ASTRONOMIA

   

Na astronomia antiga, as civilizações (Grécia o nome importante foi Ptlomeu) confiavam nos movimentos dos corpos no espaço. As posições do Sul e da Lua serviam para medir o tempo ­ em dias, meses, estações e anos. A navegação dependia do Sol, da Lua e das estrelas. E como não eram bem entendidos, alguns eventos eram considerados agourentos. Durante  o  século,  o  foco da  astronomia mudou. Ao  invés de  catalogar  e  tentar  entender o movimento das estrelas, os astrônomos começaram a tentar descobrir o que as estrelas eram de fato . Em 1860, um astrônomo inglês, William Huggins, analisou a luz das estrelas. Outros levaram seu trabalho adiante e logo foi possível classificar as estrelas por seu espectro. Os primeiros astrônomos dependiam apenas de seus olhos. No século 16, Tycho Brahe tornou a medição das estrelas mais precisa a olho nu, em seu observatório. O  telescópio  foi usado pela primeira vez no século 17, e durante anos foi uma ferramenta fundamental. Na  astronomia  moderna,  à  medida  que  os  astrônomos  respondem  suas  questões,  novos problemas tomam seu lugar. Por exemplo, atualmente aceita­se que o Universo começou com o Big Bang. Mas como o material do Big Bang se juntou para formar as galáxias?

   

Os cientistas  de  hoje  podem  trabalhar  mais  rápido  em  tais  problemas  com  a  ajuda de  computadores. Estes podem  resolver  problemas  matemáticos  em  horas,  em  vez  de  semanas,  como  era  normal  centenas  de  anos atrás. Os computadores também permitem que astrônomos em todo mundo se comuniquem de forma a poder trabalhar em conjunto na busca do entendimento do Universo.O estudo da astronomia quase parou durante a idade média, à exceção do trabalho dos astrónomos  árabes. No final  do  século  IX,  o  astrónomo  árabe  al­Farghani  (Abu'l­Abbas  Ahmad  ibn  Muhammad  ibn  Kathir  al­Farghani) No  final  do  século  X,  um  observatório  enorme,  pelo  astrônomo  al­Khujandi,  que  observou  uma  série  de trânsitos meridianos do Sol, que permitiu­lhe calcular a obliquidade da eclíptica, também conhecida como a inclinação  do  eixo  da  Terra  relativamente  ao  Sol.  Como  sabe­se  hoje,  a  inclinação  da  Terra  é  de aproximadamente 23°34', e al­Khujandi mediu­a como sendo 23°32'19". Usando esta  informação, compilou também uma lista das  latitudes e longitudes de cidades principais.Durante o  Renascimento, Copérnico propôs um  modelo heliocêntrico do Sistema Solar . Ele fiu desenvolvido e corrigido por  Galileu Galilei e Johannes Kepler. Kepler foi o primeiro a desenvolver um sistema que descrevesse corretamente os detalhes do movimento dos planetas com o Sol no centro.Constatou­se que as estrelas são objetos muito distantes. Com o advento da Espectroscopia  provou­lares ao nosso próprio Sol, mas com uma grande variedade de temperaturas e masas e tamanhos. A existência de nossa  galáxia    (séc XX)  ,a  via Láctea,  vista  como caminho   de  leite,  a  existência de galáxias  "externas",  e  logo depois, a expansão do universo dada a recessão da maioria das galáxias de nós. 

   

Charles Messier

Seus  cadernos  estavam  repletos  de  anotações  sobre  manchas  solares,cometas  e até observações meteorológicas, mas o que o  tornaria  famososeria seu catálogo de objetos difusos.     

Percival Lowell

Obcecado pelo planeta Marte, Lowell deixou grandes contribuições parao nosso conhecimento da natureza e da evolução dos planetas.

Edmond HalleyQuando pensamos nele,  lembramos do cometa preferido da humanidade.Mas  suas  observações  se  estenderam  além  da  Astronomia,  em  camposcomo o magnetismo, a propagação do calor, a luz e a aerodinâmica.

   

Christian Huygens

Ele revelou a natureza dos anéis de Saturno e Titã, uma das maiores luasdo Sistema Solar. Interessou­se por óptica e mecânica, enunciou a lei dopêndulo e envolveu­se numa grande polêmica com Isaac Newton.

Edwin Hubble

Advogado de formação, sua dedicação à Astronomia lhe roubou maistempo que a carreira legal. Mas ao contrário do que muitos pensam,jamais definiu uma teoria sobre a expansão do Universo.

HiparcoIntroduziu o conceito de grandeza, associado ao brilho das estrelas,e a ele se atribui a descoberta da precessão dos equinócios. Mas averdade é que para Hiparco a Terra era imóvel.

Giovanni CassiniCriou um mapa da Lua quase tridimensional, mediu a distância de Marte,descobriu a Mancha Vermelha de Júpiter, luas em Saturno e a estreita falhaem seus anéis. Seus resultados ajudaram no cálculo da velocidade da luz.

   

Johannes KeplerSeus estudos sobre Marte resultaram nas 3 Leis do MovimentoPlanetário. Sua vida assinala o surgimento da ciência moderna, frutoda teoria e observação. Seu espírito sonhador nunca descansou.

Thyco BrahePossuía as observações astronômicas mais precisas do mundo. Resultadode 35 anos devotados à observação do céu antes da invenção do telescópio.

Nicolau CopérnicoConsiderado o pai da Astronomia moderna, sua obra foi o alicerce noqual se apoiaram outros grandes pensadores da humanidade.

Galileu GalileiFoi condenado por criticar abertamente a física aristotélica e o sistemageocêntrico de Ptolomeu, mas não foi preso nem torturado. Suaimportância vai muito além do histórico confronto com a Inquisição.

   

ConstelaçõesConstelações são agrupamentos aparentes de estrelas os quais os astrônomos da  antiguidade  imaginaram  formar  figuras  de  pessoas,  animais  ou  objetos. Numa noite  escura,  pode­se ver  entre 1000 e 1500  estrelas,  sendo que  cada estrela pertence a alguma constelação. As constelações nos ajudam a separar o céu em porções menores, mas identificá­las é em geral muito difícil. 

   

Uma  constelação  fácil  de  enxergar  é  Órion,  mostrada  na  figura  acima  como  é  vista  no hemisfério  sul.  Para  identificá­la  devemos  localizar  3  estrelas  próximas  entre  si,  de  mesmo brilho,  e  alinhadas.  Elas  são  chamadas  Três  Marias,  e  formam  o  cinturão  da  constelação  de Órion, o caçador. Seus nomes são Mintaka, Alnilan e Alnitaka. A constelação tem a forma de um quadrilátero com as Três Marias no centro. O vértice nordeste do quadrilátero é  formado pela estrela avermelhada Betelgeuse, que marca o ombro direito do caçador. O vértice sudoeste do quadrilátero é formado pela estrela azulada Rigel, que marca o pé esquerdo de Órion. Estas são as estrelas mais brilhantes da constelação. Como vemos, no hemisfério Sul Órion aparece de  ponta  cabeça.  Segundo  a  lenda,  Órion  estava  acompanhado  de  dois  cães  de  caça, representadas pelas constelaçõs do Cão Maior e do Cão Menor. A estrela mais brilhante do Cão Maior, Sírius, é também a estrela mais brilhante do céu, e é facilmente identificável a sudeste das Três Marias. Procyon é a estrela mais brilhante do Cão Menor, e aparece a leste das Três Marias.  Betelgeuse,  Sírius  e  Procyon  formam  um  grande  triângulo,  como  pode  ser  visto  no esquema abaixo. 

   

   

   

As  estrelas  de  uma  constelação  só  estão  aparentemente  próximas  na  esfera  celeste,  pois  na verdade estão a distâncias reais diferentes. Quando  você  olha  em  um  atlas  do  céu,  você  encontra  as  constelações  representadas  em diagramas  como  o  abaixo,  em  que  as  estrelas  são  desenhadas  com  tamanhos  diferentes  para representar brilhos diferentes. Note que este diagrama mostra Órion na orientaçâo em que é vista no hemisfério norte. 

  

   

As  constelações  surgiram  na  antiguidade  para  ajudar  a  identificar  as  estações  do ano.  Por  exemplo,  a  constelação  do  Escorpião  é  típica  do  inverno  do  hemisfério sul,  já que em junho ela é visível a noite toda. Já Órion é visível a noite toda em dezembro  e,  portanto,  típica  do  verão  do  hemisfério  sul.  Alguns  historiadores suspeitam que muitos dos mitos associados às constelações foram inventados para ajudar os agricultores a lembrarem quando deveriam plantar e colher.