtlại,lôngdựnglên,khimộtconquávậtkhổnglồầmầmvụtqua.Cànhcâyhaibênđườnglayngảnghiêngtrướclàngióđuổitheoconquáivậtđangphóngnhưbay.ChânLửadòmquanhnhữngmèokia,mắtchútrợntrònmiệngákhẩu.TrướckiachúđãtừngthấymộtconđườngnhưthếnàyởgầnnhàHaiChâncũcủachú,nhưngchưabaogiờthấyconđườngnàorộng,cóquáivậtnhanhvàhungtợnnhưthếnày.
“Lầnđầunócũnglàmmìnhsợ”,chânXámnhậnxét.“NhưngítrathìnócũnggiữchânkhôngchobọnchiếnbinhbộtộcBóngTốibăngvàolãnhđịachúngta.ĐườngSấmRềnchạyxacáchđườngbiêngiớicủachúngtanhiềubướcchân.Đừnglo,lũquáivậtđókhôngbaogiờrờiđườngSấmRềnđâu.Cậusẽổnmiễnlàđừngđiquágầnchúng”.
“Đếngiờtrởlạitrạirồi”,TimSưTửmeo.“Giờcáctròđãxemhếtnhữngđườngbiêngiớicủachúngta.NhưngchúngtasẽtránhbãiđáHangRắn,chodùđiđườngvòngcódàihơn.Linhnhỏchưahuấnluyệnrấtdễbịlàmmồichorắnlục,vàtanghĩtròđãmệtrồi,chânLửa”.
ChânLửakhôngthểkhôngnhẹnhõmtrướcýnghĩquaytrởlạitrại.Đầuchúđangquaymòngmòngvớitấtcảnhữngmùimớivàcảnhvậtmới,vàTimSưTửnóiđúng:chúmệtvàđói.
ChúđixuốngdốcđằngsauchânXám,khinhữngconmèorakhỏiđườngSấmRềnvàhướngtrởvàokhurừng.
NhữngmùibuổitốiđẫmsươngvươngđầytrongkhôngkhíkhichânLửađiqualànkimtướcvàotrạibộtộcSấm.Mồitươiđangđợihọ.ChânLửavàchânXámnhậnkhẩuphầncủamìnhtừđốngmồinằmởchỗbóngmátcủatrángtrốngvàmangtớigốccâycụtbênngoàihangcủachúng.
ChânBụivàchâncátđãởđórồi,đangnhaingấunghiến.“Ê,chàomèokiểng”,chânBụimeo,hípmắtlạiđầygiễucợtvớichânLửa.“Thưởngthứcđồ
ăncủatụitaobắtchomàyđi”.“Aimàbiết,đếnđờinàomàymớicóthểhọcđượccáchbắtmồi,dùchỉchochínhmày!”
chânCátphụhọa.“Haibạnvẫntrongphiênsănmồià?”chânXámhỏitỉnhrụi.“Khôngsao.Tụinàyvừađi
tuầnlãnhđịacủachúngta.Anhchịsẽvuikhibiếttấtcảchúngtavẫnantoàn”.“Taochắcchắnnhữngbộtộckhácsẽsợchếtkhiếpkhihọngửithấyhaychúngbaytới!”
chânBụingao.“Chúngthậmchícònkhôngdámthòmặtrakìa”,chânXámđộplại,khôngthểchedấusự
tứcgiậncủamình.‘Ừ,đểtốinaytaohỏichúngkhitụitaogặpchúngtạiCuộcTụHọpcácbộtộc”,chânCát
meo.“Cácbạnđià?”chânLửabuộtmiệng,quáấntượng,bấtchấpsựthùđịchcủahailínhnhỏ.“Dĩnhiên”,chânBụitrịchthượngđáp.“Đólàmộtvinhdựlớn,màybiếtkhông.Nhưngđừng
lo,sángmaitụitaosẽkểhếtchomàynghe”.ChâmXámlờtịtcáinhìnhauháucủachânBụivàbắtđầuxơimồitươicủamình.ChânLửa
cũngđóibụnglắmrồi,chúthụpxuốngăn.ChúkhôngthểkhôngcảmthấynhóilênsựghentịkhichânBụivàchânCátsẽđigặpcácbộtộckhácvàođêmnay.
BỗngcótiếngSaoXanhgọikhiếnchânLửangẩngđầulên.Chúnhìnvàichiếnbinhvàmèogiàcủabộtộctậphợpởtrảngtrống.ĐếngiờđoànbộtộclênđườngtớicuộcTụHọp.ChânBụivàchânCátvọtđứngdậyvàchạyranhậpvàonhữngconmèokia.
“Chàohaicưngnha”,châncátlangoáiquavainó.“Chúcmộtbuổitốivuivẻ,yêntĩnh!”Đoànmèođidựhọpnốiđuôinhauchạyrakhỏicổngtrại,dẫnđầulàSaoXanh.Lôngbàánh
lênnhưbạcdướiánhtrăng,vàtrôngbàthậtbìnhthảnvàđiềmtĩnhkhidẫnbộtộctớicuộcđìnhchiếnngắnngủigiữanhữngkẻthùcũ.
“CậuđãtừngđidựCuộcTụHọpbaogiờchưa?”chânLửađămchiêuhỏichânXám.“Chưa”,chânXámđáp,nhairauráumộtkhúcxươngchuột.“Nhưngsẽkhônglâuđâu.Cậu
chỉcầnđợithôi.Tấtcảlínhnhỏđềusẽcólầntớiđó”.Hailínhnhỏănnốtbữacủamìnhtrongimlặng.Khichúngănxong,chânXámlữngthữngđi
lạigầnchânLửavàchảiđầuchochú.Cùngnhau,chúngtắmtápvàchialưỡi.Rồi,mệtnhoài
saucuộchànhtrìnhdàivấtvả,vàchúnglặclèchuivàohang.Chúngnằmxuốngổcủamìnhvàngủngaylậptức.
Sánghômsau,chânXámvàchânLửađếmhõmcátsớm.ChúngbòratrướckhichânbụivàchânCáttỉnhgiấc.ChânLửaháohứcmuốnnghevềCuộcTụHọpnhưngchânXámkéocậuđi.“Cậusẽnghetấtcảsau,tớbiếtrõhaiđứaấymà”,chânXámmeo.
Bầutrờihứahẹnmộtngàynắngấmnữa.Vàlầnnày,cóchânQuạđếnhọcchungvớichúng.NhờLáĐốm,vếtthươngcủanóđanglànhmau.
ChânXámđùanghịch,hốtláthảylênkhôngrồichạyđuatheochụp.ChânLửaxem,đuôichúgiậtgiậtlênkhoáichí.ChânQuạngồiimreởmộtbênhõmcát,trôngcăngthẳngvàrầurĩ.
“Vuilêncoi,chânQuạ!”chânXámgọi.“Mìnhbiếtbồkhôngthíchtậpluyện,nhưngbồđâucóthườngđaukhổnhưvậy!”
MùicủaVuốtCọpvàTimSưTửbáochobọnlínhnhỏbiếthọtới,vàchânQuạmeogấpgáp.“Mìnhlocáivaimìnhsẽđautrởlại”.
Đúnglúcđó,VuốtCọphiệnrakhỏibụirâm,theosátlàTimSưTử.“Chiếnbinhphảiâmthầmchịuđựngđauđớn”,VuốtCọpgừ.Ôngnhìnthẳngvàomắtchân
Quạ.“Tròcầnphảihọccáchgiữlưỡicủamìnhlại”.ChânQuạcorụtngườivàcụpmắtxuốngđất.“HômnayVuốtCọphơigắtgỏng”,chânXámthìthầmvàotaichânLửa.TimSưTửnghiêmnghịliếcnhìncậulínhnhỏcủamìnhthôngbáo.“Hômnaychúngtasẽ
tậpđitheoconmồi.Nào,cókhácnhaurấtlớngiữaviệcléntheomộtconthỏvớiviệcléntheomộtconchuột.Trònàochotabiếttạisaolạinhưvậy?”
ChânLửamùtịt,cònchânQuạdườngnhưđãthầmnhuậntậntimlờirăndạycủaVuốtCọpnênđanggiữchặtcáilưỡicủanó.
“Nói!”VuốtCọpnạtmộtcáchbựcdọc.ChínhchânXámlàđứatrảlời:“Bởivìthỏngửithấymùicủatatrướckhinótrôngthấyta,
nhưngchuộtthìchỉthấybướcchâncủataquamặtđấttrướckhikịpngửithấymùicủata”.“Chínhxác,chânXám!Vậytròphảighikhắctrongđầuđiềugìkhiđisănchuột?”“Hãybướcthậtnhẹ?”chânLửahỏi.TimSưTửlộvẻđồngývớichú.“Kháđúng,chânLửa.Cáctròphảidồnhếttrọnglượngcủa
cáctròlênhaibênhôngđểchâncáctròkhôngtiếpxúcvớinềnđấtrừng.Làmthửcoi!”ChânLửanhìnchânXámvàchânQuạlậptứcthụpxuốngthànhthếchuẩnbịđirónrén.“Làmtốtlắm,chânXám!”TimSưTửmeokhihailínhnhỏbắtđầutiếntớitrướcmộtcách
vụngtrộm.“Hạmôngxuống,chânQuạ,trôngtrònhưconvịtvậy!”VuốtCọpquát.“Nào,tớitròlàm,
chânLửa”.ChânLửathụpxuốngvàbắtđầubòrónréntrênnềnđấtrừng.Theobảnnăng,chúcảmthấy
mìnhhạthânxuốngđúngvịtrí,vàtiếntớitrước,cốnhẹbẫngvàimlặnghếtsức,chúcảmthấytựhàolàcơbắpmìnhđáplạithậtuyểnchuyển.
“Hừ,rõràngtròkhôngbiếtgìngoàiẻolả”,VuốtCọpgừ.“Tròđinhưmộtconmèokiểngthừamỡ!Tròtưởngbữatốisẽtựđếnnằmxuốngđĩathứcănvàchờđượcănchắc?”
ChânLửavộingồilênkhiVuốtCọpnói,hơisữngsờnhữnglờicaynghiệtđó.Chúchămchúlắngngheôngchiếnbinh,quyếtsẽlàmđúngmọithứ.
“Nhịpchânvàchuyểnđộngtớicủacậutahơichậm,nhưngthếkhomcủacậutahoàntoànthăngbằng”,TimSưTửôntồnchỉra.
“CáiđóchỉnhỉnhhơnchânQuạthôi,tôinghĩ”,VuốtCọpphànnàn.Ôngnémánhmắtkhinhkhiquathằngmèođen.Sauhaimùatrănghuấnluyệnrồimàtrõvẫncứdồnhếttrọnglượncủatròquabêntrái”.
ChânQuạtrôngbộthậmchícàngtuyệtvọnghơn,vàchânLửakhôngthểngănmìnhbuộtmồm,“Tạivếtthươngcủabạnấylàmvướngbạnấy,thếthôi!’
VuốtCọpquayngoắtđầulạivàtrợntrừngnhìnchânLửa.“Thươngtíchlàmộtyếutốcủacuộcsống.Tròphảithíchnghi.Ngaycảtrò,chânLửa,cũngđãhọcđượcđiềugìđóvàosángnay.NếuchậnQuạmàtiếpthunhanhnhưtrò,thìnóđãlàsựtándươngđốivớitatahyvìlàmộtnỗibậnlòngrồi.Hãytưởngtượngbịbẽmặtbởimộtmèokiểngthìthếnào!”ôngxỉaxóicuồngnộvàolỉnhnhỏcủamình.
ChânLửacảmthấylôngmìnhdựnglênbấtan.ChúkhôngdámnhìnvàomắtchânQuạ,chonêncứlờtịtxuốngtaymình.
“Ừm,concònnghiênglệchhơnconlửngmộtgiònữa”,chânquạmeo,chuyểntừthếbòrónrènthậntrọngthànhchạyngoằnngoèoquatrảngtrốngmộtcáchhàihước.“Connghĩmìnhđànhphảisănbọnchuộtngônghêthôi.Chúngđừnghòngcócơhội.Consẽđithongdongtớichỗchúngvàngồiđèlênchúngchođếnkhichúngđầuhàng.”
“Tậptrung,chânXám.Ởđâykhôngcóthờigianchotrògiỡn!”TimSưTửnghiêmkhắcmeo.“Cólẽtròsẽtậptrunghơnnếurìnhmồitrongthựctế”.
Cảbalínhnhỏngướclênrạngrỡ.“Tamuốnmỗitròđềucốbắtchođượcconmồithật”,TimSưTửmeo.“ChânQuạ,tròtìm
bêncạnhcâyTổcú.ChânXám,cóthểcógìđótrongbụimâmxôilớnđằngkia.Còntrò,chânLửa,hãytheodấuvếtthỏtớilòngsuốicạn,tròsẽthấymộtconsuốimùađôngcạnnước.Cólẽtròsẽbắtđượcgìđấyởđó”.
Balínhnhỏtảnđi,ngaycảchânQuạcũngtìmthấythêmnănglượngchocuộctháchthứcnày.
Vớimáuchạyrầnrậttrongtai,chânLửathủngthỉnhđitớilòngsuốicạn.Quảthựclàcómộtconsuốicắtngangrừngcâytrướckhimặtchú.Trongmùalárơi,chúđoánnósẽmangmưađikhỏirừngrồiđổvàomộtconsônglớncắtnganglãnhđịacủabộttộcSông.Cònbâygiờthìnókhôkhốc.
ChânLửalẳnglặngtrườnxuốngbờxuốngvàdùnngườitrênbãicát.Giácquannàocũng
cẳngcảlên.Vẫnlặnglẽ,chúquétkhắplòngsuốicạnqueo,tìmdấuhiệucủasựsống.Chúrìnhtìmbấtcứchuyểnđộngnhỏnhoinào,miệngchúhátođểcóthểbắtđượcmùimờmịtnhất,taichúoặtcảvềphíatrước.
Rồichúngửithấymùichuột.Chúnhậnracáimùithơmlừngấyngaylậptức,vànhớlạibữanếmchuộtđầutiêntrongđờivàođêmhômtrước.Nănglượnhoangdãcuồncuộndângtrongchú,nhưngchúvẫnbấtđộng,cốhếtsứcxácđịnhconmồi.
Chúcăngtaivềtrướcchođếnkhinhậnđượcxungđộngdồndập,nhỏxíucủatráitimchuột.Rồimộtvụtmàunâuđậpvàomắtchú.Sinhvậtđóchạythụcmạngquamảngcỏdàiphủkínmépsuối.ChânLửanhíchlạigầnhơn,khôngquêndồntrọnglượngvàobênhông,chođếnkhichúởvừatầmvồmồi.Rồichúdậmmạnhhaichânsauvàbúngtới,hấttungcátkhichúphónglên.
Conchuộtvùđi.NhưngchânLửanhanhhơn.Chúvồnótrênkhôngbằngmộttay,thảynóxuốnglòngsuốicátvàđèlênnó.Chúlẹlànggiếtnóbằngmộtcúcắnsắc.
ChânLửacẩnthậnthacơthểconchuộtcònấmgiữahaihàmrăng,đuổinhổngcao,vàquayvềhõmcátnơiVuốtCọpvàTimSưTửchờ.Chúđãthựchiệncúdiệtmổiđầutiêncủamình.GiờchúđãlàlínhnhỏthựcsựcủabộtộcSấm.
Chương6
Ánhnắngbanmairảixuốngnềnđấtrừng,khichânLửathongthảlênđườngđikiếmmồi.Haituầntrăngđãtrôiqua,kểtừkhichúbắtđầuđượchuấnluyện.Bâygiờchúđãcảmthấythoảimáitrongmôitrườngnày.Tấtcảmọigiácquancủachúđềuđượcđánhthứcvàđượcgiáodụctheonhữngphươngthứccủarừng.
ChânLửadừnglạiđểhítngửimặtđấtvànhữngconvậtmùlạnhngắtngongoeởtrongđó.ChúràtrúngmùicủamộtHaiChânvừamớiđilangthangtrongrừng.Vìlúcnàyláởđâyđãxanhumnêncâycànhtrĩunặngvànhữngsinhvậtlitiđangmêmảibậnrộnbêndướithảmlátơixốp.
ChânLửagồngchắcthânmìnhkhichúlặnglẽđiquanhữnghàngcây,tấtcảmọigiácquancủachúđềucảnhgiácđểdòtìmdấuvếtcáimùimàsẽkếtthúcbằngmộtcúdiệtgọn.Hômnaylàlầnđầutiênchúđượcphâncôngđilàmnhiệmvụmộtmình.Chúnhấtquyếtsẽlàmthậttốt,nhưthểsứmạngcủachúchỉlàmangmồitươivềchobộtộcvậy.
ChúhướngđếndòngsuốimàchúđãbăngquatrongcuộchànhtrìnhvấtvảlầnđầuquavùngđấtsănmồicủabộtộcSấm.Dòngsuốichảyộcộcvàbắntungtóetrênđườngnóchạyxuốngđồi,trànngậplớpsỏitròn,nhẵnnhụi.ChânLửadừnglạiliếmdòngnướclạnh,trongvắt,rồingướcđầulênkiểmtrakhôngkhímộtlầnnữaxemcómùiconmồihaykhông.
Mùitanhtưởicủamộtconcáođènặngkhôngkhínơiđây.Cáimùinàyoinồng,chứngtỏlàconcáođãuốngnướcởđâytrướcchú.ChânLửanhậnramùiấyvìchúđãngửithấynótrongchuyếnthámthínhrừngđầutiêncủamình.SaunàyTimSưTửđãdạychúrằngđólàmùicáo,nhưngngoàibậnthoángvụtthấycáiđuôicủanótronglầnthứnhấtvàorừngấy,chânLửavẫnchưalầnnàotậnmắttrôngthấyconcáothậtbaogiờ.
Chúránglọccáimùicáiđivàtậptrungvàomùiconmồi.Thìnhlình,riachúvểnhlênkhibắttrúngnhịpđậpnónghổicủanó–mộtconchuộtđangbậnxâyổ.
Thoángsau,chútrôngthấyconchuộtliền.Mộtthânhìnhnúcníchmàunâuđangnhínhoáytớiluidọctheobờsuối,thuthậpnhữngcọngcỏ.MiệngchânLửatứanướcmiếng,trongtrạngtháiđềphòng.Chúăncáchđâycũngđãnhiềugiờ,nhưngchúkhôngdámsănmồichoriêngmình,phảiđểbộtộcđượcănđã.ChúnhớnhữnglờinhắcđinhắclạicủaTimSưTửvàVuốtCọp:“Bộtộcphảiđượcăntrước”.
Dùnngườixuống,chânLửabắtđầurónrénđếnbênsinhvậtnhỏ.Mảnglôngbụngmàucamcủachúchạmvàocỏướt.Chúbòtớigầnhơn,mắtkhôngrờikhỏiconmồi.Gầntới.Mộtkhoảnhkhắcnữa,chúsẽđếnđủgầnvàquăng…
Bỗng,cótiếngloạtsoạttrongbụidươngxỉđằngsauchú.Taiconchuộtnướcgiậtcụcvànóbiếnmấtvàomộtcáilỗbênbờsuối.
ChânLửasửngcồ,cảmgiácmuốnđánhnhauchạydọcsốnglưng.Bấtcứthứgìlàmhỏngcơhộibắtmồingonlànhlầnđầucủachúđềuphảitrảgiá.
Chúhítkhôngkhí.Rõrànhrànhđólàmộtconmèo,nhưngchúchợtnhậnramìnhkhôngthểxácđịnhđượcnóthuộcvềbộtộcnào–cáimùicáovẫnlàmrốiviệcđánhhơicủachú.
Hậmhựcgừmộttiếngtrongcổhọng,chúbắtđầulùithủthếthànhmộtvòngtrònrộng.Taidựngthẳnglênvàmắtmởcăng,quyếttìmkhôngbỏsótmộtchuyệnđộngnào.Chúlạinghetiếngbụicâyxaođộng.Bâygiờrõhơn,ởhẳnmộtbên.ChânLửadịchtớigần.Chúcóthểthấybụidươngxỉrungrinh,nhưngnhữngchiếnláhìnhlượcvẫnchekínkẻthù.Mộtcànhkhôgãyrắc.Theotiếngđộngmạnhnhưthếthìhẳnnóphảilớnlắm,chânLửanghĩ,chuẩnbịtưthếchomộtcuộcchiếndữdội.
Chúphónglênthânmộtcâytầnbìvàimlặngleothoănthoắtlênmộtnhánhcâyxòara.Bêndướichú,tênchiếnbinhvôhìnhtiếnlạigần,vàgầnhơn.ChânLửanínthở,phánđoánchuyểnđộngcủamìnhkhibụidươngxỉbịdạtquabênvàmộthìnhthùxámbựlòira.
“G-gừ!”tiếngthétxungtrậngầmlêntrongcổhọngchânLửa.Móngvuốtgiươnglênhếtcỡ,chúphòngmìnhvàokẻthùvàđápgọnhơxuốngmộtcặpvairắnchắc,lùxù.Chúgìmạnh,cắmchặtnhữngmóngvuốtsắcnhọn,sẵnsàngthựchiệnmộtcúcảnhcáoratrò.
“Goa-oa!Gìvậy?”Thìnhlìnhbêndướichúbúngthẳnglênkhông,mangtheocảchúlêncùngvớinó.
“Úi!ChânXám?”ChânLửanhậnragiọngngạcnhiênvànhậnđượccáimùiquenthuộccủabạn,nhưngchúbịbắnlêncaoquákhôngbuôngrađược.
“Maiphục!Meo–eo!”ChânXámquạu,khôngnhậnraconmèobámtrênlưngmìnhlàchânLửa.Nólănqualănlạitrongcốgắnggiũkẻtấncôngmìnhra.
“Hấp-ấp!”ChânLửalăntheovớinó,gồngchắcvàbẹpdídướithânhìnhnặng.“Làmình…chânLửa!”chúngaokhicốgiãythoátravàthumóngvuốtlại.Lănrakhỏi,chúlậtđứnglênchânvàgiũmìnhmộtcái,làmrungchuyểntoànthânchođếntậnchópđuôi.“ChânXám!Làmình”,chúnhắclại.“Mìnhtưởngcậulàchiếnbinhkẻthùchớ!”
ChânXámlănmìnhđứnglên.Nóliếcnhìnvàgiũmình.“Hìnhnhưvậy!”nógầmgừ,ngoáiđầulạiđểliếmcáivaiđaucủamình.“Cậuxéxáctớtừngmảnhrồi!”
“Xinlỗi”,chânLửalầmbầm.“Nhưngmìnhphảinghĩsaođây,vớicáikiểulénlútlạichỗmìnhnhưthế?”
“Lénlútá!”mắtchânxámtrònxoelênphẫnnộ.“Đólàcúđirónrénxuấtsắcnhấtcủatớthìcó!”
“Đirónrén!Cậuvẫnbònhưconlửnglệch!”ChânLửachọcghẹo,oặttaixuốngthíchthú.ChânXámrítlênmộttiếngkhoáichí.“Mìnhchocậuthấylệchnày!”Haiconmèoxôngvàonhauvàbắtđầulănlộntrongtròđánhtrậngiả.ChânXámcàochân
Lửabằngmộttayvạmvỡkhiếnchođầuanhlínhnổlóachóanhữngvìsao.“Hự-ự!”ChânLửalắcđầutỉnhtáovàrồilaotớiphảncông.ChúlừathếvụtđượchaicútátthìbịchânXámđèvậtxuống.ChânLửađểcơthểmình
mềmxuộira.“Cậuthuaquádễdàng!”chânXámmeo,thảlỏngsứckẹpra.Thừalúcđó,chânLửabúng
ngườiđứnglênchânvàhấtchânXámkhỏilưngmình,văngvôbụicây.ChânLửalaotheochânXámvàghìmchặtnóxuốngđất.“Bấtngờlàvũkhítuyệtchiêunhất
củachiếnbinh”,chúreohò,trichdẫnmộttrongnhữnglờinóitâmđắcnhấtcủaTimSưTử.ChúnhảylẹrakhỏichânXámvànằmngửara,oằnoạitronglákhô,khoáichíthưởngthứcchiếnthắngdễdàngcủamìnhvàhơiấmcủađấtchạmvàolưng.
ChânXámhìnhnhưchẳngbậntâmgìđếnthấtbạilầnthứhaicủamìnhtrongbuổisáng.Hômnaylàmộtngàyquáđẹptrờiđểmàcáubẳn.“Thế,cậulàmnhiệmvụcủamìnhrasaorồi?”nóhỏi.
ChânLửangồidậy.“Mìnhđanglàmhoànhảochođếnkhicậutới!Mìnhđangđịnhvồmộtconchuộtđồngthìtiếngdậmchânầmĩcủacậulàmnósợchạymấttiêurồi”.
“Ồ,mìnhxinlỗi”,chânXámmeo.ChânLửanhìnthằngbạntiunghỉucủamình.“Khôngsao.Tạicậukhôngbiết”,chúrù.“Mà”,
chútiếp,“saocậukhôngđigặpđộituầntrabiêngiớicủabộtộcGió?MìnhnghĩcậuphảitraochohọthôngđiệpcủaSaoxanhchứ?”
“Ờ,nhưngcònkhốithờigian.Mìnhphảiđisănmộtchútđã.Mìnhđóimeorồi!”“Mìnhcũngvậy.Nhưngmìnhcầnphảisănmồichobộtộcđãrồimớicóthểsănchomình”.“MìnhcálàchânBụivàchânCátđãnuốtchửngcảmộthayhaiconchuộtchù,khibọn
chúnglàmnhiệmvụđisănấychứ”,chânXámgắt.“Mìnhkhôngngạcnhiênkhihọlàmvây,nhưngđâylànhiệmvụđầutiêncủamình…”“Vàcậumuốnlàmchochỉnhchu,mìnhbiết”,chânXámthởdài.“À,thôngđiệpcủaSaoXanhlàgìvậy?”ChânLửahỏi,thayđổiđềtài.“BàmuốnđộituầntrađợiởCâySungDâuLớnchođếnkhibàgặphọlúcmặttrờilêncao.
HìnhnhưcóvàiconmèobộtộcBóngTốilảngbảngquanhđây.SaoXanhmuốnkiểmtramọiviệc”.
“Vậythìcậuphảinhanhnhanhlên”,chânLửanhắcbạn.“VùngsănmồicủabộtộcGiókhôngxađâylắm.Cònthiếugìthờigian”,chânXámtựtintrả
lời.“Vớilạimìnhnghĩmìnhnêngiúpcậusaukhilàmsổngcủacậuconchuộtnước”.“Nhằmgì”,chânLửameo.“Mìnhcóthểtimconkhácmấyhồi.Hômnayấmáp,thểnào
cũngcóvàiconvàora”.“Ờ.Nhưngcậuphảibắtchúng”,chânxámnhầnnhầncáimóngvuốttrước,chămchúbócra
mộtmiếngvỏngoài.“Cậubiếtđấy,cậuphảimấtthờigiantớisaukhimặttrờilêncaohoặccókhitớitậnlúcmặttrờilặn”.
ChânLửagậtđầukhônghàohứnglắmkhibụngmìnhkêurộtrột.Chắcchắnchúphảilàmbahaybốnchuyếnđisănmớibắtđủmồi.CókhiDảiThiênHàhiệnlênbầutrờichúmớicódịpăn.
ChânXámvuốtria.“Đinào,mìnhsẽgiúpcậubắtđầu.Ítrathìmìnhnợcậu.Tụimìnhcóthểbắtmộthaiconchuộttrongkhimìnhđi”.
ChânLửatheochânXámđingượcdòngsuối,vuimừngvìcóbạnđồnghànhvàsựtrợgiúp.Mùicáovẫnlẩnquấttrongkhôngkhí,nhưngthìnhlìnhmùinórõhơn.
Chânxámdừnglạivàcũnghítkhôngkhí.“Cáo,chà,mìnhđãngửithấymùinótừtrước”.“Bâygiờnómớihơn,đúngkhông?”chânLửahỏi.Chânxámlạihít,hơihémiệngra.“Ừđúng”,nólầmbầm,hạthấpgiọng.Nóxoayđầunhìn
quaconsuốivàonhữngbụirậmtrongrừngphíabênkia.“Nhìnkìa!”nóthìthầm.ChânLửanhìn.Chúthấymộtchuyểnđộngmàuđỏ,cólôngdàylẫntrongbụirậm.Nóbước
vàotrảngtrốnggiữabụicâythấpvàchânLửathấymộthìnhhàilùn,đỏrựcdướinhữngđốmnắngmặttrời.Đuôinódàylôngvànócócáimõmdài,hẹp.
“Đólàcáiíhả?”ChânLửathìthào.“Cãimõmxấugìđâu!”“Ừ”,chânXámđồngý.“Mìnhđãđitheomộtcontronglầntụimìnhgặpnhaulầnđầutiên…”chânLửathìthầm.“Nóđitheocậuthìcó,đồngốc!”chânXámrít.“Đừngbaogiờtinvàocáo.Trôngnhưchó,
hànhxửnhưmèo.Tụimìnhphảibáochomấychị,mấycômèolàcómộtconcáolạcvàolãnhđịacủachúngta.Cáocũngtệnhưbọnlửngkhigiếtmèocon.Mìnhmừnglàlầnvừarồicậukhôngđuổikịpconnào.Chứkhôngthìnóđãlàmthịtchuộtbằngcáimẩubétẹolàcậurồi”.ChânLửahơithộnra,vàchânXámthêm.“Dùsaodaoknàcậuđãcónhiềucơmay.MàđằngnàoSaoXanhcũngsẽpháimộtđộituầntrachiếnbinhđuổinóđi,chocáccôcácchịmèoyêntâm”.
Concáokhôngđểýthấychúng,vìvậyhailínhnhỏtiếptụcđixongtheoconsuối.“Thếconlửngtrôngnhưthếnào?”chânLửahỏikhichúngđithongdong,híthơihaibên
đường.“Đenvàtrắng,cẳngngắn.Gặpnólàcậubiếtngay.Chúnglàloàibẩntínhvàđiìàìạch.
Chúngítcónguycơtấncôngnhàtrẻhơncáo,nhưngchúngcócúcắntànbạolắm.Cậunghĩcoi,cụĐuôiCộcócáitênđónhưthếnào?Cụkhôngthểleocâyđượckểtừkhibịmộtconlửngtápgọncáiđuôi!”
“Saokhôngleođược?”“Sợtéchứsao.Mèocầnđuôiđểđápxuốngđất.Đuôigiúptaquaylậtđượctrênkhông”.ChânLửagậtgùhiểura.ĐúngnhưchânLửadựđoán,việcsănmồingàyhômđórấtsuônsẻ.Khônglâusau,chân
XámđãvồđượcmộtconchuộtnhắtvàchânLửabắtđượcmộtconchimhét.Chúnhanhchóngdiệtconmồi.Khôngcóthờigianđểrènluyệnkỹthuậtgiếtmồivàohômnay:cóquánhiềucáimiệngđóiđangchờởtrại.ChânLửavùiđấtlênconmồiđểngănbọnthúănthịt,látnữachúsẽtrởlạithugommồi.
Thìnhlìnhmộtconsóchiệnra.ChânLửahànhđộngtứcthì.“Đuổitheo!”chúgọi,chạyhếtsứctốclựctrênđấtrừngnảy
tưngtưng,vớichânxámbámtheosátgót.
Chúngthằnggấplạikhiconsócleolẹlênvàvụtbiếnmấtvàomộtcâybu-lô.“Mấtrồi!”chânxámgừlênthấtvọng.Thởhồnghộc,haiconmèodừnglạiđểlấyhơi.Mùicayxèthúcvàomiệngvàmũichúng
làmchúnglàmchúngngạcnhiên.“ĐừngSấmRền”,chânLửameo.“Mìnhkhôngngờlàtụimìnhđixadữvậy”.Haiconmèomonmentớitrướcđểngórakhỏikhurừngtớiconđườnglớn,màuđen.Lần
đầutiênchúngởđâymộtmình.Mộtđoànquáivậtrầmrậprúdọctheomặtđườngcứng,haicặpmắtmèodòmchốichếtvềphíatrước.
“Gớm!”chânXámnhănnhó.“Bọnquáivậtđóhôikinhkhủng!”ChânLửagiậttaiđồngtình.Mùingạtthởkhiếncổhọngchúranrát,“cậuđãbaogiờbăng
quađườngSấmRềnchưa?”ChânXámlắcđầu.ChânLửabướcmộtbướcrakhỏibứcmànchecủakhurừng.Mộtlằnranhcỏvấydầunằm
giữahàngcâyvàđườngSấmRền.Chúrónrénbòlênđó,vàrồigiậtbắtlạikhimộtconquáivậtphòngàoqua.
“Hây!Cậuđiđâuđó?”chânXámmeo.ChânLửakhôngđáp.Chúđợichođếnkhiquáivậtxakhuấttầmmắt.Rồichúlạixétnét
nhíchtớitrước,quavạtcỏđếnngaylànranhcủaconđường.Thậntrọng,chúthòmộttayrađểchạmvàonó.Ấmvàdinhdính,phảhơinóngmặttrời.Chúngướclên,nhìntrợntrừngquađườngSấmRền.Cómộtcặpmắtnàođangngórakhỏirừngtừphíabênkiachăng?Chúhítkhôngkhí,nhưngkhôngcómùigìngoàimùihôihámcủaconđườngxám,rộngthênhthang.Conmắtbênkiavẫnrựcrỡtrongbóngtối.Rồichúngchớp,chầmchậm.
ChânLửađãchắc.ĐólàmộtchiếnbinhcủabộtộcBóngTối,vànóđangnhìnthẳngvàochú.“ChânLửa!”giọngcủachânXámkhiếnchúgiậtnãymình,ngaylúcmộtconquáivậtkhổng
lồ,saohơnmộtcáicây,rồquatrướcmũichú.Giótừnóphụtrasuýtnữahấtchúténhào.ChânLửaquayđầuvàchạythụcmạngtrởlạinơiantoàncủakhurừng.
“Cậulàđồócchuột!”chânXámlàubàu.Riacủanórunbầnbậtvìsợhãivàtứcgiận.“Cậuvừamớilàmgìvậy?”
“ChỉthắcmắccoiđườngSấmRềnnóthếnào”,chânLửalàmxàm.Riachúcũngđangrunrẩy.
“Đi”chânXámcáukỉnhrítlên.“Tụimìnhrakhỏiđâymau!”ChânLửaphóngtheochânXámtrởsâuvàorừng.KhiđãởvùngantoàncáchxađườngSấm
Rền,chânXámdừnglạithởlấyhơi.ChânLửangồixuốngvàbắtđầuliếmbộlôngcứxùdựnglêncủamình.“Mìnhnghĩmình
vừathấymộtchiếnbinhbộtộcBóngTối”,chúmeotrongkhiliếm.“ỞtrongkhurừngbênkiađườngSấmRền”.
“MộtchiếnbinhbộtộcBóngTối!”ChânXámlalên,mắtnótrònxoe.“Thậtkhông?”
“Mìnhchắcchắn”.“Ồ,hênlàconquáivậtchạyngangquakhinónhìn”,chânXámđốiđáp.“Nóinàocómột
chiếnbinhbộtộcBóngTối,nơiđósẽcónhiềuhơnthế,vàtụimìnhchưađịchnổichúngđâu.Tụimìnhphảirakhỏiđâymau”.Nóngướcnhìnmặttrời,đãởgầntrênđỉnhđầu.“Mìnhphảiđiđâykẻokhôngkịpgặpđộituầntra”,nómeo.“Tạmbiệtnha”.Nólaovàobụicâynhỏ,vẫngọivớilại.“Cậukhôngbaogiờbiếtđâu,chắclàTimSưTửsẽchomìnhđigiúpcậusănmồikhimìnhchuyểnxongthôngđiệpnày”.
ChânLửanhìnnóđi.ChúghentỵvớichânXám,ướcgìmìnhđượcđigặpmộtđộituầntrachiếnbinh.NhưngítnhấtchúcũngcóđiềugìđóđểkểchochânBụivàchânCátnghe,khichúquayvềtrại.Hômnay,chúđãtrôngthấychiếnbinhbộtộcBóngTốiđầutiêntrongđời.
Chương7
ChânLửatrởlạilốicũvàhướngvềphíadòngsuối.ĐầuócchúcứnghĩmãivềhaiconmắtbứngcháytừmànđencủalãnhđịabộtộcBóngTối.
Thìnhlình,chúràtrúngmộtmùilợmgiọngtrongluồnggiónhẹ.Mộtkẻlạmặt!LẽnàolàtênchiếnbinhbộtộcBóngTốiđó…..TứcthìmộttiếnggừréosụcsụctrongcổhọngchânLửa.Thôngđiệptừcáimùinàynóicho
chúbiếtnhiềuđiều.Kẻlạlàmộtmèocái,khôngtrẻvàrõràngkhôngphảitừbộtộcSấm.Bàtakhôngmangmùiđặctrưngcủabấtcứbộtộcnào,nhưngchânLửadámchắclàbàtađangmệt,đóivàbệnh,vàbàtađangởtrongtâmtrạngcựckỳxấu.
Dùnngườithấpxuống,chânLửatiếntớitrước,vềphíacáimùinọ.Rồichúdừnglại,hoangmang.Mùitênchiếnbinhgiờđãđậmhơn.Chúhíthơimộtlầnnữa.
Độtnhiên,mộtchuyểnđộngnhưtiachớp,mộtkhốilônggầmgừvọtratừbụirậmđằngsauchú.
ChânLửarítthélênsửngsốtkhibàmèohúcvàongườichúquật,chúngãnghiêngra.Haibàntaynặngnềkẹpchặtvaichúxuống,vàhàmrăngsắpbậpvàogáycổchú.“Meo-eo!”chúgầm,suynghĩthậtnhanh.Nếubàmèokiamàcắmnanhquásâu,làcoinhưtiêuđời.
Chúépmìnhmềmrũra,thảlỏngcơbắpnhưthểbịkhuấtphục,vàgiảđòphọtramộttiếnghúsợhãi.
Mụmèocáingoácmiệngthốtlênmộttiếngngaochiếnthắng.“A,línhnhỏèouột.ConmồidễdàngchoNanhVàng”,mụrít.
Trướclờixỉvảấy,chânLửacảmthấysôisùngsục.Hẵngchờđấy.Rồichúsẽchocụclôngvừanóivừahonàybiếtchúlàloạichiếnbinhnào!Nhưngchưađâu,chútựnhủ.Hãychờchođếnkhicảmthấyrăngmụmộtlầnnữa.
NanhVàngphậpxuốngcắn.ChânLửagồngbúnglênbằngtấtcảsứcmạnhtrongcơthểtrẻdũngmãnhcủamình.Mụmèorúlênmộttiếngkinhngạckhibịhấtvăngra.Mụlảođảorớtphạchlưngvàomộtbụikimtước.
ChânLửarũmình.“Khôngphảiconmồidễdàng,hả?”NanhVàngrúrítđiêncuồngvàcốgiãykhỏinhữngcànhcâycứníuchặtlấymụ.“Khôngtồi,
línhnhỏ”,mụnạtlại.“Nhưngmàysẽcầnphảilàmtốthơnthếnhiều!”ChânLửachớpmắtkhinhìnkỹđốithủcủamìnhlầnđầu.Mụmèonàycógươngmặtrộng,
gầnnhưlàbènbẹtvàđôimắttrònmàucam.Bộlôngxámđậmcủamụdàivàbếtbệt,bốcmùi.Taimụbịráchtươmbươm,mõmmụchichítsẹocủanhữngtrậnchiếnxaxưa.
ChânLửađứngnguyêntạichỗ.Chúưỡnngựcravàthảymộttianhìntháchthứcvàomặtkẻđộtnhập.“BàđangởtrongvùngđấtsăncủabộtộcSấm.Điđi!”
“Aicấmta?”NanhVàngbạnhmôirađiêngiận,đểlộnhữngcáirăngđenđúa,gãylởmchởm.“Taosănrồitaođi.Hoặctaocứởđây…”
“Nóiđủrồi”,chânLửaquát,cảmthấynhữngtâmlinhmèoxaxưakhuấycuộnsâuthẳmtrongmình.Bâygiờkhôngcòndấuvếtnàocủamèonhàtrongchúnữa.Dòngmáuchiếnbinhtrongchúđangréogào.Chúkhaokhátmuốnchiếnđấu,đểbảotoànlãnhđịavàbảovệbộtộcmình.
NanhVàngdườngnhưcảmnhậnđượcsựthayđổitrongchú.Đôimắtcamdữtợncủamụánhlênmộttianểphục.Hạthấpđầuvàmắtgiaonhau,mụbắtđầulùilại.“Khôngcầnphảivộivã”,mụrùbằngcáigiọngngọtxớt.
ChânLửakhôngbịlừaphỉnhbởitròbịpấy.Móngvuốtgiươnglênhếtvàlôngdựngđứng,chúlaotới,tiếngthétxungtrậncủachúầmvang:“Gừ-ừ!”
Vớimộttiếngrúđiêntiết,conmèokiađáplại.Gầmgừvàrítrống,mèotrẻvàmèogiàkhóachặtvàonhau.Họlănlộn,răngvàmóngvuốtnhoangnhoáng.Taiẹpsátxuốngđầu,chânLửathừathếđểcào.Nhưngbộlôngrốibùcủamụmèogiằnglấymóngvuốtchú,vàchúkhôngthểchạmđượctớidamụ.
BỗngNanhVàngđứngthẳngtrênhaichânsau,Vớicáiđuôibẩndựnglêntuatủa,trôngmụthấmchỉcòntolớnhơn.
ChânLửacảmthấybộhàmkhổnglồcủaNanhVàngđanglaovềphíamình.Chúnélùilại,đúnglúc.Phập!Nguyêncảhàmrăngxoẹtđớpkhôngkhíngaysáttaichú.
Theobảnnăngchúphảnđònbằngmộtcútátbấtngờ.TaychúphangtrúngtháidươngcủaNanhVàng.Lựcvachạmcủanóchạykhắptaychúnhưmộtluồngđiện.
“Ngao-ao!”choángváng,NanhVàngrớtphụpngườiđèxuốngbốnvó.Mụlắcđầuđểtrấntĩnhlại.
Trongmộtnhịptimđập,trướckhimụmèokịpbìnhphục,chânLửachớplấythờicơ.Chúquăngtoànthântớitrước,hụpthấpxuốngvàngoạmchặtcẳngsaucủaNanhVàng.“Meo-eo!”Cáivịlôngbẩnbếtthậtkinhkhủng,nhưngchúvẫnnghiếnsâuxuống.
“Rừ..rừ!”NanhVàngrúlênđauđớnvàlồnglộnquaylạitápđuôicủachânLửa.
RăngmụđớptrúngvàcơnđaubuốtthấutớitậnxươngsốngcủachânLửa,nhưngchỉlàmchochúsôimáuhơn.Chúgiậtmạnhđuôikhỏimiệngđốiphương,vàquậttớiquậtluitrongcuồngnộ.
NanhVàngdùnngười,chuẩnbịmộtđợttấncôngmới.Hơithởcủamụdườngnhưépchặtbuồngphổitanhhôicủamụ.CáimùixộcvàomũichânLửa.Ởcậncảnh,thôngđiệpvềsựtuyệtvọng,đauốm,vàsựkiệtquệvìđóikémcủamụmèothậtđauđớn.
Cócáigìđónhộnnhạobêntrongchú,mộtcảmgiáckhôngphảilàcủachiếnbinh,mộtcảmgiácmàchúkhôngmuốncó:tộinghiệp.Chúcốkhôngnấnnávớibảnnăngnày–chúbiếtlòngtrungthànhcủamìnhvớibộtộc–nhưngchúkhôngsaorũbỏnóđiđược.“Trònóitừtráitim,chânLửatrẻtuổià”,lờicủaTimSưTửlạivăngvẳngtrongđầuchú.“Điềunàysẽkhiếntròtrởthànhmộtchiếnbinhdũngmãnhvàomộtngàynàođó”.RồilờicảnhbáocủaVuốtCọprungchuyểntrongtaichú:“Hoặcnósẽkhiếnanhtađểlộsựyếuđuốicủamèokiểngtrongkhoảnhkhắctấncông”.
NanhVànglaotớitrướcvàchânLửatứckhắcgiậttrởlạisựhungbạo.Conmèotohơncốnhắmtớivaichúvàthựchiệnmộtcúkếtliễu,nhưnglầnnàymụbịcảntrởvìcáicẳngbịthương.
“G-gao!”chânLửađautớitậnxươngtủy,nhưngNanhVàngđãcắmđượcmóngvuốtvàcốbấuthậtchặt.Trọnglượngcủaconmèobựvậtchúxuốngđất.
LưỡichânLửanếmphảiđấtvàphunramộtbụmnhữngthứlạmxạm.“Pự!”Chúvặnngườithoănthoắtđểnéhaicẳngsauđangđạptúibụivànhữngmóngvuốtsắc
đangcốrạchphầnmềmdướibụngchúcủaNanhVàng.Lănqualộnlại,chúngcắnvàxénhau.Mộtchútsau,chúngbuôngnhaura.ChânLửagiờđangthởhồnghộcđểlấyhơi.Nhưngchú
cảmnhậnđượcNanhVàngđangyếuđi.Mụmèođãbịthươngtíchđầymình,vàđôicẳngsauhầunhưkhôngcònchốngđỡnổithânhìnhgầynhẳngcủamụnữa.
“Đủchưa?”chânLửagừ.Nếukẻxâmphạmchuồnđithìchúsẽđểchomụđivớimộtcúcắncảnhcáochomụnhớđếnchú.
“Khôngbaogiờ!”NanhVànghiênngangđộplại.Nhưngcẳngchânbịthươngcủamụđãphảnbộimụvàmũngãsụmxuốngđất.Mụgượngđứnglênnhưngkhôngđược.MắtmụdạiđikhimụrítrúchânLửa.“Nếutaokhôngđóivàmệtthìtaođãxémàyrathànhbộtchuộtrồi”,miệngmụxoắnlạiđauđớnvàphẫnnộ.“Giếttaođi.Taokhôngngănmàyđâu”.
ChânLửalưỡnglự.Trướcgiờchúchưatừnggiếtmộtmèonào.Cólẽtronglúcchiếnđấudầusôilửabỏng,chúsẽgiết,nhưngcònlạnhlùnggiếtchếtmèokhôngkhoannhượng?Cáinàyrấtkhác.
“Màycònchờgìnữa?”NanhVàngmắngnhiếc.“Màyđangrunlậpcậpnhưmộtconmèokiểngkìa!”
ChânLửađaunhóivìnhữnglờicủamụ.PhảichăngmụđãngửithấymùiHaiChânởchú,ngaycảbâygiờ,saubấynhiêuthờigian?
“TôilàchiếnbinhlínhnhỏcủabộtộcSấm!”chúquát.
NanhVànghíprịtđôimắt.MụđãthấychânLửachùnbướcvìlờinóicủamụvàmụbiếtmìnhđãchạmđượcnọcchú.“Ha”,mụmỉamai.“ĐừngnóivớitaolàbộtộcSấmbâygiờtuyệtvọngđếnnỗiphảichiêumộcảmèokiểng?”
“BộtộcSấmkhôngtuyệtvọng!”ChânLửarítlên.“Chứngminhcoi!Hãyhànhđộngnhưmộtchiếnbinhvàgiếttaođi.Màysẽchotaomộtân
huệ”.ChânLửanhìnmụchằmchằm.Chúkhôngbịtrêutứcđểlaovàogiếtsinhvậtkhốnkhổnày.
Chúcảmthấycơbắpcủamìnhthảlỏngrakhicơntòmòdấylên.Làmthếnàomộtmèobộtộclạirơivàotìnhtrạngnhưvậy?NhữngmèogiàcủabộtộcSấmđượcchămsóccònkỹhơnbọnmèocon!“Xemrabàđangvộichếtkinhkhủng”,chúmeo.
“Hả?Hừ,đólàchuyệncủatao,đồchuộtnhắt”,NanhVàngrít.“Màybịsaovậy,nhóc?Bộmàyđịnhnóichotaođếnchết,hử?”
Lờicủamụthậtngangtàng,nhưngchânLửacóthểcảmnhậncơnđóivàbệnhtậttoátratừngđợttừconmèokia.Mụthểnàocũngchếtnếumụkhôngănmau.Vìmụhầunhưkhôngthểtựsănmồichomình,cólẽchúnêngiếtmụbâygiờ.Haiconmèonhìnnhau,gằmghèhiệnraởcảhaiánhmắt.
Chờđây”,cuốicùngchânLửaralệnh.NanhVànghìnhnhưbịxìhơi.Lôngcổmụxẹpxuốngvàđuôimụđãmấtvẻcứngrắnnhư
bụikimtước.“Màygiỡnhả,oắtcon?Taosẽchẳngđiđâuhết”.Mụlầubầu,đauđớnquặtquẹođivềphíamộtkhómcâythạchnammềm.Mụgụcxuốngvàbắtđầuliếmvếtthươngởcẳngchân.
ChânLửaliếcmụthậtlẹquavaimìnhvàthầmrélênđiêntiếttrướckhituônvàorừngcây.Khichúlẳnglặngvượtquanhữngbụidươngxỉ,mùimặttrờiấmápphủđầymũichú,và
chúbắtgặpmùinồngnặccủamộtconchuộtchếtđãlâu.Chúnghetiếngcôntrùngcàorỉrảbêndướivỏcây,tiếngnhữngconvậtcólôngchạylontontrênlá.Ýnghĩđầutiêncủachúlàđiđàoconchimhétchúmớigiếthồisớmlên,nhưngnhưthếthìquálâu.
Cólẽchúnêntớivàlượmxácconchuộtlên.Thịtsẵn,nhưngmèosắpchếtđóithìcầnphảicómồitươi.Chỉkhithờigianquágắtgaothìchiếnbinhmớibuộcphảiănthịtquạ(ýnóilàănsinhvậtchết,thốirữa)
Chợtchúdừnglại,ngửithấymùimộtconthỏconởđằngtrước.Đithêmvàibướcnữathìchútrôngthấynó.Nằmmẹpxuốngđất,chúrónrénlạigầnconvật.Chúchỉcòncáchmộtconchuộtthìnómớinhậnrachú.Lúcđóthìđãquátrễ.Cáiđuôicộcmàutrắngngoáychạy,kíchthíchsựhammuốnđuổibắtdấylênkhắpmạchmáucủachânLửa.Mộtcútăngtốc,mộtcúvụtmóngvuốt,vàchútómđượcnó.
Chúgiữcáithânhìnhgiãygiụavàdiệtngay.NanhVàngrũrượingướcnhìnlênkhichânLửathảyconthỏxuốngđấtbêncạnhmụ.Cái
quaihàmxámcủamụtrễxệxuống.“À,chàonhóclầnnữa!Taotưởngmàuđikêuthêmchiếnbinhđồngbọncủamàychứ”.
“Hả?À,tôisẽlàmthế.Vàđừnggọitôilànhóc”.ChânLửagào,lấymũihíchconthỏlạigầnmũhơn.Chúcảmthấybốirốivìsựtửtếcủamình.“Nhìncoi,nếubàkhôngmuốncáinày…”
“À,không”,NanhVànghấptấpmeo.“Taomuốn”.ChânLửanhìnmụmèocáixétoangconmồivàbắtđầunuốtchửngnuốttrạo.Cơnđóicủa
củachúcũngcuộnlênvàmiệngchúứanước.Chúbiếtthậmchíkhôngnênnghĩđếnchuyệnăn.Chúcầnphảimangmồivềchobộtộc,nhưngmùimồitươiquáhấpdẫn.
“Ừm-ừm”vàiphútsau,NanhVàngthởđánhthượtmộtcáivànằmoặtquabên.“Miếngmồitươiđầutiêntaoăntrongnhiềungày”.Mụliếmsạchmõmvàngồirửaráytoànthân.
Làmnhưtắmmộtcáisẽkhácđinhiềuvậy,chânLửanghĩ,mũichúgiậtgiật.Mụcómùimèoquỷxatăng.
Chúdòmtàntíchbáyxáycủaconmồi.Khôngcònnhiềuđễtrángcáibụngcủamộttênmèođanglớn,nhưngcuộcchiếnđấucủachúvớiNanhVàngđãmàisắcthêmsựthèmăncủachú.Ngonquá.Chúliếmláp,thưởngthứctừngmiếngmồicuốicùngrộnrạotừđầutớichân.
NanhVàngnhìnsátvàochú,nhebộrăngbẩnthỉucủamụra.“KháhơnthứphânbónmàHaiChânchomộtsốanhemchúngtaănphảikhông?”mụmeomộtcáchquỷquyệt.Biếtmìnhđãtìmrađiểmyếucủachú,nênmụcứcốnhèvàotratấnchú.
ChânLửaphớtlờmụvàbắtđầutắmrửa.“Đólàthuốcđộc”,NanhVànglảinhảu.“Phânchuột!Chỉcócáibịlôngkhôngxươngsống
mớichấpnhậnthứtrứngcócgớmghiếcnhưthế…”Chợtmụimbặtvàcăngngườilên.“Suỵt…chiếnbinhtới”.
ChânLửacũngnhậnthấycómèođangtới.Chúcóthểnghetiếngđậmchândẫmtrênlákhôvàtiếnglôngcọvàocànhcây.Chúngửithấymùigiólốctốclônghọ.Mùiquenthuộc.ĐólànhữngchiếnbinhcủabộtộcSấm,tựtintrênlãnhđịacủamình,khôngquantâmđếnnhữngtiếngđộngmìnhphátra.
ChânLửaliếmmôimộtcáchtộilỗi,hyvọngrửasạchdấuvếtcủanhữngmiếngthịtchúvừanuốt.RồichúnhìnNanhVàngvàđốngxươngthỏtươimớibêncạnhmụ.“Bộtộcphảiđượcăntrước!”giọngTimSưTửùùtrongđầuchúmộtlầnnữa.NhưngchắcchắnôngsẽhiểutạisaochânLửalạichosinhvậtxơxácnàyăn.Đầuócchúquaycuồng,bấtgiáchoảnghồnvớinhữnggìsẽxảyđếnvớimình.Trongnhiệmvụđầutiênvớitưcáchlàlínhnhỏcủamình,hóarachúlạiviphạmluậtchiếnbinh.
Chương8
NanhVànggầmlênđiêncuồngtrướcnhữngbướcchânđangđitới,nhưngchânLửacảmnhậnđượcsựkinhhãiởmụta.Bàmèocáicốđứnglên.“Tạmbiệt,cảmơnbữaăn”.Mụcốcà
nhắcđikhỏitrênbachânvàrồinhănnhóđauđớn.“Khỉ!Cáichânnàyliệtluôntrongkhitaonằmnghỉ”.
Bâygiờđãquátrễchomụchạy.Nhữngbóngđenimlặnglướtrakhỏirừngcây,vàtrongmộtnhịptimđập,độituầntrabộtộcSấmđãvâytrònchânLửavàNanhVàng.ChânLửanhậnrahọ:VuốtCọp,VằnĐen,DaCâyLiễuvàSaoxanh,tấtcảđềurắnchắcvàhọcơbắpnổilêncuồncuộn.ChânLửangửithấymùihoảnghốtcủaNanhVàngkhithấyhọ.
ChânXámđitheohọtớitừđằngsau.Nóbươnrakhỏibụicâyvàđứngbêncạnhđộituầntrachiếnbinh.
ChânLửameomộttiếngreongắnchàobộtộccủamình.ChỉcóchânXámđáplại.“Chào,chânLửa!”nógọito.
“Im!”VuốtCọpgừ.ChânLửaliếcnhìnNanhVàngvàthầmrêntronglòng,chúvẫnngửithấymùihãihùngở
mụ,nhưngthayvìhènnhátkhuấtphụcthìsinhvậtcorúmnàylạitrừngmắtlênnhìntháchthức.
“ChânLửa?”câuhỏicủaSaoXanhvừalạnhlùngvừadòxét.“Chúngtacócáigìởđây?Mộtchiếnbinhkẻthù–vừamớiđượcchoăn,căncứtheomùicủacảhai”.Mắtbàđốtcháychú,vàchânLửacúigụcđầu.
“Bàấyyếuvàđói…”chúbắtđầu.“Thếcòncậu?Cơnđóicủacậughêgớmđếnnỗicậuphảitựchomìnhăntrướckhigommồi
vềchobộtộccủamìnhsao?”SaoXanhtiếp.“Tachắcchắncậucólýdorấtchínhđángchosựpháluậtchiếnbinhnày?”
ChânLửakhôngbịlừavìlờinóinhẹrucủatộctrưởng.SaoXanhđangtứcgiận–đúngthế.Chúsụpxuốngđấtthấphơnnữa.
Trướckhichúcóthểnói,thìmộttiếngrítlớntừVuổCọp.“Đãtừnglàmèokiểng,mãimãilàmèokiểng:.
SaoXanhgiảlơVuốtCọp,thayvàođóbànhìnNanhVàng.Thìnhlìnhbàngạcnhiên.“Ồ,ồ,chânLửa!HìnhnhưcậuvừabắtchochúngtamộtmèobộtộcBóngTối.Vàlàmộtmèomàtabiếtrấtrõ.BàlàlangycủabộtộcBóngTốiphảikhông?”bàmeovớiNanhVàng.“BàlàmgìtậnsâutronglãnhđịabộtộcSấmnày?”
“TađãlàlangycủabộtộcBóngTối.Giờtachọnsốngmộtmình”,NanhVàngrít.ChânLửalắngnghe,ngạcnhiên.Chúcónghenhầmkhông?NanhVànglàchiếnbinhbộtộc
BóngTối?Bộdạngbẩnthỉucủamụđãcheátcáimùilãnhthổcủamụ.Hắnchúđãkhoáichíxửmụhơnnếuchúbiếttrước.
“NanhVàng!”VuốtCọprỉarói.“Xemramụđãrơivàothờikỳmạtvậnnếumụcóthểbịhạbởimộtlínhnhỏ!”
ĐếngiờVằnĐenlêntiếng.“Conmèokiakhôngcóíchgìchochúngtacả.Giờhãygiếtmụđi.Cònvềphầnmèokiểngnày,nóđãphávỡluậtchiếnbinhvìchochiếnbinhkẻthùăn.Nóphảibịtrừngphạt”.
“Thumóngvuốtcủaanhvào,VằnĐen”,Saoxanhđiềmtĩnhrù.“TấtcảcácbộtộcđềutừngnóivềlòngdũngcảmvàtríthôngminhcủaNanhVàng.Sẽcóíchchochúngtakhinghebàtanói.Đinào,chúngtasẽmangbàtavềtrại.Sauđóchúngtasẽquyếtđịnhlàmgìvớibàta…vàvớichânLửa.Bàcóđiđượckhông?”bàhỏiNanhVàng.“Haybàcócầngiúpđỡ?”
“Tavẫncònbachânkhỏe”,bàmèoxámsựclại,loạngchoạnnhàotớitrước.ChânLửanhìnthấyánhmắtNanhVàngđờravìđauđớn,nhưngdườngnhưmụtaquyếtkhôngđểlộbấtcứvẻyếuđuốinào.ChúnhậnthấymộtthoángkínhtrọngnhánglêntrêngươngmặtcủaSaoXanhtrướckhitộctrưởngbộtộcSấmquayđivàchậmrãidẫnđườngquahàngcây.NhữngchiếnbinhkhácvàovịtríởhaibênNanhVàng,vàđộituầntrarờiđi,cẩnthậngiữnhịpvớitùbinhcôđộccủamình.
ChânLửavàchânxámđibêncạnhnhauởcuốiđoàn.“CậucótừngnghenóivềNanhVàngchưa?”chânLửarùrìhỏichânXám.“Chúchútít.Rõrànglàmụchiếnbinhtrướckhilàlangy,mộtđiềuthậtbấtthường.Tuy
vậy,mìnhkhôngthểtưởngtượngđượcmụlạilàkẻcôđộc.MụtađãsốngcảđờiởbộtộcBóngTốimà”.
“Kẻcôđộclàgì?”ChânXámliếcnhìnchú.“Kẻcôđộclàmèokhôngthuộcvềbộtộcnào,cũngkhôngđược
chămsócbởiHaiChân.VuốtCọpnóirằnghọkhôngđángtincậyvàíchkỷ.HọthườngsốngquanhnơiởcủaHaiChân,nhưngkhôngthuộcvềngườinàovàtựbắtmồichomình”.
“Chắcrồimìnhcũngtrởthànhkẻcôđộcquá,khiSaoXanhxửlýmình”,chânLửameo.“SaoXanhrấtcôngbằng”,chânXámtrấnanchú.“Bàsẽkhôngquẳngcậuđiđâu.Hìnhnhư
bàvuilòngvìbắtđượcmộtconmèoquantrọngnhưvậycủabộtộcBóngTốilàmtùbinh.Mìnhchắcchắnbàkhônglàmầmchuyệncậuchocáibaoghẻlởtộinghiệpđóănđâu”.
“Nhưnghọsẽkhôngngớtkêucavềsựkhanhiếmmồi!Ôi,tạisaomìnhlạiănconthỏđóthếkhôngbiết?”ChânLửacảmthấysựxấuhổcháyqualôngmình.
“Ồ,ồ”.ChânXámhuýchbạnmình.“Đồócchuột.Cậuđãviphạmluậtchiếnbinh,nhưngkhôngmèonàohoànhảocả!’
ChânLửakhôngtrảlời,nhưngvậtvãđivớitráitimnặngtrĩu.Mộtkiểukếtthúckhôngnhưchúmongđợichonhiệmvụđơnđộcđầutiêncủamình.
Khiđộituầntrađiquanhữnglínhcanhđứnggáclốiravàotrại,nhữngmèocònlạicủabộtộcSấmchạyrađónnhữngchiếnbinhcủamìnhtrởvề.
Nhữngnữmiu,bọnmèocon,nhữngmèogiàchenchúcnhauởcảhaibênđường.HọlómắttòmònhìnNanhVàng,khimụbịdẫnvàotrại.Mộtsốmèogiànhậnrabàmèocáinày.LờirìràolannhanhkhắpbộtộcrằngđólàmèolangycủabộtộcBóngTối,vàmộttràngtiếngongongoogiếucợtnổilênquanhhọ.
NanhVàngdườngnhưđiếctrướcnhữnglờinhiếcmóc,chửibới.ChânLửakhôngthểkhôngthánphụccáicáchmụkhậpkhiễngđầytựtrọngđigiữahànglangnhữngcáinhìnsoimóivànguyềnrủa.Chúbiếtmụtađangđauđớnkhôncùng,vàđóinữa,dùđãxơiconthỏchúvừabắt
chomụ.KhiđộituầntratiếnđếnBụcĐá,SaoXanhgậtđầuvềchỗmặtđấtphíatrướcBụcĐá.Nanh
VànglàmtheomệnhlệnhthầmlặngcủatộctrưởngbộtộcSấm,chìmxuốngđấtmộtcáchbiếtơn.Vẫnlờtịtnhữngánhmắtthùđịchquanhmình,mụbắtđầuliếmcáicẳngbịthương.
ChânLửanhậnthấyLáĐốmhiệnrakhỏihangcủacô.Hẳncôđãngửithấysựhiệndiệncủamộtmèobịthươngởtrongtrại.Chúnhìnđámđôngrẽrađểchocômèonhịthểtrẻđiqua.
NanhVàngnhìnLáĐốmtrừngtrừngvànạt.“Tatựbiếtcáchchămsócvếtthươngchimình.Takhôngcầncôgiúp”.
LáĐốmkhôngnóigìnhưnggậtđầutônkínhvàlùilại.Mộtsốmèođãđirangoàisănmồi,vàmồitươilụctụcđượcđemrachonhữngchiếnbinh
trởvềăn.Họlấymỗimèomộtítthựcphẩmvàmangrabụitầmmađểăn.Rồinhữngmèokháccủabộtộcquâylạiđểnhậnkhẩuphầncủamình.
ChânLửahămhởbướcratrảngtrốngvànhìn,trongkhinhữngconmèotúmtụmthànhnhómthườnglệcủahọ,nhaivànuốt.Chúthèmcómộtmiếngnhưngkhôngdámlấygìtừđốngmồi.Chúđãviphạmluậtchiếnbinh.Chúđoánsựtrừngphạtlàbịcấmchiamồitươi.
ChúdừnglạibêncạnhBụcĐánơiSaoXanhnóichuyệnvớiVuốtCọp.Lấmlét,chânLửanhìntộctrưởngcủamìnhđểtìmdấuhiệusựchophépchúăn.Nhưngbàmèoxámvàôngchiếnbinhkỳcựucủabàđangmảithìthầmvớinhau,giọnghạthấp.ChânLửatựhỏiliệucóphảihọđangnóivềchúhaykhông.Quámongmuốnbiếtsốphậncủamình,chúcăngtailênđểnghehọnói.
TiếngngaocủaVuốtCọpcóvẻnóngnảy.“QuánguyhiểmkhiđưakẻthùvàogiữatrungtâmbộtộcSấm!Giờmụđãbiếttrạicủachúngta,rồiđâyngaycảbọnmèoconcủabộtộcBóngTốicũngsẽnghenóivềnơinày.Chúngtacầnphảichuyểntrạithôi”.
“Bìnhtĩnhnào,VuốtCọp”,SaoXanhrừ.“Saochúngtaphảichuyển?NanhVàngnóibâygiờbàtađãsốngmộtmình.KhôngcólýdogìbộtộcBóngTốingheđược”.
“Bàthậtsựtinnhưthếà?Aimàbiếtthằngmèokiểngđónghĩcáiquáigì?”VuốtCọpphảnđối.
“Nhưnghãynghĩkỹcoi,VuốtCọp”SaoXanhmeo.“TạisaomèolangybộtộcBóngTốilạichọncáchrờibỏbộtộccủamình?AnhlongạiNanhVàngsẽtiếtlộbímậtbộtộcchúngtavớibộtộcBóngTối,nhưnganhcónghĩđếnviệcbàtacóthểchiasẻchochúngtabaonhiêubímậtcủabộtộcBóngTốikhông?”
ChânLửathấy,theocáchlôngVuốtCọpbắtđầuẹpxuống,lànhữnglờicủaSaoXanhđãcósứcthuyếtphục.Ôngchiếnbinhgậtđầunhanh,vàrồisảibướcralấyphầnmồitươicủamình.
SaoXanhvẫncònngồitạichỗ.Bànhìnkhắptrảngtrống,nơimộtsốmèonhỡđangchơiđùa,đánhnhauvàlănlộntrongđấtcát.RồibàđứnglênvàbắtđầubướcđếnchỗchanLửa.Timchúchựnglại.Bàsẽnóigìvớimìnhđây?
NhưngSaoXanhbướcthẳngquachú.Bàthậmchíkhôngliếcnhìnchú,mắtbàuámvớinhữngýnghĩxaxăm.“LôngTuyết!”bàgọitokhibàtớinhàtrẻ.
Mộtchịmèotrắngtinhvớiđôimắtxanhthẳmláchrakhỏibụimâmxôi.Bêntrong,tiếngoeóebỗngnỗilênầmĩ.
“Nínđi,cáccon”,chịmèotrắngrù,trấnanbọnchúng.“Mẹkhôngđilâuđâu”.Rồiquayquatộctrưởng.“Thưa,SaoXanh?Cóchuyệngìvậy?”
“Mộttrongnhữnglínhnhỏcủachúngtavừatrôngthấymộtconcáoởtrongvùng.Báochocácchịmèokháccanhchừngnhàtrẻcẩnthận.Vàbảođảmmèodướisáumùatrăngphảiởtrongtrạichotớikhinhữngchiếnbinhcủachúngtađuổiđượcnóđi”.
LôngTuyếtgậtđầu.“Tôisẽtruyềnđạtlờicảnhbáo,thưaSaoXanh.Cảmơnbà”.Rồichịquaylạivàláchmìnhvàonhàtrẻđểdỗlũmèoconđangkhóc.
Cuốicùng,SaoXanhsảibướctớiđốngmồiđểlấyphầnmình.Mộtconchimbồcâurừngmậpmạpcònchừalạichobàởđó.ChânLửanhìnhauháukhibàmangnóraăncùngvớinhữngchiếnbinhkỳcựu.
Cuốicùngcơnđóihốithúcchúbướctới.ChânXámdangởcùngvớichânQuạ,ănngấunghiếnmộtconchimsẻnhỏxíubêncạnhgốccâycụt.NóthấychânLửalạigầnđốngmồivàkhẽgậtđầukhíchlệ.ChânLửacúixuống,sẵnsàngngoạmmộtconchuộtrừngnhỏvàorăng.
“Khôngphảichomi”,VuốtCọpgừ,bướclẹtớibênchúvàgiậtconchuộtra.“Michẳngmangcongìvề.Mèogiàsẽănphầncủami.Mangtớichohọđi.
ChânLửanhìnSaoXanh.Bàgậtđầulẹ.“Hãylàmnhưôngấybảo”.Vânglời,chânLửanhặtconchuộtlênvàmangtớichoTaiNhỏ.Cáimùimêlucủanócứ
quấnquýtnơimũichú.Chúkhôngmuốngìngoáirứtmộtmiếngbựcbằnghàmrăngchắckhỏecủamình.Chúcóthểcảmnhậnnănglượngsốngcủanóngấmvàocơthểtrẻtrungcủamình.
Vớisựtựchủvĩđại,chúđặtconchuộttrướcmặtôngmèoxámvàrồilễphépquayđi.Chúkhôngmongchờnhậnlờicảmơnhaymongđượcchia.
GiờchúmừngvìmìnhđãnuốtvộiphầnsótlạicủaconthỏmàchúđãbắtchoNanhVàng.Sẽchẳngcòngìchochúănchođếnkhichúđisănlạivàongàymai.
ChânLửathơthẩnbướctớichỗchânXám.BạnchúvừamớiănphầncủanóxongvàđangnằmvớichânQuạbênngoàihanglínhnhỏ.Nónằmnghiêngmình,duỗithẳnghông,nhịpnhàngrửamộtchântrước.
ChânXámtrôngthấychânLửatớivàngừngliếm.“SaoXanhđãnóihìnhphạtcủacậuchưa?”nóhỏi.
“Chưa”,chânLửaâusầuđáp.ChânXámnheomắtlạithôngcảmvàkhôngnóigì.TiếnggọicủaSaoXanhvangdộikhắptrảngtrống.“Tấtcảmèođủlớnđểtựsănmồihãy
đếnđây,bêndướiBụcĐá,đểhọpbộtộc”.Hầuhếtcácchiếnbinhđãănxongvà,giốngnhưchânXám,đangbậnchảichuốt.Họduyên
dángđứngdậyvàbướctớiBụcĐá,nơiSaoXanhđangchờnói.
“Nào”,chânXámmeo.Nóbúngdậy.ChânQuạvàchânLửatheosaunókhinóchạyvắtchânlêncổvàthúchuýchđểlenvàomộtvịtrítốt.
“Tachắcchắntấtcảđãnghenóivềtùbinhmàhômnaychúngtađãdẫnvềcùng”,SaoXanhbắtđầu.“Nhưngcònđiềunữađồngbàocầnbiết”,bàliếcxuốngmụmèovừachảichuốtquámứcđangnằmimrebêncạnhBụcĐá.“Ởđóbàcónghetanóikhông?”
“Tôicóthểgiàrồi,nhưngtôichưađiếc!”NanhVàngcáucẳnđáplại.SaoXanhphớtlờgiọngđiệuthùđịchcủatùbinhvàtiếp.“Taerằngtacómộtsốtintứcrất
nghiêmtrọng.HômnaytađãđicùngđộituầntravàolãnhđịacủabộtộcGió.HầunhưmọicâycốiđềubịtànphábởinhữngchiếnbinhbộtộcBóngTối.VàchúngtôikhônggặpmèobộtộcGiónàocảmặcdùchúngtôiđãđisâuvàotrungtâmđấtđaicủahọ”.
Lờicủabàđượcđónnhậnbằngsựimlặng.ChânLửathấysựhoangmanghiệnlêntrênnhữnggươngmặtcủanhữngconmèobộtộc.
“ÝbàbảorằngbộtộcBóngTốiđãđuổihọđi?”TaiNhỏngầnngừphátbiểu.“Chúngtakhôngthểchắc”,SaoXanhmeo.“Nhưngchắcchắnlàcómùicủamèobộtộc
BóngTốivươngvấtởkhắpnơi.Chúngtôitìmthấycảmáuvàlôngnữa.Chắcchắnđãxảyramộttrậnchiến,mặcdùchúngtôikhôngtìmthấyxáccủabộtộcnàotronghaibộtộcđó”.
Tiếngrùnrùnloangđitrongđámđôngthànhmộttiếngngaothảngthốt.ChânLửacảmthấymèoxungquanhmìnhsữngngườilạivìsốcvàcămphẫn.Từtrướctớinay,khôngbaogiờcóbộtộcnàođuổimộtbộtộckhácrakhỏivùngsănmồicủachínhhọ.
“LàmthếnàomàbộtộcGióbịđuổiđiđược?”ĐộcNhãnnóikhùkhụ.“BộtộcBóngTốirấtdữtợn,nhưngbộtộcGiórấtđông.Họsốngtrêncaohàngbaođờirồi.Tạisaobâygiờhọbịđuổiđi?”bàlắcđầuloâu,riarunrun.
“Takhôngbiếttrảlờichobấtcứcâuhỏinàocủabà”,SaoXanhmeo.“Đượcbiết,bộtộcBóngTốivừamớichỉđịnhmộttộctrưởngmới,saucáichếtcủaSaoNứt.Tộctrưởngmới,SaoGãy,khônghềcóýbónggióđedọagìkhichúngtagặpôngtaởcuộcTụHọplầntrước”.
“CólẽNanhVàngcócâutrảlời?”VằnĐengừ.“DùsaothìmụcũnglàmèocủabộtộcBóngTối”.
“Takhôngphảilàkẻphảnbộ!KhônggìkhiếntachiasẻbímậtcủabộtộcBóngTốivớimộtkẻcụcsúcnhưngươi!”NanhVànghầmhè,hunghăngnhìnVằnĐen.AnhmèochiếnbinhbộtộcSấmliềnxôtớitrước,taidạtra,mắthíplại,sẵnsàngnghênhchiến.
“Thôi!”SaoXanhngao.VằnĐendừngphắtlạigiữachừng,mặcdùNanhVàngvẫnnhìnxoáyanhtabằngđôimắt
nảylửavàmộttiếngrítrợnóc.“Đủrồi!”SaoXanhngao.“Tìnhhìnhnàyquánghiêmtrọng,khôngcònchỗchochúngta
đánhnhau.BộtộcSấmphảitựchuẩnbị.Từlúctrănglêncaotrởđi,nhữngchiếnbinhsẽđituầnthànhnhómlớnhơn.Nhữngthànhviênkháccủabộtộcvẫnởsátbêntrại.Nhữngđộituầntrasẽràsoátcácđườngbiêngiớithườngxuyênhơn,vàtấtcảmèoconphảiđiởtrongnhàtrẻ”.
Nhữngconmèobêndướibàgậtđầunhấttrí.SaoXanhtiếp.“Nhucầucầnchiếnbinhlàtrởngạilớnnhấtcủachúngta.Chúngtaphảităng
tốchuấnluyệnnhữnglínhnhỏ.Họcầnphảinhanhchóngsẵnsàngchiếnđấuvìbộtộc”.ChânLửa,chânXámvàchânQuạtraođổivớinhaumộtcáinhìnchộnrộn.ChânXámngước
nhìnSaoXanh,mắtnósánglênđầynhiệthuyết.ChânQuạchỉngọngoạytaychânmộtcáchbồnchồn.Đôimắtchúlínhnhỏđennàyhiệnlênnỗilolắnghơnlàhưngphấn.
SaoXanhnóitiếp.“MộtchúmèochoaiđangcóchungmèobảotrợvớichânXámvàchânQuạ.Bằngcáchdạychú,tasẽtăngtốchuấnluyệnchocảbalínhnhỏ”.Bàdừnglạinhìnxuốngbộtộcmình.“TasẽnhậnchânLửalàmlínhnhỏcủamình”.
ChânLửatrốmắtlênsửngsốt.SaoXanhlàmèobảotrợchochú?Bêncạnhchú,chânXámháhộcmiệng,khôngthểgiấunổisựngạcnhiên.“Thậtvinhdự!Đã
baomùatrăngrồiSaoXanhmớinhậnlínhnhỏ.Thườngthườngbàấychỉhuấnluyệnconcáicủanhữngthủlĩnhmàthôi”.
Rồimộtgiọngnóiquenthuộccấtlêntừhàngtrướcđámđông.ĐólàVuốtCọp.“VậyralàchânLửađượctưởngthưởng,chúkhôngphảibịtrừngphạt,vìchochiếnbinhkẻthùănkhiđángranóphảichobộtộccủamìnhănsao?”
“ChânLửabâygiờlàlínhnhỏcủata.Tasẽxửlýcậuấy”.SaoXanhtrảlời.BànhìnhẳnvàođôimắtdữtợncủaVuốtCọpmộtlúc,trướckhiquayđầuranóivớitoànthểbộtộclầnnữa.“Nanhvàngsẽđượcphépởlạiđây,chođếnkhibàtalấylạiđượcsứcmạnh.Chúngtalànhữngchiếnbinh,khôngphảilànhữngkẻcuồngsát.Bàtaphảiđượcđốixửvớisựtôntrọngvànhãnhặn”.
“NhưngbộtộckhôngthểcưumangNanhVàng”,VằnĐenphảnđối.“Chúngtađãcóquánhiềumiệngănrồi”.
“Chao!”ChânXámthìthàovàotaichânLửa.“Vàcóvàicáimiệngtohơnnhữngcáimiệngkhác”.
“Tacóccầnaichămsócta!”NanhVàngphỉnhỏ.“Vàtasẽchẻđôikẻnàocốthử”.“Mụtathânthiệnđấychứnhỉ?”ChânXámlẩmbẩm.ChânLửagiậtđầuđuôithầmtỏýđồngtình.Cótiếngmeobịnghẹnlạitừnhữngchiếnbinh
kháckhihọghentịnhậnratinhthầnchiếnđấucủabàchiếnbinhkẻthù.SaoXanhlàmngơtiếnglầmbầmđó.“Chúngtasẽgiếthaiconmồibằngmộtcúđấm.Chân
Lửa,nhưmộthìnhphạtvìđãphạmluậtchiếnbinh,tráchnhiệmcủacậulàchămsócNanhVàng.Cậuphảisănmồivàtrôngnomvếtthươngchobàấy.Cậuphảidọnổvàhốtphânchobàấy”.
“Vâng,thưaSaoXanh”,chânLửameo,đầuchúcúixuốngphụctùng.Hốtphânchobàấy!ChânLửathầmnghĩ.Eoơi!
NhữngtiếngngaomócmáytừchânBụivàchânCát.“Ýhayđó!”ChânBụirítlên.“ChânLửanêngiỏicắnbọchétthìhơn”.
“Vàănbắtnữa!”ChânCáthùatheo.“Cáibịxươngđósẽcầnđượcchoăn!”
“Đủrồi!”SaoXanhngắtlờichúng.“TahyvọngchânLửakhôngthấyxấuhổkhiphảichămsócNanhVàng.Bàấylàmèochữabệnh,vàbàấylớntuổihơn.Chỉcầnnhữnglýdođóthôi,cậutađãphảitônkínhbàấyrồi!”bànhìnnghiêmkhắcxuốngchânBụivàchâncát.“Chămsócmộtmèokháckhimèođókhôngthểtựchămsócmìnhthìkhôngcógìlànhụcnhãcả.Cuộchọpkếtthúc.Giờtamuốnnóichuyệnriêngvớinhữngchiếnbinhkỳcựu”.Nóixong,bànhảykhỏiBụcĐávàbướcnhanhvềphíahangcủamình.
TimSưTửđitheobà.NhữngconmèokháccủabộtộcbắtđầurờikhỏiBụcĐá.MộthayhaimèochúcmừngchânLửađượclàmlínhnhỏcủaSaoXanh;trongkhinhữngmèokhácgiếucợt,chúcchúmaymắntrongviệcchămsócNanhVàng.ChânLửacảmthấyquaymòngmòngtrướclờituyênbốcủaSaoXanhđếnnỗichúngâyragậtđầu.
ĐuôiDàiđilạigầnchú.VếtkhíahìnhchữVmàchânLửaxénvàođầutaianhtavẫncònrõ.Anhchiếnbinhtrẻngoặtrialạithànhmộttiếnggừdựnggáy.“Hừ,taohyvọngmàysẽsuynghĩkĩnếulầntớiđịnhmangkẻđilạcvềtrại”,anhtakhinhkhỉnh.“Taonóikhôngsaimà,kẻngoàicuộcluônluôngâyrắcrối”.
Chương9
“MìnhmàlàcậuthìmìnhđiraxemNanhVàngthếnào”,chânXámthìthàokhiĐuôiDàisảibướcđikhỏi.“Trôngbàtakhôngvui”.
ChânLửaliếcnhìnbàmèogià.MụvẫnnằmbêncạnhBụcĐá.ChấnXámnóiđúng:mụđanggườmgườmnhìnchú.
“Ừ,vậy”,chúmeo.“Chúcmaymắnchomìnhnha!”“CầucầntoànthểbộtộcSaoởbênmìnhchoviệcnàyấychứ”,chânXámtrảlời.“Cứớito
lênnếucầngiúpmộttay.Nếumụđịnhxơicậu,thìmìnhsẽlẻntừđằngsautớivàquậtvàođầumụbằngmộtconthỏchết”.
ChânLửarừlênthíchthúvàchạylontonrachỗNanhvàng.Vẻhớnhởcủachúnhanhchúngbịbốchơikhichúđếngầnmụmèobịthương.
Conmèogiàđangởtrongtâmtrạngđiênkhùng.Mụrútlêncảnhcáovànhenanh.“Đứnglạiđó,mèokiểng!’
ChânLửathởdài.Xemrachúsắplâmvàomộttrậnđánhđếnnơi.Chúvẫncònđóivàbắtđầuthấmmệt.Chúkhaikhátđượccuộntròtrongổcủamìnhđểđánhmộtgiấcnghĩchiều.Điềucuốicùngchúmuốnlàtranhcãivớiđốnglồnvàrăngtộinghiệpnày.“Bàthíchgọitôilàgìcũngđược”,chúủrũmeo.“TôichỉlàmtheolệnhcủaSaoXanh”.
“Vậyđúngmàylàmèokiểng,hả?”Nanhvàngthởkhòkhè.Bàtacũngmệtphờrồi,chânLửanghĩ.Đãbớtlửatronggiọngnóicủamụ,mặcdùsựhận
thùvẫndữdộinhưthuởnào.“TôiđãtừngsốngvớiHaiChânkhitôicònnhỏ”,chânLửađáplạibìnhtĩnh.“Mẹmàylàmèokiểngà?Chamàycũnglàmèokiểng?”“Phải”.ChânLửanhìnxuốngđất,cảmthấysựoángiậnphừngphựctronglòng.Những
thànhviêntrongbộtộccủachúcoichúlàkẻngoàicuộcđãlàđủlắmrồi.Mắcgìchúcầnphảitrảlờimụtùbinhtanhrìnhnàynữa.
Nanhvàngcoisựimlặngcủachúlàlờimờimọcđểmụtiếptụcchâmchích.“Dòngmáumèokiểngkhônggiốngnhưdòngmáuchiếnbinh.BâygiờtạisaomàykhôngchạyvềnhàvớiHaiChâncủamàythayvìchămsóctao?Thậtnhụcnhã,khibịquấyrầybởimộtmèohạđẳngnhưmày!”
SựkiênnhẫncủachânLửatrôituộthết.Chúgừ,“Nếutôimàsinhralàchiếnbinhthìbàvẫncảmthấybẽmặtnhưthường.Bàvẫnxấuhổchodùtôilàmèocáicaoquýtừbộtộccủabà,haylàmộtmèocủaHaiChânxơxácđãghìmmụlănrađất”.Chúquấtđuôiqualại.“Vấnđềlàbàphảitincậyvàobấtcứnèonàomàbàcảmthấynhụcnhãnhưvậy!”
NanhVàngtrònmắtdòmchú,đôimắtcamcủamụtrợntrừnglên.ChânLửatiếptụcmộtcáchhungtợn:“Bàsẽphảiquenvớiviệcđượcchămsócchođếnkhi
bàđủkhỏeđểtựchămsócmình,đồbịxươngđầyhậnthù!”ChúdừnglờikhiNanhVàngbỗngbậtlênmộttiếnghư,ngápngáo,khòkhè.Hốthoảng,chânLửalaotớimụ.Toànthânmụrunnhưcầysấyvàmắtmụnhắmtịtlạinhư
đườngkẻ.Haylàmụsắpxỉuchăng?“Này,tôikhôngcóý…”chúbắtđầu,trướckhichúnhậnramụđộtngộtcườirélên!“Meo…meo”,mụmeo,tiếngrồrồsôiréotậnsâubêntrongngựcmụ.ChânLửakhôngbiếtphảilàmgì.“Màycóchíkhíđấy,mèokiểng”,NanhVàngkhọtkhẹt,rốtcuộccũngthôichâmchọcchú.
“Hừ,giờtaomệtrồi,cáichântráitaođaunữa.Taocầnngủvớicầncáigìđóđểđắpvếtthương.Hãyđitìmnàngmèolangyxinhđẹpnhỏbéđóvàxinmộtítdượcthảo.Taonghĩmàytìmđượcthuốccaođắpvớisợivàngthìtốt.Và,sẵntiệnmàyđếnđó,taosẽkhôngphiềnnếucóhạtanhtúc(tứclàhạtthuốcphiện,cótácdụnggiảmđau)đểnhai.Cơnđauđanggiếttao!”
Đớngườiravìsựthayđổitâmtrạngđộtngộtcủamụ,chânLửaquayđầulẹvàphóngnhưbayvềphíahangcủaLáĐốm.
Chúchưabaogiờvàokhunàycủatrại.Taidựnglên,chúđiquamộtđườnghầmdươngxỉxanhrì,mátrượidẫnvàomộttrảngtrốngnhỏđầycỏ.Mộttảngđácaodựngởbênrìa,táchramộtkhenứttớichínhgiữa,vừađủrộngchomộtconmèolàmhangcủamìnhởbêntrong.Từcửakhenứtnày,LáĐốmchạyra.Nhưthườnglệ,mắtcôsángvàthânthiện,bộlônglốmđốmcủacôóngánhlênhàngtrămmảngmàuhổpháchvànâu.
ChânLửabẽnlẽnmeomộttiếngchào,vàđọctrơntrudanhsáchlàthuốcvàhạtcủaNanhVàng.
“Côcóđủnhữngthứđóởtronghangcủamình”,LáĐốmđáp.“Đểcôlấythêmlácúcvạnthọnữa.Nếubàấyđắpvếtthươngbằngláđóthìsẽtránhbịnhiễmtrùng.Đợiởđâynhé”.
“Cảmơncô”,chânLửameokhicôlangmèobiếnmấttrởlạivànghangcủacô.Chúcăngmắt,cốdòmxemcôởđâubêntrong.Nhưngcáihangtốiđếnnỗichúchẳngnhìnthấyđượcgì;chỉnghethấytiếngsộtsoạtvàngửithấymùixócóccủađủthứloạiláthuốclạlùng.
LáĐốmhiệnratừmảngtốivàthảmộtbóláđượccuộnlạicạnhchâncủachânLửa.“BảoNanhVàngtừtừvớihạtanhtúcthôi.Côkhôngmuốnbàấylàmtêliệtcơnđauhoàntoàn.Hơiđaumộtchútsẽtốthơn,nógiúpcôphánđoánxembàấyđangbìnhphụcnhưthếnào”.
ChânLửagậtđầuvàdùngrăngnhặtbódượcthảolên.“Cảmơncô,LáĐốm!”chúmeoquacáimiệngngậmđầylá,rồihướngtrởlạiđườnghầmdươngxỉvàotrảngtrốngchính.
VuốtCọpđangngồibênngoàihangchiếnbinh,nhìnsoimóivàochú.DọcđườngchạytớichỗNanhVàng,mangtheoláthuốc,chânLửacócảmtưởngnhưcặpmắthổpháchấyđangđốtcháylôngcổmình.ChúquayđầulạivàtòmònhìnVuốtCọp.Ôngchiếnbinhhípmắtvàovàngóđichỗkhác.
ChânLửađặtbólábêncạnhNanhvàng.“Tốt”,mụmeo.“Nào,trướckhimàyđểtaoyên,hãytìmchotaochútgìăn.Taođangđói
chếtđây!”MặttrờiđãmọcbalầnkểtừkhiNanhVàngvàotrại.ChânLửadậysớmàhuýchchânXám,
vẫncònngủsaybêncạnh.Mũichúdúicáiđuôidàycủanó.“Dậy!”chânLửameo.“Khôngcậutrễgiờhuấnluyệnbâygiờ!’
ChâmXámngócđầulenngáingủvàkhậtkhừgừđồngý.ChânLửachọcchânQuạ.Conmèođenmởchoàngmắtngaylậptứcvàphóngdậytứcthì.“Gìđó?”chúchoàngmèo,
nhìndáodáctớilui.“Bìnhtĩnh,chânQuạ.Sắpđếngiờhuấnluyệnrồi”,chânLửavỗvề.ChânBụivàchânCátcũngbắtđầucựamìnhtrongổrêucủachúngởđầuhangđằngkia.
ChânLửađứnglênvàláchmìnhrakhỏibụidươngxỉ.Buổisángấmáp.ChânLửacóthểthấybầutrờixanhngátquavòmláchephủbêntrêntrại.
Tuynhiên,hômnay,từnggiọtsươngtrĩunặngđọngtrêntừngchiếcrănglượccủaládươngxỉvàlấplánhtrêncỏ.ChânLửahítkhôngkhí.Mùiláxanhsắphết,vàchẳngbaolâunữatrờisẽbắtđầulạnhhơn.
Chúnằmlănrađất,bêncạnhgốccâycụt,duỗithẳngcẳng,ngảđầuquabênđểdụimáxuốngmặtđấtmátdịu.RồichúlậtngườinằmnghiêngvànhìnquatrảngtrốngxemNanhVàngđãthứcgiấcchưa.
Bàtađãđượcsắpchomộtchỗnghỉởđầukiathâncâyngã,nơinhữngmèogiàtụtậpăn.Ổcủamụnằmrúcvàothâncâyđầyrêu,ngoàitầmnghethấynhữngmèogià,nhưnglọtthỏmtrongtầmnhìncủahangchiếnbinhngóquatrảngtrống.ChânLửachỉcóthểthấymộtđụnlôngxámnhạt,phậpphồnglênxuốngnhịprungnhènhẹcủagiấcchưa.
ChânXámtúctắcrakhỏihangđằngsauchú,theosaulàchânCátvàchânBụi.ChânQuạxuấthiệncuốicùng,liếcnhìnsợsệtquanhtrảngtrốngtrướckhirahẳn.
“Lạimộtngàychămnomcáibịbọchétghetđónữahả,chânLửa?”chânBụimeo.“Taocálàmàyaoướcđượcratậpluyệnchungvớitụitao”.
ChânLửangồidậyvàrũđấtrakhỏilông.ChúsẽkhôngđểmìnhnổiđóavìnhữnglờigiễucợtcủachânBụi.
“Đừnglo,chânLửa”,chânXámlầubầu.“SaoXanhsẽgọicậutrởlạihuấnluyệnngaythôi”.“Cólẽbànghĩmèokiểngnênởlạitrạichămlokẻốmthìtốthơn”,châncátthôbạomeo,
ngoảycáiđầubóngmượt,hoevàngvàthảychochúmộtcáilườmkhinhbỉ.ChânLửaquyếtđịnhkhôngđếmxỉatớilờibìnhphẩmchuacaycủacônày.“HômnayBão
Trắngdạybạncáigìvậy,chânCát?’chúmèo.“Hômnaytụinàytậpluyệnchiếnđấu.BãoTrắngsẽdạychotaobiếtmộtchiếnbinhchân
chínhsẽchiếnđấunhưthếnào”,chânCátkênhkiệutrảlời.“TimSưTửsẽđưamìnhtớiCâySungLớnđểtậpleo”,chânXámmeo.“Mìnhđiđây.Kẻo
thầyđợi”.“Mìnhsẽđivớicậutớiđịnhkhenúi”,chânLửameo.“Mìnhphảibắtmồibữasángcho
NanhVàng.Đikhông,chânQuạ?VuốtCọphẳnđãcókếhoạchgìđóchocậurồichứ?”ChânQuạthởdàivàgậtđầu,rồiđitheochânXámvàchânLửakhichúngchạyrakhỏitrại.
Mặcdùvếtthươngcủanóđãkhỏihẳn,nhưngnóvẫníthàohứngvớiviệctậpluyệnđểtrởthànhchiếnbinh.
“Này”,chânLửameo.ChúthảmộtconchuộtlớnvàmộtconchimhoamaixuốngđấtbêncạnhNanhVàng.
“Saolâuvậy?”mụõngẹogừ.MụvẫncònngủkhichânLửavềtrạisauchuyếnđisăn.Nhưngchắclàmùimồitươiđánhthứcmụdậy,vìbâygiờmụđangloayhoaynhổmngồilên.
MụvụcđầudậyvànuốtchửngnuốttrạimónđồbiếucủachânLửa.Mụđãpháttriểnchứngthèmănnúilởkhisứcmạnhcủamụhồiphụclại.Vếtthươngcủamụđanglànhtốt,nhưngtínhtìnhvẫndữdằnvàkhôngthểđoántrướcđượcnhưthường.
Mụhoàntấtbữaănvàkêurêu,“Bảnđuôicủataongứangàynhưđiên,nhưngtaokhôngvớitớiđược.Màyrửachonómộtcái,đượcchứ?”
Rùngmìnhmộtcáitậntrongruột,chânLửathụpxuốngvàbắttayvàoviệc.Trongkhichúcắnconbọchétmậpýgiữahaihàmrăng,chúđểýthấymộtđámmèocon
đangloạngquạngnghịchđấtgầnđấy.Chúngchọcghẹovàgiỡnđùavớinhau,đôilúchơiácý.NanhVàng,vừanhắmmắtlạikhichânLửachảichomụ,giờhơihémộtmắtraquansátlũmèoconđangchơi.Thậtkinhngạchếtsức,chânLửacảmthấyxươngsốngmụcứnglêndướirăngchú.
Chúlắngnghetiếngchútchít,ưửnhẹhềucủabọnmèoconmộtlát.“Hãynếmrăngtaonày,SaoGãy!”tênmèomướptíhonmeo.Cucậunhảylênlưngmộtcon
mèoxámtrắngnhỏ,đanggiảbộlàmtộctrưởngbộtộcBóngTối.HaithằngmèoconlănbừavềphíaBụcĐá.Thìnhlình,conxámtrắnghấtmạnhmộtcáivàlẳngconmèomướprakhỏilưngnó.Cùngvớimộttiếngthétvìgiậtmình,conmèomướptínịbắnvàosườncủaNanhVàng.
Lậptứcmụmèogiàđứngphắtdậy,lôngdựngxùlên,vàgầmhungbạo.“Cútđi,đồlôngvụn!”mụthét.
Tênnhócmèomướpnhìnmụmèođiênmộtcái,rồicongđuôichạybiến.Nóùtéranúpđằngsaumộtbàmèomướp,đangtrừngmắtlườmNanhVàngquatrảngtrống.
Thằnglôngxámtrắngđứngnhưtrờitrồngtạichỗ.Rồinhíchtừngtímột,nóthậntrọnglùivềvùngantoáncủanhàtrẻ.
PhảnứngcủaNanhVàngkhiếnchânLửasữngdờ.Chúnghĩmìnhđãchứngkiếnsựhungdữnhấtcủamụkhihọquầnnhautronglầnđầutiêngặprồichứ,thếmàbâygiờmắtmụrừngrựcvớivẻđiêncuồngmới.“Tôinghĩkhómànhốtbọnmèocontrongtrại”,chúcảnhgiácmeo.”Chúnghaychồnchânlắm”.
“Taocóccầnquantâmchúngchồnchânthếnào”,NanhVànggừ.“Chỉcầntránhxataora”.“Bàkhôngthíchconnítà?”ChânLửahỏi,tòmòkhôngcưỡngđược.“Bàkhôngbaogiờcó
consao?”“Màykhôngbiếtlàmèolangykhôngcóconhả?”,NanhVàngrítlêngiậndữ.“Nhưngtôinghenóitrướcđóbàlàchiếnbinh”,chânLửađánhbạo.“Taokhôngcócon!”NanhVàngquát.Mụgiậtđuôirakhỏichúvàngồidậy.“Vớilại”–giọng
mùthìnhlìnhchùngxuốngvàđầyuuẩn–“tainạnhìnhnhưcứđộtnhiênxảyravớibọnnhócởgầntao”.
Đôimắtcảmcủamụchấtchứađầycảmxúc.Mụtìcằmẹpxuốngtayvànhìntrântrânvềphíatrước.ChânLửanhìnvaimụthõngxuốngkhimụbậtramộttiếngthởdàinãonuột,câmnín.
ChânLửatòmònhìnmụ.Vậylàmụcóýgì?Conmèogiànàycónghiêmtúckhôngvậy?Thậtkhónói–NanhVàngdườngnhưchuyểntừtâmtrạngnàytớitâmtrangjkiarấtnhanh.Chúnhúnvaivàtiếptụcchảichomụ.
“Cómộtcặpbọchéttôikhôngthểlôirađược”,chúbảovớimụkhiđãlàmxong.“Taohyvònmàyđứngcócố,đồvôtíchsự!”Nanhvàngnạtnộ.“Taokhôngmuốncáiđầu
rệpbộnàoấnvàomôngtao,cảmơnnhiều.XinLáĐốmmộtítmậtchuộtđểthoalên.Chỉcầnthoamôtchútvàolỗthởcủachúnglàchúngsẽbuôngrangaythôi”.
“Đểtôiđilấy!”chânLửasốtsắng.Chúvuimừngvìcódịpđikhỏimụmèocộccằnnàymộtlát.VàđươngnhiênđitớigặpLáĐốmmộtlầnnữacũngchẳngnặngnhọcgì.
Chúbướcvềphíađườnghầmdươngxỉ.Nhữngconmèokháctấtbậtbăngquabănglạitrảngtrốngquanhchú,ngoạicànhkhôvớiquecủitrongrăng.TrongkhichúlàmvệsinhchoNanhVàng,cảtrạiđãtrởnênnhộnnhịp,sốngđộng.Ngàynàocũnghệtnhưvậy,kểtừkhiSaoXanhthôngbáovềsựbiếnmấtcủabộtộcGió.Nhữngcô,chịmèođancànhcâyvớiláthànhmộtbứctườngxanhdàyđặcbaoquanhnhàtrẻ,chỉchừamộtlốiđihẹplàmđườngduynhấtra
vàobụimâmxôi.Vàiconmèokhácđanglàmviệcởngoàirìatrại,chechắcbấtcứkhoảngtrốngnàotrongnhữngbụicâyrậmrạp.
Ngaycảnhữngmèogiàcũngbậnrộncàomộtcáihốdướiđất.Nhữngchiếnbinhvừamớichấtmộtđốngmồitươingayngắnởbêncạnhhọ,sẵnsàngđểđượccấtgiữtrongcáihốmớiđào.Mộtbầukhôngkhítậptrungimlặng,quyếttâmgiữchobộtộcđượcantoànvàđượcdựtrữlươngthựcđầyđủnhất.
NếubộtộcBóngTốitrànvàolãnhđịacủahọ,bộtộcSấmsẽcốthủbêntrongtrại.HọsẽcươngquyếtkhôngđểbịquétrakhỏivùngsănmồicủamìnhdễdàngnhưbộtộcGió.
VằnĐen,ĐuôiDài,DaCâyLiễuvàchânBụiđanglẳnglặngđợiởlốivàotrại.Mắthọgắnchặtvàokhungcửadẫnrađườnghầmkimtước.Mộtđộituầntrađangtrởvề,vươngđầybụibằmvàđaunhứcchântay.Ngaykhinhữngchiếnbinhvừavàotrại,VằnĐenvàcácbạnđồnghànhcủaanhtaliềntiếnlạivàtraođổivàilờivớihọ.Xong,họlẹlàngrakhỏitrại.NhữngđườngbiêngiớicủabộtộcSấmkhôngđượcđểtrống,khôngđượcngừngcanhgiữmộtkhoảnhkhắcnào.
ChânLửađivàođườnghầmdươngxỉdẫnđếnhangcủaLáĐốm.Khichúvàotrảngtrống,chúthấyLáĐốmđangphachếnhữngláthuốccómùingònngọt.
“CôcómậtchuộtđểbôibọchétchoNanhVàngkhôngạ?”ChânLửameo.“Chờchút”,LáĐốmđáp,càohaiđốngthảodượclạivớinhauvàtrộnlênthànhmộtđống
thơmlừngbằngmộtmóngvuốtxòarakhéoléo.“Côbậnà?”ChânLửahỏi,ngồixuốngmộtkhoảnhđấtấm.“Cômuốnchuẩnbịchotrườnghợpcóthươngbinh”,LáĐốmnhỏnhẹ,liếclênnhìnchú
bằngđôimắtmàuhổpháchtrongveo.ChânLửabắtgặpánhmắtcủacômộtthoáng,liềnquayđi,mộtcảmgiácbồnchốntêtêtronglôngchú.LáĐốmchúýtrởlạiđốngláthuốc.
ChânLửachờ,sungsướngngồiimlặngvàngócôlàmviệc.“Xong”,cuốicùngcômeo.“Cháumuốnlấygìnào?Mậtchuộthả?’“Dạphải”,chânLửađứnglênvàlầnlượtduỗitừngcẳngsaura.Mặttrờisưởiấmlôngchú
vàkhiếnchúcảmthấybuồnngủ.LáĐốmlaophócvàohangcủamìnhvàmangthứgìđóra.Côcẩnthậngiữnóởmiệng.Đólà
mộtnùirêunhỏcộtlủnglẳngởđầumộtsợivỏcâymỏngmảnh.CôtraonóchochânLửa.Chúhítthởấmáp,ngọtngàocủacôkhichúnhậnsợivỏcâyvàogiữarăngmình.
“Trongrêucótẩmmậtchuột”,LáĐốmgiảithích.“Đừngđểnódínhvàomiệng,khôngthìcháusẽcóvịgiáchôirìnhmấyngàyliềnđó.Bôinóvàobọchétxonglàphảirửatayngaynghechưa–rửaởsuốichứkhôngphảiliếmbằnglưỡi”.
ChânLửagậtđầuvàchạytrởlạichỗNanhVàng,bỗngnhiêncảmthấyhăngháivàngậptrànnănglượng.
“Đừngnhúcnhích!”chúmeovớibàmèogià.Cẩnthậnchúdùngtayấnnùirêuvàotừngconbọchét.
“Cólẽmàydọnphânchotaoluônđi,bâygiờtaymàycũngđãthốirồi!”mụmeokhichú
làmxong.“Đểtaongủtrưacáiđã”.Mụngáp,đểlộhàmrăngđenxỉnvàkhấpkhểnh.Nắngấmbanngàycũngđangkhiếnmụbuồnngủ.“Sauđómàycóthểđivàlàmbấtcứđiềugìlínhnhỏlàm”,mụlàubàu.
ChânLửadọnsạchphâncủaNanhVàngxong,chúđểmặcmụngủmơmàngởđấyvàrađườnghầmkimtước.Chúmongrasuốtthậtmauđểkỳcọtaychân.
“ChânLửa!cótiếnggọigiậttừbênhôngtrảngtrống.ChânLửaquaylại.ĐólàĐuôiCộc.“Cháuđiđâuđấy?”cụmèogiàtòmòmeo.“Cháuphảigiúpchoviệcchuẩnbịchứ”.“CháuvừamôimậtchuộtvàobọchétchoNanhVàngxong”,chânLửađáp.BộriacủaĐuôiCộrunglênkhoáitrá.“Vàgiờchúmàyrasuốigầnnhấtchứgì!Này,đừng
quaylạinếukhôngcómồitươiđấynhé.Chúngtacầncàngnhiềucàngtốt”.“Vâng,thưaĐuôiCộc”,chânLửađáp.Chútuônrakhỏitrạivàđilênsườnkhenứt.Chúchạyxuốngdòngsuốichỗchúvàchân
XámđisăntrongcáingàymàchúbắtgặpNanhVàng.Khôngchầnchừ,chúnhảytùmxuốngdòngnướclạnh,trongvắt.Nướcngậptớihôngvàướthếtlôngbụngchú.Cúsốclàchúháhốcmồmra,vàruncầmcập.
Mộttiếngsộtsoạttrongbụirậmphíatrênkhiếnchúngướcnhìnlên,mặcdùcáimùiquenthuộcđưavàomũichúbảovớichúrằngkhôngcógìphảisợhãicả.
“Cậulàmgìởđóđó?”chânXámvàchânQuạđangđứngnhìnchúnhưthểchúbịđiên.“Mậtchuột”.ChânLửanhănmặt.“Đừnghỏi!TimSưTửvàVuốtCọpđâu?”“Họnhậpvàođộituầntrakếtiếprồi”,chânXámtrảlời.“Họralệnhchotụimìnhđisănhết
buổichiềucònlại”.“ĐuôiCộccũngbảomìnhnhưthế”,chânLửameo,chùnngườilạikhimộtdòngnướclạnh
buốtxoáyquanhchântaychú.“Ởtrạitấtcảmèođềubậnrộn.Cứnhưchúngtasẽbịtấncôngvàobấtkỳlúcnàoí”.Chúleolênbờ,nướcrỏròngròng…
“Aidámchắclàkhông?”chânQuạmeo,đôimắtđencủanólúngliếngđảoquađảolạinhưthểnóđangnơmnớpchờđợituầntracủakẻthùxồrakhỏibụirậmvàobấtkỳlúcnào.
ChânLửanhìnđốngmồitươichấtbêncạnhhailinhnhỏ.“Coibộhômnaymấycậulàmănkhấmkháđấy”.
“Ừ”,chânXámtựhàomeo.“Tụimìnhvẫncòncảbuổichiềunayđểđisăn.Cậucómuốnđivớitụimìnhkhông?”
“Đichớ!”ChânLửarừ.Chũrũmìnhmộtcáicuốicùngrồiphóngvàobụicâynhỏtheosaubọnbạn.
ChânLửatinchắcrằngnhữngconmèotrongtrạirấtấntượngvớimộtđốngmồitươimàbalínhnhỏđãbắtđượctrongbuổichiều.Chúngđượcđónchàotrởvềtrạibằngnhữngcáiđuôinhổnglênvànhữngcáimõmthânthiện.Chúngphảimấtbốnchuyếnmớikhiênhếtvụmùabộithucủachúngđếnkhodựtrũmàcácmèogiàvừađào.
TimSưTửvàVuốtCọpcùngđộituầntratrởvềkhichânLửa,chânXámvàchânQuạkhiênchuyếncuốicùngcủachúngvàotrại.
“Tốtlắm,batrờ”,TimSưTửmeo.“Tanghenóicáctròrấtbậnbịu.Khodựtrữgầnđầyrồi.Cáctròcóthểđemđợtcuốicùngđóvàođốngmồitốinay.Vàlấymộtítvềhangcáctròluôn.Cáctròxứngđángđượcmộtbữatiệc!”
Balínhnhỏnguẩyđuôisungsướng.“TahyvọngtròkhôngbỏxóNanhVàngvìmấycáivụsănmồinày,chânLửa”,VuốtCọpgừ
lêncảnhcáo.ChânLửalắcđầunônnao,nónglòngmuốnđikhỏi.Chúđóingấu.Lầnnàychúđãlàmđúng
luậtchiếnbinhvàkhôngănmộtmiếngnàotrongkhiđisănchobộtộc.CảchânXámvàchânQuạcũngkhông.
Chúngchạyđikhỏivàthảysốmồitươicuốicùngchúngbắtđượcvàođốngmồiđãnằmsẵnởgiữatrảngtrống.Rồimỗiđứalấymộtphầnvàmangtrởvềgốccâycụtcủachúng.Hangvắngtanh.
“ChânbụivàchânCátđâurồi?”chânQuạhỏi.“Chắchọvẫnđangđituầnbênngoài”,chânLửađoán.“Tốt’,chânXámmeo.“Hòabìnhvàyênlặng”.Chúngănnonêvànằmngửaratắmtáp.Bầukhôngkhímátmẻbuổitốiđượcđónchàosau
cáinóngbanngày.“Ê!Đoánđượcchuyệngìkhông!”chânXámđộtngộtmeolên.“ChânQuạsángnayđãmoi
đượcmộtlờikhentừVuốtCọpcơđấy!”“Thậtà?”chânLửangạcnhiên.“CậulàmgìmàlàmhàilòngđượcVuốtCọp–cậubayhả?”“Ừm”,chânQuạbỗngmắccỡ,nhìnxuốngtaynó.“Mìnhbắtđượcmộtconquạ”.“Làmsaomàhayvậy?”chânLửameo,ấntượngquáchừng.“Nógiàrồi”,chânQuạthúnhậnmộtcáchkhiêmtốn.“Nhưngmànóbựtổchảng”,chânXámthêm.“NgaycảVuốtCọpcũngkhôngtìmralỗi
trongchuyệnđó!ÔngtacáukỉnhdễsợkểtừkhiSaoXanhnhậncậulàmlínhnhỏ”.Nótrầmngâmliếmtaymộtlát.“À,kểtừkhiTimSưTửđượcchỉđịnhlàmthủlĩnh”.
“ÔngấychỉlolắngvềbộtộcBóngTốivànhữngchuyếntuầntratăngcườngthôimà”,chanQuạnóigấpgáp.“Bồkhôngnênlàmôngấyphậtlòng”.
Cuộcchuyệntròcủachúngbịđứtđoạnbởimộttiếngngaolớntừphíabênkiatrảngtrống.“Thôichết”,chânLửarênrỉ,đứngphắtdậy.“MìnhquênmangphầnănchoNanhVàngrồi!”“Từtừ”,chânXámmeo,cũngđứnglên.“Đểmìnhmangcho”.“Không,đểmìnhđi”,chânLửaphảnđối.“Đâylàsựtrừngphạtcủamình,khôngphảicủa
cậu”.“Aimàchúý”,chânXámtranhcãi.“Họđangbậnăn.Cậubiếtmìnhmà:imlặngnhưcon
chuột,nhanhnhưconcá.Chờđây”.ChânLửangồixuốngtrởlại,khôngthểgiấutiếngthởphào.Chúnhìnbạnchạykhỏigốccây
cụttớiđốngmồitươi.Nhưthểđangthihànhmệnhlệnh,chânXámtựtinlấyrahaiconchuộttrôngngonnhất.
Nhanhlẹ,chúbắtđầuđiquatrảngtrổngvềphíaNanhvàng.“Dừnglại,chânXám!”mộttiếngquátrungchuyểnvọngratừhangchiếnbinh.“VuốtCọp
sảibướcravàhùnghổtớichỗchânXám.“Tròmangchuộtđiđâu?”ônghạchhỏi.Mộtcảmgiácthốnchộnlêntrongbụng,chânLửanhìn,bấtlực,từgốccâycụt.Bêncạnh
chú,chânQuạđôngcứngtrongcúnhaidởchừngvàthụpxuốngbữaăncủanóvớiconmắtmởlớnhơnbaogiờhết.
“Ừmm…”chânXámnhảđôichuộtravàngọngoạytaymộtcáchbứcbối.“KhônggiúpchânLửachokẻphảntrắcởđằngkiaănđấychứ?”ChânLửanhìnchânXámnghiêncứuđôitaynómộtlát.Cuốicùngnóđáp,“Con,tại,è,con
thấyđóiquá.Conđilấyvàđịnhănvụngmộtmình.Nếuconđểhaiđứakiathấy”–nóliếcchânLửavàchânQuạ-“thìtụinóchẳngđểlạichoconcáigìngoàixươngvớilông”.
“Ồ,thếà?”VuốtCọpmeo.“Hừ,nếutròđóithếthì,trònênănngaytạiđâyđi!”“Nhưngmà…”chânXámmởmiệng,kinhhãinhìnôngchiếnbinhkỳcựu.“Mau!’VuốtCọpquát.ChânXámcúilẹđầuvàbắtđầuănbọnchuột.Nótiêuhủyconđầuchỉbằnghaimiếngvà
nuốtchửng.Conchuộtthứhaiphảimấtlâuhơn.ChânLửanghĩnókhôngbaogiờcóthểxoayxởnuốtđược,vàbụngchúquặnlêncảmthông,nhưngrồichânXámcũngthựchiệnđượcmộtcúnuốtchungcuộc,nhọcnhằnvàmiếngchuộtcuốicùngcũngbiếnmất.
“Giờđỡrồihả?”VuốtCọphỏi,giọngôngtaêmrumócmỉa.“Dạ”,chânXámđáp,ngạtthởvìmộtcáiợhơi.“Tốt”,VuốtCọpkhệnhkhảngđikhỏi,vềlạihangcủaôngta.ChânXámlenlénìạchtrởvềvớichânLửavàchânQuạ.“Cảmơn,chânXám”,chânLửameođầybiếtơn”,huýchbộlôngmềmmạicủabạn.“Cậu
lanhtríthật”.TiénggàocủaNanhVàngnổilêntrongkhônggianmộtlầnnữa.ChânLửathờdàivàđứng
lên.Chúnhấtđịnhsẽđemđủthứcănđểgiúpmụvượtquađêm.Chúmuốnđingủsớm.Bụngchúnovàtaychânchúmỏinhừ.
“Cậukhôngsaochứ,chânXám?”chúhỏikhiđịnhquayđi.“Meo-eo-eo?”chânXámrênrĩ.Nóquỳmọpxuống,quằnquạitrongđauđớn.“Mìnhănquá
nhiều”.“ĐigặpLáĐốmđi”,chânLửađềnghị.“Mìnhchắcchắncôấysẽcócáchgiúp”.“Mìnhhyvọngvậy”,chânXámmeo,lặclèđikhỏi.
ChânLửamuốnnhìnbạnđi,nhưngmộttiếngngaonữatừNanhVàngđẩychúphóngnhanhratrảngtrống.
Chương10
Chođếnsánghômsau,mộtcơnmưaphùntướisũngcácngọncâyvànhỏnướcxuốngtrại.ChânLửatỉnhgiấccảmthấyướtát.Quảlàmộtđêmchẳngthoảimáichútnào.Chúđứng
dậy,giũmìnhthậtkhíthế,dựnghếtcảlônglên,rồichúrờihanglínhnhỏvàđiquatrảngtrốngtớiổcủaNanhVàng.
NanhVàngđangbứtrứt.MụngócđầulênhénhìnchânLửakhichútới.“Sángnayxươngcốttađaunhừ.Phảimưasuốtđêmquakhông?”
“Từsaukhimặttrănglêncao”,chânLửađáp.Chúnhoàingườivàcẩnthậnchọccáiổrêucủamụ.“Chổngủcủabàướtsũngrồi.Saobàkhôngdờiđếngầnnhàtrẻhơn?Ởđókínhơn”.
“Cáigì?Đểbịdựngdậysuốtđêmbởitiếngmeomeocủabọnnhócíhả?Tathàbịướtcònhơn!”NanhVàngngao.
ChânLửanhìnmụquaymòngmòngtrongcáiổướtnhẹpcủamình.“Thếthìítrahãyđểtôiđilấychobàmộtítđồkhôđểtrảiổ”,chúđềnghị,sẵnsàngbỏquađềtàibọnnhóc,nếunókhiếnbàmèogiànổisùngđếnthế.
“Cảmơn,chânLửa”.NanhVànglặnglẽnói,lạingồixuống.ChânLửađiếngngười.ChútựhỏiliệuNanhVàngcóổnkhông.Đâylàlầnđầutiênmụcảm
ơnchúvàlầnđầutiênmụkhônggọichúlàmèokiểng.“Nàyđứngcóđứngìrađónhưmộtconsócbịmêđi:đilấychútrêucoi!”mụquát.RiachânLửagiậtlênthíchchí.CáinàygiốngvớiNanhVàngmàchúđãquenhơn.Chúgật
đầuvàphòngbạtmạngđi.ChúsuýtnữathìđâmsầmvàoĐuôiChấmởchínhgiữatrảngtrống.Đólàbàmèođãchứng
kiếncơnđiêngiậncủaNanhVàngvớithằngmèomướpconngàyhômqua.“Xinlỗi,ĐuôiChấm”,chânLửameo.“BácđếnthămNanhVàngđấyà?”“Tamuốngìởsinhvậtkhácthườngđóchứ?”ĐuôiChấmcạucọđáp.“Chínhralàtađang
tìmchú.SaoXanhmuốngặpchúđấy”.ChânLửavộivãhướngvềphíaBụcĐávàhangcủaSaoXanh.SaoXanhđangngồiởbênngoài,đầubàgậtgậtnhịpnhàngtrongkhibàliếmmảnglông
xámdướicổhọngmình.BàngừnglạikhinhậnrachânLửa.“HômnayNanhVàngthếnàorồi?”bàmeo.
“Ổcủabàấyướthết,vìvậyconđilấythêm”,chânLửađáp.
“Đểtabảomộtchịmèolàmviệcđó”.SaoXanhliếmngựcthêmmộtcáinữa,vàrồicẩnthậnnhìnchânLửa.“Bàấyđãđủkhỏeđểtựđisănmộtmìnhchưa?”bàhỏi.
“Conkhôngnghĩthế”,chânLửameo,“nhưnggiờbàtacóthểbướcđitốtrồi”.“Ravậy”,SaoXanhmeo.Trôngbàtrầmngâmmộthồi.“Đếnlúctròquaytrởlạitậpluyện
rồi,chânLửa.Nhưngtròsẽcầncốgắngnhiềuđểbùlạisốthờigianđãmất”.“Tuyệtquá!Dạ,cảmơn,SaoXanh!”chânLửacàlăm.“SángnaytròsẽđivớiVuốtCọp,chânXámvàchânQuạ”,SaoXanhtiếp.“TađãbảoVuốt
Cọpkiểmtranhữngkỹnăngchiếnbinhcủatấtcảnhữnglínhnhỏ.ĐừnglovềNanhVàng,tasẽcắtcửmèotrôngcoibàấytrongkhitròđi”.
ChânLửagậtđầu.“Thôi,giờravớichúngbạnđi”,SaoXanhralệnh.“Tanghĩhọđangchờtròđấy”.“Cảmơn,SaoXanh”,chânLửameo.Chúquayngoắtlạibằngmộtcáiquâtđuôivàphóngvề
phíahangcủamình.SaoXanhnóiđúng:cảchânXámvàchânQuạđangchờchúbêngốccâycụtưathíchcủa
chúng.ChânXámtrôngcóvẻđờđẫnvàkhóchịu,bộlôngdàicủanóvóncụclạivìkhôngkhíẩm.ChânQuạđangnhịpbướcvòngquanhgốccâycụt,đắmchìmtrongsuynghĩ,mẩuchópđuôimàutrắngcủanógiậtgiật.
“Chà,hômnaycậuđượcđichúngvớitụinàyrồi!”chânXámgọikhichânLửalaotới.“Ngàyđócũngtới,há?”nólắcrungchuyểncảngườiđểtốngkhứcáiướtátdaidẳngđi.
“Ừ.SaoXanhbảomìnhlàhômnayVuốtCọpsẽkiểmtratụimình.ChânBụivàchânCátcũngtớichứ?”
“BãoTrắngvàVằnĐenđưachúngđituầnrồi.MìnhnghĩVuốtCọpsẽxemxétchúngsau”,chânXámtrảlời.
“Đithôi!Tụimìnhlẹlên”,chânQuạgiụcgiã.Nóđãngừngđivòngtrònvàgiờđangluẩnquẩnbêncạnhchúngmộtcáchlolắng.
“Cầutrờiphùhộ”,chânXámmeo.“Hyvọngvậnđộngsẽlàmmìnhấmlêntíchút!”Baconmèochạyqualốigiữahàngcâykimtướcvàrakhỏitrại.Chúngtấttảrahõmcát.
VuốtCọpchưatới,vìvậychúnglầnchầndướitánmộtcâythông,lôngchúngdựnglênđểchốnglạicáilạnh.
“Cậucósợkiểmtrakhông?”ChânLửahỏichânQuạkhiconmèochoaicữnhịptớinhịpluibằngnhữngbướcchângấpgápbồnchồn.Thấpthỏm.“Khôngcầnphảilo.DùsaocậucũnglàlínhnhỏcủaVuốtCọpmà.KhiôngấybáocáolạichoSaoXanh,ôngấymuốnnóivớibàlàcậutốtgiỏirasao”.
“VuốtCọpkhôngđờinàonhưthế”,chânQuạmeo,vẫnnhịpbước.“Lạytrời,ngồixuốngcoi”,chânXámcằnnhằn.“Cứđànàythìbồsẽmệtdứđừtrướckhitụi
mìnhbắtđầuđó!”ĐếnlúcVuốtCọptới,bầutrờiđãthayđổi.Mâybớttrôngnhưnhữngmảnglôngxámdày,
màgiốngnhữngquảbóngtrắngmềmmàcácchịmèohaydùngđểlótổchomèomớisinhhơn.Trờixanhởphíasaukhôngxa,nhưnggióđưamấyxốpđến,mangtheomộtluồngkhílạnhthấuxương.
VuốtCọpchàochúngthậtnhanhvàđithẳngvàochitiếtbàitập.“TimSưTửvàtađãdànhnhữngtuầnvừaquađểdạycáctròcáchsănmồihiệuquảnhất”,ôngmeo.“Hômnaycáctròcócơhộichứngtỏchotathấycáctròđãhọcđượcnhữnggì.Mỗitròsẽđimộttuyếnđườngriêngbiệtvàcốsănđượccàngnhiềumồicàngtốt.Bấtcứthứgìcáctròmangvềsẽđềuđượcbổsungvàokhodựtrữcủatrại”.
Balínhnhỏnhìnnhau,hồihộpvàphấnkhích.ChânLửacảmthấytimmìnhbắtđầuđậpnhanhhơntrướcviễncảnhcủasựtháchthức.
“ChânQuạ,tròsẽđiquakhỏiCâySungDâuLớntớibãiđáHangRắn.Thếlàdễdàngchođứacókỹnăngtộinghiệpnhưtrò.Trò,chânXám”,VuốtCọptiếp,“sẽđidọctheodòngsuối,tớiđườngSấmRền”.
“Tuyệt!”chânXámmeo.“Ướtchânrồiđây!”CáiliếcmắtcủaVuốtCọplàmnónínbặt.“Cònlạitrò,chânLửa.Thậttiếclàmèobảotrợvĩđạicủatròkhôngcóởđâyhômnayđể
mụckíchsựthihànhcủatrò.TròsẽđilốixuyênquaRừngThông,ngangquaBãiCâyBịĐốn,tớikhurừngbênkia”.
ChânLửagậtđầu,háohứcmườngtượngtuyếnđườngtrongđầu.“Vànênnhớ”,VuốtCọpkếtthúc,nhìnxoáycảbọnbằngđôimắtmàunhạt.“Tasẽtheodõi
tấtcảcáctrò”.ChânQuạlàđứađầutiênphóngđivềphíabãiđáHangRắn.VuốtCọprẽđườngkhácđivào
rừng,đểlạichânXámvàchânLửamộtmìnhtronghõmcát,cốđoáncoiVuốtCọpđiđâutrước.“MìnhkhôngbiếttạisaoôngấylạinghĩbãiđáHangRắnlàlộtrìnhdễ!”ChânXámmeo.
“Nơiđórắnlụcbòlổmngổm.Chimvớichuộttrốnbiệtbởivìcóquátrờirắn!”“ChânQuạsẽphảitiêuhếtthờigianđểtránhđừngbịcắn’,chânLửađốngý.“Ồ,nókhôngsaođâu”,chânXámmeo.“Bâygiờngaycảrắnlụccũngkhôngđủnhanhđể
chộpđượcchânQuạ,nóhaygiậtmìnhlắm.Đinha.Gặplạicậuởđâysau.Chúcmaymắn!”ChânXámlaolẹvềphíadòngsông.ChânLửadừnglạiđểhítkhôngkhívàphónglênmiệng
hõmcátvàbắtđầunhắmđếnRừngThông.Thậtlạkhiđivềhướngnày,vềphíakhuvựccủaHaiChân,nơichúđãlớnlên.Cẩntrọng,
chânLửabăngquaconđườnghẹpvàorừngthông.Chúnhìnquanhữnghàngcâythẳngtắp,quamặtđấtrừngbằngphẳng,chúýdòtìmhìnhthùvàmùicủaconmồi.
Mộtchuyểnđộngđậpvàomắtchú.Đólàmộtconchuột,bòlúpxúpquathảmlákim.Nhớlạibàihọcđầutiên,chânLửathụpxuốngtưthếrìnhmồi,dồntrọnglựcvàohông,chântaynhẹbẫngtrênmặtđất.Kỹthuậtnàycótácdụnghoànhảo.ConchuộtkhônghềhaybiếtchânLửachođếnkhichúthựchiệncúvồcuốicùng.Chúbắtnóbằngmộttayvàgiếtgọn.Rồichúchônnó,đểsẽthulạitrongchuyếnquayvề.
ChânLửađisâuhơnvàoRừngThông.Mặtđấtbịxẻrãnhsâuhoắmbởiconquáivậtkhổng
lồcưacâycủaHaiChân,miệngchúháhộcra.Tạmthờilúcnàymùicayxècủaconquáivậtđóvẫnchưachạmtớikhôngkhíởđây.
ChânLửalầntheodấucủanhữngđườngxẻsâu,nhảyquanhữngrảnhnứt.Chúngngậpnướcmưamộtnửa,khiếnchochúcảmthấykhátnước.Chúnónglòngmuốndừnglạivàtợpvàohớp,nhưngcònngạingần.Mộtcúliếmthứnướcrảnhbùnđócóthểkhiếnchúphảinếmvịgớmghiếccủaconquáivậtnhiềungàyliền.
Chúquyếnđịnhchờ.CólẽsẽcómộtvũngnướcmưaởbênkiaRừngThông.Chúbươnbảquanhữngthâncây,băngquaconđườngcủaHaiChânởbìarừngđằngkia.
Chútrởlạigiữatầngcâythấydàyđặccủakhurừngsồi.Chúđitiếpchotớikhithấymộtvũngnước.Chúdừnglạivàliếmthỏathuênhữngngụmnướctronglành.Lôngchânlửabỗngnhóilênvớisựnhậnthứcnữa.Chúnhậnranhữngâmthanhvàmùiquenthuộcmàngàyxưachúcảmnhậnđượctừnơiquansátcũcủachúởcọcthưhàngrào,vàbiếtngaylậptứcmìnhđangởđâu.ĐâylàmảngrừngbaoquanhKhunhàcủaHaiChân.Chắcchắnlúcnàychúđangởrấtgầnnhàcũcủamình.
Ởphíatrước,chânLửacóthểngửithấymùiHaiChânvànghegiọngnóicủahọ,tovàkhànkhànnhưtiếngquạ.ĐólàmộtnhómthanhniênHaiChânđangchơitrongrừng.ChânLửahụpngườixuốngvàhémắtnhìnquabụidươngxỉ.Âmthanhđủxađểantoàn.Chúđổihướng,tránhchỗồnàovàbảođảmmínhkhôngbịnhìnthấy.
ChânLửacảnhgiácvàcẩnthận,nhưngkhôngphảichỉđểcoichừngHaiChân–VuốtCọpcóthểởđâuđógầnđây.Chúnghĩmìnhnghethấytiếngmộtcànhcâygãytrongbụirậmđằngsau.Chúhítkhôngkhí,nhưngkhôngthấymùigìmới.Liệuchúcóđangbịtheodõivàolúcnày?Chútựhỏi.
Chợt,ởmộtkhóemắt,chânLửacảmthấysựchuyệnđộng.Banđầu,chúnghĩđólàbộlôngnâuđậmcủaVuốtCọp,nhưngkhôngphảilàmèobộtộcSấm.ChânLửacảmthấylôngmìnhdựngđứnglêntheobảnnăngcủanhữngchiếnbinhbộtộc.ChúsẽcầnphảiđuổikẻđộtnhậprakhỏilãnhđịacủabộttộcSấm!
ChânLửanhìnsinhvậtđódichuyểnquabụicâythấp.Chúcóthểthấyrõhìnhthùcủanókhinólướtquabụidươngxỉ.ChânLửachờnóthơthẩnlạigầnhơn.Chúthụpthấpxuốnghơn,đuôivevẩytớiluitheonhịpđiệuchậm,Khiconmèotrắngđentớigần,chânLửalúclắchôngquahaibênđểchuẩnbịvồ.Thêmmộtnhịptimnữa,rồichúphóngtới.
Conmèotrắngđennhảylênkhông,khiếpvía,vàchạykhỏiquahàngcây.ChânLửađuổitheo.
Nólàmèokiểng!Chúnghĩtrongkhiđuổiquabụicây,ngửithấymùisợhãicủanó.Tronglãnhđịacủata!Chúnhanhchóngápsátconvậtđangchạytrốn.Nókìmcáiđầuđangchúcxuốngcủanólại,chuẩnbịleoquamộtthâncayngãrộngđầyrêu.Vớimàusôirốngtrongtai,chânLửalaochụplênlưngconvậtbằngmộtcúgọnhơ.
ChânLửacóthểcảmthấyconmèoquẫyđạpbêndướimìnhkhitấtcảmóngvuốtcủachútómchặtnó.Conmèothốtramộttiếngngaotuyệtvọngvàkinhhoàng.
ChânLửanớilỏngmóngvuốtvàlùilại.Conmèotrắngđenkhúmnúmdướichânthâncây
ngã,runrẩy,vànhìnlênchú.ChânLửahỉnhmũilên,cảmthấybựcmìnhtrướcsựđầuhàngquádễdàngcủakẻxâmnhập.Cáiconmèonhàúnu,mềmèonày,mắttrongxoe,mặtchoắt,nomrấtkhácvớinhữngconmèorắnchắc,mặttomàbâygiờchânLửasốngchungvới.Vàtuynhiêncócáigìđóquenquenởhắnta.
ChânLửatrốmắtnhìnkỹhơn.Chúhíthà,ngửikỹmùicủaconmèokia.Mìnhkhôngnhậnracáimùinày,chúnghĩ,sụcsạotrôngkýứccủamình.
Rồibỗnglóelêntrongchú.“VếtỐ!”chúmeoto.“Sa-saobạnbi-biếtt-têntôi?”VếtỐlắpbắp,vẫnkhuỵumọpxuống.“Làmìnhđây!”chânLửameo.Conmèonhàbốirối.“Tụimìnhlàmèoconlớnlênvớinhau.Mìnhsốngtrongkhuvườnkếbênnhàbồ!”chânLửa
nóirõ.“GỉSẳt?”VếtỐmeolên,khôngtinnổi.“Bồđấyà?Bồcótìmlạiđượcnhữngconmèohoang
ấykhông?Haybồđãsốngvớichủnhàmới?Chắcchắnthếnếubồvẫncònsống!”“BâygiờmìnhđượcgọilàchânLửa”,chânLửameo.Chúthảlỏngvaivàđểcholôngxẹpsát
xuốngbộdacammượtmàcủamình.VếtỐcũngthoảimáitrởlại.Tainóvểnhlên“chânLửa?”nóthíchchílato.“Ôi,chânLửa,cứ
nhưlàchủnhàmớikhôngchobồănđủấy!Bồđâucógầynhomgầynhemnhưthếnàytronglầncuốicùngtụimìnhgặpnhau!”
“MìnhkhôngcầnHaiChânchomìnhăn”,chânLửađáp.“Mìnhcónguyêncảmộtkhurừngthựcphẩmđểăn”.
“HaiChân?”“Chủnhàímà.Đólàcáchnhữngbộtộcgọihọ?”VếtỐnhìnhoangmangmộttíchtắc;rồisựhồhởicủanóchuyểnbiếnthànhmộtsựngạc
nhiênhoàntoàn.“Ýbồnóilàbồđangsốngvớinhữngconmèohoangthậtà?”“Ừ!ChânLửadừnglời.“Bồbiếtkhông,bồcómùi….Kháclắm.Khôngquen”.“Khôngquená?”VếtỐnóivang.“Mìnhnghĩbâygiờbồđãquenvớimùicủanhữngcon
mèohoangrồi”.ChânLửalắcđầu,nhưthểchotỉnhtáotâmtrí.“Nhưngtụimìnhlớnlênchungvớinhau.
Mìnhbiếtmùicủabồhệtnhưbiếtmùicủamẹmìnhvậy”.RồichânLửanhớra.VếtỐđãquasáumùatrăng.Chảtráchtrôngnómềmvàmậpquá,lạicómùilạnữa.“BồđãtrởthànhKẻBịCắtrồi!”chúthởhổnhển.“Ýmìnhlàbồđãđithúy!”
VếtỐnhúncáivaiđenbéotròncủamình.“Thìsao?”nómeo.ChânLửaimre.VậylàSaoXanhnóiđúng.“Nàykểnghecoi,cuộcsốnghoangdãthếnào?”VếtỐhỏi.“Cótốtnhưbồnghĩhaykhông?”
ChânLửanghĩmộtlát:vềđêmqua,ngủtrongcáihangướtnhẹp.ChúnghĩvềmậtchuộtvàviệcdọnphânchoNanhVàngvàvềviệccốcùnglàmhàilòngcảTimSưTửlẫnVuốtCọptrongnhữngbuốihuấnluyện.Chúnhớsựcườicợtmìnhphảichịuđựngvềdòngmáumèokiểngcủamình.Rồichúnhớcảmgiácthíchmêngườikhilầnđầutiênbắtđượcmồi,rồiđuổitheoconsóckhắpkhurừng,vàvềnhữngbuổitốiấmápbêndướinhữngvìsao,chialưỡivớibạnbè.
“Mìnhbiếtbâygiờmìnhlàai”,chúmeođơngiản.VếtỐnghiêngđầuquamộtbênlàlõmắtnhìnchânLửa,rõrànglàkhônghiểu.“Mìnhđivề
nhàđây”,nómeo.“Sắpđếngiờănrồi”.“Cẩnthậnnha,VếtỐ”,chânLửachồmtớivàliếmbạnmìnhmộtcáiyêumếnvàogiữahai
tai.VếtỐdúimõmđápquanhdáodấcvànhảyphóclênthâncâygãy.“Tạmbiệt,GỉSắt”,nómeo.“Minhgsẽnóivớitụiởnhàlàbồvẫnmạnhgiỏi”.
“Tạmbiệt,Vếtố”,chânLửameo.“Ănngonmiệngnhé!”ChúnhìntheocáiđầuđuôitrắngcủaVếtỐbiếnmấtkhỏirìacây.Ởđằngxachúcóthểnghe
tiếnglắcthứcănkhôkêulạchcạchvàgiọngcủaHaiChângọi.ChânLửaquaylại,đuổinhổngcao,vàbắtđầutrởvềnhàcủachínhchú,vừađivừahít
khôngkhí.Mìnhsẽtìmmộthayhaiconchimsẻởđây,chúquyếtđịnh.Sauđómìnhsẽbắtthêmcáigìđónữatrênđườngtrởvềrừngthông.ChúcảmthấytràntrềnănglượnsaucuộctáingộVếtỐvànhậnramìnhmaymắnbiếtchừngnàokhisốngtrongbộtộc.
Chúnhìnlênnhữngcànhcâyphíatrênmìnhvàbắtđầubướclặnglẽquamặtđấtrừng,mọigiácquanđềucănglên.BâygiờchúcầntạoấntượngvớiSaoXanhvàVuốtCọp.Vàngàyhômnaysẽhoànhảođây.
Chương11
ChânLửatrởvềvớimộtconchimmaihoa(mộtloàichimsẻchâuÂu)kẹpchặtgiữahaihàmrăng.ChúthảnóxuốngtrướcmặtVuốtCọp,đangđứngđợitronghõmcát.
“Tròlàkẻđầutiêntrởlại”,ôngchiếnbinhmeo.“Vâng,nhưngcònconnữa”,chânLửanhanhnhảutrảlời.“Conchônnóở…”“Tathừabiếttròlàmgì”VuốtCọpngao.“Tađãquansáttrò”.TiếngsoạtởbụicâybáohiệusựtrởvềcủachânXám.Miệngđangngậmmộtconsócnhỏ,
nóđemthảxuốngbêncạnhconchimcủachânLửa.“Eoôi!”nólàubàu.“Sócnhiềulôngquáxá,chắcmìnhtiêucảbuổitốimớixỉahếtlôngrakhỏirăng”.
VuốtCọplờtịtlờicằnnhằncủachânXám.“ChânQuạvềtrễ”,ôngnhậnxét.“Chúngtasẽđợitròấythêmmộtchútnữarồitrởvềtrại”.
“Nhưnglỡnóbịrắnlụccắnthìsao?”chânLửahỏi.“Thìđólàlỗicủanó”,VuốtCọplạnhlùngđáp.“Khôngcóchỗchobọnngốcởtrongbộtộc
Sấm”.
Họđợitrongyênlặng.ChânXámvàchânLửaliếcnhìnnhau,lolắngchochânQuạ.VuốtCọpngồibấtđộng,đắmchìmtrongnhữngsuynghĩriêngtưcủaông.
ChânLửalàmèođầutiênngửithấymùichânQuạtrởvề.Chúnhảycẫnglênkhitênmèođenxộcvàotrảngtrống,trôngcóvẻtựmãnmộtcáchkhácthường.Lủnglẳngtrongmiệngnólàmộtconrắndàicóhoavăngiốngnhưkimcương.
“ChânQuạ!Cậuổnchứ?”chânLửalalên.“Ê!”ChânXámmeo,chạyvùđếnđểtỏlòngngưỡngmộđốivớimónmàchânQuạbắtđược.
“Nócócắncậukhông?”“Tớquánhanhvậy,saonócắnđược!”ChânQuạrừto.ChợtbắtgặpánhmắtcủaVuốtCọp,
nóliềnimbặt.VuốtCọpdánvàobalínhnhỏđangphấnkhíchmộttianhìnlạnhlùng.“Đi”,ôngnóicộclốc.
“Gomhếtmồilạirồivềtrại”.ChânLửa,chânXámvàchânQuạvàotrại,lữngthữngbướcđằngsauVuốtCọp.Thànhquả
laođộngấntượngtrongngàytreođuđưadướimiệngchúng,tuyrằngchânQuạcứluônvấpphảiconrắnchếtcủanó.Khihọtừbụicâykimtướclóvàotrại,mộtnhómmèoconbòhíhoáyrakhỏinhàtrảđểxemhọđiqua.
“Coikìa!”ChânLửanghemộttrongsốbọnnhóctrầmtrồ.“Cácanhlínhnhỏ,vừađisănvề!”ChúnhậnraconmèomướptíteobịNanhvàngmắnghômtrước.Ngồisátbêncạnhnólàmộtmèoconcólôngtơmàuxám,khôngquáhaimùatrăng.Mộtconmèođenvàmộtconnhịthểnhỏxíuchiuđứngbêncạnhchúng.
“Phảiđólàmèokiểng,chânLửakhông?”bụmlôngxámrítlên.“Đúng!Trôngbộlôngcamcủaanhấykìa!”conmèođenmeo.“Nghenóianhấylàmộttaythợsăncừkhôi”,commèonhịthểthêm.“Trônganhấyhơi
giốngTimSưTử.MấybồnghĩanhấycũngtốtnhưTimSưTửchứ?”“Tớkhôngthểchờnỗiđếnlúcđượchuấnluyện”,conmèomướpxuýtxoa.“Tớsẽlàchiến
binhvĩđạinhấtcủabộtộcSấm”.ChânLửanghếchcằmlên,tựhàogìđâutrướcnhữnglờibìnhluậncủalũnhóc.Chúbước
theohaingườibạnvàotrungtâmtrảngtrống.“Rắnlục!”chânXámmeolênlầnnữa,khicáclínhnhỏthảythứmìnhbắtđượcvàođống
mồichonhữngmèokhácchianhau.“Mìnhlàmgìvớinóđây?”chânQuạhỏi,híthítthânhìnhdàicủaconrắnđangnằmbên
đốngmồitươi.“Cậuănđượcrắnkhông?”chânXámhỏi.“Thìcứtinvàocáibaotửcậuí!”chânLửađùa,húcđầuvàochânXám.“Ừm,mìnhkhôngmuốnănnóđâu”,chânQuạcàmràm,“miệngmìnhhôirìnhsaukhitha
đượcnóvềđếnđâyrồi”.“Vậy,đemđặtnólêngốccâycụt”,chânXámđềnghị,“đểchânBụivàchânCátvềlànhìn
thấyliền”.Mỗiđứalấymộtmiếngmồitươi,cùngconrắn,vàtrởvềhangcủamình.ChânXámcẩnthận
đặtconrắnlêngốccâycụt,vàtrưngbàusaochonócóthểđượcnhìnthấyrõtừmọiphía.Sauđóchúngăn.Ănxong,chúngngồisátgầnnhauđểchảilôngchonhauvàchuyệntrò.
“KhôngbiếtSaoXanhsẽchọnaiđidựcuộcTụHọpnhỉ?”chânLửameo.“Ngàymailàngàytrăngtròn”.
“ChânCátvàchânBụiđãđihailần”,chânXámđáp.“CólẽlầnnàySaoXanhsẽchọnmộttrongđámtụimình”chânLửameo.“Dẫusaotụimình
đãtậpluyệnđượcgầnbamùatrăngrồi”.“NhưngchânCátvàchânBụivẫnlànhữnglínhnhỏđànanhđànchị”,chânQuạchỉra.ChânLửagậtđầu.“CuộcTụHọpkỳnàysẽrấtquantrọng.Lầnđầutiêncácbộtộcgặpnhau
kểtừkhibộtộcGiómấttích.KhôngmèonàobiếtbộtộcBóngTốisẽnóigìvềvụnày”.GiọngmeotrầmcủaVuốtCọpngắtnganglờibọnchúng.“Trònóiđúng,anhbạntrẻ”.Ông
chiếnbinhđãđếngầnbọnchúnghồinàokhônghay.“Ànày,chânLửa”,ôngtiếp,“SaoXanhmuốngặptrò”.
ChânLửangướclên,giậtmình.TạisaoSaoXanhlạimuốngặpchú?“Ngaybâygiờ-nếutròcóthờigian”,VuốtCọpmeo.ChânLửanhổmdậyngaylậptứcvàlaobắnquatrảngtrốngvềphíahangcủaSaoXanh.SaoXanhđangngồiởngoài,đuôingoenguẩyratrướcvềsaukhôngngừng.ThấychânLửa,
bàđứngdậyvànhìnthẳngxuốngchú.“VuốtCọpchotabiếthômnayôngấytrôngthấycậunóichuyệnvớimộtconmèotừchỗHaiChân”,bàmeonhỏnhẹ.
“Nhưngmà…”chânLửamởlời.“Ôngấynóirằngbanđầucậuđánhnhauvớinó,nhưngcuốicùngcậulạichialưỡivớinó”.“Đúngạ”,chânLửathúnhận,cảmthấylôngmìnhdựngngượclêntựvệ.“Nhưngđólàbạn
cũ.Chúngconlớnlêncùngvớinhau”,chúdừnglạivànuốtnướcbọt.“Khiconcònlàmèokiểng”.
SaoXanhnhìnchúhồilâu.“Cậucónhớcuộcsốngcũcủacậukhông,chânLửa?”bàhỏi.“Hãysuynghĩthậtkỹvào”.
“Không”.SaobàSaoXanhlạinghĩthế?ChânLửatựhỏi.Đầuchúquaycuồng.SaoXanhđangcốépchúnóirađiềugìvậy?
“Cậucómuốnrờikhỏibộtộckhông?”“Đươngnhiênlàkhông!”chânLửacảmthấysốcvìcâuhỏicủabà.DườngnhưSaoXanhkhôngnghethấycảmxúcquyếtliệttronglờiđápcủachú.Bàlắcđầu,
bỗngnhiêntrôngbàgiàvàmệtmỏihẳnđi.“Tasẽkhôngxửcậunếucậurờibỏchúngta,chânLửa.Cólẽtađãtrôngđợiởcậuquánhiều.Cólẽsựphánđoáncủatađãbịlumờvìnhucầucầnchiếnbinhmớicủabộtộc”.
NỗihốthoảngdộiàoxuốngchânLửatrướcýnghĩphảirờixabộtộcmãimãi.“Nhưngchỗcủaconlàởđây!Đâylànhàcon”,chúphảnkháng.
“Tacầnnhiềuhơnthế,chânLửa.TacầntintưởngvàolòngtrungthànhcủacậuđốivớibộtộcSấm,nhấtlàkhi,rấtcóthểbộtộcBóngTốiđanglênkếhoạchtấncông.Chúngtakhôngcóchỗchokẻkhôngbiếttráitimmìnhđangởquákhứhayởhiệntại”.
ChânLửahítmộthơithậtsâuvàcẩnthậnlựalời.“Sángnay,khicongặpVếtỐ-conmèonhàmàVuốtCọpthấyconnóichuyệnvớiấy–conbỗngthấyrõcuộcđờimìnhhẳnđãrasaonếuconởlạivớiHaiChân.Concảmthấysungsướngìmìnhđãkhôngởlại.Contựhàovìmìnhđãrađi”.ChúđónnhậntinnhìncủaSaoXanhkhôngchútnaonúng.“GặplạiVếtỐkhiếnchoconthấychắcchắnlàmìnhđãquyếtđịnhđúngđắn.Consẽkhôngbaogiờthỏamãnvớicuộcsốngêmđêmcủamèokiểngđâu”.
SaoXanhnhìnkỹchúmộtlát,mắtbànheolại.Sauđóbàgậtđầu.“Rấttốt”,bànói.“Tatincậu”.
ChânLửahạthấpđầuđầytônkínhvàthầmthởhắtramộtcáinhẹnhõm.“TađãnóichuyệnvớiNanhVàng”,SaoXanhmeobằnggiọngnhẹhơn.“Bàấynghĩrất
nhiềuvềcậu.Bàấylàmộtmèogiàkhônngoan,cậubiếtđấy.Vàtanghibàấykhôngphảilúcnàocũngxấutính.Thậttình,tanghĩtacóthểthíchbàấy”.
ChânLửabấtgiáccảmthấylânglângtrướcnhữnglờinày.Cóthể,trongkhichămsócNanhVàng,sựthánphụcbàtacủachúđãdầnbiếtnthànhlòngyêumến,bấtchấpsựtrắcnếtcủabàta.Dẫuvìlýdogìchăngnữa,chúvẫnmừngvìSaoXanhcũngthíchNanhVàng.
“Nhưngcógìđóởbàkhiếntakhôngtin”,SaoXanhlẳnglặngtiếp.“GiờbàấysẽởlạivớibộtộcSấm,nhưngvẫnlàtùbinh.Cácbàmèosẽchămsócbàấy.Tròphảitậptrungvàotậpluyện”.
ChânLửagậtđầuvàđợibàchovề,nhưngSaoXanhvẫnchưanóixong.“ChânLửa,mặcdùhômnaytròkhôngthểhiệntốtvìđãnóichuyệnvớimộtconmèonhà,nhưngVuốtCọpđãấntượngvềkỹnăngsănmồicủatrò.Thậtra,ôngấybáocáorằngtấtcảcáctròđềulàmtốt.Tarấthàilòngvềsựtiếnbộcủacáctrò.CáctròsẽthamsựcuộcTụHọp–cảbatrò”.
ChânLửagầnnhưkhôngthểđứngimđược.Ngườichúphựclênniềmháohức.CuộcTụHọp!“ChânCátvàchânBụithìsaoạ?Chúmeo.
“Họsẽởlạicạnhgiữtrại”,SaoXanhtrảlời.“Bâygiờtròđiđượcrồi”.Bàphấtchiếcđuôidàirahiệuchúđượcphépđi,vàtrởlạiviệcchảilôngcủabà.
ChânXámvàchânQuạsựngngườirakhithấychânLửahớnhởlaophămphămvềphíachúng.Chúngđãhồihộpchờchúbêngốccâycụt.ChânLửangồixuốngvànhìnbọnbạn.
“Saorồi?”chânXámhấthàm.“Bàđãnóigìvớicậu?”“VuốtCọpnóivớitụimìnhlàcậubịbắtgặpđangchialưỡivớimộtconmèokiểnghồisáng
nay”,chânQuạbuộtmiệng,“Cậucóbịrắcrồigìkhông?”“Không,mặcdùSaoXanhkhônghàilòng”,chânLửarầurĩthừanhận.“Bàtưởngmình
muốnrờikhỏibộtộcSấm”.
“Cậukhôngmuốnchứ?”chânQuạhỏi.“Đươngnhiênlàkhông!”chânXámmeo.ChânLửatátyêuthằngbạnlôngxámcủamìnhmộtcái.“Ừ,cậughétđiềuđómà.Cậucần
mìnhbắtchuộtchocậu!Dạonàycậuchỉtoànvớđượcsócgiàđầylông!”ChânXámnécúvụtcủachânLửa,vàchồmđứngthẳnglênhaichânsauđểtrảmiếng.“Cáccậukhôngngờbàcònnóigìnữađâu!”chânLửatiếp.Chúphấnkhícđếnnỗikhôngphí
thờigianđánhnhauchơi.ChânXámlậptứcthảngườitrởlạibốnchân.“Hả?”nóhỏi.“TụimìnhsẽđiđếncuộcTụHọp!’ChâmXámvuộtramộttiếngngaosungsướngvànhảycẫnglêngốccâycụt.Mộtchânsau
củanóhấtvăngconrắnđi.ConrắnbaytrúngđầuchânQuạvàquấnquanhcổnó.ChânQuạkhạcnhổkinhhãivàbấtngờ,rồinóquaysangchânXám.“Coichừng!”nónhăn
nhó.Lắcchoconrắnrơixuốngđất.“Sợnócắnhả?”chânLửađùa.Chúthụpxuống,rítrúvàlenlénđếnbênchânQuạ.ChânQuạđộngđậyriavàquayngoắtlại.“Rắnnày!”chàngtanhảylênlưngchânLửavàdễ
dàngvậtngửachúra.ChânXámnhảytừgốccâycụtxuốngvàgiậtđuôichânQuạ.LậptứcchânQuạquaylạiđập
chânXámbằngđệmchântrước,thừacơchânLửavặnngườiđứnglênvàlaobổvàocảhaichúngnó,khiếnchânXámbaykhỏigốccâycụt.Cảbaconmèovùngvẫyvàlănlộntrongđấtcát.Saumộthồichúngvăngbắnnhauravànằmmỗiđứamộtchỗ,thởhổnhahổnhểnbêncạnhgốccâycụt.
“ChânCátvàchânBụicóđikhông?”chânXámthởphìphò.“Không!”chânLửađám,khôngthểchegiấusựđắcthắngtronggiọngnói.“Tụinóphảiởlại
canhgiữtrại”.“Ốichao,đểmìnhbáochochúngđi!”chânXámnàinỉ.“Mìnhkhôngchờnổiđểxemmặt
bọnchúngthểnào!”“Mìnhcũngvậy!”chânLửađồngtình.“Mìnhkhôngthểtinlàtụimìnhđượcđi,thayvìtụi
nó!NhấtlàsaukhiVuốtCọpthấytụinóichuyệnvớiVếtỐhômnay!”“Đóchỉlàxuixẻothôi”,chânXámtrảlời.“Tụimìnhđềuđãbắtđượccảđốngmồitrong
cuộcsáthạchmà.Đómớilàđiềuquyếtđịnh”“MìnhthắcmắckhôngbiếtcuộcTụHọpthếnào”,chânQuạmeo.
Chương12
ChânLửanhìnxuốngtừtrênđỉnhdốcphủđầybụicây.ChânXámvàchânQuạdùnmìnhbêncạnhchú.Kếbênbọnchúng,đoànmèogià,mèocái,vàchiếnbinhcủabộtộcSấmđangđứngđợitrongbụicâythấp,chờSaoXanhrahiêulệnh.
ChânLửachưatrởlạinơinàykểtừchuyếnđiđầutiêncủachúcùngvớiTimSưTửvàVuốtCọp.Sườndốcgiờđâytrôngkhácđinhiều.Màuxanhtrùphúcủarừngđãbịtẩytrẳngbởiánhtrăngtrònlạnhlẽo,vàlátrêncànhsánglênmàubạc.Ởchâncondốcnày,nhữngcâysồicaotođứngsừngsững,đánhdấugóclãnhđịacủatừngbộtộcgiaovớilãnhđịacủabatộtộckia.
Khôngkhíđặcmùihầmhậpcủanhữngconmèotừcácbộtộckhác.ChânLửanhìnthấyhọ,vàotrảngtrốngrợpcỏnằmgiữabốncâysồi.Ởngaytrungtâmcủatrảngtrốngcómộttảngđáto,lởmchởmmọcthẳnglêntừmặtđấtrừngthôngtrôngtựanhưmộtchiếcrănggãy.
“Nhìntấtcảmèodướikiakìa!”chânQuạthítlêntronghơithở.“SaoXoắnkìa!”chânXámrítlại.“TộctrưởngbộtộcSông”.“Đâu?”chânLửameo,nônnónghuýchchânXám.“Ôngmèomướpnhạt,kếbênTảngĐáLớnđó”.ChânLửanhìntheocáihấtđầucủachânXámvàthấymộtôngmèotođùng,thậmchícòn
tolớnhơncảTimSưTửnữa,ôngđangngồiởgiữatrảngtrống.Bộlôngvằnvệncủaôngtaánhlênnhànnhạtdướitrăng.Thậmchítừkhoảngxanhưthếnàymàgươngmặtgiànuacủaôngtavẫnhằnlênnhữngdấuhiệucủamộtcuộcsốngkhắtnghiệt,vàmiệngcủaôngtatrôngnhưxoắnvặnlại,tựahồnhưnóđãtừngbịráchvàđượcvámộtcáchvụngvề.
“Ê!”chânXámmeo.“CậucóthấychânCátphunphìphìkhimìnhbảomìnhhyvọngcônàngcómộtbuổitốitốtlànhởnhàkhông?”
“Thấychứ!”chânLửarừ.ChânQuạxenvàogiữachúngbằngmộttiếngngaotắcnghẹn.“Kìa!SaoGãy–tộctrưởngbộ
tộcBóngTối”,nórítlên.ChânLửanhìnxuốnggãmèomướpmàunâuđậm.Cóbộlôngcủagãdàibấtthườngvà
khuônmạtgãrộngvàdẹp.CómộtsựbấtđộngtrongcáicáchhắnngồingóraxungquanhkhiếncholôngcủachânLửadừngdựnglênkhóchịu.
“Trônglãokinhkhủngquá”,chânLửalầmbầm.“Ừ”,chânXámtánthành.“Lãovốnkhéttiếngtrongsốtấtcảcácbộtộclàkhôngthểkiên
nhẫnchịuđựngkẻmàlãocholànguxuẩn.Vàlãomớilàmtộctrưởngchưalâu–chừngbốnmùatrăngkểtừkhichalão,SaoNứt,chết”.
“TộctrưởngcủabộtộcGiótrôngthếnàonhỉ?”chânLửahỏi.“SaoCaohả?Mìnhchưabaogiờgặpôngta,nhưngmìnhbiếtlàôngtamàuđentrắng,cócái
đuôirấtdài”.ChânXámtrảlời.“Giờcậucóthấyôngtakhông?”chânQuạhỏi.
ChânXámnhìnxuống,tìmkiếmtrongđámđôngnhữngconmèobêndưới.“Không”.“CậucóthấymèobộtộcGiónàokhông?”chânLửahỏi.ChânXámlắcđầu:“Không”.TiếngmeocủaTimSưTửvangkhẽbêntaichúng.“CóthểđoànmèobộtộcGióđếntrễ”.“Nhưngngộnhỡhọkhôngđếnthìsao?”chânXámmeo.“Suỵt!Chúngtaphảikiênnhẫn.Đâylàthờiđiểmkhókhăn.Nào,yênlặng.SaoXanhsắpra
tínhiệuđingaythôi”.TimSưTửnhỏnhẹmeo.ÔngvừanóixongthìSaoXanhđứngdậy,và,đuôibàdựngcaolên,vẩyquavẩylại.Timcủa
chânLửadườngnhưlỡmấtmộtnhịpkhiđoànmèobộtộcSấmđồngloạtđứngdậyvàlaosànsạtquacácbụicây,xuốngdướinơitụhọp.Chúphóngsáttheohọ,cảmthấygióùùtrongtaivàchânchúnảytưngtưngđầyháohức.
NhữngconmèobộtộcSámtựđộngdừnglạingaysaubìatrảngtrống,phíangoàiranhgiớicủanhữngcâysồi.SaoXanhhítkhôngkhí.Rồibàgậtđầuvàđộiquântiếnthảngvàotrongtrảngtrống.
ChânLửacảmthấygaingười.Nhìngần,trôngnhữngconmèokhácthậmchícònấntượnghơnnhiều,đangquầntụbênTảngĐáLớn.Mộtchiếnbinhtolớnmàutrắngđingangqua.ChânLửavàchânQuạdòmôngtamộtcáchkinhsợ.
“Coimóngvuốtcủaôngtakìa!”chânQuạxìxầm.ChânLửanhìnxuốngvànhậnthấynhữngbànchânkhổnglồcủaôngchiếnbinhvĩđại
tuyềnmộtmàuđen.“ĐóchắchẳnlàBànChânĐen”,chânXámmeo.“ThủlĩnhmớicủabộtộcBóngTối”.BànChânĐensảibướctớichỗSaoGãyvàngồixuốngbêncạnhôngta.Tộctrưởngbộtộc
BóngTốiđónnhậnsựhiệndiệncủamèotrợthủbằngmộtcáigiậttai,nhưngkhôngnóigì.“Chừngnàocuộchọpbắtđầuà?”chânQuạhỏiBãoTrắng.“Kiênnhẫncoi,chânQuạ”,ôngđáp.“Đêmnaytrờirấttrong,vìvậychúngtacórấtnhiều
thờigian”.TimSưTửkhomxuốngvànóithêm,“Nhữngchiếnbinhchúngtathíchdànhthờigianđể
khoekhoangchiếntíchcủamình,trongkhimèogiàtraođổivềnhữngngàyxaxưatrướckhiHaiChânđếnđây”.Cảbalínhnhỏngướcnhìnôngvàthấyriamépcủaôngnhúcnhíchmộtcáchtinhquái.
ĐuôiĐốmXám,ĐộcNhãn,vàTaiNhỏhướngthẳngđếnmộtnhómmèogiàđangtụtậpdướigốcmộttrongnhữngcâysồi.BãoTrắngvàTimSưTửnhậpvàohaichiếnbinhkhácmàchânLửakhônghềbiết.ChúhítkhôngkhívànhậnramùicủahọlàcủabộtộcSông.
TiếngcủaSaoXanhvanglênphíasaubalínhnhỏ.“Đừnglãngphíchútthờigiannàotrongđêmnay”,bàdặndò.“Đâylàcơhộitốtđểgặpkẻthùcủacáctrò.Hãylắngnghehọ-ghinhớdiệnmạocủahọlàmsao,tháiđộvàcáchcưxửcủahọnhưthếnào.Córấtnhiêuthứđượcrútratừnhữngcuộctụhọpnày”.
“Vànóiítthôi”,VuốtCọpcảnhbáo.“Đừngnóiđiềugìkhảdĩcóthểđượcsửdụngđểchốnglạichúngtavàolúctrăngkhuyết”.
“Đừnglo,chúngconkhôngnóigìđâu!”chânLửahấptấphứa,nhìnvàomắtVuốtCọp.CaicảmgiácVuốtCọpkhôngtinvàolòngtrungthànhcủachúvẫncứvươngvấttrongchú.
Haichiếnbinhgậtđầuvàbướcđi,còncáclínhnhỏởlạimộtmình.Chúngnhìnnhau.“Tụimìnhlàmgìbâygiờ?”chânLửahỏi.“Làmnhưđượcbảo”.ChânQuạtrảlời.“Hãylắngnghe”“Vàđừngnóiquánhiều”,chânXámthêm.ChânLửagậtđầumộtcáchtrangtrọng.“ĐểmìnhxemVuốtCọpđiđâu”,chúmeo.“CònmìnhthìđitìmTimSưTử”,chânXámnói.“Đikhông,chânQuạ?”“Không,cảmơn”,chânQuạđáp.“Mìnhđitìmmấylínhnhỏkhác”.“Ừ,tụimìnhgặplạisau”,chânLửameo,đoạnchạyvềhướngmàVuốtCọpvừađi.ChúdễdàngngửithấymùicủaVuốtCọp,vàtìmthấyôngtađàngngồiởgiữamộtnhóm
chiếnbinhtolớn,đằngsauTảngĐáLớn.VuốtCọpđangnói.ĐólàcâuchuyệnchânLửađãnghenhiềulầnởtrại.VuốtCọpđangmôtảlạicuộcchiến
chốnglạiđoànthợsănbộtộcSônggầnđâycủaôngta.“TôichốngchọinhưmộtmèobộtộcSưTử.Bachiếnbinhcốgiữchặttôinhưngtôihấttungchúngta.Tôiđãchiếnđấuchođếnlúchaitệbịđovánvàtêncònlạichạytévàorừnggiốngnhưmèoconkhóctìmmẹnó”.
LầnnàyVuốtCọpkhôngđềcậpđếnviệcgiếtTimCâySồiđểtrảthùchocáichếtcủaĐuôiĐỏ.CóthểnhưthếôngtasẽkhôngxúcphạmđếnnhữngchiếnbinhbộtộcSông,chânLửakếtluận.
ChânLửalễphéplắngnghechođếnhồikếtcủacâuchuyện,nhưngmộtmùiquenthuộckhiếnchúmấttậptrung.NgaykhiVuốtCọpvừadứtlời,chânLửaliềnquayđầuvàlỉnhđivềphíamùihươngngọtngào,tỏaratừmộtnhómmèogầnđó.
ChúthấychânXámngồitrongđámmèonày,nhưngkhôngphảinóđitheomùihươngtớiđây.NgồiđốidiệnvớichânXámgiữahaichàngmèobộtộcSông,làLáĐốm.ChânLửarụtrèliếcnhìncôvàđềnngồikếbênbạn.
“VẫkhôngcómùicủabộtộcGió”,chúmeovớichânXám.“Cuộchọpchưabắtđầu,cólẽhọsắpđếnrồi”,bạnchúđáp.“Nhìnkìa,đólàMũiƯớt.Hình
nhưlàmèolangymớicủabộtộcBóngTối”.Nógậtđầuvềphíaanhmèonhỏmàuxámtrắngởgiữanhóm.
“MìnhbiếttạisaolạigọihắnlàMũiƯớtrồi”,chânLửanhậnxét.Chópmũicủaanhlangmèonàyluônướtrượtvàđóngvảyởquanhgờmũi.
“Ừm”,chânXámtrảlờibằngmộttiếngngaokhinhthường.“Mìnhkhônghiểunỗitạisaohọlạichỉđịnhanhtalàmmèolangytrongkhianhtakhôngthểtựchữakhỏibệnhcảmlạnhchomình!”
MũiƯớtđangnóivớicácmèokhácvềmộtloạithảodượcmànhữngmèolangyngàyxưa
thườngdùngđểchữatrịbệnhhochomèocon.“KểtừkhiHaiChânđếnvàvùilấynơinàybằngđấtcứngvànhữngloàihoalạ”,anhtaphànnànbằnggiọngthethé“thìloạithảodượcđóđãbiếnmất,vàmèoconchếtmộtcáchvôíchvìthờitiếtlạnh”.
Nhòmmèotụtậpxungquanhanhtangaolênbấtbình.“Chuyệnđóthìhẳnđãkhôngbaogiờxảyravàothờicủanhữngbộtộcmèovĩđại”mộtchị
mèođencủabộtộcSôngcấttiếng.“Phảiđấy”,mộtanhmèomướpbạctánthành.“Nhữngmèovĩđạihẳnsẽtiêudiệtbấtcứ
HaiChânnàodámxâmnhậpvàolãnhđịacủahọ.NếubộtộcCọpvẫncònđilangthangtrongkhurừngnày,thìbọnHaiChânđãkhôngthểxâydựngđếntậnđây,trênđấtcủachúngta”.
RồichânLửanghethấygiọngmeonhỏnhẹcủaLáĐốm.“NếubộtộcCọpcònđilạitrongcáckhurừngnày,thìchúngtacũngkhôngthểthiếplậplãnhđịacủachúngtaởđâyđược”.
“BộtộcCọplàgì?”mộtgiọngnhỏmeobêncạnhchúng.ChânLửađểýthấymộtlínhnhỏmèomướptừmộttrongsốcácbộtộckhácngồikếbênchú.
“BộtộcCọplàmộttrongnhữngbộtộcmèovĩđạiđãtừngsốnglangbạttrongkhurừngnày”,chânXámkhẽgiảithích.“BộtộcCọpgồmnhữngmèosốngvềđêm,tonhưngựa,cónhữngvằnđentuyền.RồicòncóbộtộcSưTử,họlà…”chânXámngắcngứ,nhíumàycốnhớlại.
“Ô!Tôitừngnghenóivềhọrồi”,chúlínhnhỏmèomướpmeo.“HọcũngtobằngbộtộcCọp,lôngvàngvàcóbờmvàngrựcgiốngnhunhữngtianắngmặttrời”.
ChânXámgậtđầu.“Ngoàiracòncóbộtộckhácnữa.BộtộcĐốmhaygìgìđó…”“TađoáncáctròđangnghĩvềbộtộcBáoĐóm,chàngchânXámtrẻtuôiạ”,mộtgiọngmeo
lêntừphíasaubọnchúng.“TimSưTử!”chânXámchàođónmèobảotrợcủamìnhbằngmộtcáicọmũitrìumến.TimSưTửlắcđầutỏvẻthấtvọng.“Lớptrẻcáctròkhôngbietévềlịchsửcủamìnhsao?Bộ
tộcBáoĐốmlànhữngmèonhanhnhẹnnhất,tolớnvàvàngóng,cóđiểmnhữngchấmđen.CáctròphảicảmơnbộtộcBáoĐốmvìtốcđộvàkỹnăngsănmồimàcáctròcóngàynay”.
“Cảmơnhọ?Tạisao?”tênmèomướphỏi.TimSưTửnhìnlomkhomxuốnganhchànglínhnhỏvàtrảlời.“Códấuvếtcủatấtcảnhững
loàimèovĩđạicònlưulạitrongmỗimèongàynay.ChúngtasẽkhôngthểlànhữngthợsăncừkhôinếukhôngcótổtiênbộtộcCọpcủachúngta,vàtìnhyêuhơiấmmặttrờicủachúngtalàthừahưởngtừbộtộcSưTử”.Ôngngừnglời.“CậulàlínhnhỏcủabộtộcBóngTốiphảikhông?Cậuđượcmấymùatrăngrồi?”
Thằngmèomướplúngtúngnhìnxuốngđất.“Sá-sáumùatrăng”,nólắpbắp,khôngnhìnvàomắtTimSưTử.
“Hơinhỏconsovớisáumùatrăngtuổi”,TimSưTửcàmràm.Giọngôngdịudàng,nhưngánhmắtôngrấtnghiêmnghịdòxét.
“Mẹtôicũngnhỏcon”,thằngmèomướptrảlờimộtcáchbốirối.Nócúiđầuvàlùiraxa,rồibiếnmấtvàođámđôngmèovớimộtcúgiậtchiếcđuôimàunâunhạtcủanó.
TimSưTửquaysangchânLửavàchânXám.“Hừm,cậuranhỏcon,nhưngítnhấtthìcậutahamhọchỏi.Phảichihaitròquantâmchúýnhiềunhưthếđếnnhữngchuyệnmànhữngmèogiàkể!”
“Xinlỗi,thưaTimSưTử”,chânLửavàchânXámmeo,traonhauánhnhìnnghingại.TimSưTửrừrừmộtcáchhiềnhậu.“Thôi,điđi,cảhaitrò!LầntớitahyvọngSaoXanh
quyếtđịnhmangtheonhữnglínhnhỏbiếttrântrọngnhữnggìmìnhnghe”.Rồi,gừmộttiếngđãnglơ,ôngđuổibọnchúngtakhỏiđámđông.
“Đi”,chânXámrừkhibọnchúngphóngđikhỏi.“RaxemcoichânQuạđangởđâu”.ChânQuạđangởgiữavòngmộtbầylínhnhỏ,đanghýhétchộnrộnđòinókểchochúng
nghevềtrậnchiếnvớibộtộcSông.“KểđichânQuạ,kểchochúngtôinghechuyệngìđãxảyra!”mộtcômèotrắngđenxinh
đẹpnóito.ChânQuạmắccỡxêdịchchântrênmặtđấtvàlắcđầu.“Đimà,chânQuạ!”mộttênmèokhackèonàu.ChânQuạnhìnquanhvàthấychânLửavàchânXámởngoàirìađámđông.ChânLửagật
đầukhíchlệ.ChânQuạgiậtđuôiđồngývàbắtđầukểcâuchuyệncủanó.Mớiđầunókểhơilộnxộn,nhưngtiếptheo,tiếngrunrunđãbiếnmấtkhỏigiọngkểcủanó
vàkhánthínhgiảchồmtới,xoetrònmắtlắngnghe.“Lôngbaymùtrời.Máubắntungtóelênlácủabụimâmxôi,màuđỏtươiintrênnềnxanh
lácây.Tôivừaquầnnhauvớimộtchiếnbinhkhổnglồvàbuộchắnphảichạyrévàobụicâyxongthìmặtđấtrungchuyển,vàtôinghetiếngmộtchiếnbinhgàothét.ĐólàTimCâySồi!ĐuôiĐỏphóngvụtquatôi,miệngôngrõmàuròngròngvàlôngcủaôngráchtướp.“TimCâySồichếtrồi!”ônghétlớn.Đoạn,ôngbaynhanhtớigiúpVuốtCọpđangchiếnđấuvớimộtchiếnbinhkhác.”
“AimàngờchânQuạlạilàmèokểchuyệntàitìnhnhưvậy”,chânXámnóithầmvớichânLửa,tỏrarấtấntượng.
NhưngchânLửađangnghĩđếnchuyệnkhác.ChânQuạvừanóigìvậy?RằngĐuôiĐỏđãgiếtTimCâySồi?NhưngtheoVuốtCọpthì,TimCâySồiđãgiếtchếtĐuôiĐỏvàôngta,VuốtCọp,đãgiếtchếtTimCâySồiđểtrảthù.
“NếuĐuôiĐỏgiếtTimCâySồi,vậythìaiđãgiếtĐuôiĐỏ?”chânLửarùrìvớichânXám.“Ailàmgì?”chânXámlặplạibângquơ.NóchỉhơihơilắngnghechânLửa.ChânLửalắcđầuchotỉnhtáo.ChắclàchânQuạlầmrồi,chúnghĩ.ChắcýnónóilàVuốtCọp.ChânQuạđangkểđếnđoạnkếtcủacâuchuyện.“CuốicùngĐuôiĐỏnắmđuôicủatênmèo
đanggầmrúlôirakhỏiVuốtCọpvàbằngtoànbộsứcmạnhcủabộtộcCọp,ônglẳnghắnvàobụicây”.
ChợtmộtbóngmèodichuyểnđậpvàomắtchânLửa.ChúliếcquanhvàthấyVuốtCọpđứngcáchđókhôngxa.ÔngchiếnbinhđangnhìnchânQuạbằngmộtánhmắtsắcnhưdao.
Khôngnhậnrasựcómặtcủamèobảotrợmình,chânQuạvẫntiếptụctrảlờihếtcâuhỏinàyđếncâuhỏikháccủanhữngthínhgiảcuốngnhiệt.
“NhữnglờihấphốicủaTimCâySồilàgì?”“CóthậtlàTimCâySồichưahềthuatrânnàotrướcđókhông?”ChânQuạtrảlờidứtkhoát,giọngcấtcaovàrõràng,ánhmắtlonglanh.NhưngkhichânLửa
liếclạiVuốtCọp,chúbỗngthấymộtthoángsợhãivàrồicuồnggiậnvụtquamặtcủaôngchiếnbinh.RõràngVuốtCọpkhôngthíchcâuchuyệncủachânQuạchútnào.
ChânLửađịnhnóigìđóvớichânXám,thìđúnglúcđó,mộttiếngngaolớnrahiệuchotấtcảmèoimlặng.ChânLửakhôngthểkhôngnhẹcảngườikhicuốngcùngchânQuạcũngim,vàVuốtCọpquayđi.
ChânLửangướclênxemtiếngngaophátratừđâu.BaconmèongồisừngsữngtrênnócTảngĐáLớn,inhìnhtrênnềntrờingậpánhtrăng.HọlàSaoXanh,SaoGãyvàSaoXoắn.
Tộctrưởngcácbộtộcsắpbắtđầucuộchọp.NhưngtộctrưởngcủabộtộcGióđâu?“ChắcchắnhọsẽkhôngbắtđầucuộchọpnếukhôngcóSaoCao?”chânLửarítlầmbầm
trongcổhọng.“Mìnhkhôngbiết”,chânXámkhẽtrảlời.“Đằngấykhôngđểýsao?KhôngmộtbóngmèobộtộcGiónàoởđây”,mộtlínhnhỏbộtộc
SôngthìthầmởphíabênkiacủachânLửa.ChânLửađoánlàcuộcđàmthoạitươntựđangdiễnraxungquanhmình.Khicácconmèo
kháctậptrungbêndướiTảngĐáLớn,mộtlànsónglầmbầmbứcbốitrongcổhọnghọ.“Chúngtakhôngthểbắtđầudược”,mộttiếngngaolấnáttiếngồnào.“Nhữngđạidiệncủa
bộtộcGióđâu?Chúngtaphảiđợiđếnlúctấtcảcácbộtộcđềucómặt”.Trênđỉnhtảngđá,SaoXanhbướctớitrước.Bộlôngxámcủabàrựclêngầnnhưtrắngdưới
ánhtrăn.“Hỡitấtcảmèocủacácbộtộc,xinchàođóncácvị”,bàmeorànhrọt.“ĐúnglàbộtộcGióchưahiệndiệnởđây,nhưngSaogãycóđiềumuốnnói”.
SaoGãybướcnhẹruraphíatrướcđểđựngbêncạnhSaoXanh.Hắnquansátđámđôngtronggiâylát,đôimắtmàucamcháyrừngrực.Sauđóhắnhútmộthơithậtsâuvàbắtđầu.“Hỡicácvị,đêmnay,tasẽnóivớicácvịvềnhữngnhucầucủabộtộcBóngTối…”
Nhưnghắnbịchặnngangbởinhữnglờixìxàomấtkiênnhẫntừphíadưới.“SaoCaođâu?”mộttiếngthét.“CácchiếnbinhcủabộtộcGióởđâu?”mộttiếngngaokhác.SaoGãyđứngthẳnglênhếtcỡvàliêntụcvụtđuôitừbênnàysangbênkia.“Vớitưcáchlà
tộctrưởngbộtộcbóngTối,tacóquyềnnóivớicácvịởđây!”hắnngaolênbằnggiọnghếtsứchunghăng.Đámđôgnlẹtđẹttrởvềimlặng,chẳngdễdànggì.Xungquanhchú,chânLửacóthểngửithấymùisợhãikinhtởm.
Saogãyngaolầnnữa.“Tấtcảchúngtađềubiếtvềthờikhókhăncủamùilátrụi,vàmùalánonđếnmuộn,đãđểlạichochúngtarấtítmồitrênvùngđấtsăncủachúngta.Nhưngchúng
tacũngbiếtrằngbộtộcGió,bộctộcSông,vàbộtộcSấmđãmấtnhièumèocontrongthờitiếtgiálạnhkéodàitrongmùanày.BộtộcBóngTốiđãkhôngmấtmèocon.Chúngtôivốnđãdạndàyvớigióbấclạnhlẽo.Mèoconcủachúngtôikhỏehơnmèoconcủacácvịtừlúcchúngmớilọtlòng.Vàvìvây,chúngtôinhậnthấymìnhcónhiềumiệngănphảinuôihơn,nhưnglạicóquáítmồiđểnuôichúng”.
Đámđông,vẫnyênlặng,bứcxúclắngnghe.“NhữngnhucầucủabộtộcBóngTốirấtđơngiản.Đểtồntại,chúngtôiphảimởrộnglãnh
địađisăncủamình.Chínhvìthế,tađềnghịcácvịchonhữngchiếnbinhbộtộcBóngTốisănmồitrênlãnhđịacủacácvị”.
Mộttiếnggầmnghẹnứ,sửngsốtdậylêntrongđámđông.“Chiasẻvùngđisănư?”tiếngthétbịxúcphạmcủaVuốtCọpvanglên.“Điềuđóchưatừngxảyra!”mộtbàmèonhịthểcủabộtộcSônggàoto.“Cácbộtộcchưa
từngchiasẻquyềnsănmồibaogiờ!”“LẽnàobộtộcBóngTốibịtrừngphạtvìmèoconcủachúngtôisinhsôinảynở?”Saogãy
ngaotừtrênTảngĐáLớn.“Khônglẽcácvịmuốnchúngtôinhìnconemmìnhchếtđói?Cácvịphảichiasẻnhữnggìcácvịcóvớichúngtôi”.
“Phải!”TaiNhỏgiậndữphụtratừcuốiđámđông.“Phải”SaoGãylặplại.“BộtộcGióđãkhônghiểuđiềunày.Cuốicùng,chúngtôibuộcphải
đuổihọrakhỏilãnhđịacủahọ”.Tiếnggầmđiêncuồngbùnglêntừphíađámđông,nhưngtiếnggàocủaSaoGãyáttiếnghọ:
“Vànếucần,chúngtôisẽđuổihếtcácvịrakhỏiđấtsăncủacácvịđểnuôisốngbọntrẻđóiăncủachúngtôi”.
Bầuthinhlặngrớtphịchxuống.Từđầubênkiatrảngtrống,chânLửanghethấytiếngmộtlínhnhỏbộtộcSônglầubầuđiềugìđó,nhưngnóliềnbịmộtmèogiàsuỵtimngay.
Hàilòngvìđãthuhútđượcsựchúýcủatấtcảmèo,SaoGãytiếp.“Mỗinăm,bọnHaiChânmỗitànpháthêmlãnhthổcủachúngta.Nếutấtcảcácbộtộcmuốntồntại,thìítnhấtphảicómộtbộtộcmạnh.BộtộcBóngTốiđãpháttriểntrongkhitấtcảcácvịmảiđánhnhau.Rồichắcchắnsẽđếnlúccácvịcầnđếnchúngtôiđểbảovềcácvị”.
“Ngàinghingờsứcmạnhcủachúngtôiư?”VuốtCọpnghiếnrăng.ĐôimắtnhạtcủaôngnhìntrừngtrừngvàotộctrưởngbộtộcBóngTối,đầyhunghãn,đôivailựclưỡngcủaôngrunglêntừngchặp.
“Takhôngyêucầucâutrảlờingaycủacácvị”.Saogãykhôngđếmxỉađếnsựtháchthựccủaôngchiếnbinh.“Cácvịnêngiảitán,vàngẫmnghĩnhữnglờitanói.Nhưnghãysuynghĩkỹ,cácvịthíchchiasẻconmồicủamìnhhaylàthíchbịđuổiđi,khôngnơitrúẩn,đóiréthơn?”
Nhữngchiếnbinh,nhữngbậctrưởnglão,vàlũlínhnhỏnhìnnhausữngsờ.Trongkhoảngdừngngộtngạotiếptheo.SaoXoắnbướctớitrước.“TađãđồngýchophépbộtộcBóngTốiđượcquyềnsăntrênkhúcsôngchảyqualãnhđịacủachúngtôi”,ôngnóilặnglẽ,liếcxuốngnhữngconmèotrongbộtộccủamình.
NỗikhiếpsợvànhụcnhãhiệnlênkhắpnhữngkhuônmặtcủamèobộtộcSôngtrướclờinóicủatộctrưởngmình.
“Chúngtôikhônghềđượchỏiýkiến!”mộtconmèomướpmàuxámbạcthétlên.“Tacảmthấyđâylàcáchtốtnhấtchobộtộcchúngtavàchocảcácbộtộckhác”,SaoXoắn
giảithích,giọngôngtỏvẻcamchịu.“Córấtnhiềucádướisông.Tốthơnchúngtanênchiasẻmồicủachúngtathayvìphảiđổmáutranhgiànhnó”.
“CònbộtộcSấmthìsao?”TaiNhỏdõngdạc.“SaoXanh,bàcóbằnglòngvớiyêucầuláoxượcnàykhông?”
SaoXanhkiênquyếtnhậnánhmắtcủacụmèogià.“TôikhôngđồngývớiSaoGãychođếnkhitôiđượcthảoluậnvớibộtộcmìnhvềlờikiếnnghịcủaôngta,saucuộcTụHọpnày”.
“Ồ,ítraphảivậychứ”,chânXámxìxàovàotaichânLửa,“ChúngtasẽchobọnchúngthấylàchúngtakhôngmềmyếunhưlãomèobụngvàngcủabộtộcSôngkia”.
SaoGãylạinói,lầnnàycácigiọngkhènkhẹtcủahắnnghengoangoắtvàngạomạnsauvụđầuhàngcủaSaoXoắn.“Tacũngloanbáomộttinrấtquantrọngđốivớisựantoànchobọntrẻcủacácvị.MộtmụmèobộtộcBóngTốivừabiếnthànhmụduthủduthựcvàchốibỏluậtchiếnbinh.Chúngtôiđãđuổimụrakhỏitrạicủamình,nhưngchúngtôikhôngbiếthiệngiờmụđangởđâu.Mụtrôngnhưmộtsinhvậtdơbẩnvàgiànua,nhưnglạicócúcắntựanhưcủabộtộcCọp”.
BộlôngcủachânLửabỗngsởnlên.ChẳnglẽSaoGãyđangnóivềNanhvàng?Chúvểnhtai,tòmònghethêm.“Mụnàyrấtnguyhiểm.Tacảnhbáocácvị-khôngđượcchomụtrúngụ.Và…“–SaoGãydừnglạiđầykịchtính–“…chođếnlúcmụbịbắtvàbịhànhhình,tamuốncácvịphảiđểmắttrôngnomlũtrẻcủacácvịthậtcẩnthận”.
ChânLửabiết,quatiếngngaolosợrầmrầmtrongcổhọngnhữngmèobộtộcSấm,rằnghọcũngđãnghĩđếnNanhVàng.Bàmèokiêncườngấyđãkhônglàmvuilòngnhữngmèobắtgiữmình,chânLửanghĩ,chẳngcầnphảinổitrốngmớikíchđộngsựthùđịchchốnglạibà–thậmchílờinóicủamộtkẻthùđángkhinhnhưSaoGãycũngđãcótácdụng.
NhữngchiếnbinhbộtộcBóngTốibắtđầuchenlấnrakhỏiđámđôngmèo.SaoGãynhảykhỏitảngđá,lậptứccácchiếnbinhcủahắnbaoquanhhắnvàhộtốnghắnrakhỏiđiểmBốnVây,trởvàolãnhđịabộtộcBóngTối.NhữngmèobộtộcBóngTốicònlạicũnghốihảtheosau,kểcảthằngmèomướpthiếukíchcỡmàTimSưTửhỏichuyệnbannãy.NhưngởgiữalũlínhnhỏkháccủabộtộcBóngTối,nênnàykhôngcòntrôngbékhácthườngnữa–tấtcảbọnchúngđềutrongloắtchoắtvàkhôngđượcchămsócđầyđủ,giốngbầymèoconba,haybốnmùatrănghơnlàđộilínhnhỏđủlôngđủcánh.
“Cậunghĩsaovềtấtcảvụviệcđó?”chânXámmeo,hạthấpgiọng.ChânQuạlaobổtớitrướckhichânLửakịptrảlời.“Giờtớichuyệngìxảrađây?”nórên
rẩm,xùlônghốthoảngvàmắttrợntrònhơnbaogiờhết.ChânLửakhôngtrảlời.CácmèogiàcủabộtộcSấmđangtụtậpgầnđó,vàchúđangdỏng
tailắngnghexemhọnóigì.“ChắcchắnlàhắnnóivềNanhVàng”,TaiNhỏngao.
“Ờ,hômbữamụnạtthằngbénhỏnhấtnhàHoaVàng”,ĐuôiChấmlàmxàmđầyuuất.Bàlàmèobảomẫulớntuổinhất,hăngháibảovệbọntrẻnhất.
“Thếmàchúngtađểmụởlạitrongtrại,hầunhưkhôngbịcanhgiữ!”ĐộcNhãnthanvãn,bàmèolầnnàycóvẻkhônggặprắcrốigìtrongviệcngheđượctấtcả.
“Tôiđãcốnóivớicácôngbàrằngmụđólàmốinguyhiểmchochúngta”,VằnĐencaogiọng.“GiờSaoXanhcầnphảilắngnghelýlẽvàphảitốngkhứmụđitrướckhimụlàmhạibấtcứđứatrẻnàocũngchúngta!”
VuốtCọpsảibướcđếnnhómmèo.“Chúngtaphảitrởvềtrạingaylậptứcđểxửlýmụlừađảonày!”ôngtangao.
ChânLửakhôngnánlạiđểnghethêmnữa.Tâmtríchúquaycuồng.Trungthànhvớibộtộc,nhưngchsukhôngthểtinNanhVànglạilàmốinguyhiểmchobọntrẻ.Lơsợchobàta,nungnấunhữngcâuhỏimàchỉmỗibàtamớicóthểtrảlờiđược,chúphóngkhỏichânXámvàchânQuạmàkhôngbáotrướcmộtlời.
Chúchạybaylênsườnđồivàbươngấpquakhurừng.CókhinàomìnhlầmvềNanhvàngkhông?Nếuchúcảnhbáobàvềmốinguyhiểmbàđanggặpphải,thìliệuchúcóliềuvịtrícủamìnhởbộtộcSấmhaykhông?Chodùbịrắcrốicỡnàochăngnữa,chúcũngcầnphảitùmrasựthậttừbàtrướckhinhữngmèokháctrởvềtrại.
Chương13
ChânLửalênđếnđỉnhkhenúivànhìnxuốngtrại.Chúthởhổnhểnvàchânchútrơntuộtvìsươngđêm.Chúhítkhôngkhí.Chỉcómộtmìnhchú.VẫncònthờigianđểnóichuyệnvớiNanhVàngtrướckhicácmèokháctrởvềtựcuộcTụHọp.Lặnglẽ,chúnhảyxuốngcondốcđầyđávàlạchquahàngcâykimtướcmàkhôngbịchúý.
Trạitĩnhmịchvàyênắng,ngoạitrừtiếngkhụtkhịttắcnghẽncủanhữngconmèođangngủ.ChânLửalẹlàngđivòngquanhméptrảngtrốngđếnổcủaNanhVàng.Bàcựulangmèođangcuộntròntrênnócổrêucủamình.
“NanhVàng”,chúgọicấpbách.“NanhVàng!Dậyđi!Cóchuyệnrấtquantrọng!”.Haiconmắtcammởravàsángrừngrựcdướiánhtrăng.“Takhôngngủ”,NanhVànglẳng
lặngmeo.Giọngbàcóvẻbìnhtĩnhvàcảnhgiác.“CậutừcuộcTụHọpvềthẳngđâytìmta,đúngkhông?Vậycónghĩlàcậuđãnghe”.Bàchậmrãichớpmắtvàquayđi.“VậylàSaoGãyđãgiữlờihứa”.
“Lờihứagì?”chânLửacảmthấyrấtbốirối.DườngnhưNanhVàngbiếtnhiềuhơnchúvềnhữnggìđangxảyra.
“TộctrưởngcaoquýcủabộtộcBóngTốihứasẽđuổitarakhỏilãnhđịacủatấtcảcácbộtộc”,NanhVàngđápráohoảnh.“Gãđãnóigìvềta?”
“HắncảnhbáorằnglũmèoconcủachúngtôisẽgặpnguyhiểmnếuchúngtôichưachấpkẻlừađảocủabộtộcBóngTối.Hắnkhôngnóiratênbà,nhưngbộtộcSấmđoánđượchắnđangnóivềai.Bàphảiđiđitrướckhinhữngmèokháctrởvề.Bàđanggặpnguyhiểm!”
“ÝcậulàhọtinlờiSaoGãy?”NanhVàngẹptaixuốngvàvụtđuôigiậndữ.“Phải!”chânLửameogấp.“VằnĐennóirằngbàrấtnguyhiểm.Nhữngconmèokhácsợ
nhữnggìbàcóthểlàm.VuốtCọpđangđịnhquayvềvà…tôikhôngbiết…tôinghĩbànênđiđitrướckhihọvềđếnđây!”
TừxachânLửacóthểnghethấytiếngngaocủanhữngconmèogiậndữ.NanhVàngkhónhọcđánhvậtvớinhữngcáichâncủamình.ChânLửahuýchmõmđểđỡbàđứngdậy,đầuócchúvẫnquaycuồngvớimộtloạtcâuhỏi.“SaoGãycóýgìkhibáochúngtôiphảicanhgiữbọntrẻ?”chúkhôngcưỡngnổiphảihỏi.“Bàcóthậtsựlàmvậykhông?”
“Làmgì?”“Liệubàcóhạilũmèoconcủachúngtôikhông?”NanhVàngbèlỗmũiravànhìnchúchằmchằm.“Cậucónghĩthếkhông?”ChânLửanhìnlạibàkhôngnaonúng.“Không,tôikhôngtinbàcóthểlàmhạibọntrẻ.
NhưngtạisaoSaoGãylạinóivậy?”Tiếngnhữngconmèođangvềđếngầnhơn,cùngvớiđó,làmùicủađiêngiậnvàhăngmáu.
NanhVàngdáodácnhìnquanhìnlại.
“Điđi!”chânLửagiục.Sựantoàncủabàconquantrọnghơnsựtòmòcủachú.NhưngNanhVàngvẫnởnguyêntạichỗvànhìnchúđămđăm.Mộtánhnhìnđiềmtĩnhvà
độtnhiênlóelêntrongđôimắttocủabà.“ChânLửa,cậutintavôtội,vàtarấtbiếtơnvềđiềuđó.Nếucậutintathìnhữngmèokháccũngcóthểtinta.VàtabiếtSaoXanhsẽchotađượcgiảithíchmộtcáchcôngbằng.Takhôngthểlẫntrốnmãimãi.Taquágiàrồi,Tasẽởđâyvàđốimặtvớibấtcứđièugìmàbộtộccậuquyếtđịnhchota”.Bàthởdàivàhạcặphôngtrơxươngcủabàxuống.
“NhưngcònVuốtCọpthìsao?Lỡmay…”“Ôngtarấtcứngđầu,vàôngtabiếtuyquyềncủamìnhđốivớicácmèotrongbộtộc–họsợ
ôngta.NhưngôngtacũngphảituânlệnhSaoXanh”.NhữngbụicâyloạtsoạtchỗlằngianhbênkiatrạichochânLửabiếtđoànmèođãgầnvề
đếnlốivàotrại.“ĐiđichânLửa”,NanhVànggiục,nhehàmrăngđenravớichú.“Đừngtựchuốclấyphiền
phứcchomìnhkhiđểbịthấyởđâyvớitavàolúcnày.Cậukhônglàmgìđượcchotađâu.Hãytintưởngvàotộctrưởngcủacậu,vàđểbàđịnhđoạtchuyệnxảyravớita”.
ChânLửanhậnthấyNanhVàngđãnhấtquyết.Chúchạmmũivàobộlôngloanglổcủabà,rồilặnglẽlỉnhvàobóngtốiđểtheodõi.
Quabụicâukimtước,nhữngconmèohiệnra–SaoXanhđitrước,songhànhcùngTimSưTử.LôngTuyếtvàDaCâyLiễuởngayđằngsauhọ.LôngTuyếttáchngaykhỏiđoànquânvàlaovềphíanhàtrẻ,bộlôngcủacôdựngđứnglênhoảnghốt.VuốtCọpvàVằnĐensảibướcvàotrảngtrống,vaikềvai,trôngrấthùnghổ.Nhữngconmèokháctheosau,chânXámvàchânQuạđisaucùng.Ngaylúcthấybọnbạn,chânLửanhảyrađểnhậpbọnvớichúng.
“CậubáochoNanhVàngrồi,phảikhông?”chânXámthìthàokhichânLửađếnbênnó.“Ừ”.ChânLửathừanhận.“Nhưngbàtakhôngchịuđi.BàtatinlàSaoXanhsẽđốixửcông
bằngvớibà.Cóainhớramìnhkhông?”“Chỉcótụinàythôi”,chânQuạtrảlời.Khắptrại,nhữngconmèoởlạibắtđầutỉnhgiấc.Chắchẳnhọđãngửithấymùihiếuchiến
vànghethấysựcăngthẳngtronggiọngnóicủanhữngmèotrởvề,bởivìtấtcảhọđềuchạyvàotrảngtrống,đuôidựngđứnglên.
“Chuyệngìvậy?”mộtchiếnbinhmèomướptênlàGióLốchỏi.“SaoGãyđòiquyềnsănmồichobộtộcBóngTốitrênlãnhđịacủachúngta!”ĐuôiDàitrả
lờiđủlớnđểtấtcảmèođềunghethấy.“Vàhắncảnhbáochúngtavềmộtmụlangthangsẽlàmlạibọntrẻcủachúngta!”DaCây
Liễunóithêm.“ĐóchắcchắnlàNanhVàng!”Tiếngmeotứcgiậnvàđauđớnnổilênồnãtrongđámđông.“Yênlặng!”SaoXanhralệnh,vànhảylênBụcĐá.Tựđộng,cácconmèongồingayngắn
trướcmặtbà.
Mộttiếngthétoánthánvanglênkhiếntấtcảmèophảiquayđầuvềphíathâncâyngã,nơimèogiàngủ.VuốtCọpvàVằnĐenđangthôbạolôiNanhVàngrakhỏiổcủabà.BàkêugàodữdộikhihọđẩybàvàotrảngtrốngvàdúibàxuốngtrướcBụcĐá.ChânLửacảmthấymọibắpthịttrongcơthểcăngra.Khôngsuynghĩ,chúthụpngườixuống,sẵnsàngngảybổvàonhữngkẻđanhhànhhạNanhVàng.
“Đợiđã,chânLửa”,chânXámgừvàotaichú.“ĐểSaoXanhxửlývụviệcnày”.“Chuyệngìvậy?”SaoXanhhạchhỏi,nhảykhỏiBụcĐávànhìnchằmchằmnhữngchiến
binhcủamình.“Takhôngralệnhtấncôngtùbinh”.VuốtCọpvàVằnĐenlậptứcbuôngNanhVàngra,bàoằnoạidướiđấtkêurítlênvànhổphì
phì.LôngTuyếtxuấthiệntừnhàtrẻvàláchmìnhratrướcbộtộc.“Chúngtavềthậtkịplúc”,cô
nóivàthởhổnhể.“Bọntrẻvẫnbìnhan”.“Đươngnhiênrồi!”SaoXanhnạt.LôngTuyếtxemrabịhụthẫng.“Nhưng…bàđịnhnémNanhVàngđiphảikhông?”cômèo,
mắtmởto.“Némthôiá?”VằnĐenquặclại,giườngmóngvuốtlên.“Chúngtaphảigiếtmụtangay!”ĐôimắtxanhsắcbéncủaSaoXanhgắnvàokhuônmặtđiêngiậncủaVằnĐen.“Bàấyđã
làmgìvậy?”bàhỏivớigiọngbìnhthảnlạnhlùng.ChânLửanínthở.“BàcũngđãởcuộcTỤHọpmà!SaoGãynóimụta…”VằnĐenbắtđầu.“SaoGãychỉnóirằngcómộtkẻduthủduthựcởgầnđâuđótrongrừng”,SaoXanhmeo,
giọngtoátlênvẻngầmđedọa.“ÔngtakhôngnêuđíchdanhNanhVàng.Bọntrẻvẫnbìnhan.Dođó,chừngnàocónởtrongbộtộccủata.NanhVàngsẽkhôngbịhạidướibấtkìhìnhthứcnào”.
LờicủaSaoXanhđượcđáplạibằngsựimlặng,vàchânLửathởphàonhẹnhõm.NanhVàngngướcnhìnSaoXanhvànheomắtlạimộtcáchkínhphục.“Tôisẽrađingaybây
giờ,nếubàmuốn,SaoXanhà”.“Khôngcầnthiết”,SaoXanhđáp.“Bàkhônglàmgìsai.Bàsẽantoànởđây”.Vịtộctrưởng
bộtộcSấmchuyểntianhìnquađámđôngđangbuquanhNanhVàngvàmeo.“Giờlàlúcchúngtabànbạcvềmốiđedọathậtsựchobộtộcmình:SaoGãy.ChúngtađãbắttayvàochuẩnbịđốiphóvớicuộctấncôngcủabộtộcBóngTốirồi”,SaoXanhbắtđầu.“Chúngtasẽvẫntiếptụcchuẩnbịvàtuầntrabiêngiớicủachúngtathườngxuyênhơnnữa.BộtộcGióđãmất.BộtộcSôngđãchiaquyềnsănbắtchocácchiếnbinhbộtộcBóngTối.BộtộcSấmphảimộtmìnhchốnglạiSaoGãy”.
Tiếngphảnkhánglạirâmrannổilêntừcácconmèo,vàchânLửacảmthấylôngmìnhdựnglênđềphòng.
“VậylàchúngtasẽkhôngđồngývớiyêucầucủaSaoGãy?”VuốtCọpmeo.
“Từtrướcđếnnaycácbộtộckhôngbaogiờchiasẻquyềnsănmồi”,SaoXanhtrảlời.“Họluônxoayxởtựnuôisốngmìnhtrênlãnhđịariêngcủamình.Khôngcólýdogìphảithayđổiviệcnày”.
VuốtCọpgậtđầutánthành.“NhưngchúngtacóthểtựvệtrướccuộctấncôngcủabộtộcBóngTốikhông?”giọngbàgià
cảcủaTaiNhỏhỏi.“BộtộcGióđãkhôngchốngnổi!BộtộcSôngthậmchícònkhôngcốthử!”SaoXanhnhìnvàocặpmắtgiànuacủacụ.“Chúngtaphảicốgắng.Chúngtasẽkhôngtừbỏ
lãnhđịacủamìnhmàkhôngchiếnđấu”.Khắptrảngtrống,chânLửanhìnthấynhữngconmèogậtđầutánthành.“NgàymaisẽđiđếnTảngđáMặtTrăng”SaoXanhtuyênbố.“NhữngchiếnbinhbộtộcSao
sẽtruyềnchotasứcmạnhmàtacầnđểdẫndắtbộtộcSấmquakhỏithờikỳkhắcnghiệtnày.Tấtcảđềucầnphảinghỉngơi.Chúngtacórấtnhiềuchuyệnphảilàmkhitrờisáng.BâygiờtamuốnnóichuyệnvớiTimSưTử”.Khôngmộtlờinàonữa,bàquayđivàbướcvềphíahangcủamình.
ChânLửanhậnthấyvẻngơngáchiệntrongmắtcủamộtsốmèokhiSaoXanhnhắcđếnTảngđáMặtTrăng.Lúcnàynhữngconmèobộtộchốihảtụtậpthànhtừngnhóm,nhớnnhácthìthầmvớinhau.
“TảngđáMặtTrănglàgìvậy?”chânLửahỏichânXám.“Đólàmộttảngđánằmsâudướilòngđất,phátsángtrongbóngđêm”,chânXámxìxào.
Giọngnókhảnlạivìsợhãi.“TấtcảcáctộctrưởngbộtộcphảitrảiquamộtđêmởTảngđáMặtTrăngkhilầnđầuhọđượcchọn.Ởđó,tâmkinhcủabộtộcSaosẽchiasẻcùngvớihọ”.
“Chiasẻcáigìvớihọ?”ChânXámcaumày.“Mìnhkhôngbiết”,nóthừanhận.“Mìnhchỉbiếtlànhữngtộctrưởng
mớiphảingủbêntảngđáđó,vàtrongkhingủ,họcónhữnggiấcmơđặcbiệt.Sauđó,họđượctraochochínkiếp,vàđượcphongtênlà‘Sao’”.
ChânLửanhìnNanhVàngkhậpkhiễnglếtvềcáiổtốitămcủabà.XemrasựđốixửthôbạocủaVuốtCọpđãkhoétlạivếtthươngcũcủabà.Khichạytrởvềhanglínhnhỏ,chânLửaquyếtđịnhsángmaisẽhỏixinLáĐốmthêmhạtanhtúc”.
“Chuyệngìxảyravậy?”ChânBụiháohứcmeo,vàlóđầurakhỏihang.DườngnhưvìhămhởmuốnnghevềcuộcTụHọpnênanhchàngđãquênbéngviệcmìnhđãphẫnnộvớibọnlínhnhỏmớinhưthếnào.
“NhưĐuôiDàinóivậy.SaoGãyđòiquyềnsănmồi…”chânXámbắtđầu.ChânCátvàchânBụingồixuốnglắngnghe,nhưngchânLửađangnhìnkhắpkhutrại.Chú
cóthểthấybóngSaoXanhvàTimSưTửngồigầnnhauởbênngoàihangcủabà,bànbạcrấtkhẩntrương.
RổichúnhậnthấycáibóngnhỏcủachânQuạởlốivàohangchiếnbinh.VuốtCọpđứngbêncạnhnó.ChânLửathấyđôitaicủachânQuạoặtxuốngkhianhchànglấmléttrướcnhữnglờihungtợncủaVuốtCọp.Lãochiếnbinhtolùlùsovớicậuta,gấphailần,mắtvàrănglãoloelóe
dướiánhtrăng.ÔngtađangnóigìvớichânQuạvậy?chânLửađịnhlẻnđếngầnhơnđểnghethìchânQuạlùilại,quayđầuvàchạybăngquatrảngtrống.
ChânLửađónchânQuạkhivềđếnhanglínhnhỏ,nhưngchânQuạdườngnhưkhôngđểýđếnchú.Thayvàođó,nóláchvàotronghang,khônghémộtlời.
ChânLửađứngdậyđitheochânQuạthìchúthấyTimSưTửđangđến.“Ồ”,thủlĩnhbộtộcSấmmeo,vàsảibướcđếnbênbọnlínhnhỏ.“XemrachânLửa,chân
Xám,vàchânQuạsắpbướcsangmộtgiaiđoạnhuấnluyệnquantrọngkhác”.“Giaiđoạngìạ?”chânXámhỏi,trôngbộphấnkhích.“SaoXanhmuốnbatròđicùngvớibàđếnTảngđáMặtTrăng!”TimSưTửkhôngbỏquavẻ
mặtthấtvọngcủachânBụivàchânCát,bởivìôngnóithêm.“Đừnglo,haitrònày.Rồisẽsớmđếnlúchaitròđượcđithôi.BởivìhiệngiờbộtộcSấmcầnsứcmạnhvàkỹnăngcủacáctròởtrại.Tacũngsẽởlạiđây”.
ChânLửanhìnsượtquaTimSưTửtớitộctrưởngcủamình.Bàđangđếntừngnhómchiếnbinh,rachỉthịchomỗinhóm.Tạisaobàlạichọnchúchochuyếnđinày?Chútựhỏi.
“Bàmuốncáctrònghĩngơibâygiờ”,TimSưTửtiếp.“NhưngtrướctiênhãyđếnchỗLáĐốmvànhậndượcthảocầnthiếtchochuyếnđiđã.Đólàmộtchuyếnđidài.Cáctròsẽcầnthứđểtiếpthêmsứcmạngvàkìmnénsựthèmăncủacáctrò.Sẽcórấtítthờigianđểsănmồi”.
ChânXámgậtđầu,vàchânLửa,kéoánhmắtkhỏiSaoXanh,cũnggậtđầu.“ChânQuạđâu?”TimSưTửhỏi.“Nóvàoổrồiạ”,chânLửatrảlời.“Tốt.Cứđểcậuấyngủđi.Tròhãylấydượcthảovềgiùmcậuấy”,TimSưTửmeo.“Ngủ
ngonnhé.Cáctròsẽkhởihànhvàolúcbìnhminh”.ÔngquậtđuôivàbướctrởlạihangcủaSaoXanh.
“Chàchà”,chânCátmeo.“TụibaynênđigặpLáĐốmđi”.ChânLửarángtìmgiọngđiệuchuacháttronglờinóicủacônàng,nhưngtuyệtnhiênkhông
thấygì.Giờkhôngcóthờigianchosựghentị.DườngnhưtấtcảmèotrongbộtộcđềuđoànkếtđểđốiphólạisựđedọatừphíabộtộcBóngTối.
ChânLửavàchânXámbướcnhanhvềphíahangcủaLáĐốm.Đườnghầmdươngxỉtốiom.Ngaycảmặttrăngtròncũngkhôngxuyênquađượcvòmládàyđặccủanó.
LáĐốmdườngnhưđangđợichúngkhichúngtiếnvàotrảngtrốngngậpánhtrăngcủacô.“Cáccậuđếnlấydượcthảochochuyếnđiphảikhông?”côhỏi.
“Dạvâng”,chânLửatrảlời.“Vớilại,cháunghĩlàNanhVàngcầnthêmhạtanhtúc.Hìnhnhưvếtthươngcủabàấyđaunhức”.
“Côsẽđemmộtíthạtanhtúcchobàấysaukhicáccậuđi.Dượcthảođiđườngcủacáccậuđãsẵnsàngcảrồi”.
LáĐốmchỉmộtđốngbọcláđượcgóighémcẩnthận.“Đủchocảbacậu.Lámàuxanhđậmsẽngăncơnđóicủacáccậutrongsuốtchuyếnđi.CÒnlákiasẽgiúpcáccậukhỏehơn.Hãyăn
cảhaithứtrướckhikhởihành.Chúngkhôngngonnhưmồitương,nhưngvịcủachúngkhôngkéodàilâuđâu”.
“Cảmơncô,LáĐốm”,chânLửameo.Chúcúixuốnglấymộtgóilên.Trongkhichúcúiđầu,LáĐốmnhoàitớivànhẹnhàngcọmũivàomáchú.ChânLửahítmùihươngdịungọt,ấmápcủacôvàrùrìlờicảmơn.
ChânXámlấyhaigóikiavàohaingườiquaytrởlạiđườnghầm.“Chúcmaymắn!”LáĐốmnóivớitheochúng.“Thượnglộbìnhan!’Chúngvềtớilốivàohangcủamìnhvàthảbacáibọcxuống.“Hừ,mìnhchỉhyvọnglàđámlánàyđứngquákhónuốt!”chânXámlầmbầm.“ĐườngđếnTảngđáMặtTrăngchắclàdàilắm.Tụimìnhchưabaogiờđượcphátdược
thảocả.Cậucóbiếtnóởđâukhông?”chânLửahỏi.“Phíabênngoàilãnhđịacủacácbộtộc,ởmộtnơigọilàDãyNúi.Nónằmsâudướilòngđất,
trongmộtcáihangmàchúngtagọilàMiệngMẹ”.“Cậuđãtừngbaogiờđếnđóchưa?”chânLửakinhngạcvìchânXámbiếtquánhiềuvềcái
nơibíẩnnày.“Chưa,nhưngtấtcảlínhnhỏđềuphảihànhtrìnhđếnđótrướckhitrởthànhchiếnbinh”.CáiýnghĩtrởthànhchiếnbinhlàmchomắtchânLửalonglênphấnkhích,vàchúkhôngthể
khôngnhổmcaolên.“Đừngquáhyvọng.Tụimìnhvẫncònphảihoàntấtviệchuấnluyện!”chânXámnhắcnhở,
nhưthếnóđọcđượcýnghĩcủachú.ChânLửangướcnhìnquavòmláđếnnhữngngôisaođangnhấpnháytrênbầutrờiđen.
Trăngđãxuốngthấp.“Tụimìnhnênngủmộtchútđi”,chúnói.Nhưngchúkhôngthểtưởngtượnglàmìnhcóthểngủđượcvớiýnghĩvềchuyếnđingàymaicứluẩnquẩntrongđầu.ThamdựcuộcTụHọp,mộtchuyếnđiđếnTảngđáMặtTrăng–chođếnlúcnày,cuộcsốngmèokiểngcủachúđãrờixabiếtchừngnào!
Chương14
GiólạnhthấmbuốtxươngchânLửakhimànđêmbaophủquanhchú.Chúchẳngthểnghethấygì,vàmũichúsặcmùimốccủađấtẩmướt.
Chẳngbiếttừđâu,mộtquảcầusánglóetrướcmặtchú.ChânLửahụpđầuxuốngné,nheomắtlạitrướcánhsángchóilòa.Tiasángchóalên,quángmắtlạnhlùngnhưmộtngôisao,rồinómờđi,biếnvụtmất,nhanhhệtnhưlúcnóxuấthiện.Mànđennhạtdần,vàchânLửathấymìnhđangởtrongrừng.Chúhítmùiláxanh,ướtlấpnhấpvàobuồngphổivàcảmthấysựthư
tháilantỏakhắpcơthểmình.Khônghềcảnhbáo,mộtâmthanhkhủngkhiếpvỡòatừrừngcây.LôngchânLửadựng
đứnglên.Đólàtiếngkêuhoảngvíacủanhữngconmèohốthoảngchạyphóngkhỏibụirậm,laovềphíatrước.ChânLửanhậnrabộlôngbộtộcSấmcủachúkhihọchạyvụtqua.Chúđứngimnhưtrờitrồng,khôngthểnhúcnhíchnổi.Bỗngxuấthiệnnhữngconmèototướng,nhữngchiếnbinhđencaolớn,mắtlonglêntànbạo.Chúnglaobắnvềphíachú,làmrungchuyểnmặtđấtbằngnhữngcáichânkhổnglồ,móngvuốtgiươngra.Vàtừtrongbóngtối,chânLửanghehấymộttiếngthéttuyệtvọng,chấtchứatangthươngvàcămhơn.ChânXám!
ChânLửachoàngtỉnhgiấc,hãihùng.Giấcmơcủachútanbiến,đểlạitaichúkêuùùvàbộlôngdựngngược.Khimởmắtra,chúcóthểthấykhuônmặtcủaVuốtCỌphénhìnvàohang.ChânLửanhổmdậy,cảnhgiácngaylậptức.
“Gìvây,chânLửa?”VuốtCọphỏi.“Chỉlàmơthôiạ”,chânLửalầmbầm.VuốtCọpnhìnchúmộtcáchtòmò,rồigừ.“Đánhthứcnhữngmèokhácdậy.Chúngtakhởi
hànhngay”.Bênngoàihang,bầutrờihừngsángánhbìnhminh,sươnglấplánhđọngtrênládươngxỉ.
Sẽlạilàmộtngàyấmápkhimặttrờilên,nhưngcáiẩmướpbuổisángsớmnhắcnhởchânLửarằngmùalátrụikhôngcònxanữa.
ChânLửa,chânXám,vàchânQuạnhanhchóngnuốtmớdượcthảomàLáĐốmđãđưachochúng.VuốtCọpvàSaoXanhngồinhìnchúng,sẵnsàngkhởihành.Nhữngconmèocònlạitrongtrạivẫncònsayngủ.
“È!”ChânXámkêuca.“Mìnhbiếtngaylàchúngđắngnghétmà.Saotụimìnhkhôngthểănvàiconchuộtbéongậy,tươingonthayvìphảiănlácây?”
“Nhữngthảodượcnàysẽxuacơnđóicủacậuđilâuhơn”,SaoXanhtrảlời.“Vàchúngsẽlàmchocáccậukhỏekhoắnlên.Chúngtacómộtcuộchànhtrìnhdàiởphíatrước”.
“Bàđãănphầncủabàchưa?”chânLửahỏi.“TakhôngthểănvìđêmnaytasẽchiasẻnhữnggiấcmơvớibộtộcSaoởTảngđáMặt
Trăng”,SaoXanhđáp.ChânLửacảmthấycuồnglênkhinghenhữnglờinày.Chúnônnaomuốnbắtđầucuộchành
trìnhngay.Trongnắngbìnhbinhvànhữnggiọngmeoquenthuộc,nỗikinhhoàngcủagiấcmơđêmquađãrờixachú.Tấtcảnhữnggìcònlạichỉlàkýứcvềtiasángchóilọi,vànhữnglờinóicủaSaoXanhrótniềmphấnkhíchtươimớilênkhắpngườichú.
Nămconmèođiquahàngcâykimtướcvàrờikhỏitrại.TimSưTửvừamớiđicùngmộtđộituàntratrởvề.“Điđườngbìnhan”,ôngchúc.SaoXanhgậtđầu.“Tabiếttacóthểtincậyvàoônggiữantoànchotrại”,bàtrảlời.TimSưTửnhìnchânXámvàcúixuống.“Hãynhớ”,ôngmeo,“tròsắptrởthànhmộtchiến
binhrồi.Đừngquênnhữnggìtađãdạytròđấy”.
ChânXámnhìnTimSưTửvớiánhmắttrìumến.“Consẽluônnhớ,thưaTimSưTử”,nómeo,dụiđầuvàomạnsườnmàuvàngóngtobècủaôngmèomướp.
HọđilạilộtrìnhcũđếnđiểmBốnCây.ĐâylàconđườngngắnnhấtđểbăngqualãnhđịacủabộtộcGió.DãyNúinằmởphíabênkia.
KhichânLửalaophầmphậpxuốngsườnđồivềphíaTảngĐáLớn,chúvẫncóthểngửithấymùicủacuộcTụHọpđêmqua.Chúbướctheođoànmèoquatrảngtrốngrợpcỏvàlêncondốcởphíađầubênkia,vàolãnhđịabộtộcGió.Condốcđầybụicâytrởnêndốchơnkhihọleo,vàlởmchởmhơnkhihọphảinhảytừtảngđánàysangtảngđákhácđểđilênmộtcáchđáhiểmtrở.
ChânLửadừnglạikhihọlênđếnđỉnh.Phíatrướchọ,mặtđấttrảidàirathànhmộtvùngcaonguyênrộnglớn,bằngphẳng.Gióthổiphầnphậttừngcơn,làmcỏgợnsóngvàcâycốingảnghiêng.Đấtđaiphủđầyđá,vànhữngmỏmđálộthiênđiểmxuyếtquanhcảnhđóđây.
KhôngkhívẫnphảngphấtmùicủabộtộcGió,nhưngđãlâurồi.Mớihơn,vàđángsợhơnnhiềulàmùihănghắccũngnhữngchiếnbinhbộtộcBóngTối.
“TấtcảcácbộtộcđềucóquyềnđilạiantoànđếnTảngđáMặtTrăng,nhưngbộtộcBóngTốidườngnhưkhôngcòntôntrọngluậtchiếnbinhnữa,vìvậyhãyđềphòng”,SaoXanhcảnhbáo.“Mặcdùvậy,chúngtatuyệtđốikhôngđượcsănbắtngoàilãnhđịacủamình.Chúngtavẫntuânthủluậtchiếnbinh,ngaycảkhibộtộcBóngTốikhôngtuânthủ”.
Họlạilênđườngđiquavùngcaonguyênkhimặttrờivútlêncao,lầntheonhữnglốimònphủcâythạchnam.ChânLửagiờđãquenvớiviệcsốngdướivòmcây.Khôngcóbóngmátcủacâycối,lớpdalôngmàulửacủachúcảmthấynặngbìbìvànóngbức,lưngchúdườngnhưmuốnbốccháy.Chúrấtbiếnơnluồnggiótừkhurừngphíasauthổiđềuđềuqua.
ĐộtnhiênVuốtCọpdừngphắtlại.“Coichừng!”ôngrítlên.“TôingửithấymùimộtđộituầntrabộtộcBóngTối”.
ChânLửavànhữngmèokháchỉnhmũilên,đúngthế,mùicủanhữngchiếnbinhbộtộcBóngTốiđượmtronggió.
“Chúngtaởđầugió.Chúngsẽkhôngbiếtchúngtaởđâynếuchúngtacứtiếptụcđi”.SaoXanhmeo.“Nhưngchúngtaphảinhanhlên.Nếuchúngmàđitớitrươcthìchúngsẽpháthiệnrachúngta.LúcnàyđườngbiêngiớicủabộtộcGiókhôngcònxanữađâu”.
Họgấprúttiếnlên,nhảyquatảngđá,láchmìnhquacâythạchnammùingọtdịu.Cứvàibước,chânLửalạihítkhôngkhívàngoáinhìnlạiquaaiđểđềphòngđộituầntrabộtộcBóngTối.Nhưngdầndần,cáimùiđócànglúccàngyếuđi.Chắchẳnchúngđãquaylại,chúnghĩmộtcáchnhẹnhõm.
Cuốicùng,họtiếnđếnrìacủavùngcaonguyên.Phongcảnhthayđổimộtcáchkỳlạ,dosựsắpđặtvàbiếnđổicủaHaiChânvượtxasựnhậnbiếtcủahọ.Nhữngconđườngđấtđanchéoquanhữngđồngcỏxanhvàvàngóng,nhữngkhurừngxenlẫnvớiđấttrống,vàhangổcủaHaiChânnằmrảirácđâyđóchengiữanhữngcánhđồng.Từxa,chânLửanhìnthấymộtconđườngquenthuộcmàuxám,rộnglớn,vàcáimùihănglơlửngtronggiólàmnhóicổhọngchú.
“PhảiđólàđườngSấmRềnkhông?”chúhỏichânXám.
“Phải”,chânXámđáp.“NóchạydàitừlãnhđịabộtộcBóngTốitớiđây.CậucóthấyDãyNúiđằngsaunókhông?”
ChânLửanhìnđườngchântrờituốtđằngxa.Mặtđấtnângvútlênthànhmộtđườngrăngcưanhonhoắtvàcằncỗi.“VậylàchúngtaphảibăngquađườngSấmRền,đúngkhông?’
“Đúng”,chânXámmeo.Giọngnódứtkhoátvàtựtin,vàhìnhnhưhơikhoáichínữa,khinóđốimặtvớichuyếnđigiannannày.
“Đi!”SaoXanhmeo.Bàlaotớitrước.“Chúngtasẽđitớiđókịplúctrănglên,miễnlàchúngtacứduytrìtốcđộnhưthếnày”.
ChânLửađitheobàcùngvớinhữngmèokhác,xuốngdướiđồi,rakhỏilãnhđịasănbắtảmđạmcủabộtộcGióvàtiếnvàolãnhđịaxumxuêtươitốicủaHaiChân.
Ápsátnhữngbờrào,nhữngconmèobướcđikhôngngừngnghỉ.MộthayhailầnchânLửacóthểngửithấymùiconmồitừcácbụicây,nhưngdượcthảocủaLáĐốmđãthànhcôngtrongviệcđánhátcơnđóicủachúđi.Mặttrờivẫnnóngrantrênlưngchú,ngaycảkhichúởtrongbóngrâmcủanhữnghàngcây.
HọlướtquamộthangổcủaHaiChân.Nóđượcdựngtrênmộtvùngđátrăngrộnglớn,bằngphẳng,cónhữngcáitổnhỏhơnởquanhbờrào.Hạthấpmìnhxuống,đoànmèorónrénđiquahàngràobaobọcxungquanhkhốiđátrắng.Mộttràngsủavàgầmgừthìnhlìnhnổilênkhiếnhọnáoloạn.
Chó!TimchânLửahụtmấtmộtnhịp.Chúvồnglưng,dựnglôngtừmũiđếnđuôi.VuốtCọpnhìnquahàngrào.“Khôngsao.Chúngbịxíchrồi!”ôngtarítlên.ChânLửanhìnhaiconchóđanglồnglộntrênthềmđácáchchừngmườicáiđuôi.Chúng
chẳngcógìgiốngvớibọnsinhvậtđượcnuôngchiềusốngtrongnhữngkhuvườntạiKhuNhàCủaHaiChân.Cặpthúnàytrợntrừngnhìnchúvớiđôimắthoangdã,sátkhíđằngđằng.Chúngkéocăngsợidâycộtvàđứngdựngcảlênhaichânsau.Chúngsủavàgừ,môichúngbạnhcăngrasauđểlộnhữngcáirăngkhổnglồ,chođếnkhitiếngquátcủamộtHaiChânởđâuđóbắtchúngphảiimlặng.Đoànmèotiếptụcđi.
MặttrờibắtđầulặnkhihọtiếnđếngầnđườngSấmRền.SaoXanhrahiệuchohọdừnglạivàđợibêndướimộthàngcây.MắtvàcổhọngcủachânLửacayxèvìkhóithải,chúnhìnnhữngconquáivậtvụttớivụtluitrướcmặtmình.
“Chúngtasẽđitừngmèomột”,VuốtCọpmeo.“ChânQuạ,tròđitrước”.“Không,VuốtCọp”,SaoXanhngănlại.“Đểtađitrước.Đừngquên,đâylàlầnđầutiêncác
línhnhỏbăngquađường.Hãyđểhọxemcầnphảilàmđiềuđónhưthếnào”.ChânLửangótộctrưởngcủamìnhkhôngchớpmắt,khibàbướcđếnrìađườngSấmRềnvà
nhìntráinhìnphải.Bàđiềmtĩnhđợikhihếtconquáivậtnàyđếnconquáivậtkiaphóngvùnvụtqua,thổitốccảlôngbàlên.Rồithì,khitiếngđộnginhtainhứcóclặngđimộtlúc,bàbăngvèoquaphíabênkia.
“Đếnlượttrò,chânQuạ;giờtròđãthấyphảilàmthếnàorồiđấy”,VuốtCọpmeo.ChânLửacảmthấymắtchânQuạtrợnlênkinhhãi.Chúbiếtbạnmìnhcảmthấythếnào.
Chúcóthểngửithấymùisợhãicủachínhmình.Tênmèođennhỏlòdòbướcramépđường.Thậtyêntĩnh,nhưngchânQuạlạichầnchừ.
“Đi!”VuốtCọpquáttừchỗhàngrào.ChânLửanhìnthấycơbắpcủachânQuạgồngthắtlạikhinóchuẩnbịchạy.Bỗngmặtđấtbắtđầurunglêndướichâncậuta.Mộtconquáivậtphóngàoàotừđằngxavàhùnghổgầmngangqua.Conmèođenlùirúmlạimộtthoáng,rồichạythụcmạngtớichỗSaoXanh.Mộtconquáivậttừhướngkhácxồtớicuốntungbụimùởđúngchỗmàmộtnhịptimtrướcđóchâncậutađặttới.ChânLửacảmthấylôngmìnhrunlênvàchúhíthơithậtsâuđểtựtrấntĩnh.
ChânXámthậtmaymắn.Mộtkhoảngyêntĩnhkhálâuchonóbăngquađườngmộtcáchantoàn.SauđólàđếnlượtchânLửa.
“Đinào”,VuốtCọpngaoto.ChânLửanhìntừVuốtCọpsangđườngSấmRền,vàrồibướcxakhỏihàngcây.Chúđợiởmépđường,giốngnhưSaoXanhđãlàm.Mộtconquáivậtlaosầmsậpvềphíachú.ChânLửanhìnconquáivậtđangtiếnđến.Sauconnày,chúnghĩ,vàđợinóđiqua.ĐộtnhiêntimchúchựnglạikhichúnhậnraconqiaúvậtđãđổihướngkhỏiđườngSấmRềnvàđanglaobăngbăngdọctheobãicỏ.Nóđangđâmthẳngvềphíachú!MộtôngHaiChânđangcườicợttrongkhoanghởbênhôngconquáivạt.ChânLửalùiphắtlại,móngvuốtgiươngra,bịquấtmạnhbởiluồngbãotốphụtratừconquáivậtkhinórồsượtquachúchỉcáchđúngmộtsợiria.ChânLửathụpxuống,runcầmcập,tronglànbụimùvàtrốmắtnhìnconquáivậtngoặttrởlạiconđườngvàbiếnmấtvàokhoảngxa.Quatiếngmáurốngầmầmtrongtai,chânLửanhậnthấyđườngSấmRềnđãyêntĩnhtrởlại,vàchúchạybăngqua,thậtnhanh,nhanhhơnbátkỳkhinàochútừngchạytrongđời.
“Mìnhtưởngcậubịgiếtchếttươirồichứ!”ChânXámthétlênkhichânLửađâmsầmvàonó,suýtbậtngửara.
“Mìnhcũngtưởngvậy!”chânLửathởhếtvia.Cốchongừngrun.ChúquaylạinhìnVuốtCọpphóngquađườngvềphíachúng.
“ĐồHaiChân!”ôngtarủakhiđếnbênchúng.“Cậucómuốnnghỉtrướckhichúngtađitiếpkhông?’SaoXanhhỏichânLửa.ChânLửanhìnlên.Mặttrờiđãxuốngthấp.“Không”chútrảlời.“Conổn”.Nhưngchúvừa
điêndạichạybắnkhỏiconquáivậtđếnnỗichânchúnhưbịsờnvàyếuhẳnđi.Đoànmèotiếptụcđi,vớiSaoXanhdẫnđầu.MặtđấtphíabênnàyđườngSấmRềnđenhơn
vàcỏnhámhơndướichânhọ.KhihọđếnchânDãyNúi,cỏnhườngchỗchođấtđátrơtrụi,điểmvàimảnhcâythạchnam.Bâygiờmặtđấtdốclênvềphíabầutrời.Nhữngtảngđálởmchởmngựtrênđỉnhdốc,cháylênmàucamrựcdướiánhmặttrời.
SaoXanhdừnglạilầnnữa.Bàchọnmộttảngđáấmnắngđểngồilên,đủbằngphảngvàrộngchocảnămconmèonghỉngơibênnhau.
“Trôngkìa”,bàmeo,hấtmũivềphíacondốctốiomtrướcmặthọ.“MiệngMẹđấy”.ChânLửanhónglênnhìn.Ánhmặttrờilặnlàmlóamắtchú,vàcảcondốcchìmtrongbóng
tối.Nhữngconmèoimlặngchờ.Dầndần,khimặttrờirơixuốngphíasauDãyNúi,chânLửa
bắtđầutìmthấylốivàohang,mộtcáilỗvuôngvứcđenngómhámiệngratốituibêntrongdướimộtcổngvòmđá.
“Chúngtađợiđâyđếnkhitrăngcaohơnđã”,SaoXanhmeo.“Cáctrònênđisănnếuthấyđóivàsauđóhãynghỉngơimộtchút”.
ChânLửavuisướngvìcócơhộisănmồi.Bâygiờchúđóinghiến.ChânXámrõràngcũngđóimeonênnhảytótngayvàolùmthạchnam,lầntheomùiconmồivươngdàyđặctrongkhôngkhí.ChânLửavàchânQuạlaotheo.VuốtCọpphóngvềhướngngượclại,nhưngSaoXanhvẫnởnguyênchỗcũ.Bàngồiimlìm,nhìnkhôngchớpmắttớiMiệngMẹ.
Balínhnhỏthuvềvôsốmồitươi.CộngvớisốmồiVuốtCọpbắtđược,họkhommìnhbênváchđávàđánhchén.Nhưngdùsănmồidễdàng,khôngmèonàonóinhiều,vàkhôngkhívẫnsựcmùicăngthẳngvàđềphòng.
Saucùng,nhữngconmèonghỉbêncạnhtộctrưởngcủamìnhchođếnkhihơiẩmnhảhếtkhỏitảngđáhọnằmvàmànđêmlạnhgiáậpđếnhọtừkhắpmọihướng.ChỉkhiđóSaoXanhmớigọi.“Đi.Đếngiờrồi”.
Chương15
SaoXanhđứngdậyvàbắtđầubướcđivềphíaMiệngMẹ.VuốtCọpđibêncạnhbà,hòanhịptừngsảichânvớibà.
“Đithôi,chânQuạ!”chânXámgọi.ChânQuạvẫnđangngồitrêntảngđá,ngướcnhìntrêntrốilênDãyNúi.NghechânXámmeo,nómớiđúngdậyvàđủngđỉnhđitheo.ChânLửanhậnthấyanhbạnmìnhhìnhnhưkhôngnóimộtlờitrongsuốtchuyếnđi.NólolắngvềbộtộcBóngTối,haycóthứgìkháckhiếnnólosợ?chânLửatựhỏi.
NhữngconmèochỉmấtmộtchốclàđếnhangMiệngMẹ.ChânLửađứngởcửahangngóvàotrong.Bóngtôiphíabênkiacổngvòmđácòntốihơncảđêmnhiềumâynhất.ChânLửanheomắt,cốnhìnxemđườnghầmnàydẫnđiđâu,nhưngchịu,chúchẳngthấyđượcthứgì.
Kếbênchú,chânXámvàchânQuạthắcthỏmvươncổngónghiêngquanhlốivàohang.NgaycảVuốtCọpdườngnhưcũngbấtantrướccáilỗđenngòmtrướcmặthọ.“Làmsaochúngtacóthểtìmđườngtrongbóngtốithếnày?”ôngtahỏi.
“Tabiếtđường”,SaoXanhtrảlời.“Hãycứbámtheomùicủata.ChânQuạvàchânXám,cáccậuởlạigácbênngoài.ChânLửa,tròđivớitavàVuốtCọpđếnTảngđáMặtTrăng”.
ChânLửacảmthấyhưngphấndộikhắpmình.Thậtvinhdựlàmsao!ChânLửaliếcsangVuốtCọp.Ôngchiếnbinhngồinghếchcằmlên,nhưngchânLửacóthểnhậnthấymùisợhãiphảngphấttỏaratừôngta.ChúcảmthấymạnhmẽhơnkhiSaoXanhbướcvàomànđen.
VuốtCọplắccáiđầuhùngdũngcủamìnhvàbướctheosauSaoXanh.Gậtđầuthậtlẹvớihai
bạnlínhnhỏ,chânLửacũngtheosau.Bêntronghang,mắtchúkhôngthểdòthấyđượcgì.Bốnbềđenđặcmanglạicảmgiácthật
quáidị,nhưngchúngạcnhiênthấymìnhkhônghềsợhãi.Sựháohứcmuốnkhámpháxemcáigìởphíatrướcthậmchícònmạnhhơn.
Khôngkhílạnhvàẩmướtđâmxuyênquabộlôngdàythấuđếntậnxương,làmtêcứngcơbắpcủachú.Ngaycảnhữngđêmlạnhnhấtcũngkhônggiábuốtbằngcáilạnhởđây.Nơinàychưatừngbiếtđếnhơiấmmặttrời,chânLửanghĩ,cảmthấyđátrơntrượtnhưbăngdướichânmình,Khíbuốtthấmvàophổichúquatừnghơithở,chođếnlúcchúcảmthyánhưbịmêsảng.
ChúbámtheoSaoXanhvàVuốtCọpquamànđêm,phánđoánđườngđibằngmùivàcảmthấycôđơnkhôngtảxiết.Họđangbướcdọctheomộtđườnghầmmỗilúcmỗixuốngdốc,thoắtquanhthoắtquẹo.RiacủachânLửavọvàováchhangbáochochúbiếtchúphảiđiđâuvàcuaởkhúcnào.MũichúchobiếtSaoXanhvàVuốtCọpchỉcáchchúmộtcáiđuôiởđằngtrước.
Cứthếhọđivàđimãi.Chúngtađãđibaoxarồi?ChânLửatựhỏi.Thếrồi,chúbỗngcảmthấyngứaranởria.Khôngkhítronglỗmũichúhìnhnhưtronglànhhơntrước.Chúhítmộtlầnnữa,giãnngườirakhingửithấymùithếgiớiquenthuộcởbêntrên.Chúcóthểngửithấymùithanbùi,mùicủaconmồi,vàmùicâythạchnam.Chắcchắnphảicólỗhổngởđâuđóởtrênmáiđườnghầm.“Chúngtađangởđâuđây?”chúmeotrongbóngđêm.
“ChúngtađãvàohangđộngcủaTảngđáMặtTrăng”,giọngtrảlờinhẹêmcủaSaoXanhvangđến.“Đợiởđây.Trăngsắplêncaorồi”.
ChânLửangồixuốngnềnđálạnh,thugọnhaichânsauvàomình,vàđợi.ChúcóthểnghethấytiếngthởđềuđềucủaSaoXanhvàtiếngthởdồndậphơn,phachútsợhãicủaVuốtCọp.
Độtnhiên,trongmộtvụtsángcònchóilóahơncảmặttrờilúchoànghôn,hangđộngsángrựclên.ĐôimắtchânLửamởlớnsaukhiởtrongbóngtốicủađườnghầm.Chúvộinhắmtịtmắtlạitrướcluồngsánglạnhlẽovàtrắngxóa.Rồitừtừchúhémắtrathànhđườngkẻvànhóngvềphíatrước.
Chúthấymộttángđásángrừngrực,nhấpnháynhưthếđượchìnhthànhtừvôsốhạtsương.ĐáMặtTrăng!ChânLửanhìnxungquanh.Trongánhsánglạnhgiáphảnchiếutừtảngđá,chúcóthểnhậnrabóngnhữngváchđácủamộthangđộngcómáivòmrấtcao.TảngđáMặtTrăngdựnglênởngaychínhgiữanềnhang,caokhoảngbachiếcđuôi.
SaoXanhđangnhótrừngtrừnglêntrên,lôngcủabànhuộmtrắngdướiánhsángcủaTảngđáMặtTrăng.NgaycảbộlôngđencủaVuốtCọpcũngánhlênbàngbạc.ChânLửanhìntheoánhmắtcủaSaoXanh.Tuốttrênnóchanglàmộtkhehởđểlộmộtmảngtrờiđêmhìnhtamgiáchẹp.Mặttrăngđangchiếnmộttiasángquacáilỗấy,xuốngthẳngTảngđáMặtTrăng,khiếnchonósánglấplánhnhưmộtngôisao.
Kếbênmình,chúngửithấymùisợhãicủaVuốtCọptănglên,chođếnkhikhôngthểkìmnénđược.ChânLửachộtdạ.Phảichăngôngchiếnbinhtrôngthấyđiềugìđóởđây,điềugìđónguyhiểm?Chúthấymộtchuyểnđộngvụtđi,cảmthấylôngchặmsượtvàomình,vànghetiếngbướcchânbỏchạycủaVuốtCọpphóngngượcvểphíalốivàohang.
“ChânLửahả?”,giọngcủaSaoXanhtrầmlặngvàbìnhthản.“Convẫnởđây”,chúhồihộptrảlời.“ĐiềugìkhiếnchoVuốtCọpsợhãivậy?”“Saoxanh?”chânLửameolầnnữakhibàkhôngtrảlời.Timchúnệngấp,thúcmáuchảyầm
ầmtrongtaichú.“Ổnthôi,chàngchiếnbinhtrẻ,đừnglo”,SaoXanhlầmthầm.Giọngbìnhthảncủabàtrấnan
chúđôichút.“TangửithấyVuốtCọpkinhngạcvìsứcmạngcủaTảngđáMặtTrăng.Ởthếgiớitrênkia,VuốtCọplàmộtchiếnbinhvĩđạivàcanđảm,nhưngởdướinày,nơitâmlinhcủabộtộcSaocấttiêng,mộtconmèocầnphảicóthứsứcmạnhkhác.Tròcảmthấythếnào,chânLửa?”
ChânLửahítsâu,vàcốthảlỏngngười.“Conchỉthấytòmòthôi”.Chúthúnhận.“Vậylàtốt”,SaoXanhđáp.ChânLửanhìnlạiTảngđáMặtTrăng.Mắtchúdầnquenvớiánhsángcủanóvàchúkhông
cònbịlóamắtnữa.Thayvìvậy,nóxoadịuchú.Giậtnhẹđuôimộtcái,chúnhớlạigiấcmơcủamình.Đâylàquảcầusángchóimàchúđãtrôngthấy!
Bịmêhoặc,chânLửanhìnSaoXanhbướctớitảngđávànằmxuốngbêncạnhnó.BànhướcđầuraphíatrướcvàchạmmũivàoTảngđáMặtTrăng.Đôimắtmàuxahdatrờicủabànhánglênphảngchiếnánhsángcủađátrướckhibànhắmmắtlại.bâygiờbàtựađầuvàochântrước,mímắtbàgiậtnhènhẹ.Bàđangngủchăng?ChợtchânLửanhớlạilờicủachânXám:“Nhữngtộctrưởngmớiphảingủgầntảngđá,vàkhingủ,họsẽcónhữnggiấcmơđặcbiệt”.
Chúđợi.Cáilạnhởđâykhôngcắtbuốt,nhưngchúvẫnthấymìnhrunbầnbật.Chúkhôngbiếtbaonhiêuthờigianđãtrôiqua,nhưngđộtnhiêntảngđáthôiphátsáng.Toànbộhangđộnglạichìmvàomànđenmộtlầnnữa.ChânLửangướcnhìnlỗhổngtrêntrầnhang.Mặttrăngđãđiqua,khôngcònthấy.Tấtcảnhữnggìcònlạilànhữngngôisaonhỏlitinhấpnháytrênnềntrờiđen.
ChânLửacóthểnhậnrahìnhhàilờmờcủatộctrưởngmình,đangnằmbêncạnhTảngđáMặtTrăng.Chúmuốngọilớntênbà,nhưngkhôngdámphávỡsựthinhlặng.
Mộthồibấttậnsau,bànóivớichú,“ChânLửa?Tròvẫncònởđóchứ?”giọngbànghexaxămvàxúcđộng.
“Vâng,thưaSaoXanh”,chânLửanghethấybướcchâncủaSaoXanhtiếnđến.“Nhanhlên”,bàgiụcgiã.Chúcảmthấylôngcủabàcọvàomình.“Chúngtaphảitrởvềtrại
mau”.ChânLửaphóngnhanhtheobà,ngạcnhiênvìbàchạyxuyênquabóngtốivớitốcđộnhanh
đếnvậy.Chúbaobừatheomùicủabà,đilênđướnghầmđácànglúccàngcao,chođếnkhibàdẫnchúantoàntrởlạithếgiớibênngoài.
VuốtCọpđangđợingoàikhoảngkhôngbêncạnhchânXámvàchânQuạkhiSaoXanhvàchânLửaleorakhỏihang.Vẻmặtôngtalạnhlùngvàlônghơixùlên,nhưngôngvẫnngồibấtđộngvàtrangnghiêm.
“VuốtCọp”,SaoXanhchàoôngnhưngkhôngđảđộnggìđếncuộctháochạykhỏilòngđất
củaôngchiếnbinh.VuốtCọpthảlỏngngườimộtchút.“Bàbiếtđượcđiềugì?”“Chúngtaphảivềlạitrạingaylậptức”,SaoXanhgấpgápmeo.ChânLửathấymộtnỗituyệtvọngtrongđôimắttộctrưởngcủamình.Bâygiờ,nỗiámảnh
kinhhoàngcủagiấcmơùavềtrongkýứccủachú:nhữngconmèochạytánloạn,nhữngchiếnbinhmàuđen,tolớn;tiếnggàothốngthiếtxéta.ChânLửacốgạtđinỗisợtêbuốtđangbámriếtlấycơbắpmình,vàphóngtheoSaoXanhkhivàvànhữngmèokháclaoxuốngcondốctối,rờixakhỏiMiệngMẹ.Chẳnglẽnhữnghìnhảnhácmộngsắptrởthànhhiệnthực?
Chương16
Họtrởlạiconđườngmàhọđãđiqua.Mặttrăngđãbiếnmấtsaumộtdảimây.Trờitốithui,nhưngítnhấtthìđườngSấmRềnyêntĩnhhơn.Conquáivậtduynhấtmàhọngheđượcởcáchrấtxa.Nhữngconmèobăngquađườngcùngmộtlượtvàđiquahàngcâyởphíabênkia.
ChânLửacảmthấycơbắpmìnhchaicứnglạivìmỏimệtkhihọquầyquảbướcđi.SaoXanhvẫnlướtđithầntốc,mũihỉnhvềphíatrướcvàđuôivểnhcao.VuốtCọpchạychồmchồmbêncạnhbà.ChânLửatheosauvàibướccùngvớichânXám,nhưngchânQuạđangtụtdầnởphíasau.
“Nhanhlên,chânQuạ!”VuốtCọpgầmquavaiông.ChânQuạchựnglạimộtnhịprồiphóngvútchođếnkhinóbắtkịpchânLửavàchânXám.“Cậuổnchứ?”chânLửahỏi.“Ừ”,chânQuạthởhồnghộc,khôngnhìnmắtchânLửa.“Chỉhơimệtthôi”.Họbòxuốngmộtrãnhmươngsâurồileolênbờbênkia.“VuốtCọpđãnóigìkhiôngtarakhỏihang?”chânLửahỏicốgắngkhôngtỏratòmò.“Ôngấymuốnkiểmtraxemtụimìnhcòngáclốivàohanghaykhông?”,chânXámtrảlời.
“Saovậy?”ChânLửatầnngần.“Cậucóngửithấygìkháclạởôngtakhông?”chúhỏi.“Hìnhnhưôngtacáubẳn”,chânQuạbạogannói.“Khôngphảichỉcómìnhôngta!”chânXámmeo,nhìnconmèođen.“Ýbồlàsao?”chânQuạhỏi.“Dạonàycứhễtrôngthấyôngtalàlôngcổbồlạidựngđứnglên”,chânXámthìthầm.“Bồ
gầnnhưtuộtkhỏidakhiôngấybậtrakhỏihang”.“Tạiôngấykhiếnmìnhhếthồn”,chânQuạphảnkháng.“BồphảicôngnhậnlàMiệngMẹớn
lạnhquátrời”.“Ừ”,chânXámđồngtình.Nhữngconmèochuiquaphíadướimộthàngràovàmộtruộngbắpsángbạcdướiánh
trăng,vàđimentheoconmươngchảyquanhrìaruộngbắp.“Tronghangtrôngthếnàohả,chânLửa?”chânXámhỏi.“CậucóthấyTảngđáMặtTrăng
không?”“Thấy.Nóthậttránglệ!”chânLửacảmthấynhưkimchâmlênlôngmìnhkhinhớlại.ChânXámnhìnchúđầyngưỡngmộ.“Vậylànócóthật!Tảngđátỏasángthậtsựdướilòng
đất”.ChânLửakhôngtrảlời.Chúnhắmmắtlại,nhấmnháphìnhảnhTảngđáMặtTrănglấplóa
trongtâmtrímình.Rồibỗngnhữnghìnhảnhtừgiấcmơlenvàođầuchú,khiếnchúhoảnghồnmởchoàngmắtra.SaoXanhnóiđúng:họcầnphảitrởvềtrạicàngnhanhcàngtốt.
ỞđằngtrướcVuốtCọpvàSaoXanhđãnhảyquahàngrào,rakhỏiruộngbắp.Bọnlínhnhỏtheosau,chúiépmìnhdướihàngrào,lênmộtconđườngđất.ĐólàconđườngđingangquanhàcủaHaiChânvàlũchó.ChânLửangướclênthấySaoXanhvàVuốtCọpchạykhôngmệtmỏibênnhau,bónghọhắtlênđườngchântrờiửngđó.Mặttrờisắpmọcrồi.
“Trôngkìa!”chúkêuchânXámvàchânQuạ.Mộtconmèolạnhảyrađứngtrướcmặthaichiếnbinh.
“Mộtkẻcôđộc!”chânXámrítlên.Balínhnhỏvộivãphóngtới.Tênlạmặtlàmộtanhmèotrắngđenchắckhỏe,thấphơncácvịchiếnbinhnhưngcơbắp
gồghề.“ĐâylàLúaMạch”,SaoXanhgiảithíchvớilũlínhnhỏkhichúngđuổikịp.“Anhtasốnggần
ổcủaHaiChânnày”.“Xinchào!”anhmèomeo.“Tôiđãkhôngnhìnthấymèonàocủabộtộcbànhiềumùatrăng
rồi.Bàkhỏekhông,SaoXanh?”“Takhỏe,cảmơn”,SaoXanhtrảlời.“Cònanhthìsao,LúaMạch?Lũmồiởđâyrasaokểtừ
lúcchúngtôiđiqua?”“Khôngtệlắm”,LúaMạchtrảlời,vớivẻhòanhãhiệnlêntrongmắt.“MộtđiềutốtvềHai
Chânlàtaluôntìmđượcnhiềuchuộtcốnggầnđó”.Anhmèotrắngtiếp:“Trôngbàcóvẻvộihơnbìnhthường.Mọichuyệnvẫnổncảchứ?”
VuốtCọpnhìnLúaMạch.Mộttiếnggừrungđộngsâutrongngựcông.ChânLửacóthểcảmnhậnlàôngchiếnbinhđangnghingờtínhtòmòcủaanhchàngcôđộc.
“Takhôngmuốnxabộtộccủamìnhquálâu”.SaoXanhtrảlờikhôngdodự.“Vẫnluônvậy,SaoXanh,bàluôngắnbóvớibộtộcmìnhhẹtnhưmèomẹvớiđámconvậy”,
LúaMạchquansát,trôngtửtế.“Anhmuốngì,LúaMạch?”VuốtCọphỏi.LúaMạchnhìnôngtacóýtráchmóc.“Tôichỉmuốncảnhbáochocácquývịbietélàhiện
đangcóhaiconchóởđây.Quývịsẽantoànhơnkhiquayngượclạiruộngbắpthayvìđingangquasân”.
“Chúngtôibiếtbọnchóđó.Chúngtôiđãthấychúngtừtrước…”VuốtCọpbắtđầumộtcáchthiếukiênnhẫn.
“Chúngtôirấtbiếtơnanhđãcảnhbáochúngtôi”,SaoXanhcắtngang.“Cảmơn,LúaMạch.Lầnsau…”
LúaMạchvẩyđuôi.“Điđườngantoànnhé”,anhtameokhiphóngkhỏiconđường.“Đi”,SaoXanhralệnh,cùngrờibỏconđườngđất.Báláchmìnhquađámcỏdàigiữacon
đườngvàcáihàngràodẫntrởvôruộngbắp.Balínhnhỏđitheobà,nhưngVuốtCọpvẫncònlưỡnglự.
“Bàtinlờikẻcôđơnư?”ôngtameo.SaoXanhdừnglại,quaysangnhìnthẳngôngta.“Ôngthíchđốimặtvớilũchóhơnà?”“Chúngbịxíchhồihômchúngtađiquamà”,VuốtCọpchỉra.“Cóthểbâygiờchúngđãđượcthảrồi.Chúngtasẽđilốinày”,SaoXanhmeo.Bàchuiqua
hàngràođểvàođồngruộng.ChânLửaláchtheosaubà,kếđólàchânXám,chânQuạ,vàcuốicùnglàVuốtCọp.
Lúcnày,mặttrờiđãlóđầuquađườngchântrời.Hàngràolónglánhnhữnghạtsươngmai,hứahẹnmộtngàynắngấmnữa.
Đoànmèonhẹbướcdọctheomépconmương.ChânLửanhìnxuốngrãnhnướcsâu,haibờdốcđàynhữngcâytầmma.ChânLửacóthểngửitháymùiconmồi.Cáimùiđăngđắngnàycógìđóquenquen,nhưngtừlâulắmrồichúkhôngngửithấynó.
MộttiếngthétđinhtaikhiếnchânLửaquayngoắtlại.ChânQuạđanggiằngcovàđangcàocấunềnđất.Cáigìđóđãgiữchặtcẳngnóvàđanglôinóxuốngmương.
“Chuộtcống!”VuốtCọphétlớn.“LúaMạchđãlừachúngtavàobẫy!”Trướckhihọkịpphảnứng,tấtcảnămconmèođãbịbaovây.Đámchuộtcốngtotổchảng
màunâudichuyểnthànhbầylúcnhúcrakhỏiconmương,kêuchinchítrợnngười.ChânLửacóthểthấynhữngchiếcrăngcửabénngótcủachúnglóelêntrongánhnắngsớm.
ĐộtnhiênmộtconphónglênvaichânLửa.CơnđauchọcxuyênquavaichúkhihàmrăngconchuộtcắmvàodathịtchânLửa.Mộtconkháctómchặtcẳngchúbằngđôihàmmạnhbạocủanó.
ChânLửangãvậtra,giãygiụađiêncuồng,cốbươnthoát.Chúbiếtlũchuộtkhôngmạnhbằngmình,nhưngchúngđônghơnnhiều.Tiếngngao,tiếngrít,vàtiếnggàochochúbiếtnhữngmèokiacũngđangbịtấncông.
ChânLửachémmạnhchântrước,chẻconchuộtbámtrêncẳngmìnhra.Nóbuông,nhưngmộtconkháclậptứckẹpchặtđuôichú.Nhanhnhưchớp,mạnhmẽhơnvìsợhãivàtứcgiận,chânLửachémchặtlialịavàobọntấncôngmình.Quẹođầulại,chúphậprăngvàotênchuộtbáotrênvaimình.Cảmthấyxươngcổnógãyrăngrắctrongmiệng,cơthểnómềmxuộiratrướckhirớtxuốngđất.
ChânLửađauđiếnghồnkhimộtconchuộtkháclạinhảylênlưngchúvànghiến.Ởđầukhóemắt,chúchợtthấymộtvụtlôngtrắng.Trongthoángchốcchúthấymìnhchòngchành,rồichúcảmthấyconchuộtbịrứtkhỏimình.ChânLửaquaysangthìthấyLúaMạchđangquăngtêngặmnhấmxuốngmương.
Khôngchầnchừ,LúaMạchliếcquanhvàlaovùđếnchỗSaoXanh.Bàđangquằnquạitrênđường,bịphủđầychuột.Trongnháymắt,LúaMạchngoạmxươngsốngcủamộtcontrongbọnchúnggiữahaihàmrăngmìnhvàdứtnórakhỏingườibàmộtcáchdễdàng.AnhnhổnóxuốngđấtvàngoạmmộtconkháctronglúcSaoXanhquẫyđạpbêndướianh.
ChânLửanhàođếnchỗchânXám,đangbịtấncôngcảhaimạnsườnởihaiconchuộtnhỏ.ChânLửavồngaycongầnnhất,cắnmạnhmộtcáichếttươi.ChânXámrángquayđầuvàlẳngconvậtxuốngmươngmạnhhếtsức.Tênnàykhôngthểngoilênđược.
“Chúngbỏchạyrồi!”VuốtCọpngao.Quảvậy,lũchuộtcònlạicuốngquýtchạyđitìmchỗnúpdướiconmương.ChânLửacóthể
nghethấytiếngchânnhỏxíulộtsộtbiếnmấtvàobụitầmma.Nhữngvếtcắntrênvaivàcẳngsauchúnhóibuốt.Chúcẩnthậnliếmlôngmình,ướtvàbêbếtmáu,mùihăngtrộnlẫnmùitanhrìnhcủalũchuột.
ChânLửangóquanhtìmchânQuạ.ChânXámđangđứngngoàirìabụitầmma,meomeokhíchlệkhichânquạđangcốhíchrakhỏiconmương,mìnhmấybếtbùnvàhôithối.Mộtconchuộtsungsứcvẫncòntreotòntengởđuôinó.ChânLửanhảytớivàkếtliễuconvậttứcthì,trongkhichânXámphụkéochânQuạlênbờmương.
BấygiờchânLửamớitìmSaoXanh.ChúnhìnthấyLúaMạchtrước,đangđứngtrênbờmđảomắtxuốngtậnđáymượngtìmbầychuột.SaoXanhđangnằmtrênmặtđấtgầnđó.Hoảngvía,chânLửalaotớibêntộctrưởngcủamình.Mảnglôngdàymàuxámphíasaucổbàướtsũngmái.“SaoXanh?”chúgọi.
SaoXanhkhôngđáp.MộttiếngngaodữtợnkhiếnchânLửangướclên.VuốtCọpchồmtớiLúaMạchvàghìchặtanhtaxuốngđất.“Ngươiđãđưabọntavàobẫy!”
ôngtagầmgừ.“Tôikhôngbiếtlũchuộtởđây!”LúaMạchcãi,chânanhtaquơquàomặtđấtđểcốgượng
đứnglên.“Tạisaongươibảobọntađiđườngnày?”VuốtCọprítlên.“Tạichó!”“Lũchóđãbịcộtkhibọntađingangqualúctrước”.“HaiChânđãthảchúngrahồiđêm.Chúngcanhnhàchoôngấy”,LúaMạchthởhổnhển,
oằnmìnhdướisứcnặngbộchankhổnglồcủaVuốtCọp.“VuốtCọp!SaoXanhbịthươngrồi!”ChânLửagàovang.VuốtCọpbuôngLúaMạchrangaytứckhắc.LúaMạchvùngdậyvàgiũđấtrakhỏilông.Ông
chiếnbinhlaođếnchỗSaoXanhvàngửivếtthươngcủabà.
“Chúngtacóthểlàmgìkhông?”chânLửahỏi.“BâygiờbàấyđangởtrongvòngtaycủabộtộcSao”,VuốtCọptrịnhtrọngmeovàlùilại.ChânLửamởtomắtngơngác.CóphảiýVuốtCọpnóilàSaoXanhđãchếtrồi?Lôngchú
dựnglênkhinhìnxuốngtộctrưởng.ĐâycóphảilàđiềumànhữngtâmlinhởTảngđáMặtTrăngđãcảnhbáobà?
ChânXámvàchânQuạnhậpvàohọvàđứngbêncạnhtộctrưởng,sợchếtđiếng.LúaMạchlángchángởphíasau,vươncổvàoxemchuyệngìxảyra.
MắtcủaSaoXanhmởnhưngđờđẫn,cơthểmàuxámcủabànằmbấtđộng.Dườngnhưbàkhônghềthở.
“Bàchếrồià?”chânQuạthìthào.“Takhôngbiết.Chúngtaphảichờxem”,VuốtCọptrảlời.Nămconmèođợitrongimlặngkhimặttrờibắtđầunhíchvàobầutrời.ChânLửathấy
mìnhcâmníncầunguyệnbộtộcSaophùhộchotộctrưởng,đưabàtrởlạivớichúng.ThếrồiSaoXanhđộngđậy.Chópđuôibàcogiậtvàbàngócđầulên.“SaoXanh?”chânLửagọi,giọngchúrunlên.“Ổnrồi”,SaoXanhthềuthào.“Tavẫncònđây.Tavừamấtđimộtmạng,nhưngđókhông
phảilàmạngthứchíncủata”.NiềmvuingậptràntrongchânLửa.ChúnhìnVuốtCọp,chờxemnétkhuâykhỏatrênmặt
ôngta,nhưnglãochiếnbinhsẫmmàukhônghềbiểulộgì.“Tốt”,VuốtCọptrịnhthượngmeo.“ChânQuạ,đilấymạngnhệnvềđắpvếtthươngchoSao
Xanh.ChânXám,đitìmcỏmộctặchoặccúcvạnthọ”.Hailínhnhỏlaovútđi.“LúaMạch,tôinghĩlàanhcóthểrờichúngtôiđượcrồi”.
ChânLửanhìnkẻcôđơnvừachiếnđấukiêncườngđểgiúphọ.Chúmuốncảmơnanh,nhưngdướiánhmắthungtợncủaVuốtCọp,chúkhôngdám.Thayvìnói,chânLửagậtđầunhèhềuvớiLúaMạch.LúaMạchdườngnhưhiểu,bởivìanhgậtđầulạivàbỏđi,khôngnóinửalời.
SaoXanhvẫnnằmtrênconđườngđất.“Tấtcảđềuổnchứ?”bàhỏi,giọngkhảnđặc.VuốtCọpgậtđầu.ChânXámlàmxongnhiệmvụtrởvề,taytráinóquấnmộtnùimạngnhệndày.“Đâyạ”,nó
meo.“Conđắpvếtthươngchobàấynhé?”ChânLửahỏiVuốtCọp.“NanhVàngđãchỉchocon
biếtcáchlàmnhưthếnào”.“Tốt”,VuốtCọpđồngý.Ôngbướcđivàđảokhắpconmươngmộtlầnnữa,đôitaiôngvểnh
lênđểdòtiếngcủabọnchuộtcống.ChânLửalộtmộtcụcmạngnhệnkhỏitaychânQuạvàbắtđầuấnchắcchúngvàonhững
vếtthươngcủaSaoXanh.BànhănmặtkhichânLửachạmvào.“NếukhôngcóVuốtCọp,chắclũchuộtđãăntươi
nuốtsốngtarồi”,bàlầmbầm,giọngnghẽnlạiđauđớn.“KhôngphảiVuốtCọplàmèođãcứubà.ĐólàLúaMạch”,chânLửathìthàokhichúlấy
thêmmộtítmạngnhệnnữatừchânQuạ.“LúaMạchà?”SaoXanhcóvẻkinhngạc.“Anhtacóởđâykhông?”“VuốtCọpđuổianhấyđirồi”,chânLửalặnglẽtrảlời.“ÔngtachorằngLúaMạchđãđưa
chúngtavàobẫy”.“Còncậuthìnghĩsao?”SaoXanhkhòkhè.ChânLửakhôngngướclên,màtậptrungấnmiếngmạngnhệncuốicùngvàochỗ.“Lúa
Mạchlàmộtkẻcôđơn.Anhtasẽđượclợigìkhiđưachúngtavàobẫyrồilạicứuchúngtara?”chúkếtluận.
SaoXanhhạđầuxuốngvàlạinhắmmắtlại.ChânXámtrởvềvớimộtítcỏmộctặc(horsetail:cỏmộctặc–mộtloạithânthảo,lákim
mọcthànhtừngchùmtừnglớp,hơigiốngláthông.Cótácdụngchốngsưng,chốngnhiễmtrùng,mưngmủ,phùnề).ChânLửanhailávàxịtnướccốtlênvếtthươngcủaSaoXanh.Chúbiếtcáinàysẽchốngnhiễmtrùng,nhưngchúvẫnướcgìLáĐốmcómặtởđâyvớichú,cùngvớikiếnthứcvàtàitrịbệnhcủacô.
“ChúngtanênnghỉởđâytrongkhichờSaoXanhhồiphục”.VuốtCọploanbáokhibướctới.“Không”,SaoXanhkhăngkhăng.“Chúngtaphảiquayvềtrại”.Nhắmmắtlạitrongđauđớn,
bàcốđứngdậy.“Đitiếpnào”.TộctrưởngcủabộtộcSấmkhậpkhiễngbướcmentheobờruộng.VuốtCọpđibêncạnhbà,
mặtôngtatốisầmvớinhữngsuynghĩkhóhiểu.Bọnlínhnhỏlấmliếcnhìnnhau,vàrồibámtheo.
“Đãrấtlâurồikểtừkhichúngtôithấybàmấtđimộtmạng,SaoXanhà”.ChânLửaloángthoángnghenhữnglờithìthầmcủaVuốtCọp.“Đếnbâygiờbàđãmấtbaonhiêumạngrồi?”
ChânLửakhôngthểkhôngngạcnhiêntrướcsựtòmòhuỵchtoẹtcủaVuốtCọp.“Đólàmạngthứnămcủata”,SaoXanhlặnglẽtrảlời.ChânLửacăngtailắngnghe,nhưngVuốtCọpkhôngnóigìthêm.Ôngtabướctiếp,đằm
chìmtrongnhữngsuytính.
Chương17
MặttrờicaođếnrồiđikhinhữngconmèođingangquavùngđấtsăncũcủabộtộcGió.Sựimlặngnặngnềcủahọchứngtỏhọvẫncònđauđớnsaucuộctỉthívớiđànchuộtcống.ChânLửacảmthấynhưbịcàobịcắnkhắpngười.ChúthấychânXámđicànhắc,thỉnhthoảnglại
nhảylòcòtrênbachânđểbảovệcáichânsaubịthươngcủanó.NhưngchínhSaoXanhlàmèokhiếnchúlonhất.Tốcđộcủabàđãchậmhơnrấtnhiều,nhưngbàtừchốidừnglạinghỉ.VẻcươngquyếttrênkhuônmặttốisầmvìđauđớncủabàchochânLửabiếtrằngbàmongngóngvềđếntrạibộtộcSấmbiếtchừngnào.
“ĐừnglovềbọnchínhbinhbộtộcBóngTối”,bàmeoquahàmrăngnghiếnchặtkhiVuốtCọpdừnglạiđểhítngửikhôngkhí.“Hômnayôngsẽkhôngtìmthấytênnàoởđâyđâu”.
Làmsaobàcóthểchắcnhưvậy?chânLửatựhỏi.HọthậntrọngđixuốngsườnđồidốcđádẫnđếnđiểmBốnCâyvàđivàoconđườngquen
thuộcdẫnvềnhà.Đãquátrưa,vàchânLửabắtđầukhátkhaonghĩvềcáiổcủamình,vàsựtrởgiúptậntìnhcủamồitươi.
“MìnhcóthểngửithấymùihôithốicủabộtộcBóngTối”,chânXámxìxầmvớichânLửakhichúnglêlếtquavùngsănbắtcủabộtộcSấm.
“CólẽgióthổimùichúngđếntừlãnhđịabộtộcGió”,chânLửaphỏngđoán.Chúngửithấymùi,vànhữngsợiriacủachúrunlên.
ĐộtnhiênchânQuạdừnglại.“Mấycậucónghethấykhông?”nómeo,giọnglạcđi.ChânLửacăngtaira.Mớiđầuchúchỉnghethấynhữngâmthanhquenthuộccủarùng–
tiếngláxàoxạc,tiếngmộtconchimbồcâugù.Nhưngrồimáuchúđônglại.Từxa,chúcóthểnghethấytiếnggàorúkinhhoàngcủamộttrậnchiến,tiếngrítthấtthanhcủalũmèoconđangkhiếpsợ.
“Nhanhlên!”SaoXanhgàovang.“ĐúngnhưbộtộcSaocảnhbáota.Trạicủachúngtabịtấncông!”bàcốlaovềtrước,nhưnglảođảo.Bàrángđứngdậyvàlêbướcđitiếp.
VuốtCọpvàchânlửacùnglaovềphíatrước,vaikềvai.ChânXámvàchânQuạbámtheo,lôngđuôicủahọxùlêntogấpđôikíchthướcbìnhthường.ChânLửaquênbẵngcơnđaucủamìnhkhichúphóngvềtrại.Điềuquantâmduynhấtcủachúbâygiờlàbảovệbộtộc.
Âmthanhcủacuộcchiếncànglúccàngtokhichúvềgầntớilốivàotrại,vàmùinồngnặccủabọnbộtộcBóngTốitrámđầylỗmũichú.ChúbámsátđằngsauVuốtCọpkhitấtcảcùnglaobắnquađườnghầmvàxôngvàotrảngtrống.
Họđụngphảimộttrậnhỗnchiến.NhữngconmèobộtộcSấmđangchiếnđấuácliệtvớinhữngchiếnbinhbộtộcBóngTối.Lũmèoconkhôngthấyđâu,vàchânLửahyvọngchúngđượcchegiấuantoàntrongnhàtrẻ.Chúđoánnhữngôngbàmèogiàyếunhấtđangtrúẩnbêntrongthânrỗngcủacáicâyđổ.
Khắpmọixóxỉnhtrongtrạidườngnhưđềunáođộngvớinhữngchiếnbinh.ChânLửanhìnthấyLôngTuyếtvàHoaVangđangcàovàđớpmộttênmèoxámtobành.NgaycảchịmèomướptrẻMặtVệncũngđangchiếnđấu,mặcdùchịđãrấtcậnkềngàysinhnở.VằnĐenđangkẹttrongtrậnđấunảylửavớimộttênchiếnbinhđenthùilùi.Batrongsốnhữngmèogià–TaiNhỏ,DaVá,vàĐộcNhãn–đanganhdũngngắtnhéomộtgãmèonhịthểnhanhnhẹnvàdữtợngấpđôihọ.
Nhữngconmèovừatrởvềlaongayvàocuộcchiến.ChânLửanhằmliềnmộtnữbinhmèomướptohơnmìnhnhiều,vàcắmngậphàmrăngsắcnhọnvàocẳngchânmụ.Mụtarélênđau
đớnvàquaylại,chémmóngvuốtđánhxoẹtvàphónghàmrăngnheravềphíacổchú.ChânLửabẻngườinécútợpcủamụ.Bàmèođuatốcđộkhôngkịpvớichúnênbịchúkẹptừphíasauvàlôtgiậtxuốngđất.Bằngđôichânsauchắckhỏecủamình,chúrasứccàolưngmụchođếnkhimụrúlênkhiếpđảmvàgiằngthoátrakhỏichú,đâmđầucútthằngvàonhữngbụicâythấpxungquanhtrại.
ChânLửaliếcquanhvàthấySaoXanhđãvềđến.Bấtchấpbịthương,bàđangchiếnđấuvớimộttênmèomướpkhác.TrướcgiờchânLửavẫnchưatừngthấybàchiếnđấu,nhưngdẫubịthương,bàvẫnlàmộtđốithủdũngmãnh.Nạnnhâncủabàvùngchạy,nhưngbàghìmchặthắnlạivàquàodữdộiđếnnỗichânLửabảođảmhắnphảimangnhữngvếtsẹocủacuộcchiếnnàysuốtnhiềumùatrăng.
RồichúnhìnthấymộttênmèobộtộcBóngTốimàutrắngvớinhữngcáichânđennhẫyđanglôimộtmèogiàbộtộcSấmrakhỏinhàtrẻ.ChânLửanhớlạimớchânđenkhácthườngđóởcuộcTụHọp.BànChânĐen!ThủlĩnhtrởtábộtộcBóngTốithựchiệnnhanhđòndiệtbàmèogià,vốnđãkiệtlựcbảovệlũtrẻnít,vàbắtđầuthòmộtbànchantotổbốcủahắnvàobụimâmxôi.Bọnmèoconđangkhócthétvàkêugàobạtvía,khôngđượcbảovệvìlúcnàycácbàmẹcủachúngđangphảivậtlộnvớinhữngchiếnbinhbộtộcBóngTốiởngoàitrảngtrống.
ChânLửachuẩnbịlaovềphíanhàtrẻ,thìmộtbộvuốtphạtcáiphụpxuốngsườnchú,đauchếtđiếng,chúquayphắtlạithìthấymộtmụmèonhịthểgầygiơxươngđangvồmình.Trongkhitévậtxuốngđất,chúcốbáochonhữngconmèokháccủabộtộcSấmbiếtbọntrẻđanggặpnguyhiểm.Vừachiếnđấubằngtấtcảsứclựchầuthoátkhỏisựkìmkẹpcủatênmèonhịthể,chúvừagiậtđầuliêntụcđểquansátbụimâmxôi.
BànChânĐenđãvớtđượchaimèoconrakhỏiổcủachúngvàđangthòtayhốtconthứba.ChânLửakhôngcònthấygìnữakhiconmèonhịthểrạchbụngchúbằngmóngvuốtsau
củanó.ChânLửavặnmìnhlộnchânlạivàquỳmọpxuốngnhưthểđãđầuhàng.Mẹonàylúctrướcđãhữuhiệuvànayvẫnhữuhiệu.Khiconmèonhịthểđắcthắngkẹpchặtchúvàđangđịnhcắmrăngvàocốchú,thìchânLửabúngmìnhlênhếtsức,hấtvăngmụnữbinhraxa.Chúxồtớivàtrongchớpmắtđãđèmụchiếnbinhbịđứthơixuống.Lầnnày,khôngchútnhânnhượng,chúthọcsâurăngmìnhvàovaimụchiếnbinh.Vếtcắnkhiếnchomụmèocáigàothảmthiếtvàchạychốichếtvàobụicây.
ChânLửachồmdậy,laonhưtênbắnđếnnhàtrẻ,vàthòđầuqualốivào.BànChânĐenkhôngthấyđâucả.Bêntrongổ,đanghụpngườixuốngđámtrẻhốthoảnglàNanhVàng.Bộlôngmàuxámcủabàdínhđầymáu,vàmộtmắtcủabàsưngvùlênđauđớn.BàngướcnhìnchânLửacùngmộttiếngríthungdữ,sauđónhậnrachânLửa,bàngao.“Chúngổncả.Đểtabảovệchúng”.
ChânLửaquansátbàtrấnanlũtrẻđangsợkhiếpvía,vàlờicảnhbáotànbạocủaSaoGãyvềtênlửađảobộtộcBóngTốichợtnhoánglêntrongđầuchú.Bâygiờchúkhôngcònthờigianđểnghĩvềđiềuđónữa.ChúbuộcphảitinvàoNanhVàng.Chúvộigậtđầuvàdùnngườilùnkhỏibụimâmxôi.
LúcnàychỉcònlạivàitênmèobộtộcBóngTốiởtrongtrại.ChânQuạvàchânXámđangchiếnđấukềvaisátcánhbênnhau,chémtúibụimộttênmèođangchođếnlúchắnphảirúlên
bỏchạyvàobụirậm.BãoTrắngvàVằnĐentruyđuổihaitênxâmlượccuốicùngrakhỏitrại,tốngtiếnchúngbằngvàicútápvàcàomạnhthêmnữa.
ChânLửangồixuống,mệtđứthơi,vànhìntrốichếtxungquanhtrại.Nóbịtànphánặngnề.Máuvươngkhắptrảngtrống,vànhữngtúmlôngbayloạnxạcùngvớibụi.Bứctườngbụicâythấpbaoquanhtrạibịxéráchtoác,nơinhữngkẻxâmlượcđộtnhậpvào.
Lầnlượt,từngconmèobộtộcSấmtậptrungdướiBụcĐá.ChânXámđếnngồikếbênchânLửa,haisườnnóphậpphồng,nhấpnhô,máunhỏxuốngtừnggiọtvàtừmộtchiếctairáchtươm.ChânQuạnằmphịchxuốngvàbắtđầuliếmvếtthươngtrênđuôicủamình.Mấycômáybèmèochạynháonhàođếnnhàtrẻđểkiểmtralạiđànmèocon.ChânLửathấymìnhcăngthẳngchờđợihọtrởra,tầmnhìncủachúbịnhữngconmèokhácchekhuất.Chúnhẹcảkhinghetiếngrùvàtiếngmeomừngtừphíabụimâmxôi.
LôngTuyếtlenlỏitrởraquađámđông,theosaulàNanhVàng.Cômèotrắngbướcđếnphíatrướcvàthôngbáovớihọ.“Tấtcảbọntrẻcủachúngtađềuantoàn,nhờcóNanhVàng.MộttênchiếnbinhbộtộcBóngTốiđãgiếtchếtĐuôiHoaHồnggandạvàđangđịnhcướpbầytrẻkhỏiổ,nhưngNanhVàngđãđuổihắnđi”.
“Gãđócũngkhôngphảilàmộtchiếnbinhtầmthườngđâu”,chânLửachenvào.ChúquyếtđịnhphảichobộtộcbiếtlàhọđãnợNanhVàngnhiềuđếnthếnào.“Tôiđãthấyhắn,đólàBànChânĐen”.
“ThủlĩnhcủabộtộcBóngTối!”MặtVệnkêulên,chịđãchiếnđấurấtquyếtliệtđểbảovệbầyconchưarađờitrongcáibụngễnhlêncủachị.
CóchútxaođộngngoàibìanhómmèokhiSaoXanhkhậpkhiễngbướctớitrướcvàđếnbêncáclínhnhỏ.VẻgóccạnhvàuámtrêngươngmặtbàđủđểchochânLửabiếtrằngcóđiềugìđóbấtổn.
“LáĐốmđangởbênTimSưTử”,bànóinhỏ.“Ôngấybịthươngtrongcuộcchiến.Trôngrấttệ”.BàquayđầuvềphíabóngrâmởđằngkiaBụcĐá,nơiôngchiếnbinhđangnằm,chỉcònlàmộtđốnglôngmàuvàngóngbếtđất.
MộttiếngkhócthétbậtlêntừcổhọngchânXámvànóchạybayđếnchỗTimSưTử.LáĐốm,đangnghiêngmìnhkínhcẩntrướcthủlĩnhbộtộcSấm,liềnlùilạinhườngchỗchocậulínhnhỏtrẻchialưỡilầncuốicùngvớimèobảotrợcủacậuta.KhitiếnggàothêlươngcủachânXámvangvọngkhắptrảngtrống,lôngcủachânLửatênhóivàmáucủachúnhưđônglại.Đólàtiếngthétmàchúđãngheđượctronggiấcmơcủamình!Bỗngchốc,đầuchúquaycuồng,sauđóchúlắcmạnhngười.Chúcầnphảigiữbìnhtĩnhtronglúcnày,vìchânXám.
ChânLửanhìnSaoXanh,bàgậtđầu,vàchúbướcđếnvớibạnbênBụcĐá.ChúdừnglạichốclátbêncạnhLáĐốm.
Trôngcóvẻkiệtsứcvàđôimắtdạiđivìđaubuồn.“GiờcôkhôngthểgiúpgìđượcchoTimSưTửnữa”,côlặnglẽnóivớichú.“ÔngấyđangtrênđườnggianhậpbộtộcSao”.CónépvàosườnchânLửa,vàchúcảmthấyđượcanủikhichạmvàobộlôngấmápcủacô.
Nhữngmèokhácnhìnchằmchằm,câmnínkhimặttrờitừtừchìmkhuấtsaunhữngrặngcây.Thìnhlình,chânXámngồibậtdậyvàthétlên,“Ôngấyđirồi!”Xong,nólạinằmoạchxuống
bênthithểcủaTimSưTửvàápđầulêntaytrướccủaông.Nhữngconmèocònlạitrongbộtộclắnglặngbướcđếnđểthựchiệnnghithứctiếcthươngvịthủlĩnhđángkínhcủamình.
ChânLửahòavàovớihọ.ChúliếmcổTimSưTửvàlầmbầm.“Cảmơntrítuệcủangàu.Ngàiđãtruyềndạychoconrấtnhiềuđiều”.Xong,chúngồixuốngbêncạnhchânXámvàbắtđầuliếmchảiđôitaicủabạn.
SaoXanhđợichođếnkhinhữngmèokhácđãrờiđihếtmớiimlặngbướcđến.DườngnhưchânXámkhôngnhậnrasựcómặtcủatộctrưởng.ChânLửaquayđichỗkháckhiSaoXanhnóinhữnglờicuốicùngvớiôngbạncủabà.
“Ôi,taphảilàmgìđâykhikhôngcóông,TimSưTử?”bàthìthầm.Rồibàthiểunãokhậpkhiễngtrởvềhangcủamìnhvànằmmọpphíangoàihang,ánhmắtâusầungóvàokhoảngkhông.Thậmchúđếnviệcliếmbộlôngbêmếtmáucủamìnhbàcũngchẳngmàngđến.ĐólàlầnđầutiênchânLửathấybàhoàntoànsuysụpđếnvậy,vàchúcảmthấyớnlạnhchạydọckhắpthân.
ChúngồivớichânXámvàTimSưTửchođếnlúctrănglêncao.ChânQuạcũngcùngngốivớichúvàcùngnhauchúngcậnkềbêncạnhbạnđaubuồncủamình.VuốtCọpchạyđếnvàchialưỡiqualoavớiTimSưTử.ChânLửađợinghexemôngtasẽnóigìvớiôngbạnchiếnbinhchícốtcủamình,nhưngVuốtCọpvẫnimlặngvàkhiôngtaliếmbộlôngướcbết.TrướcsựbốirốicủachânLửa,đôimắtcủalãomèomướpdườngnhưdánchặtvàochânQuạhơnlàvàovịthủlínhquácố.
LáĐốmnhẹnhàngrảobướckhắptrại,chămsócnhữngvếtthươngvàxoadịunhữngcáiđầuhoảngloạn.ChânLửathấycôtiếnđếnchỗSaoXanhhailần,nhưnglầnnàotộctrưởngcũngxuacôđiđểsănsócchonhữngmèokhác.ChỉkhiLáĐốmđãthămnomthươngtíchchotấtcảmèoxong,SaoXanhmớichophépcôtrịnhữngvếtcănvàvếtcàotrênthânthểbà.
Hoànthànhcôngviệcrồi,LáĐốmquayđầubướcvềhangcủamình.SaoXanhủrũđứngdậyvàchậmrãiphónglênBụcĐá.Nhữngconmèobộtộcdườngnhưđangchờđợibà.Ngaykhibàyênvịởchỗthườnglệcủamình,họbắtđầutụtậpởtrảngtrốngbêndui,nhữnggươngmặtyênlặngvàảmđảmkhácthường.
ChânLửavàchânquạkhónhọcđứngdậyvàđiracùngvớihọ,đểlạichânXámđằngsauvớithithểcủaTimSưTử.AnhlínhnhỏxámvẫnđangnằmtựamũilênbộlôngvàngrựcđãlạnhcủaTimSưTử.ChânLửađoánrằngSaoXanhsẽdudichosựvắngmặtcủanótrongbuổihọpnày.
“Trăngsắplêncaorồi”,SaoXanhmeokhichânLửaláchvàochỗngồisátbênchânQuạ.“Vàlạimộtlầnnữa–rấtnhanh,quálànhanh–talạiphảichỉđịnhthủlĩnhtrợtámớicủabộtộcSấm”.Giọngcủabàmệtmỏivàvỡvụnđầuưuphiền.
ChânLửanhìnlầnlượtcácchiếnbinh.HếtthảyhọđềunônnaonhìnVuốtCọp.NgaycảBãoTrắngcũngquayđầusanglãomèomướpsậmmàu.Từvẻkiêuhãnhtrênkhuônmặtcủôngta,vàtừcáicáchbộriacủaôngtavểnhlêncảnhgiác,VuốtCọpdườngnhưcũngđồngtìnhvớihọ.
SaoXanhhímộthơithậtsau,vàtiếp.“TanóinhữnglờinàytrướcthithểcủaTimSưTử,đêtâmlinhôngấynghetháyvàtánthànhsựlựachọncủata”,bànấnná.“TakhôngquênvịmèođãbáothùchocáichếtcủaĐuôiĐỏvàđưathithểcủaanhấytrởvềvớichúngta.Vàolúcnày
bộtộcSấmcòncầnhơnnữalòngtrungthànhsắtsonnhưthế”.SaoXanhlạingừnglờivàrồimeothậttovàthậtrõcáitên.“VuốtCọpsẽlàthủlĩnhtrởtámớicủabộtộcSấm”.
Mộtrừngtiếngngaotánthànhvanglên,giọnglớnnhấtthuộcvềVằnĐenvàĐuôiDài.BãoTrắngvẫnngồitrầmtĩnh,mắtnhắmlại,đuôiquấngọiquanhmình.Ôngchậmrãivàkhẽkhànggậtđầuđồngý.
VuốtCọpnângcằmlêntựhào,mắtôngtakhéphờkhilắngnghelờinhấttrícủabộtộc.Saođóôngtachạyvụtquađámđông,đónnhậnsựkínhtrọngấybằngmộtcáikhẽgậtđầuvànhảylênBụcĐábêncạnhSaoXanh.“HỡibộtọcSấm”,ôgntangao.“Tarấtvinhdựđảmnhậnvịtríthủlĩnhcủabộtộc.Takhôngbaogiờnghĩmìnhsẽđượcnhậnvịtrícaoquýnày,nhưngbêncạnhtâmlinhcủaTimSưTử,tathềsẽtậntâmtậnlựcphụcvụ”.Ôngtatrịnhtrọnggậtđầu,gắnchặtđôimắttomàuvàngcủamìnhvàođámđông,vànhảykhỏiBụcĐá.
ChânLửanghethấychânQuạlảmnhảm.“Ồ,không!”tronghơithởcủanóbêncạnhchú.Chútòmòquaysangnhìnthằngbạn.
ĐầuchânQuạgụchẳnxuống.“Lẽrabàkhôngbaogiờnênchọnôngta!”nólầmthầm.“CậuđangnóivềVuốtCọphả?”chânLửathìthào.“ÔngtađãmuốnlàmthủlĩnhkểtừkhiôngtaquantâmđếnĐuôiĐỏ…”chânQuạmeo.Nó
chợtimbặt.“QuantâmđếnĐuôiĐỏ?”chânLửahétvang.Tâmtríchúđộtnhiênnhộnnhạovớihàng
đốngcâuhỏi.ChânQuạđãbiếtđiềugì?CậuchuyệncủanótạicuộcTụHọpvềtrậnchiếnvớibộtộcSônglàsựthật?LiệuVuốtCọpcóchịutráchnhiệmchocáichếtcủaĐuôiĐỏ?
Chương18
“TròđangkểchochânLửanghetađãbảovệĐuôiĐỏnhưthếnàođóà?”ChânLửarùngmình,khiếnlônggáychúdựnglên.ChânQuạquayngoắtlại,mắttrợntrònkinhhãi.VuốtCọpxuấthiệnlùlùbêntrênchúng,
môibạnhramộttiếnggừhămdọa.ChânLửađứngphắtdậy,đốimặtvớithịthủlĩnhmới.“Cậuấychỉnóiướcgìôngđãcómặở
trạiđểgiúpTimSưTử,thếthôi!”chúmeo,suynghĩthậtnhanh.VuốtCọpnhìnhếtđứanàyđếnđứakia,rồiimlặngbỏđi.ĐôimắtxanhlácâycủachânLửa
đờrasợhãi,vànóbắtđầurunbầnbậtkhôngsaokiểmsoátđược.“ChânQuạ?”chânLửahoảnghồnmeo.NhưngchânQuạthậmchíchẳngngướclênnhìnchú.Đầuthõngthượt,nólenléntrởra
nằmkếbênchânXám,néptấmthânđentuyềncủanósátvàobộlôngdàycủacậuta,nhưthể
bịlạnhđộtngộtvậy.ChânLửanhìnhaithằngbạnmìnhmộtcáchvôvọngkhichúngrúcvàonhaubêncạnhthi
thểcủaTimSưTử.Khôngbiếtphảilàmgìhơn,chúbướctớingồikếbênchúng,sẵnsàngngồiđósuốtđêm.
Khitrăngđiquakhỏiđỉnhđầu,nhữngmèokhácđếncanhthứccùngvớichúng.SaoXanhđếnsaucùng,khitoàntrạiđãyêntĩnhvàbìnhan.Bàkhôngnóilờinào,chỉngồihơicáchxamộtchút,nhìnchằmchằmvàovịtrợthủđãquađờicủamìnhvớivẻubuồnnãonềđếnmứcchânLửaphảiquaynhìnđichỗkhác.
Khibìnhminhlên,mộtnhómmèogiàđếnđemthithểcủaTimSưTửranơichôncất.ChânXámđitheođểgiúphọđàohốannghỉchochiếnbinhvĩđại.
ChânLửangápvàvươnmình.Chúcảmthấylạnhthấutậnxươngsống.Mùalárụngđãgầnkềvàkhurừnggiăngkínsươngmù,nhưngphíatrênvòmlá,chânLửavẫnnhìnthấybầutrờibuổisángửnghồng.ChúnhìnchânXámbiếnmấtvàobụicâythấpướtđẫmsươngcùngvớinhữngmèogià.
ChânQuạđứngdậyvàtấttảđivềhanglínhnhỏ.ChânLửađủngđỉnhtheosaunó.Khichúđếnnơi,conmèođenđãnằmcuộntròn,mũirúcvàodướiđuôi,nhưthểđangngủ.
ChânLửamệtđứđừchẳngthếnóigìđượcnữa.Chúxoaytròntrêncáiổrêucủamìnhvànằmxuốngngủmộtgiấcdài.
“Dậy!”ChânLửanghetiếngchânBụigọitừlốivàohang.Chủmởmắtra.ChânQuạđãthứcgiấc,
đangngồichócngócvớiđôitaidựngđứng.ChânXámcựaquậybêncạnhchú.ChânLửangạcnhiênkhithấybộdạngmàuxámquenthuộcấy.ChúkhônghềnghethấytiếngnótrởvềsaukhiantángTimSưTử.
“SaoXanhtriệuhọpnữa”,chânBụirítlênvớichúng,vàchuirakhỏiđámdươngxỉ.Bachànglínhnhỏlụihịurakhỏicáihangấmáp.Mặttrờiđãlênquátầm,vàkhôngkhímát
mẻhơntrước.ChânLửarùngmình,bụngchúgầmgào.Chúkhôngthểnhờlấncuốicùngmìnhănlàkhinào,vàbấtgiáctựhỏikhôngbiếthômnaymìnhcócơhộiđisănmồihaykhông.
ChânLửa,chânXám,vàchânQuạvộivànggianhậpđámđôngtụtậpdướiBụcĐá.VuốtCọpđangnóitừvịtrícủaôngtabêncạnhSaoXanh.“Trongcuộcchiếnđấu,tộc
trưởngcủachúngtađãmấtđimộtmạngnữa.Dobởibàchỉcònbốntrongsốchínmạngcủamình,chonêntasẽchỉđịnhmộtđộivệsĩtúctrựcbêncạnhbà.Khôngmèonàođượcphéptiếpcậnbàtrừphicósựhiệndiệncủacácvệsĩ”.ĐôimắtmàuhổpháchcủaôngtaquắcmắcvềphíachânQuạrồilạitrởvềđámđông.“VằnĐenvàĐuôiDài”,ôngtatiếp,hướngtianhìnvàocácchiếnbinh,“cácanhsẽlàvệsĩcủaSaoXanh”.
VằnĐenvàĐuôiDàinghiêmnghịgậtđầu,vàngồithẳnglên.BấygiờSaoXanhmớinói.Giọngbànhỏnhẹvàđiềmtĩnhsautiếngngaotrịchthượngcủa
mèotrợthủ.“CảmơnVuốtCọp,vìlòngtrungthànhcủaông.Nhưngbộtộcphảihiểurằngtavẫnởđâyvìhọ.Khôngaiđượcngầnngạiđếngặpta,vàtarấtvuimừngnóichuyệnvớibấtcứ
ai,dùcóhaykhôngcóvệsĩ”.MắtbàđảonhanhvềphíaVuốtCọp.“Theoluậtchiếnbinhthì,sựannguycủacảbộtộccònquantrọnghơnlàsựantoàncủabấtkỳcánhânnà”.Bàngừnglại,ánhmắtxanhdatrờicủabàkhẽlướtquachânLửa.“Vàbâygiờ,tamuốnmờiNanhVànggianhậpbộtộcSấm”.
Nhữngtiếngmeokinhngạcvanglêntừmộtsốchiếnbinh.SaoXanhnhìnLôngTuyết,côgậtđầuđồngý.Nhữngnữmiukhácimlặngngướcnhìn.
SaoXanhnóitiếp:“Hànhđộngtốihômquacủabàđãcchứngtỏbàrấtdũngcảmvàtrungthành.Nếubàmongmuốn,chúngtasẽhânhoanchàođónbànhưchàođónmộthànhviênchúngthứccủabộtộc”.
Từchỗmìnhởngoàirìađámđông.NanhVàngnhìnlêntộctrưởngbộtộcvàkhẽnói,“Tôirấtvinhdự,SaoXanh,vàtôichấpnhậnlờiđềnghịcủabà”.
“Tốt”,SaoXanhmeo,giọngbàdứtkhoátnhưthểvấnđềđãkhéplại.ChânLửavuimừnggùgừvàhuýchchânXámmộtcái.Chúsửngsốtnhậnthấysựcôngkhai
bàytỏniềmtincủaSaoXanhvớiNanhVàngcóýnghĩalớnđốivớichúnhưthếnào.SaoXanhlạibắtđầumeotiếp.“Đêmqua,chúngtađãtựvệthànhcôngtrướcbộtộcBóng
Tối,nhưngbọnchúngvẫncònlàmộtmốiđedọalớn.Côngviệcsửachữachúngtabắtđầutừsángnaysẽvẫntiếptục.Vùngbiêngiớicủachúngtasẽđượctuầntraliêntục.Chúngtatuyệtđốikhôngđượcnghĩrằngchiếntranhđãkếtthúc”.
VuốtCọpđứnglên,đuôivểnhcao,vànhìnthẳngxuốngnhữngconmèođangtậptrungbêndưới.“BộtộcBóngTốitấncôngtronglúcchúngtôirờikhỏitrại”,ôngtangao.“Chúngchọnthờiđiểmthậttốt.Làmthếnàomàchúngbiếtđượclúcđótrạiđangđượcbảovệsơsài?Phảichăngbọnchúngcótaimắtbêntrongtrạicủachúngta?”
ChânLửađờngườikhiếphãikhiVuốtCọpgắnánhmắtlạnhlùngcủaôngtavàochânQuạ.Mộtsốmèocũngnhìntheoánhmắtcủavịtânthủlĩnhvàsữngsờtrốmắtnhìnanhlínhnhỏlôngđen.ChânQuạnhìnxuốngđấtvànhúcnhíchchânmộtcáchbấtan.
VuốtCỌptiếp.“Chúngtavẫncònthờigiantrướckhimặttrờilặn.CHúngtaphảitậptrungxâydựnglạitrạicủamình.Đồngthời,nếuquývịcónghingờaihaynghingờcáigì,hãybáochotabiết.Hãytinchắcrằngbấtkỳđiềugìquývịkhaibáosẽđềuđượcgiữbímật”.Ôngtagậtđầugiảitánbộtộc,sauđóquaysangvàbắtđầuthìthàogìđóvớiSaoXanh.
Nhữngconmèotỏaravàbắtđầudichuyểnvòngquanhtrại,đánhgiáthiệthạivèthànhlậpnhómlàmviệc.
“ChânQuạ!”ChânLửagọi,vẫncònbànghoàngtrướclờibónggióđángngạicủaVuốtCọprằnglínhnhỏcủachínhôngtađãphảnbộibộtộc.NhưngchânQuạphóngđimấtrồi.ChânLửathấynóđangđềnghịgiúpđỡĐuôiCộcvàBãoTrắng,rồichạyàođithuthậpcànhkhôđểhọtrámlạinhữngchỗthủngtrênbứctườngbao.ChânQuạrõrànglàkhôngmuốnnóichuyện.
“Tụimìnhlạigiúpnóđi”,chânXámrủ.Giọngnóđềuđềuvàhụthơi,mắtnóvẫncònvôhồn.“Cậuđitrướcđi,mìnhtớisau”,chânLửatrảlời.“ĐểmìnhraxemNanhVàngcáiđã,coibà
cóổnkhôngsaumộttrậnchiếnvớiBànChânĐen”.
ChúđitìmNanhVàngnơiổcủabàbêncạnhthâncâyngã.Bàđangduỗimìnhtrongbóngrâm,đôimắttrầmtư.
“ChânLửa”,bàrùlênkhithấychú.“Tarấtvuikhithấycậuđến”.“Tôimuốnkiểmtraxembàcóổnkhông”,chânLửameo.“Cáitậtkhóbỏhơnmùi,phảikhông?”NanhVàngmeo,thoángbiểuhiệntâmtínhcũcủa
bà.“Tôinghĩvậy”,chânLửachúnhận.“Bàcảmthấythếnào?”“Vếtthươngcũởcẳnglạitáiphát,nhưngtaổnmà”,NanhVàngmeovớichú.“LàmthếnàomàbàđịchlạiđượcBànChânĐenvậy?”chânLửahỏi,khônggiấuđượcvẻ
ngưỡngmộquagiọngnóicủamình.“BànChânĐenrấtkhỏe,nhưngchẳngphảilàmộtđấusĩkhônngoan.Chiếnđấuvớicậucòn
gaygohơnnhiều”.Bàmeotiếp.“Tabiếthắntừhồihắncònbétíteo.Hắnvẫnkhôngthayđổi–cụcsúc,nhưng
ócbãđậu”.ChânLửangồixuốngbêncạnhbà.“TôikhôngngạcnhiênkhiSaoXanhđềnghịbàgianhập
bộtộc”,chúrùtừ.“Đêmquabàđãthểhiệnlòngtrungthànhcủamìnhrồi”.NanhVànggiậtgiậtcáiđuôi.“Cólẽmèotrungthànhthậtsựphảichiếnđấusátcánhcùng
bộtộcđãnuôidưỡngmình”.“NếuthếthìtôiphảichiếnđấuchoHaiChâncủamìnhmớiđúng!”ChânLửachỉra.NanhVàngliếcnhìnchúthánphục.“Nóihaylắm,chàngtrai.Vậyracậuluônlàkẻbiếtsuy
nghĩ”.NỗisầumuộnchợtđâmthẳngvàotimcủachânLửakhichúnhớrađâycũngchínhlà
nhữnglờicủaTimSưTử.“BàcónhớbộtộcBóngTốikhông?”chúhỏiNanhVàng.NanhVàngchậmrãichớpmắt.“TanhớbộtộcBóngTốihồitrướckìa”,cuốicùngbàmeo.
“Nhữngcáchthứcmànótừngthểhiện”.“ChođếnkhiSaoGãytrởthànhtộctrưởng?”chânLửatòmò.“Đúngvậy”,NanhVànglặnglẽthừanhận.“Hắnđãlàmthayđổibộtộc”.Bàcườikhọtkhẹt.
“Hắnluônbiếtcáchthuyếtphục.Hắncóthểlàmcậutinconchuộtlàconthỏnêýhắnđãrắptâm.Cólẽchínhvìthếmàtađãmùquángtrướcnhữngsailầmcủahắn.“Bàmèogiàngómônglungvàokhoảngxa,đắmchìmtrongnhữnghồiức.
“DámcálàbàkhôngthểđoánđượcoiailàmèolangymớicủabộtộcBóngTốiđâu”,chânLửameo,độtnhiênnhớlạinhữnggìmìnhđãthấyởcuộcTụHọp.Vậymàcứtưởngnhưđãcáchđâynhiềumùatrăngrồi.
LờicủachúdườngnhưkéoNanhVàngtrởvềvớithựctại.“KhôngphảilàMũiƯớtđấychứ?”bàmeo.
“Khôngsai!”
NanhVànglắcđầu.“Nhưnganhtathậmchícònkhôngchữanỗibệnhcảmlạnhchomình!”“YchangchânXámnói!”Họrùrìvớinhaumộtlúcnữa,vẻthíchthú.ChânLửađứngdậy.
“Bâygiờtôiđểbànghỉngơi.Hômnaynếubàcầngìthìcứgọitôi”.NanhVànggậtđầu.“ÀchânLửanày,tanghenóicậuđãđánhnhauvớilũchuộtcống.Có
chảymáukhông?”“Khôngsao.LáĐốmđãchữavếtthươngcủatôibằngcúcvạnthọrồi”.“Đôikhicúcvạnthọkhôngđủmạnhđốivớivếtchuộtcắnđâu.Hãyđitìmmộtmiếngtỏitại
đểlăn.Tanghĩcómộtítởcáchlốivàotrạikhôngxalắm.Nhưthếsẽlàmtannọcđộcmàlũchuộtcóthểcònđểlại,mặcdù”bàlạnhlùngmeothêm,“cólẽmấychúbạncùnghangcủacậukhôngcảmơnlờikhuyêncủatôiđâu!”
“Đượcrồi.Cảmơn,NanhVàng!”chânLửarù.“Đicẩnthậnnhé,cậutraitrẻ”.NanhVàngnhìntheomộtlúc,rồikêcằmvàotayvànhắm
mắtlại.ChânLửachuiquanhữngnhánhcâyquanhổcủaNanhVàngvàhướngthẳngrahàngcây
kimtước,đitìmtỏidại.Bấygiờmặttrờisắplặn,vàchúcóthểnghethấytiếngnhữngnữmiulụctụcchuẩnbịchobọnnhócđingủ”.
“Cậuđiđâuđây?”mộttiếngngaocấtlêntừtrongbóngtối.ĐólàVằnĐen.“NanhVàngbảotôiđirangoàivà…”“Ralàcậunghelệnhtênlừađảoấyà!”anhchiếnbinhrítlên.“Đigiúpviệcsữachửađi.
Khôngmèonàođượcphéprờikhỏitrạiđêmnay!”anhraquậtđuôilialịa.“Vâng,thưaanhVằnĐen”,chânLửameo,ngoanngoãncúiđầu.Chúquayđivàlầmbầm
tronghơithở,“VằnĐấtthìcó!”,đoạntiếnthẳngđếnranhgiớicủatrại,nơichúthấychânxámvàchânQuạđanglúihúivàlạimộtlỗhổnglớntrênbứctườngcâyxanh.
“NanhVàngthếnàorồi?”chânXámhỏikhichânLửachạyđến.“Bàấykhỏe.Bàấybảorằngtỏidạirấttốtchovếtchuộtcốngcắn.Mìnhđangtrênđườngđi
tìmmộtítthìVằnĐenralệnhchomìnhphảiởtrongtrại”,chânLửanóivớinó.“Tỏidạià?”chânXámmeo.Mìnhsẽthửmộtítcũngchẳngphiềngì.Chânmìnhvẫncòn
nhứcbuốtđâynày.“Đểmìnhlẻnrangoàilấycho”,chânLửađềnghị.Chúnổixungthiênvìcáikiểuđốixửxấc
xượccủaVằnĐenvàkhôngtừbỏcơhộixỏmũianhta.“Sẽkhôngaibiếtnếumìnhlẻnquacáilỗnày.Chỉchừnghaiquãngthỏnhảythôimà”.
ChânQuạcaumày,nhưngchânxámgậtđầu.“Đểtụiminhchechắncho”,nóthìthầm.ChânLửahíchmõmvàotỏvẻbiếtơnvànhảytótquachỗráchtrênbứctưởngphòngvệ.Khiđãrakhỏitrại,chúbắtđầulầnđườngtớivạttỏidại,thứmùihănghăngđódễdàngchỉ
chochúbiếtvịtrícủanóởđâu.Trăngdầnlêntrênbầutrờitrởtímkhiánhdươngchìmkhuấtnơiđườngchântrời.MộtcơngiólạnhthổitungbộlôngcủachânLửa.Độtnhiê,chúngửithấymùimèotheochiềugióbayvềphíamình.Chúthậntrọnghít.BộtộcBóngTốichăng?Không
phải,chỉlàVuốtCọp,vàhaimèokhác.Chúhítkhôngkhílạilầnnữa.VằnĐenvàĐuôiDài!Bọnhọđanglàmgìởđây?
Tòmò,chânLửathụpngườixuốngtưthếrìnhmồi.Chúlởnvởnđiquanhữngbụicâythấp,từngchânmột,cốxuôichiềugióđểkhôngbịpháthiện.Cácchiếnbinhđangđứngtrongbóngcủamộtcụmdươngxỉ,đầuhọchụmsátlạigầnnhau.Loángcái,chânLửađãđếnđủgầnđểnghehọxầmxì.
“BộtộcSaobiết,banđầulínhnhỏcủatađãtỏrakháhứahẹn,nhưngtakhôngngờnólạibiếnthànhkẻphảnbội!”VuốtCọpngao.
MắtchânLửatrợnngượcvàlôngchúdựnglênvìsốc.XemraVuốtCọpdựđịnhlàmgìđóhơnlàámchỉchânQuạđãphảnbộibộtộc!
“ÔngbảochânQuạvắngmặtbaolâutrongchuyếnđiđếnMiệngMẹ?”VằnĐenhỏi.“ĐủlâuđểđiđếntrạibộtộcBóngTốivàtrởvề”,câutrảlờihunghãnthốtratừvịthủlĩnh.LôngđuôichânLửadựngđứnglênvìtứcgiận,Khôngthểnào!Chúnghĩ.Cậutađãởbêntụi
mìnhsuốtmà!Bâygiờ,tiếngcủaĐuôiDàimớicấtlênthethé,đầyphẫnnộ.“Chắcchắnnóđãbáocho
chúngbiếtrằngtộctrưởngvàvịchiếnbinhhùngmạnhnhấtbộtộcSấmđãrờitrại.Chứkhôngthìtạisaochúnglạitấncôngđúnglúcnhưthế?”
“ChúngtalàbộtộccuốicùngchốnglạibộtộcBóngTối.Chúngtaphảivữngmạnh”.VuốtCọprùrừ.Bâygiờgiọngôngtađãtrởnêndịunhưnhung.Rồiimlặng.
ChínhVằnĐenlàmèotrảlời,nhưthểanhtavẫncònlàlínhnhỏcủaVuốtCọp,hămhởđưarađápánđúngchocâuhỏivềnhữngkỹthuậtsăn.LờicủaanhtakhiếnchânLửanínthởvìhoảngvía.“BộtộcsẽtốthơnnếukhôngcókẻphảnbộinhưchânQuạ”.
“Tacầnphảinóilàtađồngtìnhvớianh,VằnĐen”,VuốtCọplầmbầm,giọngôngtanặngtrĩucảmxúc.“Mặcdùnólàlínhnhỏcủata…”Lãodịudàngrabộquáphiềnlòngđếnnỗikhôngthểnóithêmđượclờinàonữa.
ChânLửađãngheđủ.Quênphéngcáiviệctìmtỏidại,chúquayđầuvàbòthậtimvàthậtnhanhtrởvềtrại.
ChúquyếtđịnhkhôngchochânQuạbiếtvềnhữnggìmìnhvừangheđược.Hẳnnósẽsợchếtkhiếp.ĐầuócchânLửarốitung.Chúcóthểlàmgìbâygiờ?VuốtCọplàthủlĩnhtrợtácủabộtộc,mộtchiếnbinhvĩđại,vàrấtcóuyvớinhữngmèokhác.Sẽkhôngaichịunghebấtcứlờibuộctộinàotừmộtlínhnhỏ.NhưngchânQuạđanggặpnguyhiểmvôcùng.ChânLửarũngười,cốlàmchothôngsuốtcáiđầumình.Chỉmộtđiềuduynhấtchúcóthểlàm–chúphảinóihếtnhữnggìmìnhvừanghechoSaoXanhbiết,vàbằngcáchnàođóphảithuyếtphụcbàtinlàchúnóithật!
Chương19
ChânXámvàchânQuạvẫnđangválạilỗthủngkhichânLửavềđến.Chúngđãchừamộtkhoảngđủrộngđểchochúlẻnvào.
“Khôngmayvớivụtìmtỏidạirồi”,chânLửathởphìphòkhichúláchvào.“VằnĐencứlảngvảngởngoàiđó”.
“Khôngsao”,chânXámnói.“Ngàymaitụimìnhsẽđitìm”.“ĐểmìnhtớixinLáĐốmmộtíthạtanhtúcnhé”,chânLửađềnghị.Chúlolắngvìnétdài
dạitrongđôimắtcủaanhbạn,cũngnhưcáccơbắptêcứngvìđaucủamình.“Thôi,đừnglo”,chânXámmeo.“Mìnhổnmà”.“Khôngsaođâu”,chânLửanhấtquyết,vàtrướckhichânXámkịpcãicọgì,chúđãphóng
bạtmạngvềphíahangcủaLáĐốm.Côđangchồnbướctrongtrảngtrốngnhỏcủamình,mắtđongđầynétưuphiền.“Côổnchứ?”chânLửahỏi.“TâmlinhcủabộtộcSaokhôngđượcyênnghỉ.Cônghĩhọđangcốnóivớicôđiềugìđó”,cô
trảlời,ngoắcđuôimộtcáchbứcbối.“Côcóthểgiúpgìchocháunào?”“CháunghĩchânXámcầnmộtíthạtanhtúcchocáichâncủanó”,chânLửagiảithíchthêm.
“Nhữngvếtchuộtcốngcắnvẫnđanghànhhạnó”.“NỗiđaumấtTimSưTửlàmchovếtthươngcủacậuấycàngtệhơnđómà.Cậuấysẽbình
phụcđúngthờigianthôi.Nhưngcậunóiđúng,hạtanhtúccóthểgiúpcậuấy”.LáĐốmđivàohangcủamìnhvàlấyramộtbônganhtúckhô.Côcẩnthậnđặtnóxuốngđất.“Chỉlấymộthoặchaihạtchocạuấythôinhé”,cômeo.
“Cảmơncô”,chânLửanói.“Côchắclàcôvẫnổnđấychứ?”“Đixemanhbạncủacậuthếnàođi”,LáĐốmnói,lẩntránhánhmắtchú.ChânLửacắnbônganhtúcgiữahàmrăngmìnhvàtoanbướcđi.“Khoanđã”,độtnhiênLáĐốmrítlên.ChânLửaquayphắtlại,chờđợi,vàbắtgặpánhmắtvàngđencủacô.Đôimắtđangnhìn
chúcháyrực.“ChânLửaà”,côrítkhẽ.“BộtộcSaođãnóichuyệnvớicôcáchđâynhiềumùatrăng,trước
khicháugianhậpbộtộc.Côcócảmgiácnhưbâygiờhọmuốncônóivớicháuđiềunày.Họnóirằngchỉcólửamớicóthểcứuđượcbộtộccủachúngta”.
ChânLửanhìnLáĐốmtrântrân,khônghiểuấtgiápgì.Vẻthảngthốtkỳlạnhạtdầnđitrongđôimắtcủacô.“Cẩnthậnnhé,chânLửa”,cômeobằng
giọngbìnhthường,vàquayđi.“Tạmbiệtcô”,chânLửangậpngừngđáplại.Chúđitrởlạiquahàngdươngxỉ.Nhữnglờikỳ
quặccủacôcứvăngvẳngtrongtâmtríchú,nhưngchúchẳngthểcảmnhậnđượcđiềugìvề
chúng.Tạisaocôlạichiasẻđiềuđóvớichú?Chắcchắnlửalàkẻthùcủatấtcảmọicưdấnsốngtrongrừngcơmà.Chúlắcđầuchịuthua,vàphóngvềhangcủalínhnhỏ.
“ChânXám!”chânLửarùvàotaithằngbạnđangngủsay.Chúngđượcphépnghỉngơicảbuổisáng,saukhiđãcầnmẫnsửalạitrạihầunhưsuốtđêm.VuốtCọpralệnhchochúngphảisẵnsàngbắtđàutậpluyệnlúcmặttrờilêncao.NhữngtianắngvàngchóigắtthấmvàohangchochânLửabiếtsắpsửađếngiờhuấnluyệnrồi.
Chúvừatrảquamộtđêmkhắckhoải.Nhữnggiấcmơcứxoáytràotrongđầuchúmỗikhichúthiếpđi,rốibờivàmậpmờ,nhưngđầutămtốivàđedọa.
“ChânXám!”chânLửagọilầnnữa.Nhưngbạnchúkhônghềđộngđậy.Nóđãxơiliềnhaihạtanhtúctrướckhingủ,vàbâygiờnóđangngủnhưkhúcgỗ.
“Cậutỉnhrồihả,chânLửa?”chânQuạmeotừphíasauổcủanó.ChânLửacâmnínlàubàutronghơithở.ChúmuốnkểchochânXámnghetrướckhichân
Quạthứcgiấc.“Ừ!”chúđáp.ChânQuạngồidậytrênchiếcgiườngrêumốcvớithạchnamcủanóvàbắtđầutắmrửa
bằngnhữngcúliếmlialịa.“Cậucóđịnhđánhthứcnókhông?”nóhỏi,nghếchcổvềphíachânXám.
Mộttiếnggừbỗngvanglêntừphíangoàihangcủachúng.“Tahyvọngvậy!Chuẩnbịbắtđầutậpluyện”.
ChânLửavàchânQuạnhảynhổmlên.“ChânXám,dậy!”chânLửathúcmạnhtayvàobạnmình.“VuốtCọpđangđợikìa!”ChânXámnhấcđầulên.Mắtvẫncòntrĩucơnbuồnngủ.“Cáctròxongchưa?”VuốtCọpgọi.ChânLửavàchânQuạbòrakhỏihang,lớpchớpmắtkhivừalóraánhnắngmặttrời.Ôngthủlĩnhđangngồicạnhgốccâycụt.“Tròkiacótớikhông?”ôngtahỏi.“Dạcó”,chânLửatrảlời,cảmthấyđềphòngthaychobạnmình.“Bạnấychỉvừamớitỉnh
dậy”.“Luyệntậpsẽgiúpchonótỉnhra”,VuốtCọpgầmvang.“Thankhócnhưvậylàđủrồi”.ChânLửađónnhậnánhmặtngùnngụtmàuhổipháchấytrongthoángchốc.Chiếnbinhvà
línhnhỏ,trongmộtnhịptimđậpmắthọkhóachặtvàonhaunhưnhữngkẻthù.ChânXámlừkhừbòrakhỏihang,vẫncòngàgật.“SaoXanhsẽsẵnsàngdạytròngayđấy,chânLửa”,VuốtCọpthôngbáo.Nhữnglờinàylái
chânLửakhỏicơngiậndữ.BuổihuấnluyệnđầutiêncủachúvớiSaoXanh!Nỗiphấnkhíchdângtràntrongngười.Chúcứtưởngbàmèobảotrợbịthuwongcủamìnhvẫncònđangnghĩdưỡngchứ.
“ChânXám”,VuốtCọptiếp,“tròcóthểcùngtậpluyệnvớita.Trònghĩtròcóthểđápứng
đượckhông,chânQuạ?”ôngrítgióngvớihailínhnhỏcủamình.“Rốtcuộthìtròcũngbịvàicáigaitầmmađâmtrongkhinhữngmèochúngtôiphảichiếnđâuvớilũchuột”.
ChânQuạnhìnxuốngđất.“Tôilàmđược”,nómeo.ChânXámvàchânQuạđitheoôngthủlĩnhrakhỏicổngtrại.ĐầuchânQuạcúigằmkhinó
biếnmấttronghàngcâykimtước.ChânLửangồiđợiSaoXanh.Bàkhôngđểchúphảichờlâu.Bàmèoxámtuônrakhỏihang
vàbướcquatrảngtrống.Bộlôngcủabàvẫnbếtlạiởnhữngchỗvếtthươngcònmới,nhưngbàkhôngbiểulộchútđauđớngìquanhữngbướcsaichânđầytựtincủamình.“Đi”.Bàgọichú.
ChânLửangạcnhiênkhiđểýthấybàchỉđimộtmình.KhôngthấyVằnĐenvàĐuôiDàiđâu.Mộtýnghĩchợtnảybậttrongchúvàđộtnhiênsựphấnkhíchcủachúbịnhuốmmàulolắng–đâylàcơhộiđểnóichoSaoXanhbiếtnhữnggìchúđãnghelénđượcđêmqua.
Chúbắtkịpbàkhiđếnbụicâykimtướcvàbướcđềubướcđằngsaubà.“Nhữngvệsĩcủabàcóđicùngchúngtakhông?”chúrụtrèhỏi.
SaoXanhtrảlờimàkhôngquayđầulại,“TađãralệnhchoVằnĐenvàĐuôiDàiphụgiúpviệcsữachữatrại.SựanninhchotrạicủabộtộcSấmlàmốiưutiênhàngđầucủachúngta”.
NhịpimcủachânLửađổdồnhơn.ChúlẽnóichobànghevềchânQuạngaykhihọrờitrại.Haiconmèođitheolốimònralòngchảohuấnluyện.Conđườngmòntrảiđầylávàngrụng
kêulắcrắcdướichânhọ.TâmtríchânLửaquaycuồngkhichúsuynghĩtìmlờilẽthíchhợp.Chúnênnóigìvớitộctrưởngcủamìnhđây?RằngVuốtCọpđangmưutoantrừkhửlínhnhỏcủaôngta?VàchúsẽnóigìkhiSaoXanhhỏichúlýdotạisao?VuốtCọpđãgiếtchếtĐuôiĐỏ?MặcdùchúchảcóbằngchứnggìngoàicâychuyệnhồhởimàchânQuạđãkểtạicuộcTụHọp?
Đếnlúchọrađếnhõmcát,chânLửavẫnchưanóiđượcgì.Lòngchảovắngtanh.“HômnaytabảoVuốtCọptiếnhànhbuổihuấnluyệncủaôngtaởmộtkhukháccủacánh
rừngnày”,SaoXanhgiảithíchkhitiếnvàotrungtâmlòngchảo.“Tamuốntậptrunghuấnluyệnkỹnăngchiếnđấucủatrò,vàtamuốntròcũngphảitậptrungvàochúng–tứclàkhôngđượcxaolãng”.
Mìnhphảinóivớibàngaybâygiờ,chânLửanghĩ.BàcầnphảibiếtvềmốinguyhiểmđangrìnhrậpchânQuạ.Bốnchânchúnhóilênlolắng.Mìnhsẽkhôngcòncơhộikhácnhưthếnày.
Mộtchuyểnđộngthìnhlìnhvụtquakhóemắtchú.Mộtkhốixámlộnxoẹtngangmũichú,vàchânLửatéchồmtớitrướcbởihaitaychúbịhấtnhẹtừbêndưới.ChânLửaloạngchoạng,cốgiữthăngbằng,vàquayngoắtlạithìthấySaoXanhđangđiềmnhiênngồikếbênmình.“Giờtađãlàmtròchúýchưa?”bàgừ.
“Rồi,thưaSaoXanh.Xinlỗi!”chúhấptấptrảlời,nhìnvàođôimắtxanhbiếccủabà.“Tốthơnrồiđấy.ChânLửa,đếngiờtròđãsốngvớichúngtôiđượcnhiềumùatrăng.Tađã
thấytròchiếnđấu.Vớilũchuộtcống,trònhanhnhẹn;vớibọnchiếnbinhbộtộcBóngTốitròquyếtliệt.TròlừađượcchânXámvàongàyđầutiênchúngtagặpnhau,vàtròcũngđánhbạiNanhVàngbằngtríthôngminhcủamình”.Bàdựnglại,rồihạthấpâmsắcthànhtiếngrítchịt.“Nhưngmộtngàynàođótròsẽgặpmộtđốithủmàhộiđủtấtcảnhữngphẩmchấttrên–
nhanhnhẹn,quyếtliệtvàthôngminh.Nhiệmvụcủatalàchuẩnbịgiúptròchongàyấy”.ChânLửagậtđầu,hiểurõtừnglờibànói.Cácgiácquancủachúcănghếtcảlên.Tấtcảmọi
suynghĩvềchânQuạvàVuốtCọpđềubiếnsạch,chỉcònmùinấmmốccùngnhữngâmthanhxaođộngcủakhurừnglàởlạivớichú.
“Đểxemtròchiếnđấunhưthếnào”,SaoXanhhạlệnh.“Hãytấncôngta”.ChânLửanhìnbà,ướclượngđốithủvànghĩcáchtốtnhấtđểrađòn.SaoXanhđangđứng
cáchchúchưađầybaconthỏ.Bàtogấpđôichú,dođóthậtcôngtoinếukhaimàobằngmộtcútáttaymạnhrồivậtlộn.Nhưngchúcóthểnhảythẳnglênlưngbàmộtcúđủmạnh,thìchúcóthểlàmbàmấtthăngbằng.Đôimắtxanhcủabàđangxoáychặtvàochú,khôngrờimộtkhoảnhkhắcnào.ChânLửatrừngmắtnhìnlạivàphóngtới.
Chúnhắmsẽđápthẳngxuốngvaibà,nhưngSaoXnahđãsẵnsàngchờchú.Bạhụplẹxuống.KhichânLửaphónglên,bàliềnlănngườiqua.Thayvìđápxuốngvaibà,thìchúthấysậpxuốngcáibụngđangngửalêncủabà.Bàđónchúbằngcảbốnchânvàdễdàngbúngchúrakhỏi.ChânLửacảmthấymìnhbịnémđinhưmộttênmèoconquấyrối.Chúrớtuỵchxuốngmặtđấycứngvànằmđứtthởmộttíchtắcmớigượngdậyđược.
“Chiếnthuậthaylắm,nhưngđôimắttròđãtốcáonơitròđịnhnhắmđến”.SaoXanhgừ.Bàđứngdậygiũbụikhỏibộlôngdàycủamình.“Nào,lạilầnnữacoi”.
LầnnàychânLửanhìnđôivaibànhưnglạinhắmvàochânbà.KhiSaoXanhhạthấpxuống,chúsẽvồtrúngbàngaychóclúcbàdùnngười.ChânLửacảmthấyhàilòngvôcùngkhinhảybắnlên,nhưngcảmgiácđóchợtbiếnthànhbốirốikhiSaoXanhbấtngờbúnglênkhông,đểmặcchúđâmsầmxuốngđấtnơibàvừađứngtruwócđómộtnhịptimđập.Bàcanhthờigianquáhoànhảo–khichânLửađápxuốngcũnglàlúcbàlaonhưtiachớpxuốngmìnhchú,đềchúsuýtchếtnghẹt.
“Giờhãythửgìđókhiếntabấtngờcoi”,bàkhẽrítvàotaichú,rồibuwócrakhỏingườichúvàlùiraxavớivẻtháchthứcrừngrựctrongmắtbà.
ChânLửalồmcồmbòdậy,thởnhưkéobể,vàlắcngườimộtcáchđiêntiết.NgaycảNanhVàngcũngkhôngmưumẹođếnnhưvậy.Chúrítlênvàphóngtớinữa.Lầnnày,khilaovàoSaoXanh,chúvươntaytrướcra.Bàđứnghẳnlêntrênhaichânsau,vàdùngđôitaytrướcvặnđẩychúvăngraxa.Khichúcảmthấymìnhđanglướtđi,chânLửacốquơquàođểđápchânsauxuốngmặtcát,nhưngđãquátrễ,vàchúrớtđậpsườnxuống.
“ChânLửa”,SaoXanhbìnhthảnmeokhichânLửagượngdậyđượcmộtlànnữa,“Tròrấtkhỏevànhanhnhẹn,nhưngtròphảihọccáchkiểmsoáttốcđộvàtrọnglượngcơthểcủatròđểtakhôngdễdàngkhiếntròmấtthăngbằng.Thửlầnnữa”.
ChânLửalùilại,nóngmặt,đầycát,vàthởkhôngrahơi.Sựtuyệtvọngnổilênrùngrùngkhắpngườichú.Chúquyếtđịnhlầnnàyphảilàmtốthơnmèobảotrợcủamình.Từtừ,chúthụpngườivàbắtđầubònhíchvềphíaSaoXanh.Bàcũngthụpngườiyhệtchúvàrítrývàomặtchúkhichútiếnđến.Chúgiơmộttailêntátmạngvàobêntaitráicủabà.Bàthụpxuốngnécúđòncủachúvàchồmđứngthẳnglên,caohơnhẳnchú.Nhanhnhưcắt,chânLửalănngửabụnglên,trượtluồnxuốngdướithânthểbà,vàtrongmộtchuyểnđộngchớpngoáng,chúđácảhaichânsauvàobụngbà.SaoXanhbịhấtngượcrasauvàrớtxuốngnềncátcùngvớimột
tiếnghựlớn.ChânLửalậtngườivàđứngdậy.Chúcảmthấyvuisướng.NhưngrồichúthấySaoXanh
nằmdướiđất,vàlầnđầutiênchợtnhớlạinhữngvếtthươngcủabà.Chẳnglẽchúvừamớilàmchúngtoáctrởlại?Chúlaovộiđếnbênbàvànhìntrêntrốixuốngbà.Thậtnhẹcảngười,đôimắtcủabàsánglêntựhàonhìnlạichú.
“Tốthơnnhiềurốiđấy”,bàthởhổnhển.Bàđứnglênvàlắcngười.“Giờđếnlượtta”.Bàxồtới,hạchúténhàoxuốngđất,bàlụilạichochúđứngdậyrồilạixôngtớilầnnữa.
ChânLửacốđứngvững,nhưngbàlạimộtlầnnữahấtngãchúdễdàng.“Hãynhìnkíchthướccủatađây,chânLửa!Dừngcốgồngmìnhchốnglạicútấncôngcủata.
Hãydùngtrícủatrò.Nếutròđủnhanhđểtránhta,thìhãytránhđi!”ChânLửaquờquạngđứngdậylầnnữa,chuẩnbịchođợttấncôngmớicủabà.Lầnnày,chú
khôngtấncảbànchânxuốngnềnđấtmềmnữa,màđứnghờ,dồntrọnglượnglênnhữngngónchân.KhiSaoXnahbayvềphíachú,chúnhảygọnrakhỏiđườngbaycủabà,đứnghẳnlênhaichânsau,và,vớiđôitaytrước,đẩythânhìnhđangbayđếncủabàtrượtquamình.
SaoXanhkhéoléođápxuốngđấtbằngcảbốnchânvàquaylại.“Xuấtsắc!Tròhọcrấtnhanh”,bàrừ.“Nhưngđóchỉlàbướcdichuyểnđơngiản.Đểxemtròđốiphóvớicúnàythếnào”.
Họtậpluyệnchođếnkhimặttrờilặn.ChânLửabuộtramộttiếngthởphàonhẹnhõmkhingheSaoXanhmeo,“hômnaythếnàođủrồi”.Bàdườngnhưcóvẻhơimệtvàtêcứng,nhưngbàvẫndễdàngnhảylênkhỏihốcát.
ChânLửalếttheobà.Cơbắpchúđaunhừvàđầuócchúquaycuồngvớinhữnggìmìnhvừahọcđược.Khihọccùngnhaulêbướctrởvềnhữnghàngcây,chúnônnóngkhôngthểchờnổiđểkểchochânXámvàchânQuạnghevềbuổihuấnluyệnhômnay.VàkhihọtrởvềđếnranhgiớitrạithìchânLửamớisựcnhớralàmìnhđãquênkểchoSaoXanhnghechuyệnchânQuạ.
Chương20
LúcchânLửatrởvề,trạiđangdầntươmtấthơnlên.Nhữngnhómmèoliêntụcchêmvàsửasuốtngày.LôngTuyếtvàHoaVàngvẫncònđangbậngiacốnhữngbứctườngnhàtrẻ,cònbứctườngbaobênngoàitrôngđãvữngchắcvàkiêncốtrởlại.
ChânLửabăngquatrảngtrốngxemcócònmồitươihaykhông.ChúchạyngangquachânCátvàchânBụi,haiconmèođangchuẩnbịlênđườngthaycađituần.
“Xinlỗi”,chânCátmeo,khichânLửakhấpkhởihíthítquanhkhuvựcăn.“Tụinàyđãănhếthaiconchuộtcuốicùngrồi”.
ChânLửanhúnvai.Látnữachúsẽtựbắtthứgìđóchomình.Chúquayđầuvềhanglính
nhỏ,nơichânXámđangngồidựalưngvàogốccâycụt,liếmmộtbàntaytrướccủanó.“ChânQuạđâu?”chânLửahỏikhichúngồixuống.“Làmnhiệmvụchưavề”,chânXámđáp.“Coinày!”nógiơtayrachochânLửaxem.Miếng
đệmráchtoạcvàđangrịnmáu.“VuốtCọpralệnhchomìnhbắtcávàmìnhgiẫmphảimộthònđásắcdướisuối”.
“Coibộsâuđấy.CậunênđếnnhờLáĐốmxemđi”,chânLửakhuyên.“À,mànày,bộtộcsaichânQuạđiđâuvậy?”
“Khôngbiết,mìnhbịnướclạnhngậptớibùn”,chânXámthanthở.NóđứngdậyvàkhậpkhiễngvềphíahangcủaLáĐốm.
ChânLửangồixuống,mắtngóngralốivàotrại,vàđợichânQuạ.Saukhinghelỏmcuộcnóichuyệncủacácchiếnbinhđêmqua,chúkhôngthểrũbỏđượccảmgiácrằngchuyệngìđórấtkinhkhủngsắpxảyravớianhbạnmình.TimchúchaođảokhithấyVuốtCọptiếnvàotrạimộtmình.
Chúđợithêm.Trăngđãlêncaotrênbầutrời.GiờnàyđánglẽchânQuạphảivềrồichứ?ChânLửaướcgìmìnhđãnóichuyệnvớiSaoXanhlúccócơhội.Bâygiờ,chúthấyVằnĐenvàĐuôiDàiđanggácphíangoàihangcủabà,vàchắcchắnchúkhôngmuốnbọnhọnghelỏmmốiquanngạicủachú.
VuốtCọpmangvềmồitươi,màôngtacùngchiavớiBãoTrắngởphíangoàihangchiếnbinh.ChânLửanhậnthấylàmìnhđóingấu.Cólẽchúnênđisăn–khôngchừngchúsẽtìnhcờgặpchânQuạởngoàitrại.TrongkhiđangtựhỏiphảilàmgìthìchânLửathấychânQuạchạyvútquacổngtrại.Mộtcảmgiácthưtháitruyềnkhắpngườichú,vàđókhôngchỉvìchânQuạđangquắpmồitươilủnglẳngởgiữahaihàmrăngnó.
ChànglínhnhỏtiếnthẳngđếnchỗchânLửavàthảmộtmiệngđồănxuốngđất.“Đủchocảbatụimình!”nóhãnhdiệnmeo.“Vàsẽcàngngonmiệnghơnđấy–nótừlãnhđịabộtộcBóngTỐi”.
ChânLửaháhốckinhngạc.“CậuđisănởlãnhđạibộtộcBóngTốihả?”“Đólànhiệmvụcủamìnhmà”,chânQuạgiảithích.“VuốtCọpsaicậuvàolãnhđịacủakẻthùđểsănmồi!”chânLửakhôngsaotinđược.“Tụi
mìnhphảibáochoSaoXanhbiết.Điềuđóquánguyhiểm!”NgheđềcậpđếntêncủaSaoXanh,chânquạlắcđầu.Mắtnóchợthoảnghốtvàtốisầmlạivì
sợhãi.“Này,làmơnimmiệng,đượckhông?”nótiếp.“Mìnhvẫncònsống.Lạicònbắtmồivề.Thếlàổn”.
“Cậucònsốngsótlầnnàythôi!”chânLửaphảnứng.“Suỵt!VuốtCọpđangnhìnkìa.Cứxơiphầncậuvàgiữmiệnglại!”chânQuạcáucẳn.Chân
Lửanhúnvaivàlấymồitươicủamình.ChânQuạănrấtnhanh,tránhkhôngnhìnvàomắtchânLửa.“TụimìnhđểdànhmộtítchochânXámnhé?”nóhỏi,saumộthồi.
“NóđiđếnchỗLáĐốmrồi”,chânLửalúngbúngnóivớimộtmiệngđầy.“Nóbịđứtchân.Mìnhkhôngbiếtchừngnàonóvề”.
“Ừ,thìcứchừachonócáigìcũngđược”,chânQuạtrảlời,độtnhiênnghecóvẻđuốisức.“Mìnhmệtlửrồi,phảiđánhmộtgiấcđây”.Nóđứngdậyvàcốlếtvàotronghang.
ChânLửaởngoài,nhìnnhữngmèocònlạicủabộtộcvớinhữnghoạtđộngbuổitối.ChúsẽphảinóichochânQuạngheđiềuchúngheđượctrongrừngđêmqua.Nócầnphảibiếtnóđanggặpnguyhiểmbiếtchừngnào.
VuốtCọpnằmbêncạnhBãoTrắng,đangchialưỡi,nhưngmộtmắtôngtalạidánchặtvàohangcủalínhnhỏ.ChânLửangápdàiđểcholãothấylàchúmệtđứđừ.SauđóchúđứngdậyvàđitheochânQuạvàobêntrong.
ChânQuạđangngủ,nhưngtừnhữngcáigiậtchânvàgiậtriacủanó,chânLửacóthểđoánlànóđangmơ.ChúbiếtđókhôngphảilàmộtgiấcmơđẹpdobởinhữngtiếngmeotắcnghẹnvànhữngtiếngrênmàchânQuạđangthốtra.Bấtthìnhlình,anhmèođennhổmphắtngườiđứngdậy,mắtmởthaoláosợhãi.Lôngdựngđứng,lưngcongvổnglên.
“ChânQuạ!”chânLửameolênhoảnghốt.“Bìnhtĩnhnào.Cậuđangởtronghangcủatụimìnhmà.Chỉcómìnhởđâythôi!”
ChânQuạnhìnmộtcáchmandại.“Chỉcómìnhthôimà”,chânLửalặplại.ChânQuạchớpmắtvàhìnhnhưnhậnrabạn.Liềnđổsậpxuốngổcủanó.“ChânQuạ”,chânLửameomộtcáchnghiêmtúc.“Cóchuyệnnàycậucầnphảibiết.Một
chuyệnmìnhnghelỏmđượcđêmquakhilénrangoàitìmtỏidại”.ChânQuạngoảnhđichỗkhác,vẫncònruncầmcậpvìgiấcmơcủamình,nhưngchânLửacươngquyết.“ChânQuạ,mìnhngheVuốtCọpnóivớiVằnĐenvàĐuôiDàirằngcậuphảnbộilạibộtộcSấm.ÔngtakểvớihọrằngtrongchuyếnđiđếnMiệngMẹcậuđãlẻnđibáochobộtộcBóngTốibiếtlàtrạikhôngđượcbảovệ”.
ChânQuạquayphắtlạidòmchânLửa.“Nhưngmìnhđâucó!”nókêulên,hoảngvía.“Đươngnhiênlàkhông”,chânLửađồngtình.“NhưngVằnĐenvàĐuôiDàitin,vàVuốtCọp
thuyếtphụcđượchọphảitrừkhửcậuđi”.ChânQuạákhẩuluôn,nhịpthởcànglúccànggấpgáp.“TạisaoVuốtCỌplạimuốntrừkhửcậuvậy,chânQuạ?”ChânLửadịudànghỏi.“Ôngtalà
mộttrongnhữngchiếnbinhhùngmạnhnhấtbộtộcmà.Cậucóđedọagìôngấy?”chânLửanghelàmìnhđãbiếtcâutrảlời,nhưngchúmuốnnghesựthậttừchínhmiệngchânQuạ.ChúchờđợitrongkhichanQuạlớngớtìmlờiđểnói.
Cuốicùng,chànglínhnhỏlôngđenbòđếnsátbênchânLửavàthìthầmvàotaichúbằnggiọngkhànkhàn,“bởivìthủlĩnhbộtộcSôngkhônggiếtĐuôiĐỏ.MàlàVuốtCọpgiết”.
ChânLửalặnglẽgậtđầu,vàchânQuạtiếp,tiếngthìthầmcủanóbịđứtquãngvìcăngthẳng.“ĐuôiĐỏđãgiếtchếtthủlĩnhcủabộtộcSông…”
“VậylàVuốtCọpkhônggiếtTimCâySồi”.ChânLửabuộtmồm.ChânQuạlắcđầu.“Không!SaukhiĐuôiĐỏgiếtTimCâySồi,VuốtCọpralệnhchomìnhtrở
vềtrại.Mìnhmuốnởlại,nhưngôngtagàobắtmìnhphảiđi,vìthếmìnhchạyvàorặngcây.
Đánglýramìnhnêntiếptụcchạy,nhưngmìnhkhôgnthểbỏđitrongkhihọvẫnđangchiếnđấu.ThếlàmìnhlénquaylạixemVuốtCọpcócầngiúpgìkhông.Đếnlúcmìnhtớigần,tấtcảchiếnbinhcủabộtộcSôngđãbỏchạyhết,chỉcònlạiĐuôiĐỏvàVuốtCọp.ĐuôiĐỏđangnhìntheotênchiếnbinhcuốicùngbỏchạyvàVuốtCọp”–chânQuạdừnglại,nuốtnướcbọt–“VuốtCọpnh-nhảychồmlênôngấy.LãocắmrăngvàogáycủaĐuôiĐỏvàôgnấykhuỵuxuốngđất,chếtngay.Mìnhbỏchạyliền.KhôngbiếtVuốtCọpcónhìnthấymìnhhaykhông.Mìnhchỉcắmđầuchạychođếnkhivềđếntrại”.
“TạisaocậukhôngkểchoSaoXanhnghe?”chânLửatừtốnnhấnmạnh.“Bàsẽtinmìnhchắc?”mắtchânQuạtrợnlênmandại.“Cậucótinmìnhkhông?”“Đươngnhiênmìnhtincậu”,chânLửameo.ChúliếmvàogiữahaitaichânQuạvớicốgắng
trấnanvàxoadịubạn.ChúsẽphảitìmmộtcơhộiđểnóichoSaoXanhnghevềsựphảntrắccủaVuốtCọp.“Đừnglo,đểmìnhdànxếpviệcnày”,chúhứa.“Trongthờigianđó,cậuphảichắcchắnluôntheosátbênmìnhhoặcchânXám,nghechưa”.
“ChânXámcóbiếtkhông?Vềviệchọmuốntrừkhửmìnhí?”“Chưa.Nhưngmìnhsẽnóichonóbiết”.ChânQuạlầmlũinằmẹpbụngxuốngvàngóđămratrước.“Sẽổnmà,chânQuạ”,chânLửarù,vàchạmmũivàothânhìnhđencòmnhomcủanó.
“Mìnhsẽgiúpcậuthoátkhỏivụnày”.ChânXámđivàohanglúcbìnhminhlên.ChânCátvàchânBụiđãtrởvềsauphiêntuầntra
đêmtrướcvàđangngủvùitrongổcủachúng.“Chào!”chânXámmeo,giọngvuihẳnlênsovớimấybữatrước.ChânLửatỉnhgiấcngaylậptức.“Trôngcậukháhơnrồiđấy”,chùrù.ChânXámliếmtaichânLửa.“LáĐốmđắpthứgìđósệtsệtlênvếtđứtchâncủamìnhvàbắt
mìnhnằmyênmấytiếngliền.Mìnhngủquênluôn.À,mìnhhyvọngconchimmaihoangoàikialàdànhchomình-đóichếtđiđược!”
“Ừphải.ChânQuạbắtnóhồihômqua.VuốtCọpsainó…”“Imcoi,haitụibay”,chânCátgắtum.“Cómèoởđâyđangcốngủ”.ChânXámtrònmắt.“Đinào,chânLửa”,nómeo.“MặtVệnvừamớisinhmộtlũnhóc.Tụi
mìnhtớithămchúngđi”.ChânLửarùlênkhoáichí.Cuốicùng,cũngcóđiềuchobộtộcSấmănmừng.Chúnhìn
xuốngchânQuạ,vẫnđangngủ,vàbướcnhẹrakhỏihang.CùngvớichânXám,chúchạyquatrảngtrốngđếnnhàtrẻ.Mặttrờimọclàmcholôngchúrựclênấmáp,chúduỗimìnhsảngkhoáng,mêmẩnđểmặcchoxươngsốngvõngxuốngvàdồnsứcmạnhlênbốnchân.
“Thôiđừngcókhoemẽnữa!”chânXámgọivớiquavainó.ChânLửangừngcăngduỗivàphóngtheoanhbạn.
BãoTrắngđangngồiphíangoàinhàtrẻ,canhgáclỗivào.“Cáccậuđếnxemlũtrẻmớiphảikhông?”ôngmèokhichânLửavàchânXámtiếnđến.
ChânLửagậtđầu.“Từngmèomộtthôi,vàcáccậuphảiđợi–bâygiờSaoXanhđangởtrongvớicôấy”,Bão
Trắngbảobọnchúng.“Ừm,cậuvàotrướcđi”,chânLửađềnghị.“ĐểmìnhrathămNanhVàngtrongkhiđợi”.Chú
lẽphépgậtđầuchàoBãoTrắngvànhắmthẳngtớiổcủaNanhVàng.Bàmèogiàđangrửaráyphíasautaimình,mắtbàhơikhéplạivìtậptrung.“Đừngnóilàbàđangcầumưađấy!”chânLửađùa.NanhVàngngướclên.“Chúemnghequánhiềuchuyệncổtíchcủabọnmèogiàrồi”,bà
meo.“Mộtconmèođangrửataimàthiênhạlạimắcmưathìcógìquantrọngnào?’ĐámriacủachânLửavểnhlênthíchchí.“BàcóđịnhđithămlũconmớisinhcủaMặtVện
không?”chúhỏi.NanhVàngcứngđờlạivàlắcđầu.“Takhôngnghĩlàmìnhđượcchàođón”,bàgừ.“Nhưnghọbiếtbàđãcứu…”chânLửabắtđầu.“Mèocáivốnrấtbảovệđànconmớisinhcủamình.Đặcbiệtđólàlứađầutiêncủacôta
nữa.Tanghĩmìnhnêntránhxa”,NanhVàngtrảlờivớigiọngđiệumiễnbàncãithêm.“Thôivậy.Nhưngtôisẽđithămchúng.Chắcchắnđólàmộttínhiệutốt,cóthêmconnít
mớitrongtrại”.NanhVàngnhúnvai.“Đôikhi”,bàlầmbầmmộtcáchámmuội.ChânLửaquayđivàchạyvềphíanhàtrả.Mâyvừachephủmặttrời,khiếnchokhôngkhí
trởnêndịuhơn.Mộtcơngiómạnhlạnhxốcvàolôngchúvàthổilácuốnràoràoquanhtrảngtrống.
SaoXanhđangngồibênngoàinhàtrẻ.Phíasaubà,chiếcđuôicủachanXámvừavụtbiếnởlốivônhỏhẹp.“ChânLửađấyà”,bàchàochú.“TròđếnthămnhữngchiếnbinhmớinhấtcủabộtộcSấmphảikhông?”giọngcủatộctrưởngbộtộcSấmnghecóvẻmệtmỏivàbuồnrầu.
ChânLửangạcnhiên.ChắcchắntrẻconphảilàmộttintốtđốivớibộtộcSấmchứ?“Vâng”,chútrảlời.“Ừ,thămxongthìcậuđếngặptaởhangcủatanhé”.“Vâng,thưaSaoXanh”,chânLửameokhibàchậmrãibướcđikhỏi.Chúcảmthấylông
mìnhrầnrật.SẽcómộtcơhộikhácđểnóichuyệnmộtmìnhvớiSaoXanh.Xemra,rốtcuộcthìbộtộcSaođangđứngvềphíachú.
ChânXámtuôirakhỏilốivàonhàtrẻ.“Chúngdễthươnglắm”,nóxuýtxoa.“Nhưngmìnhđóiquá.Đểmìnhđikiếmmộtítmồitươi.Mìnhsẽđểphầnchocậuítnếumìnhtìmđược!”nónháymắttrìumếnvớichânLửavàchạyđi.
ChânLửarùlờitạmbiệtvàngướclênnhìnBãoTrắng,ônggậtđầuchophépchúvàonhàtrẻ,chânLửaépmìnhchuiquacáilỗbétí.
BốnconmèobéxíunằmtrongtúmtụmvàonhautrongcáiổnhănnheocủaMặtVện.Lông
củachúngmàuxámlợtvớinhữngđốmđậmmàuhơn,giốngmẹchúngnhưđúc,ngoạitrừmộtthằngcutínịmàuxámđậm.ChúngngọnguậyvàmeonhínheosátbênbụngcủaMặtVện,mắtchúngnhắmnghiền.
“Chịcảmthấythếnào?”chânLửathìthầmvớicô.“Hơimệt”,MặtVệntrảlời.Chịtựhàonhìnxuốnglũconđầulòngcủamình.“Nhưnglũtrẻ
đềukhỏemạnh”.“BộtộcSấmthậtmaymắnkhicóchúng”,chânLửarùrừ.“EmsẽkểvềchúngchoNanh
Vàngnghe”.MặtVệnkhôngtrảlời,vàchânLửakịpnhậnthấymộtthoángloâunhánglêntrongmắtchị
khichịhúcmộtđứaconhơilạcraxachonósátvàomình.ChânLửabỗngcảmthấylothốntrongbụng.SaoXanhcóthểđãchấpnhậnNanhVàngvào
bộtộc,nhưngdườngnhưbàmèogiànuaấyvẫnkhôngđượctấtcảbộtộctincậy.ChúchạmmũimộtcáchâuyếmvàobênhôngcủaMặtVện,sauđóquayđầutrởratrảngtrống.
TộctrưởngbộtộcđangđợichânLửaởlốivàohangcủabà.ĐuôiDàingồibêncạnh.AnhchiếnbinhmèomướplợtdòmchânLửalomlomkhichúđếngần.ChânLửakhôngđếmxỉagìtớiánhmắtcủaanhtavànhìnSaoXanhmộtcáchchờđợi.
“Vàotrongđi”,bàmeovàquayradẫnđường.ChânLửachạylóccótheobà.ĐuôiDàilậptứcđứngdậynhưđịnhđitheohọ.
SaoXanhngoáinhìnphíaanhta.“TanghĩtasẽantoànvớianhchàngchânLửatrẻtuổinày”,bàmeo.ĐuôiDàilầnchầnmộtlátthoáng,rồingồixuốnglạibênngoàilốivào.
ChânLửachưatừngvàohangcủaSaoXanhbaogiờ.Chúbướcnhẹtheotheobàquanhữnglớpđịaybaophủlốivào.“LũconcủaMặtVệnthậtdễthương”,chúrù.
SaoXanhtrôngvẻnghiêmnghị.“Chúngdễthươngthật,nhưngchúng,nhưngchúngcũngcónghĩalàcóthêmmiệngăn,vàmùalátrụisắpđếngần”.RồibàliếcnhìnchânLửa,đangkhôngthểchedấuđượcvẻsửngsốttrướcnhữnglờinóithiểunãocủabà.“Hừm,đừngnghetanói”,SaoXanhmeovàlắcđầumộtcáchsốtruột.“Nhữngcơngiólạnhđầumùaluônkhiếntalolắng.Lạiđây,thoảimáicoi”,bànghiêngđầuvềphíanềnđấtkhô,đầycát.
ChânLửanằmépxuống,xoãitayraphíatrướcmặt.SaoXanhchậmrãicuộnmìnhquanhcáiổrêucủabà.“Tavẫncònbịđaunhứcdobuổihuấn
luyệncủachúngtangàyhômqua”,bàthừanhậnkhiđãngồixuốngvàcuộntrònđuôiquanhchân.“Tròchiếnđấutốtlắm,anhbạntrẻạ”.
Lầnnày,chânLửakhôngthểkhôngsaysưađónnhậnlờikhenngợicủabà.Timchúđậpthùmthụp.ĐâylàkhoảnhkhắctuyệtvờiđểnóichotộctrưởngvềnỗisợhãicủachúđốivớiVuốtCọp.Chúnghếchcằmlên,chuẩnbịnói.
NhưngchínhSaoXanhlàmèonóitrước,đămđămnhìnlướtquachúđếnbứctườnghangđằngkia.“TavẫncònngửithấymùihôithốicủabọnbộtộcBóngTốicònlẩnquấtđâuđótrongtrại”,bàlầmbầm.“TahyvọngsẽkhôngbaogiờthấycáingàymàkẻthùcủachúngtađộtnhậpvàothẳngtrungtâmcủabộtộcSấmnữa”.ChânLửalặnglẽgậtđầuđốngý,cócảmgiáclà
SaoXanhsẽcònnóitiếp.“Vàcóquánhiềucáichết”,bàthởdài.“ĐầutiênlàĐuôiĐỏ,rồiđếnTimSưTử.Taphảicảm
ơnbộtộcSaolàítnhấtnhữngchiếnbinhchúngtacònlạicũngmạnhmẽvàtrungthànhnhưhọ.ÍtravớiVuốtCọplàmthủlĩnh,bộtộcSấmvễcóthểtựvệđược”.TimcủachânLửatụtxịuxuốngvàmộtluồngbăngcứasâuvàochúkhiSaoXanhtiếptục.“Cóthời,khiVuốtCỌpcònlàmộtchiếnbinhtrẻ,tarấtlongạivềthamvọngmạnhmẽcủaôngta.Nguồnnănglượnnhưvậycầnphảiđượckhaithôngcẩnthận.Nhưngbâygiờtarấthãnhdiệnkhithấybộtộckínhtrọngôngấyđếnthếnào.Tabiếtôngấyrấtthamvọng,nhưngthamvọngcủaôngấykhiếnôngấytrởthànhmộttrongnhữngmèocanđảmnhấttừtrướctớinaymàtacóvinhdựchiếnđấucùng”.
Ngaytứckhắc,chânLửabiếtlàchúkhôngthểthổlộmốinghingờVuốtCọpcủamìnhvớiSaoXanhđược.KhôngthểkhimàSaoXanhtrôngđợivịtrởthủcủamìnhbảovệchocảbộtộc.ChúphảitựmìnhcứuchânQuạthôi.Chúhítsâuvàtừtừchớpmắt,đểkhiSaoXanhquaylạivànhìnthẳngvàomắtchú,khôngcònlưulạichútdấuhiệugìvềsựchoángvángvàthấtvọngcủachúcả.
Nhữnglờitiếptheocủabàlặnglẽvàđầyloâu.“CậubiếtlàSaoGãysẽtrởlại.HắnđãtuyênbốrõràngtạicuộcTụHọprằnghắnmuốnquyềnsănbắttrêntấtcảmọilãnhđịa”.
“Chúngtađãđánhbạihắnmộtlần.Chúngtacóthểđánhbạihắnnữa”,chânLửakhẳngđịnh.
“Đúng”,SaoXanhgậtđầuthừanhậnmộtcáchgượnggạo,“bộtộcSaosẽvinhdanhlòngcanđảmcủatrò,chânLửatrẻtuổiạ”.Bàdừnglạiđểliếmvếtthươngđanhlànhbênhôngmình.“Tanghĩtròcầnphảibiếtrằng,trongtrậnchiếnvớilũchuộtcống,khôngphảitamấtđimạngthứnăm,màlàmạngthứbảy”.
ChânLửangồinhổmphắtdậy,điếngngười.SaoXanhtiếp.“Taphảilàmchobộtộctinrằngđólàmạngthứnămcủatabởivìtakhông
muốnhọlosợsựannguycủata.Nhưngtavẫncònhaimạngnữa,sauđórasẽrờixađồngbàođểgianhậpbộtộcSao”.
TâmtríchânLửabấnloạn.Tạisaobàlạinóivớimìnhchuyệnnày?“Cảmơnvìđãchiasẻvớicon,thưaSaoXanh”,chúkínhcẩnrù.
SaoXanhgậtđầu.“Giờtamệtrồi”,bàkhọtkhẹtmộtcáchkhóchịu.“Tròđiđi.ChânLửanày,takhôngmuốntròtiếtlộchuyệnnàyvớibấtcứai”.
“Vâng,thưaSaoXanh”,chânLửatrảlờikhichúràhơitìmlốirakhỏibứcmànđịay.ĐuôiDàivẫnđangngồingoàicửa.ChânLửabướcngangquaanhtavàđithẳngvềphía
hangcủamình.ChúkhôngbiếtphầnnàotrongcuộcnóichuyệnvớiSaoXanhkhiếnchúhoangmanghơn.
Chúđộtngộtdừnglạigiữachừngbởimộttiếngngaothấtthanhvọngđếntừphíanhàtrẻ.LôngTuyếtchạybổratrảngtrống,đuôicôdựngxùlênvàmắtmởtokhiếpđảm.“Lũcontôi!Aiđóbắtmấtchúngrồi!’
VuốtCọplaovềphíacô.Ôngtacấttiếnggọibộtộc,“Nhanh,lụcsoáttrại!BãoTrắng,cứở
yênđấy.Cácchiếnbinh,tuầntrakhắpranhgiớitrại.Cáclínhnhỏ,lụcsoátcáchang!”ChânLửavùngayđếnhanggầnnhất,hangchiếnbinh,vàtiếnvàotrong.Hoàntoàntrống
không.ChúdùngtaycàobớicácchỗngủnhưngkhônghềcódấuvếthaymùilũtrẻủaLôngTuyếtđâucả.
Chúvọtrangoàivàhướngthẳngvềhangcủamình.ChânQuạvàchânXámđãởtrongđórồi,đanglậttungổcủachúnglên,híthơimọingócngách.ChânBụivàchânCát,đangtìmkiếmtronghangcủanhữngmèogià.ChânLửađểbọnchúngđóvàchạyđisụcmõmvàohếtbụicỏnàyđếnbụicâykhác,mặckệgaitầmmachọcvàomũi.Khôngcódấuvếtcủabọntrẻởbấtcứđâu.Chúnhìnxungquanhviềnranhgiớitrại.Cácchiếnbinhđangxàquầntớiluiởđó,khẩntrươngđánhhơitrongkhôngkhí.
ĐộtnhiênchânLửapháthiệnNanhVàngởđằngxa.Bàđangchuiquachỗbứctườngdươngxỉkhôngđượccanhgác.Chắchẳnbàtađãnhậnthấymùigìđó,chúnghĩ,bènphóngàovềphíabàđúnglúcchiếcđuôicủabàbiếnmấtvàobứctườngcây.Khichúđếnbứctườngdươngxỉ,bàtađãđirồi.Chúkhíkhôngkhí.Khôngcómùicủabọntrẻ,chỉcómộtmùiđăngđắngsợhãicủaNanhVàng.Bàtasợgìvậy?ChânLửatựhỏi.
TiếngngaocủaVuốtCọpầmvangtừnhữngbụicâyphíasaunhàtrẻ.Tấtcảmèođổnhàovềphíaôngta,dẫnđầulàLôngTuyết.Họcốsánlạicànggầncàngtốt,chenlán,huýchđẩynhauđểnhìnquabụicâyrậmrạp.ChânLửanhướngmũivềphíatrướcvàthấyVuốtCọpđangđứngtrướcmộtđốnglôngđốmbấtđộng.
LáĐốm!ChânLửatrợntrừngkhôngtinnổikhinhìnvàocơthểkhôngcònsựsốngcủacô.Cơnthịnh
nộcuộnlêntrongchúnhưmộtđámmâyđe,vàchúcảmthấymáusôiréotrongtaimình.Kẻnàođãlàmđiềunày?
SaoXanhbướcquađámđôngvàcúixuốngtrướccômèolangy.“Côấyđãbịgiếtbởimộtcútápcủachiếnbinh”,bàmeomộtcáchyếuớt.
ChânLửavươncổranhìnvàthấymộtvếtthươngsuynhấtởphíasaucổLáĐốm.Đầuchúchòngchànhvàđộtnhiênchúkhôngthểnhìnrõđượcnữa.
Trongcơnđauđớn,chânLửanghetiếnglầmbầmởphíasauđámđôngphìnhlênthànhmộttiếnggàoxéóc.
“NanhVàngđirồi!”
Chương21
“NanhVàngđãgiếtLáĐốmvàbắtmấtlũcontôi!”LôngTuyếthờlênthảmthiết.NhữngnữmiukhácxúmlạibêncạnhLôngTuyếtvàcốgắngtrấnancôbằngnhữngcáiliếmvàvuốtve,
nhưngLôngTuyếtđẩyhọravàgàokhócquằnquạidướibầutrờiđêm.Nhưđáplạilờicô,bầutrờigầmlênầmầmnhưbáotruwócđiềmgởvàmộtcơngiólạnhthổigợnlôngnhữngconmèo.
“NanhVàng!”VuốtCọprútlên.“Tavốnbiếtmụlàquânphảntặc.BâygiờchúngtađãbiếtmụcóthểđánhbạithủlĩnhbộtộcBóngTốinhưthếnàorồichứ.Đólàmộtmưuđồđãđượclênkếhoạchđểđưamụđặtchânvàobộtộcchúngta!”.
Chớplóelạchcạchtrênđầu,đệmnhịpcholờinóicủaVuốtCọpbằngmộtluồngsángtrắngvàmộttiếngsấmvangrềnkhắpkhurừng.
ChânLửakhôngthểtinnhữnggìmìnhđangnghe.Bànghoàngđauđớn,tâmtríchúhoảngloạn.CóthểnàoNanhVànglạigiếtchếtLáĐốm?
Vượttrênnhữngtiếngkêusửngsốt,tiếngVằnĐenhétlớn,“SaoXanh!Bànóigìđây?”Nhữngconmèobỗngimlặngkhihọquaysangnhìntộctrưởngcủamình.ÁnhmắtSaoXanhlướtquakhắpđámđôngmèo,vàcuốicùngdừnglạiởthithểcủaLá
Đốm.Nhữnggiọtmưađầutiênbắtđầurơi,lấplánhnhưsươngmaitrênbộlôngvẫnccònlộnglẫycủacômèolangy.
SaoXanhlờđờchớpmắt.Nỗiđauthươngbaotrùmkhuônmặtbà,vàtrongtíchtắcchânLửasợrằngcáichếtmớinàysẽhạgụcbà.Nhưngkhimắtbàmởra,chúngcháyrựclênvẻdữtợn,tỏrõquyếttâmtrảthùchovụtấncôngdãmannày.Bàngướcđầulên.“NếuNanhVàngthậtsựgiếtLáĐốmvàbắtlũtrẻcủaLôngTuyết,thìbàtasẽbịsănđuổikhôngdungthứ”.Đámđôngkêulêntánthành.“Nhưngchúngtaphảiđợi”,SaoXanhtiếp.“Mộtcơnbãosắpậpđế,vàtakhôgnmuốnđánhliềuthêmmạngsốngnàonữa.NếubộtộcBóngTốibắtbọntrẻcủachúngtathìtứcthờichúngsẽchưalàmhạigìbọntrẻđâu.
TanghirằngSaoGãymuốntuyểnmộchúnglàmtânbinhchobộtộchắn,hoặcđểlàmcontin–nhằmépbuộcchúngtaphảichohắnsănmồitrênlãnhđịanày.Ngaykhicơnbãotan,mộtđộituầntrasẽlầntheodấuNanhVàngđểđembọntrẻvề”.
“Chúngtakhôngthểlãngphíthờigian,kẻotrờimưasẽxóahếtmùicủamụta!”VuốtCọpphảnđối.
SaoXanhquậtđuôimấtkiênnhẫn.“Nếuchúngtapháimộtđoànsănđuổilênđườngngaybâygiờthìnhữngnỗlựccủachúngtacũngvôíchthôi.Trongthờitiếtnàythìmùiđãbịmấtngaytừkhichúngtamớichuẩnbị.Nếuchúngtađợichođếnkhihếtbão,chúngtasẽcócơmaythànhcôngnhiềuhơn”.
Cónhũngtiếngđồngýrâmrantrongsốnhữngmèobộtộc.Mặcdùmặttrờivừalêncao,nhưngbầutrờiđangtrởnêntốihơn.Bầymèothấpthỏm,nhốnnháovìsấmvàchớp,vàdườngnhưsẵnsàngnghetheolờikhuyêncủatộctrưởng.
SaoXanhnhìntrợthủcủamình.“Tamuốnbànbạckếhoạchvớiông,làmơnnhéVuốtCọp”.VuốtCọpgậtđầuvàbướcoaivệvềphíahangcủaSaoXanh,nhưngtộctrưởnghơingầnngừ.BàliếcnhìnchânLửa,chợtvẩyđuôivàgiậtriamộtcái,rahiệurằngbàmuốnnóichuyệnriêngvớichú.
NhữngconmèokháctụtậpxungquanhLáĐốmvàbắtđầuchialưỡivớicô,họkhócthanát
cảtiếngsấm.SaoXanhđiláchquahọvàtiếnvềphíahàngdươngxỉdẫnđếnhangcủaLáĐốm.ChânLửalẳnglặngđimenquađámmèođangtiếcthanvàđitheobàvàobêntrong.Trời
tốixìbêndướitándươngxỉ.Cơnbãođãdậptắtmặttrờibuổisángkhiếnchotrờigiốngnhưđêmđãxuống.Lúcnàymưanặnghạthơn,vỗlộpđộplênlá,nhưngítnhấttrảngtrốngnơiLáĐốmnằmvẫncònđượcchechắn.
“ChânLửa”,SaoXanhbứcbáchmeokhichúđếnbênbà,“NanhVàngđâu?Tròcóbiếtkhôgn?”
ChânLửahầynhưkhôngnghethấybà.Chúkhôngthểkhônghồitưởnglạilầncuốicùngmìnhvàotrảngtrốngnày.HìnhảnhLáĐốm,chạyrakhỏihangcủacôvớibộlôngóngánhdướinắngmặttrời,cháyphừngphựctrongtâmtríchú,vàchúnhắmmắtlạiđểlưugiữhìnhảnhấy.
“ChânLửa”,SaoXanhgọigiật,“tròphảinénthươngđaulại”.ChânLửalắcmình.“Con…conthấyNanhVàngchuiquaranhgiớicủatrạisaukhibọntrẻ
mấttích.BàcóthậtsựnghĩbàấygiếtLáĐốmvàbắtbọntrẻ?”SaoXanhnhìnchúchằmchằm.“Takhôngbiết”,bàthừanhận.“Tamuốntròđitìmbàấyvà
đưabàấyvềđây…cònsống.Tacầnbiếtsựthật”.“BàkhôngpháiVuốtCọpđià?”chânLửakhôngthểnínđược.“VuốtCọplàmộtchiếnbinhvĩđại,nhưngtrongtrườnghợpnàylòngtrungthànhcủaông
ấyvớibộtộccóthểlàmlumờnhữngphánxétcủaông”,SaoXanhgiảithích.“Ôngấymuốnbộtộcđượcthỏachíbáothù.Khôngaicóthểbuộctộiôngấyvìđiềuđócả.BộtộctinchắcNanhVàngđãphảnbộichúngta,vànếuVuốtCọpnghĩrằngôngấycóthểbảođảmđiềuđómộtlầnnữabằngcáchtraoxáccủaNanhVàngchohọ,thìôngấysẽlàm”.
ChânLửagậtđầu.Bànóiđúng–VuốtCọpsẽgiếtNanhVàngmàkhôngcầnhỏihangìhết.SaoXanhđanhsắtlạitrongchốclát.“NếutathấyrõNanhVànglàkẻphảnbội,thìchínhtay
tasẽgiếtbàấy.Nhưngnếubàkhông…”đôimắtmàuxanhcủabàrựcxoáytrongmắtcủachânLửa.“Tasẽkhôngđểmộtmèovôtộiphảichết”.
“NhưngnếuNanhVàngkhôngtrởlạithìsao?”chânLửameo.“Bàấysẽvề,nếuchínhtròyêucầubàấy”.ChânLửacảmthấysữngngườivìniềmtincủasaoXanhdànhchomình.Sựnghiệtngãmà
bàyêucầuchúđangđènặngtoànthânchú,vàchútựhỏiliệumìnhcóđủcanđảmđểthựchiệnnóđếnnơiđếnchốnhaykhông.
“Đingayđi!”bàralệnh.“Nhưngtròhãycẩnthận,tròchỉcómộtmìnhmàrấtcóthểsẽcónhữngđộituầntracủakẻthùqualại.Cơnbãonàysẽgiữchâncácchiếnbinhcủachúngtatrongtrạimộtlúc”.
SấmnổrìrầmtrênđầukhichânLửaphóngvọtratrảngtrống.Mưatuôixốixả,giángnệnxuốngbộlôngchúnhưnhữngviênđánhỏliti.MộttiachớpchiếusánggươngmặtcủaVằnĐenvàĐuôiDàikhihọnhìnchúchạyquatrảngtrống.
ChânLửatạtngangquanhàtrẻ.ChúkhôngthểbỏđimàkhôngchialưỡivớiLáĐốm.
Nhữngmèokhácđãchạyvàochỗtrúẩn,bỏthithểcủacômèolangydướitrờiưanhưtrútnước,trongkhihọrúcvàonhaudướinhữngtándươngxỉrỏròngròng,rúrítlênsợhãivàđaulòng.
ChânLửadụimũivàobộlôngướtnhẹpcủaLáĐốmvàhítmùicủacôlầncuốicùng.“Vĩnhbiệt,LáĐốmthânyêu”,chúkhẽkhàng.
TaichúgiậtgiậtkhichúnghethấygiọngcủaLôngTuyếtvàĐuôiChấmtròchuyệngầnđó.Chútêcứng,tậptrungvàonghe.
“NanhVàngchắcchắnphảicósựtrợgiúp”,ĐuôiChấmngaoto.“CủaaiđótừchínhbộtộcSấm?”giọnglolắngcủaLôngTuyết.“ChịdãngheVuốtCỌpnóivềchânQuạrồiđấy.Khôngchừngnócóliênquanđếnviệcnày.
Tôichưabaogiờcảmthấyantâmvớinócả”.LôngdọcxươngsốngcủachânLửadựnglên.NếuVuốtCọpđãloantruyềnlờiđồnhiểm
độcđếntậnnhàtrẻthìchânQuạkhócóthểantoànởbấtcứđâutrongtrại.ChânLửanhậnthấymìnhphảihànhđộngtứcthì.ChúphảitìmNanhVàngtrước,sauđó
đốiphóvớiviệccủachânQuạ.ChúchạyngayđếnnơichúthấyNanhVànglầncuốicùng.Chúrànhmùicủabàtađếnnỗichúcóthểnhậnramùiấyquanhữngchiếcláướtsũngnướcmưa.Chúbắtđầulenvàonhữngbụicây,miệngháto,đểdòtìmcoidấuvếtcủabàtadẫnđiđâu.
“ChânLửa!”ChânLửagiậtthótmìnhvànhẹnhõmlạingaykhichúnhậnragiọngcủachânXám.“Mìnhđangtìmcậuđây!”bạncủachúmeokhitiếnvềphíachú.ChânLửatầnngầnbướcrakhỏibụidươngxỉ.ChânXámnheomắtgạtgiọtnướcmưanhỏxuốngbộlôngdàivàomắtnó.“Cậuđịnhđiđâu
vậy?”nóhỏi.“ĐitìmNanhVàng”,chânLửađáp.“Mộtmìnhá?”khuônmặtxámbànhcủachânXámtỏvẻquantâm.ChânLửasuynghĩmộtthoángvàquyếtđịnhchochânXámbiếtsựthât.“SaoXanhbảo
mìnhđitìmNanhVàngvề”,chúmeo.“Cáigì?”chânXámsửngsốt.“Saolạilàcậu?”“ChắctạibànghĩmìnhbiếtrõvềNanhVàngnhất,chonênmìnhtìmrabàtadễhơn”.“Chẳnglẽmộtnhómchiếnbinhkhôngcócơmayhơnsao?”chânXámchỉra.“VuốtCọplà
mèolầndấuvếtgiỏinhấtbộtộc,vànếuaiđócóthểtìmđượcbàtavềđây,thìđóchínhlàông”.“CóthểVuốtCọpsẽkhôngđembàấyvề”,chânLửalàubàu.“Ýcâulàsao?”“VuốtCọpsẽđiđểbáothù.Ôngấysẽgiếtbàấy”.“NhưngnếubàtađãgiếtLáĐốmvàbắtlũtrẻ…”
“Cậutinvậythậtà?”chânLửahỏi.ChânXámnhìnbạn,lắcđầubốirối.“Cậunghĩlàbàtavôtội?”nóhỏi.“Mìnhkhôngbiết”,chânLửathúthật.“VàSaoXanhcũngkhôngbiếtluôn.Bàmuốntìmra
sựthật.ChínhvìthếmàbàsaimìnhđithayvìVuốtCopk”.“NhưngnếubàralệnhchoVuốtCọpmangNanhVàngcềcònsốngthì…”lờicủachânXám
bịchìmnghỉmtrongmộttiếngsấmđinhtai,vàmộtánhchớpchiếurựccâycốixungquanhchúng.
Trongánhsángchóilòaấy,chânLửaloángnhoángthấyLôngTuyếtđuổichânQuạrakhỏinhàtrẻ.Khuônmắttrắngbệchcủacôvặnlạigiậndữkhicôrítlênvớitênmèođentrẻtuổivàlaotớiđớpmộtcúcảnhcáovàocẳngsaucủanó.
ChânXámquaysangchânLửa.“Tấtcảnhữngchuyệnđólàsao?”nómeo.ChânLửanhìnthaoláolạibạnmình,trongđầuchúnảyramộtýmới.Xemrathờicủachân
Quạđãhết,vàchânLửacầnchânXámgiúp.Nhưngliệubạnchúcótinchúhaykhông?Gióbắtđầuhúquatàngcâytrênđầubọnchúng,chânLửabuộcphảihéthếtcỡ,“chânQuạđangnguyto”,chúmeo.
“Hả?”“MìnhcầnphảiđưanóđikhỏibộtộcSấm.Ngaybâygiờ,trướckhicóchuyệngìxảyravới
nó”.ChânXámchẳnghiểugì.“Saovậy?ThếcònNanhVàngthìsao?”“Khôngcóthờigianđểgiảithích”,chânLửahốihảmeo.“Cậucànphảitinmình.Tụimình
phảitìmcáchđưachânquạđikhỏiđâyngay.SaoXanhsẽgiữcácchiếnbinhtrongtrạichođếnkhicơnbãođiqua,nhưngđiềuđócũngkhôngchotụimìnhnhiềuthờigianđâu”.Chúcốhìnhdungnhữngngócngáchcủakhurừng,bênngoàilãnhđịacủabộtộcSấm.“TụimìnhphảiđưansotớinơinàođómàVuốtCọpsẽkhôngtìmđượcnó,mộtnơimànócóthểsốngmàkhôngcóbộtộc”.
ChânXámnhìnchútraotráomộtlúc.“VậychỗcủaLúaMạchthìsao?”“LúaMạch!”chânLửathốtlên.“ÝcậulàđưachânQuạđếnchỗcủaHaiChân?”Taichúgiật
lênphấnkhích.“Tuyệt!Đólàýhaynhất”.“Vậythìđi!”chânXámmeo.“Tụimìnhcònđợigìnữa?”SựnhẹnhõmdộiàoxuốngngườichânLửa.Chúbiếtngaylàthằngbạnmìnhsẽgiúpmà.
Chúlắcnướcmưakhỏidầu,rồichạmmũivàolôngcủachânXám.“Cảmơn”,chùrù.“Nào,đitìmchânQuạ”.
Chúngtìmthấybạnmìnhđangnằmrúctronghangmộtcáchkhổsở.ChânCátvàchânBụicũngđangnằmtrongổcủachúng,trôngrấtcăngthẳngvàsợhãikhicơnbãovầnvũtrênđầu.
“ChânQuạ”,chânLửagọiqualốivào.ChânQuạngướclên,chânLửavểnhtailênvàchàngmèođentheochúđirangoàitrờibão.“Nghenày”,chânLửathìthào.“TụimìnhsẽđưacậuđếnchỗLúaMạch”.
“LúaMạch?”chânQuạmeolênhoangmang,nheomắtlạichốngnhữnggiọtnướcmưa.“Tạisao?”
“Tạivìcậusẽantoànởđó”,chânLửatrảlời,nhìnthẳngvàomắtchàngmèođen.“CậuthấyLôngTuyếtlàngìmìnhrồià?”chânQuạmeo,giọngnórunrun.“Mìnhchỉđịnh
kiểmtraxembọntrẻ…”“Thôi”,chânCátcắtngang.“Tụimìnhphảinhanhlên!”ChânQuạnhìnánhmắtcủabạn.“Cảmơn,chânLửa”,nónóinhỏ.Đoạnnóbươnvàomưa
bão,băngquatrảngtrống.Bachànglínhnhỏchạyvắtgiòlêncổvềphíacổngtrại,lôngcủachúngéprạtxuốngvìtiếng
gióhú.Khichúngđếnhàngcâykimtước,mộtgiọnggọigiậtchúnglại.“Baanhkia!Cácanhđịnhđiđâuđấy?”ĐólàVuốtCọp.ChânLửaxoaylại,cảmthấytimmìnhlặngđi.Đanhquýnhquánhtựhỏikhôngbiếtsẽphải
nóigìđây,thìchúthấySaoXanhsảibướcvềphíachúng.Bànhănmặtmộtthoáng,nhưngrồigươngmặtbàgiãnrangay.
“Tốtlắm,chânLửa”,bàmèo.“Tathấytròthuyếtphụcđượchaibạncùngđivớitrò.BộtộcSấmcónhữnglínhnhỏrấtdũngcảm,VuốtCọpà,khihọsẵnsàngđichạyviệcvặttrongthờitiếtnhưthếnày”.
“Đâychắckhôngphảilàlúcđểlàmviệcvặtnhỉ?”VuốtCọpphảnđối.“MộttronglũconcủaMặtVệnbịho”,giọngcủaSaoXanhbìnhtĩnhmộtcáchlạnhlùng.
“ChânLửađãtìnhnguyệnđiháimộtíthoacẳngngựa(coltsfoot:loàihoacóhìnhdánggiốngnhưcáicảngcủaconngựanon.,vịhăngcay,cótácdụngtrịho,tiêuđờm,vàlàmộtvịthuốcchữabệnhphổi)vềchocôấy”.
“Anhtacóthậtsựcầnbạnbiếcđicùngnhưthếnàykhông?”VuốtCọphỏi.“Tronggiôngbãonhưthếnày,tanghĩcậuấymaymắncóbạnđồnghành!”SaoXanhtrảlời.
BànhìnsâuvàomắtchânLửa,vàchúđộtnhiênnhậnthứcđượcniềmtinmàbàđặtnơichú.“Bacậuđiđượcrồi”,bàmeo.
ChânLửanhìnlạibàmộtcáchbiếtơn.“Cảmơn”,chúrù,hạthấpđầuxuống.Liếcthậtnhanhhaiđứabạnđồnghành,chúdẫnđầuđidọctheolốimònquenthuộcdẫnđếnđiểmBốnCây.Giógàothétvớicâycànhtrênđầuchúng,nhữngthâncâylắclư,kêucọtkẹt,răngrắctựanhưcóthểngãbấtcứlúcnào.Mưađổnhưtrútxuyênquavòmlá,dộibọnmèoướtđầmđìa.
Chúngrađếnconsuối,nhưngnhữngtảngđáđặtchânmàchúngthườngdùngđểnhảyquasuốiđãbiếnmất.Đámmèodừnglạibênbờvàuuấtnhìnxuốngdòngnướcrộng,đenngòm,cuộcxoáyràorào.
“Lốinày”,chânLửameo.“cómộtcáicâyngãnằmởđây.Tụimìnhcóthểbăngquanó”.ChúdẫnchânXámvàchânQuạđingượcdòngđếnchỗkhúcgỗ,nằmchỉcáchmộtbướcchânmèoconbêntrênmặtnướccuộntrào.
“Cẩnthận,trơnlắmđó!”chânLửacảnhbáo,vàlòdònhảylênkhúcgỗ.Lớpvỏcâyđãtróchếtchỉcòntrơlạilõigỗvừatrơnlángvừaướtátđểgiữthăngbằngđiqua.Thậtcẩnthậnbaconmèođidọctheokhúcgỗ.ChânLửanhảyxuốngbờbênkiavànhìnbọnbạnchođếnkhichúngcũngbướcxuốngantoàn.
Câycốiphíabờbênnàytohơn,tạoranhiềuchỗtrúbãokhichúngtấttảbướcđi,vaisátvai.
“CậucóđịnhkểchomìnhnghechínhxáctạisaotụimìnhphảiđemchânQuạđikhôngđấy?”chânXámthởhổnhển.
“BởivìcậuấybiếtrằngVuốtCọpđãgếtchếtĐuôiĐỏ”,chânLửatrảlời.“VuốtCọpgiếtchếtĐuôiĐỏ?”chânXámhétlớntỏvẻkhôngtin,dừngsữnglạivànhìn
chòngchọcvàochânLửarồilạinhìnquachânQuạ.“TrongtrậnchiếnvớibộtộcSông”,chânquạvừathởhồnghộcvừanói.“Mìnhđãthấyông
ta”.“Nhưngtạisaoôngtalạilàmnhưvậy?”chânXámphảnbác,lạiđitiếp.Bọnchúngbắtđầu
đixuốngcondốcdẫnvàotrảngtrốngcủađiểmBốnCây.“Mìnhkhôngbiết.CóthểôngtanghĩrằngSaoXanhsẽchỉđịnhôngấylàmthủlĩnh”,chân
Lửađoán,caogiọngchoáttiếnggió.ChânXámkhôngđáp,nhưngmặtnótốisầm.NhữngconmèobắtđầuleolênsườndốcdẫnlênlãnhđịabộtộcGió.Trongkhinhảytừ
tảngđánàysangtảngđákiaởđằngtrước,chânLửanóivọngxuốngvớichânXámởphíasau.ChúmuốnbạnmìnhhiểurõchânQuạsẽnguyhiểmthếnàokhiởlạibộtộcSấm.“MìnhnghelỏmVuốtCọpnóichuyệnvớiVằnĐenvàĐuôiDàivàocáiđêmmàTimSưTửbịgiết”,chúngao.“ÔngtamuốntốngkhứchânQuạ”.
“Tốngkhứ?Ýlàgiếtcậutahả?”chânXámngồiphịchxuốngmộttảngđá.ChânLửacũngdừnglại.Chúnhìnxuốngbọnbạnmình.ChânQuạdừnglạixahơnđoạnphía
dưới,haibesườnnócăngphồnglênkhinóránghítthở.Trôngnónhỏthóhơnbaogiờhếtvớibộlôngướtnhưchuộtdínhsátvàocơthểgầynhom.
“CậucónhìnthấyLôngTuyếtđuổichânQuạhômnaykhông?”chânLửameovớichânXám.“VuốtCọpđãngụývớitấtcảmèorằngchânQuạlàkẻphảnbội.NhưngcậutasẽantoànkhiởvớiLúaMạch.Thôinào,tụimìnhphảinhanhlên!”
KhôngthểnóchuyệngiữakhônggianbaolatrênlãnhđịabộtộcGióđược.Gióphầnphậthúhítquanhchúng,trongkhisấmchớplậplòevàđánhầmầmtrênđầu.Baconmèocúithấpđầuvàdấnthânvàotâmbão.
CuốicùngchúngcũngđếnđượcvànhđaicaonguyênđánhdẫulãnhthổcủabộtộcGió.“Tụimìnhkhôngthểđưabồđixahơnđượcnữa,chânQuạà”,chânLửagàototrongtiếng
giógiật.“TụimìnhphảiquaylạiđitìmNanhvàngtrướckhicơnbãotạnh”.ChânQuạngướclênnhìntrờimưaxốixả,hoảnghồn.Nhưngrồicũnggậtđầu.
“BồcótựtìmđượcLúaMạchkhông?”chânLửagào.“Được,mìnhnhớđườngmà”,chânQuạtrảlời.“Coichừngbọnchóđấy”,chânXámcảnhbáo.ChânQuạgậtđầu.“Ừ,mìnhsẽcẩnthận!”Bỗngnhiênnónhănmặt.“Làmthếnàomấybồ
chắcchắnlàLúaMạchsẽđónnhậntớ?”“Cứnóivớianhralàbồđãtừngbắtđượcrắnlục!”chânXámtrảlời,âuyếmhuýchnhẹđôi
vaiướcđầmcủabạn.“Điđi”,chânLửagiục,nhậnthấygiờigiancònrấtít.Chúliếmbộngựccòmnhomcủachân
Quạ.“Đừnglonhé–mìnhsẽlàmchomọimèobiếtrằngbồkhôngphảnbộilạibộtộcSấm”.“NgộngỡVuốtCọpđếntìmmìnhthìsao?”giọngcủachânQuạtrởnênnhỏhẳnđitrong
cơnbãogầmrú.ChânLửanhìnnóchằmchằm.“Ôngtasẽkhôngđếtìmbồđâu.Mìnhsẽnóivớiôngtalàbồ
đãchếtrồi”.
Chương22
ChânLửavàchânXámlầnngượclạiđườngcũtrởvềlãnhđịacủabộtộcSấm.Cảhaiconmèođềumệtrãrờivàướtsũng,nhưngchânLửavẫnđiđềubước.Cơnbãođãbắtđầudịubớt.MộtđộituầntracủabộtộcSấmsẽsớmlênđườngvàlầntheodấuvếtcủaNanhVàng.Bọnchúngphảitìmrabàtatrướchọ.
Bầutrờivẫnđenkịt,mặcdùnhữngđámmâysấmsétđãbắtđầucuốnvềphíađườngchântrời.ChânLửaướcchừngđãgầnđếnlúcmặttrờilặnrồi.
“SaotụimìnhkhôngtiếnthẳngđếnlãnhđịabộtộcBóngTốiluôn?”chânXámđềnghịkhibọnchúngchạyxuốngsườngdốcvàođiểmBốnCây.
“TụimìnhcầnphảidòđượcmùicủaNanhVàngtrước”,chânLửagiảithích.“MìnhmonglànókhôngdẫnđếntrạibộtộcBóngTối”.
ChânXámliếcngangquabạn,nhưngchẳngnóichẳngrằng.Chúnglạibăngquadòngsuối,vàođịaphậncủabộtộcSấm.KhôngthấymùicủaNanhVàng
chođếnkhibọnchúngđivàokhurừngsồigầntrại.Domưađãtạnhnênnhữngmùixungquanhchúngbắtđầutrởlại.ChânLửahyvọngcơn
mưakhôngxóasạchhoàntoàndấuvếtNanhVàngđểlại.Chúdừngchânvàlướtđầumũivàonhữngbụidươngxỉ,rồinhậnracáimùiquenthuộc.MùisợhãicủaNanhVàngđâmthẳngvàomũichú.“Bàấyđilốinày!”chúmeo.
Chúxuyênthẳngquabụicâyướtmưa.ChânXámtheosau.Mưađãnhẹhạtvàsấmchớp
cũngdạtdầnvềphíaxa.Thờigianđangcạnđi.ChânLửahộctốcphóngnhanhhơn.Trongnỗituyệtvọng,chúnhậnthấymùicủaNanhVàngđúnglàđangdẫnchúngthẳngđến
lãnhđịacủabộtộcBóngTối.Timchúchùngxuống.ChẳnglẽđiềunàycónghĩalànhữnglờibuộctộicủaVuốtCọplàsựthật?ChânLửabắtđầuhyvọngrằngmỗimùimớicóthểsẽdẫnchúsangmộthướngkhác,nhưnglộtrìnhvẫnkhôngthayđổi.
ChúngđếnđườngSấmRềnvàdừnglại.Vàiconquáivậtgầmrúchạyqua,làmbắntóenhữngcộtnướcdơbẩn.Haiconmèolầnchầnởmépconđườngrộngmàuxám,chođếnkhicómộtkhoảngvắng.SauđóchúngbăngùquađườngvàvàolãnhđịacủabộtộcBóngTối.
NhữngvếtmốcmùinằmtrênđườngranhgiớilàmchochâncủachânLửangứangáy.ChânXámdừnglạivàsợsệtnhìnxungquanh.“Mìnhluônnghĩlàmìnhphảicóthêmvài
chiếnbinhđicùngmỗikhivàolãnhđịabộtộcBóngTối”,nóthúnhận.“Khôngphảicậuđangsợđấychứ?”chânLửalầmbầm.“Chứcậukhôngsợchắc?MẹmìnhcảnhbáomìnhvềmùihôithốicủabọnbộtộcBóngTối
hoàià”.“Mẹmìnhkhôngbaogiờdạymìnhnhữngđiềunhưvậy”,chânLửađáp.Nhưnglầnđầutiên
chúcảmthấydễchịuvìlôngmìnhướtđếnnỗisátrạtvàocơthể-chânXámcólẽkhôngnhậnracáicáchbộlôngchúđangdựngđứnglênhãihùngdọctheoxươngsốngcủachú.
Haiconmèođilơthơvềphíatrước,cảnhgiácvớitừngdấuhiệuvàtừngâmthanh.ChânXámđểýđộituầntracủabộtộcBóngTối,cònchânLửatrongchừngđộituầntracủabộtộcSấmmàchúbiếtlàsẽsớmđến.
DấumùicủaNanhVàngđểlạidẫnchúngthẳngđếntrungtâmvùngsănmồicủabộtộcBóngTối.Rừngởđâyuám,nhữngbụicâythấpchằngchịt,toàntầmmavớimâmxôi.
“Mìnhchẳnghítthấymùibàtagìcả”,chânXámphànnàn.“Trờiướtgìđâu”>“Nócònđómà”,chânLửabảođảmvớibạn.“Mìnhhítthấymùiđórồi”,chânXámthìnhlìnhrúlên.“Mùigì?”chânLửarútheo.Chúdừnglại,cảnhgiác.“Bọntrẻ.Cómùimáucủabọntrẻởđây!’ChânLửahítlạilầnnữa,lầnmòmùinhữnghậuduệcủabộtộcSấm.“Mìnhcũngngửithấy
rồi”,chúđồngtình.“Vàcóthứkhácnữa!”chúquậtmạnhđuôixuống,rahiệuchochânXámimlặng.Sauđó,lặngthinh,chúngoắtriavềhướngmộtcâytầnbìcháyđenởphíatrước.
ChânXámgiậttaivẻdòhỏi.ChânLửakhẽgậtđầuvớinó.NanhVàngđangnấpđằngsaucáithâncâyto,nứtnẻấy.
Tựdộng,haiconmèotáchra,mỗicontiếnđếncáicâytừmỗihướngkhácnhau.Chúngrónrénbướctrênnềnđấtrừngtơixốp,vậndụngtấtcảnhữngchiêuthứchuấnluyệncănbản,lướtđithậtnhẹ,giữngườithậtthấp.
Sauđóchúngchồmtới.NanhVànggàolênsữngsờkhihaiconmèođápxuốngbêncạnhbàvàghìchặtbàxuống
đất.Bàgiãygiụađểthoátra,phunphìphìvàlùivàomộthốcẩnnáubêngốccây.ChânLửavàchânXámchồmtớitrước,chặnđườngchạycủabàta.
“TabiếtbộtộcSấmsẽđổtộichota!”Bàrítchìnchịt,mắtlạilonglênsựcămhờnnhưxưa.“Bọntrẻđâurồi?”chânLửachấtvấn.“Chúngtôiđãngửithấymùimáucủachúng!”chânXámquát.“Bàđãlàmhạichúngphải
không?”“Takhônghạichúng”,NanhVànggiậndữquặclại.“Tađếnđểtìmchúngvàđemchúngvề.
Tadừnglạivìtacũngngửithấymùimáu.Nhưngchúngkhôngcóởđây”.ChânLửavàchânXámnhìnnhau.“Takhônggiữchúng!”NanhVàngkhăngkhăng.“Saobàlạibỏtrốn?TạisaobàlạigiếtLáĐốm?”chânXámnêutuộtnhữngcâuhỏimàchân
Lửakhôngdámnóira.“LáĐốmchếtrồiư?”cóvẻtêsốckhônglầmlẫnđượctronggiọngcủaNanhVàng.SựnhẹnhõmdộiàoxuốngchânLửa.“Bàkhôngbiếtà?”chúrênrỉ.“Làmsaotabiết?Tarờitrạingaylúctanghebóibọntrẻbịmấttích”.ChânXámtỏvẻnghingờ,nhưngchânLửacóthểcảmnhậnđượcsựthậttronglờinóicủa
bà.“Tabiếtaiđãbắtlũtrẻ”,bàtiếp.“Tađãngửithấymùicủahắnởgầnnhàtrẻ”.“Aivậy?”chânLửahỏi.“MặtVuốtSắc–mộttrongnhữngchiếnbinhcủaSaoGãy.Vàchừngnàobọntrẻcònởtrong
taybộtộcBóngTốithìchừngđóchúngcòngặpnguyhiểmkhủngkhiếp”.“NhưngchắclàbộtộcBóngTốisẽkhônglàmhạiconnít!”chânLửabàibác.“Đừngchắcthế”,NanhVàngnạt.“SaoGãyđịnhsẽdùngchúnglàmchiếnbinh”.“Nhưngchúngchỉmớicóbamùatrăngtuổi!”chânXámháhốcmiệng.“Điềuđótrướcgiờchẳnghềngăncảnhắn.Hắnvốnđãhuấnluyệntrẻbamùatrăngtuổikể
từkhihắnlênlàtộctrưởng.Khichúngđượcnămmùatrăngtuổithìchũngđãtrởthànhchiếnbinhrồi!”
“Vậychúngquánhỏnhưthếthìchiếnđấucáigì!”chânLửacôngphẫn.NhưngtrongđầuchúchợtvụtlênhìnhảnhcủatênlínhnhỏthiếukíchthướccủabộtộcBóngTốimàchúđãthấyởcuộcTụHọp.Khôngphảichúngnhỏcon,màchúnglàmèocon!
NanhVàngrítvẻkhinhbỉ,“SaoGãykhôngquantâmvềviệcđó.Hắncóvôsốmèoconđểdựphòng,mànếuhếtthìhắnsẽăncướptừnhữngbộtộckhác!”giọngbàđầytứcgiận.“Suychocùngthìcúngtađangnóiđếnmộtgãmèodámgiếtmèoconcủachínhbộtộcmình!”
ChânLửavàchânXámchoángváng.“NếuôngtagiếtbọntrẻcủabộtộcBóngTối,thìsaoôngtakhôngbịtrừngphạt?”cuốicùng
chânLửahỏi.“Bởivìhắnnóiláo”,NanhVàngngaoto.Sựcayđắngkhiếnchogiọngbàtrởnênđanhđúc
hơn.“Hắnbuộctộitađãgiếtchúng,vàbộtộcBóngTôiđãtinlờihắn!”ChânLửabấtgiáchiểura.“CóphảichínhvìthếmàbàbịđuổikhỏibộtộcBóngTối?”chú
hỏi.“BàphảicùngvềvớichúngtôivànóitấtcảviệcnàychoSaoXanh”.“Khôngphảitrướckhitacứuđượclũtrẻcủacácanh!”bànói.ChânLửangẩngcaođầulênvàhítkhôngkhí.Mưađãtạnh,vàgióđãbớthoànghành.Đội
tuầntracủabộtộcSấmchắcchắnđangtrênđườngđitới.Bọnhọsẽkhôngantoànởđây.ChânXámdườngnhưvẫncònchoángvìnhữnglờicáobuộccủaNanhVàng.“Làmthếnào
màmộttộctrưởnglạicóthểgiếtchếtlũtrẻtrongbộtộccủaôngta?”nóthắcmắc.“SaoGãynhấtquyếthuấnluyệnchúngtừrấtbévàrấtkhắcnghiệt.Hắndẫntừnghaiđứa
mộtđithựctậpchiếnđấu”.NanhVànghítmộthơidài,khòkhè.“Bọnchúngchỉmớicóbốnmùatrăngtuổi.Chúngđãbịchếtrồikhihắnđemchúngđếnchota.Chúngphảichịunhữngvếtvàovàvếtcắncủachiếnbinhthựcthụ,chứkhôngphảilàcủalínhnhỏ.Chắchẳnlàtựtayhắnđãchiếnđấuvớichúng.Tachẳngthểlàmđượcgì.Khibàmẹchúngđếntìmchúng,SaoGãyởbênta.Hắnbảorằnghắnđãnhìnthấytađứngtrênxácchếtcủachúng”.Giọngbàvỡvụnvàbàquayđichỗkhác.
“SaobàkhôngnóivớibàấylàdoSaoGãylàm?”chânLửatỏvẻkhôngtin.“NanhVànglắcđầu.“Takhôngthể”.“Tạisaokhông?”Bàmèododự.Khibànói,giọngbànặngnềđầyhốitiếc.“SaoGãylàtộctrưởngcủabộtộc
BóngTối.SaoNứtcaoquýlàchacủahắnta.Lờicủahắnchínhlàluật”.ChânLửanhìnđichỗkhácvàbaconmèongồiimlặngmộthồi.SauđóchânLửameo,
“Chúngtasẽcùngcứubọntrẻ.Ngayđêmnay.Nhưngchúngtakhôngthểởđâyđược.TôingửitháymùiđộituầntracủabộtộcSấmđangtới”.Chúdừnglại.“NếuVuốtCọpđicùngvớihọ,NanhVàngsẽkhôngthểthoát.Ôngtasẽgiếtbàtrướckhichúngtacóthểgiảithích”.
NanhVàngnhìnchú,bàthậntrọngvàquyếtđoántrởlại.“Cómộtbãithanbùiởlốinày,nóbịướtsaucơnmưa”,bànóivớichânLửa.“Mùicủachúngtasẽđượcgiấuởđó”.
Bànhảyvàomộtlùmdươngxỉ,chânLửavàchânXámlậptứcphóngtheobà.Bâygiòhọcóthểnghethấytiếngnhữngbụicâyloạtsoạtởđằngxa.Đókhôngcònlàtiếnggiólàmlunglaycácbụicâynữa,màlàtiếngmộtđộituầntrađangtiếnđến–khôngnghingờgì,họđangrấthăngmáuvàkhaokhátbáothùbởinhữnglờidốitrácủaVuốtCọp.
Mộtbầuthinhlặngquáigởbaotrùmkhurừng,mộtmànsươngmỏngbắtđầugiănglốinhữngthâncây.Chânlửagiũmìnhchonhữnggiọtnướcnhỏvăngkhỏilôngvàbuộtnhữngtiếnggừgừthiếukiênnhẫnrakhỏilồngngực.
NanhVàngdẫnbọnchúngtiếnvềphíatrước.Mặtđấtcànglúccàngướtnhoẹt,vàchânhọbắtđầuchìmxuốnglớpthanbùn.MùirêumốcchẹnnganglỗmũicủachânLửa,nhưngítranósẽchemấtnhữngdấuvếtcủahọ.Phíasauhọ,tiếngcủađộimèođangngàycàngrõhơn.
“Nhanhlên,dướinày”,NanhVànggiục,vàhụpđầuxuốngmộtbụicâylárộng.Baconmèodùnbêndướibụicây,cuộntrònđuôilại.ChânLửarángimlặnghếtsức,cốphớtlờlớpđấtẩmcủađộituầntrabộtộcSấmđangcàngngàycàngtiếnđếngần.
Chương23
ChânLửađoánchắclàcóvàiconmèotrongđộituầntra,đangtiếnrấtnhanh.Chúkhôngthểnhậnramùicủatừngmèotrongmùibùnđấtnhưthếnày,nhưngchúbiếtđólàbộtộcSấm.Chúnhínthởkhinhữngbướcchânhọđingangquarồixadần.
“ChúngtađịnhmộtmìnhđicứubọntrẻkhỏibộtộcBóngTốithậtsao?”chânXámthìthầm.NanhVàngtrảlờinótrước.“TacóthểtìmđượcsựtrợgiúptừbêntrongbộtộcBóngTối.
KhôngphảitấtcảmèođềuủnghộSaoGãy”.ChânLửavểnhtailênvàchânXámgiậtđuôikinhngạc.“Khihắntrởthànhtộctrưởng”,NanhVànggiảithích,“SaoGãyđãbuộcnhữngmèogiàphải
từbỏsựantoànbêntrongtrại.Họphảisốngởvùngbiêngiớivàphảitựđiănmồi.Đólànhữngmèođãlớnlêncùngvớiluậtchiếnbinh.Mộtvàimèotrongsốhọcóthểsẽgiúpđỡchúngta”.
ChânLửanhìnxoáyvàođôimắtgiànuacủabà,suynghĩthậtnhanh.“VàtôicũngsẽcóthểthuyếtphụcđoànsănlùngcủabộtộcSấmgiúpchúngta”,chúmeo.“Nếutôicóthểnóichuyệnvớihọtrướckhihọbắtđượcbà,NanhVàng,tôisẽcóthểthuyếtphụchọtincâuchuyệncủabà.ChânXám,cậuởcâytầnbìchếtkia,chỗtụimìnhngửithấymùimáucủabọntrẻ,chođếnkhimộttrongchúngtôitrởlại”.
ChânXámcóvẻlolắng.“NhưngcậucóthậtsựtinNanhVàngsẽtìmđượcsựtrợgiúpvềđâykhông?”nóthìthàovớichânLửa.
“Cậuphảitinta”,NanhVàngngao.“Tasẽquaylại”.ChânXámnhìnchânLửa,vàchânLửagậtđầu.Khôngnóithêmlờinào,NanhVànglaovụtquamặthaianhlínhnhỏvàbiếnmấtvàobụi
cây.“Tụimìnhđanglàmđúngđấychứ?”chânXámhỏi.“Mìnhkhôngbiết”,chânLửathừanhận.“Nếutụimìnhđúng,tụimìnhlànhữnganhhùngvà
bọntrẻsẽđượcantoàn.Nếutụimìnhsaithìsẽchếtchắc”.ChânLửaphóngđuổitheođộituầntra,vòngquanhữngbụimâmxôi,băngquađámkim
tước,vàxuyênquabụitầmma.Rấtdễlàntheodấuvếtcủahọ.NhữngconmèobộtộcSấmđanggiậndữkhônghềmuốnxóadấuvếtvềsựcómặtcủamìnhtronglãnhđịabọtộcBóngTối.
Trênđầu,tầngmâydàyđặcđãcuộnlănđi.Xakhỏinhữngngọncây,DảiNgânHàlunglinhvắtngangbầutrờiđêm.Trăngvừamớimọc,nhưngánhsánglạnhlẽocủanókhôngxuyênquanổilớpsươngmùbámchặtvàonhữnglùmcâythấptốithui.
ChânLửatậptrungvàomùiởphíatrước.ChúcóthểhítthấymùicủaBãoTrắng.Chúhítlạilầnnữa.VuốtCọpkhôngđicùngvớihọ.ChúchạynhanhlenđểbắtkịpvớihọvàdừnglạiphíasauđoànmèobộtộcSấm.
Nhữngchiếnbinhquaylạinhìnchútrừngtrừng,lôngdựnglên,tainépchặpxuốnghunghãn.VằnĐenvàcômèotrẻLôngChuộtcùngđivớihọ,rồicảanhchiếnbinhmèomướpGióLốc.LôngChuộtkhôngphảilàmèocáiduynhấttrongđộituầntra–DaCâyLiễucũngcómặt.
“ChânLửa!”BãoTrắngngao.“Cậulàmgìởđây?”ChânLửathởlấyhơi.“SaoXanhsaitôiđi!”chúthởhồnghộc.“BàmuốntìmthấyNanh
Vàngtrướckhi…”BãoTrắngngắtlờichú.“À!”ôngmeo.“SaoXanhbảolàtôicóthểtìmthấymộtngườibạnở
đây.Bâygiờtôihiểuýbànóigìrồi”.ÔngtrầmtưnhìnchânLửa.“VuốtCọpcóởgầnđâykhông?”chânLửahỏi,cảmthấykiêuhãnhtrongánhmắthọnhìn
nhau.BãoTrắngnhìnchúvẻtòmò.“SaoXanhcứkhăngkhăngnóibàcầnôngtaởlạitrạiđểbảo
vệbọntrẻcònlại”.ChânLửagậtđầunhanh,cảmthấynhẹnhõm.Chúnóigấp,“BãoTrắng,tôicầnsựgiúpđỡ
củaông.Tôicóthểdẫnôngđếnchỗbọntrẻ.ChânXámđangđợitôi.Chúngtôiđãlậpkếhoạchgiảicứuchúngtrongđêmnay.Ôngcóđicùngkhông?”
“Đươngnhiên!”nhữngchiếnbinhvẫyđuôiđầyphấnkhích.“ĐiềuđócónghĩalàđộtkịchtrạibộtộcBóngTối”,chânLửacảnhbáo.“Cậudẫnchúngtôiđếnđóhả?”GióLốcnônnónghỏi.“Không,nhưngNanhVàngcóthể.Vàbàấyhứasẽmangnhữngđồngminhcũcủabàđến
cứuviện”.LôngChuộtnhìnxoáyvàochúvàđậpđuôigiậndữ.“CậutìmthấyNanhVàngrồisao?”cô
rítlên.“Tôikhônghiểu”,BãoTrắngmeo,bốirối.“Kẻphảnbộisẽgiúpcứubọntrẻmàbàtađã
đánhcắp?”ChânLửahítsâuđểtựtrấntĩnh,rồinhìnthẳngvàomắtBãoTrắng.“NanhVàngkhôngbắt
chúng”,chúmeo.“VàbàcũngkhônggiếtLáĐốm.Bàmuốngiúpchúngtacứubọntrẻ”.BãoTrắngtrợnmắtnhìnlạichú,rồitừtừchớpmắt.“Dẫnđườngđi,chânLửa”,ôngralệnh.ChânXámđangđợibêncâytầnbì,bồnchồnbướctớibướcluiquanhthâncâymụcnát.Nó
dừnglạingaykhinhìnthấyđộituầntraxuấthiệntrongmànsươngvàgiậtgiậtriachàomừnghọ.
“CódấuhiệugìcủaNanhVàngkhông?”chânLửahỏi.
“Chưathấy”,chânXámtrảlời.“ChúngtakhôngbiếttrạibộtộcBóngTốicáchđâybaoxa”,chânLửachỉra,cảmthấyBão
Trắngđangcứngđờbêncạnhmình.“Cólẽbàấyđangtrênđườngtrởvềđây”.“HoặcđanghânhoanbùkhúvớiđámchiếnhữubộtộcBóngTốicủabàtatrongkhichúng
tangồiđâynhưnhữngtênngốcchờbịphụckích!”chânXámmeo.BãoTrắngnhìnhaianhlínhnhỏ.Đôitaiôngvểnhlênbứcbối.“Thếnàylàsaohả,chân
Lửa?”ôngchấtvấn.“Bàtasẽquaylại”,chânLửahứa.“Nóihaylắm,chânLửatrẻtuổiạ”.NanhVàngchạyratừphíasaugốccâytànvàngồi
xuống.“Cậukhôngphảilàmèoduynhấtcóthểúòaaiđó”,bàmeovớichânLửa.“Cậucònnhớngàyđầuchúngtagặpnhaukhông?Lúcđócậucũngnhìnlầm”.
BaconmèobộtộcBóngTốinữaxuấthiệntừphíasaucáicâyvàbìnhtĩnhtiếntớihaibênNanhVàng.NhữngconmèobộtộcSấmdựnglônglên,cảnhgiácvànghingờ.
Cảhaibộtộclặnglẽnhìnnhautrừngtrừng.ChânLửacảmthấybồnchồn,khôngbiếtphảilàmgìbâygiờ.Cuốicùng,mộttrongsốnhữngmèocủabộtộcBóngTối,mộtlãomèođựcmàuxámnói.Thânhìnhdàingoằngcủalãochỉcódabọcxương,bộlôngtrôngrítchịt.“Chúngtôiđếnđểgiúpđỡ,khôngphảiđểhạicácông.Cácôngđếncứubọntrẻ,chúngtôisẽgiúpcácônggiảithoátchúng”.
“Cácôngsẽđượcgì?”BãoTrắngcảnhgiáchỏi.“ChúngtôicầnsựgiúpđỡcủacácôngđểphếtruấtSaoGãy.Hắntaphávỡluậtchiếnbinh,
vàbộtộcBóngTốiđangphảicamchịu”.“Vậycóđơngiảnquákhông?”GióLốcngao.“Chúngtôichỉcầnlẻnvàotrạicủacácngười,
giậtlấybọntrẻ,hạsáttộctrưởngcủacácngươirồitrởvềnhà”.“Cácôngsẽkhônggặpnhiềusựkhángcựnhưcácôngnghĩđâu”,lãomèoxámlầmbầm.NanhVàngđứngdậy.“Đểtôigiớithiệucácbạncũcủatôi”,bàmeo,vàđiquanhnhữngcon
mèobộtộcBóngTối.Bàquyếtngangquaôngmèoxám.“ĐâylàLôngTro,ôngáylàmộttrongnhữngmèogiàcủabộtộc”.
“VàđâylàDaĐêm,mộtchiếnbinhcựutràotrướckhiSaoNứtbịgiết”.Bàđiquanhmộtôngmèođensầnsùi,ôngnàygậtđầuchàohọ.
“Vàđâylàmộttrongnhữngbàmèolớntuổicủachúngtôi,MâyRạngĐông.HaitrongsốnhữngđứaconcủabàđãchếttrongtrậnđánhđuổibộtộcGió”.
MâyRạngĐông,mộtbàmèomướpnhỏchoắt,meolênchào.“Tôikhôngmuốnmấtthêmđứaconnàonữa”,bànóivớihọ/
BãoTrắngliếmngựcmộtcáithậtnhanhđểvuốtcholôngứccủamìnhmượtxuống.“Rõràngquývịlànhữngchiếnbinhvôcùnglãoluyệnkhicóthểtiếpcậnchúngtôiêmrunhưvậy.Quývịcóđủlựclượnghaykhông?ChúngtôicầnbiếtmìnhphảiđốimắtvớinhữnggìkhiđộtkịchtrạibộtộcBóngTối:.
“NhữngmèogiàvàbệnhtậtcủabộtộcBóngTốiđangsắpchếtđói”.LôngTromeo.“Thươngbinhtrongsốbọnmèoconcủachúngtôinhiềuhơnchúngtôicóthểgiảiquyếtđược”.
“NhưngnếubộtộcBóngTốilộnxộnnhưvậy”,VằnĐenthốtlên,“thìtạisaodạogầnđâycácônglạitácoaitácquáidữvậy?VàtạisaoSaoGãyvẫnlàtộctrưởngcủacácông?”
“Saogãyđượcbaoquanhbởimộtnhómnhỏnhữngchiếnbinhkiệtxuất”,LôngTrotrảlời.“Bọnchúnglànhữngkẻđángsợ,bởivìchúngcóthểchếtvìSaoGãymàkhôngcầnthắcmắcđiềugì.Nhữngchiếnbinhkháctuânlệnhhắntachỉvìsợhãi.HọsẽchiếnđấubêncạnhhắntachừngnàohọcònnghĩlàSaogãysẽchiếnthắng.NếubọnhọnghĩSaoGãysẽthuathì…”
“Họsẽchiếnđấuchốnglạiôngta,khôngphảivìôngta!”VằnĐenhoàntấtnhữnglờinóicủaôngmèogiàđangđầynộkhí.“Đólàkiểutrungthànhgìthế?”
LôngcổcủanhữngconmèobộtộcBóngTốibắtđầudựnglên.“Bộtộcchúngtôikhôngphảilúcnàocũngnhưvậy”,NanhVàngxenvào.“KhiSaoNứtcòn
dẫndắtbộtộc,chúngtôiđượcnểsợvìsứcmạnhcủachúngtôi.Nhưngtrongnhữngngàyấy,sứcmạnhcủachúngtôiđếntừluậtchiếnbinhvàlòngtrongthànhvớibộtộc,chứkhôngphảitừsựsợhãivàtínhkhátmàu”.Bàmèolangythởdài.“ƯớcgìSaoNứtsốnglâuhơn”.
“SaoNứtđãchếtnhưthếnào?”BãoTrắngtòmòhỏi.“CórấtnhiềulờiđồnđạiởcáccuộcTụHọp,nhưnghìnhnhưkhôngaibiếtchắcvềđiềuđó”.
ĐôimắtNanhVàngphủđầynỗiusầu.“Ôngtabịphụckíchbởimộtnhómtuầntracủabộtộckhác”.
BãoTrắngtrầmtưgậtđầu.“Phải,đólàđiềumàhầyhếtmèođềunghĩnhưvậy.Thậtsựlàthờikỳtồitệ,khitộctrưởngbịmấtđitrongbóngtôithayvòởgiữasatrườngvinhquanh”.
ChânLửanhiýmày,đầuchúđangquaycuồngvớinhữngkếhoạchtácchiếnkhácnhau.“Cócáchnàogiànhlạibọntrẻmàkhôngđánhđộngcảbộtộckhông?”chúhỏi.
MâyRạngĐôngtrảlờichú.“Bọnchúngđượccanhgácrấtnghiêmngặt.SaogãychắcchắnlàđangđợibộtộcSấmđếngiànhchúnglại.Cácanhsẽkhôngthểbímậtđánhcặpchúngđâu.Mởcuộctấncônglàhyvọngduynhất”.
“VậychúngtaphảitậptrungtấncôngvàoSaoGãyvàbọnvệsĩcậnkềcủaôngta”,BãoTrắngnói.
NanhVàngcómộtđềnghị.“CácchiếnbinhbộtộcBóngTốisẽgiảitôivàotrạibộtộcBóngTối.Bảorằnghọđãbắtđượctôi.ChúngtaphảibảođảmdụchoSaoGãyvàcácchiếnbinhcủahắnrakhỏihangcủachúng.Tintôibịbắtsẽkhiếnchúngchạycảratrảngtrống.Vàkhitấtcảchúngđãởđó,tôisẽratínhiệuchocácanhtấncông”.
BãoTrắngimlặngtronggiâylát.Sauđóônggậtđầu,vẻmặtôngnghiêmtrangkhichấpnhậnchocácchiếnbinhcủamìnhthamchiến.“Tốtlắm,NanhVàng”,ôngđồngý.“VuilòngdẫnđườngđếntrạibộtộcBóngTối”.
Chương24
NanhVangquayđivalachvaođamdươngxı.BaoTrangvanhưngmeokhacđitheoba.ChanLưachonrachonron.Chukhongconcamthaycailanhamươttrongkhongkhınưa,
vasưmetmoicuachuđabilangquentưlau.NanhVangdanhođenmotlongchaonho,xungqaunhnhưngtancayramrapbaokınva
chıraloivaotraibotocBongToi.GaimamxoiroiramquenvaonhautrongkhachanvơihangcaykimtươcgongangdanvaotraibotocSam.Ventraiđaynhưnghovakhenưtcungvơimuithitthoinưathoangquamuiho.
“Caconganthitqua(ynoilaanđohoithoi,xacchet)a?”chanXamcamram,chunmoilen.“Chienbinhcuachungtoiđươcdungđetancong,chưkhongphaiđeđisan”,LongTrođap.
“Chungtoianbatcưthưgıthayđươc!”“BotocSam,haynaptrongđamdươngxıđangkia”,NanhVangrıtlen.“Ơđođaynamdoc
cothechegiaumuicuacacvi.Đơiơđaychođenkhinghetoigoi”.BaluilaichonhưngmeokhaccuabotocBongToidanđương,roichenvaogiưanhomnhư
thelatubinhcuaho.Cađoannınlangtienvaotrai.NhưngconmeobotocSamanmınhvưagiưanamđoc,cangthangvađephong.ChanLưa
camthaylongmınhteranrat.ChunhınsangchanXamkeben.Manglongdayphıasaucoanhbanchudưngđưngcalen,vachanLưacothenghethaytiengnothơgapcungvơisưkıchđongbikımnen.
ĐotnhiemcotiengngaobatlentưtraibotocBongToi.Khongchanchư,nhưngconmeobotocSambungrakhoivitrıannapvabangvutqualoivao.
NanhVang,LongTro,MayRangĐong,vaDaĐemđangơtrongmottrangtrongbunlay,bigiayxeotơibơi,đanggiangcovơisautenchienbinhhungtơn.ChanLưanhanraSaoGayvatrơthucualao,BanChanĐen,trongsođo.Tuichienbinhtrongomđoivađayseochientrương,nhưngchanLưacothethaycơbapranchacnoiucucdươiđamlongtruiloanglocuachung.
Xungquanhrıatrangtrong,tưngtummeogaynhachđangthapthomtromatdomcuochonloan.Tamthancomcoiuahodươngnhưcorutlaitrươccanhbaolưcay,trongkhiđoimatlơđơcuahongotrantran,khiepđamvahoangmang.Trongkhoemat,chanLưathoangthayMuiƯơtlamluibogiatluiratronvaomotbuicay.
TrươccugatđaurahieucuaBaoTrang,nhưngconmeobotocSamxongngayvaotranchiengiaplaca.
ChanLưagiươngvuotquaplienmotgameomươpmaubac,nhưnghut.ChuchuinhuivatenchienbinhbotocBongToixovaođinhtomchubangnhưngmongvuotsactưagaiđoccuahan.ChanLưavanngươineđươcvangoamrangtrungvaothitcuatenmeo.Tiengruđiencuongcuatenchienbinhchochubietmınhđacantrungmotđiemhuyet,thelachunghien
manhhơn.Tenchienbinhgaothetlannưa,vungvaythoatravachayvutvaobuiram.ChanLưabatday.MotthanglınhnhobotocBongToitưrıatrainhayđulenmınhchu,bo
longtơmemcuanoxulentrongkinhkhiep.ChanLưathumongvuotlaivadedangđapnorơtxuong.“Đaykhongphailacuocchiencua
chumay”,churıt.BaoTrangđaghıchatBanChanĐenxuongđat.Ongcanhanmotcuratrovatenthulınhbi
thươngcutthangracongtraivabienvaonơiantoantrongrưng.“ChanLưa!”chanLưanghetiengMayRangĐongthettenmınh.“Canthan!MatVuotSac…”
chukhongngheđươcđoanconlai.Motgameonautoxacđamthangvaochu.MatVuotSac!ChanLưatanmangvuotxuongđatvaquaylaiưngchien.TenchienbinhđagietLaĐom!Noicamhơntraodangtronglongvachuphongamvaogameonau.
ChanLưađetenchienbinhxuongvanhanđauhanxuongbun.Điendaivıcamgian,chuquyetphaprangvaococuaMatVuotSac.Nhưngtrươckhichukipgiangđonchıtư,BaoTrangđaxochuquamotbenbatumlaytenchienbinhbotocBongToi.
“ChienbinhbotocSamkhonggietchoctrưtrươnghơpbatkhakhang”,ongngaovaotaichanLưa.“Chungtachıcanchochungbietlađưngcothomatrađaynưathoi!”ĐoanongcanMatVuotSacmotcungoanmucroibuonrachotenmeokeuthetbochaykhoitrai.
Vanchưanguoigian,chanLưahangtietnhınquanh.BonchienbinhcuaSaoGayđathaochay.
MottiengređiencuongphotlentưphıasauchanXam.ChanXamnhaybanquamotben,mơđươngchpchanLưathayNanhVangđangghıchatSaoGaybangnhưngmongvuotbetmauvabuncuaba.Mautrenthanthehanrıraquanhưngvetthương.Taihanepsatvaođau,rauriavenhcalenkhihanquymop,bepgıdươisưcđemanhmecuaNanhVang.
“Takhongbaogiơngơlamulaikhogiethơnchata!”hangamgưvơiba.NanhVanggiatthotngươinhưthebiongchıch,matbađotnhienmeoxeovısocvasau
muon.BahơilongtayghıSaoGay,ngaylaptưchanxoayngươithatmanhvahatbasangben.“NgươiđagietchetSaoNưt?”NanhVanggaoto,matbalonglennghihoac.SaoGaylanhlungnhınba.“Bađatımthayxaclaoma.Bakhongnhanthaylongcuatacon
dınhtrenmongvuotcualaosao?”NanhVanglovekinhhonkhihannoitiep.“Laotalamottoctrươngnhunhươcvangungoc.Laothatđangchet”.
“Khong!”NanhVangrıtlen,đaugucxuong.Sauđobalacmanhmotcai.BangươclennhınSaoGay,lưngconglai.“TheluconcuaHoaSangthısao?Chungcungđangcheta?”bachanvan.
“SaoGaygamlenvalaovaoNanhVang,epchatbungbaxuongđat.NanhVangthamchıkhongcoyđinhchonglainhưngvuotsacnhonnhưgaicuahan.ChanLưahoanghotkhitrongthaymatbamơđivıbuonđau.
“Bonđoquaeouot”,SaoGayrıtgiong,cuimatxuongtaiNanhVang.“ChungvodungđoivơibotocBongToi.Neutakhonggietchung,thıtuichienbinhkhaccunglamđieuđo”.
MottienggaothethietvotratưbameođentrangcuabotocBongToi.SaoGaychangthem
đoaihoaiđenba.“Đangletađagietmukhicocơhoi”,hanrantưngchưvơiNanhVang.“Chachanđolamotıtnhunhươcrơirơtlaitưchata.TathatdotkhiđemuconsongrơikhoibotocBongToi!”hanchomtơi,nherangra,sansangcamvaocoba.
ChanLưanhanhhơn.ChuchomlenlưngSaoGay,trươckhihankiptơpchatquaihamcuahanlai.ChanLưaanchatmongxuongxuongbolongmươpbetbuncuahanvaloimochanrakhoibameođangmetlư,nemhanrarıatrangtrong.
SaoGayxoaytıttrenkhongvađapxuongbangchanroinhınchongchocvaomatchanLưa,rıatoimotcachhiemđoc.“Đưngphıthơigianvoıch,tenlınhnhokia!TađachiasenhưnggiacmơvơibotocSao.Ngươisephaigiettahetchınlanmơikhientađitheoho.Bongươithattınhnghıngươiđukhoeđelamchuyenaysao?”mathanlonglenđaytưtinvathachthưc.
ChanLưanhınlaihan.Bungchuquanlai.SaoGaylatoctrươngmotbotoc!Caiquaigıtrenđơinaykhienchunghımınhcotheđanhbaihan?NhưngđammeobotocBongToitheodoitưnaygiơbatđaubươcđenganvitoctrươngbaitrancuamınh,gamgưvangaolenoangian.Hooatoevađoikhat,nhưnghođonghơnSaoGay,vadươngnhưhannhanrađieunayvơimotcaivayđuoisơset.Handunngươivachaygiatluivephıabuicay.Mathantrưnglenhungactrongbongtoi,anhmathansucsaotımchanLưatrongđamđong.
“Chưaketthucđau,lınhnhokia”,hanrıtlentrươckhiquayđauvabienbietdangvaorưng,theosauđamtanbinhcuamınh.
ChanLưanhınsangBaoTrang.“Tacođuoitheochungkhong?”chumeo.Ongchienbinhlacđau.“Tanghıchungđanhanđươcthongđieprangchungkhongđươc
chaođonsơđayroi”.DaĐem,chienbinhbotocBongToigatđauđongy.“Cưmacchung.Neuchungcondamvac
matđenđaylannưa,lucđobotocBongToiđađumanhđetưmınhđươngđauvơichung.NhưngconmeobotocBongToiconlaitumtumvaonhautrongcanhhoangtancuatrai,
nhưthechetlangđikhinhanratoctrươngcuamınhđabochay.Phaimatnhieuthơigianđexaydưnglaibotocnay,chanLưanghı.
“Bontre!”ChanLưanghetiengchanXammeotưgocđangkiatrangtrong.Chuuavoiđenbenban,
LongChuotvaoBaoTrangtheosatgotchu.Đennơi,honghethaytiengmeothamthietcuabonnhoctưdươimotđonglavacanhkho.Laptưc,chanXamvaLongChuotđaobơiđamlachođenkhihophathienlumeoconbotocSambimattıchdươiđaymotcaihonho.
“Chungoncachư?”BaoTranghoi,đuoiongvevaylolang.“Da,onca”,chanXamđap.“Hauhetchıbivaivetxươcnho.Nhưngconmeomươpnhokia
bithươngnangơtai.Bavuilongxemmotchutđươckhong,NanhVang?”Bameogiađangliemvetthương,nhưngkhinghechanXamgoi,lienphongngayđenben
miengho,nơichanXamđacanthatđatconmeomươpxuong.ChanLưagiupchanXamnhacbontreconlailen.Concuoicungmauxam,trongtưanhư
mautrocuamotđonglưađatat.CoberenrıvaboloangchoangchichanLưađatcobelen
matđat.LongChuottaptrungtatcabontrelaibenmınhvaliemlapvove,trananchungNanhVangxamxoicaitairach.“Chungtacanphaicammau”,bameo.MuiƯơtbươcratưbongtoi.Chantrươccuaanhtaphumotlơpmangnhen,maanhtalang
langchıatachoNanhVang.Bagatđaucamơnvabatđauritvetthươngcuađưatre.DaĐemtienđennhommeobotocSam.“CacongđagiupbotocBongToithoatrakhoiten
toctrươngbaotanvanguyhiem,vachungtoiratbietơn.Nhưngđađenluccacongphairơitraicuachungtoivatrơvetraicuacacong.ToihưalanhưngvungđatsancuacacongsetưdokhoinhưngchienbinhbotocBongToichưngnaochungtoiconcothetımđuthưcantrenlanhthoriengcuamınh”.
BaoTranggatđau.“Haysanhoabınhtrongmotmuatrang,DaĐema.BotocSambietcacongcanthơigianđexaydưnglaibotoccuamınh”.OngquaysangNanhVang.“Conba,NanhVang?”onghoi.“Bamuontrơvevơichungtoi,haymuonơđayvơinhưngbanghưucucuaba?”
NanhVangngươcnhınong.“Toisecungđivevơicacong”.BaliecnhınvetrachdaisauhoamtrenchansaucuaBaoTrang.“Cacongcancomeolangy,chocacongvachocabontre”.
“Camơn”,BaoTrangrurư.OngrahieuchonhưngmeobotocSambangmotcaiquetđuoivadanhorakhoitrangtrong.LongChuotvaDaCayLieugiupbontre,chunglupxupđitheo,datdơvangơngac.NanhVangđisatbenconmeomươpnhobithương,ngoamconođơdaymoikhinotrươtchan.ChanLưavachanXamtheosauhoxuyenquanhưngbuimamxoi,bangquađươngranhmuicuatraivatienvaorưng.
TrangvanngưtrencaobautrơitınhmichkhiđoanmeobotocSambatđaucuochanhtrınhdaikhonhocvenha,trongkhixungquanhhotưngcơnmưalanautrutaoatxuongnenđatrưng.
Chương25
Phanchantinhthanvıniemvuilaiđươctrơvenha,chanLưavachanXamchayvươtlentrươcđoituantratienvoloivaotraibotocSam.LongTuyetđangnamgiưatrangtrongthưa,đauurugaclenđoichantrươccuamınh.Khihaianhlınhnhoaovao,cohınhmuilenhıtkhongkhı.“Contoi!’cokeulenthangthot.ĐoanbatnhomdayvaphongvutquachanLưavachanXamđerađonnhưngconmeoconlaitrongđoankhihoxuathienơđươnghamkimtươc.
BontreualaivơiLongTuyetvarucvaolongco.Cocuonthanthememmaicuamınhomlaychungvaliemtưngđưamot,rưrưthatto.
NanhVangnannaơsaucungbenloivaotraivaimlangnhın.
SaoXanhchayđenvơiđoituantravưamơitrơve.BatrıumennhınLongTuyetvađamconcuacovaroihươngsangBaoTrang.“Chungoncachư?”bahoi.
“Onca”,BaoTrangmeo.“Totlam,BaoTrang.BotocSamvinhdanhong”.BaoTrangcuiđauđonnhanlơikhenngơicuaba,vanoithem.“Nhưngchınhnhơanh
changlınhnhonaymachungtoimơitımđươcchung”.ChanLưanghenhđauvadưngđuoilenmotcachtưhao,đinhnoi,nhưngtienggamgưbuoc
toicuaVuotCopbongvangdoiquatrangtrong.“Taisaocacanhlaimangkephanboitrơve?”laochienbinhsammaukhenhkhangbươc
đenđoituantravađưngbentoctrươngcuamınh.“Baaykhongphailakephanboi”,chanLưaphanđoi.Chunhınquanhtrai.Nhưngconmeo
conlaiđatưctoctaptrungơtrangtrongđeđonbontrevachucmưngđoantruysattrơve.MotvaitrongsohonhanraNanhVangvanhınbabanganhmathanhockhongthechegiau.
“MurađagietLaĐom”,ĐuoiDailalơn.“HaynhınnhưngkemongvuotcuaLaĐomxem”,chanXamđưaykien.“Moimeosetım
thaylongnaucuaMatVuotSac,chưkhongphailongxamcuaNanhVang!”SaoXanhgatđauvơiLongChuot,colientachkhoiđamđong,laovephıanơiđatthithecua
LaĐomchơđemđicaitangkhibınhminhlen.Cabotocchơđơitrongcangthangvaimlangchođenkhicotrơve.
“ChanXamnoiđung”,LongChuotthơhonhen,phongtrơlaitrangtrong.“LaĐomkhongbitancongbơimotconmeoxam”.
Tiengkeukinhngacnoilentrongđamđong.“Nhưngđieuđokhongconghıalamutakhonglienquanđenviecbatcocbontre!”Vuot
Coprıtgao.“NeukhongcoNanhVang,chungtoiđakhongthemangbontreveđươc!”chanLưađoplai,
noimetnhockhienchumatkiennhan.“BaaybietmottenchınhbinhbotocBongToiđabatchungđi.Khitoitımthayba,thıbađanglungsucchung.BađalieumınhtrơlaibotocBongToi.ChınhNanhVangđanghırakehoachđưachungtoivaobotocBongToivachochungtoicơhoiđanhbaiSaoGay!”
NhưngconmeolangnghelơicuachanLưa,sưngsơ.“Cautanoiđung”,BaoTrangmeo.“NanhVanglaban”.“Taratvuikhingheđieunay”,SaoXanhnoi,nhınvaomatchanLưa.TiengmeololangcuaLongTuyetvanglentrongđamđong.“SaoGaychetroiha?”cohoi.“Chưa,hanđatronthoat”,BaoTrangnoivơico.“Nhưnghansekhongbaogiơcaitribotoc
BongToinưa”.LongTuyetthơphaonhenhomvatieptucapuđanconcuamınh.
BaoTrangnhınSaoXanh.“ToiđahưavơibotocBongToilachungtaseđechohosanhoabınhchođenmuatrangtrontơi”,onggiaithıch.“SưthonglınhcuaSaoGayđađaycabotocvaotınhtrangkietque”.
SaoXanhgatđau.“Đolamotlơiđenghikhonngoanvaronglương”,batanthanhmeo.ToctrươngbotocSambươcquaBaoTrangvanhưngmeoconlaitrongđoituantra,tienvephıaNanhVang.NanhVanghamatxuongkhiSaoXanhchammuivaobolongxamxơxaccuaba.
“NanhVang,taươcgıbathaytheLaĐomlammeolangycuabotocSam”,SaoXanhmeo.“Tachacchanbasetımthaytatcanguyendươclieumacoayđelai”.
Nhưngconmeokhacbatđauxıxaovơinhau,nhưngchiecđuoingoenguayphankhıch.NnahVanglolangnhınhokhaplươt,khongnoigı.
LongTuyetliecnhınnhưngnưmiuconlairoinhınNanhVangvakhegatđauđongy.NanhVanggatđautontrongcomeotrang,trươckhinoivơitoctrươngmơicuamınh.
“Camơn,SaoXanh.BotocBongToikhongconlabotocmatoitưngbiettrươcđay.BaygiơbotocSamlabotoccuatoi”.
ChanLưacamthaymannguyenvıtưnaytrơđibameogiamachudanyeumensetrơthanhmeolangychobotocchu.NhưngchucupđuoilailienkhinhanramınhsekhongbaogiơconđươcgapLaĐomtrongtrangtrongcuaconưa,khongbaogiơconđươcthayanhmattrơionganhtrenbolongmemmaicuaco,vathayđoimathophachcuacolaplanhchaođon.
“ChanQuađauroi?”đotnhienSaoXanhmeolen,khienchanLưabưngtınhgiưanhưnghoainiembuonvuilanloncuamınh.
“Phai”,VuotCopnoitheo,“lınhnhocuatađau?ThatlakhianhtacungbienmatvơiSaoGay”.Ongtanhınxungquanhbotocđayveynhi.
“NeuongnghıcauaytieptaychoSaoGay”,chanLưacanđamnoi,“thıongsairoi!”VuotCopsưngngươi,đoimatvangcuaongtaloelenmottiađedoa.“ChanQuachetroi”,chanLưatiep,gucđauxuongnhưthebiđenangvơinoiđau.“Chung
toitımthaythithecuacauaytronglanhđiabotocBongToi.Tưnhưngmuixungquanhcauay,chacchancauayđabimotđoituantrabotocBongToigietmotcachdaman”.ChunhınSaoXanh.“Consekechobanghemoichuyensau”,chuhưa.
NanhVangnhınchanLưamotcachdohoi.ChanLưađaplaianhnhıncuabavơihamycauxinbađưngnoigıhet.Bakhevayđuoinhưtheđahieuyvangoanhđichokhac.
“TakhongbaogiơnoichanQualakephanboi”,VuotCoprıtrong.Laongưnglơiđechophepsưbieulođauxothienratrongmatmınhroiquayquanoivơinhưngmeoconlaicuabotoc.“ChanQuaratcothetrơthanhmotchienbinhgioi.Caichetcuaanhtađenquasơm,vasưmatmatanhayseđươcnhieumeotrongchungtacamthươngtrongsuotmotthơigianratdai”.
Saorong!ChanLưathamnghı.VuotCopsenoigıneulaobietchanQuavanantoan,ơxangoairưng,vađangbatcuotcongcungvơiLuaMach?
SaoXanhphavơsưnınlang,“ChungtasenhơchanQua,nhưngchungtasetochưcnghithưcthươngtiecanhtavaongaymai,Hienthơicomotnghithưckhaccanphaithưchien,motnghithưcmatabietchanQuaselaylamvuilong”.BaquaysangchanLưavachanXam.“Đemnaycacanhđachưngtolongquacamlơnlao.Hođachienđautot,phaikhongBaoTrang?”bahoi.
“Nhưnhưngchienbinh”,BaoTrangnghiemtrangtralơi.SaoXanhnhınđoimatvangcuaongvakhegatđau.Roibangươccamlenvanhınthang
vaovetngoisaocuaDaiThienHa.Giongbavangđong,ranhrotvavươtquakhoikhurưngtınhlang.“Ta,SaoXanh,toctrươngbotocSam,mơigoinhưngchienbinhtotiencuatahaynhınxuonghailınhnhonay.Hođaluyentapcatlưcđehieuroluatlecaoquycuacacngai,vađeđaplai,tatiencưhovơicacngainhưnhưngchienbinhthưcthu”.BanhınxuongchanLưavachanXam,matnheolaihoi.“ChanLưa,chanXam,cacanhcohưasegiưgınluatchienbinhvahưasebaovevabenhvưcbotocnay,kecakhiphaiđanhđoibangcamangsongcuamınhhaykhông?”
ChanLưacamthaycogıđokhuayđongtronglong,motngonlưachaytrongbungvarunglentrongtaichu.Chuđotnhiencamthaymoithưmınhđalamchobotoctưbayđengiơ–tatcanhưngconmoimachuđasan,tatcanhưngchienbinhkethuchuđađoimat–tatcalađechogiayphutquantrongnhatnayđay.“Co”,chutralơicưngran.
“Co”,chanXamnoito,longanhtadưnlenphankhıch.“VaythıvơiquyennangcuabotocSao,tasephongdanhchienbinhchocacanh:chanXam,
tưkhoanhkhacnayanhseđươcbietđenlaVanXam.BotocSaotonvinhlongcanđamvasưcmangcuaanh,vachungtachaođonanhlamotchienbinhthưcthucuabotocSam”.SaoXanhbươclenphıatrươcvađatmomlencaiđauhơicuicuaVanXam.Anhchangcuithaphơnđekınhcanliemvaiba,sauđođưngthangdayvabươctơigianhaphangngucuanhưngchienbinhkhac.
SaoXanhđưngnhınchanlưamothoilauroicattieng.“ChanLưa,tưthơikhacnay,anhseđươcbietđenlaTimLưa.BotocSaotonvinhlongcanđamvasưcmanhcuaanh,vachungtoichaođonanhnhưmotchienbinhthưcthucuabotocSam”.Bachammomvaođauchuvanoinho,“TimLưa,tahanhdienvıcoanhlachienbinhcuamınh.Hayphucvutotbotoccuamınhnhe,anhbantre”.
CơbapcuaTimLưarunmanhđennoichuhaunhưkhongthecuixuongđeliemvaicuaSaoXanh.Churưrưkhanđacđetolongcamơn,sauđolươtđưngbencanhVanXam.
Tiengmeonghilevanglentưđamđong,vatiengreohocuabotocnganvangtrongbaukhongkhıbanđemtınhmich,ngamnganhưngcaitenchienbinhmơi.“TimLưa!VanXam!TimLưa!VanXam!’
TimLưanhınkhapbotocmotlươt,ngamnhưnggươngmatđatrơnenthanquensuotnhưngmuatrangvưaqua.Chulangnghehogoicaitenmơicuamınhvacamnhanđươclongđolươngvatontronganhlentrongmatho.
“Trangđalencaoroi”,SaoXanhmeo.“Theotruyenthongcuatotien,TimLưavaVanXamphaingoithưcđemtrongimlangchođenkhibınhminhlodang,vamotmınhcanhgactrai
trongkhichungtangu”.TimLưavaVanXamnghiemtranggatđau.Khinhưngmeoconlaicuabotoctoavecachangcuaho,VuotCopđingangquaTimLưa.
OngthulınhcuabotocSamđisươtquaTimLưavakherıtvaotaichu.“Đưngnghımicothephınhlưađươcta,meokienga.HaycanthannhưnggıminoivơiSaoXanhđay”.
MotcơnơnlanhchaydocxươngsongTimLưa.SaoxanhcanphaibietvesưphanboicuaVuotCop!
KhiVuotCopquayđauhươngvehangchienbinh,TimLưađeVanXamngoimotmınhtrongtrangtrongvaphongtheoSaoXanh.Chubatkipvaơphıahangcuaba.“SaoXanh,conbietmınhđangphavơlơitheimlangthienglieng,nhưngconphainoivơivabatrươckhibatđauđemgaccuamınh”.
SaoXanhnhınTimLưavalacđau.“Đaylamotnghithưcquantrong,TimLưa.Anhcothenoivơitavaobuoisang”.
TimLưanghiengđauchapnhan.DusaođinưaVuotCopkhongphailavanđecpsthegiaiquyettrongmotđemđươc.ChuquaylaibenVanXamơgiưatrangtrong.Haingươibanliecnhınnhau,nhưngkhongnoimotlơi.
TimLưanhınlenvangtrangtrenđaumınh.Bolongmaucamchuchuonganhbacdươianhsanglanhleo.Xungquanhchu,nhưngbuiramvacaycaođeubiphutrongmansươngmơ,đangquetmotlơpamlenbolongchu.TimLưanhammatlaivanhơvenhưnggiacmơthơiconlameokiengcuamınh.Nhưngmuirưngmatrươitrongmuichubaygiơlathat,vacuocđơicuamotchienbinhđangtrairaphıatrươcchu.Chucamthayniemhanhoanvotandangtrankhaptưchantơingươi.Sauđo,chugiatmınhmơchoangmatra.Motcapmatkhacđangbanvephıachutưhangchienbinh.
VuotCop!TimLưanhınlaikhongchơpmat.Baygiơchuđalamotchieninh.Chuđatrơthanhkethu
cuathulınhbotoc,nhưngVuotCopcunglakethucuachu.TimLưakhongconlachumeongayngonhobelucmơigianhapbotoccachđayvaimuatrangnưa.Chuđalơnhơn,khoehơn,nhanhhơn,vakhonngoanhơn.NeuđinhmenhbuocchuphaiđoiđauvơiVuotCop,vaythıcưđeđieuđoxayra.TimLưasansangđonnhanthachthưcnay.
-HẾT-
Chiasẽebook:http://downloadsachmienphi.com/Thamgiacộngđồngchiasẽsách:Fanpage:https://www.facebook.com/downloadsachfreeCộngđồngGoogle:http://bit.ly/downloadsach