The New ADA – What You Need to Know

The New ADA Requirements:What’s Ahead and What You Need to Know

The New ADA – What You Need to Know

Learning Objectives:

•Understand what the changes mean and when they might take effect

•Identify key requirements of the proposed regulations

•Obtain knowledge of where to find resources for further information

The New ADA – What You Need to Know

Fact.

1 in 5 people have a disability that can be classified under the ADA.

That’s 54 million people in the United States.

Disability.

“A physical or mental impairment that substantially limits a major life activity." 

Certain specific conditions are excluded as disabilities, such as substance abuse and visual impairment which is correctable by prescription lenses. 

The New ADA – What You Need to Know

Who and why is this being updated now?

New regulations coming from Department of Justice (DOJ).

To be consistent with the ADAAG guidelines (which were updated in 2004 by the Access Board)

Advocacy groups and other public and governmental entities believe current standards are inadequate in some aspects.

The New ADA – What You Need to Know

Like Father, Like Son: ADA and both Bush Presidents.

Last time regulations were proposed was over 18 years ago in the 1991/1994 ADA.

It was George H.W. Bush who signed ADA into law in 1990.

And what about W?G.W.B. signed the ADA Amendments Act of 2008, which is intended to give broader protections for disabled workers.

The New ADA – What You Need to Know

Three Important Sections.

Title I: Employment requirements (non‐discrimination, etc.)

Title II: Public Entities (i.e. school districts, municipal, city, county) and public transportation

Title III: Public Accommodations (i.e., hotels, restaurants, etc.) and Commercial Facilities

There are two other Titles re: communications and miscellaneous provisions.

The New ADA – What You Need to Know

What’s the difference between ADA, ADAAG, Access Board, ABA, and CalDAG?ADA: Americans with Disabilities Act—the ground‐breaking legislation that became law in the United States on July 26, 1990, requiring accommodation and equal treatment for people with disabilities.

ADAAG: Americans with Disabilities Act Accessibility Guidelines— The actual “design requirements” established by the ADA, these regulations apply to new construction, as well as to any alterations of existing structures, and provide specific guidance in implementing the ADA.

Access Board– Developed the ADAAG Guidelines—A Federal Agency whose primary mission is to promote accessibility for individuals with disabilities.

ABA:  Architectural Barriers Act of 1968— The first effort by Congress to ensure access to the built environment.  Still in effect for governmental facilities. 

CalDAG:  California Disabled Accessibility Guidebook— Simply a reference book (not a law or guideline).  Blends CBC Chapter 11 requirements with ADAAG.

The New ADA – What You Need to Know

If the new ADA is signed in to law, when will it affect my projects?

While it was proposed in June 2008 by the DOJ, it probably won’t be signed in to law until late 2009—could be later.

It will take 30‐60 days for it to go into publication.

But, the new standards won’t take effect until 6 months to a year after that, for new construction projects.

The New ADA – What You Need to Know

What will the proposed standards apply to?Only FIXED construction, equipment, and furniture.  Not moveable. (Same as now.)

Are the proposed standards more or less strict than the existing ADA standards?Both.  (Estimated that 300 items will be less strict, and 600 more strict.)

3 Quick Questions with short Answers:

Should I just start designing to the new Standards just to be safe?No.  Because you could risk being non‐compliant with current standards.

The New ADA – What You Need to Know

What are some issues of the changes?

The definition of “disability” has been expanded.

Some advocacy groups complain of “looser” guidelines.

Some businesses say proposed standards are more detailed, more strict, more costly.

The New ADA – What You Need to Know

Will building owners and tenants automatically be required to upgrade their spaces if the law passes?No.  Only if and when they make alterations.  This is called “Safe Harbor”. 

(Same as the first time the law was created.)

The New ADA – What You Need to Know

What if the new proposal reduces scoping?If the new standards call for a reduction in the number of accessible elements, (i.e., number of accessible entrances, toilets, etc.), the building owner can reduce their number accordingly.

The New ADA – What You Need to Know

Name some highlights of the guideline differences?•Fewer accessible seats required in assembly spaces

•Accessible seats in assembly spaces have more restrictive requirements about where they can go.  (Not all in front and back rows.)

•Changes to handrails

•Changes to reach ranges

•Changes to dimensional requirements for restroom fixtures.

•Higher percentage of building entrances must be accessible

•Higher percentage of van accessible parking stalls required

•Includes requirements for children’s environments and play areas

The New ADA – What You Need to Know

What should I do when working on a project?

•Consider state and local accessibility requirements, too.

•Evaluate each project’s expected construction start date

•Do your plans need updating?

•Read the proposed rules now

•Understand the final rules when they are published

The New ADA – What You Need to Know

A New Format.

•Numbering system has changed

•New figures (now considered “informational”)

•All dimensions now in the text of the guidelines (not just figures)

•New advisory notes follow some sections—”recommendations”

The New ADA – What You Need to Know

Number of required accessible entrances.

In certain very large facilities (large shopping malls and convention centers), the number of accessible entrance is lower than current standards.  

Originally, number of required exits = number of accessible exitsNow, the two have been decoupled.

Let’s look at some sample differences.

The New ADA – What You Need to Know

Handrails.

•Reduced handrail extension at the bottom•New diameters of rails allowed•1‐1/2” minimum spacing between wall and handrail

Currently, 1‐1/2” spacing is an exact dimension.

Let’s look at some sample differences.

The New ADA – What You Need to Know

Accessible Route and Site Arrival Points.

No requirement for a pedestrian route between buildings if only vehicle access is expected.

Applies mostly to large campuses and remote facilities on large properties.

Let’s look at some sample differences.

The New ADA – What You Need to Know

Accessible parking sign.

Where 4 or fewer parking spaces are provided, no sign designating them as accessible is required.

As a result, one of the most visible “signs” of accessibility would be gone in new facilities.

Let’s look at some sample differences.

The New ADA – What You Need to Know

Accessible urinal.

Where only 1 urinal is provided, it would not be required to be accessible.

As a result, people needing this, would have to use the accessible toilet stall.

Let’s look at some sample differences.

The New ADA – What You Need to Know

Multiple single‐user toilet rooms.

When multiple single user toilet rooms are clustered (such as indoctor’s offices) only 50% must be accessible.

Only half the currently enforceable number of toilet rooms. 

Let’s look at some sample differences.

The New ADA – What You Need to Know

In‐swinging door in single‐user toilet room.

Doors allowed to swing across the clear floor space at fixtures as long as a clear floor space is available outside the swing ofthe door.

Let’s look at some sample differences.

The New ADA – What You Need to Know

Clear floor space at lavatories (restroom sinks).

The code has widened the required clear floor space needed.

New types of wheelchairs need to be accommodated.

Let’s look at some sample differences.

The New ADA – What You Need to Know

Rear grab bar changes.

These may be only 24” long when the adjacent fixture is recessed.

Current is 36” long.

Let’s look at some sample differences.

The New ADA – What You Need to Know

Sales and service counters.

One would be allowed to provide a side or forward approach.  Forward approach can be 30” wide.

Currently, side approach is required and is 36” wide.

Let’s look at some sample differences.

The New ADA – What You Need to Know

Height of tactile signs.

These need to be mounted with the baseline of their tactile characters between 48” and 60” AFF.

Low signs might not be obvious to blind users.

Let’s look at some sample differences.

The New ADA – What You Need to Know

Assembly area scoping.

The proposed standards require significantly fewer wheelchair positions.

(About 50% less.)

However, there will be changes about where you can put these positions.  More varied distribution.

Let’s look at some sample differences.

The New ADA – What You Need to Know

Dimensional requirements.

Current standards:  Exact dimensions measuring the positioning of certain elements.  (I.e., Toilet must be 18” from wall, no more no less.)

Proposed standard:  A range of 16” ‐ 18” is acceptable.

Let’s look at some sample differences.

The New ADA – What You Need to Know

Alterations.

Current standards:  Alterations that amount to a whole room or space, the entire space shall be made accessible.

Proposed standard:  Gone.

Let’s look at some sample differences.

The New ADA – What You Need to Know

Access Board Website:  www.access‐board.gov

DOJ ADA Website:  www.ada.gov

Make sure not to miss Part II & III of this series.

•Details about the many changes coming up.  •Do’s and Don’t of designing accessible.•All About Universal Design

Where can I get more information?

The New ADA – What You Need to Know

You bet.  A ton.

A side‐by‐side comparison of the new and current standards.http://www.access‐board.gov/ada‐aba/comparison/index.htm

A searchable digital spreadsheet of comparisons, plus many other useful files and links available on our Intranet.

Any cool documents that help me understand what’s changing?

The New ADA – What You Need to Know

In California, you can become a Certified Access Specialist.

http://www.dsa.dgs.ca.gov/Access/casp.htm

Why?

•Be the office go‐to person for accessibility matters.

•Be able to inspect and certify buildings to meet compliance with accessibility standards.

•Ensure equal rights are being met.

If I have to learn this, how can I make it more meaningful?