APORTES DEL PENSAMIENTO REFLEXIVO DE JOHN DEWEY PARA LA EDUCACIN EN LA SOCIEDAD DE ALTA COMPLEJIDAD

Plate, EllenEl conocimiento no es algo separado y que se baste a s mismo, sino que est envuelto en el proceso por el cual la vida se sostiene y se desenvuelve.John DeweyEl propsito de este artculo es demostrar que las ideas esenciales de la filosofa pedaggica de John Dewey, pueden aportar mejoras en la prctica educativa de la sociedad actual. Durante la primera mitad del siglo XX, John Dewey (1859-1952) ha sido sin duda, el filsofo y pedagogo norteamericano que contribuy significativamente en el desarrollo de un nuevo sistema educativo. Como filsofo, fue uno de los representantes ms destacados del pragmatismo1. Conjuntamente con Estados Unidos, Italia y Japn fueron los pases en donde sus innovadoras investigaciones filosficas y pedaggicas tuvieron mayor repercusin.Su obra, que contiene valores morales, sociales y psicolgicos, trascendi notablemente en el campo de la educacin2. Su pensamiento filosfico se bas en la conviccin moral de que democracia es libertad; y esta argumentacin filosfica, y su compromiso prctico con la democracia, se evidenciaron en su carrera como renovador de la educacin.El pensamiento de John Dewey tuvo un paso progresivo del idealismo al pragmatismo. Fundamentndose en una psicologa funcional e influida por el naturalista Charles Darwin y el pensamiento pragmtico de William James3, elabor una teora del conocimiento que cuestion la tradicional disensin entre el pensamiento y la accin. Dewey sostuvo que el pensamiento deba cumplir un papel instrumental, mediador y evolucionista para servir a los intereses y al bienestar de los individuos. Es as que se esforz en demostrar, cmo las ideas filosficas podan actuar y adaptarse a los acontecimientos y a las necesidades concretas de la vida cotidiana. Por estas razones asever con firmeza, que las concepciones mentales deban entenderse como etapas del comportamiento del individuo que las genera.En su teora del conocimiento afirm enfticamente la necesidad de comprobar el pensamiento por medio de la accin si se quiere que ste se convierta en conocimiento. Si bien John Dewey reconoci la importante visin del naturalismo pedaggico de Rousseau, expres que los fines de la educacin se originan en el medio social y que no provienen del mero desarrollo de la naturaleza.De este modo, y en oposicin a los acostumbrados mtodos educativos de su poca, Dewey propuso que el aprendizaje se llevara a cabo realizando diversas actividades, en lugar de utilizar nicamente, los tradicionales contenidos curriculares. Dewey no desestim que el conocimiento fuese el elemento primordial en todo proceso educativo, pero sostuvo que era preciso que ste, se complementase con procederes a travs de los cuales se realiza ese proceso.Para su prctica pedaggica, Dewey plante que al igual que otros conocimientos, los contenidos de estudio eran el fruto de los esfuerzos del hombre por solucionar los problemas que su propia experiencia le trazaba. Y es con estas propuestas educativas, que promulg una ruptura con la pedagoga tradicional. A su vez, y con igual firmeza sostuvo que lo caracterstico de una educacin democrtica, era la comunicacin entendida como un proceso de compartir experiencias y, que sta prctica participativa, promulgaba la interaccin dialoguista y dialctica.El mtodo del problema formulado por Dewey, consiste en un proceso continuado mediante el cual se establece que el aprendizaje, debe ser una actividad de investigacin, ejercitada por grupos de educandos tutelados y orientados por el educador. Para Dewey, el mtodo de aprendizaje derivaba de la investigacin cientfica y, basndose en esta creencia, propuso su metodologa educativa formulada en cinco fases:1. Consideracin de alguna experiencia actual y real del nio.2. Identificacin de algn problema o dificultad suscitados a partir de esa experiencia.3. Inspeccin de datos disponibles, as como bsqueda de soluciones viables.4. Formulacin de la hiptesis de solucin.5. Comprobacin de la hiptesis por la accin.Es ilustrativa del pensamiento educativo de Dewey la ltima fase: comprobacin de la hiptesis por la accin, porque siguiendo el enfoque pragmatista, la prctica es la prueba del valor de la reflexin hecha por el alumno con el objeto de resolver el problema.

ReflexionesA casi sesenta aos de la actuacin de John Dewey, es posible manifestar que sus ideas filosficas y pedaggicas son aplicables en el mejoramiento del sistema educativo actual. La sociedad de alta complejidad se caracteriza por la rapidez con que se producen los cambios. En esta realidad, la tarea pedaggica se desarrolla en un contexto dinmico y variable. Precisamente en este escenario, ser valioso que el educador genere enseanzas reflexivas y continuas, nutridas por las nuevas fuentes de informacin y de conocimiento que esta sociedad dispone.Si para Dewey el quehacer del docente era crear las condiciones necesarias para estimular y desarrollar las facultades activas de los alumnos, con mayor razn se requiere que el educador de hoy posea un perfil abierto y flexible, que conlleve al mejoramiento de su prctica.Si se parte de la conviccin que en la sociedad ulica se ensea y se aprende, la labor educativa debe estar en conformidad con las necesidades y desafos que plantean los nuevos paradigmas. Para promover cambios favorables en la enseanza, es menester que el docente actualice continuamente sus conocimientos, con el slo propsito de optimizar sus funciones formativas. Cuando John Dewey formul su mtodo del problema, debi admitir que en la prctica, gran parte de los docentes no estaban formados en los conocimientos tericos y prcticos de la filosofa pedaggica que l planteaba. Para concluir estas reflexiones, se entiende que toda innovacin produce cambios en las interacciones de enseanza-aprendizaje, como tambin propicia una reestructuracin en el comportamiento de la convivencia ulica. En medio de estas nuevas interrelaciones, el docente debe saber evaluar el criterio del alumno, sin por eso perder su autoridad y liderazgo. Cuando Dewey se refiere a la libertad no apunta a la falta de autoridad, sino a la independencia como una realidad que permite a las personas expresar sus ideas. De este modo, el estudiante dejar de ser pasivo en la recepcin de conocimientos y sabr asumir con responsabilidad su propia formacin intelectual. Para que estas interacciones sucedan en la enseanza-aprendizaje, es menester que a la comunidad ulica le concierna y se corresponda con las acciones y caractersticas de la sociedad externa.Notas1 El pragmatismo es una escuela filosfica que se origina en los Estados Unidos a finales del siglo XIX. La palabra pragmatismo proviene del vocablo griego praxis que significa accin. El pragmatismo no es propiamente una teora filosfica, sino un modo de pensar, en el que tienen cabida distintas teoras que pueden ser aplicadas a diferentes disciplinas. El pragmatismo es tambin considerado como una teora del ser humano vista desde su funcin cognoscitiva.2 The school and society (1899) (La escuela y la sociedad), How we think (1910) (Cmo pensamos), Democracy and education (1916) (Democracia y educacin) y Experience and education (1938) (Experiencia y educacin).Las obras completas de John Dewey se publicaron en treinta y siete volmenes con el ttulo de Collected works of John Dewey (Carbondale, Southern Illinois Universiry Press, 1967- 1992).3 William James (1842-1910), filsofo estadounidense y profesor de filosofa de la Universidad de Harvard. Influyente representante de la escuela filosfica pragmtica de Estados Unidos. Su pensamiento se corresponde con la doctrina que l mismo llam empirismo radical. Se lo considera el fundador de la Psicologa de la religin. El criterio pragmtico de William James llevado al campo de las ideas, apareci puntualizado como una confirmacin de verdad filosfica en su obra: Pragmatismo(1907).Referencias bibliogrficas- Robert B. Westbrook: John Dewey (1859-1952) (Pars, UNESCO: Oficina - Internacional de Educacin), vol. XXIII, n 05, 1-2, 1993, pgs. 289-305. UNESCO: Oficina Internacional de Educacin, 1999.- Paciano Fermoso Estbanez, Catedrtico de la Universidad Autnoma de Barcelona y pionero en el campo de la sociologa de la educacin.- Jos Antonio Serrano Castaeda: Una vuelta a los orgenes de la prctica reflexiva en educacin.