ไลทโนเวล ลาดบท 109

Ep.3

—ฝาสมรภมเดอด—<ภาคจบ>

เรอง: อาซาโตะ อาซาโตะภาพ: ชราบ

ออกแบบจกรกล: I-IVแปล: ธธช ชนวงศ

86–EIGHTY SIX–Ep.3©ASATO ASATO 2017First published in Japan in 2017 by KADOKAWA CORPORATION, Tokyo. Thai translation rights arranged with KADOKAWA CORPORATION, Tokyo.

สงวนลขสทธหนงสอเลมนตามพระราชบญญต (ฉบบเพมเตม) พ.ศ. 2558หามคดลอกเนอหา ภาพประกอบ รวมทงดดแปลงเปนแถบบนทกเสยง ตลบวดทศน

หรอเผยแพรดวยรปแบบและวธการอนใดกอนไดรบอนญาต

เรองราวทปรากฏในหนงสอเลมนเปนเรองแตง ไมมสวนเกยวของกบบคคล เหตการณ หรอสถานททมอยจรงแตอยางใด

ISBN 978-616-464-143-3พมพครงแรก มนาคม 2562

ทปรกษา: อษณย วรตกพนธหวหนาทมบรหารฝายปฏบตการ: ทาโร อวาซาก

บรรณาธการ: ปณฑรกา นภธราดลศลปกรรม: พธตา พทธสมบต

พสจนอกษร: เคทชปฝายลขสทธตางประเทศ: กฤษณ ตงประเสรฐสข

จดพมพโดยสำานกพมพ ในเครอบรษทคาโดคาวะ อมรนทร จำากด378 ถนนชยพฤกษ (บรมราชชนน) เขตตลงชน กรงเทพฯ 10170

โทรศพท 0-2434-0333 เวบไซต www.phoenixnext.com

แยกสและพมพสายธรกจโรงพมพ บรษทอมรนทรพรนตงแอนดพบลชชง จำากด (มหาชน)

376 ถนนชยพฤกษ (บรมราชชนน) เขตตลงชน กรงเทพฯ 10170โทรศพท 0-2422-9000, 0-2882-1010 โทรสาร 0-2433-2742, 0-2434-1385

จดจาหนายโดยบรษทอมรนทรบคเซนเตอร จำากด

108 หมท 2 ถนนบางกรวย-จงถนอม ตำาบลมหาสวสด อำาเภอบางกรวย จงหวดนนทบร 11130โทรศพท 0-2423-9999 โทรสาร 0-2449-9222, 0-2449-9500-6

ราคา 295 บาท

หากหนงสอมความผดพลาด หนาสลบ หนาหาย หรอเกดความชำารดอนเนองมาจากการพมพสามารถเปลยนเปนเลมใหมไดโดยแจงรายละเอยดมาท โทร. 0-2434-0333 หรอ PHOENIX NEXT

พวกเขาบอกวามนคอความภาคภมใจ

ทงท ไมรจกสงใดนอกเหนอจากนน

‘ความทรงจำาในสมรภม’

โดย เฟรเดอรกา โรเซนฟอลต

[ เ อ ท ต ซ ก ซ Ep.3 ] 2

ใตอาทตยอสดงซงแผดเผาผนฟาจนหมดสน ดอกปอปปบานสะพรง

สดลกหลกตาบนสมรภมรบ สแดงฉานของมนชางงดงามแลคลมคลง

ทนททพลบคำามาเยอน อากาศเยนยะเยอกเขาปกคลม

สนามรบในเขต 86 ของสาธารณรฐซงตงคอนไปทางเหนอของทวป

ชนแหงนมองทองฟาซงคอยๆ มดลง รบรวาสายลมสนธยากำาลง

พดพาพรากเอาความรอนจากการรบอนยาวนานไปดวย

กวาหนงปทออกรบในฐานะโปรเซสเซอรของจกเกอรนอต—

จกรกลไรคนขบประเภท ‘มพลบงคบ’ ของสาธารณรฐ เขาชนชา

เสยแลวกบความเงยบเชนน

การรบจบลง ทงศตรและทพพนธมตรพนาศยอยยบโดย

เทาเทยมกน

ไมวาถกสงไปสงกดหนวยรบไหน สงทรออยในตอนสดทาย

จะยงเหมอนเดมเสมอ นนคอความเงยบเชยบไรชวตหลงพวกพอง

ลมตายจนหมดสน เมอพบเจอกบความเงยบเชนนซำาๆ ถงหนงป

เขากเรมชนชากบมนไปเอง

เหลานกและสตวปาขมเสยงรองดวยความหวาดกลวตอกลน

เขมาและเสยงปน โลกสแดงเยอกแขงอยางสงบเงยบ ไรแมลงสกตว

โบยบน มเพยงเสยงวญญาณคนตายทยงแววถงหไมขาดสาย แต

บดนเสยงนนอยไกลออกไป เหลา ‘ลเจยน’ เรนกายในเขตปกครอง

ของพวกมน และดทาวาวนนจะไมโผลออกมาอกแลว

การอยเพยงลำาพงอยางไรความหมายในสมรภมรบเปน

การกระทำาอนขาดความระวงมากทเดยว กระนนเขายงอยากอยนงๆ

ตอไปอกสกพก ตอใหคนเคยกบการรบแคไหน รางกายของเขา

กเปนแคเดกทยงไมเตบโตสมบรณ เดกทเพงอายครบสบสองปหมาดๆ

และรางกายยงไมเรมสง การตอสอนดเดอดกบพวก ‘ลเจยน’ ยอม

กอใหเกดความเหนอยลา โดยเฉพาะเมอเปนการรบทเครองพนธมตร

ถกทำาลายไมเหลอสกเครอง

—อนเดอรเทคเกอร คอวา...นอกจากเธอแลว ยงมอก

กคนท…

เขาหรตาเมอเผลอนกถงเสยงแฮนดเลอรผแสรงเปนคนดโดย

ไมเคยรสำานกวาตวเองเปนหมขาว เปนประชาชนของสาธารณรฐ

คำาถามทไมจำาเปนตองถามตงแตแรก

ในสมรภมไรคนคนตายแหงน ความตายของโปรเซสเซอร

เปนเรองปกตอยแลว

ความตายของเอทตซกซเปนเรองปกต

ตองตอสแทนมนษยและตายในสมรภมทถกตดทางหนโดย

กำาแพงปอมปราการและเขตทนระเบด หากรอดชวตมาไดกตองตาย

อยางไรความหมายในวาระสดทาย คนทบบบงคบเอทตซกซให

ทำาเชนนนกคอพวกเขา...ประชาชนของสาธารณรฐ

โปรเซสเซอรตางสญเสยพอแมและพ ๆอยางกะทนหน เตบโต

โดยไรความคมครองทควรไดรบ เผชญกบสนามรบอนโหดเหยม

ทมความตายอยเบองหนา และเจตนารายอยางเปดเผยของทหาร

สาธารณรฐ—ไมวาจะพดออกมาตรงๆ หรอเกบไวในใจ สาธารณรฐ

ปรารถนาใหพวกเขาตายตลอดมา ดงนนพวกเขาจงชนเสยแลวกบ

การมองดความตายจากตรงหนา ความตายอนไมอาจหลกเลยง

ซงอาจมาเยอนในชวพรบตาเปนอยางเรว หรอรอตอนรบในอกหาป

เปนอยางชา

พวกเขาจำาตองชน

[ เ อ ท ต ซ ก ซ Ep.3 ] 4

—เอาเถอะ ยงไงกตองตายอยแลว ใหยมทตของพวกเรา

นำาทางไปกไมเลวนกหรอก

ทกๆ คน รวมถงคนทพดแบบนน

พวกเขาลวงหนาไปกอนแลว

เออ

อาจจะเปนแบบนนกได—ชนหรดวงตาสแดงฉานดจโลหต

อนไมตางจากสสนทฉาบยอมผนฟาและผนดน

หนวยแรกท ชนเ ขาประจำาการถกทำาลายจนหมดสน

เหลอเพยงแคตวเขา

ในหนวยตอมา และหนวยตอๆ มา รวมถงหนวยทสงกด

ตอนน เขาคอผรอดชวตเพยงคนเดยวเสมอ

เขาชนแลวเชนกนกบการถกชงชงวาเปนสตวประหลาด

ทไดยนเสยงวญญาณและเชอเชญความตายมาสผคน

บางทมนอาจจะเปนเรองจรง

—เปนเพราะแก

เปนจรงอยางทพเคยพดไว

ทงทเคยพดไวอยางนน

ชนนกถงภาพแผนหลงทกำาลงเดนออกไปโดยไมหนกลบมา

มอง นกถงภาพของพในตอนสดทาย

ดวงตะวนลาลบลงทกขณะ เขายนมอไปหาทองฟามดสลว

ทงทรวาไมอาจเออมถง

พครบ

ทำาไม…

[ บ ท ค น ]

แมเปนเวลาพรางไฟททหารแนวหนาควรหลบสนทเวนแตหนวย

ลาดตระเวนตอนกลางคน หากหนวยรบทเหลอรอดทงหมดกลบ

เชอมตอกนอยดวยระบบพาราเรด

ความจรงขอนนทำาใหเลนากดรมฝปากสซดอยางเงยบงน

พวกเขาเตรยมพรอมมานานแลว

เตรยมตวสำาหรบเวลานทจะมาถงในสกวน พรอมทอดทง

สาธารณรฐทมวนงเฉยเกยจครานเปนทองไมรรอนโดยหารไมวาความ

ลมสลายกำาลงคบคลานประชดใกล เพอจะแขงขนจนวาระสดทาย

ตอการจโจมครงใหญของ ‘ลเจยน’ แมรวาไมอาจตอกร

ดวยคำาพยากรณของ ‘ยมทต’ ทเคยอยในแนวรบฝงตะวนออก

หรอไมกดวยความรสกจากการเผชญหนากบทพศตร เหลาเอทตซกซ

ผมความภาคภมใจสงสงตางรดวาวนแหงการลมสลายของตน

จะมาเยอนอยางแนนอน กระนนพวกเขายงตอสเรอยมาจนถงวนน

เลนาสงสญญาณขอความรวมมอไปยงทกหนวย—เรยก

รวมพลเพอเสรมกำาลงให 85 เขต เธอปดระบบพาราเรด เรงฝเทา

ไปตามโถงทางเดนสหองควบคมโดยไมรอฟงคำาตอบ ไมจำาเปนตอง

ฟงคำาตอบ ถามใจจะชวย พวกเขาจะมาท 85 เขตเอง แตกอนอน

เธอตองเปดเสนทางของเขตทนระเบดและแกรนด มวลทแบงแยก

เอทตซกซกบสาธารณรฐออกจากกน

เธอกดมอเบาๆ ลงบรเวณอกของชดเครองแบบทหารยอมดำา

G e t Y o u r G u n s ห ย บ ป น ข น เ ถ ด

ซงมกระเปาดานใน

พวกเขาปรารถนาเชนนนในวาระสดทาย

บนทางเดนทเดนผานไป ใครบางคนยนอยขางหลง

“—คดจะทำาอะไร ผกองวลาดเลนา มรเซ”

เลนาหนขวบเมอถกควาแขน

หลดครางเสยงตำาเมอเหนวาคนทยนอยเปนใคร

“นายพลคารลชตาล…!”

เธอสะบดแขนจากการกอบกม จองมองอกฝายซงมตำาแหนง

สงกวาโดยไมหลบสายตา

ชวงเวลานคอแมนำาทไมไหลยอนกลบ—ทางแยกสำาคญทจะ

กำาหนดความอยรอดของสาธารณรฐ เหลาเอทตซกซ และเลนา

ใครจะยอมถกขวางโดยผชายกระจอยรอยทจมจอมกบความ

สนหวงอนเวาแหวงพรรคนกน

“ฉนจะเปดเสนทางของเขตทนระเบดและแกรนด มวล...

เรยกทกหนวยรบทแนวหนาเขามาในแกรนด มวล เพอรวมกำาลง

ตอตาน ‘ลเจยน’ คะ ถาทำาอยางนน อาจยงมหนทางรอด...”

“หยดนะ ประชาชนชาวสาธารณรฐยอมใหประเทศลมสลาย

โดย ‘ลเจยน’ ดกวาตองเรยกพวกเอทตซกซเขามา”

“เวลาแบบน คณยงจะ—...!”

ชาวอลบาเทานนทเปนมนษย 85 เขตคอแดนสวรรคทมไว

สำาหรบชาวอลบาเทานน เขายดตดกบคำาโฆษณาพรรคนนทแมแต

ตวเองยงไมอยากเชอ จนยอมนงมองประเทศบานเกดพงพนาศ

ไปเฉยๆ เชยวเหรอ

“เอทตซกซไมมทางตอสเพอสาธารณรฐ”

คำายนกรานของเขาทำาใหเธอรสกเหมอนถกตบหนา

[ เ อ ท ต ซ ก ซ Ep.3 ] 10

“พวกเขาถกสาธารณรฐกดข ถกทอดทง ถกสงหารอยาง

เหยมโหด ถงพวกเราไปวงวอนขอใหชวยเอาปานน เอทตซกซ

กไมมทงหนาทและเหตผลทตองรบฟง…ดไมดจะถกหวเราะเยาะ

สมนำาหนาเอาดวยซำา”

เลนากดฟนกรอด

เรองนนเธอรด

ตอใหถกงางปากขนาดไหน เธอกไมมวนหลดคำาพดไรยางอาย

อยางการขอรองใหพวกเขาชวยเหลอหรอปกปอง

ทวา

“พวกเขาไมมหนาท แตมเหตผลคะ เรายงครอบครอง

โรงผลตไฟฟาและโรงงานอตสาหกรรมทพวกเขาไมม สงเหลานน

จำาเปนตอการตอสและความอยรอด ถาเปนพวกเขาทรอดชวตผาน

สนามรบมาถงขนาดนจะตองตดสนแบบนนแน”

คารลชตาลนวใบหนาสลกรอยแผลเปน

ลกษณะคลบคลายกบคนทไดเหนสงทยากจะฝนทน

“มนไมราบรนแบบนนหรอก…ตอนแรกพวกมนอาจยอมทำา

ตามแตโดยด แตไมชากจะรสกตว ถาตองตอสเพอปกปองประชาชน

ทไรประโยชนและเอาแตแบงแยกละก—สเผชญหนากบ ‘ลเจยน’

กนเองยงสบายกวาเปนไหนๆ”

“ฮม…”

“ถงตอนนนจะเกดอะไรขนละ การสงหารโหดนะนบวายงด

แตคนศกษาประวตศาสตรอยางเธอกนาจะรดวาเรองมนไมจบงายๆ

แบบนน…โดยเฉพาะกบเดกสาวอยางเธอ”

เลนานกหวาดหวนกบจดจบอนประจกษชดทอกฝายบอกให

เปนนย

[ ห ย บ ป น ข น เ ถ ด ] 11

ใชวาเธอไมเคยคด

เลนาอาจบญชาการรบจนไดรบความเชอใจจากโปรเซสเซอร

สวนหนงในหนวยรบปจจบน แตหากมองจากมมของพวกเขา

สงทเธอทำาเปนแคการกระทำาของหมขาวทอยขางหลงอยางปลอดภย

ใชวาเธอไมเคยคด—เธออาจถกฆาทนททเรยกพวกเขาเขามา

หรออาจมความรนแรงทเลวรายยงกวา

แตถงอยางนน

เธอสมผสรปถายและจดหมายในกระเปาดานในผานชด

เครองแบบทหาร…รปถายและจดหมายทนำาใสซองกนนำาและพก

ตดตวเพอเตอนตวเองวาจะไมยอมตดใจในวนทการจโจมครงใหญ

ของ ‘ลเจยน’ เปดฉากขน

มนคอถอยคำาและความรสกทพวกเขามอบใหเธอเปนครง

สดทาย

“ถงอยางนน…ฉนกไมอยากตดใจยอมแพตงแตแรกและเอาแต

รอคอยความตายอยเฉยๆ ตอใหตองตายเพราะไรพลง…ฉนกอยาก

ตอสจนกวาจะถงตอนนน”

ถาไมทำาอยางนน เลนาคงไมมหนาไปพบพวกเขาทใชชวต

และโรยราลงดวยวธดจเดยวกน ไมมหนาไปพบพวกชนทเชอมนวา

เธอจะสามารถทำาเชนเดยวกบพวกเขาไดอกแลว

ดวงตาสเงนประสานกนครหนง—กอนทจๆ คารลชตาลจะ

เลอนหลบสายตา

“งนกเชญทำาตามใจชอบเลย”

เขาหนหลงกลบแลวออกเดนไปตามทางเดนทศตรงขาม ปน

ไรเฟลจโจมทสะพายบนหลงกวางสนไหวอยางรนแรง ปนกระบอกนน

คอไรเฟลเสนผานศนยกลาง 7.62 มม. ของสาธารณรฐทไดรบการดแล

[ เ อ ท ต ซ ก ซ Ep.3 ] 12

รกษาอยางด ทวาเปนปนรนเกาแบบยงทละสามนด

ลกษณะนาจะถกใชงานมาตงแตสมยคารลชตาลยงเปนหนม

ทหารแตละคนจะไดรบปนไรเฟลประจำาตวจากกองทพ ไมวา

ในการฝกหรอการรบกจะใชแตปนกระบอกเดม แมเปนไรเฟลจโจม

ทผลตเนนจำานวนจากโรงงานอตสาหกรรม ปนแตละกระบอก

กลกษณะปลกยอยแตกตางกนไป ผเปนทหารจงตองเรยนรลกษณะ

เฉพาะของปนทไดรบเพอใหใชงานไดอยางใจนก

ปนกระบอกนนคอปนไรเฟลของคารลชตาล ปนทเขาไดรบ

ตงแตวยหนม ใชตอสกบ ‘ลเจยน’ เมอสบปกอน และยงคงอยกบเขา

กระทงเวลาน

“ทานนายพล—?”

“ความฝนเปนอภสทธของเดกๆ ผกองมรเซ จนกวาเดกๆ

จะลมตาตนและถกบดขยโดยความจรงอนโหดราย…ผใหญมหนาท

ตองปกปองความฝนเหลานน”

คารลชตาลใชมอขางหนงถอดเนกไทโยนทงไป เลนาเพง

สงเกตวาทหารชนนายพลในเครองแบบผงผายคนนสวมรองเทาบต

ทหารไมเขากบชด จดประสงคเดยวของมนคอการใชงานในภาคสนาม

เขาตงใจอยางนนตงแตแรก…?

“เชญถกบดขยใหหนำาใจเถอะ เลนา ความฝนแสนหวาน

ทเธอวาดหวง ขอใหมนพงพนาศลงตอหนาความเปนจรง”

“เดยว—”

เลนาเกอบเผลอยนมอไปหาแผนหลงของ ‘ทานลง’…แตก

ขบเมมรมฝปากและกำามอแนน

เธอทำาวนทยหตถสงแผนหลงทไมหนกลบมามองขณะเดน

จากไปพรอมเสยงหนกหนวงของบตทหาร

[ ห ย บ ป น ข น เ ถ ด ] 13

“คะ ขอใหโชคดมชย—พลจตวาคารลชตาล”

เลนาพมพำาในคอ กอนออกเดนอกครงไปตามโถงทางเดน

ของกองบญชาการทหารแหงชาตยามดกสงด

ภายในใจยงยดมนกบถอยคำาสดทายทใครคนหนงทงไวให

ถอยคำาทเธออานซำาไปซำามาและสลกลกลงในจตใจ ขอความอนเปน

ดงดวงดาวคอยสองแสงนำาทางในความมดมด

สกวนหนง หากคณไดมายงสถานททพวกเราไปถง…

ไดส ชน

สถานททคณไปถงและนอนหลบใหล

ฉนจะตะเกยกตะกายตามไปใหด

ระหวางชวงสนๆ ทวางเวนจากการระดมยงอนบาคลงและประกาย

วาบจากคมมดของ ‘ลเจยน’ ฝงใหญ ชนสะดงรสกตวราวกบถกใคร

ดงกลบมา

เขารสกเหมอนไดยนเสยงใครบางคน

ในใจกลางของศกเปนตายเพอสกดกนการรกรานครงใหญ

เพยงพรบตาเดยวความรสกนนกถกพดพาใหกลนหายในการสรบ

กอนถกลมเลอนและสญสลายไป

เขาไมทนไดคด นนอาจเปนเสยงของ ‘เธอ’ ทเขาไดยน

เปนครงสดทาย

[ บ ท ท 6 ]

‘รายการขาว’ ในทวกำาลงรายงาน ‘สถานการณรบ’ ของ ‘แนวรบฝง

ตะวนตก’ ทพอย ดเหมอนวากองทพสหพนธรฐสามารถขบไล ‘ลเจยน’

จำานวนมากทจโจมเขามากลบไปไดแลว

นนา แลนซ วยหกขวบเงยหนาขนเมอไดยนเสยงรถยนตจอด

หนาบาน

รถราชการของกองทพสหพนธรฐอนประดบดวยตราแผนดน

รปอนทรสองหวสแดงและดำา รถเกงสเหลกทนำาจดหมายจากพยจน

ผไปออกรบมาสงให

นาออกไปตอนรบและไดรบซองจดหมายโปรงใสซงมตรา

นกอนทรสองหวของกองทพสหพนธรฐเชนเดยวกน จดหมายของพ...

นนาวาแลวกาวเตาะแตะไปหา นนาไดเจอพชายแคไมกครงนบตงแต

พเขาเรยนทโรงเรยนนายรอยหลกสตรพเศษเมอครงปกอน และยง

ไมไดพบกนอกเลยตงแตพเขาประจำาการอยางเปนทางการเมอ

หนงเดอนครงทแลว พโตเธอกวาสบป ทงเขมแขงและใจด เปนพชาย

ทเธอรกยง

นนาตงทาจะเปดปากวาพจา แตแลวกหยดยนนงเมอสงเกต

วานามทาทแปลกไปจากปกต

ดวงหนาของนาซดเผอดเมอไดรบจดหมาย มออนหยาบกราน

จากการทำางานบานและงานพเศษสนระรก

ทหารผสงมอบจดหมายเมมรมฝปากแนน เครองแบบทหาร

O v e r T h e r e

ย ง ฟ า ก ก ร ะ โ น น

[ ย ง ฟ า ก ก ร ะ โ น น ] 15

สเหลกเหมอนทกครงมสายสดำาคาดสะพายแลง

มอะไรเหรอ

พเปนอะไรเหรอ

เปนตอนนนเองทภาพถายทอดสดฐานปฏบตการแนวหนาใน

แนวรบฝงตะวนตกของรายการขาวในโทรทศน ถกทาทบจนมดดวย

แสงสวางวาบอนเจดจาและเสยงกมปนาทจนหดบ

เศษกระจกแตกละเอยดรวงกราวเมอขยบตว

หลงจากกดเฟรเดอรกาใหหมอบลงและเอาตวกำาบงเธอไวใน

โถงทางเดนของกองบญชาการกองพล ชนกลกขน กระจกหนาตาง

ทกบานแตกกระจาย การสนสะเทอนอนรนแรงพาใหฝนละอองลอย

คลงทามกลางแสงแดดจางๆ

สมผสของเลอดหยดยอยลงจากขมบขวา คงเพราะโดนเศษ

กระจกบาด ชนใชหลงมอเชดเลอดอยางไมใสใจ คลนกระแทก

เมอครทำาลายกระจกแลวเคลอนผานเหนอรางเขาไป ทงไวซงความ

ปวดสาหสในสวนลกของห

เขามองออกไปนอกกรอบหนาตางทแตกหกจวนเจยนจะ

หลดรวง หรตาลง

เฟรเดอรกาโงนเงนลกขนยน

“…หยดแลวเหรอ ชนเอ ความเสยหาย…”

“อยามอง”

ชนไมรอฟงคำาตอบรบ ใชแขนขางหนงโอบรอบศรษะเลกๆ

ซงสงเพยงลนปตนเพอบดบงการมองเหน

[ เ อ ท ต ซ ก ซ Ep.3 ] 16

นอกหนาตางเบองหนากองบญชาการหลกราวสบกโลเมตร

ฐานปฏบตการแนวหนาท 14—ศนยบญชาการกรมทมกำาลงพลกวา

5,000 นายไดสญสลาย ไปแลว

หาใชพงทลายหรอพนาศยอยยบ เพยงแตสญสลายไป เงา

ขมกขมวจางๆ ของสงปลกสรางสขเถาตรงเสนขอบฟาหายวบอยาง

สมบรณหมดจด ทงไวเพยงฝนดนบางๆ คลงกระจายเตมพนท

บงบอกใหรวาเคยมบางสงแผตวกวางอยตรงนนกอนจะถกกระสน

ปนใหญลบหายไป

เขากวาดสายตามองรอบๆ กองบญชาการแหงนกใชจะไร

ความเสยหาย หางออกไปเลกนอยโรงเกบจกรกลทงหลงถกกระสน

ลกหลงบดขยแหลกเละจนกลายสภาพเปนหลมอกกาบาตอยาง

นาสงเวช ปนใหญระยะไกลพเศษไมมระบบนำาวถ รศมความ

คลาดเคลอนจงกวาง—อตราการยงเขาเปาไมสงเทาไรนก

โรงทหารและ ‘วานารกนด’ ถกทำาลายกลายเปนซาก

เศษกระสนขนาดยกษปลววอนขวกไขว เกลอกกลงทบถมกน รองรอย

แหงความพนาศนาสงเวชอยางไมเคยพบเหนมากอน

คนทอยในนน—คงตายหมดแลว

ฐานปฏบตการแนวหนาท 14 ซงถกเลนงานดวยการโจมต

แบบเดยวกนกคงมสภาพไมตางจากน

เสยงรองขอความชวยเหลอของใครบางคนแววมาจากทไกลๆ

อาจเปนคนทโดนลกหลงจากรถหมเกราะซงถกคลนกระแทกในระยะ

ประชดซดกระเดนจนลมตะแคง

รางเลกๆ ของเฟรเดอรกาแขงเกรงดวยความหวาดหวน

เมอจบเสยงนนได เธอฝนบดศรษะไปดานขาง มองนอกหนาตาง

[ ย ง ฟ า ก ก ร ะ โ น น ] 17

ดวยตาขางเดยว แลวดวงตาสแดงกเบกโพลงแขงคาง

“ไม…จรง”

“เฟรเดอรกา”

“คร…เปนคนทำาเรองแบบนเหรอ…”

“เฟรเดอรกา กลบไปทหอง แลวอยามองขางนอก”

เฟรเดอรกาเงยหนามองชนโดยไมรตว

แววตาเปราะบางคลายจะรองไหออกมาไดทกเมอ

“คณ…”

“…อะไร”

“คณจะไมกลายเปนแบบนนใชไหม ไมกลายเปนแบบคร—”

“แนอยแลว ฉนไมอยากเปน ‘ลเจยน’ สกหนอย”

เขาไมมความอาลยอาวรณอะไรใหอยบนโลกนตอไปหลงจาก

ความตาย

ไดยนเสยงประตหองผบญชาการเปดออก

“หมวดโนวเซน ปลอดภยมย!?”

“ครบ”

แมมองเหนสของเลอด แตสถานการณแบบนรอยบาดแค

แผลสองแผลไมนบเปนอาการบาดเจบ เกรเทอเมมรมฝปากสแดง

อยางเครงเครยดพลางสงสายตาพยกพเยดไปทางหองบญชาการ

“การโจมตเมอก ฟงออกมยวามาจากทางไหน—เราจะ

จโจมกลบ ตองระบตำาแหนงมนใหได”

“รบทราบ…แตวา”

ชนปลอยตวเฟรเดอรกา เอามอดนหลงพรอมสงใหกลบไป

ทหอง แลวจงสายหนาชาๆ

[ เ อ ท ต ซ ก ซ Ep.3 ] 18

“ตอใหระบตำาแหนงได แตจะจดการยงไง…ตำาแหนงทมนยงมา

เกรงวาอยไกลออกไปหลายรอยกโลเมตรครบ”

ทนทหลงจากสถาปนาประเทศ สหพนธรฐแบงกำาลงสวนใหญ

ใหการสรบกบ ‘ลเจยน’ จนไมไดปรบปรงแกไขกฎหมายอยางทตงใจ

เปนเหตใหตองจดการกบสถานการณฉกเฉนดวย ‘การตดสนใจ

เฉพาะหนา’ อยบอยครง แตกเพราะเหตนนฝายทมหนาทรบผดชอบ

จงเคลอนไหวไดอยางคลองตว

โดยเฉพาะเมอประธานาธบดเปนผกมอำานาจสวนใหญทงทาง

ทหารและการปกครองประเทศ

“—ยนยนวาปนใหญระยะไกลพเศษคอ ‘ลเจยน’ รปแบบใหม

จากนไปจะเรยกวา ‘มอรโฟ’ ”

ทำาเนยบประธานาธบดแหงสหพนธรฐเกยเด รงอนทร

‘แอดเลอรฮอรสท’

ทองพระโรงของพระราชวงซงเคยเปนพระทนงของจกรพรรด

ในสมยจกรวรรด ทงเคยเปนทำาเนยบของผนำาเผดจการภายใตรฐบาล

เผดจการ บดนกลายเปนสถานทจดการประชมปองกนประเทศ

โดยมขาราชการและเจาหนาทระดบสงทเกยวของกบการทหารมา

รวมตวกน

ในทองพระโรงมทนงเรยงรายเปนวงกลม บนทนงกงกลาง

ของแถวหนาสด แอนสทเงยหนามองโมเดลโฮโลแกรมสามมต

จำาลองภาพแนวรบฝงตะวนตกทฉายบนอากาศกลางทองพระโรง

“การโจมตระลอกแรกยงใส FOB14 ในเขตสงครามของ

[ ย ง ฟ า ก ก ร ะ โ น น ] 19

กองทพนอยจกรกลหมเกราะท 8 จำานวน 55 นด 72 นาทตอมา

ยงใส FOB13 จำานวน 45 นด จากนนหลง 15 นาฬกา ยงใส FOB28

และ 30 ของกองทพนอยทหารราบท 5 อกแหงละ 50 นด”

เสนโคงลากจากตำาแหนงยงรวมสจดในเขตปกครองของ

‘ลเ จยน’ มาบรรจบกบสญลกษณของฐานปฏบตการแนวหนา

หนาจอยอยสจอปรากฏขนเหนอโมเดลสามมต แสดงภาพฐานทพ

แตละแหงหลงจากถกโจมต

ฐานทพทควรอยตรงนนสญสลายไมเหลอรองรอย สง

ปลกสรางทกอยางแหลกเปนผยผง รอบอาณาบรเวณแปรเปลยน

เปนทงรางอนเตมไปดวยหลมขนาดใหญ

“การโจมตชดนทำาลาย FOB แตละแหงสนซาก กรมทหารทง

4 แหงซงเปนศนยบญชาการของแตละฐานทพกถกทำาลายทงหมด

เราสญเสยกำาลงพลไปกวาสองหมนนายครบ”

ฐานปฏบตการแนวหนาสแหงถกลบหายไปภายในเวลาไมถง

หนงวน พรอมดวยทหารและบคลากรประจำาฐานทพรวมสองหมนนาย

กระทงเจาหนาทวเคราะหขอมลผถกฝกใหอานรายงานโดย

ไมแสดงความรสกอนไมจำาเปน ยงแสดงนำาเสยงแขงเกรงเนองดวย

ความตงเครยด

“สเปกทสนนษฐานไดในขณะน คอปนหลกเสนผานศนยกลาง

800 มม. ระยะยงไกลสด 400 กโลเมตร ความเรวตนของกระสนอยท

8,000 เมตรตอวนาท…สนนษฐานวาเปนเรลกน–ปนแมเหลกไฟฟาครบ”

แอนสทหรตาลง

เรลกน

เครองยงกระสนซงขบเคลอนและเรงความเรวตวกระสน

ระหวางรางคขนานดวยพลงแมเหลกไฟฟากอนจะยงออกไป

[ เ อ ท ต ซ ก ซ Ep.3 ] 20

คาดวาตองอาศยพลงงานไฟฟาปรมาณมหาศาลและอาจม

ความยงยากในการทำาใหมขนาดเลกอยบาง แตกมจดเดนตรงท

สามารถยงกระสนดวยความเรวสงเกนธรรมดาเมอเทยบปนใหญซงม

ขดจำากดความเรวตนสงสดเพยง 11,000 เมตรตอวนาท พลง

ทำาลายลางของกระสนมวลสาร—พลงงานจลนของมนมคาเทากบ

นำาหนกของหวกระสนคณดวยอตราเรวยกกำาลงสอง

ดวยความเรวตนกวา 8,000 เมตรตอวนาทแมลดทอนลง

เมอตกกระทบ ปากกระบอกปนเสนผานศนยกลาง 800 มม. —

กอปรกบหวกระสนซงคาดวาหนกหลายตน เมอตองเผชญกบพลง

ทำาลายลางของมน ตอใหเปนฐานทพปอมปราการอนแขงแกรงเพยงใด

กมคาไมตางจากปราสาททราย นบประสาอะไรกบฐานปฏบตการ

แนวหนาแบบประกอบสำาเรจรป

“—ในรายงานของพวกเขาตอนไดรบการคมครอง กพด

ถงมนดวยสนะ”

“ครบ แตเราคดคนวธรบมอไมทน”

นกวจยของสถาบนวจยทางการทหารรวมแหงจกรวรรดอนเปน

มารดาแหงการพฒนา ‘ลเจยน’ นน สวนมากเปนพวกทยอมจำานน

ตอระบอบเกาและถก ‘ลเจยน’ กลนกนพรอมกบฐานทมนไปแลว ใน

ตอนนนความรของพวกเขา หรอกคอสมองทงกอนของพวกเขาคงถก

‘ลเจยน’ เกบเกยวไปดวย

ดงนนสหพนธรฐในตอนนซงไมมผคำาจนสดยอดวทยาการของ

จกรวรรดเชนพวกเขา จงไมมวทยาการเขมแขงเพยงพอใหพฒนา

ยทโธปกรณททดเทยมกนขนมาในชวงเวลาเดยวกน

“คาดวาเวลา 15 นาฬการะหวางการโจมตระลอกท 2 และ 3

เปนเวลาเปลยนลำากลองปนครบ ถาเปนปนใหญเสนผานศนยกลาง

[ ย ง ฟ า ก ก ร ะ โ น น ] 21

800 มม. ลำากลองนาจะสกกรอนรนแรงทเดยว—ระหวางนนกองทพ

ภาคตะวนตกไดเตรยมขปนาวธรอนทงหมดทม และจโจมเตมอตราศก

ทนทหลงการโจมตระลอกท 4 เนองจากไมสามารถสงเกตการณ

ขปนาวธไปจนถงเปาหมายจงประเมนความเสยหายทแนนอนไมได

แตคาดวาสรางความเสยหายไดพอสมควรครบ”

ในเขตปกครองของ ‘ลเจยน’ มการกอกวนและแทรกแซง

สนามแมเหลกไฟฟาของไอนทากสฟลกเกอจากสวนลกของเขตปะทะ

สงผลใหระบบนำาวถทงมวลใชไมไดผล หากเปาหมายคอสนามรบ

ทงหมดในระยะสนๆ หลกสบกโลเมตรยงพอวา แตการยงใหถก

เปาหมายระดบอาคารซงอยหางออกไปรอยกโลเมตรยอมเปนไปไมได

ฉะนนถาตองการมนใจวายงเขาเปากตองเอาจำานวนเขาชดเชย

ซงนนหมายความถงการใชขปนาวธรอนทมอยเพยงนอยนดจน

หมดเกลยง

และดวยเหตผลทวาถงอยางไรกใชในการบกบ ‘ลเจยน’ ไมได

อยด การผลตขปนาวธรอนทมราคาแพงจนชวนทดทอใจ รวมถง

การสงดาวเทยม GPS ขนสวงโคจรจงไมไดเกดขนเปนเวลานานแลว

“หลกฐานวามอรโฟไดรบความเสยหายคอ หลงจากเราจโจม

มนกหยดนงไมโจมตหรอเคลอนไหวอก แตผมพลงพเศษท

สงเกตการณอย บอกวามนยงไมถกทำาลายครบ”

ผมพลงพเศษคนทวาคอชนนนเอง แอนสทเพงไดรเรองนน

เปนครงแรก

ไมแปลกทชนไมยอมเลาใหฟง พวกเขาคอเอทตซกซผถก

ประเทศบานเกดชวงชงสทธมนษยชน ถกปฏบตอยางอาวธในรางคน

พวกเขายอมรดกวาใครวาในสงคมของมนษย ขอแคมขออางดๆ

การกระทำาอนโหดรายไรมนษยธรรมทกอยางกจะถกปลอยผานไป

[ เ อ ท ต ซ ก ซ Ep.3 ] 22

พวกเขายอมไมอยากถกเลยงไปจนตายในฐานะอปกรณเตอนภย

แสนสะดวก หรอตวประกนเพอบงคบใหพวกพองยอมจำานน หรอ

อาจพบจดจบอนนาสงเวชยงกวานน

ความจรง…หากเรองไมถกเปดเผยในสถานการณแบบน

เหตการณกคงเปนไปตามทพวกเขากลว โชครายทพลงพเศษของชน

มขอบเขตการรบรกวางขวางเกนธรรมดา พวกเขาอาจไมไดกลบมา

ยนในสนามรบตามตองการ แตถกเกบรกษาอยางดเหมอนนกในกรง

ทสำานกงานของกองทพหรอสถาบนวจยแถบชานเมองหลวงอน

ปลอดภยไปแลวกได

แฟมขอมลฝายบคคลของชนถกแนบมาเปนขอมลอางองใน

รายงาน แอนสทกมมองรปถายใบหนาทหนบอยกบแฟมแลวกด

รมฝปาก

ทงทระวงเกบเปนความลบมาตงขนาดนน แตเมอแนวรบฝง

ตะวนตกทงหมดถกรกรานจงจำาเปนตองแจงเตอนแมจะเสยงตอการ

ถกเปดเผยความลบ—ในสถานการณทลอแหลมขนาดนน เรากลบ

เปน ‘ผปกครอง’ ทนาสมเพชและพงพาไมไดเลย แอนสทนกแคนใจ

ในความออนแอของตวเอง

เขาไมรวาชนผผานการตอสเสยงชวตกบ ‘ลเจยน’ ถงหาป

เพงมานกหวาดหวนเอาปานนหรออยางไร

แตการมองดกองทพขนาดใหญเพยงนนคบคลานเขามา

ทกขณะโดยไมอาจรองขอความชวยเหลอจากใคร…มนคงทรมานนาด

แถวหนาสดของทองพระโรง ภาพโฮโลแกรมจอหนงซงมความ

ละเอยดตำาจนมองเหนเพยงเงามวของรางคนเกดการสนไหวเบาๆ

“—เรองประเมนความเสยหาย จกรกลอตโนมตทสหราช-

อาณาจกรเราสงแทรกซมเขาไปไดสงเกตการณสภาพของมอรโฟไว

[ ย ง ฟ า ก ก ร ะ โ น น ] 23

เรยบรอยแลว แมจะไมเขาเปาตรงๆ แตกกอใหเกดความเสยหาย

ใหญหลวงไมผดแน”

มกฎราชกมารแหงสหราชอาณาจกรโรอาเกรเชย ซาฟาร

อดนาโลค

ตวแทนของสหราชอาณาจกรโรอาเกรเชยซงเชอมตอคลน

สญญาณมาอยางเฉยดฉวระหวางททพหลกของ ‘ลเจยน’ ถอนกำาลง

และไอนทากสฟลกเกอลาถอยกลบไปในเขตปกครองของมน

นกไมถงวามกฎราชกมารจะออกโรงเอง แทนทจะเปน

พระอนชาผรบหนาทบญชาการแนวรบฝงใตอนเปนแนวรบหนาสดท

สหราชอาณาจกรเผชญหนากบ ‘ลเจยน’ ซาฟารคอผมสทธสบทอด

อำานาจปกครองสงสดตอจากพระมหากษตรย ทงดำารงผ ชวย

ผบญชาการทหารสงสดแหงสหราชอาณาจกร ดทาสหราชอาณาจกร

จะมองวามอรโฟเปนภยคกคามทนาครนครามเชนกน

นายพลหญงแหงสมาพนธรฐวาลดซงดเหมอนทหารหญง

วยชรารางผอมบางหลงยดตรงเปดปากพด—กลาวใหถกคอ

ภาพโฮโลแกรมของเธอเปดปากพด

พลโทหญงเบลล ไอกส คอผบญชาการกองกำาลงปองกน

ทางเหนอแหงสมาพนธรฐ ประเทศวางตวเปนกลางอนเขมแขงซง

ยดมนในระบบเกณฑทหารโดยไมแบงแยกชายหญงอนเปนนโยบาย

ของชาตตงแตเรมสถาปนาประเทศใหมๆ และดเหมอนยงไม

แปรเปลยนกระทงบดน

“ถาเขาประชดไดถงขนาดนน ทำาไมไมใหจกรกลอตโนมตของ

ประเทศทานกำาจดมอรโฟเสยเลยละคะ”

มกฎราชกมารยมงามสงา

“โชครายทมนไมมความจบรรทกมากพอจะทำาแบบนน

[ เ อ ท ต ซ ก ซ Ep.3 ] 24

การแทรกซมเขาไปในเขตปกครองของ ‘ลเจยน’ ไดสำาเรจแมแค

บรเวณรอบนอก ทำาเรารวาจกรกลของเรามขนาดเลกเหลอเกน

เมอเทยบกบ ‘ลเจยน’ นนสนะ…ลองคดเสยวามนเปนอาวธสำาหรบ

เดกสาวนาเอนดกได อกอยาง แคสงจกรกลเครองนนเขาไปพวกเรา

กตองเสยสละมากมายแลว ทงศตรกดระวงตวแจทเดยว ในฐานะ

คนเปนพ เราจะไมยอมใหนองชายตองฝนตวเองมากไปกวาน”

การทพระอนชาไมโผลมาดเหมอนจะเปนเพราะสาเหตนน

หากใหเดา จกรกลเครองนนคงเปนเครองขนาดเลกพอๆ

กบจกรกลสอดแนมสงเกตการณ ใชระบบอตโนมตไรพลขบทม

ผควบคมคอยบงคบจากระยะไกล หากเชอพระวงศเชนพระอนชา

เปนผควบคมดวยตวเอง กนาคดวาคงมเหตผลบางอยางในการ

คดเลอกผควบคม

พลโทหญงเบลลสงเสยงขนจมก

“แหม…ชางเปนการกระทำาอนเออเฟอเหลอเกนคะ”

ทงเสยสละเพอการสอดแนม ซำายงยอมเผยไพในมอของ

กองทพประเทศตวเอง

“ตอไปนพวกเราจะตอสโดยใชกลยทธรวมกน ไมจำาเปนตอง

ปดบงอะไรกนอกแลว ความเชอใจคอสายสมพนธทเหนยวแนนทสด

ของมนษยและประเทศชาตนะ”

เอาเถอะ คงโกหกอยแลว

การโออวดกำาลงรบของประเทศตวเอง เนนยำาถงการเสยสละ

และเปดเผยไพบนมอทสามารถเสนอใหได ทงหมดลวนทำาเพอจำากด

ขอเรยกรองทงนน เปนหนงในลกไมเพอสรางเงอนไขใหประเทศ

ตวเองเปนฝายไดประโยชนมากทสดในยทธการรวมทนาจะเกดขน

ตอจากน

[ ย ง ฟ า ก ก ร ะ โ น น ] 25

แอนสทอยบนทนงรปครงวงกลมแถวหนาสดซงมองเหน

ทงสองตรงสดสายตาทางซายและขวาพอด เขาผดยมบางๆ เมอเหน

ตวแทนของสองประเทศกำาลงจองมองกนอยางสขม

แมถกตดขาดจากกนอยางผดธรรมชาตกวาสบป

แตนแหละความสมพนธระหวางประเทศ นแหละการวางตว

ตอกนระหวางรฐ

พลโทหญงเบลลแยมยมเยนเยยบ

“มจตใจงดงามจรงเชยวนะคะ องคมกฎราชกมาร…ถาอยางนน

ดฉนขอฟงทศนะเรองอลกอรทมยทธวธของพวก ‘ลเจยน’ หนอย

ไดไหมคะ จากประเทศของพระองคทสราง ‘มาเรยนาโมเดล’—

โมเดลปญญาประดษฐซงกลายเปนตนแบบของ ‘ลเจยน’ ขนมา”

มกฎราชกมารยมงดงาม

“ไมมปญหาเลย ทานนายพล…หากมนจะชวยในการวเคราะห

ขดความสามารถของ ‘ลเจยน’ ซงถกสรางขนตามแนวทางของ

ประเทศคณ— ซงเปลยนเฟสเดรสทมความเรวออนดอยกวา

ลอตนตะขาบใหกลายเปนจกรกลสมรรถภาพขบเคลอนสงและนำา

มาใชในการรบจรงเปนครงแรกไดละก”

ความเงยบชวนกระอกกระอวนโรยตวปกคลมตวแทนของ

สองประเทศ

แอนสทถอนหายใจแลวเปดปากบาง แมเปนรปแบบทถกตอง

ของความสมพนธระหวางประเทศ แตตอนนไมใชเวลาพดถง

ประเดนนน ซำาหากยงขดคยกนไมเลก สหพนธรฐจะพลอยถกโจมต

ไปดวย

ทงนเพราะประเทศผพฒนาและใชงาน ‘ลเจยน’ ซงกำาลง

รกรานทกหวระแหงบนทวปรวมถงสามประเทศทมาอย ณ ทน กคอ

[ เ อ ท ต ซ ก ซ Ep.3 ] 26

จกรวรรดเกยเดอนเปนสถานภาพเดมของสหพนธรฐนนเอง

“ตอนนสงทเราควรพจารณาคอแผนการรบมอกบมอรโฟ—

รวมถง ‘ลเจยน’ ทไดรบการยนยนวามสตปญญาทดเทยมกบ

มนษยเราไมใชหรอครบ”

“ ‘ลเจยน’ ผบญชาการซงมสตปญญา—ทางสมาพนธรฐ

ของเรากตรวจพบเชนกนคะ…ตงแตมนโผลมา การรบทแนวปองกน

กยงทวความรนแรง”

“เพราะจดออนของ ‘ลเจยน’ คอเนนพงพาจำานวนและ

สมรรถภาพโดยใชกลยทธไมซบซอนนนะ การปรากฏตวของ

ผบญชาการชวยลบลางจดออนนน เปนปญหานาปวดหวของฝายเรา

เหมอนกน”

พลโทหญงเบลลเอนหลงพงพนกเกาอแลวทำาทาเหมอน

แหงนมองทองฟา

“…การรกรานครงใหญทผานมา บางทอาจเปนแผนหลอก

ของพวก ‘ลเจยน’ เพอลอใหกำาลงพลออกมายงแนวหนามากกวาเดม

พวกเศษเหลกจอมเจาเลหมนนาหงดหงดนก”

“ไมเกบกศพของผตายในการรบ ซำายงสงทหารชนยอดเขาไป

ในเขตปกครองของพวกมน เพมจำานวนตวยงยากขนมาอก อยาก

สงสอนสาธารณรฐนนใหรสำานกเสยจรง ถาหากพวกเขายงมชวต

รอดอยละกนะ”

มกฎราชกมารสายหนาเบาๆ สหพนธรฐไดแจงขอมลของ

มอรโฟขนทดสอบทไดรบจากการคมครองเอทตซกซ รวมถง

รายละเอยดทพวกเขาถกสาธารณรฐขบไลใหทงสองประเทศรบรแลว

“เอาเถอะ พวกเขาเปนประเทศสาธารณรฐประชาธปไตย

ทปาวรองอดมการณสวยหรวาปวงชนลวนเทาเทยม แตกลบ

[ ย ง ฟ า ก ก ร ะ โ น น ] 27

แบงแยกเผาพนธอนนอกจากตนเองและเรยกรวมวา ‘โคโลราตา’

อยางสนทใจ หากการแบงแยกจะกลายเปนเหยยดหยาม และ

เหยยดหยามจะกลายเปนกดขกไมใชเรองนาตกใจหรอก…สงสาร

กแตเหลาเอทตซกซทถกสงหารอยางโหดเหยม ไมวาพวกเขาจะเปน

พนองรวมเผาพนธของเราหรอไมกตามท”

มกฎราชกมารทอดถอนใจ หนมองเจาหนาทวเคราะหขอมล

ซงยนนงเงยบ แลวโบกมอขางหนงดวยทวงทาสงางามไรทตทก

กระเบยดนว

“ขอโทษท เราขดจงหวะการรายงานสนะ วาตอส”

“ครบ”

เจาหนาทวเคราะหขอมลแสดงความเคารพตอเชอพระวงศ

ของตางแดน แตไมมเหตผลใหทำาตามคำาสง ตอเมอสายตาชำาเลอง

เหนแอนสทพยกหนาใหนอยๆ เขาจงเรมเปดปาก

“ตอเลยนะครบ—จากความเรวในการเคลอนทและตำาแหนง

ยง สนนษฐานวามอรโฟคอปนใหญรถไฟซงเคลอนตวไปตามราง

รถไฟความเรวสงเกา ตำาแหนงปจจบนคอบรเวณชายแดนเกา สถาน

ปลายทางเมองครอยซเบกครบ จากตำาแหนงดงกลาว ระยะยง

ของมนครอบคลมฐานทพทกแหงในแนวรบฝงตะวนตกของสหพนธรฐ

เมองฮทเบรช เมองรองของสหราชอาณาจกร เมองเอสธอรน เมอง

อนดบสองของสมาพนธรฐ รวมถงเมองชาลเต เมองรองของ

สาธารณรฐ และในกรณทขอบเขตการเคลอนทของมนคอรางรถไฟ

ความเรวสงทคาดวายงหลงเหลอในเขตปกครองของ ‘ลเจยน’ และ

เขตปะทะ…”

โมเดลแผนทรบสามมตปรากฏแทนทแผนทมมสงสองมต

อตราสวนของภาพขยายเปลยนมาแสดงพนทวงกวาง ภาพรางรถไฟ

[ เ อ ท ต ซ ก ซ Ep.3 ] 28

ความเรวสงในอดตปรากฏเหนอแผนทเปนรปตาขายหางๆ กอน

ซอนทบดวยระยะยง 400 กโลเมตรของมอรโฟ

เหลาเจาหนาทระดบสงของกองทพและรฐบาลทมารวมตวกน

ยงทประชม รวมถงตวแทนผมเลหเหลยมแพรวพราวจากอกสอง

ประเทศ ตางกลนหายใจชวขณะ

“เมองหลวงของสหพนธรฐ ซงคทเยเดอร พระนครแหง

สหราชอาณาจกร อารกซสทเรย ศนยกลางของสมาพนธรฐ

คาเพลลา รวมถงเขตปกครองทง 85 เขตของสาธารณรฐซนแมกโนเลย

จะอยในระยะยงทงหมดครบ”

ดนแดนทยนยนความอยรอดไดอยางฉวเฉยดบนทวปซงถก

‘ลเจยน’ รกรานแหงน—เมองหลวงของเขตผรอดชวตทงหมดซง

อาจเปนแหงสดทายของมนษยชาต

ไมวาอสรพษหรอประเทศชาต วธทำาลายลวนไมตางกน

ครนบดขยหว อสรพษกดบดน

“คำานวณจากกำาลงผลตตามคาดการณของไวเซล ระยะเวลา

สนทสดท ‘ลเจยน’ จะฟนฟกองกำาลงจนสมบรณและเรมเคลอนไหว

อกครงคอแปดสปดาหใหหลง ถาในระหวางนนยงหาแผนรบมอไมได

…พวกเรากเปนฝายแพ”

แอนสทเปดปากขนเบาๆ

“มแผนตอตานทรบประกนผลลพธไดหรอเปลา”

เจาหนาทวเคราะหขอมลเมมรมฝปากแนน

“ผมเองกอยากคดตางจากพวกผบญชาการในแนวรบฝง

ตะวนตกครบ แตแผนกวเคราะหลงความเหนวา—”

“—ไมมวธไหนสามารถรบมอการยงระยะไกลความเรวสง

ระดบนได”

[ ย ง ฟ า ก ก ร ะ โ น น ] 29

หองอธบายสถานการณของกองบญชาการใหญแหงกองทพ

ภาคตะวนตกยดเอาปราสาทเกาซงเคยเปนทพำานกชวคราวของ

ชนชนสงจนถงเมอสบปกอนเปนททำาการ ภายในหองไรหนาตาง

ปดสนทดวยกำาแพงหนหนาเตอะและมดสลว

ทามกลางแสงไฟของหนาจอโฮโลแกรมบนโตะกลม ปรากฏ

เงาดำาของผบญชาการและรองผบญชาการแตละกองทพนอยของ

กองกำาลงสำารองพรอมรบแหงกองทพภาคตะวนตก และเงาของ

เหลาผชวยซงยนอยดานหลงแลคลายภตผ

“ปนตอสอากาศยานของเราไมมความเรวและความถในการ

ยงเพยงพอทจะยงกระสนของมนใหรวง หวกระสนของมนมนำาหนก

หลายตน ไมมทางถกยงจนเสยหายดวยกระสนปนกลหนก 40 มม.

อยแลว”

เสนาธการทหารอธบายโดยแทบไมมองหนาจอโฮโลแกรม

ทผดขนรอบๆ เขายงหนมแนน ดวงหนาเกลยงเกลามเอกลกษณ

อยางชนชนสงของจกรวรรด

เขาคอบตรชายของอดตตระกลขนนางใหญซงเคยครอบครอง

ปราสาทเกาหลงนและปจจบนมอทธพลใหญหลวงตอแวดวงอตสา-

หกรรมหนก กระนนเขามใชคนไรความสามารถทไดตำาแหนงมาดวย

สายเลอด ในสมยจกรวรรดเกา บตรชายของตระกลขนนางใหญ

จะถกเคยวเขญดวยการศกษาเฉพาะผมพรสวรรค โดยมงเนนศกษา

ศาสตรทตระกลเชยวชาญและการบญชาการรบ จนกระทงแตกฉาน

ในศาสตรนนๆ ทงมประสบการณโชกโชนยงกวาผเชยวชาญทวๆ ไป

ขนบธรรมเนยมดงกลาวของจกรวรรดคอหนงในเหตแหงการ

ถอกำาเนดจกรกลรบอตโนมตอนทรงประสทธภาพผดยคสมยทชอวา

‘ลเจยน’

[ เ อ ท ต ซ ก ซ Ep.3 ] 30

“ตอนนเรากำาลงรวบรวมขปนาวธรอนจากแนวรบอน แต

รบประกนไมไดวาจะไดผล ระบบนำาวถใชการไมได แถมความเรว

กระสนกตำา มโอกาสถกชตาเคลชไวนยงสกดเอางายๆ ตวมอรโฟเอง

กดเหมอนจะมอาวธตอตานอากาศยานทรงพลงตดตงอยดวย”

หนาจอโฮโลแกรมดบไปวบหนง กอนจะเรมฉายวดโอขาวดำา

ความละเอยดตำา วดโอดงกลาวคอภาพสงเกตการณของจกรกล

ไรพลขบทสงมาจากกองทพของสหราชอาณาจกร

ภาพทปรากฏคอซากปรกหกพงในเมองและทองฟาขมกขมว

จดรวมสายตาคอนขางตำา อาจเปนระดบเดยวกบสวนสงของมนษย

ตรงสดขอบจอมบางอยางสองแสง ทนทจากนนเกดระเบดกลาง

อากาศอยางตอเนอง มสไซลจำานวนนอยนดทลอยมาถงเปาหมาย

อยางฉวเฉยดทยอยถกยงรวงลงไป

มสไซลหนงลกทเลดลอดการผานการยงสกดมาได เรมระบบ

คนหาเปาหมายแลวปรเขาใสบางสงทมขนาดมหมาอกฟากของซาก

ปรกหกพง มสไซลลกนนระเบดในระยะเผาขนทามกลางการยง

สกดกน จากนนภาพกดบวบในฉบพลน

“เราอาจทำาพลาดซำาสองแบบนอก…แตถงอยางนน การยง

ตอบโตดวยปนใหญกมระยะยงไมเพยงพอ และเนองจากเขตอำานาจ

เหนอนานฟาถกไอนทากสฟลกเกอกบชตาเคลชไวนชวงชงไป การ

จโจมทางอากาศจงทำาไดยากเชนกน”

นอกเหนอจากชตาเคลชไวนแลว ไอนทากสฟลกเกอ

ซงกระจายตวบนนานฟาสงเปนจกรกลอกชนดททำาหนาทปองกน

การจโจมทางอากาศให ‘ลเจยน’ นอกจากการกอกวนสนามแมเหลก-

ไฟฟาอนเปนหนาทดงเดมแลว เจาผเสอชนดนยงถกตงกลไกใหไป

กระจกตวกนเหนอเสนทางอากาศยานและพงเขาจโจมทอไอด มน

[ ย ง ฟ า ก ก ร ะ โ น น ] 31

จงเปนศตรโดยธรรมชาตของเครองบนไอพน ในอกความหมายหนง

แปลวามนเปน ‘ลเจยน’ ซงมคณสมบตพนฐานตำาตอยทสด

“—อกอยาง”

พลจตวาผเปนพบญธรรมซงยายสงกดจากกองทพอากาศ

แหงจกรวรรดเกาเอยตอ

“ถาเปนนกบนของเครองขนสงในแนวหลงยงพอวา แตนกบน

ของเครองบนขบไลหรอเครองจโจมผนตวเปนโอเปอเรเตอรของ

‘วานารกนด’ หมดแลว…และในชวงสบปนกตายในการรบกนเกอบหมด

สวนคนทยงมชวตรอด ปานนคงบนไมไดแลวครบ”

“ถาอยางนน”

สายตาของเหลาผบญชาการกองทพนอยหนไปรวมยง

ผบญชาการกองทพภาคตะวนตก ผบญชาการพยกหนารบอยาง

เครงขรม

“—มทางเดยวคอใชกำาลงพลภาคพนดนกำาจดมนโดยตรง”

ความเงยบอนหนกองโรยตวปกคลมหองประชม

ผบญชาการกองทพนอยของกองกำาลงสำารองพรอมรบซง

จมตวอยกบเกาอรองครวญดวยความไมพอใจ

“แผนบกทะลวงโดยสงกองกำาลงทงหมดในแนวรบฝงตะวนตก

เขาสเขตปกครองของ ‘ลเจยน’…ฝาทะลวงดงศตรตรงเขาไปนบ

รอยกโล ทามกลางพวก ‘ลเจยน’ ทมารวมฝงกน”

แผนบกทะลวงภายใตสภาวะเสยเปรยบเหลอลน ขนาดท

ทหารสหพนธรฐผตอกรกบศตรอนเหนอกวาลบลบทงดานศกยภาพ

และจำานวนมาตลอดสบปยงรสกวาเปนแผนการอนแทบเสยสต

กำาลงพลทเขารวมแทบไมมโอกาสรอดชวตกลบมา

แตหากทำาไมสำาเรจ ทงแนวรบฝงตะวนตกและสหพนธรฐ

[ เ อ ท ต ซ ก ซ Ep.3 ] 32

จะตองพบกบความลมสลาย ดงนนแมโอกาสสำาเรจทางทฤษฎ

จะเปนศนย พวกเขากไมมทางรอดอนนอกจากทำาใหสำาเรจ

“…กำาลงรบของแนวรบฝงตะวนตก ถงจะนบรวมกำาลงเสรม

กบกองกำาลงสำารองพรอมรบแลว กยงลดนอยลงถง 28 เปอรเซนต

กองกำาลงปองกนในแนวรบอนเคลอนไหวไมไดอยแลว เราจำาตอง

ดำาเนนกลยทธดวยกำาลงรบเทาทม”

“แตเรากลดกำาลงรบทวไปของ ‘ลเจยน’ ไดมากพอๆ กนนะ…”

“ตวเลขเดมเปลยนไปแลว กำาลงผลตกดวย ผลสงเกตการณ

บอกวากำาลงรบของพวกมนแคทเผชญหนากบแนวรบฝงตะวนตกกม

ขนาดถงหากองทพนอยแลว ไหนจะมไวเซลทปลอดภยอยในสวน

ลกสดของเขตปกครอง จากนอกสองเดอนใหหลงคาดวามนนาจะ

เพมจำานวนมากขนอก…สะดวกดจรง แคสแซนดรา1ทพยากรณ

ไดแตการลมสลายน”

รองผบญชาการกองทพนอยทหารราบท 5 สงเสยงขนจมก

แลวใชนวดดปกเอกสารแนบบางๆ

เอกสารดงกลาวเปนแบบฟอรมขอมลฝายบคคล แตกลบ

ไมมรปทควรมแนบไว ซงทกคนในทนตางรเหตผลทเปนเชนนน รอง

ผบญชาการเวนชวงหนงลมหายใจ กอนพมพำาอยางเศราสลดนอยๆ

“กองกำาลงทจะสงไป…ไมวาเลอกกองกำาลงไหนคงไมพนตอง

กลายเปนผเสยสละ”

“ใช…เพราะฉะนนถงตองเลอกคนทเชอมอไดทสด”

ทวาไมทำาใหใจของใครเจบปวด

1 Cassandra หรอ Kassandra เจาหญงแหงเมองทรอยในตำานานเทพ

ปกรณมกรก ถกสาปใหมพลงในการพยากรณโชคชะตา แตไมมใครเชอ

[ ย ง ฟ า ก ก ร ะ โ น น ] 33

“คนทจะไมมใครอาลยให”

“อะ…”

ชนเผลอสงเสยงเบาๆ เลดลอดออกมา—หวหนาแผนก

วเคราะหขอมลซงนงฝงตรงขามหดจบเสยงนนได

“เปนอะไรไป ผหมวดโนวเซน”

ตอคำาถามคลายเปนหวงมากกวาสงสยของนายพนผดเหมอน

ภาพวาดอนเครงขรม ชนไมอาจตอบทนท เสยงทถามมานนบดน

อยหางไกล

แตเสยงครวญครางของเหลาวญญาณในเครองจกรอนกองลก

ในหอยเสมอ

ตอนน—ตำาแหนงของมน…

“หมวด”

เมอถกเรยกซำาจงรสกตว ณ มมหนงของแผนกวเคราะหขอมล

กองบญชาการกองพลท 177 ชนถก ‘ขอความรวมมอ’ ใหชวยตรวจจบ

จำานวนศตรเพอประโยชนในการวางกลยทธ ตลอดหลายวนมาน

เขาใชเวลาและเรยวแรงทงหมดไปกบการคนหาศตร

นายพนโบกมอขางหนงปดเอกสารอเลกทรอนกสบนจอ

โฮโลแกรมซงถกตงคาใหมองเหนเนอหาจากดานหนาเทานน กอน

เอยงคอฉงนดวยทาทางอยางหมาลาเนอ

“พกหนอยมย ยงยาวมาตงแตเชาแลว ถงจะบอกวาไดยน

เสยงของพวก ‘ลเจยน’ ตลอดเวลา แตการเพงฟงนานๆ มนคนละ

เรองกนนะ”

“ไมครบ”

ไม เปนไร ชนวาพลางสนศรษะ เหนดงนนนายพนก

[ เ อ ท ต ซ ก ซ Ep.3 ] 34

ถอนหายใจแลวลกขนยน

“…งนเอง ดทาพวกนาย—นายเคยเปนชนสวนอาวธทใช

แลวทงจรงๆ สนะ”

นำาเสยงของเขาราบเรยบ ตางจากการดหมนหรอเยยหยน

เขาหนแผนหลงกวางใหกบสายตาทมองมา เดนไปยงต

เกบของสวนลกของหอง หยบชดชงชาทดเหมอนของสวนตว แลว

ยกกานำาชาหมนวมเกบความรอนขนมา ดเหมอนเปนชดชาฝรง

ซงหาไมงายนกในสหพนธรฐ แตชาฝรงทมถนกำาเนดจากทาง

ตะวนออกของทวป ตอนนกหาไดแตของสงเคราะหจากโรงงาน

อตสาหกรรมเทานน ชาฝรงโชยกลนหอมระรวยเจอกลนสารเคม

อนเปนเอกลกษณของชาสงเคราะหเลกนอย

“ถงจะมใหเปลยนไมจำากด แตชนสวนสำาหรบเปลยนจะไมมา

จนกวาของเกาจะพง ดงนนจงทำาเปนไมตระหนกตอความสกกรอน

ยามบนแหวงกแคลมความเจบปวด กดขมความออนลา ความ

เบอหนาย และหวาดกลว สตอไปจนถงวนทหมดสภาพแนนงอยาง

แทจรง เปนอาวธในรางมนษยสำาหรบตอกรกบ ‘ลเจยน’ ดๆ นเอง”

นายพนกลบมาพรอมถวยชาสองถวย วางถวยหนงตรงหนา

ชน ยนจบถวยตวเองแลววาตอ

“หนาซดเชยวนะ ทนไมใชสมรภมไรคนตายทพวกนายเคยอย

ทนคอสนามรบทผคนใชชวตและตอส นายตองใชความเหนอยลา

และความเจบปวดเปนเครองวด ถาตดสนวาควรพกกถอยออกมา

หนอย พวกมนคอสญญาณเตอนภย การปลอยใหรางกายทอลง

ตางหากทจะเปนปญหา…ไมตองหวง ระหวางนพวกเขาจะชวยคนหา

ศตรตอเอง”

เขามองนำาไปยงหองทำางานดานหลงซงรายลอมดวยกระจก

[ ย ง ฟ า ก ก ร ะ โ น น ] 35

เหลาทหารหลากอายทงชายและหญงพรอมใจกนทำางานอยาง

ขะมกเขมน พวกเขาอยในชดทหารสเทาเหลก มเรอนผมและดวงตา

สแดงเลอดของชนเผาไพโรพ

เผาพนธทมชาตกำาเนดสงจะมพลงพเศษสบทอดทางสายเลอด

ชนเผาไพโรพซงเปนชนชนสงของรเบลลาหรอชนเผาสแดงมกมพลง

ประเภทสอสารทางจต บอยครงทพลงพเศษดงกลาวถกนำามาใช

ในสนามรบเพอคนหาศตรหรอใชในการสอบสวน

“จำาเอาไวนะ ในโลกของมนษย ไมวาใครกถกแทนทไดทงนน

…ไมวาในแงดหรอรายกตาม”

เพอแบงเบาภาระของแนวหนา ผไดรบบาดเจบจำานวนมากจากการ

รกรานครงใหญทผานมาจงถกสงตวกลบอยางรวดเรว กระนนแมแต

โรงพยาบาลของกองทพในเมองหลวงสหพนธรฐอนแสนหางไกลจาก

แนวหนากดจะอยในภาวะหายใจไมทวทองเนองดวยความสนหวงท

คบคลานใกลอยางเงยบๆ

หองผปวยขนาดใหญเงยบเชยบหมนซมชวนอดอด รอยตร

เอลวน มารแชล ประคองขาขวาทหกพารางออกจากตกคนไขดวย

ไมคำา ซงในทสดกเรมคนชนเสยท

เขาไมมคนรจกในโรงพยาบาลน ไมวาเพอนรวมกองรอย

อนพนาศสนในการรกรานครงใหญ หรอเพอนนกเรยนนายรอย

หลกสตรพเศษรนเดยวกน เพอนของเขาสวนใหญยงตอสอยท

แนวรบฝงตะวนตก ขณะทสวนหนงไมอยทไหนอกแลว

เฉกเชนเดยวกบเพอนทเรยนมธยมหองเดยวกน เรยน

[ เ อ ท ต ซ ก ซ Ep.3 ] 36

นายรอยหลกสตรพเศษรนเดยวกน กระทงอยหนวยเดยวกนใน

แนวรบฝงตะวนตก…เฉกเชนเดยวกบยจนทตายไปกอนหนานสกพก

ขอมลการปรากฏตวของ ‘ลเจยน’ รปแบบใหม สมรรถภาพ

ตามคาดการณของมน และการคาดคะเนความเสยหาย ถกแจง

มาถงประชาชน ถนนในซงคท เยเดอรซ งมองเหนจากพนท

โรงพยาบาลบดนเงยบสงด เปนความเงยบอนหวาดระแวงและ

เครยดขง ราวกบสตวเลกซงหวาดกลวพาย เกบซอนลมหายใจ

ปดตวอยในโพรง คอยเฝาระวงวาเหตวปรตจะเกดขนเมอใด

การรายงานขาวอยางอสระคอหลกพนฐานของระบอบ

ประชาธปไตยสมยใหม รฐไมมความพยายามปกปดเมอมการ

ถายทอดสดภาพวนาททฐานปฏบตการแนวหนาท 14 ถกลบหายไป

เปนแหงแรก รฐบาลคงตดสนวาแทนทจะควบคมสอจนเกดขอมล

เทจหรอขาวโคมลอยซงนำาไปสจลาจล การปลอยใหสอรายงาน

ขอมลทถกตองในทกโอกาสจะเปนผลดมากกวา

ไมรเปนเพราะการตดสนใจดงกลาวหรออยางไร แมจะม

ความตนตระหนกและโกลาหลเลก ๆเกดขนเปนระยะตามแตละพนท

ของสหพนธรฐ แตดเหมอนประชาชนชาวสหพนธรฐสวนใหญยงคง

รกษาความสงบเยอกเยนไวได บางคนคดหนจากเมองหลวงของ

สหพนธรฐแหงนซงเขาสระยะยงของมอรโฟหากแนวรบฝงตะวนตก

ลาถอยหรอแตกพาย แตคนสวนใหญยงดำาเนนชวตตอไปตามปกต

กระนน นนอาจเปนเพราะบางแหงในจตใจของพวกเขารด

วาแมรกษาดนแดนสวนใหญของประเทศไวได สหพนธรฐ

ซงถก ‘ลเจยน’ โอบลอมโดยสมบรณแหงนกไมมทใหหนไปไหน

อกแลว

“…หอ”

[ ย ง ฟ า ก ก ร ะ โ น น ] 37

โรงพยาบาลแหงกองทพสหพนธรฐเปนสถานประกอบการ

ของกองทพ จงไมอนญาตใหประชาชนทวไปเขาออกเวนแตมเหต

ฉกเฉนเชนเกดภยพบต เบองหนาประตไรวแววผคนอนใดนอกจาก

ทหารยาม แตเมอมองดๆ กสงเกตเหนเงาคนรางเลกยนนงอยตรงนน

มารแชลจองมองอยครหนง กอนจะเดนเขาไปหา

เขารจกเดกคนน

เดกทเจอตอนไปเทยวบานเพอนรวมชน นองสาวของเจานน

ใช

นองของยจน

“ตวเลก วาไง ทำาอะไรอย”

เธอสะดงหนกลบมาเมอไดยนเสยงเรยก

เธอเปนคนขกลวและเขากบคนแปลกหนายาก ยจนเคยบอก

แบบนนดวยรอยยมแหยๆ เขาพดตดตลกวานองเหมอนใครกไมร

เพราะตวเขาเองมนสยเขากบคนงาย

…เพราะอยางนน ถงไดไปของแวะกบเจายมทตทถกขบไล

มาจากตางแดนนน

ดวงตาสเงนกลมโตชอนขนมองมารแชล กะพรบปรบๆ

เมอเหนวาอกฝายคอคนร จก มารแชลออกจากประต ท เธอ

ไมสามารถเขามาได แลวคอยๆ เดนเขาไปหา

“หนมาตามหาพ…แตเขาไมใหเขา”

มารแชลปรายตามองทหารยามซงนาจะอายมากกวาหลายป

ทหารยามรบหลบสายตาโดยยงยนตวตรงไมไหวตง พาดปนไรเฟล

จโจมบนไหลไวอยางเดม

เอาเถอะ คงไมไดตงใจจะแกลงหรอก ถงจะเปนแคเดกผหญง

ตวเลกๆ แตกฎกคอกฎ

[ เ อ ท ต ซ ก ซ Ep.3 ] 38

ทสำาคญกวานน มารแชลเมมรมฝปาก

ยอตวคกเขาอยางทลกทเลเลกๆ จนระดบสายตาประสาน

ตรงกบเดกหญงตวนอย

“…พของหน กลบบานแลวไมใชเหรอ”

ทหารสหพนธรฐจะไมทอดทงสหายรวมรบทตอสมาดวยกน

แมกลายเปนรางไรวญญาณ ไมวาอยางไรพวกเขากจะพารางนน

กลบมาเพอสงคนครอบครว

รางของยจนถกเกบกทนทหลงการรบสนสด และนาจะถก

สงกลบมาโดยรถไฟขนสงพรอมโลงศพซงบรรจรางคนอกจำานวนมาก

ตงแตกอนทการรกรานครงใหญจะเปดฉากเลกนอย

แมวามนเปนการกลบบานอนไรสมเสยง ตางจากทเธอ

คาดหวงกตามท

นนาสนศรษะเลกๆ พบพบ

เปยสองขางถกเรยบรอยชวยแตงแตมสสนใหการกระทำานน

ราวกบประกายแสงของหงหอยทลอยขวกไขว

“ยงไมกลบซะหนอย ทกลบมามแคกลอง…ไมใชพ”

“…”

มารแชลกดรมฝปาก

ศพของผตายในการรบ

ในกรณทอยในสภาพนาสงเวชจนอาจตดตาครอบครวผตาย

ฝาโลงจะถกตอกปดไวไมใหเหนศพและนำาไปฝงทงอยางนน

ยจนกคงเปนเชนนน

ศพทสญเสยรางกายครงทอน ทงใบหนาทหลงเหลอกยบเยน

ดวยลกปน กองทพคงตดสนวาไมควรใหใครเหน โดยเฉพาะ

นองสาวทยงเลก

[ ย ง ฟ า ก ก ร ะ โ น น ] 39

ทวานนาทยงเลกคงไมอาจเขาใจความตายของมนษยได

เปนแน…ไมวาพรำาบอกอยางไรเธอกคงไมอาจรบร วาโลงศพปดสนท

ประดบธงชาตสหพนธรฐนนคอยจน และนนหมายความถงความตาย

ของเขา

มารแชลกดรมฝปากแนน

นกถงสมรภมในปาลกทแนวรบฝงตะวนตก ทามกลางหมอก

สเขยวอนราวกบไมมอยจรงในโลกใบน รางของทหารหนมในชด

พนเซอรยกเคอฉาบยอมสแดงสด มอขางหนงถอปนพกทใช

พรากชวตสหายรวมรบ ยนนงไมสะทกสะทาน ราวกบยมทตท

ทงนาพรนพรงและงามสงา

การชวยดบลมหายใจเพอไมใหทรมาน อาจเปนความการณย

ในสนามรบ

คงเพราะเขาชวยทำาลายศรษะ—ทำาลายสมอง ยจนจงไมถก

‘นกลาหว’ หรอเทาเซนดฟสสเลอรนาขยะแขยงพาตวไปและทำาให

กลายเปน ‘ลเจยน’

แตวา—แตวา

เพราะเขาทำาแบบนน นนาจงไมอาจพบยจนเปนครงสดทาย

ไมอาจเขาใจในการกลบมาของพชาย หรอกระทงความตายของเขา

ตอนนนแกเขาใจจรงๆ หรอเปลา คดบางหรอเปลาวาเรองอาจ

กลายเปนแบบน

น

โนวเซน

คนทพรากชวตเพอนรวมรบอยางยจนโดยไมเปลยนหนา

สหนา ลงมออยางไมยหระราวกบยมทต—เอทตซกซอยางแกนะ

“…พ”

[ เ อ ท ต ซ ก ซ Ep.3 ] 40

อยไหนเหรอ ดวงตาสเงนบรสทธของนนาชอนมองมา

มารแชลหลบสายตาอยางทนไมไหว

เขารสกเหมอนถกกลาวโทษ แมวานนาอาจไมมเจตนาเชนนน

แมเพยงเศษเสยว

ราวกบเธอถามวาทำาไม

ทำาไมถงไมชวยพ—

ไมใชฉน

ตอนนน

มนตางหาก

คนทไมยอมชวย

ไมยอมปกปอง

ไมยอมอยเคยงขาง

ทงทเปนบดด แตกลบเลอกเทพธดาไรหวผนำาสารแหง

ความตายอยางเรกนลฟ แลวทอดทงยจน

ไมใชความผดของฉน

คนทควรกลาวโทษ

คนทฆายจนในตอนนน

คอเจานน

อา...ทนใดนนเขากเขาใจ

เหตผลทประชาชนของสาธารณรฐซนแมกโนเลยแบงแยกและ

กดขเอทตซกซ เหตผลทตลอดมาเขาเหยยดหยามชาวสาธารณรฐ

เปนกำาลงทบงอาจทำาเรองโหดรายทารณตอเพอนมนษยดวยกน

เหตผลนน มารแชลเพงรสกเหมอนเขาใจเปนครงแรก

ฉบพลนเมอมนษยถกความไรเหตผลผลถาโถมเขาใส

ยามอบจนหนทางและเผชญกบความไรกำาลงของตน

[ ย ง ฟ า ก ก ร ะ โ น น ] 41

เราอยากโทษวาสงเหลานนเปนความผดของใครสกคน

“…ยจนนะ”

มารแชลไมอาจมองเหนถงเจตนารายอนบดเบยวในรอยยม

และคำาพดของตวเอง

“แหงละ พอไมรวาเมอไหรจะถกเปากระจยพรอมฐานทพจากอกฟาก

ของอาณาเขตศตร ใครๆ กประสาทกนกนหมด”

คเรนะกวาดตามองรอบๆ เหมอนแมวจอมเซอง พลางเคยว

ไขคนอยางเอรดอรอยดวยทาทางไมแยแสผดกบคำาพด

แมรบกองกำาลงสำารองพรอมรบและกำาลงเสรมจากการ

ปรบทพจนมจำานวนคนเพมมากเกนกวาทรองรบ โรงอาหารทหาร

ของกองบญชาการกองพลท 177 กลบไรเสยงครกโครมสมเปนเวลา

อาหาร ซำายงแออดดวยความตงเครยดอมครม

อนจจบกาแฟเทยมจากแกวกระดาษดวยทาทางแชมชอย

“เจารปแบบใหมทวา—ชอมอรโฟใชมย เขาคาดวาตองใช

เวลาอกสองเดอนกวาจะฟนฟสภาพสมบรณ และนาจะไมจโจมมา

ระหวางนนนนา”

“คาดการณจากภาพสงเกตการณของประเทศอนทขาดการ

ตดตอมานานกวาสบป แถมถกกอกวนสนามแมเหลกไฟฟาจน

สญญาณขาดในเวลาไมถงหาวฯเนยนะ เพราะไมมนใจใน ‘พลงพเศษ’

ทไมรหลกการของเอทตซกซนะส ชวงแรกๆ ทสาธารณรฐ ขนาด

[ เ อ ท ต ซ ก ซ Ep.3 ] 42

โปรเซสเซอรดวยกนยงไมยอมเชอจนกวาจะไดยนกบหโนนแหละ”

เซโอะเอยทงยงคาบสอมทแทงไสกรอกขนชอของสหพนธรฐ

ในปากอยางไมสนใจมารยาท อนจถอนหายใจแลวตอบวา นนสนา

ในทางกลบกน การทคนระดบสงขององคกรซงเหมอนเปน

ภาพวาดของลทธสจนยมอยางกองทพ ยอมรบเรองพลงพเศษของ

ชนอยางงายดายนน ถอเปนเรองนาประหลาดใจสำาหรบพวกเขา

“แตถงอยางนนกยงไมเคยเกดความวนวายเปนเรองเปนราว

เลย กองทพสหพนธรฐนฝกกนมาดแฮะ”

“นนด ถาเปนพวกหมขาวสาธารณรฐ ปานนแฮนดเลอร

คงเผนไปนานแลว”

เซโอะหยกยมมมปาก แลวจๆ กเลอนรอยยม

“…ถาเปนอยางนน พนตรจะยงมชวตอยมยนะ”

“เซโอะคง”

พอถกเตอนเซโอะกยกมอปดปากพรอมสหนาตนตกใจ

ชนมนควนอยๆ เมอพบวาตนกำาลงถกลอบมองดวยเหตผล

บางอยาง

“อะไร”

“เอะ ยงจะถามวาอะไรอก อยาบอกนะนายไมรสกตว”

อกฝายเอยดวยใบหนาแตกตน

แลวมนเรองอะไรกนละ

ไรเดนถอนหายใจอยางเหนอยหนายกอนพดวา

“…เรองมอรโฟเอาไวกอน ดเหมอนวาพอสถานการณเขาขน

วกฤต พวกสหพนธรฐกรตวกนแลว วาพรงนตวเองอาจตองตาย

โดยไมมปญญาทำาอะไรได”

สนามรบเปนสถานทแบบนนมาตงแตแรกเรม แตใชวาทกคน

[ ย ง ฟ า ก ก ร ะ โ น น ] 43

จะตระหนกอยางถองแท สำาหรบสญชาตญาณของสงมชวตทคำานง

ถงความอยรอดของตนเปนอนดบหนง ไมมสภาพแวดลอมใดจะ

ผดปกตไดมากเทานอกแลว

ห คเรนะทำาเสยงขนจมกอยางภาคภมใจนอยๆ

“กบพวกเรามนเปนเรองธรรมดาอยแลวน สภาพแบบนนนะ”

เพราะพวกตนคอเอทตซกซ ผใชชวตในสนามรบทไมรจก

วนพรงน

ผถกกำาหนดใหพบกบความตายอนแนนอน ณ บนปลายของ

การรบใชกองทพ

เพยงแต

ชนจมดงสหวงความคด

การไมหวาดกลวความตายซงอยไมหาง

การทำาใจยอมรบวาความตายในวนพรงคอโชคชะตาอนไมอาจ

หลกเลยง

เขาคดวาสงเหลานนจำาเปนตอการเอาชวตรอดในสนามรบ

ของสาธารณรฐ…แตไมรสกวาเปนเรองนาภมใจ

การไมหวาดกลวความตายซงอยไมหาง การคดวาถงพรงน

จะตายกไมเปนไร มนกลบทำาใหเขา…

รสกตวอกทกพบเฟรเดอรกากำาลงมองมาจากดานขาง

“ชนเอ? เปนอะไรหรอ”

เมอถกถามอยางสงสย ชนจงรตววาเขาคงนงเงยบไปนาน

“…เปลา”

เซโอะเทาคางโดยทยงถอสอมไวในมอ

“หรอวายงไมหายเพลย ศกสกดกนครงกอนพวก ‘ลเจยน’

มนคลงกนนาด เสยงคงดงมากใชมยละ…อยางชวงทายๆ ชนเหมอน

[ เ อ ท ต ซ ก ซ Ep.3 ] 44

ลมตวหนอยๆ เลย”

“แทบมองไมเหนสถานการณรอบขางเลยใชมย แถมไมไดยน

สญญาณถอยทพของ ‘ลเจยน’ ดวย ชนคง นเปนครงเลยนะ”

“…”

พอลองไดฟงแบบนกอาจจรงอยางวา

“เราเชอมตอไป แตคณไมยอมตอบเลย…ไมใชสภาพการตอส

ในยามปกตของคณจรงๆ สนะ”

“เชอมตอ?”

“ไมรสกตวเลยร…”

เฟรเดอรกาถอนหายใจไมสมเดกแลวกวาดตามองทกคน

เรอนผมดจผาไหมดำาเลอนไหลลลงจากไหล

“ชนเอ พวกคณกดวย พกสกหนอยไมดกวาหรอ ถงเปน

สมรภมเหมอนกน แตสาธารณรฐกบสหพนธรฐคงมเรองทแตกตาง

กนมาก จตใจพวกคณไมรสกเหนอยหรออดอดบางเลยหรอ”

ในสมรภมของเขต 86 ไมมการสนบสนนหรอสงการเปนเรอง

เปนราว จงเทากบวาไมมเงอนไขของความเปนองคกรทหาร ไมม

ระเบยบกองทพหรอกฎเกณฑใด ๆสำาหรบจกรกลไรพลขบ พลงพเศษ

ของชนทสามารถรบรการเคลอนไหวของ ‘ลเจยน’ ทกยางกาว ทำาให

ยามทวางเวนการรบ พวกเขาสามารถใชเวลาในแบบของตวเองได

ตามใจชอบ

ทวาในกองทพสหพนธรฐซงแมเกดการบดงอประปราย

ระหวางชวงเวลาสบปของสงคราม หากยงดำารงไวซงรปแบบของ

กองทพทแทจรงตราบจนทกวนน พวกเขาไมอาจทำาแบบนน

แตกระนน

“ในสถานการณแบบนนะเหรอ มนกลำาบากจรงๆ แหละนะ”