völuspá 21-26 who is gullveig-heid? by william p. reaves

8/8/2019 Vlusp 21-26 Who is Gullveig-Heid? By William P. Reaves

1/30

Voluspa 21-26: Who is Gullveig-Heid?

by William P. Reaves

Before moving on, I want to look back. Now is a good time to reflect

on the witch Gullveig-Heid. I believe she has already appeared inVoluspa 8, as the "three giantesses" who bring an end to the Golden

Age and will appear again in verses 40-41 as "the Old One in the

Ironwood" breeding wolves who speed the onslaught of Ragnarok. Like

Odin, she is a central character in this poem, and may even be the

Volva that Odin is consulting here. We know he has consulted her

before in thepoem Baldur's Dreams. That poem identifies her as "the

mother of three monsters".

Since Voluspa 21-26 seems to dwell on her, let's reflect and ask:

Who is Gullveig-Heid?

Professor Jnas Kristjnsson, the former Director of the rni

Magnsson Institute in Reykjavik, which is responsible for the

preservation and study of most of the Old Icelandic manuscripts held

there, in his book "Icelandic Manuscripts: Sagas, History, and Art"

(translated by Jeffrey Cosser; The Icelandic Literary Society, 1996)

writes:

"The narrative of Snorri's Edda is based for the most part on old

mythological poems, in particular Vlusp ("The Sibyl's Prophecy").

Vlusp is a collection of vivid poetic visions, and was probably

rather enigmatic originally; in addition, it was in a poor state of

preservation in Snorri's time. We have to be content with an

imperfect and patchy understanding of the old religion. But this does

not entitle us to assume that the religion itself was correspondingly


2/30

primitive or incomplete. We must bear in mind that no extensive

direct information about the pagan religion was recorded until fully

two centuries after the conversion to Christianity, and the

generations which had come and gone meanwhile were, or were supposed

to be, hostile to these pagan heresies."

"It seems an inescapable conclusion that stories told in prose must

always have existed alongside stories told in verse. Many of the

heroic lays are shaped in such a way that it is evident the poets

assumed more knowledge of the subject-matter on the audience's part

than the poems themselves encompass: a whole legend is there as a

backdrop to the verse."

Elizabeth and Paul Barber in "When They Severed Earth from Sky"(2004, Princeton University Press) speak of a phenomenon in myth

relevant to what we are doing here. They write:

"The only time such things that `everyone knows' ever get said us

when we are trying to socialize children. This rule carries over in

the telling of myth. Why waste time saying what everyone knows? Get

on with the informational parts of the story. But what a disaster

those omissions can lead to for the study of myth for we, many

cultures and centuries removed, may not know what the people whose

mythology it is all knew so well and hence did not say. In short: The

Lethe Effect. What is never said may eventually be forgotten

entirely."

It should be obvious from reading Vlusp, and I have cited scholars

who acknowledge it, that the Voluspa poet assumed the audience knew

the stories he was referring to, and knew them well-enough that a

few, short cryptic sentences was all s/he needed to say to invoke

them.


3/30

Snorri provides no answers. He doesn't mention Gullveig and makes no

reference to these verses or their content (CR 21-24).

Is the key to understanding this once well-known myth still to be

found? Does any other source make reference to it?

We find another possible reference to Freyja actually having fallen

into giant hands, and there, she is "given" to the Jotuns by a

trusted servant.

As I have presented in previous posts, in Book Seven of Saxo's

history we meet the young hero Otharus (Odr) and his beloved Syritha

(Syr). In these characters, previous scholars have seen Freyja and

her husband Or. Snorri informs us that one of Freyja's many by names

is Syr (Sow) and that Freyja's husband is named Odr. The poem

Hyndluljod speaks of Freyja and Ottar, as lovers. Saxo's Otharus and

Syritha are probably a memory of Odr and Freyja.

In Saxo's story, Syritha is betrayed to the giants by a trusted

handmaiden. Yet the author is not sure if the handmaiden is a woman,

or a man disguised as a woman. This suggests that the handmaiden

might have been of an androgynous nature. In our mythology, we

encounter two androgynous beings in particular: one male and one

female. The female sires children, while the male bears them. They

are the giants Loki and Angrboda.

In Gylfaginning 34, Snorri informs us:


4/30

"Yet more children had Loki. Angrboda was the name of a certain

giantess in Jtunheim, with whom Loki got three children: one was

Fenris-Wolf, the second Jrmungandr-that is the Midgard Serpent,-thethird is Hel. She is half blue-black and half flesh-color (by which

she is easily recognized), and very lowering and fierce."

The poem Hyndluljod may tell us how this unusual pregnancy came about:

40. The wolf did Loki with Angrboda win,And Sleipnir bore he to Svadilfari;

The worst of marvels seemed the one

That sprang from the brother of Byleist (Loki) then.

41. A heart ate Loki; in the embers it lay,

And half-cooked found he the woman's heart;-

With child from the woman Lopt (Loki) soon was,

And thence among men came the monsters all.

Powerful words, often overlooked: Loki ate a half-burnt heart he

found. It was the heart of a woman (the text actually says an `evil

woman'). The heart made him pregnant, and from that pregnancy came

all monsters (flag, sometimes translated as ogresses) in the world.

Surely, this must refer to his birthing of Fenrir, Jormungand and

Hel. The verse immediately before this names Fenrir as the child of

Loki and Angrboda. We know from the sources (many of which are cited

below) that Fenrir produces numerous children like himself.

Although he is male and Angrboda is female, Loki is technically the

mother and Angrboda, probably identical to the `evil woman' whose

half-burnt heart Loki ate, is their father.


5/30


6/30

emasculated you

upon Thor's ness.

Gudmund can rightly say that Loki was not the "father" of Fenriswolves, because he bore them. Thus, he was "emasculated" and gave

birth to them. The giantess Angrboda, as the seed of the pregnancy,

was the rightful "father". They did not have intercourse in the

normal fashion. Instead, Loki ate the half-burnt heart of the witch,

and was impregnated with her seed. In time, he bore three monsters

into the world.

The verses above inform us that Angrboda (the mother of Fenriswolves) was a giantess and once a "valkyrie" in Odin's hall. In

Volsungasaga chapter 2, we find another giantess there. Here a

giantess, Hrimnir's daughter, acts as maid-servant to Odin's wife,

Frigg.

Volsungasaga, ch. 2 (Jesse Byock tr.):

"Now Rerir took much booty for himself, as well as the woman he

thought most suitable for him. Although they lived together with

intimacy for a long time, they had neither heir nor child. That lack

displeased them both, and they fervently implored the gods that they

might have a child. It is said that Frigg heard their prayers and

told Odin what they asked. Odin was not without resources. He called

one of his wish-maidens, the-daughter of the giant Hrimnir and placed

in her hand an apple, telling her to present it to the king. She took

the apple, assumed the shape of a crow, and flew until she reached

the place where the king was sitting on a mound. She let the apple

fall into the king's lap. He took the apple, suspecting its purpose.

Then he came back from the mound to his men. He visited with the

queen and ate some of the apple. Now there is this to tell, the queen

soon discovered that she was carrying a child"


7/30

Thus we learn that a giantess, Hrimnir's daughter was a valkyrie

(wish-maid) in Odin's hall and acted as a maid-servant to Frigg. The

poem Hyndluljod tells us more about her father, the giant Hrimnir. He

is said to have only two children, a son and a daughter.

32. Heid and Hrossthiof were

Hrimnir's children

33. All the Valas are

from Vidolf;

all the soothsayers

from Vilmeidr,all the sorcerers

from Svarthfdi;

all the Jtuns

come from Ymir.

Heid and Hrossthiof (Horse-thief) are the children of the giant

Hrimnir. This statement is joined with the origin of all Valas from

Vidolf. We find the name Heid again associated with a witch in

Voluspa. We shall encounter the name Vidolf again as well as the

investigation continues.

In the Codex Regius arrangement, Voluspa 21-24 reads:

She that war remembers,

the first on earth,

when Gullveig they

with lances pierced,

and in the high ones hall

her burnt,

thrice burnt,


8/30

thrice brought her forth,

oft not seldom;

yet she still lives.

Heid they called her,

whithersoer she came,

the well-forseeing Vala:

wolves she tamed,

magic arts she knew,

magic arts practised;

ever was she the joy

of an evil woman.

Then went the powers all

to their judgment-seats,

the all-holy gods,

and thereon held council,

whether the sir should

avenge the crime,

or all the gods

receive atonement.

Broken was the outer wall

of the sirs burgh.

The Vanir, forseeing conflict

tramp or the plains.

Odin cast (his spear),

and mid the people hurled it:

that was the first

warfare in the world.

Then went the powers all

to their judgement-seats,

the all-holy gods,


9/30

and thereon held council:

who had all the air

with evil mingled?

or to the Jtun race

Ods maid had given?

There alone was Thor

with anger swollen.

He seldom sits,

when of the like he hears.

Oaths are not held sacred;

nor words, nor swearing,

nor binding compacts

reciprocally made.

Here we learn that Heid is Gullveig, who caused the war between the

Aesir and the Vanir. This corroborates the information derived from

the poem Helgakvida Hundingsbane I above. There a giantess and a

valkyrie in Odin's hall are said to have caused all of the Einherjar

to fight. She was deceitful and mischievous. She was the father of

Fenris wolves.

From Hyndluljod 40-41, we learn that Loki bore children after eating

the half-burnt heart of a witch. Loki is said to have given birth

twice: once to Sleipnir and once to Fenrir, by Angrboda. Hynduljod 41

tells us he became pregnant after eating the half-burnt heart of a

witch, it calls her an "evil woman" a term echoed in Voluspa 22's

account of Heid.

Snorri informs us that Loki and Angrboda had three children, Fenrir,

Jormungand, and "Hel". The last one is half-black herself, perhaps

relating to the half-burnt heart eaten by her father. Thus we can

imagine that Loki found and ate the half-burnt heart each time the

witch was cremated.


10/30

When Odin travels to the underworld to get information about Baldur's

death, he rises a dead volva, whom he later identifies as the "mother

of three monsters." When Baldur ultimately dies, the gods summon agiantess from the giant world to push his ship out to sea. Her name

is Hyrrokin, `the one wrinkled by fire" suggesting she too had been

burnt. She arrives on a giant-wolf with snakes as reins. Might this

be a reference to her children Fenrir and the World-serpent

(Jormungand)? Why summon her? Had she served them before? She angers

Thor who raises his hammer to kill her, but the gods stop him. Yet,

in a poetic verse preserved by Snorri, Hyrrokin is listed as one of

the giantesses slain by Thor. Voluspa 26 suggests that Thor slew the

person responsible for giving Freyja to the giants. Is this the same

androgynous servant who betrayed Syritha (Freyja) to giants?

In Volusungasaga, we learn that a giantess, Hrimnir's daughter, was

once a servant of Frigg, Odin's wife. From Hyndluljod, we learn that

Hrimnir's daughter is named Heid. From Voluspa we learn that the gods

burnt Heid (who is Gullveig) in Odin's hall, three times. Thus, we

have placed Heid in Odin's hall as a witch who has been burnt.

Voluspa informs us that Gullveig-Heid was burnt three times. Loki

bore three monsters, "fathered" by Angrboda. From Hyndluljod, we

learn her heart was only half-burnt, and that once eaten it

impregnated Loki, from this birth come "all monsters" in the world.

Loki gave birth to the Fenris wolf, who is one of three monsters.

Fenrir has numerous progeny who can rightly be called flagd,

monsters. We notice that sometimes Loki is called the mother, and

Angrboda the sire; and sometimes Angrboda is called the mother. This

gender-confusion is intentional, and echoes Saxo's confusion about

whether Syritha (Freyja's) servant was a woman, or a man in disguise

of a woman.

From Voluspa, we gather that the burning of this witch, not once, but

three times, caused a war between the gods. Similarly, Helgakvida


11/30

Hundingsbane says that the mother of Fenris wolves caused all of

the "Einherjar" to fight with one another. Grimnismal informs us that

Odin takes half of the Einherjar (the heroes fallen in battle) and

Freyja takes the other half. If the Aesir go to war with the Vanir,

logically their respective Einherjar (Odin's vs. Freyja's) would

support them.

In Voluspa, we find yet another giantess who is associated with

Fenris wolves. She is said to breed them in the Ironwood. The

Hauksbok version of Voluspa places these verses occur immediately

before the Gullveig-Heid verses, perhaps suggesting a link between

them in the poet's mind. Like Angrboda, and the volva in Helgi

Hundingsbani I, she breeds more Fenris wolves, including Hati who

shall devour the moon. Voluspa says:

East sat the crone,

in Irnvidir (Ironwood),

Fenrirs progeny:

of all shall be

one especially

the moon's devourer,

in a troll's semblance.

He is sated with the last breath

of dying men;

the gods' seat he

with red gore defiles:

swart is the sunshine then

for summers after;

all weather turns to storm.

Understand ye yet, or what?

There on a height sat,

striking a harp,

the giantess's watch,

the joyous Egdir;

by him crowed,

in the bird-wood,


12/30

the bright red cock,

which Fialar hight.

The final verse quoted above informs us that giantess (probablyidentical to "the old one in the Ironwood") has a "watch" (a

Shepherd) associated with her. He sits on a mound playing a harp,

just before Ragnarok. His name indicates that he is guarding an

object. His name Eggthir means "sword-watcher". Notably, the giant

Eggthir (Egtherus) also appears in the seventh book of Saxo

immediately before the episode involving Ottar and Syritha, although

not directly connected with it. Did Saxo know a source that

associated the two or is this simply another lucky coincidence?

So we gather that the giantess Gullveig-Heid-Angrboda after her

unsuccessful burning is exiled in the east, she is found there as

an "old crone" who breeds Fenris-wolves in the Ironwood. Nearby is a

shepherd whose name means sword-guardian. According to Thidreks Saga

of Bern, Eggthir is the brother of Vidolf, the sire of all Volvas,

mentioned immediately after Hrimnir's children in Hyndljlod.

Hrimnir's daughter, Heid, as we know had once been a maid-servant in

Asgard.

So how well was this story known? We see that the poet's refer to it

briefly and cryptically, demonstrating that the heathen audience knew

it well. What may surprise you, however, is that it also seems to

appear in historical works:

Both the Gothic historian Jordanes and the Roman historian Tacitus

had heard of such creatures, as those said to be Fenrir's children,

living in the far east or north, the same direction of the Ironwood.:

Tacitus, in Germania 43, says: "What further accounts we have are

fabulous (from fables, stories, myths) as that the Hellusians and


13/30

Oxiones have the countenances and aspect of men, with the bodies and

limbs of savage beasts. This, as a thing about which I have no

certain information, I shall leave untouched."

Tacitus had heard of Germanic tribes on the far northern outskirts of

Germania, who have the bodies of men, but the limbs of savage

beasts.He doesn't believe it, but reports it anyway. Not very

explicit, I know, but we get another historical account of such

people, who also have a "fabulous" origin:

Jordanes XXIV (121): But after a short space of time, as Orosius

relates, the race of the Huns, fiercer than ferocity itself, flamed

forth against the Goths. We learn from old traditions that their

origin was as follows: Filimer, king of the Goths, son of Gadaric the

Great, who was the fifth in succession to hold the rule of the Getae

after their departure from the island of Scandza,--and who, as we

have said, entered the land of Scythia with his tribe,--found among

his people certain witches, whom he called in his native tongue

Haliurunnae. Suspecting these women, he expelled them from the midst

of his race and compelled them to wander in solitary exile afar from

his army. (122) There the unclean spirits, who beheld them as they

wandered through the wilderness, bestowed their embraces upon them

and begat this savage race, which dwelt at first in the swamps,--a

stunted, foul and puny tribe, scarcely human, and having no language

save one which bore but slight resemblance to human speech. Such was

the descent of the Huns who came to the country of the Goths."

Here, witches are exiled from the Germanic people, go to the far

east, mingle with "unclean spirits" and produce a ferocious race

called the Huns which plagued Europe for centuries. Could these

people have been equated with the "fenris wolves" breed by Angrboda

in the Ironwood? When I reach verses 42, I hope to share another

passage from Jordanes that suggests he knew the myth of Angrboda and

her Fenris brood.


14/30

In the poem Fjolsvinsmal, the young hero Svipdag approaches afortress. Inside is a maiden named Menglad. At the gate he encounters

a watchman named Fjolsvidr, a name of Odin according to Grimnismal

47. The watchman has two wolf-hounds who guard the gate. Their names

are Geri and Gifr. Odin's hounds are named Geri and Freki, according

to Grimnismal 22. In fact, everything that is said about this castle

reminds us of Asgard. It is shaded by the branches of "Mimir's Tree",

it is surrounded by a high impenetrable wall, and secured by an

artistic gate, which house magnificent golden halls. Inside we find

beautiful beneficent goddesses, including Eir.

The poem itself tells us that Menglad is no ordinary maiden, but a

goddess. She is a healer. Women who have been sick for more than a

year, can sacrifice to her and be healed. The name Men-glad itself

means "Necklace-lover," thus we might rightly suspect that Men-glad

is Freyja, owner of the most famous necklace of all, Brisingsa-Men.

The goddess Eir, the physician among the goddesses sits at her feet.

But more remarkable than finding a prominent goddess at Menglad's

feet, we also find a well-known giantess there. The giantess we find

there is Gerd's mother Aurboda.

Svipdag asks:

38. Tell me, Filsvidr! etc.

how those maids are called,

who sit at Menglds knees

in harmony together?

Filsvidr:

39. Hlif the first is called,

the second is Hlifthursa,


15/30

the third Thiodvarta,

Birt and Blid,

Blidr, Frid,

Eir and Aurboda .

Angrboda and Aurboda are the only names in the entire Old Norse

cannon with the suffixboda. Angrrboda is most likely an alternate

name for the giantess otherwise known as Gullveig-Heid. The name

Aurboda may simply be another way of saying Gullveig. Both Aur and

Gull can mean "gold" while the suffixesboda andveig can both be

applied to a strong, fermented drink. Here, we find Aurboda acting as

the maid-servant of a goddess known as "the Necklace-lover"

We learn one other thing about Gymir's wife that may be relevant to

the investigation. A skaldic verse preserved in Skaldskaparmal 25

says:

"Gymir's spray-cold (rsval) spae-wife often brings the ship into

Aegir's jaws where the wave breaks."

If we identify Gerd's mother, Aurboda, with Angrboda, the giantess

also known as Gullveig-Heid, we have a natural explanation of why her

heart would not completely burn. Like her it is "spray-cold", perhaps

formed out of the same venomous cold waves that shaped Ymir.

And her position as a maid-servant first of Frigg, then of Freyja,

and her relationship as Frey's mother-in-law would naturally would

explain why the Vanir objected to her burning. As Frey's mother-in-

law, the Vanir were obligated to seek compensation for the death of a

relative, even by marriage.


16/30

Thus, Gullveig-Heid-Aurboda, the threefold witch, seems to be a

female Loki attached to the Vanir, even as Loki is attached to the

Aesir. In Lokasenna, Loki calls Odin his blood-brother. In Hyndljod,

Freyja refers to Hyndla, another witch resembling Heid her sister.

Once we see the bigger picture and understand the character of

Gullveig-Heid, we also gain insight into the nature of the magic

known as seid. With it, one can alter minds. As we saw, Syritha's

maidservant placed her mistress in a kind of trance. Odin altered

Rind's mind, using seid to have his way with her even though she

resisted him. In Skirnismal, we find Frey bewitched, wasting a way

for love. His only desire is the giant-maiden Gerd, the daughter of

Gullveig-Heid, who likely cast the spell on him from her position ashis sister's maid-servant.

Of course none of these passages definitively prove that this myth,

as outlined here, was known in the heathen-era, but taken together,

there is much circumstantial evidence that this story is at least a

good outline of a larger myth, well-known in heathen times, as

evidenced by the great number and diversity of the sources which seem

to refer to it.

P.S. Call me crazy, but if you've read this far and are still

interested, I'd like you to watch something. I believe that these

images of a three-fold witch with a frozen heart, associated with

wolves and crows, are an archetypal image hidden deep within our

psyche. Artists tap into such things, often unknowingly. With that in

mind, go to www.YouTube.com and search for the video Frozen by

Madonna. (a search for Madonna Frozen will bring it up). Is this an

image of Angrboda? You decide.

William P. Reaves

Author of:

Viktor Rydberg's Investigations into Germanic Mythology, Vol. II,

Part 1: Indo-European Mythology

Translated and Annotated by William P. Reaves


17/30

(iUniverse, 2007)

Viktor Rydberg's Investigations into Germanic Mythology, Vol. II,

Part 2: Germanic Mythology

Translated and Annotated by William P. Reaves (iUniverse, 2004)

Our Fathers' Godsaga by Viktor Rydberg, Illustrated by John Bauer

Translated by William P. Reaves (iUniverse, 2003)

Vlusp (la profeca de la vidente) versos 21-26: Quin es Gullveig-Heid?

Por William P. Reaves

Antes de avanzar, deseo mirar hacia atrs. Ahora es un buen momento para reflexionar acerca de

la bruja Gullveig-Heid. Creo que ella ya ha aparecido en Vlusp verso 8, como las tres gigantas

quienes terminaron la Era Dorada y aparecern despus en los versos 40-41 como la vieja en

Ironwood alimentando lobos para acelerar el combate del Ragnark. Como Odin, ella es un

personaje central en este poema e incluso puede ser la Vlva que Odin consulta aqu. Sabemos

que l la ha consultado antes, en el poema de los sueos de Baldur. Ese poema la identifica como

la madre de tres monstruos.

Desde los versos 21-26 de la Vlusp parece concentrarse en ella, reflexionemos y preguntemos:

Quin es Gullveig-Heid?

El profesor Jnas Kristjnsson, el antiguo director del Instituto rni Magnsson en Reykjavik, quien

es responsable de la preservacin y estudio de la mayora de los manuscritos en islands antiguo

que tienen ah, escribe en su libro Manuscritos islandeses: sagas, historia y arte (traducido por

Jeffrey Cosser, La sociedad literaria islandesa, 1996):

La narrativa de la Edda de Snorri est basada en gran parte en poemas mitolgicos antiguos, en

particular en la Vlusp (La profeca de Sibila). La Vlusp es una coleccin de visiones poticas

vvidas y probablemente fue ms enigmtica originalmente; adems, estuvo en un estado pobre

de preservacin en los tiempos de Snorri. Tenemos que estar satisfechos con un entendimiento

irregular e imperfecto de la vieja religin. Pero esto no nos da derecho a asumir que la religin en

s misma fue correspondientemente primitiva o incompleta. Debemos tener en mente que no

hubo amplia informacin directa acerca de la religin pagana hasta que fue registrada durante dos

siglos despus de la conversin a la Cristiandad y entre tanto, las generaciones que han ido y

venido fueron, o se supone que fueron hostiles a estas herejas paganas.


18/30

Parece una conclusin ineludible que las historias contadas en prosa siempre debieron haber

existido junto con las historias contadas en verso. Muchos de los cantos heroicos encajan de una

forma en la que es evidente que los poetas asumieron ms conocimiento del tema-asunto en la

parte de la audiencia que en lo que los poemas mismos abarcan: toda una leyenda est ah como

teln de fondo para el verso."

En Cuando cortaron la tierra del cielo (2004, Prensa de la Universidad de Princeton), Elizabeth y

Paul Barber hablan de un fenmeno en un mito pertinente a lo que hacemos aqu. Ellos escriben:

La nica vez que esas cosas que todo mundo sabe nos fueron dichas cuando tratamos de

socializar nios. Esta regla se traslada en la narracin del mito. Por qu perder el tiempo diciendo

lo que todo mundo sabe? Vamos a las partes informativas de la historia. Pero qu desastre pueden

conllevar esas omisiones en el estudio del mitopara nosotros, muchas culturas y siglos

eliminados, podran no conocer que la gente para quien esa mitologa es completamente conocida

y por lo tanto no dicha. En breve: el efecto leteo. Lo que nunca es dicho eventualmente puede ser

olvidado por completo.

Debera ser obvio al leer la Vlusp y he citado estudiosos que lo reconocen, que el poeta de la

Vlusp asumi que la audiencia saba las historias a las que se estaba refiriendo y los conoca

suficientemente bien que con algunas frases crpticas breves era todo lo que l (ella) necesitaba

decir para invocarlos.

Snorri no da respuestas. l no menciona a Gullveig y no hace referencia a estos versos o su

contenido (CR 21-24).

Es la clave para entender este alguna vez bien conocido mito an no encontrado? Alguna otra

fuente le hace referencia?

Incluso encontramos otra referencia posible a Freyja habiendo cado en las manos del gigante y

ah, ella es entregada a los gigantes por un sirviente de confianza.

Como he presentado en publicaciones anteriores, en el Libro siete de la historia de Saxo

encontramos al hroe joven Otharus (Odr) y su amada Syritha (Syr). En esto personajes, estudiosos

anteriores han visto a Freyja y a su esposo Or. Snorri nos informa que uno de los muchos apodos

de Freyja es Syr (jabalina) y que el esposo de Freyja es llamado Odr. El poema Hyndluljod habla de

Freyja y Ottar, como amantes. Los Otharus y Syritha de Saxo probablemente son un recuerdo de

Odr y Freyja.

En la historia de Saxo, Syritha es entregada a los gigantes por un sirviente de confianza. El autor no

est seguro an si el sirviente es una mujer o un hombre disfrazado como una mujer. Esto sugiere

que el sirviente podra haber sido de una naturaleza andrgina. En nuestra mitologa,

encontramos dos seres andrginos en particular: uno masculino y otro femenino. El femenino, hija

de toros, mientras que el masculino mientras que el masculino los conduce. Ellos son los gigantes

Loki y Angrboda.


19/30

En el verso 34 del Gylfaginning, Snorri nos informa:

Loki tuvo an ms hijos, Angrboda fue el nombre de cierta giganta en el Jtunheim, con quien

Loki tuvo tres hijos: uno fue el lobo Fenris, el segundo es la serpiente de Midgard Jrmungandr, y

la tercera es Hel, ella es mitad azul-negra y mitad color carne (por lo que ella es fcilmente

reconocida), muy enojona y feroz.

El poema Hyndluljod podra contarnos cmo se produjo este embarazo inusual:

40. Loki con Angrboda el lobo ganaron,

Y Sleipnir lo dio a luz Svadilfari;

La peor de las maravillas pareci aquel

Que entonces surgi del hermano de Byleist (Loki).

41. Un corazn comi Loki; en las brasas lo puso,

Y medio cocinado encontr el corazn de la mujer;-

Con un hijo de la mujer Lopt (Loki) pronto estuvo,

Y desde all entre hombres surgieron todos los monstruos.

Poderosas palabras, a menudo pasadas por alto: Loki comi un semi quemado corazn que

encontr. Era el corazn de una mujer (de hecho el texto dice una mujer malvada). El corazn lo

embaraz y de ese embarazo surgieron todos los monstruos (flag, algunas veces traducido como

ogresas) en el mundo. Seguramente, esto debe referirse a su parto de Fenris, Jrmungandr y Hel.

El verso inmediatamente anterior a esto menciona a Fenris como el hijo de Loki y Angrboda.

Sabemos de las fuentes (muchas de las cuales son citadas a continuacin) que Fenris produce

muchos hijos como l.

Aunque l es hombre y Angrboda es mujer, tcnicamente Loki es la madre y Angrboda,

probablemente idntica a la mujer malvada de quien Loki come el semi quemado corazn, es su

padre.

Este debi haber sido un mito bien conocido desde que los poetas se refirieron a l tan

crpticamente. El poeta asume que su audiencia pagana conoce el tema y por lo tanto puede decir

pocas palabras para invocar la imagen.

En Helgakvida Hundingsbane I, los mortales Sinfjtli y Gudmund participan en un concurso de

insultos. Ellos se insultan mutuamente, comparndose uno a otro con Loki y Angrboda. De este

intercambio, reunimos informacin adicional, til a la investigacin. Ellos dicen:

Sinfjtli:


20/30

38. Una bruja maliciosa fuiste,

Una giganta, una valkiria,

Insolente, monstruosa,

En el saln del padre de todo.

Todos los Einheriar (hroes del Valhalla)

Pelearon uno contra otro,

Mujer tramposa!

Por tu causa.

Nueve lobos engendramos

En Sagunes;

Estaba yo solo

Padre de todos ellos.

Gudmund:

39. Padre no fuiste

De los lobos Fenris,

Ms viejo que todos,

Hasta donde yo recuerdo;

Desde que Gnpalund,

Las doncellas gigantes

Te castraron

En las narices de Thor.

Gudmund correctamente puede decir que Loki no fue el padre de los lobos Fenris, porque l losllev. Por lo tanto, l fue castrado y los dio a luz. La giganta Angrboda, como la semilla del

embarazo, fue el padre legtimo. Ellos no tuvieron sexo de forma normal. En cambio, Loki comi

el corazn semi quemado de la bruja y fue impregnado con su semilla. Con el tiempo, l llev tres

monstruos al mundo.


21/30

Los versos ya mencionados nos informan que Angrboda (la madre de los lobos Fenris) fue una

giganta y alguna vez una valkiria en el saln de Odin. En el captulo 2 de la saga Vlsunga,

encontramos a otra giganta ah. Aqu una giganta, la hija de Hrimnir acta como una doncella

sirviente de Frigg, la esposa de Odin.

Saga Vlsunga, cap. 2 (trad. Jesse Byok):

Ahora Rerir tom mucho botn para l mismo, as como la mujer, pens que era ms conveniente

para l. Aunque vivieron juntos ntimamente por mucho tiempo, no tuvieron heredero ni hijo.

Aquella carencia los molest a ambos, e imploraron fervientemente a los Dioses que pudieran

tener un hijo. Est dicho que Frigg escuch sus oraciones y le cont a Odin lo que ellos pedan.

Odin tena recursos. Llam a una de sus doncellas sirvientes, la hija del gigante Hrimnir y puso una

manzana en su mano, dicindole que la llevara al rey. Ella tom la manzana, asumi la forma de un

cuervo y vol hasta que alcanz el lugar donde estaba el rey sentado en un montculo. Ella dej

caer la manzana en el regazo del rey. l tom la manzana, sospechando su propsito. Entonces l

regres del montculo hasta sus hombres. Visit a la reina y comi una parte de la manzana. Ahora

hay que contar que la reina descubri pronto que estaba esperando un hijo.

Por lo tanto aprendemos que una giganta, hija de Hrimnir fue una valkiria (doncella sirviente) en el

saln de Odin y actu como una doncella sirviente con Frigg. El poema Hyndluljod nos dice ms

acerca de su padre, el gigante Hrimnir. Se dice que l tuvo slo dos hijos, un hijo y una hija.

32. Heid y Hrossthiof fueron

los hijos de Hrimnir.

33. Todos los Valas son

De Vidolf;

Todos los adivinos

De Vilmeidr,

Todos los hechiceros

De Svarthfdi;

Todos los gigantes

Vienen de Ymir.

Heid y Hrossthiof (caballo-ladrn) son los hijos del gigante Hrimnir. Esta declaracin est unida con

el origen de todos los Valas de Vidolf. De nuevo encontramos el nombre Heid asociado con una

bruja en la Vlusp. Volveremos a encontrar de nuevo el nombre de Vidolf a medida que la

investigacin contina.


22/30

En el convenio del Codex Regius, se lee en la Vlusp versos 21-24:

Ella recuerda que la guerra,

La primera en la tierra,

Cuando Gullveig ellos

Atravesaron con lanzas,

Y en el saln del altsimo

Ella ardi,

Tres veces quemada,

Tres veces la llevaron adelante,

Varias veces,

Aunque ella siguiera viva.

Heid la llamaron,

A cualquier lugar ella vino,

La buena profetisa Vala:

Ella domestic lobos,

Artes mgicas saba,

Artes mgicas practicaba;

Nunca fue la alegra

De una mujer malvada.

Entonces fueron todos los poderes

A sus asientos del juicio,

Todos los Dioses sagrados,

Y celebraron consejo al respecto,

Si los sir deberan


23/30

Pagar tributo,

O todos los Dioses

Deban exigir compensacin.

Rota estaba la pared exterior

Del burgo de los sir.

Los Vanir, previendo el conflicto

Recorrieron las elevaciones del sur de las llanuras.

Odin arroj (su lanza),

Y la mitad de la gente la arroj:

Esa fue la primera

Guerra en el mundo.

Entonces fueron todos los poderes

A sus asientos del juicio,

Todos los Dioses sagrados

Y celebraron consejo al respecto:

Quin tena todo el aire

Mezclado con el mal?

O para la raza de los gigantes

Haba entregado a la doncella de Od?

Ah estaba Thor solo

Con ira inflamada.

l rara vez se sienta,

Cuando as l escucha.


24/30

Los votos no se mantienen sagrados;

Sin palabras, sin juramentos,

Sin pactos obligatorios

Recprocamente hechos.

Aqu aprendemos que Heid es Gullveig, quien caus la guerra entre los Aesir y los Vanir. Esto

corrobora la informacin derivada del poema Helgakvia Hundingsbane I (primer canto de Helgi

Hundingsbane) ya mencionado. Hay una giganta y una valkiria en el saln de Odin que se dice

fueron causantes de la pelea de los Einherjar. Ella fue engaosa y maliciosa. Ella fue el padre de los

lobos Fenris.

De los versos 40-41 del Hyndluljod, aprendemos que Loki tuvo hijos despus de comer el corazn

semi quemado de una bruja. Se dice que Loki ha dado a luz dos veces: una a Sleipnir y otra aFenrir, mediante Angrboda. El verso 41 del Hyndluljod nos dice que l se embaraz despus de

comer el corazn semi quemado de una bruja, se le llama una mujer malvada un trmino

repetitivo en el reporte de Heid en el verso 22 de la Vlusp.

Snorri nos informa que Loki y Angrboda tuvieron tres hijos, Fenrir, Jrmungandry Hel. La ltima

es mitad negra, quizs relacionada con el corazn semi quemado comido por su padre. Por lo

tanto podemos imaginar que Loki encontr y comi el corazn semi quemado cada vez que la

bruja fue cremada.

Cuando Odin viaja al inframundo para obtener informacin acerca de la muerte de Baldur, levanta

una Vlva muerta, a quien despus identifica como la madre de tres monstruos. Cuando Baldur

finalmente muere, los Dioses convocan a una giganta del mundo de los gigantes para impulsar su

buque al mar. Su nombre es Hyrrokin, la arrugada por el fuego sugiriendo que tambin ella

haba sido quemada. Ella llega en un lobo gigante con serpientes como riendas. Podra ser esto

una referencia a sus hijos Fenrir y la serpiente del mundo (Jrmungandr)? Por qu la convocan?

Les haba servido ella antes? Ella molesta a Thor quien levanta su martillo para matarla, pero los

Dioses lo detienen. Todava, en un verso potico preservado por Snorri, Hyrrokin es mencionada

como una de las gigantas muertas por Thor. El verso 26 de la Vlusp sugiere que Thor mat a la

persona responsable de entregar a Freyja con los gigantes. Es este el mismo sirviente andrgino

quien traicion a Syritha (Freyja) con los gigantes?

En la saga Vlsunga, aprendemos que una giganta, hija de Hrimnir, fue alguna vez sirviente de

Frigg, la esposa de Odin. De Hyndluljod, aprendemos que la hija de Hrimnir es llamada Heid. De la

Vlusp aprendemos que los Dioses quemaron a Heid (quien es Gullveig) en el saln de Odin, tres

veces. As, hemos puesto a Heid en el saln de Odin como una bruja quien ha sido quemada. La

Vlusp nos informa que Gullveid-Heid fue quemada tres veces. Loki tuvo tres monstruos, con

Angrboda como padre. De Hyndluljod, aprendemos que su corazn slo esta semi quemado y que


25/30

una vez comido embaraz a Loki, de este nacimiento vinieron todos los monstruos al mundo.

Loki dio a luz al lobo Fenris, quien es uno de los tres monstruos. Fenrir tiene progenie numerosa

que pueden ser correctamente llamados flagd, monstruos. Vemos que algunas veces Loki es

nombrado como la madre y Angrboda el semental; y algunas veces Angrboda es nombrada como

la madre. Esta confusin de gnero es intencional y hace eco en la confusin de Saxo acerca de si

el sirviente de Syritha (Freyja) fue una mujer, o un hombre con disfraz de mujer.

De la Vlusp, deducimos que la quema de esta bruja, no una vez, sino tres veces, caus una

guerra entre los Dioses. De forma similar, el canto de Helgi Hundingsbane dice que la madre de los

lobos Fenris caus completamente que los Einherjar pelearan unos contra otros. El Grimnisml

nos informa que Odin toma la mitad de los Einherjar (los hroes cados en batalla) y Freyja toma la

otra mitad. Si los Aesir van a la guerra con los Vanir, sus respectivos Einherjar (los de Odin contra

los de Freyja) lgicamente los apoyaran.

En la Vlusp, aun encontramos otra giganta asociada a los lobos Fenris. Se dice que ella los cra

en el Ironwood. La versin de Hauksbok de la Vlusp sita estos versos sucediendo

inmediatamente antes de los versos de Gullveig-Heid, quizs sugiriendo una conexin entre ellos

en la mente del poeta. Como Angrboda y la Vlva en Helgi Hundingsbani I, ella cra ms lobos

Fenris, incluyendo a Hati quien devorar la luna. La Vlusp dice:

Al este sentada la anciana,

En Lrnvidir (Ironwood),

La progenie de Fenrir:

De todos ser

Uno especialmente

El devorador de la luna,

En la apariencia de un troll.

l est saciado con el ltimo aliento

De los moribundos;

Con los Dioses se sienta

Con sangre roja profana:

Entonces negra es la luz del sol

Para los veranos siguientes;


26/30

Todo clima se convierte en tormenta.

Entiendes an, o qu?

All, sentada en lo alto,

Tocando un arpa,

El guardin de la giganta,

El alegre Egdir;

Cantaba junto a l,

En el bosque de aves,

El gallo rojo brillante,

Que Fjalar se llama.

El verso final citado anteriormente nos informa que una giganta (probablemente idntica ala

vieja en el Ironwood) tiene un guardin (un pastor) asociado con ella. l se sienta en un

montculo tocando un arpa, just antes del Ragnark. Su nombre indica que est protegiendo un

objeto. Su nombre, Eggthir significa guardin-espada. Notablemente, el gigante Eggthir

(Egtherus) tambin aparece en el libro sptimo de Saxo inmediatamente antes del episodio

involucrando a Ottar y Syritha, aunque no directamente conectado con eso. Conoca Saxo una

fuente que asociara a los dos o es simplemente otra coincidencia afortunada?

Entonces deducimos que la giganta Gullveig-Heid-Angrboda es exiliada al este despus de su

quema fallida, ella es encontrada ah como una vieja bruja quien cra a los lobos-Fenris en el

Ironwood. Cerca est un pastor cuyo nombre significa guardin-espada. De acuerdo con la saga

Thidreks de Berna, Eggthir es el hermano de Vidolf, el semental de todas las Vlvas, mencionado

inmediatamente despus de los hijos de Hrimnir en Hyndluljo. La hija de Hrimnir, Heid, como

sabemos haba sido alguna vez una doncella sirviente en Asgard.

Entonces, qu tan bien fue conocida esta historia? Vemos que la referencia del poeta se refiere

escasa y crpticamente, demostrando que la audiencia pagana la conoca bien. Sin embargo, lo que

quizs le sorprenda, es que tambin parece encontrarse en obras histricas:

Tanto el historiador gtico Jordanes y el historiador romano Tcito haban escuchado de dichas

creaturas, como aquellos mencionados como los hijos de Fenris, viviendo en el lejano este o norte,

la misma direccin del Ironwood:

Tcito, en Germania 46, dice: Que otros reportes que tenemos son fabulosos (de fbulas,

cuentos, mitos), es como que los Helusios y los Oxionas tienen el rostro y aspecto de hombres, con


27/30

los cuerpos y miembros de bestias salvajes. Como esto es algo sobre lo que no tengo cierta

informacin, lo dejar intacto.

Tcito haba escuchado de las tribus germnicas en el extremo norte de las afueras de Germania ,

quienes tienen los cuerpos de hombres pero los miembros de bestias salvajes. l no lo cree, pero

lo reporta de todas formas. No es muy explcito, lo s, pero obtenemos otro reporte histrico detal gente, que tambin tienen un origen fabuloso:

Jordanes XXIV (121): Pero despus de un corto periodo de tiempo, como se refiere Orosio, la raza

de los Hunos, ms feroz que la ferocidad misma, explot contra los Godos. Aprendemos de las

tradiciones antiguas que su origen fue el siguiente: Filimer, rey de los Godos, hijo de Gadarico el

Grande, quien fue el quinto en sucesin para obtener el control de los Getas despus de su partida

de la isla de Scandza, -y quien, como hemos dicho, entr en la tierra de Escitia con su tribu, -

encontr entre su gente ciertas brujas a quienes llam Haliurunnae en su lengua nativa.

Sospechando de estas mujeres, las expuls de en medio de su raza y las oblig a vagar en un exilio

solitario lejos de su ejrcito. (122) All los espritus inmundos, quienes las vieran vagando a travs

del desierto, les brindaron sus abrazos y engendraron esta raza salvaje, que primero habitaba en

los pantanos, -una tribu mal desarrollada, sucia e insignificante, escasamente humana y sin

lenguaje salvo uno que crearon, ligeramente parecido al lenguaje humano. Tal fue el origen de los

Hunos quienes llegaron al pas de los Godos.

Aqu, las brujas son exiliadas de los pueblos germnicos, fueron al lejano este, se mezclaron con

espritus inmundos y produjeron una raza feroz llamada los Hunos que plagaron Europa por

siglos. Podran estos pueblos haber sido equiparados con los lobos Fenris criados por Angrboda

en el Ironwood? Cuando llegue a los versos 42, espero compartir otro pasaje de Jordanes que

sugiere que l conoca el mito de Angrboda y su progenie Fenris.

En el poema Fjlsvinsml, el hroe joven Svipdag se aproxima a una fortaleza. Dentro est una

doncella llamada Menglad, en la puerta l encuentra un guardin llamado Fjlsvidr, un nombre de

Odin de acuerdo al verso 47 del Grimnisml. El guardin tiene dos perros-lobo que protegen la

puerta. Sus nombres son Geri y Gifr. Los perros de Odin son nombrados Geri y Freki, de acuerdo al

verso 22 del Grimnisml. De hecho, todo lo que se dice acerca de este castillo nos recuerda a

Asgard. Est bajo la sombra de las ramas del rbol de Mimir, est rodeado de un muro alto

impenetrable y asegurado por una puerta artstica, que albergan salones dorados magnficos.

Dentro encontramos Diosas benficas hermosas, incluyendo a Eir.

El poema mismo nos cuenta que Menglad no es una doncella comn, sino una Diosa. Ella es unacurandera. Las mujeres que han estado enfermas por ms de un ao, pueden ofrecerse a ella y ser

curadas. El nombre Menglad mismo significa amante del collar, por lo tanto podramos

sospechar correctamente que Men-glad es Freyja, duea del collar ms famoso de todos,

Brisingsa-Men. La Diosa Eir, el mdico entre las Diosas se sienta a sus pies. Pero ms notable que

encontrar una Diosa prominente a los pies de Menglad, tambin encontramos una giganta bien

conocida ah. La giganta que encontramos ah es Aurboda la madre de Gerd.


28/30

Svipdag pregunta:

38. Dime, Fjlsvidr! Etc.

Cmo se llaman esas doncellas,

Sentadas en las rodillas de Mengld

Juntas en armona?

Fjlsvidr:

39. Hlif se llama la primera,

La segunda es Hlifthursa,

La tercera Thiodvarta,

Bjrt y Blid,

Blidr, Frid,

Eir y Aurboda.

Angrboda y Aurboda son los nicos nombres en todo el canon nrdico antiguo con el sufijoboda.

Angrrboda es ms que nada un nombre alternativo para la giganta de otra forma conocida como

Gullveig-Heid. El nombre Aurboda puede ser simplemente otra forma de decir Gullveig. Ambas Aur

y Gull pueden significar oro mientras que los sufijosboda yveig pueden ser aplicados ambos a

una bebida fermentada, fuerte. Aqu, encontramos Aurboda actuando como la doncella-sirviente

de una Diosa conocida como la amante del collar.

Aprendemos otra cosa acerca de la esposa de Gymir que puede ser relevante a la investigacin. Un

verso escldico preservado en el verso 25 del Skaldskaparml dice:

La espuma fra (rsval) de la profetisa de Gymir a menudo trae la nave a las mandbulas de Aegir

donde rompe la ola.

Si identificamos a la madre de Gerd, Aurboda con Angrboda, la giganta tambin conocida como

Gullveig-Heid, tenemos una explicacin natural de porque su corazn no se quema

completamente. Al igual que ella esa espuma fra, tal vez estaba formada de las mismas olas

fras venenosas que dieron forma a Ymir.

Y su posicin como doncella sirviente primero de Frigg, despus de Freyja y su relacin con la

suegra de Frey, podra explicar naturalmente porque los Vanir se oponan a su quema. Como la


29/30

suegra de Frey, los Vanir estaban obligados a pedir compensacin por la muerte de un pariente,

an por matrimonio.

Por lo tanto, Gullveig-Heid-Aurboda, la tres veces bruja, parece ser un Loki femenino ligada a los

Vanir, as como Loki est ligado a los Aesir. En los Lokasenna (sarcasmos de Loki), Loki llama a

Odin su hermano de sangre. En Hyndluljd, Freyja consulta a Hyndla, otra bruja parecida a suhermana Heid.

Una vez que tenemos una mejor visin y entendemos el carcter de Gullveig-Heid, tambin

obtenemos una mirada a la naturaleza de la magia conocida como Seid. Con eso, se puede alterar

la mente. Como vimos, la doncella sirviente de Syritha pone a su seora en una especie de trance.

Odin altera la mente de Rind, usando Seid para abrirse camino con ella a pesar de que ella se

resisti a l. En los Skrnisml (dichos de Skrnir), encontramos a Frey hechizado, perdindose

por amor. Su nico deseo es la giganta sirviente Gerd, la hija de Gullveig-Heid, que probablemente

lanz el hechizo en l desde su posicin como la doncella sirviente de su hermana.

Por supuesto ninguno de estos pasajes prueba definitivamente que este mito, como se indica aqu,fuera conocido en la era pagana, pero tomados en conjunto, es mucho ms evidencia

circunstancial que esta historia es al menos un buen esbozo de un mito ms grande, bien conocido

en tiempos paganos, como evidenciado por el gran nmero y diversidad de las fuentes que

parecen referirse a eso.

Post Data. Llmenme loco, pero si ya has ledo esto y ests todava interesado, me gustara que

vieras algo. Creo que estas imgenes de una tres veces bruja de corazn congelado, asociada con

lobos y cuervos, es una imagen arquetpica escondida profunda dentro de nuestra psique. Los

artistas aprovechan tales cosas, a menudo sin saberlo. Con eso en mente, ve awww.youtube.com

y busca el video Frozen de Madonna, (una bsqueda de Madonna Frozen lo sacar). Es estouna imagen de Angrboda? T decide.

William P. Reaves

Autor de:

Investigaciones en la mitologa germana de Viktor Rydberg, Vol. II,

Parte 1: Mitologa Indo-Europea

Traducida y anotada por William P. Reaves

(iUniverse, 2007)

Investigaciones en la mitologa germana de Viktor Rydberg, Vol. II,
http://www.youtube.com/http://www.youtube.com/http://www.youtube.com/http://www.youtube.com/


30/30

Parte 2: Mitologa Germana

Traducida y anotada por William P. Reaves (iUniverse, 2004)

La saga del Dios de nuestros padres por Viktor Rydberg, Ilustrada por John Bauer

Traducida por William P. Reaves (iUniverse, 2003)

Traduccion hecha por Mariela Oscoy ( Sunyaswintha) para laHermandad Odinista del Sagrado Fuego

völuspá 21-26 who is gullveig-heid? by william p. reaves

Documents