40

Houthoff Buruma is met meer dan 300 advocaten, notarissen en belastingadviseurs een belangrijke speler op het gebied van juridische dienstverlening. Kenmerkend is dat Houthoff een fullservice kantoor is. Binnen elk vakgebied werken specialisten, waardoor de cliënt van begin tot eind geholpen kan worden. De focus ligt dan ook op de cliënt, de bedrijfsprocessen zijn erop ingericht om snel in te kunnen spelen op de wensen van de cliënten en veranderingen in de markt. Houthoff Buruma heeft in Nederland een groot kantoor op het Weena in Rotterdam (zie hierboven) en op de Zuidas in Amsterdam.

Bedrijfsspecial: Houthoff Buruma

Bedrijfsspecial:Houthoff Buruma

41

Sebastiaan van de Berg is afgestudeerd mr.drs.-student (master Financieel Recht en master Financial Economics) en werkt inmiddels ruim twee jaar bij Houthoff, waar hij begonnen is als advocaat-stagiair op de sectie Insolventie. Na anderhalf jaar werkzaam geweest te zijn op die afdeling, kreeg hij de mogelijkheid om zich voor twee maanden in te zetten op het kantoor van Houthoff in Londen; “een fantastische ervaring”. Hij werkte daar op de afdeling Banking & Finance, waar hij zich bezig hield met ingewikkelde financieringsvraagstukken. Het is niet heel gebruikelijk dat je meteen al in het buitenland aan de slag gaat als advocaat-stagiair. Sebastiaan legt uit dat er een soort rotatie programma is, zodat advocaat-stagiairs beurtelings ervaring kunnen opdoen in Londen.

Joost Kooren is een bekend gezicht voor menig In Duplo’er, hij was ooit bestuurslid bij In Duplo en studeerde afgelopen zomer af. Hij heeft zowel de master Fiscaal Recht als Privaatrecht afgerond, en op economisch gebied heeft hij de master Accounting gedaan. Hij wist dan ook pas laat in zijn studie welke kant hem het meest trok. “Zoals de meeste studenten begin je met veel Economie, en gaat je voorkeur daar vanaf het begin wel naar uit. Maar hoe verder je dan komt met Rechten, hoe je meer je daar ook de aantrekkelijke kanten van gaat zien. Zo ging het bij mij in ieder geval.” Sebastiaan raadt ons aan om vooral beide kanten nog open te houden gedurende je studie, en bijvoorbeeld verschillende stages te lopen. Joost

Bedrijfsspecial: Houthoff Buruma

Op het Rotterdamse kantoor van advocatenkantoor Houthoff Buruma spraken wij Sebastiaan van de Berg, advocaat-stagiair, Joost Kooren, advocaat-stagiair en Florine Keijzer, recruiter. Onder het genot van een heerlijke lunch konden zij ons meer vertellen over Houthoff Buruma.

merkt dan meteen uit eigen ervaring op dat het qua bedrijfscultuur wel heel erg verschilt of je bij een advocatenkantoor werkzaam bent, of bijvoorbeeld een grote accountants- en adviesorganisatie. Na een stage bij een dergelijk bedrijf heeft Joost ook nog stage gelopen bij een ander advocatenkantoor, waar hij de werkzaamheden ontzettend leuk vond, maar de sfeer iets minder. De keuze lag dus wel definitief bij de advocatuur, en na verschillende gesprekken tijdens inhousedagen met medewerkers kwam hij erachter dat Houthoff Buruma als kantoor hem het meeste aansprak.

Waarom heb jullie gekozen voor Houthoff Buruma?

Voor zowel Sebastiaan als Joost maken de sfeer en de mensen binnen Houthoff het voor hen een prettige werkomgeving. Dit is ook precies wat Houthoff anders maakt dan andere grote advocatenkantoren. Sebastiaan: “Over het algemeen heerst er een open, gezellige sfeer, waar iedereen zich wel volledig inzet. We delen allemaal kamers en de deur staat altijd open. Natuurlijk zal je af en toe tot laat doorwerken, maar dat hangt heel erg af van de zaken waarmee je op dat moment bezig bent. Of als er een grote deadline aankomt. In ieder geval gebeurt het bijna nooit dat je in het weekend nog bezig bent met werkgerelateerde zaken.” Joost vertelt dat je de mogelijkheid hebt om je werk zelf in te delen. “Ik heb onlangs met een team van Houthoff meegedaan aan de Race of the Classics, een zeilwedstrijd

42

Bedrijfsspecial: Houthoff Buruma

van een aantal dagen. Het project waar we op dat moment mee bezig waren liep natuurlijk gewoon door, maar door goed te plannen konden we daar gewoon aan deelnemen.” Op de vraag of ze bij Houthoff Buruma veel ondernemen met de collega’s onderling wordt zeer enthousiast gereageerd door zowel Sebastiaan als Joost. Er worden veel dingen georganiseerd, van borrels en feesten tot skitripjes. Er is daarnaast geen sprake van een groot cultuurverschil tussen het kantoor in Amsterdam en Rotterdam. Beide vestigingen zijn ook qua secties redelijk vergelijkbaar.

Sectiewissel; een wereld van verschil?

Na anderhalf jaar wissel je als beginnende advocaat standaard van sectie. Sebastiaan vertelt hierover: “Qua werkzaamheden is het zeker een groot verschil. Bij Insolventie hield ik me met name bezig met faillissementen en herstructureringen. Op de sectie Corporate Transactions (M&A) ben ik nu veel bezig met procesrecht. Vooral de afwisseling van proces- en transactiepraktijk is bij M&A erg leuk en uitdagend.” Vooralsnog is het

vooral procesvoering geweest en is Sebastiaan nog niet betrokken geweest bij een grote ‘deal’. Welke sectie zijn voorkeur heeft is nog moeilijk te zeggen, daarvoor heeft hij eerst een completer beeld van M&A nodig. Beide secties hebben in ieder geval gemeen dat er een groot raakvlak is met economie. “Ik heb om die reden ook zeker nog veel profijt van mijn studie Economie. Alleen al de capaciteit om balansen, jaarrekeningen en jaarverslagen te lezen is heel nuttig. Daarnaast kan je ook bijvoorbeeld bij gewezen faillissementen gemakkelijker de analyse maken als je te maken hebt met een groepsstructuur van bedrijven.” Joost vult Sebastiaan aan door uit te leggen dat wanneer je financiële instrumenten tegenkomt, je de economische achtergrond daarvan makkelijker kan doorgronden. “Ook zijn veel transacties fiscaal gedreven,” zo gaat Joost verder, “dus de kennis daarvan komt ook zeker van pas. Als advocaat-stagiair met fiscale kennis kan je daar goed over meedenken en begrijp je ook beter wat je cliënt bedoelt. Joost zit zelf momenteel ook op de sectie Corporate Transactions, waar hij het ontzettend naar zijn zin heeft.

V.l.n.r.: Michael Rabbers, Florine Keijzer, Joost Kooren, Savannah Hasselo en Sebastiaan van de Berg

43

Bedrijfsspecial: Houthoff Buruma

Opleidingsmogelijkheden

“Als beginnend advocaat-stagiair bij Houthoff Buruma stroom je in bij het Houthoff Trainee Programme (HTP). Dit is een uitgebreid opleidingsprogramma van drie jaar. Het HTP bevat tevens de Law Firm School (LFS); een initiatief van de grootste (corporate) advocatenkantoren in Nederland. Voor de LFS ga je om de twee weken twee dagen met de startende advocaat-stagiaires van andere kantoren ook naar een hotel in Scheveningen, waar je college krijgt van externe docenten. Dit programma kent ook redelijk wat toetsmomenten, waar je jezelf natuurlijk tegenover je eigen kantoor ook wilt bewijzen. Dit vormt een hele waardevolle toevoeging naast de beroepsopleiding van de Nederlandse Orde van Advocaten. Daarnaast is het natuurlijk ook heel gezellig, want je leert er allemaal andere beginnende advocaten van andere kantoren kennen, met wie je na de colleges gezamenlijk gaat eten en borrelen.”

Kennismaken met Houthoff Buruma

Florine vertelt ons dat er veel verschillende manieren zijn om in contact te komen met Houthoff. Zo organiseert Houthoff inhousedagen en masterclasses (‘Convince Your Client Days’) en zijn ze bijvoorbeeld bij In Duplo ook aanwezig op het advocatendiner. Bij de inhousedag ‘Experience The Game’ ga je op een hele bijzondere manier een case behandelen, waar niet alleen je juridische kennis, maar ook je onderhandelingsvaardigheden worden getest. Een echte uitdaging die je zeker eens moet meemaken! Tijdens inhousedagen is er altijd voldoende tijd om bij een lunch of een borrel uitgebreid kennis te maken met de advocaten van

Houthoff. Je kunt hiernaast ook altijd contact opnemen met recruitment voor vragen of om op bezoek komen voor een kennismakingslunch.

Stagemogelijkheden

De beste manier om kennis te maken met de advocatuur en in het bijzonder met Houthoff is door middel van een studentstage of studerend juridisch medewerkerschap. Houthoff biedt studentstages aan, waarbij je gedurende twee maanden kennis maakt met de dagelijkse praktijk en de mensen achter Houthoff. Juridisch medewerkerschap is een dienstverband voor minimaal 3 maanden, waarbij een student in de masterfase 2 dagen per week werkzaam is op een bepaalde sectie. Tot slot bestaat er ook nog en maatpakstage voor eventueel kortere duur, waar een strenge selectie voor geldt. Deze vorm is dan ook met name bedoeld voor studenten die al één of meerdere studentstages bij vergelijkbare kantoren hebben gelopen. Voor een reguliere studentstage kom je in aanmerking vanaf je derde jaar Rechten, maar uitzonderingen zijn mogelijk.

Wat voor studenten zoeken jullie qua profiel?

Florine: “Bij Houthoff werken veel verschillende mensen, er valt geen typische Houthoff medewerker te omschrijven. Wel zoeken we altijd naar mensen die net die extra inzet en motivatie tonen. In je studententijd kan dat bijvoorbeeld blijken uit extra activiteiten naast je studie. We zoeken daarom naar een balans tussen een interessant CV en een goede cijfers. Het feit dat mr.drs.-studenten ook Economie hebben gestudeerd, is zeker een pre.”