ÁFRICAÁFRICA ocupa el 22% total de la superficie terrestre, pero su población total es sólo de un 13,6%

de la población mundial.

CARACTERÍSTICAS DEMOGRÁFICAS:

África tiene unos 856 millones de habitantes, siendo su densidad demográfica de apenas 28

habitantes por kilómetro cuadrado. Sin embargo, es el continente que más está creciendo actualmente por

dos razones:

El mantenimiento de una alta natalidad: La tasa de natalidad es casi el doble que la media

mundial, siendo el número de hijos por mujer el más alto del mundo: 5 hijos de media.

El descenso de la mortalidad: Gracias a los avances médicos se han frenado enfermedades

endémicas, como la malaria o la fiebre amarilla. Sin embargo, el SIDA, sigue siendo una de las

principales causas de muerte en África.

África es un continente joven, siendo la mayoría de la población menor de 15 años, y sólo un 3%

de su población es mayor de 65 años. Sin embargo, existen fuertes contrastes entre los países del África

Subsahariana (los que están debajo del Sáhara) y que son los más jóvenes, y los países del Norte y

Sudáfrica (en donde la población esta más envejecida).

En África, la población se distribuye desigualmente: las zonas más pobladas se sitúan en las

costas y en las cuencas de los principales ríos. Las zonas menos pobladas son los desiertos del Sahara,

el Kalahari y las selvas, en donde subsisten pueblos primitivos como los tuareg (pastores nómadas del

desierto) y los bosquimanos. Las principales ciudades (y también las más pobladas) son:

– El Cairo (Egipto)

– Kinshasa (R. Democrática

del Congo)

– Casablanca (Marruecos)

– Ciudad del Cabo (Rep.

Sudafricana)

– Lagos (Nigeria)

– Nairobi (Kenia)

En África un 70% de la población son de raza negra, aunque el norte de África está habitado por pueblos

blancos (bereberes y árabes). Asimismo, en el sur de África viven unos cinco millones de blancos, de

origen europeo. En África se hablan más de 1000 lenguas, pero destacan (por ser oficiales) el árabe en el

norte, el francés, el inglés, las lenguas sudanesas en el África subsahariana y el swahili en la zona oriental

y meridional.

RELIGIÓN

Las religiones más extendidas son el islam en el norte y las

religiones tradicionales animistas o naturales en África

subsahariana. También está extendido el cristianismo en sus

diversas variantes: catolicismo, evangelismo, cristianismo copto

en Etiopía y cultos autóctonos que mezclan el cristianismo y los

ritos tradicionales.

Trabajo realizado por Cristina Sevilla

ECONOMÍA

El continente africano aporta el 17% de la producción mundial. La economía se basa en el sector primaro,

en una industria poco desarrollada y en un sector servicios muy débil.

En África se sitúa el mayor número de países subdesarrollados del mundo porque ha crecido mucho la

población en muy poco tiempo, la agricultura es incapaz de alimentar a toda la población lo que provoca el

hambre en algunas regiones. A esto debemos de sumar conflictos bélicos, catástrofes naturales, que

provocan migraciones masivas.

La agricultura que se practica en África es de subsistencia, muy atrasada, y en las zonas tropicales se

realizan los cultivos de plantación, dedicados a la exportación (café, algodón,

cacao y tabaco) y pertenecientes normalmente a grandes multinacionales.

Un sector muy importante es la minería siendo el sur muy rico en diamantes y

otros minerales y el Norte en hidrocarburos como el petróleo y el gas natural.

Los servicios (educativos y sanitarios) son insuficientes y gran parte de la

población son analfabetos. Además es muy complicado que los gobiernos

puedan invertir en gastos sociales porque la mayoría de gobiernos tienen una

deuda externa contraída que se agrava por momentos, y que provoca que

pidan constantes créditos.

No obstante, en África hay enormes contrastes, ya que la República

Sudafricana y algunos países del Magreb tienen una economía más

desarrollada que el resto.

Trabajo realizado por Cristina Sevilla