victoria aveyard 02 - szklany miecz

7/26/2019 Victoria Aveyard 02 - Szklany Miecz

1/354


2/354


3/354


4/354

Moim dziadkom, tutaj i ta

Zawsze jestecie ze mn


5/354


6/354

Rozdzia 1

Wzdrygam si. Szmata, ktr mi podaje, jest czysta, ale pachnie krwi. Nie powinno mi

robi wikszej rnicy. Cae ubranie mam zakrwawione. Czerwona krew jest moja, oczywic

Srebrna jest ich. To krew Evangeline, Ptolemejusza, Wodniaka i caej reszty tych, ktrprbowali zabi mnie na arenie. To rwnie krew Cala. Napuszczeni na nas zabjcy zadali m

wiele ran, z ktrych podczas walki ciekaa srebrzysta posoka, znaczc piasek areny. Teraz C

siedzi naprzeciwko mnie ze spojrzeniem utkwionym w stopach, podczas gdy jego rany powo

zaczynaj si goi. Patrz na jedno z wielu naci na jego ramionach, zapewne dzieo Evangelin

Rana jest wci wiea i wystarczajco gboka, aby pozostawi po sobie blizn. Gdzie w g

duszy cieszy mnie ta myl. Rozerwanych tkanek nie uleczy magiczny dotyk chodnych r

Uzdrowiciela. Ani Cal, ani ja nie znajdujemy si ju w wiecie Srebrnych, gdzie z atwoc

moglibymy usun blizny. Ucieklimy. A przynajmniej ja uciekam. acuchy, ktre skuwa

Cala, to najlepszy dowd na to, e on pozostaje w niewoli.

Farley zaskakujco delikatnie trca mnie w rk.

Zaso twarz, dziewczyno od byskawic. Wanie jej bd wypatrywa.

Cho raz posusznie wykonuj polecenie. Pozostali id moim ladem, obwizuj kawakam

czerwonego materiau gowy, zakrywajc nosy i usta. Twarz Cala pozostaje odkryta, ale nie

dugo. Srebrny wojownik nie prbuje si broni, gdy Farley zakada mu prowizoryczn mask

dziki ktrej wyglda jak jeden z nas.

Ale nim nie jest.

Buczenie energii elektrycznej sprawia, e krew w yach zaczyna mi wrze i nag

przypominam sobie o podskakujcym, zgrzytajcym podziemnym pocigu. Pojazd nieubagan

pdzi naprzd, wiozc nas do miasta, ktre kiedy byo azylem. Mknie przez starodawny tun

niczym zwinni Srebrni po powierzchni ziemi. Wsuchuj si w szczk metalu, czuj drganpocigu gboko w obolaych kociach. Wadajce mn na arenie gniew i s i a wydaj s

odlegym wspomnieniem, po ktrym zostaj tylko bl i strach. Nie potrafi sobie wyobrazi, c

czuje Cal. Straci wszystko, w szy s tk o, co byo dla niego cenne. Ojca, brata, krlestwo. N

mam pojcia, skd bierze si jego opanowanie, jak moe siedzie tak spokojnie, koysany jedyn

ruchem pdzcego pocigu.

Za to dobrze wiem, dlaczego si tak spieszymy. Miny spitych do granic wytrzymaoci Farle

i gwardzistw mwi same za siebie. Wci uciekamy.


7/354

Maven przeby ju t drog i tu wrci. Tym razem z potn armi, rozwcieczon mat

i koron na gowie. Wczoraj by ksiciem, dzi sta si krlem. Mylaam, e jest moi

przyjacielem, narzeczonym. Teraz nie mam ju zudze.

Kiedy mu ufaam. Teraz zaczam go nienawidzi i nauczyam si go ba. eby zdob

koron, pomg zabi swojego ojca, po czym win za zbrodni zrzuci na brata. Wie,

promieniowanie otaczajce zrujnowane miasto to kamstwo zwyky podstp i wie, dok

prowadz tory. Schronienie, ktre stworzya Farley, nie jest ju bezpiecznym miejscemprzynajmniej nie dla nas. Nie dla mnie.

By moe pdzimy prosto w puapk.

Kto, jak gdyby wyczuwajc mj niepokj, obejmuje mnie ramieniem. Shade. Wci trudn

mi uwierzy, e mj brat jest tu ze mn, yje, a co najdziwniejsze jest taki jak ja. Czerwon

i Srebrny, silniejszy od jednych i drugich.

Nie pozwol, eby znowu ci zapali mamrocze tak cicho, e ledwie sysz jego sow

Zdaje si, e czonkowie Szkaratnej Gwardii nie mog by lojalni wobec nikogo prorganizacji, nawet wobec rodziny. Obiecuj ci.

Jego obecno uspokaja mnie i sprawia, e na chwil cofam si w czasie. Wracam do d

sprzed poboru, do deszczowej wiosny, gdy wci jeszcze moglimy udawa, e jestemy dziem

Nie istniao dla nas nic poza botem, wiosk i niemdrym nawykiem lekcewaenia przyszoc

Teraz mog myle tylko o przyszoci, zastanawiajc si, jakie jeszcze katastrofy cignam

nas swoimi dziaaniami.

Co teraz zrobimy? pytanie kieruj do Farley, ale spojrzeniem odszukuj Kilorna. St

u boku przywdczyni, oddany sprawie bojownik o zacinitych szczkach, owini

zakrwawionymi bandaami. Trudno uwierzy, e jeszcze niedawno by zwykym chopakie

terminujcym u rybaka. Tak samo jak Shade wydaje si nie pasowa do tego miejsca, je

postaci z przeszoci, duchem minionych czasw.

Zawsze mona gdzie uciec odpowiada Farley, ktra niemal nie spuszcza oka z Cala.

Spodziewa si, e Srebrny bdzie walczy, stawia opr, on tego jednak nie robi.

Nie odstpuj jej na krok. Po duszej chwili Farley spoglda na Shadea. Mj b

przytakuje skinieniem gowy, czuj ciar jego rki spoczywajcej na moim ramieniu. N

moemy jej straci.

Nie jestem generaem ani strategiem, ale nie dziwi mnie rozumowanie Farley. Jeste

dziewuszk od byskawic yw energi elektryczn, byskawic w ludzkiej postaci. Wielu z

moje imi, moj twarz i moje umiejtnoci. Jestem cenna i potna, dlatego Maven zro

wszystko, eby mnie powstrzyma przed kontratakiem. Chocia wiem, e mj brat jest taki sa


8/354

ak ja, i w yciu nie widziaam nikogo ani niczego, co byoby od niego szybsze, nie mam pojc

w jaki sposb mgby ochroni mnie przed przewrotnym nowym krlem. Musz jednak zauf

Shadeowi, nawet jeli wykonanie powierzonego mu zadania graniczy z cudem. W kocu

moich oczach rozegrao si tyle niewiarygodnych zdarze, e kolejna udana ucieczka wydaje s

przy nich pestk.

W pocigu rozlega si szczk broni, gwardzici szykuj si do wysiadki. Kilorn, lekk

chwiejc si na nogach, przesuwa si, aby stan koo mnie, w doniach ciska karabprzewieszony przez klatk piersiow. Spoglda na mnie agodnie. Prbuje umiechn s

szelmowsko, jak za dawnych czasw, eby mnie rozmieszy, ale jego zielone oczy s powa

i czai si w nich lk.

Za to Cal siedzi bez ruchu, niemal spokojnie. Chocia ma najwicej powodw do obawy

skuty, otoczony wrogami i cigany przez brata wydaje si pogodny. Jest onierzem z krw

i koci. Wojna to jego naturalne rodowisko, a my wanie j rozptalimy.

Mam nadziej, e nie zamierzacie walczy odzywa si nagle, przerywajc milczenie. Patrna mnie, ale pytanie wycelowane jest w Farley. Mam nadziej, e planujecie ucieczk.

Niech ci o to gowa nie boli. Wojowniczka si prostuje. Wiem, co robi.

Nie potrafi si powstrzyma, eby nie wypali:

On te wie. Farley sztyletuje mnie spojrzeniem, ale taki wzrok to dla mnie nie pierwszyzn

Nie drga mi nawet powieka. Zna ich metody, wie, jak bd chcieli nas powstrzyma

Wykorzystajcie go.

Jak to jest, kiedy kto ci wykorzysta? Rzuci mi te sowa prosto w twarz w lochach po

Kocicem i wtedy poczuam si tak, jak gdyby przeszy mnie rozarzony prt. Teraz czu

edynie lekkie ukucie w sercu.

Wojowniczka milczy, a to Calowi wystarcza.

Wypuszcz Lwie Paszcze oznajmia ponuro.

Kilorn wybucha miechem.

Nal na nas kwiaty?

Samoloty odrzutowe poprawia go Cal, przygldajc mu si z niesmakiem.

Pomaraczowe skrzyda, srebrne kaduby, sterowane przez jednego pilota, niesamowicie zwrotn

idealne do ataku na cele miejskie. Kady uzbrojony w cztery pociski. Przyleci dywizja, co da

razem czterdzieci osiem rakiet, przed ktrymi musicie uciec, do tego dojd strzay z lekki

amunicji. Dacie sobie z tym rad?

Odpowiada mu cisza. Nie, nie damy.

A odrzutowce to najmniejsze z naszych zmartwie. Bd jedynie kry, pilnowa obrze


9/354

trzyma nas w szachu, dopki nie przybd oddziay ldowe.

Spuszcza wzrok, zamyla si na krtk chwil. Zastanawia si, jakie rozkazy wydaby, gdyb

znalaz si po drugiej stronie barykady. Gdyby krlem by on, a nie Maven.

Otocz nas i postawi warunki. Bdziecie mogli uciec, jeli oddacie Mare i mnie.

Kolejne powicenie. Powoli wcigam powietrze. Jeszcze wczoraj, nawet dzi rano, zani

zaczo si to cae szalestwo, z radoci oddaabym si w rce Srebrnych, eby ocali chob

Kilorna i brata. Ale teraz teraz wiem, e jestem wyjtkowa. I musz chroni innych. Terwiem, e nie mona mnie powici.

Nie moemy si na to zgodzi oznajmiam. Jest to gorzka prawda. Czuj na sobie cik

spojrzenie Kilorna, ale na niego nie patrz. Nie znios jego oceny.

Cal jest mniej surowy. Przytakuje skinieniem gowy.

Krl wcale nie liczy na to, e si poddamy mwi. Odrzutowce obrc ruiny mia

w perzyn, grzebic wikszo z nas pod gruzami, piechota rozprawi si z niedobitkami. Masak

to delikatne okrelenie tego, co si tu rozegra.Dumna Farley nie spuszcza z tonu nawet teraz, gdy jest przyparta do muru.

Co wic proponujesz? pyta, nachylajc si nad Calem, w jej gosie pobrzmiewa pogarda.

Bezwarunkow kapitulacj?

Na twarzy Cala odmalowuje si co na ksztat odrazy.

Maven tak czy inaczej was zabije. Zginiecie wszyscy, albo w lochach, albo w walce.

Lepiej wic gin z broni w rku owiadcza Kilorn przesadnie dononym gose

podczas gdy jego palce dr. Podobnie jak pozostali buntownicy gotowy jest zrobi wszystko d

dobra sprawy, tyle e on wci jeszcze si boi. Wci jeszcze jest chopcem, zaledw

osiemnastoletnim, ktry ma zbyt wiele powodw, aby y, i zbyt mao, by umrze.

Cal parska szyderczo, syszc buczuczn deklaracj Kilorna, jednak milczy. Wie,

drastyczne opisy zbliajcej si zagady na nic si nie zdadz.

Farley lekcewaco macha rk, zbywajc tym gestem zarwno sowa Cala, jak i Kilorn

Stojcy za mn brat jest rwnie zdeterminowany jak ona.

Dociera do mnie, e oni wiedz wicej ni my i na razie nie chc si t wiedz dzieli. Mav

pokaza nam wszystkim, jak cen mona zapaci, jeli zbyt pochopnie obdarzy si kog

zaufaniem.

To nie nam pisana jest dzisiaj mier rzuca krtko Farley, po czym rusza na przd pocig

Jej buty dudni o metalow podog niczym moty, jak gdyby kady krok piecztowa powzi

postanowienie.

Jeszcze zanim skad zaczyna wytraca prdko, wyczuwam, e bdzie zwalnia. Przepy


10/354

prdu zmniejsza si i sabnie, gdy zbliamy si do podziemnej stacji. Nie mam pojcia, co p

wyjciu na powierzchni zobaczymy nad gowami bia mg czy odrzutow

o pomaraczowych skrzydach. Pozostali zdaj si nie zaprzta sobie tym gowy, sprawn

i zdecydowanie wysiadaj z pocigu. Pogreni w milczeniu, uzbrojeni i zamaskowani gwardzi

wygldaj na prawdziwych onierzy, ale ja wiem swoje. Nie mog si rwna z tym, co na n

czeka.

Przygotuj si tu przy uchu sysz szept Cala, ktry przyprawia mnie o dreszczPrzypominaj mi si dawno minione dni, gdy taczylimy w blasku ksiyca. Pamitaj, ja

masz si.

Kilorn przepycha si w moj stron i rozdziela nas, zanim zd odpowiedzie, e niczego

wiecie nie jestem teraz pewna prcz wasnej siy i umiejtnoci. Elektryczno krca w moic

yach to chyba jedyna rzecz, do ktrej mam zaufanie.

Chc wierzy Szkaratnej Gwardii, chc ufa Shadeowi i Kilornowi, ale nie mog sobie na

pozwoli, nie po tym, do czego doprowadzia nas moja ufno wobec Mavena, moza l ep ien ie. Zawierzenie Calowi w ogle nie wchodzi w rachub. Jest winiem, Srebrnym

wrogiem, ktry zdradziby nas, gdyby tylko mg gdyby mia dokd uciec.

Jednak mimo to nadal co mnie do niego cignie. Pamitam pochmurnego modzieca, kt

podarowa mi srebrniaka, kiedy byam nikim. Tym jednym gestem odmieni moj przyszo

a swoj zniszczy.

czy nas sojusz nieatwy, zrodzony we krwi i zdradzie. Jestemy sprzymierzeni, zjednocze

przeciwko Mavenowi; przeciwko wszystkim, ktrzy nas zdradzili; przeciwko wiatu, ktry la

chwila si rozpadnie.

*

Wita nas cisza. Nad ruinami Naercey wisi szara, wilgotna mga, przez ktr niebo wydaje s

tak niskie, e mam wraenie, i mona go dotkn. Jest zimno, w powietrzu czu chd jesien

pory przemiany i mierci. Na razie nigdzie jeszcze nie wida niebezpieczestwa, nie sych

nadlatujcych odrzutowcw, ktre miay dokoczy dziea zniszczenia w Miecie Ruin. Farl

wawym krokiem prowadzi nas od stacji w stron szerokiej opustoszaej alei. Budynki wok n

przypominaj ciany przepastnego kanionu i wydaj si bardziej poszarzae i popkane, n

zapamitaam.

Maszerujemy ulic na wschd, w kierunku spowitego mg nabrzea. Wysokie, czciow

zawalone budowle nachylaj si nad nami, odprowadzaj nas spojrzeniem pustych okien. Z

kadym zaomem wyszczerbionego muru, w kadym zacienionym sklepionym przejciu mo

czai si Srebrni gotowi rzuci si do garda gwardzistom. Maven moe zmusi mnie, aby


11/354

patrzya, jak wybija buntownikw jednego po drugim. Moe pozbawi mnie luksusu, jak je

szybka, bezbolesna mier. Albo co gorsza przelatuje mi przez gow w ogle nie pozwo

mi umrze.

Myl o tym niczym dotyk Srebrnego Mronego cina mi krew w yach. Mimo e Mav

mnie okamywa, zdarzay si rwnie chwile, w ktrych odsania przede mn swoje serc

Pamitam, jak w lochu drcymi palcami chwyci mnie przez kraty. I pamitam te imi, kt

wryo mu si w pami i ktre przypomina o tym, e on rwnie ma serce. Mia na imi Thomi widziaem, jak umiera. Nie mg ocali tamtego chopaka. Ale na swj przewrotny spos

moe ocali mnie.

Nie. Nigdy nie dam mu tej satysfakcji. Prdzej zgin.

Jednak chocia staram si ze wszystkich si, nie potrafi zapomnie tego, za kogo g

uwaaam zagubionego i zapomnianego ksicia. Chciaabym, eby ten kto naprawd y. eb

istnia nie tylko w mojej pamici.

Zastanawia mnie dziwna gboka cisza, ktra panuje w ruinach Naercey. Dopiero po chwuzmysawiam sobie, dlaczego tak jest. Nie ma uciekinierw. Kobieta zamiatajca gry py

dzieci chowajce si w kanaach, cienie moich Czerwonych braci i sistr wszyscy znikn

Zostalimy tylko my.

Moesz myle o Farley, co chcesz, ale ona nie jest gupia odzywa si Shade, odpowiadaj

na moje pytanie, jeszcze zanim zdam je zada. Wczoraj wieczorem po ucieczce z Archeon

wydaa rozkaz ewakuacji. Spodziewaa si, e ty lub Maven wydacie nas podczas tortur.

Mylia si. Nie trzeba byo torturowa Mavena. Mj byy narzeczony wyjawi wszystk

dobrowolnie. Otworzy przed matk swj umys i pozwoli jej grzeba w nim do wo

Podziemny pocig, tajemne miasto, l i s t a. Teraz krlowa rozporzdza tymi wszystki

informacjami, tak samo jak rozporzdza swoim synem.

Za nami maszeruje gromada gwardzistw, le uformowana kolumna uzbrojonych mczy

i kobiet. Kilorn idzie zaraz za mn, rozgldaj si niespokojnie na boki, Farley kroczy na czel

Dwch krzepkich onierzy prowadzi za ni Cala, trzymajc go mocno za ramiona. Przez to,

ich twarze s obwizane czerwonymi maskami, przypominaj postacie z koszmarw. Zostaa n

ednak zaledwie garstka, gra trzydziestu, wszyscy ranni. Wikszo zgina.

Za mao nas, eby dalej walczy, nawet jeli uda nam si uciec szepcz do brata. Le

nisko mga tumi mj gos, ale mimo to Shade mnie syszy.

Kciki jego ust drgaj, jak gdyby chcia si umiechn.

O to si nie martw.

Chc wycisn z niego wicej, ale w tym momencie onierz przed nami si zatrzymuje. N


12/354

tylko zreszt on. Idca na przodzie Farley unosi pi, zadziera gow i wpatruje si w sine nieb

Pozostali rwnie podnosz spojrzenia, szukajc we mgle czego, czego jeszcze nie wida. Tylk

Cal patrzy w ziemi. On dobrze wie, jak wyglda narzdzie naszej zbliajcej si zagady.

Powietrze przeszywa odlegy, nieludzki ryk. Mechaniczny odgos przyblia si i oddala, j

gdyby nad naszymi gowami co zataczao koa. I jak gdyby to co miao towarzyszy. Dwanac

sylwetek w ksztacie strzay przecina niebo, pomaraczowe skrzyda raz po raz wyaniaj s

z chmur, po czym znw w nich znikaj. Nigdy nie widziaam odrzutowcw w wietle dnia i z tabliska, dlatego mimowolnie rozdziawiam usta, gdy samoloty ukazuj si moim oczom. Farl

wywrzaskuje rozkazy gwardzistom, ale ja jej nie sysz. Za bardzo jestem zajta gapieniem s

w niebo i wpatrywaniem w skrzydlat mier, ktra kry nad nami. Latajce maszyny tak sam

ak motocykl Cala s pikne, zrobione ze stali i szka powyginanych w niewiarygodny spos

Przy ich budowie na pewno pomagali elecy kto inny mgby sprawi, e metal l a t a

Niebieskawe silniki zamontowane pod skrzydami odrzutowcw iskrz, a to znaczy, e pyn

w nich prd. Ledwie go wyczuwam, jego obecno jest niczym municie oddechu, ale maszyns zbyt daleko, ebym moga na nie wpyn. Mog jedynie przyglda si im z przeraeniem.

Kouj z wyciem nad Naercey, nie wyamujc si z szyku ani na chwil. Mona by naw

udawa, e s niegronymi, ciekawskimi ptakami, ktre przyleciay obejrze zniszczenia pozosta

po stumieniu buntu. Nagle jednak szary kawaek metalu odrywa si od jednej z maszyn i wlok

za sob smug dymu, mknie w d tak szybko, e z trudem nadam za nim spojrzeniem. Wpa

prosto na budynek stojcy przy alei niedaleko od nas i znika w pustym oknie. Uamek chw

pniej nad domem wykwita czerwonopomaraczowy piropusz ognia i wybuch niszczy ca

pitro popadajcego w ruin budynku. Kawaki cian osuwaj si na liczce kilkadziesit wiek

filary, ktre ami si niczym wykaaczki. Caa budowla przechyla si, a nastpnie upada pow

ak we nie. Gdy gra gruzu zwala si na ulic, tarasujc nam drog, gboko w piersiach czu

dudnienie. Chmura dymu i pyu leci prosto na nas, ale ja si nie cofam. Teraz nie tak atwo mn

przestraszy.

Spowija nas brunatnoszary obok i cho pilnujcy Cala gwardzici kucaj, on tak samo j

a dalej stoi. Nasze spojrzenia si krzyuj i wtedy zauwaam, e ramiona ma przygarbione. T

edyna oznaka zasmucenia, na ktr sobie pozwoli.

Farley chwyta gwardzistk, ktra przypada do ziemi najbliej niej, i dwiga j na nogi.

Rozproszy si! wrzeszczy, wskazujc boczne uliczki. Na pnoc, do tuneli! Wyci

rk w stron tych porucznikw, ktrych dotyczy kolejny rozkaz. Shade, do parku! Mj br

przytakuje skinieniem gowy, najwidoczniej zrozumiawszy komend. Nastpny pocisk pru

w kierunku pobliskiego budynku i zagusza sowa Farley. Nietrudno jednak domyli si, c


13/354

woa.

Kry si.

Jaka cz mnie pragnie zosta, stawi opr, walczy. Fioletowo-biae byskawice, kt

mogabym przywoa, z pewnoci skupiyby uwag odrzutowcw i odcigny je o

uciekajcych gwardzistw. Prawdopodobnie unieszkodliwiabym par samolotw, zanim o

zniszczyyby mnie. Ale nie mog tego zrobi. Jestem cenniejsza ni pozostali, cenniejsza n

czerwone chusty i bandae. Ja i Shade musimy przetrwa jeli nie dla dobra sprawy, to ddobra innych. Dla setek osb z listy podobnych nam mieszacw, wybrykw natury, dziwad

Czerwono-Srebrnych dziwolgw, ktrzy nasz klsk bez wtpienia przypac yciem.

Shade wie o tym rwnie dobrze jak ja. Bierze mnie pod rk i ciska tak mocno, e niem

zostawia siniaki. Ruszam razem z nim, pozwalam mu wyprowadzi si z szerokiej alei i zanurzy

w szaro-zielonej pltaninie drzew i przeronitych krzeww wdzierajcych si na ulice. Im gb

wchodzimy, tym gstsze staj si zarola, skate pnie i gazie przypominaj znieksztacone palc

Zaniedbany od wiekw park, ktry przemieni si w wymar dungl, ochrania nas przezagroeniem z nieba i po chwili ju tylko syszymy odrzutowce krce coraz niej nad miastem

Kilorn depcze nam po pitach. Przez chwil mog udawa, e znw jestemy w domu, wczym

si po Palach, szukajc przygd i kopotw. Tutaj jednak znajdujemy jedynie kopoty.

Gdy Shade w kocu gwatownie si zatrzymuje, a jego wryte w ziemi obcasy zostawia

czarny lad, ogldam si za siebie. Kilorn staje obok z karabinem bez sensu wycelowany

w niebo, ale oprcz niego nie ma z nami nikogo. Nie widz ju ani ulic, ani zamaskowanyc

czerwonymi chustami postaci uciekajcych w ruiny miasta.

Brat spoglda w gr midzy konarami drzew i czeka, a koujce odrzutowce odlec dalej.

Dokd biegniemy? pytam, ciko oddychajc.

Odpowiada mi Kilorn:

W stron rzeki. I oceanu. Moesz nas tam zabra? Patrzy na rce Shadea, jak gdyby m

w nich dostrzec jego umiejtno. Jednak ta moc podobnie jak moja jest gboko ukry

i pozostaje niewidzialna, dopki on nie zdecyduje si jej ujawni.

Brat krci gow.

Nie jednym skokiem, jest za daleko. I wolabym pobiec, oszczdza siy. Oczy m

pochmurniej. Niedugo mog mi by jeszcze bardziej potrzebne.

Przytakuj skinieniem gowy. Znam dobrze to uczucie zmczenia przychodzce po korzystan

z mocy; wycieczenia tak ogromnego, e z trudem mona si porusza, a co dopiero walczy.

Dokd zabieraj Cala?

Kilorn marszczy brwi, syszc moje pytanie.


14/354

Nic mnie to nie obchodzi.

A powinno odpalam, chocia w moim gosie pobrzmiewa wahanie. Nie, nie powinno g

to obchodzi. Ani mnie. Nie ma z nami ksicia, wic nie trzeba si nim przejmowa. O

mgby nam pomc si std wydosta. Mgby walczy r azem z nami.

Przy pierwszej lepszej okazji ucieknie albo nas pozabija odburkuje Kilorn. Zrywa chus

odsaniajc grymas niezadowolenia, ktry maluje si na jego twarzy.

Przed oczami staje mi ogie Cala. Pomienie pochaniajce wszystko na swojej drodze, metalu po ludzkie ciao.

Gdyby chcia, ju by nas zabi oznajmiam. Nie przesadzam i Kilorn o tym wie.

A ja mylaem, e kiedy wyroniecie z tych waszych sprzeczek odzywa si Shade, staj

midzy nami. Byem naiwny.

Kilorn zaciska szczki i cedzi przez zby sowa przeprosin, ale ja go nie przepraszam

Koncentruj si na odrzutowcach, wyczuwam bicie ich elektrycznych serc. Mechaniczny pu

sabnie z kad sekund, coraz bardziej si oddala. Odlatuj. Jeli mamy ucieka, zrbmy to teraz.

Brat i Kilorn dziwnie na mnie patrz, ale nie protestuj.

Tdy. Shade wskazuje wijc si midzy drzewami wsk, prawie niewidoczn ciek

z ktrej zmieciono ziemi, odsaniajc kamienie i asfalt. Znw bierze mnie pod rk, Kilorn z

rusza przed nami i narzuca szybkie tempo.

Ocierajc si o zwisajce nisko gazie, pdzimy drk, ktra zwa si coraz bardziej,

w kocu starcza na niej miejsca tylko dla jednej osoby. Jednak Shade zamiast mnie puci, jeszc

mocniej przyciska si do mnie. Dopiero w nastpnej chwili orientuj si, e to nie Shade na mn

napiera. To powietrze, cay w ia t. W jednej ciemnej, dusznej sekundzie wszystko si kurc

i cienia. W nastpnej stoimy po drugiej stronie parku i patrzymy na szary gszcz drzew

z ktrego wyania si Kilorn.

Ale on by przed nami mamrocz, spogldajc to na Shadea, to na ciek. Znajdujemy

na rodku ulicy, nad naszymi gowami powoli przesuwaj si chmury i dym. Ty

Shade wyszczerza zby w wesoym umiechu, zupenie niepasujcym do okolicznoci taki

ak odlegy ryk odrzutowcw.

Powiedzmy, e przeskoczyem. I o ile trzymasz si blisko, moesz zabiera si ze mn

wyjania, po czym rusza w stron nastpnej alei i cignie mnie za sob.

Serce mi omocze na myl, e przed chwil teleportowaam si w miejsce, w ktry

niemal mona zapomnie o naszej beznadziejnej sytuacji.

Odrzutowce jednak szybko przypominaj mi, gdzie jestemy. Na pnoc od nas eksplodu


15/354


16/354


17/354

Sowa Shadea otrzewiaj mnie, pomagaj otrzsn si z szoku. Kilorn stoi w bezruchu, bio

go wic za rk i szepcz mu prosto do ucha w nadziei, e zagusz brzk acuchw:

Kilornie. Mwi tym samym tonem, ktrym zwracaam si do mamy, gdy bracia szli

wojn, gdy tata mia napad dusznoci, gdy wszystko si walio. Kilornie, nic nie moemy d

nich zrobi.

Odpowiada mi syk dobiegajcy zza zacinitych zbw:

Nieprawda. Kilorn spoglda na mnie przez rami. Mu s i sz co zrobi. Moesz iuratowa

Palc si ze wstydu, krc gow.

Nie, nie mog.

Ruszamy pdem przed siebie. Kilorn biegnie za nami.

Wybuchaj kolejne pociski, z sekundy na sekund uderzaj coraz czciej i bliej. W pewny

momencie nie sysz ju nic poza dzwonieniem w uszach. Szklane i stalowe budowle koysz s

niczym trzcina na wietrze, zginaj i ami, obsypujc nas deszczem ostrych srebrzystyodamkw. Po chwili bieganie staje si zbyt niebezpieczne. Shade chwyta mnie mocniej za rk

apie rwnie Kilorna i przeskakuje z nami, podczas gdy wiat wokoo si rozpada. ode

podchodzi mi do garda za kadym razem, gdy ogarnia nas ciemno i gdy rozlatujce si mias

pojawia si coraz bliej. Popi i betonowy py dusz i olepiaj. Poyskliwe lawin

roztrzaskanego szka staczaj nam si na gowy, kaleczc skr twarzy i rk, tnc ubrania. Kilo

wyglda gorzej ode mnie, na jego bandaach widnieje wiea krew, ale mimo to wci biegn

naprzd, uwaajc, eby nas nie wyprzedzi. Chocia brat nadal trzyma mnie pewnie, wiem,

zaczyna si mczy, z kadym skokiem staje si coraz bledszy. Ja rwnie nie prnuj

przywouj iskry, aby odbi wyszczerbiony kawa metalu, przed ktrym Shade nie zdyb

uskoczy. Jednak nasze umiejtnoci to za mao, abymy mogli uratowa z tego piek

kogokolwiek, choby siebie.

Daleko jeszcze? Mj gos wydaje si cichy, zagusza go wojenny zgiek. W gstym o

pyu powietrzu nie widz dalej ni na par metrw. Nadal jednak czu j. Wyczuwam skrzyd

silniki, e n erg i e l ek t ry czn wyjc nad nami, koujc coraz niej. Jestemy jak mysz

ktre czekaj, a krce w grze jastrzbie nagle zanurkuj i rzuc si na swoj zdoby

z dziobami i pazurami.

Shade zatrzymuje si nagle, spojrzeniem miodowych oczu omiata okolic. Przez chwi

z przeraeniem myl, e by moe si zgubilimy.

Czekajcie rzuca mj brat, jak gdyby wiedzia co, czego my jeszcze si nie domylamy.

Spoglda w gr na potny szkielet budynku, ktry kiedy z pewnoci by wyszy n


18/354


19/354

Dasz rad przeskoczy?

Brat marszczy brwi, usiujc wyczu w ciele nie bl, ale swoj si. Dobrze znam to uczucie. P

chwili z wolna krci gow, oczy mu pochmurniej.

Jeszcze nie.

Kilorn przeklina pod nosem.

To co robimy?

Nie od razu dociera do mnie, e przyjaciel pyta mnie, a nie mojego starszego brata. Nonierza, ktry zna si na wojnie lepiej ni my oboje razem wzici. Chocia tak naprawd Kilo

zwraca si rwnie nie do mnie nie do Mare Barrow z Palw, zodziejki, towarzyszki zabaw

Kieruje pytanie do kogo, kim staam si, mieszkajc w paacowych murach i walczc na piask

areny.

Pyta o rozkazy dziewczyn od byskawic.

Mare, co mamy robi?

Zostawiacie mnie, to robicie! Shade warczy przez zacinite zby, zanim zdodpowiedzie Kilornowi. Biegniecie do rzeki, znajdujecie Farley. Przeskocz do was, gdy tylk

bd mg.

Nie prbuj oszuka oszusta rzucam. Ze wszystkich si staram si opanowa dygocz

ciao. Dopiero co odzyskaam brata, wrci ze wiata umarych. Za adne skarby nie pozwo

eby znw odszed. Razem si std wydostaniemy. Wszy scy razem.

Ziemia pod naszymi stopami drga w rytm krokw maszerujcego legionu. Zerkam pon

krawd leja, aby stwierdzi, e onierze s niecae sto metrw od nas i szybko posuwaj s

naprzd. Midzy przerwami w szeregu Czerwonych dostrzegam Srebrnych. Piechurzy maj

sobie szare wojskowe mundury, ale niektrzy ubrani s w zbroje ozdobione znajomym

kolorami. To wojownicy ze Szlachetnych Domw. Widz bkit, , czer, brz i inne barw

Wodniaki i Psychicy, Jedwabici i Siacze, najpotniejsi wrd Srebrnych. Myl, e Cal je

krlobjc, a ja terrorystk, nie zawahaj si wic zrwna miasta z powierzchni ziemi, eby n

zabi.

Cal.

Tylko widok krwawicego brata i nierwny oddech Kilorna powstrzymuj mnie przed tym

eby wyskoczy z leja. Musz go znale, mu sz. Jeli nie ze wzgldu na siebie, to dla dob

sprawy, aby osoni nasz odwrt. Ksi jest warty wicej ni stu wytrawnych onierzy. T

najlepsza tarcza. Ale jego pewnie ju nie ma, zwia, stopi acuchy i rzuci si do ucieczki, gd

miasto zaczo si rozpada.

Nie, on by nie uciek. Nigdy w yciu nie uciekby przed tym wojskiem, przed Mavenem a


20/354

przede mn.

Mam nadziej, e si nie myl.

Mam nadziej, e Cal w ogle yje.

Podnie go, Kilorn. W Palatium Soca nieyjca ju pani Blonos nauczya mnie mw

ak ksiniczka. W moim gosie pobrzmiewa oscho i nieugito, ktra nie zostawia miejsca

sprzeciw.

Kilorn wykonuje polecenie, ale Shade omiela si protestowa. Tylko bd was spowalnia.

Przeprosisz za to pniej odpowiadam, pomagajc bratu si dwign. Nie skupiam s

ednak na nim, co innego zaprzta moj uwag. Dalej, ruszajcie.

Mare, jeli mylisz, e ci zostawimy

Obracam si do Kilorna, wok doni tacz mi iskry, jestem zdeterminowana. Sowa zamiera

mu na ustach. Jego spojrzenie omija mnie, idzie w stron wojska zbliajcego si z ka

sekund. Psychicy i elecy odblokowuj przejcie, odsuwajc na boki lece na ziemi kawagruzu. Zgrzyt metalu trcego o kamie niesie si daleko po zrujnowanych ulicach.

B ieg iem.

Po raz kolejny Kilorn posusznie wykonuje moje polecenia, a Shade, chcc nie chcc, kuty

razem z nim i zostawiaj mnie sam. Gdy gramol si na krawd krateru i kieruj na zachd,

miarowym krokiem ruszam na wschd. Armia stanie, gdy wyjd jej naprzeciw. Bdzie musiaa.

Po upywie jednej, przeraajco dugiej sekundy Czerwoni z brzkiem acuchw zwalnia

i si zatrzymuj. Za nimi staj Srebrni, ktrzy cikie karabiny trzymaj w rkach niczy

zabawki. Transportowce wojskowe, ogromne pojazdy na gsienicach, hamuj ze zgrzyte

gdzie na tyach armii. Wyczuwam ich energi, ktra pulsuje mi w yach.

Wojsko jest na tyle blisko, e sysz rozkazy wywrzaskiwane przez oficerw. Dziewczyna o

byskawic! Utrzyma szyk! Cel! Nie strzela!

Najgorsza komenda pada na koniec, wybrzmiewa gono nad gruzowiskiem, na ktrym nag

zapanowaa cisza. Dobiega mnie znajomy gos Ptolemejusza, peen gniewu i nienawici.

Rozstpi si, droga dla krla! woa eleziec.

Cofam si o krok, zataczajc si lekko. Spodziewaam si onierzy Mavena, ale nie jeg

samego. W przeciwiestwie do starszego brata nie jest onierzem i nie zna si na dowodzen

wojskiem. Mimo to przyby tu, teraz za maszeruje midzy rozstpujcymi si oddziaam

a towarzysz mu Ptolemejusz i Evangeline. Gdy wychodzi zza szeregu Czerwonych, niem

uginaj si pode mn nogi. Ma na sobie czarn wypolerowan zbroj i szkaratn peleryn

Z jakiego powodu wydaje si wyszy ni jeszcze dzi rano. Jego gow nadal zdobi ojcowsk


21/354

pomienna korona, chocia nie pasuje do pola bitwy. Moe Maven chce pokaza wiatu, d

czego doszed dziki swoim kamstwom, jak wspania nagrod zdoa ukra. Nawet z dale

czuj wzbierajc w nim wcieko i gorco spojrzenia, ktre przepala mnie na wylot.

Sycha jedynie wist odrzutowcw przelatujcych nad naszymi gowami; reszta wia

zamara.

Widz, e wci jeste odwana odzywa si Maven, a jego gos niesie si alej, odb

echem od ruin, szydzi ze mnie. I gupia.Tak samo jak na arenie, tak i tutaj nie zamierzam okaza gniewu ani strachu, eby nie da m

satysfakcji.

Powinni nazwa ci milczc dziewuszk. Wybucha oschym miechem, a wojsko m

wtruje. Czerwoni milcz, wbijajc wzrok w ziemi. Nie chc patrze na to, co za chwil s

wydarzy. C, milczca dziewuszko, powiedz tym szczurom, swoim przyjacioom, e

koniec. S otoczeni. Zawoaj ich, a my okaemy im ask i postaramy si, eby ich mier by

szybka.Nawet gdybym moga wyda taki rozkaz, nigdy bym tego nie zrobia.

Ich ju nie ma.

Nie prbuj oszuka oszusta, a Maven to przecie krl garzy.

Mimo to mody krl wyglda tak, jak gdyby straci pewno siebie. Szkaratna Gward

uciekaa ju wiele razy z placu Cezara, z Archeonu. By moe std rwnie udao jej s

czmychn. C by to by za wstyd! Jaka kompromitacja na pocztku panowania!

A zdrajca? Gos Mavena zaostrza si, Evangeline przyblia si do niego. Jej srebrne wo

lni jak ostrze brzytwy, mocniej ni pozacana zbroja. Krl jednak odsuwa si od nie

odrzucajc j niczym znudzony kot zabawk. Gdzie mj ndzny brat, upady ksi?

Nie odpowiadam, poniewa nie znam odpowiedzi na to pytanie.

Maven znw wybucha miechem, ale tym razem jego drwina jest jak n wbity w serce.

Czyby ciebie te opuci? Uciek? Czyby tchrz, ktry zabi naszego ojca i chcia ukra

koron, wzi nogi za pas i zaszy si w jakiej dziurze? Sili si na oburzenie, eby dobr

wypa przed arystokratami i onierzami. Musz widzie w nim nieszczsnego krlewskie

syna, ktry nigdy nie chcia korony, teraz za pragnie jedynie pomci zmarych.

Wyzywajco unosz brod.

Mylisz, e Cal zrobiby co takiego?

Maven nie jest idiot. Jest niegodziwy, ale nie gupi i zna swojego brata lepiej ni ktokolwie

inny. Cal nigdy nie by tchrzem i nigdy si nim nie stanie. Nie zmieni tego stek kamstw

ktrymi bdzie si karmi poddanych. Oczy Mavena zdradzaj tok jego myli, mody krl zer


22/354

ukradkiem na ulice odchodzce od spustoszonej alei. W kadej z nich moe ukrywa si C

czekajc na odpowiedni moment, aby zaatakowa. By moe jestem puapk, przynt

szczura, ktrego kiedy nazywaam narzeczonym i przyjacielem. Gdy Maven porusza gow, jeg

korona si przekrzywia. Jest na niego za dua. Nawet ten kawaek metalu wie, e nie naley d

niego.

Myl, e zostaa sama, Mare cedzi cicho. Pomimo tego wszystkiego, co mi zrobi, gd

sysz, jak wymawia moje imi, przechodzi mnie dreszcz i otaczaj wspomnienia. Kiedy zwracsi do mnie z yczliwoci i czuoci. Teraz wypluwa moje imi niczym przeklestwo. Tw

przyjaciele zniknli. Przegraa. I jeste czym obrzydliwym, jedynym w swoim rodza

wybrykiem natury. Okaemy wszystkim ask, usuwajc ci z tego wiata.

Znw kamie i oboje doskonale o tym wiemy. Tym razem wtruj mu, gdy zanosi si pusty

miechem. Przez uamek chwili znowu wygldamy jak dobrzy przyjaciele. Kto by jednak t

pomyla, nie mgby si bardziej myli.

Nad nami przemyka odrzutowiec, niemal zahaczajc skrzydami o szczyt pobliskierozpadajcego si budynku. Jest blisko. Z b y t b l i sk o. Wyczuwam jego elektryczne serc

warkoczce silniki, dziki ktrym jakim sposobem utrzymuje si w powietrzu. Sigam po

energi tak jak si nauczyam, tak jak nieraz ju to robiam. Przejmuj j tak samo, ja

przejmowaam energi lamp, kamer, wszelkich kabli i przewodw, odkd zostaam dziewczy

od byskawic; przejmuj i o d czam.

Dzib samolotu pochyla si ostro w d i cho maszyna zaczyna spada, przez chwil jeszc

szybuje na cikich skrzydach. Jej zadaniem byo przelecie nad alej, aby osania legion i krl

teraz jednak leci prosto na nich i mijajc szereg Czerwonych, zwala si na tum Srebrnyc

elecy z domu Samos i Psychicy z domu Provos nie s wystarczajco szybcy, aby powstrzym

odrzutowiec, ktry ryjc dziobem po ulicy, rozrzuca na boki paty asfaltu i dziesitki cia. Gd

samolot z oguszajcym oskotem eksploduje, sia wybuchu niemal zwala mnie z ng i jeszc

bardziej spycha do tyu. Przez chwil nic nie sysz, nie wiem, co si dzieje, i zaczynam czu b

Nie ma czasu na bl, powtarza gos w mojej gowie. Nie zamierzam przyglda si chaosow

ktry zapanowa w oddziaach Mavena. Rzucam si do ucieczki, tu za mn mknie byskawica.

Fioletowo-biae iskry osaniaj moje plecy, chroni przed Zwinnymi, ktrzy prbuj mn

dogoni. Paru z nich usiuje przebi si przez elektryczn tarcz, odbijaj si jednak od ni

i padaj na ziemi niczym kupki przypalonego misa i drgajcych koci. Dobrze, e nie widz i

twarzy, inaczej wracayby do mnie w koszmarach. Chwil pniej rozlegaj si pierwsze strza

ale biegn zygzakiem, jestem wic trudnym celem. Nieliczne kule, ktre mimo wszystko trafia

w tarcz, rozlatuj si z hukiem. Na podobnej zasadzie miaam si rozpa na kawaki ja sam


23/354

podczas Krlewskiej Prby, gdy spadam na sztuczn elektryczn tarcz rozcignit nad aren

Te wszystkie zdarzenia wydaj si teraz tak bardzo odlege. Nade mn znw rozlega si ry

odrzutowcw, ale tym razem samoloty przelatuj wysoko. Nie przeszkadza im to jedna

w odpaleniu pociskw.

Ruiny Naercey trwaj niezmiennie od dziesitek wiekw, ale tego dnia z pewnoci n

przetrwaj. Umiejtnoci i pociski Srebrnych cieraj budynki i ulice na proch. Sza zniszczen

dopad wszystkich i nie oszczdza niczego. elecy skrcaj i ami stalowe konstrukcje, Psychii Siacze wyrzucaj kupy gruzu pod samo niebo. Z kanaw tryska woda, ktr Wodniaki usiu

zala miasto, przy okazji wymywajc z podziemnych tuneli garstk ukrywajcych si w ni

gwardzistw. Nad gruzowiskiem szaleje rozptany przez Wietrznych huragan. Oczy piek mn

od wody i pyu, podmuchy wiatru s tak silne, e niemal olepiaj. Wybuchy wywoane prz

Niwecznikw wstrzsaj ziemi i sprawiaj, e trac rwnowag. Nieraz w yciu potykaam s

i upadaam, ale w tym momencie szoruj twarz po asfalcie, zostawiajc na nim krwaw smug

Gdy si podnosz, powietrze przeszywane jest wyciem Zawodziciela, od ktrego pkaj szybi ktre znw powala mnie na ziemi. Zasaniam uszy domi, czuj, jak midzy palcami przecie

mi krew. Okazuje si jednak, e rozdzierajcy krzyk przez przypadek mnie ocali. Gdy upadam

kolejny pocisk przelatuje nade mn tak nisko, e czuj drganie powietrza, ktre przeci.

Eksploduje niedaleko mnie i w nastpnej sekundzie gorco przenika wykonan w pospiech

tarcz z byskawicy. Zastanawiam si przez chwil, czy umr ze spalonymi brwiami, jednak fa

gorca zamiast mnie pochon, zatrzymuje si i, chocia parzy skr, jest do wytrzymania. Sil

donie chwytaj mnie bezceremonialnie i dwigaj na nogi, jasne wosy lni w blasku ogn

Przez szalejc wichur z trudem dostrzegam rysy twarzy. F ar l ey. Jest bez broni, ma poda

ubranie, minie jej dr, ale mimo to mocno mnie trzyma.

Za ni na tle pomieni odcina si ciemna, znajoma sylwetka. Powstrzymuje ogie wycigni

rk, z ktrej znikny kajdany ksi albo sam je roztopi, albo kto mu je zdj. Kiedy s

obraca, pomienie buchaj z wiksz moc, strzelaj wysoko w niebo i rozpezaj si p

zniszczonej ulicy, nas jednak omijaj. Cal dobrze wie, co robi: kieruje cian ognia tak, ab

rozstpia si, otoczya nas i ponownie si zamkna niczym strumie wody oblewajcy ga

Burza ogniowa tworzy tarcz, ktra tak jak wtedy na arenie chroni nas przed krlem i jeg

onierzami. Jednak tym razem pomienie s silniejsze, podsycaj je tlen i wcieko, a ic

rozgrzane do niebieskoci jzory wydaj si liza chmury.

Spadaj kolejne pociski, ale Calowi udaje si je zatrzyma i przej ich si do wzmocnien

tarczy. Wyglda to niemale piknie, gdy Srebrny wojownik pewnymi ruchami wycignity

ramion systematycznie zmienia nadlatujc zagad w ochronne pole.


24/354

Farley si prbuje mnie odcign. Wiedzc, e zasania mnie ognista tarcza, odwracam s

eby spojrze na lec niecae sto metrw dalej rzek. Dostrzegam nawet niezgrabne sylwet

Kilorna i mojego brata kutykajcych tam, gdzie pono czeka ratunek.

Chod, Mare warczy wojowniczka i cignie mnie za sob, posiniaczon i osabion.

Przez chwil pozwalam si prowadzi, jestem za bardzo obolaa, eby sili si na myleni

Jednak wystarcza jeden rzut oka za siebie, abym oprzytomniaa i zrozumiaa, do czego Farl

chce mn i e zmusi. Nie id bez niego! wrzeszcz po raz drugi tego dnia.

Myl, e sobie poradzi odpowiada wojowniczka, a w jej bkitnych oczach odbijaj s

pomienie.

Kiedy mylaam podobnie. Uwaaam Srebrnych za niezwycionych, za bogw chodzcy

po ziemi, zbyt potnych, aby mona byo ich zniszczy. Jednak tego ranka ja sama zabia

trzech z nich: Arvena, Siacza z domu Rhambos i Wodniaka z rodu Osanos. Prawdopodobn

kilku kolejnych zgino w czasie burzy z piorunami, ktr rozptaam. Oni za o mao nie zabmnie i Cala. Musielimy ratowa si nawzajem podczas walki na arenie. I teraz te musimy sob

pomaga.

Farley jest wiksza, wysza i silniejsza ode mnie, za to ja jestem zwinniejsza, mimo e krpu

mnie bandae i wci czuj si oguszona wybuchem. Jedno szybkie przesunicie stopy, jedn

odpowiednie pchnicie i wojowniczka zatacza si do tyu, puszczajc mnie. Wtedy pynny

ruchem si obracam, wycigam donie i sigam po to, czego mi potrzeba. W Naercey jest o wie

mniej rde energii elektrycznej ni w Archeonie czy choby w Palach, ale teraz ju nie mus

kra prdu. Sama go wytwarzam.

Wodniak uderza w cian pomieni strumieniem o sile fali przypywu. Wikszo wod

natychmiast zamienia si w par, ale to, co zdoa opa, wystarcza, by zgasi ogie

W odpowiedzi wysyam pocisk energii elektrycznej, ktry zderza si w powietrzu z wod

powstrzymujc jej napyw. Nie zniechca to Srebrnych legionistw, ktrzy zwartym szykie

ruszaj w nasz stron. Zyskalimy przynajmniej tyle, e zakuci w kajdany Czerwoni zost

wycofani na tyy oddziaw. Zapewne rozkaz Mavena. Nie chce, eby go duej spowalniano.

onierze wkrtce jednak musz zwolni. Natykaj si na ustawion przeze mnie ochron

tarcz z byskawic, za ktr z gasncego aru znw buchaj pomienie rozniecone przez Cala.

Wycofujemy si, powoli mwi Cal, ruchem doni sterujc ogniem. Bior z niego przyka

miarowo i spokojnie id do tyu, nie spuszczam z oka zbliajcych si oddziaw. Ochraniaj

wasny odwrt, staramy si nawzajem uzupenia. Kiedy jego pomienie malej, w ich miejs

pojawiaj si byskawice, i na odwrt. Razem mamy szanse.


25/354

Cal co pewien czas rzuca cicho krtkie polecenia: kiedy postawi kolejny krok, kiedy wznie

tarcz, kiedy j opuci. Nigdy wczeniej nie widziaam go tak wyczerpanego, spod bladej sk

przewituj niebieskoczarne linie y, pod oczami widniej sine cienie. Domylam si,

wygldam jeszcze gorzej. Jednak rytm, w jakim nas prowadzi, pozwala na regeneracj, abym

w odpowiedniej chwili mogli wydoby z siebie t resztk mocy, ktra nam zostaa.

Jeszcze tylko kawaek gos Farley dobiega zza naszych plecw. Wojowniczka nie uciek

Zostaa z nami, mimo e jest tylko czowiekiem. Ma wicej odwagi, ni mylaam. Kawaek do czego? cedz przez zacinite zby, po czym rozrzucam przed nami kolej

elektryczn sie. Cal nadal wydaje polecenia, ale ja robi si coraz wolniejsza i przez mo

niedokoczon tarcz przelatuje odamek gruzu. Rozbija si w proch par metrw od nas. Mam

coraz mniej czasu.

Maven rwnie.

Czuj zapach rzeki i rozcigajcego si dalej oceanu. Ostra, sona wo przyzywa nas, choci

nie mam pojcia, do czego. Wiem tylko, e Farley i Shade wierzyli, i czeka nas tu ocalenie z Mavena. Kiedy zerkam za siebie, widz jedynie alej koczc si nabrzeem, na ktrym st

Farley, gorce podmuchy targaj jej krtkimi wosami. Wojowniczka bezgonie porusza ustam

Skaczcie, po czym rzuca si w nurt rzeki.

Dlaczego ona co rusz skacze w jak otcha?

Mwi, e mamy skoczy oznajmiam Calowi, obracajc si w sam por, by zastpi cia

ognia elektryczn tarcz.

Cal mruczy na znak zgody, jest zbyt skupiony, eby rozmawia. Podobnie jak mo

byskawice, jego pomienie robi si coraz sabsze, ciesze i teraz niemal widzimy przez n

onierzy po drugiej stronie. Migotliwy ogie znieksztaca ich rysy, zamiast oczu w ich twarza

arz si wgle, rozcignite w umiechu usta zdaj si odsania ky, a oni sami bardziej ni lud

przypominaj demony.

Jeden z nich podchodzi do ognistej ciany tak blisko, e mgby spon. Zamiast jednak s

spali, rozsuwa pomienie niczym kurtyn.

Tylko jedna osoba moe to zrobi.

Chroniony przez zbroj Maven strzepuje ar ze swojej niedorzecznej jedwabnej peleryn

w ktrej wypalaj si dziury, po czym znajduje w sobie na tyle czelnoci, eby si umiechn.

Cal za znajduje w sobie si, eby si odwrci. Nie rzuca si na brata, by zamordowa

goymi rkami, ale palc doni ujmuje mnie za nadgarstek. Razem puszczamy si biegie

w kierunku rzeki, nie tracc wicej czasu na wzmacnianie tarcz ochronnych. adne z nas w ty

stanie nie ma szans w starciu z Mavenem, czego on rwnie jest wiadom. Dobiega nas jeg


26/354

krzyk. Pomimo korony na gowie i krwi na rkach wci jest jeszcze bardzo mody.

Biegnij, morderco! Biegnij, dziewczyno od byskawic! Uciekajcie jak najszybciej i j

najdalej! Jego miech, ktry odbija si echem midzy ruinami miasta, wydaje si mnie goni.

Ja i tak wszdzie was znajd!

Zdaj sobie spraw z tego, e moja byskawica sabnie. Pomienie Cala rwnie gas

i sekund pniej nic ju nie chroni nas przed legionem. Jednak w tym samym momenc

zeskakujemy z nabrzea prosto do rzeki przepywajcej trzy metry poniej.Gdy do niej wpadamy, rozlega si nie plusk, ale gony brzk metalu. Przetaczam si p

blaszanej powierzchni, eby upadek nie pogruchota mi kostek, ale mimo to czuj w kociac

tpy bl. Co si dzieje? Farley, stojc po kolana w zimnej wodzie rzeki, czeka na nas obo

metalowej rury z otwartym wazem. Gdy zrywamy si na nogi, bez sowa gramoli si d

wydronego walca i znika w jego wntrzu. Nie ma czasu na pytania ani spory, posusznie wi

idziemy w jej lady.

Cal, nie tracc przytomnoci umysu, po wejciu do rury zamyka waz, ktry wydaje dziwnsyk, po czym uszczelnia si hermetycznie. Jednak wiem, e nawet to nie ochroni nas na dugo,

pewno nie przed legionem.

Kolejny tunel? pytam, sapic i odwracajc si do Farley. Przed oczami zaczynaj mi lat

mroczki, minie ng dr, opieram si wic o cian.

Tak samo jak wczeniej na ulicy kobieta obejmuje mnie ramieniem pod pachami i poma

utrzyma si na nogach.

Nie, to nie tunel. Umiecha si znaczco.

W nastpnym momencie zaczynam co czu. Co na ksztat buczcej gdzie niedaleko bater

tyle e to rdo energii jest wiksze. Silniejsze. Pulsuje wok nas, poda wraz z nami, gd

idziemy dziwnym mrocznym korytarzem, w ktrym migocz rne przyciski i sabym blaskie

pon te lampki. Dostrzegam kilka czerwonych chust skrywajcych twarze gwardzistw

ktrzy przemykaj po korytarzu niczym szkaratne cienie. Rozlega si pomruk i nagle ca

korytarz drga, a nastpnie p rzech y la s i i rusza w d. Prosto w wod.

d. d podwodna mwi Cal. Jego gos wydaje si chwiejny, niepewny i saby.

czuj si podobnie.

Oboje dajemy rad uj zaledwie par metrw, po czym osuwamy si na podog p

zaokrglonych cianach.


27/354

Rozdzia 3

W ostatnich dniach budziam si w lochu, potem w pocigu. Teraz budz si w od

podwodnej. Ciekawe, gdzie obudz si jutro.

Zaczynam myle, e to wszystko jest jakim snem, halucynacj albo jeszcze gorzej. Ale czwe nie mona si czu zmczonym? Poniewa z pewnoci tak wanie si czuj. Zmczen

przenika kad moj ko, kady misie i nerw. Rana w sercu to osobna sprawa, wci bo

mnie zdrada i poraka. Gdy otwieram oczy i widz ciasne pomieszczenie o szarych cianac

wszystko, o czym pragn zapomnie, wraca ze zdwojon si, jak gdyby krlowa Elara zn

grzebaa mi w gowie i celowo wydobywaa najgorsze wspomnienia. Chocia staram s

powstrzyma ich napyw, nie potrafi.

Milczce pokojwki winne jedynie tego, e maloway moj skr, zostay stracone. Trista

zakuty jak winia. Walsh. Miaa tyle lat co mj brat, pochodzia z Palw, bya suc i mo

przyjacik j ed n z n as. Zgina potworn samobjcz mierci, aby ochroni Gward

ocali nasz spraw i mnie. Jeszcze wicej gwardzistw zgino w kanaach pod placem Cezar

zabili ich onierze Cala i nasz idiotyczny plan. Wspomnienie rozlanej czerwonej krwi parzy ja

rozpalone elazo, ale rwnie dotkliwie boli myl o rozlanej krwi Srebrnych. Lucas, mj przyjac

i opiekun, Srebrny o gobim sercu, zosta stracony za to, do czego zmusiam go raze

z Julianem. Pani Blonos cito gow, poniewa nauczya mnie, jak elegancko siada. Pukown

Macanthos, Reynald Iral, Belicos Lerolan. Powiceni dla dobra sprawy. Robi mi si niedobrz

gdy myl o czteroletnich synkach Lerolana, bliniakach, ktrzy zginli w wybuchu po zamach

Gwardii. Maven zapewnia mnie, e to by wypadek podczas strzelaniny kula mia

przedziurawi rur gazow ale teraz przejrzaam na oczy i jestem mniej skonna wierz

w pechowe zbiegi okolicznoci. Nie wtpi za to, e wynaturzony ksi gotw by wyduy

list ofiar o par imion tylko po to, aby przekona wiat, i w Gwardii su potwory. Zabije tJuliana i Sar. Prawdopodobnie ju to zrobi. Myl o nich boli tak bardzo, e odsuwam

i wracam do Mavena. Do jego bkitnych oczu i chwili, w ktrej zdaam sobie spraw z tego,

za mask czarujcego umiechu kryje si potwr.

Prycza, na ktrej le, jest twarda, koce cienkie, o poduszce mona tylko pomarzy, ale mim

to trudno mi si podnie. Wrci bl gowy, ktry teraz pulsuje w rytm elektrycznego tt

cudownej odzi. Jest niczym nieustanne przypomnienie nie znajd tutaj spokoju. Na pewn

eszcze nie teraz, kiedy tyle zostao do zrobienia. Lista. Nazwiska. Musz ich odnale. Uratow


28/354

przed Mavenem i jego matk. Zalewa mnie fala gorca i dostaj wypiekw, gdy wraca

pamici do ksieczki, w ktrej Julian zapisa z trudem zdobyt sekretn wiedz. List lud

takich jak ja, nosicieli dziwnych mutacji, przez ktre mamy czerwon krew i umiejtno

Srebrnych. Ta lista to dziedzictwo po Julianie. Spadek przekazany mnie.

Przerzucam nogi przez krawd koi, w ostatnim momencie pochylam gow, eby nie uderz

ni w ko zawieszone nade mn, po czym zsuwam si na podog. Znajduj na niej starann

zoone ubranie. Czarne spodnie o zbyt dugich nogawkach, ciemnoczerwon koszuz wytartymi okciami i buty bez sznurwek. Przyszykowany strj nie moe si rwn

z wytwornym odzieniem, ktre przydzielono mi w lochach Srebrnych, ale mimo to czuj s

w nim lepiej.

Gdy wcigam koszul przez gow, zawieszone na masywnych elaznych zawiasach drzwi d

kabiny otwieraj si na ocie i z hukiem uderzaj w cian. W progu stoi zniecierpliwion

Kilorn, umiecha si wymuszenie i ponuro. Nie powinien si rumieni, w letnie miesice widyw

mnie ju bez rnych czci odziey, ale mimo to policzki mu czerwieniej. Dugo spaa, zupenie jak nie ty mwi, a w jego gosie pobrzmiewa niepokj.

Zbywam jego trosk wzruszeniem ramion i staj chwiejnie na nogach.

Widocznie tego potrzebowaam. Zaczyna mi dzwoni w uszach. Wraenie j

nieprzyjemne, ale przynajmniej nie czuj blu. eby pozby si tego doznania, krc szybk

gow niczym pies po wyjciu z wody.

To przez wycie Zawodziciela. Kilorn podchodzi do mnie i delikatnie ujmuje moj gow

zgrubiaymi domi. Pozwalam mu si obejrze, chocia wzdycham ze zniecierpliwieniem

Obraca mnie w prawo i w lewo, eby przyjrze si uszom, z ktrych przed kilkoma godzinam

cieka krew. Masz szczcie, e nie wrzasn ci prosto w twarz.

Mam w yciu wiele rzeczy, ale szczcie raczej do nich nie naley.

Przede wszystkim yjesz rzuca ostro, po czym cofa si. Wielu nie. Widzc jeg

gniewne spojrzenie, przypominam sobie Naercey i chwil, gdy powiedziaam bratu, e nie ufa

ego sowom. W gbi serca wiem, i to si nie zmienio.

Przepraszam mamrocz. Oczywicie mam wiadomo, e wielu zgino, za spraw i

mnie. Ale ja rwnie umaram. Mare z Palw zgina w dniu, gdy spada na elektryczne po

ochronne. Mareena, zaginiona Srebrna ksiniczka, odesza w Kocicu. I na razie jeszcze n

mam pojcia, kim jest ta dziewczyna, ktra odzyskaa przytomno w podziemnym pocig

Wiem tylko, kim bya i co stracia, i wiedza ta jest prawie nie do udwignicia. Powiesz m

dokd pyniemy, czy to kolejna tajemnica? Staram si, eby moje sowa nie byy zaprawio

gorycz, ale kiepsko mi to wychodzi.


29/354


30/354


31/354

sposb, eby odnale ludzi z now krwi, takich samych jak ja. Zrobimy co. Mu s imy c

zrobi.

Stojcy pod cianami gwardzici szepcz midzy sob, kiedy ich mijam. Nawet ci, ktrzy n

potrafi na mnie spojrze, mrucz co do siebie, niezbyt przejmujc si tym, e mog usysze ic

uwagi. Pewnie myl, e odbior je jako komplement.

Dziewczyna od byskawic ich sowa nios si po korytarzu, odbijaj od metalowych cia

Otaczaj mnie ze wszystkich stron niczym przenikajce do umysu przeklte szepty ElarDziewuszka od byskawic. Tak ona mnie nazywaa, tak o n i mnie nazywali.

Nie. To nieprawda.

Chocia czuj bl w caym ciele, prostuj si najbardziej, jak mog.

Nie jestem ju dziewuszk. Dorosam.

Szepty odprowadzaj nas a do punktu medycznego, gdzie zatrzymujemy si prze

zamknitymi drzwiami, ktrych pilnuje dwch gwardzistw. Wartownicy strzeg rwni

cikiej metalowej drabiny znikajcej w wycitym w suficie otworze. Jest to jedyne wejci wyjcie na tym statku przypominajcym ksztatem pocisk. Jeden ze stojcych na warc

wojownikw ma rude wosy, takie same jak Tristan, chocia nie dorwnywaby mu wzrostem

Drugi sylwetk przypomina zwalisty gaz, ma smag cer, skone oczy, szerok klatk piersiow

i potne donie, ktrych nie powstydziby si Srebrny Siacz. Obydwaj stranicy na mj wido

pochylaj gowy, po czym, ku mojemu zadowoleniu, nie powicaj mi ani chwili uwag

Obracaj si za to do Kilorna i wyszczerzaj do niego zby w szelmowskim umiechu niczy

koledzy z podwrka.

Znw tu jeste, Warren? Rudy chichocze i znaczco rusza brwiami. Lena zesza j

z dyuru.

Lena? Wspierajc si na rce Kilorna, czuj, e jego minie napinaj si, ale na zewnt

przyjaciel nie zdradza si ze swoimi uczuciami. Wzorem kolegw wybucha miechem, ja jedn

znam go na wylot i wiem, e tylko udaje rozbawienie. Pomyle, e f l i r t o w a sob

w najlepsze, podczas gdy ja leaam nieprzytomna, a Shade ranny i zakrwawiony.

Chopak ma do spraw na gowie i bez uganiania si za adnymi pielgniarkami oznajm

drugi, zwalisty wartownik. Jego niski gos niesie si daleko, prawdopodobnie a do kaju

Leny. Farley dalej jest na obchodzie, jeli jej szukacie dodaje, wskazujc kciukiem drzwi.

A mj brat? wtrcam i uwalniam si z ucisku Kilorna. Chocia kolana mam mikkie, n

chwiej si na nogach. Shade Barrow?

Z twarzy gwardzistw znikaj umiechy, zamiast nich pojawia si powaga subistw. Czu

si niemal jak na dworze Srebrnych. Zwalisty wojownik obraca si do drzwi, eby unikn


32/354


33/354


34/354


35/354

Wydajecie si sabi, poniewa j es t ec i e sabi odparowuj z miejsca. Poniewa Mav

was oszuka, zwabi w puapk, powyrzyna i wykurzy z waszej bazy. Naprawd chcesz mn

przekona, e to wszystko jest czci jakiego wikszego planu?

Mare mamrocze Kilorn, przywierajc ramieniem do mojego ramienia, aby doda m

otuchy, ja jednak go odpycham. On te musi tego wysucha.

Nie ma znaczenia, ile macie tajnych tuneli, odzi i baz. Nie wygracie z nimi, nie w t

sposb. zy, ktrych, jak sdziam, dawno mi zabrako, zaczynaj szczypa w oczwspomnienie Mavena kuje w serce. Trudno mi zapomnie, jaki by wczeniej. Nie, to nie tak

Trudno zapomnie chopaka, ktrego udawa. Dobrego, drugiego ksicia. Cie pomienia.

Co w takim razie proponujesz, dziewczyno od byskawic?

Gos Farley sprawia, e wzdrygam si, jak gdyby poraona wasnymi iskrami. Przez krt

pen goryczy chwil wpatruj si w swoje pici, w ktrych ciskam przecierado Shade

Moe wojowniczka odejdzie, jeli si do niej nie obrc. Moe zostawi mnie w spokoju.

Nie bd idiotk, Mare Barrow. Zwalczy ogie ogniem odpowiadam, wstajc. Kiedy imponujcy wzrost Farl

oniemiela mnie. Teraz wpatrywanie si z moc w wojowniczk przychodzi mi zupen

naturalnie.

Czy to jakie powiedzonko Srebrnych, jaki art? szydzi Farley, krzyujc rce na piersi.

Czy wygldam, jakbym artowaa?

Milczy, a jej milczenie jest najlepsz odpowiedzi. Przez chwil obie si nie odzywamy i nag

dociera do mnie, e w caej kajucie panuje cisza. Nawet ranni tumi jki blu, aby zobaczy, ja

dziewczyna od byskawic rzuca wyzwanie ich pani kapitan.

Dalej chcecie wyglda na sabych, ale zadawa mocne ciosy, tak? Oni robi wszystko, eb

wyglda na mocnych, niezwycionych. Ale na arenie udowodniam, e wcale tacy nie s.

Powtrz to, goniej, eby wszyscy ci syszeli. Przybieram ton, ktrego nauczya mnie pa

Blonos. N ie s niezwycieni.

Farley nie brakuje rozumu i z atwoci podchwytuje bieg moich myli.

Jeste silniejsza ni oni oznajmia rzeczowo. Jej wzrok wdruje do Shadea, ktry ley

pryczy peen napicia. I nie tylko ty jedna.

Przytakuj krtkim skinieniem gowy, ciesz si, e wie, do czego zmierzam.

Setki nazwisk, setki Czerwonych z umiejtnociami. S silniejsi, szybsi, lepsi ni Srebrn

a krew maj czerwon niczym wit. Oddech mi si rwie, jak gdyby czu, e to, co powiem

zaway na przyszoci tysicy ludzi. Maven bdzie prbowa ich zabi, ale jeli znajdziemy ic

pierwsi, mog si sta


36/354

Najpotniejsz armi, jaka stpaa po tej ziemi. Oczy Farley robi si zimne jak stal.

Armia Nowej Krwi, armia Nowych.

Gdy wojowniczka si umiecha, szwy na blinie napinaj si, groc ponownym pkniciem

Mimo to umiech Farley robi si coraz szerszy. Nie przeszkadza jej bl.

Mnie bl przeszkadza. Chyba zawsze tak bdzie.


37/354


38/354


39/354

si do Cala, ktrego nienawidzi od samego pocztku, odkd poznali si w Palach.

Farley rzucam przez zacinite zby. Przytrzymuj drzwi rk i z radoci, a zaraze

z niesmakiem zauwaam, e wojowniczka cofa si gwatownie przed moim dotykiem

W nastpnym momencie czerwieni si zawstydzona swoj reakcj. Cho z pozoru tward

zachowuje si jak jej onierze. Te si boi dziewczyny od byskawic. Dalej poradzimy sob

sami.

Na jej twarzy dostrzegam drgnicie, przelotny grymas irytacji zarwno na siebie, jak i na mnMimo to przytakuje skinieniem gowy, wdziczna, e moe si uwolni od mojej obecnoc

Rzuca Calowi ostatnie mordercze spojrzenie, po czym odwraca si i rusza korytarzem z powrote

w gb odzi. Przez chwil jeszcze dobiegaj nas wywrzaskiwane przez ni niezrozumiae rozkaz

Cal i ja odprowadzamy wojowniczk spojrzeniem, potem za przenosimy wzrok na cian

podog, wasne stopy, byle tylko nie spojrze sobie w oczy. Nie przypomnie sobie tego, co s

wydarzyo w minionych dniach. Ostatnim razem, gdy stalimy twarz w twarz i patrzylimy n

siebie przez prg, skoczyo si na lekcji taca i skradzionym pocaunku. To wszystko wydaje steraz tak odlege, jak gdyby zdarzyo si w poprzednim yciu. Poniewa tak wanie by

Taczy z Mareen, zaginion ksiniczk, a Mareena nie yje.

Mimo to wspomnienia nie umary. Gdy przechodzc obok Cala, przypadkiem ocieram s

o jego twarde rami, przypominam sobie jego dotyk, zapach i smak. Kiedy kojarzy mi s

z ciepem, woni palonego drewna i ze wschodem soca. Teraz pachnie krwi, jego skra je

lodowato zimna i powtarzam sobie w mylach, e nigdy wicej nie chc poczu jego smaku.

Dobrze ci traktowali? przerywam milczenie, uczepiajc si pierwszego lepszego temat

Wystarczy rozejrze si wokoo, eby pozna odpowied, ale chc czym wypeni zalegaj

w kajucie cisz.

Tak odpowiada, dalej stojc przy otwartych drzwiach. Zastanawia si, czy je zamkn.

Zauwaam, e jedna z blaszanych pyt tworzcych cian jest podwaona, spod niej za wysta

pltanina kabli i przecznikw. Nie potrafi powstrzyma umiechu. Cal prbowa przy ni

majstrowa.

Mylisz, e taki jeste mdry? Wystarczy jeden zy ruch

Na usta Cala rwnie wypywa umiech, saby, ale mimo to dodajcy otuchy.

P ycia bawi si elektrycznoci. Nie martw si, wiem, co robi.

Oboje pomijamy milczeniem podwjne znaczenie jego sw.

Cal w kocu postanawia zamkn drzwi, cho nie na zamek. Jedn rk opiera si o metalow

cian, palce ma rozcapierzone, usiuje znale co, czego moe si przytrzyma. Bransole

krzeszca iskry wci poyskuje na jego nadgarstku, lnice srebro odcina si wyranie o


40/354


41/354


42/354

ludzi, ktrych przydzieli mi Farley, eby odnale takich jak ja. Ju teraz wydaje si

niemoliwe. Nie chc nawet o tym myle, a jednak mj umys nie przestaje pracowa, usiuj

stworzy plan dziaania.

Nad naszymi gowami rozbrzmiewa alarm, w rytm wycia zaczyna miga ta lamp

zamocowana nad drzwiami kajuty.

Niewiarygodne mamrocze Cal zachwycony dziaaniem potnej machiny, w ktrej s

znajdujemy. Nie wtpi, e chciaby pozna j na wylot, ale to nie czas ani miejsce na to, bdociekliwy ksi zaspokaja swoj ciekawo. Chopak, ktry zaczytywa si w podrcznika

i wasnorcznie skada motocykle, nie ma racji bytu w tym wiecie. Zabiam go, tak samo ja

zabiam Mareen.

Chocia Cal zna si na maszynach, a ja wyczuwam zmiany w przepywie energii, adne z n

nie potrafi przewidzie, co bdzie si dziao dalej. Gdy nurkownik unosi dzib, aby wypyn

z gbi oceanu na jego powierzchni, caa kajuta si przechyla. Nie spodziewamy si tego i obo

tracimy rwnowag, wpadajc na cian i na siebie nawzajem. Przy zderzeniu odzywaj si nasrany i syczymy z blu. Jednak najbardziej bolesne jest dla mnie samo zetknicie z jego ciaem

Ten dotyk przywouje gorzkie wspomnienia, szybko wic odsuwam si od Cala.

Krzywi si i rozmasowuj jeden z wikszych siniakw.

Gdzie jest Sara Skonos, kiedy jest potrzebna? burcz. auj, e nie ma z na

Uzdrowicielki Ciaa, ktra mogaby nas wyleczy. Wystarczyby jeden jej dotyk, a zniknyb

wszystkie dolegliwoci i znw wrcilibymy do formy.

Twarz Cala wykrzywia grymas cierpienia, ale tym razem nie chodzi o niezagojone ran

Piknie, Mare. wietna robota, co za pomys, aby wspomina o kobiecie, ktra wiedziaa,

ego matk zamordowaa krlowa. O kobiecie, ktrej nikt nie uwierzy.

Przepraszam, nie chciaam

Zbywa mnie machniciem doni, jedn rk opiera si o cian, eby utrzyma rwnowag.

W porzdku. Ona Cal gos ma zachrypy, zduszony. Wolaem jej nie sucha. N

ch cia em jej posucha. To moja wina.

Spotkaam Sar Skonos tylko raz, gdy Evangeline niemal zdemaskowaa mnie przed ca nas

grup szkoleniow. Wezwa j Julian Julian, ktry j k o ch a i patrzy, jak dotykiem lec

moj pocit, zakrwawion twarz i potuczone plecy. Jej oczy byy smutne, policzki wkls

w ustach nie miaa jzyka. Odebrano go jej za sowa prawdy skierowane przeciwko krlowej,

wiadectwo, ktremu nikt nie uwierzy. Elara zabia matk Cala, Coriane Krlow Piewczyn

Rodzon siostr Juliana, najlepsz przyjacik Sary. I nikogo to nie obchodzio. O wiele atwi

byo udawa, e niczego si nie widzi.


43/354

Maven rwnie tam przebywa i nienawidzi Sary z caego serca. Teraz ju wiem, e by

niczym rysa na jego dopracowanym wizerunku, pknicie, spod ktrego moga wyj ca

prawda na temat ksicia o agodnym umiechu, wypowiadajcego gadkie sowa. Tak samo ja

Cal nie potrafiam dostrzec tego, co si dziao pod moim nosem.

Sara pewnie ju nie yje, podobnie jak Julian.

Nagle metalowe ciany, wycie alarmu i odtykajce si co chwila uszy staj si nie do zniesieni

Musz std wyj.Mimo e okrt nadal si przechyla, a w gowie cay czas mi dzwoni, nogi same wiedz, c

robi. Poruszaj si z wpraw, ktrej nabray w bocie Palw, podczas nocnych zodziejskic

wypadw i na torze przeszkd w trakcie treningu. Mocnym szarpniciem otwieram drzwi i ap

oddech z zachannoci topielca. Jednak stche, przepuszczone przez filtry powietrze korytar

nie przynosi mi ulgi. Musz odetchn zapachem drzew, wody, wiosennej ulewy czy chob

letniego upau albo zimowego mrozu. Czym, co przypomina o wiecie istniejcym na zewnt

tej dusznej konserwy.Cal pozwala mi odej kawaek i dopiero po chwili rusza moim ladem, sysz za sob odg

ego wolnych, cikich krokw. Nie prbuje mnie dogoni, raczej chce mi zrobi wic

przestrzeni. Szkoda, e Kilorn nie bierze z niego przykadu.

Przyjaciel wychodzi mi naprzeciw, przytrzymuje si uchwytw i k u drzwi, eby zej w d

pochylonego okrtu. Gdy widzi Cala, umiech znika mu z twarzy, ale zamiast spodziewan

wrogoci pojawia si na niej chodna obojtno. Najwidoczniej Kilorn uwaa, e lekcewaen

bardziej zdenerwuje ksicia ni okazywanie mu niechci. A moe nie chce w takim miejs

prowokowa gniewu chodzcej pochodni.

Wynurzamy si oznajmia, zatrzymujc si przede mn.

Chwytam si mocniej najbliszej rury i przywieram do ciany, eby nie upa.

Co ty powiesz?

Przyjaciel umiecha si szeroko, zapiera si plecami o cian naprzeciwko mnie i stawia stop

po obu stronach moich ng, jak gdyby rzuca tym wyzwanie. Wyczuwam za sob ciepo Cal

ale wydaje si, e ksi rwnie obra strategi obojtnoci i si nie odzywa.

Nie zamierzam by pionkiem w ich dziwnych rozgrywkach. T rol mam ju za sob.

Jak si ma, jak jej tam? Lena?

Imi, ktre wymawiam, trafia Kilorna niczym celnie wymierzony cios. Uniesione w umiech

kciki ust powoli opadaj.

Chyba dobrze.

Ciesz si, Kilornie. Klepi go po ramieniu, na poy przyjacielsko, na poy protekcjonaln


44/354


45/354

Ostatni raz spogldam przez rami we wntrze okrtu. Widz Farley i cz punk

medycznego, w ktrym wci jeszcze s ranni, le nieruchomo, przykryci kocami. Nie, to n

ranni uzmysawiam sobie, wdrapujc si na kolejny szczebel. To umarli.

Gdy zbliam si do szczytu drabiny, sysz szum wiatru i zrasza mnie mgieka. Nic wielkieg

uznaj, dopki nie docieram do wazu i nie wysuwam gowy przez otwr przypominajcy plam

ciemnoci. Na dworze szaleje tak potny sztorm, e zwiewane wichrem strumienie deszcz

zacinaj niemal poziomo, dlatego przez otwarty waz wpaday do rury zaledwie drobinki wodOtarcia na twarzy zaczynaj mnie piec, po kilku sekundach jestem caa przemoczona. Jesien

sztormy. Chocia nie przypominam sobie nawanicy tak gwatownej jak ta. Wiatr niemal poryw

mnie ze sob, napenia moje usta deszczem, a twarz uderza szczypic, sonaw mgiek. N

szczcie nurkownik stan na kotwicy w porcie ktry z trudem dostrzegam przez cia

deszczu i dzielnie si trzyma, mimo e raz po raz uderzaj w niego wcieke szare fale.

Tdy! znajomy gos wrzeszczy mi prosto do ucha. Czyja rka pomaga mi wygramoli

na zewntrz i zej po drabince na liski od deszczu i wody morskiej pokad okrtW panujcym wokoo mroku trudno dostrzec rysy twarzy prowadzcego mnie onierza, ale jeg

zwalist barczyst sylwetk i dudnicy gos rozpoznaj od razu.

Bree! zaciskam palce na zgrubiaej doni najstarszego brata. On sam jest dla mnie niczy

kotwica, ktrej mog si przytrzyma. Stpa ciko i powoli, pomagajc mi zej z nurkownik

na pirs. elazny, przearty przez rdz pomost wysunity w gb oceanu rwnie zdaje s

chybota, ale mog po nim doj na stay ld i tylko to si dla mnie liczy. Marz o ziemi po

nogami i o c i ep le, dwch rzeczach, ktre przynios mi wytchnienie od zimnych gbi ocean

i wspomnie.

Calowi nikt nie pomaga zej z okrtu, ale on doskonale sobie radzi. Znw zachowuje pewi

dystans i idzie adnych par krokw za nami. Pewnie pamita pierwsze spotkanie z Bree, jeszc

w Palach, podczas ktrego mj najstarszy brat nie by mu zbytnio yczliwy. Prawd mwic, ni

z rodziny Barroww, by moe z wyjtkiem mamy i Gisy, nie okaza Calowi wiksze

zainteresowania. Wtedy jednak nie wiedzieli, kim on jest. Ponowne spotkanie zapowiada si wi

interesujco.

Z powodu sztormu trudno powiedzie o wyspie cokolwiek prcz tego, e jest niewielk

otoczona wydmami i poronita wysok szargan przez wiatr traw, przez co ld wydaje s

niemal tak samo wzburzony jak morze. Byskawica, ktra rozbysa gdzie nad oceanem

rozprasza na chwil mrok, owietlajc biegnc przed nami ciek. Teraz, gdy przestalimy s

toczy w ciasnocie podziemnego pocigu czy nurkownika i wyszlimy na otwarty teren, widz

e zostao nas mniej ni trzydziecioro, wliczajc rannych. Zmierzamy w stron dwch paski


46/354


47/354


48/354


49/354


50/354


51/354


52/354


53/354


54/354

kosmyk gstych wosw, rudoczerwonych niczym nasza krew.

Powinna si pooy oznajmia gosem niedopuszczajcym sprzeciwu i przez chw

zastanawiam si, kto tu jest starsz siostr. Dajcie jej si wyspa.

Oczywicie, masz racj. Mama znw chwyta mnie za rk i tym razem cignie w stro

ka, na ktre rzucono najwicej poduszek. Opiekuje si mn jak dzieckiem, poprawia cien

pociel, pomaga si pooy. Nie mam siy na nic, pozwalam wic, eby uoya mnie do snu.

Prosz, dziecino, pij.Dziecino.

Od wielu dni nie czuam si bezpieczniej ni tutaj, w otoczeniu ludzi, ktrych najbardz

kocham, a mimo to wanie teraz chce mi si paka jak nigdy wczeniej. Ze wzgldu na ni

powstrzymuj jednak zy. Zwijam si w kbek i szlocham w duchu, w samotnoci, tak by ni

nie widzia.

Mimo palcego si jasno wiata i szmeru rozmw ju po chwili zapadam w drzemk. Zani

zasypiam, dobiega mnie jeszcze dudnicy gos Kilorna, ktry odzywa si dopiero, gdy myli, go nie sysz.

Uwaajcie na ni. Sekund pniej otula mnie mrok.

Noc, gdzie na pograniczu jawy i snu, czuj, jak tata chwyta moj do. Nie po to, eby mn

budzi, ale eby po prostu potrzyma mnie za rk. Przez moment myl, e to wszystko mi s

ni i tak naprawd znw jestem w lochach pod Kocicem. e ucieczka, arena, egzekucje by

edynie koszmarami, ktre wkrtce maj si speni. Ale do taty jest ciepa, pomarszczon

znajoma, zaciskam wic na niej palce. Okazuje si prawdziwa.

Wiem, jak to jest zabi czowieka szepcze ojciec, jego oczy przypominaj odlege punkci

wiata lnice w ciemnoci. Gos ma zmieniony, sam rwnie wydaje si inny. Jest duche

onierza, ktry y zbyt dugo i przeszed zbyt wiele w wojennym piekle. Wiem, jak

zmienia.

Prbuj co powiedzie. Na pewno prbuj.

Jednak tylko puszczam jego do i zapadam w sen.

*

Sony zapach morskiego powietrza budzi mnie nastpnego ranka. Kto otworzy okno

wpuci chodn jesienn bryz oraz jasne soneczne wiato. Sztorm min. Zanim decyduj s

otworzy oczy, jeszcze przez chwil udaj: le na posaniu w Palach, zimne podmuchy dolatu

znad rzeki, a moim gwnym porannym problemem jest to, czy i do szkoy, czy te nie. Jedna

takie udawanie nie ma sensu. Tamto ycie, chocia atwiejsze, nie jest czym, do czeg

chciaabym wrci, nawet gdybym moga.


55/354


56/354


57/354


58/354


59/354


60/354

Tata mwi dalej jak nakrcony, gestykuluje i koysze si na wzku, ktry w ryt

gwatownych ruchw waciciela przetacza si do przodu i do tyu na skrzypicych kkach.

Gdy tylko twoja matka przestaa zalewa si zami, zabra si do roboty. Zacz wrzuca d

torby rne rzeczy, zupenie niepotrzebne. Flag z werandy, obrazki, twoje pudeko z listam

Cakiem bez sensu, ale trudno kci si z synem, ktry wanie oy. Kiedy powiedzia,

musimy ucieka i to w t e j ch w i l i, widziaem po nim, e nie artuje. No to ucieklimy.

A co z godzin policyjn? rodki Bezpieczestwa wryy mi si w pami i serce. Jmogabym o nich zapomnie, skoro zmuszono mnie, ebym osobicie ogosia ich wprowadzen

caemu krlestwu? Moglicie wszyscy zgin!

Mielimy Shadea i to cae jego Tata usiuje znale odpowiednie sowo i zn

wykonuje dziwne gesty.

Gisa przewraca oczami znudzona jego wygupami.

Nazywa to skokami, nie pamitasz?

Wanie. Shade przeskoczy z nami patrole i wyldowalimy w lesie. Potem skoczylimy nrzek i do odzi. Noc mona przewozi towary, skoczylimy wic w skrzynkach z jabkam

w ktrych siedzielimy, cholera wie jak dugo.

Mama wzdryga si na to wspomnienie.

Ze zg n i y m i jabkami dodaje. Gisa chichocze, tata rwnie si umiecha. Przez mome

szara papka staje si paskudn potrawk mamy, betonowe ciany przemieniaj s

w nieoheblowane deski, a my siedzimy przy kolacji. Znw jestemy w domu i znw jeste

zwyk Mare.

Mija chwila za chwil, ja sucham i umiecham si. Mama dalej trajkocze, nie musz wic s

odzywa i mog je w spokoju. Rwnie dziki temu, e kadego, kto spoglda w moi

kierunku, mama piorunuje wzrokiem, ktrego moc nieraz poznaam na wasnej skrze. Gi

zabawia Kilorna, opowiadajc nowinki z Palw. Przyjaciel sucha jej uwanie, ona za przygry

warg zadowolona z zainteresowania, ktrym j obdarza. Zdaje si, e jeszcze jej nie przesz

i cigle jest w nim zadurzona. Z kolei tata z zapamitaniem wylizuje do czysta drug mis

owsianki. Gdy spoglda na mnie znad krawdzi naczynia, widz w nim cie mczyzny, ktry

kiedy by. Wysokiego, silnego, dumnego onierza, ktrego ledwie pamitam i ktrego trudn

rozpozna w ciele inwalidy. Jednak tak samo jak ja, Shade czy Gwardia ojciec nie je

wyndzniaym sabeuszem, na jakiego wyglda. Chocia jedzi na wzku, jest bez nogi,

w klatce piersiowej ma zamontowane szczkajce ustrojstwo, niewielu ludzi na wiecie bra

udzia w tylu bitwach, co on, i na dodatek je przeyo. Straci nog i puco dopiero trzy miesi

przed zwolnieniem ze suby, po niemal dwudziestu latach walki na froncie. Ilu ludzi moe s


61/354

pochwali takim dokonaniem?

Wydajemy si sabi, poniewa tego chcemy. Moe te sowa pochodz nie od Shadea, ale o

naszego ojca. Ja dopiero poznaj wasn si, on za ukrywa swoj, odkd wrci do dom

Pamitam, co powiedzia mi kiedy w nocy, gdy leaam w pnie. Wiem, jak to jest zab

czowieka. W to akurat nie wtpi.

Jestem zaskoczona, e jedzenie przypomina mi o Mavenie. Nie chodzi o smak potraw, a

o sam czynno. Ostatni posiek jadam razem z nim w paacu jego ojcPilimy z krysztaowych kieliszkw, posugiwaam si widelcem z trzonkiem z masy perowe

Usugiwa nam zastp sucych, ale mimo to bylimy strasznie samotni. Nie moglim

porozmawia o zbliajcej si nocy. Ukradkiem zerkaam na ksicia, majc nadziej, e zdoa

zachowa zimn krew. W tamtym momencie jego obecno dodawaa mi siy.

Wierzyam, e wybra mnie i moj rewolucj. Wierzyam, e jest moim wybawc

bogosawiestwem. I e to, w czym nam pomaga, jest suszne.

Jego bkitne oczy pony zupenie innym ogniem. Ogniem determinacji, silnym, ale dziwnlodowatym, zmroonym strachem. Mylaam, e lkamy si tego samego boimy si o nas

spraw, o siebie. Grubo si myliam.

Powoli odsuwam od siebie talerz z ryb. Wystarczy.

Odgos naczynia szorujcego o blat stou dziaa na Kilorna niczym dzwonek alarmow

przyjaciel natychmiast obraca twarz w moj stron.

Skoczya? pyta, zerkajc na moje niedojedzone niadanie.

W odpowiedzi wstaj, a wtedy on rwnie zrywa si na nogi. Jak na komend. Tyle e n

moj.

Czy moemy pj do izby chorych?

Czy moemy. Starannie dobieram sowa, chc stworzy zason dymn, dziki ktrej Kilo

by moe zapomni, kim i czym teraz jestem.

Przytakuje i umiecha si szeroko.

Z Shadeem coraz lepiej. To jak, rodzinko, idziemy? rzuca, omiatajc spojrzeniem lud

ktrzy przez lata zastpowali mu krewnych.

Rozwieram szeroko oczy. Musz porozmawia z Shadeem, dowiedzie si, gdzie jest C

i jakie plany ma wobec niego pukownik. Chocia tskni za rodzin, tam bd mi tylk

przeszkadza. Na szczcie tata pojmuje to w lot. Szybko chwyta pod stoem mam za r

i porozumiewa si z ni bez sw. Mama poprawia si na krzele i umiecha przepraszajc

chocia jej oczy pozostaj powane.

Zapiemy was pniej mwi z naciskiem. Chyba najwyszy czas zmieni bater


62/354


63/354


64/354

Jak ci si podoba na Klinie, dziewczyno od byskawic? pyta Farley, ktra okazuje s

tajemniczym ssiadem Shadea. Przerzuca nogi przez krawd ka i siada tak, aby patrze pros

na mnie. Obydwie donie zaciska na pocieli, a jej adn, pokiereszowan przez blizn twa

wykrzywia grymas blu.

atwo wymiga si od odpowiedzi na to pytanie.

Jeszcze nie wiem.

A pukownik? Co o nim sdzisz? cignie pani kapitan, ciszajc gos. Spojrzenie mnieprzeniknione, z jej twarzy trudno cokolwiek wyczyta. Nie mam pojcia, co chce usysze

wzruszam wic ramionami i zajmuj si poprawianiem pocieli brata.

Po wargach Farley przewija si co na ksztat umiechu.

Potrafi zrobi wraenie. Na kadym kroku musi udowadnia, e on tu rzdzi, zwaszcza gd

w okolicy pojawiaj si tacy jak wy dwoje.

Byskawicznie okram ko Shadea i zatrzymuj si midzy nim a Farley. Z przejc

zapominam kutyka. To dlatego uwizi Cala? mwi szybko i ostro. Nie chcia, eby taki wojownik krci

koo niego i psu cae wraenie?

Pani kapitan spuszcza wzrok, jak gdyby si zawstydzia.

Nie mamrocze. Brzmi to jak przeprosiny, tyle e nie mam pojcia, czego miayby o

dotyczy. Nie dlatego uwizi ksicia.

Czuj kiekujcy w piersiach strach.

W takim razie dlaczego? Co on takiego zrobi?

Farley nie zda mi odpowiedzie.

W izbie chorych nagle robi si dziwnie cicho, na chwil nieruchomiej pielgniarze, Farle

nawet moje serce. Zza zasony nie wida drzwi wejciowych, ale sysz tupot but

maszerujcych szybkim krokiem. Nikt si nie odzywa, jedynie kilku onierzy salutuje, gdy bu

przechodz obok ich ek. Widz je przez szczelin midzy zason a podog. S czarn

skrzane, oblepione mokrym piaskiem i zbliaj si do nas. Nawet Farley wzdryga si na ic

widok i wbija paznokcie w materac ka. Kilorn staje bliej, zasaniajc mnie do poow

wasnym ciaem, a Shade stara si usi jak najprociej.

Chocia jestem na oddziale szpitalnym, na ktrym le Czerwoni mienicy si moim

sprzymierzecami, intuicyjnie przywouj byskawic. Energia gromadzi si w moim ciele, jest

tyle blisko, ebym w kadej sekundzie moga po ni sign.

Pukownik okra zason, jego czerwone oko nieustannie omiata wszystkich gniewny

spojrzeniem. Ku mojemu zdumieniu wzrok zatrzymuje si jednak nie na mnie, ale na Farle


65/354


66/354

Bdy pani kapitan s jej bdami, nikt ich za ni nie popeni cignie mczyzna i obra

si do Farley. Pozbawiam ci dowdztwa, Diano. Kwestionujesz moje postanowienie?

Przez uamek chwili mam wraenie, e Farley tak wanie zrobi. Ona jednak spuszcza gow

i kuli si w sobie.

Nie, panie pukowniku.

To najlepsza decyzja, jak podja w ostatnich tygodniach rzuca Lakelandczyk, po czy

odwraca si, aby odej.Farley jednak nie skoczya. Znw podnosi wzrok.

Co z moj misj?

Misj? Jak misj? Pukownik wydaje si bardziej zaciekawiony ni zirytowany, zdrowy

okiem spoglda na wojowniczk z uwag. Nie dotary do mnie adne nowe rozkazy.

Farley patrzy na mnie, a ja nagle czuj, e czy nas dziwna wi. Ona rwnie ponios

porak, ale dalej walczy.

Panna Barrow ma interesujc propozycj, ktr zamierzam si zaj. Jestem przekonana, Dowdztwo wyrazi zgod.

Niemal umiecham si do niej, jej miae sowa skierowane do tak twardego przeciwni

dopinguj mnie do dziaania.

C to za propozycja? pyta pukownik, prostujc si jeszcze bardziej i przenoszc wzrok

mnie. Z tej odlegoci wyranie dostrzegam smugi krwi przesuwajce si w zamglonym ok

powoli niczym chmury na niebie.

Dostaam list nazwisk Czerwonych podobnych do mnie i mojego brata, urodzony

z mutacj, ktra umoliwia nam korzystanie z pewnych umiejtnoci. Musz go przekona

mu sz. Mona ich odszuka, ochroni, w y szk o l i . To Czerwoni tacy jak my, ale maj s

tak jak Srebrni i s w stanie zmierzy si z nimi w otwartym starciu. By moe s na tyle potn

eby wygra wojn. Oddech mi si rwie, gdy wracam myl do Mavena. Krl wie o lic

i na pewno zabije ich wszystkich, jeli nie znajdziemy ich pierwsi. Nie wypuci z rk tak siln

broni.

Pukownik milczy przez chwil, porusza szczk z namysem. Bawi si nawet ukrytym p

konierzem acuszkiem. Dostrzegam zoto poyskujce midzy jego palcami, drogocenn

wojenny up, ktrego onierze nie powinni nosi. Ciekawe, komu go ukrad.

Kto da ci te nazwiska? pyta w kocu spokojnym, trudnym do przeniknicia gosem. J

na nieokrzesanego gbura zaskakujco umiejtnie ukrywa swoje odczucia.

Julian Jacos. Oczy mnie szczypi od wstrzymywanych ez, gdy wymawiam to nazwisk

ale nie pozwalam sobie na wzruszenie.


67/354

Srebrny. Pukownik umiecha si szyderczo.

Przyjaciel odparowuj oburzona jego tonem. Zosta aresztowany za u rat o w an

kapitan Farley, Kilorna Warrena i Anny Walsh. P o m ag a Szkaratnej Gwardii, sta po n asz

stronie. I prawdopodobnie przypaci to yciem.

Pukownik nie rusza si z miejsca, ale odchyla si cay do tyu, min nadal ma drwic.

Och, twj Julian yje.

yje? Mimo wszystko? tumi okrzyk zaskoczenia. Ale Maven powiedzia, e gzabije

Dziwne, nieprawda? Dlaczego krl Maven miaby pozwoli takiemu zdrajcy chodzi p

ziemi? Pukownik upaja si moim zdumieniem. Wedug mnie Julian nigdy nie by twoi

przyjacielem. Da ci list, liczc, e przekaesz j nam, a my ruszymy owczym pdem pros

w kolejn puapk.

Kady moe zdradzi kadego. Nie mog jednak uwierzy, aby to dotyczyo wanie Julian

Znam go na tyle dobrze, e wiem, po czyjej stronie jest sercem po stronie mojej, Sai kadego, kto sprzeciwi si krlowej, ktra zamordowaa jego siostr.

A nawet jeli, j e l i, lista jest prawdziwa, a wymienione na niej nazwiska wskazu

innych szuka waciwego sowa, ale nie sili si na uprzejmo o d mi e c w takich j

ty, to co dalej? Przechytrzymy najlepszych Srebrnych zwiadowcw w caym krlestwie, tropici

lepszych i szybszych od nas? Urzdzimy masow ewakuacj tych Czerwonych, ktrych jakim

cudem z d o amy ocali? Zaoymy Szko Dziwolgw imienia Mare Barrow i powicim

lata na wywiczenie ich do walki? Powicimy wszystko inne, zlekcewaymy cae cierpieni

pobr dzieci do wojska i egzekucje, eby zaj si n imi ? Krci gow, minie na jego kark

si napinaj. Ta wojna si skoczy i nasze ciaa zesztywniej, zanim zdymy dziki twoj

propozycji odbi choby pid ziemi. Spoglda na Farley. Reszta Dowdztwa powie

samo, Diano, wic jeli nie chcesz znw si skompromitowa, radz ci, eby ju teraz daa sob

z tym spokj.

Kade kolejne zdanie jest niczym uderzenie motem, ktre wbija mnie w ziemi. Pukown

ma racj co do niektrych spraw. Maven wyle najlepszych ludzi, eby wytropili i zab

Czerwonych z listy. Bdzie chcia utrzyma wszystko w tajemnicy, wic to pewnie spowolni jeg

ruchy, ale tylko troch. Zadanie bez wtpienia jest karkoomne. Ale jeli istnieje chob

najmniejsza szansa na znalezienie onierzy takich jak ja, jak Shade, czy gra naprawd nie je

warta wieczki?

Otwieram usta, eby to powiedzie, ale pukownik podnosi rk.

Nie chc wicej o tym sysze, panno Barrow. I zanim zaczniesz mnie oskara, e prbu


68/354


69/354


70/354


71/354


72/354


73/354


74/354


75/354

uciec.

Po prostu musz si z nim zobaczy. Powiedzie mu o Julianie. I o tym, co si tutaj dzieje.

Kilorn krzywi si, ale przytakuje skinieniem gowy.

Wchodzimy i wychodzimy. Nie powinno by trudno, zwaszcza e nie bd si spodziew

wizyty od strony morza.

Przeciga si do przodu i do tyu, potrzsa stopami i domi, szykujc si do wejcia do wod

Powtarza przy tym instrukcje, ktrych szeptem udzielia nam Farley. Na terenie bunkw pomieszczeniach dawnego laboratorium znajduje si studnia denna. Kiedy w laboratoriu

badano morskie ycie, teraz za mieszcz si w nim kwatery pukownika, z ktrych Lakelandczy

nigdy nie korzysta za dnia. S zamknite od rodka, nietrudno wic bdzie je otworzy. Rwn

atwo mona si poapa w korytarzach baraku. O tej porze koszary bd puste, zostanie w ni

zaledwie garstka stranikw, a wejcie od strony nabrzea bdzie zamknite. Jeszcze jako dzie

radzilimy sobie z Kilornem z gorszymi zabezpieczeniami, gdy kradlimy z posterunk

Srebrnych baterie dla taty. Postaraj si nie narobi plusku dodaje Kilorn, gdy powoli wchodzi w chodne fale. Widz

e momentalnie dostaje gsiej skrki, ale on wydaje si nie czu chodu. Za to ja marzn i zani

eszcze woda siga mi pasa, zaczynam szczka zbami. Rzucam ostatnie spojrzenie w stro

nabrzea, po czym zanurzam si caa w lodowatym oceanie, przemarzajc do szpiku koci.

Kilorn bez trudu przecina fale, pynie jak aba, prawie w ogle nie haasujc. Trzymam s

blisko niego, starajc si naladowa jego ruchy. Woda wyostrza mj dodatkowy zmy

i z atwoci wyczuwam przewody wyprowadzone z brzegu w gb oceanu. Gdybym chcia

mogabym dokadnie wskaza ich bieg: z nabrzea, przez wod, do baraku numer jeden. P

chwili Kilorn skrca w ich stron, przez pewien czas pyniemy na ukos, a nastpnie rwnoleg

do brzegu. Przyjaciel prowadzi nas po mistrzowsku, jako oson wykorzystuje odz

zakotwiczone w porcie. Par razy dotyka pod wod mojej rki, porozumiewajc si ze mn b

sw zatrzymaj si, py, wolniej, szybciej a jednoczenie nie traci z oczu nabrzea. N

szczcie rozadunek frachtowca przyciga uwag onierzy, ktrzy mogliby dostrzec nas

wystajce z fal gowy. Na statku towarowym przypyny kolejne skrzynie, wszystkie bia

oznaczone zielonym trjktem. Znw ubrania?

Nie, uzmysawiam sobie, gdy jedna ze skrzy przewraca si i pka. Wysypuje si z niej bro

Karabiny, pistolety, naboje, dziesitki sztuk w jednej tylko skrzyni. W poudniowym socu ln

nowoci. Kolejny podarunek dla Szkaratnej Gwardii, kolejny dowd na istnienie powiza

o ktrych nie miaam pojcia.

Myl ta dodaje mi si, zaczynam pyn szybciej i przeganiam Kilorna, mimo e w minia


76/354

czuj bl. W kocu pochylam gow i chowam si pod pirsem, ktry zapewnia mi oson prz

spojrzeniami onierzy.

Jest tu pod nami. Szept pyncego zaraz za mn przyjaciela odbija si guchym echem o

metalowej konstrukcji i powierzchni wody. Dotykam go palcami stp.

Niemal parskam miechem, widzc napronego jak struna Kilorna, ktry marszcz

w skupieniu brwi i usiuje dosign stop ukrytego pod falami baraku.

Co ci tak bawi? burczy. Podziwiam twoj zrczno odpowiadam z szelmowskim umiechem. Dobrze mi w jeg

towarzystwie, gdy znw czy nas tajna misja. C

victoria aveyard 02 - szklany miecz

Documents