EDITORIAL

6 Una revista única en su especie

APRENDIENDO

14 El Oso HormigueroUNA LENGUA PRODIGIOSA

16 Tres grandes constrictorasABRAZO MORTAL

AULA

24 De nuevo el ZooClubHAZ PARTE DE LA SEGUNDA FASE DE ESTA AVENTURA

ACTIVIDADES

26 Noticias del ZoológicoCUIDADORES DEL zOO

28 Roder PalominoEL AMIGO DE LAS SERPIENTES

JUEGA zOO

30 ¿Cómo es el cuerpo de las serpientes?

PERSONAJE

AnacondaEL ESPÍRITU DE LA SELVA

10

NUESTRA PORTADALa Anaconda siempre ha estado rodeada de mitos sobre su comportamiento y tamaño.Descubre las verdades de este impresionante animal.Fotografía: Estudio Gráfico

AÑO 2 No. 3

CURIOSIDADES

8 Especies que se disfrazan

CONOCER MÁS

22 Tráfico de AnimalesMASCOTAS: UN TRISTE DESTINO PARA LOS ANIMALES SILVESTRES

SECCIONES FIJAS

Contenido

NUESTRO zOO

18 El OrixUNA VIDA DE CACHOS

20 Los MurciélagosRADARES DE LA NATURALEZA

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EDITORIAL

Una revistaúnica en su especie

Aunque parezca sorprendente, Planeta Zoo es la primera revista sobre fauna y flora que se edita, produce y publica en Colombia, lo cual la hace una revista única en su especie en nuestro país.Increíble, si pensamos que en Colombia tenemos el 14% de la biodiver-

sidad de todo el planeta y que nuestro país es, a nivel mundial, el segundo de los 10 países llamados “megadiversos”, por la gran variedad de formas de vida que habitan en su territorio.En efecto, Colombia ocupa varios de los primeros puestos a nivel mundial en diversidad biológica. Por ejemplo, ocupamos el primer puesto en diversidad de aves, anfibios, y peces de agua dulce, el tercer puesto en diversidad de reptiles, el cuarto puesto en diversidad de mamíferos, el primer puesto en diversidad de palmas, el segundo puesto en diversidad de plantas vasculares, y eso por nom-brar solo unos pocos.También es sorprendente que muy pocos colombianos conozcan estas esta-dísticas y que muy pocos estén conscientes de lo privilegiado que es nuestro territorio nacional en cuanto a recursos naturales, de los cuales depende en gran parte nuestra existencia. Es por eso que vemos cómo se cometen tantos atropellos contra el medio ambiente y todas estas riquezas que hacen parte de nuestro patrimonio natural.De ahí nace Planeta Zoo, del deseo de contarles a nuestros compatriotas sobre las maravillas del mundo natural que nos rodea, con la intención no sólo de sorprenderles y enorgullecerles del país donde vivimos, sino también de moti-varles a aportar un granito de arena a su conservación, como el más importante patrimonio de nuestra existencia.Nos sentimos muy orgullosos de ser los pioneros en Colombia al producir una revista única en su especie y también muy motivados con el reto de traer en cada edición de Planeta Zoo, un mundo de información y de sorpresas que ali-menten el conocimiento y la cultura ambiental de nuestros lectores.

ROSAMIRA GUILLÉN MONROYDirectora Ejecutiva

ES UNA PRODUCCIÓN DE

Calle 77 No. 65-62 • Barranquilla, Col.Tel: 3532133 - 3530547

Revista trimestral de la FUNDACIÓN BOTáNICAY zOOlÓgICA DE BARRANqUIllA

Directora: Rosamira Guillén MonroyEditor: Edgardo Martínez Morantes

Asesor Editorial: Diana Lucía Rincón Coordinación Temática: Reinaldo Niebles, Educación; Dave Wehdeking, Veterinaria;

Miguel Bacca, Biología.Coordinación Financiera: Liliana Baca E.

Coordinación Comercial: Liliana De la CruzFotografía: Estudio Gráfico, Archivo Zoo

Ejecutiva de Ventas: Linda RoaDiseño Gráfico: Fabian Jiménez

Pedro Sourdis

Enrique Berrío M.

Pablo Obregón

Ramón Dávila

Arnold Gómez

Diana Castro

Virginia Gómez

Marciano Puche

Jaime Ibañez

Tatyana Orozco

Fundación botánica Y zoológica de barranquilla

CONSEJO DIRECTIVO

PRINCIPAlES SUPlENTES

Calle 77 No. 68-40Tel.: 3685765 - 3600314E-mail: info@zoobaq.orgwww.zoobaq.orgBarranquilla - Colombia

PRESIDENTE

vICE PRESIDENTE

Esta institución es miembro de acoPazoa

Asociación Colombiana de Parques zoológicos y Acuarios

CURIOSIDADES

Dicen que la Mantis Religiosa cuando está apoyada en sus patas traseras asemeja la

figura de un humano. Pese a llamarse de esta manera, por la actitud de súplica o sumisión natural que posee, este insecto es un gran predador que de santo o religioso solo tiene el nombre; posee la capacidad de mimetizarse para atrapar a sus presas y no ser vista por sus predadores. Es carnívora y se alimenta de reptiles, ratones y aves de mayor tamaño. Sobre sus patas anteriores se tejen mitos muy particulares; en Ecuador los campesinos creen que indican hacía donde queda el lugar que se le pregunte. Algo parecido piensan en África, donde aseguran que orienta el camino de los viajeros extraviados y, según algunas culturas del Medio Oriente, estos insectos señalan con sus patas hacia donde queda La Meca.

Un animalnada religioso

En el reino animal existen especies que tienen la importante labor de limpiar y conservar el medio ambiente. Una de ellas es el colibrí, que

al igual que los demás pájaros, construyen sus nidos usando ramas, hojas secas, plumas, telarañas y en la ciudad aprovechan incluso pedazos de tela, algodón e hilo. Los buitres también son especialistas, ya que apenas sale el sol buscan animales muertos para almorzar. Otros que aprove-chan el entorno son las aves denominadas búfagos, quienes se posan sobre los gigantescos búfalos con el fin de comerse las plagas que tiene sobre su piel. Como quien dice, son los “escobitas” de la fauna.

Los escobitas de la fauna

¿ Sabías que existen ciertos animales que se disfrazan? Pues bien, este disfraz se

llama mimetismo y sirve para que algunos ani-males se camuflen con el entorno en el que vi-ven cuando se sienten amenazados o para ca-zar. En los bosques húmedos de Asia, el tigre

aprovecha que sus rayas se confunden con el pasto, para poder acercase a su presa. El pez roca y el escorpión, se camuflan con el medio natural y tienen cerca de la boca unas extensiones que parecen gusanos para camarones y cangrejos que, en lugar de encontrar comida, se convierten en el almuerzo de otros. Pero si de calificar el mejor disfraz se trata, el camaleón es el ganador,

pues puede pasar de colores como el verde hasta al ama-rillo según el lugar por donde pase.

Animalesque se disfrazan

Exigentes a la hora de entregar su amor son las tarántulas. Un estudio realizado por la Universidad Cornell de Nueva York, descubrió que poseen una asombrosa capacidad de reconocimiento social. Las hembras de esta especie

invertebrada, prefieren aparearse con los machos que se parecen a los de su primera vez. Los machos tratan de seducirlas con sus patas frontales, pero si estas no son parecidas a la de su primer amor, el macho deberá huir lo más pronto posible, si no quiere convertirse en el almuerzo de la hembra.

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� es para siempreEl primer amor

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Animales con menúes vegetarianos En cuestión de comida los animales también tienen sus preferencias, y no porque quieran escoger

qué comer, sino porque hace parte de su naturaleza. Algunos, por ejemplo, podría decirse que tienen una dieta vegetariana a base de hojas, tallos, hierbas y plantas, como es el caso de las jirafas, que pueden comer hasta 65 kilos de vegetal al día. Pero si de menúes finos se trata, el del oso panda es bien especial, ya que sólo come hojas y tallos del bambú. El koala, come únicamente eucalipto que escoge cuidadosamente para que no tenga veneno. La mayoría de estos animales se la pasan todo el día comiendo para poder recibir la energía suficiente de estos alimentos pocos nutritivos.

Existen algunos animales con ciertas capacidades físicas que podrían ser catalogados como campeones en algunas disciplinas

olímpicas. Por ejemplo, en atletismo, el Guepardo sería medalla de oro en cien metros planos, al desarrollar la increíble velocidad de 113 Km/h, mientras que en maratón el campeón indiscutible sería el Berrendo, una mezcla de Antílope y Venado que habita en Norteamérica y puede sostener en distancias largas la sorprendente velocidad de 95 Km/hora. En natación libre el ganador sería el Pez Vela que puede nadar a más de 100 km/hora y en el aire el rey indiscutido es el Halcón Peregrino que se clava por su presa a 180 Km/hora.

innatosCampeones

Los cocodrilos o caimanes son voraces cazadores; poseen una fuerte mandíbula que al cerrarse puede arrancar el bra-

zo de una persona. Pero paradójicamente, los dientes de este animal no están diseñados para cortar ni masticar, por ello en ocasiones llevan las presas al agua para se suavice la carne y así desgarrarla con mayor facilidad. Lo increíble es que pese a su fuerza, un hombre puede mantenerles la boca cerrada usando sus manos; esto se debe a que los músculos que estos animales utilizan para abrir su boca no son tan fuertes como los empleados para cerrarla.

Fauces feroces

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EL ESPÍRITU DEL RÍOAnaconda

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negro que son únicos para cada ejemplar, tal como sucede

con nuestras huellas dactilares. El hocico está cubierto por

seis escamas engrosadas, tres a cada lado, que constituyen el

rasgo más distintivo que separa a las especies de Eunectes de

las estrechamente relacionadas Boas.

La cabeza de las anacondas es estrecha, y no presenta un

cuello marcado. Los orificios nasales y los ojos están en una

posición elevada, facilitando así la respiración y la percepción

durante los largos períodos que pasa sumergida. Los recep-

tores olfativos se encuentran en la lengua, como en todas las

serpientes. El cuerpo es ancho, musculoso y se adapta a la

forma de la presa que captura por constricción.

En la región caudal, -parte más cercana a la cola-, la cloaca es

la única parte del cuerpo de la anaconda que no está cubierta

Pues sonará escalofriante pero está lejos de ser ver-

dad. Las anacondas gigantes que saltan por los aires

y cazan humanos para devorarlos medio vivos, sólo

existen en las selvas de Hollywood.

Los historias épicas sobre máquinas de matar de hasta 50

metros de largo que se desplazan por los ríos provocando

enormes remolinos y que al emerger de las profundidades

hunden a las embarcaciones cercanas, son sólo eso: Mitos.

El tamaño de la anaconda y algunos de sus hábitos seguirán

alimentando la mitología popular por mucho tiempo.

Las anacondas son serpientes que pertenecen a la familia de

los boidos. Son de color verde oscuro, con marcas ovales de

color negro y ocre a los costados. El vientre es más claro,

y en la parte final de la cola muestra diseños en amarillo y

En lo profundo del Amazonas un extraño silencio recorre

la selva. El tiempo parece congelarse cuando se divisa una

enorme sombra negra en el agua. Si puedes verla, significa que estás muerto.

Treinta metros de músculo se enrollarán en tu cuerpo antes de que puedas darte cuenta y lo último que oirás será el crujido de tus propios huesos. Si no tienes la suerte de morir en el mortal abrazo,

aún estarás vivo para conocer las entrañas de una anaconda mientras empieza a digerirte. De nada sirve que grites “Si no

puedes respirar no puedes gritar”. ¿Escalofriante verdad?

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Anaconda

por escamas. En las inmediaciones de

ésta, la anaconda presenta espolones.

Varios autores coinciden en que se trata

de vestigios de las extremidades loco-

motoras atrofiadas.

Una dieta sin mucha ensalada.Las anacondas son primordialmente

carnívoras. Se alimentan de grandes

roedores, como los chigüiros, dantas,

venados, peces, pájaros, ratones, ranas

y otros reptiles acuáticos. La anaconda

caza por lo general animales que se

acercan a beber a los ríos, sujetándolos

con sus mandíbulas y aferrándose a ellos

para enroscarse alrededor de su cuerpo

y sofocarlos. Si encuentra la oportuni-

dad de cazar en tierra, normalmente

se descuelga desde una rama para sor-

prender a su víctima. Contra la creencia

habitual, generalmente la constricción

no mata directamente a la víctima, sino

que le impide respirar, presionando el

tórax para imposibilitar la inhalación.

No necesita triturar a su presa, puesto

que su mandíbula —como en todas las

serpientes— se desencaja, permitién-

dole tragar el alimento entero. La diges-

tión de una presa grande puede demo-

rar varias semanas, durante las cuales

la serpiente se encuentra casi inactiva y

dormita en una rama lo suficientemen-

te fuerte para soportar su peso, o cerca

del agua.

La anaconda es capaz de consumir pre-

sas de gran tamaño; los chigüiros son

Los historias épicas sobre maquinas de matar de hasta 50 metros de largo que se desplazan por los ríos provocando enormes remolinos y que al emerger de las profundidades hunden a las embarcaciones cercanas, son sólo eso: Mitos.

Anaconda verde (Eunectes murinus gigas) El hocico está cubierto por seis escamas engrosadas, tres a cada lado, que constituyen el rasgo más distintivo de las anacondas.

Pecarís, Chiguiros, Dantas y hasta Caimanes hacen parte de la dieta de la anaconda. Los humanos no son un platillo regular.

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Hydrochaeris hydrochaeris Melanosuchus niger

última fase del cortejo, durante el coi-

to, los espolones del macho estimulan

la región caudal de la hembra; ambas

cloacas entran en contacto y las colas

se enroscan mientras se producen la in-

seminación.

La anaconda es ovovivípara; la gestación,

que dura unos seis meses, se produce

en el interior del cuerpo de la hembra.

Al cabo de ésta, la hembra pone huevos

sin recubrimiento calcáreo, que eclo-

sionan inmediatamente; aunque pue-

de alcanzar el centenar de ejemplares,

en la mayoría de los casos nacen sólo

unas pocas docenas. Las crías miden

unos cincuenta centímetros de largo, y

crecen rápidamente durante los dos pri-

meros años de su vida, en este período

las crías son muy vulnerables y suelen

ser presa de animales mayores.

una de sus víctimas predilectas, así

como ejemplares jóvenes de tapir, pe-

carí, ciervo, y aún caimanes en caso de

necesidad. A pesar de ser extraordina-

rias cazadoras, las anacondas no des-

aprovechan ninguna oportunidad; son

buenas saqueadoras de nidos y suelen

alimentarse de huevos, aves, diversos

roedores y otros reptiles menores. Aun-

que teóricamente sería capaz de devo-

rar a hombre, no existe ningún caso re-

gistrado de muerte de un hombre por

ataque de una anaconda.

Sexo extremoEl apareamiento de la anaconda se pro-

duce entre abril y mayo. Las hembras

atraen a los machos mediante una se-

ñal olfativa, y éstos se congregan a lo

largo de varias semanas en torno a ella

formando una bola característica. En la

El tamaño y poder de la anaconda ha inspirado muchos mitos pero ha generado también muchos nombres de acuerdo a donde se la encuentre. Por ejemplo: Demonio de las tempestades, Demonio de las inundaciones (Ayacucho, Perú), Tragavenados, Güíra (Corrientes), mai d’agoa (Brasil), esta última significa “madre del agua” y en quichua también se la llama yacumáma, con idéntica significación. Otros nombres de la anaconda son cáicaáivilu en mapuche, mboiyagua que en guaraní es “víbora como perro”. Otros nombres en guaraní son: comutí y sucuri.

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Bola de apareamiento. Siguiendo una señal olfativa, decenas de machos se agolpan en torno a la anaconda hembra hasta por 15 días luchando por fecundarla. Al final la hembra escoge a un vencedor.

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Las anacondas son excelentes nadadoras. Pueden permanecer bajo el agua hasta por 10 minutos. En tierra, son mucho más lentas, por lo cual se alimentan preferiblemente en el agua o en las riberas de los ríos.

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Hábitats y hábitosLa anaconda se siente a gusto tanto en

los árboles como en el agua; prefiere las

pozas y los estanques de aguas quietas

a las corrientes rápidas, por lo que es

raro encontrarla a gran altura. Pasa la

mayor parte del tiempo sumergida, ace-

chando a su presa. La posición de las

fosas nasales le permite sumergir casi

todo el cuerpo y su poderosa muscula-

tura la hace una rápida nadadora.

Normalmente se distribuyen en la selva

tropical, en los bosques deciduos, en

los pantanos y también en las sabanas.

En Colombia, se consigue en los llanos

orientales a todo lo largo del río Orino-

co y en la cuenca amazónica.

Las anacondas son excelentes nadado-

ras. Pueden permanecer bajo el agua

hasta por 10 minutos. En tierra, son

mucho más lentas, por lo cual se ali-

mentan preferiblemente en el agua o

en las riberas de los ríos. La anaconda

no es una serpiente venenosa, es una

serpiente constrictora. Atrapa a su pre-

sa con sus colmillos y la puede sumergir

en el agua hasta ahogarla, para luego

triturarla con su poderosa musculatura

y tragarla completa.

Con el desarrollo de estudios natura-

les acerca de las especies amazónicas,

muchos mitos sobre la anaconda han

sido develados. De hecho, no hace fal-

ta inventar historias para sorprenderse

con las curiosidades de la anaconda.

Sin embargo los pueblos de la selva no

dudan de la existencia de la iakuMama,

el espíritu del río, que puede llegar a

dimensiones monstruosas y desplegar

poderes sobrenaturales. Si bien la co-

munidad científica presenta con mucha

claridad la historia natural de la anacon-

da, también es cierto que la Amazonía

todavía conserva muchas sorpresas

para la ciencia.

La anaconda suramericana (Eunectes mu-

rinus gigas) aún se disputa con la pitón

reticulada asiática (Piton reticulatus) el

puesto de la serpiente más grande del

mundo. Sin embargo, la mayoría de los

autores están de acuerdo en que la ana-

conda, también llamada “Boa acuática”,

es sin duda la serpiente más pesada,

llegando fácilmente hasta los 200 kilo-

gramos de peso y un grosor de hasta

30 centímetros.

Normalmente se distribuyen en la selva tropical, en los bosques deciduos, en los pantanos y también en las sabanas. En Colombia, se consigue en los llanos orientales a todo lo largo del río Orinoco y en la cuenca amazónica. PL

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APRENDIENDO

La imagen que más recordamos de un oso hormiguero, generalmente corresponde a ese individuo azul, torpe e intenso que perseguía aquella hormiguita roja en el show de la pantera rosa. Claro, que en la realidad de Hollywood, sólo pensar en la existencia de una pantera rosada, era de esperarse la existencia de un oso hormiguero color celeste.

UNA LENGUA PRODIGIOSA

NIVEL DE AMENAZA

Peligro Crítico

Clase: MammaliaInfraclase: EutheriaOrden: EdentataFamilia: MymecophagidaeEspecie: Myrmecophaga tridactila

Oso Hormiguero

Pero saben algo? En muchos aspectos este personaje del conocido show de la década de los 80’, tiene similitudes con nuestro oso hor-

miguero. Es un insaciable merodeador y explorador que no desaprovecha la oportunidad de escudriñar, rasgar y desmoronar fortalezas que la mayoría de vertebrados no podrían penetrar. Tiene una amplia área de distribución en América, desde el sur de Belice hasta el norte de Argentina, lo que incluye todo el territorio colombiano, especí-ficamente en los hábitat de pantanos, sabanas inun-dables y bosques en zonas de poca altura. Morfológicamente no tiene similitud con la mayoría de vertebrados. Se caracteriza por un largo y estre-cho hocico que alcanza los 45 cm de largo y un crá-neo casi aerodinámico con pequeños ojos y oídos, muy diferente al animal azulejo de la televisión. Su cola con pelaje espeso es tan larga, entre 60 y 95 cm, que puede medir la misma longitud total de su cuerpo. Estos mamíferos que poseen un peso entre los 18 y 40 kg, se distinguen por tener una piel sumamente gruesa y con abundante pelaje, incrementándose más hacia la cola, razón por la cual son conocidos

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Oso Hormigueropor nuestros campesinos como osos palmeros. El pelaje es pardo y gris, con rayas negras y blancas sobre los hombros y una cresta a lo largo de la zona dorsal. En sus extremidades anteriores posee un poderoso sistema de garras que son su principal he-rramienta en la búsqueda de termiteros y una eficaz arma defensiva contra sus principales predadores: el jaguar y el puma. Cada pata está compuesta por tres garras que se encuentran plegadas posteriormente, es decir, caminan sobre los nudillos de sus extremi-dades, lo que favorece el estado de sus garras, al no tenerlas en contacto directo con el suelo. Otra de las particularidades más interesantes del oso hormiguero es la forma alargada de su hocico y la ubicación en el extremo del mismo de una pequeña boca, pareciéndose a un embudo por donde transita el órgano mas extraño que esta especie posee: Una lengua larga y pegajosa que se convierte en el terror de las termitas y hormigas. Este animal ostenta el título de la lengua más larga del mundo, alcanzando una longitud hasta de 61cm, lo que le permite alcan-zar casi todos los escondites de sus víctimas. Cuando detectan con su infalible sentido del olfato un ter-mitero, con sus garras inician la destrucción de la fortificación con certeros movimientos hasta lograr abrir un boquete, por donde introducen en forma asombrosamente veloz (hasta 150 veces por minuto) su lengua, la cual posee estructuras similares a las espinas que permiten adherir su alimento.El oso hormiguero es un animal solitario y sólo es encontrado en grupos en la época de apareamiento y cuando la madre está en la fase de cría. La gesta-ción es de aproximadamente 190 días en los cuales generalmente nace una cría que inmediatamente es-cala hasta el dorso de la madre. Las crías tienen un período de lactación de seis meses, y logran ser inde-pendientes cuando la madre queda nuevamente pre-ñada o a los dos años de edad. La madurez sexual la alcanzan entre los 2 y los 4 años.Aunque el oso hormiguero es típicamente un animal diurno, la presencia humana ha logrado el cambio de sus hábitos, incrementando sus actividades noctur-nas como una estrategia de protección. Al momento de descansar, el oso hormiguero utiliza fosos aban-donados, puntos de densa vegetación o depresiones en el suelo y ocasionalmente excava para hacer sus propias fosas. Si bien no lo parecen, son animales con altas destrezas para el nado, habilidad que al-canzaron por la necesidad de trasladarse en todo su territorio en épocas de lluvia. En la actualidad el hombre se ha convertido en la principal amenaza de estos animales por la práctica de la caza y la destrucción de hábitat, que ha con-llevado a la disminución alarmante de sus zonas de distribución.

APRENDIENDO

Abrazo MortalTRES GRANDES cONSTRIcTORAS

Pertenecen a la Familia Boidae, una familia de serpientes que además de no ser venenosas, son las más grandes del mundo. Poseen una configuración maxilar que tienen la capacidad de cambiar con el fin de ampliar la cavidad bucal para engullir presas de mayor diámetro que su propio cuerpo. La característica más sorprendente de estas serpientes es la habilidad para someter a sus presas con fuertes “abrazos”, comprimiéndoles el cuerpo hasta el punto de evitar su inhalación hasta la asfixia.

ANAcONDA (Eunectes murinus)Ostenta el récord de la serpiente más grande del mundo. Puede alcanzar una longitud en su etapa adulta de hasta 9 m y su descomunal volumen puede alcanzar hasta 190 kg. En Colombia se encuentran en las regiones de la Amazonia y Orinoquia, al este de la cordillera andina, en las cuencas del Amazonas y el Orinoco. Se considera principalmente acuática, desarrollando la fase terrestre en contadas oca-siones. Por su patrón de coloración, que corresponde a tonos verde oscuro, óvalos negros en la zona dorsal y man-chas de color ocre a lo largo del cuerpo, prefiere alojarse en aguas oscuras y quietas, pudiendo ser encontrada en cuevas formadas por bancos o acumulaciones de troncos y hojarasca sumergidas, encajando perfectamente con las tonalidades de su entorno. Por su hábito netamente acuá-tico, posee adaptaciones en su nostril y ojos, ubicándo-se en la parte superior de la cabeza, con lo cual es capaz de respirar y explorar visualmente mientras mantiene su cuerpo sumergido. En la zona cloacal de la hembra existen glándulas que emiten aromas de almizcle que podrían estar asociados a señales químicas reproductivas para los machos, quie-nes al detectarlas se dirigen hacia ella. Tiene un ritual de apareamiento que consiste en la formación de aglomera-ción de hasta 12 machos sobre una hembra, los cuales se contorsionan sobre ella de 2 a 4 semanas estimulando con sus garras la zona cloacal y presionando sus cuerpos hasta lograr la fertilización interna. Posee un sistema de gesta-ción y nacimiento ovoviviparo, por lo que sus crías son expulsadas vivas desde el interior de la madre. El período de gestación es de 6 meses, tiempo en el que la hembra entra en estado de ayuno y sobrevive únicamente de las reservas energéticas acumuladas anteriormente, pariendo en un parto típico hasta 40 neonatos, momento en el cual la hembra habrá perdido hasta un 50% de su masa corpo-ral. Su sobreviviencia se encuentra en riesgo por la conta-minación de los ríos, forzándola a buscar nuevos hábitats que generalmente están invadidos por el hombre, convir-tiéndose así en su único predador.

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Abrazo MortalBOA (Boa constrictor)No es la serpiente más grande, pero es la de mayor talla en la costa norte colombiana. Se distribuye desde el nor-te de México hasta la Argentina. No es venenosa ni posee un aparato inoculador de toxina. Se caracteriza por una coloración mixta con manchas pardas y fondo crema en forma de rombos dorsales a lo largo del cuerpo; en la línea de escamas, sobre el labio superior, presenta una serie de fosas termo receptoras que utilizan para captar las radiaciones térmicas de los objetos convirtiéndose en unas eficaces armas para ubicar sus presas. Su longitud promedio oscila entre los 3 y 4.m, su peso promedio es de 25 -30kg y su longevidad supera los 12 años. Alcan-zan madurez sexual entre los 2 a 3 años de vida. Es una especie con gestación ovovivipara, lo que significa que el macho fertiliza los huevos en el interior de la hembra; los cuales son independientes y se presentan partos de hasta 25 crías. Puede ser encontrada en una amplia varie-dad de hábitat, desde las zonas desérticas y secas hasta bosques húmedos, planicies secas e inundables, y desde el nivel del mar hasta elevaciones de 1.500 m de altura. Es una especie relativamente abundante y de gran versa-tilidad resultado sus hábitos arborícolas y terrestres, los cuales le permite encontrar refugio en un sin número de lugares. Las Boas tienen un temperamento dócil, no obstante, en momentos de stress, pueden volverse agresivas, mostran-do la boca abierta y emitiendo un peculiar sonido al expul-sar aire, con el objeto de intimidar a quien la esté amena-zando. Por sus hábitos alimenticios, sirve de controlador de especies perjudiciales para la salud y actividades huma-nas como ratones y ratas. Su principal amenaza la consti-tuye el hombre por la acelerada destrucción de hábitat y por la errónea creencia sobre la peligrosidad de todas las serpientes. En nuestro país se identifican las subespecies Boa constrictor constrictor y Boa constricor imperator.

PITON RETIcULADA (Python reticulatus)Son las más grandes serpientes del viejo continente (Áfri-ca y Asia) y las más grandes del mundo. En este género se agrupan aproximadamente ocho especies con diferentes patrones de coloración y tamaño. A esta especie corres-ponde la serpiente terrestre más grande observada con una longitud de 10 m, aunque en libertad no es común que alcancen tal talla; su promedio oscila entre los 4.8 y 7.8m, con un peso que puede alcanzar 160 kg las más grandes, quienes generalmente se encuentran en cautive-rio. Es considerada una especie longeva, pudiendo vivir hasta 25 años. Posee un patrón de coloración complejo, correspondiendo a tonalidades pardas, rojizas, cremas y amarillas claras, formando diamantes irregulares en la zona dorsal. Habitan en bosques tropicales con alto conte-nido de humedad y se encuentran estrechamente ligadas a cuerpos de agua. Alcanzan su madurez sexual entre los 2 y 4 años. A diferencia de otros miembros de la familia, la Piton tiene un sistema de gestación y nacimiento por huevos, los cuales son puestos en número entre 25 y 80 por la madre en nidos preparados y realizando controles de temperatura con su propio cuerpo. Sin embargo, una vez se produce la salida de las crías, la madre abandona su cuidado. La Pitón es estrictamente carnívora, atrapa sus presas y las somete enrollándose con su poderoso cuerpo en la víctima, constriñéndola cada vez más tras la exhalación de ésta, hasta que por la fuerza, la presa se asfixia. Son principalmente arbóreas y se alimentan de todo tipo de mamíferos y aves, incluyendo antílopes, jabalíes, e incluso se ha reportado el ataque a humanos. Por tener un meta-bolismo bajo, tras haber engullido una presa de conside-rable tamaño, pueden pasar largas temporadas de ayuno de hasta un año. Tienen reputación de ser agresivas, sin embargo este comportamiento está asociado únicamente al momento de acechar su presa.

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APRENDIENDO

UNA vIDA DE cAcHOSEl Orix

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Algunos humanos pensarán que no es una buena cosa venir a este mundo con cachos; sin embargo para el Orix es una de sus más importantes características (es el único animal que nace con cuernos). Los enormes cachos del Orix serán muy importantes en toda su vida pues le servirán como mecanismo de defensa, de identificación, de jerarquía y quien lo creyera, hasta de cortejo.

Filum: CordadosSubfilum: VertebradosClase: MammaliaOrden: Artiodáctilos Familia: BóvidosHábitat: Sabanas africanasEspecie: Orix beisaHábitos: Viven en grandes manadas nómadasAlimentación: Herbívoros. También se alimentan de bulbos y raíces.Gestación: �.5 meses, 1 cría

El Orix es uno de los más importantes bóvidos africanos. Son animales gregarios que forman manadas entre 20 y 40 individuos, aunque también puede vérseles en manadas muchísi-

mo más numerosas de hasta 300 individuos siempre asociadas a grandes pastizales. Aunque de hecho, no son animales extremadamente dependientes del agua, los Orix están bien adaptados para vivir en condicio-nes de poco agua e incluso poseen interesantes meca-nismos adaptativos para sobrevivir en los veranos más duros; un Orix es capaz de regular su temperatura cor-poral para aumentarla hasta los 40 grados centígrados para irradiar calor al medio en lugar de absorberlo, un mecanismo envidiable para quienes viven en zonas cálidas. Debido a su configuración corporal, el aspecto del Orix recuerda a un caballo ya que poseen el cuello an-cho cubierto de crín, cabeza de perfil recto y formas redondeadas con largas patas. Estas características les permiten una gran resistencia y fuerza física; una manada de Orix puede mantener un galope sostenido durante muchos kilómetros.Ambos sexos poseen cuernos que pueden llegar a me-dir hasta 1,5 metros y pueden usarse como un arma letal incluso ante depredadores tan importantes como los leones. Los cuernos del macho son más cortos pero más robustos y rectos que los de las hembras y presen-tan estrías transversales más pronunciadas. A diferen-cia de otros cuernos, los del Orix están formados de queratina, una sustancia albuminoidea, muy rica en azufre, que constituye el componente principal de las capas más externas de la epidermis de los vertebra-dos y de otros órganos como pelos, uñas, plumas, y pezuñas.Si bien los Orix forman grandes manadas, estas están compuestas habitualmente por hembras y machos juveniles; los machos adultos suelen estar solos o en pequeños grupos defendiendo sus zonas territoriales. Debido a que las manadas están dirigidas por hembras dominantes, muchas veces agresivas, los Orix han mi-nimizado su dimorfismo sexual, por lo cual machos y hembras son muy parecidos. De esta forma algunos machos logran “colarse” en las manadas y aprovechar las ventajas de la seguridad que brinda un grupo, por fuera de las constantes y peligrosas agresiones que se dan entre machos adultos para afianzar sus jerar-quías.Se estima que las poblaciones de Orix se mantie-nen estables y que actualmente se encuentran unos 250.000 individuos. En algunas áreas se observa una gran disminución de las poblaciones silvestres debido sobre todo a la destrucción de hábitat naturales y a los conflictos cuando se extienden las actividades hu-manas de pastoreo. No obstante una extensiva cacería en las regiones habitadas por el Orix podría poner en peligro la estabilidad de sus poblaciones.

APRENDIENDO

El Artibeus lituratus es la especie más común en el continente americano. Al igual que el millar de especies de murciélagos que existen en el mundo, poseen singulares cualidades para el vuelo, una actividad exclusiva entre los mamíferos. Las supersticiones del hombre son su gran amenaza; no chupan sangre, no persiguen personas ni mucho menos son una plaga.

RADARES DE LA NATURALEZAMurciélagos

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Filum: VertebradoClase: MamíferoOrden: QuirópterosFamilia: PhyllostomidaeGenero: ArtibeusEspecie: Artibeus lituratusHábitat: Áreas húmedas como cuevas, oquedades de árboles y áticos.Distribución: Continente americanoHábitos: Gregarios y nocturnosAlimentación: Frutas, insectos, néctarGestación: 4 meses, 1 cría

NIVEL DE AMENAZA

No citado

Cuando el día se oculta y la actividad para muchos ha terminado en el reino animal, los sentidos se em-piezan a agudizar en unos pequeños que boca aba-

jo reposan esperando para extender sus alas y emprender vuelo en busca de su alimento. Con su fisonomía diseñada para retar los aires, ubican con un sistema de ultrasonidos su comida: frutas, néctar y pequeños insectos. Ellos, los murciélagos estigmatizados como chupa sangre por culpa de sus primos los vampiros, representan el 25% de los 4600 mamíferos que hay en el mundo, lo que los con-vierten en el segundo grupo más numeroso después de los roedores. De mil especies sólo tres son hematófagos. El Artibeus lituratus, es la especie más común en las selvas tropicales del territorio americano; se ubica en cuevas, oquedades de árboles y sitios húmedos como áticos, motivo por el que ha sido catalogado por el hombre como plagas, deteriorando así su vasta colonia formada por muchos indi-viduos.Esta especie ofrece un gran aporte a los ecosistemas donde migran, ya que por tener una dieta alimenticia sustentada básicamente en frutas silvestres, posibilitan una óptima re-forestación al dispersar más de 60 mil semillas en su excre-mento, el cual es conocido como guano y cumple la función de fertilizante de la tierra. Contrario a las falsas creencias, éstos hábitos alimenticios no afectan los cultivos, debido a que sólo consumen frutas maduras e insectos que acechan la agricultura. En una menor proporción ingieren néctar y po-len lo que ayuda al mantenimiento genético de los bosques.

Historia de vueloEl Artibeus lituratus se caracteriza por tener en su cara rayas blancas, piel suave, brillante y de color pardo, ojos pequeños y orejas puntiagudas. Miden de 8 a 10 cm y como parte del grupo de micromurciélagos del orden de los quirópteros, pueden llegar a pesar hasta 200 gramos. Su cuerpo está di-señado para volar, poseen un cuello corto, pecho grande y fuerte, abdomen angosto y unas útiles alas en donde reside en gran medida que sean los únicos mamíferos con la capa-cidad de volar.Las alas están formadas por huesos parecidos a los que tie-nen los humanos en sus brazos y manos, y unas extensiones de piel que unen las extremidades superiores con las inferio-res, las cuales le da sustentación. La parte delantera del ala de este animal es firme como la de un aeroplano y pueden quedar suspendidos en el aire en un solo lugar como los co-libríes o los helicópteros. Lo que más llama la atención de los pequeños murciélagos como el Artibeus lituratus, es su exclusivo sistema de orien-tación el cual consiste en emitir sonidos que retornan con las diferentes superficies y así formar una imagen tridimen- PL

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sional en su cerebro del entorno. Este sistema se llama eco-locación, el mismo principio en que se sustentan nuestros radares para señalar un objetivo.

Reproducción Diversos estudios sobre la forma de apareamiento del mur-ciélago sugieren un proceso de “coqueteo” basado en des-pliegue de alas por parte del macho. La hembra del mur-ciélago posee la característica de ser capaz de decidir la fecundación, almacenando el esperma del macho para cuan-do desee. La época de reproducción se da entre septiembre y noviem-bre, teniendo picos de nacimiento entre marzo y julio. Poseen una estructura social de un macho con su harem conformado por 3 o 4 hembras y sus crías, las cuales son protegidas por todas las hembras del grupo. Los jóvenes se independizan a las 6 u 8 semanas y son sexualmente maduros a los dos años.

Esta especie ofrece un gran aporte a los ecosistemas donde migran, ya que por tener una dieta alimenticia sustentada básicamente en frutas silvestres, posibilitan una óptima reforestación al dispersar más de 60 mil semillas en su excremento, el cual cumple la función de fertilizante de la tierra.

Fotografía: Carlos Sourdis

CONOCER MÁS

Tráfico deSER UNA MAScOTA: UN TRISTE DESTINO PARA LOS ANIMALES SILvESTRES

Animales

Contrario es el caso de los animales domésticos (perros, ga-tos, conejos, caballos, cerdos, cabras, vacas) que se han adaptado tanto a vivir con los humanos, que ya dependen de nosotros para sobrevivir, pues todos los días les damos su

comida, les damos cariño, y los atendemos cuando necesitan cuidados médicos especiales. Además, nosotros también dependemos de ellos por que nos suministran alimentos y además, compañía.Sin embargo, muchas personas todavía insisten en tener animales sil-vestres como mascotas en sus casas. Por considerarlos “raros”, “boni-tos”, “diferentes” o “exóticos” ignorando por completo el daño que se le hace a la especie y al ecosistema en que esta habita. Osos perezosos, loros, guacamayas, monos aulladores, titíes cabeci-blancos, tigrillos, micos cariblancos, boas, morrocoyas, todos son ani-males silvestres que con mucha frecuencia son cazados en la costa caribe colombiana para el comercio ilegal de especies.En Colombia es ilegal tener animales silvestres como mascotas. Aún así, las personas actúan en contra de la ley y los adquieren de traficantes en el mercado negro de animales a precios siempre exorbitantes.Los animales silvestres no sólo son capturados para venderlos como mascotas, también son capturados para vender sus partes (pieles, den-taduras, huesos) o para consumo humano. El comercio de animales silvestres vivos es una actividad muy frecuen-te, hasta tal punto que se considera la tercera actividad ilegal más lu-crativa, después del tráfico de drogas y el tráfico de armas.Lo triste es que los animales sufren y se lastiman mucho al ser captu-rados de forma violenta y abrupta, con palos, piedras, bolsas y mallas. El transporte se realiza en condiciones precarias, en cajas o jaulas muy pequeñas, con una alimentación inadecuada y poca agua. En estas condiciones el animal se deshidrata muy rápido y muchos se enferman por el estrés que les causa tanto maltrato. Algunos les doblegan su ím-petu salvaje drogándoles o mutilándoles alas, garras y colmillos.Por supuesto, con tanto maltrato, muchos mueren en el proceso. Es-tadísticas mundiales indican que por cada animal que se vende en el comercio ilegal de especies, mueren 10 ejemplares, bien sea durante

Un animal silvestre es un animal que vive feliz en

el bosque, lejos de los humanos, que no depende

de nosotros para sobrevivir, ni se adapta a vivir en la

ciudad, pues todo lo que necesita, su familia, su

pareja, su alimento y su refugio, lo encuentra en el

medio natural en donde habita.PL

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la captura, el transporte o el proceso de venta. Esta es una realidad dramática.Muchos de los que sobreviven, mueren después en cautiverio. En es-pecial las crías, que no soportan estar sin sus madres, o no toleran un cambio tan drástico de alimentación.Hay muchas razones por las cuales los animales silvestres no son bue-nas mascotas. Algunos transmiten enfermedades que pueden ser muy dañinas para el ser humano y otros se tornan muy agresivos en momen-tos de celo o cuando las crías se vuelven adolescentes, representando un alto riesgo para la seguridad de los humanos.Extraer animales silvestres del bosque también le hace mucho daño al medioambiente. Cada especie tiene un papel en el ecosistema donde vive. Algunas especies ayudan a controlar plagas pues se alimentan de insectos, otras comen semillas y cuando defecan ayudan a reforestar el bosque, otras sirven de alimento para especies más grandes. En fin, los ecosistemas funcionan como relojes, a los que si se les quita una pieza, empiezan a fallar y al poco tiempo dejan de funcionar. Lo mismo pasa en la naturaleza, y es por eso que sacar los animales del bosque le hace tanto daño al medio ambiente. El tráfico de especies silvestres como mascotas es un problema con un trasfondo socio-económico claro. Tristemente los países más ricos en biodiversidad son también los países con mayor desigualdad social y pobreza, por lo cual el tráfico ilegal de especies silvestres se convierte en una forma fácil y rápida de obtener ingresos para subsistir.Por eso es importante que nuestro gobierno encuentre otras alterna-tivas de subsistencia para las personas que se dedican a este “salvaje negocio”, con el fin de que se sustituya al actividad y se evite atentar contra el medio ambiente de esta manera. Nosotros como ciudadanos comunes también podemos ayudar. Si quieres aportar tu granito de arena a la conservación del medio am-biente, simplemente no compres animales silvestres como mascotas. No importa lo que veas en el mercado.Los traficantes de animales silvestres, muy a propósito, exhiben los ani-males en mal estado para inspirar lástima en los potenciales compra-dores. Por ejemplo, a los loros les liman el pico, les pintan las plumas de otros colores para que se vean más llamativos, los drogan para que parezcan mansos.; a ellos no les importa que tú le compres el animal por lástima. Lo que les interesa es que los compres y al vendértelo lo-gran su objetivo y regresan al bosque a capturar más animales. Por eso la mejor forma de ayudar es no comprando animales silvestres como mascotas. No les des ese destino tan triste.

Los ecosistemas funcionan como relojes, a los que si se les quita una pieza, empiezan a fallar y al poco tiempo dejan de funcionar. Lo mismo pasa en la naturaleza, y es por eso que sacar los animales del bosque le hace tanto daño al medio ambiente.

Osos perezosos, loros, guacamayas, monos aulladores, titíes cabeciblancos, tigrillos, micos cariblancos, boas, morrocoyas, todos son animales silvestres que con mucha frecuencia son cazados en la costa caribe colombiana para el comercio ilegal de especies.

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Fotografía: Archivo Zoo

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De nuevoel ZooClub

Si respondiste “SI”, al menos a tres de las preguntas y

tienes entre 7 y 12 años, eres un candidato perfecto

para lanzarte a la aventura del ZooClub.

Próximamente la Fundación Botánica y Zoológica de Ba-

rranquilla seleccionará 30 niños muy especiales que par-

ticiparán en la segunda fase del ZooClub. Este es un sen-

sacional espacio de aprendizaje y diversión que ofrecerá

experiencias sin iguales para los amantes de los animales,

la ciencia, la investigación y el mundo natural.

La experiencia del ZooClub consta de dos módulos, uno

en cada semestre del año. Para el primer semestre se lle-

vará a cabo uno llamado Exploradores, en el cual los par-

ticipantes deben estar preparados para que sus sentidos

se conviertan en sus mejores aliados: La nariz hablará, los

ojos respirarán, la boca observará, los cabellos manipu-

larán el mundo y todo el cuerpo transpirará la emoción

de hacer exploraciones y salidas científicas dentro y fuera

del Zoológico.

• Entrada libre al Zoológico de Barranquilla.

• 12 Sesiones de trabajo durante el semestre (3 horas c/u).

• Suscripción por un año a la re-vista Planeta Zoo.

• Sesiones con investigadores y especialistas externos.

• Sesiones de motivación con

Padres de Familia, ZOOFAMI-LIAS.

• Acceso a la Biblioteca Ecológica Mario Santodomingo y sesio-nes de lectura científica.

• Programación de una* salida especializada y campamentos científicos*.

• Acceso especial al website del Zooclub en www.zoobaq.org a través de una clave personal.

• Descuentos especiales en la ce-lebración de eventos al interior del Zoológico de Barranquilla.

• Acumular créditos para perte-necer posteriormente al grupo de interpretes y voluntarios del Zoológico.

• Chaleco del ZOOCLUB* • Carnet que te acredita como

socio.

• Divulgación y publicación de tu actividad científica.

• Participación en Ferias Científi-cas.

• Certificado de participación por módulos, una vez hayas desarrollado el programa com-pleto.

Grandesbeneficios

para los socios:

*Las salidas y el chaleco tienen valor adicional

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Los niños del ZooClub desarrollan importantes habilidades de observación y análisis en el desarrollo de sus proyectos de investigación.

También deben de-sarrollar habilidades comunicativas para compartir las expe-riencias y comunicar los resultados en una amplia variedad de escenarios.

El contacto cercano con la naturaleza es una clave de los integrantes del ZooClub para encontrar problemas y formular preguntas.

El ZooClub no es un “Club de amiguitos del Zoológico”; es un verdadero espacio para desarrollar pasión por la ciencia y la naturaleza.

Bueno, también hay espacio para divertirse en grande. Si la idea te suena contáctanos al

correo electrónico:zooclub@zoobaq.org.

Recuerda que son sólo 30 cupos.

El Zoológico de Barranquilla, acorde con la máxima fiesta cultural de la ciudad, realizó en el mes de febrero una verdadera celebración carnestoléndica para

los niños barranquilleros. Durante esta actividad, en la que participaron los reyes infantiles del Carnaval, Melanny Molina y Boris Gómez, y el grupo Paco – pacos, se realizó una súper promoción en la que todos los niños con disfraz entraron gra-tis al Zoológico, así como también espectaculares concursos de disfraces y baile.

Carnaval InfantilACTIVIDADES

Ligia, una de las marimondas hembra del Zoológico, dio a luz recientemente una graciosa bebé que integra ahora el grupo de ejemplares infantiles de

este centro recreativo. Esta preciosidad, bautizada con el nombre de Sofy, puede ser vista en su hábitat aferrada al pecho de la madre hasta cuando cumpla dos años de edad y pueda valerse por sí misma. Esta especie se encuentra en estado de amenaza crítico, por lo que ACOPAZOA, Asociación Colombiana de Parques Zoológicos y Acuarios, la incluyó dentro de su programa de especies protegidas.

marimondaNuevo bebé

En la oscuridad existen animales fascinantes como los murciélagos

y con la nueva exhibición del Zoológico de Barranquilla, aprenderás datos increíbles de este mitológico mamífero volador. Por ejemplo: sólo tres de las 900 especies que exis-ten en el mundo, se alimentan de sangre. Poseen una enzi-ma anticoagulante que puede utilizarse para prevenir ata-ques cardiacos y además son buenos dispersores de semi-llas. Ven a conocer la cueva acondicionada para albergar los veinte ejemplares dona-dos por el Zoológico de Cali, y sorpréndete con su habilidad para volar en la oscuridad.

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Ya están abiertas las inscripciones para la undéci-ma versión del Concurso Nacional de Fotografía

Ecológica “Premio Termoflores”, auspiciada por La Ter-moeléctrica Las Flores y el Zoológico de Barranquilla. Podrán participar fotógrafos aficionados y profesiona-les de todo el país e inscribir sus fotografías hasta el primero de junio del presente año. Este evento, único en su género en la costa caribe, entrega premios por más de 9 millones de pesos. Para consultar las bases del concurso, ingresa al sitio web www.zoobaq.org

Enfocala naturaleza

Prográmate en el ZooDurante el presente año, el Zoológico de Barranquilla

organizará diariamente actividades llenas de cono-cimiento y adrenalina. Participa de experiencias inolvida-bles como la de alimentar a una anaconda, duchar a un elefante; aprende con los talleres de chimpancés, titíes y osos de anteojos. El aprendizaje y la diversión están garantizados. Consulta los horarios de estas actividades en nuestra pagina web www.zoobaq.org o en los telé-fonos del Zoo.

Marzo

AGENDA

18Celebración del Día de la Mujer

29Conversatorio Ecológico

25 Día del Agua

Haz tu mejor plan con las actividades del Zoológico de Barranquilla. Recreación, promociones, celebraciones, conocimiento y mucho más! Consulta los detalles de cada evento en el sitio web www.zoobaq.org

Abril1

Fiesta de cumpleaños de Nerón,

chimpancé del Zoo

29Celebración Día del Niño

* Programación sujeta a cambios.

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El amigoRODER PALOMINO

CUIDADORES

de las serpientesHan pasado siete años desde que tomó esa deci-

sión y considera que su labor es una tarea llena de satisfacciones y retos. Sabe que las serpientes ge-

neran mucha curiosidad entre los visitantes y también que son rechazadas socialmente por su aspecto y su potencial peligrosidad.

“Son pocas las personas a las que les gustan estos ani-males” aseguró mientras observaba con cuidado

cómo las serpientes se inquietaban ante el olor de los roedores que tenía en su mano para ali-mentarlos, una escena que hace parte de su rutina diaria. Los animales despertaron su hambre, se acercaban al vidrio de la exhibi-ción a esperar instintivamente que la comida cayera al piso para enrollarla hasta asfixiarla y después degustarla. No se inmutó, no tuvo un asomo de temor, pese a que ya no los dividía el vidrio, sabía que ellos estarían ocupados por largo tiempo y lo que menos importaba en

ese momento era su presencia.La mayoría de estos animales son ataca-

dos porque se cree erróneamente que tienen la capacidad de hacerle daño al hombre; por eso a través de las

Roder Palomino, nunca sintió temor de las serpientes. Por eso cuando le propusieron cambiar de cuidador de aves a cuidador de serpientes en el Zoológico de Barranquilla, no lo dudó ni un instante.

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charlas de serpientes que realiza durante los fines de sema-na, trata de cambiar ese concepto. “Una de las cosas que me gusta del contacto con el público es la oportunidad que tienen para preguntar acerca de la naturaleza de los anima-les. Además, sirve para que la gente se entere de cómo debe asumir un potencial encuentro con una serpiente.” En estas actividades educativas, Roder realiza también acercamien-tos de contacto con una boa llamada “Mono” para que el público tenga oportunidad de tocarla y vivir la experiencia única del contacto con un reptil.

Adrenalina puraSu oficio le exige temple y sobre todo auto control, por ello fue elegido para este trabajo. “Mi trabajo tengo que hacerlo sin ningún temor. Hay que tener confianza y seguridad en uno mismo y en la experiencia que se ha adquirido” y cuan-do lo expresa, lo dice con la certeza de que nunca podrá decir que lo sabe todo a cerca de los animales que maneja. “Al animal siempre hay que respetarlo, hay que ser cons-ciente de que no son predecibles y estar muy atentos a sus reacciones”. Con solo 1,70 de estatura, Roder aplica todo este conocimiento para manejar a “Lía” la sorprendente Anaconda del Zoológico de seis metros.Roder ha recibido capacitaciones de especialistas de varios lugares del mundo en el manejo de serpientes y tuvo el pri-vilegio de ir a Leticia (Amazonas) a buscar a “Lía”. Allá, en medio de la selva amazónica, aprendió como alimentarla, a entender su comportamiento y a estar siempre alerta. “Aunque conozca de un animal no me confío mucho. Si un animal está tranquilo un día, no significa que siempre va a ser igual”.Un día en que trataba de alimentar a Lía junto con otros compañeros, ésta cerró su boca clavándole un diente en un dedo. El accidente lo recuerda como algo curioso, puesto que tiempo después descubrió que tenía parte del diente aún en su cuerpo. El incidente fue un caso aislado y es el único accidente que ha sufrido en todo el tiempo de estar lidiando con serpientes.Esta es una breve semblanza de Roder Palomino, un hom-bre sencillo y amable que aprendió a ser amigo de una de las especies mas solitarias del planeta: las serpientes.

de las serpientes

“Mi trabajo tengo que hacerlo sin ningún temor. Hay que tener confianza y seguridad en uno mismo y en la experiencia que se ha adquirido”

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