U S O S S O C I A L E S 7 9 5

Presentaciones. S i no se con o ce a la se ora de la casa a la c u a l se va por prim era vez, h a y que an u n ciarse por m edio d el cria d o o d o n ce lla y, en su d efecto , d ecir e l propio n om bre y a p e llid o s al m ism o tiem po que se sa lu d a . L os cab a lle ro s d eb en d esp o ja rse de su a b r ig o y som brero, y d e ja rlo s, ju n to con el p a ra guas, en la an tecm ara o recib id or.

P ara presentar a dos personas que no se con ocen y q u e c o in c iden en una reun in , la se ora de la ca sa d eb e n om b rarlos r e c procam ente, em p ezando por la m s jo ven , o d ic ie n d o prim ero el n om bre del varn si la o tra persona es una m ujer.

U n a vez h ech a s las p resen tacion es, pu ed e tom arse asien to en el lu g a r o frecid o . D u ran te el cu rso de la reunin es p refe rib le in terven ir en la con versacin gen eral, en vez de a ca p a ra r la aten cin de los oyen tes de una m anera desm esurada.

U n a v isita no deb e p ro lon garse m ucho. L a s c irc u n sta n cia s esp ec ia le s de c a d a caso y el buen sen tido son los que han de d icta r su du racin .

La conversacin

L a pureza d el le n g u a je es un sign o in n eg a b le de d istin cin . N o han d e em p learse, por lo tanto, exp resio n es vu lg ares, del m ism o m odo que se evitarn los trm inos de reb u sca d a p recio sid a d , e l n fa sis y la e x cesiv a lo c u a c id a d . S i b ien n ad ie deb e avergo n zarse de poseer un c ierto a cen to reg io n a l, a l h a b la r con personas de otras reg io n es o p a ses lo m s in d icad o es m itigar en lo p o sib le ese acento, de m anera que no ch oq u e excesivam en te a los o yen tes. S in em b argo, toda e x a g e ra ci n en este sen tid o co n d u ce f cilm en te a l d efecto c o n tra rio : e l am an eram ien to, co n siderado com o sin g u la rm en te r id cu lo .

P o r otra parte, sa b e r escu ch a r y sab er c a lla rse a tiem po es, en resu m id as cu en tas, el secreto del arte de la con versacin . N u n ca h a de in terru m p irse a la persona q u e h a b la y, s i esto su ced e in volu n tariam en te, lo correcto es ex cu sa rse acto segu id o. F,l uso de p a lab ras e x tra n jera s, cu an d o tien en un eq u iva len te f cil en n uestra len g u a , le jo s de ser un sign o de d istin cin o de c u ltu ra es prueba, la m ayo ra de las veces, de p resu n cin , cuan do no de verd ad era in cu ltu ra.

El tratamiento. E n tre am igos, lo n orm al es llam a rse por el nom bre de p ila ; en tre la s re lacio n es de tra b a jo o com ercia les, por e l a p e llid o , lo m ism o que con a q u e lla s personas q u e se co n o cen apen as. L os cria d o s llam an seor a su s am os y seorito a sus h ijo s, d el m ism o m odo que seora y seorita, respectivamente, a la esp osa e h ija s del dueo. El uso del tratamiento de don, al q u e p r ctica m en te todo el mundo tien e derecho actualmente, es m s restrin g id o en la conversacin, pero se emplea siempre a l e sc r ib ir una carta, precedido de seor, en abreviatura: Sr. Don.

C om o re g la ge n e ra l, se h a b la de usted a las personas m ayores de ed ad , sa b e r o go biern o, m ien tra s q u e e l tuteo est in d icad o en tre ig u a les, c o le g a s o ge n te jo ven . L a s costu m b res de cad a reg i n son a lgo d iferen tes en este sen tid o, y son stas la s que han de dar la pauta a ce rca d el em p leo de uno u otro tratam ien to. En cam b io, en lo que se refiere al voseo, tan exten d id o en a lg u n as zon as del re a h isp n ica , no deb e pasar del m bito fa m ilia r. G ram tico s y p u ristas co in cid en en afirm ar la su p erio rid a d del t sob re el vos y, g ra c ia s a l ce lo de la s au torid ad es docen tes, esta form a de h a b la r term in ar por d esaparecer.

E l tratam ien to q u e tien e un sob eran o es el de Su M ajestad, al q u e se h a b la siem p re en tercera persona, d el m ism o m odo que a un p rn c ip e (S u A lteza ), al P ap a (S u Santidad), a un card en al (S u Em inencia) y a los presid en tes de la R e p b lic a , m inistros, go b ern ad o res, etc. (S u E xcelencia) .

L A M E S A

Invitaciones

L a s invitaciones para una com id a de etiq u eta deben en viarse en un plazo no in fe rio r a los ocho das y no su p erio r a un mes. Es correcto con testar inm ed iatam en te, de m anera que los anfitriones sep an lo an tes p o sib le a qu aten erse respecto a l n m ero de com en sales. S i por cu a lq u ie r cau sa no se pudiera a sistir, una vez a cep ta d a la in vitacin , es de r ig o r e sc r ib ir una ca rta para e x c u sa rse ; fa lta r a un com prom iso, sin razon es q u e lo ju stifiqu en , co n stitu ye una fa lta grave.

Ig u alm en te , s i e l anfitrin se ve o b lig a d o a a n u la r la com ida a ca u sa de cu a lq u ie r suceso im previsto , ha de p reven ir r p id a m ente a su s in v itad o s y e x p resa rles sus excu sa s.

L a p u n tu a lid a d es un d eb er com n al in v ita d o y a l anfitrin, in c lu so si se trata de un a com id a en tre am igos. S i a lg u ien se retrasa , d eb e esp erarse h a sta una m edia h ora, al cab o de la cu al el resto de lo s co m en sales puede sen ta rse a la m esa.

C olocacin de los invitados

L os s itio s de p referen cia se sit an a d erech a y a izq u ie rd a de lo s se ores de la casa. S iem p re q u e sea p o sib le, se han de a lte rn ar lo s c a b a lle ro s y las se oras.

En las comidas de ceremonia, b an qu etes o fic ia les o en casas donde se recibe a altos fu n cio n a rio s o p e rso n a jes con ttu lo nobiliario, el problema de la co lo caci n en la m esa es a ve ce s b astante espinoso, y para resolverlo es n ecesario estar a l co rrien te de las particularidades que a este resp ecto d icta e l protocolo oficial de cada pas.

Un sacerdote ocupa siempre el sitio de honor cu an d o va in v itado a una casa, salvo en el caso de q u e se trate de un parien te o amigo ntimo de la fa m ilia .

i

A la i z q u i e r d o y e b e je : La visires y lo conversacin, m i n i a t u r a s f r a n c e s a s d e l s i g l o XV ( Fo t . l i r i t i sh M u s e u m y A r c h i v o s F o t o g r f i c o s ;

7 9 6 V I D A P R C T I C A

i,os abu elos y los padres p o lticos van, en jera rq u a , a co n tinuacin de los invitados de ca lid ad cuando se trata de una co u da de cerem onia, m ientras que, en la intim idad, la plaza p referente les corresponde de derecho. A los fam iliares se les co loca en fun cin de la edad ms que segn el grado de parentesco, y en cuan to a los nios de la casa, es obvio que han de ocu par los ltim os puestos.

E l cu b ierto

La d ecoraci n de la m esa d eb e estar con ceb ida de tal m anera que no estorbe en absoluto el servicio y perm ita a los com ensales verse y h ab larse sin d ificultad.

Pas la p oca de los m onum entales pasteles en un decorado de can d elabros y Horeros g igan tescos. A ctu alm en te, la sencillez, que no es forzosam ente taca era, debe presidir la d isposicin d e una m esa. U n bello y sen cillo m otivo de adorno puede ser a lgn qu e otro ram o de llores o plantas, o un centro de crista l con frutas del tiem po.

L a m an telera b lanca, sin excesivos bordados, es la m s in d icada para las com idas de cerem onia, si bien hoy se adm ite el em pleo de m anteles de color, que se prestan p erfectam en te para las reu n ion es ntim as y dan una nota de a le g ra . S e ha exten dido m ucho tam bin el uso de pequeos m anteles in d ivid u ales de rafia o p lstico, y se exp lica este hecho por lo p rcticos que resultan. Las v a jilla s actu ales presentan una d iversidad de forma y de co lores tules, que cu alq u ier ama de casa puede, com binando todos los elem entos, d esp legar toda su fan tasa d ecorativa. El centro de la m esa no ha de recargarse en d em asia, de m anera que quede sitio suficien te para los uten silios de servicio.

V a jilla s , cu b iertos y c ris ta le ra deben estar en perfecto estado de lim p ieza y b rillar con todo su esplendor. U n a separacin de 60 a 80 cm. es in d isp en sab le entre cada cu b ierto . B a jo el m antel se d ispondr un inuletn a fin de evitar o am ortiguar el ru ido que pudieran producir los cu biertos sobre la mesa.

El tenedor se co lo ca a la izq uierd a del plato, y a su derecha la cu ch ara y el cu ch illo , ste con el filo vuelto h acia el plato. L o s vasos de agua y 1 copas para los d iferen tes vinos se pueden ordenar en cu ad ro o en fila, segn lo perm ita el espacio, en funcin de sus tam aos. Jarros de agua, saleros, pim enteros y v in agreras se pueden d istrib u ir por la m esa. E l vino y las

a guas m inerales deben ser servid os por los criados, pero, a fa lta de sirvientes, se ponen tam bin sobre el m antel. O tros deta lles suplem entarios pueden ser el p la tillo in d ivid u al para el pan y el recipien te, tam bin in d ivid u al, para la m an tequilla, acom paado de su correspon dien te p a lita para untar.

D e l m odo de com er

U na persona de buena educacin no se sien ta ni m uy cerca ni m uy le jo s de la m esa, de m anera que pueda tener lib ertad de m ovim ientos. Los gestos han d e ser d iscretos y m esurados, y as se evitarn los m olestos acciden tes que h acen caer en el rid cu lo , com o derram ar un vaso de agua sob re el m anleL d e ja r caer a lim entos o utensilios, m anchar el vestido propio o e l d el v ecino, etc. E l buen com portam iento en la m esa es a tributo d e la persona de buen gusto y prueba de esm erada edu cacin .

L a posicin del que com e ha de ser n aturaL sin apoyarse dem asiado sobre el resp aldo de la s illa ni tam poco in clin arse excesivam en te h acia la m esa. P u ed e ap oyarse el codo d iscrela-

m ente sobre la m esa, siem pre que el gesto resu lte elegante. S eria , sin em bargo, fa lta de educacin el perm anecer tieso con las palm as de la s m anos apoyadas a cada lado del plato, como su ele ex ig irse a los nios. La serv illeta se co lo ca m edio d esp leg ada sobre la s ro d illas y n u nca su jeta al cuello .

N o se ha de com er m uy dep risa ni m uy d espacio . H ay que evitar los ch asq u id os de la len gu a, el ru ido de las m an dbu las y los golp es producidos por la cu ch ara y tenedor contra el p la to. A l m asticar se tendr la boca bien cerrad a, y no se h ablar ni beber m ientras dure la m asticacin . E l pan se partir en pequeos trozos a m edida que se vaya com iendo y no se lim piar el p lato con l. Se puede m ojar no obstan te el pan en salsa sirvin do se del tenedor, pero n u nca con los dedos. Los huesos no se han de tocar con la s m anos, salvo que lo autorice la seora de la casa con m ucha in sisten cia, y an as se har con sum a d iscrecin .

La cu ch ara se tom a con la m ano derecha, ap oyad a entre el pulgar y el n d ice, y sosten ida por el dedo d el corazn. N o se d eb e llen ar sta com pletam ente para llevarla a la boca. U n a vez term inada la sopa, se d eja r con cuidado la cu ch ara en el plato, con la parte co n vexa h acia abajo.

El tenedor se toma con la m ano derecha cuando, se tra ta de alimentos que no han de cortarse: carnes tiernas.- legumbres, pescado, huevos, etc. En cam bia, las carnes ms consistentes, frutos carnosos pasteles o p e a . exigen d empleo del cuchillo. ste se u rn a osa la mmmm d i m h t , m i a a s 4 0 e can la izquier

da, sirvindose del tenedor, se m antiene el pedazo que ha de ' cortarse, el cual, una vez separado del (rozo principal, se lleva

d irectam ente a la boca con el m ism o tenedor, que 110 cam bia de mano. N o es correcto d ivid ir la carne u otra com ida en varios trozos y lu ego com erlos uno a uno, sino que han de ser ingeridos a m edida que se van cortando.

La m ejo r m anera de lom ar el cu ch illo es b ajo la palm a de la mano, entre el p u lgar y los tres ltim os dedos, con el ndice apoyado sobre el lom o de la h o ja . O tra form a, bastante extendida y de origen britnico , con siste en m antener el cu ch illo como si fuera una cu ch ara, en cuyo caso puede servir tam bin para cargar el tenedor de una pequea porcin de com ida.

E l uso d el cu b ierto de pescado es anlogo a lo que se ha dicho sobre la m anera de servirse d el cu ch illo y tenedor. V ale la pena se alar que jam s ha de llevarse a la boca el cu ch illo o la pala del pescado.

C u ch illo , tenedor y cu ch arilla de postre son de tam ao ms pequeo, y se suelen presen tar con el plato destinado a este fin. Las frutas se deben p elar lon gitu d in alm ente, 110 en espiral, com erlas con ayu d a del tenedor y nunca con la de los dedos. Meln, n aran jas, pom elos, etc., pueden ser tom ados con cucharilla de postre.

E l ser v ic io

En tina com ida ib- cerem onia se sirve prim ero a las seoras em pezando por la que est a la derecha del dueo de la casa y con tin uan do en el m ism o sentido. L as fu en tes se presentan por la izquierda de los in vitad os y los platos se retiran por su derecha.

El vino se sirve tam bin por la derecha, en el mismo orden que las fuentes, s bien las prim eras gotas de una botella recin destapada han de ser vertidas en la copa del anfitrin, para evitar que n ingn fragm ento de corcho ca iga cu la de un invitado.

En las com idas de carcter ms ntim o, el que invita puede trin ch ar la carne y servirla en los platos, los cu ales distribuye lu ego em pezando por la persona que se sienta a su derecha.

P la to s y v in o sA n tigu am en te, una com ida con stab a de una serie interm inable

de platosl En nuestros das, una com ida o cena de cierta calidad consta de entrem eses, huevos o pescado, carne, ensalada y postre (queso, helado, d ulces y fruta). N atu ralm en te, esta m inuta tipo puede no ser cu m p lid a exactam en te, sobre todo cuando se trata de invitados de c ierta confianza, y as ciertas especia lidades reg ion ales pueden su stitu ir los huevos o el pescado.

Los vino s com unes se pueden servir en jarras o en botellas que se colocan en la m esa, m ientras que los m uy aejos o de m arca no se deben transvasar, sino servirlos en su botella orig inal. Los vinos blancos de B orgoa y c laretes se sirven frescos pero no helados, m ientras que los tintos requieren, para conservar todo su arom a, una tem peratura com o la del m edio ambiente. El cham pn y otros espum osos pueden |Kinerse a refrescar con hielo.

Si se sirve un aperitivo, el jerez no d eb e fa ltar. Los vinos blancos*y secos tR in . Borgoa. Moselal van bien con las ostras y mariscos. El pescado exige un b lan co algo ms dulce (Sauter- nes), m iencras que los tintos t Burdeos, R io ia ) acom paan excelen tem en te a las carn es, caza y quesos. El m laga est indicado al final de la com ida, en el m om ento del d ulce y la fruta, y el cham pn es siem pre el final o b ligad o de una buena comida. E s una verdadera h e re ja gastronm ica el servir vino blanco con la carne o el queso, o vino tinto con el pescado. En el caso de que se sirva un soto vino, ste ha de ser adecuado para acom paar al plato p rin cip al.

E l ca f su ele servirse en el saln, del m ism o m odo que los licores. Es de m al gusto verter un lic o r en el caf, asi com o mojar un terrn de az car en una copa de licor.