Benedek Szabolcs

A VRGRF

Libri Kiad Budapest 2o12, Benedek Szabolcs

Halandk halla lete a halhatatlanoknak,halandk lete halla a halhatatlanoknak.HRAKLEITOSZ BALZS BLA

I1HALOTT LNYT TALLTAK A VROSLIGET SZLN, az Istvn t s a

Blint utca sarkhoz kzel. Az jjelir bukkant r, a szolglat vgn, mikora pirkadat aprnknt elnyomta a gzlmpk imbolyg fnyt. Ebben aleheletnyi idszakban valamelyest elcsn-desedett a vros: mr nemzrgtek a megnyugvst sehol nem lel lumpolkat ide-oda szlltfikerek, de mg nem csrmpltek a villamosok sem, hogy a munkbaigyekvket a fldi hatalmassgok ltal nekik rendelt helykre vigyk. Akikilyenkor tntorogtak ki a kvhzakbl, inkbb nyugalomra s frisslevegre vgytak: a fradt tivornyk utni erltetett jkedv mltn halkanbotorkltak hazafel, mg ppen megfelel idben ahhoz, hogy ne kelljenkerlgetnik a piacra igyekv cseldeket s ne kelljen llniuk a hzkapukeltt sepreget hzmesterek rosszall tekintett. A rikkancsok se kaptkmg meg a nyomdaillat napilapokat. A vros hirtelen, taln szmra isvratlanul, elnmult, s a folytonos rohansbl megtorpanva nhny rpkepillanatig csodlkozva mregette nmagt, mintha nem ismern fl, hogykivel nz a tkrbl farkasszemet. Csupn a liget finak susogsa s aKeleti plyaudvar mozdonyainak fttye szaktotta meg olykor-olykor ezt armiszt s errefel oly idegen csndet.

A lnyra akkor bukkant r az jjelir, amikor az utols lumpolt iselnyelte valamelyik frissen bevakolt brhz, s az utckon vgleg elhaltaka lptei. Egyetlen embert sem lehetett ltni sehol. Az ablakokatelfggnyztk vagy leeresztettk a rednyt. Ezekben a percekbenmeglazultak az jszakra fl-helyezett bajuszktk, s az alvs nehzprja mg nyomasztbb tette a hitvesi gyakat. Horkoltak, prszkltek,krkogtak, shajtoztak, forgoldtak az uszlyos testek a nyri takar alatt.A kzelg hajnal lassacskn rzsasznre festette az lmaibl soha fl nembredni vgy Budapestet.

A lny pontosan gy fekdt a bokor alatt, mint azok, akiket flrntottvidkrl a nagyvros csbtsa, hogy aztn napjaik nagy rszt az utckonldrgve tltsk, majd az este leszlltval korg gyomorral, valamelyikparkban vagy ligetben talljanak maguknak tmeneti nyugvhelyet. Az

jjelir tbb ilyet szokott ltni az els napsugarak idejn: meghagytk neki,hogy mindegyiket bressze fl, azonban ilyenkor mindig tett mg egykrt, mondvn, az els alkalommal mg tl stt volt ahhoz, hogy brmit islsson. Most is csak azrt ment oda a lnyhoz, mert az nem egy pdonvagy valamelyik vastagabb fa als gain fekdt, hanem egy jkora bokortvben.

Tisztra gy festett, mintha aludna magyarzta az Istvn t s azArna t sarkrl idehvott rendrnek. Akkorra mr valamelyestsszeszedte magt a nagy rohans utn, a ltvny okozta dbbenettlazonban mg mindig akadozva beszlt. A feje egszen az gak alatt, ateste s a lbai viszont kint, a fben. Az oldaln fekdt, htulrlpillantottam meg. Gondoltam, odamegyek hozz, megnzem, htha bajvan. A ruhja tisztra elzott a harmattl meg a vrtl.

A rendr komoran blintott, hogy ezt ppensggel is ltja. Egyikk senzett szvesen a holttestre. Pedig az jjelir s a rendr is pp elg dolgotlttak mr ahhoz, hogy edzett embernek tekintsk magukat. A ltvnyviszont mindkettejket elborzasztotta.

Hogy hvjk magt? krdezte a rendr, hogy kicsit megszaktsa aktelez szemlldst.

Steiner Ott vagyok, krem alssan az jjelir olyan bszkn ejtetteki a nevt, mintha azt mondan: Ht nem ismer meg?

A rendr intett, hogy vrjon egy pillanatig. Jegyzettmbt, rvidrevgott ceruzt rncigit el a zubbonya zsebbl. Pillanatokon bell dhbegurult. Az jszaka kivteles nyugalomban telt. Igaz, hogy az Elemrutcban szt kellett vlasztania kt rszeg verekedt, de gy gondolta,hogy ettl eltekint a jelentsben. Most viszont egy tbb okbl is ocsmnyholttest kszlt sszerondtani az eddig makultlan lapot.

Megismteltette a nevet. Szletett? 1845. prilis 2-n. Hol? n, krem, csemi vagyok. Az Cegld mellett van. Hszves

koromban a poroszok ellen harcoltam felsge, a csszr seregben. Sharmincves voltam, amikor a fldijeim egy csoportjval megltogattamTurinban Kossuth apnkat

A rendr ismtelten intett, ezttal mg dhsebben. Lakik?

Pesten lakom, krem. Nem messze innt. Garay utca 6. Felesgemvan, gyermekeink nincsenek. Nem adott az g.

Mondja el megint, hogy pontosan mi trtnt.Steiner Ott engedelmesen elmondta. Megismtelte, hogy gyanakvst

keltett benne az, hogy a lny a bokor alatt fekszik. Ennek ellenre amgegszen kzel nem rt hozz, azt hitte, alszik csupn. Aztn ahogymegrzta, a lny teste a mozgatstl a htra hemperedett.

S akkor meglttam, amit ltni tetszik.Az jjelir odamutatott, gy a rendr is knytelen volt jra odapillantani. Tudja esetleg, ki lehet ez? Valami vzrus. Van itt ilyen pp elg. jszaka is? Leginkbb jszaka, krem szpen. De este, stteds utn

mindenkppen. Ha tetszik tudni, mire gondolok.A rendr persze pontosan tudta. Tallkozott mr esetleg korbban vele? Meglehet Steiner Ott a halott arct frkszte. Az teljesen p maradt,

vr is alig frccsent r.A rendr s az jjelir majdnem egyszerre llaptottk meg magukban,

hogy a lny voltakppen szpnek mondhat vagy legalbbis szp volt,amg lt. Illetve szp lehetett volna, ha valahogy letrlik rla a nyomor, afsultsg s az erltetett kzny rulkod jeleit. Vkony volt, sovny, sfektben is ltszott, hogy egyenes alkat. Hossz, ds, br meglehetsenkoszos haja nem csak a vrtl vrsltt, amit most kln kiemelt a lassanflkel nap fnye. Olyanfajta ruht viselt, amilyet a cseldek szoktak, csaka fkt s a ktny hinyzott hozz. Ami mindenkppen kitntkllembl, az a cipje. Fzhet, enyhn flfel kunkorod orr frficipltygtt az egybknt hibtlan lbakon, a sarka ki is csszott belle. Talnkapta, netn lopta valakitl? Esetleg guberlta valahonnt? Az is lehet,morfondrozott Steiner Ott, hogy a cipt kidobta valami uracs, a lnypedig megtallta. Vgtre is cipre mindig szksg van, radsul kzelegaz sz.

Nem messze a holttesttl jkora flaska hevert. Sttzld vegszalmabevonattal. A rendr lehajolt, s bal kezvel megltygtette,mikzben jobb kezben mg mindig a jegyzettmbt s a ceruztszorongatta. Az jjelir enlkl is tudta, hogy a flaska res. A lnyokvzrusnak lczzk magukat, olykor mg van is nluk valamicske vz, deha elfogy, nem mennek el jratlteni.

Mg a bdogpohr is ott volt a derekn, knny szjra fzve.A ruhja ell tiszta vrs a torkn lv iszony sebbl kiml vrtl. Taln valami llat lehetett jegyezte meg Steiner Ott.A rendr idegesen megint belekapart valamit a jegyzettmbjbe. Odahaza, Csemn, legnykoromban lttam mr ilyesmit folytatta az

jjelir, mivel a hallgatst btortsnak vlte. A szomszdunkat, Gedeonbcsit egyszer kutyk tmadtk meg. Kt nagy, loncsos korcs. Valamelyikuradalomrl kdorogtak be. Mikor apm meg n kimentnk a nagycsaholsra, mr rajta voltak az regen. Fokossal s ostorral kergettk elket, de nem lehetett mr sajnos segteni. Effle seb volt rajta, ppen atorkn, valahogy gy, mint ez itt. A kutyk kiharaptk. Br az taln nemnzett ki ennyire cefetl.

A rendr Steiner Ottra pillantott, s ha nem lettek volna r tkletesenalkalmatlanok a krlmnyek, s nem melygett volna a szablyos, stnyleg csinoska ni arc alatt ktelenked rettenetes sebtl, taln el ismosolyodott volna.

Gondolja, hogy a kutyk utna bevonszoltk szerencstlent ide, abokor al?

Ltja, erre nem is gondoltam Milyen okos ember maga! Ez a dolgom a rendr visszatette a zsebbe a jegyzettmbt.

Bszkesg villant a tekintetben. Persze azrt nem zrnm ki ezt az llatos terit, krem folytatta az

jjelir kicsit lnkebben , mert ht szoktak azrt erre kutyk iskborolni. Amarrl, a klvrosokbl szknek ide. Meg a plyaudvarkrnykrl. Nha a botomat kell hasznljam, hogy megfegyelmezzemket. Mi van, ha mgis kutyk voltak? Megharaptk a lnyt, aztn volt mgannyi ereje, hogy beksszon ide

A stricije csinlta vgott kzbe hirtelen ingerltsggel a rendr. Astricije egy mafla nagy kssel. A torkt s a hast is. Most meg valahonntfigyel.

A hta mg, a Csikgnak nevezett vrosrsz fel bktt.Hallgattak mind a ketten. Kellek n mg ide, tekintetes uram? krdezte aztn Steiner Ott.

Lejrt a munkaidm. Hazamennk. Egyelre nem mehet haza. Vallomst kell tennie. Maga ez idig az

egyetlen tan. Mr csak emiatt is ki kell krdeznnk Csak nem gondolja, biztos r, hogy n? az reg hangjba

egyszerre keveredett flelem s megrknyds.

Ide figyeljen, jember! Nekem itt kell maradnom. Maga viszontmenjen el az rszobra, mondja el rviden, hogy mi trtnt, s ne felejtseazt sem hozztenni, hogy a rendrhatsg mr rtestve van s a helysznentartzkodik. A lnyeg, hogy intzkedst krek. Aztn lehet, hogy ottrgvest ki is hallgatjk magt. A rendr enyhltebben, nyugtatlag fztehozz: Utna hazamehet.

Maga tnyleg itt marad? Maradnom kell. Ugyan csvlta a fejt Steiner Ott , ht nem megy ez mr sehova.

Rvid habozs utn tette hozz: S nem is viszi el innt senki.A rendr hallgatott. Csupn a kezvel intett az jjelirnek, hogy

tvozzon. Amaz akadoz lptekkel elindult az Istvn t fel.Valahonnt villamos csilingelse hallatszott. A rendr Steiner Ott

lassacskn tvolod htt nzte, s arra gondolt, lehet, hogy elhibzta. Mivan, ha az reg nem megy be az rszobra? Mindegy, a nevt s a cmtflrta. Mr amennyiben igazat mondott. S ha nem a hatsgi felszltsnakmegfelelen cselekszik, az egyben azt is jelenti, hogy lehet a tettes.

2SRA FLBREDT. Egy darabig a foszlott baldachin komor, fekete

krvonalait nzte, majd oldalra fordult, s a redny rsein tszrdfnyben megprblta leolvasni az gy melletti jjeliszekrnyen ketyegbresztrrl az idt. A szobban ltalban vagy stt volt, vagyflhomly. Csupn reggel s kora este hztk fl nhny percre a rednyt,s hajtottk ki az ablaktblkat. De ez a nhny lpsnyi, kicsiny, fldszintihelyisg, amelyet Srnak rendeltek, befel, az udvar irnyba esett, ajtajas ablaka egyarnt a gangra nylott, s igazbl nem is szmtott, hogy levan-e engedve avagy fl van-e hzva a redny a napfny mindenkppenelkerlte a hznak ezt a szeglett.

Sra most mr egsz jl brt aludni. Nem tpeldtt, nem rldtt, nemgondolt semmire. Amikor a hz vgre elnptelenedett s az utols lptek iselhaltak a keskeny s az plet tbbi rszhez mrten meglepen dsztelenfolyosn, Sra becsukta a szemt, s nhny pillanattal ksbb mr aludt is.Hogy lmodott-e, arra soha nem emlkezett, m muszj volt gyorsanelaludnia, hiszen Fruzsi nni ppen csak megvrta, hogy a reggelvalamelyest ttoldjon a dlelttbe, utna vgigjrta a szobkat, s

mindenkit flvert. A hz dlben nyitott, s ugyan dlutn mg nem az estifnyben zemelt, de ha vendg rkezett, azt fogadni kellett.

Egyelre nem hallatszottak Fruzsi nni kemny, katons lptei. Srnakvolt mg nhny perce arra, hogy flhajtsa a nehz szag, szraz, krgesfoltokkal bortott takart, megigaztsa az elnytt vnkost, levegye azjszakai hlruhjt, s trlkzt csavarjon maga kr. A folyos vgnvolt a frdszoba. Az arcukat s a felstestket megmoshattk volna alavrban lv, enyhn llott vzben, ahhoz azonban, hogy teljesenmegtisztulva, illatosan vrjk a vendgeket, be kellett mennik a frdbeis. Sra szeretett odabent lenni. Ha rajta mlott volna, sokkal tbb idttlttt volna a csobog, forr vz alatt. Br nem beszltek rla, bizonyragy volt a tbbi lny is ezzel. Jlesett a nehz s rossz zeket hagy jszakautn megfrdeni, megtisztulni, kimosni magukbl azt, amit gysemlehetett, vagy legalbbis megprblni szabadulni tle.

Sra letolta magrl a takart. Fllt, az gy szlre fordult, slecssztatta aprcska talpait a dnglt, csizmafoltos padlra. A hzbanegyelre teljes csnd honolt. Akr azt is lehetett volna gondolni, hogy mgjszaka van, s mindenki bksen alszik, de ht nappal volt, errl rulkodtaka redny vilgos rsei, s az jjeliszekrnyen lv ra is. Odaknn mrpezseg minden: az zletek ajtaja trva-nyitva, emberek sietnek egyikirnybl a msikba, a hzmesterek harmadjra seprik fl a jrdt, a Vcikrt fell fikerek zrgse hallik, s a magasbl, az Andrssy t fell kicsitbekredzkedik a napfny, hogy ha egy kis svban is, de tmenetilegkisznezze a vaskos hzak kz rejtz szk utct.

Aztn a kvetkez pillanatban fltrult a nehz tlgyfaajt, svilgossg vgdott be a szobba a gangrl. A kszbn Fruzsi nni lltteljes valjban: kvren, nagyokat szuszogva, egyelre a szoksos estismink, ltzk s protokollmosoly nlkl.

Sra sszerezzent. Nem hallotta Fruzsi nni kzeledtt. Ezek szerintelbbiskolt volna? Az elz pillanatban mg tkletes volt a flhomly s anmasg, most viszont ha nem is fnyrban szik a kamrja, de mr lesenltszanak a kontrok, meg lehet klnbztetni egymstl a trgyakat, mggy is, hogy a befel igyekv gynge fny tjt jcskn elllja Fruzsi nnitermetes alakja.

*

A szlotthon eltt tallkozott elszr vele. Mr akkor meghkkent anem mindennapi mreteken, br azt hitte, hogy a vastag prmkabt teszi.Fruzsi nni gy llt a metsz, svt februri szlben, akr valamikszobor: megingathatatlanul s megrendthetetlenl. S mintha ppen Srtvrta volna. Amint a lny megjelent a kapuban, Fruzsi nni elindult felje.

tvgott az utcn, az se zavarta klnsebben, hogy alig tett nhnylpst, csikorg kerekekkel, centimterekkel tle fkezett le egy automobil.A vezetje nem is mert hborogni, csupn pislogott a vaskospiltaszemveg mgl nyilvn rlt, hogy a jrgnya megszta a mretestereptrggyal val veszlyes tkzst.

Milyen bjos gyermek jelentette ki kszns gyannt Fruzsi nnianlkl, hogy egy pillantst vetett volna a Sra karjban hever,sszegngyltett takarra. Kisfi vagy kislny?

Kisfi vlaszolta Sra habozva, mintha maga sem tudn pontosan. Mi a neve?Sra gyanakodva nzte a festett, pufk arcot, a zsrprnk fedezkbl

kikandikl, lnken csillog szemeket, s nem igazn rtette, mirtcsilingelnek a fejben azok a kis csengettyk, melyek a veszlyre szoktkfigyelmeztetni. Hetek vagy taln hnapok ta ezek voltak az els, egyenesthozzja intzett emberi szavak, m nem rezte szintnek ket. Ksbb,amikor jra meg jra flidzte els tallkozsuk krlmnyeit, s fltettemagnak a krdst, hogy mit kellett volna, tudott-e volna brmit is mskntcsinlni, minduntalan megbizonyosodott rla, hogy hallgatnia kellett volnaazokra a csengettykre. Fltve, ha szltak egyltaln, s nem csak utlagkpzelte ket oda.

Blint. ! Ht milyen szp neve van!Sra egyltaln nem tallta szpnek. Amikor a komor arc, folyton

ingerlt bba a nvrl krdezte, rdbbent, hogy ezzel egyltaln nemfoglalkozott. Nem is tudott hirtelenjben mit felelni. Vgl a bba nevezteel a kisfit Blintnak, mivel a szletse Blint napjra esett.

Ht magt hogy hvjk, angyalom?Megmondja? Sra vgl gy volt vele, mirt ne mondja meg. Szpen,

illenden bemutatkozott. gy, ahogyan azt hzaknl, az els vizitelskorszokta. Nem mintha olyan sok lett volna. A harmadik gazdja pendertetteki.

n pedig a Fruzsi nni vagyok. Mr ne haragudj, lelkecskm, hogy gymegszltottalak, de amint meglttam ezt a bjos ltvnyt, ezt a szp anyt

ezzel a gynyr gyermekkel, azt gondoltam, muszj ket kzelebbrl ismegnznem.

Srnak fl se tnt, hogy Fruzsi nni magzsbl tegezsbe vltott.Olyan magtl rtetdnek tnt.

Gondolom, az desapa is nagyon rl a csppsgnek. Ht holkslekedik? Mr itt kellene lennie.

Fruzsi nni tetrlis mozdulattal krbekmlelt. Sra lehorgasztotta afejt, s a vkony, mris tzott cipit bmulta. Nyilvn Fruzsi nni isnagyon jl tudta, hogy se konflison, se automobillal, se gyalog nem fogmegrkezni az desapa. Akrhogy is alakultak ksbb a dolgok, Sra azrthls volt Fruzsi nninek, hogy az apa kilte fell soha nem rdekldtt, se akart tbb gondolni r. Vgtre is majdnem lnyegtelen.

rtem Fruzsi nni blintott, s a szemben mintha tnylegszomorsg tkrzdtt volna. Ne ess ktsgbe, kislnyom! Nem vagyegyedl. Hidd el, nem egy ilyen esettel tallkoztam mr. Gyere, igyunkmeg egy kvt, s beszlgessnk egy kicsit.

Fruzsi nninek nem lehet ellenllni. Fruzsi nninek deleje van. Sohanem krdez senkit a szndkai fell, az szmra ismeretlen kifejezs,hogy akarod-e, szeretnd-e. Egyszeren megmondja, mi legyen. Sraszbe se kapott, s mris ott lpdelt Fruzsi nni mellett, vagyis inkbbmgtt, s az ellen se emelt mg gondolatban sem kifogst, hogy a kisBlintot Fruzsi nni vigye, nehogy a gynglked desanyt megviselje ateher.

Az utcasarkon tl volt egy szegnyes kvkimrs. A tulajdonoson kvlsenki nem tartzkodott benne, az jszakai dohnyfst azonban mg ottkeringett az asztalok fltt. Fruzsi nni hatrozottan, otthonos lptekkeltrappolt be, s lelt az egyik kr alak asztalka mell. Blint nyszrgnikezdett, mire Fruzsi nni ringatni kezdte. Az avatatlan szemll knnyenrfoghatta volna, hogy rzza a kisdedet, de ennek a vgeredmnyszempontjbl nem volt klnsebb jelentsge, a gyermek ugyanisnhny pillanattal ksbb ismt bksen aludt. Fruzsi nni diadalmasannzett a mellette toporg Srra, majd biccentett, hogy amaz is foglaljonhelyet.

A tulajdonos eljtt a pult mgl, csavart egyet-egyet bajusznak mind akt vgn, beletrlte a kezeit a koszos ktnybe, s azt krdezte:

A szoksosat, nagysd?Fruzsi nni a zavar legkisebb jele nlkl blintott: A szoksosat. Kettt.

Hetekkel ksbb, amikor Sra elkezdte tgondolni a trtnteket, eszbejutott, hogy ez volt a kvetkez pillanat, amikor gyant foghatott volna. Spersze utna jtt az sszes tbbi kvetkez. Neki azonban kisebb gondja isnagyobb volt annl, minthogy az ilyesmikre flfigyeljen.

A szoksos habos kvt jelentett. Sra mr jl ismerte a kllemrl saz illatrl. Tbbszr ksrletezett vele, s tulajdonkppen elmondhattamagrl, hogy tud habos kvt kszteni. Persze nem olyat, amilyet akvhzakban s a kimrsekben csinlnak a modern gpeken, de emiattmg egyik gazdja se panaszkodott. Kstolni viszont ezen a februridlelttn kstolta elszr. Ktsgkvl finom volt. Tlsgosan is finom,olyannyira, hogy nem is merte mindet meginni. Pedig nagyon jlesett aszlotthoni kegyelemkoszt utn.

Fruzsi nni egy szt sem szlt addig, amg a nagy bajusz tulajdonos egyben fpincr ki nem hozta a kt gzlg csszt, s Sra bele nemnyalt legalbb a habba. A gyerekkel volt elfoglalva. Nha megringatta ezttal finomabb mozdulatokkal , nha dudorszott neki, mskor pedigcsupn gynyrkdtt benne. Aztn egyszer csak Srhoz fordult.

s mi lesz vele? A krdsben egyszerre volt szmonkrs saggodalom.

Sra a kzfejvel gyorsan letrlte a szja szlrl a tejhabot.Ezen termszetesen mr is rengeteget gondolkodott. Egy ideig

legalbbis. Majd miutn semmi rtelmes s kivitelezhet megolds nemjutott az eszbe, letett arrl, hogy tprengjen rajta. Csak lesz valahogy. Hams nem, a hozz hasonlkat mindig vrja a Margit hd s az alattarvnyl jeges Duna. Csecsemvel a nyakban nemigen vllalhat rihzaknl munkt. Odahaza, a falujban se fogadtk volna szvesen. Talnbellhatott volna gyri munksnak, de az elemi iskoln kvl semmilyenkpestst nem szerzett, radsul tl gynge s vzna volt az efflhez.Nem beszlve arrl, hogy mg a munkaid le nem telik (mr ha letelikegyltaln), a gyereket sem tudta volna hov tenni.

lt Budapesten egy rokona, akivel, miutn feljtt a szkesfvrosba,Sra hbe-hba tallkozgatott. Jlesett a meleg sz, a rokoni lels ebben anagy idegensgben. Csakhogy ez a frfi egyre merszebben kezdtelelgetni, ezrt Sra inkbb letett a csaldi kapcsolatok polsrl.Mostanban viszont gy tallta, hogy ez az utols szalmaszl, amibekapaszkodhat. Ktsgtelen, hogy borszott a hta a rokon viszontltstl,egyb azonban nem jutott eszbe. Abban bzott, hogy odahaza, a felesgejelenltben csak nem fog vele gy viselkedni. Egyedl az jelentett nmi

gondot, hogy nem tudta pontosan, hov kellene mennie. Az a kis darabpapr, amire az desapja a tvoli nagybcsikja cmt rtta szlks betivel,mr rgen elveszett valamelyik hurcolkods sorn. Egyetlenegyszer jrt arokon laksban, s emlkezett r, hogy elg nehezen tallta meg a szk steljesen egyforma utck s pletek kztt. Onnantl fogva mindig msutttallkozgattak. A bcsi nem akarta, hogy

Sra tbb flmenjen hozzjuk, s azzal az indokkal, hogy a lnynakminl jobban meg kell ismernie a vrost, soha nem ugyanoda beszltkmeg a kvetkez tallkt. Persze gondolta ksbb Sra azrt, hogy nekeltsenek mindig ugyanott fltnst.

Viszolygott a gondolattl is, hogy viszontlssa, de egyb nem jutott azeszbe. Csecsemvel a karjn taln nem rgja ki. Sra azt is eldnttte,hogy amennyiben az lesz az ra, akkor engedni fog a rokoninoszogatsnak. Elvgre mr gyis mindegy.

Hiba tervezte ezt gy el, mgse akardzott Fruzsi nninek elmondania.Nem csak a Fruzsi nni miatt. Amaz hol Blintra nzett, hol r. sshajtozva, gondterhelten megcsvlta a fejt.

Aztn lassan, megfontoltan, m annl nagyobb hatrozottsggal beszlnikezdett. Hogy van neki egy igen kzeli ismerse, st tulajdonkppenbartja, aki nagyon rvid id alatt s a legkisebb fennakads nlkl el tudjaintzni, hogy a gyermeket elhelyezzk az egyik otthonban, melyet aszabadkmvesek zemeltetnek. Termszetesen akr Sra isodakltzhetne vele, ennek azonban Fruzsi nni semmi rtelmt nem ltja,mert onnt aztn soha nem tudna kimozdulni, s onnantl fogva folytonmsok kegyelemkenyerre szorulna. Neki sokkal jobb tlete van ennl.Maradjon a kis Blint abban az otthonban, Sra pedig dolgozzon nla.Van neki egy kis szalonja, ahol folyton rengeteg teend akad. Mindigszksg van az effle csinos s talpraesett lenyokra.

Sra nem klnsebben foglalkozott azzal, hogy Fruzsi nni mit rtszalon alatt. Radsul nem is volt lehetsge nemet mondani, hiszenazonnal Fruzsi nni lektelezettje lett. Elsknt ugye itt volt a finom haboskv. Igaz, hogy Sra nem itta meg teljes egszben, de ht azt is ki kellettfizetni, ami a csszben maradt. Aztn a kvkimrsbl Fruzsi nnitcipelte egy kzeli kereskedsbe, mivel mgis csak tarthatatlan llapot,hogy szegny lnynak, egy fiatal anynak egyetlen ruhja van. Sra ekkorarra gondolt, hogy a ruha mg hagyjn, m azon a kis batyun kvl, amelyaz iratait s azt a nhny szemlyes trgyt tartalmazta, no meg persze azegyre gyakrabban nyszrg Blinton kvl vgkpp nincs egyebe, csupn

a nagy raks szerencstlensge, a kiltstalansga, valamint az a halovnyfnysugrral sem kecsegtet lehetsg, hogy flkeresse a fakpnl hagyottrokont, s kosztrt, kvrtlyrt cserbe a karjaiba vesse magt.

Vgs megoldsknt pedig ott a Margit hd, vagy a szguld, dbrgvonat.

Az utbbit a legjobb volna taln Pesten kvl, mondjuk a szlfalujahatrban megcsinlni. Hogy mg egyszer lthassa azokat az tkozottvlyoghzakat. Mondjuk az desapjnak nem esne jl, ha a drga lenyapont a falu kzelben vetn vonat el magt taln el is futnaszgyenben, s meg sem llna Amerikig. Az pedig tovbbra is krdsmaradna, hogy mi lesz a gyermekkel. Mert a feltmad anyai sztnk, sht Sra alapveten tiszta rzsei mg csak a gondolatt sem engedtk megannak, hogy a kisfit netn magval rntsa a ktsgbeesett hallba. Azviszont mr ekkor flderengett eltte, hogy Fruzsi nni szvjsgabizonyra nem valamifle veleszletett nzetlensgbl fakad. Ismerte mrannyira az letet, klnsen Budapestet, hogy tisztban legyen azzal, hogyaz a hely a gyermekotthonban abban az esetben lesz meg, ha is tesz rtevalamit. Hogy pontosan micsodt, arrl egyelre sejtse se nagyon volt.Krds ellenben mindssze annyi maradt, hogy ki legyen a kettejk, deklnsen a kis Blint megmentje: Fruzsi nni, vagy az apja kjsvrnagybcsija valahol a Keleti plyaudvar krnykn.

m ez sem volt mr igazi krds. Fruzsi nni gondoskodott arrl, hogysemmi ktsg ne legyen a clok s a ktelezettsgek fell.

A ruhaboltban a kisfi mr nem csupn nyszrgtt, hanem egyretrelmetlenebbl srt. Fruzsi nni rparancsolt Srra, hogy etesse meg azta szegny gyermeket. A lny ttovn krbepillantott, hov hzdhatna,azonban a kereskeds olyan kicsiny s szk volt, hogy nem akadt sehol egyeldugott sarok. A kvr, kopasz frfi, aki az zletet birtokolta, s akvshoz hasonlan lthatan kzeli viszonyt polt Fruzsi nnivel,nyjasan tengedte neki a szkt. Sra lelt, s kibuggyantotta jobb mellt.Fruzsi nni szakrt tekintettel mustrlta, s mintha blogatott is volna egykicsit. Aztn, hogy ne zavarjk az hes gyermeket, flrehzdott a kvrkopasszal pusmogni a bolt ellenkez vgbe. Mikorra Sra vgzett azetetssel, jkora pakkot lltottak ssze nemcsak ni, hanemgyerekruhkbl is. A kltsgeket termszetesen Fruzsi nni llta.

Akrhnyszor gondolt vissza erre az els kzs napra, Srnakmindannyiszor meg kellett magban llaptania, hogy Fruzsi nni tartotta aszavt. Blintot mg akkor dlutn elhelyeztk az intzetben, amelyet a

szabadkmvesek pnzeltek, s ahol Fruzsi nninek az egy ismersedolgozott, mgpedig a jelek szerint olyan beosztsban, hogy oda tudotthatni a flvett szemlyek kiltre. Sra arra is gretet kapott Fruzsinnitl, hogy a kicsit rendszeresen, lehetsg szerint hetentemegltogathatja, amit be is tartott: cstrtk dlutnonknt, taln azrtpont akkor, hogy Fruzsi nni szndkai s elkpzelsei szerint az lmnytlkisimultn s megnyugodva llhasson a pntek dltl kezdd htvgivendgzn el, Sra kivillamosozott (megint csak Fruzsi nni kontjra)az intzetbe, s nhny rpke ra erejig a karjaiba vette lassan gyarapodgyermekt. Fruzsi nni ugyanakkor azt is pedzegette, hogy rkbe kneadni a kisfit, az intzet nem lehet vgleges megolds, s Sra,brmennyire is fjt neki, tudta, hogy Fruzsi nninek igaza van: arra esly seltszott, hogy brmikor is eljut abba az llapotba, hogy ledolgozzamindazt, amivel Fruzsi nninek tartozik, lvn, hogy a szmlafolyamatosan nvekszik a lakhats, az tkezs, a ruhztats okn.

*

Az bredez Sra azt hitte, most komoly fejmoss kvetkezik, vagylegalbbis a szokottan gunyoros szmonkrs, hogy lm, a kisasszony mgjavban pihen, mikzben vr a temrdek tennival: hamarosan nyit a hz,de eltte mg rendbe kne tennik a benne lakknak nemcsak sajtmagukat, hanem a szobikat, a kzs helyisgeket, a szalont s afolyoskat egyarnt Aztn r kellett dbbennie, hogy ez a reggel nemolyan, mint a tbbi. Fruzsi nni hossz perceken keresztl csak llt s llt akszbn, majd minden ingerltsg s indulat nlkl azt krdezte:

Te jl vagy? Nincs semmi bajod?Sra idejt se tudta, mikor krdeztek tle ilyet utoljra. Fruzsi nni

hangjban azonban valdi aggodalom, st szomorsg s nmi flelemcsengett.

Igen. Jl vagyok rebegte Sra, s egyszeriben megmagyarzhatatlansznalmat rzett a ttova, kezeit trdel Fruzsi nni irnt.

Flkelt az gybl s utnament. A szomszdos szoba ajtaja nyitva volt.Az jjeliszekrnyen imbolyg fnnyel vilgtott a petrleumlmpa. Fruzsinni tancstalanul llt a szoba kzepn. Sra odalpett mellje, sflsikoltott. Nem olyan nagyot, mert tudta, hogy ebben a hzban nemszabad a kelletnl jobban hangoskodni, akkor legalbbis bizonyosan nem,

amikor nincsenek vendgek. A mellkasbl kiszakad sikolyt azonban nembrta visszatartani.

Az vhez hasonl baldachinos, foltokkal tarktott gyon ott fekdtIldik, a szomszdja, a kollganje, egyben bizalmas bartnje. Hlingtell vrfolt bortotta, de vr volt az gynemn is, s a kemny,csizmanyomokkal teli padlt is vrtcsk bortottk.

3MIHUCZ ERVIN BSZKE VOLT ARRA, hogy mostanban jzan s

felntthz mlt letet l. Nem is tehetett volna msknt: a dikvekmegfellebbezhetetlenl vget rtek, szakmjhoz s vlasztott hivatalhozpedig elengedhetetlenl hozztartozott a komolysg, gy ht most fogalmase volt arrl, hogy mit cselekedett rosszul s mi ellen tiltakozik a teste.Nhny percig az gy szln ldglve vrt, fejfjsa azonban csak nagyonlassan akart csillapodni. Ktsgtelen, hogy nem aludt tl sokat, ugyanakkorazt se mondhatni, hogy nagyon keveset. Kvhzi ismerse vagy talnbartja , a klt emltette egyszer neki, amit klnben egy msik, jtoll rtl hallott, hogy felntt embernek bven elegend a napi hrom-ngy ra alvs: a tbbit kiptolja a tiszta, vasalt ing s az alapos frdzs.Az elbbi ott vrt a karosszk tmljra tertve (a szoba rba ahziasszonyi gondoskods is belefoglaltatott), nagyobb frdzsre ellenbenmr nem volt id. Mihucz Ervin a sarokban ll lavrbl ltyklt magranmi vizet. Az arct klns elszntsggal mosta meg, remlve, hogy ahideg nedvessg meglnkti a vrkeringst s ezltal elzi a fejfjst azt mindenesetre elhatrozta, hogy induls eltt bekopog a fbrljhez skr tle valami port.

A kvetkez bosszsg akkor rte, amikor ltzkdni kezdett, s ahogylerntotta az inget a szkrl, az beleakadt a httmla taln tlsgosan ishegyesre faragott fels cscskbe. Mihucz Ervin, mintha t rte volnafjdalom, flszisszent, amikor meghallotta a hasad szvet jellegzeteshangjt. A lyuk nem volt igazn nagy, st nhny ltssel orvosolhat lettvolna a dolog, az asztalon kattog ra azonban arra figyelmeztetett, hogyaz mr nem fog belefrni Mihucz Ervin drga idejbe, hogy megkrje Erzsinnit, legyen mr olyan kedves s stoppolja meg gyorsan ennek az ingnekaz oldalt, vagy vasaljon le sebtben egy msikat. Helyesebben a krelemmg belefrt volna, Erzsi nni ellenben nem csak nem szeretett, nem is

tudott sietni. s szmolni kellett azzal is, hogy amg a vasalban a szntforrsodik vagy elkerl a varrkszlet, addig is telnek az rtkes percek,nem beszlve arrl, hogy Mihucz Ervin ffjsan a legkevsb sem akartamegint meghallgatni azt, hogy ez a szk abbl a szllodbl val, aholDek Ferenc lakott, s ahol Erzsi nni sldlny korban kzilnykntdolgozott.

gy esett, hogy Mihucz Ervin gyrtt, de legalbb tiszta s p ingbenvgott neki a napnak, s mivel nem akarta kockztatni, hogy a hajlott koraellenre les szem Erzsi nni kiszrja ezt, nem kopogtatott be hozz snem krt tle fejfjs elleni orvossgot sem. Erre mr a kvzban kerltsor, ahov szoks szerint betrt, hogy nhny kifli diszkrt ksretbenelfogyassza reggeli Vetlangertert. rpd, a fpincr mly meghajlssaldvzlte, s mr sietett is volna a legfrissebb napilapokrt, amikorMihucz Ervin egy kzmozdulattal meglltotta, s arra krte, hogy hozzonneki valami fjdalomzt. Halkan, majdhogynem tisztelettel s ahangjban nmi bocsnatkrssel beszlt rpdhoz, ugyanis amintmegpillantotta ezt a derk, hrihorgas frfit, eszbe villant, hogy az este abartaival kicsit ugrattk kedvenc fpincrket k legalbbis ugratsnakszntk arrl tudakolzni, hogy ugyan rulja mr el nekik, honntszakasztotta magnak ezt a nevet, merthogy nem rpdnak szletett, azmesszirl ler rla. Harsny kacagssal fogadtk, amint amaz komolyarccal, egyenesen llva, kezeit szablyos mozdulattal a nadrg lhezillesztve, mintha jelentst tenne, elmondta nekik, hogy a millenniumvben krvnyezte az rpd nv flvtelt, egyrszt mivel nagyonimponlt neki mindaz, amit akkoriban a honfoglal vezrrl hallott,msrszt mert gy gondolta, hogy ha mr t a szlei a zsidk satyjrl,brahmrl neveztk el, s ezt lecserlni kszl, illend, hogy helyette amagyarok satyjnak nevt vegye fel.

Srtdsnek, netn haragnak a legkisebb nyoma sem ltszott rpdon,s annak se mutatta jelt, hogy a gyrtt inget szrevette volna de perszerpd azt is nagyon jl tudta, hogy a pincrnek nem szabad a vendgegyetlen cselekedetn sem fnnakadnia, s trnie kell mindent, mg azt is,amirl brki ms azt hinn, hogy trhetetlen. Mihucz Ervin mindenesetreelhatrozta, hogy ha nem is kr direkten bocsnatot tle, legalbb kedvesens jindulattal fog viselkedni vele. Szpen megksznte az elje pakoltezsttlct, rajta a friss kiflikkel s a hosszkvval, s mieltt kezbe vettevolna a napilapot, elsknt azt a kis zacskt tpte fel, amelyet rpd avizespohr mg dugott. A tasakocska tartalmt a pohrba nttte, letrte

az egyik kifli felt, s rgcslni kezdte. Ekkor nzett a Budapesti Naplcmlapjra, amely les betkkel hirdette, hogy brutlis mdonmeggyilkoltak egy kjnt az utca egyik jl ismert bordlyban.

Ugyanerre hvta fl a figyelmet rpd is, amikor Mihucz Ervin areggelije vgeztvel megksznte a szolglatait s fizetett, megtudakolvnazt is, nem maradt-e az estrl valamilyen adssga. A kasszrn ilyenkormg nem dolgozott, a fpincrnl kellett teht rendezni a rendeznivalt,aminek Mihucz Ervin bkezen, gavallrosan eleget is tett.

Ismerte netn a hlgyet, rpd? rdekldtt Mihucz Ervin, majd akvetkez pillanatban legszvesebben leharapta volna a nyelvt.

Dehogy, krem! rpd hangjbl ezttal valdi srtettsg csengettki. Hozznk nem jrnak effle nk.

Hogyne, hogyne vgta r szaporn MihuczErvin , tudom n azt, nagyon is jl tudom, csak azrt jutott eszembe

megkrdezni, mert kln szv tette, milyen rettenetes dolog trtnt. Valamennyi jsg ezzel van tele, Mihucz r mondta fagyosan rpd.

Gondoltam, magt klnsen rdekli, hiszen a szakmjba vg. Pusztnez volt az oka, amirt flhvtam r a figyelmt. Szeretnm azonbanleszgezni, hogy semmilyen mdon nem volt ismeretsgem ezzel a nvel.St, semmi effle nvel nincs ismeretsgem. Mihozznk nem jrnakilyenek.

Erre azrt nem mert volna mrget venni Mihucz Ervin, de nem akartatlfeszteni a hrt. Mg egyszer megksznte a pomps reggelit s a mgremekebb kiszolglst, majd flkelt az asztaltl.

Fj mg a feje? Nem Mihucz Ervin szinte vidmsggal helyezte emlegetett

testrszre az inghez hasonlan kiss gyrtt kalapot. A por meg a kivlkv megtette a hatst.

A kapitnysgra rve helyet foglalt az rasztala mgtt, rknyklt azeltte hever irathalomra, szusszantott egyet, majd a szemben l kollgafel fordult, mintegy jelezvn, hogy a rszrl immron hivatalosan iselkezddhet a nap. Amaz szoks szerint jottnyit se mosolyodott el, stmeglehetsen bartsgtalanul odabkte:

A nagysgos r hvat.Mihucz Ervin arcrl azonnal lehervadt a der. Mikzben ismt apr

thegyek kezdtk szurklni bellrl a fejt, a falirra pillantott, s nemegszen rtette a dolgot. J, elksett, de nem annyira vszesen, nhny percnem kell, nem szabad, hogy szmtson, s klnben is, az nem mrvad,

hogy a vele kzs levegt szv kollga mikor kezdi a munkt. Nagyjblegyidsek voltak ezzel a Teuffellel, m kt, teljessggel kln ll vilgotalkottak. Amaz mindig korn rkezett s ksn tvozott. Jszerivel egsznap az asztala mgtt lt s krmlt: az adminisztrci volt az erssge,ezrt r bztk a jelentsek, a jegyzknyvek s a klnfle nyomozatianyagok megrst s tisztzst. Az els napokban, mikor egy irodbakerltek, Mihucz Ervin a hasonl letkoruk miatt prblt affle pajtsiviszonyt kialaktani vele, Teuffel azonban minden gesztusval jelezte, hogya maga rszrl megmaradna a kollegilis kapcsolatnl: meghallgattaMihucz Ervin trfit s pajkos megjegyzseit, de legfljebb egy-egyktelessgbl elhzott mosolyra mltatta ket, amely inkbb fintornak tnt.Mihucz Ervin hamar flhagyott a ksrletezssel, s onnantl fogva csak alegszksgesebb esetekben szltak egymshoz. gy viszont amiatt alkottakelhreslt prost, hogy ez volt a legcsndesebb iroda az egsz pletben,mg a lgy rezdlst is lehetett odabent hallani.

Teuffel volt taln az egyetlen, aki a hta mgtt is nagysgos uraztaJank kapitnyt. A tbbiek mind Vezrnek neveztk, mgpedig azrt, mertlltlag ersen hasonltott a millenniumi szoborcsoport egyik alakjhoz.Hogy pontosan melyikhez, az idig nem derlt ki, de nem is mindig kellflttlen nven nevezni a dolgokat: Jank kapitny robusztus termetvel,szles vllaival, lecsng, nagy bajuszval s mly basszusval maga volta Vezr.

Ervin flllt s visszakanyarintotta magra a szk httmljra tertettzakt. Teuffel akinek hasonl ruhadarabja az iroda tls vgn fggtt,gondosan egy vllfra helyezve nyilvn a mellny takarsban isszrevette a gyrtt inget, de nem tett r szrevtelt. Ennyi elnye legalbbmegvolt a nmasguknak: ha volt is vlemnyk a msikrl, megtartottkmaguknak.

Mieltt elindult volna a kapitny irodja fel, Mihucz Ervinnek nhnypillanatra meg kellett kapaszkodnia az asztal szlben megintbelhastott a fejfjs. Mg arra vrt, hogy elmljk a roham, Teuffel sr,fekete, drtkefeszer hajt s keskeny, mlyen barzdlt arct figyelte. Akollga nem nzett r, s gy tett, mintha nem is vette volna szre MihuczErvin vizslatst. Affle nma jtka volt ez kettejknek: idnknt, amikoregyikk ppen elmlylt valamiben, a msik frkszni kezdte. MihuczErvin mindig pontosan megrezte, amikor Teuffel bmulta, azonbanakrhnyszor flnzett, amaz mindig elkapta a tekintett. s ez fordtva isgy mkdtt.

Mihucz Ervin ezttal is megvrta, amg Teuffel felje pillant a cvikkeremgl. Akkor abbahagyta a mustrlst, kiment az irodbl, s elindult afolyos tls vge, a kapitny rezidencija fel. Nem kellett vrakoznia:Jank azonnal fogadta.

Maga ma bordlyhzba megy, Mihucz jelentette ki ellentmondstnem tren a Vezr. Flttelezem, hogy ez nem okoz klnsebb gondota maga szmra.

Mihucz Ervin sz nlkl lenyelte a srtst. Tudta, hogy az efflemegjegyzseken nem szabad megtkznie. Jank kapitnynak hresentsks termszete volt.

Igenis vlaszolta olyan hangsllyal, amelyhez mr csak a bokksszeverse hinyzott.

Bizonyra a kvhzban, reggeli kzben olvasta az jsgokat. Talnezrt is nem talltam munkakezdskor a helyn. Ms ezt is gunyorosmegjegyzsnek vlte volna, a Vezr azonban mindig ezen a keresetlenlszinte hangon beszlt. Nem emelte fl a fejt, egy paprt nzett, de azttaln ltta a szeme sarkbl, hogy Mihucz Ervin blint. Megltek egylnyt, alig pr hzzal arrbb, abban a bordlyban. A Fruzsi nninl. Mramennyiben mond ez a nv magnak valamit. Menjen oda, s szimatoljonkrbe.

A kvetkez pillanatban mr intett is nagy laptkezeivel, hogy MihuczErvin ahogyan jtt, mehet. Amaz azonban nem mozdult: a fldbe,pontosabban a drga irodai sznyegbe gykerezett a lba, arca fldntliboldogsgtl sugrzott:

Krem, teht gy gondolja, hogy n? Maga ht! mordult fel a Vezr, s most vgre felje nzett. Ideje

vget vetni a tanonckodsnak. Kezdje el a nyomozst, Mihucz. A vizsglatijegyzknyvet megtallja a kollgjnl Klnben Gordon mostszabadsgon van. Abbziban vakcizik. Szval azrt Ne bzza elmagt.

Mihucz Ervin rmt mg ezzel a megjegyzssel sem brta elrontani: afiatalember meghajtotta magt, s mr futott is vissza Teuffelhez, hogyelkrje tle a szpen letisztzott helyszni jelentseket.

*

Az utcai mintzmnyhez mg valban nem volt szerencsje. Hallottrla, st el is stlt mr az plet eltt, mi tbb, voltak olyan pillanatok,

amikor a bejrat melletti ablakbl diszkrten, de jl szreveheten feljeint lnyok lttn megingott s majdnem bement, m vgl mindenalkalommal h maradt eredeti elgondolshoz, miszerint az emberlehetleg ne jrjon olyan bordlyba, amelyhez nem csak hogy kzel lakik,de jszerivel alig pr lpsre dolgozik tle. Elvgre lomra se ugyanotthajtjuk le a fejnket, ahol a cipnket s a szennyesnket tartjuk. Legalbbisakinek mdja van r, s kellen diszting-vlt is az effle dolgokhoz, aznem tesz ilyet.

Mihucz Ervinben megvolt a szndk arra, hogy valdi riembertneveljen magbl; mint ahogy abban is bzott, hogy elbb-utbb akrlmnyei is olyanok lesznek, hogy mind sajt maga, mind msokakknt tekintsenek r. Mr az az t se volt egyszer, amely Ferencvrosszlrl, onnt, ahol ri krkben Pest hatrt szoktk meghzni (a GrfHaller-rl elnevezett utctl dlre mr valban jobbra csak kaszrnyk,krhzak, plyaudvarok s vghidak voltak), a kapitnysgi llshoz s brelt belvrosi szobhoz vezetett. Igen, brelt szobhoz, amit azonbanegyedl brel, s ez mr nmagban megbecslni val.

Ktsgtelen, hogy szksg volt nhny segt kzre is ahhoz, hogy vgigbrja jrni pldul a Galilei-krre, amely lehetv tette, hogy a hozzhasonl, szegny sorbl rkez fiatal emberek is diplomt szerezzenek ,de vgtre is bizonyos dolgokat sikerlt elrnie, mikzben nem feledkezettmeg arrl sem, hogy honnt rkezett. desanyjt rendszeresen ltogatta aDrgely utcban, s nemcsak hogy mindig ott klttte el a vasrnapi ebdet,hanem gyakran pnzt is adott neki, amit az zvegyasszony, ha kezttrdelve is, m vgl minden alkalommal elfogadott.

Mihucz Ervin ilyenkor rendszerint megknnyebblt. Rszint azrt, mertgy rezte, hogy valamit trleszteni tudott adssgnak mibenltrlnem voltak pontos, szabatosan megfogalmazhat gondolatai, csupnsejtsei s rzsei, ezek azonban elegendnek bizonyultak ahhoz, hogyktelessgnek tekintse a tartozs cskkentst, mg akkor is, ha kzbentisztban volt azzal, hogy ez lehetetlen feladat. Msrszt az efflevasrnapi, knnyes s zaklatott pillanatokat, amikor nhny bankjegyet tettaz ebdlasztalra, majd a szoksos szertartsos civdsok utn legalbbltszlag meggyzte az anyjt, hogy ne prblja azokat visszagyrni az zsebeibe, affle elgttelnek is tekintette romlott rirt. Mintha a tlsserpenybe prblna tenni valamit, hogy legalbb egy kis ellenslykpzdjn, amely ha nem is billenti helyre teljesen a dolgokat, legalbb anagy kilengstl visszatartja a mrleg nyelvt.

Mihucz Ervin ugyanis romlott embernek tekintette magt. Vagylegalbbis olyannak, akire tbb-kevsb illik az, amit nemrgiben egyangol regnyben olvasott. A knyvet pr hnappal azeltt egy bcsikiruccansakor vsrolta Jank, a Vezr kldte ki valami hivatali gyetelintzni a csszrvrosba, ahol Mihucz Ervin nem is idztt tl sokat: areggeli vonattal rkezett s az estivel mr indult is haza, a kett kztti idtpedig, miutn elrendezte a hivatalos tennivalt, az utcn val lfrlssal segyb huncutsgokkal tlttte. Sajnos a bordlyhz ezttal se maradt ki,ebd helyett erre klttte szksen mrt napidjt, majd miutn sajg fejjels a szoksos lelkifurdalstl mardosva kijtt a mintzmnybl, nhnylpssel odbb knyvkereskedsbe botlott.

Mintha zsinron hztk volna egyenesen ahhoz a regnyhez, amelyetbizonyos Stevenson r rt, s dr. Jekyll, valamint Mr. Hyde klnshistrijt beszlte el. Dacra annak, hogy nem igazn szeretett nmetlszpirodalmat olvasni (a nmetet ugyanis nem Goethe s Schiller, hanem afojtott szag irodk s a veznyszavak nyelvnek tekintette), Mihucz Ervinmg ott, a Bcs Budapest gyorson vgzett ezzel a nem tl terjedelmes, deannl megindtbb regnnyel s onnantl fogva megvolt gyzdve arrl,hogy ahogyan szegny dr. Jekyllben, gy benne is lakik egy Mr. Hyde. Aklnbsg mindssze annyi, hogy neki nincs szksge varzsitalra ahhoz,hogy elhvja magbl az rdgt: mg Mr. Hyde nevenincs kvhzakbanlumpol, tisztessges fpincreket molesztl, s elszeretettel ltogatja anyilvnoshzakat kztk az egyik leghrhedtebbet, ami a Vci utcban,ppen az angolkisasszonyok intzetvel szemben zemel , addig dr.Jekyll nem gyzi trleszteni Mr. Hyde adssgait azzal, hogy megprbljakiengesztelni a megbntottakat, illetleg az Osztrk Magyar Bank szpenkalligraflt bankjegyeit dugdossa az desanyja fzelkes tnyrja al.

Mondhatnnk persze, hogy ugyan mi vgre kell szegny MihuczErvinnek mindekr ilyen nagy feneket kerteni: a hozz hasonlfiatalemberekre ppen hogy a lumpols s a kvhzi jszakzs ajellemz, bordlyok pedig azrt vannak, mert igny is van rjuk. Mikorjrjon Mihucz Ervin ilyen helyekre (s ebbe a kvhz is belertend), hanem ezekben az veiben? Mg mindig jobb, hogy most teszi, minthanhny v mltn, a hitvese melll szkdsne el.

Termszetesen Mihucz Ervin is prblta magt effle gondolatokkalvigasztalni, de az emberben lakoz ketts n ez id tjt klnsen npszerterija nem hagyta nyugodni. Ha visszagondolt a gyerekkorra, ugyaneztltta: mg odahaza nem csak az desanyjval, de a szomszdokkal,

valamint a hozzjuk beksznkkel szemben is mindig tisztelettudan silledelmesen viselkedett, addig titokban a legvsottabb utcaklkkbartsgt kereste, s olyan csnyekben vett rszt, amelyeket p rzsember ki nem nzett volna ebbl a megszeppent, flszeg kisfibl.Hnyszor s hnyszor kellett odahaza kptelen magyarzatot adnia azarcn s a testn vrsl tenyrnyomokra!

Klnsen akkor kellett megerltetnie a fantzijt, amikor nemkenhette a foltokat holmi elessekre s egyb balesetekre, mivel avilgosan kirajzold ujjnyomok nyilvnvalv tettk, hogy felpofoztk.Azt meg mgse mondhatta el, hogy azrt kevert le neki ekkort a fszeres,mert msodmagval nhny paprzacsk tartalmt a fldre ntttk aboltban, s tl lassnak bizonyult! Mg rlhetett is, hogy kt pofon utnvgl sikerlt magt kitpnie a boltos lel karjaibl. A pk pedig aztnehezmnyezte, hogy doblzni kezdtek a kirakatban lv, vsrl-csalogatnak sznt zsmlkkel. Mindezeket nem lehetett szegny zvegyMihuczn tudomsra hozni, gy viszont amikor meghallotta, hogy az drga kicsi finak csupn azrt adott egy jrkel kt jkora taslit, mert azvletlenl nekiment, haragjban s els lendletben a gyereket magvalrngatva ment le az utcra, s addig jrklt fl-al, amg a kis Ervin megnem tudta gyzni, hogy a bcsi nincsen sehol, biztos nem is errefel lakott,mert mg soha nem tallkozott vele, radsul nagyon sietett, s mrgyse rnk utol.

Ahogy az utcban lpdelt, Mr. Hyde persze megint incselkednikezdett vele. Hogy a Vezr pontosan mit rtett krbeszimatols alatt, aztnem adta tudtra nyilvn gy gondolta, a feladatot teljes egszbenMihucz Ervinnek kell megoldani, tallja ki a megfelel eljrst. gy aztnMr. Hyde joggal sugdoshatta az ifj nyomoz fleibe, hogy ne fedje flkiltt Fruzsi nni bordlyban: mrje fl vendgknt a terepet, hiszen ilymdon esetleg olyan dolgokat is megtudhat, amelyeket egy hivatalosszemlynek nem rulnnak el. Hiszen ilyen esetben a nyilvnoshzi vizitbocsnatos bn, munkakri ktelessg, csak a feladatt vgzi, mikzbennypic egyetemistnak lczva magt hancrozik egyet. Dr. Jekyll ellenbenazt javasolta, hogy mgiscsak nyomozknt menjen oda, mert igen kicsiannak a valsznsge, hogy egy vendgnek megmutatnk a helyisget,ahol a gyilkossg trtnt. Mr. Hyde-nak viszont az volt a vlemnye, hogyilyesmire nincs is szksg, mivel a Teuffel kollga ltal gondosan lerttvizsglati jegyzknyv bsgesen elg informcival szolgl

Mihucz Ervin nem hallgatta tovbb a vitt. Szoks szerint az adottpillanatra, az akkori sugallatra bzta a dolgot. Csak az utcnak abban avgben, amelybe Fruzsi nni bordlya is esett, jutott az eszbe, hogyflugorhatott volna az albrletbe lecserlni a gyrtt inget. Na nem azrt,mert hogy mit szlnak majd hozz a lnyok, hanem mert hossz mg anap, ki tudja, mi vr mg ma r, s klnben is, most taln az is belefrneaz idejbe, hogy meghallgassa Erzsi nni elbeszlst az Angol KirlynSzllrl s annak neves vendgrl, Dek Ferencrl.

Innt mr nem akart visszakozni. Olyan sokszor stlt mr el erre sfordult vissza. s ez most biztatta magt nem olyan ltogats. Amgymeg knnyen lehet, hogy Erzsi nni mg fl sem riadt a dlutniszendergsbl, s holmi vasalsi krsekkel nem is kellene flverni. Agyrtt ing teht igen nagy sllyal esett latba azon dntsben, hogy Mr.Hyde minden incselkedse s hborgsa ellenre dr. Jekyll javaslattfogadja meg, s hivatalos szemlyknt tegyen ltogatst Fruzsi nniknl.

Egy fiatal n haladt eltte imbolyg lptekkel. Egyszer, de tiszta selegns ruht viselt, s szemmel lthatan nagyon sietett. Ahogy lbaitszedte, b, fldig r szoknyja all el-elvillant kopottas cipje. MihuczErvin csak akkor ltta meg az arct, amikor ahhoz a bizonyos hzhoz rtek.A n ott megfordult, s pillantsa tallkozott a fiatalember tekintetvel.Szp, br kiss nyzott arca volt, a szeme alatt l karikkat ppenhogyeltakarta a festk. Barna hajt kontyba tzte, amire kacr kis kalapotbiggyesztett, ami viszont egyltaln nem illett hozz.

Hozznk jn? krdezte fak hangon, majd meglehetsbizonytalansggal hozztette: Nem is tudom De jjjn azrt be.

Nagy kapukulcsot vett el a ruhja egyik rejtekbl, s megforgatta azrban. Mihucz Ervin a kalapjt levve prblta maga el engedni, de alny intett, hogy menjen csak be. Mieltt becsukta volna maga utn azajtt, mg egyszer krbenzett az utcn. Aztn ismt fordult a kapukulcs.

Nincsenek nyitva? krdezte rekedten Mihucz Ervin, s meginthallotta Mr. Hyde zsrtld biztatst.

De, nyitva vagyunk, krem Illetve ilyenkor mr nyitva szoktunklenni, csak most ppen ha gondolja, keresek valakitvagy ha megvrja,mg rendbe szedem magam

A fiatalember nagy levegt vett: Mihucz Ervin vagyok. A kapitnysgrl nagyon gyorsan mondta ezt,

nehogy meggondolja magt.A lny elgondolkodva nzett r, majd lassan blintott.

Ugye, az Ildik gyben?Ki az az Ildik? akarta krdezni Mihucz Ervin, mert a nv valahogy

elkerlte a figyelmt Teuffel kollga jelentsben. Aztn gyorsan rvgta: Igen A gyilkossg miatt Nem tudom, Fruzsi nni itthon van-e Ilyenkor szokott bizonyos

bevsrlsokat elintzni.Mg mindig a bezrt bejrati ajt mgtt toporogtak. Mihucz Ervin a

lny arct nzte, s megint megllaptotta rla, hogy szp. Azonkvlszomor. Persze tapasztalatai szerint az effle lnyok arcn mindig vannmi szomorsg, ami egy id utn elsejlik a vastagon flknt pder sfestk mgl. A kacr vidmsg ltalban addig tart, amg az ismerkedsiterepknt szolgl szalonbl a kamrcskba mennek. Ott ltalbanlehervad a mosoly mindkettejkrl. Onnantl fogva a test vgzi aktelessgt.

Ez a rvidke folyos hajdan az udvarrl nyl fldszinti laksok s alpcshz fel vezetett. Mostanra azt a vgt befalaztk, a falba ajttvgtak, az gy keletkezett, a padltl a plafonig vrs taptval bortotthelyisg pedig affle elszobaknt funkcionlt. A lnynak csak most jutotteszbe flkapcsolni a villanyt, ami tl sokat nem emelt a vilgossgon: almpaburkat ugyancsak vrs festkkel kentk be. Klnben a hznakcsupn erre a rszre vezettk be az ramot, Fruzsi nni gy tlte meg,hogy a tbbi helyisgben a gz s a petrleumlmpa is bven elg.

Nem is tudom mondta Mihucz Ervin , lehet, hogy nincs isszksgem Fruzsi nnire. A hangjban rzd bizonytalansg valjbanannak szlt, hogy j dnts-e volt nyomozknt s nem vendgkntbekopogtatni. Igazbl azt a helyet szeretnm megnzni, ahol ahol agyilkossg trtnt.

Azt n is meg brom mutatni m lehet, hogy mgiscsak jobb volnamegvrnia Fruzsi nnit

Azt mondja, jjjek inkbb vissza ksbb?A lny habozott. Aztn jobb kezvel olyan mozdulatot tett, mintha

legyintene valamire. Jjjn. Siessnk.Kinyitotta az udvarra vezet ajtt. Mihucz Ervin kvette.Az pletben mlysges csnd honolt, a fiatalember ennek ellenre gy

rezte, hogy az elstttett ablakokbl, a fggnyk rsein keresztlmegannyi szempr figyeli ket.

Most nem dolgoznak?

A lny anlkl vlaszolt, hogy htrafordult volna. Tegnap nem nyitottunk ki. De ma este mr ki fogunk Egy pillanat,

krem. Ez az n szobm. Hozok egy kulcsot. Azzal be tudunk menni abartnm szobjba.

Mihucz Ervin flt megttte a sz. A bartnje? gy rti, a bartnje volt?A lny nem azonnal vlaszolt. A kollganm azzal eltnt a stt helyisgben.A fiatalembernek elg tapasztalata volt ahhoz, hogy tudja, mit jelent ez.

A bordlyokban a klnsen rzkeny s magukat magnyosnak rzlnyok kztt mly, intenzv bartsgok szvdnek. Ez olykor a maga testivaljban is megnyilvnul, igazbl azonban a dolog rzelmi tltete afontos. A lnyok egyms karjaiban zokogjk el az rzseiket gyakranmg szlniuk se kell, a mozdulatok, az lelsek, a simogatsok beszlnekhelyettk. Klnben is: egy cipben jrnak, csak ugyanazt tudnkegymsnak elmondani.

Hogy hvjk magt? Sra vagyok.Mihucz Ervin blintott, s rezte, hogy a lny igazat beszl. Mrmint a

valdi nevt mondja a megannyi lehetsges, klns hangzs, buja lnvhelyett. Persze az is lehet, hogy ebben a hzban nem dvnak a regnyes serotikus nevek. Az Ildik is meglehetsen kznsgesen hangzott.

Az n nevem Ervin. Valamivel hivatalosabb hangon tette hozz: Mihucz Ervin. Nem messze innt, a kapitnysgon megtall.

Maga szmra se volt vilgos, hogy ez utbbit mirt tette hozz. Kicsittanakodott, hogy lehet-e egy rmlnynak nvjegyet adni, m mielttdlre jutott volna, Sra elfordult, s kinyitotta Ildik szobjnak ajtajt.

A sttsgben megbv bizonytalan krvonal trgyak, a valaha szebbidket ltott btorok, a szagok, a leveg sejtelmes nehzsge mind-mindismers volt Mihucz Ervin szmra. A kamra ugyanolyan volt, mintBudapest megannyi bordlyhznak ugyanerre a clra sznt helyisgeinektbbsge.

Sra nem hzta fl a rednyt. A sttben is meg tudta gyjtani azjjeliszekrnyen lv gzlmpt.

A nyomokat mr eltntettk. Az gy bevetve, az gynem kicserlve, apadl flmosva. Mihucz Ervin Teuffel kollga jvoltbl ltta a helyszniszemlrl kszlt fnykpeket, gy most el tudta kpzelni, hogy mi mikntfesthetett, noha nem szvesen idzte fl magban azt a fotogrfin keresztl

is sokkol s dbbenetes ltvnyt. Krdsei iskolsn s szakszerenszltak. Annak ellenre, hogy egy rszkre ott volt mr a vlasz a Teuffelkollga kimrten kalligrafikus kzrsval letisztzott jegyzknyvben.

Mikor talltk meg az ldozatot? Reggel vagyis dleltt. Amikor bredni szoktunk. Ki tallt r? Fruzsi nni. Mindenkit breszt. Magt is? Engem is. Utna mi trtnt? Megkrdezte, hogy vagyok, utna kiment a szobmbl. Mirt ment ki? tment Ildikhoz. S maga mit csinlt? Utnamentem. Mirt ment utna?Sra egy pillanatra megtorpant. A krdsek pattogtak, akr a jgszemek

az utca kvn nyri zivatar idejn. De vgl is a fiatalr rendr. Nyomoz.Az a dolga, hogy krdezzen.

Azrt mentem utna, krem, mert az egsz olyan furcsnak tnt. Mrmint micsoda? Hogy a Fruzsi nni ilyet krdezett. Hogy hogyan vagyok. Mi ebben a furcsa? Nem szokott ilyet krdezni.Most nhny pillanatig Mihucz Ervinen volt a hallgats sora. tjtt teht a Fruzsi nni utn ebbe a szobba? Igen, krem. S mit ltott?Sra sszeszortotta mind a kt klt. Muszj elmondanom? Nem muszj. A fiatalember az llt drzslgette, s megint eszbe

jutott a gyrtt ing. Taln mgis jobb lett volna lecserlni. Nem muszjbeszlnie rla, ha nem akar.

Nem akarok.Mihucz Ervin blintssal jelezte a tudomsulvtelt. Azt mondja meg inkbb, hogy ki hogy milyen vendge volt azon az

jszakn Ildiknak. Fruzsi nni azt mondta, hogy semmilyen vendge nem volt neki.

Tessk? n nem tudom, krem Sra egyik lbrl a msikra llt. Csak azt

tudom, amit Fruzsi nni mondott. Mirt nem tudja? Azrt, mert mert nem figyelhettem oda. Vendgem volt. Vendge? Igen Sra ezttal azon csodlkozott, hogy a fiatalember

visszakrdezett.Mihucz Ervinbl majdnem kicsszott a kvetkez krds, ami a vendg

kiltre vonatkozott volna. Vgl nem tette fl. tfutott a fejn, hogy serlne neki, ha egy bordlyhzi ltogatsa utn egy rendr rla faggatznaa hlgynl.

Pedig Sra elmondta volna. Egy vidki tancsos jrt azon az estn nla,aki havonta ktszer hivatalos gyekben Budapestre ltogat. A vonata csakvalamikor ks jjel indul vissza, gy a munkja elvgzse s a hazautazskzti rkat idtlen idk ta az utcai bordlyban tlti. MostanbanSrnl. Krlmnyes, lass regr. Srnak nincs vele klnsebb baja,vgtre is kedves s igyekv, csak ppen roppant unalmas. Mg atbbieknl is unalmasabb. Amikor megrkezik a hzba, megiszik egypohr pezsgt a szalonban, kzben az illem kedvrt elbeszlget Fruzsinnivel s az ott ldgl lnyokkal, azutn gy jelenti be, hogy Srraesett a vlasztsa, mintha meglepets lenne. Sra olyankor engedelmesenflll, s elzkenyen a szobjba ksri az urat, ahol eljtssza neki ahzsrtos felesget, aki zsrtldve fogadja a ksn s radsul enyhespiccel hazatr urt. A szeret hitves persze lassacskn megbkl angykzlbra ereszked, olykor a lbai eltt trdepl s bokacskolgatskzben bocsnatrt esedez rral, amaz pedig hlsan s elrzkenylvebjik vele gyba.

A vidki tancsos idnknt el is szokott szundtani, olyankor Srnakkell idben felbresztenie, nehogy leksse a vonatot. Nagyon kellvigyznia, hogy ne aludjon el, abbl ugyanis rettenetes galiba lenne. Afrfi rendszerint moh trelmetlensggel bred, s mg egyszer bklniakar a kpzelt felesggel. Ennek aztn rendre nagy kapkods a vge atancsos r sietve s kromkodva ltzik fel, majd amennyire nehzkesteste engedi, nyargal is kifel, hogy mg idejben kirjen a Nyugatiplyaudvarra. Sra csak ezutn merlhet lomba az izzadsgszag, foltostakar alatt.

Szval, magnak volt vendge, Ildiknak pedig nem

gy van, krem. Teht a tegnapeltti jjelen senki nem jrt Ildiknl. Mindnyjan gy tudjuk, hogy nem. Vendget legalbbis nem fogadott. Ebben egszen bizonyos? Fruzsi nni mondta, nagyon preczen kezeli a nyilvntartst.Efell Mihucz Ervinnek sem lehetett ktsge. A szobja zrva szokott lenni jszaka? Az enym, krem?Mihucz Ervin majdnem elnevette magt. Akr azt is krdezhettem volna De maradjunk egyelre az

Ildiknl. Tbbnyire be szoktuk zrni. Az elvigyzatossg miatt. Nehogy valaki

csak gy benyisson. Az Ildik is zrva volt? Tudtommal igen. Ki nyitotta ki? Bizonyra Fruzsi nni. Neki van kulcsa mindenhez.Mihucz Ervin a kamra bejrata fel bktt: Ht magnak? Hogyan, krem? Magnak is van kulcsa mindenhez? Nem. Nekem csakSra elhallgatott. A sajtjn kvl csak ehhez a szobhoz van kulcsa, igaz?Ezen nem volt mit tagadni. A lny blintott.Mihucz Ervin az arct frkszte. Azt a szp, szomor arcot. Az Ildiknak is volt kulcsa az n szobmhoz Sra majdnem

suttogott. Egytt msoltuk ket. Hogy ha baj lenne, be tudjunkegymshoz menni Ne tessk ezeket, krem, a Fruzsi nninekelmondani

4ELS VEIBEN TARNCZAY ETELKA bizony csnya kislny volt. Mg azt

se lehetett r elnz eufmival mondani, hogy bjos lett volna. Nem, nemvolt bjos. Sr, fekete haja fsnek, hajpntnak s egyb praktiknak sohanem engedelmeskedve gubancos, sszetapadt lobonc formjban hullott

keskeny s szikr vllaira, kt oldalrl affle gyszkeretbe foglalva spadt,szgletes arct. Kutyhoz hasonl formj, cipgombszer, sttbarna,rvidlt szemre vaskos szemldk lt, tekintetnek ijedt s gyanakvvibrlst pedig hiba igyekezett ellenslyozni a szja szlre erltetettknyszeredett mosoly. Amikor idrl idre valami elkeseredett tlettlvezreltetve, zrkzottsgbl kitrni prblvn nagy ritkn megszlalt,rendre gyorsan, kapkodva beszlt, de inkbb kiablt, mivel folyton attlflt, hogy nem hallja senki. Holott nagyon is meghallottk, legfeljebb nemfigyeltek oda.

Etelka neves, ri csaldbl szrmazott. Az sk kztt bajvv lovagok,trkverk s vrkapitnyok sorakoztak, de mg a nagyapja is alispnnakmondhatta magt. Igaz, nem sokig, mert valami tisztzatlan gybekeveredett, amelynek kapcsn jobbnak ltta hivatalrl lemondani, ksbbpedig tbb okbl kifolylag a vrmegybl is elkltztt. Akkorkerltek Pestre. Etelka kislny korban pp eleget hallhatta az regTarnczay Gsprt szidni ezt a velejig kifordult, vgtat, s mindenbizonnyal a vgzetbe rohan vilgot, amely tnkretette az vszzadosrendet, s kidnttte az orszg legfontosabb pillreit. Etelka nagyapja ajobbgyflszabadts dz ellensge volt. Azon meg klnsen sokathborgott, hogy mindenfle, az lettl elrugaszkodott, krrvendfirkszok a borban s a krtyban ltjk osztlya hanyatlsnak az okt.

Nem magyarzta lete vgig makacs harciassggal idsebbTarnczay Gspr , feleltlen tveds ilyesmit csak gy, cspblkijelenteni. Meg kell fordtani a sorrendet, a valsg ugyanis az, hogyelbb szott el a birtok, s csak azutn jtt a krtya mr akinl persze,hiszen ltalnostani roppant bns dolog, pldul soha nem forgatta azrdg biblijt, se alispnknt, se a szkesfvrosban, a tkrsimakvhzi asztalok mellett. Amikor a sok lzongs nyomn, a fejldsre snemzetgazdasgi rdekekre hivatkozva fldet osztottak a jobbgyoknak,arra nem gondoltak, hogy egyttal kirntjk a sznyeget a vidkinemessgnek a fels arisztokrcihoz kpest taln kevsb tehets,ugyanakkor igen ers s npes rtege all. Fld nlkl pedig nincsjvedelem sem flsleges teht csodlkozni azon, hogy jobb sorsrardemes okos fiatalemberek tmegvel hagytk el a vrmegyket, alaposanmegingatva, st kidntve az vszzados rend pillreit.

A Tarnczayaknak valaha, ha nem is tl nagy, de legalbb biztosmeglhetst nyjt birtokaik voltak Felvidken, az alispni rang atyrlfira szllt, st idsebb Tarnczay Gspr meg volt arrl gyzdve, hogy

amennyiben nem bolondult volna meg a vilg, elbb-utbb vk lett volnaa fispni cm is. A vilg azonban megbolondult, s a csald az egyrenvekv adssgok miatt tle tvol ll, radiklis lpsre knyszerlt: azalstarncai kastlyt a maradk fldekkel egytt pnzz tettk, majdknnyes szemmel bcst vettek a kastly fltti ormokon omladozfelstarncai lovagvrtl, a Tarnczay famlia dics mltjnak utolsemlktl is, s miutn gy-ahogy kifizettk tartozsaikat, a maradkblvettek egy hzat, helyesebben szlva egy hzrszt Pesten, nem messze aDuna-parttl, a Szemlynk utcnak a Margit hdhoz kzel es rszn.Amikor Etelka megszletett, a hzrszbl mr csupn egy laks maradt afolyton morg nagypapval, valamint az egyik hivataltl a msikigcsapd, egy llsban huzamosabb ideig megmaradni kptelen ifjabbTarnczay Gsprral, akit a nevre tekintettel rendre megprbltakbizonyos hatsgi s llami szervek alkalmazni, azonban mindenttbebizonytotta, hogy nemhogy irodai, de gy ltalban vve semmiflemunkra nem alkalmas.

A nagypaprl bsggel voltak emlkei Etelknak, az apjrl ellenbenalig. Mg nem tlttte be a harmadik letvt, amikor egy reggelensszekaszabolva, vres inggel s arccal hoztk haza. Akkor mg nemltezett az Orszgos Prbajellenes Szvetsg, amely az effle ellenflemelte volna a szavt, ifjabb Tarnczay Gspr viszont hirtelen harags lobbankony ember volt, s folyton meg volt gyzdve a sajt igazrl nem csoda, hogy ton-tflen mindenkit megsrtett, aki csak az tjbakerlt. Magnl volt, mikzben leszedtk a konflisrl, s a ngy segdegyttes ervel flcipelte az emeletre, st mg kromkodott is, amikor afelesge (szintn dics s hasonl sorsra jutott famlia sarja) a kezttrdelve orvost emlegetett. Nem kell ide semmifle doktor! hrgte, sa szjbl vres buborkok buggyantak el. Mg hozztette, hogy egyTarnczay mindig teljesti a ktelessgt, gyhogy miutn kifjja magt,flkel, s megy a hivatalba. Aztn eljult. Mikor a doktor megrkezett, mrnem tallt letet benne.

Tarnczayn illen, tisztessggel megsiratta az urt legfkppen azt,hogy kidlt a csald egyetlen pnzkereseti forrsa. Ott tartottak megint,mint annak idejn, amikor eljttek Alstarncrl, azzal a klnbsggel,hogy akkor mg volt valamicske pnzk, most viszont semmi. Az regTarnczay nem is tiltakozott klnsebben, amikor menye fl vvel atemetst kveten frjhez ment egy zsid gyvdhez, aki a kevskehagyatk krli gyeket intzte, s aki igaz, hogy kor szerint az idsebb

Gspr cimborja lehetett volna, m legalbb volt pnze, s miutn azzvegy oly gyakran elsrta bnatt az kehes vllain, megesett a szverajta, s egy vatlan pillanatban igent mondott a nem is annyira rejtettclzsokra. gy esett, hogy kltztt hozzjuk, a Szemlynk utcba, akorbbi, Lipt krti lakst pedig onnantl fogva kizrlag irodaknthasznlta. Voltakppen neki is kapra jtt a nsls: egyrszt hiba voltelltva rendesen munkval, s kapta sorra a jobbnl jobb megbzsokat,mgiscsak lendtett a trsadalmi sttusn az, hogy kkvr zvegyet vettfelesgl, s voltakppen behzasodott a magyar nemessg kz msrsztppen nem sokkal korbban dbbent r arra, hogy egsz addigi letttanulssal s munkval tlttte, most viszont nincs senkije, akinektadhatn mindazon szellemi s anyagi javakat, amelyeket vtizedesszvssgval sszegyjttt.

Mindenkppen szeretett volna egy fit. Tarnczay Etelka legmegrzbbgyerekkori lmnyei kz tartozott, hogy arra riadt fl az jszakban, hogyodat, a szomszd szobban mostohaapja ktsgbeesett igyekezettelprblja ezt a tervt valra vltani. Trekvst nem koronzta siker,ksrletei elbb hitvesi vigaszokba, ksbb frfihoz mltatlan zokogsba,majd veszekedsbe fltak. Az gyvd rtetlenl llt a dolog eltt, s hibaprblt clozgatni arra, hogy amikor korbban bordlyokban s hasonlhelyeken kereste az effle kielglst, soha semmilyen gondja nem akadt, afelesge nem mutatta, hogy hinne neki. De azt se, hogy klnsebbenrdekeln. Neki nem hinyzott mg egy gyerek, tkletesen elg volt azanyagi biztonsg, amit ez a hzassg nyjtott, s radsul arra hivatkozva,hogy a frje pipogya s tehetetlen, a lelkiismeretnek is knnyebben megtudta magyarzni, hogy mirt tart szerett. Olykor tbbet is egymsmellett.

Tarnczay Etelknak azonban alaposan bevsdtek az agyba azok anha fojtott, nha nagyon is szabadjra eresztett, leginkbb ktsgbeessrls haragrl rulkod jszakai neszek. vek teltek el, mire rjtt, hogy mikvoltak azok, s akkor mg inkbb meggyllte az gyvdet. Addig seszerette nagyon. Fleg azutn nem, hogy amaz szrevette, hogy rvidlt.Hogy azrt hunyorog, s azrt nem vesz szre sok mindent, mert szemvegkellene neki. Elvitte ht egy rokonhoz, egy szemszhez eltte az regTarnczay mg morgott egy sort arrl, hogy ezek a zsidk mr mindenszakmt megszlltak, behlztk egsz Budapestet, de az egsz orszgot is, aki megvizsglta a kislnyt, s megllaptotta, hogy csoda, hogy idignem esett klnsebb baja, mivel a ltsa helyett gyakran a tbbi

rzkszervre, na meg a vakszerencsjre knytelen hagyatkozni avilgban val tjkozds sorn.

Amikor az ugyancsak az gyvd rokonsghoz tartoz ltszersz fltetteEtelkra a szemveget, az elszr nagyon megrlt, hogy egyszeribenkinylt eltte a vilg. tkzben, mg mostohaapja hazavitte, csodlkozkvncsisggal szemllte azokat a dolgokat, amelyek eddig rejtve maradtakeltte. rmt azonban hamar lehttte az anyja, aki amint megltta,sszecsapta a kezt, s elborzadva jelentette ki, hogy a kislny gy, ezzel arettenettel az orrn vgkpp olyan csf lett, hogy jrzs ember r sem brnzni. Tny s val, hogy a derk rokon nem az eszttikra helyezte ahangslyt a szemveg elksztsekor, s erre az gyvd se figyeltklnsebben oda. gy voltak vele: rr mg Etelka a kllemvel trdni,most az a lnyeg, hogy lsson. Aztn amikor abba a korba r, lesz majdolyan lornyonja is, mint az rinknek.

Tarnczayn, helyesebben Goldbergern azonban egsz msvlemnyen volt:

Maguk a kedvemet is elvettk attl, hogy ebbl a gyerekbl ntfaragjak. Ujjai kz csippentette a kislny llt, sszehzott szemekkelbelenzett Etelka drga nmet szemveglencsk mgtt vibrl, riadttekintetbe, majd olyan hangsllyal, ahogy az orvosok azt mondjk:Menthetetlen, enyhe fejcsvlssal ksrve megjegyezte: Csak tudnm,hogy kire ttt Merthogy rm nem, az egszen bizonyos.

Ez utbbi fell Goldberger Le gyvdnek sem volt klnsebb ktsge.Arra azonban ppensggel a felesge hvta fl a figyelmt, hogy a kislny aTarnczayak vonsait sem viseli. Hogy sem az egyre morcosabb selviselhetetlenebb, ugyanakkor hihetetlen szvssgrl tanbizonysgottev nagyapra nem hasonlt, sem a nhai prbajhs htramaradt fotinnem tallni r emlkeztet jegyeket. Kzelebbi dolgokra ugyanakkor nemakart s nem is mert a felesgnl rkrdezni attl tartott, hogy olyasmiderlne ki, amit klnben amgy is sejt, mi tbb, tud.

Tarnczay Etelkba az jszakai zajokhoz hasonl knnal gtek bele azanyja szavai. Ebbli elkeseredettsgt s haragjt az gyvdre irnyozta,akit mr onnantl fogva gyanakvssal s tvolsgtartssal kezelt, hogy azelfoglalta az desapja helyt. Mintha Etelka mostohaapja nem csakleleplezje, de okozja is lett volna a kislny csfsgnak. Addig nemigazn foglalkozott a kllemvel, mindssze annyi idt tlttt a tkr eltt,amennyi a reggeli fslkdshez elengedhetetlenl szksges volt egszen kicsi kortl fogva sajt kezleg fslte a hajt, ugyanis a sr,

furtonfurt sszetapad szlakat egyedl tudta gy kezelni, hogy arncigls ne okozzon fjdalmat neki.

m innentl fogva rendszeresen odalt a tkr el, s egyre tbbcsfsgot fedezett fl magn. A bre spadt volt, az arca fak s id elttrncokkal barzdlt, a flei elllak, a haja akr egy sznaboglya,testtartsa grnyedt. A szemveget pedig rondasga legltvnyosabbjelkpnek, valsgos brtnnek tekintette.

Ha nem volt muszj, nem is hordta. Odakint pldul rendszerint azsebben tartotta, s csak olyankor illesztette egy pillanatra a szeme el,amikor t akart kelni az utca msik oldalra. Az iskolban egyltaln nemmutatkozott benne, nem trdvn azzal sem, hogy hiba lt az els padban,sose ltta rendesen a tblt, ezrt rendre rosszul felelt s a dolgozatai semsikerltek. Otthon azrt fltette, hiszen ktsgtelenl sokkal jobban,lesebben ltott szemveggel, mint nlkle. Ilyenkor lvezte, hogy kitruls kisznesedik eltte a vilg. Szeretett az ablakhoz lni, nzeldni,bmulni az embereket, a Dunt, a gzhajkat, szemben Budt. S az isnagyon jl jtt, hogy olvasni is knnyebben tudott szemveggel.

Goldberger Lenak ugyanis hatalmas knyvtra volt, tele kivl,gyakran mg flvgatlan ktetekkel s folyiratokkal, kztk Balzac,Stendhal vagy Gogol mveivel, st olyan modern szerzkvel is, mintBrdy Sndor, Petelei Istvn s Gozsdu Elek. Etelka pedig falta aknyveket. Az se zavarta klnsebben, hogy amikor a mostohaapja nha-nha szrevette, hogy mit olvas ppen, szelden megcsvlta a fejt, sfigyelmeztette, hogy az mg nem neki val. Rr ksbb kzbe venni,hiszen nem rti, nem is rtheti, mirl rnak benne. A figyelmeztetsnlazonban soha nem ment tovbb az gyvd, Etelkt pedig (a mostohaapamegjegyzseire felel haragon tl) bszkesggel tlttte el, hogy olyasmitolvas, ami felntteknek val. Br ezt mg sajt magnak se rulta el,titokban azt remlte, hogy ezekbl a mvekbl megrti azt, amit senki nemmagyarzott el neki.

Otthon viszont egyre siralmasabbra fordult a helyzet. Az aggastyn, ahajdani alispn, idsebb Tarnczay Gspr klbe szortott szvssggalragaszkodott ehhez az ltala olyan nagyon gyllt vilghoz, s br napjainaknagy rszt szendergssel tlttte, azokban az rkban, amikor bren volt,nem sznt meg morogni s szidni mindent, ami a ltezssel kapcsolatos.Csupn akkor ltszott a vonsain nmi enyhls, amikor Kossuth hallrlrteslt. Attl viszont rgtn visszatrt a rosszkedve, hogy nem sokkalksbb megtudta, ezek a senkihziak mekkora temetst szerveznek ennek

az utols nemzet-vesztnek, aki Magyarorszg minden nyomorsgnakokozja. Szitkozds kzben nem volt tekintettel az gyvdre sem gyvolt vele: vgtre is az neki nem csaldtag, mindssze egy fedl alatt lvele , st, amikor az otthon volt, akkor hangoztatta igazn, hogy mindenbajnak a zsidk az okozi. Goldberger Le eleinte trte, azt azonban nembrta sz nlkl hagyni, hogy az reg egyszer a fle hallatra kzlte a voltmenyvel, hogy bizony flti az unokjt attl, hogy gy jr, mint az aszerencstlen Eszter abban a Tisza menti faluban persze a tetteseketkimostk s flmentettk, mert a zsidk ott vannak mindentt, mozdulni selehet tlk, mindenesetre jobb lenne, ha Etelka kevesebbet idzne amostohaapjval. Goldberger Le ekkor nem brta tovbb, s valamitvisszaszlt, amibl aztn vita kerekedett, az gyvd pedig vgl elrohantotthonrl, s csak hajnaltjban keveredett haza.

Onnantl fogva gyakorta csinlt ilyet. Nem volt klnsebb oka otthonlenni, s mg a temrdek munkja miatt egsz addigi letben kerlte, stnmi megvetssel szemllte kvlrl a kvhzakat, most egyre inkbb gytallta, hogy valjban roppant szrakoztat s kivl helyek. Rjtt, hogysokkal jobb egy pazarul megvilgtott, hatalmas tkrkkel bortott,elegnsan csillog, kellemesen meleg s zsfolt helyisgben egy fnyesresiklt asztal mellett ldglni, mint odahaza; mg akkor is, ha nekimsokkal ellenttben az otthoni krlmnyeivel szemben nem lehetettklnsebb kifogsa, lvn, hogy kellen tgas, vilgos, tiszta s szpenberendezett laksban lt, mi tbb, fts is volt benne, amelyet rendszeresenhasznltak de ott mg a duruzsol klyha sem tudta megteremteni azotthon melegt. Az gyvd nem, vagy csak alig fogyasztott alkoholt, nemmondhatni azt se, hogy olyan nagyon sokat klttt (noha megtehettevolna), pusztn arrl volt sz, hogy rendszerint hzon kvl tlttte azestket, radsul nem is kzeli kvhzakba jrt, hanem a ktszomszdvrba az Oktogonnl: a mvszek ltal ltogatott Japnba s aliberlis demokrata jsgrk s politikusok kedvenceknt emlegetettAbbziba. Ez utbbiban taln az a szndk is szerepet jtszott, hogy hanem is flttlen akarta bosszantani az reg Tarnczayt az ilyesmi tvolllt a habitustl, radsul az nem is tudott konkrtan rla , de ezltal,ilyen tvolsgbl is mindenkppen szembe kvnt helyezkedni vele.

Miutn a frj egyre kevesebb este volt odahaza, a felesg is flmentverezte magt ebbli ktelessgei all: vagy valamelyik szeretjhez ruccantki, vagy azzal a spiritualizmussal, okkultizmussal s teozfival foglalkoztrsasggal tlttt el olykor egsz jszakkat, melynek idkzben tagja lett.

Etelka teht elg sokat maradt egyedl otthon a nagypapval, aki viszontegyre kevesebbet volt bren: amikor nem fekdt, hanem a kedvenc, mg azalstarncai kastlybl szrmaz karosszkben ldglt, akkor isleginkbb hortyogott. A knyvek tovbbra is ott voltak lelki, st olykorbeszlgettrsnak, a lny azonban mr nem rezte ket elegendnek, gyht idnknt leszktt az utcra, s elment a Lipt krtig, ahol vagykirakatokat bmult, vagy egyszeren csak lfrlt fl s al, amg el nemlmosodott. Az els alkalmakkor mg flt egy kicsit, azonban hamar rjtt,hogy nincsen r oka, hiszen a krt stteds utn is fnyrban szik, azemberek pedig kedvesek s bartsgosak, leszmtva azt, hogy ton-tflenmeglltjk s megkrdezik tle, hogy mit keres ilyenkor egyedl az utcn.Amikor Etelka vllrndtssal vlaszolt, rendrt akartak hvni, s a lnyalig brta kitpni magt a segt kezekbl. Ezek utn tallta ki, hogy ezekrea kalandozsokra flteszi szemvegt, ami ktszeresen is sikeres tletnekbizonyult. Egyrszt sokkal tbb s szebb dolgot ltott, msrszt az embereklegfljebb csak egy pillantst vetettek r, de megszltani mr senkinekeszbe nem jutott egy ilyen szerencstlen, csf teremtst. Hadd menjencsak szegny flnts, amerre akar.

A Lipt krt szaki oldalra eleinte nem akart tkelni. Affle kietlen,vadregnyes terlet volt, tele res telekkel, elvadult, burjnz gyommal,nyomorsgos viskkkal s munkstanykkal. Nhny v mlva mr ott issorra kezdtek kinni a fldbl a szebbnl szebb hzak, akr az erdben esutn a gombk, m akkor mg a Vgsznhz volt az egyetlen, ami azon akrnyken vonzert jelenthetett. Nem is keveset. Tarnczay Etelkaugyanis, miutn a krt dli feln mr nem tallt semmi j ltnivalt, smiutn kvncsi tekintete a nmet szemveglencsken keresztl egyretbbszr kalandozott a puszta kzepn magasod impozns plet fel,egyszer mgis tmerszkedett a tloldalra, hogy kzelebbrl szemgyrevegye a sznhzat, ami a nagyapa szerint a kozmopolita fert egyikkzpontja, s jobb lenne mielbb lerombolni. Etelka nem rtette, hogymirt, az plet ugyanis gynyr volt, estnknt pedig konflisok s hintksorakoztak eltte, amelyekbl elegns s szpen ltztt rhlgyek s urakszlltak ki, akik persze gyet se vetettek az elbb tvolrl figyel, ksbbaz oszlopok kz merszked s muldoz lnyra, m ennek ellenre jvolt ket nzni, hiszen gy festettek, mintha valamelyik regnybl lptekvolna el.

Ezek a szp s jmd emberek egymsra mosolyogtak a gzlmpk skonflisokra akasztott pilcsok fnyben, nfeledten cseversztek,

knnyedn, szinte lgiesen jrtak, arcuk csillogott, ruhik suhogtak,kszereik zrgtek egszben vve olyanok voltak, akr egy tvoli smegfoghatatlan vilg kpviseli.

*

Egy este aztn vratlan dolog trtnt: Tarnczay Etelkt jramegszltottk. Mita az utcn is viselt szemveget, ilyen nem fordult elvele, gy nem csoda, hogy megrettent, s taln el is futott volna, ha nemtudta volna a korbbi rossz tapasztalatokbl, hogy az effle menekls mginkbb gyanakvst szl. Arrl nem beszlve, hogy a kislnyt egy tndrszltotta meg. legalbbis els pillantsra annak hitte ezt a szomorks, mrendkvl szp arc, rezhet melanklija ellenre is igen vonz selbvl kllem hlgyet, aki fodrokkal s szalagokkal dsztett, le-oml,nagy, fehr ruhjban gy nzett ki, akr egy mesehs, avagy valamelyikregnyszerepl Goldberger Le knyvespolcrl.

Tarnczay Etelka az els pillanatokban nem is brt vlaszolni: kinyitottaa szjt, m a torkbl nem jtt el a hang. Elszokott attl, hogy brkivel isbeszdbe elegyedjk. Az iskolban az osztlytrsai rendre kicsfoltk skikzstettk, az anyjt nem nagyon rdekelte, mi van vele, a nagypapvalnem lehetett a zsidk s a liberlisok szidalmazsn kvl mr semmilyentmban szt vltani, az gyvd viszont hiba prblkozott, elleppensggel a kislny zrkzott el. Maradt teht a csndes, kedvesmagny.

Keresel valakit? krdezte msodjra is ugyanolyan bg hangon ez afldntli szpsg hlgy, de Tarnczay Etelka egyelre erre se tudott tbbfeleletet adni annl, minthogy megrzta a fejt.

Klnsen ksre jrt. A kislny mskor nem szokott ilyet csinlni, mmost az trtnt, hogy miutn megnzte, miknt rkeznek az eladsra anzk, hazament, de valahogy nem tallta otthon a helyt, ezrt visszajtt asznhzhoz, s ltta, hogy jra konflisok grdlnek a csods plet el,majd a dszes ruhj urak s rhlgyek flkapaszkodnak rjuk shazamennek. Egy darabig vrt mg, maga se tudta, mire. Ekkor szltottameg t a tndr.

Nem elszr ltlak errefel. Itt laksz valahol?Etelka eddig rzta a fejt, most viszont blogatni kezdett. Hol?Etelka maga mg mutatott.

A krt tloldaln? A Szemlynk utcban csszott ki vgre Etelka szjbl, mire a

tndr flkacagott: Na, ht mgiscsak tudsz te beszlni! Ezek szerint azt is meg brod

mondani, hogy hvnak.Etelka megmondta. Igaz, hogy ktszer is meg kellett ismtelnie, mire a

tndr megrtette, de akkor is megmondta. Nagyon szp neved van blogatott elismeren a tndr. Engem

pedig Hunyady Margitnak hvnak.Tarnczay Etelknak ismers volt a nv: ltta mr a sznhz ajtajra s

ablakaira kiragasztott sznlapokon. Tudta, hogy viselje sznszn, csakmivel a konflisok s abroncsszoknyk kavalkdjban nem tudtamegklnbztetni, ki nzi s ki jtssza a darabot, s persze mg egyszer selpett a bvs ajtkon bellre, nem ismerhette fel. Br a mostohaapjaknyvtrban akadt pr drmaktet, s ezeken Etelka t is rgta magt,sznieladst addig csupn a kpzeletben ltott. Goldberger Le nemjratott olyan kpes lapot sem, amely a sznhzi letrl tudstott volna voltakppen egyetlen lapot sem jratott, illetve a Pesti Naplt s a PesterLloydot igen, de mivel ezek eredetileg a Lipt krti laksba rkeztek,nslse s elkltzse utn sem vltoztatott ezen, nem akarta ugyanismajdnem-apsval a kelletnl jobban sszergni a port.

s mit csinlsz itt ilyen ksn, egyedl? Nem kellene mr otthonlenned? A szleid hol vannak?

Hunyady Margit meglepen kedvesen krdezte ezt. Etelknak legalbbisszokatlan volt ez a szeretetteljes, gyngd s rzki hang. Mostanban nembeszltek ilyen tnusban vele. St, miutn jobban belegondolt ksbb,mr az res s nma Szemlynk utcai laksban , rjtt, hogy egszaddigi letben nem szlt hozz senki gy. A mostohaapja minthaprblkozott volna vele, de egyrszt az prblkozsai sutn ostobkvoltak, msrszt miutn ltta s rzkelte, hogy a kislny maga iselzrkzik elle, letett a gyngdsgrl. Msok is faggattk mr ugyanerrlEtelkt az utcn, de az hangjukban inkbb szmonkrs s csodlkozscsengett. A sznszn meg mintha csak a rend s az illendsg kedvrttette volna fl ilyen formban a krdst, valjban Etelknak legalbbisgy tnt nem akadt fnn klnsebben azon, hogy egy ilyen kor kislnyaz utcn csatangol egy olyan rban, amikor mr a sznhzi eladsok isbefejezdtek. Lthatan inkbb amiatt aggdott, hogy ezt teljesen egyedlteszi.

Azt persze nem tudni, hogy Hunyady Margit tnylegesen mit gondolterrl, viszont tny, hogy ekkor kezddtt az a kapcsolat, amely soktekintetben meghatrozta Tarnczay Etelka jvjt. Mondhatnnk akrbartsgnak is, ha nem lenne klns efflrl beszlni egy felntt n segy kislny kztt. Nevezhetnnk Hunyady Margitot ptanynak, de ezmegint csak nem fedn tkletesen a valsgot, ugyanis Hunyady Margitolyasmit mutatott meg a vilgbl Tarnczay Etelknak, amit az anykltalban nem. Taln nem is kellene sehogyan se nevezni az egszet. Alnyeg, hogy Hunyady Margit ezen az estn (vagyis mr inkbb jszakn)hazaksrte a kislnyt a Szemlynk utcai stt laksba, ahol a cseld s anagypapa is egyarnt hortyogtak mr, mikzben a hz ura a Japnkvhzban, rnje pedig egy spiritiszta trsasg asztaltncoltatszenszn mlatta az idt.

Mivel a cseld nem bredt fl az rkezskre (volt nmi plinkja, amitaltatknt hasznlt, s igen jl bevlt), Hunyady Margitnak mg arra is voltgondja, hogy Etelka rendesen megmosakodjk, majd gyba tette sbetakarta a kislnyt, s csak azutn tvozott, hogy meggyzdtt arrl,hogy kis vdencre mostantl fogva tnyleg nyugalom s alvs vr. PedigEtelka mg sokig nem tudott elaludni: fekdt az gyban, a stt szobban,s jra meg jra flidzte magban ennek a csodlatos tallkozsnak amomentumait. Mg akkor is bren volt, amikor nhny rval ksbbGoldberger Le hazarkezett. Kiss csodlkozott is azon, hogy az gyvdnem a hlszoba, hanem a cseld kamrja fel veszi az irnyt. Hogy ottmeddig idztt, azt Etelka mr nem tudta megllaptani, ugyanis kzbenelnyomta az lom.

Ezt kveten rendszeresen tallkoztak, s a sznszn olyan kapukatnyitott meg a kislny eltt, amelyeken tl egy egszen ms vilggaltallkozhatott.

Hunyady Margit tiszteletjegyeket adott neki, s Etelka minden ltezdarabot megnzett, amelyet abban az vadban a Vgsznhzban jtszottak.A sznszn egy szval se intette arra, hogy valami nem volna neki val, akislny pedig elbvlten, a nmet szemveglencsk mgtt kikerekedtekintettel figyelte azokat a jeleneteket s a prbeszdeket, melyekhezhasonlatosakat eddig csupn a regnyek lapjairl ismert. Senkiben nemkeltett megtkzst, hogy Etelka a sznhzban tlti az estit. A Szemlynkutcai laksban sokig csak a cseld tudott ezekrl a ksei kiruccansokrl,neki azonban pp elg titka volt ahhoz, hogy a msokt ne fedje fl. Igaz,hogy a kislny gy ksn kerlt gyba s rendre kialvatlanul bredt, de ez

nem klnsebben szmtott. Addig se szerzett j jegyeket az iskolban, sezutn sem. Amgy se rdekelte a tanuls. Az a vilg rdekelte, amelyetHunyady Margit megmutatott neki: a csillogs, a fny, a sznhz, azirodalom, a mvszetek rzkien bizarr birodalma.

Volt a sznsznnek egy elbvl, pici fiacskja: Sndor volt a neve.Elssorban a nagymama viselte gondjt, mivel Hunyady Margitnak asznhz jjelnappal lland elfoglaltsgot adott. Etelka az ltzbentallkozott elszr vele merthogy ez a jsgos tndr az egsz pletetmegmutatta neki, minden csodjval s lenygz felszerelsvelegyetemben, st megmondta a portsoknak is, hogy a kislny az szemlyes vdence, s brmikor szabad bejrst kell engedni neki.Tarnczay Etelka onnantl fogva gyakran ment be a Vgsznhzba:csellengett a folyoskon, kotorszott a kellkek kztt, megtapogatta aszebbnl szebb, nem evilgi ruhkat, majd belt valamelyik pholyba, sonnt bmulta azt a sznes, lendletes, indulatos forgatagot, ami egy-egyprbval jrt. Soha senki nem szlt r, mg csak azt se krdeztk, hogy mitkeres itt ellenben mosolyogtak, nevettek, megsimogattk sszetapadthajt, vgigsimtottk szgletes, rncok barzdlta arct, st affle kedvestrfa, pajkossg gyannt megkocogtattk a kivl nmet szemveglencstis.

Etelknak kzben tovbb romlottak addig se fnyes tanulmnyieredmnyei, lvn, hogy leckers helyett inkbb a sznhzba mszklt.Termszetesen ez is Goldberger Lenak tnt fl elszr, aki nem tlhatrozottan, de megemltette a dolgot a felesgnek. Az viszont kzlte,hogy nem kell trdni vele. A kislny nem csak csnya, de buta is. rni,olvasni, valamint szmolni legalbb megtanult, akr ki is vehetik aziskolbl. gyse lesz semmi belle. Az gyvd ugyan kzbe akart szlni,hogy ha mr tnyleg nem az a kimondott szpsg, akkor legalbb azeszvel kne foglalkozni, ppen azrt, hogy legyen belle valami azonban nem akart az asszonnyal megint sszeveszni, mivel annak mindigaz volt a vge, hogy a fejhez vgtk lltlagos tehetetlensgt, amelyrlpersze meg lehetett volna krdezni a cseldlnyt, csak ppen az semvezetett volna semmi jra Goldberger Le nhny gondolat erejigeltndtt azon, hogy esetleg kri szmon Etelkt, m mert tudta srezte, hogy amaz milyen ellensges vele, hagyta a fenbe. A lelkiismerettpedig azzal igyekezett megnyugtatni, hogy vgtre is nem az gyereke,nem az feladata t felnevelni mint ahogy az is egyre tbbszr merltfl benne, hogy egyltaln kik ezek az emberek, akikkel egytt l, s nem

volna-e jobb itt hagyni az egszet, s visszakltzni a Lipt krtiirodba

Tarnczay Etelka teht kikerlt az iskolbl. Nem bnta klnsebben,st egyltaln nem bnta, hiszen gy mg tbb ideje maradt asznhzasdira. Addigra mr egszen megnylt a sznszek, a rendezk s azugyancsak gyakran betved rk eltt. Azok ugyanis mindigmeghallgattk, nem borzadtak el harsny kitrseitl, hangosflkiltsaitl, szabadjra engedett indulataitl. Nekik mondhatott brmit,soha nem frmedtek r azzal, hogy ez badarsg, ostobasg de mg csaknem is spadtak el, s nem is kaptk szjukhoz a kezket gy, ahogyan azosztlytrsai vagy a felnttek tettk. Egy id utn kisebb feladatokkal ismegbztk Etelkt: ha elszakadt valamelyik ruha, t szalajtottk el vele aszabhoz; vagy ha friss virg kellett az esti eladshoz, t kldtk el rte.Mskor pkstemnyeket s tejet vitt a prba kzben meghezettsznszeknek. Ezekrt a szolglatokrt mg nmi pnzt is kapott, gy aztnodahaza is tbb-kevsb rendezettnek rezhettk a helyzett: igen, Etelkalnyegben minden idejt a sznhzban tlti, de azrt, mert ott dolgozik,besegt ezt-azt, s amit ott kap, haza is adja, hiszen neki gyse kell mirekltenie, megvan mindene, a sznszek ltal elhullajtott morzskblcsipeget, estnknt pedig az elads utn van hol lomra hajtania a fejt.

Tarnczay Etelka ezekkel a hazacsurgatott fillrekkel s forintokkalremlte megvltani a szabadsgt.

Ahogy emltettk, Sndorkval az ltzben ismerkedett meg. Egyalkalommal benyitott soha nem kopogott, ez is kimaradt a nevelsbl ,s megpillantotta Hunyady Margitot a fslkdasztal eltt, lben egymosolygs, nevets, kiss pufk kisfival.

No, ht ismerkedjetek ssze mondta a sznszn, s olyangyngdsg volt a hangjban, amelyhez foghatt Tarnczay Etelka nemhallott mg soha, s azonnal el is fogta a fltkenysg, mivel Margit velegy mg egyszer se beszlt, noha az irnta val gyngdsgre sem lehetettpanasza. gy illik, hogy a frfi mutatkozzon be elszr a hlgynek. Ezitten Hunyady Sndor.

Etelka arcra kilt a szoksos csf, tehetetlen vigyor, s egy esetlenpukedlivel megprblta utnozni azt, amit a sznpadon ltott. Kisshebegve megmondta a nevt, aztn megfordult s kiszaladt az ltzbl.

Tudta, hogy Hunyady Margitnak kisfia van, hogyne tudta volna, ppeleget beszlt mr rla. De mert Margit minden idejt a sznhzban tlttte,

olyan volt, mintha nem is ltezett volna. Most azonban egyszeribenvalsgg vlt.

Hunyady Margit onnantl fogva gyakran behozta a Vgsznhzba a fit.Etelka megprblt megbartkozni azzal, hogy a sznszn figyelme mostmr nem kizrlag csak r irnyul. De igazbl nem is volt szksge mra kizrlagos figyelemre, mivel a sznhzban mindenki kedvesen s kellodaadssal bnt vele. Tarnczay Etelknak semmi oka nem lehetettpanaszra. Nem is panaszkodott. Szoksos harsnysgval ltott-futott asznhzban fl-al, nhny mondat erejig minden szembejvvel szballt, majd rohant is tovbb, nehogy lekssen valamirl. Hunyady Margitolykor azt a megtisztel feladatot bzta r, hogy amg a sznpadon prbl,addig az egyik pholyban jtszadozzon Sndorkval. Etelkban hamarosanfellkerekedtek a nvri s taln anyai rzelmek a fltkenysgen. A kisfibartsgos volt, kedves, szp, s mindig j illat. Akr valami ljtkbaba. Etelka lelgette, simogatta, cskolgatta, az pedig harsnyan,nfeledten kacagott.

Akkor is, amikor az egyik csk egyszer csak a kis rzsaszn ajkaincsattant.

Etelka ksbb tbbszr is elgondolkozott azon, hogy vajon szndkosancsinlta-e gy, vagy egyszeren flrecsszott, aztn lett, ami lett, azonbanhiba trte a fejt, ppen azokat a pillanatokat nem brta flidzni.Egyszeriben arra eszmlt, hogy gy cskolja Sndorkt, ahogyan aregnyekben s a sznpadon szoks. Legalbbis azt hitte, hogy ppen gy,ugyanis ezt pontosan nem tudta megfigyelni: az eladsokon gyakran asznpad sttebb, flrees helyn ejtettk meg a cskot, a vilgosabbterleteken meg a hlgyek szles kalapja takart el mindent. Akrhogy is:igazi volt-e vagy sem, Tarnczay Etelka szunnyad rzkeit alaposanflkavarta. Mikzben Sndorka, azt hivn, hogy ez valami j jtk,gurgulzva nevetett, Etelka egyszeriben rdbbent arra, hogy az a vilg,amelyrl Goldberger Le knyveiben olvasni szokott, amelyet a sznpadonminduntalan megcsodl, amelyrl szntelenl lmodozik, s ahovfurtonfurt kpzeli magt, taln nem is csak a szv s a llek folytonosepekedsnek lehet a trgya, hanem nagyon is ltezik, elrhet smegfoghat.

Ha lett volna r btorsga, bizonyra ismt megcskolja Sndorkt,annyi tapintat s jrzs azonban maradt benne, hogy tudja: ebbliksrleteinek s remnyeinek trgya nem egy pufk kisfi kell hogy legyen nem beszlve arrl, hogy ersen flt attl, hogy mindez Hunyady Margit

tudomsra jut, aki megharagszik, s onnantl fogva sszeomolhat az jlete, amely immron teljes egszben a sznhzra s a sznszekre, meg ahozz kapcsold mvszekre s emberekre plt. A flfedezs ellenbennem hagyta nyugodni, radsul az sztnk is mozgoldni kezdtek benne.Egyik este, amikor a szeszlyesen kavarg gondolataitl s rzelmeitlelteltdve, akr valami nagy s megterhel vacsora utn, a szokottnl istovbb forgoldott, hnykoldott az gyban, egyszer csak fllt, s jhangosan azt mondta:

Szerelmes vagyok.A kvetkez pillanatban, mint akit tetten rtek, elpirult, s gyorsan

visszahanyatlott, majd a flig hzta a takart. A szve vadul kalimplt, mszerencsre a kijelentst nem hallotta meg senki. Azt se tudta biztosan,hogy van-e otthon valaki rajta s a cselden kvl.

Termszetesen nem a kis Hunyady Sndorkba volt szerelmes.Konkrtan senkibe. Az azonban fl-sejlett eltte, hogy a szerelem nyithatjameg a kapukat ama msik vilg fel, amelyben nincsenek fze-lkszag,stt laksok, pofkat s grimaszokat vg cseldek, zsrtld, morgnagypapk, idegest s tudlkos gyvdek, unalmas iskolk, undokosztlytrsak, hangos s vad villamosok, s gy tovbb. Egyszeriben rtenivlte az anyjt is, aki mindezen elviselhetetlen dolgok ell a szeretikarjba s a spiritualizmusba meneklt. Mert igen, meneklni kell efellTarnczay Etelknak nem volt ktsge. gy nem lehet lni. gy viszont,ahogyan azok csinljk, odat, igen.

Napokon bell jtt a kvetkez sokk.Hunyady Margitk a sznhztl nem messze laktak, a Lipt krt szaki

oldaln, egy olyan