Pada sendi synovial yang normal, kartilago artikuler membungkus ujung tulang pada sendi dan menghasilkan permukaan yang licin serta ulet untuk gerakan. Membrane synovial melapisi dinding dalam kapsula fibrosa dan mensekresikan cairan ke dalam ruangan antar tulang. Cairan synovial ini berfungsi sebagai peredam kejut (shock absorber) dan pelumas yang memungkinkan sendi untuk bergerak secara bebas dalam arah yang tepat.

Dengan uji serologik mendeteksi di dalam cairan sinovium atau serum adanya makromolekul (mis,glikosaminoglikan) yang dilepas oleh tulang rawan yang mengalami degenerasi.Pada osteoarthritis ditemukan pada pemeriksaan cairan synovial menghasilkan WBC <2000 mm3