velmans, tania, le dessin à byzance
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7/25/2019 VELMANS, Tania, Le Dessin Byzance
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Monuments et mmoires de laFondation Eugne Piot
Le dessin ByzanceMadame Tania Velmans
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Velmans Tania. Le dessin Byzance. In: Monuments et mmoires de la Fondation Eugne Piot, tome 59, 1974. pp. 137-170 ;
http://www.persee.fr/doc/piot_1148-6023_1974_num_59_1_1545
Document gnr le 20/05/2016
http://www.persee.fr/collection/piothttp://www.persee.fr/collection/piothttp://www.persee.fr/doc/piot_1148-6023_1974_num_59_1_1545http://www.persee.fr/author/auteur_piot_669http://www.persee.fr/doc/piot_1148-6023_1974_num_59_1_1545http://www.persee.fr/doc/piot_1148-6023_1974_num_59_1_1545http://www.persee.fr/author/auteur_piot_669http://www.persee.fr/doc/piot_1148-6023_1974_num_59_1_1545http://www.persee.fr/collection/piothttp://www.persee.fr/collection/piothttp://www.persee.fr/ -
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LE DESSIN BYZ NCE
Les
artistes
byzantins se sont
servis
de
trs
nombreuses techniques. Toutes
sont
actuellement
bien
connues
et
ont fait
l'objet de
nombreuses
tudes. Il en
reste une,
dont
il
n'a jamais
t
question
autrement
que d'une
faon marginale :
le dessin.
On pourrait
s'tonner de cet
oubli en
songeant
que
l'histoire de
l'art
occidental fait une place importante au
dessin
qu'il soit anglo-saxon, carolingien,
ottonien,
roman,
sans
parler
de celui trs tudi du quattrocento en Italie.
Il
s'explique
pourtant.
Les dessins byzantins
connus sont
peu nombreux, et
se
prsentent presque toujours sous forme d'esquisses qui apparaissent
travers
la couleur
caille.
Dans
les
rares
cas
o
les
dessins existent pour eux-mmes,
il s'agit
d'un
art
assez
discutable quant
sa qualit. Deux
manuscrits indits
(1)
sont
pourtant en
mesure
de
montrer que
des
dessins
de trs belle qualit, qui
n'taient
pas destins
servir de support
la couleur,
ont dcor certains
manuscrits grecs. Tous deux se trouvent
la
Bibliothque du Magdalen
College Oxford. Le premier est de loin le plus important.
Il faut reconnatre que la
technique du
dessin
(indpendant
de la couleur)
n'tait certainement pas rpandue
Byzance.
Fait surprenant,
lorsqu'on pense
que la
plupart
des divers
styles
de l'art byzantin ont t des
styles
minemment
graphiques, o l'expressivit de
l'image
dpendait de
la
ligne rythmique, o les
contours
fortement
appuys
dcoupaient
personnages
et
objets,
et
o
les
plis
et le model taient rarement raliss
par
des
moyens
picturaux. Nous
sommes donc en prsence d'une peinture
qui
est en
grande partie graphique,
mais ct de laquelle on ne trouve pas de dessins indpendants.
Ce
phnomne,
premire vue trange, s'explique facilement si l'on tient compte
du got du
luxe
(1) Nous
remercions M. O.
Pcht
de nous
avoir autoris, par l' intermdiaire
de M. A.
Grabar,
publier ses
photographies
de certaines
miniatures
du codex
grec
3 du
Magd.
College.
Les autres
ont t
excutes pour nous
par
la Bodleian
Library lorsque
nous
y
avons tudi ce codex.
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MONUMENTS
PIOT
du Byzantin, de
l'attrait
qu'exeraient sur
lui les
couleurs
clatantes
(mosaque,
mail) et les
matires
prcieuses. D'autre part,
l'art
tait
Byzance une
faon
de
glorifier
le
Christ,
les
saints, l'empereur,
de
les
magnifier
et
de
les faire
apparatre, si possible, dans un monde irradi de
lumire.
Gomment le dessin
aurait-il pu
avant les
innombrables
tapes successives qui, en
Occident,
mnent
Durer,
puis
Rembrandt
rendre compte de cette
lumire
blouissante
laquelle
on
demandait
sans
doute de produire
sur
le
spectateur
un effet
analogue
celui du
rutilement
d'or qui
accompagnait
l'apparition de l'empereur
dans les grandes crmonies auliques.
Nous examinerons d'abord trs rapidement
des miniatures peintes
o
le
dessin est
beaucoup
plus important
que
la couleur,
pour
nous arrter ensuite
sur
des
dessins
lgrement colors,
puis sur
les esquisses destines tre
couvertes
de
peintures,
et
enfin sur
des
dessins
excuts
pour eux-mmes.
Les peintures
que
l'on
pourrait
appeler dessines sont nombreuses. Il
s'agit l d'un style graphique
outrance,
o la ligne est absolument souveraine
et dtruit toute apparence
de volume
et
de
perspective. Elle est
tel
point
envahissante qu'il est parfois difficile de comprendre ce que vient y ajouter la
couleur. Un bon
exemple
de ce genre de peintures serait le manuscrit du xe sicle
de
la Bibliothque
de l'Universit de Leipzig, codex
grec
6 (fig. 1), ou bien le
Dionisiou codex 2
(xe
sicle)
(1).
On pourrait leur
ajouter
un manuscrit de la
Bibliothque
nationale
Paris,
le codex grec 68 (fig. 2), o
l'image
qui reprsente
l'vangliste
Marc
est
couverte
d'un
rseau de lignes
contournant
minutieusement
le moindre dtail,
jusqu' l'indication
des
ombres et
des lumires (genoux).
Le mme procd
se
laisse observer dans le
manuscrit
de
la
Bibliothque nationale
d'Athnes,
le codex grec 74 (xe-xie sicle) (2).
La diffrence entre ces peintures que
nous
avons appeles dessines ,
et
les
dessins
lgrement
colors
est la
suivante :
les premires,
normalement
peintes, ont des couleurs compactes, nettes, bien discernables, mais un rseau
de lignes recouvre les
surfaces
colores. Les
seconds
sont rehausss de couleurs
trs
dilues, ples, et
limites
deux ou trois teintes, avec des parties rserves
au
parchemin
; par
contre, figures
et architectures n'y sont
pas
toujours
recouvertes d'un rseau linaire. On le devine, l'exemple la fois le plus beau
et
le
plus connu de ce genre est le
fameux rouleau
de Josu de la
Bibliothque
Vaticane
(grec 431). Ces dessins
harmonieusement
quilibrs (fig. 3) nous font
penser
des sinopia
italiennes qui seraient agrmentes de
bleu. L'ocre y joue le
rle de
dominante. Elle est
soutenue
par des bruns
nuancs de
faon
rendre compte
des
(1 )
Cf.
K.
Weitzmann, Die
Byzantinische Buchemalerei
im
IX
u. X. Jahrhunderl, Berlin, 1935,
fig. 415,
p.
64.
(2 ) Ibid., fig.
580,
p. 85.
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Illustration non autorise la diffusion
Via. 1.
Leipzig,
Bibliothque de
l'Universit,
fol.
280
v.
L'vangliste
Jean.
Fig.
2.
Paris, Bibliothque nationale,
codex
grec 68,
fol.
280
r. L'vangliste
Marc.
ombres
et
modeler
les
formes.
On a
trop
crit
sur les
illustrations
du
rouleau
de
Josu pour
qu'il soit
ncessaire
de s'y arrter (1). Avec
leurs
ombres lgres
qui sont toujours de la mme couleur que les parties illumines et ne
changent
que
d'intensit de ton, ces miniatures sont
trs
proches de ce
que
nous appellerons
le dessin color dans les
manuscrits
byzantins
(2).
Un autre codex qui peut figurer
de
plein
droit sous
cette tiquette est celui
de
la Bibliothque
nationale
d'Athnes,
(1) La
date
de
l 'excution
de
ces miniatures (xe-xie sicle), ainsi
que
les
modles
qui les ont inspires,
ont fait
l'objet
de diverses
hypothses. Com me
ce problme ne
concerne
pas
directement
notre recherche,
nous nous
contenterons
de
citer
deux
tudes approfondies : K. Weitzmann, Illustration
in
Hall
and Codex
(Studies
in Manuscript
illumination, 2),
Princeton,
1947
; In., The Joshua Roll
(Studies
in Manuscript
Illumination, 3), Princeton, 1948.
Voyez
une bibliographie complte chez V. Lazarev,
Storia
della pittura
byzantina,
Torino,
1967,
p.
172,
n.
46.
(2) Ces
observations
nous semblent valables, malgr l'opinion (que nous
ne
combattons
pas pour
autant) de V.
Lazarev qui
pense que les
miniatures
du rouleau de
Josu auraient
perdu beaucoup de
leurs
couleurs
primitives et
auraient
subi
des restaurations
postrieures
(cf.
V. Lazarev, Storia. . .,
p. 138),
et
malgr l'explication
de ce
genre peu habituel Byzance qu'en donne J. Tikannen :
le
grand
nombre des pisodes reproduire
aurait
incit les artistes
cette
Farprestotechnik
(cf.
J.
Tikkanen,
Studien ber die Farbgebung in
der millelallerlichen
Buchmalerei, Helsinki,
1933,
p.
109-1
10). Cette dernire
hypothse nous
semble improbable pour
deux raisons
:
1) on ne
prend pas plus
de temps
appliquer une
couleur dense qu'une couleur dilue ;
2) en
cas
de
miniatures
trop
nombreuses, les scriptoria byzantins
distribuaient
le
travail plusieurs
artistes,
comme
on le voit constamment,
sans
se soucier de
la technique
employe.
Le terme
dessin color que nous employons
propos de ce manuscrit nous semble, par
ailleurs, parfaitement
justifi.
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