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Votre collection, commetoutes les collections d’im-portance, présente une direc-tion et un sens. Commentpourriez-vous les définir ?

Ce sont des Gibson, sans exception,et ma collection regroupe presque exclu-sivement des guitares archtop, si l’on ex-cepte le lap-steel EH-150 de 1938 avecle micro Charlie Christian, qui est unesolidbody. La plupart des instruments dela collection sont des guitares pleinecaisse, avec quelques exceptions, commel’ES-330 ou la Howard Robert Fusion.L’immense majorité est parée d’une fini-tion sunburst, avec encore une fois uneou deux exceptions, comme la Style O de1911 qui a été revernie au naturel, ou laL-1 de 1919. Ces guitares, dont les datesde construction s’étendent sur près d’unsiècle, de 1911 à 2001, couvrent l’histoiredu jazz et de son évolution. J’ai réuni laplupart des modèles que je voulais, mêmesi je suis toujours à la recherche de cer-taines guitares comme une ES-175 ¾ ouune Citation, une guitare rare et particu-lièrement chère.

Qu’est ce qui vous a pousséà créer et éditer par vos soins celivre sur votre collection :« The Gibson. Collection Jean-Louis Bouyssou » ?

C’est tout simplement l’envie de fairepartager ma passion. Je ne suis pasquelqu’un qui cherche à protéger, mais à

par Christian Séguret 45

Une Style O de 1911, parée de cette volute que l’on retrouve sur les mandolines de la compagnie. Cetteguitare, une des rares de la collection en parure naturelle, a été revernie (Photo : Michel Claret)

Jazà tous les étages

BouyssouzJean-Louis

Les collectionneurs sont parfois perçus comme des accumulateurs sans joie, égoïsteset monomaniaques. Quel plus beau contre-exemple à cette caricature que le cas Jean-Louis Bouyssou. L’homme est bavard, épicurien, partageur… Le souci principal quiaccompagne sa merveilleuse accumulation de perles siglées Gibson : qu’elles soientvues du plus grand nombre, que les photos magnifiques de ses protégées soient dif-fusées sans restreinte, et qu’elle suscitent le plus grand nombre de vocations possi-bles. Guitare Vintage est fier de vous faire découvrir cette collection unique de guitaresarchtop Gibson, au moment où sort le livre qui lui est consacré.

Jean-Louis Bouyssou exerçantses talents au pouce, «à laWes», sur une magnifiqueGibson Super 400CES de 1981(Photo : Michel Claret)

La fleur de lys, apparue en 1902, ornera les têtesde nombreux modèles (Photo : Michel Claret)

Un rare modèle, en bel état, de Style U de 1916, une guitare-harpe témoin d’une époque magnifique etaudacieuse. On notera les 12 cordes basses, peu courantes sur ce millésime (Photo : Michel Claret)

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partager. C’est la même chose quandj’aborde la musique, j’ai horreur de jouertout seul, le duo est pour moi le formatminimum.

Comment est née votre pas-sion pour la guitare ?

Mon grand-père était clarinettiste.J’avais un oncle qui jouait dans un orches-tre d’harmonie pour les corridas du di-manche. Je suis originaire de SaintRaphaël, sur la côte d’Azur. Et puis unjour alors que nous avions passé la fron-tière italienne avec ma famille, je suispassé avec mon père devant une DavoliKrundaal à Vintimille, une belle guitareà l’ancienne, avec le câble qui partait dela guitare, sans jack ! J’ai demandé à monpère de m’acheter la guitare, il m’a dit :« Mais tu ne sais pas jouer ! » J’ai dit quej’apprendrai, et j’ai obtenu la guitare.

Vous avez toujours cetteDavoli ?

Non, malheureusement, je ne l’ai plus.J’ai eu ensuite une Höfner solidbodyrouge, un genre de modèle SG. Vers 17ou 18 ans je suis passé à une Royal MajorConn fabriquée par les frères Jacobacci.Puis j’ai eu une autre Jacobacci, un mo-dèle Sacha Distel équipé de deux microsBenedetti. Et puis un jour, tandis que jefaisais une partie de pétanque avecSalvador sur le parking du Palm Beachà Cannes, j’ai laissé la guitare dans la voi-ture. Le manche s’est cassé, un luthier ni-çois l’a réparée. Il a décollé la touche,et chevillé le manche.

Vous souvenez-vous de votrepremière Gibson ?

Ce fut une ES-175D. Je jouais àl’époque au casino de Juan-les-Pins. Il yavait dans l’orchestre un musicien quijouait du sax et du violon, FreddyIngiliardi. Il était parti faire une tour-née sur le France, et comme le paquebotfaisait escale à New York il est allé chezManny’s et m’a acheté l’ES-175D, commeje lui avais demandé. Quand le paquebotFrance est revenu chez nous, je suis alléretrouver immédiatement mon ami danssa cabine. Je me souviens encore du mo-

Je faisais une partie de pétanque avec Salvador etj’ai laissé ma guitare dans la voiture, le manche s’est cassé

Cette L-4 de 1924 à rosace ovale fait partie des guitares que Jean-Louis Bouyssou adore jouer, malgréson manche de section triangulaire tant décrié (Photo : Michel Claret)

J’adore partager. D’ailleurs,j’ai horreur de jouer tout seul, le duo est pour moi le format minimum.

Le dos de cette guitare est en érable, sans motif,et le manche en acajou mexicain (Photo : MichelClaret)

L’élégant logo «script» en biais perdurera jusqu’àla fin des années 20 (Photo : Michel Claret)

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ment où j’ai ouvert la caisse, j’en ai en-core des frissons.

Certaines de ces guitares ontune histoire et un parcourstrès particuliers, comme cettemagnifique L-5CES Custom de1965.

Le pianiste Michel Petrucciani avaitfait l’acquisition de cette belle guitarepour son père Tony, qui habite à Toulon,et qui est un des mes bons amis. Michell’avait achetée à New York sur les conseilsdu guitariste de jazz John Scofield. TonyPetrucciani a joué la guitare pendant unmoment, de 1992 à 1997, mais le manchene lui convenait pas, il était un peu tropétroit pour son confort de jeu. Il finit doncpar me céder cet instrument au parcoursatypique. Je l’ai jouée moi-même de 1998à 2001, mais un jour, trahi par ma sangle,j’ai laissé tomber la guitare et le manchea cédé. Elle a été réparée par le luthiertoulonnais Bruno Perrin. Depuis elle resteà l’abri dans ma collection.

J’imagine que vous avez éta-bli des réseaux et des relationsparticulières avec de nombreuxdealers et collectionneurs avecle temps ?

Oui, bien sûr. J’ai de très bons amisparmi les collectionneurs comme Jacques

Le cordier métallique est parée d’un motif «L-5»gravé à la main (Photo : Michel Claret)

Picard ou Daniel-Marc Ducros. J’ai desbons rapports avec des luthiers commeRosyne Charle, Bruno Perrin ou OlivierPlanchon. Et j’ai tissé des liens avec desdealers comme Jacques Mazzoleni,François Charle, ou des américainscomme Stan Jay chez Mandolin Brothers.D’ailleurs un jour j’étais chez MandolinBrothers à Staten Island avec deux amis,j’essayais des guitares et Stan Jay s’est ap-proché de moi et m’a mis dans les mainsune guitare en me disant : « dis-moi ceque tu en penses ! » C’était la L-5 de Wes

Une exception au culte voué aux archtops par Jean-Louis Bouyssou : ce bel exemplaire de lap steel EH-150 de 1938, équipée d’un mythique micro à barrette «Charlie Christian» (Photo : Michel Claret)

La doyenne des archtops à ouïes construite par Gibson et conçue par l’acousticien Lloyd Loar : la L-5.Ce modèle de 1936 présente un corps à 17 pouces et des ouïes bordées de filets (Photo : Michel Claret)

Le lap steel EH-150 est entièrement construit enérable (Photo : Michel Claret)

Montgomery ! La guitare du maître, surlaquelle j’ai joué un moment avec l’émo-tion que l’on peut imaginer. Je me suisenquis du prix : « 250 000 dollars » !

Certaines de ces guitaressont très cotées sur le plan dela collection, mais j’ imagineqe beaucoup d’entre elles ontégal ement une valeur senti-mentale ?

Oui, bien sûr. Raymond Perriguey quiétait mon ami et mon maître, était un mu-sicien guitariste chanteur franco-cana-dien du Trio Charpin dans les années 50.Il possédait une Gibson L-7 de 1947, monannée de naissance, qui a accompagnémes premiers pas en tant que guitaristede jazz. Il me l’avait prêtée en effet dansun restaurant cannois du Suquet où jejouais à l’époque. Par la suite Raymond ajoué dans un orchestre de variété dans le-quel figuraient Denis Benarosch etWilliam Boucaya (respectivement batteur-pecussioniste de Cabrel, entre autres, etsax arrangeur de Michel Legrand, ndlr).Vers la fin de sa vie il m’a dit : « Je vou-drais que tu récupères ma guitare avantque je ne ferme mon parapluie… ». Maisje n’avais pas les moyens de lui rache-ter. Quand il est décédé sa veuve m’a ap-pelé et j’ai réussi à trouver un arrange-ment avec elle pour la régler en trois fois.Cette belle guitare fait maintenant par-tie de ma collection. À la fin de sa vie, ilavait 83 ans, et il avait mis des cordes enboyau pour jouer plus facilement. J’aiconservé ces cordes sur la guitare. J’aiaussi une Howard Roberts Fusion, quiappartenait à un ami chanteur et guita-riste, Angelo Arturo, et que j’ai achetée àsa femme après sa mort.

Vous avez un parcours aty-pique, puisque vous avez menéde front deux carrières pendant

Cette L-7C a appartenu à Raymond Perriguey, musicien et ami du collectionneur. Cet instrument date de1948, année où apparut le pan coupé sur ce modèle (Photo : Michel Claret)

Vers la fin de sa vie, RaymondPerriguey, mon ami et maîtreguitariste, m’a dit : «je voudrais que tu récupères maguitare avant que je ne fermemon parapluie...»

longtemps, une carrière de mu-sicien le soir et une carrièredans les travaux publics dansla journée . Parlez-nous de vo-tre parcours.

Effectivement, après mes études etmon service militaire, j’ai commencé àtravailler dans une grosse entreprise detravaux publics. Mais je menais de frontune carrière musicale en travaillant le soirdans les casinos, les boîtes et les clubs,mais également dans les bals, les thés dan-sants. Je rentrais souvent au petit matin,je prenais une douche, et je partais auboulot. Je travaillais alors sur des chan-tiers, et je dirigeais des équipes avec deshommes du bâtiment, pas toujours ten-dres, des portugais, des nord-africains,des italiens, des niçois, qui ne me faisaientpas de cadeaux. J’ai appris à gérer leséquipes, et je suis devenu vite responsa-ble. C’était l’école des hommes !

Un très rare modèle Tal Farlow (produit à 215 exemplaires entre 1962 et 1971), ce modèle «Artist» estéquipé de deux micros humbuckers et d’un chevalet Tune-O-Matic (Photo : Michel Claret)

On notera l’incrustation en«couronne» apparue en 1942, et lesrepères en doubles parallélogrammes(Photo : Michel Claret)

On notera l’incrustation en«double couronne» et les repèressimilaires à ceux des J-200, mais àl’envers! (Photo : Michel Claret)

Une L-5CES Custom de 1967, achetée parMichel Petrucciani (Photo : Michel Claret)

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J’imagine que cette habitudede gérer les équipes vous a aidédans la suite de votre carrière.

Oui, c’est vrai. J’ai eu plus tard l’oppor-tunité de monter une entreprise d’évène-mentiel, Prodiam, qui m’a permis de fairetravailler des artistes en tout genre dansdes lieux très différents de la Côte d’Azur.J’ai également monté un big band quitournait pas mal dans la région. J’ai fi-nalement pu arrêter mon emploi dans lestravaux publics, mais c’est vrai que ma for-mation m’a permis de gérer les problèmeséventuels que l’on peut rencontrer dansle travail d’équipe.

Les photos de guitares dansvotre livre sont de très bellequalité. Comment ont-elles étéréalisées ?

J’ai un ami réalisateur de films qui s’ap-pelle Michel Claret. J’ai naturellement

fait appel à lui pour prendre des photosafin de réaliser une sorte de cataloguepour pouvoir montrer mes guitares. Toutest parti de là. Quand Daniel-MarcDucros a vu la qualité des photos il madit : « il faut faire un livre ! » Michel Claretm’a expliqué qu’il était nécessaire de faireces photos en studio, et m’a proposé

d’amener mes guitares dans un studio pro-fessionnel à Grasse. Mais comme je vou-lais éviter de me déplacer avec tous cesinstruments, il a finalement monté un stu-dio chez moi en amenant tout le matérielnécessaire. Nous avons du résoudre de

nombreux problèmes d’éclairage en par-ticulier, et aussi nous avons du trouvermille systèmes pour faire tenir les guitaresdebout ! Il a ainsi réalisé près de 1300photos en un mois. Nous en avons sé-lectionné un peu plus de deux cents.

Ce livre a en fait été réaliséavec une équipe d’amis…

Oui, je tiens d’ailleurs à remercierDaniel-Marc Ducros pour la recherchetechnique et les textes, son épouseMartine qui a assuré la correction de cestextes, Jacques Picard, un grand collec-tionneur, qui m’a aidé pour l’identifica-tion des instruments. Les deux infogra-phistes sont Olivier Planchon, qui estégalement luthier, et Karine Benvenuti.Le rédacteur qui a assuré le rôle deconseiller éditorial est Georges Cuntz.

Vous avez pour l’instant sortiune édition limitée , mais le vé-

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ritable livre du commerce vasortir dans quelques mois,c’est bien cela ?

Oui, nous prévoyons de sortir le livreau mois d’octobre prochain. Ce sera la vé-ritable édition, avec une dizaine de gui-tares supplémentaires, parmi lesquellesune L-5C de 1952, une ES-175 de 1953avec deux P90, une Super V CES de 1978,un banjo-uke, et une lap steel EH-100.

Vous avez dans votre collec-tion des instruments vintage,mais également des pièces plus

récentes, construites par leCustom Shop de Gibson, quisont parfois d’une qualité etd’une rareté exceptionnelle.

Oui, j’ai ainsi une Super 400CC de 2000construite dans le Custom Shop deGibson à seulement sept exemplaires,et tous signés James Hutchkins, maîtreluthier chez Gibson. Ces instruments ontété construits à la suite d’une commandespéciale d’un journaliste américain qui enpossède deux. George Benson en possèdeune, et j’ai retrouvé un autre propriétairesur le net. De la même façon, la CharlieChristian de 2000, également signéeHutchkins, n’a été construite qu’à trenteexemplaires. Je possède la numéro 10.

Quand vous jouez à la mai-son, quelle est la guitare quevous prenez le plus volon-tiers ?

Je prends souvent une L-4 de 1923 avecun manche triangulé. C’est JacquesMazzoleni qui me l’a trouvée et elle estarrivée complètement défondée. BrunoPerrin me l’a remise en état.

Et quand vous partez jouer,quelle est la guitare que vousmettez dans le coffre ?

Pour jouer, je choisis généralement maL-4CES. Je l’ai fait réparer et customiserpar Bruno Perrin qui m’a mis un filet au-tour de la tête et des ouïes, c’est presquedevenu une L-5 Custom, mais en 16pouces, au lieu de 17 pour la L-5. Pourjouer en concert je prends souvent ma L-5 Montgomery montée en filets plats, etj’utilise un ampli AER électro-acoustiquede 60 watts avec deux entrées, comme çaje peux mettre un micro pour direquelques bêtises entre les morceaux !

Contact : jlb@prodiam.net

Un modèle Barney Kessel Regular de 1968, avecdeux pans florentins (Photo : Michel Claret)

ES-175D de 1973 avec une finition deux tons(Photo : Michel Claret)

Une magnifique L-5CES Naturelle de 1974(Photo : Michel Claret)

Johnny Smith Double de 1976 avec deux minihumbuckers flottants (Photo : Michel Claret)

Une Super 400CES de 1981, avec son profilimposant à 18 pouces (Photo : Michel Claret)

Un modèle de Charlie Christian, construit en2000 par James Hutchkins (Photo : MichelClaret)

Avec mon ami photographeMichel Claret nous avons dutrouver millle systèmes pourparvenir à faire tenir les guitares debout!

J’ai une Super 400CCconstruite à seulement septexemplaires, tous signés JamesHutchkins, maître-luthier chez Gibson