Wen-Sinn Yang

1 ,

Kodaly B o t t e r m u n d Klengel Cassado Ysaye -

[ I 81 Variation 8 [ I 91 Variation 9 1201 Variation 10 1211 Variation 11 [22] Variation 12 [23] Variation 13 [24] Variation 14 [25] Coda

Eugene Ysaye (1 858 - 1931)

Sonate pour violoncelle seul op. 28 [26] 1 Lento e sempre sostenuto [27] 11 Poco Allegretto e grazioso 1281 1 1 1 Adagio - Allegro. Tempo fermo

Gaspar Cassado (1 897 - 1966)

Suite per violoncello [29] 1 Preludio - Fantasia. Andante [30] 1 1 Sardana. Allegro giusto [31] 1 1 1 Intermezzo e danza finale

Zoltan Kodaly (1 882 - 1967)

Sonata for Solo Cello op. 8 [32] 1 Allegro maestoso ma appassionato [33] 1 1 Adagio [34] 1 1 1 Allegro molto vivace

Wen-Sinn Yang Virtuoso Works for Solo Cello

Hans Bottermund (1 892 - 1949) (ed: Janos Starker)

Variations on a Theme of Paganini [A] Thema 121 Variation 1 [31 Variation 2 141 Variation 3 [51 Variation 4 [el Variation 5 [71 Variation 6 [81 Variation 7 191 Coda

Julius Klengel (1 859 - 1933) (ed: Wen-Sinn Yang)

Caprice in Form einer Chaconne (unter freier Verwendung eines Themas von R. Schumann) op. 43 [I 0] Thema - Maestoso [I I ] Variation 1 [I21 Variation 2 [I 31 Variation 3 [I 41 Variation 4 [I 51 Variation 5 [I 61 Variation 6 [I 71 Variation 7

It is thought that thevirtuoso Italian violinist, Nicolo Paganini (1 782-1 840) composed his twenty-four Caprices for solo violin in about 1805. According to the rather flowery language of his biographer, Renee de Saussine, these pieces 'flowed like visions from his pen' and each one of them 'symbolized a conquest of the world'. In them could be heard, apparently, 'fauns with silver flutes in forest glades ... the ponderous rhythm of horses' hoofs, mirthful villagers dancing to the airs of a hurdy-gurdy, a marriage feast [and] a duet of lovers'. In the more measured tones of Keith Anderson, they form 'a remarkable compendium of Paganini's technique as a performer, while avoiding the excesses that he found necessary in front of audiences that expected vulgar tricks better suited to the Music Hall'. However they are described, these pieces, ever since their publication in Milan during 1820, have enticed many another composer into creating sets of variations on them for all kinds and combinations of instruments.

It is the final one - No.24 in A minor - which has attracted the most attention, a caprice made up of a simple theme to which Paganini added twelve variations. In 1866, for example, Johannes Brahms published for piano two books of 'studies', as he called them, each containing fourteen variations on the theme. In 1934, Sergei Rachmaninov composed what amounts to a piano concerto formed of twenty- four variations on it, one of them being created by turning the theme upside down.

Some seven years later, Witold Lutosiawski composed his Variations on a theme of Paganini for two pianos and, in 1977, Andrew Lloyd Webber put together a set of twenty-three variations for his cellist brother, Julian, to play with a rock band.

In about 1935, at a friend's house, the Hungarian-born cellist, Janos Starker (b.1924) came across the manuscript of some variations on this same theme by one Hans Bottermund and, as they intrigued him, made a pencil copy of them. When he came to practise them, however, he soon came to the conclusion that most of them were 'borne out of wishful thinking'. In time, he made his own version of them, thus rendering them 'playable', and then, in the 1970s, recorded them. (The American Record Guide once referred to these variations as 'finger twisters'.)

At the time he made his discovery, Starker knew nothing whatever of Hans Bottermund and it would appear that very little has been learnt about him since. It is known that he was born in Leipzig in 1892 and that he studied with Julius Klengel, who was a member of the Leipzig Gewandhaus Orchestra and a professor a that city's conservatory, and with Hugo Becker, who taught in both Frankfurt and Berlin. Bottermund himself was later to become a teacher in Frankfurt and also a member of the Berlin Philharmonic Orchestra. In the 1930s and '40s he is listed as the third cellist in that orchestra yet, in 1932, he took part as soloist in a recording of Bach's Brandenburg Concerto No.2 along with Szymon Goldberg, the orchestra's leader, and three other principal players (Paul Sporri - trumpet, Albert Harzer - flute, and Gustav Kern - oboe), the orchestra being conducted by Alois Melichar.

Bottermund's teacher, Julius Klengel was, like him, a native of Leipzig. He was born in September 1859 into a very musical family whose members, in time, were able to play all the instruments required to perform piano quintets. It was at the age of only fifteen that Klengel joined the Leipzig Gewandhaus Orchestra, becoming its principal cellist in 1881. That was the same year in which he took up his post as Royal Professor at the Conservatory where his pupils included such world- renowned cellists as Emanuel Feuermann, Gregor Piatigorsky and Guilhermina Suggia. Klengel played in the Gewandhaus Orchestra for fifty years and, to mark

his retirement in 1924, Wilhelm Furtwangler conducted a special concert which included a performance of the double concerto for violin and cello that Klengel had written for the occasion and in which he played the solo cello part.

Amongst Klengel's other compositions are to be found four concertosfor solo cello, two for two cellos and a Hymn for twelve cellos which was played in 1922 at the funeral of Artur Nikisch, who had been the conductor of the Leipzig Gewandhaus Orchestra since 1895. Klengel's Caprice in Form einer Chaconne, Op.43, dates from 1905 and is dedicated to his Portuguese pupil, Guilhermina Suggia who, at about that time had been appearing as soloist with Nikisch and the Gewandhaus Orchestra. The theme on which Klengel based his variations was taken from the opening bars of Robert Schumann's Second Violin Sonata in D minor, Op.121. Schumann composed this sonata in 1851 and dedicated it to Ferdinand David who, back in the 1830s, had been leader of the Gewandhaus Orchestra when Felix Mendelssohn was its conductor. (It was for David that Mendelssohn was to compose his Violin Concerto in E minor.)

In Klengel's original composition there were twenty-three variations but, in this version, Wen-Sinn has reduced that number to fourteen and has changed the order somewhat. He has also said that while creating his edition of this work he was inspired by another chaconne namely the famous one for solo violin from Johann Sebastian Bach's second partita.

In all, Bach composed six works for solo violin - three sonatas and three partitas. Another composer to do practically the same was Eugene Ysajie. Being a world famous violinist as well as a composer, Ysaye often played Bach's music, receiving high acclaim whenever he did so. After he had performed the Chaconne in Russia on 5 December 1907, the Russian Musical Gazette proclaimed that he had turned it into a 'symphony played on four strings, an astonishingly sonorous and profound poem, breath-taking in its varieties of moods, characters, eloquence, richness of shadings and stylistic perfection'. Ysaye had been inspired to compose his six sonatas for solo violin by the playing of Bach by the Hungarian-born violinist,

Josef Szigeti and such was the inspiration that they were, apparently, sketched out within twenty-four hours. Each of the sonatas is dedicated to a violinist friend of the composer, the first, not suprisingly, to Szigeti himself.

Ysaye was born in Liege in July 1858 and began to study the violin with his father at the age of four. Some three years later he enrolled at the conservatoire in his home city and, in 1874, won a scholarship to the equivalent institution in Brussels. His teachers included the Polish violinist Henryk Wieniawski and his fellow Belgian, Henri Vieuxtemps. As well as touring the world as a violinist, Ysaye spent four years as the conductor of the Cincinnati Symphony Orchestra. He also formed his own string quartet and with it, in 1893, gave the first performance of the Quartet by Claude Debussy.

Ysaye's sonatas for solo violin, which share the opus number 27, were published in 1924, the same year which saw the publication by his son, Antoine, of his single sonata for solo cello, Op.28. As well as being a virtuoso violinist, Ysaye was also a more than competent player of the viola and the cello, indeed, he would often play the cello part in string quartets by Haydn, Beethoven and several modern French composers. In 191 7 Ysaye was visiting the USA and one of the musicians there with him was Maurice Dambois (1889-1969) and it was to this Belgian cellist and composer that he dedicated his Op.28.

Born in 1897, Gaspar Cassado was a native of Barcelona and, after some initial lessons in music with his father, he enrolled at that city's conservatory. He made his first public appearance in a concert at the age of nine. In 191 0, with a scholarship provided by the Municipality of Barcelona, he went to Paris where he studied the cello with Pablo Casals, who was a great friend of Ysaye, and composition with both Manuel de Falla and Maurice Ravel. During the First World War Cassado and his family returned to Barcelona but when it was over in 191 8 he was ready to embark on his international career as a cellist. He gave many recitals with pianists such as Harold Bauer, Jose lturbi and Arthur Rubinstein, played piano trios with Yehudi Menuhin and Louis Kentner and was renowned as

the cello soloist in Brahms' Double Concerto, one of his notable partners being Josef Szigeti. He also toured with Giulietta von Mendelssohn and, with her, gave the first performance of his Sonata in the Spanish Style in 1925.

His success as a composer was also considerable and among his compositions are a cello concerto (dedicated to Casals), an oratorio and a large amount of chamber music. His Suite for Solo Cello dates from 1907 although it was not published until 1926. It is based on national melodies and rhythms, a sardana being a Catalan dance in which the participants link hands and form a large circle. Cassado dedicated this suite to Giulietta von Mendelssohn's son, Francesco, 'with affection and deep friendship'. (Francesco von Mendelssohn (1 901 -1 972) was a cellist, translator and theatre director whose father, Robert, was a cousin of the composer Felix Mendelssohn.)

In addition to his performing and composing, Cassado was renowned as a teacher, notably at the master classes given at the Accademia Musicale Chigiana in Sienna. He loved Italy and lived in Florence for over thirty years. Such was his love for that city that, when it was devastated by floods, he cancelled a trip to Russia, where he was due to celebrate his seventieth birthday with a performance of the Brahms Double Concerto, in order to give concerts in and around Florence. He had been warned by his doctors that this would be too exhausting for him and, indeed, it was not long afterwards that he died in Madrid of a heart attack.

Zoltan Kodaly was born on 16 December 1882 in Central Hungary. From a very early age he became accustomed to hearing music played at home for both his parents were skilled musicians. In order to help his violinist father make up a quartet, the young Zoltan began to learn the cello. In 1900 he travelled to Budapest to study at the Academy of Music and, under the influence of the music of Brahms which he heard for the first time there, he tried his hand at composition. Another influence soon to make itself felt came from the works of Debussy but, more influential than either of these, was the folk music of his native land. Together with his compatriot, Bela Bartok, he went on expeditions into the countryside to record

folk songs on an early phonograph so that they could then be published and thus saved for posterity. In the early years of the twentieth century, Kodaly visited Berlin and Paris before taking up a teaching post at the Budapest Academy in 1907. During this time the list of his compositions was steadily lengthening and, before the outbreak of the First World War, he had already composed an orchestral work entitled Summer Evening, his first string quartet, some piano pieces and a sonata for cello and piano. During the War he added a second quartet and, in 1915, his Sonata for Solo Cello, Op.8.

This Sonata was written for and is dedicated to Jen6 Kerpely, the cellist of the Waldbauer Quartet, who was a virtuoso in his own right. Writing in his biography of the composer, Percy M.Young suggests that, in his Cello Sonata, Kodaly 'reflects on the gestures of folk music - shown in the seemingly improvisatory quality of the whole, and in the simple melodic and rhythmic patterns that are fundamental'. One of those to play this sonata was the Budapest-born Janos Starker who, as a student had attended classes given by Kodaly. In his autobiography Starker remembered learning the piece in 1939 and giving a performance of it that June. He also recalled the composer's rather concise remarks which followed that performance: 'First movement, too fast. Second, OK. Third, don't separate too much the variations. Good night'.

O Peter Avis December 2009

Wen-Sinn Yang

Wen-Sinn Yang is one of the most versatile cellists both as a chamber musician and soloist. "He plays technically at the very highest level, produces wonderful and rich sounds and has impeccable intonation. He phrases sensitively and has an extraordinary grasp of the philosophical dimensions of the works he plays", remarks none less than Lorin Maazel.

Since winning first prize at the Geneva International Music Competition in 1991, Wen-Sinn Yang has been a welcome guest in well-known concert halls and at famous music festivals in Europe and Asia. He has appeared as soloist with such orchestras as the Bavarian Radio Symphony Orchestra, NHK Symphony Orchestra in Tokyo, Shanghai Symphony Orchestra, Orchestre de la Suisse Romande and The St. Paul Chamber Orchestra working with the conductors Sir Colin Davis, Lorin Maazel, Mariss Jansons and others.

His extremely multifaceted repertoire is documented on over 20 CDs. In addition to standard repertoire such as the concertos by Boccherini, Haydn and Dvorak, Yang has, in his advocacy of lesser known and highly virtuoso cello music, also produced first recordings of works by Franqois Servais, Karl Davydov, Alfredo Piatti und Julius Klengel. The six solo suites by J.S. Bach were issued as a DVD by Arthaus Music in collaboration with Bavarian Television.

Wen-Sinn Yang was born in Berne of Taiwanese parents and studied with Claude Starck (Zurich) and Wolfgang Boettcher (Berlin). After his appointment as principal cellist in the Bavarian Radio Symphony Orchestra, with whom he appeared regularly as a soloist, he accepted the offer of a chair at the College of Music and Theatre in Munich in 2005.

Man geht davon aus, dass der italienische Geigenvirtuose Nicolb Paganini (1 782- 1840) seine 24 Capricen fur Solovioline um 1805 komponiert hat. In den recht blumigen Worten seiner Biographin Renee de Saussine ,,entstromten diese Stucke seiner Feder wie Visionen", und jede einzelne ,,symbolisierte die Eroberung einer Welti'. Man konnte in ihnen offenbar ,,Faunen mit Silberfloten auf Waldlichtungenii horen oder das ,,rhythmische Donnern von Pferdehufen, frohliche Dorfbewohner, die zu den Melodien einer Drehleier tanzen, eine Hochzeitsfeier, ein Liebesduett ..." Bei Keith Anderson klingt das weitaus nuchterner. Fur ihn bilden die Stucke ein ,,bemerkenswertes Kompendium der Spieltechnik, uber die Paganini gebot, wahrend sie andererseits die Exzesse vermeiden, die sich eher furs Variete eigneten, die aber offenbar bei einem Publikum notig waren, das vulgare Tricks erwartete". Doch wie auch immer man sie beschreibt, diese Capricen haben, seit sie um 1820 in Mailand veroffentlicht wurden, viele Komponisten angeregt, sie mit Variationen fur alle erdenklichen lnstrumente und lnstrumentalkombinationen zu versehen.

Dabei hat die Caprice Nr. 24 a-Moll, mit der das Opus endet, das groOte lnteresse gefunden. Johannes Brahms etwa nutzte das simple Thema dieser Piece, das Paganini selbst in zwolf Veranderungen abhandelte, fur zwei Hefte zu je vierzehn Variationen, die er unter der Bezeichnung ,,Studienii 1866 publizierte. 1934 schrieb Sergej Rachmaninoff seine Paganini-Rhapsodie, ein veritables Klavierkonzert mit

vierundzwanzig Variationen uber dasselbe Thema, das er einmal sogar kopfuber prasentiert. Rund sieben Jahre spater schuf Witold Lutoslawski seine Variationen iiber ein Thema von Paganini fur zwei Klaviere, und 1977 prasentierte Andrew Lloyd Webber seinem Bruder Julian eine Folge von 23 Variationen, in der der Cellovirtuose von einer Rockband begleitet wurde.

Der aus Ungarn stammende Cellist Janos Starker war gerade elf Jahre alt, als er 1935 im Hause eines Freundes Variationen uber dasselbe Thema entdeckte, die ein gewisser Hans Bottermund komponiert hatte. Aus lnteresse fertigte er davon eine Bleistiftkopie an. Als er das Stuck jedoch zu uben begann, fand er bald heraus, dass hier wohl mehr ,,der Wunsch der Vater des Gedankens" gewesen war, weshalb er im Laufe der Zeit eine eigene, ,,spielbarex Auffuhrungsfassung herstellte, die er in den siebziger Jahren auch aufnahm. (Der American Record Guide bezeichnete diese Variationen einmal als ,,FingerbrecherU.)

Als Starker die Noten entdeckte, wusste er praktisch nichts uber Hans Bottermund, und offenbar hat sich der allgemeine Kenntnisstand bis heute nicht sonderlich gebessert. Man weiB, dass er 1892 in Leipzig geboren wurde und sowohl bei Julius Klengel, dem bekannten Musiker des Gewandhausorchesters und Konsewatoriumsprofessor, als auch bei Hugo Becker studierte, der in Frankfurt am Main und in Berlin unterrichtete. Bottermund selbst wurde spater Lehrer in Frankfurt und Mitglied des Berliner Philharmonischen Orchesters. In den dreiOiger und vierziger Jahren wird er dort als dritter Cellist gefuhrt. Bei einer Aufnahme des Zweiten Brandenburgischen Konzertes von Johann Sebastian Bach gehorte er neben Szymon Goldberg, dem Konzertmeister des Orchesters, und drei weiteren ,,Ersten" (Paul Sporri, Trompete -Albert Harzer, Flote - Gustav Kern, Oboe) zu den Solisten der Produktion, die von Alois Melichar dirigiert wurde.

Auch Bottermunds Lehrer Julius Klengel stammte aus Leipzig, wo er im September 1859 als Sohn einer sehr musikalischen Familie geboren wurde, deren Mitglieder im Laufe der Zeit samtliche lnstrumente eines herkommlichen Klavierquintetts beherrschten. Mit ganzen funfzehn Jahren kam Klengel ans

Leipziger Gewandhausorchester, wo er 1881 zum Ersten Cellisten aufruckte. Im selben Jahr wurde er Koniglicher Professor des Konservatoriums, wo er unter anderem so weltbekannte Cellisten wie Emanuel Feuermann, Gregor Piatigorsky und Guilhermina Suggia unterrichtete. Klengel wirkte funfzig Jahre im Gewandhausorchester, und als er 1924 pensioniert wurde, dirigierte Wilhelm Furtwangler ein eigenes Programm, in dern unter anderem das neue Doppelkonzert fur Violine und Violoncello uraufgefuhrt wurde, das Klengel zu diesem Anlass geschrieben hatte und in dern er selbst als einer der Solisten figurierte.

Klengels Werkverzeichnis enthalt daruber hinaus unter anderem vier Konzerte fur ein Violoncello, deren zwei fur zwei Violoncelli sowie einen Hymnus fur zwolf Celli, der 1922 bei derTrauerfeierfur Artur Nikisch erklang, derdas Gewandhausorchester seit 1895 dirigiert hatte. Seine Caprice in Form einer Chaconne op. 43 aus dern Jahre 1905 widmete Julius Klengel seiner portugiesischen Schulerin Guilhermina Suggia, die damals gerade als Solistin mit Nikisch und dern Leipziger Orchester aufgetreten war. Als Thema fur seine Variationen wahlte Klengel die ersten Takte aus Robert Schumanns zweiter Violinsonate d-moll op. 121 von 1851. Diese ist Ferdinand David gewidmet, dern einstigen Konzertmeister des Gewandhausorchesters, der in den dreiOiger Jahren unter Felix Mendelssohn gespielt und von diesem das Violinkonzert e-Moll op. 64 erhalten hatte.

Klengels Originalkomposition besteht aus 23 Variationen, die Wen-Sinn Yang in seiner Fassung auf 14 vermindert und ein wenig umgestellt hat. Bei der Bearbeitung des Werkes, so sagt er, habe ihn eine andere Chaconne inspiriert - der beruhmte Schluss-Satz aus Johann Sebastian Bachs zweiter Partita fiir Violine solo.

Von Bach gibt es sechs Werke fur Solovioline - drei Sonaten und drei Partiten. Und auch Eugene Ysaye hielt sich spater an das halbe Dutzend. Der Komponist und beruhmte Geiger setzte Bachs Werke oft auf seine Programme und wurde fur seine Interpretationen allenthalben sehr gelobt. Nachdem er am 5. Dezember 1907 die Bachsche Chaconne in Russland gespielt hatte, berichtete die Russische Musikalische Gazette, er habe aus dern Stuck eine ,,Symphonic fur vier Saiten"

gemacht, ein ,,erstaunlich klangvolles, tiefgrundiges Gedicht, atemberaubend in der Vielfalt seiner Stimmungen, seinen Charakteren, seiner Eloquenz, dem Nuancenreichtum und der stilistischen Perfektion."

Die Anregung zur Komposition seiner sechs Sonaten fur Solovioline verdankte Ysaye dem Bach-Spiel des aus Ungarn stammenden Geigers Josef Szigeti, und diese Inspiration war offenbar so bedeutend, dass er seine Stucke binnen eines Tages skizziert hatte. Jede der Sonaten ist einem befreundeten Geiger

1 gewidmet - gleich die erste naturlich Josef Szigeti selbst. Ysaye war im Juli 1858 in Luttich geboren worden und hatte bereits mit vier Jahren bei seinem Vater die ersten Geigenstunden erhalten. Etwa drei Jahre spater nahm ihn das stadtische Konservatorium als Schuler an, und 1874 konnte er dank eines Stipendiums an das entsprechende lnstitut der Hauptstadt Brussel gehen. Seine Lehrer waren unter anderem der polnische Geiger Henryk Wieniawski und der belgische Landsmann. Henri Vieuxtemps. Ysaye unternahm nicht nur Weltreisen als Geiger, sondern war vier Jahre auch als Dirigent des Cincinnati Symphony Orchestra tatig. Daruber hinaus grundete er ein eigenes Streichquartett, mit dem er 1893 das Quartett von Claude Debussy aus der Taufe hob.

Ysayes Solosonaten sind unter der Opuszahl27 zusammengefasst und erschienen 1924 im Druck. In diesem Jahr publizierte Antoine, der Sohn des Komponisten, dessen singulare Sonate fur Solocello op. 28. Ysaye war nicht nur ein virtuoser Geiger, sondern er beherrschte auch die Bratsche und das Cello, auf dem er sich in den Streichquartetten von Haydn, Beethoven und manch modernem Franzosen horen lieO. 1917 besuchte Ysaye die USA. In seiner Begleitung befand sich

/ damals der belgische Cellist und Komponist Maurice Dambois (1 889-1 969), dem das Opus 28 gewidmet ist.

I I Gaspar Cassado wurde 1897 in Barcelona geboren und kam nach einigem fruhen

Unterricht bei seinem Vater an das Stadtische Konsewatorium. Seinen ersten offentlichen Konzertauftritt hatte er bereits mit neun Jahren. 191 0 konnte er seine Ausbildung mit einem Stipendium der Stadtverwaltung von Barcelona in Paris fortsetzen. Hier studierte er bei Ysayes engem Freund Pablo Casals Violoncello,

indessen ihn Manuel de Falla und Maurice Ravel in der Komposition unterwiesen. Wahrend des Ersten Weltkrieges zog sich Cassado rnit seiner Familie nach Barcelona zuruck, doch danach war er fur eine internationale Karriere als Cellist gewappnet. Er gab viele Recitals mit Pianisten wie Harold Bauer, Jose lturbi und Arthur Rubinstein, spielte Klaviertrios mit Yehudi Menuhin und Louis Kentner und war ein bekannter Solist des Doppelkonzertes von Johannes Brahms, das er unter anderem mit dem Kollegen Josef Szigeti als einem der renommiertesten Partner aufzufuhren pflegte. Ferner unternahm er Tourneen rnit Giulietta von Mendelssohn, mit der er 1925 auch seine Sonate im spanischen Stil urauffuhrte.

Betrachtliche Erfolge konnte Cassado auch als Komponist verzeichnen. Zu seinen Werken gehoren ein (Pablo Casals gewidmetes) Cel!okonzert, ein Oratorium sowie zahlreiche Kammermusiken. Die Suite fijr Violoncello solo entstand 1907, wurde allerdings erst 1926 veroffentlicht. Sie fuBt auf nationalen Melodien und Rhythmen: Die ,,Sardanan ist ein katalanischer Tanz, in dem die Teilnehmenden sich die Hande reichen und einen groOen Kreis bilden. Cassado widmete die Suite ,,in Liebe und tiefer Freundschaft" dem Sohn seiner Klavierpartnerin, Francesco von Mendelssohn (1 901 -1 972), der als Cellist, Ubersetzer und Theaterregisseur arbeitete und dessen Vater Robert ein Vetter von Felix Mendelssohn war.

Gaspar Cassado war nicht nur als Instrumentalist und Komponist, sondern auch als Lehrer bekannt - insbesondere dank seiner Meisterklassen an der sieneser Accademia Musicale Chigiana. Er liebte ltalien und lebte mehr als dreiOig Jahre in Florenz. Seine Zuneigung zu der Stadt war so grol3, dass er nach einer ~berschwemmungskatastrophe eine Reise nach Russland absagte, wo er anlasslich seines 70. Geburtstages das Doppelkonzert von Brahms hatte spielen sollen und statt dessen in und um Florenz konzertierte. Die Arzte hatten ihn vor den ubergroBen Anstrengungen gewarnt, und tatsachlich erlag er wenig spater in Madrid einem Herzschlag.

Zoltan Kodaly wurde am 16. Dezember 1882 im mittelungarischen Kecskemet geboren. Schon in fruhester Kindheit war er daheim von der Tonkunst umgeben,

denn die Eltern waren begabte Musiker. Der junge Zoltan widmete sich dem Studium des Violoncellos, um seinen Vater bei der Formation eines Streichquartetts zu unterstutzen. Im Jahre 1900 ging er an die Budapester Akademie, wo er erstmals Musik von Johannes Brahms horte und sich unter deren Einfluss an eigenen Kompositionen versuchte. Weiterhin wirkte sich bald das Schaffen Claude Debussys auf seine eigenen Kreationen aus - doch einflussreicher als die beiden war die Volksmusik seiner eigenen Heimat. Gemeinsam mit seinem Landsmann Bela Bartok unternahm Kodaly Expeditionen aufs Land, um auf einem fruhen Phonographen die Volksmelodien festzuhalten, die anschliel3end publiziert und so fur die Nachwelt erhalten wurden. Bald nach der Jahrhundertwende reiste Kodaly nach Berlin und Paris, bevor er 1907 ein Lehramt an der Budapester Akademie ubernahm. In dieser Zeit wuchs die Zahl seiner Werke stetig. Vor dem Ausbruch des Ersten Weltkrieges hatte er bereits ein Orchesterwerk namens Sommerabend, sein erstes Streichquartett, einige Klavierstucke sowie eine Sonate fur Violoncello und Klavier geschrieben. Wahrend des Krieges kamen ein zweites Quartett sowie 1 91 5 die Sonate fur Solocello op. 8 hinzu.

Diese Sonate entstand fur den Widmungstrager Jen6 Kerpely, den Cellisten des Waldbauer-Quartetts, der auch als Virtuose Karriere machte. In seiner Kodaly- Biographie meint Percy M. Young, dass dieses Werk die Gesten der Volksmusik reflektiere, was sich ,,an der scheinbar improvisatorischen Art des Ganzen sowie an den einfachen melodischen und rhythmischen Mustern zeige, die ihr zugrunde liegen". Der in Budapest geborene Janos Starker, der als Schuler Kodalys Kurse besucht hatte, war einer der Musiker, die die Sonate spielten. Er erinnert sich in seiner Autobiographie daran, wie er das Stijck 1939 gelernt und im Juni desselben Jahres vorgetragen hatte. ,,Erster Satz zu schnell. Zweiter in Ordnung. Und im dritten keine zu grol3en Pausen zwischen den Variationen. Gute Nacht!" - das war nach Starkers Erinnerungen der lapidare Kommentar des Komponisten im Anschluss an die Auffuhrung.

O Peter Avis December 2009

Wen-Sinn Yang

Wen-Sinn Yang zahlt zu den vielseitigsten Kunstlerpersonlichkeiten als Kammermusiker und Solist im Cellofach. "Technisch auf allerhochstem Niveau spielt er mit wunderbarem, grossem Ton und einwandfreier Intonation. Seine Phrasierungen sind einfuhlsam, und er erfasst in ausserordentlicher Weise die philosophische Dimension der Werke, die er spielt", auperte sich kein Geringerer als Lorin Maazel uber ihn.

Seit dern Gewinn des Ersten Preises beim Internationalen Musikwettbewerb in Genf 1991 ist Wen-Sinn Yang ein gern gesehener Gast auf den bedeutenden Konzertpodien und bei den beruhmten Musikfestivals in Europa und Asien. Als Solist bei Orchestern wie dern Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks, NHK Symphony Orchestra in Tokio, Shanghai Symphony Orchestra, Orchestre de la Suisse Romande und dern St. Paul Chamber Orchestra musizierte er mit Dirigenten wie Sir Colin Davis, Lorin Maazel und Mariss Jansons.

Sein auperst breit gefachertes Repertoire ist auf uber 20 CD-Einspielungen dokumentiert. Neben dern Standardrepertoire wie den Konzerten von Boccherini, Haydn und Dvorak hat Yang als Anwalt fur wenig bekannte, hochvirtuose Cellomusik auch Werke von Fran~ois Servais, Karl Dawidow, Alfredo Piatti und Julius Klengel in Ersteinspielungen aufgenommen. In Zusammenarbeit mit dern Bayerischen Fernsehen sind die 6 Solosuiten von J. S. Bach als DVD bei Arthaus Musik erschienen.

Der in Bern geborene Musiker taiwanesischer Abstammung studierte bei Claude Starck (Zurich) und bei Wolfgang Boettcher (Berlin). Im Anschluss an sein Engagement als Erster Cellist im Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks, mit dern er vielfach solistisch auftrat, wurde er 2005 als Professor an die Hochschule fur Musik und Theater Munchen berufen.

On pense que le violoniste virtuose italien Nicolo Paganini (1 782-1 840) a compose ses vingt-quatre Caprices pour violon seul vers 1805. Selon le langage assez fleuri de sa biographe, Renee de Saussine, ces caprices << comme autant de mirages, naissaient maintenant sous sa plume >) et <( allaient lui livrer, a dix-neuf ans, vingt- quatre fois le monde )). Apparemment, on pouvait y entendre << au creux d'un bois, des faunes aux flirtes d'argent ... le rythme de lourds chevaux, un village en liesse aux sons d'une vielle ... une noce, des duos d'amour, des couples aux tierces passionnees )). D'un ton plus mesure, Keith Anderson considere qu'ils constituent << un remarquable resume de la technique de Paganini interprete, tout en evitant les exces qu'il jugeait necessaires devant des auditoires qui attendaient des demonstrations d'un goirt douteux mieux adaptees au music-hall),. Toutefois, quelle que soit la maniere dont on a parle de ces pieces, depuis leur publication a Milan en 1820, elles ont incite de nombreux autres compositeurs a ecrire des variations sur elles, en tout genre et pour differentes combinaisons instrumentales.

C'est la derniere - n024 en la mineur - qui a surtout attire I'attention, un caprice constitue d'un simple theme auquel Paganini a ajoute douze variations. En 1866, par exemple, Johannes Brahms a publie pour le piano deux livres d'<< etudes )), ainsi qu'il les a qualifiees, contenant chacun quatorze variations sur ce theme. En 1934, Serge Rachmaninov a compose I'equivalent d'un concerto pour piano

avec vingt-quatre variations sur ce theme, qui est totalement renverse dans I'une d'entre elles. Environ sept ans plus tard, Witold Lutoslawski a compose ses Variations sur un theme de Paganini pour deux pianos et, en 1977, Andrew Lloyd Webber a ecrit pour son frere violoncelliste, Julian, vingt-trois variations qui se jouent avec un groupe rock.

Vers 1935, chez un ami, le violoncelliste d'origine hongroise Janos Starker (ne en 1924) a decouvert par hasard un manuscrit de variations sur ce meme theme de la main d'un certain Hans Bottermund et, comme elles I'intriguaient, il les a recopiees au crayon. Toutefois, lorsqu'il a commence a les travailler, il en est vite arrive a la conclusion que la plupart d'entre elles cc etaient le fruit de quelqu'un qui prenait ses desirs pour des realites )). A la longue, il en a fait sa propre version, les rendant ainsi << jouables )), puis, dans les annees 1970, il les a enregistrees. (CAmerican Record Guide les a un jour qualifiees d'<< ceuvres a ses tordre les doigts )).)

A I'epoque ou il a fait sa decouverte, Starker ne savait absolument rien d'Hans Bottermund et il semble que I'on ait appris tres peu de choses a son sujet depuis lors. On sait qu'il est ne a Leipzig en 1892 et qu'il a travaille avec Julius Klengel, qui faisait partie de I'orchestre du Gewandhaus de Leipzig et etait professeur au Conservatoire de cette ville, puis avec Hugo Becker, qui a enseigne a Francfort et a Berlin. Bottermund allait lui aussi enseigner par la suite a Francfort et 6tre en outre membre de I'orchestre philharmonique de Berlin. Dans les annees 1930 et 1940, il etait inscrit comme troisieme violoncelliste dans cet orchestre mais, en 1932, il a participe en soliste a un enregistrement du Concerto brandebourgeois n02 de Bach avec Szymon Goldberg, le violon solo de I'orchestre, et trois autres chefs de pupitre de I'orchestre (Paul Sporri - trompette, Albert Harzer - flQte, et Gustav Kern - hautbois), I'orchestre etant place sous la direction d'Alois Melichar.

Le professeur de Bottermund, Julius Klengel etait, comme lui, originaire de Leipzig. II est ne en septembre 1859 dans une famille tres musicienne dont les membres ont pu jouer a la longue de tous les instruments necessaires a I'execution de quintettes avec piano. C'est a I'Gge de quinze ans seulement que Klengel est

entre a I'Orchestre du Gewandhaus de Leipzig, ou il a ete promu violoncelle solo en 1881. La meme annee, il a pris son poste de professeur royal au Conservatoire ou des violoncellistes de renommee universelle comme Emanuel Feuermann, Gregor Piatigorsky et Guilhermina Suggia ont compte au nombre de ses eleves. Klengel a joue pendant cinquante ans dans I'Orchestre du Gewandhaus et, pour marquer sa retraite en 1924, Wilhelm Furtwangler a dirige un concert special comprenant I'execution du Double Concerto pour violon et violoncelle que Klengel avait compose pour la circonstance et oh il a tenu la partie de violoncelle solo.

Parmi les autres ceuvres de Klengel figurent quatre concertos pour violoncelle seul, deux pour deux violoncelles et un Hymne pour douze violoncelles joue en 1922 aux funerailles dJArtur Nikisch, qui etait a la tete de I'Orchestre du Gewandhaus de Leipzig depuis 1895. Le Caprice in Form einer Chaconne, op. 43, de Klengel date de 1905 et est dedie a son eleve portugaise Guilhermina Suggia qui s'etait produite en soliste avec Nikisch et I'Orchestre du Gewandhaus a peu pres a la m6me epoque. Le theme sur lequel Klengel a base ses variations est emprunte aux premieres mesures de la Sonate pour violon et piano n02 en re mineur, op. 121, de Robert Schumann. Schumann a compose cette sonate en 1851 et I'a dediee a Ferdinand David qui, dans les annees 1830, avait ete violon solo de I'Orchestre du Gewandhaus lorsque Felix Mendelssohn en etait le chef d'orchestre (c'est pour David que Mendelssohn allait composer son Concerto pour violon en mi mineur).

Dans I'ceuvre originale de Klengel, il y avait vingt-trois variations mais, dans cette version, Wen-Sinn en a reduit le nombre a quatorze et quelque peu modifie I'ordre. II a ajoute qu'en realisant cette version, il s'etait inspire d'une autre chaconne, la celebre Chaconne pour violon seul de la Deuxieme Partita de Jean-Sebastien Bach.

En tout, Bach a compose six ceuvres pour violon seul - trois sonates et trois partitas. Un autre compositeur a fait pratiquement la meme chose : Eugene Ysaye. Violoniste celebre dans le monde entier et egalement compositeur, Ysaye a souvent joue la musique de Bach, toujours avec un immense succes. Apres une execution de la Chaconne en Russie, le 5 decembre 1907, la Gazette musicale

russe affirmait qu'il en avait fait une << symphonie sur quatre cordes, un poeme etonnamment sonore et profond, stupefiant par la diversite des atmospheres, des caracteres, par son eloquence, la richesse des nuances et la perfection stylistique ),.Ysaye a trouve I'inspiration de ses six sonates pour violon seul en entendant le violoniste d'origine hongroise Josef Szigeti jouer Bach, et cette inspiration a ete telle qu'il les a apparemment esquissees en I'espace de vingt-quatre heures. Chaque sonate est dediee a un ami violoniste du compositeur, la premiere a Szigeti lui-mGme, ce qui n'est guere etonnant.

Ysaye est ne a Liege en juillet 1858 et a commence a travailler le violon avec son pere a I'iige de quatre ans. Environ trois ans plus tard, il est entre au Conservatoire de sa ville natale et, en 1874, il a obtenu une bourse pour etudier au Conservatoire de Bruxelles. Au nombre de ses professeurs, ont figure le violoniste polonais Henryk Wieniawski et son compatriote belge Henri Vieuxtemps. Ysaye a fait des tournees dans le monde entier et a aussi ete le chef de I'Orchestre symphonique de Cincinnati pendant quatre ans. En outre, il a forme son propre quatuor a cordes avec lequel il a cree le Quatuor de Claude Debussy en 1893.

Les sonates pour violon seul dYYsaye, qui partagent le numero d'opus 27, ont ete publiees en 1924, annee qui a vu la publication par son fils Antoine de son unique Sonate pour violoncelle seul, op. 28. Tout en etant un violoniste virtuose, Ysaye etait un altiste et un violoncelliste plus que competent ; d'ailleurs il a souvent tenu la partie de violoncelle dans des quatuors a cordes de Haydn, Beethoven et de plusieurs compositeurs fran~ais modernes. Pendant le voyage qu'Ysaye a effectue aux ~ ta t s - Unis en 191 7, I'un des musiciens qui I'accompagnait etait Maurice Dambois (1 889- 1969), un violoncelliste et compositeur belge a qui il a dedie son op. 28.

Ne en 1897, Gaspar Cassado etait originaire de Barcelone et, apres quelques premieres leqons de musique avec son pere, il est entre au Conservatoire de cette ville. II a fait sa premiere apparition publique en concert a I'iige de neuf ans. En 191 0, griice a une bourse decernee par la municipalite de Barcelone, il s'est rendu a Paris, OCI il a etudie le violoncelle avec Pablo Casals, qui etait un grand ami

d'ysajie, et la composition avec Manuel de Falla et Maurice Ravel. Au cours de la Premiere Guerre mondiale, Cassado et sa famille sont retournes a Barcelone, mais a la fin des hostilites en 191 8, il etait pret a entreprendre une carriere internationale de violoncelliste. II a donne de nombreux recitals avec des pianistes tels Harold Bauer, Jose lturbi et Arthur Rubinstein, joue en trio avec piano avec Yehudi Menuhin et Louis Kentner, et assis sa notoriete de soliste dans le Double Concerto de Brahms, pour lequel I'un de ses eminents partenaires etait Josef Szigeti. II a egalement fait des tournees en compagnie de Giulietta von Mendelssohn avec qui il a donne la premiere execution de sa Sonate dans le style espagnol en 1925.

II a aussi remporte un immense succes comme compositeur ; parmi ses aeuvres figurent un Concerto pour violoncelle (dedie a Casals), un oratorio et beaucoup de musique de chambre. Sa Suite pour violoncelle seul date de 1907, mais n'a ete publiee qu'en 1926. Elle repose sur des melodies et des rythmes nationaux, la sardana etant une danse catalane ou les participants se tiennent par les mains en formant un large cercle. Cassado a dedie cette suite au fils de Giulietta von Mendelssohn, Francesco, << avec affection et une profonde amitie >>. (Francesco von Mendelssohn (1 901 -1 972) etait violoncelliste, traducteur et metteur en scene de theiitre ; son pere, Robert, etait un cousin du compositeur Felix Mendelssohn.)

Outre ses activites d'interprete et de compositeur, Cassado etait un pedagogue de renom, notamment grice a ses cours d'interpretation donnes a I'Accademia musicale Chigiana de Sienne. II aimait beaucoup I'ltalie et a vecu a Florence plus de trente ans. II aimait tellement cette ville que, lorsqu'elle a ete devastee par les inondations, il a annule un voyage en Russie, oh il devait celebrer son soixante-dixieme anniversaire en jouant le Double Concerto de Brahms, afin de donner des concerts a Florence et dans les environs. Ses medecins I'avaient prevenu que ce serait trop epuisant pour lui et, en effet, peu de temps apres, il est mort a Madrid d'une crise cardiaque.

Zoltan Kodaly est ne le 16 decembre 1882 en Hongrie centrale. Des son plus jeune ige, il a entendu jouer de la musique chez lui car ses parents etaient tous deux des musiciens de talent. Afin d'aider son pere violoniste a former un

quatuor, le jeune Zoltan a commence a apprendre le violoncelle. En 1900, il s'est rendu a Budapest pour etudier a I'Academie de musique et, sous I'influence de la musique de Brahms qu'il y a entendue pour la premiere fois, il s'est essaye a la composition. Une autre influence devait bient6t se faire ressentir, celle des ceuvres de Debussy, mais la plus forte a ete celle de la musique traditionnelle de son pays natal. Avec son compatriote Bela Bartok, il est parti en expedition dans les campagnes pour enregistrer des chansons traditionnelles sur I'un des premiers phonographes, ce qui a permis de les publier et de les preserver pour la posterite. Au debut du XXe siecle, Kodaly s'est rendu a Berlin et a Paris avant de prendre un poste d'enseignant a I'Academie de musique de Budapest, en 1907. Pendant cette periode, la liste de ses ceuvres s'est regulierement allongee et, avant le debut de la Premiere Guerre mondiale, il avait deja compose une ceuvre pour orchestre intitulee Soir d'ete, son premier quatuor a cordes, quelques pieces pour piano et une sonate pour violoncelle et piano. Durant la guerre, il a ajoute un second quatuor a cordes et, en 191 5, sa Sonate pour violoncelle seul, op. 8.

II a compose cette sonate pour Jeno Kerpely, le violoncelliste du Quatuor Waldbauer, qui etait lui-meme virtuose et a qui elle est dediee. Dans la biographie de ce compositeur, Percy M. Young laisse entendre que, dans sa Sonate pour violoncelle, Kodaly (< reflechit aux gestes de la musique traditionnelle - qui se revelent dans le cbte apparemment improvisatoire de I'ensemble et dans la simplicite des schemas melodiques et rythmiques qui sont fondamentaux >>. Parmi les interpretes de cette sonate figure Janos Starker, ne a Budapest, qui, au cours de ses etudes, avait suivi les cours de Kodaly. Dans son autobiographie, Starker se souvient avoir appris cette piece en 1939 et en avoir donne une execution au mois de juin de la meme annee. II relate aussi les remarques assez concises que lui avait faites le compositeur apres cette execution : (( Premier mouvement, trop rapide. Deuxieme, OK. Troisieme, ne separez pas trop les variations. Bonne nuit ,>.

O Peter Avis Decembre 2009

Wen-Sinn Yang

Wen-Sinn Yang est I'un des violoncellistes qui fait preuve des talents les plus divers dans le domaine de la musique de chambre comme en soliste. << II joue techniquement au niveau le plus haut, produit des sonorites magnifiques et riches et a une intonation irreprochable. Son phrase est sensible et il a une extraordinaire maitrise des dimensions philosophiques des ceuvres qu'il joue >,, note Lorin Maazel en personne.

Depuis qu'il a remporte le premier prix au Concours international d'execution musicale de Geneve en 1991, Wen-Sinn Yang est invite dans des salles de concert et des festivals de musique celebres en Europe et en Asie. II se produit en soliste avec des orchestres comme I'Orchestre symphonique de la Radio bavaroise, I'Orchestre symphonique de la NHK a Tokyo, I'Orchestre symphonique de Shanghai', I'Orchestre de la Suisse romande et I'Orchestre de chambre de Saint- Paul, sous la baguette de chefs d'orchestre tels Sir Colin Davis, Lorin Maazel et Mariss Jansons notamment.

Son repertoire tres diversifie fait I'objet de plus d'une vingtaine de CD. A c6te d'ceuvres du repertoire courant comme les concertos de Boccherini, Haydn et Dvorak, Yang s'inscrit egalement en defenseur d'une musique pour violoncelle moins connue et tres virtuose, ce qui lui a donne I'occasion de signer des premiers enregistrements d'ceuvres de Frangois Servais, Karl Davydov, Alfredo Piatti et Julius Klengel. Les six suites pour violoncelle seul de J. S. Bach ont ete publiees en DVD par Arthaus Music en collaboration avec la Television bavaroise.

Wen-Sinn Yang est ne a Berne de parents ta'iwanais ; il a fait ses etudes avec Claude Starck a Zurich et Wolfgang Boettcher a Berlin. Apres avoir ete nomme violoncelle solo de I'Orchestre symphonique de la Radio bavaroise, avec lequel il se produit regulierement en soliste, il a accepte une chaire au College de musique et de theitre de Munich en 2005.

Recorded April 15-1 6 2009 and May 23-24 2009 in Studio 2 of Bayerischer Rundfunk

KOPRODUKTIONMIT

A co-production with Bayerischer Rundfunk Eine Coproduktion mit dem Bayerischen Rundfunk Une coproduction avec le Bayerischer Rundfunk

Executive Producer/Produzent: Pauline Heister Producer / Aufnahmeleitung: Wilhelm ~e is te r ' Balance Engineernoningenieur: Wolfgang Karreth (tracks 1-9, 32-34),

Winfried MeOmer (tracks 10-31) Editing / Tontechniker: Mechthild Homburg, Bernadette Rijb

Design and Art Direction: Miranda Fairbairn, Miriad Design

Music Publishers / Musikverlage / ~diteurs: Bottermund: Peters Edition Klengel: Breitkopf Ysajie: Schott Cassado & Kodaly: Universal Edition

Translations: French: Marie-Stella PBris German: Eckhardt van den Hoogen

Photography: Georg Thum - wildundleise.de

Also available from Avie: E'd AVIE

AV2124

Duos for Violin & Cello

Zoltan Kodaly: Duo for violin & cello, Op. 7 Justus Johann Friedrich Dotzauer: Duo for violin and cello, Op. 724 Reinhold Gliere, from Huit morceaux Op. 39: No. I Prelude, No. 3 Berceuse, No. 4 Canzonetta, No. 7 Scherzo Nicolo Paganini: Duetto No. 7 for violin and cello Adrien Franqois Servais & Joseph Ghys: Variations brillantes sur 'God save the King', Op. 38

Rudens Turku, violin Wen-Sinn Yang, cello