En este capítulo se examinan la inteligencia y las capacidades mentales, es decir, las capacidades cognoscitivas que favorecen el aprendizaje y la conducta adaptativa.

No se pueden estudiar directamente los procesos tan complejos en que se basan las capacidades mentales es por eso que hay deducirlos de las acciones en situaciones que requieren su uso… Las pruebas de inteligencia.

Que tienen por objeto medir las capacidades mentales generales del sujeto.

• A principios de la década de 1980, Sternberg y sus colegas descubrieron que unos y otros describen a la persona inteligente como: alguien que posee la habilidad práctica para resolver problemas y la habilidad verbal.

• Pero los inexpertos incluían la competencia social en sus conceptos de inteligencia, mientras que los expertos concedían mayor importancia a la motivación.

Los teóricos de la inteligencia caen en dos categorías. A una pertenecen los que sostienen la existencia de una "inteligencia general" que caracteriza las acciones y el pensamiento del individuo en todas las áreas

. En opinión de sus críticos, la inteligencia se compone de muchos tipos independientes de aptitudes y habilidades; la persona que sobresale en un área no necesariamente lo hará en todas

Spearman creía que la inteligencia es general: las personas brillantes en un área lo son en todas.

Thurstone pensaba lo contrario: la inteligencia abarca siete capacidades mentales relativamente independientes entre sí.

Cattell dividía las capacidades mentales en dos grupos:

El primero es la inteligencia cristalizada, o habilidades como el razonamiento y las destrezas verbales y numéricas que se enseñan en la escuela.

El segundo es la inteligencia fluida, o habilidades como las imágenes espaciales y visuales, la percepción de los detalles visuales y la memoria mecánica.

• Sternberg: según esta teoría, la inteligencia consta de tres aspectos globales:

• inteligencia componencial, o sea, los procesos o capacidades mentales tradicionales en que hacían hincapié las primeras teorías de la inteligencia, como la capacidad para adquirir conocimientos nuevos y para efectuar eficientemente las tareas;

• inteligencia experiencial que se caracteriza por el insight y la adaptabilidad creativa, lo mismo que por un procesamiento eficaz y rápido de la información sin que intervenga la conciencia;

• y la inteligencia contextual que se caracteriza por la sensibilidad ante el ambiente.

Howard Gardner propuso su teoría

• La Escala de Binet-Simon: la primera prueba de inteligencia, fue diseñada en Francia por Alfred Binet y Theodore Simon para evaluar a niños.

• Originalmente publicada en 1905, constaba de 30 pruebas dispuestas por orden de dificultad creciente. Binet desarrolló el concepto de edad mental a partir de las puntuaciones promedio de los niños.

• La Escala de inteligencia de Stanford-Binet. Terman acuñó la designación de coeficiente intelectual (CI), que es el valor numérico que se da a las puntuaciones en una prueba de inteligencia (la puntuación de 100 corresponde a una inteligencia normal).

• La escala de Stanford-Binet mide las habilidades en cuatro áreas: razonamiento verbal, razonamiento abstracto/visual, razonamiento cuantitativo y memoria a corto plazo.

(Este tipo de pruebas no suministra información sobre la motivación, la emoción, las actitudes y otros factores en el éxito en la escuela y en la vida).