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[PRELIMINARES]

TASA

Yo don Hernando de Vallejo, Secretario delRey nuestro Señor, y su Escribano de Cámara,uno de los que residen en su Consejo, doy feque, habiéndose visto por los Señores dél unlibro, que con su licencia fue impreso,intitulado Cigarrales de Toledo, compuesto porel Maestro don Gabriel Tirso de Molina, letasaron a cuatro maravedís cada pliego, el cualtiene setenta y tres pliegos, sin los principios yerratas, que al dicho precio suma y monta cadavolumen en papel doscientos y noventa y dosmaravedís. Y mandaron que a este precio, y noa más, se haya de vender y venda, y que estatasa se ponga al principio de cada volumen,para que se sepa y entienda lo que por él se hade pedir y llevar, sin que de la dicha cantidadse exceda, como consta y parece por el auto ydecreto original que en mi oficio queda, a que

me refiero. Y para que dello conste demandamiento de los dichos Señores delConsejo, y pedimiento del dicho Maestro donGabriel Tirso de Molina, doy esta fe en la villade Madrid, a seis días del mes de Marzo de1624 años.

D. HERNANDO DE VALLEJO

EL REY

Por cuanto por parte de vos, el M. D.Gabriel Tirso de Molina, nos fue fecha relaciónhabíades compuesto un libro, intituladoCigarrales de Toledo, en que habíades puestomucho cuidado y trabajo, el cual eracompostura muy honesta y provechosa, y nossuplicastes os mandásemos dar licencia para lepoder imprimir, y privilegio por veinte años, ocomo la nuestra merced fuese. Lo cual visto porlos de nuestro Consejo, por cuanto en el dicholibro se hizo la diligencia que la premática pornos sobre ello fecha dispone: Fue acordado que

debíamos mandar esta nuestra carta para vosen la dicha razón, y nos tuvímoslo por bien. Porla cual os damos licencia y facultad para que,por tiempo y espacio de diez años cumplidosprimeros siguientes, que corran y se cuentendesde el día de la fecha desta nuestra cédula enadelante, vos o la persona que para ello vuestropoder hubiere, y no otra alguna, podáisimprimir y vender el dicho libro, que de suso sehace mención. Y por la presente damos licenciay facultad a cualquier impresor de nuestrosReynos que nombráredes para que, durante eldicho tiempo, lo pueda imprimir por el originalque en el nuestro Consejo se vio, que varubricado y firmado al fin de Hernando Vallejo,nuestro Escribano de Cámara, de Cámara, unode los que en el nuestro Consejo residen, conque antes y primero que se venda le traigáisante ellos, juntamente con el dicho original,para que se vea si la dicha impresión estáconforme a él, o traigáis fe en pública forma,cómo por Corretor por nos nombrado se vio y

corrigió la dicha impresión por el dichooriginal. Y mandamos al dicho impresor, queansí imprimiere el dicho libro, no imprima elprincipio y primer pliego dél, ni entregue másque un solo libro con el original al Autor, ypersona a cuya costa lo imprimiere, ni a otraalguna, para efecto de la dicha corrección ytasa, hasta que antes y primero el dicho libroesté corregido y tasado por los del nuestroConsejo, y estando hecho, y no de otra manera,pueda imprimir el dicho principio y primerpliego, en el cual inmediatamente ponga estanuestra licencia, y la aprobación, tasa y erratas.Ni lo podáis vender, ni vendáis vos, ni otrapersona alguna, hasta que esté el dicho libro enla forma susodicha, so pena de caer e incurriren las penas contenidas en la dicha premática yleyes de nuestros Reynos que sobre ellodisponen. Y mandamos que, durante el dichotiempo, persona alguna sin vuestra licencia nole pueda imprimir, ni vender, so pena que elque lo imprimiere y vendiere haya perdido y

pierda cualesquiera libros, moldes y aparejosque dél tuviere, y más incurra en pena decincuenta mil maravedís por cada vez que locontrario hiciere, de la cual dicha pena sea latercia parte para la nuestra Cámara, y la otratercia parte para el juez que lo sentenciare, y laotra tercia parte para el que lo denunciare. Ymandamos a los de nuestros Consejo,Presidente e Oidores de las nuestrasAudiencias, Alcaldes, Alguaciles de la nuestraCasa y Corte, y Chancillerías, y otrascualesquier justicias de todas las ciudades,villas y lugares de los nuestros Reynos yseñoríos, y a cada uno en su jurisdicción, ansílos que ahora son, como los que serán de aquíadelante, que vos guarden y cumplan estanuestra cédula y merced que ansí vos hacemos,y contra ello no vayan, ni pasen, ni consientanir, ni pasar en manera alguna, so pena de lanuestra merced, y diez mil maravedís para lanuestra Cámara. Fecha en Madrid, a 8 días del

mes de Noviembre de 1621. YO EL REY. Pormandado del Rey nuestro Señor,

PEDRO DE CONTRERAS

ERRATAS

Este libro, intitulado Cigarrales de Toledo,con estas erratas, corresponde con su original.Dada en Madrid a 22 de febrero de 1624.

EL LICENCIADO MURCIA DE LA LLANA

APROBACIÓN

Por comisión del señor Vicario de Madrid ysu tierra, vi un libro intitulado cigarrales deToledo, compuesto por el Maestro don GabrielTirso de Molina, en prosa, y diverso género deversos, en el cual no hay cosa contra la Fe ybuenas costumbres, sino muchas dignas deldelicado ingenio de su autor —dispuestas conelegante y cortesano estilo y con muestra de laerudición que en todas ciencias tiene el que las

trata aquí—, y de que se mande salgan a luzpara alentar los ingenios a sutiles discursos, ygastar algunos ratos de los que ocupa laociosidad, enemiga de toda virtud. En SanMartín de Madrid, a 8 de octubre de 1621.

FR. MIGUEL SÁNCHEZ

APROBACIÓN

Por mandado de V. A. he visto este libro,donde no hay cosa contraria a la Fe y buenascostumbres. El ingenio y estudio del Autor esgrande, como se descubre en la materiaentretenida destos discursos, donde hallaránlos aficionados aparato notable de invenciónfabulosa, y artificio muy diestro en lasComedias selectas que entremete. Puede V. A.dar licencia a su impresión. En Madrid, 27 deotubre 1621.

DON JUAN DE JÁUREGUI

[VERSOS LAUDATORIOS]

LOPE DE VEGA CARPIO

Con menos difícil pasoy remotos horizontes,hoy tiene el Tajo en sus monteslas deidades del Parnaso.La lira de Garcilasojunto a su cristal lucientehalló de un laurel pendienteTirso, y esta letra escrita:"Fénix, en ti resucita,canta, y corona tu frente".

Digno fue de su decoroel ingenio celestialque canta con plectro igualtan grave, dulce y sonoro.Ya con sus arenas de orocompiten lirios y flores,para guirnaldas mayoresa quien, con milagros tales,

los ásperos Cigarralesconvierte en selvas de amores.

DE DON ALONSO DE CASTILLO SOLÓRZANO

Si Toledo se hermoseapor tener sus Cigarrales,con los sobrenaturales,Tirso, Madrid se recrea.Agradece a vuestra ideaque le deje en sucesiónpartos de recreación,estancias de amenidad,preceptos de urbanidady ejemplos de erudición.

DE DOÑA MARÍA DE SAN AMBROSIO Y PIÑAMONJA EN LA MADALENA DE MADRID

La fama eterna alabanzaya no espera, no porfía,si el libro, en quien la tenía,ya es gloria, no es ya esperanza.

Sólo vuestro ingenio alcanzacon el arte y la experiencia,esencia y ser de la ciencia,délfico aliento de infusa,lauro eterno vuestra Musa,luz, Gabriel, de inteligencia.

A DON SUERO DE QUIÑONES Y ACUÑA,

Caballero del Hábito de Santiago, Alférez Mayor, yRegidor Perpetuo de León,Señor de los Concejos y Villas de Sena y Hibias, etc.

Tiene V. m. tanto derecho a todos misestudios que, si ingrato quisiera negarle eldominio del presente, me pusiera este libropleito; y, cuando yo no se le dedicara, él mismose acogiera a la sombra de su amparo, tanto porpagar deudas de su padre, cuanto por el interésque se le sigue de su patrocinio. No sé quémejoras llevan los hijos prohijados a loslegítimos, que en algún modo parece se

aventajan a la naturaleza, si es más perfecto loque elige la libertad que lo que necesita lageneración, disculpa antigua y admitida de lospocos calificados, cuando responden que sipudieran escoger padres nacieran con lagenerosidad que les falta.

Mis cigarrales, a su imitación, enmiendandefectos heredados del natural, con laparticipación del adoptivo; y tengo por ciertoque les ha de caber parte en la buena fama ygeneral aceptación con que V. m. es amado enesta Corte, pues a ninguno he comunicado enella, de alto o bajo estado, rico o pobre,ignorante o discreto, que no se haga lenguas enla alabanza de su apacibilidad, cortesía, noblezay demás calidades con que adquiere el gradode perfecto Cortesano el que cursa esta confusaUniversidad, sin que en esta parte haya quienfiscalice (milagro del siglo presente, con ojospara examinar faltas, sin lengua para alabarperfecciones).

Ya este libro está adoptado por V. m. y yale corre la misma fortuna. Si se quejara de lapoca de quien le engendró, agradézcame lamucha que se le sigue del Patrón que le hedado, pues por el respeto de éste no seacordarán de los deméritos del otro. GuardeNuestro Señor a V. m. con las circunstanciasque merece y yo deseo.

EL MAESTRO TIRSO DE MOLINA

AL BIEN INTENCIONADO

No sé —¡oh, tú, que me estás leyendo!— sitienes derecho al título que te doy en el de estePrólogo. Si te cuadra, alábate por dueño de unaejecutoria tanto más calificada en el tiempopresente, cuanto menos puesta en uso. Y si no,en leyendo el sobrescrito, déjame para quienvoy, que no es cortesía abrir cartas ajenas yprofanar letras aseguradas por el derecho de lasgentes en el crédito del nombre a quien seremiten. Pero bueno sería que, por no hallar al

bien intencionado, para quien voy dirigida entiempo tan estéril dellos, me quedase virgen y,como carta rezagada, se malograsen los ratosque gasto en mi contextura.

Anda, léeme, no se te dé nada; y haz cuentaque estoy sobrescrita: Al bien intencionado y,en su ausencia, al malicioso, en casa de lamurmuración; porte, ocho reales... Ya me hasabierto, y yo sé que, en tu opinión, no merecibes a título de lo segundo. Pues si tú teconocieras por mal intencionado, predestinarastus acciones, porque, ¿quién hay que,registrando defectos al espejo del propioconocimiento, no procure enmendarlos? Y sison suplementos en lo físico tanta cabellera,moño, tinte y diente postizo, ¿por qué no loserán en lo moral virtudes que a tan poca costase hacen naturales?

No quiso el que me dio el ser disculpar misfaltas con lo acostumbrado de que, apersuasión de amigos, me encomendó a laimprenta; porque, ¡lleve el diablo al que le

habló tal palabra! Ni es discreta satisfacciónsacar a vistas hijos corcovados, por laaprobación de amistades apasionadas, pues si aquien feo ama, hermoso le parece, por ti, queno estás en la lista de mis comprehendidos, sepodrá decir al contrario: que a quien mormurade lo perfecto, lo hermoso le parece feo.

Ya juzgarás, por lo dicho, que me vendo,soberbio, por consumadísimo. Pero ni teengañas en todo, ni en todo aciertas. Mira: todaarrogante presunción es locura, y todoabatimiento de sí mismo, que no se ejercita porDios, es pusilanimidad. Ni me tengo por tanmonstruo que no salga con esperanzas depoder lucir entre mis contemporáneos, ni portan bien complexionado que me prometa entreellos ser primero en licencias. De uno y otrotendré.

Como salgo a vistas desnudo, haréte alardede mis faltas y sobras. Pudiera yo como tú (sieres hombre), ponerme de noche bigotera,enrizar guedejas, traer peto, bruñir valonas,

prohijar pantorrillas, y (si eres mujer), arrastrartelas, enmelar manos, embadurnar mejillas,adulterar cabellos, sustituir corchos; y viérasmecorneja, si me ves gozque de la China. Destasuerte salí del vientre de mi madre —si puedodar este nombre a la imaginativa que meconcibió y a la pluma que me sacó a luz—. Delos defectos que en mí hallares, parte tiene laculpa mi progenitor, y parte el ama que meenseñó a hacer pinitos. ¡Duelos me hicieronnegra, que yo blanca me era! ¡Ocho meses haque estoy en las mantillas de una imprenta,donde, como niño dado a criar en el aldea, meenseñaron los malos resabios que en mídescubrieres: mentiras de un ignorantecompositor, que tal vez añadía palabras, talsisaba letras! Y ¡ojalá para en esto, y no se meacogiera, llevándosele a mi padre el dineroadelantado de mi crianza —medio precio de miimpresión—, y me dejara jubón a la malicia, lamitad de seda y la otra de fustán, obligándole abuscarme nuevo pupilaje, mohatrar papel y

trampear la costa! Un padre tengo y dos ayos.¿Qué mucho que, habiendo andado tantos díaspor casas ajenas, salga con lo que se les pega alos niños de la Doctrina?

Tampoco te doy esto por disculpa; que nose me da de ti un caracol. ¡Mira qué sacudidosalgo! Pero siendo vagamundo, ¿qué mucho?Porque o me lees habiéndome comprado —y sidiste por mí tu dinero, ¿qué menos preciosequivaldrán al provecho que a tu costa tiene mipadre?—, o me pediste prestado a mi dueño; y,si lo hiciste por hablar mal de mí, eres pocoagradecido, pues te aprovechas de la haciendaajena para deslucírsela a tu amigo.

El día que salí de la tienda entré a servir aquien me compró; y desde entonces ya no correpor cuenta de quien me dio el ser mi defensa,sino del señor a quien reconozco. Di mal de mí,que de camino dices mal dél, y le pagas elempréstito en injurias de su doméstico; que yote prometo, por más que fulmines, no seacobarde mi Autor tanto, que no prometa mi

Segunda parte, pues con ella crecerá el gusto alamigo y la envidia al que no lo fuere. Puédoteafirmar que está ya comenzada; y en tanto quese perficiona, dadas a la imprenta DoceComedias, primera parte de muchas quequieren ver mundo entre trecientas que encatorce años han divertido melancolías yhonestado ociosidades. También han de seguirmis buenas o malas fortunas, Doce Novelas, nihurtadas a las toscanas, ni ensartadas unas trasotras como procesión de disciplinantes, sinocon su argumento que lo comprehenda todo.Muchos hermanos me promete señor padre;pero respóndole yo que "como comiéremos".

La vanguardia llevo. Haz presa en mí; que,como te ocupes tanto en mi censura que deslugar a los demás, daré por bien empleados misnaufragios, a trueco de la prosperidad de missucesores.

CIGARRALES DE TOLEDO

POR EL MAESTRO TIRSO DE MOLINANATURAL DE MADRID

Regocijada estaba la Emperatriz de Europa—Roma segunda y corazón de España—, deque en competencia del cielo, cuyas benévolasinfluencias goza, una noche serena y apacible,guardajoyas de sus diez recámaras, hubiesesacado a vistas, más ostentativa que otras, ellucido aparador de sus estrellas, cuya claridadparticipada hacía las veces del sol; pues, comovirreinas suyas, sustituyen en su ausencia. Nolas echara menos Toledo, aunque otras veces seatreviera la oscuridad (sumiller de sus cortinas)a echar las ordinarias de sus nubes; pues, en suemulación, esta noche había coronado sus altastorres, elevados capiteles, antiguos muros,ventanas y claraboyas, con lo más lucido delcuarto elemento que, cebado en el blancoartificio de las abejas, por verse tan alto

señorear de la sagrada Vega, creyó estar en sunatural centro. Y los esmaltados valles yenriscados montes, que la miraban ufanos porverse vecinos suyos (en fe de ser agora cabezade Castilla, si primero del mundo), juzgabansus inquietas luces por apretadores, plumas ymedallas de diamantes con que, adornando sucabeza a imitación de sus hermosas damas,mostraba en su tocado que hasta las cosasinanimadas hermosea el adornarse al uso. Elnunca suficientemente alabado Tajo, incansablerondador de su belleza, retratando en el oropotable de su cristal las luminarias, daba másquilates dél a sus arenas y materia más copiosaa los versos de Marcial, Ovidio y Juvenal, paracelebrallas. Hasta el mismo Tiempo —que alcasi eterno círculo de Apolo obligaba, a losprincipios del estío, a coronar de azucenas yclaveles la celeste cerviz del León hercúleo,como Julio de espigas a Ceres—, parece quecon más sutileza desvelaba sus pinceles en elnatural esmalte de los árboles.

En fin, el celestial adorno de las esferas, lasregocijadas luminarias de Toledo, la deleitosacompostura de los jardines, y la canora música,que desde los miradores que salen a la Vegacelebraban y entretenían, ya las unas, ya lasotras, hacían aquella noche la más alegre yfestiva de cuantas sus nobles habitadores seacordaban haber tenido; cuando en el caminoque viene de Madrid al emparejar con susconocidas ventas y descubrir la dorada piña desus casas, un caballero, hijo suyo, en quienigualmente competían la nobleza y la virtud, yentrambas en supremo grado le hacían amadoy respetable, con los deseos que en cerca de tresaños de ausencia podía causar la amada patria(¡y tal patria!), se acercaba apresurando unmacho bayo que, con aderezos de monteverdes, caminando de portante por lisonjear asu dueño, hacía que las espuelas sirviesen másde adorno que de necesidad, poniendo en nopequeña a un criado de a pie y a otro de acaballo: a aquél, de que caminando al trote, y a

éste de que trotando en el camino, maldijesentanta ligereza.

Suspendióse don Juan de Salcedo —que asíse llamaba el caballero— con el repentinoobjeto de su resplandeciente habitación; y,deslumbrado con tanta luminaria, creyó alprincipio que, resucitando en Castilla el músicoincendiario de Roma, sustituyendo por Tarpeyael antiguo Castillo de San Cervantes, cantabadesde él, alegre, la triste representación deTroya.

Pero, reparando después en lacorrespondiente orden de sus luces, conoció suengaño, pues nunca la confusión dio lugar a lacuriosidad de tan vistoso ornato. Y, juzgandopor feliz pronóstico de su venida tan alegrerecibimiento, no pudo reprimir la lengua a que,interpretando al alma, no dijese:

—"Medio lustro ha, ¡patria ilustre!, que porese mismo tiempo salí de ti tan acompañado dedesdichas como de consuelos; y tú, más cruelque madrastra conmigo —si con los extranjeros

más que madre piadosa—, no permitiste unaluz siquiera en una de tus torres, quehaciéndome escolta facilitase a los ojos laocasión de verte y al alma obligase a despedirsede tus muros, ya que fue imposible hacerlo dela causa de mi destierro. Negóme el cielo lassuyas conformado con tu riguridad. Y laimaginación, ofuscada con las nubes de tantassospechas, oprimiendo la luz de mi amor (queaunque es todo fuego, cuando se alimenta entrecenizas de celos es de la suerte que el delinfierno, que si abrasa, no alumbra), tropezabaa cada paso en mis agravios, poniendo a riesgode despeñarse la esperanza. A oscuras salí,habiendo durado esta larga noche medio lustro;y agora, que ignorante de tu alegría creíhallarte en el mismo estado, conozco en lamudanza de tus fiestas lo que pueden las deltiempo, pues en las piedras la causa. Y ¡cuánverdadero sale el proverbio que aconseja el vera deseo a quien no se pretende dar fastidio,pues quiero prometerme (aunque tan

desdichado) que las luces que enciendes son engratulación de mi venida! Si ya no fuese quesirviendo tú misma de túmulo hiciese elaniversario a mi ausencia... A lo menos, si estofuese así, no juntarías al nombre de rigurosa elde olvidadiza. ¡Ay, tirana ocupación de mispensamientos, Lisida hermosa! ¡Si del modoque la variedad de los años ha sido bastante aenseñarme los edificios de tu patria,aplaudiendo mi venida (que con tanto despegome negó la deuda natural de madre,desterrándome de su cara habitación) hiciesenen ti otro tanto; y, ya que imitas en la asperezaa sus piedras, las imitases en recibirme con laagradecida demostración de su presencia!...Mas, puesto que el ser tú tan parcial de lamudanza me promete hallarla en tu rigor, serámás poderosa mi desdicha para conservartefirme en mi aborrecimiento..."

En estos discursos ocupaba susimaginaciones, entretanto que la vista seregalaba con la ostentativa apariencia de la

Imperial Toledo; cuando, a la mano izquierda, apequeña distancia, entre unos almendros (que,perdido el temor al riguroso verdugo de susflores, los más años por madrugadorascastigadas, mecía en cunas verdes con losbrazos de sus ramas, ayudada del viento, lastiernas crías de sus partos, ya amargas y yadulces, que por lo que se parecen al amor noquisieron dar lo uno sin lo otro) oyó a dospersonas que, aunque el recato con quehablaban no dio lugar para percibirdistintamente sus razones, bastó paradistinguirlas y conocer que la una era dehombre y la otra de mujer. Y, pareciéndole quelas conocía, le obligaron a suspender el paso yescucharlos, cuando la mujer proseguía destasuerte:

—"Ya dejo, don García, el principal tema demis quejas. Y, olvidada de la sustancia dellas,echo mano de lo que pudiera ser me estuvieramás bien, si el amor que te tengo permitieraque, partiéndote de Toledo, le pusiera en cura y

manos de la ausencia, médico tan diferente delos que se usan, que pocas veces, o ninguna, hatomado el pulso a apasionadas almas que,mediando recetas del olvido, no haya restituidoen breve tiempo a su antigua y mal guardadasalud el más desahuciado enfermo. No te pidoya que me quieras, que bien sé que no puedes,porque si el amar es hacer entrega del alma a lacosa amada, donde asiste más que dondeanima, y tú estás sin ella, necedad fuera pedirteun imposible. Conozco, por mi mal, que notienes alma que entregarme, pues la tuya, que aIrene ofreciste, echándola de su naturalhabitación y no admitiéndola ella, anda comocriado despedido, desacomodado. Tu dama noquiere o no puede darte la suya, por hallarsebien con su amante, ya seguro esposo. Cierrasla puerta a la mía cuando, siquiera por la faltaque te hace (parte tan principal), pudierarecibilla de prestado. Si estás sin alma, siendoésta el sujeto del Amor, ¿cómo pretenderé yoque me quieras? No te pido tanto. Menos es lo

que te suplico. A que no te ausentes tepersuado, que no es razón pague mi amor, noviéndote, la ingratitud con que Irene me davenganza de la tuya. Pues, aunque es verdadque, saliendo tú de Toledo, pudieraprometerme el remedio ordinario que laausencia causa, y más en mujeres —comovosotros decís—, sujetos suyos, ya yo estoy desuerte que tendré por más tormento olvidarte,que quererte aborrecida. A un hidrópicoaconsejaban, si quería alcanzar salud, que nobebiese; y respondía que por mayorenfermedad juzgaba la sed que padecía que elpeligro con que la enfermedad le amenazaba.Peor me hallaré, don García, no amándote, queme hallo aborreciéndome tú. Y no será justoque, siendo yo mujer, tenga más valor mivoluntad (permaneciendo en adorartedespreciada) que la tuya (perdiendo por huircobarde los méritos que puede ganar con elAmor, siendo mártir de sus imposibles); pues elservir sin interés es efecto de un alma noble,

más que de la del que ama por la paga, como eljornalero. Ya que no puedo obligarte a seragradecido, oblíguete, a lo menos, a sercortesano; y si esto no basta, basten las canasilustres de tus padres que, sustentando el pesode sus años en tu vista, será fuerza que des consu vejez en tierra, si les quitas el báculo de tupresencia, arrimo de su vida."

—"Pluguiera a Dios (respondió el referidodon García) que tuviera yo tan libre, hermosaSerafina, la voluntad, como tengo elentendimiento, para que, al paso que conozcolo que te debo, pudiera pagártelo. Confiésomedeudor tuyo. Y cuando no hubiera otra ocasiónpara ausentarme que la imposibilidad desatisfacerte, era bastante a apresurar mi partida,pues uno de los mayores sentimientos deldeudor noble es tener presente al acreedor aquien pagar no puede. Liberal, me sueltas estadeuda, pero con obligación terrible, pues es concargo de quedarme a la vista de mis ofensores,cosa que será imposible, si consideras la

condición de los celos. A todos nos está bien miausencia. A ti, para olvidarme; a Irene, para quegoce, sin el contrapeso de mi vista, el fruto desu ingrata elección; a su consorte venturoso,para asegurarle de los celos que, si siendopretendiente le tocaban en el alma, agora, quees dueño legítimo, le tocarán en la honra; a mispadres, para que, no viéndome morir viviendodelante de sus ojos, fíen de la mudanza de losaires la de mi desasosiego; y últimamente, a mí,para ahorrar de enemigos, pues si me llevoconmigo la privación del objeto de mi amor,bastante a quitarme la vida, excuso con ella losagravios, que teniéndolos presentes tal vez, apesar de la cordura, ocasionaran a ladesesperación, para tomar venganza de quienestá menos culpado en mis desdichas. Fuera deque la falta que en este aprieto me hace donJuan de Salcedo, con cuyos sabios consejos yentretenida conversación pudiera contrapesarmis sentimientos, me necesita a que le siga,pues hasta en salir los dos desterrados, y no

favorecidos de nuestros empleos, somosparecidos; aunque don Juan ya se diferencia demí, pues es amado en ausencia y espera cuandovuelva dar más dichoso término a sus pesaresque el que yo desconfío, pues, desposándoseesta noche mi adorada ingrata, imposibilita miesperanza."

Apenas con estas últimas palabras certificódon Juan los indicios de quién era el que lasdecía, cuando fue todo uno el arrojarse de lacabalgadura y el correr a él, los brazos abiertos,diciendo:

—"A lo menos, amigo verdadero, la últimarazón con que honestáis vuestra jornada, no osocasionará a ella, pues me trujo el cielo a puntoque siendo testigo de lo que mi amistad osdebe, lo será también de la nueva obligación enque le habéis de poner, no ausentándoos."

Habíanse levantado los desconformesamantes, él apercibiéndose receloso de quiendeseaba, con su muerte, asegurar el estado quegozaba; y ella, temerosa de que, interesados en

las prendas de su honor y sangre, intentabandefenderlas, sospechando que sabían laresolución con que había salido de Toledo, pararestituirle su apasionado amante. Pero, segurosy alegres con la conocida voz del caro amigo,dieron lugar con los brazos a que el repentinocontento licenciase la lengua para que,adelantando palabras en don García, le dijese:

—"Sólo vos, deseado don Juan, podíadesser bastante a sazonar disgustos, al parecerimposibilitados de consuelo. Mi Santelmohabéis sido, tanto más socorrido, cuanto másdiligente en mi remedio, pues el otro se aparecepasada la tormenta; pero vos me socorréis en lamitad della."

—"Y a lo menos, dijo Serafina, desta dichaquedo con mayor obligación. Y así quieroasegundar brazos que salgan fiadores desteempeño, aunque nuevas tengo yo que daros,con que desadeudarme, que dilato para cuandoden lugar amigables recibimientos."

—"Bueno es, Serafina hermosa (respondiódon Juan), que paguéis deudas con prisiones, yque las que por cortés confesáis hipotequéis entan seguros abonos como vuestros brazos.Recíbolos como por precursores de las dichasque me tenéis guardadas; porque de taldepósito me prometo mejor suceso que el queconjeturaban mis desconfianzas. Y para queagradezcamos a este apacible sitio el hallazgoque cada uno en él hemos hecho, lleven a esaprimera venta las cabalgaduras mis criados; y,asentándonos los tres donde los dos estábades,celebremos nosotros, a imitación de nuestraPatria, esta alegre noche; pues, aunque ignorola causa de tanta luminaria y alegría, seguroestoy, por grande que sea, que no iguala a laque con veros he tenido."

Sentáronse los señores, y apeáronse loscriados, en la referida venta, conocida en estacomarca por el nombre de las Pavas, donde —hallando un coche a la puerta, en que Serafinahabía venido, adelantándose a atajar los pasos

y determinaciones de don García, cuyo caballoy mozo en la misma parte esperaban la de suseñor— con pocas señas se dieron porconocidos, y profesaron las ordinariasamistades que en semejantes puestos estableceel trajinado licor, que, como si fuera imagen demilagros, tiene tantos devotos de sus medidas;puesto que, aunque se aprietan las cabezas conellas, aumentan más que disminuyen susdolores. Entretanto, pues, que éstosdesembolsaban cuartos por embolsar cuartillos,y entre un brindis y otro gobernaban el Reino(que el vino, como tan gran señor, no secontenta con la autoridad que tiene en elmundo mayor, sino que quiere ser Monarca delmenor, que es el hombre, poniendo la silla desu jurisdicción ordinariamente en la torre de suhomenaje, que es el celebro; y así, nunca tratamenos que en materias de Estado, y en fe de sumonarquía gradúa con la mitad deste blasón asus vasallos), habían sus señores cumplido conlas acostumbradas gratulaciones y dádose

parabienes mezclados con pésames, sentándoseal pie del más copado almendro de los muchosde que aquel sitio abunda, y dado ocasión aque don Juan dijese:

—"Entre muchos enfermos, el médico (quemerece este título) a aquel primero visita que,más peligroso, necesita de más breve remedio.Y así, supuesto que los tres estamos en elHospital del Amor —pues no me parece le estéeste nombre impropio a quien tanta diversidadde enfermedades comprende— y vos, donGarcía, a peligro, según la malicia de la vuestra,de que os trasladen al de los incurables, licenciame daréis —ya que las últimas palabras pordonde os conocí se prometían mejoría y aliviocon mis consejos y amistad—, a que primerome informe del principio de vuestra pasión yprogreso della, que os cuente la mía. Pues yo,habituado a padecer tantos años ha, con laesperanza de sanar que me dio lo que os oí(aunque en confuso), podré entretenerme,como Serafina prometerse buen suceso, si el

amar sin competencia y el ver a su prenda enlas manos del desengaño son indicios demejoría. Sacadme, si es que estimáis nuestraamistad, de la admiración en que me pone elestado en que os hallo, que como os dejé tanlibre del de amante y os veo tan profesor de sufacultad, os prometo que me la causa nopequeña esta novedad..."

—"Por muchas razones, respondió donGarcía, debo hacer lo que me mandáis. Y entreotras, por el desahogo que trae consigo elreferir un apasionado sus desdichas; que,aunque dicen que el refrescar la memoria sueleaumentar tormentos, yo soy de opinióncontraria: pues es alivio del enfermo elquejarse, y mal que tiene desaguadero en lalengua no aprieta tanto el corazón, fuera de quela lástima con que ve celebrar a los oyentes eldesdichado sus infortunios se los disminuye,pues el pesar repartido es menor, y como elcontento se aumenta comunicado, así tambiénel disgusto se aligera. Esto, pues, y el

mandármelo vos, me obliga a que dándoos delos míos verdadera noticia, empiece así:Sentimientos de vuestra no comunicadaausencia —que pararan en agravios, a nodisculparlos el poco lugar que dan aobligaciones y amistades, desesperaciones deun amor mal pagado— me trujeron, losprimeros días que nos dejastes, tan ociosa lavoluntad y desazonado el gusto, que le fuenecesario mendigar entretenimientos con queengañar soledad de un alma tan desocupadacomo vos sabéis que estaba la mía; pues por noadmitir huéspedes que se alzasen con ella, si noes por vos (que por correspondencia deestrellas y simpatía de inclinaciones reciprocólas nuestras), para todos los demás estuvo apuerta cerrada. Entre otros muchos, pues, dequien fié el divertirme, fueron las fiestas quetodas las octavas del Corpus Christi celebra lafamosa villa de Yepes, tan nombrada por elculto con que sirve a este misterio cada año,como por el generoso licor que produce. Eran

las de entonces nombradísimas, por serlo susmayordomos; y las prevenciones de gastos ycuriosidades, que publicaban el abono de sushaciendas y la liberalidad de sus dueños,habían sacado, de todos sus comarcanos,infinitos deseosos de vellas, cabiéndole nopequeña parte a nuestra ciudad, y a mí elacompañar, entre los muchos que salieron, ados herederos, cuyas haciendas en Polán ycortesano trato en Toledo, tenían acreditadosde modo que les daban sus lados los máscalificados caballeros suyos.

"Llegamos, en fin, un día antes de lavíspera deseada, y aposentámonos en la casa deun vecino rico de aquella villa —que en talesocasiones todos tienen huéspedes, unos deobligación y otros de interés—. Y después dehaber registrado damas naturales y forasteras,como en lugares cortos hallan tantas horas desobra los ociosos cada día, por entretener aquéltres o cuatro que le faltaban para la cena, depalabra en palabra paró la conversación en

jugar al hombre uno de mis compañeros y yo aotros dos cortesanos, huéspedes también denuestra posada; el uno de los cuales, picado condos chachos que le dimos y veinte escudos quele costaron, a puras persuasiones suyas ydisgusto nuestro mudó en el parar el hombre(tabardillo de las haciendas, pues uno y otro,con sus pintas, acaban casi de repente, éste lasvidas, y aquél, el apoyo de ellas, que es eldinero). Empeoró de suerte el perdidoso con lamudanza, siéndole el otro hasta en estocompañero, que a pocas suertes se hallaron sinmil escudos y con millares de arrepentimientospor haber comenzado el juego y venido a las yano alegres fiestas para ellos. Quise dalle fin,porque nos llamaban a cenar, y ellos le habíanpuesto a su dinero. Pero sacando el uno unaimagen de Nuestra Señora de la Concepción, dediamantes, y el otro una cifra de letras de oro,sembradas de los mismos, dijeron:

—"Estas piezas valen, sin las hechuras,cuatrocientos doblones entre las dos: docientos

y cincuenta la una, y lo demás la otra. Jueguenvuesas mercedes sobre ellas, que, si lasganaren, en Yepes hay quien abone su valor yla fineza de las piedras; y cuando falten,deudos tenemos aquí que asegurarán suprecio."

"Pareciéronme tales como afirmaban y lapresencia de sus dueños, indigna de todasospecha, prometía. Y así, volviendo a tomar elnaipe, volvió la fortuna a favorecernos, y a míprincipalmente; que, por cumplir el proverbio,me pronosticó en esta ganancia la poca quepodía esperar en amores. En fin, ellos quedaronsin joyas y escudos, y yo con las dos piezas yseis mil reales de aumento, de que se sintierontanto los dos picados, que el uno de ellos,barajando en seco, dijo:

—"Si los que nos han ganado (no sé yocómo) fueran tan diestros en las espadas vivascomo en las pintadas, desquitara yo, a buenseguro, en las unas lo que he perdido en las

otras. Pero pocas veces valiente[s] por papeleslo son por el acero."

—"A lo menos (dijo el otro) más ejercitadosestarán los que siguen —como cuervos elejército— las ferias y concurso de gente en lastretas que pintó Juan Bolay, que en las queescribió Carranza."

"Sintióse mi compañero como más coléricoy menos advertido en la licencia que da a lalengua una pérdida cuantiosa y respondió:

—"Andan tan juntos el juego y las armas,que no sé yo que haya capitán célebre en lo unoque no lo sea en lo otro. Y de mí podréafirmarles, señores hidalgos, que de mejor ganaecho dos traviesas en el campo que una en eltablero."

—"Poco se echa de ver a vuesa merced(replicó el primero de los dos) si hemos de darcrédito a la curiosidad de la que ciñe, pues si notruxeran más hechos los naipes que ellas,pudiera ser que sacaran tan poca sustancia losunos, como las otras habrán sacado sangre."

—"Eso yo os lo prometo (acudió el otro);que, en lo poco manoseado de las guarnicionesy empuñaduras, nos aseguran que puedenpretender, por su limpieza, cualquiera beca enlos Colegios mayores de Salamanca y Alcalá."

"Había yo callado hasta entonces; pero,obligado de su descompostura, les respondí:

—"En la Corte, y en cualquiera parte dondehay bien nacidos, sé yo que los que se preciande sello, y juegan, pierden callando, por ganarcrédito perdiendo. Si vuesas mercedes lo son,como creo, no es justo pierdan la reputacióncon el dinero, tan malo de desquitar después."

—"El creo lo agradezco (dijo el mismo) que,aunque con sonsonete, si fuera nuestra calidadmisterio de fe, yo estoy cierto tardara más enpronuncialle."

—"No lo haré yo, le respondí, en castigarvuestro descomedimiento."

"Y trasladando la mano a la cara, y la dagaa un brazo, que le pasé, saqué la espada, a

tiempo que mi compañero había hecho otrotanto y herido a su opuesto en la cabeza.

"Salimos desta suerte a la plaza, dondenuestra posada tenía la puerta principal. Yalborotándose toda la villa, cargó tanta gente yarmas sobre nosotros, sin saber quiénes eran losalborotadores, que, con su confusión y la de lanoche que ya venía, tuvimos tiempo pararetirarnos y un criado para decirnos:

—"Vénganse vuesas mercedes tras mí, quea la puerta del lugar les aguarda mi camaradacon las cabalgaduras."

"Seguímosle; y, subiendo en ellas, dimos lavuelta a Toledo, bien que por otro camino, pordesmentir los que sospechamos habían deseguirnos. Y, tomando a las ancas los mozos,dimos tanta priesa a las siete leguas que distaYepes de esta ciudad que, habiendo salido a lasocho, nos hallamos a la una llamando a laspuertas de la casa del heredero, cómplice en eljuego y desgracia que habéis oído. Abriéronle,y convidóme a quedar con él aquella noche;

pero yo, dándole las gracias, le dije que lacuestión y calidad que los heridos mostrabanpedían más diligencia y cuidado con nuestraspersonas; y así, que se quedase mi mozo con micabalgadura en su casa, por no inquietar la demis padres, entretanto que yo iba a ella ysacaba los dineros y joyas que pudiese,previniendo en ellas y en el que conmigo tenía,cualquiera suceso que nos resultase, y que leaguardaría la mañana siguiente en el Hospitalde Afuera, cuyo administrador era deudo mío ynos aseguraría de cualquier extorsión de lajusticia, disponiendo de nosotros según lanecesidad y nueva deste caso nos avisasen.

"Cuadróle mi resolución. Y, apeándome,guié a mi casa con una linterna flamenca que lepedí, déstas que no dan luz sino cuando sudueño quiere y la abre una puertecilla debronce, que encubre la de vidrio. Y, como teníallave maestra, fueme fácil, sin inquietar lagente, entrar hasta mi cuarto, que estaba enbajo, en una sala que aquí llaman palacio, en el

patio della. Abrí, en fin, lo más paso que pude,porque no me sintiesen y con mi venida noesperada se alterasen mis padres,ocasionándome a contalles el suceso, de quetanta pena habían de recibir. Y aplicando lalinterna a un escritorio, para sacar dél cantidadde joyas y dineros, me pareció que sentía, sobremi cama, el ruido sordo que suele hacer elsueño en quien duerme con algún desasosiego.Causóme novedad, porque —si bien mi madretenía otra llave de la misma cuadra, y ellacorrespondía a otras que estaban alrededor delmismo patio— nunca en mis ausencias habíaconsentido que nadie se aposentase en ella, así,por ser capaz la casa para cualquiera huéspedque viniese, como por saber lo que yodisgustaba desto, cuando llegaba a mi noticia;ni tampoco por maravilla la puerta, que por dedentro se mandaba, se abría, si no era parahacerme la cama y aderezarme el aposento,cuando yo asistía en la ciudad. Curioso, pues,de saber lo que podía ser esto, me llegué con la

linterna a medio abrir, pisando como si tuvieragota, y hallé acostada en mi misma cama (sibien mejorada de sábanas, almohadas y colcha)una dama que, aunque vecina nuestra ycelebrada por hermosa y discreta, el pococuidado que hasta entonces había tenido entomar de memoria hermosuras, me pusieron enduda de quién fuese, aunque no de que otrasveces la hubiese visto. Mostraba en los aceroscon que dormía que era aquel primer tercio desu sueño, cuyo poco recelo, ayudado de laseguridad del hospedaje, clausura de la puerta,oscuridad de la noche y calor del estío —que enel principio de junio aligeraba ropas—,desenfadaba bellezas ocultas, hacía alarde depedazos de cristal competidores de la holandade la misma cama, y, si en ella pudiera caberenvidia, la mostrara tener de haber, para másafrenta suya, dado lugar a que juzgasen misojos la ventaja que la hacía.

"Yo os doy mi palabra, don Juan amigo,que —sin reparar en la descortesía en que había

de incurrir, si despertaba, los agravios quehabía de formar su honestidad de verse vista, yel sentimiento de mis padres si lo sabían—estuve tan fuera de mí, y tan dentro de lasniñas de mis ojos (tiranas ya del alma a quienconvidaron para ver por ellas aquel milagro),que imité por un largo espacio, en lo sensible, siella en lo cándido, a una estatua de mármol. Nosé si me enamoré entonces; que si el amor eshábito, y éste se adquiere poco a poco pormuchos actos, juzgaréis a impropiedad deamantes de comedia el tener la voluntad tandispuesta que a la primera vista se rindiese;aunque, fuera de que hay quien afirme poderseengendrar, de un acto solo, una costumbre, laexcelencia del objeto suele tener tanta eficacia,que hace más en un instante que otros enmuchos días.

"A lo menos, si yo entonces no meenamoré, sé que me admiré, copiando en elalma aquella belleza; pues si el filósofo llamó alentendimiento de los niños tabla rasa y limpia,

en la cual se imprime con facilidad cualquieraimagen o especie, por hallarla desembarazadade otras, siendo tan niño mi amor, y tandesacostumbrada mi voluntad a semejantesperegrinas impresiones, fácilmente pudo recibirésta que, como primera, conservó, y conservaráhasta la muerte.

"Y, porque disculpéis cualquiera repentinasujeción de mi libertad, diré lo que entonces viy agora adoro:

"Tenía los cabellos de resplandecienteazabache (si el azabache se peina) recogidos,parte, en una redecilla de nácar —y si presosme prendieron, ¿qué hicieran sueltos?—; yparte, licenciosos, quebrantando la cárcel, sedesenfadaban por el espacioso campo de cristalde la frente y hombros, tan atrevidos, quealgunos dellos osaban besar, ya las rosadasmejillas, y ya las puertas de coral, depósito detantas perlas. Los ojos, guardadamas de susniñas, habían hecho portero al sueño que, conla defensa de sus negras pestañas —sino

alabardas, sutiles flechas— defendían laentrada a importunos deseos, puesto que, comopobres mendigos, donde quieren se entran.¡Inaudita victoria de Amor que venciese unavoluntad tan rebelde como la mía, envainadassus principales armas, y la cautivase a cierraojos! Las cejas que los coronaban, pudieran —siendo iris de sus dos cielos— asegurarme laclemencia que hipotecó en el de las nubes elSoberano Autor de la universal inundación, si,por ser tan negras como los cabellos, nopronosticaran, con su luto, el trágico fin de misamores. Buscando estoy comparaciones paralas mejillas, de quien ellas son el hipérbole, y nolas hallo, porque si alego la leche mezclada conclaveles, los jazmines entretejidos de rosas, nilas igualan, ni es justo traer ejemplos tancomunes; pues no hay pluma que pintehermosuras que no las manosee. Sólo digo queeran mejillas de dama de Toledo, dondepudieran castigar a los afeites por vagamundos,pues —gozando de los naturales del Tajo—

cuantos intentó el engaño son aquíimpertinentes; y, si no es que el amordesproporcione mis encarecimientos, osaseguro, que sacó las deste milagro de bellezaen limpio, siendo las demás sus borradores. Lanariz proporcionada se había puesto por juezárbitro en medio, señalando los límites de sujurisdicción, y obligando los labios a conjeturarcuál debía de ser el tesoro que guardaban,siendo sus puertas de rubíes. De buena ganatrocara el rapaz de Chipre los brazos de sudiosa madre por las cunas de los dos hoyuelos,uno debajo de la hermosa nariz y otro debajode la boca, puesto que sosegara poco en ellos,pues fuera grosería y no descanso dejar por elsueño la contemplación de tales hoyos. A lomenos, si él no fue admitido, tropezó milibertad en ellos, de suerte que no se levantaratan presto de la caída; y a no asirse miesperanza al apacible cuello —en lo blancoleche, si en lo riguroso alabastro—, fueramaravilla no despeñarse. No sé si fueron

crueles o piadosos los pechos de la sutil camisaen permitirme viese los de aquel dormidohechizo, pues si les deben agradecimiento losojos, puede con razón formar quejas la libertad.Llamáralos yo pellas de nieve, si no abrasaran;cerros del Potosí de la hermosura, si no loshallara tan avarientos della; globos de cristal,vía láctea de su cielo y, en fin, pechos de Irene,que es más que todo. Tenía sobre ellos ladiestra mano apuntando en el reloj del corazón—que pulsaba mis pesares—, las horas de mispenas, si no era que con aquella acción juraseno quererme; la otra, apoyando la cabeza,mostraba ser digno de tal fábrica solamente tanhermoso pedestal; y entrambas, tan bienhechas, tan blancas y tan largas, como cortascon mi dicha. No os refiero pedazos de cieloque, intercediendo el calor, me permitió ver lacolcha, nube de aquella Luna que me enseñó enfragmentos sus reliquias, por guardar el debidorespeto a su honestidad y el justo decoro anuestra conversación.

"Si tan repentinos asaltos os parecensuficientes para derribar una alma noprevenida, juzgad qué tal quedaría quien hallóen su casa tan apercibido de armas al enemigo;que yo sólo os sabré afirmar que, en lacontemplación de tan milagroso objeto, debuena gana me quedara en aquella posturafilosofando discursos toda la noche. Peroobligóme a suspendellos el dar la dormidavencedora un vuelco al otro lado, e infinitos ami corazón, creyendo despertaba. Pero habíaseapoderado el sueño de tal suerte della que,aunque cerré la linterna y encomendé alsilencio no permitiese se desazonase aquelamoroso hurto, reparé brevemente queproseguía en su natural descanso. Y así,volviendo a hacer la favorable luz mi tercera,por no malogrársele a quien sin saberlo mehabía hecho tantos favores, determinédesocupar la cuadra; y dando licencia alatrevimiento a que animase a los labios paraimprimirse en la cándida cera de la bella mano

que tenía sobre los pechos, por entre sustorneados dedos, como por entre celosías,pienso que alcanzaron a tocar la nieve de unodellos.

"Tenía debajo de la cabecera, pendiente deuna trenza de plata y azul una cruz dediamantes y esmeraldas, que me persuadió letomase el alma codiciosa de prendas suyas, encontracambio de la libertad que me usurpaba yde la joya de la Concepción que gané, yatándola con un listón cabellado a seis vueltasde una cadenilla de oro tirado me había echadoal cuello. Dejésela en el mismo lugar dondehallé la otra. Y despejando, bien que de malagana, el aposento, volví lo más paso que pude acerrar la puerta, haciendo fuerza a los pies paraque, desobedeciendo a la voluntad, no tornasena lisonjear los ojos con la peregrina gloria de minuevo empleo.

"Salí, en fin, a la calle, volviendo a echar lallave a su postigo. Y determinado de pasar lopoco que quedaba de la noche en casa del

referido heredero, pasé por la de mi dama (queestaba dos más abajo de la mía), cuyas puertashallé abiertas y su familia ocupada en trasladarmuebles de una casa a otra, casi frontero de lasuya. Sospeché no fuesen ladrones, porque a talhora, y con ropa a cuestas, no pudepersuadirme se mudase su dueño. Y,deteniendo al primero que encontré, lepregunté dónde iba de aquel modo. Conociómecomo a tan vecino suyo, y respondióme:

"¡Bien parece, señor don García, que,ocupado vuesa merced en las fiestas de Yepes,ignora las desgracias de mis señoras! Sepa quela misma noche que se partió a ellas, eldescuido de una doncella, y el atrevimiento deuna vela mal acomodada, pegó fuego a nuestracasa, tan irremediable, que hasta que sereedifique nos es forzoso el trocarla por esta deenfrente, donde pasamos los pocos bienes queperdonaron las llamas. No debe de haberentrado vuesa merced en la suya, pues no sabeeste suceso y los huéspedes que tiene en ella,

que son mis dos señoras, vieja y moza, y aunsospecho que acomodadas en su mismopalacio; que, como tan vecinos y nobles, suspadres de vuesa merced juzgaron a agravio laelección que hacían de otra más lejos. Dos díasha que sucedió el incendio; y, porque cuando selevanten hallen aliñada la nueva posada,madrugamos, como vuesa merced ha visto, acomponella..."

"Conocí entonces la ocasión del venturosohallazgo que mi amor hizo en mi casa,acabando de enterarme de quién era la nuevaocupación de mis pensamientos. Y, aunquemostré en la cara el pesar de aquella desgracia,se las di en el corazón al fuego, autor de mifelicidad.

"Despedíme dellos y encarguéles no dijesenme habían visto, porque habiendo venido porunas damas convidadas a las fiestas, sin entraren mi casa, determinaba volverme luego conellas, y me pasaría llegasen a oídos de mispadres semejantes ocupaciones.

Prometiéronmelo, y yo, llegando a la del amigoreferido, la hallé abierta, y a él, que iba abuscarme. Holgóse de que le excusase aquellospasos, y aseguróme del recelo que podíacausarme la pasada pendencia, con decirmeque un criado suyo acababa de llegar deaquella villa y había sido testigo de vista de laprisión de los dos heridos perdidosos, pormanos de un alguacil de Corte que llegó en suseguimiento, y los volvía a Madrid, no menosque por ladrones famosos. Sosegámonos conesto. Y aunque la estrella de la diosaenamorada pedía albricias de la cercana venidadel mayor planeta, y mi huésped me acomodóde regalada cama y aposento fresco, ni elcansancio, ni los envites del sueño, bastaron ano gastar hasta las diez del día todo aqueltiempo en repasar la lección primera de miamor, que aunque estudiada de repente hatiranizado mi memoria. Muchas vecesimaginaba la confusión de mi dama cuando sedespertase y reconociese el trueco de las joyas

que, aunque la que yo la dejé era de más valorpara el interés, no para la estimación devoluntad, por habérsela dado quien era dueñode la suya.

"Y para que sepáis de qué tanta era paraella, os contaré anticipadamente lo que acercadesto supe y me dijo una criada, fiel depósitode sus secretos, y agente después de los míos,gracias al oro que todo lo facilita.

"Amábanse con recíproca correspondencia,días había, don Alejo e Irene —que son los queocasionan las fiestas y luminarias con que estanoche celebra sus desposorios nuestra ciudad,en fe de lo que universalmente sus vecinos losestiman y quieren, pues aunque mis celos yagravios procuren desacreditallos conmigo,puede más en mí el conocimiento de su valor yprendas para alaballos, que la envidia de sugloria, porque, a pesar della, os confieso quedon Alejo, en cortesía, nobleza, bizarría ydiscreción, es digno sujeto de toda alabanza; eIrene en honestidad, gentileza, sangre y

condición apacible es honra de sus bellezas yespejo de sus damas—. Eran los dos iguales enlo que vale menos y se estima en más, que es enla hacienda; de edad florida y capaz para elestado que toman, porque Irene ha cumplidolos veinte años, y don Alejo, añadiendo cuatro ala suya, aún no ha acabado de matizar la partemás respetable de la cara con el negro y robustobozo. Ella, sin padre y en la tutela de unamadre venerable y virtuosa, y él, sin ésta y conaquél, son únicos herederos de sus bienes yvalor. Y, en fin, tan para en uno, que lastimadoel Amor por vellos divididos, esta noche se hadeterminado de juntallos. Todo esto me obligaa confesar la fuerza de la verdad, en mí siemprepoderosa.

"Hubiéranse los dos casado con elconsentimiento de sus naturales dueños (que, sicon certidumbre no sabían que se querían, losospechaban), a no aguardar don Alejo en lavenidera flota una cuantiosa herencia que ledejaba un tío suyo, hermano de su padre y

gobernador loable de una de las más ricasprovincias del Perú —de cuya muerte ysucesión en su hacienda, con el despacho della,habían tenido cartas y aviso cierto—, no porquela que poseían en Toledo no bastase, ni porquela codicia de la que esperaba su suegra quisiesehacer vendible la hermosura de su hija (que eranoble y, por el consiguiente, desinteresable),sino porque habiéndose de partir en breve elmismo don Alejo a Sevilla, a disponer con sucontratación el buen despacho de la plata, pordilatar menos su cobranza, cuando llegasen losgaleones, quisieron con más sosiego celebrar louno y lo otro juntamente; que herencias sobrebodas, son marcos de oro sobre pinturas.

"Por esto, pues, y por querer los dosamantes gozar el estado de su posesión, contodas sus antecedencias y circunstancias,dilataban lo mismo que apetecían, como elmuchacho que come con deleite la poza dealmíbar, que a pesar de su buen aliento la vacercenando poco a poco, regateándola al gusto,

porque dure más, que casamientos repentinossin estas disposiciones son de menos estima ysazón, y como vestido sin guarnición, que, porfina que sea la materia, luce poco y cansa muypresto. Con la taza penada destas entretenidasdilaciones brindaban deseos y gastaban días,hasta que por la mitad de mayo llegó uno enque habiendo surgido en Sanlúcar un navío deaviso, le tuvo don Alejo y su padre de lo queimportaba su presencia en Sevilla, para elrecibo de papeles de consideración que veníanen él, y de quienes dependía el breve avío de lahacienda, que afirmaban traer aquella flota.Encargóle el viejo su partida y fuele fuerzaobedecelle, con no poca resistencia de lavoluntad, martirizada con los temores deaquella ausencia. Viose con su dama aquellanoche, por una ventana baja que caía a unacalle angosta y sin salida, de las muchas conque deslucieron parte de la hermosura denuestro Toledo los avarientos edificios de losmoros, los años que la habitaron. Habíanse

hablado por ella, con más gusto, otras muchas,terciando la sobredicha criada, y entonces,gastando las horas que permite el recato y elsilencio en los ordinarios extremos que usa elamor cuando está de camino. Últimamente sedespidieron, dándose para apoyos de sumemoria prendas de firmeza labradas dediamantes: don Alejo e Irene, la cruz que hallédebajo de sus almohadas, y ella a él, unaMagdalena de las mismas piedras guarnecida.Y cuando éstas le faltaran, bastaban las perlascon que hicieron sus hermosos ojos la costa deaquel viaje, para enriquecella.

"Partióse, en fin, el favorecido caballero, yla ausente dama gastó los días —para ellasiglos— en llorosas soledades que mide eltiempo, y hay desde veinte de mayo hastaveinte y cuatro del mes de junio, que fue el queabrasó su casa el descuido de aquel domésticoenemigo que os he contado; resultando destadesgracia el hospedaje que mis padres dieronen la mía a la madre e hija, y luego el suceso y

principio de mis amores y hallazgo de ladormida ingrata, cuyo suceso he queridocontaros en este lugar para declaración de loque se sigue.

"Había yo dormido poco o nada, como osdije, aquella noche y mañana, con la novedadde mis pensamientos, cuando oyendo las onceal reloj, y entrándome a llamar el heredero paraque fuésemos a oír misa, por ser aquel el díadel santificado Lucero, honra del Jordán yprecursor de Cristo —que aquel año habíaconcurrido con el de la octava del Corpus y enel Hospital célebre de don Juan Tabera, quetiene su advocación y le llama vulgarmentenuestra ciudad el Hospital de Afuera, sefestejaba con real demostración y concurso detodos—, vestíme apriesa, así para cumplir conesta obligación cristiana, como con los deseosque tenía de ver despierta a quien me hechizódormida. Oímos en San Vicente la de unclérigo, harto a propósito de mi poca devoción,que la dijo en guarismo juntando casi a un

mismo tiempo el Introito al Ite Missa est. Yvolviendo a la amigable posada, despedido desu dueño, subí a caballo con mi criado y entréen mi casa fingiendo acababa entonces de llegarde Yepes, cuyas fiestas dejaba de ver por habersabido que en nuestra calle se había abrasadouna casa principal; y sospechando, según lasseñas, era la nuestra, lo dejé todo porcertificarme de la verdad.

"Abrazóme mi madre, y mi padre exagerócuán bien lograba en mí su semejanza,asegurándome los dos de mi fingido sobresalto,refiriéndome lo que yo ya me sabía. Mostrédesabrimiento de que contra mi gusto (que noignoraban) en mi aposento durmiese otro queyo, y más, mujeres, habiendo tantos en queacomodallas, a que me satisfizo mi madre conque el aderezo más curioso del mío, y el habertenido dos desmayos del susto Irene, habíadispensado por aquella vez, y que la habíandejado sola en él para que sosegase sin ruido,puesto que en la pieza inmediata de más

adentro durmió su madre, pegada la cama a lapuerta, por donde se comunicaban aquellas doscuadras, para acudirla con brevedad, si sintiesehaberlo menester, aunque cerrada la dichapuerta porque no la desasosegasen;mandándome la fuese a visitar y dar el pésame,que yo acepté contentísimo, como quien nodeseaba otra cosa, si bien mostré rehusarlohaciéndome de rogar, poniendo por excusa lapoca comunicación que hasta allí habíamostenido.

"Fui a verlas luego, descalzándome sólo lasespuelas, y hallélas en la mitad de la calle, queiban a misa. Acompañélas, por más que lorehusaron, obligándome mi amor a reiterar otravez aquella devoción, y pareciéndome máscorta que la primera, con ser de un padre de laCompañía, que con tanta curiosidad, espacio ypolicía las dicen, advertí, con no poca, si traía lajoya que la dejé, y de no vérsela me desconsolénotablemente. En fin, saliendo con ellas, no mepermitieron pasar de allí, aunque no por eso las

perdí de vista hasta que, entrándose en su casa,volví a la mía. Comimos; quise dormir la siestay no pude, feriando el sueño en la multiplicadacontemplación de mi nuevo cuidado, sihermoso desnudo, con las galas —guarniciónde la belleza— hermosísimo. Llegó la tarde,favorecida de un viento fresco y unas nubespardas, que sirviendo de toldo contra lasinclemencias del sol, convidaban a visitar laVega y en ella la advocación del referido Santo.Y, pareciéndome no dejaría de aceptarla midama, me vestí de rúa, y, acompañado delcortesano heredero que vino a verme, bajamosjuntos al espacioso llano, poblado entonces deinfinitas flores de damas, si, a falta dellas, todoel año lo está de yerba.

"Aquí es forzoso hacer una digresión, sin lacual dificultaréis la inteligencia desteenmarañado suceso, cuya principal parte toca ala hermosa Serafina, que está presente.

—"Si es el de mis desdichas (respondió ella)no quiero, don García, que me privéis del

descanso que recibiré en contarlas yo misma,así porque las sabré decir al paso que supesentirlas, como porque obligaciones de mi amoren vuestra lengua perderán parte del valor quetienen, cercenando los merecimientos pordisminuirlas la paga."

"Ya vos sabéis que la confieso (dijo donGarcía) y con ellas la imposibilidad de susatisfacción. ¡Ojalá que pudiera la voluntadhacer pleito de acreedores, que vos, como másantiguo, cobrárades primero! Mas, pues esvuestro gusto ser relatora de vos misma,proseguid adelante, que yo le tendré en oíros, yde camino ganaréis un testigo en don Juan, enabono de vuestra deuda."

—"Como en las de Amor se permitieranfiadores (respondió él) de buena gana saliera yopor don García. Pero no sé que hasta ahora lasadmitan sus tribunales, ni es razón; pues paraempeños de voluntad nunca son saneadas lasajenas. Comenzad, señora, que, si la piedad

capta la benevolencia a los oyentes, la que mehabéis causado me tendrá atento."

A que, no respondiendo Serafina, por darprincipio a su discurso, dijo así:

—"Algunos días antes que el fuego (dequien yo hice tanta confianza que le aposentéen mi pecho, con las veras que el Amor, que leconserva, puede ser testigo) terciase tan mal enmi favor con don García, y abrasase la casa aIrene para darle ocasión a amalla, pudiera yoalegar antigüedad, si por ella tuvieran mejorasiento los que se honran con las becas de suColegio. Porque al tiempo que mi madre y unhermano (que, por la muerte de mi padre, usacon más rigor que debiera de su jurisdicción)tenían tratado por cartas casarme con uncaballero de Córdoba —mayorazgo de tres milducados, en profesión soldado, en edadmediana y en nombre don Andrés, con quienmi hermano había en Flandes, años antes,profesado la amistad que los de una nación, enlas extrañas, iguales en nobleza e inclinaciones,

establecen—, y antes de darme parte dello —como si yo fuera la que menos importaba parasu ejecución, le habían enviado un retrato (deque dicen que estuvo muy enamorado) y lacertidumbre de su efecto, para cuyo fin sóloaguardaban su presencia— sucedió laimposibilidad de la parte más principal para suconclusión, que fue mi voluntad, acomodada,sin saber la daban dueño, con otro, si másingrato, no menos noble. Fue, pues, el caso que,viendo nosotros enfrente de la casa de donGarcía, y muy cerca de la de Irene —con quiendesde niña tuve particular amistad— y lasventanas de una y otra tan juntas que, aunquelas dividía una calle, su angostura (cosa comúnen Toledo) casi las hacía comunicables, sucedióuna noche, entre otras, que don García cantasea un balcón (con la gracia que vos sabéis, señordon Juan, le comunicó por mi mal el cielo) yque desde otro le oyese yo, con no poco gusto,por ser tan a mi propósito el estado queentonces gozaba mi libertad, bien descuidada

de que, siendo hidalga, la había de empadronartan presto Amor por pechera. Y porque, paraatormentarme después, hurtó entonces lamemoria a los oídos los versos que conserva, oslos quiero referir, que son desta suerte:

Alma, la herencia mayorde vuestra felicidadse cifra en la libertad,que es de infinito valor.Compralla intenta el Amor,porque el engaño la oprima;guardaos dél, aunque se animacuando a tales ferias sale,porque una joya no valemás de aquello en que se estima.Sus deleites son gitanos,no hagáis della ostentaciónque hace a la lealtad ladrónquien lleva el oro en las manos.Si con sus gustos villanosa rifársela os obliga,advertid, cuando os persiga,

que es la hermosura tiranacual moneda segoviana:poca plata y mucha ligaNo salga si no es por tasaa vistas, que es novelera,y libertad ventanerapoco permanece en casa.Sed con los ojos escasa,si salir a ellos procura,que, por más que os asegura,dañan ventanas abiertas,y en casa donde hay dos puertasno está la hacienda segura.Entre piratas extrañosque os amenazan andáis,mas como vos no queráisno os vencerán sus engaños.Lograd vuestros verdes añosy guardaos de Amor cruel,que si Fedra os da el cordelde su confusa labor,la ventura que hay mayores vivir libre en Argel.

"Milagrosa eficacia comunicó el cielo a laMúsica: con cuanto intenta sale, adormece losArgos, domestica los brutos, atrae las piedras,suspende los tormentos, ahuyenta los espíritus,y, si es verdad lo que afirman tantos antiguos,conserva el mundo con la suave consonancia desus orbes, de donde debió de tomar motivoaquel gran doctor para llamar esta máquina"verso heroico cuyas sílabas son sus criaturas".A lo menos en mí pudieron, ya que novencerme, disponerme de suerte que, a pocoslances, se enseñoreó de mi libertad quien tomópor instrumentos los suyos para cautivarme.

"Tenemos un Cigarral cerca delreligiosísimo monasterio de los PadresCapuchinos, con una casa en él, suficiente paragozar en invierno del sol y en verano de susflores —que, regadas de una fuente y a vistadel caudaloso río, las pule Flora, sirviéndole deespejo, con el peine sutil de los vientos mansosque de ordinario las lisonjean—, donde muchasveces nos íbamos, ya en un barco, ya en un

coche, por dos o tres días, a abrir las ganas conque en su quietud apetecíamos, después de lacortesana vivienda de Toledo. Y uno dellos,que fue pienso que el décimo, después que oícantar a don García, habiendo mi madre yhermano ido al referido convento, me dejaronsola en él, achacando indisposiciones, de queme aproveché, por comenzar ya a darme gustola soledad, presagio de mi amor. Y a cosa de lasonce, estando haciendo un ramillete dejazmines y clavellinas, por divertirpensamientos que empezaban a desmandarse,entraron dos hombres con otro en los brazos,herido y desmayado, que, poniéndole sobreellas y la cabeza en mis faldas, me dijeron:

—"Ejercitad, señora, la piedad tan propiade la nobleza, que tan natural es en las damasde Toledo, con este caballero, y mandad avuestros criados le acomoden en una cama,entretanto que nosotros vamos, yo, por unPadre déstos, aquí cercanos, que le absuelvan, y

mi compañero, por un cirujano que remedie sies posible su peligro."

—"Y en diciéndome esto, se fueron,dejándome a tiempo que no había quedadopersona conmigo, por estar unos con mi madre,y otros en la ciudad por las cosas necesariaspara nuestro regalo. Turbóme con la impensadadesgracia; mas sacando fuerza de flaqueza yquitándome un paño de cambray guarnecido,que tenía en la cabeza, le apreté con él, lo mejorque fue posible, una herida que tenía debajo delpecho izquierdo, de que salía infinita sangre, yparecía mortal. Y, reparando luego en sudesfigurado rostro, conocí que era don García.Si a los sentimientos ordinarios os parecenbastantes para hacer extremos los que dieronprincipio a mi afición, juzgad cuáles serían losmíos; que yo lo que sabré deciros es que,trasladando aquel golpe desde su pecho a mialma, vertí sangre del corazón por los ojos, entanta copia como él por la herida."

"Di voces a los cigarraleros comarcanos, sinosarme levantar de donde estaba,pareciéndome que cualquier ligero movimientohabía de ser causa de que más en breve seacabase de apagar la poca luz en que se cebabasu vida. Y apenas había dado las primeras,cuando entró por la puerta un escudero decasa, y con él don Andrés, el caballero deCórdoba, que acababa de llegar en aquel puntoa Toledo; y, no hallándonos en la nuestra, veníacon aquel criado a buscarnos. Halló más de loque quisiera, que fue al herido en mi regazo, ya mí con tantas muestras de amor como desentimiento. Conocióme por el retrato que teníamío, y, echando de ver no ser mi hermano elque ocupaba aquel lugar, conjeturó de misextremos que algún interesado en mi honra,asaltándole en aquel puesto, le había, porvengarse, muerto. Y así, dejándose llevar delrepentino furor de los celos, sin decirmepalabra, sacó la daga y quiso con ella abrirnuevas salidas al alma, que porfiaba con la vida

a desocupar su antigua habitación. Yo,entonces, coligiendo de aquella acción coléricaque era el que le había herido y, no satisfechocon aquella venganza, volvía a echar el sello asu crueldad, con el ánimo que en las mujeresamantes y ofendidas es tan poderoso, melevanté asiéndole de ella, dupliqué los gritos, ypedí justicia al cielo y a las gentes, contra elagresor, de aquel insulto.

"Llegaron a ellos dos alguaciles, que losmás de Toledo por instantes escudriñanaquellas casas de placer (ellos saben por qué),los cuales, oyendo mis voces, hallando elherido en el estado dicho, a don Andrés con ladaga desnuda, y a mí ensangrentada, yafirmando que era quien le había muerto, leprendieron, al tiempo que, volviendo mi madrey hermano con la familia de oír misa yconociendo al que aguardaban para yerno ycuñado, con la confusa información que lesdieron los presentes, tuvieron por infalible queel haberme yo excusado de acompañarlos al

Monasterio fue por dar lugar a que don Garcíaentrase a poseer lo que tan presto se pierde ytan despacio se llora. Ocasionó esto a mihermano (que de suyo es colérico yprecipitado) para que con la espada desnudafuese tras mí, que —amparándome de la muchagente que se había juntado— me traspusieron aotro Cigarral, y desde él, por orden delcorregidor, a la casa de una señora principal yviuda, depositándome en ella y dándomela porcárcel. Retiróse mi hermano; llevaron preso adon Andrés; pusieron dos alguaciles de guardaa don García, que —vuelto en sí e ignorando laconfusión de tantos sucesos— le estabancurando un cirujano a vista de un médico,entrambos famosos en su facultad, y leaseguraron no ser la herida del peligro que sesospechaba, no siendo de parecer que porentonces hiciese mudanza de allí. Volvióse mimadre a la ciudad traspasada de dolor; yllegando entonces el que había ido por elconfesor religioso afirmó a los circunstantes

(con el testimonio del que trujo el cirujano) queno sabían de aquel caso más de que riñendodos hombres contra uno, allí cerca, detrás deunas paredes, habían visto caer a aquelcaballero herido y echar los agresores hacia SanBernardo, y que ellos, viéndole desmayado, decompasión le había traído a aquel Cigarral,pidiéndome le hiciese socorrer mientrasbuscaban quien remediase así su cuerpo comosu alma; y que desta verdad sería testigo lasangre que en el suelo donde fue la pendenciaaún estaba caliente.

"Resultó de aquí el llevarlos también a lacárcel (que a veces es la piedad dañosa) y venirel padre de don García tan lastimado, comopadre de un solo hijo; preguntáronle lo que enesto había y respondióles: que, saliendo aquellamañana a gozar el fresco tan apetitoso entreaquellos jardines, halló riñendo dos hombres,saliendo él, por ponellos en paz, con los gajesordinarios de tales ocasiones; jurando, para elpaso en que estaba, no tener culpa en todo el

contrapunto que había echado el engaño sobreaquel canto llano.

"En fin, por no cansaros: la justicia seinformó de los retraídos (a quienes tambiénprendió, cogiéndolos fuera de sagrado); y,averiguada la verdad, salió don Andrés que, nosatisfecho della, se volvió a Córdoba, y mihermano, según dijeron, con él jurando notornar a Toledo, menos que a ocasión de borrarcon mi muerte la nota que había dado mi malculpada fama. Convaleció don García. Vino avisitarme Irene que, como tan mi amiga, estabasatisfecha de mi inocencia, y después de variosarbitrios escogió por el más acertado elaconsejarme volviese a la compañía de mimadre, de que la disuadí, con el peligro quecorría si hallándome mi hermano con ellaejecutaba sus vengativos propósitos; y así, nospareció mejor por entonces me asegurasedebajo de la protección de un tío mío, casado yde edad respetable. Hícelo así, y mi madre,añadiendo a sus años esta pesadumbre, acabó

con ellos y con la vida, sin querer —ni aun en elúltimo paso, donde las injurias de másconsideración se perdonan— verme. Cumpliómi tío con las obligaciones de su entierro yhonras, recibimos los acostumbrados pésamesy visitas, y pasándonos todos a mi casaprocuramos saber dónde estaba mi hermano,para dalle cuenta de lo sucedido, tomando a lasuya mi tío aplacalle con la información de miinocencia. Pero no fue posible hallar memoriadél. Sólo le respondió don Andrés desdeCórdoba se había vuelto a Flandes.

"Quedé yo llena de sus recelos, cargada deluto, y perseguida de pensamientos amorosos,que fueron bastantes en mí a forzarme aescribir estos renglones a la causa dellos,tomando por achaque el parabién de laconvalecencia. Y por ser de virtud tan eficaz losversos para persuadir, quise fiar déstos el buenprincipio de mi pretensión:

CARTA

El parabién de vuestra mejoríame he dado yo a mí misma, interesadaen vuestro aumento o daño, don García;que si establece, en ser comunicada,la sangre un parentesco, ya nos hacedeudos la que sacó la fiera espada.Engendre Amor espíritus que enlaceen el fuego vital de sus trasuntos,y al alma alcázar organice y trace.Pinte en bosquejo líneas, forme puntosnaturaleza en su obrador materno(los dos agentes de su efeto juntos)que en el principio del compuesto tiernosólo a la sangre la materia tocaconservación del parentesco eterno.Pues de la vuestra no me dio tan pocala herida lastimosa, que no seasu amoroso depósito una toca.Bañada en ella quiera Amor que veasu virtud, que hasta el alma reducidatirano sus potencias señorea.¿Posible es, don García, que una herida,sacando sangre en vos, fuego en mí encienda

y dos almas recelen una vida?¿Que un solo acero vitorioso ofendade un golpe dos sujetos y que paseespíritus un hierro y no lo entienda?¿Cómo es posible que la sangre abrasehelada ya y del cuerpo despedida,y siendo material almas traspase?Matáis muriendo, herido dais la heridaque Amor, áspid oculto, hizo en mi pechoentre flores segura y divertida.Si fuera Venus yo, ya hubiera hechorosas la sangre que esmaltó mi Quintaaunque usurpen a Adonis su derecho.Si del Catay la que el Ariosto pinta,Angélica, la sangre de Medoropara escribir mi amor me diera tinta.Retratos suyos somos, aunque ignoroque en vos halle la fe que halló la bellaen su amante, pues tuvo fe aunque moro.Entre las flores, de la suerte que ella,herido os vi, y acumulando enojosamor por imposibles atropella.¡Quién creyera que hicieran los despojos

de un cuerpo casi muerto, don García,tal rüina en el alma por los ojos!A sangre y fuego, en fin, la bateríaescalas pone y al asalto llama,cautiva resistencias, celos cría;y no contento con rendir su llamala libertad, entre las manos pusodel qué dirán, si no el honor, la fama.Creyó mi hermano o sospechó, confuso,agravios cuando os vio de aquella suerte,contra su honor, que en mí vengar dispuso.¡Pluguiera al cielo que me diera muerte,pues perdiendo por vos la vida carala libertad viviera sana y fuerte!Fuérades mi deudor, sin que llegaraa que os sacara prendas mi fatiga,y Amor, muriendo yo, os ejecutara.Fortuna, en mi propicia o enemiga(el suceso dirá cuál atributode aquestos dos su ceguedad obliga),llamas de amor oculta en triste luto,¡ved, si verde se pinta la esperanza,naciendo negra cuál será su fruto!

En conclusión, por vos dará venganzami presunción soberbia deste agora,al Amor en poder de la mudanza.Sin madre estoy por vos y la habladoralengua del vulgo, licenciosa afirmacontra mi honor lo que atrevido ignora.Si obligaciones el valor confirma,sobrándoos tanto, no me persuadoneguéis lo que la sangre vuestra afirma.La vida me debéis, con el cuidadoque me cuesta su riesgo, y juntamentela fama, que la plebe ha profanado.Si, como noble, sois correspondiente,fácil conformidad de voluntadesme puede dar satisfacción decente.En calidad, hacienda y en edades,poco el cielo a los dos nos diferencia,puesto que tema Amor adversidades.Pero si a ajenos gustos dais licenciay no merezco, en todo desdichada,recíproca de amor correspondencia,viviré aborrecida consoladade veros, muerta yo, seguro y vivo,

acreedora siempre y no pagada,porque Amor sume gastos sin recibo.

"Estos mal concertados, si bien sentidosversos, cerrados como carta con su sobre escritoy porte, mezclé entre las muchas que trujo elmismo día un cartero, que siendo ellas tantas, yrevolviéndolas yo mientras buscaba las quevenían para mi tío, no fue dificultosoincorporalla con las demás. En fin, por estecamino (excusando el de terceros, enemigosforzosos del secreto) vino a mano de quiendeseaba. Pero, como halló el mal recibo quequien tiene antiguo huésped hace eladvenedizo, a poder escaparse de sus manos sevolviera a las mías. Debióla de leer con la ganaque mostró su respuesta. Y, remitiéndomelacon una criada de su madre, me la dio, conachaque de que la enviaba a saber de mí en quéparte podría hallar las puntas para un manto(encomiendas de una forastera), conforme aaquella muestra que venía envuelta en unpliego, preñez de su ingratitud. Sospeché lo

que podía ser; y aunque no conocí la letra —que otra vez no había visto, deseosa de ver loque menos me importaba—, respondí meinformaría de mis amigas, cuyo buen gustodaba más ocasión a sus galas que mi luto, paracuya diligencia me quedaba con la dichamuestra. Partióse ella con esto, y yo confusa, yapetitosa de averiguar dudas, licencié criadas yocupaciones, quedándome, si no sola, a lomenos mal acompañada, con los desengaños dela respuesta, que era desta suerte:

CARTA

Si el confesar la deuda pagar fuera,yo ajustara a los gastos el recibo,pero donde el alcance es excesivo,y ninguno el caudal, aún no hay espera.Prendas sacó la ejecución primerade una verdad en cuyos yerros vivo,y no hay acción a bienes de cautivoque, a podellos gozar, libre viviera.Acabad vos con él, suelte la prenda,

y hasta que vos cobréis su finca aguarde,que a fe que es abonada el alma mía.Pero vos acreedor, yo sin hacienda,cobraréis mi señora nunca o tarde,que a esto se pone quien a pobre fía.

"Bien quisiera yo hacer una bella retirada,conocida la dificultad de la empresa, y volver lalibertad por los mismos pasos a su primeroalojamiento. Pero cuando retrocedió Amor sindar de ojos, no teniéndolos, y atajándole elcamino tropiezos de celos averiguados, forméquejas, ponderé agravios y propuse olvidos,engañándome a mí misma con la saludimaginada en la cura, sobresalto que sueleprometer una no correspondida voluntad, quetal vez juzgan desengaños, por contrayerba deamor, a los celos. Pero ¡qué mal juicio!,mostrando la experiencia que son ceros en sucuenta, pues cuantos más se le juntan, crecemás su número, y tantos pueden ser, que a unapequeña unidad de amor añadan infinidad sinsuma.

"En fin, no dieron lugar, por todo aquel día,sentimientos de mi menosprecio —que por taljuzgué entonces nobles satisfacciones— a los demi afición; y, tratándome como sana, di a milibertad la bienvenida. Pero sucedióme lo queal que recibe una herida mortal que, alprincipio, la fuerza del golpe adormece desuerte el sentimiento que no le duele, siendodespués tanto mayor cuanto lo fueron lastreguas que dio el dolor. Tomó el mío corridaatrás para acometer con más ímpetu, y fue demodo que atropelló, si no con la salud, con losapoyos della, sustento y sueño. Y lo peor destofue que, como no tenía con quien comunicarmis desvelos, andaban a tiento en mi casa,aplicando medios ridículos, sin hacer en mímás efeto que atormentarme puertas adentrodel alma.

"Habíaseme dado por amiga della, muchosdías había, Irene, como os he referido. Y, siendovecinas, diéronle aviso lo uno y lo otro de miindisposición, obligándola a visitarme, que fue

a tiempo que don García, sano ya del todo,había vuelto de Yepes, e Irene, sin sabello,mostrádose más poderosa dormida que yodespierta.

"Una tarde, pues, que las dos estábamos ala ventana frontera de mi enemigo, y él, porgozar tan buena ocasión, templando un laúd, aella, y fiando de los ojos ponderaciones delalma que no fió de la lengua, habiéndonoshecho una agradable cortesía, y atribuyéndomeyo las señales amorosas que a Irenedespachaba; o arrogante —¡que toda mujer loes cuando piensa que la quieren!—, oindignada —con la libre presencia de quien, tanpoco había, me desengañó— le di con laventana en los ojos, vengándome sin sabello,con quitalle dellos su adorado empleo. Y,diciendo "¡Jesús, qué grosero presumido!", melevanté, tomándola por la mano y bajándonosal patio (recreación curiosa, los veranos). Lanovedad de aquella acción, tanto más peregrinaen mí cuanto menos ocasionada, y la mudanza

de colores en el rostro, se la dieron a Irene paradecirme:

—"Aunque te estoy agradecida, Serafinamía, porque, sin saber lo que has hecho, hascastigado atrevimientos de don García —simerecen este nombre pretensiones amorosas ycortesanas que dice que le debo—, con todoeso, el afeto de la palabra y obra, tan pocousado en tu apacible trato, me hace novedad ycausa deseo de saber qué delito ha sacado tuurbanidad de sus límites."

—"¿Es pequeña ocasión, la respondí, elhaber perdido por él mi madre, la presencia yamor de mi hermano, y expuesto mi reputacióna la rigurosa censura del vulgo?"

—"¿Pues qué culpa tiene de eso (dijo) quiensin ella, como se ha averiguado, se vio en tusbrazos casi sin vida?"

—"Tampoco la tiene la espada con quehiere el homicida (repliqué), y con todo eso laaborrece el herido. Pero declárame qué es eso

que dijiste de pretensiones amorosas, de que tehace cargo."

—"¿Agora sabes (dijo) que desde elincendio de mi casa me atribuye el de suspensamientos?"

—"No te debo (la repliqué), pero pésame deque no le correspondas; que yo te confieso, sino fuera por no sacar verdaderas las mentirasque han dado nota en mi recato, que lasmuchas partes que le apadrinan hubieran en míatropellado las de mi sentimiento."

—"Antes para restaurar menoscabos de tufama, si ha habido algunos (respondió), era eltotal remedio el obligalle, y tratar de que en elmar del matrimonio se anegasen vulgaresmurmuraciones; que don García merecemucho."

—"¡Ya le alabas! (dije) abrasada en celos."—"¿Lisonjéote (respondió) con su alabanza,

porque conjeturo que le quieres bien?"—"Y yo colijo (repliqué) que no le quieres

tú mal."

—"Ninguno me ha hecho (dijo), pero si tusospecha llega a maliciar que una breveausencia pueda, en menoscabo de mi firmeza,adelantar partes de don García a méritos dedon Alejo, sabiendo tú que nuestros padresaguardan su venida, para trocar esperanzas enposesiones, agravias el buen crédito queimaginé tenía contigo, porque no sólo en estaparte le aborrezco, pero aun cercenoobligaciones de vecina, acrecentadas con elhospedaje —pues le tuve en su casa cuando seabrasó la mía—, tanto, que no lo he visitadosino sola una vez, y ésa, a importunaspersuasiones de mi madre, tan limitadamentecomo las de médico que cura de limosna."

—"Ahora bien, dejemos despropósitosimpertinentes (dije, si algo asegurada, nomenos celosa) que tú por esos respetos, y yopor los que te he dicho, disculpan lo que bastala desdeñosa clausura de mi ventana, ydivertamos las dos mañana, día de San Juan, en

la Vega, tus desvelos de ausencia y mismelancolías de luto."

—"Estaba por decirte de no (me replicó),enojada contigo por lo poco que te debe elabono de mi perseverancia; mas como la vuelvasu honra, yo admito la aplazada recreación dela Vega."

"Con esto redujimos asomos de enojos aentretenimientos de risa (si en ella verdadera,en mí fingida). Y la siguiente tarde salimosjuntas, Irene de verdegay —vestido y alma— yyo de negro —uno y otro—; ella sintiendoausentes dilaciones, y yo llorando presentesagravios. Llegamos al campo de Marzal, plazacélebre del Hospital de Afuera —entoncesjardín de toledanas bizarrías—, adonde sucedióque don García podrá proseguir, que yo,habiéndole sustituido la digresión —paréntesislargos de sus amores—, cumplo con estacircunstancia, restituyéndole lo que falta destesuceso, en que no tengo poca parte.

—"Compasivo deleite ha dado a misentimiento, hermosa Serafina (dijo don Juan),lo que nos habéis contado, restituyendo por losojos el que la comunicaron los oídos.Proseguid, don García, que adelanta ya el albacrepúsculos, y me holgaré lleguéis a suconclusión antes que el Sol nos vea, reveladorde amorosos enredos que aún no habránolvidado Marte y Venus.

—"Por daros gusto (respondió él) añadiréalcances a las deudas que confieso a doñaSerafina, anudando el hilo de mi historia con elde sus quejas, que son tan verdaderas como yodesdichado.

Dejé mi cuento en que el heredero y yobajamos a la festiva Vega. Y, prosiguiéndole,digo que la hallamos poblada de diversashermosuras, divirtiéndose mi compañero, y —como libre— cebando los ojos, ya en unas y yaen otras, y despertando su multitud en mínuevos deseos de ver la que, a mi parecer, eracifra de todas. Cumpliómelos la ocasionada

fiesta, si bien para mayores sentimientos,porque habiendo acudido a ella (como doñaSerafina ha dicho) y el alma que —por la parteque tiene de divina—, acertando donde estaba,a la sombra de la cortesía y conocimiento de lavecindad que, junto con el conversable trato deToledo, permite lícitas y breves conversacionesen semejantes lugares, llegué a hablarla,dejando al heredero entretenido en curiosasaveriguaciones de tapadas, haciéndose en mí elalma ojos, o los ojos alma, aunque Irene, demedio, como doña Serafina, resistía al aire que,usurpando la plaza de sumiller —como si yo lehubiera sobornado—, intentaba obligarme ycorrer la cortina a soplos del avariento soplillo,funda de aquel bellísimo relicario.

"Entretuviéronme un rato en la mitad de laespaciosa plaza, atrio de la imperial Puerta deBisagra. Pudo ser por dar gusto a doñaSerafina, si no fue por dalla celos (que no haymujer, aunque más prendada esté en otra parte,que en llegando a competencia no procure salir

con la victoria). En fin, por uno o por otro, sinconocer a la que deseaba tanto como seencubría, y con el conocimiento de quien letenía menos de mis penas, respondía a palabrasequívocas encaminadas a la pocacorrespondencia con que pagaba malobligaciones de la compañera que, por decillaspor impersonales y estar tan lejos yo de que loera doña Serafina, ni de que su discreciónpermitiera al secreto buscar tal abogado,respondí, sino a su propósito, por lo menos almío: licencia que dan palabras anfibológicas alentendimiento para aplicallas a diversossentidos. Desta suerte procuraba eslabonar misdeseos con los de Irene, ignorante de quehubiese quien le pidiese cuenta dellos; cuandoimprovisadamente, malograndoencarecimientos de mi amor, me atajó laspalabras diciendo:

—"Perdonad, señor don García, que meesperan ciertas amigas de obligación."

"Y asiendo de la mano a doña Serafina(que, si había callado, no menos había sentidola enajenación de libertad que por tantos títulosdebía reconocerla por dueño) se fueron, y yosiguiéndolas de lejos hasta San Bartolomé de laVega con los pasos, y hasta la huerta de donAntonio de Vargas con los ojos; donde,entrándose, me dejaron hecho un enigma derecelos, sin saber determinar la ocasión deaquella repentina retirada, ni permitir lasatisfacción que de Irene tenía silogizar lasospecha proposiciones en menoscabo de subuen crédito.

"Es, pues, el caso que, como poco ha supede la referida criada de mi dama, cuando estabahablando conmigo, vio salir por la dicha puertaa su don Alejo que, acabando de llegar deSevilla y no hallando en casa a la ocasión de suapresurada vuelta, la venía a buscar a la Vega,con el mismo vestido de camino y al pecho laMagdalena de diamantes, memoria de suempleo. Receló Irene, con el susto de vello, no

ocasionase, hallándola allí conmigo,pesadumbres en lugar de bienvenidas. Y, comoquien de veras ama cualquiera sombra de culpaen ofensa de su dueño se le presenta gigante,parecióla que ya nos había visto y conocido.¡Como si no supiera un manto y un medio ojodesatinar conocimientos linces y transformarmujeriles Proteos! En fin, Irene, sino culpada,condenada por sí misma, se fue con sucompañera a la dicha huerta, y entrando en unade sus salas, con permisión de la casera,persuadió a doña Serafina trocasen vestidos, yse dividiesen después, andando de por síaquella tarde por la Vega, hasta que alanochecer volviesen a su primero traje. Porquesi, como sospechaba, don Alejo la hubieseconocido por el vestido —señuelo otras muchasveces de su amor—, y agraviado quisieseintimar quejas, encontrándola después en aquelhábito, se atribuyese a sí mismo el engaño queentonces tanto la importaba. No fue muy difícilde alcanzarlo de doña Serafina, que había

determinado burlarme con el mismo disfraz;antes añadió temores que estorbos. Y así,ejecutando brevemente el cauteloso trueco,salieron las dos divididas, con tan aparentesemejanza que a sí mismas se engañaran.Habíase echado al cuello, aquel día, mi dama lamedalla de la Concepción que la dejé a lacabecera, y debiólo de hacer, sino aficionada asu curiosidad y riqueza, deseosa de que,sacándola a vistas, conociese por ella a sudueño que tan confusa la traía. Y así, por no darocasión a que la pidiese cuenta don Alejo de laque había de estar en su lugar, ni venir bien conel luto que usurpaba, hizo a doña Serafina que,poniéndosela, acompañase a su engaño. Yquiero advertiros que yo, por no dar motivo aque mi Irene, conociendo la cruz que la quité,supiese la coyuntura que fue tan a costa de suvergüenza, aunque la traía al cuello, la encubríal tiempo que estuve hablando con ella,guardando para mejor oportunidad lo que, sientonces supiera, me había de hacer daño. Pero

luego que se apartaron de mí, volví a ostentarlaal pecho; que, como la estimaba en tanto, no mejuzgué galán sin ella.

"Apenas se dividieron las dos por laespaciosa Vega, cuando doña Serafina, guiandohacia mí sus pasos y hallándome llevado demis imaginaciones —no sé si algunas dellasdeterminadas de entrar en la guerra yaveriguar sospechas—, me dio ocasión con sudisfrazado encuentro a juzgarlas pormaliciosas, y con el alegrón de ver sincompañía la que imaginé, que era a prometeralbricias a mi esperanza. Vio Irene bajar a donAlejo hacia el referido Monasterio, hecho losojos escoltas de lo que buscaban y teníandelante. Y, saliéndole al camino, le obligó másla cortesía que el gusto a suspender un rato lasdiligencias, que en la pretensión de lo quegozaba le daban excusadas priesas. En fin,conversables palabras —que, a saber cuyas erantuviera en más estima— le entretuvieron, y, pordeciros las que Serafina y yo pasamos, difiero

para después las suyas. Agradecido alimaginado favor, ahorré pasos al engaño queme salió al encuentro, diciendo:

—"Envidia o celos (si ya estas dos no sonuna misma cosa) me incitaran a la recuperaciónde la dicha que me desazonó vuestraimpensada ausencia tan buen rato, sino mefueran a la mano recelos de enojaros, y vos,hermosa Irene, no los hubiérades reparado conesta segunda merced, de tanta más estima,cuanto el hallazgo de lo que se pierde da másacrecentimiento al gozo cuando se halla."

—"Por ser yo la perdidosa (respondió)vuelvo a restaurar malogros del buen rato,señor don García, que hoy debo a vuestraentretenida conversación. Estorbólo el temor demi compañera que, creyendo la había vistocierto deudo, ausente ahora —sospechoso, sincausa, de vos y della—, le pareció el mejorremedio excusar, con retirarse, desgracias queeran forzosas —si el que vio fuera el quepensaba—, en uno de los tres o en todos juntos.

Ya nos enteramos de que era otro; y ella, porexcusar segundos sustos y no profanar elreciente luto que a causa vuestra trae, se vuelvea su casa, y yo a proseguir con vos permisionesde la Vega."

—"Dos cosas habéis apuntado (dije) en loque acabo de oiros, que no entiendo: laprimera, que un deudo de la persona que osacompañó tiene sospechas de mí y de ella; lasegunda, de que el luto que trae es por micausa."

—"Si vos la conociérades (replicó),estuviera yo excusada de satisfaceros; perosegún dicen malas lenguas, todo lo que esconocimiento en vos peligra."

—"Yo, señora (dije) tengo tan enajenadoslos sentidos cuando os veo, que no los dalicencia el alma, menesterosa dellos paragozaros, a que pasen los límites de vuestrahermosura. Pero ¿quién era, por vida vuestra,la que me hace cargo de su luto?"

—"¿Qué me daréis (respondió) porque os lodiga?"

—"¿Qué os puede dar (dije) quien os dio elalma? Pero ¿qué queréis vos porque no me lodigáis?"

—"¿No lo queréis saber (respondió), yecháis por vidas a costa de la mía? Enpoquísimo debéis de tenella."

—"¡Mirad vos, señora (dije), en qué tanpoco, que no pende la mía de otro principioque de su conservación! Quisiera conocer aquien no conocer quisiera, porque, como no séhasta agora que haya acreedores de mivoluntad en este mundo ni el otro, ni quien pormi causa no haya vivido todo lo que losmédicos han gustado, holgárame reconocer aquien me imputa mentiras; y no conocella,porque no perdiera por ellas su créditoconmigo."

—"Pues en verdad que afirma ella(respondió) ser vos homicida, no de una sinode muchas. Y mirad si son hartas, pues llora,

muerta por vos su madre, su libertad y casipara ello su reputación. Además, que si laausencia usurpa el nombre a la muerte,también se la puede atribuir a su hermano, queno sabe dónde está por vuestra ocasión."

—"Ya sé por quién abogáis (la dije); peropues os dio relación doña Serafina de deudasque corren por cuenta del agradecimiento, y node la voluntad, cobre de vos que tenéis la mía,que con una sola partida no puede pagar eldeudor dos libranzas de una mismacuantidad."

—"Ni hay quien deba (dijo), sin sertramposo, por no satisfacer a ninguna de lasdos. Habréis escondido la vuestra, como hacequien teme ejecuciones, y alegaréis empeñosfingidos."

—"Reconoced vos (respondí) cartas depago que ha formado el amor, y veréis cómohabéis cobrado adelantado tercios de lavoluntad."

—"Lo mismo diréis a doña Serafina",replicó.

—"Eso, ¿de dónde podéis colegirlo vos?",dije.

—"De que sé cuán agradecido sois (dijo) yque debiéndole la vida —testigo vuestra sangredepositada en una toca—, la habréis pagadocon igualdad."

—"A ser necesario (respondí) emplealla ensu servicio, sí hiciera, desempeñando con ellaesa prenda; pero no con el alma, que ésa esvuestra."

—"Pues yo, ¿para qué quiero (acudió) almasola sin cuerpo vivo?"

—"Agora una y otro está (dije), a vuestradisposición. Secrestaldo todo y, no hallandodoña Serafina de qué cobrar, quedaré yodesobligado."

—"No sé si os crea (respondió); perojuradme, por vida de lo que más queréis, de noamar más de aquí adelante a la que agora estáen la Vega, enlutada, y vino conmigo; que, con

esa condición, en muestras de lo que ya nopuedo negar, que os quiero, yo quedaré seguray vos sin nota de ingrato."

"Loco de contento, multipliqué juramentosy maldiciones. Y pidiéndola la mano, que nopermitieron besar ojos de tantos circunstantes,se la di de ser eterno correspondiente de talmerced.

"Hasta este punto había llegado nuestroengañoso discurso, mientras que el de Irene ydon Alejo añadía lazos a este laberinto, porque—habiéndole detenido (como os dije) labienvenida con que Irene le entretenía demedio ojo y él, sin saber con quién hablaba,buscaba atajos a sus rodeos para desasirse desu conversación— le fue encadenando en ella yde palabra en palabra, entretanto que con losojos registraba cuantos mantos eran nubes delos soles de la Vega. Curiosa de saber lo que enél tenía ganado su amor, y qué quilates habíadisminuido o acrecentado en el suyo la

ausencia, retocándolos en la piedra de los celos,le dijo:

—"Lástima tengo, señor don Alejo, aldesasosiego con que buscáis cosa que no tenéismuy lejos, ni os habéis de holgar de ver, a causade las circunstancias que, si averiguáis curioso,os han de desengañar impaciente. Mujer pintana la Ausencia; mujer es vuestra dama; y unamujer con otra fácilmente se conciertan."

"Llegáronle al corazón estas estocadas,porque no hay peto fuerte de seguridad aprueba de celos. Pero, desmintiendo la lenguacolores advenedizos del rostro, pregoneros desu turbación, respondió:

—"Yo, señora a quien no conozco, vivo tancierto de serlo —lo que en agravio de vuestrosexo decís— que en fe desa verdad no hedesmandado hasta agora pensamientos quetraigan de acarreo forasteros cuidados al alma."

—"Luego, nunca habéis querido bien,replicó Irene."

—"Nunca (respondió él) que fueraquererme mal a mí."

"Picóse desto la disfrazada amante y, ya seapor vengarse —que enojos, y más de amor,nunca previenen inconvenientes—, yaaveriguándose el disfraz y descubriendo quiénera, cuando sus impaciencias hubiesen hechoalarde de su afición, por dar más sazón a suamor (pues estaba fácil el remedio, consistiendosólo en correr a la cara media vara de manto) —o ya, en fin, por vengarse, que la presunción dela hermosura siente por agravio el no preciarsede su esclavitud en ausencia quien en presenciala confiesa—, quiso con una no sé siimpertinente prueba, dar perfeto punto a susamores, que sin celos dicen, están desabridoscomo el manjar sin sal. Pero echó tanta que, envez de sazonallos, por poco los echara a perder.No en balde dijo un experimentado que asícomo la sal en los manjares, siendo poca, loshacía apetitosos, y siendo mucha, los hacíaamargos, así los celos moderados realzaban el

amor, como los superfluos los convertían enaborrecimiento. Comprobóse este ejemplo en elsuceso presente, pues cargando Irene la manoen demasía le dijo:

—"Yo me había engañado, creyendo por lasdiligencias del cuerpo ocupaciones del alma,pues tan señora decís que es de sus acciones, ytan poco os ha de importar lo que, imaginandoos costara mucho, decía por emblemas,reconoced aquel vestido verde, si por lasparedes de la casa sacáis el dueño que la habita,y mirad cuán pocas plazas hay vacas en lafacultad de Amor, pues en ausencia delpropietario busca tan presto sustituto."

"Apenas dijo esto cuando, viéndonos donAlejo de las manos, y jurando falso el vestidode Irene en doña Serafina (quizá efecto de laliberalidad de don Alejo y por esobastantemente conocido), apoyando sus celos lacruz de diamantes que yo traía y él debió dever, sacando la espada y viniéndose para mí,pudiera ser le hiciera el enojo descortés, si yo,

avisado por la fingida Irene y verdaderaSerafina con un grito, no le opusiera la míadesnuda, mientras que la mucha gente quehabía en la Vega impidió, con su confusamultitud, así la ejecución de su cólera y mivenganza, como la conclusión que tenía Ireneimaginada con que dar alegre fin,manifestándose, a aquellos enmarañadosprincipios; porque, temerosas una y otra de lanota que podían dar descubriéndose, se fueronjuntas y no poco asustadas a la casa de Serafina,donde, restituyéndose los vestidos, maldijeronmetamorfosis: Y don Alejo y yo —sin tener élmás lugar que decirme: "a impedimentos devulgo en agravios de honor, si estimáis elvuestro, podréis satisfacerme cuando y dondeos avisare", ni yo de responderle sino "que,cuanto más lo defiriese, haría mayor agravio amis deseos"— nos apartamos por diversoscaminos, él licenciando compañías de deudos yyo de amigos. Y, aunque a él lo obligaron aentrarse por la Puerta del Cambrón, y a mí por

la de Bisagra a Toledo, sus celos —cuanto másconsiderados, con más determinación— y losmíos —que con los recibidos favores, puestoque engañosos, se habían hecho más lozanos—se buscaron a un tiempo, hallándonos los dosen breve distancia junto a la plazuela de SantoDomingo el Antiguo, que por ser poco habitaday mas a tal hora —que comenzaba a nochecer—, le pareció a mi competidor a propósito paradecirme:

—"Huélgome, señor don García, dehaberos hallado a tiempo que, pasados losprimeros ímpetus de mi cólera, con másconsideración y cortesía pueda averiguar sitengo razón o no en lo que hice en la Vega. Yo,aunque he comunicado con vos poco, os tengopor caballero en quien no desmienten las obrasa la sangre ilustre que os acredita. Quiero bien,con recíproca correspondencia, a la dama conquien en la Vega estábamos hablando, cuandola poca consideración de los celos se aprovechómás de la irascible que de la moderación que tal

lugar y personas pedían. He estado ausentealgunos días; y aunque la confianza que enIrene he tenido (si es cuerdo el que la funda enmujer ausente) aseguraba temores, con todoeso, dejé en Sevilla a medio despachar papelesde no poca importancia, y me volví a Toledo, atiempo que, no hallando a mi dama en su casa,sin descalzarme las espuelas, la salí a buscar ala Vega, vi lo que pienso, que no fue sino quemis sospechas, haciendo tropelías en miimaginación representaron, por medio de laperspectiva, mentirosas especies a los ojos... Enfin, o sea verdad o no, a mí me pareció que osdaba la mano, y os favorecía más de lo quepermite una palabra dada de esposa a unamante que ha más de un año que funda todasu esperanza en ella. Y, si no es que con elmismo engaño me desvanece lo que miro, lacruz que traéis al pecho acaba de certificar miagravio, porque —al despedirme— cifré conella la seguridad de mi dicha, que por serdiamantes creí serían abono de su firmeza; y

agora veo la fuerza de la ausencia, pues lo queno puede el acero con ellos puede el brevetérmino de un mes, pues muda hasta losdiamantes, si en vos bien empleados, en mí nobien correspondidos. Quisiera saber, primeroque los celos que me habéis dado malogren losdeseos que de serviros tuve, si conocistes conquién hablábades, y, conocida, si sabéis laacción que tengo a su hermosura, o, sabiéndola,fue aquélla representación de mi olvido —másque lícito entretenimiento en tales días— ypuesto permitido a un medio ojo y un galáncortés, que, puesto que prendas al cuelloconocidas son testigos que no padecenexcepción en mis agravios, quiero más fiarlosde vuestra lengua que de su certidumbre, porla seguridad que en vuestra nobleza tengo, dequien me prometo verdadera relación."

—"Mucho holgara, señor don Alejo(respondí), en correspondencia de vuestronoble modo de proceder, no verme tan en lamitad de este amoroso laberinto, para retirarme

de él; y lo hiciera, a no dudar de la salida quedificulta una voluntad sin ojos y ya prendada.Pero ya que no se consiga este deseo, os diré laverdad pura de este caso, y luego, haciéndoosjuez a vos mismo, pasaré por la determinaciónvuestra, vencido más de vuestra cortesía que devuestra espada. Yo no supe jamás que Irene —que era la dama con quien me hallasteshablando—, tenía tan bien empleados suspensamientos; antes, certificándome del recatocon que siempre ha vivido, estaban exentos detoda jurisdicción amorosa. Me atreví a ladificultad que trae consigo el conquistarvoluntades primerizas, puesto que con laperseverancia, y medios honestos de una lícitapretensión, ha sido hoy el día que hubiera dadoalbricias a mi buen principio, a no malogralle laocasión que me significáis tener a su hermosaposesión, alegando la antigüedad que osconfieso, porque la mía no pasa de un mes pocomás. La joya que llamáis vuestra, y sé yo que hasido suya, si bien la traigo por prendas y favor

de cuya fue, no la poseo con su permisión, niaun ella sabe quién la tiene. Un suceso, quepide más tiempo y lugar que el que tenemos,me hizo dueño suyo, que os contaré cuando vosqueráis y estemos más de espacio. Sólo podréisformar quejas de Irene en los favores que estatarde me hizo y, dándome la mano, confirmó,viéndolos vos, según decís. Y juzgándoosausente (que en eso no hallo disculpa) prometiócorresponderme con todas veras, si olvidaba acierta dama de quien nunca he tenido memoria;y, prometiéndoselo con todo el encarecimientoque pude, me dio la mano a tiempo queimpaciente quisistes hacer con la espada lo queAlejandro en el nudo gordiano, blasón de losReyes Católicos. Ésta es la verdad, puesto queen cifra. Ved qué determináis haga porserviros, que, no parándole perjuicio al amorque a Irene tengo, juzgaré a mucha dicha elsatisfaceros."

—"De vuestro valor y noble trato lo quedoyo mucho (respondió) puesto que con la

mudanza de esa ingrata crezca mi agravio:Quien no parece, perece. Fiéme en lainconstancia del viento. No es mucho hayadado al traste mi navegación; que, siendo pilotola ausencia, ¿qué otro paraje podía esperarquien se embarcó en la poca seguridad de unamujer? ¡Gozalda muchos años, y sean con másfelices fines que los míos!"

"Y, sin aguardar respuesta, me dejó tanlastimado cuanto confuso e imaginativo. En fin,juzgándome preferido y con la esperanza de losfavores que me dio la fingida causa de tantaconfusión, llegué a mi casa determinado de daraquella noche principio al empleo de miengañada pretensión. Dieron las doce, y, sinmás compañía que la de un jaco, espada ybroquel, busqué la más acomodada batería deaquella amorosa fortaleza, donde se habíaquedado doña Serafina con Irene(permitiéndolo su tío) a dar traza, como la telade Penélope, de desenredar de noche lo quehabían enmarañado aquel día. A pocas vueltas,

pues, que dí, escuché satisfacciones, de unaventana, no admitidas en una calle tan estrechacomo las ordinarias de esta ciudad, y por findellas a don Alejo, que, perdido lo que quizáimportó más a su sentimiento, digo al juicio,dando lastimosos suspiros, como la Poesía todaes furor y los celos en esta parte se le parecentanto, decía estos versos, estándolos oyendo lasdos afligidas amantes:

¡Verdad, que hasta agora en dudaa los montes te destierrasy en los desiertos te encierrasporque no te vean desnuda,no es tiempo que ya estés muda,pues callar y padecercon celos no puede ser,y menos con desengaños!¡Romped el silencio, daños,que el pecho es cárcel estrecha,y si cupo una sospechaya no caben certidumbres!¡Amorosas pesadumbres,

ropa al mar, que tras la calmapadece tormenta el almay lo más pesado arroja!La esperanza se despoja¡Anéguelos su ignorancia,pues se hicieron mercaderes,que con olas y mujeresno hay trato que ande seguro!El Amor, que es Palinuro,al mar echa su sosiego:mas piloto que está ciego¿cómo podrá gobernarla nave que en tanto marescollos y sirtes teme?Ni ¿cómo regirá el lemedonde entre dos elementosgobiernan treinta y dos vientosreinos de aguas inconstantes?Pensamientos navegantes,¡huid peligros y encantos,que en reino en que mandan tantospoco dura el gusto en popa!¡Echemos al mar la ropa,

y la hacienda de más peso!¡Vaya lo primero el seso(pues la esperanza zozobra)que, en fin, es trasto de sobraen quien falta la ventura,porque celos y cordurano se compadecen bien!¡Memoria, anegaos también!Mas, si yo al mar os echara,¡ay de mí, que me faltarapara desterrar cuidados!Recordáis bienes pasadospara dar males presentes.Confianzas diligentesal mar os echa un desprecio.Todo confiado es necio.Necio soy, pues confiéen sol de hebrero, en la fede un griego, en torres de viento.¡Alto, al mar, entendimiento,que no os quiero a vos tampoco,porque discursos de locono estriban en la verdad!

¡Salid también, voluntad,pues vuestra mala elecciónha sido mi perdición!¡Buscad posada, sentidos,que sois Sinones fingidospor quien mi Troya se abrasa,y de enemigos de casano hay que esperar sino enojos!Enemigos son los ojospues traen penas de acarreoal alma, y con el deseoconcertando sus engañosmeten huéspedes extrañosque usurpan la libertad.¡Oídos, desde hoy cerradpuertas a voces sirenas,que para aumentos de penasos quieren vender mentiras!Alma, si el incendio mirasque en mis pensamientos pasa,¿por qué no sales de casadonde triunfa tu enemigo?¡Huye, y llévate contigo

los penates si es que quedanlibres alivios que puedandar a tus penas consuelos!Mas siendo peste los celosno habrán reservado nada.¡A casa que está apestada,cerralla y ponella fuego!¡Cuerpo, a la mar os entrego,que es fuego y sal juntamente,y castigo convenientea vuestro delito igual,quemar o sembrar de salcasa en que viven traidores!¡Gracias al cielo, temores,que no me daréis enojos!Sin alma, cuerpo y sin ojosy sin sentidos estoy.Sólo el desengaño soyde Irene: engañóme Irene.Fiéme en el mar que tieneolas con que Amor se apague.¡Quien tal hace, que tal pague!¡Quien tal paga, que tal pene!

"De esta suerte se iba enfureciendo donAlejo, y casi ejecutando con las manos lo quedecía la lengua, cuando, alborotados losvecinos y sucediendo pasar por allí su padre,que le reconoció, unos y otros le llevaron porfuerza a la casa de Irene, cuya madre —que,como os he dicho, había días que le pensabatener por yerno— sospechosa de lo que era,había salido a la puerta con su hija y Serafina. Ytodos cuatro con el apasionado mancebo,despidiendo la vecindad, se entraron en unasala, donde contando Serafina la causa de aquelaccidente, atestiguando lágrimas de Irene,abonando caricias de su madre, y juntándosepromesas del noble viejo, bastaron a sosegaraquella furiosa tempestad, que la de los celosimitan a las del verano, pues con poco queduran amenazan peligros, pero luego seserenan. Satisfízose don Alejo; y, para acabar deaseguralle, confirmaron sus padres lo que antestenían tratado, determinándose de desposallo,sin aguardar peligrosas dilaciones, con que

paró toda aquella máquina de pesadumbres enabrazos y regocijos, echando fuera de casa celosy enojos, que buscando con quien acomodarse,y hallándome a mí escuchando por entre unaventana mi desdicha, les fue forzoso elembestirme, y a mí, el llevallos conmigo.

"¡Mirad con quién y sin quién, para sosegaren mi casa lo poco que faltaba para el díahallóme despierto, puesto que juzgando porsueño todo lo que por mí había pasa[do]aquella tarde y noche! Pero, paradesengañarme, llegó un paje a avisarme queestaba allí la criada de Irene (que os dije que erasu consiliaria y mi espía) y, levantándomeasustado de la cama donde vestido no pudohallarme el sueño, entró con un papel, que departe de su señora me dio y yo leí, cuyasustancia era desengañarme, contándome laverdad del caso sucedido en la Vega, elcasamiento concertado con don Alejo para deallí en quince días —a que me convidaba—, elpedirme la destrocase la joya que, sin saber

cómo, tenía noticia estaba en mi poder,enviándome la Concepción, que, por haberlahallado en su lugar cuando despertó,imaginaba ser mía —perdonándome elatrevimiento que conjeturaba había tenidoentonces contra la inviolable inmunidad delhospicio que mis padres la hicieron— y,últimamente, el persuadirme a la debidacorrespondencia de doña Serafina,encareciéndome las veras de su amor y lasobligaciones en que me había puesto. Acabé deleelle y de desengañarme que no dormía. Yaunque con el sentimiento que heridas derepente, y más de celos, causan, pudieraresponderla desacuerdos, reprimí quejas pararepasarlas después a solas. Y, enviándole lacruz que le tenía usurpada, sin admitir lapresea que en su retorno me restituía, la escribíel parabién de su acertada elección, confesandola envidia que tenía al venturoso poseedor, lomucho que había de costarme el persuadir a lavoluntad había sido engañado lo que tan de

veras creyó en la Vega, que, puesto que elentendimiento le juzgaba por tal, ella estabatodavía incrédula. Pero para atajar los estorbosque en sus desposorios podían intentar missentimientos, la prometía ausentarme, yasegurar con mi partida los recelos de sudueño. Y, sin responder a la cláusula tocante adoña Serafina, despedí la criada, quedando desuerte que —no bastando los consuelos que undesengaño suele comunicar, ni los remediosque halla el amor en sus imposibles— fue tal lafuerza de la imaginación, el valor de la pérdida,y los celos de ver enajenado lo que ya juzguépor mío, que me ejecutaron en la salud, contantas veras, que dudaron de mi vida los queen esta ciudad tienen por oficio el conservarlas.

"Sintiéronlo mis padres como quien,siéndolo sólo de un hijo, libraban en él todassus esperanzas. Y, sabiendo la ocasión, hicierontodas las diligencias posibles para obligar aIrene a que, siquiera con fingimientos, meentretuviese, hasta que saliese de peligro.

"Dio muestras de intentallos, compasivacomo noble, si desdeñosa como amante de donAlejo, que volvió a formar sospechas. Y así, poracudir a lo principal, que era satisfacerle, dejólo accesorio, que era sanarme. Publicáronse lasbodas para mañana —en cuya solemnidad hancomenzado sus vísperas las luminarias quehabéis visto, y con que Toledo celebra el amorque a tan ilustres vecinos tiene— cuyas nuevas(en fe que una pasión de fuerzas) pudierontanto en mí, que bastaron a levantarme de lacama, y a persuadir a un criado para que, sindar parte a mis padres, me ensillase un caballoy me siguiese.

"Estaba éste sobornado por doña Serafina;y, yendo a avisarla a la Quinta o Cigarral (quecon tanta propiedad llamó, su Ilustrísimodueño, Buenavista) donde eran las fiestas, ydonde como tan amiga de la desposada asistía,previno un coche en que, aguardándome alpaso, impidió los de mi determinación,contándome el cómo y cuándo había tenido

noticia de ella, y obligándome a que dejásemosen la venta su coche y mi caballo y oyese eneste sitio las querellas de su amor, que en suprincipio ocasionaron la dicha del deteneros yhacernos compañía. Veis aquí, amigo, el sucesode mis desgracias. Disponed vos agora dellas yde mi gusto, que, como tan interesado en él, yosé que no permitiréis acabe de malograrse, a losojos de quien con tanta crueldad le tiraniza."

—"Yo (dijo don Juan) doy muchas gracias alos cielos, por haberme guiado a parte dondepueda excusar a vuestros padres la muerte, queserá cierta en sabiendo vuestra ausencia. Ycuando no haya sacado otro fruto la mía másde llegar a ocasión de valerme de las leyes denuestra amistad, la doy por bien empleada, yen virtud della os suplico nos volvamos avuestra casa donde, antes que en la mía sepanmi venida, quiero ser vuestro huésped, a quedebe obligaros siquiera el deseo de saber mihistoria —no menos peregrina que la vuestra—,que prometo contaros en ella. Y pues doña

Serafina, como convidada de los desposados,no habrá hecho falta en la suya, ni enBuenavista la habrá echado menos la confusiónde tanta fiesta, paréceme que se vuelva a ella,que yo espero de las mudanzas del tiempo, ydesengaños vuestros, que han de dar lugar alagradecimiento, para que, desocupando lavoluntad, conozca lo bien que la está eladmitirla por su dueño."

—"No quiero, señor don Juan (dijoSerafina) otra satisfacción, de la mucha que élsabe que le tengo, sino el verle presente; pues,cuando la mía forme agravios por malcorrespondida, pagará por los ojos al alma enesperanzas, que sustenta con su vista."

—"La de don Juan solamente fuerapoderosa (respondió don García) para hacermemudar propósitos y camino. Dénmele los cielosde conocer lo mucho, Serafina hermosa, que osdebe."

Levantáronse con esto todos, a tiempo queenvidiosa la Aurora de la poca falta que había

hecho en Toledo la luz del Sol, aquella nochetan apadrinada de luminarias, le daba prisapara que, reconociendo sus rayos, a imitaciónde las estrellas se escondiesen, corridas de versu resplandeciente majestad. Y, llegando a lareferida venta de las Pavas, despertaron suscriados, que, sobre los colchones de Baco,pudieran vender sueño a sus señores yquedarles el brazo sano y volviéronse a Toledo.Y al emparejar con el Hospital de Afuera sedividieron: Serafina, en el coche, haciaBuenavista; y los dos amigos a la ciudad, enocasión que la casa de don García estabaalborotada, y sus dueños, temerosos de algunadesgracia, dando traza de buscarle.Recibiéronle con amorosas reprensiones. Y,dando la bienvenida a don Juan, losaposentaron juntos por conocer su gusto,encargándoles restaurasen la mala noche (queechaban de ver habían pasado) a costa dealgunas horas del día, en que tanta parte tieneel sueño de los caballeros, que cercenándole a

las tinieblas —contra el orden de laNaturaleza—, se le cargan de ordinario a laclaridad del día; que para ellos amanece a lasdoce, cuando más temprano.

A tiempo llegó Serafina a la Quinta —tálamo de las celebradas bodas—, que el sol, enel principio de su acostumbrado trabajo,pudiera dar ocasión a los desposados paramaldecirle por madrugador, si le permitieranentrada las ventanas, prevenidas con tiempopara semejantes atrevimientos, y el sueño,ocasionado entonces más que otras veces, asípor la dilación del tiempo, que le permitieronusar de su oficio (que no pudo ser mástemprano que a las tres de la mañana), comopor la disposición que halló en los dosconsortes y comodidad de los brazos que leaguardaban, añadiendo al cansancio con quequeda Amor en semejantes aventuras, elapetitoso fresco del verano en aquellas horas,tan amigas de sábanas y colchas, no le hubierandado tanta jurisdicción que, a permitirlo

obligaciones de gratuladores amigos, pudieraser se les pasara a los ojos por alto la luz deaquel día.

Descansó Serafina en una cuadra que, entreotras, daba regalado hospicio a los convidados,fingiendo con sus amigas un dolor de cabeza,que dio ocasión para no hallarse a los festejadosdesposorios; y, entre esperanzas y temores, milveces verificaron sobresaltos despiertos,desvelos dormidos. En fin, ella como losdesposados, se levantaron; éstos, recibiendoparabienes a vueltas de graciosos motes —enque tan diestros están los ingenios de Toledo—,dando alegre materia para ello los bisoñoscasados, que sacaron colores nuevas en lashermosas mejillas de Irene, y dieron pie acortesanas respuestas de don Alejo.

Estaban puestas las mesas debajo de losartificiosos cenadores de la Quinta, donde laNaturaleza, en floridos jazmines, alegres parrasy peinadas murtas, arrogante había admitido lacuriosidad de la industria para que,

ayudándose la una a la otra, hiciesen másostentativos los triunfales arcos de Amor,coronando de sus verdes trofeos a losconvidados. Sentáronse todos, adelantando lahora al banquete (que entre caballeros, y másentonces que triunfaba la gula, suele ser más apropósito para cenar que para comer) por dartiempo a un torneo de agua, que la capacidaddel río —cuya tabla en aquel lugar permitesemejantes gentilezas—, el amor que a nuestrosnovios tiene nuestra ciudad, y la riquezagenerosa de sus caballeros, había trazado paraaquella tarde. Ya comenzaban a servirse losprincipios, cuando entró de camino un gentilhombre cordobés, con unas cartas que doñaSerafina recibió, no poco asustada, por conoceren ellas la letra de su hermano. Y abriéndolas(satisfecha primero la cortesía de loscircunstantes) vio que decían así:

CARTA

"Bastante ocasión me había dado elsuceso pasado (que tan contrario fue avuestra reputación) para no volver en mivida a vuestros ojos, menos que arestaurar, quitándoosla, el honor —si noperdido, murmurado— que tan amigo esde sangre. Pero ha podido tanto el amorque don Andrés os tiene, y la cuidadosainformación que os disculpa, que apersuasiones suyas y obligaciones mías(pues, muerta mi madre, queda por micuenta vuestro estado) determino reducirvenganzas a amistades. "Yo he vuelto aCórdoba desde Lisboa, donde de nuevohe ratificado la palabra que di a donAndrés de que seréis su esposa, en cuyaconformidad os escribe, y para cuyocumplimiento estaremos en esa ciudaddentro de cuatro días después que hayáisrecibido éstas. Tengo por averiguado que,cuando disgustárades de este casamiento(que no hallo razón por qué) el satisfacer

sospechas, y mostrar cuán poca causadistes a ellas, os obligará a admitir lo queos está tan bien. Y en fe de esta seguridad,os prevengo que luego que lleguemoscelebraréis vuestros desposorios y,concluidos, nos volveremos todos aCórdoba; que en compañía, y con losregalos de vuestro esposo, olvidaréispresto la de vuestra patria. "A mi tíoescribo sobre esto. Sus canas y prudenciasos persuadirán a lo mismo. Guárdeos elcielo. Córdoba y julio, etc. Vuestrohermano,

DON LUIS."

Habíanse reducido a los ojos, con el alma,los sentidos de la turbada Serafina, poraveriguar lo que contenía aquella definitivasentencia. Y, en notificándola el entendimientoa la voluntad, no fue posible que dejasen depagar todos el tributo al pesar, que en talescasos libertades violentadas acostumbran,copioso de suspiros y rico de lágrimas, cuya

nueva alteración dio causa a que reparasen losmás en ella, y que Irene se la preguntase.Púsole el pliego en las manos sin poder hablarpalabra, y leída la de don Luis (porque la dedon Andrés, cerrada, como vino, tuvo sólolicencia de abrilla el fuego), después de muchossentimientos, al fin se resolvió en volverse alpunto a la ciudad, así por no aguar aquellafiesta con sus desdichas, como por acudir contiempo al remedio de la que esperaba.Despidióse de todos, dejando compasivosentimiento a los que sabían su suceso, yadmiración a los que le ignoraban. Y, haciendotraer un coche, dio la vuelta a su casa, sospechoque deseosa de que él se convirtiera en ataúd yella en sepultura.

Entretanto, pues, que los desposadosapresuraban platos por no dilatar la fiesta conque el cortesano Tajo los aguardaba, y Serafinacaminaba filosofando ocasiones para elaborrecido desposorio, con que persuadir a sutío a que le contradijese, los dos amigos, don

Juan y don García, cercenando al sueño algunashoras, mejor empleadas en comunicar sucesosque en suspender sentidos, habían renovadolazos a su amistad; que no la hay tan firme que,ya que no quiebre con la ausencia, por lo menosno afloje. Y persuadido don Juan de don Garcíaa que le contase las aventuras de superegrinación, por dalle gusto y recebir el queesperaba de la mudanza que habían hecho susdesdichas con su dama, dijo así:

—"Aunque la amistad, que tantos años haque profesamos, hizo a cada uno de nosotrosseñor del otro, tan absoluto que ni hubo secretoque lo fuese, ni bien o mal de que no nos tocasela mitad, con todo eso, las contrariasinclinaciones que en el tiempo que vivimosjuntos nos diferenciaron, haciéndome a míamante y a vos libre, no os pudieron de suertehacer capaz de mis pasiones, que ya que lassupiésedes por mayor, os diesen noticia demuchas circunstancias, niñerías al parecer dequien no es amante, y veras del alma para los

que lo son. Y así, para refrescaros la memoria,como para que conozcáis la fuerza dellas, larazón que tuve para hacer tan larga ausencia(que si en ella no la habéis sabido, ya que yoentonces no os la dije, será bien pagaros agoraesta deuda), quiero epilogaros mis amores,desde el día que los dieron principio los favoresde Lisida, hasta que sus mudanzas meobligaron a hacerla de Toledo.

"Un año, como os sabéis, había que cautivélos verdes de mi edad en el hermoso Argel deLisida. Y poco menos que en mi competencia,don Baltasar, mozo, rico, noble, y como tal,atrevido, sazonó con sus celos mi amor. Él,aprovechándose de las partes que os he dicho,no perdonaba diligencia, y yo entre confiado ytemeroso, ni haciendo tanto caso del opositor,que me desesperase —porque la cordura de miprenda me aseguraba no haría elección dequien tan mala cuenta daba de las que,engañadas, habían en él malogrado las suyas—,ni descuidado de suerte que no viviese con

vigilancia de pretendiente (que así queda bienencarecido), y procuraba contraminalle susardides.

"Tenía don Baltasar muy falido su crédito acausa de algunas bellezas —fáciles en dar fe asus promesas y difíciles en restaurar lo que porellas perdieron— que, burladas, libraban susesperanzas, agravios, como el sus obligacionesen olvido. Y así, por éste, como porque Lisida—según ella decía— tenía tan enajenada lalibertad en mí, que no daba lugar a peregrinasimpresiones, vivía yo con más satisfacción quedebiera y la experiencia me mostró tarde.¡Merecido castigo de quien la tiene en lamudanza, o en la mujer, que todo es uno!

"Un día, pues, que por más favorecido sejuzgaba mi amor más venturoso, estando en lostrucos divirtiendo horas del día, hasta lograr lasde la noche, a quien debo mil amorosastercerías —testigos la calle y rejas de midama—, entró el cauteloso competidor con tandesusadas muestras de contento en el

semblante, que reparando en él mis celos —astrólogos que conjeturan por las señales de lacara la ocasión que tienen para acrecentarse odisminuirse—, me dio ocasión a preguntarle lacausa de aquella novedad. A que me respondióaparte —que, aunque de noche nosacuchillábamos, nos hablábamos de día:

—"Téngoos yo, señor don Juan, por hombretan desinteresado en dichas ajenas que, aunquesean a costa de sentimientos propios, cederéisel derecho que da la fortuna y no losmerecimientos. Dígolo, porque en la pretensiónamorosa que los dos hemos tenido, estoy tanadelante, como dirá este papel que acabo derecibir y os vengo a notificar. Leed secreto, y noestorbéis envidioso mi buena suerte, sino enposesión, con esperanza de estallo tan presto,que os admire."

"Diómele entonces, y yo, sin hallar palabrasque respondelle, por habérmelas retirado laturbación, fié de los ojos al alma sus letras, quedecían así:

PAPEL

"Más cuidado tienen mis padres deaumentar los míos, que vos de volver porla acción que tenéis al derecho quepretenden usurparos. Vedme esta nochepor donde soléis —que hay muchasnovedades en mi casa, más para lloradasque para escritas, y falta la mayor—, sivos os determináis y las tinieblas nosayudan."

"Conocí la letra, desconociéndome a mí. Y,cuando iba a darle tibios parabienes ypreguntarle qué novedades eran aquéllas, entróun amigo suyo (no sé si prevenido primero)que diciéndole: "Para lo mucho que tenemosque hacer, son muy a propósito los trucos", lesacó del brazo, dejándome sin el papel —perocon el traslado en el alma—, y de la suerte quevos podéis imaginar, pues ya sois de miprofesión. Hice mil discursos, ya disculpando ami enemiga con los unos, ya condenándola con

los otros; éstos, fundándolos en la letraconocida y estilo de sus palabras, y aquéllos, enlos engaños de quien le trujo, pues la facilidadcon que le puso en mis manos (cuando debierarecatarse dellas, por excusar los estorbos que,como tan interesado, había de ponerle) mehacía más maliciosa su cautela. Pero en fin, nidespreciando confiado, ni sentenciandoarrojadizo, aguardé aquella noche —másvagorosa, a mi parecer, que otras— a certificarindicios y prevenir sufrimientos.

"Bien los hube menester para no dar vocesy perder el seso, hallando colgada una escaladel balcón donde solía hablarme Lisida ybajando por ella un hombre (¡juzgad vos de loque habéis oído si sería don Baltasar!), que yaen los últimos pasos afirmaba, los pies en elsuelo. Y, aunque le seguí determinado de quelo fuesen de su vida, él se dio tan buenadiligencia que se me puso en cobro gracias a lasenmarañadas calles de esta ciudad. Y yo,volviendo fuera de mí al mismo puesto, intenté,

subiendo por la escala, pues había sidoinstrumento de mi agravio, lo fuese también demi venganza. Pero, cuando quería poner enejecución mis desatinos, vi recogerla de dentro,y alborotada la casa —debía de ser por habersentido sus padres, tarde, su deshonra— dequien, por no ser testigo, sintiendo que salíanen busca del delincuente, me retiré reportandoímpetus, si lo pueden estar cuando losengendran celos impensados. Consideré queLisida había hecho como mujer —pues las queno se mudan exceden de su natural—, y quepara mi satisfacción me sobraba el mal pagoque tenía por cierto la había de dar el yaolvidado amante, pues no había ella de ser másdichosa que las demás burladas. Y con estosconsuelos, por mejor decir, desesperaciones,determiné sin daros parte (por excusarestorbos) ausentarme la misma noche. Mal hice,si celos y desengaños en sus principiospermiten desempeños de amistades. Pero enfin, lo ejecuté, recogiendo joyas y dineros, y

partiéndome a Vinaroz, donde estaban lasgaleras de Nápoles; porque, no satisfecho deponer tierra en medio, quise poner tambiéntoda el agua del Mediterráneo, para sepultaragravios en estos dos elementos. Pero, como loscelos son desesperados, ni en la mar ni en latierra hallaron sepultura, y así se vuelven en elmismo estado que cuando de aquí salieron."

—"Antes que paséis adelante (dijo donGarcía) quiero desengañaros de todas esasilusiones tan fundamentales en los accidentes, ycontrarias en la sustancia, averiguada por mícon rigurosa información, no sólo en los ojos deLisida, que han hecho compasiva costa a suspesares, sino en el mismo don Baltasar, que,viéndose más aborrecido estando vos ausente,confesó la verdad, blasonando de haberosechado de Toledo, y satisfecho de queperdiésedes lo que él no pudo gozar. El billeteque os enseñó era para vos, habiéndole llevadoa sus manos un bolsillo de reales, con quecohechó a la tercera; y, sirviéndose de sus letras

como de espías dobles, os hirió con vuestrasmismas armas; que una espada, mal aplicada,muchas veces daña a su propio dueño. Enconfirmación de lo cual, celoso vuestrocontrario, os le quitó de las manos, hiriéndooscon él, para cuyo efecto os le enseñó.

La escala que hallastes a la ventana, y elhombre que bajó por ella, fue con diferentemotivo del que sospechastes, como sabréis porla verdad del caso. Don Sebastián, hermano deLisida, inconsiderado y mozo, estaba —comovos sabéis— tan perdido por una belleza de laCorte —su desigual en calidad y hacienda yaun en reputación, si hemos de dar crédito a lafama, pues cuando sea mentirosa basta, en fin,ser fama para huir de su lengua— que habíadeterminado de casarse con ella.

"Súpolo su padre, sacóle forzado deMadrid y trújole a Toledo, donde, viéndolerebelde, mientras que persuasiones cuerdasresfriaban el entendimiento, y la ausenciaímpetus ciegos de la voluntad, determinó

tenerle encerrado en aquella sala, cuyo balcóntantos favores os hizo, como vos decís, lasnoches que desde él os habló Lisida. Pero elarrojado mozo, llevado más de sus deseos quede los de su padre, colgando una escala (dequien en empresas amorosas muchas veceshabía fiado sus entretenimientos) ydescolgándose por ella al tiempo que vosllegábades, atropelló consideraciones yconsejos, y se partió a Madrid donde, llegandola noche siguiente, y queriendo reconocerciertos embozados a las puertas de su empleo,le hirieron tan mal, que por poco le costara sudesobediencia la vida. En fin, convaleció de laherida y del alma, y, casado a gusto de suspadres, vive quieto y contento, como Lisida,libre de los aprietos con que apresuraban sucasamiento. Cuando os escribió el malentendido papel —quitándoos este estorbo undolor de costado que se llevó en cuatro días alesposo intruso—, y entreteniéndolos condilaciones artificiosas, que han durado los años

de vuestra ausencia, los ha persuadido Lisidaque hasta que los seis se cumplan tiene hechovoto de no casarse. Don Baltasar huyó a Milán,acosado de tres cédulas de casamiento que, aun mismo tiempo, presentaron al Vicario tresdiferentes acreedoras de un solo matrimonio;porque veáis cuán fácilmente se engañan losojos y cómo castiga el tiempo a quien por malosmedios desazona voluntades."

—"¡Válgame Dios (dijo don Juan) y quéextraños son los sucesos de esta vida! Notablecosa es que, siendo los casos contingentes, desuyo tan disparatados, se eslabonen algunasveces de modo que más parecen efectos decausas concertadas que accidentales y sinorden. ¿Quién no se persuadiera, viendo lacorrespondencia del papel y escala, que todoseran medios dispuestos para un fin y que másdistantes pudieran imaginarse? Sólo vospudiérades acreditar, cosa tan peregrina, cuyaautoridad puede obligarme a darla fe y, enpago della, los brazos a vos, que, por lo que yo

sé, los estimáis. Creo que los tendréis por lasmejores albricias de tan dichosas nuevas.Vamos a pedir perdón, a mi inocente constante,de los agravios que en tantos días la han hechomis imaginaciones. Disculpadme, sed mipadrino, y volved a concertar voluntades, queha tanto que andan descaminadas; que, antesque vea a mis padres, ha de quedar Lisidasatisfecha, yo en su gracia, y vos con la gloriadesta empresa."

—"Sosegaos (dijo don García), que se osatropellan los contentos en la boca. Lisida esfuerza que se halle en las bodas de Irene y donAlejo, por ser tan su amiga y, cuando no lofuera, porque la autoridad de los desposados seha llevado tras sí todo lo principal y hermosode esta ciudad. Mirad vos cómo podrá faltarquien tiene tanto en lo uno y otro. Proseguidvuestros sucesos, que me tienen deseoso desaberlos, lo que me promete tan larga ausenciay el ser vos quien en ella hizo los papeles

principales, pues no es posible que deje decontener sutiles puntos."

Iba a responderle don Juan y comenzar sudiscurso, cuando entrando una criada dondeestaban le dio un papel, junto con una cartaabierta, y le dijo:

—"Mi señora doña Serafina tiene en voscifrada toda su esperanza, y segura de queacudiréis a ella os aguarda a vos solo porrespuesta, si don García no está paraacompañaros."

Fuese, y abriéndole vieron que decía:

PAPEL

"De la que va con ésta conoceréis,señor don Juan, cuál estará quien esperaen tan breve término ver su libertad enpoder de quien aborrece tanto, cuando secontentaba de ser, si no amada,agradecida de don García. El contento detenerle por vos presente se me malogra,

con la ausencia que me amenaza, sivuestra discreta persuasión no convencela cuerda vejez de mi tío a que ponga elmedio más necesario que de vuestroingenio espero; que como estorbe estecasamiento, por riguroso que sea, se mehará fácil, para cuya ejecución os quedoaguardando, etc.

DOÑA SERAFINA."

Leyeron los dos, después del papel, la cartade don Luis, su hermano. Y porque admiréis,amantes, lo que pueden pérdidas de lo que seposee, aunque no se estime, don García, quenunca amó a doña Serafina, y tan exento estabaa su parecer de la jurisdicción que en esta partepodían tener en él los celos, luego que acabó deoír la última cláusula de la carta (entretanto quedon Juan, suspenso, revolvía trazas con quedesahogan la afligida amante) considerando lomucho que la debía, la imposibilidad de suprimero empleo, la resistencia que en su favorhacía para no casarse, y que, en fin, forzándola

a ello la libre resolución de su hermano habíade envidiar en poder ajeno lo que con tantotiempo pudiera gozar en el propio y, en fin, laprisa con que todos estos inconvenientes leamenazaban, sin ser poderoso para más, dijocon amoroso sentimiento:

—"En fin, don Juan amigo, ¿se casa Serafinay no es conmigo? En fin, don Juan, ¿pierdo adoña Serafina?".

Palabras que a un mismo tiempoadmiraron al generoso amigo y le abrieroncamino para atajar el que tanto rehusaba sudama. Y así, aprovechándose de la buenaocasión en que hallaba a don García si nodeterminado, por lo menos dispuesto a lo quedeseaba persuadille, le respondió:

—"Sí, amigo, Serafina se casa y no es convos. Don García pierde a doña Serafina, ella lalibertad, vuestra nobleza el crédito, y vuestroagradecimiento la opinión, Toledo suhermosura y la esperanza, que tenía librada enel tiempo, de que habíades de dar un fin

apacible a sus tormentos; y en fin, ¡quiera Diosque no le tenga por vuestra culpa tan lastimoso,como estas razones pronostican, la vida devuestra inocente aborrecida! Todo esto seremedia con una sola acción y lustre. Ponderadla vida que le debéis, la firmeza con que os haquerido, el riesgo que corría por vos su honra,el peligro en que la puso su hermano, lapérdida de su madre, la determinación con queos salió al camino, y que de todo esto sois vossolamente la causa, sin querer ser el remedio.Veréis cuán obligadas halláis todas vuestraspotencias y sentidos a la satisfacción de tantasdeudas. Examinad al entendimiento, cuyoobjeto es la verdad, y veréis cuán convencido sehalla con tantas como su firmeza os hapropuesto; la voluntad, con el bien que se ossigue de tan noble, rica y virtuosa consorte; lamemoria, con tantas cartas de obligación enque os ha de ejecutar, podrá ser, cuando seaimposible el pagarlas; los ojos, con su belleza;los oídos, con su discreción. Y, discurriendo

desta suerte por todos, veréis que no hay en voscosa que no esté adeudada. Ya Irene se casa, eintentar cosa que desdiga de su honra y vuestranobleza, ni a vos os pasará por el pensamiento,ni yo os lo consentiré. De dos acreedores quevuestra voluntad tenía, ya el uno os da carta depago que es Irene sola. Queda Serafina, y yopor agente suyo. ¡Vive Dios, que si permitís, enocasión tan apretada, que ella añada quejas devuestra ingratitud a las pasadas, que antes quea mis padres vea, ni a Lisida, que es alma de mivida, he de ausentarme, donde ni ellos ni vostengáis jamás noticia de amigo tan pocopoderoso con quien tanto estima!"

—"Basta, don Juan (replicó don García),que a menos vueltas confesara el alma en elpotro de la verdad la obligación que a Serafinatiene, y en vos de nuevo reconoce. Poderosa esla ocasión, eficaces los celos, ejecutiva labrevedad del término que tenemos. Vamos aver a Serafina. Hablemos a su tío, y

cumplamos, si es posible, de una vez con ella,con vos y conmigo."

—"De tan noble proceder (dijo lleno dealegría don Juan) no podía salir menos ilustreconclusión. De nuevo confirmo con estosbrazos nuestra amistad, en vos tan bienlograda."

Con esta resolución llegaron a la presenciade la temerosa amante, que de rodillas estabasuplicando a su tío, si no hallaba otro remediocon que impidiese el daño que esperaba,escogiese uno de dos: o encerrarla en unmonasterio, último paradero de desengaños delmundo, o dividiese con la daga el cuerpo delalma, tan felice por estar en su compañía.Hablóla don Juan, dándola sucinta cuenta de ladeterminación de su amante, entretanto que élcontemplando en el lloroso rostro de su prenda(que parece había sacado de ostentación nuevahermosura, no sé si adivinando lo que entoncesla importaba), había hecho gala de las lágrimas,que tal vez en un semblante hermoso no suelen

ser el menos eficaz afeite, y juzgándole por másbello que otras (porque siempre parece máshermosa una cosa cuando se enajena). En fin,acortando palabras y remitiéndose las lenguasa los ojos, Serafina, trasladada en un instantedesde el infierno de la desesperación al cielo desu esperanza, si no loca, poco menos; don Juan,diligente; el venerable viejo, persuadido; y donGarcía enamorado, después de arbitrardiversos medios, se resolvieron en el másseguro, que fue desposarlos antes que llegasendon Luis y don Andrés, que habían deimpedirlo.

Fueron, pues, todos tres a casa del Vicariodel Arzobispo, el cual informado de lanecesidad del caso y valor de los interesados,con libertad eclesiástica dispensó en quepublicándose el día siguiente, que era de fiesta,los enamorados contrayentes pudiesendesposarse luego, con que dieron la vuelta a ladel prudente tío, con el contento que, por noagraviarle con avaros encarecimientos, remito a

quien ha leído las trabajosas y prolijas vísperasdesta solemne fiesta, y sabe por experiencia enlo mucho que se estima lo que mucho cuesta.

Cenaron juntos. Y despedidos de laagradecida Serafina —que como tan nueva ensaber de gustos, y acostumbrada a pesares, casilos desconocía—, se fueron los dos amigos acasa de don Juan, donde sus padres reiteraronabrazos, y celebraron el hallazgo del perdidomayorazgo, con no menos contento que el queacabo de referiros, enviando parabienes loscorazones a los ojos, envueltos en lágrimas (queéstos con una misma moneda pagan placeres ypesares: sólo se diferencian en las marcas,porque las unas las acuña el regocijo y las otrasel desconsuelo). Quedóse con don Juan, aquellanoche, don García —avisando a sus padres nole esperasen—, y pasaron la mayor parte dellaen apuntar sucesos que remitió al recién venidopara más espacio, no hartándose de velle losque, sin saber en cerca de tres años dél, lehabían llorado por muerto.

En este estado estaban los amores antiguosde Serafina, y nuevos de don García, cuando(volviendo atrás algunas horas de las referidas)los satisfechos desposados, que en Buenavistadejé acabando de comer, cumplida aquellanatural obligación con majestad espléndida,habían ocupado los miradores y andamios que,margenando el imperial río, daban nueva vidaa sus cristales y admiración al artificio que loshabía vestido de doseles y telas, donde laslabores de los arquitectos gusanos, compitiendocon las de la sutil Naturaleza, daban en quéentender a los ojos jueces, sin determinarse aquién cediesen la ventaja. Ocuparon los novioslos prevenidos asientos, acompañados detoledanas hermosuras, aparadores del Amor,que, arrogante de verse obedecido de talesvasallos, se olvidaba de sus pasados triunfos,trasladando la Monarquía de Chipre, su patria,a la deleitosa ribera de la nuestra. Estaba enmedio de los poblados miradores un sitialmajestuoso y debajo dél tres sillas de brocado,

tribunal de los señalados jueces, que fueron:don Jerónimo, padre del desposado, digno porsus canas y prudencia de otra mayorjudicatura; don Pedro y don Gómez, si no tanviejos, a lo menos tan ilustres y cortesanos,elección cuerda de los naturales competidores.A la mano derecha, debajo de otro dosel, losprecios del torneo, tan ricos y curiosos, queanimaban a los aventureros, si no con el interésde su materia, con la delicadeza de su artificio,deseosos de mejorallos en la posesión de susdamas. Los que entraban en la fiesta (que erande los más mozos, más nobles, más hacendadosy más amantes de Toledo) sin perdonar gastosni diligencias, habían recogido cuantos barcostrillaban, por todas aquellas veinte leguas, eltransparente campo del padre de los ríos, y,armando sobre ellos las máquinas de susingeniosos pensamientos, habían hecho a manoun apacible soto de poblados álamos, tarayes,acebos y otros árboles silvestres, que entrandoparte dél en las corrientes bastaba para encubrir

los apercibidos barcos, causando a un tiemporecreo y admiración su vista. No se acordabanhaberse visto otra vez los cárdenos riscos —cárceles del Tajo— más favorecidos de suscomarcanos hijos, porque trasladada la ciudada ellos, y despoblados los vecinos lugares,representaban una ordenada confusión yapacible variedad que los coronaba, siendocomo anillo de diferentes esmaltes, ysirviéndole de nudo y piedra el hermoso tronode las damas, que acompañaban a losgenerosos novios.

Salió vestida Irene de tabí de plata yverdemar; Narcisa, de encarnado; Anarda, depajizo; Isbella, de rosaseca; Lucinda, de turquí;Diana, de morado; Sirena, de flor de romero. Yla graciosa Lisida, descuidada del bien que leprevenía su firmeza, y cuidadosa de quienjuzgaba tantas leguas distante, y tenía tan cerca,salió de leonado, con guarnición deverdeoscuro y oro, señal de sus congojas,aliviadas de la esperanza, que —aunque

confusa con tan larga ausencia— campeaba conlos quilates del oro de su fe. Dejo a laconsideración de quien conoce la bizarría deToledo, la diversidad de tocados, flores, lazos,cifras, medallas, y laberintos de cabellos, por noperderme entre ellos, contentándome con decirque la fiesta era de Irene y de don Alejo. Lasdamas, de la cabeza de España, y en númeromuchas, unas enamoradas y otras libres,procurando hacer los vestidos y tocadosenigmas de sus pasiones, expuestas a las variasinterpretaciones de quien las explicaba, segúnel estado de sus pensamientos, talesagradecidos, y tales agraviados. Pocos ojoshabía ociosos y pocas almas que no seasomasen a ellos, olvidando lo que esperabanpor lo que veían. Cuando despertándolos delentretenido éxtasis la música de la multitud deinstrumentos, que la barca del Mantenedoracompañaban, vieron en la mitad de latransparente tabla un formidable dragón, tan alo vivo, que dio causa al alarido popular de la

femenil naturaleza. Cubrían las escamosas alasde tal suerte los dos bordes, que no se veíanseis remeros, que debajo dellas veníanbogando, pareciendo los remos pies de laaparente sierpe. Servía de proa la cabeza que,en siete repartida, retrataba la Hidra fabulosa,victorioso triunfo del Tebano y la enroscadacola, que era la popa, dando espantososlatigazos, azotaba sin culpa las cristalinasondas que, en multiplicados círculos, pareceabrían las bocas para quejarse. Preguntarquerían los jueces el nombre de su dueñocuando, disparando por las siete bocasinfinidad de llamas, con desapacible aunqueentretenido estrépito, se cubrió la región delaire de varias figuras y peregrinas impresionesayudadas de las pardas nubes (que aquel díahicieron cortesano al Sol, para que, niabrasando con sus rayos, ni impidiendo con suluz la de los fuegos, con más distinción hiciesenfiesta a los ojos), pareciendo abrasarse aquellosmontes. Duró un buen espacio, con festiva

inquietud de la plebeya gente que, forzada dela solícita persecución de los cohetes,desamparaban sus sitios; y ellos, ya retozandopies y ya atreviéndose a las ropas, comoalguaciles de la fiesta, parece que, diligentes,andando de ronda, buscaban en loscircunstantes si traían armas prohibidas.Resolvióse, en fin, en humo y llamas lamáquina artificiosa, y, desvanecida la confusaniebla, volvió a su posesión la claridad,quedando la barca desembarazada, y en laproa, vestido de reales ropas, sobre una sillaaugusta, don Fernando, coronado de las dosdiademas que hacen la Imperial, con unestoque desnudo en la mano diestra, y en laotra un globo o esfera, armas de nuestroToledo, que por ser tan hijo suyo quisorepresentarlas en sí mismo. Y los seis quebogaban antes encubiertos, ya patentes,vestidos de africanos, a los bordes, con lasarmas pintadas, en los remos, de las principalesciudades y villas que se incluyen en este Reino,

conquistadas por el valor de nuestrosantepasados.

Admiró la invención y celebraron lavoluntad que el Mantenedor tenía a su Patriarecibiendo los jueces la letra que decía:

Las armas me hacen feliz,letras y hermosura heredo;mas ¿qué mucho, si Toledoen todo es la Emperatriz?

Estimaron la letra cuantos la oyeron, por laparte que en ella les cabía, e hicieron misteriodel postrer verso, viendo abreviado en él elnombre desta ciudad llamándola Emperatriz detodo, pues la síncopa de Toledo, quitándole lasílaba de en medio, viene a ser todo, con tantapropiedad, como pueden verificar sus ingenios,religión, hermosura, nobleza, hazañas, riqueza,clima, aguas y frutos. Pues hasta su río produceoro, sus montañas plata, y sus fuentes jacintos.Siendo esto tanta verdad, como muestra laexperiencia, y yo tanto menos apasionado en su

alabanza, cuanto no siendo natural, ni vecinodella, debo ser tenido más fidedigno.

Recreándose estaban los ojos en la bizarraostentación de la Mantenedora barca, cuandolos apartó della la novedad de la primeraaventura, que fue una ánade hermosa, tangrande, que ocupaba toda la capacidad de lanavegadora máquina. Venía cubierta de tantasplumas, que imaginaran ser selva, si no losengañara la forma verisímil que traía de ave, ytan blancas, que los persuadiera a que eramonte de nieve, si lo permitiera el tiempocaluroso, tan fuera de propósito para talimaginación. Traía dos remos con apariencia depies, proporcionados en todo a su cuerpo,sirviendo la proa de cabeza y la popa de cola,que, haciendo oficio de timón, recreaba acuantos la vían dando hipérboles a susalabanzas. Y, para divertirlas, salió nadando deimproviso, desde lo más profundo del diáfanoraudal, un gallardo mancebo que, abrazándosea su cuello, y recebido con amorosas muestras

por la agradecida ave, al son de arpas yvihuelas, que se oían sin ser vistas, debajo desus alas, no halló hospedaje mejor que el de sucorazón. Y así, abriendo el capaz pico, leadmitió dentro, volviendo a salir en tiempobreve, sobre las rizadas plumas de la nevadaespalda, don Suero, vestido de raso blanco,guarnecido de oro a fuer de marinero, terciadala lanza y embrazada la tarjeta, dando congallardo brío la letra a los jueces, que leída enalto decía:

Hoy por vos, Ánade, el ríopasa a nado mi fee honrada.Por vos nada, y sin vos ¡nada!

Agradecida fue de los entendidos laagudeza del mote, conociendo quién era ladama a quien servía el dueño dél, y lacorrespondencia con que era pagado,ponderando el ver incluido en el verso primerosu nombre y sobrenombre, con tanto artificio,puesto que hubo escrupulosos que dijeron ser

falta reprobada en las empresas (cuya alma esla letra) el aprovecharse, o jugar del vocablo enellas; pero perdonósele por ser bien traído.Entretanto, pues, que unos la celebraban yotros la mordían, se había el Mantenedorocultamente mudado las imperiales ropas,saliendo vestido de otras más ligeras y apropósito para el marítimo entretenimiento. Y,presentándose su contrario a los jueces, enquien depositó una firmeza de diamantes,hecha la señal por los militares instrumentos, seencontraron por las proas, con tanta destreza eigualdad que, guardando para el segundoacometimiento la dicha neutral del primero,codicioso demasiado el aventurero de emplearbien el golpe, dio consigo en el río, con mejorsuerte del Mantenedor, que, antes que elcompetidor cayese, quebró en su tarjeta lalanza, y ganó el premio, que presentó a Diana,con envidia de Isbella, que le amaba en secreto,y quisiera ver logrados en público susmerecimientos. Volvió segunda vez nadando a

su simbólica ánade don Suero, asegurando lostemores que la caída y peligro del claro piélagocausaba a quien sabía cuán riguroso castigabasemejantes atrevimientos; de que no temían losdiestros tornadores, como experimentadosdesde niños a tomarse a brazos con suscoléricas corrientes.

Llegó en esto, a boga arrancada, una galerade ocho remos por banda —por no dar máslugar la limitada capacidad de un barcoluengo—, fundamento de su armazón, doradala palamenta, y los que la jugaban en figura demercaderes de todas naciones, alas con quevuela el Interés, de quien tomaba la galera suapellido. Llevaban todos los remos escrita estaletra:

Contra el viento.

Todas las jarcias y máquina de cuerdasparecían hechas de cabestrillos, bandas,cadenas, apretadores, cinturas, gargantillas, yorejeras de oro, que, aunque falso, y las piedras

y aljófar, de que estaban sembradas, eran devidrio, engañaron la perspectiva de los que lamiraban, que juzgaron su materia del metalmonarca, diamantes, esmeraldas, rubíes ybalajes finos, a que daba color el caudalosomayorazgo de su dueño, igual a su liberalidad.Estaba esta letra en mitad de las escalasenmarañadas que subían a la gavia:

Por aquí.

Tenía el espolón, al parecer, de oro macizo;con que, rompiendo las toledanas ondas, pareceque se dejaban atropellar voluntariamente,sobornadas de su vencedora riqueza, y llevabacon letras azules, que ocupaban toda sulongitud, aqueste mote:

Por si acaso.

El árbol mayor era una natural semejanzadel que disfrutó Hércules, adurmiendo a lavigilante guarda de las tres hespéridashermanas, celebradas de Séneca, Lucrecio de y

Diodoro. Iba la vela tendida de la entena, deraso blanco, bordada toda de doblones,escudos, reales, y todas suertes de monedasmayores, con este mote:

No con viento, mas con éstos.

De la misma suerte y con la mismaempresa llevaba la mesana. Era la gavia, en laapariencia, de coral, y en la forma, de corona,escrito alrededor:

Para aquel que diere más.

Sobre ella estaba el Amor vestido ricamente(que aquí apeló del voto de pobreza que tantossiglos profesó), alargándole la vista unosantojos que, siendo del mismo metal hasta laslunas, tenían escrito:

Sin menguante por ser de oro.

Y alrededor de los cercos:

Ciego al pobre, lince al rico.

En lo último del masteleo estabaenarbolada una bandera tan cumplida, quebesaba con las dos puntas el agua. Era detafetán turquí, y estaban en ella pintados loscelos, en figura de un mastín, ladrando a unamante, que echándole pedazos de oro paraacallalle, y recibiéndolos en la boca, parece quese atragantaba con ellos. Estaba en todos escritaesta letra:

Zarazas para los celos.

Infinitas flámulas y gallardetes colgabanpor todas las jarcias, árboles, filaretes y bordesde varias y lucidas colores; pero en todas ellasestaba pintada la pobreza desnuda y afligida,con esta letra:

Porque la azoten los vientos.

El castillo de popa, si no en la verdad, a lomenos en la ostentación, era de cristal, nácar,oro y plata. Asentado en una silla de lo mismo,un Enano tan feo y asqueroso que, a buscar en

quien transformarse el que se atrevió aasombrar al penitente Patriarca de los desiertos,no sé si le pudiera hallar más a propósito.Estaba desnudo; y la Hermosura —representada elegantemente por un muchachode a trece a catorce años, vestido de mujer—dando de mano con menosprecio desdeñoso, aAdonis, Píramo y Absalón que, postrados, laencarecían su amor, con una mano tenía asidaslas joyas y cadenas que del monstruoso Enanoadornaban cuello y pecho, y con la otra,hincada de rodillas, le incensaba con unturíbulo de oro, lleno de aromáticas pastillas.Con esta arrogante representación, llegó lagalera a la presencia de los jueces y damas, y enella don Lorenzo, vestido espléndidamente,dándoles esta letra, y en ella risa a loscaballeros y colores vergonzosas a las damas:

En aqueste siglo de oroel más feo es más galán,siendo del Tribu de Dan.

Ya se prevenía el Mantenedor para vengarlas injuriadas hermosuras, que al maldicienteaventurero cualquier mal suceso deseaban,cuando se presentaron otros dos, que fuerondon Nuño y don Vela; aquél, convertida subarca en un huerto, que pudiera contarse entrelos poéticos de Alcinoo, tan decantados deJuvenal, y competir con los Pensiles de Adonis,invención de Semíramis y recreación de Ciro.Venían los árboles colmados, de fruto los unos,y los otros de flores de todas suertes; que,puesto que eran de cera, sutilmente labrada,engañaban eficazmente el apetito. Infinitospajarillos, huéspedes apacibles de aquellosdeleitosos Cigarrales, atados con sutileza porsus ramos, o se quejaban cantando por versepresos, o celebraban con natural música lafiesta. En la mitad de la esmaltada huertaandaba una noria, guiando sus vueltas laPaciencia, y a un lado della, junto a la canaldonde se desocupaban los arcaduces el bienempleado y mal correspondido don Nuño,

señalando en la circunferencia de la rueda estaletra:

¡Buscan sin seso los engaños míospena en los llenos, gusto en los vacíos!

Detuvo su curso enfrente de los jueces ydamas, disparando de improviso por todaspartes los árboles diversidad de flores, rosas yyerbas aromáticas, a vueltas de innumerablemultitud de avecillas, cubriendo unas losvientos, y otras las faldas, manos y cabellos delhermoso concurso, y causando apacibles sustosy alborotos la regocijada turbación que,sosegada con la seguridad del festivo combate,paró en risa, y en leer la letra que presentó sudueño y decía:

Todos cogen, sino es yo,flor y fruto; ¡mas no medralabrador que siembra en piedra!

Siguióse don Vela con su barca disfrazadaen un monte, y sobre una peña dél, recostada la

Virtud en forma de Hércules, cercado de grannúmero de niños, al parecer pigmeos queprocuraban con frágiles y delgadas cañas darlemuerte, significando en su inútil persecución laque los ignorantes hacen de ordinario alingenio y la virtud. Pero el dormido Héroe —como quien entre sueños sacude losimportunos mosquitos, que más con ruido quecon armas nos inquietan—, de cuando encuando, volviendo ya la una mano, ya la otra,los derribada por el suelo. Despertó elautorizado tribunal, y, huyendo los envidiososémulos, dio la letra, que era deste modo:

Contra el ingenio y virtudno hay trofeos;¡que ignorantes son pigmeos!

Acometiéronse don Lorenzo y elMantenedor, y derribóle éste con no poca dichadel perdidoso, pues diera en el río, y se riyerandél las damas, ofendidas, a no asirse al doradoespolón (que no hay quien caiga si se abraza al

Interés). Gozó el precio Lisida, y en él unosgallos de rubíes y diamantes, por orejeras,como si los hubiera menester para despertarvoluntad que tantos años había velado por suausente.

Salió a vengar a don Lorenzo don Nuño. Yhízolo tan bien, que mereció llevar la joya, y enella dos vueltas de cadena, ofrecidas a Narcisapara que tuviese más prisiones con que ejecutarsu rigor en el victorioso amante. Prevínose denuevo don Fernando contra don Vela, que,derribándole, imitó en la dicha al compañero,como en el premiar el desdén de Anarda conun estuche rico, caja de terciopelo azul, losremates de oro, la herramienta inglesa, y loscabos de coral y nácar, cuyos extremos eran deesmeraldas, si fue cordura dar armas a quiencon las de su hermosura le trataba tan mal.

Cubrióse en esto la líquida palestra demuchas barcas aventureras, que por ser tantas,y cumplir con las de más consideración, habréde ir abreviando.

Fue la primera de don Melchor, cubiertatoda de laureles, en medio de los cuales selevantaba un monte, esmaltado de menudayerba y matizadas flores, en cuya cumbre,Apolo, presidiendo entre un coro de diversosPoetas deste tiempo (cuyos nombres callo)estaba asentado en un trono o cátedra, y sobresu cabeza unas letras tan corpulentas, quedesde lo más distante se permitían leer, ydecían:

Parnaso crítico.

Causó novedad el traje de los nuevosdogmaticantes porque las coronas de la ingrataninfa no ceñían sus sienes como seacostumbraba, sino sus cinturas. Pudo ser porllamar a los desta facultad (que tan mal se dana entender por palabras) bachilleres deestómago. Y aunque curiosamente vestidos,habían mudado el uso hasta en el modo de suadorno, porque traían los vaqueros de telaabotonados por las espaldas, las rosetas de las

ligas les servían de cuellos y puños, y los puñosy cuellos de ligas, las mangas de gregüescos ylos gregüescos de mangas, a imitación de supoema. Pues, si toda su elegancia consiste enanteponer y posponer vocablos, entretejiendoverbos entre adjetivos y sustantivos —quetambién tiene Apolo sus pedantes—, del mismomodo les pareció podían critiquizar susvestidos, posponiendo los unos y anteponiendolos otros. Hasta la misma barca los imitaba,porque bogaba al revés, la popa adelante y laproa atrás, con no poca risa de los queentendieron la satírica navegación. Parece quevenían los afectados académicosinterpretándose a sí mismos unos con otros conescandalosa confusión de todos, según lo quedeclaraba un pergamino que rodeaba elParnaso, plaza de su peregrina secta, porquevenían en él unas letras:

¡O somos gallegos,o no nos entendemos!

Dio la que traía don Melchor, enemigoacérrimo de todo lo que se opone a la claridad yusura, imitadora de la Naturaleza. Leyéronla ydecía:

¡Mecene y joylice barbarismosde los que se no entienden a sí mismos!

Llegó tras ésta la de don Jusepe, y untemplo sobre ella derribado, maltratandomuchos filisteos que tenía debajo, unos heridosy otros muertos. Sansón en medio, asido a lascolumnas, y sobre su cabeza y espaldas toda lamáquina de la asolada ruina, el semblanterobusto, nazarenos los cabellos yensangrentados, hincada una rodilla en tierra, ycon la otra haciendo fuerza para levantarse contodo el templo a cuestas. Y esta letra en uno desus pedestales:

Morir matando y no vivir muriendo.

Que fue la misma que presentó a los jueces,y significó en ella lo que en el templo del Amoratormentan los celos, filisteos de la paciencia.

Siguióse luego la de don Miguel, libre yburlador, satírico de toda ocupación amorosa.Significábalo en traer su barca hecha unamazmorra de cautivos amantes, con esposas,argollas, cadenas y grillos en manos, cuellos ypies, y sobre ellos el dios nieto de la espumaque, vestido a lo turquesco con sus alas, flechasy arco, parece que amenazaba riguroso alexento joven que, armado, rebatía sus tiros enuna rodela de acero, escrito en ella:

Ocupación honesta.

Tenía las armas sembradas de higas negras,y una grande en la mano, de azabache, que,encarándola al airado dios, decía:

Para ti y para quien ama;¡y para mí,si me sujetare a ti!

Don Alonso entró en una barca, carabelaportuguesa en la hechura, llena de músicos ydanzantes desta nación, folijando y haciendodiestras mudanzas. Llevaba sobre sus hombrosel más dispuesto al primogénito de Venus concapuz y sombrero portugués, alas y arco, yalrededor dél, haciéndole todos festejadosmimos y agasajos, los folijadores lusitanos, quedieron esta letra:

Pois de Portugal vos fezMinino nosso primor,¡quanto un home tem de amor,tanto tem de portuguéz!

Tirso, que, aunque humilde pastor deManzanares, halló en la llaneza generosa deToledo mejor acogida que en su patria —tanapoderada de la envidia extranjera—, llegó enun pequeño barco, aunque curioso, hecho todoun jardín, que hallara lugar entre los hibleos, yen medio dél una palma altísima, sobre cuyosúltimos cogollos estaba una corona de laurel.

Trepaba el pastor por ella, vestido un pellicoblanco, con unas barras de púrpura a lospechos, marca de los de su profesión, yayudábanle a subir dos alas, escrito en la una:

Ingenio

y en la otra:

Estudio.

Volando con ellas tan alto, que tocaba yacon la mano a la corona, puesto que la Envidia,en su forma acostumbrada de culebra,enroscándose a los pies, procuraba impedirle lagloriosa consecución de sus trabajos, aunque envano, porque, pisándola, colgaba dellos estaletra, que sirvió también para los jueces:

Velis, nolis

Dicen que la dio en latín porque no laentendiesen sus émulos; que hasta en estoquiso que campease su modestia, pues palabrasen algarabía no agravian a quien no lasentiende.

Éstos y otros muchos que la prolijidadrehusa, tornearon con diferentes sucesos, quedieron al Mantenedor seis precios, obligandocon ellos a cinco damas, porque dio dos a lahermosa desposada, y departió los demás entreLucinda, Diana, sirena y doña Ángela, sujetostan beneméritos, que ennoblecieron las joyasdándoles nuevo ser. De los aventurerosreferidos salieron victoriosos don Melchor, donAlonso y Tirso. Los dos primeros se los dierona doña Margarita y a doña Leocadia, y elúltimo se le envió a una hermana suya quetenía en su patria, parecida a él en ingenio ydesdichas.

Aguardando estaban todos el fin quesemejantes fiestas suelen tener, que es la folla.Pero, por diferenciar y dársele más alegre (altiempo que, sin haberse permitido ver el solaquel día, dejaba, en prendas de volver elsiguiente, pedazos de celajes retocados desombras y rosicler, salió un toro formado deuna barca, tan a lo vivo, que pudieran temer las

hermosuras que le miraban nuevos engaños deJúpiter, y nuevos sobresaltos de Europa, si novieran en su defensa tantos interesadosapercibidos. Corría con los hendidos pies —enla sustancia remos—, y otros que, encubiertosdebajo de las olas, le ayudaban con todaligereza y propiedad, por el cristalino coso, quedaba alcance a las imaginaciones, y desasosiegoa los ojos que le seguían. Imitaba, en los cresposremolinos, manchas negras y blancas, erizadapiel y retorcida cola, tan al propio, lo que noera, que casi engañaba a su mismo artífice. Lapopa (que en ingenioso metamorfosis se habíaconvertido en corto cuello, espumosa boca,abiertas narices y cabeza proporcionada) seremataba en dos buidos cuernos, pero dorados,por asegurar el temor de sus acicaladosextremos (que este metal, aun en parte tanaborrecible a la honra, suele poner apetito ydeseo). Daba engañosas y ligeras vueltas,paraba e imitaba bramidos con más propiedadque los de aquel que, siendo parto del ingenio y

manos de Perilo, fue merecido premio de subárbara invención. En fin, él representaba contanta similitud lo figurado, que ni se echaronmenos los que en los sotos de Jarama pacen elcoraje y brío entre su hierba, ni hizo falta laplaza de Zocodover, cuyas veces tuvo en ésta elnaval anfiteatro. Juntáronse todas las barcas y,con diestra gallardía, y vistosos caracoles,cercaron al orgulloso toro, al son de infinitosinstrumentos, acometiéndole con animosassuertes, y volviendo él también por sí; que,aunque las lanzas del torneo ya eran rejones,por un entretenido rato que duró la navegablecaza, sino vencedor, no salió vencido, ni fueronpocos los que midieron, en vez de la arena, loque las engendra de oro.

Había ya la noche cerrado al día las puertasde rubíes —testigo su clavazón estrellada—,cuando desde los torneadores barcos tiraronsus dueños infinidad de rejones y garrochasardiendo, con que el toro, ya erizo, pudieraservirle de signo al Zodiaco, al sol del

hospedaje, de oficina a Vulcano, y a Júpiter dealmacén, cubriendo de cometas el tercerelemento que, con abrasados estallidos, seremata en estrellas, y éstas, en varias coloresencendidas, formaban con ingeniosas cifras losnombres de los desposados. Abrasóse confestivo regocijo la combatida máquina; y,partiendo a boga arrancada de tres en tres, loscaballeros de Neptuno (remitiendo los premiosde invención, gala y letra para el día siguiente),quedó desocupado el río, los montes sin gente,y los desposados contentos y agradecidos.

Volvieron a la Quinta, tálamo de su amor,donde, después de haber recreado con unaliberal cena a todos los caballeros y damas, paraque el Tajo, con el entretenimiento de aquellatarde, no se levantase a mayores, quiso laQuinta, en un sarao que los mismos caballeroshabían trazado, hacerle competencia.

Ocupando, pues, las damas estrados, ysillas los que, o por jubilados por la edad, o porla poca experiencia de semejantes habilidades,

quisieron hacer auditorio (que no todos sonpara todo), entraron Máscaras que, a loscompases de arpas, laúdes, cítaras y vihuelas,igualaron gentilezas de los pies aquella noche,a suertes de las manos de aquel día. En lo mejorestaban del cortesano festín, ocupando lasdamas ojos en las mudanzas, y oídos en losencarecimientos de galanes encubiertos, quegozaban sus lados de rodillas —permisión lícitade palacio en tales ocasiones—, cuando donJuan y don García, que mientras duró el torneohabían diligenciado los desposorios arribareferidos, satisfecho el gozo y preguntas de suspadres, habían determinado, ya que perdieronel entretenimiento militar de la tarde, gozar elpacífico de la noche. Con vaqueros de tela,turbantes y rostros, entraron en el festivoconcurso. Y, entretanto que don Garcíadanzaba con doña Ángela, viendo don Juan ellado de Lisida vacío —que, por no agraviar laocupación de sus pensamientos, no permitióAmor que ninguno los divirtiese—, llegó, con la

turbación y gozo que a un amante y ausente dedos años podía causarle, en la presencia de talbelleza. Y, disimulando la voz cuanto le fueposible, la dijo:

—"Más cuerdos que yo han sido, bellísimaseñora, los que, no atreviéndose a ocupar estepuesto, han confesado la reverencia que sedebe, y la insuficiencia del más sutilentendimiento al lado del vuestro; pues comoel Sol en el cielo, y en la Tierra el fénix, notienen compañía ansí vos, que sois en el mundolo uno y lo otro, estáis sola, por no estardesigualmente acompañada. Pero la locura, quees toda atrevimiento y amor en mí, y siempreintenta lo más difícil, juzga por mayor la honradeste lugar que la vergüenza de no merecelle,con sobresaltos del alma, que casi reconocía loque gozaba sin conocer."

Respondió Lisida:—"Diferentemente lo entendéis, cortesana

máscara, que lo decís. No hay pestilencia tancontagiosa que iguale a la desdicha; y como

ésta ha tanto que me persigue, huyen todoscuerdamente de mí y della. Pero creedme quenunca estoy más acompañada que cuandoestoy más sola, porque puertas adentro de lossentidos tengo yo tanto en qué entender conenemigos domésticos, que no hago poco endesocuparme dellos para escucharos."

—"¡Ay (replicó don Juan), quién fuera tandichoso que hallara cohechos con que obligaralgunos desos pensamientos que terciaran enfavor mío!"

—"No sé si, cuando lo intentárades(respondió Lisida), saliérades con ello; que estan prevenido el dueño, cuyas partes hacen, ylos tiene pagados por junto, de suerte que, conser tantos, todos le guardan lealtad y respeto."

—"¡Qué rico debe de ser de merecimientos(dijo don Juan) quien es tan caudaloso quepuede ocupallos todos!"

—"Eslo tanto (respondió ella) que, con estarausente y haber infinitos días que no venlibranzas ni letras suyas, paga por él la

memoria, librando partidas en la voluntad,puesto que se tuviera por satisfecha, si pudierarevocar una de dos años, que le cuesta al almano pocas lágrimas."

—"Luego, ausente y descuidado vuestroamante (acudió él) ¿es tan abonado con vos,que le fiáis, sobre hipotecas de ausencia, tesorosde la libertad?"

—"¡Qué he de hacer! (respondió la dama).Costumbre es, de quien ha fiado lo más,arriesgar lo que queda, por cobrallo o perdellotodo."

Iba a responder el agradecido amante, peroimpidióselo el caérsele la máscara, impacientede que le dilatasen a Lisida contentos tan bienmerecidos. Y, en viéndole de improviso, fue tanpoderosa el alegría, que, ya que no la quitó lavida —como hizo con el padre Lacedemonio yla madre de Saxo, la impensada vista de sushijos—, la causó un desmayo, poco menos quemortal, cayendo en sus brazos con los últimosacentos desta amorosa voz:

—"¡Ay, ausente mío!"Oyéronla todos —por dalla el repentino

sobresalto, que nunca éstos reparan eninconvenientes— y, cesando la fiesta, acudieronal ignorado accidente.

Diose don Juan a conocer. Y, si no aguara eltemor en que la enamorada amante les puso elgozo de verle —porque igualmente era amadode todos y estimado—, antepusieran elcontento de su venida a la fiesta de aquellasbodas. Pero, dándole breves y compendiososparabienes, acudieron con los ordinariosremedios al amoroso parasismo, que duró loque tardaron en despertarla dél algunas gotasde agua, medrando, en mezclarse con las de susojos, en el jardín de sus mejillas, la estimaciónde perlas. Volvió el alma de Lisida a ejercitarpotencias, y el alba a amanecer en el oriente desu cara, haciendo la costa vergüenza que,deshojando claveles, culpaba a su amor de pocorecato, haciendo publicidad de tres años desecreto. Con que, asegurados todos, reiteraron

abrazos y bienvenidas al recién llegado,satisfaciéndolas, no con la lengua, que eraimposible, sino con corteses demostraciones,explicadas en los risueños ojos, y urbanoscumplimientos. Dejaron las máscaras losdisfrazados, mejorando el sarao en elrecibimiento del generoso huésped y,sosegados todos, se ausentaron: don Juan, entrelos desposados y los padres de Lisida, y ella, sihonesta, vergonzosa amante, ufana al lado desu madre, haciendo experiencias en sí misma,con que certificarse si dormía o estabadespierta.

En fin, después de aplaudidos por donJuan los conformes esposos y recibido elretorno de sus cortesías, en breves razonesrefirió el fin que habían tenido la firmeza dedoña Serafina y desengaños de don García, elmedio que se había dado, desposándola el díasiguiente, por prevenir violencia deldeterminado don Luis y pretenso esposo, quese confirmó con desembozarse don García, y

volver a renovarse el contento y los parabienesde todos, asegurándose don Alejo, y pudo sercon algún sentimiento, de Irene, que, viendofuera de su jurisdicción a don García, no estemeridad creer tuvo, si no amor, envidia (queno hay mujer que le pese de ser querida, ni dejede sentir verse olvidada). Pero sea lo que fuere,ella lo disimuló tan bien, que ni engendrósospecha en quien pudiera, ni anduvo limitadaen los plácemes con quien imaginó queentonces llorara pésames.

Habían conjeturado los padres de Lisida,de la resistencia con que rehusaba el casarse(alegando fingidos votos), la correspondenciaamorosa con que don Juan y ella se amaban; ytrocaron las sospechas en certidumbres,cogiéndola, sin saberlo ella, algunos papelesque, como a reliquias de su ausente, guardaba yél le había escrito, cuando favorecido alentabadeseos. Y, aunque con prudencia de viejosdisimularon el saberlo, contemporizando con elvoto achacado, deseaban volviese a su patria la

causa dél; porque, dispensándole el amor ycasándolos, diesen ilustres padres a sus nietos,gusto a su hija, y descansada vejez a suspostreros años. Agora, pues, que vieron cuánde bodas andaba Amor entre don Alejo e Irene,don García y doña Serafina, antes que algúninconveniente fortuito cerrase las velaciones,les pareció a los cuerdos padres añadir otratercera boda a las dos que tenían presentes, yexecutar presto lo que se había de hacer tarde(que quien da luego, da dos veces). Y ansí,consultándolo todos juntos, hablaron aparte adon García, diciéndole la resolución que en suausencia habían tenido, ya madura y sazonadaal cabo de tantos días, que sólo aguardaban elconsentimiento de sus padres (que tenían porcierto) para que, sin más dilación, asegurasenestados que suele la fortuna desbaratar cuandomás ciertos. Para lo cual determinaba elprudente viejo, por la mañana, ir a hablar a losde don Juan, diciéndole: que, pues él había devolver aquella noche, anticipase con su

prevención este aviso, para que cuando élllegase estuviese en la última disposición;porque él quería que se celebrasen sus bodasdespués de las de don García, para que, sinsalir de aquella Quinta, unas fiestas sealcanzasen a otras, haciendo de tres una.

No pudo reprimir el recato al gozo en donJuan, para que no se postrase a los ancianospies de entrambos, dando con agradecimientos,cortos de palabra, largas muestras de suestimación, resultando dellas el venir a noticiade los presentes que, aunque quisieronpaliarlas con otras razones, por no prevenidasmal aplicadas, y las admitieron corteses, lasadivinaron curiosos, puesto que no se dieronentonces por entendidos. Despidióse don Juande sus futuros suegros y esposa, de los reciéncasados y caballeros. Y don García, aunquereconciliado con don Alejo, ya amigoverdadero —que la nobleza tiene el alma en laspalabras y el corazón en las manos—,acompañando a su amigo, se volvieron los dos

a la ciudad, igualmente contentos yenamorados: los novios al tálamo, loshuéspedes a sus alojamientos, el sueño a suacostumbrada posesión, y el silencio a sosegarlo que quedaba de la noche (hostería dondehacen venta las acciones humanas desta vida,para volver a caminar con más aliento, hasta laúltima jornada, término de nuestraperegrinación).

Ya habían huido las estrellas, que, como laluz que tienen es hurtada del Sol, temieron supresencia; y él, espantando sombras, asomabaarreboles por las cumbres de los elevadosmontes, desperdiciando el oro de sus rayos; y,aplaudido de las cantoras aves, despeñabaresplandores, deseosos de animar las rosas delos valles que, desmayadas con su ausencia,como enfermas le llamaban, cuando,reprehendiéndole por más perezoso que otrosdías, Serafina y don García —como al contrarioIrene y don Alejo, porque, siendo rey de losplanetas, madrugaba como jornalero—,

amonestados a la Misa del alba en San Vicente,parroquia de los dos amantes, y cumplida estadiligencia cristiana, según la dispensación delVicario, después de haber recibido el mayorSacramento para que diese feliz principio al delmatrimonio, en casa de don Pedro, tío de ladesposada, presentes los padres de don García,y la gente de las tres casas, y el legítimoministro deste misterio, añadieron los dosamantes, con los deseados sí es a los lazos deAmor los de Himeneo, supliendo, en lasolenidad de tan deseada acción, domésticoscontentos y parabienes, las fiestas, músicas yostentaciones que requería el valor y caudal delos contrayentes, e impidió la prisa con queaguardaban los que, a abreviar más su venida,impidieran esta diligencia. Estando, pues, losgenerosos viejos dando abrazos y bendiciones alos nobles yernos, y pidiendo al cielo los hiciesebien casados, entró don Alejo acompañado deamigos, habiéndole obligado a madrugaraquella mañana, más de lo que acostumbraba y

su nuevo estado pedía, obligaciones corteses. Y,después de haberles dado la norabuena, conapretados encarecimientos, les pidió de partede su esposa y suya juntasen solenidades,volviéndose con él a Buenavista, dondedeterminaba, con la aprobación de sus amigos,comenzar de nuevo regocijos que, durandoalgunos días, festejasen a Toledo yentretuviesen a sus vecinos. No supieron negar(ni fuera razón) los convidados tan cortés ygenerosa petición; y así, después de agradecida,padres, hijos y tío, en dos coches bajaron a laVega y llegaron a Buenavista, que, cuando contanta propiedad no la cuadrara este nombre,agora, por las hermosuras que hospedaba, lavenía nacido. Saliéronlos a recibir en amorosoescuadrón damas y caballeros, multiplicandoparabienes y abrazos (que por suponellos todocortesano discurso voy cercenando).

Entretanto, pues, que se hacía hora decomer, y la amistad y nobleza toledanaintentaba nuevos ejercicios y fiestas (a que los

obligaba la juventud y el parentesco que todoso los más tenían con los cuatro consortes),paseándose los padres de Lisida con los de donJuan por entre los floridos cuadros y plantelesde aquel segundo paraíso, concluyeron lo quela noche antes habían comenzado, que fuejuntar sangres, y casar sus hijos con amigable ydesinteresado consentimiento de todos,quedando de hacer aquella noche las escrituras,y renovar bodas a Buenavista (que parece tieneesta deleitosa Quinta particular influencia delcielo para conformar voluntades). Derramóseesta nueva por los circunstantes, con elcontento de todos que la imaginación puedeponderar; y, para que pagasen aquelcasamentero sitio tan iguales elecciones,dispusieron que por ocho días, asistiendo en élsin subir a la ciudad, buscasen los ingenios ygastos artificiosos entretenimientos queilustrasen más las tres bodas. Estaba entre ellosdon Melchor, gentil espíritu y gallardomancebo que, mezclando con su ingenio

valiente un natural regocijado y jovial,entretenía a un tiempo y admiraba, causa deque su pacífica condición, apacible trato ygenerosa sangre, le hiciesen con generalidadamado y a ninguno odioso. Éste, viendo cuán apropósito era el tiempo y las circunstancias dél,para sus inclinaciones entretenidas, dijo atodos:

—"Los caniculares se acercan, y ladescomodidad dellos en Toledo nos trae a loscaballeros mozos desvelados, buscandopasatiempos donde, con menos costa de saludy calor (tan criminal en estos meses)engañemos la ociosidad. La pelota, aunque esejercicio noble, cobra de contado suentretenimiento en réditos del cansancio, y talvez de la muerte, si se le arrima un jarro deagua, que tantas veces brinda a la sed,ocasionándola nuestros celebrados algibes. Lostrucos son para el invierno acomodados, perono para el verano, encerrándonos en una sala,para que demos vueltas a la tahona de una

mesa, encendiendo la sangre y helando lasbolsas. Bajarnos al río a luchar con susraudales, y dejar en ellos las molestias del estío:dura tan poco este alivio que, aguardándonos ala subida de nuestra ciudad, reforzadas lascongojas habíamos menester otro Tajo, junto alas puertas del Cambrón; de la Sangre o a lasVistillas de San Agustín. De modo que todoslos medios para desahogar pesadumbres destosdías sirven de aumentallas. Parecíame a mí, sipareciese a los demás, que pues estamos enBuenavista y ella cerca de tan buenos yacomodados Cigarrales (que, sin envidiar lasriberas de Valladolid, cármenes de Granada,Casa del Campo, y Huerta del Duque, de laCorte, Aranjueces, y Pardos del Rey, puedenanteponerse a los jardines de Lucano y huertosde Mecenas, que nos desterrásemos por estoscuarenta días en que el sol, como dama destetiempo, es tan amigo de perros de falda, puesdesde las suyas nos ladran toda la canícula, y,siguiendo el arbitrio que tengo imaginado, los

visitásemos con particulares pasatiempos; puesno sería poco provechosa esta humanacuarentena para la salud y el gusto."

—"Las razones que habéis dado contra lariguridad destos meses (dijo don Alejo) sonevidentes, y sólo de vuestro sazonado gustonos podemos prometer el reparo della. Yo, demi parte, comprometo en vuestra elección."

—"Lo mismo hago yo (dijo don Juan), ysegún los semblantes de los demás, que osescuchan, me parece os puedo asegurar susvotos."

Todos dijeron que se remitían a él, y asíprosiguió:

—"De los que aquí estamos podemosescoger diez caballeros y diez damas, entrecasadas y deseosas de sello, que cumplan elnúmero de la mitad de los caniculares. Y,porque a ninguno se le haga agravio, será porsuertes, entrando todos y todas en ellas,encerrando en tres vasos de los muchos queadornan estos aparadores, en el uno, los

nombres de las damas, en el otro, los de loshombres y en el tercero los de veinte Cigarrales,los más celebrados. Sacaré yo —que soy el másinocente— un Cigarral y luego una dama,después otro Cigarral y un caballero,interpolando los hombres con las mujeres; yoblíguese cada uno, por el orden que salieren, aentretenernos el día que le cupiere como másgustare, con esperanza del premio que se lepromete desde luego a quien llevare la ventaja.Y, cumplida la mitad de los dichos caniculares,volveremos a sortear; con que, aunque le peseal rigor del tiempo, lo pasemos alegremente."

Parecióles a todos tan bien la proposicióningeniosa, que sin dilatallo más, después dehaberle vitoreado, escribieron los nombres decuantas damas y caballeros estaban presentes y,apercibiendo los vasos, deseaban todos ser losprimeros que saliesen, sutilizandopensamientos para las fiestas y disponiendogastos para ejecutarlas, sin que hubiesecortedad de ánimo, entre todos, que las

temiese. Sobre un bufete de jaspe pusieron lastres urnas, preñadas de las boletas, y,coronándole los opositores, metió don Melchorla mano diciendo: "¡Dios te la depare buena!", ysalió el 1.º don Alejo, con no poco gusto suyo,cabiéndole la misma Quinta en que estaban,que hasta en esto fue venturoso. En fin,ahorrando de palabras, digo que salieron destasuerte los diez y nueve: 2.º A Narcisa le cupo elCigarral del Rey, agora del Marqués deMalpica. 3.º A don Juan, el de los Núñez. 4.º AIsabella, el de don Gerónimo de Miranda, agorade los Clérigos Menores. 5.º A don Fernando, lahuerta de la Encomienda. 6.º A Anarda, el de laSolanilla, agora de los padres de nuestra Señorade la Merced. 7.º A don García, el de donManrique, agora de los padres del CarmenCalzado. 8.º A Diana, el de las Nieves, que esdel Monasterio de san Pedro Mártir, fraylesdominicos. 9.º A don Alonso, el de la Peralera.10.º A Sirena, el del Doctor Narvona. 11.º A donSuero, la huerta del Rey. 12.º A Lucinda, el

Cigarral de los Cruces. 13º. A don Melchor, elde don Bernardo de Marañón. 14.º A doñaGracia, el de Horacio de Oria. 15.º A don Vela,el de doña Juana, a los Membrillares. 16.º Adoña Petronila, el del Racionero Sigura. 17.º Adon Miguel, el del Bosque. 18.º A doña Ángela,la huerta de don Antonio de Vargas. 19.º A donNuño, el de las Almenillas. 20.º Y, últimamente,a doña Leocadia, el de Valdecolomba.

Con esto, quedaron los señaladoscontentos, y los demás con esperanza de saliren las suertes venideras. Señaláronse juecespara los premios, ofrecidos por los padres deLisida y don Juan —que, ya que los excluía suedad de entrar en las suertes, no quisieronquedallo de su liberalidad—, y salieron, porvoto de todos, los mismos, y más el tío de doñaSerafina, quedando determinado que, pues laprimera suerte había cabido a don Alejo, y paraaquella noche le tenían sus amigos apercibidauna comedia, que ellos mismos habían derepresentar, cumpliese en ella con la obligación

que le tocaba, y se continuasen de allí a ochodías (término de las bodas de don Juan yLisida) los propuestos entretenimientos,porque, aunque faltaban veinte hasta elprimero de los caniculares, el calor de aquelaño parece que los anticipaba y, con la ocasiónde tantas y tan ilustres bodas, pedía tan largasvísperas; pues, repartiéndose entre la noblezade Toledo y echándose suertes de veinte enveinte, podrían, sin mucha costa y con muchogusto, pasar aquel verano. Vinieron todos enesto, con general aplauso y seguridad de losque dudaban de salir en las segundas suertes,pues, habiendo de ser tantas, por fuerza leshabían de caber a todos.

Llamábalos la comida. Pero, antes deasentarse a ella, quisieron concluir con lasobligaciones del torneo pasado, dando lospremios que se remitieron para este día. Y asíllevó, por mejor invención, don Lorenzo uncofrecillo de carey (ansí llaman a la tortuga enlas Indias) guarnecido de plata, y dentro, dos

docenas de lienzos, curiosamente coronados derandas flamencas, que gozó doña Gracia. El demás galán, don Fernando, que fue un papagayode esmeraldas, sobre un tronco de oro y rubíes,para que le dijese sus penas a Anarda, segundavez premiada, y mil, si tantas lo fuera el liberalamante. Últimamente llevó el de mejor letradon Nuño, y fue un arcabuz de oro, la llave deun amatiste y la caja de coral, que ofreció cortésa Lisida, y ella recibió agradecida.

Acabóse esta solenidad con mucha música,al son de la cual satisfizo la liberalidad delconvite todos los sentidos de los convidados,porque en él la abundancia les hizo el plato,con lo más deleitoso de sus objetos.Levantáronse las mesas algo tarde, desde lascuales salieron a los balcones de la Quinta, aver una costosa Máscara que los entretuvohasta parte de la noche, y yo no refiero, por darprincipio a la primera fiesta, que cupo porsuerte a don Alejo, pues della, y las demás que

se celebraron en los nombrados Cigarrales deToledo, toma el título este libro.

CIGARRAL PRIMEROCuatro horas había que el mayor de los

planetas cargaba en las Indias del oro quedesperdicia pródigo con nosotros cada día —pues, a no venir con nuevos tesoros, cansara elverle tan a menudo—, cuando en la mayor delas hermosas salas (que en Buenavistaconservan la memoria de su Ilustrísimo dueño,fábrica digna de la mayor mitra del mundo)aguardaba la Comedia el más bello e ilustreauditorio que dio estimación al Tajo, y soberbiaa sus aguas, por verse trasladadas de cristalesen soles —si no es baja ponderación ésta paraquien conoce la excelencia de las caras deToledo—. Alumbraban el dilatado salón doceblandones, ardiendo en ellos la nievetransformada en cera (parto de las repúblicas,aunque pequeñas, aves, y afeite del sol, que enla espaciosa Vega la convierte de oro en cristal).Ocupaba los estrados (tribunal de lahermosura) toda la que era de consideración enla imperial ciudad, y se realzaba con la nobleza.

A otro lado, el valor de sus caballeros honrabanlas sillas, en cuyos diversos semblantes hacía eltiempo alarde de sus edades, en unos echandocensos a la juventud de oro, y en otroscobrando réditos de la vejez en plata.

Intitulábase la comedia El vergonzoso enPalacio, celebrada con general aplauso (añoshabía), no sólo entre todos los teatros deEspaña, pero en los más célebres de Italia y deentrambas Indias, con alabanzas de su autor,pues mereció que uno de los mayorespotentados de Castilla honrase sus musas, yennobleciese esta facultad, con hacer la personadel Vergonzoso él mismo, quedándolo todoslos que la profesan de verle aventajar, en unrato de este lícito entretenimiento, sus muchosaños de estudio.

Los que entraban en ella eran de lo máscalificado de su patria; y las damas, Anarda,Narcisa, Lucinda y doña Leocadia, ilustrescomo hermosas, y milagros de la hermosura;con que quedó la representación autorizada

como merece, pues, si los sujetos que la ponenen práctica no la desdoran, ella por sí misma esdigna de suma estimación y alabanza,principalmente saliendo tan acendrada (el díade hoy) de los que, sin pasión y con suficiencia,tienen a su cargo el expurgarla de palabras yacciones indecentes.

Salieron, pues, a cantar seis, con diversidadde instrumentos: cuatro músicos y dos mujeres.No pongo aquí —ni lo haré en las demás— lasletras, bailes y entremeses, por no dar fastidiosocuerpo a este libro, ni quebrar el hilo al gustode los que le tuvieron en ir leyendo,sucesivamente, sus comedias. Baste para saberque fueron excelentes, el dar por autores de lostonos a Juan Blas, único en esta materia, aÁlvaro, si no primero, tampoco segundo, y allicenciado Pedro González, su igual en todoque, habiendo algunos años sutilizado lamelodía humana, después, por mejorarla, tomóel hábito, Redentor de nuestra Señora de laMerced, y en él es fénix único, si en el siglo fue

canoro cisne. Los entremeses fueron de donAntonio de Mendoza cuyos sales y concetosigualan a su apacibilidad y nobleza; y losbailes, de Benavente, sazón del alma, deleite dela naturaleza y, en fin, prodigio de nuestroTajo. Y, si por sus dueños ganaron fama, no laperdieron por los que en Buenavista losautorizaron hoy. Esto, pues, supuesto, yentrados los músicos, salió el que echaba laLoa, que fue la que se sigue:

Loa

Llamó Xerges (gran monarcade Asiria y de Babilonia)a Cortes, en su colonia,la gente que el Assia abarca.Y, juntos en su comarca,desde el sagaz griego astutohasta el etíope bruto,quiso que cada naciónle diese un presente y donen vasallaje y tributo.

Sentóse en un trono de oro,puesto debajo un dosel,con más diamantes en élque vio Oriente en su tesoro.De Fidias y Cenodorolabró la mano sutiluna silla de marfil,perlas y oro, en que publicaque aunque es la materia rica,la vence el primo buril.Por doce gradas de platasubían pasos más dignosque los que en sus doce signosda el Sol, que dorallos trata.En fin, la labor rematauna punta de cristalen forma piramidalcon un carbunco sobre ella,que imaginó ser estrellala máquina celestial.Y, vestido el rey asiriopor quitar el resplandoral Sol, del rico color

que es sangre del peze tirio,teniendo por cetro un liriode oro y zafiro bellos,y sobre rubios cabellosla real diadema, quedótal, que el Sol imaginótener su eclíptica en ellos.Con esta real aparienciaestaba, cuando, admirados,le dieron todos, postradoscon humildad, la obediencia.Y, porque hiciese experienciadel amor que le tenían,de dos en dos le ofrecíanlos más estimados donesque en las diversas regionesdel mundo sus senos crían.Oro le daba el arabio,y plata el indio remoto,aroma el sabeo devoto,cristal helado el moravio,púrpuras el griego sabio,flechas el tártaro escita,

el persa perla infinita,Judea bálsamo puro,seda el egipcio perjuroy pieles el moscovita.Y después que, cuando pudomostró a Xerges cada cualsu ánimo liberal,llegó un pastor tosco y rudo,velloso el cuerpo, y desnudolo que la piel no ocultabade una onza que llevabapor ropa; en fin, al villanoque habló al Senado Romanoal vivo representaba.Y, llevando un vaso toscode alcornoque, de agua lleno,dijo, el semblante sereno:—"Porque mi humildad conozco,en fe de que reconozcotu grandeza, a darte vengoel presente que prevengo,que, aunque no le estimarás,no debo, gran Xerges, más

de ofrecerte lo que tengo."Entre las dádivas ricasde diamantes, perlas y orocon que aumentas tu tesoroy tu Majestad publicas,si la voluntad aplicasal don que te ofrezco escaso,podrá ser hagas dél caso,que el vaso de agua que vesde mi amor y lealtad es,aunque pobre, un rico vaso."Engastada en él estámi lealtad: que el don mayor,no le abona su valor,mas la fe con que se da.Ésta es de oro: bien podráestimalla tu decoroy igualarla a tu tesoro,pues aunque es de agua su vista,el amor, que es alquimista,el agua transforma en oro."—Quedó Xerges admiradode que en tan tosca apariencia

se ocultase la elocuenciacon que Tulio es celebrado.Y dijo: —"Más he estimadoaquesta agua y tu humildad,que cuanto mi Majestadadorna, aunque la cotejocon ella, porque es espejoen que he visto tu lealtad,"A premiarte me provoco;de Grecia te hago virrey,que en lo mucho tendrás leypues lo tuviste en lo poco."—Quedó de contento locoel pastor; y la grandezadel rey premió con larguezala voluntad y el afetodel presente y don discreto,que el agua fuera bajeza....Ilustrísimo Senado,donde el cielo y la venturajuntó el valor y hermosuraen el más supremo grado;imperio, que al godo ha dado

inmortal y augusta silla,y coronando a Castillasu cabeza te hizo agoracuando el Sol la tuya doray el Tajo a tus pies se humilla:¿Qué ha de darte un alma pobrede poca estima y decoro,pues entre méritos de orohalla los suyos de cobre?Agua te dará salobre.Sé Xerges en recibilla,y repara al admitilla(sin que de vertella trates)que es oro de mil quilatesel amor del que se humilla.¡Qué consolado me deja,Toledo, el que prefirióal oro que el rico diola blanca vil de la vieja!Con ella, pues, me coteja;y, aunque mis prendas son bajas,me premiarás con ventajasadvirtiendo tu valor

que el pobre es mal pagadory como tal, paga en pajas.

Entróse, siguiéndose tras él un baileartificioso y apacible, el cual concluido,comenzó la comedia, que es como se sigue:"Comedia famosa del vergonzoso en palacio"...

El vergonzoso en Palacio

PERSONAJES

El DUQUE de Avero.Don DUARTE,

conde de Estremoz.Dos CAZADORES.FIGUEREDO,

Criado.TARSO,

pastor.MELISA,

pastora.DORISTO, al-calde.

MIRENO,pas

tor.LARISO,

pastor.DENIO,

pastor.RUY Lorenzo, se-cretario.VASCO, la-cayo.Doña JUANA.Doña MADALENA.Don ANTONIO.Doña SERAFINA.Un PINTOR.LAURO,

viejo, pastor.

BATO,Pas

tor.Un TAMBOR.

La escena es en Avero y en sus cercanías.

Acto I

Salen el DUQUE DE AVERO, viejo,y el CONDE DE ESTREMOZ, de caza.

De industria a esta espesura retiradovengo de mis monteros, que siguiendoun jabalí ligero, nos han dadoel lugar que pedís; aunque no entiendocon qué intención, confuso y alterado,cuando en mis bosques festejar pretendovuestra venida, conde don Duarte,dejáis la caza por hablarme aparte.

Basta el disimular; sacá el acero,que, ya olvidado, os comparaba a Numa;que el que desnudo veis, duque de Avero,

os dará la respuesta en breve suma.De lengua al agraviado caballeroha de servir la espada, no la pluma,que muda dice a voces vuestra mengua.

(Echan mano.)

Lengua es la espada, pues parece lengua;y pues con ella estáis, y así os provocaa dar quejas de mí, puesto que en vano,refrenando las lenguas de la boca,hablen solas las lenguas de la mano,si la ocasión que os doy (que será pocapara ese enojo poco cortesano),a que primero le digáis no os mueve;pues mi valor ningún agravio os debe.

¡Bueno es que así disimuléis los dañosque contra vos el cielo manifiesta!

¿Qué daños, conde?

Si en los largos añosde vuestra edad prolija, agora apresta,

duque de Avero, excusas, no hay engañosque puedan convencerme; la respuestaque me pedís ese papel la afirmacon vuestro sello, vuestra letra y firma.

(Arrójale.)

Tomadle, pues es vuestro; que el criadoque sobornastes para darme muertees, en lealtad, de bronce, y no ha bastadovuestro interés contra su muro fuerte.Por escrito mandastes que en mi estadome quitase la vida, y, desta suerte,no os espantéis que diga, y lo presuma,que, en vez de espada, ejercitáis la pluma.

¡Yo mandaros matar!

Aqueste sello,¿no es vuestro?

Sí.

¿Podéis negar tampocoaquesa firma? Ved si me querellocon justa causa.

¿Estoy despierto o loco?

Leed ese papel; que con leelloveréis cuán justamente me provocoa tomar la venganza por mis manos.

¿Qué enredo es éste, cielos soberanos?

(Lee el DUQUE la carta.)

«Para satisfacción de algunos agravios,que con la muerte del conde de Estremozse pueden remediar, no hallo otro mediomejor que la confianza que en vostengo puesta; y para que salga verdadera,me importa, pues sois su camarero, seáistambién el ejecutor de mi venganza; cumplidla,y veníos a mi estado; que en élestaréis seguro, y con el premio que mereceel peligro a que os ponéis por mi

causa. Sírvaos esta carta de creencia, ydádsela a quien os la lleva, advirtiendolo que importa la brevedad y el secreto.De mi villa de Avero, a 12 de marzo de1400 años. — EL DUQUE.»

No sé qué injuria os haya jamás hechola casa de Estremoz, de quien soy conde,para degenerar del noble pechoque a vuestra antigua sangre corresponde.

Si no es que algún traidor ha contrahechomi firma y sello, falso, en quien se escondealgún secreto enojo, con que intentacon vuestra muerte mi perpetua afrenta,vive el cielo, que sabe mi inocencia,y conoce al autor deste delito,que jamás en ausencia o en presencia,por obra, por palabra o por escrito,procuré vuestro daño; a la experiencia,si queréis aguardarla, me remito;que, con su ayuda, en esta misma tardetengo de descubrir su autor cobarde.

Confieso la razón que habéis tenido;y hasta dejaros, conde, satisfecho,que suspendáis el justo enojo os pido,y soseguéis el alterado pecho.

Yo soy contento, duque; persuadidome dejáis algún tanto.

(Aparte.)Yo sospecho

quién ha sido el autor de aqueste insultoque con mi firma y sello viene oculto;pero antes de que dé fin hoy a la caza,descubriré quién fueron los traidores.

(Salen dos cazadores.)

¡Famoso jabalí!

Dímosle caza,y, a pesar de los perros corredores,hicieron sus colmillos ancha plaza,y escapóse.

Estos son mis cazadores.Amigos...

¡Oh, señor!

No habréis dejadoa vida jabalí, corzo o venado.¿Hay mucha presa?

Habrá la suficientepara que tus acémilas no tornenvacías.

¿Qué se ha muerto?

Más de veintecoronados venados, porque adornenlas puertas de palacio con su frente,y porque en ellos, cuando a Avero tornen,originales vean sus traslados,quien en figuras de hombres son venados;tres jabalíes y un oso temerario,sin la caza menor, porque esa espanta.

Mátase en este bosque de ordinariogran suma della.

No hay mata ni plantaque no la críe.

(Sale FIGUEREDO.)

(Aparte.)¡Oh falso secretario!

¿Qué es esto? ¿Dónde vas con prisa tanta?

¡Gracias a Dios, señor, que hallarte puedo!

¿Qué alboroto es aqueste, Figueredo?

Una traición habemos descubiertoque por tu secretario aleve urdida,al conde de Estremoz hubiera muerto,si llegara la noche.

¿A mí?

La vidame debéis, conde.

(Aparte.)Ya la causa adviertode su enojo y venganza mal cumplida.Engañé la hermosura de Leonela,su hermana, y, alcanzada, despreciéla.

¡Gracias al cielo, que por la justiciadel inocente vuelve! Y ¿de qué suertese supo la traición de su malicia?

Llamó en secreto un mozo pobre y fuerte,y, como puede tanto la codicia,prometióle, si al conde daba muerte,enriquecerle; y, para asegurarle,dijo que tú, señor, hacías matarle.Pudo el vil interés manchar su fama;aquesta noche prometió, en efeto,cumplillo; mas amaba, que es quien amapródigo de su hacienda y su secreto.Dicen que suele ser potro la camadonde hace confesar al más discretouna mujer que da a la lengua y bocatormento, no de cuerda, mas de toca.

Declaróla el concierto que había hecho,y encargóla el secreto; mas como erael huésped grande, el aposento estrecho,tuvo dolores hasta echalle fuera.Concibió por la oreja; parió el pechopor la boca, y fue el parto de maneraque, cuando el sol doraba el mediodía,ya toda Avero la traición sabía.Prendió al parlero mozo la justicia,y Ruy Lorenzo huyó con un criado,cómplice en las traiciones y malicia,que el delincuente preso ha confesado.Desto te vengo a dar, señor, noticia.

¿Veis, conde, cómo el cielo ha averiguadotodo el caso, y mi honra satisfizo?Ruy Lorenzo mi firma contrahizo.Averiguar primero las verdades,conde, que despeñarse, fue prudenciade sabias y discretas calidades.

No sé qué le responda a vueselencia;sólo que, de un ministro, en falsedades

diestro, pudo causar a mi impacienciael engaño que agora siento en suma;mas, ¿qué no engañará una falsa pluma?

Yo miraré desde hoy a quién recibopor secretario.

Si el fiar secretosimporta tanto, ya yo me aperciboa elegir más leales que discretos.

Milagro, conde, fue dejaros vivo.

La traición ocasiona estos efetos:huyó la deslealtad, y la luz purade la verdad, señor, quedó segura.¡Válgame el cielo! ¡Qué dichoso he sido!

Para un traidor que en esto se desvela,todo es poco.

Perdón humilde os pido.

A cualquiera engañara su cautela;disculpado estáis, conde.

(Aparte.)Aquesto ha urdidola mujeril venganza de Leonela;pero importa que el duque esté ignorantede la ocasión que tuvo, aunque bastante.

Pésame que el autor de aqueste excesohuyese. Pero vamos; que buscalleharé de suerte que, al que muerto o presole trujere, prometo de entregallela hacienda que dejó.

Si ofreces esono habrá quien no le siga.

Verá dalletodo este reino un ejemplar castigo.

La vida os debo; pagaréla, amigo.

(Vanse.)(Salen TARSO y MELISA, pastores.)

¿Así me dejas, traidor?

Melisa domá otros potros;que ya no me hace quillotrosen el alma vueso amor.Con la ausencia de medio añoque ha que ni os busco ni os veo,curó el tiempo mi deseo,la enfermedad de un engaño.Dándole a mis celos dieta,estoy bueno poco a poco;ya, Melisa, no so loco,porque ya no so poeta.¡Las copras que a cada pasoos hice! ¡Huego de Diosen ellas, en mí y en vos!¡Si de subir al Parnasopor sus musas de alquilerme he quedado despeado!¡Qué de nombres que os he dadoluna, estrella, locifer...!¿Qué tenéis bueno, Melisa,que no alabase mi canto?Copras os compuse al llanto,

copras os hice a la risa,copras al dulce mirar,al suspirar, al toser,al callar, al responder,al asentarse, al andar,al branco color, al prieto,a vuesos desdenes locos,al escopir, y a los mocospienso que os hice un soneto.Ya me salí del garlitodo me cogistes, par Dios;que no se me da por vos,ni por vueso amor, un pito.

¡Ay Tarso, Tarso, en efetohombre, que es decir olvido!¿Que una ausencia haya podidohacer perderme el respetoa mí, Tarso?

A vos, y a Judas.Sois mudable ¿qué queréis,

si en señal deso os ponéisen la cara tantas mudas?

Así, mis prendas me torna,mis cintas y mis cabellos.

¿Luego pensáis que con ellosmi pecho o zurrón se adorna?¡Qué boba! Que a estar yo ciegotrujera conmigo el daño.Ya, Melisa, habrá medio añoque con todo di en el huego.Cabellos que fueron lazosde mi esperanza crueles,listones, rosas, papeles,baratijas y embarazos,todo el huego lo deshizo,porque hechizó mi sosiego;pues suele echarse en el huego,porque no empezca, el hechizo.Hasta el zurrón di a la brasado guardé mis desatinos;

que por quemar los vecinosse pega huego a la casa.

¿Esto he de sufrir? ¡Ay, cielo!

(Llora.)

Aunque lloréis un diluvio;tenéis el cabello rubio,no hay que fiar dese pelo.Ya os conozco, que sois fina.¡Pues no me habéis de engañar,par Dios, aunque os vea llorarlos tuétanos y la orina!

¡Traidor!

¡Verá la embinción!Enjugad los arcaduces;que hacéis el llanto a dos lucescomo candil de mesón.

Yo me vengaré, cruel.

¿Cómo?

Casándome, ingrato.

Eso es tomar el zapato,y daros luego con él.

Vete de aquí.

Que me place.

¿Que te vas desa manera?

¿No lo veis? Andando.

Espera.¿Mas que sé de dónde nacetu desamor?

¿Mas que no?

Celillos son de Mireno.

¿Yo celillos? ¡Oh, que bueno!Ya ese tiempo se acabó.Mireno, el hijo de Lauro,a quien sirvo, y cuyo pancomo, es discreto y galán,y como tal le restauro

vuestro amor; mas yo le mirotan libre, que en la riberano hallaréis quien se prefieraa hacelle dar un suspiro.Trújole su padre aquípequeño, y bien sabéis vosque murmuran más de dos,aunque vive y anda así,que debajo del sayalque le sirve de cortezase encubre alguna noblezacon que se honra Portugal.No hay pastor en todo el Miñoque no le quiera y respete,ni libertad que no inquietecomo a vos; mas ved qué aliño,si la muerte hacelle quisotan desdeñoso y cruel,que hay dos mil Ecos por élde quien es sordo Narciso.Como os veis dél despreciada,agora os venís acá;

mas no entraréis; porque estáel alma a puerta cerrada.

En fin, ¿no me quieres?

No.

Pues, para ésta, de un ingrato,que yo castigue tu trato.

¿Castigarme a mí vos?

Yo:presto verás, fementido,si te doy más de un cuidado;que nunca el hombre rogadoama como aborrecido.

Bueno.

Verás lo que pasa:celos te dará un pastor;que, cuando se pierde amor,ellos le vuelven a casa.

(Vase.)

¿Sí? Andad. Échome a temeralguna burla, aunque hablo;que no tendrá miedo al diabloquien no teme a una mujer.

(Sale MIRENO, pastor.)

¿Es Tarso?

¡Oh, Mireno! Soytu amigo fiel, si este nombremerece tener un hombreque te sirve.

Todo hoyte ando a buscar.

Melisame ha detenido aquí un hora;y cuanto más por mí llora,más me muero yo de risa.Pero ¿qué hay de nuevo?

Amigo:la mucha satisfacción

que tengo de tu aficiónme obliga a tratar contigolo que, a no quererte tanto,ejecutara sin ti.

De ver que me hables así,por ser tan nuevo, me espanto.Contigo, desde pequeño,me crió Lauro, y aunque,según mi edad, ya podrégobernar casa y ser dueño,quiero más, por el amorque ha tanto que te he cobrado,ser en tu casa criado,que en la mía ser señor.

En fe de haber descubiertomi experiencia que es así,y hallar, Tarso, ingenio en ti,puesto que humilde, despierto,pretendo, en tu compañíaprobar si, hasta donde alcanzala barra de mi esperanza,

llega la ventura mía.Mucho ha que me tiene tristemi altiva imaginación,cuya soberbia ambiciónno sé en qué estriba o consiste.Considero algunos ratosque los cielos, que pudieronhacerme noble, y me hicieronun pastor, fueron ingratos;y que, pues con tal bajezame acobardo y avergüenzo,puedo poco, pues no venzomi misma naturaleza.Tanto el pensamiento cavaen esto, que ha habido vezque, afrentando la vejezde Lauro, mi padre, estabapor dudar si soy su hijoo si me hurtó a algún señor;aunque de su mucho amormi necio engaño colijo.Mil veces, estando a solas,

le he preguntado si acasoel mundo, que a cada pasohonras anega en sus olas,le sublimó a su alto asientoy derribó del lugarque intenta otra vez cobrarmi atrevido pensamiento;porque el ser advenedizoaquí anima mi opinión,y su mucha discrecióndice claro que es postizosu grosero oficio y traje,por más que en él se reporte,pues más es para la corteque los montes, su lenguaje.Siempre, Tarso, ha malogradoestas imaginaciones,y con largas digresionesmil sucesos me ha contado,que todos paran en ser,contra mis intentos vanos,progenitores villanos

los que me dieron el ser.Esto, que había de humillarme,con tal violencia me altera,que desta vida groserame ha forzado a desterrarme;y que a buscar me desmandelo que mi estrella destina,que a cosas grandes me inclinay algún bien me aguarda grande;que, si tan pobre nacícomo el hado me crió,cuanto más me hiciere yo,más vendré a deberme a mí.Si quieres participarde mis males o mis bienes,buena ocasión, Tarso, tienes;déjame de aconsejary determínate luego.

Para mí bástame el verte,Mireno, de aquesa suerte;ni te aconsejo ni ruego;discreto eres; estodiado

has con el cura; yo quieroseguirte, aunque considerode Lauro el nuevo cuidado.

Tarso si dichoso soy,yo espero en Dios de trocaren contento su pesar.

¿Cuándo has de irte?

Luego.

¿Hoy?

Al punto.

Y, ¿con qué dinero?

De dos bueyes que vendílo que basta llevo aquí.Vamos derechos a Avero,y compraréte una espaday un sombrero.

¡Plegue a Diosque no volvamos los dos,como perro con pedrada!

(Vanse.)

(Otro punto del bosque.)

(Salen RUY LORENZOy VASCO, lacayo.)

Señor vuélvete al bosque, puesconocesque apenas estaremos aquí una horacuando las postas nos darán alcance;y los villanos destas caserías,que nos buscan cual galgos a las liebres,si nos cogen, harán la remembranzade Cristo y su prisión hoy con nosotros;y quedaremos, por nuestros pecados,en vez de remembrados, desmembrados.

Ya, Vasco, es imposible que la vidapodamos conservar; pues cuando el cielonos librase de tantos que nos buscan,el hambre vil, que con infames armas

debilita las fuerzas más robustas,nos tiene de entregar al duque fiero.

Para el hambre y sus armas no hay acero.

Por vengar la deshonra de mi hermana,que el conde de Estremoz tiene usurpada,su firma en una carta contrahíce;y, saliéndome inútil esta traza,busqué quien con su muerte me vengase;mas nada se le cumple al desdichado,y, pues lo soy, acabe con la vida,que no es bien muera de hambre habiendoespada.

¿Es posible que un hombre que se tienepor hombre, como tú, hecho y derecho,quisiese averiguar por tales mediossi fue forzada u no tu hermana? Dime:¿piensas de veras que en el mundo ha habidomujer forzada?

¿Agora dudas de eso?¿No están llenos los libros, las historias

y las pinturas de violentos raptosy forzosos estupros, que no cuento?

Riyérame a no ver que aquesta nochelos dos habemos de cenar con Cristo,aunque hacer colación me contentaraen el mundo, y a oscuras me acostara.Ven acá. «Si Leonela no quisieradejar coger las uvas de su viña,¿no se pudiera hacer toda un ovillo,como hace el erizo, y a puñadas,aruños, coces, gritos, y a bocados,dejar burlado a quien su honor maltrata,en pie su fama y el melón sin cata?Defiéndese una yegua en medio un campode toda una caterva de rocines,sin poderse quejar. «¡Aquí del cielo,que me quitan mi honra!», como puedeuna mujer honrada en aquel trance;escápase una gata como el puñode un gato zurdo y otro carirromopor los caramanchones y tejadoscon sólo decir miao y echar un fufo;

y ¿quieren estas daifas persuadirnosque no pueden guardar sus pertenenciasde peligros nocturnos? Yo aseguro,si como echa a galeras la justicialos forzados, echara las forzadas,que hubiera menos, y ésas más honradas.

(Salen TARSO y MIRENO.)

Jurómela Melisa ¡lindo cuentoserá el ver que la he dado cantonada!

Mal pagaste su amor.

Dala a Pilatos,que es más mudable que hato de gitanos:más arrequives tienen sus amoresque todo un canto de órgano; no quierosino seguirte a ti por mar y tierra,y trocar los amores por la guerra.

Gente suena.

Es verdad; y aun en mis calzasse han sonado de miedo las naricesdel rostro circular, romadizadas.

Perdidos somos.

¡Santos estrellados!Doleos de quien de miedo está en tortilla;y, si hay algún devoto de lacayos,sáqueme de este aprieto, y yo le jurode colgalle mis calzas a la puertade su templo, en lavándolas diez vecesy limpiando la cera de sus barrios;que, aunque las enceró mi pena fiera,no es buena para ofrendas esta cera.

Sosiégate; que solos dos villanos,sin armas defensivas ni ofensivas,poco mal han de hacernos.

¡Plegue al cielo!

Cuanto y más, que el venir tan descuidadosnos asegura de lo que tememos.

¡Ciégalos, San Antonio!

Calla; lleguemos.¿Adónde bueno, amigos?

¡Oh, señores!A la villa, a comprar algunas cosasque el hombre ha menester. ¿Está allá el duque?

Allá quedaba.

Dele vida el cielo.Y vosotros, ¿do bueno? Que esta sendase aparta del camino real y guíaa unas caserías que se muestranal pie de aquella sierra.

Tus palabrasdeclaran tu bondad, pastor amigo.Por vengar la deshonra de una hermanaintenté dar la muerte a un poderoso;y, sabiendo mi honrado atrevimiento,el duque manda que me siga y prendasu gente por aquestos despoblados;y, ya desesperado de librarme,

salgo al camino. Quíteme la vida,de tantos, por honrada, perseguida.

Lástima me habéis hecho; y ¡vive el cielo!que, si como la suerte avara me hizoun pastor pobre, más valor me diera,por mi cuenta tomara vuestro agravio.Lo que se puede hacer, de mi consejo,es que los dos troquéis esos vestidospor aquestos groseros; y encubiertosos libraréis mejor, hasta que el cieloa daros su favor, señor, comience;porque la industria los trabajos vence.

¡Oh, noble pecho, que entre paños bastosdescubre el valor mayor que he visto!Páguete el cielo, pues que yo no puedo,ese favor.

La diligencia importa:entremos en lo espeso. Y trocaremosel traje.

Vamos. ¡Venturoso he sido!

(Vanse los dos.)

Y ¿habéis también de darme por mi sayoesas abigarradas, con más cosasque un menudo de vaca?

Aunque me pese.

Pues dos liciones me daréis primero,porque con ellas pueda hallar el tino,entradas y salidas de esa Troya;que, pardiez, que aunque el cura sabe tanto,que canta un parce mihi por do quiere,no me supo vestir el día del Corpuspara her el rey David.

Vamos; que prestoos las sabréis poner.

Como hay maestrosque enseñan a leer a los muchachos,¿no pudieran poner en cada villamaestros con salarios, y con pagas,que mos dieran lición de calzar bragas?

(Vanse.)(Salen DORISTO, alcalde;

LARISO y DENIO, pastores.)

Ya los vestidos y señasdel amo y criado sé;callad, que yo os los pondré,Lariso, cual digan dueñas.

¿Que quiso matar al conde?¡Verá el bellaco!

Par Dios,que si los cojo a los dos,y el diabro no los esconde,que he de llevarlos a Averocon cepo y grillos.

¡Verá!¿Qué bestia los llevaráen el cepo?

Regidero:no os metáis en eso vos,

que no empuño yo de baldeel palillo. ¿No so alcalde?Pues yo os juro, a non de Dios,que ha de her lo que publico;y que los ha de llevarcon el cepo hasta el lugarde Avero vueso borrico.

Busquémoslos; que despuésquillotraremos el modocon que han de ir.

El monte todoestá cercado; por piesno se irán.

Amo y lacayohan de estar aquí escondidos.

Las señas de los vestidos,sombreros, capas y sayodel mozo en la cholla llevo.

Si los prendemos, por pagadiré al duque que mos haga,par del olmo, un rollo nuevo.

Hombre sois de gran meollo,si rollo en el puebro hacéis.

Él será tal que os honréisque os digan «Váyase al rollo.»

(Vanse.)(Salen RUY LORENZO,

de pastor, y MIRENO, de galán.)

De tal manera te asientael cortesano vestido,que me hubiera persuadidoa que eras hombre de cuenta,a no haber visto primeroque ocultaba la bellezade los miembros la bajezade aqueste traje grosero.Cuando se viste el villanolas galas del traje noble,

parece imagen de robleque ni mueve pie ni mano;ni hay quien persuadirse puedasino que es, como sospecha,pared que, de adobes hecha,la cubre un tapiz de seda.Pero cuando en ti contemploel desenfado con que andasy el donaire con que mandasese vestido, otro ejemplohallo en ti más natural,que vuelve por tu decoro,llamándote imagen de oro,con la funda de sayal.Alguna nobleza infieroque hay en ti; pues te prometoque te he cobrado el respetoque al mismo duque de Avero.¡Hágate el cielo como él!

Y a ti, con sosiego y paz,te vuelva sin el disfraz,a tu estado; y fuera dél,

con paciencia vencerásde la fortuna el ultraje.Si te ve en aquese trajemi padre, en él hallarásnuevo amparo; en él te fía,y dile que me destierrami inclinación a la guerra;que espero en Dios que algún díabuena vejez le he de dar.RUY Adiós, gallardo mancebo;la espada sola me llevo,para poder evitar,si me conocen, mi ofensa.

Haces bien; anda con Dios,que hasta la villa los dos,aunque vamos sin defensa,no tenemos qué temer;y allá espadas compraremos.

(Sale VASCO, de pastor.)

Vámonos de aquí. ¿Qué hacemos?,que ya me quisiera vercien leguas deste lugar.

¿Y Tarso?

Allí desenredalas calzas, que agora quedacomenzándose a atacar,muy enojado conmigoporque me llevo la espada,sin la cual no valgo nada.

La tardanza os daña.

Amigo,adiós.

No está malo el sayo.

Jamás borrará el olvidoeste favor.

Embutidova en un pastor un lacayo.

(Vanse.)

Del castizo caballo descuidado,el hambre y apetito satisfacela verde hierba que en el campo nace,el freno duro del arzón colgado;mas luego que el jaez de oro esmaltadole pone el dueño cuando fiestas hace,argenta espumas, céspedes deshace,con el pretal sonoro alborotado.Del mismo modo entre la encina y roble,criado con el rústico lenguajey vistiendo sayal tosco, he vivido;mas despertó mi pensamiento noble,como al caballo, el cortesano traje:que aumenta la soberbia el buen vestido.

(Sale TARSO, de lacayo.)

¿No ves las devanaderasque me han forzado a traer?Yo no acabo de entendertan intrincadas quimeras.¿No notas la confusiónde calles y encrucijadas?

¿Has visto más rebanadas,sin ser mis calzas melón?¿Qué astrólogo tuvo esfera,di, menos inteligible,que ha un hora que no es posibletopar con la faltriquera?¡Válgame Dios! ¡El juicioque tendría el inventorde tan confusa labory enmarañado edificio!¡Qué ingenio! ¡Qué entendimiento!

Basta, Tarso.

No te asombre;que ésta no ha sido obra de hombre.

Pues ¿de qué?

De encantamiento;obra es digna de un Merlín,porque en estos astrolabiosaun no hallarán los más sabiosningún principio ni fin.

Pero, ya que enlacayadoestoy, y tú caballero,¿qué hemos de hacer?

Ir a Avero,que este traje ha levantadomi pensamiento de modoque a nuevos intentos vuelo.

Tú querrás subir al cielo,y daremos en el lodo.Mas, pues eres ya otro hombre,por si acaso adonde fuerescaballero hacerte quieres,¿no es bien que mudes el nombre?Que el de Mireno no es buenopara nombre de señor.

Dices bien no soy pastor,ni he de llamarme Mireno.Don Dionís en Portugales nombre ilustre y de fama;don Dionís desde hoy me llama.

No le has escogido mal;que los reyes que ha tenidode ese nombre esta nación,eterna veneraciónganaron a su apellido.Estremado es el ensayo;pero, ya que así te ensalzas,dame un nombre que a estas calzasles venga bien, de lacayo;que ya el de Tarso me quito.

Escógele tú.

Yo escojo,si no lo tienes a enojo...¿No es bueno...?

¿Cuál?

Gómez Brito.¿Qué te parece?

Estremado.

¡Gentiles cascos, por Dios!Sin ser obispos, los dosmos habemos confirmado.

(Salen DORISTO, LARISO y DENIOy pastores con armas y sogas.)

¡Válganos el dimunio, amén!¿Que nos los hemos de hallar?

Si no es que saben volar,imposible es que no esténentre estas matas y peñas.

Busquémoslos por lo raso.

¿No son éstos?

Habrad paso.

Par Dios, conforme las señas,que son los propios.

Ataldelos brazos, pues veis que estánsin armas.

Rendíos, galán.

Tené al rey.

Tené al alcalde.

(Por detrás los cogen y atan.)

¿Qué es esto?

¿Estáis en vosotros?¿Por qué nos prendéis?

Por gatos.¡Aho! ¿No veis qué mojigatoshablan? Sabéis ser quillotrospara dar la muerte al conde,y ¿pescudaisnos por quéos prendemos?

¡Bueno, a fe!

¿Qué conde, o qué muerte? ¿Adóndemos habéis visto otra vez?

Allá os lo dirá el verdugo,cuando os cuelgue cual besugode las agallas y nuez.

A no llevarme la espada,ya os fuerais arrepentidos.

El trueco de los vestidosmos ha dado esta gatada.¡Ah, mi señor don Dionís!¿Es aquesta la gananciade la guerra? ¿Qué ignoranciate engañó?

¿Qué barbullís?

Tarso quiero ser, no Brito;ganadero, no lacayo;por bragas quiero mi sayo;las ollas lloro de Egipto.

¿Quieres callar, bellacón?Darle de puñadas quiero.

Alto, a Avero.

Pues a Averonos llevan, ten corazón;que, cuando el duque nos vea,caerán éstos en su engañosin que nos mande hacer daño.

Rollo tendrá muesa aldea.

Cuando bajo el olmo le hagas,en él haremos concejo.

Yo de ninguno me quejo,sí de estas malditas bragas.¿Quién ha visto tal ensayo?

¿Qué temes, necio? ¿Qué dudas?

Si me cuelgan y hago un Judas,sin haber Judas lacayo,¿no he de llorar y temer?Hoy me cuelgan del cogollo.

En la picota del rolloun reloj he de poner.Vamos.

Bien el puebro ensalzas.

Si te quieres escapardo no te puedan hallar,métete dentro en mis calzas.

(Vanse.)

(Salón en el palacio del DUQUE DE AVERO.)

(Salen DOÑA JUANA yDON ANTONIO, de camino.)

¡Primo don Antonio!

Paso,no me nombréis; que no quierohagáis de mí tanto casoque me conozca en Averoel duque. A Galicia paso,donde el rey don Juan me llamade Castilla; que me amay hace merced; y deseo,a costa de algún rodeo,

saber si miente la famaque ofrece el lugar primerode la hermosura de Españaa las hijas del de Avero,o si la fama se engañay miente el vulgo ligero.

Bien hay que estimar y ver;pero no habéis de quererque así tan despacio os goce.

Si el de Avero me conoce,y me obliga a detener,caer en falta recelocon el rey.

Pues si eso pasa,de mi gusto al vuestro apelo;mas, si sabe que en su casadon Antonio de Barcelo,conde de Penela, ha estado,y que encubierto ha pasado,cuando le pudo serviren ella, halo de sentir

con exceso; que en su estadojamás llegó caballeroque por inviolables leyesno le hospede.

Así lo infiero;que es nieto, en fin, de los reyesde Portugal el de Avero.Pero, dejando esto, prima:¿tan notable es la beldadque en sus dos hijas sublimael mundo?

¿Es curiosidad,o el alma acaso os lastimael ciego?

Mal sus centellasme pueden causar querellassi de su vista no gozo;curiosidades de mozoa Avero me traen a vellas.¿Cómo tengo de quererlo que no he llegado a ver?

De que eso digáis me pesa:nuestra nación portuguesaesta ventaja ha de hacera todas; que porque asistaaquí amor, que es su interés,ha de amar, en su conquista,de oídas el portugués,y el castellano, de vista.Las hijas del duque sondignas de que su alabanzacelebre nuestra nación.La mayor, a quien Berganzay su duque, con razón,pienso que intenta entregaral conde de Vasconcelos,su heredero, puede darotra vez a Clicie celos,si el sol la sale a mirar.Pues de doña Serafina,hermana suya, es divinala hermosura.

Y, de las dos,¿a cuál juzgáis, prima, vospor más bella?

Más se inclinami afición a la mayor,aunque mi opinión refutaen parte el vulgo hablador;mas en gustos no hay disputa,y más en cosas de amor.En dos bandos se reparteAvero, y por cualquier partehay bien que alegar.

¿Aquíhay algún título?

Sí,don Francisco y don Duarte.

Y ¿qué hacen?

Más de un curiosodice que pretende sercada cual de la una esposo.

Prima yo las he de veresta tarde; que es forzosoirme luego.

Yo os pondrédonde su hermosura os dé,podrá ser, más de una pena.

¿Serafina o Madalena?

Bellas son las dos; no sé.Pero el duque sale aquícon ellas; ponte a esta parte.

(Salen el DUQUE, el CONDE,SERAFINA y DOÑA MADALENA.)

(Aparte al CONDE.)Digo, conde don Duarte,que todo se cumpla así.

Pues el rey, nuestro señor,favorece la privanzadel hijo del de Berganza,y a vuestra hija mayor

os pide para su esposa,escriba vuestra excelenciaque, con su gusto y licencia,doña Serafina hermosalo será mía.

Está bien.

Pienso que su majestadme mira con voluntad,y que lo tendrán por bien;yo y todo le escribiré.

No lo sepa Serafinahasta ver si determinael rey que la mano os dé;que es muchacha; y descuidada,aunque portuguesa, vivede que tan presto cautivesu libertad la lazadao nudo del matrimonio.

(Aparte.)Presto os habéis divertido.

Decid ¿qué os han parecidolas hermanas, don Antonio?

No sé el alma a cuál se inclina,ni sé lo que hacer ordena:bella es doña Madalena,pero doña Serafinaes el sol de Portugal.Por la vista el alma bebellamas de amor entre nieve.por el vaso de cristalde su divina blancura:la fama ha quedado cortaen su alabanza.

Esto importa.

Fénix es de la hermosura.

Llegaos, Madalena, aquí.

Pues me da el duque lugar,mi serafín, quiero hablar,si hay atrevimiento en mí

para que vuele tan altoque a serafines me iguale.

Prima a ver el alma salepor los ojos el asaltoque amor le da poco a poco;ganárame si me pierdo.

Vos entraste, primo, cuerdo,y pienso que saldréis loco.

Hija el rey te honra y estima;cuán bien te está considera.

Mi voluntad es de cera;vuexcelencia en ella imprimael sello que más le cuadre,porque en mí sólo ha de habercallar con obedecer.

¡Mil veces dichoso padreque oye tal!

(A doña SERAFINA.)Las dichas mías,

como han subido al estremode su bien, que caigan temo.

Conde esas filosofías,ni las entiendo, ni sonde mi gusto.

Un serafínbien puede alcanzar el finy el alma de una razón.No digáis que no entendéis,serafín, lo que alcanzáis.

¡Jesús, qué dello que habláis!

Si soy hombre, ¿qué queréis?Por palabras los intentosquiere que expliquemos Dios;que, a ser serafín cual vos,con solos los pensamientosnos habláramos.

¿Qué amorhabla tanto?

¿No ha de hablar?

No; que hay poco que fiarde un niño, y más, hablador.

En todo os hizo perfectael cielo con mano franca.

Prima para ser tan blanca,notablemente es discreta.¡Qué agudamente responde!Ya han esmaltado los cielosel oro de amor con celos:mucho me enfada este conde.

¡Pobre de vuestra esperanzasi tal contrario la asalta!

Un secretario me faltade quien hacer confianza;y, aunque esta plaza pretendenmuchos por diversos modosde favores, entre todos,pocos este oficio entienden.

Trabajo me ha de costaren tal tiempo estar sin él.

A ser el pasado fiel,era ingenio singular.

Sí; mas puso en contingenciami vida y reputación.

(Salen los pastores y traenpresos a MIRENO y TARSO.)

Ande apriesa el bellacón.

Aquí está el duque.

Pacienciame dé Herodes.

¡Aho! Llegá,pues sois alcalde, y habralde.

Buen viejo yo so el alcalde,y vos el duque.

¡Verá!Llegaos más cerca.

Y sopimosyo, el herrero y su mujerque mandábades prenderestos bellacos, y fuimosBras Llorente y Gil Bragado...

Aquese yo lo seré,pues por mi mal me embragué.

Y después de haber llamadoa concejo el regideroPero Mínguez... Llegá acá,que no sois bestia, y habrá;decid lo demás.

No quiero:decildo vos.

No estodiésino hasta aquí; en concrusión:éstos los ladrones son,que por sólo heros mercéprendimos yo y Gil Mingollo:haga lo que el puebro pide

su duquencia, y no se olvidelo que le dije del rollo.

¡Hay mayor simplicidad!Ni he entendido a lo que vienen,ni por qué delito tienenasí estos hombres. Soltadlos presos; y decid vosqué insulto habéis cometidopara que os hayan traídode aquesa suerte a los dos.

(De rodillas.)Si lo es el favorecer,gran señor, a un desdichado,perseguido y acosadode tus gentes y poder,y juzgas por temerariohaber trocado el vestidopor dalle vida, yo he sido.

¿Tú libraste al secretario?Pero sí; que aquese traje

era suyo; di, traidor,¿por qué le diste favor?

Vueselencia no me ultraje,ni ese título me dé;que no estoy acostumbradoa verme así despreciado.

¿Quién eres?

No soy; seré;que sólo por pretenderser más de lo que hay en mímenosprecié lo que fuipor lo que tengo de ser.

No te entiendo.

(Aparte.)¡Estraña audaciade hombre! El poco temorque muestra dice el valorque encubre. De su desgraciame pesa.

Di ¿conocíasal traidor que ayuda diste?Mas, pues por él te pusisteen tal riesgo, bien sabíasquién era.

Supe que quisodar muerte a quien deshonrósu hermana, y después te diode su honrado intento aviso;y, enviándole a prender,le libré de ti, espantadopor ver que el que está agraviadopersigas; debiendo serfavorecido por ti,por ayudar al que ha puestoen riesgo su honor.

(Aparte.)¿Qué es esto?¿Ya anda derramada asíla injuria que hice a Leonela?

¿Sabes tú quién la afrentó?

Supiéralo, señor, yo;que, a sabello...

Fue cauteladel traidor para engañarte:tú sabes adónde está,y así forzoso será,si es que pretendes librarte,decillo.

¡Bueno sería,cuando adonde está supiera,que un hombre como yo hiciera,por temor, tal villanía!

¿Villanía es descubrirun traidor? Llevadle preso;que si no ha perdido el sesoy menosprecia el vivir,él dirá dónde se esconde.

(Aparte.)Ya deseo de libralle,

que no merece su talletal agravio.

Intento, conde,vengaros.

Él lo dirá.

(Aparte.)¡Muy gentil ganancia espero!

Vamos; que responder quieroal rey.

(Aparte.)¡Medrándose va,con la mudanza de estado,y nombre de don Dionís!

Viviréis si lo decís.

(Aparte.)La fortuna ha comenzadoa ayudarme ánimo ten,porque en ella es natural,

cuando comienza por mal,venir a acabar en bien.

Bragas, si una vez os dejo,nunca más transformación.

(Llévanlos presos.)

Meted una peticiónvosotros en mi consejode lo que queréis; que allíse os pagará este servicio.

Vos, que tenéis buen juicio,la peticionad.

Sea así.

Señor por este cuidadohaga un rollo en mi lugar,tal que se pueda ahorcaren él cualquier hombre honrado.

(Vanse los pastores, el DUQUEy el CONDE, quedan los demás.)

Mucho, doña Serafina,me pesa ver llevar presoaquel hombre.

Yo confiesoque a rogar por él me inclinasu buen talle.

¿Eso deseatu afición? ¿Ya es bueno el talle?Pues no tienes de libralleaunque lo intentes.

No sea.

(Vanse DOÑA SERAFINAy MADALENA.)

¿Habeisos de ir esta tarde?

¡Ay, prima! ¿cómo podré,si me perdí, si cegué,si amor, valiente, cobarde,todo el tesoro me ganadel alma y la voluntad?

Sólo por ver su beldadno he de irme hasta mañana.

¡Bueno estáis! ¿Qué amáis en fin?

Sospecho, prima querida,que de mi contento y vidaSerafina será fin.

Acto II

Sale DOÑA MADALENA sola.

¿Qué novedades son éstas,altanero pensamiento?¿Qué torres sin fundamentotenéis en el aire puestas?¿Cómo andáis tan descompuestas,imaginaciones locas?Siendo las causas tan pocas,¿queréis exponer mis menguasa juicio de las lenguasy a la opinión de las bocas?Ayer guardaban los cielos

el mal de vuestra esperanzacon la tranquila bonanzaque agora inquietan desvelos.Al conde de Vasconcelos,o a mi padre di, en su nombre,el sí; mas, porque me asombre,sin que mi honor lo resista,se entró al alma, a escala vista,por la misma vista un hombre.Viole en ella, y fuera exceso,digno de culpa mi error,a no saber que el amores niño, ciego y sin seso.¿A un hombre extranjero y preso,a mi pesar, corazón,habéis de dar posesión?¿Amar al conde no es justo?Mas, ¡ay!, que atropella el gustolas leyes de la razón.Mas, pues, a mi instancia estápor mi padre libre y suelto,mi pensamiento resuelto

bien remediarse podrá.Forastero es; si se va,con pequeña resistenciapodrá sanar la pacienciael mal de mis desconciertos;pues son médicos expertosde amor el tiempo y la ausencia.Pero, ¿con qué rigor trazoel remedio de mi vida?Si puede sanar la herida,crueldad es cortar el brazo.Démosle a amor algún plazo,pues su vista me provoca;que, aunque es la efímera loca,ninguno al enfermo quitael agua que no permitasiquiera enjaguar la boca.Hacerle quiero llamar—¡Ah, doña Juana!— Teneos,desenfrenados deseos,si no os queréis despeñar:¿así vais a publicar

vuestra afrenta? La vergüenzami loco apetito venza;que, si es locura admitillodentro del alma, el decilloes locura o desvergüenza.

(Sale DOÑA JUANA.)

Aquel mancebo dispuestoque ha estado preso hasta agoray a tu intercesión, señora,ya en libertad está puesto,pretende hablarte.

(Aparte.)¡Qué prestovalerse el amor procurade la ocasión y venturaque ha de ponerse en efeto!Mas hace como discretoque amor todo es coyuntura.¿Sabes qué quiere?

Pretendeal favor que ha recibidopor ti, ser agradecido.

(Aparte.)Áspides en rosas vende.

¿Entrará?

(Aparte.)Si preso prende,si maltratado maltrata,si atado las manos atalas de mi gusto resuelto,¿qué ha de hacer presente y sueltoquien ausente y preso mata?Dile que vuelva a la tarde;que agora ocupada estoy.Mas oye no vuelva.

Voy.

Escucha di que se aguarde.Mas, váyase; que ya es tarde.

¿Hase de volver?

¿No digoque sí? Ve.

Tu gusto sigo.

Pero torna; no se queje.

Pues ¿qué diré?

Que me deje;(Aparte.)(y que me lleve consigo.)Anda; di que entre...

Voy, pues.

(Vase.)

Que, aunque venga a mi presencia,vencerá la resistenciahoy del valor portugués.El desear y ver es,en la honrada y la no tal,apetito natural;

y si diferencia se halla,es en que la honrada callay la otra dice su mal.Callaré, pues que presumocubrir mi desasosiego,si puede encubrirse el fuego,sin manifestalle el humo.Mas bien podré, si consumoel tiempo a palabras vanas;pero las llamas tiranasdel amor, es cosa ciertaque, en cerrándolas la puerta,se salen por las ventanas;cuando les cierren la boca,por los ojos se saldrán;mas no las conocerán,callando la lengua loca;que, si ella a amor no provoca,nunca amorosos despojosdan atrevimiento a enojossi no es en cosas pequeñas;

porque al fin hablan por señascuando hablan solos los ojos.

(Sale MIRENO, galán, y dice de rodillas.)

Aunque ha sido atrevimientoel venir a la presencia,señora, de vuexcelenciami poco merecimiento,ser agradecido tratoal recebido favor;porque el pecado mayores el que hace un hombre ingrato.Por haber favorecidode un desdichado la vida—que al noble es deuda debida—me vi preso y perseguido;pero en la misma monedame pagó el cielo, sin duda,pues libre, con vuestra ayuda,mi vida, señora, queda.¿Libre dije? Mal he hablado;que el noble, cuando recibe,

cautivo y esclavo vive,que es lo mismo que obligado;y, ojalá mi vida fueratal que, si esclava quedara,alguna parte pagaradesta merced, que ella hicieraexcesos; pero, entre tantasque mi humildad envileceny como esclavos ofrecensus cuellos a vuestras plantas,a pagar con ella vengola mucha deuda en que estoy;pues no os debo más si os doy,gran señora, cuanto tengo.

Levantaos del suelo.

Asíestoy, gran señora, bien.

Haced lo que os digo.(Aparte.)(¿Quién

me ciega el alma? ¡Ay de mí!)¿Sois portugués?

(Levántase.)Imaginoque sí.

¿Que lo imagináis...?¿Desa suerte incierto estáisde quién sois?

Mi padre vinoal lugar adonde habita,y es de alguna hacienda dueño,trayéndome muy pequeño;mas su trato lo acredita.Yo creo que en Portugalnacimos.

¿Sois noble?

Creoque sí, según lo que veoen mi honrado natural,que muestra más que hay en mí.

Y ¿darán las obras vuestras,si fuere menester, muestrasque sois noble?

Creo que sí.Nunca de hacellas dejé.

Creo, decís a cualquier punto.¿Creéis, acaso, que os preguntoartículos de la fe?

Por la que debe guardara la merced recebidade vuexcelencia mi vida,bien los puede preguntar,que mi fe su gusto es.

¡Qué agradecido venís!¿Cómo os llamáis?

Don Dionís.

Ya os tengo por portuguésy por hombre principal;que en este reino no hay hombre

humilde de vuestro nombre,porque es apellido real;y sólo el imaginarospor noble y honrado ha sidocausa que haya intercedidocon mi padre a libertaros.

Deudor os soy de la vida.

Pues bien, ya que libre estáis,¿qué es lo que determináishacer de vuestra partida?¿Dónde pensáis ir?

Intentoir, señora, donde puedaalcanzar fama que excedaa mi altivo pensamiento;sólo aquesto me destierrade mi patria.

¿En qué lugarpensáis que podéis hallaresa ventura?

En la guerra,que el esfuerzo hace capazpara el valor que procuro.

Y ¿no será más seguroque la adquiráis en la paz?

¿De qué modo?

Bien podéisgranjealle si dais trazaque mi padre os dé la plazade secretario, que veisque está vaca agora, a faltade quien la pueda suplir.

No nació para servirmi inclinación, que es más alta.

Pues cuando volar presuma,las plumas la han de ayudar.

¿Cómo he de poder volarcon solamente una pluma?

Con las alas del favor;que el vuelo de una privanzamil imposibles alcanza.

Del privar nace el temor,como muestra la experiencia;y tener temor no es justo.

Don Dionís este es mi gusto.

¿Gusto es de vuesa excelenciaque sirva al duque? Pues, alto:cúmplase, señora, ansí,que ya de un vuelo subíal primer móvil más alto.Pues, si en esto gusto os doy,ya no hay que subir más arriba:como el duque me reciba,secretario suyo soy.Vos, señora, lo ordenad.

Deseo vuestro provecho,y ansí lo que veis he hecho;que, ya que os di libertad,

pesárame que en la guerrala malograrais; yo harécómo esta plaza se os dépor que estéis en nuestra tierra.

Mil años el cielo guardetal grandeza.

(Aparte.)Honor huir;que revienta por salir,por la boca, amor cobarde.

(Vase.)

Pensamiento ¿en qué entendéis?Vos, que a las nubes subís,decidme ¿qué colegísde lo que aquí visto habéis?Declaraos, que bien podéis.Decidme tanto favor¿nace de sólo el valorque a quien es honra ennoblece,o erraré si me parece

que ha entrado a la parte amor?¡Jesús! ¡qué gran disparate!Temerario atrevimientoes el vuestro, pensamiento;ni se imagine ni trate:mi humildad el vuelo abatecon que sube el deseo vario;mas, ¿por qué soy temerariosi imaginar me prometoque me ama en lo secretoquien me hace su secretario?¿No estoy puesto en libertadpor ella? Y, ya sin enojos,por el balcón de sus ojos,¿no he visto su voluntad?Amor me tiene. —Callad,lengua loca; que es errorimaginar que el favorque de su nobleza nace,y generosa me hace,está fundado en amor.Mas el desear saber

mi nombre, patria y nobleza,¿no es amor? Ésa es su bajeza.Pues alma, ¿qué puede ser?Curiosidad de mujer.Sí; mas ¿dijera, alma, advierte,a ser eso desa suertesin reinar amor injusto:«don Dionís, este es mi gusto»?Este argumento, ¿no es fuerte?Mucho pero mi bajezano se puede persuadirque vuele y llegue a subiral cielo de tal belleza;pero ¿cuándo hubo flaquezaen mi pecho? Esperar quiero;que siempre el tiempo ligerohace lo dudoso cierto;pues mal vivirá encubiertoel tiempo, amor y dinero.

(Sale TARSO.)

Ya que como a Danieldel lago, nos han sacadode la cárcel, donde he estadocon menos paciencia que él;siendo la ira del duquenuestro profeta Habacú,¿qué aguardas más aquí túa que el tiempo nos bazuque?¿Tanto bien nos hizo Avero,que en él con tal sorna estás?Vámonos; pero dirásque quieres ser caballero.Y poco faltó, par Dios,para ser en Portugalcaballeros a lo asnal;pues que supimos los dosque el duque mandado habíaque, por las acostumbradas,nos diesen las pespuntadasorden de caballería.

¡Brito amigo!

No soy Brito,sino Tarso.

Escucha necio.

Estas calzas menosprecio,que me estorban infinito.Ya que en Brito me trasformas,sácame de aquestos grillos;que no fui yo por novillospara que me pongas cormas.Quítamelas, y no quierasque alguna vez güela mal.

¡Peregrino natural!¿Que nunca has de hablar de veras?

Ya hablo de veras.

Digo que estás temerario.

Braguirroto di que estoy.Pero ¿qué hay de nuevo?

Soy,por lo menos, secretariodel duque de Avero.

¿Cómo?

La que nos dio libertad,desta liberalidades la autora.

Mejor tomotus cosas; ya estás en zancos.

Pues aún no lo sabes bien.

Darte quiero el parabién;y pues son los amos francos,si algún favor me has de hacery mi descanso permites,lo primero es que me quitesestas calzas, que sin serpresidente, en apretones,después que las he calzado,en ellas he despachadomil húmedas provisiones.

(Vanse.)(Salen DON ANTONIO y DOÑA JUANA.)

Prima, a quedarme aquí mi amor me obliga,aguarde el rey o no, que mi rey llamosólo mi gusto, que el pesar mitigaque me ha de consumir, si ausente amo.Pájaro soy; sin ver de amor la liga,curiosamente me asenté en el ramode la hermosura, donde preso quedo:volar pretendo; pero más me enredo.El conde de Estremoz sirve y merecea doña Serafina yo he sabidoque el duque sus intentos favorece,y hacerla esposa suya ha prometido:quien no parece, dicen que perece;si no parezco, pues, y ya ni olvidoni ausencia han de poder darme reposo,¿qué he de esperar ausente y receloso?Si mi adorado serafín supieraquién soy, y con decírselo aguardararecíprocos amores con que hiciera

mi dicha cierta y mi esperanza clara,más alegre y seguro me partiera,y de su fe mi vida confiara;si se puede fiar el que es prudentede sol de enero y de mujer ausente.No me conoce y mi tormento ignora,y así en quedarme mi remedio fundo;que me parta después, o vaya agoraa la presencia de don Juan Segundo,importa poco. Prima mía, señora,si no quieres que llore, y sepa el mundoel lastimoso fin que ausente espero,no me aconsejes el salir de Avero.

Don Antonio bien sabes lo que estimotu gusto, y que el amor que aquí te enseño,al deudo corresponde que de primonuestra sangre te debe, como a dueño;si en que te quedes ves que te reprimo,es por ser este pueblo tan pequeñoque has de dar nota en él.

Ya yo procurocómo sin que la dé, viva seguro.Nunca me ha visto el duque, aunque me haescrito;yo sé que busca un secretario esperto,porque al pasado desterró un delito.

Con risa el medio que has buscado advierto.

¿No te parece, si en palacio habitocon este cargo, que podré encubiertoentablar mi esperanza, como acudael tiempo, la ocasión, y más tu ayuda?

La traza es estremada, aunque indecente,primo, a tu calidad.

Cualquiera estadoes noble con amor. No esté yo ausente,que con cualquiera oficio estaré honrado.

Búsquese el modo, pues.

El más urgenteestá ya concluido.

¿Cómo?

He dadoun memorial al duque en que le pidome dé esta plaza.

Diligente has sido;mas, sin saberlo yo, culparte quiero.

Del cuidadoso el venturoso nace;hase encargado dél el camarero,de quien dicen que el duque caudal hace.

Mucho priva con él.

Mi dicha esperosi el cielo a mis deseos satisfacey el camarero en la memoria tieneesta promesa.

Primo; el duque viene.

(Salen el DUQUE yFIGUEREDO, su camarero.)

Ya sabes que requiere aquese oficiopersona en quien concurran juntamentecalidad, discreción, presencia y pluma.

La calidad no sé; de esotras partesle puedo asegurar a vueselenciaque no hay en Portugal quien conforme a ellasmejor pueda ocupar aquesa plaza;la letra, el memorial que vueselenciatiene suyo podrá satisfacelle.

Alto pues tú le abonas, quierovelle.

Quiérole ir a llamar. —Pero delanteestá de vueselencia. Llegá, hidalgo,que el duque, mi señor, pretende veros.

Deme los pies vueselencia.

Alzaos.¿De dónde sois?

Señor nací en Lisboa.

¿A quién habéis servido?

Heme criadocon don Antonio de Barcelos, condede Penela, y os traigo cartas suyas,en que mis pretensiones favorece.

Quiero yo mucho al conde don Antonio,aunque nunca le he visto. ¿Por qué causano me las habéis dado?

No acostumbropretender por favores lo que puedopor mi persona, y quise que me vieseprimero vueselencia.

Camarero:su talle y buen estilo me ha agradado.Mi secretario sois; cumplan las obraslo mucho que promete esa presencia.

Remítome, señor, a la experiencia.

Doña Juana ¿qué hacen Serafinay Madalena?

En el jardín agoraestaban las dos juntas, aunque entiendoque mi señora doña Madalenaquedaba algo indispuesta.

Pues ¿qué tiene?

Habrá dos días que anda melancólica,sin saberse la causa deste daño.

Ya la adivino yo vamos a vella,que, como darla nuevo estado intento,la mudanza de vida siempre causatristeza en la mujer honrada y noble;y no me maravillo esté afligidaquien teme un cautiverio de por vida.Doña Juana quedaos; que como vieneel mensajero de Lisboa, y conoceal conde de Penela, vuestro primo,tendréis que preguntarle muchas cosas.

Es, gran señor, así.

Yo gusto deso.Secretario quedaos.

Tus plantas beso.

(Vanse el DUQUE y FIGUEREDO.)

Venturosos han sido los principios.

Si tienes por ventura ser criadode quien eres igual, ventura tienes.

Ya por lo menos estaré presente,y estorbaré los celos de algún modoque el conde de Estremoz me causa, prima.

Dásele dél tan poco a quien adoras,y deso, primo, está tan olvidada,que en lo que pone agora su cuidadoes sólo en estudiar con sus doncellasuna comedia, que por ser mañanaCarnestolendas, a su hermana intentarepresentar, sin que lo sepa el duque.

¿Es inclinada a versos?

Pierde el sesopor cosas de poesía, y esta tarde

conmigo sola en el jardín pretendeensayar el papel, vestida de hombre.

¿Así me dices eso, doña Juana?

Pues, ¿cómo quieres que lo diga?

¿Cómo?Pidiéndome la vida, el alma, el seso,en pago de que me hagas tan dichosoque yo la pueda ver de aquesa suerte:así vivas más años que hay estrellas;así jamás el tiempo rigurosoconsuma la hermosura de que gozas;así tus pensamientos se te logren,y el rey de Portugal, enamoradode ti, te dé la mano, el cetro y vida.

Paso; que tienes talle de casarmecon el Papa, según estás sin seso.Yo te quiero cumplir aquese antojo.Vamos, y esconderéte en los jazminesy murtas que de cercas a los cuadros

sirven, donde podrás, si no das voces,dar un hartazgo al alma.

¿Hay en Averoalgún pintor?

Algunos tiene el duquefamosos; mas ¿por qué me lo preguntas?

Quiero llevar conmigo quien retratemi hermoso serafín; pues fácilmente,mientras se viste, sacará el bosquejo.

¿Y si lo siente doña Serafinao el pintor lo publica?

Los dinerosponen freno a las lenguas y los quitan:o mátame o no impidas mis deseos.

¡Nunca yo hablara, o nunca tú lo oyeras,que tal prisa me das! Ahora bien, primo;en esto puedes ver lo que te quiero.Busca un pintor sin lengua, y no malparas;que, según los antojos diferentes

que tenéis los que andáis enamorados,sospecho para mí que andáis preñados.

(Vanse.)

(Jardín del palacio.)

(Salen el DUQUE y DOÑA MADALENA.)

Si darme contento es justo,no estés, hija, desa suerte;que no consiste mi muertemás de en verte a ti sin gusto.Esposo te dan los cielospara poderte alegrar,sin merecer tu pesarel conde de Vasconcelos.A su padre el de Berganza,pues que te escribió, responde;escribe también al conde,y no vea yo mudanzaen tu rostro ni pesar,si de mi vejez los días

con esas melancolíasno pretendes acortar.

Yo, señor, procuraréno tenerlas, por no dartepena, si es que un triste es parteen sí de que otro lo esté.

Si te diviertes, bien puedes.

Yo procuraré servirte;y agora quiero pedirte,entre las muchas mercedesque me has hecho, una pequeña.

Con condición que se olvideaquesa tristeza, pide.

(Aparte.)Honra, el amor os despeña.El preso que te pedílibrases, y ya lo ha sido,de todo punto ha queridofavorecerse de mí:con sólo esto, gran señor,

parece que me ha obligado;y así, a mi cargo he tomado,con su aumento, tu favor.Es hombre de buena traza,y tiene estremada pluma.

Dime lo que quiere en suma.

Quisiera entrar en la plazade secretario.

Bien pocoha que dársela pudiera;aún no ha un cuarto de hora enteraque está ocupada.

(Aparte.)Amor loco:¡muy bien despachado estáis!Vos perderéis por cobarde,pues acudistes tan tarde,que con alas no voláis.

Por orden del camareroa un mancebo he recibido

que de Lisboa ha venidocon aquese intento a Avero;y, según lo que en él vi,muestra ingenio y suficiencia.

Si gusta vuestra excelencia,ya que mi palabra di,y él está con esperanzaque le he de favorecer,pues me manda responderal conde y al de Berganza,sabiendo escribir tan mal,quien quiera que se quedaraen palacio, y me enseñara;porque en mujer principalfalta es grande no saberescribir cuando recibealguna carta, o si escribe,que no se pueda leer.Dándome algunas liciones,más clara la letra haré.

Alto, pues; lición te décon que enmiendes tus borrones;que, en fin, con ese ejerciciola pena divertirás,pues la tienes porque estásociosa; que el ocio es vicio.Entre por tu secretario.

Las manos quiero besarte.

(Sale el CONDE DON DUARTE.)

Señor...

¡Conde don Duarte!

Con contento extraordinariovengo.

¿Cómo?

El rey recibecon gusto mi pretensión,y sobre aquesta razóna vuestra excelencia escribe.Dice que se servirá

su majestad de que elija,para honrar mi casa, hijade vueselencia, y tendrácuidado de aquí adelantede hacerme merced.

Yo estoycontento deso, y os doynombre de hijo; aunque importanteserá que disimuléismientras doña Serafinaal nuevo estado se inclina;porque ya, conde, sabéis,cuán pesadamente llevaesto de casarse agora.

Hará el alma, que la adora,de sus sufrimientos prueba.

Yo haré las partes por voscon ella; perder recelos:el conde de Vasconcelosvendrá pronto, y de las dos

las bodas celebrarépresto.

El esperar da pena.

No estéis triste, Madalena.

Yo, señor, me alegrarépor dar gusto a vueselencia.

Vamos a ver lo que escribeel rey.

Quien espera, y vive,bien ha menester paciencia.

(Vanse los dos; queda MADALENA.)

Con razón se llama amorenfermedad y locura;pues siempre el que ama procura,como enfermo, lo peor.Ya tenéis en casa, honor,quien la batalla os ofrece,y poco hará, me parece,cuando del alma os despoje,

que quien el peligro escogeno es mucho que en él tropiece.Los encendidos carbonestragó Porcia, y murió luego;¿qué haré yo, tragando el fuego,por callar, de mis pasiones?Diréle, no por razones,sino por señas visibles,los tormentos invisiblesque padezco por no hablar;porque mujer y callarson cosas incompatibles.

(Vase.)(Salen DOÑA JUANA, DON ANTONIO

y un PINTOR.)

Desde este verde arrayán,donde el sitio al amor hurtas,estos jazmines y murtasser tus celosías podrán;pero que calles te aviso,y tendrá tu amor buen fin.

Ya sé que es mi serafínángel deste paraíso;y yo, si acaso nos siente,seré Adán echado dél.

Yo haré que ensaye el papelaquí, para que esté enfrentedel pintor, y retratallacon más facilidad pueda.Vistiéndose de hombre queda,pues da en aquesto a avisallavoy de que solo y cerradoestá el jardín. Primo, adiós.

(Vase.)

Pintores somos los dos:ya yo el retrato he copiado,que me enamora y abrasa.

No entiendo ese pensamiento.

Naipe es el entendimiento,pues la llama tabla rasa,

a mil pinturas sujeto,Aristóteles.

Bien dices.

Las colores y maticesson especies del objeto,que los ojos que le miranal sentido común dan;que es obrador donde estáncosas que el ingenio admiran,tan solamente en bosquejo,hasta que con luz distintalas ilumina y las pintael entendimiento, espejoque a todas da claridad.Pintadas las pone en venta,y para esto las presentaa la reina voluntad,mujer de buen gusto y voto,que ama el bien perpetuamente,verdadero o aparente,como no sea bien ignoto;

que lo que no es conocidonunca por ella es amado.

Desa suerte lo ha enseñadoel filósofo.

Traídode la pintura el caudal,todos los lienzos descoge,y entre ellos compra y escoge,una vez bien y otras mal:pónele el marco de amor,y como en velle se huelga,en la memoria le cuelga,que es su camarín mayor.Del mismo modo miréde mi doña Serafinala hermosura peregrina;tomé el pincel, bosquejé,acabó el entendimientode retratar su beldad,compróle la voluntad,guarnecióle el pensamiento

que a la memoria le trajo,y viendo cuán bien salióluego el pintor escribió:Amor me fecit, abajo.¿Ves cómo pinta quien ama?

Pues si ya el retrato tienes,¿por qué a retratalla vienesconmigo?

Aqueste se llamaretrato espiritual;que la voluntad, ya vesque es sólo espíritu.

¿Pues?

La vista, que es corporal,para contemplar, el ratoque estoy solo, su hermosura,pide agora a tu pinturaeste corporal retrato.

No hay filosofía que igualea la de un enamorado.

Soy en amor gradüado;mas oye, que mi bien sale.

(Sale DOÑA SERAFINA, vestida dehombre; el vestido sea negro,y con ella DOÑA JUANA.)

¿Que aquesto de veras haces?¿Que en verte así no te ofendas?

Fiestas de Carnestolendastodas paran en disfraces.Deséome entretenerdeste modo; no te asombreque apetezca el traje de hombre,ya que no lo puedo ser.

Paréceslo de manera,que me enamoro de ti.En fin, ¿esta noche es?

Sí.

A mí más gusto me dieraque te holgaras de otros modos,y no con representar.

No me podrás tú juntar,para los sentidos todoslos deleites que hay diversos,como en la comedia.

Calla.

¿Qué fiesta o juego se halla,que no le ofrezcan los versos?En la comedia, los ojos¿no se deleitan y venmil cosas que hacen que esténolvidados tus enojos?La música, ¿no recreael oído, y el discretono gusta allí del concetoy la traza que desea?Para el alegre, ¿no hay risa?Para el triste, ¿no hay tristeza?Para el agudo, ¿agudeza?

Allí el necio, ¿no se avisa?El ignorante, ¿no sabe?¿No hay guerra para el valiente,consejos para el prudente,y autoridad para el grave?Moros hay, si quieres moros;si apetecen tus deseostorneos, te hacen torneos;si toros, correrán toros:¿Quieres ver los epítetosque de la comedia he hallado?De la vida es un traslado,sustento de los discretos,dama del entendimiento,de los sentidos banquete,de los gustos ramillete,esfera del pensamiento,olvido de los agravios,manjar de diversos precios,que mata de hambre a los neciosy satisface a los sabios.

Mira lo que quieres serde aquestos dos bandos.

Digoque el de los discretos sigo,y que me holgara de verla farsa infinito.

En ella¿cuál es lo malo que sientes?

Sólo que tú representes.

¿Por qué, si sólo han de vellami hermana y sus damas? Calla;de tu mal gusto me admiro.

Suspenso, las gracias mirocon que habla; a retratallacomienza, si humana manoal vivo puede copiarla belleza singularde un serafín.

Es humano;bien podré.

Pues ¿no te admirasde su vista soberana?

El espejo, doña Juana;tocaréme.

(Trae un espejo.)Si te mirasen él, ten, señora, aviso,no te enamores de ti.

¿Tan hermosa estoy ansí?

Temo que has de ser Narciso.

¡Bueno! Desta suerte quierolos cabellos recoger,por no parecer mujercuando me quite el sombrero:pon el espejo. ¿A qué finle apartas?

Porque así impidoa un pintor que está escondidopor copiarte en el jardín.

¿Cómo es eso?

¡Vive Dios,que aquesta mujer nos vende!Si el duque acaso esto entiende,medrado habemos los dos.

¿En el jardín hay pintor?

Sí deja que te retrate.

¡Cielos! ¿Hay tal disparate?

¿Quién se atrevió a eso?

Amor,que, como en Chipre, se escondeenamorado de tipor retratarte.

Eso sí.

(Aparte.)¡Cuál estará agora el conde!

Humor tienes singularaquesta tarde.

¿Ha de serel vestido de mujerco que la he de retratar,o como agora está?

Sí,como está; por que se asombreel mundo, que en traje de hombreun serafín ande ansí.

Sacado tengo el bosquejo,en casa lo acabaré.

Ya de tocarme acabé;quitar puedes el espejo.¿No está bien este cabello?¿Qué te parezco?

Un Medoro.

No estoy vestida de moro.

No; mas pareces más bello.

Ensayemos el papel,pues ya estoy vestida de hombre.

¿Cuál es de la farsa el nombre?

La portuguesa cruel.

En ti el poeta pensaba,cuando así la intituló.

Portuguesa soy; cruel, no.

Pues a amor ¿qué le faltaba,a no sello?

¿Qué crueldadhas visto en mí?

No tenera nadie amor.

(Vase poniendo el cuello y capa y sombrero.)¿Puede ser

el no tener voluntada ninguno, crueldad? Di.

¿Pues no?

¿Y será justa cosa,por ser para otros piadosa,ser yo cruel para mí?

Par diez, que ella dice bien.

¡Pobre del que tal sentenciaestá escuchando!

Paciencia.

Mis temores me la den.

Déjame ensayar, acaba;verás cuál hago un celoso.

¿Qué papel haces?

Famoso.Un príncipe que sacabaal campo, a reñir por celosde su dama, a un conde.

Pues,comienza.

No sé lo que es;pero escucha, y fingirélos.(Representa.)Conde vuestro atrevimientoa tal término ha venido,que ya la ley ha rompidode mi honrado sufrimiento.Espantado estoy, por Dios,de vos, y de Celia bella:de vos, porque habláis con ella;della, porque os oye a vos;que, supuesto que sabéislas conocidas ventajasque hace a vuestras prendas bajasel valor que conocéisen mí, desacato ha sido:en vos, por habella amado,y en ella, por haber dadoa vuestro amor loco oído.Oye no hay satisfacciones,

que serán intentos vanos;pues como no tenéis manos,queréis vencerme a razones.Haga vuestro esfuerzo alarde,acábense mis recelos,que no es bien que me dé celos,un hombre que es tan cobarde.(Echa mano.)Muestra tu valor agora,medroso, infame enemigo;muere.

¡Ay!, ten; que no es conmigola pesadumbre, señora.

¿Qué te parece?

Temí.

Enojéme.

Pues ¿qué hicieras,a ser los celos de veras,si te enojas siendo así?

¡Hay celos con mayor gracia!

Estoy mirándola loco.¡Donaire extraño!

Por pocosucediera una desgracia,de verte tuve temor;un valentón bravo has hecho.

Oye agora. Satisfechode mi dama y de su amor,del enojo que la di,muy a lo tierno la pidome perdone arrepentido.

Eso será bueno di.

(Representa.)Los cielos me son testigos,si el enojo que te he dado,al alma no me ha llegado.Mi bien, seamos amigos;basta, no haya más enojos,pues yo propio me castigo,

vuelvan a jugar conmigolas dos niñas desos ojos;quitad el ceño, no os notemi amor, niñas soberanas;que dirá que sois villanas,viéndoos andar con capote.¿De qué sirve este desdén,mi gloria, mi luz, mi cielo,mi regalo, mi consuelo,mi paz, mi gloria, mi bien?¿Que no me quieres mirar?¡Que esto no te satisfaga!Mátame, toma esta daga.Mas no me querrás matar;que aunque te enojes, yo séque en mí tu gusto se emplea.No haya más, mi Celia, ea;mira que me enojaré.

(Va a abrazar a DOÑA JUANA.)

Como te adoro, me atrevo;no te apartes, no te quites.

Pasito, que te derrites;de nieve te has vuelto sebo.Nunca has sido, sino agora,portuguesa.

¡Ah, cielo santo!¡Quién la dijera otro tantocomo ha dicho!

Di, señora:¿es posible que quien sientey hace así un enamoradono tenga amor?

No me ha dadohasta agora ese accidente,porque su provecho es poco,y la pena que da es mucha.Aqueste romance escucha;¡verás cuán bien finjo un loco!(Representa.)¿Que se casa con el conde,y me olvida Celia? ¡Cielos!Pero mujer y mudanza

tienen un principio mesmo.¿Qué se hicieron los favores,que cual flores prometieronel fruto de mi esperanza?Mas fueron flores de almendro;un cierzo las ha secado.Loco estoy, matarme quiero;piérdase también la vida,pues ya se ha perdido el seso.Mas, no; vamos a las bodas;que razón es, pensamiento,pues que la costa pagamos,que a mi costa nos holguemos.En la aldea se desposanlos dos a lo villanesco;que pues se casa en aldea,villana su amor la ha vuelto;celos, volemos allá,pues tenéis alas de fuego.A lindo tiempo llegamos,desde aquí verla podemos.Ya salen los convidados,

el tamboril toca el tiempo,porque a su son bailan todos;pues ellos bailan, bailemos.Va Perantón, Perantón...(Baila.)Haced mudanzas, deseos,pues vuestra Celia las hace:tocá, Pero Sastre, el viejo,pues que la villa lo paga.Ya se entraron allá dentro,ya quieren dar colación:la capa del sufrimiento(Rebózase.)me rebozaré, que asípodré llegar encubierto,y arrimarme a este rincón,como mis merecimientos.Avellanas y tostonesdan a todos. ¡Hola! ¡Ah, necios!Llegad, tomaré un puñado.—¿Yo necio? Mentís.— ¿Yo miento?Tomad. —¿A mí bofetón?

(Dase un bofetón.)Muera.— Téngase. ¿Qué es esto?—(Echa mano.)No fue nada.— Sean amigos.Yo lo soy. —Yo serlo quiero.(Envaina.)Ya ha llegado el señor cura.Por muchos años y buenosse regocije esta casacon bodas y casamientos.—Por vertú de su mercé,señor cura aquí hay asiento.—Eso no.— Tome esta sillade costillas. —No haré, cierto.—Digo que la ha de tomar.—Este escaño estaba bueno;mas por no ser porfiado...—Ya se ha rellanado el viejo.Echa vino, Hernán Alonso;beba el cura, y vaya arreo.—¡Oh, cómo sabe a la pega!—También Celia sabe a celos.

Ya es hora del desposorio;todos están en pie puestos;los novios y los padrinosenfrente, y el cura enmedio.—Fabio ¿queréis por esposaa Celia hermosa? —Sí, quiero.—Vos, Celia ¿queréis a Fabio?—Por mi esposo y por mi dueño.—¡Oh, perros! ¡En mi presencia!(Mete mano.)El príncipe Pinabelosoy, mueran los desposados,el cura, la gente, el pueblo.—¡Ay, que nos mata!— Pegadles,celos míos, vuestro incendio:pues Sansón me he vuelto, mueraSansón con los Filisteos;que no hay quien pueda resistir el fuego,cuando le enciende amor y soplan celos.

¡Pecadora de mí; tente!que no soy Celia, ni Celio,para airarte contra mí.

Encendíme, te prometo,como Alejandro lo hacía,llevado del instrumentoque aquel músico famosole tocaba.

¿Pudo el cielojuntar más donaire y graciasolamente en un sujeto?¡Dichoso quien, aunque muera,le ofrece sus pensamientos!

Diestra estás; muy bien lo dices.

Ven, doña Juana; que quierovestirme sobre este trajeel mío, hasta que sea tiempode representar.

A fe,que se ha de holgar en extremotu melancólica hermana.

Entretenerla deseo.

(Vanse las dos.)

Ya se fueron.

Ya quedécon su ausencia triste y ciego.

En fin ¿quieres que de hombrela pinte?

Sí; que deseocontemplar en este trajelo que agora visto habemos;pero truécala el vestido.

Pues ¿no quieres que sea negro?

Dará luto a mi esperanza;mejor es color de cieloscon oro, y pondrán en éloro amor y azul mis celos.

Norabuena.

¿Para cuándome le tienes de dar hecho?

Para mañana sin falta.

No repares en el precio;que no trujera amor desnudo el cuerpo,a ser interesable y avariento.

(Vanse.)(Salen DOÑA MADALENA y MIRENO.)

Mi maestro habéis de serdesde hoy.

¿Qué ha visto en mí,vuestra excelencia, que asíme procura engrandecer?Dará lición al maestroel discípulo desde hoy.

(Aparte.)¡Qué claras señales doydel ciego amor que le muestro!

(Aparte.)¿Qué hay que dudar, esperanza?Esto ¿no es tenerme amor?

Dígalo tanto favor,muéstrelo tanta privanza.Vergüenza ¿por qué impedísla ocasión que el cielo os da?Daos por entendido ya.

Como tengo, don Dionís,tanto amor...

(Aparte.)¡Ya se declara,ya dice que me ama, cielos!

... al conde de Vasconcelos,antes que venga, gustara,no sólo hacer buena letra,pero saberle escribir,y por palabras decirlo que el corazón penetra;que el poco uso que en amartengo, pide que me adiestreesta experiencia y, me muestrecómo podré declararlo que tanto al alma importa,

y el amor mismo me encarga;que soy en quererle larga,y en significarlo corta.En todo os tengo por diestro;y así, me habéis de enseñara escribir, y a declararal conde mi amor, maestro.

(Aparte.)¿Luego no fue en mi favor,pensamiento lisonjero,sino porque sea tercerodel conde? ¿Veis, loco amor?cuán sin fundamento y frutotorres habéis levantadode quimeras, que ya han dadoen el suelo? Como el brutoen esta ocasión he sido,en que la estatua iba puesta,haciéndola el pueblo fiesta,que loco y desvanecidocreyó que la reverencia,no a la imagen que traía,

sino a él sólo se hacía;y con brutal impacienciaarrojalla de sí quisohasta que se apaciguócon el castigo, y cayóconfuso en su necio aviso.¿Así el favor correspondecon que me he desvanecido?Basta; que yo el bruto he sido,y la estatua es sólo el conde.Bien puedo desentonarme,que no es la fiesta por mí.

(Aparte.)Quise deslumbrarle así;que fue mucho declararme.Mañana comenzaréis,maestro, a darme lición.

Servirte es mi inclinación.

Triste estáis.

¿Yo?

¿Qué tenéis?

Ninguna cosa.

(Aparte.)Un favor.me manda amor que le dé.

(Tropieza y dala la mano MIRENO.)

¡Válgame Dios! Tropecé...(Aparte.)Que siempre tropieza amor.El chapín se me torció.

(Aparte.)¡Cielos! ¿Hay ventura igual?¿Hízose acaso algún malvueselencia?

Creo que no.

¿Que la mano la tomé?

Sabed que al que es cortesanole dan, al darle una mano,para muchas cosas pie.

(Vase.)

«¡Le dan, al darle una mano,para muchas cosas pie!»De aquí, ¿qué colegiré?Decid, pensamiento vano:en aquesto, ¿pierdo o gano?¿Qué confusión, qué recelosson aquestos? Decid, cielos:¿esto no es amor? Mas no,que llevo la estatua yodel conde de Vasconcelos.Pues ¿qué enigma es darme piela que su mano me ha dado?Si sólo el conde es amado,¿qué es lo que espero? ¿Qué sé?Pie o mano, decid, ¿por quédais materia a mis desvelos?Confusión, amor, recelos,

¿soy amado? Pero no,que llevo la estatua yodel conde de Vasconcelos.El pie que me dio serápie para darla liciónen que escriba la pasiónque el conde y su amor la da.Vergüenza, sufrí y callá;basta ya, atrevidos vuelos,vuestra ambición, si a los cielosmi desatino os subió;que llevo la estatua yodel conde de Vasconcelos.

Acto III

Casa de un labrador.

Salen LAURO, pastor viejo, y RUY LORENZO,también de pastor.

Si la edad y la prudenciaofrece en la adversidad,

Lauro discreto, paciencia,vuestra prudencia y edadpueden hacer la experiencia.Dejad el llanto prolijo,que, si vuestro ausente hijoes causa que lloréis tanto,él convertirá ese llantobrevemente en regocijo.Su virtud misma procurahonrar vuestra senectudy hacer su dicha segura,que siempre fue la virtudprincipio de la ventura;y pues la tiene por madre,no es bien que ese llanto os cuadre.

Eso mis males lo vedan,porque los hijos heredanlas desdichas de su padre.No le he dejado otra herenciasi no es la desdicha mía,que era el muro que teníami vejez.

¿Esa es prudencia?Si por trabajos un hombrees bien que llore y se asombre,¿quién los tiene como yo,a quien el cielo quitóhonra, patria, hacienda y nombre?Un hijo sólo perdéis,aunque no en las esperanzasque de gozalle tenéis;pero yo, con las mudanzasque de mi vida sabéis,¿cuándo veré que el furordel tiempo y de su rigordejará de hacerme ultraje,despreciado en este trajey con nombre de traidor?Consoladme vos a mí,pues es más lo que perdí.

¿Más que un hijo habéis perdido?

El honor, ¿no es preferidoa la vida y hijos?

Sí.

Pues si no tengo esperanzade dar a mi honor remedio,más pierdo.

En una venganzano es bien que se tome el mediodeshonrado; el que la alcanzacon medios que injustos son,cuando más vengarse intenta,queda con mayor afrenta;dando color de traición,el contrahacer firma y sellodel duque para mataral conde, pudiendo hacellode otro modo y no mancharvuestro honor por socorrello.Y pues parece castigoel que os da el tiempo enemigo,justo es que estéis consolado,pues padecéis por culpado;pero el que usa conmigo

mi desdicha es diferente,pues, aunque no lo merezco,me castiga.

Un hijo ausenteno es gran daño.

El que padezcotantos años inocenteos diré, si los ajenosdaños hacen que sean menoslos propios males.

No sonde aquesa falsa opiniónlos generosos y buenos;porque el prudente y discretosiente el daño ajeno tantocomo el propio.

Si secretome guardáis, diraos mi llantosu historia.

Yo os le prometo;mas llorar un hijo ausenteun hombre es mucha flaqueza.

Pierdo, con perdelle, mucho.

¿Qué más estremos hicieras,a tener tú mis desdichas?

¡Ay, Dios! Si quien soy supieras,¡cómo todas tus desgraciaslas juzgaras por pequeñas!

Ese enigma me declara.

Pues con ese traje quedasen el lugar de mi hijo,escucha mi suerte adversa.Yo, Ruy Lorenzo, no soyhijo destas asperezas,ni el traje que tosco veses mi natural herencia;no es de Lauro mi apellido,ni mi patria aquesta sierra,ni jamás mi sangre noble

supo cultivar la tierra.Don Pedro de Portugalme llaman, y de la cepade los reyes lusitanosdesciendo por línea recta.El rey don Duarte fuemi hermano, y el que ahora reinaes mi sobrino.

¿Qué escucho?¡Duque de Coimbra! Dejaque sellen tus pies mis labios,y que mis desdichas tenganfin, pues con las tuyas sono ningunas o pequeñas.

Alza del suelo y escucha,si acaso tienes pacienciapara saber los vaivenesde la fortuna y su rueda.Murió el rey de Portugal,mi hermano, en la primaverade su juventud lozana;

mas la muerte, ¿qué no seca?De seis años dejó un hijo,que agora, ya hombre, intentaacabar mi vida y honra;y dejando la tutelay el gobierno destos reinossolos a mí y a la reina.Murió el rey; sobre el gobiernohubo algunas diferenciasentre mí y la reina viuda,porque jamás la soberbiasupo admitir compañíaen el reinar, y las lenguasde envidiosos lisonjerossiempre disensiones siembran.Metióse el rey de Castillade por medio, porque erala reina su hermana en fin,nuestros enojos conciertacon que rija en Portugalla mitad del reino, y tengaen su poder al infante.

Vine en esta conveniencia;mas no por eso cesaronlas envidias y sospechas,hasta alborotar el reinoasomos de armas y guerras.Pero cesó el alborotoporque, aunque era moza y bellala reina, un mal repentinodio con su ambición en tierra.Murió, en fin; gocé el gobiernoportugués sin competencia,hasta que fue Alfonso Quinto,de bastante edad y fuerzas.Caséle con una hijaque me dio el cielo, Isabelapor nombre; aunque desdichada,pues ni la estima ni precia.Juntáronsele al rey mozomil lisonjeros, que cierrana la verdad en palacio,como es costumbre, las puertas.Entre ellos un mi enemigo,

de humilde naturaleza,Vasco Fernández por nombre,gozó la privanza excelsa;y queriendo derribarmepara asegurarse en ella,a mi propio hermano induce,y, para engañarle, ordenahacerle entender que quierolevantarme con sus tierrasy combatirle a Berganza,siendo duque por mí della.Creyólo, y ambos a dosal nuevo rey aconsejan,si quiere gozar segurosus estados, que me prenda;para lo cual alegabanque di muerte con hierbasa doña Leonor, su madre,y que con traiciones nuevasquitalle intentaba el reino,pidiendo al de Inglaterrasocorro, con cartas falsas

en que mi firma le enseñan.Creyólo; desposeyómede mi estado y las riquezasque en el gobierno adquirí;llevóme a una fortaleza,donde, sin bastar los ruegosni lágrimas de Isabela,mi hija y su esposa, mandaque me corten la cabeza.Supe una noche propiciael rigor de la sentencia,y, ayudándome el temor,las sábanas hechas vendas,me descolgué de los muros,y en aquella noche mesmadi aviso que me siguiesea mi esposa la duquesa.Supo el rey mi fuga, y mandaque al son de roncas trompetasme publiquen por traidor,dando licencia a cualquierapara quitarme la vida,

poniendo mortales penasa quien, sabiendo de mí,no me lleve a su presencia.Temí el rigor del mandato,y como en la suerte adversahuye el amistad, no quisever en ellos su experiencia.Llegamos hasta estos montes,donde de parto y tristezamurió mi esposa querida,y un hijo hermoso me deja,que en este traje criado,comprando ganado y tierras,y hecho de duque pastor,ha ya veinte primaverasque han dado flores a mayo,hierba al prado y a mí penas,que el estado en que me vesconservo; mas todo fuerapoco, a no perder la vistadel hijo en cuya presenciaolvidaba mis trabajos.

Mira si es razón que sientala falta que a mi vejezhace su vista, y que pierdala vida, que ya se acaba,entre lágrimas molestas.

Notables son los sucesosque en el mundo representael tiempo caduco y loco,autor de tantas tragedias.La tuya, famoso duque,hace que olvide mis penas;mas yo espero en Dios que prestodará fortuna la vuelta.Bien claras señales dabade tu hijo la presencia,que, cual ceniza, el sayallas llamas de su noblezaencubría quiera el cieloque rico y próspero él vuelvaa consolarte.

(Salen VASCO y BATO, pastores.)

Nuesamo:con cinco carros de leñavamos a Avero. ¿Mandas algopara allá?

Bato que vengaspresto.

¿No quieres más?

No.

Pues yo sí, porque quisieraque, a cuenta de mi soldada,ocho veintenes me dierapara una cofia de pinosque me ha pedido Firela.

Ven por ellos.

En mi tarjanueve rayas tengo hechas,porque otros cinco tostonesdebo no más.

¡Qué simpleza!

(Vanse BATO y LAURO.)

¿No podría yo ir allá?

No, Vasco amigo, si intentasno perderte; que ya sabesnuestro peligro y afrenta.

¿Hasta cuándo quieres que andeen esta vida grosera,de mis calzas desterrado?Vuélveme, señor, a ellas,y líbrame de un mastínque anoche desde la puertade Melisa me llevódos cuarterones de pierna.

Pues ¿qué hacías tú de nochea su puerta?

Hay cosas nuevas.Si aquí es el amor quillotro,quillotrado estoy por ella;

hízome ayer un favoren el valle.

¿Y fue?

Que tiesame dio un pellizco en un brazo,terrible, y me hizo señascon el ojo zurdo.

¿Y esees buen favor?

¡Linda flema!Ansí se imprime el carácterdel amor en las aldeas.

(Vanse.)

(Salón en el palacio.)

(Salen MIRENO y TARSO.)

¿Más muestras quieres que déque decirte, al «cortesano

le dan, al dalle una mano,para muchas cosas pie»?¿Puede decirlo más clarouna mujer principal?¿Qué aguardabas, pese a tal,amante corto y avaro,que ya te daré este nombre,pues no te osas atrever?¿Esperas que la mujerhaga el oficio de hombre?¿En qué especie de animalesno es la hembra festejada,perseguida y paseadacon amorosas señales?A solicitalla empieza,que lo demás es quererel orden sabio romperque puso naturaleza.Habla; no pierdas por mudotal mujer y tal estado.

Un laberinto intrincadoes Tarso, el que temo y dudo.

No puedo determinarmeque me prefieran los cielosal conde de Vasconcelos;pues llegando a compararmecon él, sé que es gran señor,mozo discreto, herederode Berganza, y desespero,viéndome humilde pastor,rama vil de un tronco pobre,y que tan noble mujerno es posible quiera hacermás favor que al oro, al cobre.Mas después el aficióncon que me honra y favorece,las mercedes que me ofrecesu afable conversación,el supenderse, el mirar,las enigmas y rodeoscon que explica sus deseos,el fingir un tropezar—si es que fue fingido—, el darmela mano, con la razón

que me tiene en confusiónse animan para animarme,y entre esperanza y temor,como ya, Brito, me abraso,llego a hablalla, tengo el paso;tira el miedo, impele amor,y cuando más me provocay hablalla el alma comienza,enojada la vergüenzallega y tápame la boca.

¿Vergüenza? ¿Tal dice un hombre?¡Vive Dios, que estoy corridocon razón de haberte oídotal necedad! No te asombreque así llame a tu temor,por no llamarle locura.¡Miren aquí qué criatura,o qué doncella Teodor,para que con este espaciodiga que vergüenza tiene!No sé yo para qué vieneel vergonzoso a palacio.

Amor vergonzoso y mudomedrará poco, señor,que, a tener vergüenza amor,no le pintaran desnudo.No hayas miedo que se ofendacuando digas tus enojos;vendados tiene los ojos,pero la boca sin venda.Habla, o yo se lo diré;porque, si callas, es llanoque quien te dio pie en la manotiene de dejarte a pie.

Ya, Brito, conozco y veoque amor que es mudo no es cuerdo;pero si por hablar pierdolo que callando poseo,y agora con mi privanzay imaginar que me tieneamor, vive y se entretienemi incierta y loca esperanza,y declarando mi amortengo de ver en mi daño

el castigo y desengaño,que espero de su rigor,¿no es mucho más acertado,aunque la lengua sea muda,gozar un amor en duda,que un desdén averiguado?Mi vergüenza esto señala,esto intenta mi secreto.

Dijo una vez un discretoque en tres cosas era malala vergüenza y el temor.

¿Y eran?

Escucha despacio:en el púlpito, en palacio,y en decir uno su amor.En palacio estás, los cieloste abren camino anchuroso;no pierdas por vergonzoso.

Si al conde de Vasconcelosama, ¿cómo puede ser?

No lo creas.

Si lo veo,y ello lo dice.

Es rodeoy traza para sabersi amas; a hablarla comienza,que, par Dios, si la perdemos,que al monte volver podemosa segar.

Si a vergüenzame da lugar yo lo haré,aunque pierda vida y fama.

(Sale DOÑA JUANA.)

Mirad, don Dionís, que os llamami señora...

Luego iré.

Ánimo.

(Aparte.)¿Qué confusiónme entorpece y acobarda?

Venid presto, que os aguarda.

(Vase.)

Desenvuelve el corazón;háblala, señor, de espacio.

Tiemblo, Brito.

Esto es forzoso;bien dicen que al vergonzosole trujo el diablo a palacio.

(Vanse.)

(Habitación de DOÑA MADALENA.)

(Sale DOÑA MADALENA.)

Ciego dios, ¿qué os avergüenzala cortedad de un temor?

¿De cuándo acá niño amor,sois hombre y tenéis vergüenza?¿Es posible que vivísen don Dionís y que os llamasu Dios? Sí; pues, si me ama,¿cómo calla don Dionís?Decláreme sus enojos,pues callar un hombre es mengua;dígame una vez su lengualo que me dicen sus ojos.Si teme mi calidadsu bajo y humilde estado,bastante ocasión le ha dadomi atrevida libertad.Ya le han dicho que le adoromis ojos, aunque fue en vano;la lengua, al dalle la manoa costa de mi decoro;ya abrió el camino que pudomi vergüenza. Ciego infante:ya que me habéis dado amante,¿para qué me le dais mudo?

Mas no me espanto lo sea,pues tanto amor me humilló;que, aun diciéndoselo yo,podrá ser que no lo crea.

(Sale DOÑA JUANA.)

Don Dionís, señora, vienea darle lición.

(Aparte.)A darlición vendrá de callar,pues aun palabras no tiene.De suerte me trata amorque mi pena no consientemás silencio; abiertamentele declararé mi amor,contra el común orden y uso;mas tiene de ser de modoque diciéndoselo todo,le he de dejar más confuso.

(Siéntase en una silla; finge que duerme,y sale MIRENO, descubierto.)

¿Qué manda vuestra excelencia?¿Es hora de dar lición?(Aparte.)Ya comienza el corazóna temblar en su presencia.Pues que calla, no me ha visto;sentada sobre la silla,con la mano en la mejillaestá.

(Aparte.)En vano me resisto:yo quiero dar a entendermecomo que dormida estoy.

Don Dionís, señora, soy.¿No me responde? Si duerme,durmiendo está. Atrevimiento,agora es tiempo; llegada contemplar la beldad

que ofusca mi entendimiento.Cerrados tiene los ojos,llegar puedo sin temor;que, si son flechas de amor,no me podrán dar enojos.¿Hizo el Autor soberanode nuestra naturalezamás acabada belleza?Besarla quiero una mano.¿Llegaré? Sí; pero no;que es la reliquia divina,y mi humilde boca, indinade tocalla. ¡Pero yosoy hombre y tiemblo! ¿Qué es esto?Ánimo. ¿No duerme? Sí.(Llega y retírase.)Voy. ¿Si despierta? ¡Ay de mí!,que el peligro es manifiesto,y moriré si recuerdahallándome deste modo.Para no perderlo todo,bien es que esto poco pierda.

El temor al amor venza:afuera quiero esperar.

(Aparte.)¡Que no se atrevió a llegar!¡Mal haya tanta vergüenza!

No parezco bien aquísolo, pues durmiendo está.Yo me voy.

(Aparte.)¿Que al fin se va?(Como que duerme.)Don Dionís...

¿Llamóme? Sí.¡Qué presto que despertó!Miren, ¡qué bueno quedarasi mi intento ejecutara!¿Está despierta? Mas no;que en sueños pienso que aciertami esperanza entretenida;y quien me llama dormida,

no me quiere mal despierta.¿Si acaso soñando estáen mí? ¡Ay, cielos! ¿quién supieralo que dice?

(Como que duerme.)No os vais fuera;llegaos, don Dionís, acá.

Llegar me manda su sueño.¡Qué venturosa ocasión!Obedecella es razón,pues, aunque duerme, es mi dueño.Amor acabad de hablar;no seáis corto.

(Todo lo que hablare ella es como entre sueños.)Don Dionís:ya que a enseñarme venísa un tiempo a escribir y amaral conde de Vasconcelos...

¡Ay, celos! ¿Qué es lo que veis?

Quisiera ver si sabéisqué es amor y qué son celos;porque será cosa graveque ignorante por vos quede,pues que ninguno otro puedeenseñar lo que no sabe.Decidme, ¿tenéis amor?¿De qué os ponéis colorado?¿Qué vergüenza os ha turbado?Responded, dejá el temor;que el amor es un tributoy una deuda naturalen cuantos viven, igualdesde el ángel hasta el bruto.

(Ella misma se pregunta y respondecomo que duerme.)

Si esto es verdad, ¿para quéos avergonzáis así?¿Queréis bien? —Señora, sí—.¡Gracias a Dios que os saquéuna palabra siquiera!

¿Hay sueño más amoroso?¡Oh, mil veces venturosoquien le escucha y considera!Aunque tengo por más ciertoque yo solamente soyel que soñándolo estoy;que no debo estar despierto.

¿Ya habéis dicho a vuestra damavuestro amor? —No me he atrevido—.¿Luego nunca lo ha sabido?—Como el amor todo es llama,bien lo habrá echado de verpor los ojos lisonjeros,que son mudos pregoneros.—La lengua tiene de hacerese oficio, que no entiendedistintamente quien amaesa lengua que se llamaalgarabía de aliende.¿No os ha dado ella ocasiónpara declararos? —Tanta,que mi cortedad me espanta.—

Hablad, que esa suspensiónhace a vuestro amor agravio.—Temo perder por hablarlo que gozo por callar.—Eso es necedad, que un sabioal que calla y tiene amorcompara a un lienzo pintadode Flandes que está arrollado.Poco medrará el pintorsi los lienzos no descogeque al vulgo quiere venderpara que los pueda ver.El palacio nunca acogela vergüenza; esa pinturadesdoblad, pues que se vende,que el mal que nunca se entiendedifícilmente se cura.—Sí; mas la desigualdadque hay, señora, entre los dosme acobarda—. Amor, ¿no es dios?—Sí, señora—. Pues hablad,que sus absolutas leyes

saben abatir monarcasy igualar con las abarcaslas coronas de los reyes.Yo os quiero por medianera,decidme a mí a quién amáis.—No me atrevo—. ¿Qué dudáis?¿Soy mala para tercera?—No; pero temo, ¡ay de mí!—¿Y si yo su nombre os doy?¿Diréis si es ella si soyyo acaso? —Señora, sí.—¡Acabara yo de hablar!¿Mas que sé que os causa celosel conde de Vasconcelos?—Háceme desesperar;que es, señora, vuestro igualy heredero de Berganza.—La igualdad y semejanzano está en que sea principal,o humilde y pobre el amante,sino en la conformidaddel alma y la voluntad.

Declaraos de aquí adelante,don Dionís; a esto os exhorto,que en juegos de amor no es cargotan grande un cinco de largocomo es un cinco de corto.Días ha que os preferíal conde de Vasconcelos.

¡Qué escucho, piadosos cielos!

(Da un grito MIRENO y hace quedespierte DOÑA MADALENA.)

¡Ay, Jesús! ¿Quién está aquí?¿Quién os trujo a mi presencia,don Dionís?

Señora mía...

¿Qué hacéis aquí?

Yo veníaa dar a vuestra excelencialición; halléla durmiendo,

y mientras que despertaba,aquí, señora, aguardaba.

Dormíme, en fin, y no entiendode qué pudo sucederme,que es gran novedad en míquedarme dormida ansí.(Levántase.)

Si sueña siempre que duermevuestra excelencia del modoque agora, ¡dichoso yo!

(Aparte.)¡Gracias al cielo que hablóeste mudo!

(Aparte.)Tiemblo todo.

¿Sabéis vos lo que he soñado?

Poco es menester saberpara eso.

Debéis de serotro Josef.

Su trasladoen la cortedad he sido,pero no en adivinar.

Acabad de declararcómo el sueño habéis sabido.

Durmiendo, vuestra excelencia,por palabras le ha explicado.

¡Válame Dios!

Y he sacadoen mi favor la sentencia,que falta ser confirmada,para hacer mi dicha cierta,por vueselencia despierta.

Yo no me acuerdo de nada.Decídmelo; podrá serque me acuerde de algo agora.

No me atrevo, gran señora.

Muy malo debe de ser,pues no me lo osáis decir.

No tiene cosa peorque haber sido en mi favor.

Mucho lo deseo oír;acabad ya, por mi vida.

Es tan grande el juramento,que anima mi atrevimiento,Vuestra excelencia dormida...Tengo vergüenza.

Acabad,que estáis, don Dionís, pesado.

Abiertamente ha mostradoque me tiene voluntad.

¿Yo? ¿Cómo?

Alumbró mis celos,y en sueños me ha prometido...

¿Sí?

Que he de ser preferidoal conde de Vasconcelos.Mire si en esta ocasiónson los favores pequeños.

Don Dionís, ni creáis en sueños,que los sueños, sueños son.

(Vase.)

¿Agora sales con eso?Cuando sube mi esperanza,carga el desdén la balanzay se deja en fiel el peso.Con palabras tan resueltasdejas mi dicha mudada;¡qué mala era para espadavoluntad con tantas vueltas!¡Por qué varios arcaducesguía el cielo aqueste amor!Con el desdén y favorme he quedado entre dos luces.No he de hablar más en mi vida,

pues mi desdicha conciertaque me desprecie despiertaquien me quiere bien dormida.Calle el alma su pasióny sirva a mejores dueños,sin dar crédito a más sueños,que los sueños, sueños son.

(Sale TARSO.)

Pues, señor, ¿cómo te ha ido?

¿Qué sé yo? Ni bien ni mal.Con un compás quedo igual,amado y aborrecido.A mi vergüenza y recatome vuelvo, que es lo mejor.

Di, pues, que le fue a tu amorcomo a tres con un zapato.

Después me hablarás despacio.

Bato, el pastor y vaquerode tu padre, está en Avero,

y entrando acaso en palaciome ha conocido, y deseahablarte y verte, que estáloco de placer.

Sí hará.¡Oh, llaneza de mi aldea!¡Cuánto mejor es tu tratoque el de palacio, confuso,donde el engaño anda al uso!Vamos, Brito, a hablar a Bato,y a mi padre escribiréde mi fortuna el estado.En un lugar apartadoquiero velle.

Pues ¿por qué?

Porque tengo, Brito, miedoque de mi humilde linajela noticia aquí me ultrajeantes de ver este enredoen qué para.

Y es razón.

Ven, porque le satisfagas.

A ti amor y a mí estas bragas,nos han puesto en confusión.

(Vanse.)

(Habitación de DOÑA SERAFINA.)

(Salen DOÑA SERAFINA y DON ANTONIO.)

No sé, conde, si dé a mi padre avisode vuestro atrevimiento y de su agravio,que agravio ha sido suyo el atreverosa entrar en su servicio dese modopara engañarme a mí, y a él afrentalle.Otros medios hallárades mejores,pues noble sois, con que obligar al duque,sin fingiros así su secretario,pues no sé yo, si no es tenerme en poco,qué liviandad hallastes en mi pechopara atreveros a lo que habéis hecho.

Yo vine de camino a ver mi prima,y quiso amor que os viese.

Conde basta.Yo estoy muy agraviada justamentede vuestro atrevimiento. ¿Vos creistes,que en tan poco mi fama y honra tengo,que descubriéndoos, como lo habéis hecho,había de rendirme a vuestro gusto?Imaginarme a mí mujer tan fácilha sido injuria que a mi honor se ha hecho.Mi padre ha dado al de Estremoz palabraque he de ser su mujer, y aunque mi padreno la diera, ni yo le obedeciera,por castigar aquese desatinome casara con él. Salid de Averoal punto, don Antonio, o daré avisode aquesto a don Duarte, y si lo entiendepeligraréis, pues corren por su cuentamis agravios.

¿Que ansí me desconoces?

Idos, conde, de aquí, que daré voces.

Déjame disculpar de los agraviosque me imputas, que el juez más rigurosoantes de sentenciar escucha al reo.

Conde ¡viven los cielos!, que siun horaestáis más en la villa, que esta nocheme case con el conde por vengarme.Yo os aborrezco, conde; yo no os quiero.¿Qué me queréis? Aquí la mayor penaque me puede afligir es vuestra vista.Si a vuestro amor mi amor no corresponde:conde, ¿qué me queréis? Dejadme, conde.

Áspid, que entre las rosasdesa belleza escondes tu veneno,¿mis quejas amorosasdesprecias deste modo? ¡Ay, Dios, que peno,sin remediar mis males,en tormentos de penas infernales!Pues que del paraísode tu vista destierras mi ventura,hágate amor Narciso,

y de tu misma imagen y hermosurade suerte te enamores,que, como lloro, sin remedio llores.Yo me voy, pues lo quieres,huyendo del rigor cruel que encierras,agravio de mujeres;pues de tu vista hermosa me destierras,por quedar satisfechodesterraré tu imagen de mi pecho.

(Saca el retrato del pecho.)

En el mar de tu olvidoechará tus memorias la venganzaque a amor y al cielo pido,pues desta suerte alcanzará bonanzael mar en que me anego,si es mar donde las ondas son de fuego.Borrad, alma, el retratoque en vos pinta el amor, pues que yo arrojoaqueste por ingrato;

(Arrójale.)

castigo justo de mi justo enojo,por quien mi amor desmedra.Adiós, cruel, retrato de una piedra,que, pues al tiempo apelo,médico sabio que locuras cura,razón es que en el sueloos deje, pues que sois de piedra dura,si el suelo piedras cría.Quédate, fuego, ardiendo en nieve fría.

(Vase.)

¡Hay locuras semejantes!¿Es posible que sujetosa tan rabiosos efetosestén los pobres amantes?¡Dichosa mil veces yo,que jamás admití el yugode tan tirano verdugo!¿Qué es lo que en el suelo echó,y con renombre de ingratotantas injurias le dijo?

Quiero verle, que colijomil quimeras. ¡Un retrato!

(Álzale.)

Es de un hombre, y me pareceque me parece de modoque es mi semejanza en todo.Cuanto el espejo me ofrecemiro aquí como en cristalbruñido mi imagen propiaaquí la pintura copia,y un hombre es su original.¡Válgame el cielo! ¿Quién es,pues no es retrato del conde,que en nada le corresponde?Pues ¿por qué le echó a mis pies?Decid, amor, ¿es encantoéste para que me asombre?¿Es posible que haya hombreque se me parezca tanto?No, porque cuando le hubiera,¿qué ocasión le ha dado el pobre

para que tal odio cobrecon él el conde? Si fueramío, pareciera justoque en él de mí se vengara,y que al suelo le arrojarapor sólo darme disgusto.Algún enredo o marañase encierra en aqueste enima;doña Juana, que es su prima,ha de sabello. ¡Qué extrañaconfusión! Llamalla quiero,aunque con ella he reñidoviendo que la causa ha sidoque esté su primo en Avero.Mas ella sale.

(Sale DOÑA JUANA.)

Ya está,señora, abierto el jardín;entre el clavel y el jazmínvuestra excelencia podrá,entreteniéndose un rato,

perder la cólera y iraque tiene conmigo.

Mira,doña Juana, este retrato.

(Aparte.)Éste es el suyo. ¿A qué finmi primo se le dejó?¡Cielos, si sabe que yole metí dentro el jardín!

¿Viste semejanza tantaen tu vida?

No, por cierto.(Aparte.)(¡Si aqueste es el que en el huertocopió el pintor!)

¿No te espanta?

Mucho.

Tu primo, enojadoporque su amor tuve en poco,

con disparates de locole echó en el suelo, y airadose fue. Quise ver lo que era,y hame causado inquietudpues por la similitudque tiene, saber quisieraa qué fin aquesto ha sido.Pues de su pecho las llavestienes, dilo, si lo sabes.

(Aparte.)Basta, que no ha conocidoque es suyo; la diferenciadel traje de hombre y color,que mudó en él el pintor,es la causa. —Vueselenciame manda diga una cosade que estoy tan ignorantecomo espantada.

Bastantees ser yo poco dichosapara que lo ignores. Diera

cualquier precio de interéspor sólo saber quién es.

Pues sabedlo...

¿Cómo?

Espera;llamando al conde mi primo,y fingiendo algún favorcon que entretener su amor...

La famosa traza estimo;mas habráse ya partido.

No habrá; yo le iré a llamar.

Ve presto.

(Aparte.)¡Hay más singularsuceso! Castigo ha sidodel cielo que a su retratoame quien a nadie amó.

(Vase.)

No en balde en tierra os echóquien con vos ha sido ingrato,que si es vuestro originaltan bello como está aquísu traslado, creed de míque no le quisiera mal.Y a fe que hubiera alcanzadolo que muchos no han podido,pues vivos no me han vencido,y él me venciera pintado.Mas, aunque os haga favor,no os espante mi mudanza,que siempre la semejanzaha sido causa de amor.

(Salen DON ANTONIO y DOÑA JUANA.)

(Aparte a DON ANTONIO.)Esto es cierto.

¡Hay tal enredo!

(Aparte.)Lo que has de responder mira.

Prima con una mentiratengo de gozar, si puedo,la ocasión.

Conde...

Señora...

Muy colérico sois.

Escondición de portugués,y no es mucho, si en media horame mandáis dejar Avero,que hiciese estremos de loco.

Callad, que sabéis muy pocode nuestra condición. Quierohaceros, conde, saber,porque os será de importancia,que son caballos de Francialas iras de una mujer:el primer ímpetu, estraño;pero al segundo se cansa,que el tiempo todo lo amansa.

(Aparte.)Prima todo esto es engaño.

No quiero ya que os partáis.

De aquesta suerte, el desdénpasado doy ya por bien.

Pues ya sosegado estáis,¿no me diréis la razónpor qué, cuando os apartastes,este retrato arrojastesen el suelo? ¿Qué ocasiónos movió a caso tan nuevo?¿Cúyo es aqueste retrato?

Deciros, señora, tratola verdad; mas no me atrevo.

Pues ¿por qué?

Temo un castigoterrible.

No hay que temer:yo os aseguro.

Perderla vida por un amigono es mucho. Aquesa presenciaa declararme me anima.(Aparte.)Ya va de mentira, prima.

Decid.

Oiga vueselencia:Días ha que habrá tenidoentera y larga noticiade la historia lastimosadel gran duque de Coimbra,gobernador deste reino,en guerra y paz maravilla;que por ser con vuestro padrede una cepa y sangre misma,y tan cercanos en deudocomo esta corona afirma,habréis llorado los dosla causa de sus desdichas.

Ya sé toda aquesa historia:mi padre la contó un díaa mi hermana en mi presencia;su memoria me lastima.Veinte años dicen que habráque le desterró la envidiade Portugal con su esposay un tierno infante. Holgaríade saber si aún vive el duque,y en qué reino o parte habita.

Sola la duquesa es muerta,porque su memoria vivaque el hijo infeliz y el duque,con quien mi padre teníadeudo y amistad al tiempoque de la prisión esquivahuyó, le ofreció su amparo,y, arriesgando hacienda y vida,hasta agora le ha tenidodisfrazado en una quinta,donde, entre toscos sayales,los dos la tierra cultivan,

que con sus lágrimas riegan,dándoles por fruto espinas.El hijo, a quien hizo el cielocon tantas partes, que admiranal mundo, su discreción,su presencia y gallardía,se crió conmigo, y esla mitad del alma mía;que el ñudo de la amistadhace de dos una vida.Quiso el cielo que viniese,habrá medio año, a esta villa,disfrazado de pastor,y que tu presencia y vistale robase por los ojosel alma, cuya homicida,respondiendo el valle en ecos,pregonan que es Serafina.Mil veces determinadode decirte sus desdichas,le ha detenido el temorde ver que el rey le publica

por traidor a él y a su padrey a quien no diere noticiade ellos, que a todos alcanzael rigor de la justicia.Yo, que como propias sientolas lágrimas infinitasque por ti sin cesar llora,le di la palabra un díade declararte su amor,y de su presencia y vistagallarda darte el retratoque tienes. Llegué, y, sabidatu condición desdeñosa,ni inclinada ni rendidaa las coyundas de amor,de quien tan pocos se libran,no me atreví abiertamentea declararte el enigmade sus amorosas penas,hasta que la ocasión mismame la ofreciese de hablarte,y así alcancé de mi prima

que el duque me recibiese.Supe después que queríacon el de Estremoz casarte,y, por probar si podíaestorballo deste modo,mostré las llamas fingidasde mi mentiroso amor;respondísteme con ira,y yo, para que mirasesel retrato que te inclinaa menos rigor, echélea tus pies, que bien sabíaque su belleza pintadade tu presunción altivapresto había de triunfar.En fin, bella Serafina,el dueño deste retratoes don Dionís de Coimbra.

Conde ¿eso es cierto?

Y tan ciertoque, a estallo él y saber

que le amabas, sin temerel hallarse descubierto,pienso que viniera a darteel alma.

Si eso es verdad,no sé si en mi voluntadpodrá caber don Duarte.¡Válgame Dios! ¡Que éste es hijode don Pedro!

Su bellezadice que sí.

(Aparte.)¿Qué flaquezaes la vuestra, alma? Colijoque no sois la que solía;mas justamente merecequien tanto se me pareceser amado. ¿No podríavelle?

De noche bien puedes,si das a tus penas fin,y le hablas por el jardín,que él saltará sus paredes.Mas de día no osará,porque hay ya quien le ha miradoen Avero con cuidado,y si más nota en él da,ya ves el peligro.

Conde:un hombre tan principal,a mi calidad igual,y que a mi amor corresponde,es ingratitud no amalle.En todo has sido discreto:sélo en guardar más secreto,y haz cómo yo pueda hablalle;que el alma a dalle comienzala libertad que contrasta.Y adiós.

¿Vaste?

Aquesto basta;que habla poco la vergüenza.

(Vase.)

Primo ¿es verdad que donPedro,el duque, vive y su hijo?

Calla, que el alma lo dijoviendo lo que en mentir medro.Ni sé del duque, ni dóndesu hijo y mujer llevó.Don Dionís he de ser yode noche, y de día el condede Penela; y desta suerte,si amor su ayuda me da,mi industria me entregarálo que espero.

Primo adviertelo que haces.

Engañadaqueda; amor mi dicha ordenacon nombre y ayuda ajena,pues por mí no valgo nada.

(Vanse.)

(Habitación de DOÑA MADALENA.)

(Salen el DUQUE y DOÑA MADALENA.)

Quiero veros dar lición,que la carta que ayer vipara el conde, en que leíde el sobre escrito el renglón,me contentó. Ya escribísmuy claro.

(Aparte.)Y aún no lo entiende,con ser tan claro, y se ofendemi maestro don Dionís.

(Sale MIRENO.)

¿Llámame vuestra excelencia?

Sí; que el duque, mi señor,quiere ver si algo mejorescribo. Vos experienciatenéis de cuán escribanasoy. ¿No es verdad?

Sí, señora.

Escribí, no ha cuarto de hora,medio dormida una plana,tan clara, que la entendieraaun quien no sabe leer.¿No me doy bien a entender,don Dionís?

Muy bien.

Pudieraserviros, según fue buena,de materias para hablaren su loor.

Con callarla alabo; sólo condenami gusto el postrer renglón,por más que la pluma escuso,porque estaba muy confuso.

Diréislo por el borrónque eché a la postre.

¿Pues no?

Pues adrede lo eché allí.

Sólo el borrón corregí,porque lo demás borró.

Bien le pudiste quitar;que un borrón no es mucha mengua.

¿Cómo?

(Aparte.)El borrón con la lenguase quita, y no con callar.—Ahora bien cortá una pluma.

(Sacan recado y corta una pluma.)

Ya, gran señora, la corto.

(Enojada.)Acabad, que sois muy corto.Vuestra excelencia presuma,que de vergüenza no sabehacer cosa de provecho.

Con todo, estoy satisfechode su letra.

Es cosa graveel dalle avisos por puntos,sin que aproveche. Acabad.

Madalena, reportad.

¿Han de ser cortos los puntos?

¡Qué amigo que sois de corto!Largos los pido; cortaldosde aqueste modo, o dejaldos.

Ya, gran señora, los corto.

¡Qué mal acondicionadasois!

Un hombre vergonzosoy corto es siempre enfadoso.

Ya está la pluma cortada.

Mostrad. ¡Y qué mala! ¡Ay, Dios!

(Pruébala y arrójala.)

¿Por qué la echáis en el suelo?

¡Siempre me la dais con pelo!Líbreme el cielo de vos.Quitalde con el cuchillo.No sé de vos qué presuma,siempre con pelo la pluma,(Aparte.)y la lengua con frenillo.

(Aparte.)Propicios me son los cielos,todo esto es en mi favor.

(Sale DON DUARTE.)

Dadme albricias, gran señor:el conde de Vasconcelosestá sola una jornadade vuestra villa.

(Aparte.)¡Ay de mí!

Mañana llegará aquí;porque trae tan limitada,dicen, del rey la licencia,que no hará más de casarsemañana, y luego tornarse.Apreste vuestra excelencialo necesario, que yovoy a recibirle luego.

¿No me escribe?

Aqueste pliego.

Hija la ocasión llegóque deseo.

(Aparte.)Saldrá vana.

(Aparte.)¡Ay, cielo!

(Aparte.)Mi bien suspira.

Vamos, deja aqueso y miraque te has de casar mañana.

(Vanse, el DUQUE y el CONDEy pónese a escribir ella.)

Don Dionís en acabandode escribir aquí, leedeste billete, y hacedluego lo que en él os mando.

Si ya la ocasión perdí,¿qué he de hacer? ¡Ay, suerte dura!

Amor todo es coyuntura.

(Vase.)

Fuese. El papel dice ansí:(Lee.)«No da el tiempo más espacioesta noche, en el jardín,tendrán los temores findel vergonzoso en palacio.»¡Cielos! ¿Qué escucho? ¿Qué veo?¿Esta noche? ¡Hay más ventura!¿Si lo sueño? ¿Si es locura?No es posible; no lo creo.(Vuelve a leer.)«Esta noche en el jardín...»¡Vive Dios, que está aquí escrito!¡Mi bien! A buscar a Britovoy. ¿Hay más dichoso fin?Presto en tu florido espaciodará envidia entre mis celos,al conde de Vasconcelos,el vergonzoso en palacio.

(Salen LAURO, RUY LORENZOy BATO y MELISA.)

Buenas nuevas te dé Dios:escoge en albricias, Bato,la oveja mejor del hato;poco es una, escoge dos.¿Que mi hijo está en Avero?¿Que del duque es secretario,mi primo? ¡Ay, tiempo voltario!Mas ¿qué me quejo? ¿Qué espero?Vamos a verle los dos:mis ojos su vista gocen.Venid.

¿Y si me conocen?

No lo permitirá Dios:tiznaos como carbonerola cara, que desta vezdaré a mi triste vejezun buen día hoy en Avero.Mi gozo crece por puntos:agora a vivir comienzo.Alto vamos, Ruy Lorenzo.

Todos podremos ir juntos.

Guardad vosotros la casa.

(Vanse los dos.)

Sí; Bercebú que la guarde.

¿Qué tenéis aquesta tarde?

¡Ay, Bato! ¡Que aqueso pasa!¿Que no preguntó por míTarso?

No se le da un pitopor vos, ni es Tarso.

¿Pues?

Brito,o cabrito.

¡Ay! ¿Tarso ansí?A verte he de ir esta tarde,cruel, tirano, enemigo.

¿Sola?

Vasco irá conmigo.

Buen mastín lleváis que os guarde.¿Queréisle mucho?

Enfinito.

Pues en Brito se ha mudado,la mitad para casadotien...

¿Qué?

De cabrito el Brito.

(Vanse.)

(Palacio del DUQUE con jardín. Es de noche.)

(A la ventana DOÑA JUANAy DOÑA SERAFINA.)

¡Ay, querida doña Juana!nota de mi fama doy;mas si lo dilato hoyme casa el duque mañana.

Don Dionís, señora, es talque no llega don Duartecon la más mínima partea su valor. Portugalpor su parte llora hoy día;para en uno sois los dos:gozaos mil años.

¡Ay Dios!

No temas, señora mía,que mi primo fue por él;presto le traerá consigo.

Él tiene un notable amigo.

Pocos se hallarán como él.

(Sale DON ANTONIO, como de noche.)

Hoy, amor, vuestras quimerasde noche me han convertidoen un don Dionís fingidoy un don Antonio de veras.

Por y otro he de hablar.Gente siento a la ventana.

Ruido suena; no fue vanami esperanza.

(TARSO, de noche.)

Este lugarmi dichoso don Dionísme manda que mire y rondepor si hay gente.

Ce ¿es el conde?

Sí, mi señora.

¿Veníscon don Dionís?

(Aparte.)¿Cómo es esto?¿Don Dionís? La burla es buena.¿Mas si es doña Madalena?Reconocer este puestome manda, porque le avise

si anda gente (y me pareceque otro en su lugar se ofrece),y que le ronde, ande y pise.¡Vaya! ¿Mas que es don Dionís?Eso no.

Conmigo vieneun don Dionís, que os previeneel alma, que ya adquirís,para ofrecerse a esas plantas.Hablad, don Dionís ¿qué hacéis?

(Finge que habla DON DIONÍS,mudando la voz.)

¿Que estoy suspenso, no veis,contemplando glorias tantas?Pagar lo mucho que os debocon palabras será mengua,y ansí refreno la lengua,porque en ella no me atrevo.Mas, señora, amor es dios,y por mí podrá pagar.

(Aparte.)¡Bien sabe disimularel habla!

¿No tenéis voscrédito para pagarmeesta deuda?

No lo sé;mas buen fiador os daré:el conde puede fiarme.—Yo os fío.

(Aparte.)¡Válgate el diablo!Sólo un hombre es, vive Dios,y parece que son dos.

(Disimula la voz.)Con mucho peligro os habloaquí; haced mi dicha cierta,y tengan mis penas fin.

Pues ¿qué queréis?

Del jardíntengo ya franca la puerta.

Mira que suele rondartedon Duarte, señora mía,y que si aguardas al díahas de ser de don Duarte.Cualquier dilación es mala.

¡Ay Dios!

¡Qué tímida eres!¿Entrará?

Haz lo que quisieres.

(Como DON ANTONIO.)Don Dionís, amor te igualaa la ventura mayorque pudo dar; correspondea tu dicha. —Amigo conde:(Como DON DIONÍS.)por vuestra industria y favorhe adquirido tanto bien;dadme esos brazos; yo soy

tu amigo, conde, desde hoy.—Yo vuestro esclavo.— Está bien;dará el tiempo testimoniodesta deuda. —Aquí te aguardo,que así mis amigos guardo;entrad.— Adiós, don Antonio.

(Éntrase.)

¿Entró?

Sí.

¡Que deste modofuerce amor a una mujer!Mas por sólo no lo serdel de Estremoz, poco es todo;mi padre y honor perdone.

Vamos y deja ese miedo.

(Vanse las dos.)

¿Hase visto igual enredo?En gran confusión me pone

este encanto. Un don Antonio,que consigo mismo hablaba,dijo que aquí se quedaba,y se entró; él es demonio.

(MIRENO, de noche.)

Él se debió de quedar,como acostumbra, dormido.

Ya queda sostituidopor otro aquí tu lugar.

¿Qué dices, necio? Responde:vienes aquí a ver si hay gente,¡y estaste aquí, impertinente!

Gente ha habido.

¿Quién?

Un conde,y un don Dionís de tu nombre,que es uno y parecen dos.

¿Estás sin seso?

Por Dios,que acaba de entrar un hombrecon tu doña Madalenaque, o es colegial trilingue,o a sí propio se distingue,o es tu alma que anda en pena.Más sabe que veinte Ulises.Algún traidor te ha burlado,o yo este enredo he soñado,o aquí hay dos don Dionises.

Soñástelo.

¡Norabuena!

(Sale a la ventana DOÑA MADALENA.)

¿Si habrá don Dionís venido?

A la ventana ha salidoun bulto.

¡Ay Dios! Gente suena.¿Ce es don Dionís?

Mi señora,yo soy ese venturoso.

Entrad, pues, mi vergonzoso.

(Vase.)

¿Crees que lo soñaste agora?

No sé.

Si mi cortedadfue vergüenza, adiós, vergüenza;que seréis, como no os venza,desde agora necedad.

(Vase.)

Confuso me voy de aquí,que debo estar encantado.Dos Dionises han entrado,o yo estoy fuera de mí.Destas calzas por momentossalen quimeras como ésta;

¡pobre de quien trae acuestasdos cestas de encantamentos!

(Vase.)

(Atrio del patio.)

(Salen LAURO y RUY LORENZO, de pastores.)

Este es, Ruy Lorenzo, Avero.

Aquí me vi un tiempo, Lauro,rico y próspero, y ya pobrey ganadero.

Altibajosson del tiempo y la fortuna,inconstante siempre y vario.¡Buen palacio tiene el duque!

Ahora acaba de labrallo:propiedad de la vejez,hacellos y no gozallos.

Busquemos a mi Mireno.

En palacio aún es temprano;que aquí amanece muy tarde,y hemos mucho madrugado.

¿Cuándo durmió el deseoso?¿Cuándo amor buscó descanso?No os espante que madrugue,que soy padre, deseo y amo.

(Salen VASCO y MELISA, de pastores.)

Mucho has podido conmigo,Melisa.

Débote, Vasco,gran voluntad.

¿A qué efetome traes, Melisa, a palaciodesde los montes incultos?

En ellos sabrás de espaciomis intentos.

Miedo tengo.

(Aparte.)¡Ay Tarso, cruel, ingrato!Mi imán eres, tras ti voy,que soy hierro.

Aun sería el diablo,que ahora me conociesealgún mozo de caballos,colgándome de la horca,en fe de ser peso falso.

¡Ay Vasco, retírate!

¿Pues qué...?

¿No ves a nuesamo,y al tuyo? Si aquí nos topa,pendencia hay para dos años.

(Tocan cajas.)

Volvámonos. Mas ¿qué es esto?

¿Tan de mañana han tocadocajas? ¿A qué fin será?

No lo sé.

Si no me engaño,sale el duque; algo hay de nuevo.

A esta parte retiradospodremos saber lo que es,que parece que echan bando.

(Salen el DUQUE, el CONDE, con gentey un ATAMBOR.)

Conde con ningunas nuevaspudiera alegrarme tantocomo con éstas ya cesanlas desdichas y trabajosde don Pedro de Coimbra,mi primo, si el cielo santole tiene vivo.

Sí hará;que al cabo de tantos añosde males querrá que goceel premio de su descanso.

¡Qué es esto que escucho, cielos!¿Soy yo de quien habla acasomi primo el duque de Avero?Mas, no, que soy desdichado.

Antes que vais, don Duarte,por el yerno, que hoy aguardo,quiero que oigáis el pregónque el rey manda. —Echad el bando.

«¡El rey nuestro señor Alfonso el Quintomanda que en todos sus estadosreales,con solemnes y públicos pregones,se publique el castigo que en Lisboase hizo del traidor Vasco Fernández,por las traiciones que a su tío el duquedon Pedro de Coimbra ha levantado,a quien da por leal vasallo y noble,y en todos sus estados restituye;mandando, que en cualquier parte que asista,si es vivo, le respeten como a él mismo;y si es muerto, su imagen echa al vivo

pongan sobre un caballo, y una palmaen la mano, le lleven a su corte,saliendo a recebirle los lugares:y declara a los hijos que tuvierepor herederos de su patrimonio,dando a Vasco Fernández y a sus hijospor traidores, sembrándoles sus casasde sal, como es costumbre en estos reinosdesde el antiguo tiempo de los godos.Mándase pregonar porque vengaa noticia de todos.»

¡Larga arenga!

¡Buen garguerotiene el que ha repiqueteado!

Gracias a vuestra piedad,recto juez, clemente y sabio,que volvéis por mi justicia.

El parabién quiero datoscon las lágrimas que vierto.Gocéisle, duque, mil años.

¿Qué labradores son estosque hacen estremos tantos?

¡Ah, buena gente! Miradque os llama el duque.

Trabajos:si me habéis tenido mudo,ya es tiempo de hablar. ¿Qué aguardo?Dadme aquesos brazos nobles,duque ilustre, primo caro:don Pedro soy.

¡Santos cielos,dos mil gracias quiero daros!

¡Gran duque! ¿En aqueste traje?

En éste me he conservadocon vida y honra hasta agora.

¡Aho! ¿diz que es duque nueso amo?

Sí.

Démosle el parabién.

¿No le ves que está ocupado?Tiempo habrá; déjalo agora,no nos riña.

Pues dejallo.

Es el conde de Estremoz,a quien la palabra he dadode casalle con mi hijala menor, y agora aguardoal conde de Vasconcelos,sobrino vuestro.

Mi hermanoestará ya arrepentido,si traidores le engañaron.

Diole a doña Madalena,mi hija mayor.

Sois sabioen escoger tales yernos.

Y venturoso otro tantoen que seréis su padrino.

(Aparte.)Aunque el conde me ha mirado,no me ha conocido. ¡Ay cielos!¿Quién vengará mis agravios?

Hola, llamad a mis hijas,que de suceso tan raro,por la parte que les toca,es bien darlas cuenta.

Vasco:verdad es, ven y lleguemos.Por muchos y buenos añosgoce el duquencio.

¿Melisaaquí?

Vine a ver a Tarso.

No oso hablar, no me conozcan,que está mi vida en mis labios.

(Salen MADALENA, SERAFINAy DOÑA JUANA.)

¿Qué manda vuestra excelencia?

Que beséis, hija, las manosal gran duque de Coimbra,vuestro tío.

¡Caso raro!

Lloro de contento y gozo.

(Aparte.)Mi suerte y ventura alabo;ya segura gozarémi don Dionís, pues ha dadofin el cielo a sus desdichas.

Gocéis, sobrinas, mil añoslos esposos que os esperan.

El cielo guarde otros tantosla vida de vueselencia.

Si la mía estima en algo,le suplico, así propiciosde aquí adelante los hados

le dejen ver reyes nietosy venguen de sus contrarios,que este casamiento impida.

¿Cómo es eso?

Aunque el recatode la mujeril vergüenzacerrarme intente los labiosdigo, señor, que ya estoycasada.

¡Cómo! ¿Qué aguardo?¿Estáis sin seso, atrevida?

El cielo y amor me han dadoesposo, aunque humilde y pobre,discreto, mozo y gallardo.

¿Qué dices, loca? ¿Pretendesque te mate?

El secretarioque me diste por maestroes mi esposo.

Cierra el labio.¡Ay, desdichada vejez!Vil ¿por un hombre tan bajoal conde de Vasconcelosdesprecias?

Ya le ha igualadoa mi calidad amor,que sabe humillar los altosy ensalzar a los humildes.

Daréte la muerte.

Paso,que es mi hijo vuestro yerno.

¿Cómo es eso?

El secretariode mi sobrina, vuestra hija,es Mireno, a quien ya llamodon Dionís y mi heredero.

Ya vuelvo en mí; por bien dadodoy mi agravio dese modo.

¿Hijo es vuestro? ¡Ay Dios! ¿Qué aguardoque no beso vuestros pies?

Eso no, porque es engaño:don Dionís, hijo del duquede Coimbra, es quien me ha dadomano y palabra de esposo.

¿Hay hombre más desdichado?

Doña Juana es buen testigo.

Don Dionís está en mi cuartoy mi recámara.

¡Bueno!En la mía está encerrado.

Yo no tengo más de un hijo.

Tráiganlos luego. ¡En qué caosde confusión estoy puesto!

¿En qué parará esto, Vasco?

No sé lo que te responda;pues ni sé si estoy soñandoni si es verdad lo que veo.

¡Ay Dios! ¡Si saliese Tarso!

(Sale MIRENO.)

Confuso vengo a tus pies.

Hijo mío aquesos brazosden nueva vida a estas canas.Éste es don Dionís.

¿Qué engañosson estos, cielos crueles?

Abrazadme, ya que ha halladoel más gallardo herederode Portugal este estado.

¿Qué miras, hijo, perplejo?El nombre tosco ha cesadoque de Mireno tuviste;ni lo eres, ni soy Lauro,sino el duque de Coimbra:

el rey está ya informadode mi inocencia.

¿Qué escucho?¡Cielos! ¡amor! ¡bienes tantos!

(Sale DON ANTONIO.)

Dame, señor, esos pies.

¿A qué venís, secretario?

Conde ¿qué es de don Dionís,mi esposo?

Yo os he engañado:en su nombre gocé anochela belleza y bien más altoque tiene el amor.

¡Oh, infame!

¡Matadle!

¡Matadle!

Paso,que es el conde de Penela,mi primo.

Perdón aguardo,duque y señor, a tus pies.

Los cielos lo han ordenado,porque vuelven por Leonela,a quien di palabra y manode esposo, y la despreciégozada.

Aquí está su hermano,que por vengar esa injuria,aunque no con medio sabio,vive pastor abatido.Si a interceder por él basto,reducidle a vuestra gracia.

Perdón pido.

Y también Vasco.

Basta, que lo manda el duque.

Recibidme por cuñado,que a Leonela he de cumplirla palabra que le he dadoluego que a mi estado vuelva.¿Dónde está?

Tu pecho hidalgohace, al fin, como quien es.

Y qué, ¿fue mío el retrato?

Dadle, conde don Antonio,a Serafina la mano,que, pues el de Vasconcelosperdió la ocasión por tardo,disculpado estoy con él.

(A MIRENO.)

¡Muy bien habéis enseñadoa escribir a Madalena!¿Érades vos el callado,el cortés, el vergonzoso?Pero ¿quién lo fue en palacio?

(Sale TARSO.)

¿Duque Mireno? ¿Qué escucho?Don Dionís esos zapatoste beso, y pido en albriciasde la esposa y del ducadoque me quites estas calzasy el día del Jueves Santomandes ponellas a un Judas.

¡Ah traidor, mudable, ingrato!Agora me pagarásel amor, penas y llantoque me debes. Señor duquede rodillas se lo mandoque mos case.

Estotro ¿es cura?

Mande que me quiera Tarso.

Yo se lo mando, y le doypor ello tres mil cruzados.

¿Por la cara o por la bolsa?

Y mi camarero le hago,para que asista conmigo.

Doña Juana está a mi cargo;yo la daré un noble esposo.A recebir todos vamosal conde de Vasconcelos,porque, viendo el desengañode su amor, sepa la historiadel Vergonzoso en Palacioy, a pesar de maldicientes,las faltas perdone el sabio.

FIN DE LA COMEDIA DE«EL VERGONZOSO EN PALACIO»

CIGARRAL SEGUNDOEntretenidos y apacibles ocho días pasaron

en Buenavista nuestros toledanos caballeros ydamas, a costa de la riqueza y liberalidad dedon Alejo e Irene, ya pasando las mañanasfrescas en cazas —ni de enfado ni de peligro,que en el compendioso y vecino bosque deaquella Quinta no quiso defraudar alentretenimiento su Ilustrísimo dueño estagenerosa ocupación—, ya en contemplativaspescas, que, ocasionadas de los sabrosos lancesde nuestro río, jugando cañas (bien que depescar) con sus apetitosos peces, picaban másque otras veces los ofrecidos cebos, por irguiados de tan hermosas manos, hallandodisculpa su simplicidad en las almas de los queacompañaban las hermosas pescadoras, puesno menos que ellos en los anzuelos quedabanellas prisioneras de sus atractivos ojos. Lastardes se les hacían cortas, ya por las apaciblesconversaciones en que, sirviendo los ingeniosdiferentes platos al entendimiento sustentaban

las almas, ya en juegos pacíficos, estafermos ycarreras, obligando con lo uno y otrovoluntades, y acrecentando deseos; las nochesen saraos artificiosos, motes más agudos quesatíricos, y disputas tan curiosas como clarasque pudieran dar envidia a las Noches áticas deAulo Gelio y Días saturnales de Macrobio.Quien más interesó de estas fiestas fue doñaSerafina, pues a la mitad dellas, habiendollegado don Luis, su hermano, con ladeterminación que significó por escrito, y creyóejecutar por obra, sin don Andrés —que, porquedar indispuesto en Córdoba, juzgó pormejor aguardar su pretendida esposa en ella,que experimentar segundas desgracias enToledo—, y determinado de llevarla consigopara que, con la seguridad del matrimonio,cumpliese su palabra, y saliese de la obligaciónen que le ponía la guarda de una hermosura,después que en el camino supo con cuánta máscuerda elección había Serafina usado delderecho de su libertad y escogido dueño, tan

noble como el que le proponía don Luis —másmozo, más rico y más a su propósito—, y quetodo esto había sido a persuasión y consejos desu tío —a quien reverenciaba como padre—, yque, en fin, era ya imposible lo contrario, tuvopor mejor condescender, pacífico, a lo hecho,que cobrar inútilmente enemigos nuevos,arrojado.

Estos cuerdos propósitos redujo a ejecuciónel venerable don Pedro, cuyas persuasionesfueron bastantes a que viendo cuánto mejor leestaba que su hermana llamase esposo a quienel vulgo llamó galán, y el peligro que corría suhonra y vida en poder de don Andrés —que sientonces como amante atropellaba sospechas,después como marido había de refrescarmemorias (resfriados los primeros ímpetus dela voluntad) de agravios en opinión, simentirosos, no del todo averiguados—, alabó ladiscreta conclusión de tantas pesadumbres, dioel parabién y brazos a su noble cuñado, perdón(si había de qué) a su hermosa hermana,

alabanzas a su tío, nuevo contento a toda lanobleza y, con un convidado más, tan principaly discreto, acrecentamiento a las alegres fiestas,siendo ya uno de los comprehendidos en ellas.

Entretanto, pues, que don Luis escribíasatisfacciones a su amigo don Andrés, y losdemás caballeros y damas pasaban encortesanos entretenimientos aquel apacibleoctavario, llegó el término de las bodas de donJuan y Lisida, que, medido con sus deseos, nofue de ocho días, sino de infinitos años,renovando en su solenidad las fiestas con losaceros que la juventud toledana acostumbra, laautoridad de los contrayentes merecía, y elamor con que de todos era estimado. Dejo sunarración al discurso del discreto, por no hacercon ella prolijo el presente, y vuelvo al hilo denuestros cigarrales, que puesto que le cupo aNarcisa el segundo lugar en ellos, habiéndoserecibido en cuenta del primero a don Alejo, lasfiestas que dieron dichoso remate a sus bodas,

parece que tuvieron las de las suertes principioen Narcisa.

No se había descuidado la solícita dama,pues ayudada de sus deudos —no en la traza nien la costa de su suerte, sino en la labor ymanos de su ostentación— había, en la entradadel celebrado Cigarral, dispuesto un enramadolaberinto de árboles y flores, con diferentescalles y lazos, tan imitador del de Creta, queaunque faltó el monstruoso parto de Pasife no alo menos el ingenio de Dédalo ni la confusiónde Teseo. Dispuesto, pues, todo, como en elprogreso de este día se irá diciendo, yprevenidos coches y barcos, para navegar conunos la tierra, si con otros el agua, hasta llegar ala señalada quinta —empleo del Ilustrísimoseñor don Gaspar de Quiroga, herencia delFilipo el Segundo y última posesión delmarqués de Malpica— agradeciendo todos elagradable hospicio de Buenavista conalabanzas, si encarecidas, verdaderas, yamorosos recuerdos de su Ilustrísimo

fundador, llegaron a un tiro de mosquete de susegunda mansión, donde comenzaba elartificioso bosque que, para dar principio a sufiesta, había hecho plantar la industriosaNarcisa. Un arco dividido en tres, de hiedras,laureles, retamas, jazmines, madreselva,claveles, azucenas y otros rosas, ofrecíandeleitosa entrada en la florida confusión, decuya principal puerta, al tiempo que todosllegaron, bajó un hermoso niño, figurado en élel Placer, y vestido de diversos cambiantes ycolores, bordado el que traía de variosinstrumentos músicos; y, al son de los quecubiertos en las ramas tocaban los más diestrosprofesores suyos, puso a Narcisa una guirnaldade violetas y clavellinas sobre las dilatadas ycrespas madejas de su hermosa cabeza, en fe deser aquel día reina del consultadoentretenimiento, cantando a un mismo tiempoel compuesto rapaz, y respondiéndole losdemás, esta letra:

LETRA

Uno Al Bosque de Amor esferasolamente podrá entrarel placer que el gusto espera.Todos ¿Y el pesar?Uno ¡No ha lugar!,por mas que la entrada intente.Entre el placer solamente,y quédese el pesar fuera.

Solamente ofrece entradaal regocijo esta puerta;para el contento está abierta,para el disgusto, cerrada.De flores está esmaltada,no es bien que el pesar las seque,ni en espinas rosas truequequien ser su huésped espera,porque sólo ha de reinarel placer que el gusto adquiera.Todos ¿Y el pesar?Uno ¡No ha lugar!

por más que la entrada intente.Entre el placer solamente,y quédese el pesar fuera.

No ha convidado Narcisaen su Bosque del Amoral llanto, pena y dolor,sino al gusto, fiesta y risa.Mire, quien su sitio pisa,que enojos, penas y malesno pasan destos umbrales,si el portazgo consideraque aquí se obliga a pagarla alegría verdadera.Todos ¿Y el pesar?Uno ¡No ha lugar!,por más que la entrada intente.Entre el placer solamente,y quédese el pesar fuera.

Recreados todos con la suave música, ygratulando la coronación de Narcisa —quecomo Reina de aquel entretenimiento había

añadido autoridad a su hermosura—, iba aentrar por la principal puerta, cuandoimpidiéndoles el paso un padrón, al parecer dejaspe, que, con engaños del pincel en la materiade un frágil lienzo, persuadía a los ojos a lo queno era, vieron en él unas letras doradas que,leyéndolas, decían:

"Al Castillo de la pretensión de Amorninguno se atreva a entrar por estapuerta, que sólo se franquea para los que,estando en posesión, tiran con apaciblescoyundas el triunfo de Himeneo, y paralas damas que, en compañía de nuestraReina en la fortaleza defendida, fían delvalor de sus amantes la libertad de suentretenido cautiverio."

Regocijadamente recibieron damas ygalanes la nueva premática. Y, deteniendo elpaso todos, dijo Narcisa:

—"Paréceme, señores, que después quemurió nuestro español Bocacio, quiero decir,

Miguel de Cervantes, ejecutor acérrimo de laexpulsión de andantes aventuras, comienzan aatreverse caballerescos encantamientos. No haysino tener paciencia y obedecer sus leyes. Estapuerta solamente lo es para casados. Ellos y yo—que, aunque no lo estoy, como Reina (por laelección de las suertes (deste día) no me sujetoa ellas, y estas damas con quien dispenso,acompañadas de las venerables canas destosancianos viudos que autoricen su juventud,podremos entrar seguros en la defendidafortaleza. Manos a la labor los que sienten laprivación de su vista; que no es poca dichahallar el amante ocasión de obligar a su dama,y más en cosas de tanta estima como enrescatarles la libertad."

Riyéronse unos y otros del donosorequerimiento de la hermosa Narcisa, y dijo lagraciosa doña Gracia:

—"Bueno es, Reina hermosa deste Cigarral,que nos convidéis a entretener este día, y parael convite, en cautivarnos."

—"No será la vez primera (respondiórisueña) que en aventuras andantes parenbanquetes en prisiones. En verdad que os he dedar trabajosa vida, mientras vuestros amantesfueron tan para poco que no os libraron de mismanos."

Con estos y otros apacibles motes seentraron todos, menos los comprehendidos enla amorosa pretensión, que fueron: donFernando, don Alonso, don Melchor, donSuero, don Vela y don Miguel; todos libres, ytodos enamorados, que, mientras no está lavoluntad atada al yugo del matrimonio, bien secompadecen estos dos atributos en un sujeto.

Cerráronse las puertas del arco mayor y,abriéndose las de los lados, leyeron en elfrontispicio de la mano izquierda este rótulo:

"Los que tienen tanta satisfacción desus damas, que no temen de ellas lospeligros en que pone el tiempo y lamudanza, podrán entrar por esta puerta,y experimentar en los diversos caminos

que guían al Castillo de la pretensión deAmor el suceso de los suyos."

Y en el lado derecho estaba otro epitafio,que decía:

"Por esta puerta entren los que concelos, sospechas y temores, vivendudosos del fin de su esperanza; que enlas calles deste bosque conjeturarán ladicha o adversidad de su suerte."

—"No pienso yo entrar (dijo don Alonso)por aquí, que fuera agraviar la fe, con que doñaLeocadia me corresponde, dudar della."

—"Ni yo tampoco (replicó don Miguel)que, aunque en la letra del torneo acuátil mefingí exento de las pasiones amorosas, quizápor gusto de mi dama, oyese della que pagamis empleos con firmeza."

—"Ya sabemos (dijo don Melchor) queservís a doña Margarita; mas no que, comoconfirmado en su gracia, sea lícito el no temerla caída della."

—"Hiciéranlo menos cuerdamente que délse espera (acudió don Suero) si, amando consatisfacción, pagara con sospechas; que dudarsin causa es de pechos pusilánimes. Yo, a lomenos, imitándole en esto, tengo de entrar porla puerta de la confianza."

—"Pues yo (dijo don Fernando) no meatrevo a acompañaros; que Anarda, indiferenteen lo exterior, tiene en fil la competencia queentre don Nuño y yo la solicita, si bien en lointerior oso prometerme más aventajado lugar."

—"Según eso (acudió don Melchor) ¿por elarco de la sospecha pensáis entrar?"

—"¿Quién duda de eso (respondió donFernando), si todo pretendiente cuerdo duda,por más justicia que alegue de su parte, hasta laconclusión del pleito?"

—"Vuestro compañero soy, pues (dijo donMelchor) que también anda mi voluntaddeletreando la de Isbella, dama tan recatada enfavorecerme, que los que me hace son tanproblemáticos, que me traen confuso."

—"Yo os acompañaré con más ocasión(replicó don Vela), pues celos casi averiguadosme obligan a envidiar a don Nuño, y quejarmede Narcisa."

—"¡Alto! Pues (dijo don Fernando) tres atres estamos, la buena suerte vaya con nosotros,y quiera Amor que nuestros recelos hallenfelices pronósticos en este fingidoencantamento."

—"Él os acompañe (respondió don Suero),que nosotros, confiados nobles, si vosotrostemerosos cuerdos, entrando por la puerta delarco siniestro, no envidiamos la diestra que osha cabido, aunque podáis decir que lleváisbuena man derecha."

Deste modo, se entraron por una puertadon Alonso, don Suero y don Miguel, y porotra don Fernando, don Melchor y don Vela,hallando unos y otros en cada parte tres calleshechas de murta, arrayán y otras yerbasolorosas, con que se daba principio a laenmarañada confusión; las de mano derecha

tenían cada una escrito en una tarjeta: laprimera, temor; la segunda, celos en duda; latercera, poca satisfacción de sí.

—"Ésta es la que me toca (dijo donMelchor), que merezco tan poco, respecto de lasmuchas partes de Isbela, que aun los cortosfavores que me hace los juzgo pródigos."

—"Pues a mí no hay quien me quite elderecho que tengo a la de los Celos (dijo donVela), pues, aunque en duda, juzgan giganteslos favores que don Nuño recibe de Narcisa."

—"A ser averiguados (respondió donFernando) no fueran celos, sino desengaños; yaun peor nombre les da la afrenta, que,amenazando a la cabeza, teme pronuncialle lalengua. Yo me contento con la entrada que meofrece el Temor prudente, que confianzaspresumidas y pretensiones litigantes no vienenbien."

"¡La ventura, pues, nos guíe! (dijo donVela); que, puesto que este Laberinto —partodel ingenio de mi dama— no pronostica veras,

los celos aun de burlas se han de temer, pues demenos agüeros conjetura el amor su bueno omal suceso."

Con esto se entraron los tres, cada uno porsu artificioso camino, alabando la sutileza de suautora, cuando, habiendo don Fernandoandado un breve espacio, vio delante de sí unasilla formada de diversas flores y en susespaldas escrito: Esperanza; y más abajo estosversos:

"Siéntate en mí, temeroso,que entre celos y mudanzaes alivio la esperanza."

Hízolo así el convidado. Y, levantándoseluego, reparó que aquella calle se dividía enotras muchas, cuáles angostas y confusas, ycuáles algo más dilatadas, escrito al principiode todas los diversos efectos del temor. En una:Desesperación; en otras: Venganza, Iras, Enojose Impaciencias. Mas por una más estrecha quelas demás, que sólo tenía este título: Por aquí,

aunque llena de espinas y zarzas, prosiguió suviaje, y a poco trecho vio en una florida aunquepequeña plazuela, desembarazada de aquellosespinosos estorbos, un laurel sin hojas, aunquecon algunos pimpollos que las prometían, y asu tronco escrito: Aún no es tiempo. Y másarriba:

"¡Al sufrimiento y firmezaprometo coronas sólo,que no a la prisa de Apolo!"

Guió luego el alegre amante por una solacalle, en que se terminaba la apacible plaza,viendo por uno y otro lado della, al principio,flores en esperanza, pues sólo ofrecían a losojos sus preñados botoncillos, y entre ellos, atrechos, en pintados membretes, escrito: Poco apoco; después muchas y diversas rosas que,sacando a luz sus competidores cambiantes,hermoseaban aquel sitio, y entre pergaminosiluminados que mostraban a distancias estasletras: Hasta el fruto; y más adelante infinidad

de varios frutos que, en enanos guindos,manzanos, melocotones y naranjos,enamoraban el apetito, con esta letra:Merecidos. En fin, por último término delLaberinto estaba un moral lleno de su cuerdofruto, con una corona pendiente de sus ramas,y una letra que decía: Para ti. Y en las cortezas:

"A quien cual yo con pacienciay esperanzas se sazona,¡la posesión le corona!"

Este fin tenía por esta parte el misteriosoenredo; y acabado, en un campo poblado demenuda yerba, se representaba (pegado con elfamoso Cigarral) el castillo de la pretensión deAmor, cuyas murallas homenajes, torres,chapiteles y almenas, en vez de mármoles yladrillos, habían aplicado a su fábrica hiedras,nuezas, jazmines y parras, de que se componíasu florida arquitectura, entretejida de infinitosramilletes, que hacían bizarros envites a lavista.

Entró don Melchor por la intrincada callede la poca satisfacción de sí, y, habiendoproseguido un rato por ella, vio que se dividíaen tres. La de la mano izquierda, de yerbas alparecer macilentas, con unas letras que decían:Tibieza de ánimo; la derecha, con las mesas dealmendros desiguales y locos, más capaz,aunque algo trabajosa, por estar al principiodella un montecillo todo vestido de romeros,tomillos y espliegos; pero subíase a él por tresgradas compuestas de lo mismo, en la primerade las cuales estaba escrito: Solicitud; en lasegunda: Secreto, y en la tercera: Ocasión, quese la dieron para elegirla, diciendo:

—"Aunque de la poca satisfacción que unhombre tiene de sí nazca tibieza en laprosecución de sus amores, no es de voluntadesgenerosas dejarse descaecer por lapusilanimidad que la entrada colateral ofrece,que es la temeridad hija de la locura. Mejor meestá la de en medio; pues, siendo sus extremosviciosos, en ella es fuerza consista la virtud. La

solicitud, que pide el primero escalón, anima ala desconfianza, pues servicios hechos a tiempodan quilates a cortos merecimientos. Elsegundo pide secreto, siempre estimado en losamantes, pues en la república de Amor no hayoficio más odioso que el de los pregoneros. Laocasión, que consiste en la grada tercera, halevantado sujetos humildes a posesionesgenerosas. Solicitud, Secreto y Ocasión es unatrinidad siempre de mí reverenciada. ¡A ella meencomiendo!"

Decir esto y subir al esmaltado monte fuetodo uno; caminando más alentado por unasola senda que, ya oblicua, ya recta, vino aparar en una palma, de cuyas victoriosas ramaspendía: un arnés, escrito en el peto,Perseverancia; una espada, en cuya hoja decía,Ventura; y una lanza sin hierros, escrito en elasta, No los hagas en tu amor. Además, desto,en el tronco de la elevada planta estaban estosversos:

"Desnúdate del temor;que solícito, secreto,y con ocasión, ¡discretovencedor!,la palma te ofrece Amorque en mis armas te prometo."

Como si fueran los versos oráculos dealguna Sibila, juzgando a presagios verdaderossus pronósticos de burlas, se armó confiado,prosiguiendo por la apacible senda, en cuyotérmino halló a la Perseverancia, al parecer demármol parto, que sobre una base de jaspetenía a los pies el Temor, y al niño dios deChipre de la mano; y éste, en la suya derecha,una corona de encina, símbolo de la fortaleza,con esta letra:

"¡La perseverancia damerecimientosa dudosos pensamientos!"

Coronóse della. Y, franqueados losenredados estorbos, se halló a la vista del

referido castillo, al lado del no menos alegredon Fernando.

Entró, al mismo tiempo que lossobredichos, don Vela, por la calle de los celosen duda, que en señal de su significación estabacompuesta de todas diferencias de floresazules, entretejidas de espinosas cambroneras,que atravesándose tal vez por el camino lehacían dificultoso. Y a pocos pasos que anduvovio escritas en diversas partes estas letras:Tenellos, mas no pedillos, obligándole a decir:

—"Tienen razón estos avisos. Que si eltener celos, por más que los desacrediten losque no saben su utilidad, aquilatan el amor (sinellos las más veces remiso), el pedillos es dignodel menosprecio que se les sigue, pues ningúnamante ha de mostrar a su prenda estimarse entan poco, que se tenga en menos que sucompetidor; pues, concediéndole la ventaja,ocasiona a su dama que estime en más al que élteme, pues por el consiguiente le confiesa más

benemérito. Y ansí, tanto como es provechosoel tener celos, daña el pedirlos."

Caminando adelante con estos discursos,vio que estrechándose la espinosa senda, y yacasi ciega, en vez de las primeras letras estabanéstas: Celos, con celos se curan, cuya recetaalabó sobremanera, pues no hay medicina máseficaz en la botica de la experiencia que el sacarun clavo con otro, curando celos con celos;pues, si se comparan a los perros rabiosos, susmordeduras se remedian con sus propios pelos.Y así propuso desde allí adelante usar desemejante medicina.

Buen rato anduvo confuso don Vela hastaque, después de haber atropellado no pocosestropiezos de ofensivas malezas, vio, delantede muchas calles que con torcidas vueltascausaban a la elección confusa perplejidad, unamesa de jaspe y sobre ella dos dados sobre unatarjeta que mostraba escrito:

"Todo es suertes el amor.Los dados tira¡y después la tuya mira!"

A un lado de los dados estaban pintadas enun papel todas las que en ellas inventó sujuego, con letras que avisaban lo que había dehacer en cada una dellas el que las echaba; y alotro, en un librillo, la guía que había de tomarsegún el punto le entraba. Barajólos el celosoamante, y echando encuentro de doce, acudióal papel y vio debajo del punto estos versos:

"Si son celos encontrarcompetidor,en las suertes del amorel encuentro será azar."

Y luego decía: Mira el libro número doce.Miróle y halló:

"Vuelve a tirar otra vez,que doce trabajos fueronlos que a Alcides fama dieron."

Barajó la segunda, y echó ocho. Acudió a lasuerte del papel, y vio que decía:

"Buen punto tienes;anima tus pensamientos difuntos,que amor se muda por puntos."

Y luego le mandaba acudir al libro númerooctavo. Hízolo así, y vio escrito:

"Fortuna ciega te ayuda.Sigue sus ciegos antojos,y entra cerrados los ojos."

—"Según esto, dijo, cerrados los míos tengode entrar por una de todas estas calles. Y no sincausa, que los sucesos de Amor vendado,guiados por la ciega diosa consisten más en lacontingencia fortuita que en la eleccióndeterminada."

Y diciendo: "¡Dios me la depare buena!",cerrándolos, se entró por la primera queencontró, no sin cobrar el portazgo las zarzasque servían de porteros; pues, dando a ciegascon ellas, en vez de prendas le sacaban sangre.

Ya, pues, que le pareció estaba dentro, volvió aabrirlos, caminando en busca de su deseado fin,no poco difícil, pues dando la engañosa sendamil vueltas encontradas, ya le guiaba haciaarriba, ya volvía a una mano, y a otra,desatinándole, de suerte que no sabía si ganabatierra o la perdía; hasta que, pareciéndole seacababa (cosa que le dio notable alivio), vio alremate de ella escrito: Diligencias sin razón. Yluego:

"Quien no busca coyunturay va por donde le llevo,¡vuelva a comenzar de nuevo!"

Apenas acabó de leer estos versos, cuandovolvió a hallarse junto a la mesa, dados ypapeles que al principio, causándole no pocarisa, y diciendo:

—"¡Qué de amantes celosos, por no saberacomodar los medios necesarios para susdeseos, siendo pródigos desaprovechados,cuando imaginan que les han de dar el grado

de sus amorosos desvelos, se hallan como yo enel A B C de su pretensión! Vuelvo a echar eldado; que el tahúr tal vez, porfiando, restauracon ventajas las pérdidas primeras."

Sorteó con esto otra vez, y echando azar,fue al papel mirando el punto de ases —que fueel que salió—, y halló debajo dél escrito:

"No te cases con la que amas,que es azar que quita el sesonúmero de dos, y en hueso."

—"¡Mal haya yo, dijo, si mirare más!"Y guiando, medio corrido, por una de las

calles que le pareció más desenfadada, la hallóa poca distancia sin salida, y escrito sobre unapeña grande que la cerraba:

"No la tienen tus sospechas.El porfiar es locura,¡muda y prueba tu ventura!"

—"Pues ¡mala me la dé Dios (replicó) siotra vez volviera al principio!"

Y, sacando la espada, abrió camino,derribando la artificiosa maraña, hasta quesaliendo a lo raso halló a don Fernando y donMelchor, que habían llegado antes al ruido delcolérico destrozo, creyendo fuese otra cosa. Y,preguntándole el motivo, sin osarles decir elverdadero, temeroso de sus picones, lesrespondió que, habiéndose perdido dos veces,y vuelto al principio, escogió el remedio deAlejandro, en la solución del nudo de Gordio,con que no poco riyeron.

En las otras tres calles, que a la manoizquierda daban principio a la artificiosa Selva,y eligieron los tres confiados de sus damas, donAlonso, don Suero y don Miguel, estaban entarjetas, pendientes de sus arcos, estas letras:Confianza de amor; en la segunda, Estimaciónde sus servicios; y en la tercera, Menosprecio desus competidores. Eligió la primera donMiguel, la segunda don Suero y la tercera donAlonso, por parecerles a cada cual más apropósito del estado en que se hallaban sus

empleos. Entrando, pues, a un tiempo —quefue el mismo en que los otros tres comenzaronla prueba de sus sospechas— después de haberdon Miguel caminado como diez pasos por laconfianza de su amor, vio una cama converdadera propiedad de campo, porque losmástiles, barandillas y cielo, eran de floresvarias y vistosas, la mayor parte deadormideras; y en vez de colchones otraspontines, colchas y almohadas mullidas,rosas, madreselva y clavellinas, con tantasimilitud juntas y dispuestas, que parecían deuna pieza, representando labores de diversosrecamados y sedas, que persuadían más lo quesignificaban que lo que eran. Sobre los dosacerillos de azahar y violetas, que estabanencima de dos cojines de retamas, hinojos ylirios, leyó estas letras: en el uno, Seguridad yen el otro, Descuido. La coronación de lacabecera tenía otras que decían: Cama de laconfianza.

—"¡Con propiedad (dijo don Miguel) lapintó la discreta Narcisa, pues todo amanteconfiado pretende seguro y descuidado ama!Posesión quiero tomar de cama tan deleitosa;que en ella me pronostico la que me ofrece lasatisfacción que tengo de mi dama."

Echóse, diciendo esto, sobre el regaladolecho. Pero apenas lo hizo, cuando cayendo contodo en el suelo, y saliendo impetuosamente delos cuatro mástiles otros tantos caños de agua,le dieron en el rostro, manos y vestidos. Y almismo tiempo, como si el cielo lo fuera deveras, hizo tanto ruido, en vez de truenos, condos despertadores y un reloj que soltó lasolución del artificio, que cayendo, a vueltas desu estrépito, muchas pellas de nieve, pusieronal pobre confiado medido corrido y mojado deltodo.

Levantóse entre risa y enojo, y hallódesecha toda aquella máquina —menos lasporfiadas fuentes, que quedándose en pie nocesaban de dar baya a su descuido—, y estos

versos que, con el destrozo de las compuestasflores que los encubrían, quedaron patentessobre las barandillas de la cabecera:

"Recuerde el alma dormida,avive el seso y despiertecontemplando¡que no hay dama pretendidaque sea en la ocasión fuerte,firme, amando!"

—"¡Cuerpo de Dios! (dijo el mojadopresumido). ¡Y qué a mi costa ha salidoverdadero este desengaño! Lo cierto es que enmateria de amores no vale el proverbio quedice "cobra buena fama y échate a dormir";pues, a pesar de la que yo tenía, llamas de amordormidas despiertan avisos de agua y nieve. Yoprometo desde aquí la enmienda. ¡Baste elcastigo, señoras burlas, que, aunque merecidasde mi presunción, pasáis ya de vuestros límitesa los de las veras!"

Con esto prosiguió, por la senda adelante,con más recato que hasta allí, recelando, a cadamovimiento leve de las hojas, nuevos engaños,deseoso de verse libre dellos.

Reparó en que a trechos estaban, entre lasespesas ramas que formaban la fresca calle,muchas plumas de pavones (de aquellas en quese transformaron los cien ojos de Argos,cuando en guarda de Isis los adormecióMercurio), escrito en sutiles pergaminos, que serevolvían a sus cañones, estas letras: Todoséstos no bastaron; replicando el escarmentadogalán:

—"Si ciento no son suficientes para guardaruna mujer, locura es descuidarse con dossolos."

Proponiendo iba la enmienda de suestimación al cuidado, cuando, llegando al finde su camino, vio por último remate dél a laVigilancia, sobre un altar de hiedra y arrayán,en la apariencia de bronce, llena de caras, cuyosmuchos ojos se ayudaban de otros tantos

antojos de larga vista. Tenía de la mano unamujer, puesto que bellísima, formada toda devidrio tan delgado, que cualquier frágil vientoparece que la amenazaba hacer pedazos.

Daba la Vigilancia muestras de defendella,temerosa de muchos contrarios que, escrito enlos pechos, unos Ocasiones, otros Dádivas, yotros Diligencias, con piedras en las manos,hacían ademanes de derribarla. Y en la mesadel altar, entre sutiles lazos de flores, queservían de frontal en medio dél, estos versos:

"Todo confiado es necio,¡y más siendo la mujervidrio fácil de romper!"

Con semejantes avisos salió a la deseadaplaza, tan aconsejado y persuadido el yatemeroso amante, que propuso dar menosautoridad a la confianza, y más crédito alcuidado cuerdo, hallándose a la vista delhermoso castillo, y en compañía de los demásaventureros.

Por la segunda calle, de la Estimación desus servicios, entró don Suero, juzgando porellos merecer la voluntad que Diana lemostraba —puesto que no tanta como él seprometía—, que, al revés de los amantes sabios,siempre añadió ceros su presunción al númerode su correspondencia (falta no poco puesta enejercicio por los Narcisos deste tiempo, que lesparece hacen la vida de merced a todas lasbellezas que los miran). Y aunque don Suero enlo demás era cortesano, discreto y apacible, enesta parte excedía los límites de la templanza,pareciéndole equivalía a todas las finezas de losdemás competidores, con que no pocosmurmuraban dél, perdiendo en esto la opiniónque en lo demás granjeaba. Él, en fin (si nosoberbio, presumido) entró por la sobredichasenda, y al principio della vio la figura delConocimiento propio, hecha de heno, esparto yatocha, materia tan frágil como lospensamientos de los entonados, tenía en lamano siniestra un plato de ceniza, y en la otra,

entre los dedos pólex e índice, parte della,dando muestras de ponérsela a la desvanecidapresunción de don Suero que, siendo forzosopasar por junto a ella, leyó en un pergaminopintado, que colgaba del uno de sus brazos,esta sentencia: Memento homo.

—"¡Más parece (dijo entonces) Miércoleséste de Ceniza, que entretenimientos decaniculares! Ya yo sé que soy hombre, y aunpor serlo en siglo que tan pocos hay dignosdeste blasón —pues los que viven, por la mayorparte usando más de la sensitiva que de laracional, desmienten con sus costumbres laapariencia humana—, vivo satisfecho de queentre todos me prefiere la desapasionadaelección de mi dama."

Pasó adelante, y vio que aquella calle sedividía en dos igualmente, y a la entrada deentrambas dos manos, señalando cada cual lasuya, y en medio escrito: Escoge.

—"¡Sí, haré!", dijo. Y, caminando por la dela mano derecha, halló que toda ella estaba

adornada de cañas verdes y bizarras, con laesterilidad de flores y fruto que dio a suvanidad la Naturaleza, y escrito en susprolongadas hojas: Vanidad de pensamientos.Más adelante estaba sobre una mesa —aunquede tan liviana materia que era toda de papel,pintada con tanta sutileza que la juzgaran porde bruñidos jaspes—, encima de una fuente, unbulto cubierto con un tafetán tornasolado, queen la forma que mostraba por de fuera parecíacorona imperial o turbante persiano,persuadiéndose a que era esto último, por verque salía sobre el tafetán por remate un mundo,y sobre él una media luna plateada. Colgaba deuna parra loca —que, despeñándose desde lacumbre de un álamo elevado, servía de dosel alencubierto enigma— una tarjeta con estasletras:

"¡Descúbreme y hallarásel galardónde tu amor, en presunción!"

Hízolo así, sospechando encontrar lacorona imaginada. Y, tirando hacia arriba por elremate donde dije estaba el mundo y medialuna, descubrió la mitad de una jaula,quedándose con la otra mitad en la mano, yesparciéndose por el viento una apaciblemultitud de pajarillos que, habiendo estadohasta allí presos en ella, poblaron lasencumbradas ramas de aquellos árbolescantando norabuenas a su libertad, si no es quediesen la baya al engañado, presumido de suburlada estimación. Corriérase él no poco, sicomo sabían las libres avecillas satirizar,cantando, su engaño, supieran declararle porpalabras, o hubiera allí testigos que lemotejaran. Pero, riéndose de la burla, cuandopudiera de sí mismo, siguió su discurso hastaentrar en el remate dél, que fue en una cuadra,cuyas paredes estaban con curiosa sutilezafabricadas de romeros e hinojos, albahacas ymastranzos, todos olorosos e infrutíferos,pobladas desde arriba abajo de espejos, y la

imagen del Desengaño en medio, que se ledaba por unas letras en que decía: Mírate entodos. Obedeció don Suero, y llegando a verse,estaban de tal manera dispuestos, que encuantos reparó a mirarse le representabanfeísimo; unos en forma de sátiro, otros decaduco viejo y otras monstruosas y ridículasfiguras. Estaba alrededor de la alegórica salaescrito este letrero:

"Mientras no te conocieres,¡peor que esos monstruos eres!"

—"¡No hablan conmigo (dijo), ni hicieronpara mí versos y espejos tan satíricos!"

Y, saliendo de la predicadora cuadra, subiópor cantidad de gradas que, sin temer otrasalida, guiaban a la cumbre de undescompasado peñasco (de que aquel sitio tieneno poca abundancia), pero compuestocuriosamente de variedad de flores y ramosinfrutíferos, en la corona del cual estaba uncarro triunfante hecho todo de flores giganteas

o girasolas, con tanta sutileza y arte, queformándose dellas las ruedas, trono, lanza, yhasta los mismos caballos que le tiraban, acualquier mediano entendimiento persuadieransignificar aquél el Carro del Sol. Fuele necesarioa don Suero entrar en él, por rematarse allí lasgradas; pues, a no hacello, se obligara avolverse por donde vino. Y apenas llegó asentarse en el bordado trono de la vistosacarroza, cuando, cayendo ella y él desde latajada peña, dio tal golpe abajo, que a no estarprevenido el suelo con un copioso montón deverbena, mirabeles, rosas y otras hierbasinfinitas, que le recibieron y aseguraron,imitara en todo a lo que representaba. Cayó, enfin, y levantóse asustado, hallándose fuera delLaberinto, en el alegre prado, junto a los demásaventureros, frontero del castillo, y a sus pies,entre los despojos del precipitado plaustro,estas letras:

"Cayó Faetón presumido;¡pero en ti no será afrentacomo caigas en la cuenta!"

Por la última calle, y sexta en orden, entródon Alonso, que menospreciando sus rivales,por juzgarlos de menos prendas que él, en lacompetencia que le hacían amando a doñaLeocadia, eligió las letras de su título, siendo,como arriba dije, Menosprecio de suscompetidores. Y, caminando inadvertido de unlazo que entre la menuda yerba le enredó lospies, dio una caída, aunque no peligrosa,considerable. Echó las manos paradesaprisionarlos, y halló en ellas una delgadatomiza y un pergamino con unas letras quedecían: Para enemigo, basta.

Rompióla impaciente, sin advertir susignificación. Y, prosiguiendo adelante, hallóque las mesas verdes, que servían de paredes ala torcida senda, se componían de vistosashortigas, cuyas casi invisibles espinas causabana quien las tocaba dolor más agudo que las

mayores de los otros ofensivos estorbos, conestas letras, repartidas a trechos por ellas:

"¡A las veces los menorespican más en los amores!"

Tampoco quiso reparar en suinterpretación, hasta que se le representó unelefante, imitado al natural, sobre una basa queparecía de piedra, entrándosele por laprobocide o trompa un ratoncillo pequeño quele inquietaba, de suerte que, teniéndole casirendido, daba muestras de derribarle; y escritoen ella:

"¡Al que de la fortalezaes jeroglífico y dueño,vence un animal pequeño!"

Parece que, despertando entonces, le diocausa a hacer más estima de sus competidores,enfrenando el orgullo de su presunción,aunque la seguridad con que vivía de su damadesanubló estos recelos. En fin, habiendo

proseguido algunos pasos, vio delante de sí unpozo, cuyo brocal parecía de alabastro, y suforma de aljibe —de los que tan provechosos ycélebres ministran a la sed, y se contraponen alcalor de nuestra ciudad—. Estaba cerrado, ycon una llave que colgaba de uno de susmástiles, al parecer de bronce, y estos versospendientes della:

"Si piensas tener con llavela voluntad de tu dama,dude quien ama,que más yerra quien más sabe.¡Y abre, pues vienesa ver lo que en ella tienes!"

Destapóle entonces, después de abierta sucerradura, y saliendo una infinidad demosquitos —plaga heredada de la dureza deFaraón los veranos en Toledo—, le dieron tanrepentino asalto a los ojos, narices, oídos ydemás partes del rostro, que por pocoasegundara la primera caída. Vengóse dellos

divirtiéndolos con la capa, y leyó alrededor delbrocal este terceto:

"En competencias de amorhasta mosquitos desvelan,¡porque, en fin, pican y vuelan."

—"Confieso experimentado (dijo), que nohay enemigo tan para poco que, si le despreciany ofenden, no halle tal vez coyuntura devengarse. Pero no confesaré que la tengan losmíos en la voluntad de quien adoro, porque séque conoce su poca estima y mismerecimientos."

Iba a caminar adelante, pero no pudo hastahacer elección de una de tres calles en queaquella fenecía, adornando el frontispicio detodas unas letras que decían: Guíate tuconfianza.

Era algo colérico don Alonso, y sin permitira la paciencia que discurriese sobre cuál leestaba mejor, con el deseo de salir de tanenfadosos pronósticos para él, echó por la

primera que topó, hallando a pocos pasosescritos de letras grandes: Calle de la Ausencia.

—"Aunque yo la hiciera (dijo entonces)tengo tanta fe en doña Leocadia, que me querrámás, ausente, que a mis compretendientes, enpresencia."

Esto iba diciendo, cuando se halló en unaplaza pequeña, cercada toda de tarayes ycipreses enanos, y en medio un túmuloadornado de las mismas ramas, con otras depinos, sabinas y enebros tendida en él unaimagen de una mujer, al parecer difunta, quedeclaraba quién era un letrero a sus pies,diciendo: La voluntad de tu dama; y lasfúnebres andas, otro a la cabecera, en que leyó:Túmulo del olvido. En el tronco de un ciprésgrande estaba grabada una Cruz, y a su pieescrito: Aquí mató la ausencia presumida unavoluntad amante. Rueguen a Dios por ella.

Iba a derribarla don Alejo, ocasionado de latristeza natural que semejantesrepresentaciones causan, cuando, oyendo una

alegre y confusa multitud de instrumentosbélicos, acudió a ver lo que era; y, saliendo delalegórico Bosque, se halló con los cincocompañeros en la plaza de armas de aquellaamorosa milicia, que haciendo señal desde elflorido fuerte al asalto, enarbolando banderas yestandartes, llamaban aprisa a suscombatientes.

Con entretenidos motes se dieron labiensalida, unos a otros, de la simbólica Selva,riyendo lo que permitió la brevedad del tiempola caída de don Suero, naufragio de donMiguel, armas de don Melchor, cólera de donVela, ejecutada en el destrozo de las enredadascalles, y turbación de los demás que, aunqueignorantes de los sucesos ajenos, sacó cada cualde los propios, aunque en confuso, lasaventuras de los otros, remitiendo para mejorocasión el referirlas.

Todos se acercaban en orden (como si fuerade veras el asalto) al combate del floridoalcázar. Y en él, desde las almenas y murallas,

se apercibían a la defensa muchas damas que,en diferentes trajes y tocado, con letreros a lospechos, representaban las encontradas pasionesde los celos, amor, presunciones, temores yconfianzas, cuando hallando en medio deloloroso prado una coluna, fabricada dediversidad de flores, leyeron, en una rodela dela misma materia, lo siguiente:

"Para la conquista de la Pretensión deAmor no se permiten otras armas que las de losmerecimientos propios. Y ansí, pena de incurriren la de los transgresores, a arbitrio de nuestraReina, se desnudarán las que las trajerondiferentes, y en calzas y jubón, subiendo por lasescalas que la Esperanza las tiene arrimadas almuro, ganarán (los que en esta impresa nodesmayaren y salieren vencedores) la coronamural, que la posesión segura les promete."

—"¡Alto, señores! (dijo don Melchor). Enempresas amorosas no hay cosa de más estorboque los vestidos. Desnuda anda su deidad.Imitémosle; que los aceros que piden las

estacadas de Cupido son diversos en todo delos de Marte."

—"Jugadores de pelota quiere queparezcamos (replicó don Alejo) esteencantamento. ¡Mal nombre para damas tanabonadas y principales como las que han deservirnos de chazas en esta competencia!Quéjense de su legisladora, que no ha dequedar su cumplimiento por mí."

Gallardos y gentiles hombres quedaron losseis, que pudieran envidiar los Nueve de laFama. Y, oyendo la señal de acometer,acudieron con el aliento y denuedo que siaquella fuera la fuerza de Mastriqui, subiendopor las escalas arriba y rebatiéndolos susdefensores con tiros arrojadizos de alcancíastan frágiles que, siendo de huevos y pomas decera, y dándoles en las cabezas, unosderramaban aguas odoríferas y otros infinidadde flores diferentes —munición cortesana deamorosas milicias—, atronando toda aquellacomarca multitud de instrumentos, ya bélicos y

ya festivos, y entre ellos tiros formidables en elestrépito y deleitosos en los efetos. Duró unbuen rato el competidor asalto. Y cuando yallegaban casi a igualar los conquistadores lasalmenas, cayendo ellos y ellas a un mismotiempo, por medio de un sutil artificio que losderribó en el foso —que en vez de fajina toscaestaba cubierto de blandas yerbas y regaladasflores—, cuando volvían a levantarse paraproseguir el combate, dieron de repente entierra los cuatro lienzos de la muralla, fábricade toda aquella vistosa máquina, sirviendo, losque primero fueron muros defensivos, agora decuriosas alfombras y quedando en su primeroser el chapitel que primero fue piramidalextremo del castillo, y agora bizarra coronaciónde un cenador apetitoso, debajo del cual vieronen cruz cuatro prolongadas mesas, llenas dediversos manjares, y asentados a ellas loscaballeros, damas y ancianos que, no siendocomprehendidos en las condiciones del fingidoencanto, por ser casados, hallaron franca

entrada y salida del Bosque y Fortaleza, comoen el principio se advirtió.

Estaba a la cabecera, coronada, Narcisa,Reina hermosa e inventora deste apacible ydeleitoso entretenimiento, y a sus dos lados seissillas, igualmente repartidas para los andantesenamorados. Levantáronse todos a recibirlos,trocándose el estrépito marcial en músicas deVenus, y saliendo a un tiempo seis doncellas adarles aguamanos, y otros tantos pajes, loscinco con ropas y monteras, para losconquistadores, y el uno con vestido galán yenjuto para don Miguel, que, entre aquellosenramados laberintos, trocó por los mojados enla engañosa cama. Y asentándose gratulados decanas y juventudes, comenzó luego un convitetan espléndido como la fiesta había sido curiosay ostentativa, entretejiendo manjares del cuerpocon platos del alma, cifrados en discretasconversaciones, contando cada uno lo que en laprosecución de sus aventuras le avino, con quecada cual de por sí, y después todos juntos,

causaron apacible risa, agudas sutilezas; y, porremate, merecidas alabanzas a la discreta reina,igualando su ingenio a su hermosura y uno yotra a su liberalidad, digna de la copiosahacienda con que pudo seguramente cumplircon aquella festiva obligación, dándose fin a lapródiga comida y conversable recreo, ylevantándose de las mesas al son de laartificiosa armonía con que se entraron en elregocijado Cigarral, donde en diferentes salassatisficieron el sueño, tan ocasionado del calorcomo del magnífico banquete.

Durmieron los cansados, jugaron a lastablas, ajedrez y trucos, los libres, y buscaronocasión los enamorados, unos de intimar susquejas, y otros de agradecer sus favores, hastaque el sol más comunicable dio lugar a que lassombras —si a las dos, enanos, a las cinco,gigantes—, recibiesen en su protección loshuéspedes, ayudadas de un cierzo manso quelas hacía más apetecibles. Y asentados todos(por disponello ansí la hermosa Reina) debajo

del deleitoso cenador que, alrededor de unarisueña fuente, no permitía la entrada al doradoprogenitor de todas las cosas —puesto que elamigo de registrallo todo, acechaba lo quehacían, y como si tuviera celos los miraba comomonja por redes menudas, o doncella encerradapor celosías espesas—, dijo Narcisa:

—"Para la conclusión de mi efímerogobierno me ha parecido, discretos caballeros,gallardas hermosuras y respetables canas,recrearos con una fábula que me envió ayer uningenio de Madrid, tan favorecido de tal madrecomo ella ufana de tal hijo. Que aunque debajode nombre incógnito me conjuró os lacomunicase, por no defraudarle la alabanza,que tan de derecho se le debe, ni a vosotros suverdadero apellido, digo que el que gozó en elsiglo fue don Plácido de Aguilar, gentilhombredel excelentísimo Almirante de Castilla, yagora, acrecentado en todo, religiosoobservante que, trocando la cátedra del Museopor el Púlpito, aprovecha en éste lo que deleitó

en la otra. Y aunque mudó de dueño —puestirando primero gajes de una excelencia se lospaga acrecentados agora una Merced—, por serla suya coronada y real, queda tanto másmedrado cuanto vosotros quedaréis satisfechos,en habiendo oído cuán pródigo se le mostróApolo en los versos de la fábula presente, queson los que se siguen, y don Luis, porque nogoce de todo punto la fiesta sin trabajo, le será,si le puede haber en tan interesable ocupación."

Aprobaron todos su elección cuerda. Tomóagradecido y obediente don Luis el papel,mudó de asiento, y siendo punto de lacircunferencia de sus oyentes, leyó destamanera:

Fábula de Siringa y Pan

DEDICADA AL MAESTRO DE SU AUTOR

De aquellas que tu ingenio siembra flores(archivo de cordura, si de ciencia)

éstas, que pude recoger mejoresen ramilletes, vuelvo a tu presencia.Migajas mendigué de los primoresque de la mesa caen de tu elocuencia;en plato te las doy. No es desvaríoque al mar se restituya humilde río.A tanto estudio y a gobierno tantoponga treguas mi rústica Talía,rústica en voz y rústica en el canto,si en cañas siete su contento fía.Mas a juzgar el ánimo levantoque ha de serte agradable por ser mía,siendo flores plantadas de tu mano,pequeño fruto de tan gran verano.En los montes de Arcadia —cuya cumbrede cristales helados argentadavence a la que pupula el Etna lumbre,y el Enocauma con la nieve helada—,entre la hermosa copia y muchedumbrede Ninfas y Amadrías, fue llamadade unas y otras Siringa, la más bella,al cielo undoso cristalina estrella.Rayos de Apolo, rosas de la Aurora

son los cabellos y bruñidas sienes,que, si enlaza en aquéllos y enamora,flores en ésta vence de Hipomenes;¡no los claveles que derramas, Flora,o en azafates recogidos tienes,a sus labios igualan, pues son talesque con ellos marfil son los corales!Cándida producción del Gange o Parotorneado cuello es, sin que haya algunocristal más transparente, puro y claro,que el que muestran los dientes, uno a uno;ni el manto azul en hermosura rarode su pavón lozano bordó Junocomo sus ojos luces radianteszafiros del amor, si no diamantes.Cuantos árboles guardan Amadrías,bosques Dríadas, Énides los prados,Náyades de cristal las fuentes frías,Napeas fugitivas los collados,Oréades las granjas y alquerías,Potámides los ríos desatados,envidian de la Ninfa la belleza,en quien se desveló Naturaleza.

Un semicapro, semidiós o fiera,adora de Siringa la hermosura,grosero amante que en deidad groserahollar pretende la estrellada altura;y en la silvestre y no pisada esfera,en Zodíaco térreo, ser procuraCapricornio de amor ciego y benignoque a Virgo abraza en Géminis su signo.Robusta rama de espinoso pinola frente al semicapro dios corona,por distinguirse en esto al dios del vinoque entre racimos su deidad pregona,agreste culto, no amador marino,a quien ofrecen diezmos, si Pomonade las frutas sabrosas y mejores,Ceres de espigas, Amaltea de flores.A tan rara hermosura, a Ninfa tanta,inculto galán es robusto amante,y a las que el semidiós voces levantade nieve el pecho transformó en diamante.Mueve de cabra, Pan, ligera planta,busca, recela, mira en un instante,que el dios alado, siendo lince ciego,

produce hielo en uno, en otro fuego.Barriendo estrellas, flores matizando,cerniendo aljófar, luces produciendo,prados vistiendo, nubes bosquejando,sembrando aromas, rosas descogiendo,templando vientos, fuentes aclarando,granates en mosquetas envolviendo,mostraba el rostro la rosada Aurora,jazmín y rosicler hurtando a Flora,cuando salió Siringa dando al pradoprimaveras en nieve helada envueltas,coturno al pie de perlas recamado,de Ofir madejas a la espalda sueltas,cendal brillante, que, del Sol hurtadoal animado vidrio dando vueltas,los vientos amorosos y traviesosretozando con él duplican besos.A fugitiva, si canora, plataque una fuente despide, dio la boca,y al fino de los labios escarlatalas perlas netas de los dientes tocael líquido cristal, que se dilataen sierpes puras, a su sed provoca,

y en la yerba menuda ensarta perlas,labios las rosas vueltas por beberlas.Segur de flores en nevada manode la Ninfa Siringa; mas, si llegael pie de plata, las marchita en vano,pues brotan más aprisa que ella siegaen oro joven, o en aljófar cano,arenas vuelve de la verde vega,ocaso de sus pies, cunas de Apolo,si arenas del Ladón, ya del Pactolo.Hacen sombra a la fuente bulliciosade esmeraldas densísimos follajes,orla es su margen de verbena y rosa,murtas la visten, lirios dan plumajes;el Sol la acecha, pero entrar no osa,que los árboles, nubes y celajesle ministran floridos, y a porfíascelos aumentan, siendo celosías.Sediento ciervo caluroso intentacristales agotar de clara fuente,helada planta que a la nieve afrentael camino le impide puesta enfrente;el nervio estira con la mano exenta

al arco corvo de marfil luciente,y al de la Ninfa arpón sirvió de aljabaligero bruto cuyo cuerpo agrava.Brillante piel de fúlgido diamantedel estivo león recama y dora,del lauro ingrato corredor amantey de esmaltes de nácar le colora,cuando el campestre Pan, si semejanteen esto al rubio dios, pues sigue Aurora,tribunal de su amor hizo al liceo,juez su deidad y parte su deseo.— "Ingrata (dice) de mis tiernos ojos,nubes de amor, pues agua ardiente llueven,líquidas llamas de su mar despojos,que eternos pagan censos que no deben:enfrena los desdenes, los enojos,y, mientras que no a ti, las peñas mueven,recibe grata peregrinas quejas,echa al desdén candados, abre orejas."Examina el amor más firme y puroque conoció jamás monte o ribera,ablanda peñas de diamante duro,que aunque es llamas Amor habita en cera;

en muros de cristal puede segurovivir rigor, que combatir esperasolicitud de bronce con suspiros,pero a lejos de amor no alcanzan tiros."Cuando por interés tus gustos rijas,esquilmos de Jasón dan misde aquilatada plata las vedijas,que pacen esmeraldas en los prados;en márgenes de vidrios, que entre guijasya lloran y ya ríen mis cuidados,saltan siempre traviesos corderillos,brindándoles la sal destos tomillos."Estos campos amenos y dehesasheredé de mis padres, en las cualesquinientas vacas apaciento gruesas,con otros tantos tiernos recentales;madrugadora abeja las espesasencinas me enriquece de panalesen erarios de corcho, su tesoro,que al apetito dan potable el oro."Los árboles de frutas más sabrosaspecheros son de mi regalo eternos,sus pies calzando lisonjeras rosas,

que bañan sierpes de arroyuelos tiernos,peras, o perlas verdes y olorosas,que conservan en paja los inviernos,la vid, racimos de oro, que al agostoen uvas pagan, si al setiembre en mosto."La pálida camuesa arrebolada,en fe de que el afeite la sazona,la pechiabierta de su amor granada,reina de frutas, pues que trae corona;la guinda en dulce y agro delicada,la amarilla toronja en quien Pomonade la vejez retrata los pesaresen pálidas verrugas o lunares."Etiopes endrinas, la groserabellota capilluda, el higo blando,la emparedada almendra en primavera,por atrevida, cuerdos envidiando,y la sin huesos breva, a quien parlerahurraca, sin jugar está picando,cera rubia en limones amarillos,y pomos de Atalanta en los membrillos."La religiosa nuez de carne blanca,la erizada castaña, la avarienta

nudosa piña, con el fuego francadel fruto que con muros acrecienta;la calabaza que el setiembre arranca,custodia del licor que a Baco alienta,el letrado melón que el necio alabe,pues las letras profesa que no sabe."Las manzanas más rubias y doradasque aquella que al Troyano dio la diosa,para las plantas enfrenar aladas,de la ligera amada cautelosa,y las sangrientas moras enlutadasen fe de la memoria lastimosade aquellos dos felices, si difuntos,pues, ya que vivos no, murieron juntos."A tu beldad ofreceré las avesque en los vientos, pintó naturaleza,en color ramilletes, si süavesen voz, contradiciendo a la firmezaaquellos tan soberbios como gravesojos, un tiempo de Argos, si bellezade sus lunas pomposas y arrogantes,puesto que el ver sus pies pinte menguantes."Aquellas te daré, que de rubíes

labios en picos truecan amorosos,coturnos de nativos carmesíes,si tafiletes no, jamás ociosos,¡y tú, cisne, que en fe de que te ríesde la muerte que lloran ambiciososhimnos (endechas no), muriendo cantas,a las de nieve adornarás sus plantas!"Hijas del viento, yeguas tan velocesque a Xanto y Pírois engendrar pudieran,cerriles toros, en vengar atrocessus celos (a tener razón, ¿qué hicieran?),todo lo gozo porque tú lo goces,recibe aqueste amor en quien esperanmis tributarios frutos, y con ellosun alma en la prisión de tus cabellos."Mi padre es natural el dios alado,ya que belleza, no de sus efetos,heredero amoroso emancipadosoy, mis rigores a tu amor sujetos,de la diosa también, cuyo doradode espigas campo, produciendo nietos,penachos rubios en granates de oroa la trox eternizan el tesoro.

"Si buscas calidad, en mi noblezadeidad se incluye, hermosa Ninfa mía;estos montes son míos, si riqueza;si amor, no abrasa tanto el rey del día;si discreción, cualquiera rustiquezasabe amor convertir en cortesía;noble soy, rico, amante... ¡venturosome falta sólo ser, siendo tu esposo!"Más iba a proseguir el dios silvestre,a no decille su adorada fiera:— "¿Qué importa, torpe amante,que te adiestre llama deidad en alma tan grosera?Mi calidad estimo. No aunque muestretu opulencia este monte, esta ribera,rico de amor te llames, si éste estribaen la conformidad conmutativa."—Dijo, y áspid, cerrando las orejasdel dios robusto a los suspiros vanos,desmiente ruegos, menosprecia quejasy con talares pies huye el dar manos;rubias al viento desplegó madejase igualando los riscos con los llanosal río, donde lleva el pensamiento,

llegó primero que llegase el viento.No el ave que en el Cáucaso destrozapor curioso atrevido a Prometeo,y a Ganimedes sirve de carrozaporque ministro néctar al deseo,semejante a las presas de que gozaalada Harpía en brazos de Fineo,aunque vuele veloz, huya ligera,alcanzará a la Ninfa en la carrera.Huye y síguela Pan, hasta que vinoal rápido Ladón que la aprisiona;escóndese Siringa en el divinode Lauro, cerco a su cristal corona.¡Oh, cuanto envía Pan, monstro marino,pues aunque el cuarto dios sobre su zonale diera el carro que gobierna solo,Neptuno hoy ser quisiera más que Apolo!Nevada planta no detuvo algunasierpe de plata, o a la cara prendadel tracio, que por ella a la lagunaEstigia baja, cuanto oculta, horrenda,cual detuvo a la Ninfa la importunadel arenoso río undosa senda,

y, viendo que la impide en temor tanto,dijo, aumentando a su raudal su llanto:— "¡Líquidas Ninfas deste sacro ríoque habitáis en alcobas de esmeraldas,y en cribos de cristal cernéis rocío,después aljófar, que guarnecen faldas,impedimento sois del curso mío!¡Un monstro aborrecible, a las espaldasalcance me va dando! ¡En este trance,caña me convertid, y no me alcance!"Oyó el río su voz, oyó congojasal tiempo que Pan llega a torpe hazaña,y, creyendo que prende trenzas rojas,espigas halla de vibrante caña;brazos espera, pero burlan hojasamor forzado que el deleite engaña.¡Caña es Siringa ya, que el aire asombre!¡Sólo en los vientos vinculó su nombre!Llora el silvestre amante, llama locaque a descortés amor dio atrevimiento;quiere besallas, mas cuando las tocahuyen, y tiemblan imitando al viento;pero él, por no apartallas de la boca,

de siete corta rústico instrumento,insignia de sus trágicos sucesos,dando a quien Ninfa no, ya caña, besos.

FIN DE LA FÁBULA

Alabaron con exageraciones cortesanas laculta Fábula los que la entendieron, y los queno, con encarecimientos superfluos lasublimaron hasta las nubes —propiedad deignorantes, querer parecer sabios con mostrarentender lo que no alcanzan, y más en estamateria crítica, tanto más ponderada el día dehoy, cuanto menos entendida.

—"Aquí (dijo don Alejo) lugar tenía lainvención y letra que don Melchor sacó en eltorneo del río, si diera lugar a impugnacionessu cortés modestia."

—"No son éstos los versos (respondió él)comprendidos en mi expurgatorio, que entrecultos y críticos hay diferencia grande. Lapulicía y elección de vocablos exquisitos,acomodados con propiedad, según el dialecto

natural de nuestro idioma, siempre merece sercelebrada, pagando el cuidado el curiosojardinero (que entre la multitud de flores quecultiva hizo un ramillete concertado de las másperegrinas y selectas) en agradecimientos yalabanzas. Deste género son los versos que noshan recreado en esta Fábula. Pero aquéllosescabrosos en la primera digestión quenecesitan de gramáticos intérpretes, obligandoa construir Erasmos romancistas,desacomodando con violencia los adjetivos desus sustantivos, y echando los verbos porcontera de la oración, merecen (mientras susautores no cantan la palinodia) ridículasinvectivas, como el que convidando a curiososhuéspedes les da guisadas las aves con susplumas, y las frutas con sus cáscaras, para que,primero que entren en provecho al ingenio, sequiebren en ellas los dientes del entendimiento.Éstos vitupero, y esotros reverencio y alabo."

Ya querían algunos profesores de laimpugnada seta volver por ella, cuando entróun criado de don Juan de Salcedo, que le dijo:

—"A la puerta está un Peregrino, el másbien dispuesto de cuantos la devoción denuestra España ha sacado de sus países, que merogó encarecidamente le pidiese a V. mercedlimosna, por amor de Dios y de Dionisiacatalana."

—"¡Válgame el cielo! (respondióalborozado don Juan) ¿Quién ha renovado enmis oídos tan deseado nombre? Dile que entre;que, cuando yo no fuera tan inclinado asocorrer extranjeros —de quien quedé con laobligación en que me pusieron generosossocorros de otras naciones—, las cartas de favorque trae con ese apellido bastaban para darlecuanto tengo."

No oyó de buena gana Lisidaencarecimientos tan afectados de damaextranjera, ni dejaron los celos de salir

disfrazados a las mejillas; pues, siendo ellosazules, esta vez se aparecieron encarnados.

Entró el gallardo Peregrino, y,reconociendo entre todos a don Juan, se quitó elsombrero poblado de bordones y veneras,esparciendo por los hombros y espaldasmadejas de oro hilado, que pudieran (a gozallasMilán) aquilatar sus franjas y telas. Conocióle alpunto el alborozado toledano; que no bastarontrabajos de tan largo viaje, inclemencias deltiempo, ni atrevimientos del sol, a desterrar desu bello rostro la hermosura, puesto quepudieron disminuirla. Y con impensado gozo(sin reparar en lo poco que han menestersospechas amantes para levantar máquinas depesadumbres) echándole los brazos al cuello,dijo:

—"No le faltaba a mi contento sino estaúltima disposición, bellísima y generosaDionisia, para aventajarle a todos losimaginables. Ya se llamará de todo puntodichosa nuestra Toledo con tal huésped, sus

hermosuras aventajadas con la vuestra, sunobleza con los realces que en veros cobra, surío ufano por serviros de espejo, sus montesalegres por haberlos vos pisado, sus minasricas, sus jacintos gananciosos, sus vecinospremiados, y yo, como quien más interesa, seréun tantomonta de todas las venturas que entresí, después que os vieron, reparten estascomarcas."

Lágrimas respondían en vez de palabras alagradecido don Juan, hechas lenguas, las niñasturquesadas del Peregrino en todo,mezclándose en ellas a un tiempo las del placerde lo que vía con las del sentimiento de lo queno podía ver. Y hacíanla en estocorrespondencia (ya que no en la causa) las queel asaltado pecho de Lisida enviaba a los ojos,sin que las pudiese reprimir la discreción yrecato, porque celos no prevenidos no admitenresistencias. Dio con ellas ocasión a que loscircunstantes las advirtiesen y aun imaginasen,a costa de la opinión de quien las ocasionaba,

que eran justificadas. Pero reparólas elinadvertido esposo, diciendo:

—"Hablad, Lisida mía, a la prenda delmayor amigo y acreedor que mi vida tiene. Yvos, Dionisia ilustre, depositad en los brazos demi esposa parte de vuestro cansancio; que enausencia de don Dalmao no sé otra parte quemejor que ellos os puedan dar alivio, pues laexperiencia de mis trabajos y aventuras os loaseguran."

Levantóse Lisida, alentada con estosdesengaños (que hasta allí no había dádolelicencia para ello la turbación celosa), ciñéronselos hombros de collares de cristal (si el cristalmerece la honra que se le sigue de que secompare con sus brazos), diciendo la Peregrinadiscreta:

—"Cuando don Juan, Lisida hermosa, no oshubiera nombrado, bastaba sólo el veros paraconocer yo (por la experiencia que tengo de suexcelente elección) que érades vos el empleo desus ya bien galardonados desvelos."

—"Adelantado pagáis, bellísima Peregrina(respondió la no del todo asegurada dama), laposada que como a forastera os ofrecenobligaciones de mi esposo, de que, cabiéndometanta parte, no será razón admita interés dealabanzas, siendo él y yo vuestros deudores.Cobrad réditos hipotecados en la voluntad quede serviros tenemos, y acortad encarecimientosno merecidos, que adonde vos estáis todos oscedemos la ventaja."

No consintieron pasase adelante lacortesana competencia los demás caballeros ydamas, que de la novedad con que don Juan larecibió y de su belleza y discreción coligieronsu valor, y conforme a él la dieron todos labienvenida, convidándola Narcisa con la partedel agradable entretenimiento que aquel día —ya en los últimos tercios dél—, tocaba a sugobierno. Dio la breve noticia don Juan de laocasión de aquél y los demás que faltaban.

Y remitiendo para después el saber la causade su peregrinación y sucesos de sus trabajos,

antes que de todo punto se apoderase la nochede la jurisdicción que en lugar del Sol (yaausente) viceejercían nubes arreboladas encrepúsculos, los llevó la Reina a las abundantesmesas que en el apacible sitio, que primero losaguardaban con la cena, correspondiente ensazón y regalos a la comida, ocupando en ellala catalana amante el lado de Narcisa, quepresidía (honra que la cortesía debe a todonoble huésped, y más a la belleza presente,exagerada de los caballeros y no redargüida delas damas de Toledo, en quien jamás la envidiapudo desautorizar excelencias forasteras).

Cenaron, acompañando al deleite del gustoel del oído, recreado con músicas y letras, unasalegres y otras artificiosas, siendo el últimoplato que se sirvió una corona de laurel, querecibiéndola Narcisa, y honrándola en la cabezade don Juan, dijo, quitándose la suya:

—"Ya yo he cumplido con el gobierno quesin merecimientos (hermosas damas ygallardos caballeros) os he usurpado. La

residencia temo con que mi sucesor ha decastigar mis faltas. Pero, dando por descargomi insuficiencia, perdonaréis defectos de laposibilidad, a cuenta del alcance de mis deseos.Buen Rey os dejo. Yo sé de su valor, que meexcederá en todo. De suerte que, olvidando misdescuidos la obligación en que os pondrán susalabanzas, no os darán lugar para acordaros demi cortedad."

—"Dudoso admito el laurel con que mehonráis, pródiga señora (respondió el futuroRey), de vos por tantas razones merecido, puessi de todo gobierno se espera que ha deaventajarse al pasado, habiendo el vuestroagotado a la posibilidad y al ingenio laesperanza de igualarle, ¿qué ha de hacer quiense ve obligado por las leyes a sucederos, y porla cortedad se imposibilita de imitaros? ElCigarral de los Núñez me encomendó la suerte.Cuando no la tenga mañana en cumplir con loque tales personas merecen, me consolarémucho con que, comparando mi pusilanimidad

con vuestra largueza, campearán más vuestroentendimiento y gastos, sirviendo los míos desombra que realcen más vuestras alabanzas."

Atajáronlos los festivos vítores que, al sonde todos los instrumentos, dieron a la Reinaque acababa, y parabienes al nuevo sucesor,ciñendo unos a otros un estanque, margenadotodo el caudal de la Primavera, donde gastaronla mayor parte de la noche, ocasionando en ellaa que la huéspeda hermosa satisficiese acuriosas preguntas, con que, si su belleza habíarecreado, admiró su delicado entendimiento. Eldeseo que tenían todos de saber la historia, nomenos peregrina que su dueño, de laadvenediza dama, los obligó a queencarecidamente pidiesen a don Juan redujeseel entretenimiento que los tenía prevenido, eldía siguiente, en contarles los sucesos que leocuparon los años de su ausencia, con los que aDionisia obligaron a que gozasen de suasistencia hermosa; coligiendo de lo que habíanoído que estaban unos eslabonados con otros,

los pareció que, sin salir del propósito, podíantejer de los dos una deleitosa novela, a cuyasimportunas instancias concedió don Juan,puesto que sintió mucho el mal logro de lasprevenciones con que deseaba competir con lacostosa y sutil fiesta de su antecesora.últimamente restituyeron al sueño lo que porderecho natural se le debía, en las frescas yseñaladas cuadras de la apacible Quinta,llevándose en su compañía Narcisa a lagallarda Romera, que como libre de la delHimeneo, no quiso perder tan buen lance,aunque se le feriaran de buena gana don Vela ydon Nuño, competidores los dos, envidiosos deque la forastera mereciese en una noche lo queellos en tantas habían pretendido y dudabanalcanzarlo.

CIGARRAL TERCEROAmaneció el vaquero de Admeto, y con él

otros muchos soles que en el oriente delfestejado Cigarral madrugaron a instancia dellaureado don Juan, gobernador del aplazadopasatiempo, y entre ellos el de la forasteraPeregrina, si no más hermoso, a lo menos másadmirado (propiedad de todo lo que es nuevo,pues nuestra mudable inclinación tiene deordinario en más lo advenedizo, no tanto porsu estima, cuanto por el desenfado que traeconsigo). Estaban prevenidos coches para lasdamas, y caballos para los galanes, en quehicieron unas y otros la deseada transmigracióndesde la Quinta del Marqués a la de los Núñez,puesto que no tan magnífica en fábrica, piensoque más recreable en sitio, fuentes, jardines yplanteles, en cuyos despojos usurparon el oficioa las abejas, saqueando flores, que, si no seconvirtieron en panales, apadrinaronhermosuras. Discurrieron por los entoldadosartesones de parras, pagando recreos de la

mañana en permisiones al aire —entoncesfavorables y favorecido—, consintiéndole queretozase tocas y besase rostros tan avarientos,con deseos amantes, y tan liberales con vientosatrevidos (que hasta los elementos conocen loque les importa el llegar a ocasión). Ya que elSol, saliendo de la tutela del alba, sedesenvolvía de mantillas de púrpura, yanimoso pasaba de la edad de la puericia a lade la adolescencia, esgrimiendo espadas (si noblancas, tampoco negras, pues forjándolas susrayos era fuerza saliesen doradas), por reparartemeridades de su juventud, el toledanoconcurso se empavesó de los jazmines, vides ynuezas que, sirviendo de doseles a una fuentejuguetona por escuchar murmuraciones, queentre dientes de guijas de marfil la provocabana risa, quisieron asentar sobre ella las tiendasde su joyería, caudalosas con el aparador depreseas, ya ensartadas en racimos Dionisiosverdes, dorados y azules, ya acomodados enmacetas de Flora, que feriaban a las damas por

sólo el interés de permitirse trasladar desde suscogollos y ramos a sus cabezas y pechos.

Asentados, pues, todos, y en supremo lugardon Juan, como presidente de aquel pacíficotribunal, sirviéndole de asesores, a sus lados, lacatalana bella y la ya satisfecha Lisida, dijo:

—"En todos los banquetes cuerdos se hande servir manjares, no solamente curiosos ydelicados, pero que se proporcionen con losgustos de los convidados. Siéndolo, pues,vosotros hoy míos, y supuesto que me habéissignificado el que tendréis de saber la historiade la discreta doña Dionisia, con los sucesos demi ausencia, aunque se desazonen los que osguisaba el deseo que de imitar a Narcisa tenía -pues igualarla no fuera posible-, quiero másguiarme por vuestra elección, que seguir miparecer; pues, por espléndido que sea, unconvite da fastidio cuando se come sin apetito.Y así, daré principio a esta relación,comenzándola desde que salí desta ciudad, yprosiguiéndola, cuando llegue su vez, nuestra

Peregrina (que por no faltar al cumplimiento demi obligación me ha dado ya el sí decontárosla). La cual pasó desta manera:

"Agravios aparentes (que con fantásticasilusiones pretendieron quitarme el seso) medesterraron de Toledo, saliendo dél una nocheoscura en todo, con un criado a caballo, jovialen el humor, fiel en el servicio y discreto losuficiente para comunicarle mis desdichas, yaliviar enfados de mi peregrinación. Iba yodeterminado de pasar a Nápoles, por la noticiaque me dejaron amigos de lo que favorecen enaquel Reino la nobleza forastera, y conpropósitos firmes (que cumplí constante) deque no supiesen en mi patria (lo que durase miausencia) si era muerto o vivo, juzgando porgénero de venganza el cerrar las puertas a lanoticia de mi dama, como ella (a mi parecer)había cerrado las del agradecimiento a un añode amor, que pudiera equivaler en quilates ainfinitos de correspondencias. Pesábame de quetan resuelta determinación cediese en daño de

mis padres, pues sin culpa de mis sentimientos,y con el amor que añadía al natural el ser únicoheredero de su nobleza y mayorazgo, inocenteshabían de pagar culpas de quien (conformeimaginé) se le daba tampoco de mí y dellas.Pero por atajar diligencias forzosas, que habíade hacer dondequiera que estuviese pararestituirme a sus ojos, tuve por mejor ser cruelcon ellos que volver, a vista de la que llevabaen el alma, pareciéndome que el tiempo, olvidoy ausencia, no habían de ser menos poderososconmigo que con los demás amantes, en cuyasmanos han experimentado la milagrosarestitución de su libertad; pues siendo fuego elamor, y cesando éste cuando le faltacombustible en que cebarse, quitándole el de supresencia, tuve por cierto desterrarle de mipecho, como si no hubiera materia tan pertinazque conserve años y siglos las llamas que enella se alimentan. En fin, yo me mudé hasta elnombre, llamándome desde allí don Jacinto deCárdenas; y, fingiendo ser natural de

Guadalajara, llegué a aquella ciudad a tiempoque comenzaban las estrellas a poblar delunares la apacible cara de la noche.

"Habíase adelantado a prevenirme posadaCarrillo (que éste era el nombre de mi criado) yteniéndola junto a Santiago, después de haberdado cebada a su cabalgadura, sin descalzarselas espuelas salió a aguardarme a la puerta quellaman del Moro Bramante. Él (como os hedicho) era notablemente burlón y alegre, yencontrando a la dicha puerta un entierro de untejedor de tocas (que las deste lugar dicen serexcelentes), con seis o ocho clérigos cantando,cuatro frayles, moderado acompañamiento, ypor remate dos capuces prolijos, arrastrados dedos hermanos del difunto, en viendo Carrilloque llegaba a la puerta, dijo a voces:

—"Paren las andas! ¡Deténganse vuesasmercedes!"

"Hiciéronlo todos, obligados más de lanovedad de aquel caso que de la autoridad de

quien los detenía, replicándole el Preste quellevaba la capa:

—"Qué es, hermano, lo que quiere?"—"Saber quién es el difunto (replicó mi

mozo)."—"Pues ¿no pudiera, si le importa algo

(dijo), preguntallo de paso, sin detenernos?"—"De paso o de envido (replicó) vuesas

mercedes se detengan, y me digan lo que lespregunto, que no saben lo que les importa."

"Estaba el interrogante vestido enmoderado traje. Y ansí por la instancia quehacía, como por las voces que daba, y medianocrédito de su presencia, hubieron de hacer alto,satisfaciendo otro a la pregunta de mi criado,con decirle:

—"El difunto es un tejedor llamado Juan deParacuellos. Murió de mal de orina en cuatrodías. Deja una mujer pobre y moza, llamadaMaría de la O, con tres hijos, que el mayor nopasa de seis años. Los dos que le acompañanson hermanos suyos".

—"¿Qué nos puede agora importar sucansada información?"

"¡Anden!", dijo un capón revestido de unataraceada sobrepelliz, encima de un herreruelonegro, y en los huesos, que en tales ocasiones,bajándose desde los hombros a la cintura,servía de sotana; el cual era entonces y muchosaños había, sacristán de la parroquia de SanJulián, donde el tejedor tenía sepultura.

—"¡Ténganse, les digo otra vez! (replicó miburlón criado) ¡Y tú, difunto tejedor, por laeficacia y virtud de mis atractivas palabras, temando que te levantes vivo y sano, y vuelvas alenmarañado oficio de tus tocas!"

"Pasmaron todos de oír el misteriosoconjuro, asentando las andas en el suelo, yconcurriendo a las voces cuantos vecinoshabitaban aquel arrabal y alcallería, sin quedarniño ni mujer.

—"¡Segunda vez te vuelvo a mandar!(volvió a decir), ¡oh, pertinaz difunto!, que te

levantes vivo y sano, y tornes a acabar la telaque dejaste comenzada!"

"No sabían determinarse los admiradorescircunstantes en si era loco o hechicero el que avista de tantos se atrevía a tan desusadanotificación, porque Santo, ni el traje ni elrostro lo prometían. Con esta repentinasuspensión aguardaban el fin, puestos los ojos,sin pestañear, en el fúnebre espectáculo,cuando volviendo a levantar la voz, más quelas otras veces, dijo:

—"¡Por tercera monición y términoperentorio te mando, muerto tejedor, que televantes bueno y sano, y vuelvas a jugar lalanzadera sustento de tu familia!"

"Como no se levantó el inobedientecadáver, dijo el fisgón Carrillo:

—"¡Pasen vuesas mercedes adelante, yprosigan con su entierro, que juro a Dios queme ha sucedido lo propio otras dos veces conotros dos difuntos, en Toledo y Ocaña, sin que

ninguno haya querido resucitar! ¡Yperdónenme el haberlos detenido!"

"Decir esto y echar a correr a toda prisahacia la puerta de la Merced, que halló abierta,fue todo uno, siguiéndole parte de lospresentes, corridos y deseosos de pagarle enpalos el ensalmo burlesco. Pero era eldelincuente un gamo en la ligereza y nopudieron alcanzarle. Entróse en el Monasterio,y, alborotándose los frayles, le preguntaron sihabía muerto a algún hombre.

—"¡Antes (respondió) a uno que lo estaba yllevaban a enterrar quiso dar la vida! Perodebía de ser mal casado, y tuvo por mejoracompañar a las calaveras de su parroquia, quehacerla con su mujer. Tres veces le di voces,que despertaran una taberna tudesca, y noquiso resucitar. ¡A fe que si él fuera testimoniofalso, que a medio grito él se levantara!"

"Cerraron la puerta, contóles el suceso, ypagándosele en risa, le echaron por las algabas,dando consigo en el río, desde donde, ayudado

de la noche, volvió a la posada en que ya yo mehabía apeado, porque andando en su buscaencontré con un mozo della, que llevaba sumula a dar agua, y yo reconocí. Contáronme laburla que a los funestos acompañantes habíahecho preguntando por él, de que me riyera, apermitirlo mis cuidados. Hice dar cebada a mimacho y aderezar la cena que, prevenida, y yoasentado a la mesa, satisfizo a nuestro Carrillo,llegando suficientemente castigado del sudor ycansancio con que huyó, el que le dieron losofendidos, en cogelle. Reprehendíle delante delhuésped con rigor, avisándole cuán mal secompadecían sus gracias con mis pesadumbres,y que, si pensaba proseguirlas, se volviese pordonde había venido. Prometióme la enmienda,cenó y acostámonos, madrugando dos horasantes que el Sol, para proseguir nuestrocamino. Tomé desde allí el de Valencia,mudando el que llevaba a Zaragoza, porparecer el otro menos trillado y, por elconsiguiente, más a cómodo para no ser

conocido de los que desde mi patria lefrecuentan. Muchas burlas y sucesos ridículosdejo de contaros, que le sucedieron conventeros y caminantes al humor inquieto de mimozo, haciéndome algunas veces reír, ymuchas rabiar, sin ser posible, con ruegos niamenazas, a que refrenase su inclinaciónburlona, porque no perdía ocasión que se leviniese a las manos. Ello era natural suyo: yo lequería bien y las burlas no eran perjudiciales.Servíame con amor y cuidado, y habíalesmenester; respecto de lo cual hube de sufrir,por contrapeso de su diligencia, sus travesuras.

"En fin, llegamos al Reino de Valencia, yomultiplicando cuidados con la memoria de misimaginadas ofensas, y mi criado procurandodivertírmelas con su donaire. No quise entraren su célebre metrópoli por la dificultad quehabía de que no me conociesen los mercaderesde Toledo, que en ella, como en Murcia,compran sedas para mejorarlas en las preciosastelas que aquí se tejen y en toda Europa y

América visten noblezas y dignidades. Y así,pasando una jornada más adelante de Tortosa -ciudad catalana, noble y antigua, de quiendespidiéndose el aragonés Ebro, último lugarde su jurisdicción, corre tan soberbio que,sacudiendo de su cerviz yugos de piedra, sólose permite franquear sobre puente de barcas,castigando el Mediterráneo su presunción, puesmuriendo en sus brazos pierde con la vida elnombre, que un tiempo se le dio a toda España-, entré en los enriscados y peligrosos montes deaquel Principado apresurando lascabalgaduras, y maldiciéndolas, porque noimitaban a los deseos que llevaba de salir de suaspereza, y llegar a Vinaroz, donde teníanoticia estaban de partida las galerasnapolitanas.

"Diose más prisa el Sol en ocupar la posadade su ocaso, que nosotros la de una venta que,entre dos riscos empinados, causaba más temorcon su eremítica soledad, que esperanza deregalo con su pobre ostentación. Pero, en efecto,

llegamos a ella a tiempo que estaba todaalborotada y llena de confusión, por elpeligroso parto de la ventera, siendo tanflemático en despedirse el cruel fruto de susentrañas, que, avecindado en ellas por nuevemeses, había ya tres días que se hacía fuerte sinquerer salir a luz, ignorando que posada enventa, aun para una hora, es enfadosa, cuanto ymás para tantas semanas.

"Apeámonos cansados con ladescomodidad que semejantes alojamientostienen, y más con la añadidura del dichoalboroto. Dio Carrillo cebada, y retiréme yo aun mal compuesto aposento, deseando lanueva tarea del Sol, como la vida. De allí a unrato entró mi criado, mohíno de la pocacomodidad que hallaba en los venteros paranuestra cena, tanto más necesitada de susocorro, cuanto las alforjas de Carrillo estabanmenos proveídas, porque su descuido y nuestraprisa no dio lugar a que como otras veces sepreviniesen. Díjome:

—"El negro parto de nuestra huéspeda traetan ocupados sus ministros, que no hayesperanza esta noche sino de acostarnos devacío, porque aguardan al cura desta cercanaaldea para darla el Viático. ¡Mire vuesa mercedla paciencia de Dios, que habiendo padecido soel poder de Poncio Pilato en manos de losjudíos, viene a visitar venteros, que son peores!Prevenga las armas, que imagino seránnecesarias; pues si San Pedro, por librar a sumaestro, cortó la oreja a un sayón, no sé yo,siendo este castigo tan propio de ladrones, aquién le cuadre mejor que a nuestro huésped."

"Salieron dos hijas suyas entonces llorando,y diciendo a gritos: "¡Que se muere nuestrabuena madre!". Y obligóme la piedad, tan ajenade aquel sitio, a entrarla a ver y consolar, atiempo que cercada la cama de vecinos yparientes la decían varias cosas, todas en ordena ayudarla a bien morir. Estaba entre ellos unomás anciano que, según después supe, habíaconocido dél la Inquisición de Barcelona, por

haber usado de la esperanza más de lo quefuera justo, aguardando la venida del Mesías,que sus ascendientes crucificaron, ocasionandonuestra redención, y habiendo abjurado devehementi, se guardaba, para otra reincidencia,por convite de las llamas ejecutoras del castigodeste santo Tribunal. Este buen viejo, pues, leestaba diciendo a la afligida preñada, cuandoyo entré:

—"Señora huéspeda, ¿cree real yverdaderamente que ese Señor que tiene en lasmanos (y era un Crucifijo) murió por ella y portodos los pecadores, y que la pueda salvar?Diga que sí."

"Y, oyendo esto la enferma, se incorporó enla cama, y juntando las suyas, dijo llorando:

—"¡Bendito seáis Vos, Dios mío, que mehabéis traído a tiempo en que Jaime Brandón(que así se llamaba el viejo) se atreva apreguntarme si creo en Vos! Digo, hermano,que no sólo creo que murió por mí, sino quevuestros bisabuelos le pusieron del modo que

está. ¡Y si Él se hallara ahora en el mundo,como entonces, no hicieran ellos falta estandovos presente!"

"Reímonos todos. Salióse el catequizadorcorrido. Diole un accidente a la huéspeda, tangrande, que viniéndosele las tripas a la boca,creímos había de parir por ella, a cuya causa sedifirió el comulgalla. Y yo, no pudiendo sufrirel asco que añadió a su desaseo el mal olor dela evacuación, dejé la posada por el fresco quefuera della brindaba al calor, con la presenciade la Luna, que hacía clarísima. Dabaentretanto prisa mi criado al huésped, leacomodase de alguna cosa para que cenásemos,y respondióle mal sufrido:

—"Hermano, hoy es viernes, y el granaprieto de mi huéspeda ha sido tal que no nosha dado tiempo para proveer la posada de cosaque se permita comer en semejante día. No hayen toda esta venta una sola sardina. ¡Déjenos,que andamos dados al diablo!"

—"Mucho ha que pudiera haber cargadocon esa recua (respondió), pues es suya dederecho; pero ella es tal, que aun en el infiernono hará falta."

—"¡Oh, cap de Deus con el belitre!, dijo elairado hostero (juramento es éste usado delvulgo catalán)."

"Y asiendo una estaca (si no le detienen)proveyera a mi mozo de leña, que llevara a lasespaldas para guisar la cena que no esperaba.

—"¡Poco sabe de burlas y de chanzascastellanas, señor huésped!, dijo mi temerosocriado. Yo quiero desenojarle con hacerle unemplasto a la enferma que, Dios mediante, lehará, al momento que se le pongan sobre elvientre, arrojar dél a la criatura más que depaso."

—"Si vos, hermano, hiciésedes eso (acudióuna vieja, tía de la hostera), ángel seríades, queno mozo de mulas."

—"Pues denme (replicó Carrillo) unadocena de huevos frescos, media libra de

manteca de vacas también fresca, una azumbrede vino blanco —lo mejor que hubiere en laventa—, unas especias: azafrán, azúcar ycanela, un poco de vinagre, si no lo rosado, deesotro común; y sálganse de la cocina, que noquiero sepan el secreto deste remedio que meenseñó mi madre, partera de Mocejón. ¡Veránla dicha que se les sigue de haberme tenido hoypor su huésped!"

"Creyéronle todos; que no hay cosa másacreditada entre los ignorantes que laMedicina, aunque la administren bárbaros. Yasí, sacando el ventero los huevos, se losentregó diciendo:

—"Para unos arrieros que esta nocheaguardo los tenía reservados; pero quedaránsesin cenar, que primero es mi mujer que ellos.¡Dios ponga tiento en sus manos!"

"Diéronle también la manteca y demásrequisitos, dejándole solo en el hogar. Y,descosiendo mi mozo un pedazo de un cuero,que por viejo ocupaba un rincón, lleno de pez,

le calentó hasta derretirle, cerrando la puerta. Yhaciendo los doce huevos mecidos con elazúcar, vino y canela —que para todo teníahabilidad—, los trasladó a mi aposento, sin servisto (por estar pegado con la cocina, y ya yo enél), diciéndome:

—"Cene v. merced a su placer, y saque pande las alforjas, que a costa de las tripas denuestra ventera hemos de socorrer las nuestras.El vino es excelente; la puerta está cerrada.Quien hurta al ladrón etc."

"Hícelo ansí. Y mientras me aprovechabade esta burla, que fue la que mejor me pareciópor el provecho que della conseguí, había elengañoso médico machacado las cáscaras de loshuevos, y esparcídolas por la pez del odrejubilado, a vueltas de algunas especias,incorporándose con ella por medio de la llama,de suerte que todo parecía una cosa. Llevólo ala cama de la afligida preñada; y, haciéndoladescubrir con la decencia y honestidad debidaa la vergonzosa ventera, se le plantó en mitad

de la entumecida preñez, pegándosele elatractivo parche de modo que, a ser cabeza deniño de la Doctrina, como era el vientre deaquel Paladión ventero, le arrancara, no sólo latiña, pero los sesos tras ella. Dio un grito laempegada enferma, porque, como ibaabrasando el cruel estomaticón debió de asarlalas tripas. Y, levantándose a toda furia, ya fuesepor el movimiento desusado que la forzó lapartera quemazón, ya por haberse cumplido lahora deseada, ella arrojó un muchacho, en lacorpulencia becerro, y aun en los bramidos queen vez de llanto daba. Vocearon todos dealegría, diciendo:

—"¡Milagro, milagro!""Y, abrazando de tropel al emplastero, por

poco le ahogaran:—"No le quiten (dijo) el parche, que es

también eficacísimo para confortalla elestómago. Dennos de cenar a mi señor y a mí,que bien lo merecemos."

"Hiciéronlo liberalmente, a tiempo que yoya estaba acostado y satisfecho, entrando elhuésped y su familia a exagerar la estima enque debía tener mi Esculapio mozo, a quesatisfice, apoyando sus habilidades, entretantoque él castigó su hambre y despachó, así lo quele dieron, como lo que yo le tenía guardado.Dormíme y sosegóse la venta, después de haberlimpiado y envuelto el infante mesonero (¡buentítulo para comedia!) Pidióle la receta delemplasto la comadre, y escribióle una, llena dedisparates ridículos, a costa de diez reales, conque imaginó compraba bogas. Señaláronle unacama, más autorizada que su profesiónrequería. Y con esto y el cansancio de tres días,en que anduvo el parto en demandas yrespuestas, se acostaron, embistiendo el sueñocomo en real de enemigos, si no fue en labizmada parida, cuyo parche y cáscaras dehuevos resucitaron dolores, si no máspeligrosos, a lo menos más corrosivos einquietos, que sufrió por no despertar al

progenitor ventero, y por la fe que tenía en elaplicante del provecho que había de hacerle.

"Hasta aquí, barata y prósperamente noshabía salido la posada. Pero escuchad cómo nola hay en venta, sin pagar por un camino o porotro el escote, con las setenas.

"En el primer tercio estábamos del sueño,tan provocado del cansancio en unos, y de losdesvelos de tres noches de parto en otros, queno hiciera poco un asalto holandés endespertarnos, con toda su artillería, cuando a lamedia noche entraron en la venta, de tropel,hasta cincuenta bandoleros, cuyo caudillo eraun caballero catalán que, como es costumbre enaquel Principado, había librado la venganza desus agravios, contra otro más poderoso que él,en las armas de aquella gente perdida,pagándoles el sueldo a costa de losdesapercibidos caminantes, y señalando susalojamientos por aquellas ocasionadasasperezas, tan caras para inocentes peregrinos.La grita con que embistieron la solitaria venta

fue tal, que juntándosele el ruido de algunosarcabuces, que dispararon, y muchospedreñales, parecía acometimiento de algúnformado ejército. Como la ventera no dormíapor culpa del encascarado emplasto, dio luegovoces, diciendo:

—"¡Bandoleros!, ¡bandoleros!""A las cuales despertó el huésped, y demás

domésticos. Entró en camisa en mi aposento, yme dijo:

—"¡Huya v. merced, si no quiere sermuerto, que está la venta llena de forajidos y lameten a saco!"

"Quíseme a los principios defender. Pero,viéndome desnudo y solo contra losdesesperados ánimos de tantos perdidos, tuvepor cordura el huir (que, en la opinión de losprudentes, el hacerlo en ocasión semejante noes la menor valentía). Seguí a mi mozo, laespada en la mano, en jubón y calzones delienzo, con solas unas chinelas en los pies; queno dio lugar la repentina confusión para otra

cosa. Y, saltando unas medio derribadas tapiasde un corral, dimos en unos pinaresenmarañados por cuyos enredos caminamoshasta que, cansados y seguros, trocamos lascamas por la yerba, sirviéndonos de pabellón elmás poblado de aquellos silvestres árboles.Suspiraba y quejábase de nuestra fortuna micriado, siéndome forzoso el consolalle -que elánimo noble con las adversidades se alienta, alpaso que el plebeyo se desanima-, y díjele:

—"¡Para esta ocasión eran buenos, Carrillo,tus donaires!"

—"¡Dejémelos (respondió Carrillo) en laposada! Ya habrán cargado con ellos y contodos nuestros bienes los salteadores. Bien ledecía yo a vuesa merced que, aunqueperdiésemos media jornada, nos quedásemosen el lugar donde comimos ayer, y nohiciésemos noche en ventas, donde cada día serepresenta la pasión de Cristo. Porque enaquélla vendió un calabrés a su Maestro portreinta dineros; fue una vez sola; pero aquí cada

día se venden inocentes pasajeros. Y hasta elnombre lo dice, pues no en balde se llamanventas en España las hosterías, y su dueñosventeros, que es lo mismo que vendedores. Elprendimiento se verifica en el que acabamos dever y huir. El grasiento huésped (dijo micriado) bien puede pasar plaza en la barriga ycorpulencia de Anás, si en la espesura yautoridad de barbas de Pilatos. Aquí azotan, sino en la coluna, sobre un bufete o banco, lasbolsas. Y ya que no niegue San Pedro, renieganal hacer de la cuenta (por cosas que en ella seofrecen) unos con otros, cantando a medianoche gallos, que no dejan pegar los ojos entoda ella. No faltan mozas tentadoras, que afuer de la de Pilatos desatinan a los pasajeros.Sobre nuestros vestidos y hacienda echaránagora suertes los sayones bandoleros. Allí hubodos ladrones, y el uno fue bueno; aquí infinitos,y todos son malos. Salvóse allí Barrabás,porque padeciese el Justo, y aquí el ventero,peor que él, quedará libre, pagando nosotros.

Sólo falta que se ahorque Judas, que es elhuésped que nos vendió, y ojalá lo haga,resucitando nosotros desta desdicha a larestauración de nuestros cojines yportamanteos. Amén Jesús!"

"No bastaron cuidados para que no meriyese de la acomodada alegoría de mi desnudoimpaciente, consolándome que Barcelonaestaba cerca, y en ella un correspondiente demis padres, en quien (enviándole un propio ydándole cuenta de mis desgracias), aunquefuese contra el propósito de no darme aconocer, era fuerza hallar socorro y dineros.

"Salió el alba, y con el aliento de su frescuravolvimos a la venta, por saber si había ladesordenada confusión de los salteadoresperdonado alguna cosa de las que allí dejamos,o siquiera las cabalgaduras, pues por elimpedimento que hacen a esta gente, quesiempre anda a la ligera, suele no hacer presaen ellas. Pero salióme vana esta esperanza, puessolamente hallamos al ventero llorando -

sospecho yo que era de burlas, pues el no hallarmenoscabada su hacienda me persuadió a que,como mi criado me dijo, iba a la parte con lossalteadores-, y a su mujer quejándose de veras,a causa de que, habiendo hecho presa en lastripas el hambriento emplasto, y no pudiendodesapegársele (por diligencias que hacían)cuantos lo procuraban, a cada tirón que dabandél, respondía ella con un grito tan grande, quele ponía en el cielo. Supimos, en fin, quehabiendo cargado los salteadores con todos losmuebles hospedados, y entre ellos con nuestrascabalgaduras y maletas (después de habernosbuscado para ahorrar, a costa de nuestrasvidas, las diligencias de los lugarescircunvecinos, que avisados suelen salir a cazadestos inocentes lobos), se habían partido de laventa, pagándoles la posada (según ellosdijeron) en malas palabras y en peores obras.Viendo esto, sentí la pérdida tan grande de tresmil y más escudos que me llevaban, entre joyasy dineros (aunque con la moderación debida a

mi persona). Sólo Carrillo no podía sufrir elverse, tan a su costa, cuadrillero de nuestraencamisada. Él gritaba por sus vestidos (que seles habían robado) y la huéspeda por susdolores, pidiéndole por amor de Dios larestituyese sus entrañas libres de aquelpesquisidor emplasto. Prometió quitársele, si ledaban algo con que cubrirse, porque elventanaje de su camisa revelaba secretos de suscarnes, con más licencia de lo que la vergüenzapermitía.

—"En ese corral (dijo el huésped) echamospor desaprovechados unos andrajos, con tantosremiendos, que no haréis poco (dijo el ventero)en acertar con sus entradas y salidas, ni enadivinar cuál fue su materia primera. Él era deun pobre gascón destos (según lo que significóel ventero) que ganan su vida a amolar tiseras ycuchillos. Tuvo fin en esta venta la suya,ocasionada de azumbre y media de vino, que letrasladó de repente de un mundo al otro.Acomodaos con él, que, habiendo ocho días

que les falta provisión a sus costureros vecinos,ya habrán salido todos a pecorea, dejándoledespejado."

"Fuele forzoso (por la necesidad que depresente tenía) aceptar el partido, que para lahambre no hay pan malo, quitándole, en pagode la rota investidura, el parche a la dolorosapaciente, a poder de aceites y sutilezas de lasmanos. Salimos, en fin, de aquel hospital dedesdichas, yo en calzas y jubón y Carrillo, enlas colores caballero de juego de cañas, y en lamateria dellas con provisión para una docenade muladares; con que provocándole a rabiar, ya mí a reír, trocamos aquella vez oficios,vengándome de cuantas con sus frialdades mesacaba de paciencia. Halló también en larecámara estercolada unos zapatos, cuyassuelas en fragmentos pasaban de doce,clavadas todas alrededor, de modo que, cuandono estuvieran cosidas, fueran de cal y canto; losempeines, con más cascos que una cebolla,remendados de tanta diversidad de pedazos de

cordobán y badana sobre vaqueta que, aponerse uno dellos en la cabeza, no echaramenos el yelmo de Mambrino. En resolución, élhubo de calzárselos, necesitado de la grandeaspereza de aquellos montes, quedando pesadode suerte con ellos, que por diestro nadadorque fuera, a echarse entonces al agua, lellevaran a pique. Esta salida hicimos los dos deaquel infernal tugurio; consolados con lasvidas, que sacamos libres, en cuya conservacióntodos los trabajos se juzgan llevaderos.

"Guiónos el ventero, por el camino real,advirtiéndonos que tres o cuatro leguas de allíhabía un lugar razonable, y desde él estabaBarcelona doce o trece, donde llevabadeterminado enviar mi remendado compañeroa mosén Vila, nuestro correspondiente, en cuyaamistad fundaba el socorro de nuestraexpoliación. Caminamos los dos, poco a poco,hacia la deseada villa, echando Carrillo un votoa cada paso que daba, levantando en cada piedos quintales de bronce. Afligíale yo, diciendo:

—"Si tú llevaras esos zuecos, cuando enGuadalajara te dieron caza los corridosacompañantes del muerto tejedor, más costosase te hiciera la burla y menos ligera la retirada."

"A que me respondió:—"Agora bien se pueden vengar de mí,

pues si ellos llevaban entre cuatro unas andas,yo solo llevo en cada pie un ataúd entero deplomo. Imposible es que yo pueda pasar deaquí con tanto peso. Déjeme vuesa merceddesbastar media gruesa de tacones de cadazapato, que harto caudal les quedará para noechar menos su falta, y llevarme con máscomodidad que a vuesa merced sus chinelas."

"No le fuera posible a un sacamuelas, contodos sus gatillos, el poder desclavar laherramienta con que estaba fortificada aquellamáquina zapatera, cuanto y más faltando alimpaciente Carrillo tenazas y otrosinstrumentos necesarios para ello. Pero con laespada que saqué del pasado infortunio, y consu buena maña, vino a descoser tres o cuatro

suelas, cayendo tras la postrera cantidad dedoblones y escudos, que sirvieron de antídoto anuestro desconsuelo, de pictima al corazón, yde oro potable a nuestra necesidad.

—"¡Cuerpo de Dios! (dijo entonces,saltando de placer). ¿Qué maravilla quepesasen tanto mis encantados coturnos, si traíacada uno dellos un Potosí?"

"Fue quitando suelas, y fueron cayendodoblones. De suerte que, deshecho todo el unzapato, se halló con ciento, tres o cuatro menos.Besábalos uno a uno, y decíales más requiebrosque una madre primeriza a su hijo. Dio luegotras el segundo, y derribando las murallassoladas, y ya asoladas, halló que los dos erandepósito de cuatrocientos escudos y más,diciéndome:

—"Todos éstos eran necesarios para repararlos golpes de nuestra desdicha y miimpaciencia. ¡Oh, zapatos del siglo dorado! Yapuedo entonarme más que dama de Castilla;pues, si la soberbia y vanidad ha coronado sus

chapines de virillas de plata, yo las he halladoen vosotros de oro. Una comedia oí famosa enToledo, llamada La ventura por el pie, ydebióla escribir el poeta profetizando mi dicha,aunque si él la adivinara, La ventura por lospies o por los zapatos la había de intitular.Agora digo que es digna de suma veneración lapobreza; pues, al revés de la estatua de Nabuco,ella tuvo la cabeza de oro y los pies de barro, yyo, siendo su antípoda, hallo en mis pies lo queél puso sobre sus cabellos."

"Adelante prosiguiera, a no irle yo a lamano diciéndole:

—"Carrillo, los próvidos franceses que,vendiendo hilo portugués en nuestra patria yamolando tiseras, sin ser alquimistas conviertenel hierro en oro a costa de malas comidas, ypeores cenas, escarmentados de los vestidosnuevos, que en Belmonte su marqués losforzaba a trocar por los viejos, y con capa decaridad quitándoles las suyas amontonó untesoro, suelen dar en el arbitrio que has visto,

porque temiendo los estratagemas de losbandoleros avecindados en estas asperezas(que por saber de algunos que cuando pasanpor ellas se tragan los doblones, por no hallarmás seguro banco que sus mismas entrañas, ylos suelen atar por esos pinos, dándoles muchoazote hasta que, si no como gatos de Algalia, alo menos de escudos, restituyen entre losexcrementos el depósito de sus trabajos), tienenpor más seguro echar a sus herraduras del másprecioso metal que idolatra el mundo, queponer a riesgo de un encuentro salteador lo quetan a su costa ganaron."

—"Si entre excrementos gabachos(respondió mi alegre mozo) se halla tantamoneda dorada, mucho es que sea tan fina,saliendo con tanta liga. Yo he tenido la venturade aquel duque de Florencia a quien el pobremendigón mandó en su testamento la albardade su jumento, y halló entre sus pajas cinco milducados. Pero dejando las gracias, y dándoselasa Dios, que ansí nos ha socorrido, paréceme,

señor, que vuesa merced me aguarde aquí contodo el hallazgo zapatero, y yo vaya a la villadonde nos encaminó el ventero, con doce otrece escudos —que a llevar más, el pococrédito de mi remendado traje dará sospechasde que lo he hurtado—, y comprando quécomer y con qué vuesa merced se vista,podremos hacer la segunda parte del Viajeentretenido, alquilando cabalgaduras que nostrasladen a Barcelona."

"No me pareció mal su cuerdo discurso. Yansí, dándole mis chinelas, que acomodó a lospies, atándolas con unos cordeles, para que nole dejasen al mejor tiempo, que quedéesperando su vuelta, a la sombra de undilatado castaño, y él guió al propuesto lugar,tanto más ligero agora cuanto al principiocargado. ¡Que no hay cosa que tanto aliviecomo el oro, pues el más flaco jumento (comodice el refrán) sube cargado dél con ligereza almonte más agrio! Yo escondí en el hueco de miárbol hospedero todo el de nuestro hallazgo,

porque ni tenía faltriquera, bolsa, ni lienzo conque guardarle. Y con el nuevo aliento de susocorro, y poco sueño de la mala noche pasada,me dormí, soñando varias quimeras, fundadaen la diversidad de sucesos de mi fortuna yamores, en que no poca parte tuvieron lasmemorias de mi Lisida (ocasión principal,aunque inocente, dellas).

"Dos horas dormí desvelos (que noperdonan éstos a la imaginación aunque todaslas potencias toquen a silencio), cuando medivirtió dellos, despertándome una voz al sondel que hacía un viento apacible en las hojas,instrumentos naturales de su armonía, quegozaba los privilegios de la música adurmiendoa sus oyentes, y cantaba estos versos, que porjuzgarlos merecedores del depósito de lamemoria, pedí después a su autor, y eran destasuerte:

Canción

¡Bosques de Cataluña, inaccesibles,que ejemplos estáis dando a la firmeza,pues, sin volar jamás, os sobran alas!¡Amantes que ostentáis al viento galas,ya bizarros, al mayo, y apacibles,ya al enero imitando la aspereza!Yo sé que la bellezadel Sol os da desvelos,que Amor os viste, y os denudan Celos,y por que no dé besos a las florescon labios de esplendores,juntáis ramos distintos,y en el aire tejiendo laberintos,del prado que matiza, emuladores,sus celosías sois todos los días!,¡que celos inventaron celosías!¡Animados del aire ramilletes,cuando de rosas no, de plumas ricos!¡Huéspedes de los árboles eternosque la posada entre pimpollos tiernos

les pagáis, ya con alas, ya con picos!Cuando en sus hojas componéis motetes,si les cantáis falsetes,yo sé que estáis celosos,que celos, ya son falsos, ya engañosos.Testigos, los armónicos agravios,que multiplican picos, si no labios,las vueltas vigilantesque dais a vuestros nidos por instantes,de adúltero temor alcaides sabios,porque amor al cuidado corresponda,¡que celos tiene quien su casa ronda!¡Juguetes de la tierra, flores bellasque en la niñez del año bastidoresos labra Flora, y el abril matizasi aromas en vosotras sutiliza,y al globo de zafir, al Sol y estrellasen número imitáis como en colores!Yo sé que en los amoresde la madrugadorapor veros afeitar rosada Aurora,si desperdicia perlas,celosas competís, y por cogerlas,

ya cándidas, ya rojas,briareos de amor desplegáis hojas,si fuisteis linces Argos para verlascambiantes ostentando en su presencia,¡que celos no son más que competencia!¡Fuentes siempre lascivas, cuanto puras,que ya oblicuas, ya rectas, arrastrando,el Sol, tal vez, para enredar, desatavirillas tersas de bruñida plataque adornan de ataujía las pinturascon que Flora tabíes va pisando,vida a las plantas dandovegetales impulsos!¡Arterias sois del prado, todas pulsos!Mas yo sé que los celos,si el amor os derrite os vuelven yelos,que quien ama y murmurano tiene su esperanza por segura,ni desmentís, porque os riáis, desvelos,pues el amor riyendo nos avisa¡que celos llanto son, si amor es risa!¡Plantas, pues, aves, fuentes, si suavesos vivifica Amor, celos maltratan

y en contaros mi pena os entretengo!¡Enamorado estoy, con celos vengo,e imitando las plantas, fuentes y aves,vida el favor me da, sospechas matan,esperanzas dilatanlo que el recelo yela!¡Celoso, enamorado estoy de Estela!¡Terrible contrapesoque éstos quiten la vida, aquél el seso;y aunque los dos pelean,¡hermanos del Amor los Celos sean,viviendo el corazón entre ellos preso!Mas, pues amáis, ¡sufrid, mis pensamientos!,¡que celos del Amor son alimentos!

"Agradecí la canción por lo culto y clarodella, y buscara el dueño a permitirlo midesnudez. Pero lo que los pies no osaron,hicieron los ojos, pues franqueando matasvieron por entre ellas un gallardo mancebo que,recostado sobre un cojín, sirviéndole unacuriosa maleta de cabecera, y paciendo unfrisón la yerba, atado a un roble, el freno en el

arzón, descuidado de puro cuidadoso,aguardaba la ausencia del sol, para asegurar lassospechas que significó en sus versos. Acabó,en fin, de cantar y, más advertido, reparó (en elmovimiento que hice para acecharle) en quiénpodía ser la causa dél. Viome de la mismasuerte que yo le había visto; y, sospechandoque sería espía de los salteadores que habitanaquellos destierros, se levantó, la espadadesnuda, a tiempo que yo con la mía preveníami defensa, conjeturando la ocasión de sualboroto. Llegó donde yo estaba; y,asegurándole, le dije:

—"Sosegaos, caballero, que, de la pocaseguridad que en estas selvas hallan suspasajeros, colijo vuestro cuidado, como vos, dela flaca resistencia que veis en mí, lo podéishacer de que no soy el que imaginastes, sinoquien, desvalijado de los que teméis, aguardaen este lugar un criado que vuelva con elreparo desta desgracia. Aficionóme lademonstración de vuestro ingenio en los

cantados versos. Y, asegurado con vuestranoble presencia, quisiera, estándolo vos de mí,tener con qué obligaros a que trocásedesdescréditos de mi traje en confianzas de mivoluntad, si pueden saneallas tan desnudashipotecas, y tan poco conocimiento."

Había él reparado atento, con los oídos, enlo que yo de presente le decía, y con los ojos enmi semblanza, a que satisfizo, respondiéndomedesta manera:

—"¡Válgame Dios, don Juan de Salcedo,amigo íntimo! ¿Qué desdicha (venturosa paramí) os ha trasladado de la felicidad y regalo deToledo a la aspereza y peligros de Cataluña?"

"Soltando al punto del decir esto la espada,y echándome los brazos al cuello, hice yo lomismo, reconociéndole y dándole porrespuesta:

—"¡Todos mis infortunios, Marco Antonioamigo, se han convertido en prosperidades,hallándoos donde menos imaginé y más oshabía menester! Pero decidme vos primero

quién ha podido sacaros de las comodidades ydeleites de Nápoles, y emboscaros entre lasasperezas destos montes, y cómo puede ser queen ellos halléis los celos que acabáis deponderar, pues es ésta la vez primera que,menospreciando la vecindad de las cortes yciudades, se han hecho salteadores."

—"Mucho ha, amigo (replicó), que los celosusurpan ese apellido y que, banderizando lavoluntad, saltean la quietud y afligen elentendimiento. Sentémonos aquí, que cuandodos años de vuestra ausencia, que ha que faltode España, no afilaran deseos de saber el estadode vuestras cosas, la novedad presente los daprisa para satisfacerse."

"Hícelo ansí, y por obligarle a darme cuentade sus sucesos le conté los míos, desde elprincipio de mis amores hasta el punto queestaban, causándole admiración y lástima. Y,por pagarme en la misma moneda, comenzó lossuyos, después que habiendo sacado un vestidonegro de la maletilla, en la materia y guarnición

correspondiente a su curiosidad y nobleza(porque el que traía entonces era de camino),me obligó a vestir y calzar, y luego a queescuchase su historia, que refirió desta suerte:

—"Travesuras mozas, riquezas ocasionadasy deseos de ver patrias ajenas, me obligaron adejar la propia —que, como sabéis, esNápoles—, en edad de veinte años, cuando laparte sensitiva, jubilando la vegetal,predominaba sobre lo más ilustre, que es larazón, gobernándose más por las lisonjas de laconcupiscible que por los aranceles de laprudencia. Consulté antes de ejecutar mi gustoy camino al apetito; y, después de habermepropuesto diversidad de Reinos y países, elegípor más acomodado a mis intentos el deEspaña, ansí por gozar agora la monarquía delmundo, como por conocer en ella a mi Reynatural —cosa siempre apetecida de vasallosleales, y nunca satisfecha en provinciasremotas, donde la noticia abstractiva aumenta,en espíritus nobles, deseos, no cumplidos si no

es por medio de la mudanza, a quien se debe lacomunicación de ajenas habilidades yriquezas—. No se puede negar que los árboles,para ser de más utilidad, han de sertrasplantados. Los frutos, las drogas, lasmedicinas, los metales y las mercadurías, ensus provincias y naturalezas son de menosestima que en las ajenas. Y, en fin, los hombres,mientras se contentan con la avara herencia desus patrias, viven tan pobres de experiencias,que apenas merecen el nombre de tales.

"Inclinéme a la elección de España, más quea la de Francia, Flandes y de otras partesapetecibles, por su fama y habitadores, por lamansedumbre con que su Rey enamoraextranjeros, y obliga a los naturales sucristiandad, riqueza, valor, y el saber —antes deoídas y ya de experiencia— que las letras y lasarmas, que al principio del mundo tuvieron sumonarquía en Asia, y después en África,avecindándose en nuestros siglos en Europa,parece que han ido reconociendo la mejoría de

sus provincias y, como la más acomodada paraellas, se han connaturalizado de suerte en estosReinos que, si hasta avencindarse anduvieronperegrinos, ya colgando la esclavina y bordónen el templo de la quietud, han fundado enellos casa de solar eterno y colonias perpetuas:las letras, en Salamanca, Alcalá, Valladolid ydemás universidades; y las armas, como máslicenciosas, alojándose por todos los lugaresespañoles, pues no le hay tan pequeño dondeMarte no resplandezca, ya entre las telas ybrocados, ya entre los sayales y antiparasrústicas. En fin, están unas y otras prohijadasde suerte en España, que al sabio o valiente queno es español parece que le falta calidad, y que,como hay caballeros pardos, también se puedenellos del mismo modo llamar sabios pardos yvalientes de ejecutoria. Ésta fue la ocasión deemplear mi camino y pensamientos en España,y no parar hasta el corazón della, Madrid,centro de tan ilustre circunferencia, madre detodos —como su nombre significa—, mar

pacífico para espíritus virtuosos y sosegados, sitempestuoso para inquietos y viciosos, cabezaen lo secular del mundo, si en lo espiritualRoma y, en fin, tan superior a todas las demáspoblaciones registradas del Sol, que si el fuego,como rey de los elementos, tiene su esfera sobrelos demás, Madrid, edificada sobre el de suspedernales, postrándote a sus pies, puedehonrarse con el blasón del primer cielo,jurisdicción de la Luna, en cuya superficiecóncava ha dado la Filosofía natural habitacióna sus invisibles llamas.

"Llegué a su renovada corte, dondegozando sus benévolas influencias, milagrosaplaza, suntuosas casas, calles, fuentes, templos,grandezas, pacífica confusión y vasallaje libre,conocí amigos, huyendo los perjudiciales yeligiendo los provechosos, entre los cualesusurpó el primero lugar vuestra afición, acuyos consejos, liberalidad, compañía ynobleza, debo la reformación de miscostumbres y el granjeo que, ansí en ellas como

en el ejercicio de mis potencias, cuando volví ami patria envidiaron los más presumidos della.Diez y ocho meses estuve en Madrid y con vos,menos los días que a persuasión vuestra recreéen Toledo, y me parece, no sin fundamento,que de veinte y dos años que agora tengo,ninguno puede eximirse del registro que haceen la ociosidad el arrepentimiento, sino estetiempo, de quien por bien empleado puedodecir que solamente he vivido año y medio. Nome acordara de Nápoles, de mis padres, ni delos demás incentivos que acompañan a unmayorazgo caudaloso, a no desterrarme deEspaña notificaciones forzosas de mi padre,lágrimas de su compañera, ruegos de misamigos, y el casamiento de una hermana que,como os dije muchas veces, mejoró lahermosura y discreción en tercio y quinto,dejándome a mí lo que es de menos estima, quees la hacienda, para que no me quejase deltodo. En fin, venciendo las obligaciones a lainclinación, me volvía a Nápoles, siendo en ella

recibido de padres, hermana, deudos y amigos,con el gusto que sazona la ausencia,pagándoles las demostraciones dél en contallesnuevas extranjeras, que siempre se oyen conaplauso, cuanto más distantes más apetitosas.

"Descansé algunos días. Y al cabo dellos medieron mis padres cuenta del estado quepretendían tomase mi hermana, y habíandilatado hasta mi venida, casándola con uncaballero calificado, mozo y rico, cuyas prendasconocidas de todo el Reino, y no ignoradas demí, fueron tales, que alabé su acuerdo y di prisaa su ejecución. Hiciéronse las escrituras; y mihermana, más obediente que gustosa,disimulaba tormentos que de noche lloraban, yde día, afligiendo más, se retiraban puertasadentro del corazón. Dos días faltaban solospara los desposorios, cuando, descuidado deque hubiese quien no se holgase dellos, y lostuviese por obsequias, llamándome unamañana aparte un paje, me puso en las manos

un papel que contenía estas o semejantesrazones:

CARTA

"La generosidad, señor MarcoAntonio, tan propia de vuestra nobleza,os obligará, viendo éste a visitar uncaballero español y peregrino,persuadiendo lo uno a vuestra piedad, ylo otro a vuestra inclinación (que, segúnestoy informado, favorece y ama losnaturales de aquellos Reinos). Yo estoy alos umbrales de la muerte, sólo resistidade la esperanza que tengo puesta envuestras manos, cuyo rigor meimposibilita el íroslas a besar y ser máslargo. Cualquier instante que tardéis se lequitáis a mi vida. Y, siendo tan pocos losque la dan de término, podréis juzgar la

importancia de vuestra presencia. El cieloos guarde.

DON ARTAL DE ARAGÓN."

"Novedad se me hizo el nuevo estilo delpapel y la petición que contenía, siendo ésta lavez primera que sin ser médico me hacía cargoun enfermo de su vida. Pero, viendo lo quenecesitaba la brevedad del caso mi presencia,dije al portador que me guiase a su posada,yendo apercebido, lo que me pareció, paracualquier ofensivo acontecimiento. Yatribuyendo la prisa, con que me citaba, aalguna necesidad de dineros, tan propia en loscaminantes y tan perjudicial en ellos, me echédoscientos escudos en la faltriquera. Perosacóme desta imaginación la ostentativapresencia de su casa y el noble ornato della,principalmente de la cuadra y capa en que lehallé, tan compuesta, curiosa y rica, que mecorrí de haber ofendido con sospechasmenesterosas valor tan socorrido.

"Era la casa en que estaba de un caballero,natural de aquel Reino, y descendiente delÁvalos primero, que vino de Aragón aNápoles, y mereció, por sus hazañas, nobles ylealtad, hechas en servicio del rey don Alonso,dejar su posteridad rica y acreditada en ella;reconoció por deudo al apasionado huésped, ycon la largueza y cortesía que heredó de suspasados le regalaba, sintiendo tiernamente supeligro. Salióme a recibir don Rodrigo deÁvalos —que así se llama el piadosohospedero—, y llevándome de la mano a lacama, ya casi túmulo del medio muertoespañol, le dijo:

—"Si como me decís, amigo don Artal,vuestra vida consiste en el socorro del señorMarco Antonio, dadme albricias della, que yofío de su valor su restauración, aunque sea a sucosta vuestra cura."

"Incorporóse alentadísimo sobre lasalmohadas el afligido amante, y apretándomelas manos me dijo:

—"La buena fe que el enfermo tiene en elmédico, ¡generoso Marco Antonio!, es elprincipio de su salud. Y si su presencia alivia laenfermedad, en mí después que os he visto severifica este aforismo, pues ya casi me sientobueno. Al médico y al confesor se ha de darverdadera cuenta: al uno de las pasiones delalma, y al otro de los accidentes del cuerpo. Voshabéis de ser conmigo lo uno y lo otro; yporque con el secreto, si no sacramental, a lomenos debido a la reputación de losinteresados, proceda mi cura, recibiré mercedque, dejándonos solos los presentes, den lugara la información que quiero haceros de misdesdichas."

"Retiráronse todos a otra pieza, oído esto, yquedando los dos no más, yo confuso y elenfermo animado, prosiguió:

—"Seis meses ha, ilustre napolitano, que,deseoso de reconocer parientes en Italia, troquéla naturaleza de Aragón por el hospedaje desteReino, donde, no echando menos el agasajo y

amor de mis padres, he experimentado en donRodrigo de Ávalos la liberalidad y nobleza, tannatural en él como propia desta ciudad ínclita,que tuviera por madre, a no tener ella por hijauna hermosura que me ha puesto en el estadoen que veis. Brevemente os daré cuenta de misdesdichas, que ni el paso en que estoy permitea la lengua alargarse, ni será razón que yo ospague la merced que me hacéis en visitarme,con el enfado que traen consigo prolijasnarraciones.

"En un festín que (por recrearme) hizo dosmeses ha mi noble huésped, se nos trasladótoda nuestra casa a ésta, pagando la amistadque tantos años ha profesado con la de donRodrigo, en autorizarla con su presencia yenriquecerla con la de doña Victoria, vuestrahermana (¡gloriosa ocupación de mispensamientos e inocente homicida de milibertad!) Quedé sin ella después que vi suhermosura corporal, y colegí de su discreción lade su espíritu. Danzamos los dos, y entre las

mudanzas del sarao experimenté las de milibertad. ¿Qué mucho, entrando mi amor pormudanzas, que me atormenten las quepadezco? Acabóse la fiesta, y con ella el recreode su vista, quedando de suerte sin ella, quequedé del todo sin mí, tan divertido en sucontemplación, que di motivo a que donRodrigo notase, ya en la mesa, ya en lasconversaciones, cuán desacomodado estaba migusto para todo lo que no era emplealle en sumemoria. Conjuróme, con ruegos y fingidosenojos, le diese parte de mi nueva enajenación,y hube de satisfacerle con la verdad,acreditando en ella mi elección, si atrevida, bienempleada. Animóse ya con título de lacorrespondencia antigua que con vuestrospadres tiene. Los visitó más veces queacostumbraba, llevándome consigo, y entrandoalgunas veces a tiempo que, ausentes ellos ysola vuestra hermana con sus criadas, pude,entre la labor que hacía, divertir la aguja ycohechar oídos con lisonjas, abriendo puertas a

encarecimientos verdaderos, para que les dieseaudiencia el alma. Apadrinóme mi amigo,favorecióme el buen crédito que en Nápolestiene la nobleza aragonesa, acrecentado con elabono de vuestras cartas, en favor de losespañoles, pues según supe por ellas, oshallábades tan naturalizado en nuestra tierraque olvidábades la vuestra. En fin, continuandovisitas, y desmintiendo estorbos de sus padres,satisfecha de mi calidad y cuantidad, dispuestacon billetes, y agradecida a músicas y muchospaseos, al cabo de tres meses pude, si nomerecer, alcanzar la respuesta de un papel, y enél honestos favores, envueltos en esperanzaslícitas de que gustando sus naturales dueños, yconsintiéndolo vos —a quien aguardaban—,por medio del amoroso Sacramento, tendríapor bien cautivar su libertad haciéndomeventuroso poseedor della, mandándomesuspendiese su ejecución hasta que vosllegásedes —que sería en breves días, por haberescrito desde Barcelona estábades ya

embarcado—, que del amor que os debía, másque de hermana, y la inclinación que teníades aespañoles, se aseguraba dispondríales avuestros padres a todo lo que a los dos nosimportase.

"No os cuento las exageraciones que hizoentonces mi ventura, suponiéndolas todo amorperfecto, y no ignorándolas vos. Dióme donRodrigo el parabién. Contaba instantes devuestra venida, juzgándolas eternasduraciones, y favoreciéndome doña Victoriacon la liberalidad de quien se juzgaba ya miesposa, y con la limitación recatada de suhonestidad, hasta que quiso mi poca suerteque, sin saberlo ella y sin merecerlo yo,pusiesen vuestros padres los ojos en Ascanio,caballero natural desta corte, noble, rico,pretendiente de su hermosura; y, si no tanadmitido en ella como yo, a lo menos másventuroso. Pusieron en plática con los suyos dejuntar sangres y casas, sabiendo estosconciertos tan tarde la más interesada en ellos,

que un día, después que alegrastes esta ciudad,con vuestra presencia deseada, y en míanimastes desconfianzas, después de haberosdado cuenta de su determinación,confirmándola vos con la vuestra, y alabandolas prendas de mi opositor en vuestrapresencia, la notificaron su riguroso decreto,pidiéndola su consentimiento. No se atrevió acontradecille, ni pudo dejar de alterarse. Peroatribuyéndolo vosotros a la natural vergüenza,calificada en honestas hermosuras, yanteponiendo doña Victoria la obediencia yreputación a la vida, cifrada en su voluntad,tuvo por mejor, injuriando la una, perder laotra, que dar muestras de ser la suya tanlicenciosa que saliese de los límites de la de suspadres. Dioles el sí. Pero, según supe aquellamisma noche, tan a pausas, que, si escriturascanceladas no valen, tampoco me parece a mívaldrá una palabra desmenuzada enfragmentos de suspiros.

"Retiróse con esto, soltando el silencio laspresas a los ojos, y abriendo las cárceles aexhalaciones del alma, de que se formarontempestades de sufrimientos que,predominando en mí, como más sujeto a susperegrinas impresiones, me tienen deste modo.Aquella misma noche me escribió este papel,que quiero leeros, y luego entregaros con losdemás que merecí de su mano, para que, si noos sirvieron de cartas de obligación con queejecutéis poderes en mi derecho, anulando losde mi contrario, os sirvan de herencia; puessiendo mi muerte cierta, entre los bienes y joyasque tengo y de que os hago sucesor, son elloslos de más estima."

"Sacó uno entonces de la cabecera, que meleyó, y decía:

CARTA

"Don Artal: mis padres me casan y noes con vos. Hanme pedido mi

consentimiento, y negándosele el almacon sobresaltos, los ojos con lágrimas, elcorazón con suspiros y el rostro conlastimosa turbación, sola la lengua hatenido atrevimiento a ofenderos y darlesel sí. Guióla el temor y la obediencia.Sentid cuerdo vuestras desgracias, mejordiré las mías, que si fueron tan cobardesen vos, que os dejen con vida, yo sé demis sentimientos que, a costa de la mía,pagaran entrambos."

—"Tampoco os he de cansar en referir losencarecimientos de mi turbación y pena. Siconsiderastes los de mi alegría, comparadloscon ella, y añadid lo que de más alcanzanpérdidas sin esperanza a esperanzas nocumplidas. Dile parte de todo a don Rodrigo,que lo sintió como mitad de mi alma. Supimosquién era el venturoso amante -si merece estenombre dueño violento-, y que estaban yahechas las escrituras. Procuró consolarme, y fueacabar de rematar mi salud (que medicinas mal

aplicadas, cuanto más eficaces, hacen másdaño). Sus consejos y mis sentimientos dieronconmigo en la cama, donde ha diez días quellamo a la muerte, consuelo de desdichados. Entodos ellos pudieron resistencia de honraimpedir en vuestra hermana obligaciones decompasión y voluntad, no enviándome a ver desu parte ni escribiéndome, por parecerla que sudescuido cuidadoso le engendraría en mí y, nomostrando sentir mi pérdida, animaríadesengaños que me curasen. Pero ayer, quesupo el término en que me tenía su olvido y midesdicha, volvió a dar luz a mi remedio, en estesegundo papel, que ya le tengo seguro, puesconsiste, generoso caballero, en vos."

"Sacó entonces otro billete, y leído decía:

CARTA

"Dos días han dado solos de términomis padres a mi vida, pues el casarme yperdello será todo uno. Deséolo

sumamente por excusar el sentimientoque me causa el haber sabido el términoen que está la vuestra. Yo sé, si mihermano (Marco Antonio) supiera lo queno me atrevo a decirle que, según lomucho que me ama, y lo que estimavuestra nación, él nos la diera aentrambos. El remedio os propongo.Diligencialde vos y ejecutarále él, si no esque os halláis con fuerzas para vivir; que,como las tengáis, poco importa que yomuera."

—"Ésta ha sido, señor y amigo, la ocasiónde haberos llamado, con parecer de donRodrigo, pariente mío y servidor vuestro. Si elriesgo de mi vida, el amor de vuestra hermana,la estimación de vuestra conciencia -mal segurasi violenta voluntades-, la que tenéis a España,mi nobleza, mayorazgo y, en fin, vuestro valor,generosidad y experiencia en amores, osobligan a restaurarme la salud y el contentoperpetuo, deudor os seré perpetuo, hermano

agradecido, y noble pregonero de tantasmercedes."

"Prosiguieron lágrimas lo que las remitió lalengua, terminándose todo en un desmayo, quesospeché fuera el último de su vida. Pero yo,porque lo fuese de sus sentimientos, compasivoy aficionado al gallardo talle y proceder delnoble aragonés, llamé los retirados, y despuésde haber despertado los espíritus al apasionadoamante, con breves consuelos le dije:

—"Poco debe mi amor al que creí tenermemi hermana, pues por su culpa y silencio fueraocasión, sin darla yo, de ejecutar la mayorcrueldad que usa la imprudencia, cautivandovoluntades, tan difíciles después de redimir. Niyo consentiré ver mal casada a doña Victoria, nivos tendréis ocasión de juzgarme por ingrato alas obligaciones en que España me ha puesto, yagora añaden los deseos que tenéis de honrarmi casa. Todas las prendas que de vuestranobleza, valor y hacienda me habéis propuesto,quedan calificadas con reconoceros por

pariente, don Rodrigo. Alentaos, que no seré yohijo de mis padres, hermano de doña Victoria,ni amigo de españoles, si antes que anochezcano facilito yo estos estorbos, aunque os hanparecido imposibles, y puesto en tan lastimosotérmino. Mi hermana, si ha sido ocasión devuestra enfermedad, lo será de vuestra salud, yvos, su esposo, mi hermano y amigo."

"Queríame dar las gracias, que admití enlos brazos, y atajé a la lengua, despidiéndomedél y de los demás.

"Llegué a mi casa, y haciendo ensillar doscaballos, envié a llamar a Ascanio, pretensoesposo de mi hermana. Vino, y diciéndole quetenía que tratar con él cosas de importancia,concernientes a su estado, le obligué a quesubiendo en el uno me acompañase a la marina,fuera de las cercas de la ciudad, dejando encasa nuestros criados. Apartéle a un lado máscómodo, por su soledad, para la proposición demis deseos, y dije:

—"Ascanio, aunque el interés que se lesigue a mi nobleza, con el parentesco de lavuestra, está en tales términos que sólo mediandos para la consecución dél, con todo eso,estimo en más la seguridad de vuestro gustoque la honra que consigo de vuestra afinidad,en fe de lo cual, primero que os enlacéis ennudos que sólo la muerte es bastante adesatarlos, os pregunto si gustaréis de serdueño de voluntad que, no conformándose conla vuestra, ha días que la tiene empleada enotro sujeto."

"Mudósele el color oyendo estaproposición, y respondió turbado:

—"¡No quiera el cielo que, aunque yo,amigo Marco Antonio, pierda la felicidad queintereso de teneros por hermano, violente almaa quien Dios dejó fuera de su jurisdicción allibre albedrío; pues si el matrimonio hace dedos una, faltando la reciprocación decualquiera, será imposible reducillas a laamorosa unidad que este Sacramento causa!"

—"Cuerdamente (dije) habéis, discretoAscanio, acreditado vuestro entendimiento; y,para confirmación de tan prudente sentencia,ved estos papeles y conjeturad por ellos cuánmal os estará esposa que, si os dio el sí con lalengua, confiesa a otro por señor de su libertadcon el alma."

"Leyó entonces uno de los que me entregóel aragonés amante, y cegando los celos la luzde la razón con que pronunció la primerasentencia contra sí, dijo alborotado:

—"Conozco la letra, y desconozco en ella laamistad que me debéis, doña Victoria. Antesque vos entraseis en Nápoles, condecendiendocon el gusto de sus padres, reconocía lo queganaba en ser mi esposa; y después que estáisen ella, aficionado, en agravio de vuestranación, a la de España, la habéis forzado a querevoque su cuerda determinación, y, anulandosu primera voluntad, me desheredáis, en estecodicilo, de lo que pudiera ser me estuvieramal. Vos y ella perdéis, y yo gano el desengaño

que hasta aquí, llevado (como siempre) de minecia afición, no se atrevía a reprimir mis ciegosdeseos. Pero ya que abriéndome los ojosconozco, cuerdo, el despeñadero desde dondeme precipitaba, emplealda en merecimientosforasteros, que ni los hallo en ella, ni en vos,para merecerme."

—"Mucho debéis a mi amistad y templanza(le repliqué yo), desacertado Ascanio; puesconsiderando con la una la pasión de vuestroscelos, y con la otra refrenando mi cólera, no osrespondo como merecen vuestrosdesalumbramientos. Yo creí que agradeciéradesdesengaños dados a tiempo, que os pudieranexcusar pesadumbres futuras. Miraldo mejor, yrespondedme cortés, pues mi calidad, sino seaventaja a la vuestra, la iguala."

"Arrojóme un ¡mentís!, y yo tras él unagran estocada, con que derribándole del caballosatisfice mi ofensa, poniéndome en cobro(merced debida a la soledad de aquel sitio) y noparando hasta la Quinta de un amigo, nueve

millas de allí. Escribí desde ella a mis padres laocasión de aquella desgracia, las prendas dedon Artal, la voluntad que mi hermana le tenía,lo mal que nos estaba pariente tan soberbio, y elgusto y merced que recibiría en que a doñaVictoria se le diese compañía, más a susatisfacción que a la de quien no había depadecer los inconvenientes de un casamientoforzado. Y, sin aguardar respuesta, socorridopor el amigo referido de dineros y ofertas, mevolví a embarcar para España, agradeciendoaquel suceso que ocasionó la vuelta a Reino demí tan deseado. Llegué a Barcelona deseoso desaber el estado en que estaban la vida delherido y pretensión del aragonés enfermo.Volví a escribir desde ella a mis padres. Y,mientras aguardaba la respuesta, me entretuveen aquella cortesana ciudad, sin darme aconocer a correspondientes de mi casa, porhallarme con dineros y joyas suficientes, concuya comodidad pudiese asegundar vuestra

comunicación, y tornar a los apaciblesencantamentos de Madrid.

"Una noche, pues, que a las doce merestituía desde el muelle celebrado —corona deaquella limpia marina— a mi posada, bajandopor el carrer de Moncada me acometieron dosembozados, teniéndome, como pareciódespués, por otro. Mas quiso el cielo y miinocencia que antes que me ofendiesen, aunquevenían armados, metiese la espada por la bocadel uno, asomándose la punta a la partecontraria de la garganta, y diese con él muertoen tierra. Apadrinéme de los pies, a tiempo queel compañero pedía favor a voces, y la justicia,que pasaba de ronda, comenzaba a darme caza.Pero, aunque la noche no echaba menos laausencia del Sol, la angostura de las calles mefavoreció para que, desmintiendo esquinas, ycreyendo que todavía venían en mi alcance, meentrase en una casa grande y, subiendoalborotado, diese en un terrado, saltando desdeél a otro su vecino (correspondencia ordinaria

de aquella ciudad, que en vez de tejados secontinúan sus casas por ellos unos con otros), ytemiendo la rigurosa fama que los castigos deesta república tiene —quedando encarecidoscon llamarlos por excelencia justicia catalana—,me bajé desde el dicho terrado por unaescalerilla, y sin encontrar a quien pedirsocorro, ni dar cuenta de aquel suceso, hallé ala mitad della, a la mano izquierda, una luz enun mediano aposento en que me entré,creyendo hallar en él al dueño de aquella casa yaprovecharme de la liberalidad con que losnobles barceloneses amparan desgraciascontingentes. Echéme la puerta tras mí, porquemi alboroto me persuadía que traía a lasespaldas mis perseguidores, y, siendo de golpe,quedó cerrada con llave, y yo sin ella, de modoque fui alguacil de mí mismo.

"Busqué a quien dar parte de aquelatrevimiento, y no hallé persona en el cerradoretrete, sino un candelero de plata sobre unamesa, y en él una vela de cera blanca

encendida, colgado de catalufas, con dos o tressillas y otras tantas almohadas de terciopelocarmesí, que sobre una alfombra formaban unmediano estrado. A un lado, una camaamparada de un pabellón de gasa verde, mediodescompuestas las sábanas, cobertores y colcha,que todavía calientes mostraban lo poco quehabía que su huésped las desocupó. Sobre untaburete, a la cabecera, estaba un calzado que,en la pequeñez y forma de los zapatos y colorde las medias, declaraba ser de alguna curiosadama. Y sobre un cofre, dos basquiñas de seday una ropa y jubón de tela azul. Todo señal deque era retraimiento de alguna belleza. Con laquietud del retrete, silencio de la noche yseguridad de mi temor, volví sobre mí, yreparando dónde estaba, y lo que veía, elalboroto que había de causar hallándome a talhora y en tal sitio su dueño, acudí a la puerta yhalléla —como os dije—, cerrada, imposible lasalida y peligroso el dar golpes, pues era fuerzael atestiguar contra mi opinión, o atrevimientos

amantes, o afrentosos latrocinios. Volví a lacama y halléla descompuesta y con las señalesque os he dicho. No supe qué hacerme ni enqué determinarme. Y ansí, asaltado de nuevaconfusión, me asenté sobre ella, resolviéndomeen aguardar al día, o a la persona que lahabitaba, para que, contándole mi suceso,asegurase con mi presencia y satisfacciones susospecha y mi peligro. Más estuve de una horaaguardando, ya paseándome, ya asentándome,unas veces en las sillas, y otras sobre la cama,hasta que en ella la última, ya cansado deesperar, de lo que había la tarde antes andado,del sobresalto, riña y diligencias de mi fuga, yde la vecindad del alba, que venía tanocasionadora del sueño, me quedé dormido yrecostado sobre las almohadas, ni echado deltodo, ni del todo sentado, sino en postura queparticipaba de entrambas.

"Poco debía de haber que el sueño usaba desu jurisdicción —pues entre tantos cuidados nohabía de hallar prendas que ejecutar—, cuando

entró el propietario de aquel aposento adesenojar la cama restituyéndose a ella que, atener sentimiento, le pudiera mostrar por laprivación de tan hermoso huésped (porque eraEstela, que así se llama el sujeto de la Canciónque oísteis), usurpadora de la belleza, quelevantándose con todas sus perfecciones, lasdemás hermosuras son participaciones y gajesde la suya. Estela, pues, entró y (según lo quedespués me dijo) venía de ver a su madre que,ausente entonces su anciano esposo, le habíadado a media noche un grande accidente, demás congoja que peligro, a cuyas voces yalborotos domésticos acudió, aunque habíagran rato que estaba acostada, y levantándosecon la priesa que daba el amor de hija, sinpermitirla el calor y susto de hija, sin permitirlael calor y susto más vestidos que un delgadomanteo y unas chinelas, sosegó, poniéndoleunos paños calientes y con otros remediosmujeriles, el repentino achaque, dejándoladormida y volviéndose a su aposento, que fue a

tiempo que yo, durmiendo, y ella, descuidadade tal sobresalto, sin acordarse que habíadejádole sin cerrar, le abrió la puerta, ydespidiendo luego dos criadas que laacompañaban, antes de entrar en él, volvió acerrarle, quedando en paños menores, ytomando la vela, que de presente estaba sobreel bufete, para apagalle después de acostada.

"Al llegar a la cama me vio reclinado sobreella, dando con el repentino susto un gritobastante a alborotar la casa, si el sueño de sumadre y criadas no estuviera tan en losprincipios, y un desmayo, favorable para mí, noimpidiera que, asegundando voces, me cogierasu familia, si no con el hurto en las manos, conla sospecha casi evidente de él. Cayó, en fin,desmayada sobre la misma cama, siendo aquélel favor primero que sin querer me hizo, puesjuntando su rostro con el mío, merecídurmiendo más que hasta aquí despierto. Aldesmayarse, pues, se le cayó la vela ycandelero, apagándose la luz y quedando la de

su hermosura también amortiguada, y elaposento a escuras.

"El grito, el ruido de la caída, y mi malseguro reposo, me despertaron a un tiempo,levantándome alborozado. Y, sintiendo a milado lo que no vía, me persuadió la turbaciónmedio dormida que era el vengador del muertoquien me asaltaba. Y así, sacando la daga, porpoco hiciera hazaña que después llorara todami vida, a no reparar más en mí y, despierto deltodo, no remitir al tacto lo que no pude a lavista. Toqué las manos, cabellos y rostro de ladesmayada hermosa, asegurándome que eramujer; y, hallándola inmóvil, creí que estabamuerta, porque negando el corazón su vitalmovimiento a los pulsos, y el calor abrigo a lasmanos y rostro, engañara otra mayorexperiencia que la mía. ¡Ponderad vos, agora,qué tal sería mi turbación, y si podré, sininjuriar mi reputación, confesar que estuvetemeroso, hallándome encerrado en unaposento y a oscuras —y habiendo sido

matador de un hombre en la calle— con unamujer al parecer muerta en los brazos, sin saberadónde estaba, ni quién era el dueño de aquellacasa, y sentenciándome todas estas turbacionesa afrentosa muerte, indiciado de ladrón y agorade homicida! Hice diligencias extraordinariascon la puerta, para dar salida por ella a tantostemores; pero fueron inútiles, y no oséromperla por el riesgo que se me seguía decualquier violento ruido. Volví a la cama aexaminar pulsos, a cuyos movimientos quiso elcielo despertasen otra vez los retiradosespíritus, y volviendo en sí el asombrado dueñodellos me asiese de los brazos, sospechándolosvioladores de su honor, y me dijese:

—"Qué es esto, desatinado don Jorge? ¿Esposible que, antes licencioso y agora atrevido,en afrenta de vos mismo matéis la luz porqueno atestigüe torpezas vuestras, y contra lainmunidad de los difuntos pretendáis lausurpación de una desdicha, que lo está ensombra, pues es su imitación un desmayo?

¿Son éstas generosas correspondencias de lavoluntad que os he tenido, puesto que, por seren sus principios, limitada? ¿Conquístanse ansímerecimientos nobles, cuya posesión ha libradola honra en la seguridad del matrimonio? ¿Quécriada de mi casa, corrompiendo vuestrointerés su lealtad, os ha dado entrada en ella?¿Será justo que, obligándome a dar voces,venga toda su gente y, quedando mi opinión acortesía de las lenguas, perdáis con la vida lasinclinaciones descaminadas que la despeñan?¿Paréceos que, porque mi padre está ausente, loestarán los aceros de su valor, heredados en mícomo en su sangre, y que no habrá en esta casaejecutores de mi venganza y vuestro castigo?"

"Eché de ver, por éstas y otras semejantesrazones, que era tenido por otro. Y, sin osardeclararme, temeroso de que la escuridad y elno conocerme ocasionasen las voces que habíaimpedido el recelo de poner en duda sureputación, tanto más indiciada cuanto la

persona era más conocida en la pretensión desus amores, la respondí en voz baja:

—"Aseguraos, señora, de que peligros de lavida, más que de vuestra honra, me han traídoaquí, que os contara con admiración vuestra ycrédito mío, si hubiera luz que os desengañaradesas honradas sospechas."

—"Si es eso así (replicó) como creo de unanobleza nunca desacreditada con semejantesatrevimientos, aguardadme y satisfaréisme, queya os tengo lástima, si primero temor."

"Dile entonces la vela y candelero, que atiento hallé en el suelo. Y, abriendo la puerta, lavolvió a cerrar tras sí (ya sea inadvertida, yasospechosa de que, en hallando salida delaposento, había de buscar la de su casa y,alborotándola, ofender el secreto a costa de sufama), séase por lo uno o por lo otro: ellaencendió la luz en una lámpara que estaba en laescalera principal, y volviendo a abrir se turbóde nuevo, viendo a quien no pensaba niconocía. Aseguréla lo mejor que supe y pude,

contándole compendiosamente mi suceso, minación y mi linaje, contemplando de camino laperegrina hermosura con que se lisonjeó a símisma la Naturaleza, y yendo disponiendo elalma para hospedalla en ella eternamente.Debíla de hablar con eficacia persuasiva,ayudando el amor a mis palabras, de modoque, dándolas crédito, y sus ojos perlas, mostróla compasión que me tenía. Admiróse yconsolóme, añadiendo eslabones con suspiedades a los primeros de su vista. Yúltimamente me dijo:

—"Caballero, ni merecéis reprensión, nitenéis culpa, ni yo sé cómo os pueda sacar destacasa, teniendo mi madre las llaves de susprincipales puertas. Volveros por dondevinistes no os lo aconsejo; que si la justicia osbuscó en la casa vecina a ésta y desvelastes asus habitadores, será fuerza que, si hasta ahoraignoran el autor desta desgracia, alborotadosde nuevo, os prendan y den ocasión a lavenganza y materia a la justicia, tan rigurosa en

esta república. Pues aguardar al día esaumentar todos estos peligros. No sé quémedio me escoja. Pero ¡esperad! Mi hermano hade tener, si no me engaño, en esta cuadravecina (entre sus armas) algunas escalasmedianeras de sus mocedades. Traeros he una;y descolgándoos desde este balcón (que cae a lacalle) vos os pondréis en cobro y yodesvaneceré sospechas, aunque no temores quede vuestro peligro tendré mientras no os viereseguro dél."

"Beséla, por fuerza, una de sus hermosasmanos, cumpliendo de una vez con miobligación y mis deseos. Volvió con la escala, yconjuróme con tiernas persuasiones que ladijese mi posada y nombre, para enviar a saberde día el estado de mis sucesos. Informada, enfin, de todo, me despidió, y yo volví a satisfacermis labios con sus manos bellas, que sirehusaron comedidas, consintieron amorosas.Bajé por la escala; volvióla a recoger y cerrar laventana.

"Comenzaban crepúsculos del alba abosquejar celajes del día, a cuya ambigua luzacerté mi posada. Y, mintiendo ocupaciones,satisfice a mi huésped, acostándome, yaalternando con el sueño desvelos, yaasombrándome con la memoria del noconocido muerto, y ya recreándome con la de laconocida restauradora de mi libertad (si mereceeste nombre quien, librándola de la justicia, seme quedó con ella). No la pasó Estela (segúndespués me dijo) con más sosiego, porqueenviándome a visitar con una criadaconfidente, a cosa de las diez de la mañana, metrujo un papel, acompañado de algunos dulces,media docena de camisas de holanda(prevención de damas casaderas) y una delienzos de narices, todo extremado, oloroso yguarnecido, y me dijo:

—"Mi señora os besa las manos, y suplicaperdonéis este atrevimiento, ocasionado más dela falta que os harán regalos de vuestrahermana ausente, que de la necesidad que

tendréis; y os pide la aviséis cómo lo habéispasado esta noche."

"Hice la estimación imaginable de tantacortesía, y acabó amor de posesionarse delalma, pues si prendas inútiles de cabellos ycintas obligan tanto voluntades amantes, ¿quéno obligarán favores significativos yprovechosos? Y leyendo el papel vi que decía,pienso que desta manera:

CARTA

"¡Mal me habéis pagado, señor MarcoAntonio, el servicio que anoche os hice,pues a vueltas del socorro que os di, osllevasteis el sueño, dejándome desvelada,y quiera el cielo no eche menos otra cosaque vale más! Avisadme en qué estadoestán vuestras sospechas, que en casaestamos mi madre y yo tristes ylastimadas, por haber sabido que en elcarrer de Moncada mataron anoche a un

primohermano de don Jorge, caballeroprincipal y estimado en la nuestra.Sospechase haber sido el delincuente donGastón, competidor antiguo suyo, porqueyéndole a prender a su casa elgobernador, supo estaba ausente, y losindicios de sus bandos acreditan estosrecelos. Pero a vos esto, ¿qué os importa?Ni yo, ¿para qué os doy cuenta dello?

De aquí a un hora iré a misa a SanAgustín. Si os dejó el cansancio de anochecon disposición de verme, allí podréishacerme merced, e informaros con másclaridad de lo que deseáis saber.Guárdeos el cielo."

No venía el billete firmado. Púsele en laboca muchas veces; y dando una joyuela a laportadora, antes que me acabase de vestir,respondí desta suerte.

CARTA

"No han de ser fiadores, de deudastan grandes, lisonjas de la pluma,mientras hubiere vida que pague la queme habéis dado. Ufano estoy de que metengáis por servidor vuestro, pues en fede que ocupo esta plaza (¡liberal ybellísima señora!) tiro ya gajes de vuestralargueza, pues es propio de los señoresgenerosos vestir a sus criados. A losdesvelos que os causé —y en mi caudalno hay paga satisfactoria— agradezco elbuen tercio que imagino han hecho convos en mi abono. Y, aunque indignodellos, soy, con todo eso, tan amigo desemejantes empeños, que diera el alma enprendas (si ya no la he dado) porquefuérades mi acreedora, y os debiera lajoya que teméis habéis de echar menos.Siento vuestro sentimiento y el mal logrodel difunto, que me avisáis; y tengolástima al homicida, si le matóprovocado. Lo que me importa, más que

vos creeréis, es veros. Y ansí,acompañando diligencias con deseos, osaguardaré en el puesto señalado, sin almay sin vida, pero con infinitos deseos deque la vuestra sea tan larga como lamerced que me habéis hecho."

"Partióse con esto la criada, agradecida yobligada con lo que la di, para hacernos buenpasaje. Acudí al punto al señalado monasterio,y a poco rato vino a él mi Estela, acompañadasolamente de un viejo escudero y nuestratercera. Habléla en una capilla. Y, para nocansaros, habiendo concertado el vernosalgunos días en casa de una señora, su amiga, yhablarnos de noche por unas rejas bajas de lasuya, la comunicación, en principio remisa,vino dentro de un mes a convertirse en amortan apretado, que celoso yo de los favoreshechos antecedentemente a don Jorge, y depapeles que me entregó suyos, acendré lavoluntad con ellos y comencé a dudar de laconsecución de mi esperanza. Rondábala el

dicho mi competidor (todas las noches) yhablábala los días que podía, y la presencia desus padres obligaban más su cortesía que suvoluntad, siendo todas estas diligencias suyasgigantes para mis sospechas. Las que él tenía,del que imaginó había muerto a su primo,salieron falsas, averiguando haber estado lanoche de aquella desgracia don Gastón enLérida, de que se siguió el hacer inquisicionesmás eficaces, para sacar a luz el verdaderohomicida. Temíme dellas no le descubriesen ami costa, porque ya el secreto, seguro entre míy mi dama, se había comunicado con la criada;y secreto entre tres, siendo las dos mujeres,amenazaba un mal parto. Esto, y mis celos,dieron tanta prisa a mi Estela, que concertamospor última resolución que, después de mañana,a la una de la noche, subiese yo por la escala enque bajé de su aposento enamorado yfavorecido; y, dándola en él palabra de ser suesposo, asegurase el cumplimiento de misdeseos los desalumbramientos que los

desatinaban; porque, dándome yo después aconocer a los correspondientes que en aquellaciudad tenían mis padres, y sabida mi calidad yhacienda, fuese más fácil obligar a los suyospara confirmar nuestras diligencias.

"Supe que en este tiempo habíadesembarcado en Barcelona un hermano deAscanio, herido por mí en Nápoles. Yrecelándome de que no viniese en mi busca, opara vengarle o para hacerme —aunque sea porfuerza— volver allá a reconciliarnos, yconvertir tan grandes enemistades enparentescos, casándole con mi hermana, nospareció, a Estela y a mí, me ausentase hasta laaplazada noche, en que, tornando de secreto ala ciudad, y consumando nuestro amor, coneste seguro pudiese después certificarme de laocasión de su venida. Hícelo ansí, y por no darsospechas a lugares tan cortos (y por elconsiguiente muy maliciosos) de mi retiro, tuvepor mejor favorecerme del verano, acomodadoen este sitio, y fiar de sus árboles lo que no me

atrevo de las lenguas. Aquí, en fin, amigo donJuan, ha que estoy desde anoche. Habiendoenviado un criado a ese primer lugar por elsustento menesteroso, los celos, que no quierenconcederme ningunas treguas, hasta que con laposesión que espero se despidan corridos de supoca confianza, me obligaron a cantar lacanción que oístes tanto más estimada cuanto lesoy más deudor, por haber sido causa de quenos hayamos visto en lugar tan remoto y noesperado."

"Íbale yo a mostrar admiraciones de tanperegrina historia, cuando oímos unas vocescercanas, que llamaban por su nombre a MarcoAntonio. Conoció por ellas a su criado; y,avisándole con otras adonde estaba, llegóalborotado y temeroso de decir la ocasión, porhallarme allí y no conocerme. Aseguróleentonces de quién yo era, y brevemente le dijo:

—"¡Vuesa merced, señor, se ponga encobro, sin acordarse más de Barcelona! PorquePróspero, hermano de Ascanio, muerto por

vuesa merced, ha venido a ella en su busca yavisado a la justicia y virrey, con cartas de favorde Nápoles, para que le prendan. Ándanlebuscando. Y hame dado este aviso un pasajero,a quien, sin conocerme, pedí cuenta de lo quehabía en aquella ciudad de nuevo, y me hadicho lo que refiero, prometiendo nuestroperseguidor, a quien le lleve muerto o preso,dos mil escudos. ¡Mire vuesa merced, si se lejunta la muerte del caballero catalán —que,según las diligencias se hacen, se puedefacilísimamente descubrir el homicida—, cuáncierto está el peligro y difícil el remedio!"

"Asustóse (y mucho) el enamoradonapolitano, y yo le aconsejé que hiciese lo quesu criado le persuadía. Húbolo de aceptar,aunque con gran resistencia de su amor,llevando muy pesadamente el perder a sudama. Pero en fin, le fue forzoso dilatar laesperanza y escoger este medio, pidiendo muyencarecidamente: que pues yo había de pararen Barcelona el siguiente día, fuese a tiempo

que, en su lugar, acudiese la noche aplazadapara su desposorio al puesto concertado, ycontándole a Estela la ocasión precisa, quedifería para otra más oportuna sus deseos, laconsolase abonando su crédito y voluntad.Prometíselo; y, dándome las señas de la calle ycasa, de la ventana y hora en que podíahablarla, me obligó a subir en su caballo,diciéndome, que retirado él entre aquellasasperezas, y enviándome su criado a tercer día,para informarse del estado de sus cosas, le seríade más estorbo y peligro que de provecho. Enfin, despidiéndose de mí, se emboscaron porentre aquellos espesos pinares, y yo me quedéaguardando a Carrillo, con vestido,cabalgadura y obligación de cumplir loprometido.

"Pasó el día, acercóse la noche; y, aunquecon la provisión que trajo el criado de MarcoAntonio satisfice la necesidad conservativa,cansado ya de esperar, me determiné de ir ensu busca al lugar donde se encaminó. Y ansí,

subiendo a caballo, y olvidándoseme (no sécómo) los doblones franceses en el depósito delárbol, guié a la dicha villa, cuidadoso de algúninfortunio que a Carrillo le hubiese sucedido yocasionase tanta dilación. A poco más de unalegua descubrí un castillo, distante media(habitación noble de todos los caballeros deCataluña, que hasta en esto imita aquellanación a la francesa). Fue esto a tiempo que seenlutaba el cielo, por la muerte de su mayorplaneta, con sus tinieblas acostumbradas,añadiendo a esto preñadas nubes, queformando, en vez de dolores, truenos, paríantemerosos relámpagos, a cuya causa medeterminé hospedar en la cercana fortaleza, silo permitía la urbanidad de su dueño. Y ansí,guiando a ella, me torné a emboscar por unpinar, espeso adorno del hermoso castillo.Pocos pasos había dado por él, cuando sentívenir hacia mí, huyendo a gran prisa, un bultoque, a pesar de la oscuridad, conocí en la

forma, y quejas que daba, ser mujer, la cual, enviéndome, me dijo con lastimosas muestras:

—"Caballero (que, aunque no lo seáis,hallaréis ocasión en mí para merecerlo), si,cuando no la cortesía, os obliga la cristiandad adefender una desdichada mujer, que se ha vistoen los brazos de la muerte, intentada por quienmás obligación tenía de conservar su vida,amparad agora a quien os puede pagar, si soisinteresable, a satisfacción. Yo vengo huyendode mi padre y hermanos, y siento sus pasos,que a mis espaldas apresuran mi muerte. Nopermitáis ser vos causa della."

"Apeéme entonces lastimado —que no esnoble quien deja de ser piadoso con mujeres—y poniéndola a las ancas de mi frisón, y vueltoa subir, la dije:

—"Embosquémonos, señora, por estafavorable espesura, y dad gracias al cielo quehabéis encontrado quien, con seguridad devuestro honor, perderá la vida por defender lavuestra."

"Agradeciómelo con brevesencarecimientos. Y caminando muy apriesa porentre aquellos espesos pinares, a elección delcaballo, huyendo del camino, ellamultiplicando suspiros y yo admiraciones detantos accidentes sucedidos en un día, sinpreguntarla la causa de aquel suceso,guardándolo para mejor oportunidad,gastamos dos horas y más en rodeos, noexcusados, por no sabidos, venciendo estorbosy estropiezos, que a la escasa luz de losbostezos de las nubes nos espantaban más conlos truenos, que se les seguían, que nosayudaban, hasta que quiso el cielo —al cabo detantos infortunios— sacarnos a lo raso de unllano que cercado de peñas, muy ásperas eintrincadas, nos pusieron en mayor confusión ano bajar por ellas gran multitud de serranosque, con hachos encendidos y pedazos de tea,dando festivas voces, entre silbos y aldeanasdemostraciones, celebraban la vengativa caza

de seis o siete lobos, entre otras muchassalvajinas que se habían muerto.

"Es costumbre en todas las partes donde laabundancia y atrevimiento de estas fierasmenoscaba la inocente granjería de los ganados,con pérdida de sus mayorales y descrédito desus pastores, el convocar a todos loscomarcanos, y juntándose doce o más aldeas -después de haber hecho cuatro o seis profundasy engañosas hoyas que, cubiertas de cavilosastrampas, ramos y céspedes, con fingidas sendasy, al parecer, pisadas sobre ellos, ocultantemerosos precipicios-, cercar hombres ymujeres, por dos o tres leguas, los montesdonde saben tienen sus manidas loshambrientos brutos, y con desentonados gritos,estruendo de tamboriles, gaitas, adufes einstrumentos semejantes, atronar aquellosdesiertos, yéndose poco a poco estrechando enrueda, de suerte que, sin abrir camino, viéndoselos brutos acosados, e ignorando las sepulturasque los aguardan vivos, se van recogiendo,

apiñados al centro, acaeciendo las más vecesjuntarse lobos jabalíes, raposas, venados, yotros animales silvestres, sin que la antipatíaque Naturaleza les dio use entonces de suenemistad; porque concediéndoles treguas eltemor de la muerte, por evitar el mayor peligro,perdonan el menor. Habían usado aquel día losserranos desta estratagema, y en tres hoyascogido y alanceado siete lobos, un oso, dosvenados y ocho jabalíes, que, entre otra fierasmenores, traían sobre seis o siete mulas yrocines a cuya causa, volviéndose victoriosos,celebraban con rústica demostración susilvestre triunfo.

"Temimos a los principios no fuesenbandoleros. Y ansí, volviendo las riendas alpinar, nos escondimos en parte que cerca de uncamino nos podía enseñar los que por élvenían. Seguros, pues, en nuestra celada,advertimos que, saliéndoles al encuentro uncaballero, señor de lo más caudaloso de aquella

comarca, sobre una yegua aderezada de monte,recibía alegre la regocijada turba, diciéndoles:

—"¡Bien venidos, amigos! ¿Qué presatraéis? ¡Que, según vuestras voces me declaran,no debe de ser poca!"

"A que, adelantándose algunos, el másanciano, sobre un cuartago, respondió:

—"Por ahora, señor don Garcerán, ociososhan de vivir los mastines, y seguros dormiránnuestros pastores. Siete lobos, o por mejordecir, siete pecados mortales habemos muerto,con otra no menos dañosa caterva de salvajinas,que podrá reconocer sobre esas bestias.Acudimos luego a sus camas y hallamos enellas más de veinte cachorros, que agora aunretozando muerden, y mañana darán un buendía a los muchachos."

—"Otro lance de más importancia habemoshecho (dijo el segundo) si, como parece, es elque traemos cabeza de bandoleros, porque, sinsaber la trampa que le aguardaba, cayó en unahoya e hizo guía a los demás lobos; que, pues

ellos y los salteadores viven de rapiña, bien lopodemos parear con un nombre y un castigo."

—"Dejádmele ver (dijo el caballero), que sies como decís, otro fruto diferente de sus piñasllevará, antes que amanezca, la más robustarama deste alto monte."

"Trajeron entonces a su presencia, atado ycercado de hachos, teas y villanos, a MarcoAntonio que, apartándose de mí, como os hecontado, y enviado a su criado a que llenase unfrasco de agua en un río pequeño, grillos deaquellos peñascos, huyendo la confusa grita delos rústicos cazadores, y sospechando queandaban en su busca, codiciosos del interésprometido por su enemigo, imitó en el huir ycaer en uno de aquellos engañosos hoyos a lasdemás fieras, con harta dicha suya de que no lealcanzasen entre ellas, que fuera forzoso, a nodar grandes voces y ayudarle las luces de lashumosas teas, para distinguirle de los demáscaídos. Como le vio el cortesano don Garceránen traje que desmentía la opinión de todos los

que le juzgaban por salteador, le preguntóadmirado:

—"Decidnos, hidalgo, quién sois; que devuestra presencia colijo el engaño de los que osdifaman."

—"Vuestro cuerdo juicio, discreto caballero(respondió), puede apadrinar mi inocenciacontra la rusticidad maliciosa destos bárbaros.No soy yo salteador, aunque salteado dedesdichas y persecuciones, que deben ya dequerer tener fin, viéndome en vuestraprotección."

"Conocíle yo entonces, oído esto; y sinreparar en inconvenientes, ni saber si le estababien o mal a la dama que conmigo traía,confiada en mi favor, o el daño que se le seguíaa Marco Antonio de nombrarle entre gente noconocida, cuando tantos le perseguían ybuscaban, piqué el caballo, diciendo:

—"Mirad, señor don Garcerán, que es esecaballero, Marco Antonio, de lo más calificadoy rico de Nápoles."

"Alborotáronse todos al principio,viéndome llegar de aquella suerte,previniéndose en mi ofensa. Pero advirtiendodon Garcerán en que llegaba solo, y envainadala espada, sosegó a todos los demás; yreparando en la dama que traía en las ancas, yyo hasta entonces no había visto, dijoadmirado:

—"¡Doña Dionisia hermosa! ¿Qué es lo quesueño, que no oso decir lo que miro? ¿Dóndevais desa suerte, a tal hora, por tal parte y en talcompañía?"

"Echóse entonces ella del caballo abajo —apeándome yo tras ella— queriéndosele echar alos pies; y, levantándola él, la respondió:

—"La enemistad y bandos, ilustre donGarcerán, que tantos años ha os dejó enherencia vuestra sangre contra la de mis padresy hermanos, tiene de serme (cuando menospensaba) favorable. Huyendo vengo dellos, ytambién de la muerte; que, a no ampararme

deste caballero, que no conozco, ya estuvieraejecutada."

—"Venganzas habrán sido (replicó donGarcerán) del amor que sin su consentimiento ynoticia os tiene don Dalmao, y quiso asegurarcon las apacibles coyundas de Himineo.Sosegad, señora, y dadme albricias, no sólo dela seguridad que vuestra vida y honra hanhallado en mi casa, sino de que tengo en ella aquien no estima la suya mientras teme elpeligro de la vuestra. Don Dalmao, acometidode vuestro padre y deudos, una legua de aquí,y defendido por mi gente y dicha (puesto queherido, no peligroso), llora vuestra pérdida yriesgos. Vámosle luego a ver, que vuestrahermosura, si le enfermó el alma, le sanará elcuerpo."

"Olvidado estaba yo de dar los brazos aMarco Antonio, divertido en estas novedades, ymirando la mayor hermosura de cuantasdesempeñaron el crédito a la Naturaleza,cuando ofreciéndome los suyos don Garcerán

por fiadores de la obligación en que afirmó lehabía puesto el hermoso hallazgo, pidiendoperdón el descrédito de su calidad, con suslabradores a Marco Antonio —disculpándolossu simplicidad y la sospecha de aquellosdespoblados—, a que él y yo respondimos concortesías, si exageradas, verdaderas, mandóluego que guiase toda aquella festiva serraníacon el mismo estruendo y regocijo a una casafuerte, que distaba un solo cuarto de legua,contándome antes de llegar a ella, MarcoAntonio, el suceso de su caída. Fuimosrecebidos en el apacible hospedaje congeneroso agasajo, llevándonos su dueño a unapieza fresca y espaciosa, donde estaba acostadoel herido, don Dalmao, tan cuidadoso delpeligro de su esposa cuanto descuidado de ladicha de tenerla presente. Dejo a la discreciónde vuestro juicio el contento de amante, y lalástima de la dama, viendo en tal estado aquien la tenía a ella en el presente. Básteossaber que, no siendo las heridas peligrosas, y

cuando lo fueran, bastando la belleza de doñaDionisia a sanarlas —pues teniéndola vosotrospresente, me juzgaréis antes corto en sualabanza que mentiroso—, se levantó elsiguiente día, aumentando el contento en todosel verle tan alentado, y la belleza en su esposa(que no hay igual afeite como la alegría).Comimos temprano, con regalo y liberalidad,pagándoselo yo en contarle la causa de miperegrinación, si bien por guardar el respeto ala ausencia de mi Lisida, entretejí en mi historiaepisodios equívocos; que, aun entre extraños,sintiera pérdidas de su firmeza. Marco Antoniorelató fielmente la suya, pidiendo en retorno adon Dalmao nos cumpliese el deseo de saber laocasión de sus heridas, y fuga de su dama;acudiendo ella agradable a esta obligación, porexcusar a su esposo algún accidente, quepudiera seguírsele del ejercicio demasiado de lalengua, y diciendo ansí:

—"Dos años ha que don Dalmao pasó depretendiente de mi libertad al dominio della,

tan debido, ansí por su nobleza ymerecimientos, como por la correspondencia deestrellas y voluntades, que cualquiera queintente contradecírsela, estará obligado a larestitución de lo que por tantas razones se ledebe de derecho. Todo este tiempo, pues,alimentando amor con esperanzas, favorespermitidos, y palabras hurtadas al día,amparadas de la noche, y ocasionadas de unareja, aguardaba ocasión en que, librándose susdeseos de la juridición del temor, se asegurasenen el sagrado del sosiego conyugal, sinatrevernos a probar el gusto y consentimientode mi padre y dos hermanos que tengo, por serdon Dalmao, si tan bien nacido como ellos, notan hacendado. (¡Desdicha de nuestro avarosiglo, que no estima la calidad de la nobleza sinla cuantidad del oro, igualando merecimientosdel alma a la codicia de un metal que, porindigno de salir a luz, le sepultó Naturaleza enlas entrañas bárbaras de los groseros montes delas Indias! Es mi padre tan severo, desapacible

de condición, y ejecutivo en materia de vengarsombras de agravios, que en él solo puedeverificarse la fama que los catalanes tienen en elmundo de crueles. Y parécensele mis hermanostanto, que les puede servir de información,cuando no hubiera otra, para probar sulegitimidad. A esta causa dificultaba el temor loque diligenciaba el deseo, gozando tormentos ypenando glorias entre medrosas confianzas yanimosos recelos, que vinieron a resolverse endefraudar los intentos de mis naturales dueños,determinados en casarme con un caballero, suigual en todo y en todo mi desigual; pues, nosiendo a mi gusto, ¿qué prendas podíanequivalerme? Concertamos los dos: yo, de huircon él fuera destos Reinos, y él, de darme manode esposo y palabra de dilatar el uso desteestado, hasta que con seguridad mía, y abonode nuestra reputación, diesen los cielos felizsalida a tan peligrosa entrada.

"Una noche, pues —escura y a propósitopara nuestra amorosa fuga—, que estaban mi

padre y sus dos hijos tres leguas de Barcelona,ocupando tal vez cuatro y tal ocho días en elcaballeroso ejercicio de la caza, a la mitad dellasalí, sin ser sentida de ningún domésticoenemigo, en brazos de mi amante, y a las ancasde un caballo, resuelto de no ver la cara del díahasta que viese las nuestras un caballero,íntimo amigo suyo, que a la entrada de lasmontañas de Ampurdán tiene su hacienda, y enella una casa de las que en esta tierra llamanfuertes, defensa segura de sus contrarios.Consuelos amorosos de mi amanteenflaquecían el temor de mi atrevimiento y losenfados del camino, cuando, andadas comocuatro o cinco leguas, nos asaltaron a la salidade un bosque mi padre y hermanos, queavisados, al tiempo que ya disponíamosnuestra amorosa huida, por un criado de donDalmao, espía doble y sabidor de todosnuestros secretos, acudió adonde estaban losagraviados, dándoles noticia del caso, tan atiempo que, atajándonos luego los pasos, nos

acometieron, disparando un arcabuz quederribó herido a mi esposo, con un mortalsuspiro, y a vueltas dél un "¡Ay, Dionisia mía,que me han muerto!" Echéme del caballoentonces. Pero asiendo muy fuertemente unode mis hermanos por los cabellos, y mandandoal punto a sus criados que me pusiesen sobre elarzón del suyo, me llevaron a un castillo quetienen aquí cerca, determinados de enterrarmeviva, para cuya ejecución, en una huerta quehabía al pie dél, abrían villanos azadones misepultura. Quiso el cielo que la grandeconfusión y alboroto de los ministros de aquellacrueldad inadvertidamente descuidasen unhacha encendida, de suerte queemprendiéndose el fuego en una hacina depinos secos, y comunicando su incendio lasdispuestas ramas a las ventanas que estabansobre ellas, se encendiese todo aquel edificio, acuyo remedio acudió (por si era posible) lacanalla toda, y yo al mío, hallándome en aqueltiempo sola, y la puerta patente, que sale a un

pinar, por cuya aspereza, a pie y sin saber pordónde iba, salí huyendo y procurando laconservación de lo que más aborrecía, que erala vida, por juzgar estaba ya sin ella mi esposo.Pasó entonces por junto a mí este caballero, yexaminada su cortesía y nobleza, con mislágrimas, quedó con su favor tan quilatadacomo habéis visto, y yo con la obligación quemerece el restaurar por él mi amante, mi vida ymi libertad, que, con el respeto que debo a donDalmau, quedará rendida desde hoy a losempeños de su servicio."

"Iba yo a responderla agradecido, peroatajóme don Garcerán, diciendo:

—"Yo me he pagado a mí mismo delservicio que os he hecho, hermosa Dionisia, conel contento de haber defendido a vuestroamante, vengando en esta parte la grandeenemistad que con vuestro padre (hermosadama) tengo, y quitándosele de las manoscuando, llevándoos vuestros hermanos a vos,como habéis contado, y queriendo asegundar

heridas, permitió el cielo me hallase allí. Yendoen su busca, avisado por espías —que siemprepone la venganza—, de que andaban cazando,y siguiéndole, aguardaba ocasión acomodadapara satisfacer mi enojo, llegando a tal, quepude, con la ventaja de mi gente, hacerlosretirar y traer conmigo a don Dalmao a estacasa, donde ha sido Dios servido de asegurar elpeligro de su vida; pues, aunque le pasó unabala un muslo, y una grande cuchillada le abrióel brazo izquierdo, son heridas que, sin lisiónde los huesos, asombrando la vista, asegurande la muerte. Él está casi sano con la vuestra;vos, aunque contenta, cansada, y estoscaballeros, menesterosos de regalos. Cenemos,y sosegad todos, que mañana comunicaremoslo que más importe a los unos y a los otros."

"Hízose ansí, con la abundanciaimaginable. Dormimos todos, y amaneció elSol, comenzando a dar con su luz nuevossucesos, que os iré (si no os canso) contando.

"Afligíase demasiadamente el enamoradoMarco Antonio, de ver que de allí a dos días secumplía el término aplazado de su dama parael amoroso robo, y hubiera atropellado muchosinconvenientes y peligros, por cumplir supalabra y deseos, si yo no le hubiera ido a lamano, asegurándole la quietud de Estela conmi presencia, para cuyo cumplimiento, deparecer de todos, me partí luego que amaneció,quedando de volver de allí a tres días, o con ladama, si se determinaba dar crédito a una cartade creencia que su amante la escribió conmigo,o sólo con la resolución última de lo quedisponía se hiciese. Dióme un vestido suyo decamino, galán y costoso, don Garcerán (que atodo se extendía su nobleza, y la afición que mehabía cobrado), un caballo y un mozo, con queen breves horas di fin a la jornada, que sólo erade siete leguas entrando a las diez de la nocheen la catalana metrópoli, cuidadoso de Carrillo,a quien, como sabéis, había enviado a buscarprovisión y vestidos, a costa del oro zapatero,

impidiendo el saber dél la variedad de sucesosque casi juntos se atropellaron. Tomé posada, ybusqué de día la casa de Estela, que había derequerir de noche, gastando lo que tardó envenir memorias de mi Lisida, sin ser bastantestantos divertimientos para dar treguas alpensamiento. Tocó la Seu a maitines, con cuyoaviso guié al reconocido puesto, aseguré la callee hice la seña, que me enseñó el propietario, a laventana. Pero apenas la había hecho, cuandosaliendo de las dos casas colaterales hasta seis osiete personas, me puso cada una al pecho dospedreñales, cogiéndome en medio yamenazando pasármele si no me daba. Hícelo,juzgando a temeridad cualquiera diligencia,viéndome desarmado y entre tantos. Y,entrando en casa de Estela, me llevaron a unasala, prevenida con luces, excusadas con labelleza de la temerosa dama, que habiendo, consu descuido, dado licencia a la curiosidad de unhermano suyo para que, abriéndole unescritorio, sin saberlo ella, a vueltas de unas

joyas que la tomó, para despicar con ellaspérdidas del juego, diese con los papeles deMarco Antonio, y sacase por ellos el estado desus amores y concierto de su huida, de que,dando parte a su padre, y careándola con ellos,fue fuerza el confesar de plano toda la verdaddel caso. Informáronse de la posada en quevivía, y no hallándole en ella, haciendodiligencias en su busca, supieron demercaderes de su tierra, su calidad, hacienda yestimación acreditando todo esto lainformación que había hecho su enemigoPróspero en aquella ciudad para prendelle.Mitigó su enojo el interés de tan ilustre yerno,viendo que hasta allí su honra no habíapadecido detrimento. Y ansí, perdonando a ladama tan ocasionada determinación,aguardaron la propuesta noche, del modo queos he contado, la venida de su amante, paraque, cogiéndole desapercibido, le obligasen a loque tan fácilmente prometen deseos en

esperanza y suelen con tanta dificultadcumplirse en posesión.

"Entrado, pues, a la dicha sala, me dijo elpadre de la temerosa dama:

—"¡Agravio os habéis hecho a vos mismo,señor Marco Antonio, y pueden justamentequejarse de vos vuestras nobles prendas, puessin fiar dellas lo que, conocidas, era tan fácil dealcanzar con la bendición de Dios y mías,habéis usado de medios que solamente admitendisculpa en pretendientes desiguales y sinmerecimientos! No es vuestra persona digna dehurtar mujer; que, dándoosla nosotrosvoluntariamente, podemos tenernos pordichosos de que os merezca. Disculpo vuestrospocos años y extrañeza de Reino, dándoos sólopor castigo lo que vos (según estos papeles)juzgáis por felicidad, que es la mano, voluntady alma de mi hija y esposa vuestra,asegurándoos con ella de cualquier peligro enque os haya puesto la venida de vuestrocontrario, porque él se ha partido en vuestro

seguimiento a Castilla, y el Virrey, a cuyadiligencia quedó encomendada vuestra muerteo prisión, es tan gran señor mío, que viendo elpender de vuestra libertad nuestra honra,tomará a su cuenta vuestra reconciliación,sirviéndoos (si hasta aquí de juez) desde hoymás de abogado."

"Respiré con esto, coligiendo, juntamentecon el desengaño de ser tenido por mi amigo, elbuen despacho de sus amores y seguridad desus trabajos, respondiendo al noble viejo destasuerte (a tiempo que habiendo traído a Estelapara reconocerme, y viéndome tan otro del queimaginaba, sacaban recelos de alguna novedadcontraria a sus deseos, pedazos del corazónderretidos por los ojos):

—"Yo, señores, me tuviera por dichosísimosi, como aposento en el pecho el alma del quepensáis que soy, me transformara en su cuerpopor gozar tan hermoso empleo. Mas puesto quesoy su mayor amigo, no tengo tanta dicha. Ensu nombre vine a desempeñar la palabra que a

Estela dio, y él no puede menos que dilataragora. Testigo, esta carta de creencia, escritapor su mano y entregada por la mía."

"Contéles luego, en términos sucintos, lacausa de no parecer en persona, y la confianzaque hacía de la mía para el abono de su noblezay amor, rematando con decirles: que si elcasarse por poderes era lícito, habiéndomedado el suyo en aquella carta, desde luego dabala mano a Estela en nombre de Marco Antonio.

"Leyéronla; satisficiéronse. Preguntándomemi nombre y calidad, díjeles verdadesdeslumbradas con equivocaciones, a vueltas dealgunas mentiras con que procuraba impedir laocasión de que llegasen a mi patria nuevas demi vida, siendo la una dellas afirmarles mellamaba don Jacinto de Cárdenas, natural deGuadalajara. Consolóse Estela, que estaba yadesconfiada; sosegámonos todos, regaláronmecon extremos de padre y hermanos, y antes queamaneciese determinaron que un tío de ladama y yo volviésemos por Marco Antonio, y

con secreto le llevásemos, la noche siguiente, ala célebre iglesia de Santa María de la Mar,colegial y hermana de la Catedral, que allí lallaman la Seu, cuyo deán era hermano de donHugo —que así se llamaba el padre de Estela—,para que la inmunidad de aquel sagradoasegurase peligros, mientras diligencias yfavores alcanzaban la gracia del Virrey y elcontrabando que anulase el primero.

"Partímonos con esto, contentos todos,estándolo no poco los que quedaban. Llegamosa la presencia de Marco Antonio, de donGarcerán y los demás (menos doña Dionisia ydon Dalmao, que no quisieron los viese micompañero). Contéle la dichosa negociación delos amores de Marco Antonio. Pagó en abrazosturbaciones de la lengua, confirmando losdesposorios que en su nombre hice; y,aprobando el medio que se había dado para suconsecución, quedó estableciendo nuevasamistades y parentescos con el tío de su esposa,entretanto que yo entré dentro y hable en

secreto con don Dalmao y la suya, cuyo negociocorría más riesgo y menos esperanza decomponerse. Díjeles que en breves días,dejando casados y contentos a Estela y MarcoAntonio, determinaba partirme a Nápoles, yque teniendo en aquella ciudad deudos, yamigos españoles, favorecidos del Virrey, enquien podían seguramente apoyarsecualesquiera esperanzas mías, si se resolvían enhonrar mi viaje con su compañía, sería fácil, enla mía, pasar con el regalo y gusto, en aquellaespléndida ciudad, que merecía la nuevaamistad que habíamos profesado; y entretantoque los ofendidos deudos de Dionisia seapaciguaban, por medio de los que yo tenía enaquel Reino y los de Marco Antonio,alcanzaríamos del Virrey algún noble cargo conque se pudiese prohijar en él, aunque olvidaselo poco que dejaba en Cataluña don Dalmao,esperando de adquirir lo mucho que heredabaDionisia, o ablandando el tiempo la duracondición de su padre, o acabando él mismo

con la larga senectud suya los pocos años que lequedaban.

Diéronme las gracias que la noblezaagradecida y obligada suele, resolviéndose enacompañarme, quedándose en aquella casa deplacer encubiertos, hasta el tiempo de miembarcación.

"Dejélos con esto. Y, despedidos de donGarcerán, volvimos con Marco Antonio aBarcelona, de noche, y sin estorbo queimpidiese el hospedaje prevenido por elgeneroso deán. En su iglesia nos visitaron donGuillén y sus hijos, quedando, con la presenciadel esperado yerno y cuñado, de todo puntopacíficos y satisfechos. Acudieron el díasiguiente al Virrey dándole parte de aquelsuceso —pero no de la muerte del primo dedon Jorge, dada la noche primera de susamores, que ésa quedóse sepultada en lospechos de Marco Antonio y Estela, y en elsilencio de la criada que, porque no lerompiese, la casaron con un valenciano y

enviaron fuera de aquella ciudad—. Lagenerosidad de aquel príncipe, el amor quetenía al padre de Estela, y el bien que se seguíade aquel parentesco, obligaron de suerte suclemencia, que no sólo concedió el perdón,contrabando y seguridad a Marco Antonio,pero no quiso que saliese de la iglesia menosque casado, ofreciéndose su Excelencia porpadrino, y previniendo todos galas, si en brevetiempo, tan costosas, que compitieron ladiligencia y el valor. Este, alegando su riqueza,y la otra, la prisa con que se acabaron.

"Aquí tienen lugar los acaecimientos de micriado Carrillo, que desearéis saber, por laafición que os habrán causado sus donaires.

"Es, pues, el caso que, habiéndose apartadode mí en el bosque, vestido de retazos y atadasa los pies las chinelas, aligerando su camino eloro hallado, anduvo cosa de una legua endemanda del lugar donde pensaba trastejarse ysocorrerme. Y cuando más descuidadodisponía el dinero que llevaba, con el

pensamiento en el empleo de nuestrarestauración, vio venir a todo correr de unmacho un hombre sobre él, que dándoledesmayadas voces y pidiéndole, con las ansiasde la muerte, confesión, al suelo, casi a sus pies,hallándose en un instante con él en los brazos.Reconoció, aunque alborotado, en él mi vestido,el que me hurtaron en la venta. Y después,mirando más atento, halló ser el macho y susaderezos los propios que, sirviendo de despojosa los salteadores, nos causaron tantadescomodidad. Asombróle así el encontrar entan breve tiempo, y en tal sitio, lo que tenía portan perdido, como de que su usurpadorestuviese tan cerca de dar cuenta, a otro máspuntual acreedor, de aquella expoliación,porque, tendido en la yerba con apresuradasespadañas de sangre, convidaba al alma a quesaliese por una de dos puertas, que habíaabierto la bala de un arcabuz, entrando por lasespaldas y saliendo por el pecho. Pedíaleconfesión, con dolorosas muestras de cristiano

arrepentido; pero, desengañado de que no eraministro mi criado de tan necesario sacramento,le dijo:

—"Sirva, pues, la declaración de misculpas, ya que no de sacramental remedio, a lomenos de señal que le deseo. Yo ha ocho añosque soy bandolero. He muerto diez hombres,herido muchos, robado sin número, y tengo acargo veinte honras de mujeres de todosestados, salvo el religioso. Ahora, en compañíade un caballero catalán que por agravios, queno pudo vengar de otra manera, se hizocaudillo nuestro, asaltamos de noche una venta,robando lo que en ella había. Apartámonosmedia legua de allí, entre las quebradas ybarrancas que hace el mar, y aquí llamancaletas, a repartir, cincuenta bandoleros, losdespojos de nuestra infame granjería. Yacomenzaba a hacerse la división cuando, sinadvertir que (como de ordinario suele) estabantres fustas berberiscas encubiertas entreaquellas resacas, nos asaltaron de repente los

cosarios que las habitaban. Viendo pues, a laluz de la Luna, la ventaja que nos hacían ansíen número como en armas, subí en este machoque, con los adornos que veis, robamos en ladicha venta -habiéndome en ella puesto elvestido que traigo y hallé en un aposento suyo-,piquéle; y, huyendo temeroso o mi muerte ocautiverio, me siguieron a todo correr tresmoros que, no pudiéndome alcanzar con lospies, despacharon una bala, que me notificó lasentencia de mis insultos. Pasóme de parte aparte; y aunque ha más de tres horas que lasansias de mi muerte, y deseos del remedio demi alma, dan prisa a la vida, y a estacabalgadura, no he merecido hallar persona aquien encomendar diligencias tan necesariaspara este trance, si no es a vos, a quien hagotestigo de mis culpas y el arrepentimientodellas, no del todo desconfiado del perdón, queotro de mi oficio halló en una cruz al lado delque murió para redimir pecadores."

"Besó en esto la de su espada, y quedó sinhuésped aquella habitación terrena, con nopoca lástima y espanto de mi mozo albacea.Pero consolóse, como heredero de mi vestido,cabalgadura, joyas y dineros que sin faltar unablanca, halló en la maletilla del portamanteo.Desnudóse las mal acomodadas antiparas y,comenzando a desvalijar el difunto salteador,se halló acometido de cuadrilleros infinitos que,en forma de escuadrón, escudriñaban aquellasmanidas de perdidos, los cuales, como vieron aun hombre tan mal vestido despojando a otromuerto, tuvieron por infalible ser uno de losque buscaban, y asiéndole de repente, conmalas palabras y no mejores obras, faltó pocopara no avecindalle para siempre en uno deaquellos pinos, que cada año se pueblan de dosdiferencias de frutos: unos, naturales, que sonsus piñas, y otros, advenedizos, que son losbandoleros, racimos humanos de sus ramas;porque la severidad catalana, cuando sale enforma casi de ejército contra ellos, luego que los

coge, sin darles más plazo que el de una breveconfesión —a los que quieren aprovecharsedella, que con los que no, no reparan mucho enpredicarlos—, colgándolos por aquellos árbolesde una cadenilla larga, una vara y un cordelmás corto tres dedos, vistiéndolos una camisade anjeo (provisión que llevan siempre en unaacémila), los dejan a elección de las aves, hastaque, cayéndose a pedazos, los recogen paraenterrar el viernes de Lázaro cofrades que seejercitan en esta obra pía.

"Pudieron tanto, en fin, lágrimas ydisculpas del condenado inocente, que a supersuasión le llevaron a la torre de Barcelona —cárcel común de aquella república—,persuadidos a que podía ser verdad sudescargo, aunque el ver recién herido aquelhombre, el arcabuz a su lado, indiciando labatería que el berberisco había hecho en él, y aCarrillo desnudándole, le hacía pesadamentesospechoso. Pero él se desculpó, diciendo laverdad de aquel caso, el robo de la venta, la

desnudez de su señor, y que quedaba unalegua de allí aguardando el socorro de sumano; y que en fe desta verdad fuesen a hacercon él la experiencia. Hiciéronlo loscuadrilleros, llevándole atado, y llegando alsitio donde creyó hallarme, después que congritos y ansiosas voces me llamó, ya connombre de don Jacinto, y ya de don Juan deSalcedo, engendrando sospechas nuevas en losescrupulosos ministros de que una personamisma se intitulase de dos nombres tandistintos. Y, hallando en el suelo los pedazos delos tacones, y luego, en el tronco del castaño,los escudos que yo escondí y olvidado con elhallazgo de Marco Antonio dejé, añadierontestigos a las demás sospechas de que era loque negaba, y yo con él salteador, que ensemejantes depósitos guardábamos la gananciade nuestros hurtos. Con éstas, a su parecer,evidencias, dieron con nuestro Carrillo en larigurosa prisión que os he contado, padeciendoen ella la miseria y descomodidad, que los sin

favor de amigos y parientes experimentan,porque es de suerte rigurosa, que se pasan enella pocos días en que falten dos o tres presos,muertos solamente de hambre.

"Él, en fin, dijo en todas sus confesiones lapura verdad, saliendo tan buen jinete del potroque, si estropeado de sus corcovos, pudo ponerdespués escuela de picador en ambas sillas.Esto, y el hacer diligencias para buscarme,como el miserable pedía, dilataban su muerte;fuera de que, una vez presos allí losdesdichados, se suele olvidar la justicia, mesesy años, de sus causas. Toda esta flema gasta enaquel lugar la cólera catalana. Con una cadenaal cuello, esposas a las manos y grillos a lospies, andaba el pobre, sin ser bastantes suprisión, hambre y temores, para olvidarse desus burlas —porque fueron solemnes las quehizo a sus colegas—, que dejo por prolijas. Contodo eso, os contaré una que fue la restauraciónde su vida y libertad.

"Estábamos un día en la iglesia,retraimiento de Marco Antonio, visitándoleEstela —que con su padre y hermanos, ya comocosa cierta en tenelle por su esposo, leentretenían ansí el tiempo que faltaba para susbodas—, yo y algunos criados y doncellas de sufamilia, tratando de abreviar dilaciones, cuandoentrando un entierro de un preso, que por serrico, y haber muerto en la referida cárcel, habíamandado sepultarse en aquella iglesia, yasentando las andas en medio del cuerpo de lanave mayor, comenzaban a cantar el invitatoriode los difuntos; y al primer verso, alzando elpaño con que venían cubiertas, salió un bultoensabanado con toda la cargazón de hierros,grillos y cadenas, que atormentaban losmiserables presos, dando saltos a pies juntillas,aunque cosidos con la mortaja, y causandotanto asombro el verle de aquella suerte, ansíen nosotros como en los clérigos y demásacompañantes, que creyendo salía del infiernoaquella ánima espantosa y encadenada, a más

no poder echaron todos a huir, dandotemerosos gritos y tirándole el sacristán elacetre e hisopo del agua bendita, que por ser debronce, a acertarle, representara un muerto alvivo. Desmayóse Estela, y pudo en MarcoAntonio más el amor que el miedo, obligándolea no desamparalla.

"Huía yo con los demás (que con difuntosno valen valentías) siguiéndome el aprisionadoengañoso, por haberme conocido. Y,llamándome a voces por mi nombre, reconocíla voz y, volviendo la cabeza, vi fuera de lamortaja la de Carrillo, riéndose y llegándome aabrazar, sacados los brazos como criaturaenvuelta. Aumentó mi temor, porque, como letenía por muerto, creí venía a pedirme hiciesebien por su alma. Pero en fin, asegurándomeque estaba vivo y sano, y volviendo a convocarlos fugitivos asombrosos, a vueltas de una casiinfinita multitud de toda gente que vino a lavoz de aquel suceso, reparada Estela de sudesmayo, descoloridas sus criadas, y todos

entre medrosos y alentados, cercaron a nuestroCarrillo, preguntándole yo la causa de aquelestratagema. Contónos entonces todo lo que délos he referido, añadiendo: que, viendo laincertidumbre que de mí había, y el riesgo enque se hallaba su garganta amenazada de uncordel, habiéndose muerto la noche antes aquelhombre en la cárcel, y por el mal olor de sucorrupción dejándole solo todos los presos yechádose a dormir, él, que no reparaba enmelindres, a las dos de la mañana había sacadoel cuerpo de las andas, y echádole en un pozo,sustituyendo por él y metiéndose en ellas, secosió como pudo en una sábana, que paradormir tenía alquilada, echando sobre ellas elpaño de tumba, cuya capacidad pudo cubrirlaspor todos lados, dejando a la fortuna la buena omala salida de aquel engaño, y sufriendo consilencio y paciencia la estrechez de la mortaja yencierro de aquel funesto calabozo. Vinieronlos ministros de aquella obra de misericordia,con los deudos del difunto, e informados del

mal olor con que le había dejado la ausencia delalma, sin reparar en verle, cargaron, con toda lapriesa que pudieron, del muerto vivo,supliendo el peso con que un finado echamenos el alivio de los espíritus vitales, el hierrode sus prisiones, y sirviéndole de mozos desilla los que imaginaban eran sucesores deTobías en dar descanso a los difuntos. En fin,luego que se vio en lugar seguro, cercado decirios y colocado en la iglesia, no gustando dela música que los clérigos le hacían, les pagó losvillancicos de requiem en el espanto de suvista.

"Si fue este caso digno de celebrarse, dígalola risa de los circunstantes y el gusto con quevosotros le habéis oído, que yo, por abreviar,concluyo con que, viniendo a noticia del Virrey,le cayó tan en gracia, que enviando por él me lepidió para tenelle en su servicio,restituyéndome las joyas, dineros y macho, quetenía embargados la justicia, y mandandoaplicar para Carrillo los cuatrocientos escudos,

herencia del gabacho y hallazgo de loscuadrilleros en el tronco del castaño donde yolos dejé. Sacaron del pozo el verdadero muerto,enterrándole. Casóse Marco Antonio. Quedósegura y contenta Estela. El virrey, másinclinado a su favor y con nueva obligación,después de haber sido su padrino. Hubofiestas, saraos y entretenimientos dignos de losdos consortes y a satisfacción de toda aquellaciudad, tan extremada en ellos. VolviósePróspero a embarcar desde Valencia, sinesperanza de satisfacer su agravio. Quedó elnoble viejo ufano y seguro de los cuidados enque pone la elección de un yerno, los hermanoscon uno más en su casa, conforme en todo a sucalidad e inclinaciones generosas, y unos yotros, haciéndome mil géneros de regalos ycaricias, apercibiéndome cartas que llevase aNápoles de todos, a los nuevos suegros; y yo,entre todas estas comodidades, más celoso ymás amante de mi Lisida.

"Doce días estuve, desde los alegresdesposorios en Barcelona, acudiendo las másnoches a la posta, de secreto, a la Quinta de donGarcerán, donde viendo ya en perfecta salud adon Dalmao, diligentes a sus contrarios en subusca y de doña Dionisia, apresuré miembarcación, no pudiendo Marco Antonio, nisiendo justo, dilatarla. Escribió a sus padresconmigo, nombrándome, a persuasión mía, donJacinto; regalóme Estela con joyas, ropa blancay llorosos despedimientos, que acompañarondon Guillén y sus hijos, granjeando en ellosamor de hermano. Y, en fin, una nocheacomodada para nuestro viaje, entrando en migalera vestidos de peregrinos Dionisia yDalmao en compañía de otras tres de Sicilia,dimos lienzo al aire y remos al agua, como yopausa a este discurso, remitiendo lo que falta ala discreción de doña Dionisia, y sirviéndonosde entremés desta comedia la comida que nosespera, y los alientos deben de admitiragradecidos."

No sé si les pareció a todos apresurada lacomida, o si la perdonaran entonces, porque nocortara el hilo don Juan a sus acaecimientos,según el gusto con que los dejó la variedad deaccidentes en ellos; pero sé que, cuando iban acelebrar el conversable estilo y la caudalosamemoria que con tanta orden se los fueguisando a la lengua, sintieron que, condiversidad de dulces instrumentos, bajaban deaquellos frondosos y entretejidos artesones yparrales, por las cuatro esquinas, en cuatronubes (sutil imitación de las verdaderas) otrostantos muchachos, ángeles en la forma,hermosura y alas, que extendiendo cándidos yalemaniscos manteles sobre mesas de jaspe ymármol (antes que se comenzase la referidahistoria, en aquel deleitoso sitio prevenidas),sembrándolas de rosas, y saliendoimprovisamente cuatro fuentes de aguasolorosas de azahar, y ángeles, los convidaron aque tomasen aguamanos. Acomodando criadoslos asientos para todos, y ocupándolos las

damas y caballeros, les sirvieron una comidatan regalada, que si faltaron las margaritas deCleopatra, salsa de la soberbia de MarcoAntonio, lo exquisito de Heliogábalo y lo vorazde Vitelio, hubo lo curioso y deleitoso déstos, ymenospreció lo pródigo y vicioso. También seles hizo a las almas su banquete, pues a losoídos les ministraron platos de músicasdiestras, ya profundas y ya alegres, entre lascuales me acuerdo se cantó este romance:

Romance

A las niñas de Alcorcónles cantaba Paracuellos,mientras se juntan al baile,debajo el olmo, estos versos:Fuérame yo por la puente,que lo es, sin encantamento,en diciembre, de Madrid,y en agosto, de Rioseco.La que, haciéndose ojos todapor ver su amante pigmeo,

se queja dél porque ingratote da con la arena en ellos.La que la vez que se asomaa mirar su rostro belloes, a fuer de dama pobre,en sólo un casco de espejo.La pretina de jubónque estando de ojetes lleno,cuál pícaro, no trae másque una cinta en los grigüescos.Por esta puente de anillopasé un disanto, en efeto,aunque pudiera a pie enjutovadear su mar Bermejo.Reíme de ver su río,y sobre los antepechosde su puente titularno sé si le dije aquesto:- "No os corráis, el Manzanares;mas ¿cómo podréis correros,si llegáis tan despeadoy de gota andáis enfermo?"Según arenas criáis,

y estáis ya caduco y viejomoriréis de mal de orinacomo no os remedie el cielo."Y en fe de aquesta verdad,azadones veraniegos,abriendo en vos sepulturas,pronostican vuestro entierro."Postilando vais vuestra agua,y por esta causa creoque con Jarama intentóFilipo daros comento."No lo ejecutó por seren daño de tantos pueblos,mas como os vio tan quebradode piedra os puso el braguero."Título de venerablemerecéis, aunque pequeño,pues no es bien, viéndoos tan calvo,que os perdamos el respeto."Como Alcalá y Salamanca,tenéis (y no sois Colegio)vacaciones en veranoy curso sólo el invierno.

"Mas, como estudiante flojo,por andaros en floreos,del Sotillo mil corralesafrentan vuestros cuadernos..."Pero dejando las burlashablemos un rato en seso,si no es ya que os tienen locosequedades del celebro:"¿Cómo, decid, Manzanares,tan poco medrado os vemos,pretendiente en esta cortey en palacio lisonjero?"Un siglo y más ha que andáis,hipócrita y macilento,saliendo al paso a los Reyes,que tienen gusto de veros."Alegar podéis servicios;díganlo los que habéis hechoen esa Casa del Campo,sus laberintos y enredos."Su Troya burlesca os llamahombre sutil y de ingenio,sin que su artificio envidie

los del Tajo y su Juanelo."En azafates de mayopresentáis a vuestro dueñoflores pancayas que en frutasconvierte después el tiempo."¿Qué es la causa, pues, mi río,que tantos años sirviendono os den siquiera un estadoque os pague en agua alimentos?"Filipo os quiso hacer grandedespués de haberos cubiertodelante dél con la puente,y él mismo os puso el sombrero."Pedilde al Cuarto mercedes,que otros han servido menosy gozan ya más estadosque cuatro pozos manchegos."No soy (diréis) ambicioso;mas a fee, aunque os lo confieso,que andáis siempre murmurandopor más que os llamen risueño."¡Ánimo, cobarde río,quebrantad vuestro destierro,

y pues rondáis a Palacioentraos una noche dentro!"Fuentes tenéis que imitar,que han ganado con sus cuerpos(como damas cortesanas)sitios en Madrid soberbios."Adornadas de oro y piedras,visitan plazas y templos,y ya son dos escribanas,¡que aquí hasta el agua anda en pleitos."No sé yo por qué se entonan,que no ha mucho que se vieronpor las calles de Madrida la vergüenza, en jumentos."Más dijera, a no llegarcon dos cargas de pucherosBertol, y ansí por los propiosdejo cuidados ajenos."

Con estos y otros entretenimientosaumentaban la sazón a la comida, hasta quellegaron los postres. Y satisfechos con ellos,levantaron los manteles, quedando otros

debajo, sobre los cuales llovió repentinamentetanta diversidad de confitura de las cuatronubes, que asombrara la tempestad a lasdamas, si no experimentaran el deleite queinteresó el gusto de su regalado torbellino,porque, imitando propísimamente los truenosde las verdaderas, arrojaban, en vez de rayos,bocados de conservas diferentes, en tantamultitud, que alcanzaron no sólo a todos losconvidados, pero a los que servían, y a cuantosde aquellos Cigarrales convecinos habíaacudido a la fama liberal de don Juan deSalcedo. Cesó la confitada borrasca, sin quehubiese quien la conjurase, ni sacristán que seatreviese a tocar a nublo; antes a serlespermitido, hicieran procesiones porque secontinuase. Y, bajando de la misma suerte queal principio, los cuatro angelillos desnudaronlas mesas. Quedándose los convidados en lamisma postura que cuando don Juan diotreguas a su peregrina historia, desaparecieronlas fingidas nubes con alabanza de los

circunstantes, que atajaron los músicos con esteromance:

Romance

Cuando la mulata noche,con sus higas de azabache,sale a estrellarse con todoslleno el rostro de lunares;cuando brujas y lechuzasa lustras tinieblas salen,a chupar lámparas, unas,y otras a chupar infantes,me salí confuso y tristea buscar un consonante,¡forzosa pensión de aquellosque comen uñas y guantes!Los ojos puse en la Luna,y vi que estaba en menguante,por que tuviese mi bolsacon quien poder consolarse.Pero divertióme dellaun ce! ce! que, por celajes

de un manto, fue Celestina,creyendo yo que era un ángel.Conocí que era mujer,si ansí merece llamarseuna cara Polifemay unos ojos Sacripantes.Trabamos conversaciónporque quisiera trabarse,no siendo de Calatrava,a un doblón Abencerraje.Brindóme con una mano,y a fee que bastó a picarme,pues topé cinco punzonesen vez de cinco dedales.Desde la mano a la bocaquise hacer un pasacalle,cuya población ha mesesque ya por el suelo yace.Manoseé las mejillas,y fue dicha no lisiarmeen dos juanetes buidosentapizados de almagre.Topé luego la nariz,

y, ¡por vida de mi madre,que ella me topó primero,aunque estaba bien distante!Tenté los bajos países,mas no topé los de Flandes,sino en dos piernas cordelesdos cenojiles bramantes.Halléme en un cimenterio,y lloré que me tentasecomo pecador novicio,con solos huesos la carne.Volvía, en fin, los talones,y picando de portante,me crucifiqué la frentecon más de dos mil señales.Llegué a casa y, vuelto en mí,vine a hacer pleito homenaje¡de no alambicar conceptos,ni buscar más consonantes!

Con el fin deste romance dieron todosprincipio a su sosiego, treguas a los sentidos ypermisión al sueño, que convidado del calor y

con humos de valiente, nacidos de laabundancia del convite, prometió divertircongojas de la fiesta por una hora, enajenandoel sentimiento. Aceptaron las damas ycaballeros el partido, y en bóvedas distintasacomodadas para este efeto, y frescas, pagaronde contado en moneda de quimeras, acuñadaen el entendimiento que siempre vela, estecenso cotidiano con que Naturaleza nos hizosus pecheros. No durmieron todos, pues unosjugando ajedrez, otros trucos y tablas, yalgunas damas cogiendo flores, tejiendoguirnaldas y cantando letras, ahorraron elsueño para la noche, porque con más alientosatisfaciesen por junto aquel ayuno. Las tresserían cuando acabaron de comer, y cerca de lascinco cuando don Juan entró a despertar losvarones y Lisida a las damas, agradeciéndoselounos y otras. Y despidiendo las reliquias que enlos ojos había dejado aquel pesado huésped,con refrescarse en los cristales de las juguetonasfuentes —que hasta en esto tiene el sueño

parentesco con el vino, pues afrentosamenterinde las fuerzas al agua-, convocados, pues,todos al lugar primero, hizo don Juan que,coronada la Peregrina hermosa de jazmines yclaveles, se asentase en la suprema silla, y a suslados, él y su querida prenda, con guirnaldas:Lisida, de murta, retama y madreselva, y donJuan de laurel.

Sin aguardar Dionisia a que se lo rogasen,por mostrarse más liberal, dio principio a lamitad de la novela que se le encomendó -si esbien dar este nombre a sucesos verdaderos-desta suerte:

"Felicísima navegación tuvimos los cuatrodías primeros, olvidados todos con laprosperidad presente de la desdicha futura,heredera forzosa de todos venturososprincipios. Desde el punto que nosembarcamos, por estorbar inconvenientespeligrosos, nos aconsejó don Juan, a donDalmao y a mí, pasásemos plaza de hermanos,aunque, si reparáramos en historias divinas,

pudiéramos escarmentar en Abrahán y Sara,Isaac y Rebeca: aquéllos, tenidos por hermanosde Faraón, rey de Egipto; y éstos, de Abimelec,rey de Palestina; cuyo fingimiento -a no tenerpor defensor al cielo-, les costara lo que a mí, siél mismo no me librara. En fin, con este títulonos respetaron todos los navegantes. Y elcapitán de nuestra galera, desacomodándose dela cámara de popa, por hospedarnos a los tresen ella, no tanto por cortés, cuanto por amante,mostró en poco tiempo lo uno y lo otro. Habíaéste puesto en mí los ojos desde el primero díaque nos embarcamos, sin que desacreditase lahermosura que me atribuyen (no sé yo por qué)el mareo, desaliño, y mala disposición con quetrata el mar a sus bisoños. Y, puesto que no seatrevió a darme cuenta de sus ruinespropósitos, fueron creciendo cada día -segúndespués me afirmó-, de suerte que al cuarto denuestra bonanza era incomportable la tormentacon que los deseos torpes le desasosegaban elalma.

"Pintase de ordinario el Amor niño. Pero enbrazos de los celos, y a los pechos de lasospecha, crece en términos breves, de suerteque, pasando desde la cuna a la estacada, y delas mantillas al arnés, puede competir con elmayor gigante: Digo esto, porque creyendo elcapitán dicho que don Dalmao y yo éramoshermanos, y viendo el amor, caricias y respetocon que tratábamos los dos a don Juan, enquien consistía nuestra vida, libertad y sosiego,tuvo por averiguado que o era mi esposo oesperaba serlo, en desembarcando,encubriendo con el traje peregrino algunaviolencia amorosa o algún peligro que nosdesterraba de España; respecto de lo cual,acertando sus celos en el sujeto aunque no en lasustancia, dieron tanto brío a su amor, que sedeterminó, con libertad soldadesca, a quitarle lavida, y con ella los estorbos, que no hacía ysospechaba. Disimuló, cauteloso, este venenohasta hallar ocasión en que aprovecharle,asegurándonos con todos los regalos que

permite la descomodidad de aquella abreviadaconfusión y calabozo marítimo. Pero ofrecióselala fortuna, tan a medida de sus deseos, que a nocortarles el hilo, si no mi dicha, mi inocencia,poniéndolos por obra, pusiera fin con mi vida amis persecuciones.

"Fue, pues, el caso que, cansado el mar delbuen recibo que nos había hecho, nos enseñó lacara que acostumbra el que tiene huéspedescontra su voluntad y desea desembarazar laposada. Al quinto día levantó una tormentadeshecha tan repentina y peligrosa, que sin serposible valernos de las velas ni remos paratomar la tierra, a cuya vista navegamos, nosechó a la mar y desconservó las galeras desuerte que, hallándonos engolfados, con la pocaseguridad que prometen los bajos bordes desemejantes vasos, perdiendo de vista la luz delfanal con que, ya anochecido, nos animaba lacapitana, desatinados pilotos, oficiales ymarineros, desmayadas las mujeres, yensartando plegarias los pasajeros, si no

tragamos la muerte, sí, a lo menos, los jarabesdella, poco menos amargos, pues nos forzó aechar a pechos los de sus olas, no recetadas poronzas, sino por quintales de diluvios de aguade su peligrosa botica. Contáraos yo una mortaltormenta, si les fueran permitidos a mi seso lostérminos propios de escotas, tricas, trocas,estanteroles, filaretes, izar, amainar, etc., conque se gobierna aquella inanimada bestia, y nofuera tan usado y, por el mismo caso,fastidioso, pintar cuantos cuentan navegacionesy escriben historias, naufragios prodigiosos yacaecimientos espantables, con que cada día sehace más insolente, aunque menos temido, esterebelde elemento. Pero contentaos con saberque, aunque la tormenta que padecimos noduró más que lo que tardó en despertar el alba,fue de suerte que no la padecieron mayor en suvida los más experimentados, según nosafirmaban después. Llovió al amanecer contanta abundancia, que bastó el agua dulce delcielo a desenojar la amarga del mar. ¡Secreto de

Naturaleza, no sabido entre los muchos queaquel profundo esconde, allanarse con el aguade las nubes las montañas de ondas, si ya no esque, reconociendo éstas el deudo y parentescoque desde su creación tienen con aquéllas, lasden la bienvenida, alegres por vellas tanmejoradas, que habiendo poco que salieron envapores, vuelven en cristales y se reciben depaz!

"Calmó el viento, y con él los temores detodos, con tanto olvido del pasado peligrocomo si hubiera soñado, o no estuviésemos enel mismo riesgo, cada y cuando que al viento sele antojase y el mar se ensoberbeciese. Jamás viel placer tan cerca del pesar, ni por el contrario,la seguridad tan inmediata al temor, como enlas navegaciones. En un instante ven la muertea los ojos, dan gritos, invocan santos, hacenpromesas, se abrazan unos con otros, seconfiesan y se despiden; y en otros, se danparabienes, cantan, ríen, juegan, y comutandolos votos lícitos en los vedados por el segundo

mandamiento, no se acuerdan más de los queprometieron que si con la tormenta se lehubiese ido la memoria.

"Con la luz del día nos hallamos a vista deCerdeña, sin saber el paraje de las otras tresgaleras de su conserva. Y el capitán, revocandolos buenos propósitos que (a mi parecer) habríahecho con el temor de la muerte, alzó eldestierro a los torpes y mal intencionados,resolviéndose de dársela a don Juan, y asegurarcon ella sus celos engañados. Para ponella,pues, en ejecución más a su salvo, después dehaberse congratulado con nosotros, yencarecido la dicha de haber escapado de tanconocido peligro, nos dijo, para alentar aClavela (que con este nombre encubrí desdeque me embarqué, el propio) y restaurar losalientos que desmayó la pasada borrasca:

—"Tenemos en galera poca comodidad deregalos, y suficiente en estos isleos que,despoblados, median entre nosotros y Cerdeña,porque están todos llenos de venados, liebres,

conejos y cabras monteses. Yo no tengo ordende surgir en parte alguna, si no es en Nápoles,pena de la vida. Respecto de lo cual, medetermino dar fondo al pie desta más cercanaisleta y saltar en ella con el batel, en compañíade don Jacinto y media docena de soldados,para comprar de aquellos bosques, a precio debalas y pólvora, caza que nos refresque,quedándose Valerio (que así quiso llamarse miamante) con su hermana."

—"No, señor (dije yo). Si queréis que lamerced que nos hacéis sea cumplida, no nosllevéis a don Jacinto, que tendremos mihermano y yo por segunda tormenta el carecerde su apacible compañía cualquiera brevetiempo; fuera de que está tan mal tratado de lapasada, que os puede servir de excusa."

"Agradeciómelo don Juan, y afirmóme queel mayor reparo de su salud y gusto consistíaen saltar en tierra, ofreciéndose de acompañaral capitán, el cual, acreditando sospechas conestos, a su parecer, favores, acabó de

persuadirse en que era mi amante y dedeterminarse en sacarle del mundo. Echaron elbatel al agua. Saltaron en él seis forzados, seissoldados con arcabuces, don Juan, y el capitánengañoso, quedando yo con don Dalmao, casiadivinando lo que había de suceder, aunquepor ignorar los torpes designios de su enemigo,confusamente pronosticaba desgracias sin sabera quién atribuírselas.

"Ellos, en efecto, llegaron a la despobladaisleta, siendo don Juan el primero al saltar enella, y tras él, el capitán y dos camaradas suyas.Descubrieron entonces, los que quedaban eiban ya a seguirlos, hasta ocho galeotasberberiscas y cuatro saetías que, habiendopadecido la misma fortuna que nosotros, sereparaban en aquellos isleos, haciendo agua ycazando, con la seguridad que suelen. Dieronvoces, en viéndolos desde el batel, los soldadosy remeros a su capitán, para que se recogiesecon tiempo a la galera, porque estaba aquel marlleno de cosarios. E hízolo él tan aprisa que, sin

dar lugar a que don Juan saltase en la falúa, sequedó en la playa, pidiendo a voces a los quebogaban volviesen por él. Pero, haciéndosesordos, y llegando a la galera, zarparon ferros;y tocando a leva, a costa de las miserablesespaldas de los galeotes, voces de los cómitres yescasa ayuda de un avaro viento, sin atreversea hacer a la mar, por la ligereza con quetemimos nos habían de alcanzar aquellos sacresmarítimos, enderezamos la proa a Cerdeña que,como os dije, estaba a poca distancia. Y, aunqueya nos daban alcance y llegaban con los tiroscasi a nuestro leño las cuatro saetías y tresgaleras —que fueron las que con más brevedadpudieron apercebirse para seguirnos—, quiso elcielo que entrásemos en el puerto de Cáller,metrópoli de aquel Reino; y, metiéndonosdebajo de la artillería del castillo, se dieron losisleños tan buena maña, que barrieron con ellatodo lo que pudieron alcanzar sus escobas defuego.

"Mucho debo a mi memoria, pues la tuveen aquella ocasión, para conservar lo que acabode referiros, estando entonces tan sin ella, paraacordarse más que de mis desdichas, ymultiplicar lágrimas a los ojos, suspiros alcorazón y ansias al alma, todas cifradas en lapérdida de don Juan. Habíamosle oído desde lagalera pedir socorro a los del batel, y donDalmao y yo dádoles no pocas voces para quele favoreciesen. Pero, sin hacer caso de unos niotros, entró el capitán con sus camaradas ysoldados en la galera, dando por excusa elpeligro evidente que amenazaba cualquieradilación, pues aun sin ella se hallaban casicercados de turcos, y que menos importaba quesalvándonos todos cautivasen a uno, que nopor socorrelle perdernos unos y otros. Excusafue suficiente para cuantos la oyeron y, viendoel peligro al ojo, ignoraron la malicia interior dequien la propuso, sino fue para mí y donDalmao, que estuvo por echarse a nado tras él,siguiendo su misma fortuna; y lo hiciera, a no

detenerle mi amor y la resistencia de los quejuzgaban a temeridad amistad tan verdadera.En fin, don Juan, recelando su muerte ocautiverio, se emboscó por lo más áspero eintrincado de aquellas selvas, y nosotros,huyendo lo mismo, llegamos, como de contado,al puerto de Cáller; don Dalmao desesperado,yo sin seso, todos con lástima, y sólo el capitánvestida el alma de esperanzas, el corazón deregocijos, los ojos de ternura y la lengua deengaños.

"Luego, pues, que nos vimos, mi amante yyo, surgidos y seguros de los cosarios -aunque,llevándose consigo, como creímos, a nuestrodon Juan, no sé si trocáramos nuestra libertadpor su cautiverio-, sin saber determinarnos enlo que habíamos de hacer (pues proseguir connuestra navegación a Nápoles, faltándonos elapoyo de tal amigo, era sin fruto; volver aEspaña peligroso, quedarnos en aquel pobre yextraño Reino, miseria conocida), rogamos alcapitán nos echase en tierra porque desde ella

hiciésemos las diligencias posibles ysupiésemos si don Juan estaba cautivo o, con elfavor de aquellas espesuras y asperezas, sehabía escapado, para que, siendo ansí, lehiciésemos traer a aquella ciudad; el cual,viendo nuestra resolución y teniéndola él dedescubrirnos sus deseos, nos dijo:

—"Primero, gallardos peregrinos, que osproponga los propósitos que tengo de vuestrosocorro y mi sosiego (que todo ha de ser uno)habéis de hacerme merced de declararme, sinengaño ni fingimiento, vuestra patria, calidad,y la ocasión deste viaje, asegurándoos, con lasveras que puedo y el crédito de un hombre biennacido merece, que la afición que os he cobradoes tanta, que arriesgaré por vosotros la vida, lahacienda, y reputación, sin que en esta partepodáis echar menos la presencia de don Jacinto,tan llorado de los dos y sentido de mí."

"Agradecímosle la cortesía de sus ofertas,no conociendo el engaño que ocultaban. Yrespondiéndole don Dalmao le dijo:

—"De la nobleza, señor capitán, quehabemos experimentado de vos, son tanpropios efetos, los que nos habéis declaradoque, cuando no los propusiérades, estabanmanifiestos por sí mismos. La información quenos mandáis hacer os la diera yo, obligado avuestra generosa cortesía, cuando no nos lapreguntárades, y fiara della cualquiera riesgoque corriera el descubrírosla. Clavela y yosomos catalanes, naturales de Lérida, e hijos deun caballero vecino suyo, y estimado en ellapor noble y apacible. Murió hará un año, y conél la esperanza que teníamos de que,premiando el Rey los servicios que sus hazañasatesoraron en Flandes y Milán, librando enellos el dote de mi hermana y mi herencia,correspondiera lo uno y lo otro a nuestracalidad. Partí a la Corte, cargado de papeles ynecesidades, donde pretendiendo dos meses, yenfadado de la pereza con que caminan en elladespachos de pobres, sintiendo la falta quehacía mi presencia a la pobreza y hermosura de

mi hermana, tan ocasionadas una y otra paracualquiera atrevimiento, determiné dar vuelta ami tierra. Granjeé, el tiempo que estuve enMadrid, la amistad de don Jacinto de Cárdenas,tan a provecho nuestro, que viendo miresolución, lo mal que se despachaban misnegocios, y la poca mano que nos daba lafortuna para pasar la vida decentemente, meaconsejó le acompañásemos a Nápoles, paradonde estaba de camino, a instancia de suVirrey, deudo suyo y deseoso de suacrecentamiento. Prometió favorecernos con él.Y yo, que tenía experiencia de su nobleza yliberalidad, no cifrada en palabras decumplimiento, las admití, volviendo con él aCataluña. Llegamos a Lérida. Dile parte a mihermana de mi determinación. Apoyóla donJacinto con tantas muestras de cumplir loofrecido, y tanta largueza en acomodar nuestroviaje, que acreditó con ella la esperanza de lodemás. Embarcámonos juntos en vuestragalera, en el traje peregrino que nos veis, por

ganar en él las gracias que Roma concede a losque visitan sus estaciones. Amábamosle los dosya, no tanto por la utilidad que se nos había deseguir de su conocimiento, cuanto por losméritos que en su cortesía, valor y apacibilidaddescubrimos. ¡Hánosle quitado el cielo!¡Desdichas nuestras lo merecerán, y pecadosmíos, de quien participa mi inocente hermana!Mirad, señor, cuán a buen punto llegan lashidalgas ofertas que nos hacéis, y cuán justo esel sentimiento que mostramos por tal pérdida."

"Cesó don Dalmao, y acabó de persuadirseel sospechoso amante de que don Juan y yo nosamábamos, diferentemente de como mi fingidohermano había referido; porque no pudopersuadirse a que hubiese liberalidad tandesinteresable que, sin otra granjería que hacerbien, se cargase de amigos necesitados. ¡Bajezade ánimos plebeyos! ¡Como si el beneficio no setrujese consigo la paga, o no hubiese dicho laPrimera Verdad que era cosa másbienaventurada el dar que el recibir! Él, en fin,

dio por bien empleado el cautiverio de sucompetidor, y nos dijo, en breves razones, quediésemos gracias a Dios de que, ya que noshabía desbaratado la confianza puesta en aquelcaballero, le hubiese movido el corazón a él,para sucederle en ella; que desde el primero díade nuestra embarcación me había mirado contanta voluntad y que, cuando yo fuera quien mihermano decía, y mi divina hermosura (ansí lallamaba él) acreditaba, creciendo su amor cadadía en infinito, estaba determinado de pedirle,en llegando a Nápoles, convirtiese su militarprofesión en paz, su vida inquieta en sosiego y,casándome con él, su libertad en la apacibleprisión del matrimonio; que él confesaba loscelos que le había dado don Jacinto,pareciéndole excedía el amor que yo lemostraba los términos de una amistad sencilla,respeto de lo cual había determinado darlemuerte en la isleta, donde con color de la cazale había llevado, y que por esta misma ocasiónle dejó en ella, aunque pudiera socorrerle,

juzgando a dicha el vengar sus celos, pormanos de aquellos bárbaros, que ya le habríanpuesto al remo; y que así, pues, yendo cautivo,estaba imposibilitado por entonces decumplirles lo que les había prometido —puesno haría poco en redimir su libertad, para cuyoefeto había menester para sí los favores queimaginaba emplear en otros—, restaurásemosestas pérdidas con recebirle a él, yo por esposo,y Valerio por hermano, que imaginaba denuestra discreción tendríamos ya apercebido elconsentimiento y gracias en la lengua, paradárselas en acabando de hablar; que su patriaera Sicilia; sus padres, aunque mercaderes enPalermo, con esperanzas de fundar en él unmayorazgo caballeresco; su hacienda, por laparte que le cabía (repartiéndose entre él y unahermana), treinta mil escudos; su edad,veintinueve años; su amor sin término; y, enfin, que, casándose mi hermano con la suya,venían a juntar haciendas, casas y sangres;rematando su discurso con que, por tener

creído no tardaría más en darme la mano quenosotros en responderle, sin saltar en tierradesplegaría aquella misma noche velas alviento.

"Juzgad ahora vosotros, con la turbaciónque estaríamos don Dalmao y yo, oyendo estascosas y viendo la determinación arrojada delapasionado capitán; pues, de responderle fuerade su propósito, era cierta la violencia que elamor y la milicia permiten donde no haydefensa.

La discreción de mi amante fue poderosa aencerrar con la llave de la disimulación, dentrodel pecho, el susto que le causó estaproposición, sin que saliesen a la lengua y ojossino agradecimientos corteses y significadoresde lo bien que nos estaba tan no merecidaventura. Sólo en mí pudieron las colores, con laequivocación que las acreditaba, vender porvergüenza honesta lo que era puro pesar yaborrecimiento. Con ellas disimulada,acompañé las gracias que le daba don Dalmao;

y él, en retorno dellas, me dio los brazos, queferiara yo por los de un tigre.

"Pedíle encarecidamente que, paradescansar, siquiera una noche de las muchasmalas que en aquella navegación y tormentahabía pasado, suspendiese el navegar hasta eldía siguiente, y durmiésemos la que venía, entierra. Concediómelo, liberal, diciéndome que,en pago de lo que deseaba servirme,trocásemos las groseras esclavinas en galas decamino, que él, para su gasto, aplicaba lasjoyas, dineros y vestidos que don Jacinto dejó,en la galera, depositado en dos baúles; pues, él,como dueño della, heredaba lo perdido. A tododijimos que sí. Con engañosas muestras decontento salió a la ciudad, buscó hospedajequieto y proveído, y dejándonos en él, aunquecontra su voluntad, por no ausentarse de nochede la galera, nos hizo proveer de todo lo quehalló regalado en aquel puerto, que no lo espoco. Quedamos solos y resueltos de entrarnosla tierra adentro, aquella misma noche, por huir

los atrevimientos soldadescos, ya declarados.Lloramos de nuevo la pérdida de nuestroverdadero amigo, acrecentando el odio, que losdeseos de su contrario engendró en nuestrospechos, la ocasión maliciosa que dio a sucautiverio. Cenamos. Y, como no pensábamosdormir, serían más de las doce cuando,desvelado de diferentes pensamientos, elcapitán volvió a tomar puerto con el batel, yentrando en nuestra posada, por saber de mí lamejoría que había granjeado la libertada deaquella estrecha confusión de la galera, viendopor entre la puerta luz, y sintiéndonos hablar,sospechoso, o con curiosidad de saber lo quetratábamos, nos acechó por entre susresquicios, a coyuntura que yo, obligando losdeseos amorosos de don Dalmao, le estabadiciendo:

—"Amado esposo mío, satisfecho estáis deque si me dejara llevar del amor que os tengo (yme sacó de mi patria, me puso en brazos de lamuerte, y trayéndome hecha juego de fortuna

dejó mi honra a la cortesía de las lenguaslicenciosas), habiéndoos dado posesión de lomás, que es el alma, no os negara lo menos, quees la del cuerpo. Palabra tengo vuestra, queestimo como tal, de que, hasta que la fortunavencida con nuestra constancia nos mejore, noejecutaréis el título, que con tanto gusto os di,de dueño de mis pensamientos. Más regaladotálamo merece vuestro amor, más festivosdesposorios vuestra nobleza, y más seguridad ydescanso nuestro estado. Huyamos ahora destetirano aborrecible; que, aunque tan sinesperanza de las comodidades que pido,sufriendo constante, acrecentaréis méritos,cortés, y obligaréis al cielo, vencedor de vosmismo."

"No se le perdió palabra al capitán de lasque a mi amante propuse. Y, con el furor quecausan desengaños repentinos en amorsobreseguro, añadiendo la cólera soldadesca,viendo convertido en esposo el que imaginóhermano, dio, desatinado, dos puntapiés a la

puerta, cuya poca resistencia no aguardó altercero para caer en tierra; y alborotando lahostería, a tiempo que don Dalmao,desnudando un estoque —alma del bordón queautorizaba su peregrinación—, se apercibía a ladefensa, el huésped y su familia estaban cercadel celoso colérico, con sólo un esclavo dequien se acompañó. Y así fue casi una mismacosa entrar los unos y los otros en nuestroaposento, diciendo, con la espada desnuda, eldesalumbrado capitán:

—"¡Traidor mentiroso!, ¡pagarás con la vidala que me han quitado tus engaños!"

"Rebatióle mi esposo una estocada que letiró, y abrazáronse con él todos los que estabanen la posada, llamando a gritos a la justicia.Entraron al ruido cuantos habitaban aquellavecindad, y entre ellos un caballero de medianaedad, que acaso pasaba entonces por aquellacalle, y preguntando la ocasión de aquelalboroto, el capitán, que no se hallaba condisposición de decirla, ni vio que se le podía

seguir ningún provecho de contarla,desenvolviéndose de los que le teníanabrazado, se fue furioso con su esclavo, y sinparar hasta embarcarse, ni aguardaraveriguaciones de la justicia, en aquel Reinorigurosa con forasteros atrevidos, o por noperder con la dama la hacienda de don Juan,que debió de temer le habíamos de embargar.Hizo velas, engolfándose con la desesperaciónque podéis colegir, y yo no os digo, porquenunca más le vi, ni supe en lo que paró.

"Sosegada, pues, con su retirada aquellaconfusión, el caballero que entró a sus vocespreguntó a mi esposo la causa, y satisfízole,contándole lo mismo que al capitán cuando nospropuso sus amorosos desatinos, previniendoen esto que no le cogiesen en mentira siprendiesen (como imaginamos) al capitán,porque conviniésemos con su confesión,añadiendo, demás desto, que la causa de aquelatrevimiento fue -a lo que sospechábamos-,porque después de haber saltado en tierra,

acechándonos por la puerta, nos oyó concertarel huir la isla adentro, y no quebrar la palabraque a don Jacinto había dado de esposa,casándome con quien tan cruel se le habíamostrado, y que él, celoso y loco, oyendo estasdeterminaciones, había intentado lo que veían.El caballero lo era en todo, y así,compadeciéndose de nuestra desgracia, nosconsoló y dijo que sosegásemos aquella noche,que él volvería por la mañana a favorecernos enlo que fuese necesario. Hicímoslo así, entreconsolados y temerosos. Lo primero, viéndonoslibres de aquel aborrecible loco, y lo segundo,recelando no nos levantase algún testimonio, aque tan sujetos están forasteros pobres, y tanfácilmente podía probar quien era señor degente tan perdida, y que tan poco caso hace dejurar falso.

"Huyeron las tinieblas de la noche, y a lamañana supimos que habían hecho lo mismo lagalera; con que, perdido el temor, acabó detomar posesión la seguridad y el contento.

Volvió el caballero a las diez, haciendo, apersuasiones nuestras, diligencias con unabarca para buscar a don Juan en la despobladaisla, que fueron excusadas, por no hallar entoda ella rastro dél. Dímosle por cautivo,llorámosle de nuevo, y de nuevo nos consolódon Guillén —que éste era el nombre delcaballero sardo—, el cual, compadecido denuestra aflicción, nos dijo:

—"Si como yo, nobles peregrinos, os tengolástima, pudiera remediaros, a buen puertohabían arribado vuestras desgracias.Imposibilitados estáis de salir desta isla yseguir lo que teníades determinado; y, cuandopudiérades, no os asegurara yo de los peligrosque la hermosura y pobreza traen consigo.Volver a vuestra patria con menos desmedroque della salistes, sólo ha de servir de aumentardesprecios y murmuraciones; pues ir a otracualquiera, siendo extraña, correréis la mismafortuna, y aun podría ser peor que en ésta. Yogozo abundancia de posesiones y heredades,

que en este Reino me acreditan, lo que bastapara hacer respetable mi nobleza, puesto que,como mi mayorazgo consiste en frutos yganados, es más a propósito para regalarhuéspedes, que para socorrer necesidadescuantiosas, como las que vuestro remedionecesita. Cuatro leguas de la ciudad de Oristán—de quien, intitulándose Marqués, el Monarcade España la ennoblece— tengo la mayor partede mi hacienda, dilatada en viñas, heredades,dehesas, prados y bosques, y en ella toda suertede granjerías rústicas, que cercando un castillo,presidente dellas sobre el sitial de un señorilmonte, las predomina. Si os parece que, con laadministración de todas, podréis aliviardesdichas y guardar mudanzas, yo me tendrépor venturoso, y vosotros conoceréis en estoscortos ofrecimientos la capacidad del ánimoque os lo propone. En el dicho castillo tengo lomás del año mi asistencia, con mi esposa y unhijo solo, en quien comienza el tiempo adescubrir en flores juveniles la primavera de

sus años. Vosotros, si admitís estos deseos,viviréis en una aldea legua y media de allí,poblada toda de pastores y ganaderos míos,donde os prometo que, a no llevar en vuestracompañía la memoria, os pudiera enviar lahumana felicidad, porque ni en ella vive lamalicia labradora, ni la ambición cortesana:sólo la sencillez y quietud. Goza los veranoshechiceras flores, afeitadas frutas, provechososesquilmos, sin que ose la esterilidad en todo elaño defraudarles, desde las guindas en corales—principio de paga de sus tercios—, hasta losdátiles en oro, y desde el néctar en tarros deleche, hasta el ambrosía en panales vírgenes —finiquito de sus tributos—. Y los inviernos, enestas partes abrigados más que en ninguna deEuropa, por la vecindad de África, cuando seatreva el frío a descomedirse, la leña de susbosques le echarán de casa a palos, regalando lacortedad de sus días con los despojos delanimal más aborrecido vivo, y más apetitosomuerto, fruta conservada sobre el heno, o

colgada de los pacíficos techos, la perdiz, elconejo, el cabrito, todo allí abundante y todoregalado. Y la flema de sus noches, alrededorde abundante hogar, coronándole vecinos,entretendrán cuentos la lengua, y linos sutileslas manos de vuestra hermana, con que,abriendo las ganas al sueño, le satisfaréis conenvidia de las camas de tela desveladas, yprovecho vuestro. Casa tengo en el aldea, si a lolabrador, capaz para desahogos del estío, yabrigos del invierno. Todos os respetarán comoa mi persona, y de todos seréis segundosdueños, granjeando yo, si admitís estascomodidades, el aumento de mi gusto —quesiempre le tengo en socorrer menesterosos—, yel de mi hacienda, que ya la juzgo acrecentadapor vuestra administración."

"Del cielo nos pareció, en el infortuniopresente, aquel socorro, y como tal leagradecimos al piadoso caballero, admitiéndoleconsolados, y seguros de que, si nos buscasenmi padre y hermanos, no tendrían en partes tan

extrañas noticias de nosotros, ni nuestro amor,entre la sencillez de aquella gente, padeceríadetrimento; además de que, siendo aquel Reinode la corona de Aragón, y sus conquistadorescatalanes, la lengua natural de aquella isla,puesto que mezclada con la ginovesa y pisana—antiguamente competidoras de su señorío—,dejaba entenderse fácilmente, y con el ejerciciodella podíamos, de camino, aprender la deItalia, para ir algo ejercitados en ella, siordenase el cielo que tuviésemos nuevas de queestaba don Juan en Nápoles.

"En fin, nos determinamos de no perder tanbuena ocasión, y así rogó al caballero mi esposoque, para que con menos extrañeza nosadmitiesen sus vasallos, nos vistiese en su trajelabrador, persuadiéndolos a que éramosmallorquines, hijos de ganaderos hacendadosde aquella isla, que habiendo venido enromería a Nuestra Señora de Buen Aire,patrona milagrosa de Cerdeña, y único refugiode aquellos mares, nos había encontrado en

Cáller y ofrecídonos partidos aventajados, conque olvidar nuestra naturaleza y cuidar delgobierno de su hacienda. Parecióle bien, y así,mudando las esclavinas en trajes, ni del todorústicos, ni cortesanos del todo, nos acomodóde cabalgaduras y trasladó al propuestocastillo, hallando en su noble consorte ycomedido mayorazgo todo buen acogimiento.

"Llevónos el siguiente día a la aldea. Y enella, después de habernos encomendado a losvecinos de más consideración (siendo todoshasta sesenta) nos entregó el gobierno de todassus posesiones, que a tenerlas en España lepudieran igualar al más caudaloso Título della.No hizo contradicción el que las administróhasta entonces, que por ser ya viejo, y estarenfermo, deseaba le jubilasen. De modo que, enbreve tiempo, nos vimos transformados decortesanos en rústicos, de nobles en villanos, yde señores en la sujeción de otros; aunque, contodo eso, no trocáramos la quietud amorosa de

nuestro estado por la inquieta privanza delmayor Príncipe.

"No sé por qué ocasión los antiguosdesacreditaron la fama de Cerdeña llamándolaIsla pestilente, pues os afirmo, con verdad, queen abundancia, clima benévolo, bondad deaires, fertilidad de frutos y sanidad de aguas,puede competir con las más entonadasprovincias de Europa. A lo menos, en elMarquesado de Oristán, experimentamos estaverdad mi esposo y yo, con incansableobligación de celebrarla. Múdanse los tiempos,como todas las cosas, y pudo ser lo hiciesentambién los climas, restaurando la malaopinión que tanto vituperaron nuestrosantepasados. Parecíanos que había vuelto elmundo allí a su primera edad, y con ella lossiglos venturosos y pacíficos de Saturno.Desdeñóse la malicia de habitar partes tanremotas. Las pieles (despreciadoras entoncesdel tejedor gusano, de los linos sutilizados, delas lanas refinadas) eran y son los ordinarios

adornos y galas de aquella sosegada gente; elconocimiento revoltoso del metal mayorazgodel Sol, o ninguno, o tan poco, que no leestiman. Unas cosas sirven de moneda a lasotras, por medio de los truecos y contratos. Y,en fin, aunque penetró hasta aquellos retretesdel mundo la sutileza del interés, con el abusoperjudicial de mío y tuyo, fue tan preparada suponzoña, que mientras allí estuve ni sacósangre ni formó palabra ofensiva.

"Un año gozamos desta vida, que conpropiedad sola mereció este nombre, a lomenos los seis meses primeros, domesticandode suerte los no ejercitados naturales deaquellos isleños, que a faltarles la fe —en ellossiempre virgen y sencilla— nos reverenciarancomo a oráculos, y con tanto aprovechamientoy gusto de nuestros dueños, que afirmaban leshabía venido la bendición del cielo a su casa,olvidados nosotros de suerte de la nuestra que,a no aguarnos aquella felicidad la memoria de

nuestro perdido don Juan, juzgáramos estar enel Paraíso.

"Habíale yo dado palabra a mi esposo que,si en medio año no teníamos nuevas dél (cuyadiligencia había don Guillén tomado a sucargo), declarándole la verdad de nuestrosamores, y cumpliendo con las leyes divinas enacrecentamiento del conyugal amor, satisfaría atan acendrados y merecidos deseos. Y viendocumplido este término, sin esperanza de saberde nuestro amigo, aguardaba don Dalmao lavuelta de nuestro dueño y bienhechor paradeclararse con él y, pidiéndole licencia,regocijar todas aquellas apacibles comarcas connuestras bodas. Pero haciendo la Fortuna de lassuyas, anubló nuestra quietud con tempestadesde persecuciones quiméricas, que pusieron encontingencia nuestra vida. El caso fue que,continuando el vernos don Leonardo —así sellamaba el hijo de don Guillén—, ya viniendo acazar por aquellos montes, ya al agrado de miesposo, superior a la rusticidad de aquel país, y

acomodado al ingenioso espíritu del mancebo;la disposición ocasionada de su primerajuventud; la comunicación frecuente en nuestracasa; el cortesano trato con que, como a sudueño, era recebido de nosotros; el ser yoextranjera y por el consiguiente más apetecible—que no sé qué género de excelencia se lesatribuye a las que lo son, que siempre el gustose va tras lo advenedizo—; algunas vislumbresque le persuadían éramos más de lo queprofesábamos, conjeturadas del respeto con quesu padre nos trataba, más como amigos quecomo a domésticos; el creer que éramoshermanos verdaderos y, lo que es más cierto,mi desdicha, le apasionó ciegamente de lo queen mí llamaba belleza. A los dos meses quehabía que gozábamos la amenidad de aquel noestimado, por no conocido, sosiego, no nosllamábamos como al principio, Clavela niValerio, porque, con parecer de don Guillén,para encubrirnos más, renovamos nombres,

siendo el mío Linarda, y el de don Dalmao,Mireno.

"Celebrábanlos todos aquellos montañesescon reverencia, nacida más de su rústicaadmiración que de nuestros méritos (a lomenos míos), que los de mi esposo, la mismacausaran en las escuelas de Atenas, porque entodo género de ejercicios liberales, cantar, hacerversos, tirar a la barra, esgrimir, luchar, correr ytodas las demás destrezas con que recompensala Fortuna en los labradores las partes que notienen de nobleza, se llevaba las ventajas y losojos de todos tras sí. Industriaba en estashabilidades a don Leonardo. Y así por ellas,como por ser hermano mío, le amaba de suerteque no se hallaba sin él; con que añadía llamasa la fácil materia de su juventud y voluntadbisoña, mi continuada vista. Prométoos que,cuando ella fuera hermosa, en el agrado queellos la exageraban, las había en nuestrapequeña aldea tales, que pudieran mejorarle deelección y empleos, porque no es poderosa en

Cerdeña la vecindad de África para que, con sucolor tostado, defraude la nieve animada demuchos rostros, que en lo blanco y rosadopueden enviar envidias a Flandes, y al Solcabellos, si, como algunos usan, se quierehonrar con los postizos.

"Principalmente, teníamos una serrana, porquien pudiera excusar la transformación de laNinfa, y al laurel, Apolo, si ella se le atravesaraen la carrera. Era ésta algo deuda de nuestrodueño, en los años niña, en la discreciónanciana, heredera de un caudaloso montañésviudo que, por haberse partido a España, aempleos correspondientes a su hacienda, se ladejó encomendada a nuestro patrón, como apariente suyo. Y ella, más hecha a lacomunicación montañesa que a los melindrescortesanos, había escogido la asistencia denuestra aldea, con alegre consentimiento de sumedio tío, confiando su seguridad de susatisfacción. Llamábase Clemencia, cantaba porextremo, escribía, tocaba un instrumento como

sus inventores, y con la agudeza cautelosa, tannatural en los isleños y en ella aventajada,podía engañar al mismo Ulises. Todas estaspartes la hacían amable, y yo tenía en ellacompañera y amiga, suficiente para no echarmenos las que en mi patria eran más de miinclinación. Estaba, pues, Clemencia, tanenamorada de don Leonardo, como él de mí,desde el día que se avecindó en nuestra aldea.Y, con su frecuencia y comunicación, habíanllegado los aumentos de la voluntad a la finezade amante perfecta, desvelando de noche, ysuspendiendo de día sus pensamientos.Faltábala sólo con quien comunicarlos, y hubeyo de ser la secretaria, a tiempo que nidisuasiones ni consejos eran poderosos paraapartarla dellos; y así, hube de excusarlos yapoyar su buena elección, pues sin agravio desus padres, la igualdad de años, belleza,discreción y hacienda, junto con el amorañadido al deudo que se tenía, parece que loshabían criado para en uno. Escuchábala con

gusto sus amorosos encarecimientos, que porser de mi facultad me entretenían; y callábalalos míos, que, acostumbrada a considerallos asolas, siempre me pareció cordura ser avarientadellos. Todas las veces que don Leonardo veníaa vernos, le decía el alma, por la cifra de susojos, conceptos de su amor. Pero comoignoraba algarabías semejantes, o comoempleaba los suyos en mí, ni correspondía asus deseos, ni reparaba en ellos, siguiéndosedeste descuido desesperaciones bisoñas yquejas ordinarias, que paraban en misconsuelos, y a veces me enfadaban no poco —que siempre los enamorados quisieran tratar desu negocio, a costa del sufrimiento de quien losescucha, imaginando que con esto los obligan ynunca cansan—. Pedíame encarecidamente selos significase, y prometíaselo yo, cuando fuesetiempo, y habiendo su padre vuelto de España,con menos dificultad, sabiéndolo don Guillén ysu esposa y viendo lo bien que les estaba, lospusiesen en ejecución. Con estas esperanzas se

entretenía Clemencia. Y antes de tenellas,animaba don Leonardo cortedades, paradeclararme pasiones, sin que se atreviese lalengua a lo que los ojos; que en amoresprimerizos la mayor dificultad consiste endeclararlos.

"Acuérdome que una noche serena, a laorilla de un arroyo, y a excusas del Sol, tanatrevido entonces como don Leonardorecatado, él y Clemencia, don Dalmao y yo conotros ganaderos y serranas, gozábamosmormuraciones de cristal, entre labios declaveles, que le margenaban risas,autorizándolas dientes de alabastro, sino guijasde marfil, y por parecer más agradable, siendoliberal, cernía arenas rubias, hecho todo unaboca de oro. Después de haber tratado variasmaterias, que don Leonardo reducía apropósitos amorosos —porque los amantes,todo lo que no es esto juzgan por digresiónimpertinente—, le rogamos cantase algo conque interromper murmuraciones de aquella

fuente, que escucharlas de ordinario cansa, side cuando en cuando entretiene. Y él,comedido y deseoso, sin más instrumento queel de las hojas, ni más músico que el viento,cantó así:

Agora, noche quieta,que no siendo testigoslos rayos enemigosdel hablador planeta,puedes terciar discretaen el amor sucintodel dios del Cielo quinto,sin temer en luz bellatu precursora estrellaVulcano laberinto.Agora, que destierrasreveladoras avesy entre prisiones gravesdel sueño el vulgo encierras;si en amorosas guerraspalabras dan enojos,tú, que en mudos despojos,

sabia por excusallas,acechadora callassin lenguas y con ojos.Agora, pues, que agraviosno temo, en el silencio,que adoro y reverencio,de tus secretos sabios,podrá el alma a los labiosfiar ocultas quejas,recién nacidas viejas,que, pues me escuchas mudacon atención no hay dudaque toda eres orejas.Yo adoro, noche mía,(mas ¡ay, que, si te digoa quien temo el castigode quien secretos fía!)Yo adoro, en niebla fría,incendios en que helarme,yelos en que abrasarme;y está, por suspenderme,tan lejos de entendermecuan cerca de escucharme.

Si con quien es no atinas,ni astrólogas estrellaste guían, con ser ellasprofetas y adivinas,juzga que en mí imaginasla elección más discreta,más cuerda y más perfetaque ocasionó hermosura,y luego conjeturaquién es quien la sujeta.Que si se proporcionanobjetos y potenciasy igualan excelencias(la vez que se eslabonan)deseos que pregonanempleos excelentes,con vuelos eminenteshasta su centro aspiran,pues ciegan, si al Sol miran,ojos insuficientes.Yo, pues, que en esto llevoventaja a cuantos pudoel cazador desnudo

poner llamas por cebo,adoro y no me atrevonombrar a quien alabo.Mas, pues con su S. y clavosu marca, mudo, enseño,¡conózcame mi dueño,si es bien buscar su esclavo!

Juntaron las endechas, al deleite de oírlas,obligación de alabarlas, y en algunos de loscircunstantes curiosidad de entenderlas; que elafecto con que las cantó revelaba sentimientosinteriores, más eficaces de lo que él quisiera ynosotros imagináramos. Holgóse don Dalmaode verle profesar facultad tan ocasionadora degenerosos ejercicios, pues no hay negarse quepasiones amorosas hacen, a quien las tiene,liberal, discreto, estudioso atrevido y hábil paratodo género de caballerosas demostraciones.Filosofaba discursos sobre quién podría ser eldueño de los cuidados, principiantes, deenamorado mancebo, y persuadióse a que solala hermosura de Clemencia merecía empleos de

tan gentil espíritu, propusiendo entre sí defomentarlos por la igualdad que en todoanimaba su cuerda elección. Lo mismo tuve yopor cierto. Y lo que más es: Clemencia,interpretando enigmas de las endechas, a supropósito, ufana de verse correspondida, yarrogante de verse celebrada, sin aguardar aruegos, cantó así:

Sus amorosos enojosdicen en ecos las peñascontra Narcisos despojos;que hablando sólo por señasmal se entenderán los ojos.Hable la lengua, y concluyala interpretación que es suya,pues sin ofender mi fee,yo no sólo diré queesclava soy, pero cuya.Dueño me ha dado el Amora quien, confesando, alabolas prendas de su valor,pues es honra del esclavo

preciarse de su señor.Diga, quien sin lengua amó,que por secreto ganólos méritos del sufrir,porque callar y moriresto no lo diré yo.Dice el pulso su tormentomanifestando congojas;el color, el sentimiento;y, haciendo lenguas las hojasen árboles, habla el viento.Ciego es Amor, mudo no,ojos, no lenguas vendó,porque mi tormento explique;luego, es bien que el mal publiqueque mi señor me mandó.Si causara amor afrenta,cordura fuera ocultalla;pero, si el valor aumenta,lengua que es amante y callasu fama injuriar intenta.Amor manda que destruyami temor, y que atribuya

a la lengua el bien que ordena,o que, si callo mi pena,que no diga que soy suya.

"Las contrarias opiniones de los dosamantes nos dio causa para discurrir sobre cuáldellas era la más cuerda y necesaria,concluyendo mi esposo que el secreto digno deestimación en el amor debía entenderse seraquel que, guardando de la ostentación vulgarlos favores de su dama, no los permitía salirfuera de los límites de los labios; pero quepretender que, sin darle cuenta de sus penas,las sacase ella por conjeturas de los ojos, eracortedad culpable y no secreto meritorio,habiendo tantas frasis con que darse a entenderla lengua. Quedó con esto Clemencia vitoriosa,y contenta de haber ganado por la mano aquien los causaba, y él, persuadido a buscarcoyuntura en que retratar su primero parecer,declarándome, o por sí, o por tercera persona,sus intentos.

"No hubo entre los circunstantes quien delos versos de don Leonardo y de la glosa deClemencia -aun más declarada por sus accionesque por sus palabras-, no se diese porentendido que se amaban los dosrecíprocamente. Y así, extendiéndose esta famapor la comarca, en pocos días quedó tanasentada, que aguardaban sólo a que, viniendoel padre de la hermosa serrana, los diesen, consus bodas, uno bueno.

"Llegó a oídos de don Guillén y su esposa.Y aunque lo disimularon cuerdos, se holgaroninteresados, pareciéndoles que, cuando éldejara en sus manos esta elección, no la podíanhacer más acertada que la presente. Destemodo nos engañábamos todos, y él proseguíaen sus secretas pretensiones, hasta que,determinado de romper silencios, y noatreviéndose a fiarlos de su turbación, un díaque se halló a solas con la presumida dama,pareciéndole que el parentesco, amistad y

discreción suya, la obligaría a abogar por él,con la eficacia necesaria, le dijo:

—"Desde la noche, prima mía, quecantando junto a la fuente, reprendiste micortedad y autorizaste tu belleza con el nuevotítulo de amante, pareciéndome que desvelosamorosos no tuvieran sazón, faltándote conquien comunicarlos, fiaba de la voluntad queimagino me tenías que ninguno había deusurparme la plaza en ellos de secretario tuyo,a cuya causa aguardaba yo a que me diesesparte dellos, para que pagándote en la mismamoneda, depositase yo en ti los míos. Pero yadebes (o, a costa de tu ingratitud, buscadotesorero de tus secretos más a satisfacción queyo, o, avarienta por ahorrar obligaciones),debes por ti misma haber ejercitado este oficio,pues si sentiste, como cantaste, lo que importadeclarar quien pretende sus pasiones, tú habrássido intérprete verdadera de las tuyas. Contodo eso, quiero que, adivinando entrambos,averigüemos quién de los dos sale más

verdadero y acierta mejor el sujeto que el otroadora. A mí me parece que Mireno es eldichoso dueño de tu voluntad. Dime tú agora sieché buen juicio, que yo te diré, sin engañarte,qué tan cerca o lejos has dado en el blanco."

"Celoso, creyó Clemencia que donLeonardo había propuesto aquel enigma,pareciéndole que la comunicación de miamante, y el vivir los dos en una misma casa,abogaría por él, en ofensa de sus menosfrecuentada pretensión. Y así, por refinar lapólvora de los celos, le respondió:

—"Yo, gallardo primo, como desde el díaque quisiste bien, me señoreé de tus secretos -que por más que te lo parezcan, como el amores fuego, se saca por el humo-, quise, sinpedirte cuenta dellos, encargarme de tu agenciay ganar doblados los agradecimientos, cuandosaliese con tu pretensión; y no pareciéndomeque te daban lugar los cuidados tuyos paraencargarte de los míos -porque amantes nobles,al principio, con cualquiera cosa se embarcan-,

te guardaba para más acomodada coyuntura laconfianza de mi pretensión. Y esto baste encuanto a satisfacerte de tus quejas. En cuanto aladivinar la prenda que amas, te respondo quesé quién es, desde el punto que la diste nombrede tuya, y que no ha mucho que asiste en estaaldea, que ella y yo vivimos tan juntas, que unacasa nos hospeda, un alma nos anima, y unavoluntad nos gobierna, habiendo mucho queeres tú el único dueño della, porque conozcascuán buena tercera sabe hacer tu prima, antesque tú le des este cargo. El amante que meatribuyes tiene partes suficientes paraocasionarte al juicio que has hecho. No lequiero mal, ni sé que tan bien. Desenvuelve túlas palabras que te acabo de decir, y colegiráspor ellas quién puede ser el empleo de mispensamientos, y quién tu dama."

—"¡Deja, Clemencia mía (respondió donLeonardo), que adelante el agradecimientoabrazos del alma a lisonjas de la lengua (que noen balde reprendías cortedades mías, cuando

diligenciabas mi felicidad). No necesitaEfemérides la averiguación de tus palabras.Mireno es tu amante; y porque con másseguridad se naturalice en nuestra patria,olvidando la suya, has dispuesto a su hermanaLinarda para que me quiera. ¡Qué discreta eres!¿Qué dello te debo? Que bien pienso pagártelo.¿Es posible, prima de mis ojos, que la que no hamucho que asiste en nuestra aldea, la que vivecontigo, quien hospeda una casa, y por mediode la amistad un alma anima, dividida en lasdos, y una voluntad gobierna, me hace dueñode la suya? ¿Que Linarda, en pago de laacogida noble que mi padre la hizo, me la da ensu alma?... ¡Prima, si una vez me veo absolutoposeedor de mi mayorazgo, yo le daré la mitadde él a tu Mireno, yo le casaré contigo, aunquemis padres y el tuyo quisiesen estorbarlo!¡Vuélveme a repetir esta ventura!¡Desmenúzala más! ¡No hables tancompendioso! ¡Alargar dichas, que palabrasbreves, para sólo dar pésames son buenas!"

"Pudiéraselos dar a Clemencia cualquieraque considerara desengañarnos de supresunción tan claros, cuando con máscertidumbre se imaginaba reina coronada de lavoluntad de su primo, por elección de sumismo albedrío. Pero ella era tan astuta quedisimuló (milagro fue de su discreción) celosenvueltos en descuidos; y, previniendo deimproviso contrayerbas para su veneno, deja asu enajenado amante.

—"Mireno (primo mío) es el acierto de mivoluntad y tus imaginaciones. No lo sabe sinolo ha imaginado. Y así, tú has de ser miintérprete en pago de haberlo sido tuyo. No ledigas cosa que toque a tus amores hasta que,obligado de los míos, destierre esperanzas ymemorias de su tierra; que desea salir désta ycasar fuera della a su hermana con un rico ynoble mallorquín, a quien la tiene prometida.Signifícale sólo lo mucho que le quiero. Mienteen mi alabanza lo que supieres, encorrespondencia de las verdades que yo digo

en tu abono. Y fía de mí lo que de ti confío, queyo daré dichoso descanso a tus deseos."

"Respondióle, agradecido el engaño, donLeonardo, ofreciéndole diligencias exquisitasen orden a la conquista de su fingido amante; y,diciéndole que iba en su busca para principarsu tercería, se despidió, quedando Clemenciacomo podéis imaginar. Lágrimas la costaron losdesengaños que igualaron a sus suspiros, yéstos a sus desesperaciones. Pero, remitiendo elreparo dellas a su ingenio, y mudando enaborrecimiento la voluntad que me tenía, seresolvió en desterrarme de la isla, para cuyaejecución trazó marañas sólo creíbles de unamujer celosa. Buscóme luego y díjome: cómo,habiéndose declarado con ella don Leonardo,pagaba a satisfacción de su voluntad su amor,contentísimo de que yo fuese el depósito de sussecretos, y que al presente importabaguardallos, porque el deseo de don Guillén eracasarle en Cáller, y a saberlo antes que volvieseGuillermo -que así se llamaba el padre de

Clemencia-, con quien pensaba tratarlo, quedeseaba tenerle por suegro, pondría rigurososestorbos. Dila el parabién, prometiendo hacerde mi parte lo posible para su dichosocumplimiento, y desta suerte nos fueengañando a todos: a mí, con lo que os hecontado; a don Dalmao, fingiendo amarle contodas las demostraciones que bastaban parapersuadir a don Leonardo que su amor eraverdadero, para cuyo efeto, solicitado por él,huía y excusaba solicitudes fingidas deClemencia, con evasiones ingeniosas yrecatadas, porque yo no lo entendiese, yexperimentase sin culpa suya el rigurosocombate de los celos; a su amante, llevándolepapeles, que ella notaba y yo escribía, inocentede estas traiciones y persuadida a que, por sermi letra más legible que la suya, se darían aentender mejor sus pensamientos, yvolviéndome el retorno dellos me los leía,exagerando yo su estilo e ingenio; y dándolaparabienes de su buen empleo, dábale prendas

suyas, que le vendía por mías, como cabellos -que, por ser parecidos a los míos, apoyaban susengaños-, cintas, guantes, flores, y todas lasdemás baratijas en que el amor funda susmuebles, que en esto se parecen los amantes alos buhoneros, empleando sus granjerías ensemejantes menudencias.

"Seis meses había que habitábamos miamante y yo aquel sosegado sitio, cuando llegóeste suceso al estado que habéis oído; y eltérmino deseado de mi esposo, al plazopropuesto, en que le había dado permisión paraque, declarándose con don Guillén, renunciaseel nombre de hermano y, con su beneplácito,gozase el de marido.

"Partióse, en cumplimiento desto, en buscasuya a Cáller, determinado de dar con él lavuelta y, rogándole fuese nuestro padrino,regocijar de improviso todos aquellos valles ysierras con nuestra boda, aunque hiciesen lacosta sentimientos y desengaños de Clemencia,cuyas finezas fingidas imaginaba verdaderas.

Aprovechóse la cautelosa serrana destaocasión. Y habiendo dos días que faltaba miesposo, y seis su tío y nuestro patrón, dijo a donLeonardo que yo, vencida de su solicitud,estaba determinada de darte mano de esposa,antes que mi hermano y su padre volviese, yque para esto quería —venciendo la vergüenzacon que hasta allí había dilatadomanifestaciones de la voluntad—, hablarle unanoche a la ventana principal de nuestra casa,donde, si la aseguraba de cosas que deseabaallanar cerca del estado que pretendían, leentraría en casa, y en ella celebraría el tálamode sus deseos."

—"A mí me está bien —prosiguió laenredadora amante—, pues, casada Linardacon vos, será fuerza olvidar su hermano a sutierra y casarse conmigo; porque, según me haconfesado, el no admitir mis deseos hasta agorano ha sido por cumplir empeños y obligacionesde Mallorca, en favor de un rico pretendientede su hermana y amigo suyo, cuyos amores

dieron ocasión a competencias y bandos entreél y otro poderoso, y cuyo recelo los ausentódella; mas, ya pacífico, por haberse casado elcompetidor (según ha sabido), determina dar lavuelta, para cuya ejecución se ha partido aCáller a comunicarlo con don Guillén yprevenir pasaje. Así que, casándoos vos conLinarda, quedan destruidas todas estasdemostraciones, y yo con esperanza nueva deconseguir mis deseos."

"Agradecióle tan provechosas diligencias elengañado mancebo, con palabras, abrazos ypromesas, rogándola apresurase el vernos,como estaba concertado. Yo, como vivíaignorante destos embelecos, e imaginaba quetodas las finezas de don Leonardo eran porClemencia, hablábale risueña, mirábaleapacible, y mostrábale el agrado que merecíaun hijo de mi bienhechor y amante de miamiga; con que él acreditaba los engaños de miperseguidora, la cual, después de haberdispuesto sus embustes, como os he contado,

volvió a mí y me dijo: que su amante estabainformado, de persona fidedigna, que el ir donGuillén a Cáller era sólo a concertar susdesposorios con la hija de un caballero deaquella ciudad, con partes y hacienda parahonrar su casa; y que suponiendo (de laobediencia que siempre le había tenido) elconsentimiento desta determinación, ibaresuelto de traer consigo a la que pensaba darlepor esposa, y a sus padres, y casarlos luego; yque, siendo esto verdad, si no los ganaba por lamano, dándosela de marido, antes quevolviesen, sería después imposible, para cuyoremedio le había pedido con lágrimas, suspiros,y extremos amantes, que la noche aplazada sedesposasen con el secreto debido a caso tanimportante, asegurando desta suerte su vida ygusto; que no quería disponer del suyo sin miconsejo, pero que éste no fuese disuadiéndola,sino animándola, porque ya su amor habíallegado al último extremo de su resolución.

"Como yo tenía experimentado en mímisma de cuán poco efeto hacen persuasionescontrarias a una pasión amante, creí más de loque me dijo, y no quise desazonar voluntadestan conformes, principalmente en tiempo queaguardaba yo premiar la verdadera de donDalmao, e imaginaba autorizar con sus bodas—después de pacificados sus padres—, lasmuestras. Supe la noche en que se habían dehablar, y alabé sus prevenciones; con que, ellaalegre, viendo cuán bien se disponía suvenganza y mi destierro, despachó a todapriesa y secreto un criado suyo a Cáller, conuna carta suya para mi esposo, y con ella, todoslos papeles que don Leonardo me había escritoy ella había guardado con este fin. Industrió almensajero de cuanto había de decir, y escribió adon Dalmao: que el amor que le tenía, aunquetan mal correspondido, no era posibleconsintiese en cosa que le diese disgusto, y quepor no saber si le tendría de ver a su hermanapuesta en estado, sin su consentimiento, le

avisaba lo que en ausencia suya teníamosconcertado don Leonardo y yo; el amor secretode los dos, tan adelante como podría colegir deaquellos billetes que le enviaba, y a mí mehabía cogido; que si juzgaba estarle bien tannoble cuñado, como era su primo, no se diesepor entendido hasta la vuelta, pues hallándolosdesposados podría, imitándole, pagarla aquelaviso, con hacer otro tanto como su hermana;pero que si le estaba mal y deseaba ponerremedio con tiempo, viniese secreto yencubierto, a tal noche, sitio, y hora, dondepodría confirmar, por sus ojos y oídos, lo queaquellos papeles indiciaban.

"Partióse con esto el engañoso embajador.Y, al tiempo que en Cáller don Dalmao queríaproponer a don Guillén nuestro concierto, llegócon la carta y, llamándole aparte, le manifestósus embustes, haciéndose testigo ocular dellos.Entrególe, juntamente, los papeles de donLeonardo; leyó el de Clemencia; y tras él, elprimero de los otros, sin ofender el crédito tan

examinado de mi firmeza. Pero reparando enlos demás, y considerando las cláusulas querespondían a favores declarados, recibos deamorosas prendas y satisfacciones de celos,pedidos en la gallarda disposición, edad,riqueza, y entendimiento de su opuesto; enalgunas palabras misteriosas y equívocas que,persuadiéndole al amor de Clemencia, delantedél le había yo dicho, y él había interpretado endiferente sentido; y, en fin, en la falida opiniónque desacredita con los hombres la de lasmujeres, les dio (¡que no debiera!) el créditoque suelen celos en ausencia, pues por másconfianzas y seguridades que un amante lleve,en llegando éstos, no hay -como dicen- hombrecuerdo a caballo.

"No podía persuadirse a que Clemencia,amándole a él, como fingía, le mintiese.Animábale a creer era todo esto verdad ladilación que yo había puesto a sus deseos,estorbando lo que con tanto sufrimiento,voluntad y trabajos, había merecido,

entreteniéndole con el nombre de maridotitular, sin consentirle dominio de esposo, y elhaberle persuadido se ausentase, con el colorde que, hablando a don Guillén, y pedirlelicencia para nuestros desposorios, loscelebrase con don Leonardo en ausencia suya.

"Juzgad agora vosotros, señores: Sicualquiera apariencia déstas es bastante adesatinar el más sosegado entendimiento, ¿quéharían todas juntas? Que yo lo que os afirmo esque don Dalmao, desesperado e impaciente,después de haber dicho a su patrón leimportaba la vida volver al pueblo, por haberleavisado que estaba yo a peligro de perderla, deuna enfermedad repentina, y que dilataba paraotra ocasión lo que había venido a comunicarle,se despidió dél, llegando en compañía delmentiroso nuncio de malas nuevas a nuestraaldea, encubierto, y a la hora que mi enemigahabía señalado, siéndome hasta en estocontraria la noche, que hacía escurísima,descuidada (a la mitad della) de las

persecuciones que la Fortuna eslabonaba contramí.

"Andaba yo aderezando, solícita, miaposento, que por más retirado y a propósito lehabía elegido mi falsa amiga, para el tálamoengañoso de su desposorio, coronándole deflores que, aunque en la decrepitud delinvierno, la templanza de aquella tierra las críatodo el año, cuando me vendía Clemencia,transformada en mí, y fingiendo mis palabras yvoz; que, añadiendo la imitación algunasemejanza que con la mía tenía, persuadiera aquien con menos pasión que mi amante laescuchara. Encarecíale a don Leonardo finezasde amor, que exageraba con respuestas igualesy don Dalmao oía persuadido del todo yengañado, cuyos discursos no os cuento,porque renuevan mi enojo y despiertan mivenganza. Basta saber que la sustancia dél eradecirle la montañesa desleal: que el hechizo desus ojos, la gallardía de su talle, la destreza desus habilidades, habían sido tan poderosos en

ella que, atropellando disgustos de su hermano—a quien tenía obligaciones de hija, y de quienera deudora del destierro de su patria—, estabadispuesta, por persuasiones de la amigableabogacía de Clemencia, a vencerinconvenientes, como él jurase corresponder adeudas tan satisfactorias. A que el engañadoamante correspondió, prometiendo imposibles.El cual, loco de contento, hizo y dijo tanto que,bajándole a abrir la puerta y entrando juntos ély mi airado dueño, tan desatinado, uno decelos, como otro de amor, desenvainando unestoque, le acometió a matar y lo hiciera, si laoscuridad del portal y la de su cólera no ledescaminara el golpe. Dio gritos Clemencia.Salí yo a ellos, y la gente de casa con luces.Abracéme con don Dalmao, viendo que iba asegundar heridas, y a defenderse ofendiendo,don Leonardo. Pero la gente que al ruido habíaacudido, poniéndose en medio y quitándole lasarmas, dilataron esta tragedia. Díjome,viéndose abrazado de mí (mi injuriado amante)

tantos oprobios que, temiendo su furia, excusé,huyendo desacatos de sus manos. Y él,siguiéndome, entró en mi aposento, cuyocompuesto adorno destrozó, haciéndolepedazos, y acabando de averiguar, con suostentación florida, sus ofensas.

"Mostróse Clemencia fingidamente airada,y de veras don Leonardo, diciéndole los doscuánta más razón fuera que agradeciera,cortesano, la merced que el cielo hacía a suhermana; pues, sin más información que losdos habían querido dar de su nobleza, loshonraba a entrambos con más quilates quemerecían, haciéndola dueño de tanta hacienda,calidad y esposo; que siendo ella señora de sulibertad, y habiendo en dos meses, y más,sinificado lo que ganaba con la compañía de talesposo, no siendo él su padre, ni más que unhidalgo ganadero de Mallorca, ¿por qué habíade querer, con demostraciones tan demasiadas,usurpar juridición que Dios había dejadoexenta? Acabó con esto de perder los estribos

de la paciencia, y tras ella el seso, rematando,sin saber lo que hacía, con uno y otro.Abrazáronse los serranos de casa con él, ycercáronle los de la vecindad. Y él, a voces, dijoestos versos, con que confirmó la opinión de losque dicen que la poesía es furor, pues, en lamayor fuerza del suyo, dieron quejas con ellassus agravios, desta suerte:

Romance

¡Dejadme, bárbaros toscos,que no es justo que esté presoel agraviado, y se vayan,los que están culpados, sueltos!¿Imagináis desa suerteponer vil impedimentoa la venganza de alma,cuando aprisionéis el cuerpo?¡Pues engañáisos, villanos!,que vuelan mis pensamientoscon plumas de mis suspiros,con alas de mis tormentos.

Matarálos su ponzoña,que son mortales efetosdel veneno de mi injuria,de la rabia de mi pecho.Aunque el cuerpo detengáis,iráse el alma tras ellos,y quedaréisos burladoscon la capa y sin el dueño.¿No rompe el rayo la nubedando bramidos en truenos,y a la víbora imitandodeshace el vientre materno?Violentado en las cavernasdel monte más corpulento,por respirar, ¿no echa el airepirámides por el suelo?Sale el río de sus quicioscuando con presas y fresnossu jurisdición limitael rústico atrevimiento,y, inundando su furortal vez los montes soberbios,pisa cervices de mármol

porque sus pies le oprimieron.Pare el bronce por la boca,en uno, cuatro elementos,redimiendo libertadesen calabozos de hierro,¡y ignorantes intentáisque con estorbos violentosse temple el enojo atadocreciendo agravios entre ellos!¿Cómo es posible, si soyrabia, ponzoña, veneno,congojas, suspiros, rayos,víboras, volcán, infierno,que puedan encerrarse en un sujetotantos contrarios sin romperme el pecho?¡Salgan verdades a luz!¡Rompa la lengua el silencio!No más que un año guardaronenigmas de amor en sellos.Cuando falta la lealtady el alma despide al seso,¿de qué sirve que entre engañosviva cautivo el secreto?

Saque Eneas los penates,libres del troyano incendio,mientras lloran sus rüinaspartos del caballo griego,y a su imitación rescatemi perdido sufrimiento,verdades para mí ocultasporque no se abrasen dentro.¡Serranos destas montañas,vecinos de aqueste pueblo,oíd misterios de amorque hoy os revelan mis celos!¡No es ya Linarda Dionisia!¡Don Dalmao ya no es Mireno!¡Mallorca no es nuestra patria!,¡mintió nuestro parentesco!El ser nos dio Cataluña,nobleza y desdicha el cielo,inclinación sus estrellas,y la inclinación, deseos.Éstos buscaron palabras,y éstas encarecimientos,que en voluntades conformes

juró enlazar Himeneo.Su esposo he sido en el nombrey su hermano en los efectos,tan rendidos a su gustocomo a su recato honestos.Dilataron posesionesestorbos que, sobre el tiempo,la Fortuna ha vinculadoella envidiosa, y él ciego.Desterrónos el rigorde interesados violentos,desde Cataluña al mary desde el mar a este Reino,donde pudiera envidiarmeel cuarto dios ganadero,apacentando esperanzascomo él las vacas de Admeto,a no ser mujer Dionisia,pluma al aire, flor al yelo,niebla al Sol, papel al agua,humo en sombra, cera al fuego.Revelado os he verdades,nombres, disfraces, secretos,

amores, penas, engaños,mudanzas, desdenes, celos:¡O permitid venganza a mis tormentos,o dadme muerte! ¡Acabaré con ellos!

"En diciendo esto con furor desatinado, sedesembarazó de todos. Y saliendo del pueblo,sin podelle alcanzar muchos que le siguieron,se enfrascó por los más espesos montes quecercaban nuestro lugar, quedando todos tanespantados de oílle, cuanto lastimosos de sulocura. ¡Bien se holgara Clemencia, de no habersido causa de aquella desdicha, cuando supoque siendo mi esposo, y no mi hermano,pudiera haber guiado por otro camino susenredos! Pero consolábase con que de aquellasuerte estaba más asegurada mi ausencia, puessiendo don Dalmau tan amado de mí, comohabía mostrado, y no asistiendo el en aquellugar, había de ser fuerza el seguirle. DonLeonardo, si primero colérico por verseacometer de quien más seguridad tenía, yaceloso con la confisión que había escuchado,

me fue a buscar, hallándome en otro aposento,tan llena de lágrimas y sentimiento, cuantoinocente, inocente de la causa dellos. SiguióleClemencia, y con ella los demás testigos deaquella novedad; y oyeron que decía:

—"No sé si me persuada a que sonverdades nacidas de su desengaño las queMireno acaba de pronunciar, o desaciertoslocos de algún lastimoso accidente que hadesbaratado su juicio. Contra lo primero,arguye en favor vuestro el crédito que tenéisganado con todos, y principalmente conmigo,de tan noble y discreta como hermosa; pues nopuedo yo creer que hay nobleza hipócrita queengañe juventud tan poco experimentada comola mía, ni discreción que, sin prevenirinconvinientes forzosos, ponga en tal riesgo aquien ama. Contra lo segundo, veo que si en elmodo de hablar, y demostraciones frenéticas,parece vuestro hermano o esposo loco, en elorden de contar sus agravios y referir sussucesos, significa más verdad de lo que yo

quisiera. Si no es vuestro hermano, quejastendré de vos toda mi vida, que no sepultará elolvido, pues con engaños tan culpables mehabéis hecho ofender a quien, después de mispadres, tengo en el primero lugar del corazón.¿Es posible, Dionisia o Linarda (que no sé cómoos acierte a llamar), que debajo de aparienciastan virtuosas y honestas, se disfracen engañostan costosos, y que la hermosura corporal quedebéis a la Naturaleza injurie la del alma,dándola dueño segundo, cuando se ve sujetacon coyundas del amoroso sacramento, a quienes tan digno deste nombre? ¿Hallará la sutilezade vuestro ingenio excusa que desmienta tantacorrespondencia de ojos, equivocación deacciones, tantos papeles escritos de vuestramano, tantos recados dados a mi prima, tantasprendas de cabellos, cintas y flores? Y, en fin,cuando pudiérades recusar todos estos testigos,¿hallaréislos contra el concierto desta noche, enque vos a la ventana y yo en la calle, se vio tancerca de ejecutarse, como dirá aquella puerta,

franqueada de vuestro engaño, admitida de miamor, y estorbada de la injuria de vuestrodueño? Yo no la sé, si no es afirmándome queMireno está sin seso, que es vuestro hermano, ydesatinos los que ha dicho. ¡Plugiera a Dios lofueran; que, en fin, su locura puede hallarremedio en la medicina, pero no la de mis celos,ni la de vuestra ingratitud!"

"Adelante prosiguiera el apasionadoamante, a permitirlo la impaciencia de vermeculpada en cosa tan fuera de mi imaginación, yasí poco menos que mi esposo. Loca, leinterrumpí diciendo:

—"¡Cesad, señor don Leonardo, deeslabonar despropósitos, si no intentáis conellos que, acabando la vida, dé fin a tantasdesventuras como penden della! ¿Qué maliciasenvidiosas o hechizos infernales handeslumbrado la luz de vuestra razón, en vostan excelente? ¿Cuándo he dado yo muestrasde ofender, liviana, con sombra depensamiento, la fe que a mi esposo debo, y por

cuya conservación ando peregrinandodestierros, tan desproporcionados con micalidad e inclinación, cuanto ocasionados a losdescréditos de mi fama? ¿Favores y deseos, envuestra prima lícitos, me atribuís? ¿Papeles quea su persuasión y con su nota os escribí, siendosecretaria solícita de sus esperanzas ypensamientos, por lo bien que juzgué os estabasu compañía, y muestras que debades dequerella, me imputáis? ¿Vos os podéis alabarosde prendas que no son suyas? ¿Cabellos tenéisvos que no hayan adornado su cabeza, cintasque no los hayan enlazado, flores que os hayanofrecido otro fruto que el de su casamiento?¡Mentís, don Leonardo, mentís! ¡Y miente lapresunción con que habéis ofendido la purezade mis pensamientos! Presente está Clemencia,depositaria, o por mejor decir, señora devuestros papeles, versos y retrato. Y si ella osengañó —que lo duda la amistad que hemosprofesado—, ¡vengaos en sus falsedades, yvengadme, que yo, en seguimiento del alma

que mi esposo me lleva, y abono del créditoque sin merecerlo he perdido con vos y con él,huyendo por esas asperezas, o le desengañaré,o, precipitada dellas, firmaré con mi sangre laintegridad de mi casto amor!"

"Quise poner con ejecución estas últimaspalabras. Pero viéndome determinada yfuriosa, a don Leonardo, con el pasmo de estaadmiración, suspenso, y turbada a Clemencia,sacándolos fuera de aquella cuadra, meencerraron en ella, dando yo desconcertadasvoces, que se remataron en un desmayo, sinsaber lo que duró, pues me restituyeron dél elsiguiente día: diligencias de don Guillén, quehabía apresurado su vuelta, cuidadoso delpeligro en que don Dalmao le dijo me tenía elfingido accidente. Pasóse, lo que faltaba deaquella enmarañada noche, en averiguar donLeonardo verdades, con su engañosapretendiente, disculpándose ella con laordinaria excusa de que "yerros por amores,dignos son de perdonar", y en formar quejas de

sus engaños, y añadir grados a su afición,puesto que ya, desinteresado de todo deseoilícito, sosegando discreto celos tan malfundados, que en los ánimos nobles puedendeterminaciones ilustres salir vencedoras de símismas y, acendrando la voluntad, apartada dela liga del apetito, realzando quilates con elamor platónico, que en su Triunfo últimocelebra el Petrarca.

"Vino, como os dije, por la mañana supadre y, habiéndose informado de todo lo quepasaba, con reprensiones severas añadiópesares en don Leonardo, y arrepentimientosen Clemencia. Entróme a ver, y consolómediciendo que mi esposo quedaba asegurado yquieto en su castillo; siendo así que, habiéndoleinviado a buscar, sólo hallaron colgados susaldeanos disfraces de una empinada palmaque, sirviéndola de pedestal un despeñadero,por malograr su fruto cuando le despedía desus dorados racimos, le arrojaba a las olas delmar, y él, agradecido, la lisonjeaba besando sus

raíces. Hallaron también en las cortezas de sutronco, escrito este epigrama, si no le queréisllamar soneto:

¡Oh, tú, descaminado, que entre engañosadmiras los trofeos que te enseño!No juzgues que los cuelga el desempeñode amor correspondido en verdes años.Mi ingratitud, a costa de los dañosde quien me sembró palma, y creyó sueño,negó el tributo a su primero dueño,que necia doy agora a los extraños.Ingratos son también estos despojos,por serlo la ocasión de suspendellos.que imita en pagar frutos a la palma;mas ¡ay! que buen fin diera a sus enojos,si como el cuerpo se desnuda dellosse desnudara de su amor el alma.

"Conjeturaron, cuantos leyeron loslastimosos versos, y vieron colgados losamorosos disfraces, que su dueño se habíaprecipitado desde aquellas peñas al mar, ycuidadosos le buscaron por la orilla, y rodearon

por larga distancia, en barcos pescadores, todoel círculo de aquel promontorio, saliendoinútiles las diligencias de fisgas y tientas, yobligándolos a volver con los despojos deaquella tragedia. No se atrevieron a darmenuevas tan rigurosas, temiendo el efeto que enmi desesperación habían de causar. Perosabiéndolas el prevenido don Guillén, conprudente y sagaz cautela, me sosegó algúntanto, prometiendo lo que tenía por imposiblecumplir, que fue traerme rendido y satisfecho ami esposo -que deseaba pedirme perdón-, el díasiguiente, y que si no venía entonces era portenerle el tropel de tantos sucesos ypesadumbres indispuesto, y que yo tampocoestaba para irle a visitar, hasta que, sosegadosentrambos, gozásemos con más sazón la fiestacon que se reciben dos amantes, pasada lavigilia rigurosa de los celos. Rogóme conencarecimiento le contase la verdad de nuestrahistoria, y obligada lo hice, diciéndole nuestrosamores, calidad, patria y nombres propios, con

que aumentó lastimas en él, que disimuló porno alborotarme de nuevo, habiendo retirado asu hijo a Oristán, no poco indignado con él, yllevando a su castillo a Clemencia, autora detantos desaciertos.

"Llegó el día siguiente, de mí tan deseado,aguardando en él la reconciliación amorosa conmi amante, de nuestros enojos. Pero, como nole trujo don Guillén en su compañía,comenzaron recelos a adivinar nuevaspersecuciones de la fortuna. Preguntéle por él;y, antes de aguardar la respuesta, dije:

—"¡O mi esposo es muerto, o está envísperas de morirse; que menos que esteestorbo no fuera poderoso a dilatarle mi vista!"

—"¡Sosegaos, señora! (respondió el cuerdocaballero), que todos los amantes sois agoreros.Mejores nuevas os traigo que vos pronosticáis.Don Dalmao ha recibido cartas de don Jacintode Cárdenas, vuestro tan encarecido y estimadobienhechor —que no sé cómo ni por dóndesupo que estábades aquí—, y por ellas afirma

llegará al puerto de Cáller dentro de dos días.Aguárdale en él un caballero deudo suyo, quees el mensajero. Ved si es razón acudir aobligaciones y cortesías, a costa de vuestrapaciencia, y si merece que la tengáis dos o tresdías, lo que a don Jacinto debéis."

"Confirmó lo dicho con mandarme enseñarlos vestidos que hallaron colgados de la palma,diciéndome que, por recibir a don Jacinto entraje decente a su nobleza, había trocado aquélpor uno galán de don Leonardo.

"No pudiera yo restaurar los pesarespasados con otras nuevas menos alegres queéstas. Y así, comunicándose el contento delalma a los ojos y a la lengua, unos y otroshicieron regocijadas demostraciones. Agradecíal cielo estos fingidos contentos —como si losmerecieran infortunios tan verdaderos comolos pasados—, habiendo don Guillén sacado, dela historia que le conté, la obligación y voluntadque a don Juan, disfrazado en don Jacinto,teníamos; y, no hallando otro modo con que

encubrirme la pérdida de mi dueño, sino aquél,creíle, y a permitírmelo, me partiera en subusca al puerto. Pero coloreando razones queme convencieron, entretuve el deseo con laesperanza, llevándome a su castillo, dondedecía determinaba recibirle y regalarle comomerecía amigo tan bienhechor y desinteresado.

"Recibióme su esposa con generosaafabilidad, y pidióme perdón de doñaClemencia, que le concedí liberal, en albriciasde las mejoras que sacó mi crédito de suspersecuciones con mi esposo, y de la venida denuestro don Jacinto. Contando minutos que meparecían años, estaba yo aguardando a miamante y a su amigo, mientras que don Guilléntrazaba engaños nuevos y provechosos, conque alargar el primero y entretenerme, cuandollegó Guillermo, padre de Clemencia, decamino, y con él un español que sacó en parteverdadera aquella ficción de mí tan creída.

"Fue, pues, el caso, que habiendo don Juande Salcedo enviado a Barcelona desde Nápoles,

donde aportó después de varios acaescimientos(que los guardo para otro lugar) un criado deMarco Antonio (que se embarcó con él y llegó aaquella ciudad en la galera cuyo capitán,ciegamente enamorado de mí, ocasionó todosestos sucesos) para que le diesen cuenta de sullegada y el cortesano recibimiento que en sucasa le hicieron sus padres y hermana,escribiéndole juntamente nuestra pérdida y losdesatinos del capitán, hasta dejarnos del modoque os he contado, según lo supo del criadoreferido, le mandó que a la vuelta se tornasepor aquella isla y se informase de nosotros,procurando, si nos hallaba en ella, llevarnosconsigo a Nápoles; el cual, cumpliendo con loprimero y dejando satisfechos y alegres a Estelay a Marco Antonio, de que supiese su ausencia,con sus padres y suegros, tan noble caballero,para ejecutar lo segundo, despedidos dellos,fletó un navío en Barcelona para venirnos abuscar; y embarcándose en él el padre deClemencia —despachadas dichosamente sus

mercadurías— haciéndose todos a la vela, entreotras conversaciones con que los navegantesdivierten enfados y ocio de su viaje, vino acontarle acaso nuestras desgracias, lossentimientos que don Jacinto hacía por nuestrapérdida y el orden que dél traía para buscarnos.Sabía Guillermo, antes que saliese della, lo queen Cáller nos sucedió, cuando el desatinadocapitán nos dejó en la posada, y el socorro quesu pariente don Guillén nos había hecho,llevándonos a su casa y encargándonos suhacienda. Y así, luego que oyó referir estepunto al cuidadoso pasajero, interrumpiéndolesu discurso, le preguntó nuestros nombres,edad, patria y señas, a que satisfizo,respondiendo: que nuestra tierra era Cataluña,nuestros naturales nombres don Dalmao yDionisia, y los fingidos, Clavela y Valerio,retratándole al vivo nuestras facciones, edad ydisposición; con que el advertido sardo, quenos había visto muchas veces en casa de donGuillén, acabó de enterarse que éramos los que

iba a buscar. Y, diciéndole que él sólo pudierasatisfacerle aquella diligencia y deseo, leprometió llevarle donde estábamos, contándolelo que faltaba de nuestra historia, y él no sabía,desde que se encargó de nosotros don Guillén,cómo nos tenían todos por hermanos en aquellatierra, el cargo que ejercitábamos de ganaderos,y el segundo disfraz de nuestros apellidos,llamándonos Mireno y Linarda.

"Agradecióle lo posible tan deseado aviso,esperando de la liberalidad de don Jacintoalbricias iguales a sus deseos. Desembarcaronen Cáller, y llegaron a nuestro castillo, como oshe dicho, siendo en él recibidos con amor depariente y esperanzas de consuegro, pues lemiraban ya como a padre de quien esperabanhabía de ser esposa de don Leonardo.

"Estaba yo retirada, cuando vinieron en miaposento, entreteniendo la esperanza, afligidacon la dilación de mi esposo y nuestro amigo, yasí, pudieron en mi ausencia (después de saberla causa que traía al español a aquella isla)

industrialle en lo que había de fingir conmigocuando me viese, contento don Guillén de quecorrespondiese su venida con lo que él mehabía prometido, cuando me persuadió quedon Jacinto estaba en Cáller por nuestra causa.Informado, pues, de lo que me había de decir,me llamaron; y apenas vi a Roberto -que así sellamaba el español criado de Marco Antonio-,cuando, conociéndole, le dije:

—"Pues, Roberto, ¿adónde queda donDalmao y nuestro amigo don Jacinto?"

—"En Cáller (respondió, regocijado deverme) os aguardan los dos, señora mía; que laprisa que da para partirse una fragata, quecamina a Nápoles, no permite dilacionesdebidas al agradecimiento destos caballeros.Satisfechos quedan con las cartas que vuestroesposo les ha escrito. Suplid por ellos lo que eltiempo estorba, y disponeos luego paraembarcaros en un bergantín que os espera dosleguas de aquí, que los deseos que tendréis deverlos no admitirán la dilación prolija de

cuarenta leguas, y más, que hay por tierra,desde aquí a Cáller."

"Dile albricias con los brazos, y no sé quéjoyuelas de oro con que me hallé entonces,diciéndole:

—"Pues ¿cómo no me traes a mí tambiéncartas suyas, siéndolo yo viva?"

"Respondió:—"No han querido disminuir el contento

que os causará su vista, con papeles menossignificativos que sus brazos. Dádselos avuestros bienhechores, y despedíos dellos, quenos habemos de partir al punto."

"Llegó entonces don Guillén, acreditandoestas ficciones, y mostrando, por una parte,sentimiento de mi partida, y por otra, gusto demi consuelo. Lloraron su esposa, y Clemencia(que ya se había reconciliado conmigo, ycontádome aquella mañana todas las marañasde su amor, que os he referido). Dile labienvenida a su padre Guillermo, y despedímede don Leonardo que avisado de la vuelta de

su tío acababa de llegar de Oristán. En fin,aprestado un bergantín que tenía don Guillén,y avisado su arráez de lo que había de hacer,me acompañaron hasta el primer puerto, tresleguas de allí, Guillermo, don Leonardo y supadre. Y dándome, a la lengua del agua, losúltimos abrazos, y entre ellos amorosasencomiendas para mi esposo, nos embarcamosRoberto y yo, haciéndonos a la vela media horadespués de anochecido. Creía yo que mellevaban a Cáller, yendo navegando costa acosta, y halléme, cuando amaneció, engolfadaen medio el mar, sin saber adonde hacían suderrota. Engendré desto nuevas sospechas, sinque las asegurase el decirme que, por habersepartido don Dalmao y don Jacinto, al punto queRoberto se apartó dellos y vino en mi busca,por no permitirlos detener la priesa que lafragata les daba, ni poder dejarle don Jacinto,porque llevaba en ella cosas de consideración,le habían mandado que la guiase en aquel batela Nápoles, donde desembarcarían todos (si no a

un tiempo) llevándose poca ventaja, y que no sehabía atrevido a descubrirme esta orden,porque no recelase cosa en agravio del amor dedon Dalmao, hasta que, entreteniéndome conmentiras, llegásemos al puerto pretendido; peroque la importuna instancia que les hacía losforzaba a decirme la verdad. No pocas mepronosticaba el alma. Pero, ni dándola del todocrédito, ni del todo menospreciándola, entrerecelos y confianzas, con el favor del viento ydiligencias de los remos, a cabo de ocho díasaportamos a aquella ínclita ciudad, donde poralgunos días dio la Fortuna treguas a mistrabajos.

"Para este lugar os he guardado los sucesosde don Juan de Salcedo, que, desde que ledejamos en la isleta despoblada, hasta que nosvimos en Nápoles, le acaecieron no pocos. Yaquí vienen más a cuento. Los cuales pasaronasí, como de algunas veces supimos, y él ospudiera contar mejor, por estar presente. Peroháceme señas que recibe gusto en escucharme.

Y, como no le tengo yo si no es obedeciendo, ledigo: que emboscándose, como os conté alprincipio, por excusar el peligro de los cosarios,y no advirtiéndolo ellos, codiciosos con la presamejor que en nuestra galera tenían por cierta, seembarcaron todos y le dejaron libre eindignado contra la poca cortesía del capitán,que tan amigo se le mostró, y ahora tan pococuidadoso de su vida o cautiverio. Atribuyólomás a falta de esfuerzo que de voluntad,porque ignoraba el aborrecimiento que suscelos le habían causado. Pasó aquella noche conla descomodidad de cena y cama que posadatan yerma podía ofrecerle, temeroso de que laventaja que nuestros enemigos nos llevabannos la había de dar peor, y deseando que con lavenida del alba aportase allí algún bajel que lesacase de aquella soledad.

"Quiso, pues su ventura, que el díasiguiente llegasen a vista de aquel isleo las tresgaleras sicilianas compañeras de la nuestra, quehabiendo corrido la tormenta que os conté; y,

encontrando con las galeotas turcas, las habíandado caza y cogido dos, escapándose lasdemás. Subióse don Juan, en viéndolas, sobre elmás empinado risco, límite del mar, y convoces y señas pidió a la más cercana le echasenel batel. Hiciéronlo; y, recogido en ella, les diocuenta de lo sucedido, y del temor que tenía, delos alarbes, hubiesen cautivado la galera en queveníamos, asegurándole desto, refiriéndole lapresa que habían hecho, y que si llevaran losturcos la suya, o se la hubieran quitado, o porlo menos, la hubieran visto; y así, que teníanpor cierto que haciendo su viaje la habían dehallar en Nápoles. Consolóse con esto, viendoque íbamos libres de aquel peligro. Y,navegando prósperamente, llegaron al puertodeseado, hallando (como habían dicho) en élnuestra galera, y don Juan sus baúles, joyas ydineros que Roberto le había conservado de lacodicia del capitán, con favor de los oficiales deaquella galera y algunos camaradas de donJuan, que le impidieron el apoderarse dello; el

cual, saltando en tierra sin despedirse de nadieni llevar en su compañía criado, ni esclavo, detres que tenía, se desapareció una nochecargado de diamantes y cadenas que tenía malganadas. Echaron diversos juicios todos sobresu fuga, pareciéndoles a unos que su soberbiale había llevado a parte donde, dándole muertesus enemigos —que no tenía pocos—,ocultarían el cuerpo, de suerte que losasegurase del castigo que merecía tal delito.Otros decían que los que había cometido enaquella navegación, juntos a los demás queantes della le traían indiciado, acusándole laconciencia, le atemorizarían de modo que, porevitar las acusaciones de los principales que enaquella galera iban, y estaban mal con él, y lariguridad del Virrey, que no consintíadesafueros ni supercherías, había escogido, pormejor, ausentarse con lo robado, que aguardarse lo quitasen con la vida. En fin, séase por loque se fuere, él no pareció más, ni don Juansupo de nosotros, sino lo que Roberto le contó,

que fue lo sucedido en Cerdeña, donde afirmónos había dejado el atrevido capitán,causándole el sentimiento que de la pérdida detan noble caballero y fiel amigo podéis colegir.

"Entró en la napolitana corte, y en casa delos padres de Marco Antonio. Dioles sus cartas;y viendo en ellas que eran de recomendaciónen favor de don Jacinto (que así se nombraba),lo que les encarecía su valor, amistad, y lasobligaciones que le tenían, le recibieron yregalaron con el mismo extremo y gusto que sifuera él propio que se las escribía. Remitía enellas, a don Jacinto, el darles cuenta de todossus acaecimientos y amores, hasta la felizconclusión dellos en los amorosos nudos delHimeneo. Y cumpliólo él tan a satisfacción desus padres, que le dieron infinitas gracias yabrazos, por haber sido medianero de tanprovechoso y noble estado, prometiendoserville y estimalle en el mismo grado que a suhijo. Preguntóles por doña Victoria, y si estabacasada con ella don Artal de Aragón.

Respondiéndole que, aunque él había estadopreso algunos días, culpándole de la muerte deAscanio, y ella retirada en un monasterio, sindar lugar las persecuciones y diligencias dePróspero a que se tratasen medios de paz, ni seejecutase el gusto que de su hijo les escribió, letendría de que se desposasen los dos. Despuésque el dicho Próspero había vuelto de España,perdidas las diligencias hechas en su venganza,había puesto los ojos en una prima hermana dedoña Victoria —que por estar sin padres teníanen casa—, con tantas veras y deseos deconvertir sus enemistades en parentesco, quepara obligalles a ello dio el perdón deseado a lamuerte de su hermano, entrándoseles por laspuertas, alcanzada la gracia del Virrey, y sido elsolicitador en las bodas de don Artal y doñaVitoria, diligenciándolas de suerte que, pororden suya, quince días había estabanconcluidas, siendo el Virrey, que primero lospersiguió tanto, agora su padrino y protectorque, porque entonces estaban los recién casados

con don Rodrigo de Ávalos, Próspero, yCasandra su dama, en Puzol, cuyos baños yjardines eran la más apacible recreación deNápoles, no participaban del gozo que con suvenida había dado a toda aquella casa.

"Holgóse don Juan, con las que oyó,infinito. Y, después de haber descansado dos otres días, llegaron don Artal, su esposa y losdemás, que sabiendo quién era don Jacinto,quién le enviaba, y el estado que tenía,aumentaron alegrías y parabienes.

"Esta vida deleitosa pasaba don Juan, quelo fuera para él, si no la contrapesaranmemorias de su Lisida y sentimiento de nuestrapérdida, sin remediar lo primero tan largaausencia, ni lo segundo diligencias que hizocon cuantos desde aquella ciudad partieron aCerdeña, ofreciéndoles intereses y amistadesporque se informasen de nosotros; de que,olvidándose unos, y no volviendo otros a Italia,se quedaron inútiles sus solicitudes, y aumentódeseos con melancolías. Determinóse

últimamente —después que sin fruto habíagastado en esto tres meses—, de enviar aBarcelona a Roberto, para que, dando cuenta aMarco Antonio en particular de todo losucedido en su patria y casa (que, aunque lohabía él hecho por cartas, y recebido respuestadellas, la cortedad del papel y pluma no losatisfacían como deseaba) cuando diese lavuelta a Italia, se pasase por Cerdeña y en ellahiciese todo lo posible por saber de vosotros; y,si por dicha nos hallase en aquel Reyno, nosllevase a Nápoles con el regalo imaginable, locual él cumplió tan bien como en este discursohabéis oído.

"Entretanto, pues, que don Juan se ocupabaen esto, Casandra, cuya hermosura tiranizabala libertad de Próspero, sin saber cómo, habíarendido la suya a la generosa y gallardapresencia de don Juan, con tantas veras, que sejuzgaba avarienta por no tener más de unaalma de que hacerle dueño. Tres meses habíaque, resistiéndose a sí misma, aumentaba

grados a su amor —que por esto le comparan alrayo que, como él, no se digna de menoresvictorias que de las que se le oponen conmayores dificultades—, sin atreverse a aliviarsus llamas, comunicándolas, por no tener dequien hacer amigable confianza, confianza,pues doña Vitoria -que, como su prima yesposa de don Artal, pudiera apoyar sus deseosempleados en español tan benemérito-, hacíalas partes de Próspero, de cuyacorrespondencia pendía la paz, quietud, yparentesco de aquellas dos ilustres casas; y donArtal, agradecido a la voluntad con que sehabían diligenciado sus desposorios, le pagaba,con la misma, estas obligaciones,persuadiéndola a querelle; y junto con esto, lospadres de Marco Antonio, que deseabananudar de suerte aquellas amistades que sola lamuerte pudiese desatarlas, la perseguían. Perolo que más la desesperaba era ver que el mismodon Juan, descuidado de lo que ella procurabaacordarle más, y cuidadoso de lo que Casandra

más quisiera olvidar, era el principal agenteque Próspero tenía. Todas estas cosas, cuantomás la obligaban a no declararse, tanto más laforzaban a consumirse; principalmente, viendoa don Juan tan ocupado en sus mismoscuidados -empleos que ella ignoraba de lasmemorias de Lisida-, que sin notar los queCasandra manifestaba en los ojos, bachilleressuspiros desmandados, y demás acciones conque el amor usurpa el oficio a la lengua, sólo leadvertía enajenado, sin saber por quién.

"Tres meses, como digo, gastó en llorar asolas desperdicios del alma no entendidos, y enfavores públicos, dados a Próspero, a fuerzasde persuasiones de tantos terceros suyos.Determinada, pues, de experimentar lo quepodía en don Juan la nobleza —ya que el amorle acusaba la rebeldía—, entretanto que él,aguardando la vuelta de Roberto de Barcelonay Cerdeña, se entretenía los más días en cazar,dos y tres leguas de Nápoles: uno, que conotros amigos quiso salir a divertirse en este

ejercicio, ya que estaban los más a caballo, lellamó Casandra aparte y preguntó qué hacía,dónde imaginaba entretenerse entonces.Respondióla que en los montes que están en elcamino que va a Roma, y siempre abundan defieras acomodadas a sus deseos, habían hechosus compañeros aquella vez elección; pero quepor qué lo preguntaba.

—"Porque me importa (replicó) que enAmbersa, ciudad que sólo dista legua y media,y es fuerza pasar por junto a ella, hagáis por mícierta diligencia, tan importante, que sólo laosara fiar de vos. Pero ha de ser sin que lasepan los que os acompañan."

—"Corresponderéis mandándome (dijodon Juan) con el deseo que de serviros tengo,tanto más a mi satisfacción cuanto fuere másdifícil."

—"A lo menos, esme muy importante(respondió ella) lo que os suplico. Perotampoco os tengo de decir el misterio queencierra, hasta que sea tiempo y vos os

admiréis de su suceso, el cual consiste sólo enque deis con secreto una carta mía a ciertocaballero extranjero y español, que descuidadodeste aviso, si no es indiscreto, le ha de estimaren el grado que yo os estimo a vos."

—"¡Válgame el cielo! (replicó don Juan).¿Caballero y español en Ambersa, conocido devos, sin serlo mío? ¿Quién puede ser, o quéaviso le podéis vos dar que le importe tanto?"

—"Yo digo la verdad (replicó la dama). Y sile conocéis o no, presto lo veréis, haciéndomeesta merced."

—"No quisiera que fuese el serviros (dijoél) en agravio de Próspero y correspondenciade sus amores. Porque en otra, ¿qué os puede avos importar caballero de España?"

—"Agraviáisme mucho (respondió ella) entenerme en tan fácil concepto. ¿Yo amor ahombre de vuestra patria, no siendo vos?¡Líbreme el cielo de tan pravado gusto!Asegúroos que no tendrá en esa materia quejasPróspero dél, más que de vos. ¿No puedo yo

avisarle de algún peligro que, como ausente,ignora y, como extranjero, le amenaza?"

—"Digo, señora, que puede ser (replicó él),pues fuera de nuestra patria, todas las extrañasque no nos conocen, nos aborrecen. Y siendoesto como decís, yo os prometo de serviros deembajador."

—"Pues aguardadme aquí (dijo ella), quesólo me falta sobreescribir la carta que habéisde llevarle."

"Entróse con esto Casandra, quedando donJuan haciendo juicios sobre quién sería el talespañol que, no conociéndole Casandra yestando él en su misma casa, no había visto, ylo que podría contener el aviso que le escribía.Sutilizando discursos estuvo don Juan hastaque, volviendo la astuta dama con la carta en lamano, le dijo:

—"En una de las hosterías de la ciudad queos he dicho, ha de posar don Gabriel Laso de laVega, que es a quien va la que os encargo. Notiene esta diligencia dificultad, si no es el

cuidado de buscarle. Pero ha de ser de modoque en ella ninguno os ha de acompañar."

—"Ya yo, señora, os lo he prometido(respondió él), y lo cumpliré, aunque deje a miscompañeros en la caza de sus montescircunvencinos."

—"Podría ser (acudió ella) que ganándomeotra persona por la mano, se hubieseadelantado en darle este aviso, y él, luego quele tuviese, se ausentase. Y así, si no le halláis(que lo dudo) romped la cubierta desa carta;que el segundo sobreescrito que oculta, os dirápara quién es. Y de éste, yo os aseguro que lehalléis al punto que oigáis su nombre."

"Más confusión le causaron estas razonesque las pasadas. Y, rogándola se acabase de dara entender, le respondió:

—"Don Jacinto, la importancia deste secretoestriba sólo en que vos no lo sepáis hasta que elfin dél os le declare. Hacedme merced deponerle en ejecución, sin preguntarme más, yasegúroos que es todo esto favor de la persona

a quien más obligación tenéis, y que esa mismacarta os sacará antes de mañana de la confusiónen que estáis."

"Fuese con esto. Y, dándole prisa loscazadores amigos, hubo de remitir a la vista delespañol encomendado la averiguación quenunca pudo atinar el pensamiento. Salieron deNápoles a las nueve de la mañana, que por serfin de invierno no permitió el frío fuesen másmadrugadores. Y, haciéndoles el solprovechosa y apacible compañía, gozándole yentretiniéndose con juveniles conversaciones,llegaron sin sentir a vista de la ciudad deAmbersa. Emboscáronse todos por los montesque la hacen deleitosa y abundante,comenzando en ellos el noble ejercicio de lacaza, y mandando a los criados, que en unaquinta de allí cercana, cuyo dueño era uno delos caballeros cazadores, les tuviesenprevenidas camas y cena. Dejólos don Juandivertidos en el seguimiento de un venado, yvolviendo las riendas hacia la dicha ciudad, a

medio correr, llegó a ella en un pensamiento.Apeóse en la hostería que primero encontró,donde, en cumplimiento de su comisión,preguntó, en llegando, por su don Gabriel Lasode la Vega, discurriendo posadas, sin que enninguna de cuantas tiene aquel lugar, y le ibaenseñando un mozo de la suya, hallase rastro niseñas de tal nombre. Volvióse adonde habíacomenzado, sospechoso de alguna ingeniosaburla, y quitando la máscara a la carta, como sele había propuesto, leyó el sobreescrito queencerraba, y decía: A don Jacinto de Cárdenas,en Ambersa. Confuso de nuevo la abrió,leyendo lo siguiente:

CARTA

"Si vos, señor don Jacinto, hubiéradesaprendido en las escuelas de amor lagramática de los ojos, entendiérades porlos míos, a menos costa de miatrevimiento, lo que tantas veces os han

dicho y vos hasta agora ignoráis. Contodas las damas de Nápoles estádesacreditada vuestra voluntad, y conrazón, pues siendo tan solícita enacomodar las ajenas, pueden sushermosuras tan poco con la vuestra, queen cinco meses y más de asistencia ennuestra ciudad, ninguna dellas ha sidopoderosa a empadronaros por pecherosuyo. La mía a lo menos, si fuera tal comoPróspero encarece y algunos celebran,formara mayores agravios -como másdoméstica, pues habemos vivido los dosen una misma casa-, de que en vuestrosalvo os hayáis eximido de sujurisdicción. Estando vos en el mundo, noquiero yo dejar tan mal acreditado migusto; él es que, pudiendo hacer elecciónde vos, la haga de Próspero. Eche él laculpa a las estrellas, que os dieron tantodominio sobre mi libertad que yo, sinella, y con resolución de mujer amante,

estaré en esa ciudad a las dos de la noche,determinada de no volver a mi patria ycasa, si no es trayéndoos por dueño dellay esposo mío. Caballero sois. Cuando notengáis amor, fío de vuestra cortesía que,por excusar peligros de mi temeridad, meaguardaréis a la puerta de Ambersa, ypagaréis agradecido lo que significoquereros.

CASANDRA"

"Juzgue cada cual por sí mismo cuálquedaría don Juan, en leyendo el engañosopapel, y luego discurra por las historiasantiguas y modernas a lo que se atreve el amorresuelto en una mujer no correspondida, que yosé que no culpen de demasiado el de lapresente, acosada de quien aborrecía y sinentenderla el que adoraba. Quedó don Juan,admirado de tan arrojada determinación, ytemeroso de que, no acudiendo donde le decía,había de ser ocasión de alguna desgracia,después irremediable, salió (dispuesto a

reducilla) antes que, como es costumbre enItalia, cerrasen la puerta a la ciudad.Aguardando fuera della, a un lado del caminoque guía a Nápoles, el fin de aquel suceso, atóel caballo a un árbol y la voluntad a los respetosnobles del amor de Lisida y amistad dePróspero, para que no los demandase ocasióntan urgente y peligrosa. Y, recostándose en layerba, primicias de la Primavera, que porprincipio de marzo abotonaba árboles ybosquejaba prados, a cosa de las diez de lanoche, oyó cerca de sí y en lo más espeso deuna arboleda cantar, en voz baja y a mediotono, en su lengua española, a una persona, losiguiente:

Canción

¡Adiós, Babel soberbio, Caos confuso,idólatras lisonjas, Hur caldeo,adonde la mentira vive honrada!¡Adiós, mar de ambición, donde el abusode la codicia y Tántalo deseo

vive contenta con la honra hurtada!¡Adiós, red intrincada,lazo del alma, donde el vicio es ligaque el apetito instiga,pues vuelta, ya Teseo, escarmentada,huye de tu alboroto,burlado el cazador, y el lazo roto!¡Adiós, monte espantoso de imposibles,que el Sísifo ambicioso en vano sube,y cuanto más se encumbra, da más bajo,que ya el peso de piedras insufriblede pretensiones que engañado tuve,tu vanidad me enseña y mi trabajo!¡Echar por el atajode la virtud pretenden mis deseos!¡Adiós, viles rodeos,que si, perdido, mi ambición me trajo,ya por la senda estrechahallé el camino que a los cielos echa!¡Ya no seré, del rico y poderoso,camaleón, mudando las colores,al paso que las muda su arrogancia!¡Ya no daré pesar al envidioso

por ver que en la privanza y los favoresmengua su dicha y crece mi ganancia!La bárbara jactanciadel ignorante honrado menosprecio,por más que el vulgo neciollame sabiduría su ignorancia,pues juzgo por agraviover rico al ignorante y pobre al sabio.¡Ya no pienso, pues cobra Orlando el seso,seguir del mundo la costumbre avara,que vende la amistad a la malicia,donde la vara de justicia y pesose rinde y reconoce al peso y varadel mercader, aunque era de justicia!¡La hidrópica avaricia,y en traje de verdad la vil mentiraque al alma flechas tira,huyendo voy; que no hay quien la codicia,si no es huyendo, dome,pues mata de hambre más, cuanto más come!¡A vosotras, sagradas soledadesdonde Naturaleza está segurasin que la venza del engaño el Arte;

a vosotras, custodia de verdadesdonde el cielo retrata su hermosura,donde no abrasa amor, ni inquieta Marte;a vosotras se partemi dicha alegre, porque pueda a solas(seguro de las olasdel mundo), cielo hermoso, contemplarte,y ver las luces bellasdel claro sol, la luna y las estrellas!¡Allí veré el Oriente, allí el Ocaso,en segura quietud, en paz tranquila,sin que el temor del mundo me dé asalto!¡Allí, como el filósofo, hecho el vasopedazos, los cristales que distilala fuente beberé sin sobresalto!¡Ni del lugar más altome asombrará factónica caída,ni la privada vidapor verme solo y de riquezas falto,dará al deseo batalla,pues la mayor riqueza es desprecialla!¡Allí, en dulces y tiernos soliloquios,libre de amor fingido, ingratos celos,

se entretendrá con Dios el alma quieta!¡Allí el silencio ofrecerá coloquiosque subirán suspiros a los cielos,que amor es de las almas estafeta!¡Oh, vida más perfetade cuantas tiene el universo mundo,en ti mis gustos fundo,por más que Babilonia me prometa,que si en su barbarismoriquezas goza el hombre, en ti a sí mismo!

"Por la voz le pareció a don Juan queconocía al desengañado dueño de la canción. Y,deseoso de averiguar quién era, quiso entrarpor la espesura y hablarle. Pero difiriólo hastala mañana, porque si Casandra venía enconsecución de sus arrojados deseos, nohallándole allí y culpando su cortesía, daríacausa a alguna desgracia, despuésirremediable. Parecióle con esto que el que lacantaba había hecho elección de aquel ocultolugar para hospedarse aquella noche, y así dejólo menos por lo de más importancia. Toda ella

estuvo de posta desvelado, pareciéndole quecualquier liviano movimiento era la amorosanapolitana, y haciéndosele aquella noche lamás prolija de cuantas en su vida había pasado.Pero ni Casandra vino, ni el Aurora se olvidóde despejar la recámara celeste, barriendoestrellas y dejando limpio el caminoacostumbrado del mayor planeta, que yacomenzaba, con franjas de oro, a guarnecerlefaldas de púrpura. Viéndole, pues, coronarpródigo cabezas de montes y besar amorosocumbres de árboles, sin parecer la dama, tuvopor cierto que había sido su carta más ficciónque efecto de amorosa voluntad, de que no lepesó, antes dio por bien empleada la burla, atrueco de que Casandra quedase en la posesiónde su honesto crédito y él saliese de aquellaapretura. Entró, con esto, a buscar al discretomúsico, y a poca distancia halló un peregrinodormido, de puro desvelado. Conocióle luego,y maravillándose de ver en tal parte a donDalmao, sin permitirle ser cortés con su sueño

el deseo de comunicarle despierto, le dio unavoz, a que se levantó asustado, echando manoal bordón, preñez de un limpio estoque yseguridad de su peregrinación.

—"¡No tenéis enemigos que temer (dijo elalegre toledano), si no son vuestros mismospensamientos que, según lo que miro en vos,son los que más os persiguen; porque en mí,antes hallaréis abrazos que ofensas!"

—"¡Ay, amigo verdadero! (dijo el celosocatalán). ¡Y qué prevenido os hallan siempremis desdichas en sus mayores necesidades!¿Quién os guió a tal parte, para reparo de unalma tan necesitada de vuestros consuelos,cuanto perseguida de sus mismas potencias?Pero ¿qué os pregunto, si sé que vive la mía envos, y por el consiguiente, os avisa de misinfortunios?"

—"A lo menos, cuidadosa dellos (respondiódon Juan), he hecho las diligencias imaginablesen vuestra busca, sin saber más de la malacuenta que dio el capitán en Cerdeña de sus

obligaciones y vuestra amistad, dejándoos enella a beneficio de extranjeros y pruebas de laFortuna. Pero agora que os veo, ganad vos lasalbricias de vos mismo, que os ofrezco en estosbrazos. Y antes que salgáis dellos, sacadme a míde la admiración en que me tienen losdesengaños que anoche cantastes, y la soledaden que os veo, sin la compañía de vuestrahermosa consorte y mi señora."

—"De buena gana me olvidara yo de lo queme obligáis a referiros (dijo don Dalmao), porahorraros del pesar que os ha de causar elsaberlo. Pero ni vos consentiréis penas en mí,de que no os quepa la mitad, ni yo cumplirécon lo que os debo, si os lo oculto. Sentaos aquí,que yo seré breve cuanto pudiere, porque lo seavuestro sentimiento."

—"Antes me parece mejor que, caminandopoco a poco a Nápoles (replicó don Juan), puesla tenemos a la vista, y el sol nos sazona lalegua y media que hay de aquí a ella, gastemosesta breve distancia, vos en consolaros

comunicándome vuestras desgracias, y yo enparticiparlas escuchándooslas."

"Concediólo el apasionado amante. Y así,desatando el caballo y dándosele a un labradorque encontró en el camino para que se lellevase delante, dio ocasión a que don Dalmaole contase todo lo que le sucedió en Cerdeña,menos la ocasión de sus celos, que éstos(pareciéndole que el contarlos era hacerseagravio a sí mismo) callándolos, los trocó endecir que Dionisia de una rigurosa y breveenfermedad había muerto, cuando con másgusto disponían sus bodas, causando estapérdida la desesperación (que oístes leocasionaron sus agravios aparentes), hasta que,sacándole de sí el sentimiento, se fue poraquellos montes publicando lástimas; y,dejando en ellos colgados los disfraces (yainútiles) de una palma, determinó másconsiderado aconsejarse con sus escarmientos,menospreciando pretensiones del mundo —lienzo de Flandes en quien desde lejos causan

recreo sus apariencias, y miradas de más cercahasta las colores con que se pintan son falsas—,acogerse al sagrado de una religión penitente ysolitaria, para cuya ejecución se embarcósecretamente en el traje de peregrino que lehallaba; y, desembarcando en Salerno, supo deun capitán de Nápoles, español, cómo habíaalgunos meses que don Jacinto de Cárdenesasistía en aquella deleitosa ciudad, con apacibleaprobación de sus caballeros.

—"Y pareciéndome (dijo) que disponer demi vida (en quien tanta jurisdicción tenéis) sinvuestro consentimiento, era salir del siglo conmala reputación, determiné primero darosparte de mis resoluciones. Anochecióme antesque llegase ayer a Ambersa, y convidado de laamenidad destos árboles y la quietud de susoledad, juzgándome ya en la que apetezco,canté lo que oístes y a quien agradezco elocasionaros a buscarme."

"Con lastimosas señales mostraron los ojosde don Juan los extremos que reprimía en el

alma, por no aumentar tormentos en su amigo,pues según las veras con que siempre tomó porsu cuenta mis cosas, puedo asegurarme que lellegó al corazón mi fingida muerte. Consolólelo mejor que pudo, y alabó su cuerda elección,ofreciéndole cuanto valía para conseguilla, yaconsejándole mirase con madurez el estadoque escogía y, pena de ser después notado demudable, había de conservar toda su vida,diciéndole que para tratarlo más a susatisfacción, le estaba bien la asistencia deNápoles, en su compañía por algún tiempo, encuyo Reino, tan poblado de Religiones yvirtudes, podría escoger la que más leaconsejase su inclinación. Consintió a tancuerdas amonestaciones mi esposo, acabandocasi a un tiempo la determinación de suspropósitos y su camino.

"Casandra, que con amor determinadohabía escrito la carta que don Juan se llevó a sípropio, resuelta en ejecutar lo que por ellaproponía, luego que él se partió, entrando en el

aposento donde don Juan dormía y tenía susvestidos y galas, cerrando tras sí la puerta,buscó el más a propósito para su amorosatransformación, acomodando a la necesidad desu prisa lo que tan mal le había de entallar,pues la desigualdad de cuerpos no era sastre apropósito para ajustalla el traje de su amante;pero ¿cuándo reparó el amor en propriedades?Ella, en fin, los revolvió todos escogiendo elque más corto le pareció, que fue de tabí pajizo.Y reparando en las faltriqueras, donde sonabanpapeles, curiosa de saber si por ellos podíasacar los empleos de voluntad tan encarceladacomo la de su dueño, desenvolvió algunos queLisida en Toledo le había escrito, cuando en loscaniculares de su amor con más fineza lefavorecía. Sacó don Juan todos los que habíarecibido en Toledo consigo (y llevándolos, malpudiera olvidar a quien tenía en su ausenciatan solícitos despertadores). Estaban repartidosentre las faltriqueras de todos sus calzones,repasándolos como se los iba vistiendo, y

cupiéronle agora a Casandra los más regaladosy significativos, que, como se escribieron envísperas de las bodas que trataban celebrar, elmás desamorado título era de "esposo y dueñomío". Leyó el primero que se le vino a la mano,y pagóle el desengaño que le dio en hacerlepedazos. Prosiguió el segundo. Y sin aguardaral tercero, a los principios celosa y a su parecerinjuriada -que las mujeres cuando amamos deveras, aun de los amores antecedentesformamos quejas-, lloró fuego y suspiróvenganzas. Pero, más considerada después,juzgando que don Juan era casado y, siéndolo,imposible sus deseos, con gallarda resolucióndeterminó cerrarles el paso, y abrir oídos a lasolicitudes de Próspero y persuasiones de susvaledores.

"Con la misma determinación, pues, queimaginó salir en busca de don Juan, se fueagora a su tío (después de haber compuesto,como los halló, los vestidos) y en presencia dedoña Vitoria le dijo: que por justos respetos,

que no le estaba bien decir, había dilatado hastaentonces el obedecerle y honrarse con el esposoque había propuesto; y que agora, por losmismos, la importaba que se apresurasen susdesposorios. Admiraron todos la novedadresuelta de la apasionada dama; pero, comoacudió su requirimiento a sus deseos, enviandoa llamar a Próspero, a don Artal y a los demásagentes desta pretensión, y dándoles cuenta delo que pasaba, hizo el esposo extremos decontento, y los demás de agradecimientos enfavor de la desposada, concluyendo parabienescon las escrituras que luego se efectuaron.

"Haciéndose estaban los contratos, altiempo que entró don Juan con el desconsoladoamigo. Y, dándole Próspero parte de susdichas, acabó de enterarse que había sido burlacortesana la que le había hecho con su cartaCasandra. Diola el parabién, risueño; y ella,entre disimulada y sentida, dijo:

—"¡Trabajosa noche os ha dado la caza queaguardábades y os burló, señor don Jacinto!"

—"¡Trabajosa por cierto! (respondió). Pero,viéndola en poder de quien mejor que yo lamerece, con tan alegre día restauraré la malanoche."

"Contó luego quién era el peregrino que leacompañaba, callando la muerte de su esposa,por no aguar el regocijo presente. Y, comotodos le deseaban conocer, por la noticia quedon Juan les había dado, acrecentaron gozoscon su vista. Despachó luego don Juan uncriado a los cazadores que, cuidadosos dél, nohabían proseguido con su entretenimiento y,temiendo algún desastre, le habían andado abuscar; los cuales, al punto que supieron losucedido, alegres volvieron a Nápoles,congratulándose con los desposados, ypreviniendo galas y fiestas para celebrar la queesperaban.

"Parece que había la Fortuna, poco a poco,ido ahorrando dichas nuestras para dárnoslaspor junto -¡que tal vez lo que regatea avarientaen muchos días, lo paga pródiga en uno!-.

Dígolo, porque, cuando toda la casa de MarcoAntonio estaba llena de alegría, y Don Dalmaosólo triste en ella, porque no quedase excluidodestas felicidades, llegamos Roberto y yo, queacabábamos de desembarcar, estando tandescuidado mi esposo de que le habíamos dehallar allí, como yo de la fama mentirosa que enCerdeña le lloraba por despeñado. Puse, luegoque entré, los ojos en mi esposo -que, como lossuyos eran la piedra imán de los míos,violentamente se los llevaron tras sí-, fuile a darlos abrazos con el regocijo que podéis imaginar,rehusándolos desdeñoso, admirados de talsuceso. No menos lo quedaron todos cuandome vieron: don Juan, porque me tenía pormuerta; Roberto, porque creía lo mismo de donDalmao; los demás, que no me conocían,reparando en las demostraciones amorosas conque, en el traje peregrino que saqué deBarcelona, lloraba de contento con mi esposohuyendo él de mis abrazos, severo; y, sin saberla ocasión, sentida yo de que, cuando

aguardaba recebimientos exagerables en miamante, le hallaba tan desamorado.Suspendímonos todos por un rato, hasta quedon Juan, dando más crédito a sus ojos que a loque don Dalmao le había contado acerca de mimuerte, con los brazos abiertos llegó a decirme:

—"No sé yo, Dionisia mía, a quién atribuyael engaño con que vuestra muerte ha celebradosus obsequias en mi sentimiento: o a donDalmao, que la debió de fingir por darme elgozo de veros viva, tanto mayor, cuanto conmenos esperanza de tal imposible, o a vos, quecon algún milagro (de los que la Fortuna haceen ostentación de lo que puede) le obligastes ateneros y lloraros por difunta. Pero vivid vos, ysea como ella mandare."

—"Yo, amigo don Jacinto (respondió miamante), os he dicho la verdad, si es muerteverdadera desamparar un alma el cuerpo enque vivía, y mudarse al otro mundo, ya que seafalsa la opinión de Pitágoras, que afirmaba setrasladaban los espíritus de unos cuerpos a

otros. El alma de Dionisia ha hermanado estasdos contrariedades. Porque, desamparando lahabitación de quien, adorándola, vivía por sualiento, se mudó a otro mundo; que, pues sellama mundo menor el hombre, y el alma deDionisia informa el de don Leonardo,mudándose de un cuerpo a otro, muerta espara mí. Si la que veis presente os parece que esmi esposa, engañáisos, que con aparienciasmentirosas, ésa que tenéis delante es serrana deCerdaña, y Dionisia fue generosa dama deCataluña. Ésa se llama Linarda; la otra se llamóDionisia. Ésa, en fin, adora a don Leonardo, y laotra, hasta que murió, idolatró en don Dalmao.¡Juzgad, agora pues, si la podemos llorar losdos por muerta!"

"Con justos sentimientos de mi agravio ylastimosos suspiros de mi amor, le respondí,oyendo nuevas querellas contra mi inocencia:

"Imaginaba yo que abonos de mi fama, entantos días experimentados por vos, y en Cállercertificados por don Guillén, siendo testigo don

Jacinto, me hubieran sacado de la obligación desatisfaceros agora por mí misma. Pero soiscatalán; y, en aprehendiendo uno de vuestranación una cosa, es como el espíritu,impersuasible. Pudiérades, a lo menos (cuandocon don Jacinto os partistes de Cerdeña, y porno aguardarme perdistes el crédito de amantepuntual) haceros juez desapasionado, como oshabéis hecho parte acusadora, y comprobar elproceso antes de pronunciar la sentencia; quees rigor insufrible condenar a muerte a Dionisiapor las culpas que imputáis a Linarda, puestoque ésta amó tan limpia e inculpablemente aMireno, como la otra a don Dalmao; en cuyaprueba alego aquella isla por testigo, y formoquejas de don Jacinto; pues, viéndoos pertinazen ese error, os consintió salir de Cerdeña,antes que con verdaderas averiguacionesquedásedes desengañado y corrido."

—"Pues yo, ¿cuándo, señora (respondiódon Juan), estuve en Cerdeña en compañía dedon Dalmao?"

—"Yo soy (acudió Roberto) a quien tocadesatar todo este laberinto, más ciego que elnudo que cortó Alejandro. Vuestra esposaDionisia, señor don Dalmao, puede ser ejemplode firmeza y lealtad a todo el mundo; y, pormucho que la améis, no sé si igualará a losméritos de su valor. Clemencia, enamorada desu primo Leonardo, os engañó a todosfingiéndose, con él, Linarda; con vos, amantevuestra; y con Dionisia, amiga, haciéndolaescribir papeles que vendía a don Leonardo porsuyos, dándole favores propios en nombreajeno, y en fin, siendo quien os persuadió avolver desde Cáller a oír de nocheequivocaciones de su amor, disfrazadas con lavoz y apariencia de vuestra esposa. Ella mismale confiesa en esta carta que, para abono deDionisia, sin saberlo ella, me entregó.Concertada queda de casarse con su primo(aunque medios tan cavilosos no merecían fintan a su gusto). Don Guillén y toda su familiahan llorado vuestra muerte, juzgando, en el

desesperado trofeo de vuestros disfraces,heredados de la palma, el precipicio de vuestravida, ignorante de todo esto. Hicimos creer avuestra esposa que don Jacinto, en busca suya,había surgido en Cáller, y que vos,desengañado y más amante, enviábades porella; que no hallamos medio más eficaz, paratantos inconvinientes, que la presencia ycordura de don Jacinto, a quien respeto siemprecomo a padre. Con estos engaños le he traído,donde (cuando era fuerza decirle lo que selloraba en Cerdeña, por cierto, de vuestramuerte) os hallamos vivo, y obligado a darcrédito a todas estas cartas que escriben a donJacinto, don Guillén, Guillermo, don Leonardoy Clemencia; pues, aunque no le conocen, lanoticia que distes de su valor y el conocimientodel de vuestra esposa, les ocasionó aencomendársela y declarar su inocenciaperseguida y vuestra muerte inconsiderada.Sus letras conocéis; leedlas, y satisfaceos,

revocando propósitos y premiando trabajos tanpoco merecidos."

"Inmóvil escuchaba estas cosas mi absortodueño. Pero, abriendo don Juan los pliegos yobligándole a leerlos, desengañado y corrido,quiso, por no hallar palabras satisfactorias amis injurias, sellar los labios con mis pies.Troquélos en los brazos de quien tanto habíaque era dueño. Celebraron todos, a imitaciónde don Juan, nuestras amistades. Y,regalándonos como a recién venidos (a mí, delmar, y a don Dalmao, de su peregrinación),remitieron para la noche la relación de nuestrossucesos, que prometimos, cumpliéndolo conadmiración de todos Página nos habíancobrado.

"Dio, después de todo esto, Roberto, lascartas que traía de Marco Antonio, a suspadres, hermana, don Artal y a su amigo,mostrando en todas el gusto que había recibidocon los desposorios de su hermana y el noblearagonés, y el que tendría de que se efectuasen

los de Próspero y Casandra. Pero en particularencareció a don Juan cuán mal cumplía con lasobligaciones de hijo y de amante, siendo tancruel con sus padres, que en dos años que nosabían dél, desperdiciando lágrimas ydiligencias, les había pagado, su ingratitud, enplata decrépita las deudas de su amor, demanera que, si se tardaba más, era forzosodarles la muerte los últimos alcances de suvida, que su dama, según se había informado,estaba por casar, y don Baltasar, su competidor,ausente el mismo tiempo que él, de dondeconjeturaba que apariencias de agravios (en lasustancia mentiras) le habían precipitado a tancostosa venganza para todos; que si Lisida lamerecía (que se le hacía difícil de creer) no, a lomenos, sus padres, ciudad y amigos, que todosle echaban menos y a todos hacía falta. En fin,concluyó, que él estaba de partida para Toledoy determinado de no pagar con silencio ingratolas obligaciones que a sus padres tenía, sino dedecirles dónde, cómo y por qué se había

castigado a sí y a ellos con su ausencia; peroque, si le daba palabra de alzarse el destierro así propio, y dar la vuelta a Barcelona, leesperaría en ella tres meses, y partiendo juntosa Castilla acabaría de reconocerse adeudado desu amistad, y sin esperanza de poderdesempeñarse. Avisábale también cómo mipadre estaba en el cielo, y dos hermanos quequedaron míos, el uno en Malta, honrado supecho con la cruz belicosa de aquella milicia yel otro, casado y deseoso de saber de mí y demi amante, y acabar con amistades amorosas,bandos y enojos antiguos.

"Menos persuasiones que éstas habíanmenester los deseos y amores de don Juan paraaceptar tan cuerdo partido; pues, si laimaginación de que su dama estaba en ajenodominio había amortiguado alguna parte de suamor, agora que supo era dueño de su libertad,resucitó con mayor aliento. Esto, y lacompasión de sus padres, le dispusieron desuerte que, revocando determinaciones

pasadas, dio cuenta a los de Marco Antonio, adon Artal, Próspero, don Rodrigo, doña Vitoria,Casandra, a don Dalmao y a mí, de losverdaderos sucesos de sus amores, restaurandocon ellas el nombre de don Juan de Salcedo yjubilando el de don Jacinto de Cárdenas. Y,declarándonos los propósitos de restituirse alos ojos de sus dueños, no hubo quien no losaumentase con persuasiones y consejosprudentes, si bien sentían su partida con afectosamigables; pero, en fin, pudo más en ellos elentendimiento que la voluntad. Enseñónosdespués a los dos la cláusula que nos tocaba; y,aunque leyéndolas lloré a mi padre con naturalcompasión, consolóme la quietud que nosaseguraba su falta, y era lo que másestimábamos de su herencia, para cuyo efetoordenamos nuestra partida acomodándola donJuan con la suya.

"Holgóse Casandra cuando la vioprevenida, deseosa de desarraigar con ellareliquias que de su primera voluntad habían

quedado (pues pocas veces amante verdaderose limpió de calentura mientras la causa estápresente). Habíame cobrado particular aficióny, en fe della, me descubrió la que a don Juanhabía tenido y la retirada cuerda que la obligó ahacer los papeles que leyó de Lisida, con todolo demás sucedido hasta el presente estado.

"En resolución: Próspero y ella sedesposaron, y juntamente don Dalmao y yo,siguiéndose a sus regocijos lágrimas de nuestradespedida. Y con cartas para Marco Antonio,de todos, nos hicimos a la vela, remitiendo alsilencio cosas de poca importancia que nossucedieron en el viaje. Llegamos a Barcelona enveinte días. Fuimos recebidos de MarcoAntonio y Estela, al paso que deseados.Avisaron a mi hermano de mi venida; y,mediando intercesores amigos, se reconciliócon nosotros y nos entregó liberal la parte denuestra herencia, que, aunque dividida en tres,fue suficiente para acreditarme por rica. Enestas diligencias, y otras que de industria voy

abreviando, gastó don Juan mes y medio. Y,habiendo dos años y medio que le perdióToledo, volvió a sus ojos (a costa de losnuestros, tristes sin él) con el gozo y aplauso desus amigos y naturales, que veo, y con laseguridad de sus recelos, y premio de lafirmeza de su esposa, que merecieron amorestan dificultados y, por el consiguiente, de tantaestimación. No le acompañó Marco Antonio,por impedirlo la preñez de Estela, peroprometió partir en su seguimiento luego quesaliese a luz el fruto que esperaban.

"Pocos días nos dio la Fortuna devacaciones, pues a los quince de la ausencia dedon Juan, cuando con más quietud gozábamosmi esposo y yo el fruto de tantos trabajos, vinoa Barcelona mi hermano menor desde Malta;que, heredando la severidad de mi padre, sedio por agraviado de que, mientras él vivía, seatreviese contra su voluntad a intitularme miesposo don Dalmao, y se posesionase, sin supermisión, de la parte de mi herencia.

Espiábale con secreto cada día, hasta que unoque supo estaba fuera de la ciudad, tres leguasde ella, le asaltó ayudado de dos criados. Pero,aunque hizo lo posible por ejecutar en su vidasu venganza, mi esposo, con sólo un amigo y larazón que valía por mil, le hirió de unaestocada, tendiéndole en tierra, no sé si muertoo en vísperas dello; y, huyendo de allí hastasalir de aquel Principado, me escribió desde elmás cercano pueblo lo sucedido, avisándomeque no pararía hasta Toledo, donde, encompañía de don Juan, ni temeríapersecuciones, ni echaría menos otra cosa sinomi presencia. Aconsejóme que, por dar lugar ala justicia, me retirase a un monasterio. Pero yo,acostumbrada a resistir semejantes desdichas ya peregrinar trabajos, me embarqué una nochesecretamente, con favor de Marco Antonio,hasta Alicante, y desde allí he caminado hastaesta ínclita ciudad, donde tengo esperanzasllegará brevemente don Dalmao, yparticipando de la buena suerte de don Juan, y

de la voluntad que en él tantas veces hemosexperimentado, me aseguro tendrán finnuestros infortunios, colgando las esclavinas ybordones en el tempo de su amistad, paraeternos trofeos de su nobleza y cortesía."

Cesó Dionisia, y celebraron lágrimascompasivas de las damas y alabanzas de loscaballeros este suceso, admirando unos susdesgracias, y encareciendo otros la discreción ydonaire con que tejió casos tan peregrinos,alabando la fecundidad de su memoria, y quecon tanta orden contase lo que en diversostiempos experimentó en sí misma, y oyó de laspersonas comprendidas en su discurso. Púsolesfin don Juan, llevándolos a todos a un estanquecristalino y espacioso, en cuya mitad estabaartificialmente dispuesta una isleta, adornadade variedad de flores y verduras, y en ella lasmesas capaces para los convidados. Pasaron aellas por una puente levadiza, compuesta dearrayanes y murtas, que la servían de

antepechos, y levantándola luego quedaroncercados de agua.

Esperando estaban todo el modo con que seles habían de servir los manjares, porquedistando igualmente de tierra en la mitad delestanque, no les parecía podían venir, sinmojarse, menos que volando. Pero mientrasdecía don Alejo, "la primera cena a nado seráésta que haya visto el mundo", sonando todaslas diferencias de instrumentos bélicos queinventó la milicia, por las cuatro partes delcristalino estanque salieron, encima de susondas, cuatro aparadores en forma depirámides de jaspes, pórfidos y mármoles, y enla sustancia de madera que, calafateadadiestramente con la mezcla de betún marinero,habían impedido que las aguas escudriñasensus interiores. Pusiéronse, en proporciónvistosa, cada uno a su esquina: y, enafirmándose en sus sitios, comenzaron adisparar un ejército de artificiales fuegos que,sin perjuicio de los que miraban, poblaron con

instantáneas cometas la curiosidad del másinquieto elemento; y consumidos, prosiguiendomúsicas pacíficas a sosegar el estrépito de lasprimeras, se cayeron envueltos en llama loscuatro capiteles de las pirámides, quedandodescubiertos los aparadores: el primero,poblando sus gradas de vajillas ricas y curiosasservilletas, toallas, ramilletes y brincos, contoda la demás máquina de que se sirve la gula yel apetito; el segundo estaba proveído de todoslos servicios y manjares que habían desatisfacer a los convidados; el tercero, de lospostres, frutas y conservas de todas diferencias,ocupación apetitosa de las religiosas toledanas,que en esto, como en discreción, hermosura yvirtud, se aventajan a cuantas en el mundoprofesan su clausura. Finalmente, el últimoestaba bastecido de vasos tan vistosos en elartificio, como opuestos en la materia, porqueallí, como en las mesas de Agatocles, seatrevían a competir el barro y vidrio con laplata y el cristal. Acompañábanle multitud de

cantimploras de nieve, unas proveídas del licorDionisio que en las comarcas de Toledo noenvidia los Falernos y Surrentinos, tandecantados de Marcial; otros, de agua decanela; y los demás, del néctar con que Tajosatisface sedes y hermosea caras.Alumbrábanse todos con faroles preñados deluces que, en presidios de vidrio, se burlabande combates del viento, aunque le hacía fresco.Cada una de estas máquinas echó, en llegando,un pasadizo adornado de varias yerbas y rosas,por donde salieron (con gusto y admiración detodos) gallardos pajes y gentilhombres que,sirviendo los principios, le dieron al banquete.

Duró tres horas, con todas lascircunstancias que podían hacerle espléndidode manjares, instrumentos, poesías, motes yagudezas, hasta que fenecido, y levantadas lasmesas con todos sus despojos, se cerraron lascuatro pirámides, poblando segunda vez latercera región, a diferencia de la pasada, deinfinitos y menudos pajarillos, las damas de

ramilletes, y las aguas de peces, zambulléndoselos artificiosos aparadores por las mismaspartes que aparecieron. Dejaron despejada laisleta, satisfechos y alegres, los convidados. Ycoronada, sin saber por quién, Isabela, princesay sucesora, jurada de don Juan, y Reina delCigarral venidero, recibió parabienes, y donJuan gracias. Conversaron sobrecena varias ysutiles materias. Llegó por la posta el sueño; y,para recibille, volviendo a echar la levadizapuente, salieron todos, hallándole acostado enregaladas y frescas camas, en cuya compañíalos cogió el alba, habiendo don Juan y Lisidacumplido la obligación de su suerte comodellos se esperaba.

CIGARRAL CUARTOImitaba el Aurora a la Ninfa-laurel en la

velocidad con que huía atrevimientos del Solque, acechándola risueño por las vidrieras delOriente, la seguía, más para beberla el sudor enperlas que desperdiciaba, que con esperanza dedarle alcance, cuando Isabela, más hermosa queella, Reina de aquel día, despertando susefímeros vasallos, en coches que les previno, lostrasladó al Cigarral asiento de su jurisdicción.Era día de fiesta; y, por cumplir en ella con lasobligaciones cristianas, antes que entrasen en elapacible sitio, los llevó a una ermita nueva ycuriosa, que a la entrada dél hizo el dueñoreligioso e ilustre del dicho Cigarral, dondeoyeron misa, y ocuparon en devociones partede la mañana. De modo que, cuando entraronen su quinta, pareciéndole a la Reina tarde pararepresentar antes de comer una comedia queles tenía, de parecer de todos se remitió para latarde, ocupando lo que faltaba de la mañana enmúsicas y bailes.

Y ya que el calor los convidaba apasatiempos de más sosiego, entoldado unjardín, pedazo del de Adán —cuyas paredes sevestían de doseles de naranjos y limones,pegados con ellas, que servían de escalas ajazmines, parras y nueces, con que, sin dejarblanco en sus piedras, pudiera causar envidia alos sitiados más soberbios—, les ofrecióasientos. E Isabela, en el más eminente, mandóque por su orden fuesen todos diciendo losversos que tuviesen en la memoria, aunque adiversos propósitos, comenzando desde donLorenzo, que estaba casi a su lado; el cual,obedeciendo, dijo:

—"Esta Canción acaban de enviarme deMadrid, a los desposorios por poderes de dostítulos, estando el esposo ausente. Leyéndooslacumpliré con mi obligación y el deseo delpoeta, que es lograr sus estudios en tandiscretos oyentes."

CANCIÓN

Con más cambiantes que soberbia peinade Juno el ave, si doradas plumasojos un tiempo de Isis veladores,la toda lenguas, de los tiempos reina,cristales rompe, multiplica espumas,exhala aromas y produce flores;y, emulando esplendoresque al sol hacen injuria,de la española Menfis vuela al Turia,mensajera sutil de Manzanares(si no con caduceo con talares)tan bizarra, que agraviaal poético pájaro de Arabia.Recíbela festivo; y en vez de ovasvestido el cano padre de esmeraldas,de sus ninfas convoca el sacro coroque dejando las lúcidas alcobas,brillantes piedras, orla de sus faldas,recaman telas y entretejen oro;y ostentando el tesoroque oculta en sus cristales,en un trono de perlas y corales(sitial agora, si otras veces carro)

sentándose festivo, si bizarro,al bien que ya barruntaalbricias manda y la ocasión pregunta.—"Una nieta (responde la que anuncialas nuevas enemigas del silencio)tienes, ¡oh, sacro Turia!, en Carpetania,hija del claro espejo que entre juncia,espadaña y verbena, reverencio,néctar que bebe Apolo y brinda Urania.Desde la griega Albaniahasta donde a Faetón llora y sepultala adusta plebe, con piedad, si inculta,no honró Naturaleza, diestro Apeles,en otro igual desvelo sus pinceles,pues en ella procurahipérboles mostrar de la hermosura."Progenitor de su belleza sumaes el Vice-Filipo, que derogadel interés la vil jurispericia,y de Areópago laureó la plumaporque cedan las armas a la toga,merecido blasón de su justicia;la universal noticia

de leyes autorizan su nobleza,de la corona de Aragón, cabeza,a quien si el ciego Vates alcanzaraIlliades de Aquiles dedicara,y el Macedón monarcaofreciera del rey Asirio el arca."El nácar donde amor perlas congelamadre, que en ésta cifra su tesoro,es la Egeria de nuestro español Numa,que no porque Penélope y su telaguarden al griego el conjugal decoro,la aguja basta a entorpecer la pluma.Eternizar presumatres Corinas la Fama en sus historias,a quien Píndaro ofrezca tres vitorias,que si dio la primera, en Grecia, a Tebasnuevos blasones y murallas nuevas,no ya de augustas ramasApolo ceñirá sus Epigramas."Invente la otra el dórico poema,y Ovidio alabe a la tercera en versos,dando a los suyos célebre renombre,de Cleubolina la elocuencia extrema

canten los jeroglíficos diversosy sus enigmas, porque al mundo asombre,Safo, en Lesbos, dé nombre,a los sáficos versos que hasta agorala Iglesia canta y honran a su autora,y eternamente Alpaida y Anastasiailustren, una a Europa y otra al Asia,pues no hay difícil tranceque, si le intenta, una mujer no alcance."Pero ésta, ilustre más que todas ellas,que sin mapas, esferas, y astrolabios,del cielo sus estudios hace dignos,orbes midiendo y numerando estrellas,por dicípulos tiene a los más sabios,residenciando con el Sol sus signos;los astros que, benignos,influyen sus divinos pensamientos,la revelan sus leves movimientos;y del milesio Tales cada díaaventaja la oculta Astrología,juntando su elocuenciaa la hermosura, la nobleza y ciencia."De aquestos dos principios (que en un nido

lazo de amor son uno indivisible)este milagro célebre procede;y por eternizar contra el olvidosu prosapia (sin nietos imposible)un sol buscaron que su casa herede;rendir sus flechas puedeel que a Pitón ostentativo enseña,al que sobre el Oriente de Cerdeña,si el mundo padeciera más diluvios,pudiera restaurar con rayos rubios,y ver en su grandezacompetir la hermosura y la nobleza."Conformáronse, en fin; que la Fortunapropicia, aunque envidiosa, en yugo levejuzgó igual de tal dicha a su consorte,y el Sol enamorado desta Luna,ausente della a desposar se atreve,mandando Amor que su pesar reporte.Amaneció la Cortea ver la novia y a gozar la fiestatan bizarra, tan bella y tan compuesta,que en gracia y nombre de los dos amanteslo menos que arrastró fueron diamantes,

mostrando en su riquezagrandes de España y grandes en belleza."Damas y caballeros, en la galaVenus y Adonis, si en la vista soles,a honrarse, con honrar los novios, llegan,y hecho cielo en la tierra la gran sala,serafines de amor, aunque españoles,alumbran almas, cuando cuerpos ciegan;en agua aromas riegan,andando allí tan pródigo el contentoque es Alejandro Midas avariento,y en galas, trajes, joyas y bordados,a los dueños se igualan los criados,que en fee de lo que medrandiamantes pienso que hasta el suelo empiedran."Del monarca metal honran sus barrasen campo de rubís los que el Senadoa Mantua pasan, que celebra Roma,que entre hermosuras del amor bizarrasautorizan las canas, si el nevadopuerto de la vejez abriles doma.La cándida palomaa dar la mano vergonzosa llega

(por medio del pacífico colegaque en toga, merecida, de escarlata,del tiempo esmalta la peinada plata)al Salomón prudente,por quien celebra España a Benavente."Del dichoso marqués fue sostituto,que a quien Filipo su gobierno fíabien pudo Villasor fiar su esposa:y al pronunciar el sí, de amor tributo,nuevos rayos del sol dieron al díagrana entre nieve, de la Aurora hermosa.La corte generosa,"feliz mil veces" esta boda llama."—Esto al Turia contó la leve Fama;y él gratulando su vejez prolija,soberbio con la honra de tal hija,—"¡Vivan siglos dorados(dijo) los venturosos desposados!"

Seguíase, después de don Lorenzo, DONFERNANDO; y, por cumplir con su vez, dijo estaglosa:

(AJENA)

¿De qué sirve, ojos serenos,que no me miréis jamás?De que yo padezca más,mas no de que os quiera menos.

(PROPIA)

Con ser señor absolutoAmor, a quien dan despojosel hombre, el ave y el bruto,luego que vi vuestros ojosel mío os pagó tributo.Ya sirve a dueños ajenos,pero no ha venido a menos,pues con ser tan gran señor,sólo se precia mi amorde que sirve ojos serenos.

Por esclavo un rey tenéis,y a mí con él, que os adoro;mas, ojos, no os enojéis,

que con mi amor niño llorode que airados me miréis.¡Basta, ojuelos, no haya más!¡Favorecedme al compásque yo vuestros rayos sigo,porque es terrible castigoque no me miréis jamás!

Pues traigo vuestra S y clavo,ojos, tratadme mejor,y advertid que en cualquier cabosuele pesarle al señorque se le muera su esclavo.Vuestro rigor vuelva atrás,pues no os ofendí jamás,y acábense estos enojos,si no es que gustáis, ¡mis ojos!,de que yo padezca más.

Que si en esto os doy contento,tendré, penando, por justodar tratos al sufrimiento,pues, como vos tengáis gusto,

gloria será mi tormento.¡Dadme muerte, ojos morenos,(crueles, aunque serenos)!Serán causa vuestros tratosde que os llame más ingratos,¡mas no de que os quiera menos!

ANARDA, que estaba a su lado, sinaguardar a que se lo mandasen, prosiguió coneste soneto:

Comparase a la muerte una partidaporque es el mal mayor que dan los cielos(si no es peor la ausencia y sus desvelosque el acabar tormentos con la vida).Ausente estoy de quien de mí se olvida,y si el estallo aumenta desconsuelos,¿qué sentirá una ausencia que entre celosde amor y agravios vive combatida?Viva tu ingratitud, pues es la cosaque agora se usa más y tú apeteces;quedaré yo vengada, aunque quejosa.Que tú de ingrato el nombre, al fin, mereces,

y yo, después de ausente sospechosa,estando viva moriré dos veces.

Encomendó la Reina a NARCISA la suerteque le cabía, y respondió este soneto, que agoradiré es de un príncipe de Castilla, igual en elingenio y en la sangre, siendo en ésta de lamejor de Europa.

A UNA FUENTE

Risa del monte, de las aves lira,pompa del prado, espejo de la Aurora,alma de abril, espíritu de Florapor quien la rosa y el jazmín respira.Aunque tu curso en cuantos pasos giraperlas vierte, esmeraldas atesora, tu claroproceder más me enamoraque en cuanto en ti Naturaleza admira.¡Cuán sin engaño tus entrañas purasdejan que por luciente vidriera,se cuenten las hijuelas de tu estrado!¡Cuán sin malicia cándida mormuras!

¡Oh, sencillez de aquella edad primera!¡Perdióla el hombre, y adquirióla el prado!

Admiraron la lisura, propiedad y conceptodel epigrama cuantos le oyeron, granjeando déldeseos de conocer a su generoso artífice, que lesprometió cumplir Narcisa cuando tuvieselicencia para ello. Seguíase don Alonso, y tras élfueron todos por su orden diciendo lo que lesofrecía la memoria, como se irán nombrando:

DON ALONSO:

Seis veces ha dado mayotributo en flores al sol,que desea ver el frutode su esperanza mi amor,sin que anime este cuidadouna hora de posesiónen tanto tiempo mi dichay vuestro largo favor.¡Mirad si será milagroque el gusto conserve en flor

(en el jardín del deseo)tanto tiempo mi afición,y qué tal estará un alma,que es mía y habita en vos,sustentándola seis añosla vista sin posesión!Bien sé yo, señora mía,que un discreto comparó(con propiedad y agudeza)el amante al labrador;y que para que éste gocela cosecha con sazón,compra un día de descansopor un año de sudor.Mas ¿qué labrador habráque no deje la laborque en seis años de trabajosno da frutos, sino yo?Sembré al principio esperanzasen fe que me prometióel pronóstico del gustoun año de bendición;y pasados seis de penas

nunca el agosto llegó,siendo en cosechas de amoresel agosto la ocasión.Ya sé que responderéis(puede ser que con razón)que culpe mi cortedady no vuestra obligación,pues cogidos los cabellosque su frente me ofreció,sin ver su calvo castigogozara vuestro favor.Mas si el dar cinco de cortoseis años me castigó,asegundad y veréiscuán diestro en el juego estoy.Dueño mío, no haya más;dad fruto como dais flor,que se nos va todo en floresy yo acabándome voy.

DON MIGUEL DE MONSALVE:

A UNA DESPEDIDA

A ejemplo de Alejandro, la violenciade mis desgracias hoy deshacer pudo,por medio de la espada de la ausencia,del alma y vida (no de Gordio) el nudo,ya el potro de mis celos la impacienciaal sufrimiento muestra, que desnudoamenaza temores y desvelos,¡pues no hay tormento como ausencia y celos!Gerarda, si es la muerte despedidadel cuerpo y alma, y de la misma suerteen vísperas estoy de tu partida,las vísperas celebro de mi muerte;contigo parte el alma que es mi vida,y así el alma y la vida que, a no verte,se parte, y tu hermosura considera,no es partida mi muerte, sino entera.Pero si es piedra—toque en que el decoropruebe amor y el valor de la firmeza,los quilates verás que ha dado al orode mi memoria tu sin par belleza.¡Pártete, luz hermosa, en quien adoro!

Probarás, con partirte, la noblezade mi invencible amor, y que ha mentidoquien dijo que la ausencia causa olvido.

DOÑA PETRONILA:

Tal vez el cazador el arco afloja,porque descanse un poco, y con más brío(volviendo a amenazar el aire frío)con más valor la flecha alada arroja.El Sol esconde la madeja roja,porque en su ausencia (como el amor mío)el prado se marchite y llore el ríopor ver que su cristal de luz despoja.Si aflojaron de Amor el arco celos,fue para hacer mejor después el tiro,pues no le quiebra aunque le desadorna.¡Vuelva tu sol a dar luz a mis cielos,que el tiempo que sin verte estoy suspiro,pues no huye, en fin, aquel que a casa torna!

SIRENA:

Penetra Amor como invisible fuego,pues sin ofender ojos alma pasa;pero no es fuego Amor, que el fuego abrasay amor me yela a mí cuando a él me llego.Ciego se pinta, mas tampoco es ciegoquien en la vista ha puesto corte y casa;llámase dios sin límite ni tasa,pero mal será dios quien en fee es griego.No es nada, en fin, Amor; y así no hacea nadie bien ni mal, ni causa efetos,ni con penas o gustos satisface.Es un humor discreto en los discretos;pero en los necios, necio, porque nacea la medida Amor de los sujetos.

DON NUÑO:

(AJENA)

Mil cercos doy a mi pechoa ver en qué te he agraviado,

y si no es haberte amado,otra ofensa no te he hecho.

(PROPIA)

En la batalla de Amor,donde van desordenadoshuyendo de su rigormis penas, que son soldados,y el capitán, mi temor,tu memoria asiento ha hechoen mi pecho, y satisfechodel valor de tu belleza,por ser él la fortalezamil cercos doy a mi pecho.

Pongo al muro ardiente escalas,y asestando Amor mis tirospor derriballe las alas,son las piezas mis suspiros,y mis congojas las balas.Pero de guerras cansadovuelve luego mi cuidado,

y Amor, a quien da tributo,viene cual juez absolutoa ver en qué te he agraviado.

Hace proceso en presenciade tu divina beldad,y aunque en mi favor sentencia,condena a mi voluntadporque le hizo resistencia.Ningún delito en mí ha hallado(puesto que estoy condenado)si no es, hermosa señora,contemplarte cada hora,y si no es haberte amado.

Si con esto satisfacestu enojo, que me destierradel cielo, y Luzbel me haces,acábese ya la guerra,cesen quejas, haya paces;que si no es darte mi pecho,alcázar fiel aunque estrecho,y de mis dichas teatro,

donde ciego te idolatro,¡otra ofensa no te he hecho!

DON JUAN:

¡Cuán envidiosa, dulce prenda mía,el alma, de sus mismos pensamientos,juzga por siglos largos los momentosque no goza los rayos de tu día!Ellos que vuelan por la esfera fríausurpando las alas a los vientos,en la fruición de su beldad contentosdan flor a mi esperanza, aunque tardía.¡Oh mar! ¡Oh montes! ¡Oh prolija tierra!Impedimentos sois de mi ventura,mientras ausente peno y amo loco.Mas si la paz es premio de la guerra,¡sufrid por merecer tanta hermosura,alma, que nunca mucho costó poco!

DOÑA GRACIA:

¿Qué confusión de estrellas,eclipsada y oscura juntó el cielocuando a la primer cárcel rompí el veloque de mi centro fue circunferencia?Simbólica deidad, si toda cienciaes certidumbre y vos sois en el suelo fuegoque alumbra, ¿cómo en vos me yelo,y os hallo oscuridad y no evidencia?Si Floriso me quiere, es por rodeoy equívocos, que agora dificulto,amándome en enigmas quien no veo.¡Amor, salid a luz, no andéis oculto,que no sé yo (aunque versos cultos leo)que haya también amor crítico y culto!

—"A un galán escribí el otro día (dijo donMelchor, llegándole su vez) estas décimas.Tenía una nube en un ojo; pero tan registradorcon el otro de hermosuras, que no perdonaba aninguna de su barrio. Las décimas son éstas:

DON MELCHOR:

Monóculo enamorado,trasunto español de Esopo,puesto que en los ojos, topo,Argos lince, en el cuidado:a las damas que has aojado,la más bella darme quisode tus desvelos aviso,y entre las señas que diode ti, que eras me avisóantípoda de Narciso.En ser la esfera del fuegoque entre suspiros exhalas,dicen que al Amor te igualassi no en lo lindo, en lo ciego;que me respondas te ruego:¿quién hay que te certifiqueque haya quien por ti se pique,si anda en tan necia conquista,en crepúsculo tu vistacon sólo un ojo meñique?¿A quién no darás enojos tú,que, sin ser blanco y rubio,prometes otro diluvio

con tanta nube en los ojos?¡Si como traes los antojosen el gusto, los trajerasen el rostro, aún encubrierasla fealdad que nos prometecara con sólo un ojete,y ése cercado de ojeras!Estima la maravillacon que en ti la suerte fragua:ojos pasados por aguacon sus niñas en tortilla;que a quien los tiene, mancillapor las nubes que les danpoca vista y mucho afán.Puedes decir, con razón,que en fe de que niñas sonen los pañales se están.Deja, cíclope cruel,de dar al amor enojo,que aún no es digno aquese ojode que te asientes sobre él;mas si dando en cascabeltomas la pena a destajo

de tanta ronda y trabajo,pues no es ojo ése de rúa,haz que te suba una grúaen su lugar el de abajo.

Riéronse tanto del donaire con que donMelchor (sazonado en todo) recitó las décimas,como de la agudeza de sus motes. Y entretanto,Lisida, templando una vihuela de arco, quemandó la previniesen para cuando llegase suocasión, cantó así:

LISIDA:

Ligero pensamientode amor, pájaro alegreque vistes la esperanzade plumas y alas verdes:Si fuente de tus gustoses mi adorado ausente,¿dónde amoroso asistes?,¿dónde sediento bebes?Tu vuelta no dilates

cuando a sus ojos llegues,que me darán tus dichasenvidia si no vuelves.¡Pajarito que vas a la fuente,bebe y vente!

Correo de mis quejasserás, cuando le llevesen pliegos de suspirossospechas impacientes.Con tu amoroso pico,si en mi memoria duerme,despiértale agraviado,severo le reprehende,castígale descuidos,amores le agradece,preséntale firmezas,favores le promete.¡Pajarito que vas a la fuente,bebe y vente!

Así cantaba Clori,y el viento corrió leve,

que en competencias talesdiscreto fue en correrse,y por acompañarla,su voz hace que templelos tiples de las hojas,los bajos de las fuentes.Regálala amorosobesándola claveles,y Clori agradecidaprosigue desta suerte:

¡Ay, pensamiento mío,qué dello te detienes!,¡qué ligero que partes!,¡con qué pereza vuelves!Celosa estoy que gocesen propiedad alevelas glorias que me usurpas,la ardiente sed de velle.Si acaso de su bocael puro aliento bebes,que vierten sus palabras,y hurtalle algunas puedes.

¡Pajarito que vas a la fuente,bebe y vente!¡bebe y vente!

Regalándose estaban las almas por losoídos con las endechas de Lisida, cuando entródon Dalmao en traje de peregrino, que guiadode los criados de don Juan no quiso dilatar losdeseos de verle, ni él pudo dejar, enconociéndole, de poner fin al ingeniosoentretenimiento, levantándose a recibille con elcorazón en los brazos y el alma en la lengua. Ysi don Juan, por ser solamente su amigo, hizotales demostraciones, dellas podéis conjeturarlas de Dionisia, no sólo mitad de su vida, perosu alma entera. Doblósele el contento a suesposo de hallarla allí, haciendo nuevosempeños su voluntad a las finezas que en la deDionisia reconocía. Como todos sabían sussucesos, y así por la compasión dellos, comopor lo que su esposa había granjeado con sudiscreción y hermosura, en las voluntades delos generosos toledanos fue universalmente

recibido de la suerte que si hubiera la amistadgastado muchos años de conocimiento,principalmente de la laureada Isabela, que dijoera ya imposible no llevar la ventaja la suertede su Cigarral entre todos, pues la había tenidotan buena que la autorizase tal huésped, y en éltuviesen fin los sobresaltos y desdichas de lacatalana hermosa.

En amigables reconocimientos y cortesíaspasaron lo que quedaba de la mañana,satisfaciendo a todos de que su enemigo o sucuñado (que las más veces todo es uno) noquedaba muerto (según había sabido en elcamino) aunque sí peligroso, y de que el haberllegado después de Dionisia había sido porhaberse detenido en Madrid, haciendo unpropio a Marco Antonio, fuera de que el viajepor agua, cuando es próspero, gana muchasleguas al de tierra.

Llegó la hora de comer. Y llevándolos conmúsicas alegres y entretenidas a las mesas,compitieron en ellas el abundancia y el artificio,

leyendo de ostentación, y quedando los juiciosindiferentes, aunque admirados. Regocíjolespor sobre comida una máscara de matachinesque con ridículas mudanzas y mimos se rematóen un ingenioso juego de manos, inventor denuevas tropelías. Durmieron la siesta los quequisieron, aunque fueron pocos, porque ibanbajando de la ciudad muchas damas, ycaballeros amigos, a la fama de la comedia y delos que la representaban -que eran de los másmozos y principales de aquel festivo concurso-,y fue forzoso el dejar, por recibillos,desacomodado al sueño.

Apartáronse de todos don Juan y donDalmao, Lisida y Dionisia, y trataron despaciode sus acaecimientos, asegurándoles losgenerosos toledanos que mientras la Fortuna noles alzase el destierro de su patria, tendríanaquélla por propia, y su casa y hacienda porherencia, sin que en la dispensación dellahubiese diferencia sobre cuál de los cuatro erasu dueño. Pagó estas ofertas Dionisia a Lisida

en abrazos y lágrimas agradecidas, y donDalmao a don Juan en nobles reconocimientos,gastando en esto y otras conversaciones degusto todo el tiempo que el Sol en el de superegrinación por nuestro hemisferio,llamándolos (cuando se iba a poner) para lacomedia, que quisieron se representase en eljardín donde comieron, comenzándola de día,para que con tiempo pudiesen los forasterosvolverse a sus casas. Sentados estaban todos, yestudiando las flores nuevas hermosuras en lasbellezas de sus huéspedas, cuando habiendohecho lugar a Lisida, a don Juan, y sus dosamigos, salieron los cantores, en número, voces,tono y letra célebres, y tras ellos don Melchor aechar la Loa, que por ser en alabanza de lasbellezas presentes, y decirla él con tantadestreza, se llevó la de todos. Siguióse el Baile,regocijado, artificioso y honesto, y después délla comedia, que fue la que se sigue: "Comediafamosa de Cómo han de ser los amigos..."

Cómo han de ser los amigos

PERSONAJES

El conde de Fox don GASTÓNDon MANRIQUE de LaraTAMAYO, lacayoEl DUQUE, viejo padre de doña Armesinda ydoña ViolanteDon RAMÓN, el conde de TolosaTIBALDO, caballeroRENATO, caballeroDoña ArmesindaDoña VIOLANTE, su hermana.El REY de AragónDos SoldadosEl rey de NAVARRAUn CriadoROSELA, criadaEl rey de CASTILLA don Alonso, el octavo

Jornada Primera

Salen don GASTÓN, conde de Fox, leyendo unacarta, y don MANRIQUE de Lara, de camino

"En fin, han levantado los ricoshombres y Grandes de Castilla por reya don Alonso octavo, y han podido tantocon él las persuasiones de Fernán Ruizde Castro y de don Lope Díaz de Haro,Señor de Vizcaya que, prendiendo a lareina, su madre, ha desterrado de susreinos al conde don Pedro de Lara, elmayor señor de ellos a quien por eldeudo y amistad que conmigo tiene hefavorecido y dado tierras en mi condadode Urgel. Su hijo don Manrique, por sushazañas llamado el Torneador,desnaturalizándose de toda España, se vaa favorecer de vuestra excelencia, porla amistad que la casa de Fox ha tenidosiempre con la de Lara. La fama de sus

hazañas corresponde con su persona, acuya vista me remito, satisfecho que seráestimado como el valor de su sangre merece.El cielo guarde el estado y vida devuestra excelencia, como deseo y eseCondado de Fox ha menester. De Urgel,y Julio 8 de 1126 años. JAIME, CONDE DEURGEL.

¡Válgame el cielo! ¿Enmi casatengo al Conde don Manrique?Su dicha el alma publique,pues tan adelante pasa.

Desde hoy, famosoespañol,conociendo la gananciaque ha de tener con vos Francia,envidia me tendrá el Sol;

pues yo sé de él quese honrarala luz de su cuarta esfera,si por su huésped tuviera

a don Manrique de Lara. Mas, pues yo solo

merezcola honra que me habéis dado,la vida, hacienda y estadocon los brazos os ofrezco.

Esos estimo de modo,que el pecho que los recibese honrará en ver que en vos viveel valor de Francia todo

con ellos; y si hastaaquícontra la Fortuna airadade mi desdicha pasadaquejas inútiles di,

ya, famoso donGastón,sus rigores agradezco,pues que por ellos merezcoveros en esta ocasión.

Pues si cuanto habíaperdido

en vuestra amistad he hallado,si no fuera desdichado,desdichado hubiera sido,

perdiendo el noconoceros.

Ya yo se que en cortesíavencéis, coi-no en valentíaa los demás caballeros;

y que en fe de queeso es llano,

si os llama vuestro valordon Manrique el Torneador,don Manrique el Castellano

los demás también osnombran;

pues porque todos ossigan,vuestras razones obligan,y vuestros hechos asombran.

Cesenencarecimientos,que jamás la voluntad

gastó en la firme amistadpalabras ni cumplimientos,

y dadme despaciocuentade vuestra trágica historia.

Aunque me dé su memoria,pena, serviros intenta

el alma. Y porque lasleyescumpla de esta obligación,oíd; sabréis lo que sonlas privanzas de los reyes.

Después que el célebre Alfonsode Aragón y de Navarrase hizo rey en Castillay emperador en España,dio libelo de repudioa la reina doña Urraca,por ser parientes los dos,si es que fue aquesta la causa.Reinó en Castilla y León,

como reina propietaria,algunos tiempos en paz,mediante el consejo y canasdel conde don Pedro Anzures,cuya prudencia y hazañasdarán en Valladolideterno nombre a su fama.Mas muerto el conde, y sintiendolas condiciones voltariasde algunos grandes del reinoque una mujer sola y flacalos gobernase, usurparonpor el rigor de las armaslas más importantes fuerzasque las dos Castillas guardan.Quiso acudir al remedio;y ansí a don Pedro de Lara,mi padre, manda que pongafreno a su ambición tirana.Hízolo, aunque con peligro,sin que las fuerzas contrariasde los rebeldes le hiciesen

volver al Temor la cara.Puso freno a su soberbia,venciendo en una batallaa don Fernán Ruiz de Castro,con el señor de Vizcaya,don Lope de Haro y quedócon aquesto respetadadoña Urraca, y reprimidassus inquietas arroganciasObligó tanto a la reina,que pasando su privanzade vasallo, a ser señor,quiso ilustrar nuestra casa,y hacerle rey de Castilla,dándole mano y palabrade esposa. ¿Veis qué ocasión,si supiéramos gozalla?Hubiera llegado a efecto,si en secreto ejecutaralos intentos de la reina,mi padre; mas su desgraciay cortedad difirieron

nuestras dichas y esperanzas,hasta que de estos sucesosvoló la parlera Fama.Alborotáronse todos,y puesta Castilla en armas,a don Alfonso, el infante,que en Galicia se crïaba,trujeron hasta Toledo;y aunque en la edad tan temprana,que los siete años cumplía,por él pendones levantan,y por rey todos le juran,haciendo que a doña Urraca,su madre ponga en prisión.Llegó luego la privanzade don Fernán Ruiz de Castroa tanto, que por su causaquitó el rey las fortalezasy lugares de importanciaa mi padre; como fueronMontes de Oca, Villafranca,Villorado, Navarrete,

a Castrojeriz, a Anaya,a Nájera, y otros pueblosque ganaron las hazañasde nuestros progenitores;no parando su venganzahasta echarle de Castilla,desterrado. Huyó a Navarra,y parando en Cataluña,como pariente, le amparadon Jaime, su primo, condede Urgel, Manresa y Cerdania,hasta que torne a dar vueltael tiempo y fortuna varia.No pudo mi inclinaciónde que viéndome en España,sufriese el ver mis contrariossobre las sublimes alasde la privanza y favordel rey; y por ganar famafuera de mi patria y tierra,—madre un tiempo, y ya madrastra—vengo, valeroso conde,

aquí, donde mis desgracias,pues os conozco por ellas,daré por bien empleadas.

Aunque cual propias las siento,no sé si el contento igualade teneros en mi tierraa la pena que me causan.Pero si ajenas desdichaslas propias dicen que ablandan,y pueden mejor llevarselas penas comunicadas,algún tanto me consuelopor poner freno a mis ansiascon vuestros males a medias.¡Ay, don Manrique de Lara!Grandes vaivenes han puestovuestra quietud en balanzas,pero puede resistirlasel valor que os acompaña.Mas si rigores de celosarrimaron sus escalasla noche de la sospecha

a los muros de vuestra alma,juzgad si serán mayorestormentos sin esperanzade remedio, siendo amorquien me destruye y los causa.Vi —nunca viera— en Narbonala hermosura soberanade Armesinda, hija del duque,ignorando que se entraraal alma, amor, por los ojos.Pero ¡qué necia ignoranciasabiendo que son Sinonesque meten el griego en casa!Adoré su simulacro,quemando sobre las arasde su memoria, deseos,aromas que en humo pasan.Quise decirla mis penas,mas faltáronme palabras.¡Ved cuán avaro es Amor,que aun el aire da por tasa!Busqué medios pregoneros,

que son lenguas de quien ama;rondé, serví, paseé,de libreas rompí galas.Entendióme, mas no pudoo no quiso dar entradaa imposibles pensamientosy a inútiles esperanzas.Bien digo, inútiles, puessu padre, el duque, la casacon don Ramón de Tolosa,aunque dicen que forzadala libertad de Armesinda.Y si esto es ansí, ¡mal hayanleyes, que la voluntadsiendo libre, hacen esclava!Vi concertarse las bodas,y llena de luto el alma,a Fox me vine a morir,guardando para mañanalas obsequias de mi muerte,si mi persona no basta

a divertir la memoriaque en vivos celos me abrasa.

Conde, imposibles de amor,con ser imposibles, hallanen los peligros, remedio,y ventura en las desgracias.No dejes de ir a Narbona,que si aborrece tu damafuerzas de amor como es justo,el cielo nos dará trazacomo, aunque al conde matemos,las hojas marchitas nazcande esa tu esperanza seca.

¡Oh, ilustre valor de España!con remedios imposiblescasi las heridas sanasque me atormentan. Mas, vamosque ya me promete el almapor tu ocasión nueva dicha.Mantenedor es mañanade un torneo, el de Tolosa.

Pues, Conde amigo, ¿que aguardas?Entre todas mis desdichases la mayor que no hay armasque hasta agora hayan sufridodos encuentros de mi lanza.Entremos de aventureros;verás caer la arroganciadel de Tolosa a tus pies.

Más prometen sus hazañas.

Sale TAMAYO, lacayo, con un harnero

El caballo lo hizo bien,y quien lo contrario siente,si es rasca frisones, miente,y si es lacayo, también.

¿Qué es esto? ¡Ah, loco!¡El ruin!¡Ah, Tamayo! ¡Ah, majadero!

Y pregúntele al harnero,si era más que un celemín

y si me le dio por tasa.Basta decirlo Tamayo,español protolacayo.

¿Piensas que estás en tu casa?Calla, o vete noramala.

Para quien me escucha soyhombre que mi razón doy.

¡Necio! Salte de la sala;vete a la caballeriza,que está aquí el conde de Fox,don Gastón.

¿Aquí está, ox?Cuando el hombre se encarnizaes caballo desbocado.Vuestra Excelencia me délos brazos, la mano, el pie,que le soy aficionado,a fe de quien soy.

¡Ah, necio!

Y si fuere menesterle haré cualquiera placer,porque de hacerlos me precio.

¿Quién es este?

Es mi lacayo,y tiene siempre este humor.

No es por agüero peor.¿Cómo te llamas?

Tamayo;porque Mayo enamorado,a lo que dicen, de mí,el mismo mes que nacíestuvo determinadode robarme; y para aquesto,sin advertir que lo veíami padre, me metió un díaentre las flores de un cesto;mas llegando como un rayomi airado padre, le dijo,

"¡Ta! ¡Mayo! dejad mi hijo.Y así me llamo Tamayo.

Buen gusto tiene.

Extremado.Mas lo que tiene mejores, conde, la ley mayorque tuvo a señor, crïado.

No es poco eso. Pues, Tamayo,¿con quien el enojo ha sido?

Ya con nadie. Ahí han reñidodos frisones con mi bayo.Dile un pienso de cebada;mas, según le despachó,que no era pienso pensóY como iba de picada,al más cercano caballole dijo, "Monsiur frisón,yo tengo hambre; más razónserá pedirlo que hurtarlo.De ese medio celemín

he de comer la mitaden buena conformidad."Erizó el frisón la crin,y dándole un mordiscón,le echó, en fin, como grosero,tras un relincho un "no quiero."Mi bayo, con la razónairado, aquesa arrogancia,dijo, "Os costará pesares."Y señalándole a pareslos doce pares de Francia,se metió entre los frisones;y con ser pares los dos,si no le apartan, por Dios,que me los reduce a nones.Metióse en medio un gascóncon un palo a apaciguallo,y sobre si mi caballoo el suyo tuvo razón,llegó la pendencia, en fin,a que, si no se repara,casi le enceleminara

con el medio celemínlos cascos. Y satisfechomi agravio, me salí afuera.Ésta es la hazaña primeraque dentro de Francia he hecho.

No dejaréis de aliviarcon este entretenimiento,don Maririque, el pensamiento.Vamos, que quiero aprestarlas armas, porque a Narbonapartamos luego.

El torneosatisfará tu deseo.

Si vas a tornear, perdona,que aventurero he de ser.

Mucho me habéis agradado.

Téngame por muy crïado,que lo sabré agradecer.

Vanse todos. Salen doña ARMESINDA yROSELA

Si una fuerza resolutaquiebra a mi gusto las alas,¿para qué me ofreces galascuando el corazón se enluta?Rosela, en vano disputatu lealtad, si al fin me fuerzaa que mi inclinación tuerzay ame al conde, que no es roblela voluntad libre y noblepara dar fruto por fuerza.¿Qué importa, amiga Rosela,que me case aquesta tarde,si con lo que el conde se ardese enfría el alma y se hiela?Llega a la llama la vela,que aunque encenderse es su estilo,si el alma mojas o el hilo,al fuego resistirá.

Pues ¿qué efecto amor harádonde es de nieve el pabilo?

Alivio suele tenerel tormento más terribleviendo el remedio imposibley que más no puede ser.¿Hay pena como no ver?Pues al ciego aquesta penala imaginación refrenade no poder cobrar vista.Tu pena el alma resistade mil imposibles llena.Si esta tarde has de casartey tienes de ser esposade don Ramón de Tolosa,¿qué sirve desconsolarte?Lo imposible ha de animarte.

¡Qué mal remedio me ofrecetu consejo! ¡Bien parececuán poco experimentadaestás! Lo adquirido enfada

lo difícil se apetece.¿No causa la privaciónapetito al deseo vario?

La privación, de ordinario;pero no la negación.

Con tu frívola razónjamás mis penas gobierno,que a los que abrasa el infierno,con negárselas la gloriamartiriza la memoriade ver que es su mal eterno.¡Ay, Rosela! más tormentotiene de darme el pensarcuán tarde se ha de acabarla pena que ahora siento.

Entretén el pensamientocon los dones naturalesde tu esposo, pues son tales,que hay pocos que en gentileza,en discreción y en noblezaa don Ramón sean iguales.

Si ama la voluntadel bien, en el conde tienestantos números de bienesque aborrecerle es crueldad.

Eso es dar en necedad.Deja de buscar sainetesal manjar que me prometes,que sin ganas de comerinútiles suelen serlos más sabrosos banquetes.

Sale doña VIOLANTE

¿Qué es aquesto, hermosa hermana?Cuando la fama en Narbonatus desposorios pregonay alegra su gente ufana;cuando viendo lo que ganacon tan famoso heredero,está el vulgo lisonjerotan bizarro que, en la gala,hoy el oficial se iguala

al grande y al caballero.¿Tú, Armesinda, estás ansí,siendo el todo de estas fiestas?

Violante, obsequias funestasde mi libertad las di.

Ya tu esposo viene aquícon toda la bizarríade Francia, que aqueste díahonra el tálamo que esperas.

¡Tálamo! ¡Mejor dijerastúmulo, Violante mía.

¿Túmulo? ¡Jesús, qué sustome has dado! No quiera Dios,sino que os gocéis los dospor largos años, que es justo.

Quien tiene cautivo el gusto,de la muerte es un trasunto.

Deja eso para otro punto.Recibe a quien te honra hoy.

Sí haré, pues que muerta estoy,que no hay honras sin difunto.

Salen el DUQUE viejo, don RAMÓN con unalanza de tornear, TIBALDO y RENATO, caballeros

Lanza de roquete basta.Haced quitar la cuchilla.

No he de quedar en la sillamenos, Señor, que con astade cuchilla de dos cortes.Buena es aquesta y ligera.Toma, y sea la primeraque me des.

Dásela a un CRIADO

Aunque reportestu inclinación, el torneosaldrá mas regocijadosi no fuere ensangrentado.

Tibaldo, siempre deseohacer las cosas de veras.

Burlas de veras no sonapacibles, don Ramón,que pesan las más ligeras.

Hoy, que soy mantenedor,pretendo de hacer mi gusto.Mas, cese Marte robusto,y hablen hazañas de Amor,que aqueste es su tribunal.Pues gozo de la presencia,señora, de vuexcelencia,aunque —¡por Dios!— que hable mal,hable Marte, y haga alardede su bélico furor,que si es hijo suyo Amor,ni armas teme, ni es cobarde.¿Cómo está vuestra excelencia?

(Aparte)Ay, cielos! ¿Cómo estaráquien sin libertad está?

Es la amorosa presenciacárcel de la voluntad.

Si la vuestra vive presa,la misma prisión confiesami rendida voluntad;aunque a imitación del ave,desde pequeña encerrada,que de la jaula quebradani quiere salir ni sabe;de tal manera el deseovive alegre en la prisión,que de ella saco invencióny letra para el torneo.Hecho Dédalo a Amor pinto,que aquí, como en Creta, trazalos enredos con que enlazasu confuso laberinto.Después a mí en medio de él,que en fe de cuanto celebrasu prisión el alma, quiebrami libertad el cordelcon que se libró Teseo;y unos grillos a los pies,con una letra después,

que explica así mi deseo,"Si el más esclavo, ése es reyen las prisiones de amor,cuanto más preso, mejor."Mirad si estoy a la leyque de la libertad privael alma que tenéis presa.

Conde, Armesinda os confiesaestar, como vos, cautiva.Idos a armar, que ya es hora.

Salen don GASTÓN, don MANRIQUE yTAMAYO

Corrida el alma quedarasi estas bodas celebraraArmesinda, mi señora,—Aymerico valeroso—de mí, y tomara venganzami pena de mi tardanza.

¡Oh! Conde Fox, famoso,quejas formaba al amor

que os tengo, viéndoos ausente,siendo tan deudo y pariente;mas ya con vuestro valorel desposorio y torneo quedaráhonrado en extremo.

Ya, ilustre don Gastón, temoque llevándoos el trofeoy alabanza de la fiesta,no nos habéis de dejarhonra que poder ganar.

La que Narbona os apresta,basta que la suerte os rinda,pues cuando otra no ganéis,¿que mayor joya queréisque por esposa a Armesinda?

Hablan aparte TAMAYO y don MANRIQUE

¿Cuándo nos han de alabara nosotros?

No he querido,Tamayo, ser conocido,que importa el disimular.A don Gastón he avisadoque aquí quien soy no publique.

Vuelve, amigo don Manrique,los ojos a aqueste lado,y si eres águila mirami bella malmaridada.

Hablan aparte doña VIOLANTE y doñaARMESINDA

Hasta aquí viví engañada.Basta, que ha sido mentirala fama que don Gastóntuvo de tu pretendiente.Creí yo que estaba ausentedesde que dio a don Ramónel Duque, mi padre, el sí,y, que lloraba memoriasde sus pretendidas glorias;

mas pues viene agora aquítan galán y cortesano,venta fue de amor su pecho,pues tan poca estancia ha hecho.

Como amó tarde, tempranopudo, Violantc, arrancarla raíz mal arraigada,porque viéndome casada,¿qué tenía que esperar?

Dime, a fe, cuando entendistesu declarada pasión,¿sacó fuego el eslabónde amor con que te encendiste?

Aunque soy de pedernal,no da fuego mi desdén.¿Quiéresle tú bien?

Muy bien.¿Y tú?

Yo, ni bien ni mal.

Hablan aparte don GASTÓN y don MANRIQUE

¿Qué te parece?

No sé.¿A cuál amas de las dos?Pero, don Gastón, por Dios,que desde que las miréestoy medio no sé cómo.

Pues, don Manrique, primeroque te sientas medio entero,porque ya recelos tomo,esta de lo blanco esel blanco de mi tormento.

(Aparte)¿Qué dices? ¡Ay pensamiento!Volvamos a casa, pues,por Dios, que al amor del aguame dejé casi llevara donde no es poco hallarpie, ¿no es aquésa la fraguaque al alma arroja centellas?

¿Será, pues, doña Violante?

(Aparte)¡Ay, pensamiento arrogante,qué presto un alma atropellas!A no vencer la amistadque a don Gastón debo, prestohubiera su yugo puestoAmor a mi libertad.Ojos, yo os enfrenaré.

¿Famosa letra?

Extremada.¿Y las colores?

Leonada,verde y blanca.

¡Bien, a fe!

Hermana, ¿no has advertidoen el mejor talle y galade cuantos tiene esta sala?

Con don Gastón ha venidoun español en el traje,digno de envidiarle el sol.

Bastará ser españolpara que se le aventaje.¡No sé qué estrella me fuerzaa amar aquesta nación!Mas ¡ay, imaginación!si me han de casar por fuerza,¿qué importan vanos deseos?

Vamos, que me quiero armar.

(Aparte)Aunque no quiera mirar,buscan los ojos rodeoscon que se van enlazandocada instante. ¿Hay tal belleza?

Vamos, hijas.

(Aparte)(¡Qué tristezala vida me va acabando!)

Rosela, sabe quién eseste español, que deseoun imposible.

¿Al torneosaldréis?

Claro está.

Después;que quiero ser el postrero.

A don MANRIQUE

Don Manrique, de la lanzavuestra pende mi esperanza.MANRIQUE Cumplírosla luegoespero.

VIOLANTE Tierno te mira.

¿Qué quieres?Muerta voy. ¡Ay, españoles!,que entre íos hombres sois soles,y rayo entre las mujeres.

Vanse entrando, ellas por un a parte, y ellos porotra, y míranse mucho MANRIQUE y ARMESINDA,y al entrarse TAMAYO le tira ROSELA de la capa

Oiga, hidalgo.

Yo soy ése,y clavo de vuesaucé.

¿Es español?

¿No lo ve?

¿Y aquel caballero?

Aquese,una camarada es mía,que me suele acompañardetrás, y le suelo darde comer.

¡Buen humor críael hombre! ¿Cómo se llama?

Yo, don Tamayo, monsiura,que, preso de esa hermosura,

pretendo hoy mostrar la famade Tamayo en el torneo.

¿Y el nombre de su señor?

Don Manrique el Torneador,se llama, de Lara.

Creoque tengo ya de él noticia.¿Y a qué ha venido a Narbona?

Pienso que cierta personafavorecerse cudiciade su amistad y valor.

¿Cómo?

Comiendo.

Decíesto, por amor de mi.

A dar al mantenedorcartas para la otra vidaviene.

¿Cómo?

Don Gastón,mostrando, como es razón,pena en que su amor impidael de Tolosa, y forzadala voluntad de Armesinda,su padre, el duque, la rindaa que viva malcasada,trae consigo a don Manrique,a cuyo encuentro primerono hay tan fuerte caballeroque a las cuarenta no pique.Por aquesto le dan nombrede Torneador en España.

Si él sale con esa hazañamucho hará.

(Aparte)(¡Mal haya el hombre Aparteque de mi secreto fía!Ya lo dije.) ¿Qué he de hacer?

Pues yo se que podrá ser,si iguala a su bizarríasu esfuerzo, y al conde mata,suceder en el lugardel de Tolosa, a pesarde quien usurparle tratalo que él sólo ha merecido,porque Armesinda... No más.

(Aparte)(Volvióse la lengua atrás.)Ya, señora, lo he entendido.

No sepa esto don Gastón.

Serviros en callar quiero,monsiura, un aventureroque tiene hecho salpicónel alma por vos, os pideun favor para el torneo.

¿Qué favor queréis?

Deseo,para que nunca os olvide,

que quitándoos el chapínun guante del pie me deis.

¿Guante del pie?

¿No sabéisque es ya guante el escarpín?

Pues por él a casa vaya,señor lacayo.

Sí haré.(¡Ah! quién viera a vuesaucé Apartede este lacayo, lacaya.

Vanse TAMAYO y ROSELA. Salen TIBALDO yRENATO, caballeros

Digo, que el español que agora vinocon don Gastón de Fox, es don Manriquede Lara, cuya fama le da nombrede Torneador por excelencia.

Dicenque no ha justado vez, que no haya muertoal contrario.

¡Notable fortaleza!

Por aquesta ocasión había juradode no entrar más en justa ni en torneo.

Pues no viene a otra cosa.

Así lo creo.

Por eso darse a conocer no quisoal duque de Narbona.

El de Tolosapienso que ha de dejar libre a su esposa.

Digámosle el peligro en que está puesto.

¿Para qué? Si Armesinda le aborrece,como dicen, virtud será, que en penade pretender gozar amor forzado,don Manrique le deje castigado.

Ya ha rato que tornean. Venid, primo,a armarnos, que ya es hora que salgamos.

Algún suceso adverso espero. Vamos.

Vanse RENATO y TIBALDO. Salen doñaARMESINDA y ROSELA

Fingí el desmayo, Rosela,quitándome del balcónpor no ver la justa y tela;que, aunque justa don Ramon,su injusto amor me desvela.Alborotóse la gentedel repentino accidente;vínome mi padre a ver,y aunque debió de entenderla causa, como es prudente,dejándome sosegar,se volvió a ver el torneo.Mas, ¿cómo he de reposarsiendo de azogue el deseoque me ha venido a matar?¿Que don Manrique de Laraes, Rosela?

El talle y carasu mucho valor pregona.

¿Qué a aqueso vino a Narbona?¡Ay, cielo! ¡Si ejecutarami esperanza en esta empresa,Y con una muerte solahiciera mi dicha expresa!Que tengo el alma española,aunque la juzgas francesa.

A instancia de don Gastónviene.

¿Y no de la aficióncon que, cuando me miraba,por los ojos me enseñabael alma y el corazón?No lo creas.

Si el crïadono miente, aquesto es verdad.

Podrá ser que sin cuidado,las leyes de la amistadle hayan, Rosela, obligadoa que hoy muestre su valor;

pero yo sé que el rigorde Amor, como a mi le abrasadesde que entró en esta casa;que ya me ha dicho su amor.

¿Pues hasle hablado de veras?

Contado me han los enojosde sus ardientes quimeraslas dos niñas de sus ojos,que en ser niñas son parleras.

También yo he significadotu nueva pena al crïado.

No has hecho mal si es discreto,que, como el fuego, el secretorevienta si está encerrado.

Tocan cajas dentro

Pero, ¿qué es esto?

Imaginoque es algún aventurero.

Sale don GASTÓN apadrinando a donMANRIQUE, que sale a tornear. Saca una banda enla cara y un paje con una tarjeta, y en ella la divisadel CONDE, de la suerte que dicen las coplas. Da laletra el CONDE a ARMESINDA, y ella la tomará concortesía

¡Bravo talle!

¡Peregrino!

Que es el español, infiero.

Y don Gastón el padrino.

Mira la tarjeta.

En ellalleva una divisa bella.Un caballero es, armado,con la amistad abrazado,que el niño amor atropella.

(Aparte)Lee la letra. (¿Hay tal rigor?

"Vuestra afrenta siente amor;mas, perdonad, que conmigopuede más que amor, mi amigo."

Salió cierto mi temor.Por don Gastón significaque hace el valor resistenciaal amor que ya publica.¡Ay, cielos! Dadme paciencia.

Gallarda presencia.

Rica.

Vanse, y al pasar echa don MANRIQUEun papel en el suelo

Un papel de industria echóen el suelo, don Manrique.

Muestra —¡ay, Dios!— si se atreviósu amor a hacer que publiquesu pena. ¿Abriréle? No,que lo que tardo en leelleprivo a los ojos de velle.

Quiero tornar al balcón.Amor, haz que a don Ramóny su arrogancia atropelle.

Mira lo que viene en él.

¿Y después qué haré, ignorante,siendo conmigo crüel,si pierdo ver a mi amante,por leer este papel?

Vase ARMESINDA

¿Qué laberinto intrincadoes éste, Amor, en que has puestoa Armesinda en tal cuidado?Mas no es nuevo en ti. ¿Qué es esto?Oigan, éste es el crïado.

Tocan cajas dentro. Sale TAMAYO con unvestido de risa, con lanza. En el brazo de la lanzalleva una bacía de barbero, y debajo colgada unabolsa vacía; y en la otra mano una tarjeta, y en ellauna ballena pintada, y colgada de la tarjeta una botallena de vino. Pasa, y da la letra

[Aquí estamos ahora], monsiura,todos somos torneadores.

¡Hay más graciosa figura!

A esto obligan los amoresde vuestra gran fermosura.Mirad la gala y adornocon que de amor el buchornomis pensamientos penetra,que luego veréis la letradel torneo a donde torno.Porque hecho tornero, Amor,torneando mi deseo,si torna a hacerme favor,seré un torno en el torneoque tornearé alrededor;y si en el torneo trastornoal torneador, hecho un torno,este pecho torneadotornará a veros, honrado,como mula de retorno.

¡Qué bien del vocablo juega!

¿No penetráis la intención?

A declarármela llega.

Oíd su interpretación,que a fe que es de una gallega.Una bacía de barberoes ésta, y bolsa de cueroestotra que pende de ella;una bota aquesta, aquellauna ballena. Ahora quierodaros la interpretación.Porque esté la bota míallena, gasto mi racióny siempre traigo vacíala bolsa. Aquesta razónque traigo, Tamayo ordenala bota con la ballena,la bolsa con la bacía.Lea, pues, franchota mía.

Lee

"Vacía, porque va llena".

Porque va llena la bota,la bolsa vacía va.

De tu ingenio has dado nota.

Vueseñoría veráuna hazaña lacayota.

Vanse ROSELA y TAMAYO. Hay ruido dearmas. Salen don MANRIQUE, don GASTÓN y elDUQUE, RENATO, TIBALDO Y GUARDASacuchillando a don MANRIQUE y don GASTÓN, yellos retirándose

Matalde, que al de Tolosaha muerto.

Aquesto es injusto.Si, según las leyes justodel torneo, ¿es justa cosaque, porque al conde haya muerto,me prendan, duque perjuro?

¿Así guardas el segurode estas fiestas?

Encubiertoveniste por darle muerte,fiero español. Ya he sabidoquién eres; y pues has sidoquien en obsequias conviertelas bodas de don Ramón,si porfía en resistirse,matadle, que el encubrirseespecie fue de traición.

¡Ah tirano! ¿de este modoquieres que el mundo publiquetu infamia?

Con don Manriqueprended al de Fox y todo,que él toda la causa ha sidode esta desgracia.

El valorde España me da favor.Muerto, pero no vencidome traerán a tu presencia.Don Gastón, mis pasos sigue.

Retíranse los dos y van tras ellos los guardas

Espántome que le obliguela pasión a vuexcelenciapara hacer tal.

Dadle alcance,o matadle, o moriré.

Mira, gran Señor, que fueel torneo a todo trance.Si con hierro de dos cortesquiso justar don Ramón,y le han muerto, ¿qué razónhay porque no te reportes?

¡Mal haya el torneo y lanzaDe tal valor homicidal

Sale doña ARMESINDA

(Aparte)(Alegre por ver cumplidami libertad y esperanzavengo, pero el sentimiento

aunque fingido, es forzoso.Si llorare al muerto esposo,alma, decidles que miento.)¡Ay, de mí!

De estos enojostú eres toda la ocasión.Por ti han muerto a don Ramón.

Testigos serán los ojos,señor, si el alma ha sentidoesta desgracia crüel.

Hace doña ARMESINDA que se entristecey cáesele el papel que le dio don MANRIQUE

¿Lloras falsa?(Aparte)(¿Qué papeles el que se le ha caído?)

¡Ay cielos!

Mostrad, verélo que dice.

(Aparte)(El que me diodon Manrique es. ¡Triste yo!Ya de veras lloraré.)

Lee el DUQUE la carta

"Tres cosas me han obligado a quebrarel juramento que me forzaron a hacerlas desgracias que siempre en las fiestasy torneos me han sucedido. La primera essaber que el conde de Tolosa ha obligadola voluntad de vuestro padre, el duque,a que os case con él. La segunda, laamistad que debo al Conde de Fox —cuyosdeseos merecen, Señora, ser por vospremiados, por no haber jamás excedidode las leyes que un lícito amor permite—y la tercera, aunque es la principal,quiero callarla, por no ofender a lasegunda. Rogad, Señora, al cielo cumplavuestra esperanza y el deseo que de

serviros tengo. DON MANRIQUE DELARA."

Mirad si fue mi recelocierto, —¡ah, tirana!— por timurió don Ramón ansí.Pero —¡crüel!— vive el cieloque he de tenerte en prisiónmientras que tuvieren vidael español homicida,y su amigo don Gastón.Llevalda a una fortaleza,y las llaves me entregad.

¡Señor!

Llevadla; ¡acabad!

¡Señor!

¡Mal haya bellezatan cara!

Cualquier prisiónalegre el alma recibe,

pues que don Manrique vivey ya murió don Ramón

Llevan a ARMESINDA. Sale TAMAYO,con la bacía de barbero y espada desnuda

Algún diablo me ha metidoen dibujos. Di Tamayo,¿tú torneador y lacayo?Don Manrique, se ha perdido,y yo —si el duque me coje—he de pagar por los dos.Bacía, escondedme vos,aunque las barbas me moje.Nunca más Francia tornero.

Pónese la bacía

¿Qué hombre es éste?

Yo, señor.

Prendedle

Ten el rigor.

¿Quién sois?

Un pobre barberoque vengo a sangrar a un músicodigo, un crïado que agoramurió por quien Francia llora.La bacía te hará ciertode que a sangrarle venía.

¡Echad este loco!

Bueno.¡Vive Dios que voy relleno!Mamóla el duque, bacía.

Vase TAMAYO. Salen los GUARDAS

Tan grande el esfuerzo ha sidodel valeroso español,que, con la ausencia del sol,la noche ha favorecidosu vida, Señor, de suerte,que al fin se nos ha escapado.Sólo el de Fox ha quedado,

tan herido, que a la muerteestá.

Pues ponedle preso,y seguid este enemigo,que con público castigoha de pagarme ese exceso.

FIN DE LA PRIMERA JORNADA

Jornada Segunda

Salen don MANRIQUE y el rey de NAVARRA

Don Guillén de Tolosa, cuyo estado,como hermano, heredó del conde muerto,viendo al de Fox, mi amigo, aprisionado,su dañada intención ha descubierto,porque con Aymerico concertadoque guarde a don Gastón, tiene por cierto,después que a Fox y su condado rinda,ser dueño de Narbona y de Armesinda.Hásela el duque viejo prometido,y hasta que ella dé el sí de ser su esposa,

la tiene en un castillo, donde ha sidoArmesinda tan firme como hermosa;porque aunque a nadie el Duque ha permitidovisitarla, sino es al de Tolosa,ni que la sirva más que una doncella,no puede persuadirla ni vencella.Aquesto, gran señor pasa en Narbona.Amigo soy de don Gastón; y tanto,que por la libertad de su personadaré la vida. Pues el cielo santode Aragón te ha entregado la corona,con que tu nombre al moro causa espantoy obedecerte aqueste reino miropor sucesor del monje don Ramiro.Así pise las lunas africanasla victoriosa cruz de tus banderas,desterrando las barras catalanasal sarraceno vil de sus riberas,que el nombre que de justo y largo ganas,con don Gastón mostralle agora quieras,dándome gente y armas, con que puedasu estado defender, que a riesgo queda.

Perderá el de Tolosa su arrogancia,y partiendo a Narbona en son de guerra,las lises quitaré, que le dio Francia,y las barras pondré de aquesta tierra.Gozarás a Narbona, si a tu instanciaal Duque venzo, que la paz destierra,y libre don Gastón, será testigode lo que vale un verdadero amigo.

Don Manrique, el amor que os he cobradoa vos y a vuestro padre, el conde muerto,por el rey de Castilla desterrado,y admitido en mi reino, os hará ciertocuanto deseo, que al antiguo estadode Castilla volváis; y tornen puertoallí vuestros trabajos; mas receloque aun no quiere aplacar su enojo el cielo.Con el rey de Castúla, Alfonso Octavo,por cartas he tratado que os recibaen su gracia, mas lleva por el cabola envidia a su rigor desde que privacon él don Lope de Haro, y temo al caboque ha de ser imposible, mientras viva

su enojo, y de don Lope la privanza,cumplir vuestra quietud y mi esperanza.Quisiera, don Manrique, para aquestoque, restaurando parte del estadoque habéis perdido, os viera otra vez puesto

conforme merecéis. Puesel condado,de Fox está en peligro manifiesto,preso su conde, y él casi usurpado,gozad de la ocasión. Yo os daré gentecon que quede por vuestro fácilmente.A mí me está esto bien, porque es frontera

Fox, de Aragón y, suáspera montaña,por donde Francia ha hecho guerra fieradiversas veces a Aragón y a España.Por aquesta razón, Conde, quisieraque, sacando mis gentes en campana,ganárades a Fox, que así procuro,que estemos, vos honrado y yo seguro.

Señor, si la amistad que he profesadocon don Gastón, permite, estando preso,

tan grande ingratitud, que su condadole usurpe...

Don Manrique, dejaos de eso;mi amigo sois también; determinadotengo de hacer matarle, que os confesoque las guerras que ha hecho a esta coronapiden satisfacción de su persona.Si estimáis mi amistad más que la suya,yo haré que, despreciando al de Tolosa,su hija el de Narbona os restituyay, conquistando a Fox, sea vuestra esposa.

Primero el cielo santo me destruya,que, siendo yo su amigo, haga tal cosa.

Perderéis, no cumpliendo lo que os digo,por un amigo conde, un rey amigo.

Vase el rey de NAVARRA

¡Qué notable tentaciónha combatido mi pecho!La honra con el provecho

grandes enemigos son.Si ha de morir don Gastón,sin que le dé libertadde Aymerico la crueldadcon que mis ruegos resiste,porque su estado conquiste¿en qué agravio su amistad?Mas —¡Oh, civil pensamiento!—¿tal comunicas conmigo?Preso don Gastón, mi amigo,su hacienda usurparle intento?Quimeras sin fundamentoson; mas, si en prisión crüelmuere, ¿qué he de hacer? Ser fiel,y a pesar de armas y miedo,libertarle; y si no puedo,morir en prisión con él.¿Mandólo el rey de Aragón?Cuando el amigo es de leyatropella vida y rey.¿Que importa, si entrambos sonamigos? La obligación

que tengo al rey, y su amorno ha de manchar mi valor,para que su intento siga,que no es amigo el que obligaa su amigo a ser traidor.Estas consecuencias claras,por más seguras elijo,que bien dijo aquél que dijo,"El amigo hasta las aras."Mas —¡ay, alma!— ¿No reparasque a Armesinda me han de dar?Gran premio, no hay que dudar;porque si se ha de romperla amistad, sólo ha de serpor amor o por reinar.Interés y amor me llamapero, en fin, soy don Manrique;padezca yo, y no publiquede mí tal caso la fama.Amo a quien amigo ama,sin poder mi libertadolvidar tanta beldad;

pero atorménteme y muerami amor, como quede enterala ley de nuestra amistad.

Sale TAMAYO

¡Válgame Dios! Y qué a piquede morir está un lacayo,si anda cual yo!

Tamayo.TAMAYO ¡Pardiez! señor donManriqueque no lleguemos a nietoscon esta vida en Narbona.Ayer se vio la personaen temerarios aprietos.No soy bueno para espía.Mándame tú que haga plazadel mandil y la almohaza,o que juegue todo un díay la noche, aunque a mi padrepierda, y no me mandes ser

podenco de una mujer;que no pare y es mi madre.¡Bravas cosas hay de nuevo!

¿Cómo? ¿Hablaste a don Gastón?

¡Sí! ¡Bonica es la prisión,y bonico es el mancebo!Ahí tenemos en el arcaotra vida. No hay entraruna mosca en el lugar;y por toda su comarcase publica que eres muerto.

¿Que soy muerto?

Sí; y tambiénque en volviendo don Guillénde Fox, que dicen que es ciertoel haberse apoderadode su injusta posesión,le darán a don Gastóndespachos en un bocado.

¿Que soy muerto yo?

Tú, pues.Y aunque entonces lo creí,y mandé decir por tíun real de misas, despuésque vi a Rosela quedédesengañado y corrido.Dice, que el haber fingidoel duque tu muerte, fueporque Armesinda te adora,desde que a Narbona fuistey muerte a don Ramón diste,como a su Endimión la Aurora.Tiénela su padre presahasta que dé el sí de esposaA don Guillén de Tolosa;y como a voces confiesaque don Manrique de Larasólo su esposo ha de ser,tu muerte finge, por versi así su mal se reparay de su amor la revoca.

¡Qué! ¿Por eso lo ha fingido?

Sí; mas tan mal le ha salidola traza, que, como loca,sin que a nadie comunique,no hay en la torre lugardonde no vaya a buscarsu Torneador don Manrique.Esto de Rosela sé.

¡Qué! ¿Tan de veras me ama?

Digo que a voces te llama.

Tamayo amigo ¿qué haré?

Buscar algún hechiceroque te lleve por el viento,por arte de encantamiento,que yo no oso ni quierometerme más en dibujos.

¡Ay! ¡Quién la desengañara!

Pues, don Manrique de Lara,si eso intentas, busca brujos,que en Navarra y Aragón

no faltan, y cumplirántu deseo.

En fin, ¿que estánresueltos que don Gastónmuera?

Como te lo cuento.

No saldrán con su crueldad.¡Mostrad quien sois, amistad!¡Ah! ¡Fuera, vil pensamiento;que ha de vivir don Gastón,y de Armesinda ha de seresposo, con el podery armas del Rey de Aragón;que, pues favor me ha ofrecidocomo le usurpe el condado,diré que, determinadode darle gusto, he queridoganar a Fox y a Narbona.Combatiré hasta sacarlibre a don Gastón, y darseñales de que me abona

sangre de Lara y valorde España, porque despuéssepan que pisan mis piesal interés y al amor.Tamayo, tú has de dar trazacomo sepa que no he muertoArmesinda.

¿Yo? Por ciertoque cogiste linda maza.¿Cómo será eso posible,si el duque tiene las llavesde la prisión, como sabes?Haz tú que sea invisible,o dame la traza y modo,pues que el peligro me das.

Tú, Tamayo, la hallarás,que eres hombre para todo.Esto importa, y me está bienque si me tiene por muerto,es mujer, y será ciertoel serlo de don Guillén.

Mas, que me tienen de darun zaparrazo por ti,extraño.

Haz esto por mí.Y vamos, que voy a hablaral rey, por dar a un amigovida y libertad.

Yo voya Narbona a morir hoy.¡San Nuflo vaya conmigo!

Vanse don MANRIQUE y TAMAYO. Salen doñaVIOLANTE, y don GASTÓN en la prisión.

No me agradezcas a mí,don Gastón, este favor;agradécelo al amor,que, aunque quejosa de ti,la industria para librarteque ves agora me ha dado.Mi padre, contigo airado,manda al alcaide matarte

esta noche, y a mi instancia,dando garrote a otro presopor ti, te libró.

Confiesoque eres la lealtad de Francia.Confieso, doña Violante,que a poder mi voluntadusar de su libertad,quedara con ser tu amante,en la obligación mayorque un hombre puede tener;pero, ¿cómo puede sersi a Armesinda tengo amor?Echóse sobre la haciendapor ser acreedor primero;y así, aunque pagarte quierosi no es que palabras venda,que son solas las alhajasque me han quedado, no sécomo pagarte podré,que en palabras pago en pajas.

Don Gastón, no quiero másde que a tu estado te vuelvasy que en el alma resuelvasla obligación en que estása mi amor, ya que mi hermana,tan lejos de amarte vive,que sólo admite y recibeuna pretensión villanade un falso amigo que tienes,con quien mi padre la casa.

¡Ay, cielos! Si aquesto pasa,¿por qué a darme vida vienes?Morirme fuera mejor.

(Aparte)Celos ¿qué vais a decir?Mas, si vive de mentiry engañar siempre el Amor,con una mentira quieroprobar si a Armesinda olvidadon Gastón, que aborrecida,alegre suceso espero.

¿Es don Manrique de Larael amigo que me vende?

Ése a Armesinda pretende,y solamente reparaen que vivas, don Gastón;y así la ocasión ha sidode matarte. Ha intercedidopor él, el rey de Aragón,y mi padre, a instancia suya,despreciando al de Tolosa,se la ofrece por esposa.

¡Válgame Dios! ¡Que destruyael interés tal amor,tanta fe, tanta amistad,tanta nobleza y lealtad,tanto esfuerzo y tal valor!¡Manrique!... ¡ah, ingratos cielos!

En notable riesgo estás,si aquí te detienes más.

¡Manrique!... ¡ay, rabia! ¡ay, celos!

Vete a Fox, y en él advierteque te di, Conde, la vida.

Vase doña VIOLANTE

Mientes. Tú eres mi homicida.¿Aquésta es vida? Ésta es muerte.Falsa amistad, ladrón disimulado,que lisonjea al que robar procura;perro que halaga lo que el manjar dura,para morder después que está acabado.¿Cómo es posible que hayas derribadocon el vano interés de una hermosurala más firme amistad y más seguraque Francia vio jamás y España ha dado?Labra en palacio en el verano el nidola golondrina, que parece eterno,mas huye en el invierno y busca abrigo.De la falsa amistad símbolo ha sido.Labró el verano, pero huyó el inviernode mis trabajos el mayor amigo.

Vase don GASTÓN. Salen TAMAYOy ROSELA

De manera lo ha sentido,y tan fuera de sí está,que al duque le pesa yade haber su muerte fingido.Teme que ha de enloquecer,y aunque más la desengaña,que vive y que está en España,no hay persuadirla a creer,sino que con don Gastónmurió también don Manrique.

(Aparte)No sé que traza fabriquepara entrar en la prisión.¿En fin, que la crueldadde Aymerico llegó a tantoque al de Fox mató?

Es espanto;no hay persona en la ciudad

que su muerte malogradano sienta en extremo.

Y bien;¿piensa salir don Guilléncon la traza concertada?

En conquistando el condadode Fox, se desposarácon Armesinda.

Si hará,si no vuelve trasquilado.Don Manrique, mi señor,parte a su defensa, y llevadiez mil soldados a pruebade lealtad y de valor.Y pues don Gastón es muertosin herederos, sin dudaque luego a Narbona acuda;y en viniendo, ten por ciertoque, vengando a don Gastón,será duque de Narbona.Y para honrar mi persona,

dicen que tiene intención,armándome caballero,de hacerme caballerizomayor; y aunque sea postizoel cargo, contigo quierocasarme! que eres rolliza.

¿Conmigo?

Mi fe te doy,si caballerizo soy,que has de ser caballeriza.En pago de esto quisieraque a Armesinda consolarasy que la desengañaras.

Tamayo, aqueso es quimera.Ni me ha de creer, ni puedoentrar a verla ni hablarla.

¿Pues cómo podré avisarla?¿qué mujer hay, que un enredono sepa para advertirlaque mi señor vivo está?

De ninguno lo creerámejor que de ti.

A decirlavengo aquesto de Aragón.Pero ¿qué traza ha de haberpara hablarla, si ha de serentrando yo en la prisión,y no sabiendo volar?

Guardándola el duque tanto,no sé como.

Haz tú un encanto.

Ten ánimo para entrardentro en un cofre cerradoque de vestidos la envío,y hablarásla.

¿Cómo? Un fríode miedo el alma me ha dado.¿Yo en cofre?

Si tan lealeres siempre a tu señor,no es mucho esto.

De temorme suele venir un mal,siempre que estoy encerrado,con que se me ablanda el vientre.Si me viene después que entre,y estoy vivo embalsamado,¿gustarás de verme ansí?

Hoy le tienen de llevar.Si te quieres arriesgar,famosa traza te di.Determínate, Tamayo.

Vamos, tornaré sudores.¿A qué no obligáis, señores,a un leal y fiel lacayo?

Ven a enterrarte.

En saludme llevan.

¿Eso te espanta?

Mi sacristán eres. Cantacuando esté en el ataúd.

Vanse TAMAYO y ROSELA. Sale un alarde desoldados, tocando primero dentro un tambor, y donMANRIQUE detrás, con bastón de general.

¡El Conde don Gastón muerto, y su amigocon vida, y sin que tome la venganzadel homicida un ejemplar castigo!¡Oh, Duque fiero! espera, que si alcanzaa tu Narbona el fuego de mi furia,no lograrás tu inútil esperanza.¿Qué alarbe, qué villano de Liguria,por la codicia de un condado, hicieraa su mismo valor tan grande injuria?A Fox he defendido, y defendierade tu avara ambición el mundo todo,por más que el de Tolosa se opusiera.Presto verás, si escalas acomodoa tus cobardes muros, que en España

soy heredero del esfuerzo godo.Manrique y Lara soy. Si en sangre bañami enojo tu ciudad, y no perdonaniños y viejos mi sangrienta hazaña,no te espantes. Marchemos a Narbona,que la sangre del conde a voces pidevenganza de la muerte que pregona.El Duque muera; aunque mi amor olvidea Armesinda, que no hay amor que ablandepecho donde un fiel amigo reside.Castigo grande pide injuria grande;mas —¡ay, cielos crueles!— ¿qué castigo

[—ande]la muerte vengará de tal amigo?

[—ego][—igo.]

Famoso don Manrique, marcha luego.Mete a saco a Narbona; muestra a Franciatu valor, y la guerra a sangre y fuego;que pues el de Tolosa y su arroganciahuyó furioso, y Fox por tuyo queda,ser tus soldados, es nuestra ganancia.

Aunque el rey de Aragón quejarse puedaque contra el duque de Narbona vamos,cuya antigua amistad la guerra veda,es tan grande el amor que te cobramos,y tan grande del duque fue el exceso,que tu gusto y su muerte procuramos.

Cuando el rey sepa, amigos, el suceso,aunque era don Gastón contrario suyo,confesará el agravio que confieso.De su valor, su justo enojo arguyo.Marchemos a Narbona, y sus despojosgozad mientras me vengo y la destruyo.Doblad banderas y estandartes rojos;sacad pendones negros, y entapicenlos vientos la color de mis enojos.El destemplado parche solemnicelas obsequias y el luto que merecemi amigo malogrado y infelice,que contra el fiero duque el cieloofrece un castigo cruel; mas, ¿qué castigola muerte vengará de tal amigo?

Vanse todos. Sale doña ARMESINDA sola.

Ya, aunque libertad me den,no la querrá mi firmeza,que libertad y tristezapocas veces dicen bien.Llore el conde don Guillén;podrá ser me ablande ansique como cuanto hay en míes llanto, pena y dolor,vestido de mi color,quizá me obligará a un sí.Mas ¿para qué ha de quererel sí de un alma, trasuntodel sepulcro de un difuntocuya vida solía ser?Ojos, ya es hora de hacerlos funerales oficios,de vuestro pesar indicios,pues funda en vos cada díaAmor la capellaníade estos tristes ejercicios.

Descúbrese un cofre en que estará TAMAYO; varespondiendo, sacando la cabeza y tornándola ameter. Prosigue ARMESINDA.

¿Es posible que muriódon Manrique, y que estoy viva,cuando de su luz me privala muerte, que le eclipsó?Lengua, responded que no,y engañadme un rato así.¿Vive? Decid que sí.

Sí.

¡Ay, cielos! ¿Quién respondióel si que el alma oyó?

Yo.

¡Válgame Dios! ¡Con qué miedooyendo esto quedo!

Quedo.

¿Huiré de aquí? Mas, no.

No.

¿Hay más temeroso ensayo?Voz, que mi muerte difieres,di, ¿soy yo quien eres?

Eres.

¿Y tú?...Desmayo...

Tamayo.

¿Quién es Tamayo?

Lacayo.

¡Válgame el cielo! ¿Hay tal cosa?No oso hablar de medrosa.

Osa.

Voz, ¿de dónde me has hablado?

¿Adónde estás? Embaulado.

De oirle estoy temerosa.Que perdí el seso imagino.¿Si es esto algún frenesí?

Mas, no. ¿Qué quieres de mí,voz, que a mi mal vino?

Vino.

Sin duda que desatino.

Sale TAMAYO del cofre.

Vino quiero y vino pido,—¡cuerpo de Dios!—que embutidoen un baúl más de un hora,por sólo hablaros, señora,ni he comido ni he bebido.

¡Ay, Jesús! ¿Quién eres, hombre?¿Cómo entraste aquí?

No sé.En arca, como Noé.Tamayo soy no se asombre.Don Manrique, mi señor,tiene de vivir más años,a pesar de los engañosde tu padre, que Nestor.

A esto sólo me ha envïado.Con las armas de Aragónva a tomar la posesiónde aquel famoso condado,que será suyo, por muertedel conde, su gran amigo;y a mí, que siempre le obligocon hazañas de esta suerte,en el cofre que Roselade vestidos te envió,mi industria me sepultó.Agradece mi cautelay dame albricias.ARMESINDA Si es ciertoque mi español vivo está,cualquiera joya seráde poco precio.

No es muerto.

Toma este diamante; tenesta cadena, este anillo;

torna aqueste cabestrilloy aquestas perlas también.

¡Cuerpo de Dios, y qué ricoquedo esta vez!

¡Abrí aquí! Dentro.

Éste es m¡ padre, ¡ay de mí!

¿Quién? ¿Cómo?

El Duque Aymerico.

De esta vez me hace gormaroro y joyas. San Onofre,ayudadme, que en mi cofrequiero tornarme a embaular.

Métese TAMAYO en el cofre.Salen el DUQUE y doña VIOLANTE.

Notable es la confusiónen que estoy puesto, Violante.Si aquesto pasa adelante,temo la justa pasión

que don Manrique de Laramuestra por su amigo, el conde.

¡Señor!

Hija, hoy correspondela Fortuna, hasta aquí avaracon tu gusto. Aquí me escribey manda el rey de Aragónque acudiendo a la aficiónde don Manrique, que vive,aunque lo contrario dije,te despose con él luego.Yo quiero cumplir su ruegoy tu gusto, que me afligeel ver venir a Narbonadon Manrique, en son de guerra,destruyéndome la tierrade suerte, que no perdonala vejez ni la puericiaque su rigor fiero alcanza,diciendo que es en venganzadel conde y de mi injusticia.

Algún gran daño recelo,que me coge descuidado,y un español enojadoes ira y rayo del cielo.

¿Sabe él que gustas, señor,que sea mi esposo?

Sí.

¿Pues tan poco fías de míy tan poco puede amor?¡Bravatas son españolas!Pasen tempestad y truenos,verás los cielos serenos,y el mar amansar sus olas.Yo quiero desenojarle.

Eso mejor lo haré yo,que Don Gastón no murió.

¿Cómo?

Si juras de darlepor esposa a Don Manrique,

como dices, a mi hermana,yo haré que venga mañanaa tus pies, Y que publiquepesarle haberte enojado.

Yo lo juro. Pero di,¿Don Gastón es vivo?

Sí;por mi industria se ha libradode tu rigor, dando muerteel alcaide a otro por él.

Confieso que fui crüel.Contento estoy de esa suerte.Mañana entrará en Narbona:estarás, hija, avisada.

¡Cielo eres, prisión amada!

Violante, por tu personaquedará libre mi estadode la cólera española;siendo bastante ella solaa venceros. Obligado

voy. Hazle luego avisar,que yo quiero responderal Rey.

Volvióse en placermi temeroso pesar.

(Aparte)Esta vez de don Gastónhe de ser esposa.

Vase doña VIOLANTE y al irse el DUQUE,vuelve a salir TAMAYO, y cógele el DUQUE en elcofre, con los pies de fuera.

¿Fuese?

Sí, tal.

Mas si acá volviese.

Ansí Armesinda, razónserá... ¿Qué es aquesto? Espera.

Cogióme vivo ¡por Dios!

¿Qué hacéis aquí? ¿Quién sois vos?

Un lacayo en su vasera.(Aparte)El diablo mi suerte ordena.

¿Quién sois?

(Aparte)Ya no vivo más.Yo, señor, soy un Jonás,y este cofre es mi ballena.

Crïado es de don Manrique,que, con aquesta invención,entró agora en mi prisiónpara que me certifiquede que su señor no es muerto.

Un Lázaro al naturalsoy, que huelo como el malsepultado; mas, si es ciertoque don Manrique ha de seryerno tuyo, perdón pido.

Grande atrevimiento ha sido;aunque me ha obligado el vervuestra lealtad.

Yo me obligode traerte a mi señorluego aquí, si tu rigorusa clernencia conmigo.Diréle que vivo estáel de Fox, y que es su esposami señora y tu hija hermosa.

Venid, pues; que importará,para que se certifique,que le desengañéis vos.

Tumba de mi muerte adiós

Amor, venció don Manrique.

Vanse todos. Salen don GASTÓN y RENATO

Fox, famoso don Gastón,a don Manrique de Larareconoce.

¡Ah, suerte avara!

Mandóle el Rey de Aragónque con sus armas y gentepor fuerza la conquistase,y que con él se quedase,y venciendo fácilmentea don Guillén, de Tolosala posesión le ha tomado.

¡Ah, falso amigo! El estadome quitaste con la esposa.El cielo te dé un castigoque a quien te conoce asombre.pero bástate el de nombrede falso y traidor amigoRenato, yo me resuelvode ira Fox, porque el amorque, como a propio señorme tienen todos, si vuelvome dará su posesión.

Temeridad es aquesa.De la gente aragonesa

tiene puesta guarniciónel rey, y el tener por ciertoque no vives, causa ha sidode no haberte perseguido.

Su enojo y rigor advierto;pero dicen que mandódon Manrique que dejasenmis armas sin que borrasenlo que su traición borró,y que de Fox no ha queridollamarse conde; y mi muertefingió sentir de tal suerte,que pienso que fue fingidoque va a asolar a Narbonaen mi venganza.

Con esoquerrá encubrir el exceso,que su deslealtad pregona,en que después no no le culpeel mundo.

Tú dices bien;aunque la fama tambiénsu falsa amistad esculpeen el bronce de su afrenta,que nunca se ha de borrar.

Tu muerte ha de procurar,sin duda; porque si intentaser esposo de tu damay conde de Fox, ¿quién dudaque se asegure y acudaa desmentir a la famaque en viviendo tú, ha de sersu infamia?

De aqueste modo,si soy desdichado en todo,¿adonde he de ir, qué he de hacer?No puedo huir a Aragón,porque es su rey mi enemigo;Fox, anuncia mi castigo;Narbona fue mi prisión.Estoy por darme la muerte.

Una pobre fortalezame dio la naturaleza,y, aunque pequeña, harto fuerte.Ésa te ofrezco y la vida.

Aunque la mía aborrezco,yo la admito y agradezco.Español, mi agravio pidaal cielo venganza tanta,que de esta injuria te acuerdes.La vida pierdas, pues pierdesla ley inviolable y santade la verdad pura y clara,aunque en la necesidaddicen que trae la amistada las espaldas la cara.

Vanse don GASTÓN y RENATO. Salen doñaVIOLANTE y don MANRIQUE de luto en cuerpo, ysoldados con ellos.

Nunca olvida los agraviosla ley de la cortesía

entre los nobles y sabios;ni la merced de este díaes bien que solos los labiosla agradezcan, que el venira honrar vos el campo nuestro,basta, señora, a impediraqueste rigor que os muestro.Hoy no se ha de combatir,aunque muerto don Gastón,y corriendo por mi cuentasu injusticia, inútil sonconciertos, si el Duque intentael darme satisfacción.

Conde, ni está la ciudadtan sola de armas y gente,que miedo Ó necesidadla obliguen; ni hay quien intenteen ella que la amistadrompáis, que con don Gastóntuvísteis. Sólo he venidoa desmentir la opiniónque de su muerte ha tenido

Narbona, Fox y Aragón.Si aqueste luto es señaldel honrado sentimientode un amigo tan leal,trocadle hoy por el contento,a vuestra tristeza igual.Don Gastón vive, que a sermuerto, no tuviera vidayo, pues aguardando veruna paga agradecida,soy amante, aunque mujer.Mi padre mandó matalle;pero por mi industria huyó,y el alcaide por libralle,la muerte a otro preso diode su mesmo cuerpo y talle.Dióme palabra de sermi esposo por tal favor;con que pudo entretenermis esperanzas, y amory vos la experiencia hacerde esta verdad.

Será poco,si vive, que mi contentome fuerce a volverme loco;pero duda el pensamiento.

Si a creerme no os provoco,dad, vos, traza para hacercomo os pueda asegurar.

Sois, aunque ilustre, mujer;y es de cuerdos el dudar,si es de nobles el creer.

Sale TAMAYO

¿Qué es de mi señor? El lutodeja, con que cubrir puedala tumba del cofre astuto:ponte galas de oro y seda,y paga al placer tributo.Don Gastón resucitó,como yo resucitédel cofre en que me metiótu amor. Todo aquesto sé

de Renato, que llegóa Narbona, y de su vidaha dado cuenta a Aymerico.

No hay quien mi contento impida,si eso es cierto. Ya publicola paz que mi guerra olvida.Hermosa doña Violante,¡que está vivo don Gastón!¡que es tu esposo! ¡que es tu amante!

Y por el rey de Aragónlo serás de aquí adelantede Armesinda a quien te ofrece,juntamente con la pazmi padre.

Mi dicha crece.Amor ciego, hazme capazde tal bien.

¿Qué te parecede aqueste lacayo?

Toqueotra vez templado el parche,porque el pesar se revoque,y a Narbona el campo marche.

Ya no temo rey ni roque.

Den a los vientos librealos alegres estandartes,porque el sol mis dichas vea,y entapicen por mil partesel aire que los desea;que mañana haré testigoal mundo de cuán dichososoy, pues a Armesinda obligoque me admita por su espososin ofensa de mi amigo.Y vos, que sois el valorde Francia y restauradorade don Gastón y mi amor,triunfad en Narbona agorade este campo vencedor.

Sólo serviros procuro.(Si aquesto adelante pasa, Apartepor mentir, mi amor perjuroy con mi hermana se casamis deseos aseguro,pues don Gastón pagarála vida que le ofrecí.)

Ese luto serviráde ornamento para mí,porque soy de requiem yadesde el entierro primero.

Vamos que vivo despuésa mi amigo ver espero,pues la media vida esun amigo verdadero.

Hoy me ha dado San Onofrela vida que había perdido,porque no hiciera Godofretal hazaña.

¿Cómo?

He sidopatriarca o patricofre.

FIN DE LA SEGUNDA JORNADA

Jornada Tercera

Sale don GASTÓN en hábito de peregrino

Cuando de la inclemenciaque el cielo usa conmigo,no sacara mi pena otro provechomás que hacer experienciade un falso y doble amigo,quedara, en mis desdichas, satisfecho.Mis males prueba han hecho,en sus adversidades,de un vidrio que inconstante,compraron por diamante,pues son la piedra toque de amistades;y fuera cosa nuevahallar amigo en el trabajo a prueba.Sigue al cuerpo la sombracuando el sol está claro,mas huye si la nube se le opone.¡Qué bien Ovidio nombrasombra al amigo avaro,

que en sólo el interés su amistad pone!Pues por más que proponeseguir su adversa suerte,si falta la venturahuye en la noche escura,que no hay palabra en la desdicha o muerte,y fuera cosa nuevahallar amigo en el trabajo a prueba.Vidrio fue don Manrique,por más que le celebraEspaña, y sombra cuando yo sol era.¿Qué mucho que publiqueser vidrio que se quiebra,y huya cual sombra en la ocasión primera?A Fox gozar espera;y sin que le avergüencesu amistad, a mi dama,esposa y dueño llama;que el interés las amistades vence,y fuera cosa nuevahallar amigo en el trabajo a prueba.Huyendo voy a España,

pues de mi propia tierraun falso amigo a desterrarme vino.Sólo Amor me acompaña,que por hacerme guerra,ni le vence el ausencia ni el camino.Cual pobre peregrino,ando a buscar un hombreque convenga conmigo,y siendo firme amigo,las obras correspondan con el nombre;mas sera cosa nuevahallar amigo en el trabajo a prueba.

Salen TAMAYO y dos CRIADOS, de camino.

Yo me adelanto a prevenir la cenay la posada, mientras don Manrique,entre las sombras de estas alamedas,pasa la siesta que hace calurosa;que entramos ya en España, y las posadasson tan malas en ellas, que no haciendoaquesta diligencia, no hallaremosqué cenar, y me envida el hambre el resto.

A Zaragoza llegaremos presto.

En aplacando el sol su furia un poco,avisen a mi amo, si durmiere,y díganle que voy a apercebirlesábanas limpias.

¡Plegue a Dios las halles!

Sí no están limpias, estarán al menosrociadas y dobladas, que es costumbrede España durar limpias unas sábanas,sirviendo cada noche de esta suerte,seis meses sin lavarse.

¡Ay, hosteríasde Italia y Francia!

¡Ay, carne y pan de España,y vino de mi santo, cama blanda,adonde duermo como en seis colchones!¿Qué cama puede haber en un caminocomo una bota de oloroso vino?

Si te has de adelantar, ¿qué aguardas?

Nada;pico el frisón y parto como un rayo.

Vase TAMAYO

¿Mas qué te hallamos como ayer; Tamayo?

Sale don GASTÓN

Tamayo oí decir, y don Manrique.¡Válgame Dios! Si dicen que en Narbonacon Armesinda había de casarse,¿qué puede ser la causa de que agoraa Francia deje, y, a Aragón camine?Saberlo quiero. ¡Ay, rigurosos cielos,si se acabasen mi temor y celos!

Sed tengo, y el calor hace excesivo.

Si tienes sed, aquí corre un arroyo,riéndose de ver que no la mates.

¿Yo agua? ¿Yo en mi tripa sabandijas?¡Maldiga Dios quien casa de aposentole diere en ellas. Oye, un peregrino

me ha deparado Dios. Monsiur, si acasola hermana calabaza sufre ancas,¿quiero dejarme darla un par de soplos,y probando si es bueno su zumaque,pues va a San Jaque, le daremos jaque?

Holgárame de estar tan prevenido,que trujera con qué refrigeraros;pero voy tan ajeno de mi gusto,que no me acuerdo de estas prevenciones.

¡Maldiga el cielo, amén, a peregrinoque puede andar sin el bordón del vino.

¿Vais o venís de España?

A Monserratevoy y a San Jaque, y pienso que os he oídodecir que va a Aragón desde Navarradon Manrique de Lara.

¿Conocéisle?

Tengo noticia de él.

A Zaragozavamos con él, adonde el rey intentaser su padrino, y celebrar las bodasde la hermosa Armesinda; que a esta causahabrá dos días que su padre, el duque,partió con ella para Zaragoza,y con doña Violante, hermana suya,porque el rey de Castilla, Alfonso Octavo,con el Rey de Aragón y el de Navarraquiere verse en Monzón, y todos juntoshacer guerra a los moros andaluces.Han convidado al duque de Narbonaa esta guerra; y ansí para más honraquiere casar su hija en su presencia,echando el sello a sus venturas todas,pues se han de hallar tres reyes a sus bodas.

(¡Ah, cielo riguroso!) Aparte¿Y por qué causadon Manrique no va en su compañía?

Porque pensó partir a Fox primeroque a Aragón; mas después le ha parecido

que queda bien seguro; que quien ama,siglos eternos los instantes llama.

¿Podríale yo hablar?

En despertando,¿por qué no? Bien podéis mientras enfrenanlos caballos que agora están paciendo.Pero ya ha despertado, e imaginoque querrá caminar, aunque la siestael rigor de su fuego multiplicamás donde pica Amor, el sol no pica.

(Aparte)¡Buena ocasión se ofrece de vengarme!Agravio, yo os haré agora testigode que sé castigar mi falso amigo.

Sale don MANRIQUE

¿No es hora ya de caminar, hermanos?Enfrenad y partamos.

Es temprano,y el calor es terrible.

Ya lo veo,mas, ¿quién tendrá las riendas al deseo?¡Ah, cielos! ¡Quién supiera de mi amigo!Que el no saber a donde está, deshaceen parte el gusto de mi alegre boda.¡Depáramele, Amor! Será cumplidami dicha, que sin él está partida.¿No vais por los caballos?

Vamos. ¡Hola!

Aqueste peregrino quiere hablarte.

Querrá alguna limosna. Enfrena, parte.

Vanse los CRIADOS. Don MANRIQUE habla adon GASTÓN que llega encubriéndose

¿Sois francés?

No tengo tierra.

¿Cómo no?

La que teniadías ha ya que no es mía.

¿Por qué?

Porque me destierraun falso amigo hecho al templeaunque al olio parecióque una borrasca borróy obliga a que se destemplela pintura, que entendífuera eterna; mas no durala amistad ni la pinturaen el trabajo.

Es ansí.¿De dónde sois?

Tal estoypor un tirano interés,que no sé si soy francésaunque dicen que lo soy.

¿Cómo?

Vuelvo a dudar luego;porque mudó el tiempo vano

un amigo castellano,que ya en la lealtad es griego.

Alto vos no os declaráis.Tomad, y adiós, que ya es tarde.

Dale limosna, y mira mucho don GASTÓN loque le ha dado

De quien sois hacéis alarde.

Un doblón es; ¿qué miráis?

Miro, aunque me maravilloel doblón que me habéis dado.¡Doble el dueño y él, doblado!Más os quisiera sencillo,y no salieran tan clarasmis desdichas; mas ya sondel modo que vos, doblón,los amigos de dos caras.En despreciaros me fundohasta que ya el tiempo os borre,

que sois falso, y ya no correotra moneda en el mundo.

¿Falso ése?

El dueño me inducea que le pierda el decoro,que aunque reluce, no es orotodo aquello que reluce.Amigos hay de aparienciade oro, que en viendo pobreal amigo son de cobre.Ya yo he visto la experiencia.Ya no hay Eneas, ni Acates,porque el engaño alquimista,cadenas hace a la vistade oro de mil quilates,pero son hierro; y no yerro,que ya la amistad más buenase dura como cadenacon ser amistad de hierro.

(Aparte)O habla aqueste conmigoo está loco.

Conócele

¡Don Gastón,amigo del corazón!

¡Nombre me ofreces de amigo,traidor, cuando fama cobrasde la deslealtad que labras!De amigo son tus palabras,y de enemigo tus obras.Cuando usurpando mi estado,con el de Aragón conciertasmi muerte, por gozar ciertastus traiciones; cuando has dadode esposo palabra y manoa Armesinda, cuyo pecho,casa de aposento ha hechoel alma que lloro en vano;porque tu traición traspasa

la amistad que ya atropella,y por quedarte tú en ella,echas al dueño de casa;¿Cuando me vas a quitarmi esposa, amigo me llamas?¿No echas de ver que te infamascuando me vienes a darese nombre, pues con élpierdes de amigo el decoro?Mas quieres parecer de oro,y no eres más que oropel.La media vida te diel día que a tu amistadte admitió mí voluntad,y ésa he de quitarte aquí;aunque por haber estadocon otra media que es tuya,es razón que de ella huya,porque se le habrá pegadola peste de la traiciónque tu esperanza hace ufana;y como está la mía sana,

huye de tu contagión.Mas, por lo que a España debo,cuyos nobles naturales,por amigos y lealeslos aventajo y apruebo;por lo que a mi amor obliga,y porque a tí te está bien,a trueque que no te dennombre de traidor, ni digael mundo en tu deshonor,haciendo tu culpa clara,que don Manrique de Laraa su amigo fue traidor;aquí con mortal castigosepultaré tu deshonra,que quiero volver por tu honra,por lo que fuistes mi amigo.

Y yo sufrir tus agravios,porque soy tu amigo, quiero,sin desnudar el aceroni la lengua; que los labiostienen su enojo con llave,

y yo no apruebo ni sigoel amigo que a su amigosufrir injurias no sabe.Y ansí, aunque me has injuriadocon la traición que me indicias,yo te perdono, en albricias,don Gastón, de haberte hallado.¿Yo te he usurpado tu tierra?Vé a Fox para que divisessi en vez de tu Flor de Liseshan puesto la paz o guerralas dos calderas, que sonlas armas con que honra el cielo,desde don Diego Porcelo,los Laras y su blasón.¿Qué alcaidías he mudado?¿Qué tributos he cogido?¿Qué servicios he pedido?¿Qué monedas he labrado?¿Qué escritura hay que publiquelo que tu pasión afirmaadonde diga la firma

"Conde de Fox, don Manrique."No hallarás, sino es cobrado,tu patrimonio perdido;el de Tolosa, vencido,y el de Narbona, obligadodarte a doña Violante,a quien si de esposo distetu palabra, cuando fuistelibre por su amor constante,¿qué mucho que intente seresposo de quien no puedesserlo tú, sino es que quedespor perjuro? Tu mujeres doña Violante, y yotan tuyo, que la experienciahizo prueba en mi paciencia;pues ni la mano sacóla espada, haciendo testigosmis agravios, ni han bastadoa que no te haya enseñadocómo han de ser los amigos.GASTÓN Si todos como tú son,

¡maldiga Dios la amistad!¿Probarás tu lealtadcon el rey, que en Aragónte dio sus armas y gentepara que a Fox conquistases,y con él te levantases?Dirás que la fama miente;que pues dices que yo dia doña Violante manode esposo, dirás que en vanopuedes persuadirme ansí.Pero ni quiero creerte,ni manchar mi noble aceroen tu sangre; sólo quieroque vivas, pues en tu muerte,la infamia que tu honra privamorirá; y será mejordejarte vivo, traidor,para que tu infamia viva.Viva, que si en tí vivióde mi vida la mitad,que tu rompida amistad

tan presto del alma echó,hoy darte vida he querido,aunque el enojo me abrasa,por no derribar la casaque por huésped me ha tenido.MANRIQUE Pues ¡vive Dios que estavez,aunque tu furia me ofenda,no ha de romperse la riendade mi paciencia, y que jueztienes de ser y testigode mi amistad; y aunque tuerzahoy mi inclinación, por fuerzahas de ver que soy tu amigo.¡Hola!

Salen los dos CRIADOS

¡Señor!

Esa espadaquitad a ese peregrino.

¡Ah, traidor! Bien imaginolo que tu amistad dobladaintenta. A Aragón me lleva,porque su rey me dé muerte.

Mas para que de esta suerte,haciendo bastante pruebade mi amistad, sean testigoscuantos han visto mi amor,que ha enseñado mi valorcómo han de ser los amigos.

Vanse todos. Salen el REY de Aragón, elDUQUE, doña ARMESINDA, y doña VIOLANTE

Un buen día habéis dado a Zaragoza,famoso Duque, pues de la bellezade vuestras celebradas hijas goza.

Su humildad favorece vuestra alteza.

Vuestra vejez con verlas se remoza.Mucho debéis a la naturaleza,pues cuanto pudo dio a vuestra ventura:

a vos, valor, y a ellas, hermosura.Ya tengo envidia al conde don Manriquey lástima notable al de Tolosa;al uno, en que vuestro hijo se publique;y al otro, en que no goce tal esposa.Mas si queréis que lo que siento explique,vuestra suerte con él es venturosa,pues si Armesinda es Fénix en belleza,él es sol en valor y gentileza.Yo, señora, he de ser padrino vuestro,que estimo y amo mucho a vuestro amante.

La obligación callando, señor, muestrocon que os debo servir de aquí en adelante.

Como el tiempo me hizo en amor diestro,casi imagino ya, bella Violante,que me pedís que a don Gastón recibaen mi amistad y gracia. En ella viva,pues que vive por vos, y don Manrique,ejemplo de amistad, único y raro,a Fox le entregue, y Aragón publiqueque está en mi protección y real amparo;

pues cuando de la paz se certifique,volviendo a ver el sol otra vez claro,de sus trabajos y prisión pasada,vendrá a cumpliros la palabra dada.

Beso tus pies.

Ya viene el de Castillaa ver el Pilar santo, consagradopor la Reina del Cielo, cuya sillatiene su asiento sobre el sol dorado.Quiere hacer guerra al moro de Sevilla,que, soberbio, las parias le ha negado,y que Navarra y Aragón acudapara tan santa empresa a darle ayuda.En pago del socorro de esta guerrale he de pedir que tornen los de Laraa su antiguo valor.

El que se encierraen vuestra alteza, ese favor declara.

Si don Manrique vuelve a ver su tierra,y en sus estados otra vez le ampara,

a instancia mía, el rey, duque Aymerico,tendréis un yerno valeroso y rico.

Teniendo a vuestra Alteza por padrino,¿qué mucho que a su patria restauradose vuelva don Manrique?

Yo imaginoque le he de ver como merece, honrado.Cansado vendréis, duque, del camino.En mi palacio estáis aposentado.Andad con Dios, y descansad, que es tarde.

Mil años, gran señor, el cielo os guarde.

Vanse el DUQUE y sus hijas. Salen donMANRIQUE y don GASTÓN, de peregrino y quédasedon GASTÓN a un lado

(Bien sé que ha de costarme vida o seso Apartelo que hoy intento hacer por un amigo,y que espantando al mundo mi suceso,tiene de ser de mi valor testigo;mas piérdase la vida, pues profeso

la amistad, cuyas leyes guardo y sigo,que aunque la vida es mucho, estimo en pocoquedar por un amigo, muerto o loco.)

¿Qué es esto, don Manrique? ¿En Zaragozavos, y tan triste, la color perdida?Cuando Armesinda vuestra dicha goza,tan amada por vos y pretendida;cuando aguardaba de la gente mozala nobleza alegrar vuestra venida,con señales de fiesta y de contento,¿tan triste, vos? Decidme el fundamento.

Dame los pies, gran señor,y no te admire el sucesode la novedad que vesy tristeza con que vengo;que una determinacióndespachada en el consejode amistad y sentenciadaen mi daño y mi provecho,me trae a tus pies confuso.

Levantáos, conde, del suelo,y sin hablar por enigmas,saciarnos, que estoy suspenso.

Ya sabes, Rey poderoso,lo que al conde de Fox deboy la amistad que con éltantos años ha profeso.

Ya sé que Francia y Españaos celebra por ejemplode la amistad inviolable,que en vos ha hallado su centro.Si porque el de Fox estásin estado y en destierropor mi causa, don Manrique,hacéis aquesos extremos,ya yo, olvidados enojos,por vuestra ocasión, le he vueltoa mi gracia y amistad,y que goce otra vez quieroa Fox y a doña Violante,a quien, cuando estuvo preso,

dicen que dio fe y palabrade esposo...

¡Pluguiera al cielo!También sabes el amorque a Armesinda bella tengo,desde que vi su hermosuraen Narbona.

Sí; ¿a qué efectome hacéis tantas prevenciones,pues ella y su padre mesmohan venido a celebrarvuestro alegre casamiento?

Gran señor, mi amigo el condeha seis años que en deseosa su hermosura dedicael alma y los pensamientos.Yo le prometí casarlecon ella, y en el torneomaté al conde de Tolosacausa de tantos sucesos.Y aunque, cuando vi a Armesinda,

Amor encendió mi pechollamas que no han apagadovalor, ausencia, ni el tiempo,ha resistido su furiala amistad, a cuyo espejome miro para enmendaren su cristal mis defectos.Aquesto obligó mi amora padecer un infiernode penas, sin esperanzade alivio ni de remedio,hasta que doña Violante,por dar fin a sus deseos,sospechas a mi amistady a don Gastón juntos celos,me engañó con persuadirmeque el noble agradecimientodel conde, libre por ella,le obligó con juramentoa ser su esposa. Creílo;y advirtiera, a ser discreto,que la mujer y el engaño

caudal a la parte han puesto.Entré en Narbona de paz;y quedando satisfechode que dejaba en su fuerzala amistad que estimo y precio,concerté mis desposoriosen ella, por ver que en ellosmi padrino habías de ser.Vino el duque, y quiso el cielo,dilatando mi llegada,que no bastasen enredosa poner mi fama y honraen manos del vulgo necio.Encontré de peregrinoa don Gastón, que creyendolo que en mi agravio la famapublicaba, y no advirtiendomis satisfacciones, viene,si es licito, en son de presopara que sus ojos veanlo que por él hacer quiero.Invicto rey de Aragón,

cartas de Castilla tengoen que me perdona el rey,y levantando el destierroa los de mi noble sangre,promete el volverme prestomis tierras y patrimonio,si olvidando enojos viejos,con don Fernán Ruiz de Castroamistad y parentescocontraigo, dando a su hijapalabra de esposo y dueño.Esto está bien a mi honra,a lo que a don Gastón debo,a mis parientes y amigos,aunque ideal a mi deseo.Si el amor que me has mostradocon tan magnífico pecho;las leyes de la amistady el remedio de mis deudoste obligan, ansí a tus plantasse postren los viles cuellosde sarracenos alarbes,

tu nombre reconociendo,que a Aymerico persuadanmi intercesión y tus ruegosa que a don Gastón admitapor hijo, que con aquesto,desengañando a Armesinda,mostrará el mundo en mi ejemplocómo han de ser los amigos,tan raros en este tiempo.

Conde, cuando el rey Alfonsono me cumpliera el deseoque de veros con quietudha tantos años que tengo;el valor que habéis mostradoy amistad digna de templosy altares, donde eternicela fama el renombre vuestro,me obliga a hacer vuestro gusto.Al rey de Castilla esperoaquí. Podéis aguardarle.

Prospere tu vida el cielo.

¿Adónde está don Gastón?

A tus pies, señor, pidiendoque en tu gracia me recibas.

Levantáos, conde, del suelo,y alabáos de haber halladoun amigo verdadero,en la adversidad constante,que es milagro en este tiempo.Vamos, conde don Manrique,y hallaréis al Duque viejoy Armesinda.

Gran señor,tengo amor, y temor tengoque he de perder el juiciosi el tesoro hermoso veo,de quien siendo dueño propio,ha de gozar otro dueño.Lágrimas ablandan mucho,y al vaso más firme y recioque resistió golpes grandes,suele romper un pequeño.

Pasarme quiero a Castilla,que imagino que no es cuerdo,siendo vidro la amistadquien osa ponella a riesgo.

¿Pues no queréis aguardaral Rey?

Saldréle al encuentro;y pediréle licenciapara volver a sus reinos.Adiós, amigo del alma.

Yo, don Manrique, me preciotambién, como vos, de amigo,y si el casamiento aceptode Armesinda, aunque la adoro,es más por veros resueltode casaros en Castilla,que por cumplir mis deseos;que de otra suerte, bien sabeel amor grande que os tengo,que a trueco de vuestro gustome será gloria el tormento.

Conde, esposo de Armesindahabéis de ser. Yo lo quiero,y estáis obligado a darmegusto en todo.

Yo lo acepto.

Dadme, gran señor, licenciaREY A poner voy en efectolo que os tengo prometido,y a publicar el extremode vuestra firme amistad,porque sepa el siglo nuestrocómo han de ser los amigos.

Tus invictas plantas beso.

Vanse todos, quedandodon MANRIQUE solo.

Solos habemos quedado.¿Qué habéis hecho, pensamiento?¿Qué habéis hecho, amistad ciega?Alma loca ¿qué habéis hecho?

Por dar la vida a un amigo,¿es bien haberme a mi muerto?¡Jesús! ¡qué extraña locura!Sin Armesinda ¿qué espero?¿Dónde he de ir, que el rey Alfonsoni me perdona, ni el cieloquiere que a mi estado torne?Todo fue fingido enredopor casar a don Gastóncon Armesinda. ¡Ay, tormento!Acabadme de matar.Necio he sido; sí. ¿No es necioquien da el alma? A lo que obligaun amigo verdaderoes a dar la hacienda, el gusto,la libertad y el sosiego;¿pero, el alma? aqueso no.Si era el alma de este cuerpo,Armesinda, ya la he dado.Sin vida estoy; ¡bueno quedo!Loco estoy sin Armesinda;pero, no es mejor que el seso

pierda un hombre que la fama?Claro está. Loco soy cuerdo.Más vale que muera yo;mas, ¡ay rigurosos cielos!que vivo para morirde amor, de rabia y de celos.

Sale TAMAYO

(Aparte)¡Bravo lugar es aqueste!Espantado de ver vengola soberbia de sus calles,la riqueza de sus templos.Mas mi señor está aquí.¿Qué diablos tiene? Suspensose pasea, y suspirando,la vista enclava en el suelo.)¿Has merendado cazuelapara dar tantos paseos,o hay moscones en la cola?

Sin Armesinda, hay desvelos.

¡Oigan! Pasear y darle.¿Qué es aquesto, qué tenemos?

Por mi culpa, por mi culpa.

"Y por tanto, pido y ruegoa Dios y a Santa María,a San Miguel y a San Pedro..."

¿Qué dices?

La confesión,por ayudarte.

Confiesoque estoy loco.

Yo, también.¡Ay, celemines! ¿Qué es esto?Respondedme.

¿Qué respuestate tiene de dar un muerto?

¿Tú estás muerto?

Sí.

¿Y con habla?

No hablo yo.

¿Pues?

Mi tormento.

Ya filosofisticamos.¡Trabajo tiene el celebro!

Ven acá. Cuando da el almaun hombre ¿no queda muerto?

Ansí lo dijo un albéitar,tomando el pulso a un jumento.

¿Un amante no da el almaa su dama?

Ese argumentotraen siempre los boquirubios,pero no los boquinegros;porque, ¿cómo puede estarsin alma un hombre?

Eres necioporque el alma de su damase pasa luego a su cuerpo.

¿Pues es casa de alquiler?

¡Oyete, loco!

Hable, cuerdo.

Pues si el alma de Armesindavivía dentro en mi pecho,y a don Gastón se la he dado,muerto estoy.

El tema es bueno.

Digo que no tengo vida.

Mas que no la tengas. ¡Quedo!

Entiérrame.

Vuelve en tí,por amor de Dios.

¡Oh, ejemplode ingratos! ¿la sepulturame niegas?

Yo no la niego,sino reniego, señor.¿Qué has comido? ¿Si los berrosde anoche te hicieron mal?

Entiérrame.

Ya te entierro.(Quiero seguille el humor.)¿No te has de echar en el suelo?

¿Qué más echado me quieres,si a mal mis venturas echo?

El primer difunto en pieeres que vio el siglo nuestro.Ahora bien; ya entran en casatus parientes y tus deudos,todos cubiertos de luto.

Válgame Dios! ¡Que honre a un necio,muerto por sola su culpa,tanta multitud de cuerdos!Mas sí; que la necedades la honrada en estos tiempos,y muertos, todos son unoslos necios y los discretos.

Los niños de la doctrinavienen. Ya entran acá dentro.¡Oh, qué de sarna que traen!

¿De la doctrina son éstos?

¿No lo ves?

Por dar doctrinaa los amigos, me quedocual niño de la doctrina,amigo Tamayo, huérfano.

Las Órdenes Mendicantesvienen.

No entren acá dentro.

Aguarden, Padres.

¿Qué ordentendrán ya mis desconciertos?

Aquesta es la Cofradíade la Soledad.

Discretofuiste en traerla, pues solo,sin Armesinda, padezco.

Aquésta es de la Pasión.

Será la de mis tormentos.

Estotra es de los Dolores.

Terribles son los que siento.

La Caridad, que a los pobresentierra.

Bien lo merezcoque, por dar, pobre he quedado,que me compares con ellos.

Mas oye, ¿no hay Cofradíade la Amistad?

En el cielo;que aquí hay muy pocos cofrades,y ésos son al uso nuevo.

¿Pues no soy cofrade yo?

Y aun mayordomo de necios,pues, estando vivo, cumpleslas mandas del testamento.¡Ea! Si te has de enterrar,y estás difunto, no hablemos.Los pobres son de las hachas.

¿Cuáles son los pobres?

Salíos al zaguán, hermanos.¡Ea! salid; acabemos;que es muy estrecha esta sala,y no huele bien el cuerpo.Los clérigos vienen yade la parroquia. ¿daremoslas velas?

Bien puedes darleslas velas de mis desvelos.

Tome cada cual la suya,desde el cura hasta el perreroNo toméis dos, monacillo.¿Escondéislas? Ya lo veo.¡Ea! que el responso cantan.¿Quieres que sea el Memento,o el Peccatem me quotidie,responso de majaderos?

Si el Memento es acordarse,y peno cuando me acuerdola hermosura que perdí,canta olvidos, que eso quiero.

¡Va!

Canta

"Peccatem me quotidie."¿Quién me ha metido en aquesto?Pero, ¿qué tengo de hacer?

Canta.

Ya va. "Quia in inferno..."Tamayo, ¿tú sacristán?

¿No cantan?

"Nulla est redemptio."

Tienes razón, que no tienenya mis desdichas remedio.¡Ay, Armesinda del alma!,¿qué he de hacer sin ti?

¡Silencio!¡Que no ha de hablar un difunto!¡Cuerpo de Dios, vaya el cuerpo!Ya doblan en la parroquia.¿No escuchas el son funesto?Oye, "din, dan, din, don, dron."

Todo eso puede el dinero.

Ya cantan la letanía."Sancte Petre, ora pro eo;

kyrie eleison; Christi eleison;kyrie eleison."

¡Ay, confusos devaneos!,dejadme ir a morir, pues que ya dejode mi firme amistad al mundo ejemplo.

Vase don MANRIQUE

Él se ha ido, y me ha dejadocon el gasto del entierro.Voy a buscarle. ¡Ay, Amor!Hijo, al fin, de un dios herrero,todo lo yerras, como él.Ir tras de don Manrique quiero,y dar cuenta a don Gastóndel peligro en que le ha puesto.El que quisiere enterrarse,yo soy el sepolturero.Vengan, que chico con grande,enterraré a real y medio.

Vase TAMAYO. Salen el REY de Aragón y elDUQUE

Duque, aquesto os importa, y yo os lo ruego.El condado de Fox casi confinacon el ducado vuestro de Narbona.No hay quien en Francia aventajaros pueda,si de estos dos estados hacéis uno.Cumpliendo aquesto, quedaré obligado,contento el conde, y vos, rico y honrado.

Señor, si don Manrique vuelve a España,y por casarse en ella el rey le vuelvea su primer estado, no me espanto,que aquesto y la amistad que debe al condele obligue a que el amor suyo reprimapor el valor, que como noble estima.Engañóme Violante, y no me espanto,amando al conde, porque don Manriquequitase los estorbos a sus celos,que me hiciese entender haberle dadopalabra don Gastón de ser su esposo;que Amor, con ser rapaz, es cauteloso.Yo le acepto por hijo, que a Armesinday a mí nos está bien; pues cuando el conde

no fuera tan ilustre, cuerdo y rico,basta venir señor, por orden vuestra.

De vuestra discreción dais, duque, muestra.Llamen a don Gastón.

Sólo recelola pena y resistencia de Armesinda,porque después que estos sucesos sabe,hace extremos de loca.

Es obediente,y forzarála el ver que yo intercedopor el de Fox y que quedo obligado.

Sale don GASTÓN, de galán, y un CRIADOdespués

Dame, señor, aquesos pies.

Los brazos dad,conde, al duque, de quien ya sois yerno.

¡Vivas, famoso rey, un siglo eterno;y vos, duque y señor, con la coronade Francia honréis la vuestra de Narbona.

Por lo bien que os está, lo deseara,pues siendo mi heredero de importanciaos fuera agora el verme rey de Francia.

El rey Alfonso, octavo de Castilla,encubierto ha venido a Zaragoza,y ya a las puertas de palacio llega.

¡Válgame el cielo! a recibirle vamos.Duque, venid. Conde, venid, pariente.

Ya te seguimos.

Cierta es ya mi gloria,pues ha salido mor con la victoria.

Vanse todos. Salen doña VIOLANTE y doñaARMESINDA

Violante, mi muerte es cierta.¡Ay, español enemigo!¡Sola la ley de un amigoes bien que tu amor divierta!A poder cerrar la puertami amorosa voluntad

a tu injusta liviandad,dejarte fuera mejor,pues no ama el que su amorno antepone a su amistad.Ordena Naturalezaque de su patria se alejeel hombre, y sus padres dejepor la conyugal belleza;¿y oblígate tu noblezapor un amigo a quebraraquesta ley? Por amarbien pudieras ser traidor,que los yerros por amordignos son de perdonar.¿Qué he de hacer, Violante mía?

Dar consuelo a mis cuidados,si pueden dos desdichadoshacerse así compañía.El rey te casa este díacon don Gastón, y los cielos,para darme más desvelos.mi industria desbaratada,

te dan muerte, mal casada,y a mí, de amor y de celos.¿Que has de ser de don Gastón?¿Que tu gusto has de rendir,a mi pesar?

Por morirhe de admitir su afición.Mi padre y el de Aragónlo mandan. Soy desdichada,y ansí la muerte me agrada,aunque sea de esta suerte,que no hay tan áspera muertecomo vivir mal casada.

Sale ROSELA

Los reyes, señora, vienende Castilla y Aragón,con el Duque y don Gastón.

Ya mis obsequias previenen.

¡Qué mala salida tienenmis deseos, y la hazañaque mi amorosa marañaintentó!

¡Ay, fiero Manrique!mi agravio España publique,porque te aborrezca España.

Salen el rey de CASTILLA, el REY de Aragón,don GASTÓN, el DUQUE y ACOMPAÑAMIENTO

Por esto vine encubierto.

Prudencia notable ha sido,pues a no venir ansí,aunque nos prestara Egiptosus pirámides famosas;grana y mármol, Paro y Tiro;Grecia sus arcos triunfales,y Roma sus obeliscos,cualquiera recibimiento,por más suntüoso y rico,fuera de poco valor

para el que hemos conocidoen vuestra alteza.

Ya séque me ha de dejar vencidovuestra alteza en cortesíacomo en todo. Yo he venidoa ver aquesta ciudad,cuyos nobles edificios,hermosura de sus calles,riqueza de sus vecinos,valor de sus caballeros,claro cielo y bello sitio,se aventaja al nombre y famaque sus grandezas ha escrito.La capilla he visitado,y en ella el Pilar divinoque a la cristiandad de Españadió milagroso principio.¡Gran reliquia!

¡Milagrosa!

Yo os confieso que la envidio,y que a gozarla en Castillaviviera alegre, Aymerico.

Denos los pies vuestra alteza.

Mis hijas son, rey invicto,y tus esclavas.

Mejordiréis ángeles divinos.Alzad, señoras, del suelo,que yo por cielo le estimo,pues con tal belleza quedanhechos sus Campos Elíseos.¿De cuál de estas dos bellezasha de ser el de Fox dignode llamarse esposo y dueño,porque he de ser yo el padrino?

Beso tus pies. Mi venturay la lealtad de un amigo,tu vasallo, que a ser Dário,vieras, señor, un Zopiro,

premia mi amor con hacermemerecedor del sol mismo,que a los ojos de Armesindadio sus rayos cristalinos.

(Aparte)¡Ay de mi, que tal escucho!

Vuestra alteza ha merecidoel vasallo más lealque vio el mundo a su servicio.

¿Cómo?

¿No ha alzado el destierroy estados restituídoa don Manrique de Lara,como a los bandos antiguosde los Manriques y Castros?Ponga fin, y siendo amigos,se case con una hijadel conde de Castro.

Digo,que aunque siempre he deseado

ese suceso infinito,que nunca intenté tal cosa,aunque por ese caminome holgara ver el valorde los Laras reducidoa su hacienda, patria y honra.

Todo esto, señor, ha sidomayor lealtad y firmezade la fe de un firme amigoy al fin, Manrique de Lara.

Sale TAMAYO

Lleve el diablo los amores;porque por sus desvaríosha de andar de ceca en mecala paciencia y el jüicio.

¿Qué es esto, Tamayo? ¡Quedo!

¿Qué quedo? ¡Cuerpo de Cristo!

Que está aquí el rey de Castilla.

Aunque esté aquí Valdovinos.¡Bueno has parado a mi amo!

¿Cómo?

Los cascos vacíos,busca quien vaya alquilarlos.Con tanto extremo ha sentidoel renunciarte a Armesinda,que, loco y desvanecido,ha dado en decir que estámedio muerto y medio vivo.Hame mandado enterralle;y —¡a fe de quien soy!— que ha habidoque ver en la pompa y honrade su funeral oficio.Si te contara los gastosde lutos, hachas y cirios,fuera una gran tiramira.Algo ha vuelto en su sentido,y a mi persuasión estásosegado, aunque en suspiros

se le va el alma a pedazos.Tú, señor, la causa has sido.

(Aparte)¡Ay; cielos!, si eso es verdad,celebren los ojos míoslas desdichas de los dos.

Notable valor de amigo.

Yo también tengo de serlo,y con la hazaña que él hizo,aunque la vida me cueste,he de vencerme a mí mismoFamosos y invictos reyes,ilustre duque Aymerico,goce mi amigo a Armesinda,y sepa el presente sigloque dura en él la amistadque ensalzaron los antiguosde un Pílades y un Orestes,de un Teseo y un Perísteo.Eneas soy y de este Achates,de este Eurialo soy Niso,

y Picias de este Damón.Con vuestra licencia pidola mano a doña Violante,por quien estoy libre y vivo,que ansí su amor satisfagoy doy la vida a un amigo.

Mostráis,, don Gastón famoso,que los quilates subidosdel oro de la noblezavuestra sangre ha ennoblecido.Yo ruego al duque que os déa doña Violante.

He sidoventuroso, gran Señor,en cobrar tan nobles hijos.

Traigan aquí a don Manrique,que quien es tan buen amigo,también será buen vasallo.Aquí el cielo me ha traídopara que, alzado el destierro,y vuelto a su estado, rico,

de su valor y lealtad hoyYo propio sea testigo.Padrino suyo he de ser.

Mi esperanza se ha cumplido.

Loca de contento quedo.Dejad el pesar, sentidos.Pedid albricias al alma.

Sale don MANRIQUE

Dame los pies, rey invicto,que con tu presencia esperocobrar el seso perdido,pues el contento de verterefrena mis desvaríos,y no es poco refrenallosmirando aquí lo que miro.

¿Acabóse el mal de madre?¿Hemos de enterrarte vivo,o podemos ya decir,"vuelve a casa, pan perdido?"

Alzaos, conde, de la tierra,que por mis ojos he vistola nobleza y el valorde vuestras hazañas digno.No es bien que Castilla pierdala presencia de tal hijo,sus reyes tan gran vasallo,sus grandes tan gran amigo.Cuantos estados tuvieronvuestros padres, esos mismosos restituyo, volviéndoosa mi amor.

¡Manrique, vitor!

Prospere tu vida el cielo.

Don Manrique porque envidioel nombre que aquesta hazañaos ha dado hoy, he queridodar también claras señalesde que, como vos, he sidoamigo fiel y leal.Gozad años infinitos

la belleza de Armesinda,que la mano y alma, rindoa doña Violante hermosa.

Ya es el conde su marido.Dad a Armesinda la mano.

Si de pesar el jüicioperdí, ¿cómo no le pierdode contento y regocijo?sol de Francia, perdonadsi es que juzgáis por delitoel anteponer a amorla lealtad de un fiel amigo,y dadme esa blanca mano.

Siempre el pasado peligroen el contento presentese olvida, conde. Yo he sidoen los fines venturosa,si infeliz en los principios,y vos, mi señor y dueño.

Porque las guerras que ha habidoentre Aragón y Castillatanto ha, sobre el señoríode Molina de Aragónse acaben, yo determinodar el derecho que tengoen aqueste estado ricoa don Manrique de Lara.

Yo también le doy el mío.

Nuestra es Molina. ¡Pardiós!Que en ella labro un molino.

Con callar pago mejortantas mercedes.

Venidohe a Aragón por el socorroque contra el alarbe pidoa vuestra alteza, y quisierairme luego.

Apercibidostengo veinte mil soldados,

y el de Navarra he sabidoque acudirá con diez milbrevemente.

Pues yo elijopor alférez generalde aquesta guerra a Aymerico,que de su larga experienciafelices sucesos fío.

Beso tus pies, gran señor.

Los dos seremos padrinos.Vuestra alteza, de Armesinda,y yo, de Violante.

Digo,que soy contento.

Y Tamayose queda en perpetuo olvido,sin darle una sed de agua...mal dije una sed de vino.

Pide lo que tú quisieres.

Pues si lo que quiero pido,es por mujer a Rosela,y ser tu caballerizo.

Lo postrero yo lo acepto.

Yo lo segundo, suplico.

Alto, pues.

Caballerizaeres. Tu gusto he cumplido.

Venid, condes valerosos,que dejáis ejemplos vivos,en que los hombres aprendancómo han de ser los amigos.

FIN DE LA COMEDIA

La sazón y destreza de los recitantes, lasgalas con que se adornaron, y la fama que ya lacomedia tenía ganada en toda España, fue tan agusto del apacible auditorio, que no halló otrafalta sino el que durase tan poco.

—"Entretenidas dos horas (dijo donMelchor) tiene el entendimiento en unacomedia cuando es buena."

—"Martirio de tres o treinta padece el alma(replicó don García) cuando es mala."

—"Decís la verdad (respondió donMelchor), y la diferencia que yo hallo en esosdos encontrados poemas es la que hace el sabioentre la conversación del necio y el discreto,que si la una satisface y entretiene, la otraatormenta y martiriza."

—"Muchas comedias (dijo don Alejo) hancorrido con nombre de disparatadas ypestilenciales; que, siendo en sí maravillosas,las han desacreditado los malos representantes,ya por errarlas, ya por no vestirlas, y ya por serdespropositados los papeles para las personas

que los estudian; las cuales, después que caenen otras manos, o más cuidadosas o másacomodadas, vuelven a restaurar, con el logro,la fama que perdieron."

"La del Vergonzoso en palacio (dijo donJuan) pasó por esos naufragios; que nopareciendo en la Corte, como merecía, en poderdel mejor autor y representante destos tiempos—porque ni sabía el papel, ni eran a propósitosus años para la vergüenza y cortedadprimeriza que en materia de amores trae deordinario consigo la juventud—, después, enlas demás compañías (que hubo pocas que nola representasen) ganó renombre de las mejoresde su tiempo."

—"Tres causas hallo yo (dijo don Melchor)que todas juntas y cada una de por sí echan aperder un estudio tan digno de no malograrse.La primera es un vituperio del poeta que, o nosabe trazarla, o escribe impropiedades tanindigestas que, revolviendo el estómago alsufrimiento, provocan a silbos y vituperios. Yo

conozco uno de los más corpulentos, y no delos más dignos, que en una comedia sacada deun Flos Sanctorum, en romance —cuyoargumento fue la vida de uno de los Jueces deIsrael—, se dejó decir, entre ciertas promesasque el gracioso hacía a no sé quién, "que letraería el turbante del gran Sofí". ¡Mirad quégentil necedad, profetizar un pastor los Sofíes,que vinieron a Persia más de mil años despuésdel nacimiento de Cristo!"

—"¿Tragaría el vulgo (dijo don Vela) contodo el aplauso y risa imaginable la turbantadaque le dio el poetón?"

—"Como esas zarandajas caben en el buche(respondió él) de la ballena plebeya, llaman a laTarasca "traga-caperuzas", ¿y no queréis vosque el poblado trague turbantes?"

—"¡Yo se le colgara después de muerto(acudió don García) sobre su tumba, comocapelo de cardenal graduándole de presumido,no con borla, pero con borlas!"

—"La segunda causa (prosiguió donMelchor) de perderse una comedia, es por lomal que le entalla el papel al representante.¿Quién ha de sufrir, por extremada que sea, verque habiéndose su dueño desvelado en pintaruna dama hermosa, muchacha, y con tangallardo talle que, vestida de hombre, persuaday enamore la más melindrosa dama de la corte,salga a hacer esta figura una del infierno, conmás carnes que un antruejo, más años que unsolar de la Montaña, y más arrugas que unacarga de repollos, y que se enamore la otra y lediga:

"¡ay, que don Gilito de perlas!, ¡es unbrinco, un dix, un juguete del amor!"?"

—"En esa ocasión (dijo don Lorenzo)castigar podrían por vagamundos cuantospepinos pueblan muladares, si no la sacasencolores a la cara, ya que no se las sacó lavergüenza."

—"Pues, ¿qué haciérades vos (prosiguió) siviésedes enamorar a una infanta un hombrón,en la calva y barriga segundo Vespesiano, y,decirle ella amores más tiernos que rábanos deOlmedo?"

"¡Sacárale yo a ése por alquitara(respondió) y quedara en la disposiciónacomodada para ese papel con una cabellerapostiza!"

—"¿Y si este tal (volvió a decir donMelchor) haciendo a un emperador, saliesevestido como un Gómez Arias, y queriendo darun asalto a una fortaleza, subiendo por unaescalera a vista de todos, le viésedes la espadadesnuda y subir con chinelas?"

—"¡Diéraselas yo a comer (respondió) comoel otro señor a su zapatero, guisadas!"

—"Pues lo más intolerable (prosiguió) esver errar los versos por instantes, estropeandopasos que merecieran, a recitarlos confidelidad, suma veneración."

—"Sabed (dijo don Fernando) que despuésque se usan representantes, no ha menester elPegaso de Apolo herradores, porque elloshacen ese oficio clavándole por puntos. Perocastigáralos yo en la costa, como albéitares quemancan las cabalgaduras."

—"Ahora, señores, bueno está demurmuración (dijo la Reina). Emplead esosaceros en la cena que os llama, y dejad a lospobres, que harto hacen -guardando en lamemoria un proceso de papeles de cincuentacomedias- en no pasarse en el tablado de undicho a otro, como delincuente entre dosjuridiciones."

Obedecieron todos, aumentándose losconvidados que de la ciudad quisieronquedarse aquella noche, porque la prevenciónde la hermosa Isabela a todo se extendía, y lacena era tan abundante, que pudo formarquejas de que no fuesen más. El último platoque se sirvió fue una corona, en una fuente deplata, para don Fernando, que le puso en la

cabeza su antecesora. Trújola un viejovenerable, vestido de ropas rozagantes,bordadas de verdes ovas, cristales y granos deoro, coronado de azucenas y espadañas, querepresentaba al padre Tajo; y, agradecido a lahonra que le hizo cuando fue mantenedor en eltorneo, celebrado en su diáfana palestra, leguardó para esta ocasión, en premio, la mismacorona, que defendió gallardo. Diéronle todosel parabién. Y, acompañándole con festivamajestad hasta su hospicio, se retiró cada cualal suyo, acomodándose en uno Lisida yDionisia —que ya se amaban íntimamente—, yen otro, don Juan y don Dalmao, que hasta elsueño se desazona, si no le acompaña laamistad.

CIGARRAL QUINTODos horas antes que el alba abriese las

ventanas de cristal para despertar al Sol, habíantodas las damas comprendidas en la fiesta denuestros Cigarrales (con permiso del nuevoRey) trocado las camas por los juguetonescristales del Tajo, deseosas de ahogar el calor,que atrevido las descomponía, en los brazos desus diáfanos raudales, yendo a visitarlos encoches al conocido sitio que llaman de "lasAzudas" donde más comunicables, y menospeligrosas las corrientes del caudaloso río, lesprevino linfas serviciales que, a puros besos,refrescaron alabastros y recrearon hermosuras.Bañáronse todas, hasta que el Sol, deseoso dever lo que la noche se alababa de retozar, salíapresuroso por cogerlas de repente; y saliera consu diligencia, si no las avisara la parleraAurora, por medio de las aves; previniéndosecon tanto tiempo que, cuando él se despeñabade los montes, ya ellas, guardando enfundarpedazos de cielos, habían desamparado

relicarios de cristal, y en la huerta de laEncomienda motejaban de dormilones a susamantes, pues por descuidados habían perdidotan buena coyuntura.

Recibiólas don Fernando, y recreó, conconservas y confitura, los alientos, que siempresacan de los baños afilado el apetito. Llevólos atodos, después desto, a un soto ameno, yprivilegiado del sol, hecho a mano de toda ladiversidad de agradables árboles, con asientosde olorosas yerbas, alrededor de una fuenteartificial, centro de aquella circunferencia,hermosa, y coronada de unos y otros. Impuso adon Melchor refiriese la Novela que le habíaofrecido el pasado día, pues del ingenio y sazóncon que recreaba en todas materias a susaficionados, se prometía un apacibleentretenimiento, que divirtiese las horas quefaltaban hasta las de la comida; el cual,obedeciendo comedido y disponiéndoserisueño, comenzó ansí:

Novela[Los tres maridos burlados]

"En Madrid —hija heredera emancipada denuestra Imperial Toledo, que habiéndolapuesto en estado, y casado sucesivamente concuatro monarcas del mundo (uno, CarlosQuinto, y tres Filipos), agora que se ve Corte,menos cortesana y obediente que debiera,quebrantando el cuarto mandamiento, leusurpa, con los vecinos que cada día lesoborna, la autoridad de padre tan digno de servenerado— vivían pocos tiempos ha tresmujeres hermosas, discretas y casadas; laprimera, con el cajero de un caudaloso ginovés,en cuyo servicio ocupado siempre, tenía lugarde asistir en su casa, solamente los medios díasa comer y las noches a dormir; la segunda teníapor marido a un pintor de nombre que, en fedel crédito de sus pinceles, trabajaba, más habíade un mes, en el retablo de un monasterio de

los más insignes de aquella Corte, sinpermitirle sus tareas más tiempo para su casaque al primero, pues las fiestas, que dabantreguas a sus estudios, eran necesarias paradivertir melancolías que la asistenciacontemplativa deste ejercicio comunica a susprofesores, y la tercera padecía los celos y añosde un marido que pasaba de los cincuenta, sinotra ocupación que de martirizar a la pobreinocente, sustentándose los dos de losalquileres de dos casas razonables que, porocupar buenos sitios, les rentaba lo suficientepara pasar, con la labor de la afligida mujer,con mediana comodidad, la vida.

"Eran todas tres muy amigas, por haberantes vivido en una misma casa, aunque agorahabitaban barrios no poco distantes; y, por elconsiguiente, los maridos profesaban la mismaamistad, comunicándose ellas algunas vecesque iban a visitar a la mujer del celoso; porquela pobre, si su marido no la llevaba consigo, eraimposible poderles pagar las visitas, y ellos los

días de fiesta, o en la comedia o en la esgrima yjuego de argolla, andaban de ordinario juntos.

"Un día, pues, que estaban las tres amigasen casa del celoso, contándoles ella sus trabajos,la vigilancia impertinente de su marido, laspendencias que le costaba el día que salía amisa; que, con ser al amanecer y en sucompañía, aun de las puntas del manto, porquela llegaban a la cara, tenía celos; y ellas,compadeciéndose de sus persecuciones, laconsolaban. Habiendo venido los suyos, yestando merendando todos seis, concertaronpara el día de San Blas, que se acercaba, salir alsol y a ver al Rey, que se decía iba a NuestraSeñora de Atocha aquella tarde; y por ser undía de Jueves de Compadres, llevar con quécelebrar, en una güerta allí cercana, lasolenidad desta fiesta que, aunque está en elcalendario, se solemniza mejor que las dePascua, habiendo hecho no poco en alcanzarlicencia para que la del celoso necio se hallaseen ella.

"Cumplióse el plazo y la merienda, despuésde la cual, asentadas ellas al sol, que lo hacíaapacible, oyendo muchas quejas de lamalmaridada, y ellos jugando a los bolos, enotra parte de la misma güerta, sucedió que,reparando en una cosa que relucía en unmontoncillo de basura, a un rincón della, dijesela mujer del celoso:

—"¡Válgame Dios! ¿Qué será aquello quebrilla tanto?"

"Miráronlo las dos, y dijo la del cajero:—"Ya podría ser joya que se le hubiese

perdido aquí a alguna de las muchas damasque se entretienen en esta huerta semejantesdías."

"Acudió solícita a examinar lo que era lapintora, y sacó en la mano una sortija de undiamante, hermoso y tan fino, que a los reflejosdel sol parece que se transformaba en él.Acodiciáronse las tres amigas al interés queprometía tan rico hallazgo; y, alegando cadacual en su derecho, afirmaban que le pertenecía

de justicia el anillo. La primera decía que,habiéndolo sido en verle, tenía más acción quelas demás a poseerle. La segunda afirmaba que,adivinando ella lo que fue, no había razón deusurpársele. Y la tercera replicaba a todas que,siendo ella quien le sacó de tan indecente lugar,hallando por experiencia lo que ellas sesospecharon en duda, merecía ser solamenteseñora de lo que le costó más trabajo que a lasdemás.

"Pasara tan adelante esta porfía, queviniendo a noticia de sus maridos pudiera serocasionaran en ellos alguna pendencia, sobre laacción que pretendía cada una dellas, si la delpintor, que era más cuerda, no las dijera:

—"Señoras, la piedra, por ser tan pequeña yconsistir su valor en conservarse entera, noconsentirá partirse. El venderla es lo másseguro, y dividir el precio entre todas, antesque venga a noticia de nuestros dueños, y nospriven de su interés, o sobre su entera posesiónriñan, y sea esta sortija la manzana de la

Discordia. Pero ¿quién de nosotras será su fieldepositaria, sin que las demás se agravien, ohaya segura confianza de quien se tiene porlegítima poseedora desta pieza? Allí estápaseándose con otros caballeros el Conde mivecino. Comprometamos en él (llamándoleaparte) nuestras diferencias, y pasemos todaspor lo que sentenciare."

—"Soy contenta (dijo la cajera); que ya leconozco, y fío de su buen juicio y mi derechoque saldré con el pleito."

—"Yo y todo (respondió la mal casada).Pero ¿cómo me atreveré a informarle de mijusticia, estando a vista de mi escrupuloso viejo,siendo el conde mozo, y ciertos los celos, con eljuego de manos tras ellos?"

"En esta confusa competencia estaban lastres amigas, cuando, diciendo que pasaba elRey por la puerta, salieron corriendo susmaridos entre la demás gente a verle. Y,aprovechándose ellas de la ocasión, llamaron alConde y le propusieron el caso, pidiéndole la

resolución dél antes que sus maridos volviesen,y el más celoso llevase qué reñir a casa;poniéndole la sortija en las manos, para que ladiese a quien juzgase merecerla.

"Era el Conde de sutil entendimiento; y,con la cortedad del término que le daban,respondió:

—"Yo, señoras, no hallo tan declarada lajusticia por ninguna de la litigantes, que meatreva a quitársela a las demás. Pero, pueshabéis comprometido en mí, digo que sentencioy fallo que cada cual de vosotras, dentro deltérmino de mes y medio, haga una burla a sumarido —como no toque en su honra—, y a laque en ella se mostrase más ingeniosa, se leentregará el diamante, y más cincuenta escudosque ofrezco de mi parte, haciéndome entretantodepositario dél. Y, porque vuelven vuestrosdueños, manos a la labor, y adiós."

"Fuese el conde, cuya satisfacción abonó laseguridad de la joya, y su codicia las persuadióa cumplir lo sentenciado. Vinieron sus maridos.

Y, porque ya la cortedad del día daba muestrasde recogerse, lo hicieron todos a sus casas,revolviendo cada cual de las competidoras laslibrerías de sus embelecos, para estudiar porellos uno, que la sacase vitoriosa en la agudezay posesión del ocasionador diamante.

"El deseo del interés —tan poderoso en lasmujeres, que la primera, por el de una manzanadio en tierra con lo más precioso de nuestranaturaleza— pudo tanto en la del codiciosocajero, que habiendo sacado, por el alquitara desu ingenio, la quintaesencia de las burlas, hizoa su marido la que se sigue:

[Primer marido burlado]

"Vivía en su vecindad un astrólogo, grandehombre de sacar por figuras los sucesos de lascasas ajenas, cuando quizá en la propia,mientras él consultaba Efemérides, su mujerformaba otras que, criándose a su costa, lellamaban padre. Éste, pues, tenía conocimientoen la de un vecino contador, y deseos no tan

lícitos, cuanto disimulados, de ser su ayudanteen la fábrica del matrimonio. Había la astutacajera caládole los pensamientos. Y, aunque porser ella tan estimadora de su honra, cuanto elamante entrado en días, se los rechazaba, quisoen la necesidad presente valerse de la ocasión yaprovecharse de sus estudios; para lo cual,mostrándosele menos intratable que otrasveces, le dijo que, para cierto fin ridículo conque quería regocijar aquellas Carnestolendas, leimportaba hiciese creer a su marido que dentrode veinticuatro horas pasaría desta vida a darcuenta a Dios de la que hasta entonces habíamal empleado. Prometióselo, contento detenerla gustosa, sin inquirir su pretensión. Ymientras ella, llamando al pintor amigo, yceloso necio, concertó con ellos lo que habíande hacer para colorear este disparate,persuadiéndolos que era para regocijarse consemejante burla en días tan ocasionados paraellas, haciéndose el astrólogo encontradizo con

el ignorante cajero, que cansado de pagar letrasse venía a acostar, le dijo:

—"¡Mala color traéis, vecino! ¿Sentís acasoalguna mala disposición en vos?"

—"¡Gracias al cielo (le respondió), si no esel enfado de haber contado hoy más de seis milreales en vellón, no me he sentido más buenoen mi vida!"

—"La color, a lo menos, replicó, noconforma con vuestra satisfacción. Dadme acáese pulso."

"Diósele turbado el ignorante vecino. Y,arqueando las cejas con muestras desentimiento amigable, el cauteloso embelecadordijo:

—"Vecino mío, cuando yo no haya sacadootro fruto del conocimiento de los cursoscelestes, sino el que se me sigue de avisaros devuestro peligro, doy por bien empleados misdesvelos. Para estas ocasiones son los amigos.No lo fuera yo vuestro, si no os avisara de loque os conviene y menos cuidado os da.

Disponed de vuestra hacienda y casa, o lo queimporta más, de vuestra alma. Porque yo osdigo, por cosa infalible, que mañana a estashoras habréis experimentado en la otra vidacuánto mejor os estuviera haber ajustadocuentas con vuestra conciencia, que con loslibros de Caja de vuestro dueño."

"Entre turbado y burlón le respondió elpobre moscatel:

—"Si este juicio sale tan verdadero como elpronóstico que del año pasado hicistes, todo alrevés de como sucedieron sus temporales, máslarga vida me prometo de lo que imaginaba."

—"Ahora bien (replicó el astrólogo), yo hecumplido en esto con las leyes de cristiano yamigo. Haced vos lo que mejor os estuviera,que yo sé que no llevaréis queja de mí al otromundo de que no os lo avisé pudiendo."

"Y dejándole con la palabra en la boca, echóla calle arriba.

"Turbado y confuso guió a su casa elamenazado cajero, tentándose por el camino los

pulsos y más partes de donde podía temeralgún asalto repentino y mortal. Perohallándolo todo en su debida disposición, y nosiendo el crédito del adivinante muy abonado,medio burlándose dél y medio temeroso, entróen su casa, y sin decir nada a su esposa, por nodarla pena, pidió de cenar, que le trujo elladiligente, habiendo conjeturado de sus accionesque ya se había dado principio a aquelestratagema. Comió poco y mal. Y, diciendo lehiciesen la cama, se comenzó a desnudar,suspirando de cuando en cuando. Preguntóle loque tenía, fingiendo sentimientos amorosos, lacodiciosa burladora, a que satisfizo fingiendodisgustos con el ginovés, que le habíandesazonado. Consolóle ella lo mejor que supo.Acostáronse, y fue aún menos el sueño que lacena, notando ella, aunque fingía dormir, cuánbuenas disposiciones se iban introduciendopara el fin de sus deseos. Y, acudiendo a suejercicio acostumbrado, fueron de suerte lasocupaciones de aquel día, que no pudo ir a

comer a su casa, dándoselo en la del ginovés suamo.

"Al anochecer, cuando se tornaba a suposada, estaban a la esquina de una calle, pordonde forzosamente había de pasar, el Tinientede su parroquia y otro Clérigo, con dos o treshombres, prevenidos por el pintor a instanciade la dicha cajera, diciendo cuando llegabacerca dellos, fingiendo no verle y de modo quepudiese oírlos:

—"¡Lastimosa muerte por cierto ha sido ladel malogrado Lucas Moreno! (que así sellamaba el escuchante)."

—"¡Lastimosa (respondió el otro Clérigo),pues sin sacramentos ni otra prevencióncristiana le hallaron muerto en su cama estamañana, estando su mujer, que le amabatiernamente, de puro dolor cerca de hacerlecompañía!"

—"Lo peor es (dijo otro del corrillo), que elastrólogo su vecino afirma que se lo avisó ayer,y haciendo burla de su pronóstico, sin

desmarañar las trampas que los de su oficiotraen entre manos, se dejó morir como unabestia."

—"¡Dios tenga misericordia de su alma(replicó el cuarto), que es de quien podemostener compasión; que la viuda con dote queda,de lo que quizá él ganó mal, con que asegundarel matrimonio! Y vámonos a acostar, que hacemucho frío."

"Iba el pobre Lucas Moreno a satisfacersedellos, y saber si había otro de su nombre quese hubiese muerto aquel día. Pero ellos, deindustria, dándose las buenas noches, sedesaparecieron, dejándole con la turbación quepodéis imaginar. Caminó confuso adelante, yen una calle antes de la suya halló al astrólogohablando con el pintor, que en viéndole venir,dijo (como que proseguían la plática de sumuerte):

—"¡No me quiso creer a mí cuando ayer ledije que se había de morir dentro deveinticuatro horas! Hacen burla los ignorantes

de la evidente ciencia de la Astrología! ¡Tómeselo que le vino; que yo sé que es ésta la hora enque está bien arrepentido de no haberme dadocrédito!"

"Respondió el pintor:—"Era notablemente cabezudo el mal

logrado de Lucas Moreno, y no poco glotón.Debió de comer alguna fiambrera ginovesa ydaríale alguna apoplejía. ¡Dios le tenga en sugloria y consuele a su afligida mujer; que ciertoque habemos perdido un buen amigo!"

"No pudo sufrirlo el confuso cajero; y,llegándose a ellos, les dijo:

—"¡Señores!, ¿qué es esto? ¿Quién me hacelas honras en vida, o tomando mi forma, se hamuerto por mí? ¡Que yo bueno me siento,gracias a Dios!"

"Echaron a huir entonces todos, fingiendoespantosos asombros y diciendo a voces: "¡Jesússea conmigo! ¡Jesús mil veces! ¡El alma deLucas Moreno anda en pena! ¡Algunarestitución pide que hagamos de su hacienda,

por la que debe de haber mal ganado!¡Conjúrote, de parte de Dios, que no me sigas,sino que desde donde estás me digas quéquieres!"..., dejándole con esto a pique desacarlos verdaderos, según el sobresalto que lecausó tan apoyada mentira.

"Prosiguió, medio desmayado y sin pulsos,hasta cerca de su casa, y junto a ella vio alamigo celoso, que fingía salir della, y le estabaesperando para acabar de desatinarle. Hízoseleencontradizo y, al emparejar con él, volvió lospasos atrás, y haciéndose mil cruces, dijo:

—"¡Animas benditas del Purgatorio! ¿Esilusión la que veo, o es Lucas Moreno difunto?"

—"¡Lucas Moreno soy! Pero no esotro,amigo Santillana (dijo el asombradomentecato). ¿De qué os santiguáis? ¿O cuándome he muerto yo para hacer tantosaspavientos?"

"Asióle entonces de la capa porque nohuyese. Y él, dejándosela en las manos, se fuedando gritos, santiguándose y diciendo:

—"¡Abrenuncio, espíritu maligno! ¡No deboa Lucas Moreno sino seis reales que me ganó alos bolos el otro día; pero quod non poniturnon solvitur! ¡Si vienes por ellos, vende esacapa, que no quiero trabacuentas con gente delotro mundo!"

"Fuese huyendo con esto, quedandonuestro Moreno tan pasmado, que faltó pocopara no dar consigo en tierra.

—"¡Alto! ¡No hay más! ¡Yo debo dehaberme muerto! (decía entre sí muchas veces).¡Dios debe de enviarme a esta vida en espíritu,para que disponga de mi hacienda y hagatestamento! Pero ¡válgame Dios! Si me morí derepente, ¿cómo ni vi a la hora postrera aldemonio, ni me han llamado a juicio, ni puedodar señal alguna del otro mundo? Y si soyalma, y el cuerpo quedó en la sepultura, ¿cómoestoy vestido, veo, toco y uso de los sentidoscorporales? ¿Si he resucitado? Pero si fueraansí, ¿no hubiera visto o oído algún ángel, quede parte de Dios me lo mandara? Mas ¿qué sé

yo de lo que se usa en el otro mundo? Puedeser que me hayan otra vez revestido de miprimera carne, y no se acostumbre allá hablarcon escribanos; y como mi oficio es de pluma,tendrán por caso de menos valor tratar congente de trabacuentas. Lo que yo veo es quetodos huyen de mí y me tienen por muerto,hasta los que son mis mayores amigos, y segúnesto, debe de ser verdad. Pero si dicen que elmás amargo trago es el de la muerte, ¿cómo nola he sentido ni me ha dolido nada? Lasrepentinas deben de entrarse, sin duda, por unapuerta y salirse por otra, sin dar lugar al dolorpara hacer su oficio. Pero... ¿si fuese algunaburla de mis amigos? Que el tiempo esacomodado para ellas, y hasta agora ningunode los que me encuentran por la calle haceaspavientos de verme, sino ellos. ¡Válgate Diospor muerte tan a poca costa!"

"Haciendo estos discursos desvariadosllegó a su casa y, hallándola cerrada, llamó congrandes golpes. La noche estaba fría y escura, y

la cavilosa mujer estaba prevenida de lo quehabía de hacer, y avisada de lo que habíapasado. Tenía sola una criada, en casa,habiendo de industria enviado dos leguas deallí con un recado fingido a dos criados quevivían en ella. La moza era tan bellaca como suseñora; y, en oyendo llamar, respondió con unavoz lastimada:

—"¿Quién está ahí?"—"¡Ábreme, Casilda!" (dijo el difunto vivo).—"¿Quién llama (replicó) a esta hora, en

casa donde sólo vive el desconsuelo y laviudez?"

—"¡Acaba ya, necia (volvió a decir), quesoy tu señor! ¿No me conoces? ¡Abre, quellovizna y hace más frío del que permite estelugar!"

—"¿Mi señor? (respondió ella). ¡Pluguiera aDios! ¡Ya le pudre la tierra! ¡Ya está en partedonde, por lo que sabía de cuentas, le habránhecho cajero mayor del infierno (que allí todas

se pagan a letra vista), si Dios no ha tenidomisericordia de su ánima!"

"No pudo entonces, impaciente, sufrirtantas verificaciones de su muerte. Y así, dandoun puntapié al postigo, que no estaba paraaguardar otro, quebrando la aldaba, le abrió,huyendo la criada y dando las voces que losdemás que habían encontrado en la calle. Salióa ellas la mujer en hábito de viuda recoleta,fingiéndose alborotada. Y en viéndole se cayódesmayada, diciendo: "¡Jesús, que veo!" Faltópoco para no hacer lo mismo el asombradomarido, y tuvo por infalible que estaba muerto.Con todo eso, en pago de las muestras desentimiento que en su mujer había visto, lallevó en brazos a la cama, desnudándola yechándola en ella; que, aunque lo sentía todo,se daba por medio difunta. La moza se encerróen otro aposento, disimulando la risa yvendiendo miedos que no tenía. En fin, el pobreánima en pena, sin averiguar si comían o no losdel otro mundo, abrió un escritorio y dio tras

una gaveta de bocados de mermelada,acompañándola con bizcochos y ciruelas deGénova, que ayudó a pasar con los empellonesde una bota, cuya alma le había infundido laMembrilla, pareciéndole que no era tantrabajosa la otra vida, pues hallaban tal ayudade costa los que caminaban por ella. Diose tanbuena maña nuestro Lucas Moreno enfortalecer el corazón desfallecido, con el cordialremedio, que cogiéndole algo flaco ydesvanecido con las ilusiones burlescas, ysubiéndosele el licor de Noé, si no a las barbas,a la cabeza, se halló en la gloria de Baco,desnudándose a zancadillas y echándose allado de la que todavía disimulaba su desmayo,y se tragaba la risa, con no poca resistenciadella, que reventaba por salir. En fin, él seacostó entre desmayado y lo otro, embistiendoel sueño con aceros vinosos; que no hay taljarabe de adormideras como el que saca unlagar. Él durmió hasta la mañana, soñandoinfiernos, purgatorios y glorias. Y entretanto,

vinieron los burlones amigos a informarse de loque pasaba de la criada, y celebrando la buenaelección que el difunto había hecho,amortajándose por dentro, de pies a cabeza,con las telas que teje Baco.

"Amaneció (viendo que todavía estabadurmiendo su marido) la cautelosa cajera, y selevantó y vistió de gala, enviando fuera de casael monjil viudo y las hipócritas tocas. Compusola cara de fiesta y, volviendo a la cama,despertó al aparente finado, diciéndole:

—"¿Hasta cuándo habéis de dormir,marido mío? ¿Aún no se han dirigido loshumos con que anoche os acostastes?"

"Estremecióle los brazos, tirándole de lasnarices, con que dando bostezos volvió en sí; y,viendo a su mujer tan compuesta, la casa deregocijo y sin los lutos y llanto de la nochepasada, admirado de nuevo, dijo:

—"Polonia, ¿adónde estoy? ¿Haste tútambién muerto como yo, y en fe del amor queme tenías en el siglo, y te ha sacado dél, vienes

a celebrar en este mundo nuevo segundasbodas? ¿De qué enfermedad, o cómo, salí de laotra vida? Que ¡vive Dios (si en ésta se puedejurar) que no sé cómo me he muerto, ni a quépartes me ha echado el cielo! ¿Hay camas yaposentos por acá? ¿Véndese vino y bizcochos?¿Qué arriero me trujo a mi escritorio, que yoanoche saqué dél provisión bastante a consolarla soledad que sin ti sentía por estos países noconocidos?"

—"Buen humor (respondió la astutafisgona) crían en vos, marido mío, lasCarnestolendas! ¿Qué chilindrinas son ésas?¡Acabad, levantaos!, que ha enviado a llamarosel ginovés dos veces."

—"¡Luego ¿no estoy muerto ni meenterraron ayer?" (replicó él).

—"En vos, a lo menos (respondió entoncesella), debió de enterrarse anoche el alma denuestra bota, según está de macilenta, puesdecís esos disparates."

—"Si las almas se entierran, Polonia de mivida (volvió a decir), es verdad que anoche lahice las honras; pero ya yo lo estaba en laparroquia, lastimado el Tiniente, tristesnuestros amigos, llorando Casilda y enlutadavos."

—"¡Acabad agora de ensartar chanzas(replicó ella); que os llama nuestro ginovés!"

—"Luego ¿también los hay acá? (preguntóél). No debo yo de estar en carrera de salvación,pues puedo ir donde habitan cambios y sehospedan trampistas."

—"Dejémonos de pullas (dijo Polonia), ylevantaos de ahí; que parece que habláis deveras, y estáis echando bernardinas."

—"¡Mujer, por nuestro Señor (respondióLucas Moreno), que ha veinticuatro horas queestoy muerto y no sé cuántas enterrado!Preguntádselo a Casilda, al Tiniente Cura denuestra Parroquia, al pintor nuestro amigo, aSantillana el celoso, al astrólogo nuestro vecino,y a vos misma, viuda anoche y enlutada, y

agora, a lo que imagino, muerta como yo; que,si no me acuerdo mal, anoche os llevé sinpulsos ni aliento a la cama, y os debió de costar,el espanto de verme, la vida; y sin saber cómo,de la suerte que yo estáis en ésta y no lo acabáisde creer."

—"¿Qué tropelías son éstas, marido mío?(dijo la fingida turbada). ¿Anoche no nosacostamos buenos y sanos? ¿Qué entierros,difuntos, o otros mundos son éstos? Casilda:llámame al astrólogo nuestro vecino, quetambién es médico, y nos dirá lo que le ha dadoa mi buen Lucas Moreno; que estas mujercillascon quien trata le deben de haber trastornado elseso."

"No sabía qué decir el atronado marido, nisi estaba loco, muerto o vivo, ni la mujer podíasacarle de que era espíritu que volvía a ponerorden en su hacienda.

"En esto entraron los dos ayudantes de laburla; y, refiriendo ella lo que pasaba, leafirmaron —no sin reírse— de que estaba no

sólo en este mundo, pero en Madrid y su casa,y que si daba todavía en su tema, pararía en ladel Nuncio. Vino luego el astrólogo, llamado dela criada, y afirmó que el desvanecimiento desus libros de Caja y cuentas le tenían barrenadoel celebro; con que él, consolado de que vivía, yairado de que le tuviesen por loco, les dijo:

—"Pues si es verdad que no estoy muerto,¿de qué sirvieron los espantos y conjuros conque ayer huistes de mí, haciéndoos más crucesque tiene una procesión de penitentes?"

—"¿Vos me vistes a mi? replicó elastrólogo). ¿Cómo puede eso ser si estuveencerrado todo el día en mi estudio levantandofigura, sobre descubrir los ladrones de una joyade diamantes?"

—"Yo a lo menos (dijo el pintor) no salí delMonesterio donde trabajo hasta las once de lanoche."

—"Pues yo (acudió el viejo) tampoco viayer la calle, ocupado en despachar un propio ala Montaña, mi tierra."

—"¡Peor está que estaba! (dijo el casi locode veras). Vos, señor vecino, ¿no me dijistesanteyer por la noche que según la mala color,los índices del pulso y pronóstico de vuestrasfiguras, había de morirme dentro deveinticuatro horas?"

—"¿Yo? (replicó él). Pues ha más de cuatrodías que no nos vemos, ¿y agora salís con eso?Volved en vos, señor Lucas Moreno, que lodebéis de haber soñado esta noche."

—"¡Como ello sea sueño, y no pura verdad(replicó), yo haré la costa del martes deCarnestolendas, en albricias de la vida que nosé si tengo!"

—"¡Acetamos la fiesta! (respondierontodos). Y, para que os acabéis de desengañar,vestíos y vamos a oír misa a la Parroquia.Veréis lo que puede en vos la imaginaciónvehemente."

"Hízolo así el incrédulo finado. Y para nocansaros, le sucedió lo mismo con los Clérigosque vio el día pasado tratar de su entierro, que

con los demás amigos. Riyéronse y diéronlepicones que, por no hallarse con caudal parasufrirlos, le obligaron, después de habercumplido con el convite, a que se ausentase deMadrid a negocios del ginovés por quince días,dando en ellos lugar al olvido, que en la Cortesepulta brevemente todos los sucesos porperegrinos que sean, dejando concertado sumujer con todos los participantes en la burla nodijesen el misterio della a su marido, sino que lepersuadiesen a que fue sueño, temerosa de queno hiciesen sus espaldas la costa della.

[Segundo marido burlado]

"Entretanto que nuestro cajeroexperimentaba ausente que estaba vivo, y semoría la fama de su entierro en sueños, no sedescuidó la mujer del pintor de ejecutar laburla que tenía imaginada, envidiosa de labuena salida que había tenido la de sucompetidora. Para lo cual, concertándose conun hermano suyo, amigo de entretenerse a

costa ajena, le envió el jueves siguiente a laplazuela de la Cebada, a que comprase unapuerta, de las muchas que tales días traen avender allí, que fuese a medida de la que en sucasa salía a la calle, y por vieja pedía lajubilasen. Trújola con todo secreto, de noche. Y,escondida donde el pintor no pudiese verla,avisó al burlón hermano de lo que había dehacer, y le encerró con otros dos amigos en elsótano. Vino dos horas después su marido,quedándose en el Monesterio donde pintaba losaprendices que tenía, moliendo colores, porquese había de acabar el retablo para la Pascua yera necesario darse priesa. Recibióle Mari-Pérez(que así se llamaba la codiciosa pintora) contodo cariño y amor. Acostáronse temprano,porque le importaba el madrugar, y durmieronhasta la media noche -digo, el descuidadomarido, que ella mal pudiera, preñado elentendimiento con tantas arquitecturasburlescas-, y llegada aquella hora, comenzó adar voces y quejarse a gritos la engañosa

casada, diciendo: "¡Jesús, que me muero!¡Marido mío, mi hora es llegada! ¡Tráiganmeconfesión presto, presto, que me muero!", yotros extremos semejantes, que saben hacer lasmujeres cuando se les antoja. Preguntábalacompasivo su compañero lo que tenía,respondiendo sólo:

—"¡Jesús! ¡Madre de Dios! ¡Que me muero!¡Confesión! ¡Sacramentos! ¡Que perezco!"

"Levantóse a las voces una sobrina quetenía en casa, a suplir los ministerios de unacriada, y era partícipe en el engaño; la cual,llorando de verla ansí, aplicándola pañoscalientes a las tripas, dándola tostadas en vinoy canela, y haciendo otros remedios semejantes,sin que el dolor cesase, porque la enferma noquería, hubo de obligar al desvelado Morales(que éste era el nombre del pintor) a que selevantase, harto contra su voluntad, coligiendode la complexión que en su mujer conocía, yafirmándolo ella y la sobrina, que aquelaccidente era mal de madre, ocasionado de una

ensalada que había cenado, cuyo vinagre recio,y una rebanada de queso, otras veces la habíanpuesto en el último peligro de la vida. Riñólade que no escarmentase de tales excesos; y ellale dijo medio ahogada:

—"No es hora, Morales, agora, dereprender lo que no se puede remediar. Vayana llamar a la comadre Castejona, que sabe micomplexión, y ella sola puede aplicarme conqué se me alivie este mal rabioso, o si no,ábranme la sepoltura."

—"¡Mujer mía! (respondió el afligidoesposo) la Castejona se ha ido a vivir junto a lapuerta de Fuencarral. Nosotros estamos enLavapiés; la noche es de invierno y, si nomienten las goteras, o llueve o nieva. Aunqueyo vaya con todas estas incomodidades, ¿cómosabemos que se querrá levantar? La otra vezque os apretó ese achaque, me acuerdo yo quefue con dos onzas de triaca de esmeralda,caliente, en la cáscara de media naranja, ypuesta en la boca del estómago. Yo iré a la

botica por ella. ¡Por amor de Dios que ossoseguéis, y no me consintáis hacer tan largadiligencia, pues ha de ser inútil, y yo tengo devolver con otro mal de madre, peor que elvuestro!"

"Comenzóse a quejar entonces más recioque nunca y a decir:

—"¡Bendito sea Dios, que tan buenacompañía me ha dado! ¡Miren qué imposiblesle pido, qué enterrarse conmigo si me muero,qué sangre de sus brazos, qué desperdicios desu hacienda, sino que me llame a una comadrea costa de mojarse un par de zapatos! Ya yo séque deseáis vos renovar matrimonio, y que acada grito que doy, dais vos una cabriola en elcorazón, y por eso excusaréis cualquieradiligencia que estorbe vuestros deseos y misdolores. Volved a acostaros, sosegad y dormid;que, si yo me muriere, declarado dejaré que medistes solimán en la ensalada de anoche."

—"¡Mujer, mujer (respondió el marido),menos libertades; que no tienen los males de

madre exenciones de atrevimientos, y podrá serque con un palo os trasiegue el dolor desde lastripas a las espaldas!"

—"¿Palos a mi señora tía? (dijo la doncellataimada). ¡Malos años para vuesa merced, ypara quien no le sacara los ojos primero conestas uñas!"

"Iba el pintor a que pusiese la postura a nosé cuántos pretinazos la sacudida moza -queexcusó huyendo; y, dando mayores gritos, conalharacas mortales, volvió a pedir la doliente-¡Confesión, comadre, sacramentos! ¡Que memuero! ¡Ay, que me han dado rejalgar! ¡Jesús!¡No, no es este mal de madre, sino mal demarido!

"Temió alguna burla más pesada de la quesin saberlo le comenzaban a hacer, el enojadoMorales, y que, si se moría dejando fama que élla había hecho la costa, era echar la soga tras elcaldero; y hubo de apaciguarla con caricias yamores, y encender una linterna bien necesariapara la escuridad y lodos, poniéndose unas

botas, capa aguadera, la capilla sobre elsombrero, y salir en busca de la comadreCastejona, registrándole las goteras quedespachaban los tejados a cántaros. Sabía elbuen Morales que se había pasado la dichacomadre a la calle de Fuencarral, pero no a quéparte della; y lloviendo, como os he dicho, sinpersona en la larga distancia que hay desdeLavapiés a aquel barrio, la noche como boca delobo, y él renegando de su matrimonio, juzgadvosotros si se tardaría buen espacio de tiempoen hallar lo que buscaba y no había menester,que entretanto que él se va echando en remojo,volveré yo a la enferma de bellaquería, y no demales de estómago; la cual, en viendo fuera decasa a su buscón marido, llamó a su hermano,que estaba escondido en la cueva con otros dosamigos, y en un instante quitaron la puertaantigua de la calle y pusieron la nueva, que yatenía su cerradura y aldaba, y se había ajustadoa los quicios, y medido de suerte que, sin ruido,se asentó como de molde. Encima della, en el

frontispicio, clavaron una tabla mediana, yescrito en campo blanco: Casa de posadas.Hecho esto, trujo una caterva de amigos quevivían cerca de allí, con sus mujeres, dosmastines, gruñidores, guitarras y castañetas, yde en casa de un figón cena y jira, acomodadacon el tiempo, celebrando con bailes yborracheras el naufragio del pobrebuscacomadres que, sin hallar la Castejona, nohizo más de importunar aldabas y despertarvecinos.

"Con el agua a media pierna, y la pacienciaal gollete llegó nuestro pintor a su casa. Y,oyendo desde la puerta las voces, bailes y gritaque pasaba dentro, pensando que la habíaerrado, levantó la linterna, y reconociéndola,vio las puertas nuevas y la tablilla de posadassobre ella, que le desatinó sobremanera. Volvióa examinar la calle, y halló que era la deLavapiés. Recorrió las casas colaterales, yconoció que eran las de sus vecinos. Reparó enlas de enfrente, y halló las propias que siempre.

Volvió a la suya, y desconoció la novedad de supuerta y reciente oficio de su título.

—"¡Válgame Dios! (dijo, haciéndosecruces). Hora y media ha que salí de mi casa,donde mi mujer estaba más para llantos quepara bailes. En ella sólo vivimos los dos y susobrina. Las puertas, aunque menesterosas dereformación, eran las mismas cuando salí quelos otros días. Casas de posadas en esta calle nolas vi en mi vida; y, cuando las hubiera, ¿quiénpuede, de noche y en tan breve tiempo, haberledado a la mía este ventero privilegio? Puesdecir que lo sueño no es posible, que tengo losojos abiertos y los oídos examinadores desteencantamento. Echar la culpa al vino, entiempo de tanta agua, es obligarme a larestitución de su honra. Pues ¿qué puede seresto?""Tornó a tentar y ver y oír puertas, tablilla ybailes, sin saber a qué atribuir tan repentinatransformación. Y, asiendo de la aldaba, diogolpes con ella, bastantes a despertar el barrio,

que no oyeron, o no quisieron oír los bailadoreshuéspedes. Asegundó aldabadas mayores. Y,después de haberle tenido a curar, como lienzode Galicia, un buen rato a las goteras, abrió unmozo la ventana de arriba, con un candilencendido en la mano, y un tocador en lacabeza, entre sucio y roto, diciendo:

—"¡No hay posada, hermano! ¡Vaya conDios, y menos golpes, que le coronará por necioun orinal de seis días!"

—"¡Yo no busco posada que no sea mía(dijo el pintor), sino que me dejen entrar en micasa, y me diga el que se hace mandón en ellaquién en hora y media la ha dado el nuevooficio de hostería, habiéndole costado su dineroa Diego de Morales!"

—"¡De Parras debía de ser (respondió elmozo), el que os desgobierna la lengua,hermano mío! ¡Para quien tan aferrado viene,poco daño le hará el agua de las goteras!¡Váyase noramala, y no toque otra vez a la

puerta, que le echaré un mastín que le abramedia docena de botanas!"

"Cerró con esto de golpe la ventana.Prosiguió adentro la jira y bureo, y el pobrepintor, dándose a los diablos, imaginaba quealguna hechicera le hacía estos trampantojos.Menudeaba el cielo cántaros de agua y nieve avueltas de un cierzo que le desembarazaba elcelebro. La vela de la linterna se había acabado,y con ella la paciencia de su portador. Y ansí,volviendo a dar mayores golpes a la aldaba,oyó que respondía de dentro uno:

—"¡Mozo, daca un palo! ¡Suelta esosmastines! ¡Sal allá fuera, y hazle a ese borrachouna fricación de espaldas, con que se ledesembarece la cabeza!"

"Abrióse la puerta entonces y salieron dosperros, que a no detenerlos el mozo, y cerrartras sí, hicieran que llorara el confuso pintor laburla de veras.

—"¡Hombre del diablo! (dijo el ministro).¿Qué nos queréis aquí con tantos golpes? ¿Noos han dicho que no hay posada?"

—"¡Hermano, ésta es la mía! (respondió él).¿Quién diablos la ha convertido en mesón,siendo ella, desde mis padres acá, de Diego deMorales?"

—"¿Qué decís, hermano? (replicó). ¿QuéMorales o azufaifos son ésos?"

—"¡Yo lo soy (dijo), por la gracia de Dios,pintor conocido en esta corte, estimado en estebarrio y habitador desta casa más ha de veinteaños! ¡Llamadme a mi mujer, Mari-Pérez, si noes que también se ha transformado enmesonera, y sacaráme deste laberinto!"

—"¿Cómo puede eso ser (prosiguió elmozo), si ha más de seis años que esta casa eshospedería de las más conocidas de cuantosforasteros vienen a Madrid, su dueño PedroCarrasco, su mujer Mari-Molino, y yo sucriado? ¡Andad con Dios; que, a no teneroslástima, yo os curara por el ensalmo deste

garrote la enfermedad vinosa que osdeslumbra!"

"Volvió a cerrar la puerta entrándosedentro; y el expelido amo de su casa,atarantado sin saber qué decir ni hacer, aescuras y atrancando lodos, se fue a la delceloso Santillana. Llamó a ella, y haciéndolelevantar, casi a las cuatro de la mañana,encendió luz, creyendo le había sucedido algúndesastre o pendencia. Preguntóselo; e,informado de lo que pasaba, hizo levantar a sumujer; y, aunque ella sabía el fin a que tiraba laburla, la hizo, en compañía de su marido, delaguado pintor, atribuyéndolo a los hechizos ytropelías que Yepes y San Martín —de quienera no poco devoto— suele hacer en talesnoches y tiempos. Encendieron lumbre, en quese calentó. Dejaron a enjugar su ropa,limpiáronle las botas y, dándole matraca sobreel fieltro, que resistió mejor el agua que susfisgas, le acostaron en una cama que le hicieron,porfiando él en acreditar lo que había visto, y

ellos en afirmar que venía, como dicen,calamocano.

"Luego, pues, que la buena Mari-Pérezsupo por sus espías que se había ausentado suenlodado esposo, asentó la primera puerta, conayuda de sus convidados, como estaba deantes, quitó la tablilla; y, haciendo que sellevasen lo uno y lo otro consigo, los despidió atodos, conjurándolos guardasen secreto; y,quedándose con su sobrina sola, se acostaron,cansados los pies de bailes, las manos decastañetas, los estómagos de comer y las bocasde reír, durmiendo a satisfacción de la cena yentretenimiento hasta la mañana, que volvió supintor a medio enjugar, en compañía del viejoSantillana, que casi persuadido con la porfía denuestro Morales, oyéndole afirmar lo mismo ala mañana que por la noche, deseaba ver estanueva maravilla. Llegaron, en fin, a vista de lacasa encantada. Y, hallándola con su puertaantigua, sin tablilla sobre ella, quieta y cerrada,comenzó el viejo a dar cordelejo de nuevo al

pobre Morales y él de nuevo también adesbautizarse, jurando y perjurando que eraverdad cuanto le había referido, y alguna artedel demonio aquella con que pretendía sedesesperase. Llamaron, y salió a medio vestir lasobrina, abriendo la embustera puerta; y, enviendo a su casi padrastro, le dijo:

—"¿Con qué cara viene vuesa merced,señor, tío, a ver a su mujer? ¿Ni qué cuentadará de sí quien, dejándola a la muerte a lasdoce, y enviándole por una comadre, vuelve alas ocho de la mañana sin ella y con esa flema?"

—"¡Si tú supieras, Brígida (respondió), enlo que por tu tía me he visto esta noche, máslástima tuvieras de mí que quejas! ¡Mañana noshemos de mudar desta casa, que andan en ellaenjambres de demonios!"

"Oyóle en esto la prevenida enferma, ylevantándose como una onza, de la cama, ensolo manteo, salió dando gritos y diciendo:

—"¡Oh, qué solícito marido de la salud desu mujer! ¡Para frío de cuartana valéis lo que

pesáis, Morales mío, que no volveréis en toda lavida! ¿Hízoos mal el sereno de anoche? ¿Venísacatarrado? ¡Qué enjuto que os dejó latempestad pasada! ¡Cerca vivía la piadosaMarta que os hospedó! ¡Bien creístes voshallarme muerta cuando volviésedes con laCastejona, y entraros por mi dote y haciendacomo por viña vendimiada! Pero ¡malos añospara vos y para quien tan mal me desea! ¿A quéviene vuesa merced con ese perdido, señorSantillana? Si es a disculparle conmigo, no tienepara qué, que por el siglo de mi madre que hede irme luego al Vicario y pedir divorcio! ¡Noquiero aguardar otra ensalada, cuya salmaliciosa ponga a pique mi vida! Dame devestir, Brígida; toma tu manto, huye destebuscacomadres."

—"¡Sosiéguese vuesa merced, señora Mari-Pérez (dijo el amigo), que el señor Morales notiene la culpa, sino alguna hechicera que, pormalos medios, quiere hacerlos mal casados!"

—"¡Mujer (acudió el afligido pintor), puestoque os parezca tenéis razón en quejaros de mí,escuchad las mías y hablad menos libre, que mefalta paciencia para sufriros, gastada la quetenía en dos embelecos desta noche!"

"Contóle en esto todo lo que ella mejor sesabía; con que, fingiendo alborotos nuevos,volvió a decir:

—"¿A mí con papeles? ¿No ven vuesasmercedes que soy cabos negros y boquiancha?¿Hay más lindas panpadujas que las que mevenden? ¿Casa de posadas la mía? ¿Mastines,bureo, bailes y fiestas aquí anoche? ¡Aun sidijeran quejas, maldiciones, suspiros y males,acertaran. ¿No lo hubiera hecho mejor conmigomedia azumbre del santo y dos mostachonesacompañados de seis bizcochos —quedesterraron el mal de madre— que micuidadoso marido, que ya mascara tierra lapobre de su mujer!"

—"¡Hágaos muy buen provecho, esposamía! (respondió él). ¡Y no permitáis que me

entre el mal a mí, dándome tras de una nochetan penosa un día tan pendenciero! ¡Juro a todolo que puedo jurar, que cuanto os he contadome sucedió! En esta casa debe de haberduendes. Con venderla o alquilarla,pasándonos a otra, se remediará todo."

—"Y ¿cómo que hay duendes, señor tío?(acudió la taimada Brígida). Las más noches mepellizcan y dan de azotes, aunque blandos, y seríen a carcajadas."

—"Pues ¿cómo nunca me lo has dicho?"(dijo la disimulada tía).

—"Porque no imaginasen vuesas mercedes(respondió) que era otra persona, en descréditode mi opinión, y su casa de mis señores tíos."

—"¡Alto! ¡Eso debe de ser, sin duda! (dijoSantillana). No hay sino perdonarse unos aotros, y entrar con buen pie en la Cuaresma,que es mañana!"

"Hízose así, quedando en ojeriza con losduendes el encantado pintor, y su mujer con

esperanza de que premiase su burla eldiamante pretendido.

[Tercer marido burlado]

"No desmayó la bella malmaridada, por verla prosperidad y sutileza de las burlas de susdos opositores. Antes, de un camino satisfizodos necesidades: el premio de la burla el uno, yel otro la cura de su celoso compañero, quedispuso así:

"Acababa de llegar a Madrid un Religioso,hermano suyo, por Prelado de uno de losMonasterios que, fuera de la Corte, con laRecolección de su vida, apuntalan lo que losvicios tienen a pique de arruinar. No sabía suvenida el celoso Santillana; y su mujer, cuandoausente, por cartas, y agora, presente, porpapeles y una visita que él la hizo, se le habíaquejado de la mala vida que sus impertinentessospechas la daban, y dicho que, si no fuera porsu respeto y lo que menoscababa la opinión delas mujeres el poner pleitos a sus maridos y

pedir divorcios, se hubiera apartado dél por elVicario. Estaba informado el prudenteReligioso, de los vecinos y amigos, del malacondicionado viejo, de la razón que suhermana tenía de aborrecerle y vivirdesconsolada; deseando hallar un medio conque alumbrarle el entendimiento y, sin rompercon el yugo conyugal, persuadirle cuántasatisfacción era justo tuviese de su esposa, yque celos sin ocasión no suelen servir sino dedespertar a quien duerme. Pero por más queestudió sobre ello, nunca atinó traza suficienteque venciese la pertinaz malicia que, ya vueltaen costumbre, era casi imposible de desarraigarsu sospechosa vejez.

"Habíala escrito que mirase ella qué modole parecía más a propósito para que, sin llegar adar cuenta de sus trabajos a tribunalescausídicos, ella viviese descansada y su maridocon sosiego; que, por difícil que fuese, élpondría toda la diligencia imaginable en suejecución. Ahora, pues, que halló ocasión para

ejecutarle en estas promesas, curar al viejoSantillana, y de camino llevarse el diamante,una mañana que él se fue a oír misa y sermón,por ser principio de Cuaresma, envió a llamaral bien intencionado fraile; y, después dehaberse consolado con él, llorándole susmartirios y pesadumbres, le dijo que no hallabaotra traza más a propósito para sacarle de lacabeza aquel tema venenoso de sus celos, sinoera uno que le propuso y después sabréis.Refirióselo con toda la elocuencia que dio elartificio persuasivo a las mujeres, con lágrimas,suspiros y encarecimientos, concluyendo enque, si no le ejecutaba, sería imposible noacabar, o con sus trabajos descasándose, o consu vida rematándola en una viga de su casa pormedio de un cordel. El remedio que la malcasada le ofreció tenía muchos inconvenientes.Pero, en fin, atropelló con todos el amor dehermano, la piedad de Religioso, y el deseo deimpedir alguna desesperación, creíble de laangustia y sentimiento que nuestra Hipólita

(que éste era su nombre) mostraba. Prometiólallevar al cabo lo que le pedía; señalaron el día,despidióse, llegó a su convento, y propuso elcaso a sus súbditos. Queríanle mucho y,conociendo el provecho que se esperaba de élpara la quietud de dos casados, le ofrecieronhacer cuanto les mandase, y le animaron aconcluirle.

"Alentado con esto, envió para el plazoconcertado dos onzas de unos polvos,eficacísimos para dormir quien los bebiese,cuatro o cinco horas, con tanta enajenación delos sentidos, que sólo se diferenciaban de lamuerte en la breve distancia con que aquéllosrestituían el alma a sus vitales ejercicios.Recibiólos la astuta Hipólita, asentándose acenar con su marido, y mezclándolos con elvino, apetitoso a sus años. Entre bocado ybocado la daba una reprehensión, y entre tragoy trago bebía su sueño. Al último, en fin, sinaguardar a que se levantasen los manteles, cayócomo piedra en pozo, siendo tan eficaz la

polvareda boticaria que, a no estar sobre el casola aplicante y la moza, creyeran (y no laspesara) que había nuestro Santillanadesembarazado el matrimonio. Desnudáronle.Y, echándole en la cama, aguardaron queviniese por él el Religioso hermano, que notardó mucho, pues a las nueve —suficientehora y quieta para aquel tiempo frío y deinvierno— con dos Legos y un coche, seapearon a su puerta; y, entrando dentro, mandóa uno de sus compañeros, que venía prevenidode tijeras y navaja, que le quitase toda la barbay abriese una corona de frayle. No se mostróperezoso el obediente barbero, pues sinbañarle, porque la frialdad del agua no ahogasela virtud de los polvos, le convirtió enreverendo Cenobita. Era cerrado de cabelloscomo de mollera: y así, salió la corona con todala perfección, venerable, autorizándola lascanas, que se entretejían todo lo posible. Y,despachada la barba, no pudo dejar de causarlerisa a su mujer, viendo vuelto a su marido de

viejo en vieja. Vistiéronle un hábito como el desu hermano, sin sentirlo él más que si estoacaeciera con el Conde Partinuples; ymetiéndole en el coche, encargó el Prelado aHipólita encomendase a Dios el próspero fin deaquel buen principio. Llegó con él a suMonasterio; y, desembarazando una celda, ledesnudaron, acostándole en una cama,penitente, dejándole los hábitos sobre una silla,y un candil encendido; juntaron la puerta y sefueron a dormir.

"Dos horas había que duraba el éxtasis delignorante Novicio, y dos prosiguió en sudormilona embriaguez, que era el términopuesto a la virtud de los polvos, con juridiciónde solas cuatro horas; y, habiéndola comenzadoa las ocho, síguese que a las doce fenecería suoperación.

"Tocaron a Maitines, como se acostumbraen todos los Monasterios, a media noche, y trasla campana, las matracas con que despiertan alos que se han de levantar —que es un

instrumento cuadrado de tablas huecas, llenasde eslabones de hierro, que cayendo sobreclavos gruesos y meneándolos apriesa, hace unson desapacible para los que despiertan y leconocen, y espantoso para los que cogedesapercibidos y bisoños en tan gruñidoramúsica—. Así le sucedió al padre Santillana,pues despertando despavorido, y creyendo queestaba al lado de su mujer y en su cama y casa,dio un grito, diciendo:

—"¡Jesús! ¿Qué es esto, Hipólita? ¿Cáese lacasa? ¿Hay truenos, o vienen por mí losdiablos?"

"Como no le respondió, atentó a los ladosbuscando a su mujer; y, no hallándola, lleno demalicias e imaginando que estaba haciéndolefayancas, y con el ruido pasado querían echarleel aposento a cuestas, se levantó furioso ydiciendo a voces:

—"¿Dónde estás, adúltera? ¡Mala hembra,no dirás ahora que son ilusiones y vejeces lasmías! ¿A media noche fuera de mi cama y

aposento, recibiendo por el techo el adúltero?¡Más leales que tú son para mí las tejas, puescayéndose me han despertado! ¡Daca misvestidos, muchacha! ¡Venga la espada, que yolavaré mi afrenta en la sangre destos traidores!"

"Esto y buscar los vestidos, hallando en vezdellos los hábitos de frayle, fue todo uno. Lanovedad de la celda, sin saber cómo o quién lehabía traído a ella, le tuvo como cada cualpodrá juzgar por sí; ni sabía si diese voces; ni siera arte aquella de encantamento, si dormía ovelaba. Fue a abrir la puerta, y estaba sobre ellauna calavera que, cayendo sobre la suya los doshuesos de las canillas, le resfriaron la cólera delos celos con la flema del miedo que le causóverse acometido de requiem. Juzgándolo a malpronóstico, tomó el candil para ver a qué calle ocampo caía aquel aposento encantado, o en quéparte estaba, y vio un tan largo dormitorio, quele cansó la vista, lleno de celdas, con unalámpara en medio.

—"¡Válgame Dios! ¿Qué es esto? (dijovolviéndose a entrar temblando). ¿No medormí yo en acabando de cenar anoche? ¿Quiénme ha traído aquí ahora, trocando mis vestidosen hábitos? ¿Si estoy en el Hospital? Que éstamás parece enfermería que habitación política.¿Si mis celos me han vuelto loco, y paracurarme me han traído al Nuncio de Toledo?Que la estrechez deste aposento más parecejaula que hospedería. ¡No sé lo que imagine!Aunque esto último bien puede ser, pues si nome acuerdo mal, ya andaba mi seso dandozancadillas de puro imaginativo sobre laconservación de mi honra, y no será mucho quehaya algunos dos o tres años que me esténcurando en el Hospital, y ahora, vuelto en mijuicio, me parezca que fue anoche cuandoestuve quieto y seguro en mi casa y con mimujer. Si es esto como imagino, a navaja quitanlos cabellos y barbas, a los locos y a losgaleotes; la mía me sacará deste temor."

"Echó mano a ella, y hallóla tiple,habiéndola él criado con trabajo. Tentóse lacabeza, y hallóse coronado por rey de loscelosos maridos. Lloró su juicio rematado,teniéndose por conventual del Nuncio,creyendo que por burlarse dél, como suelehacerse con los de su profesión, le habíanpuesto la cabeza de aquel modo. Con todo eso,se consolaba, pareciéndole que, pues echaba dever entonces el estado en que estaba, había yavuelto en su juicio, y según esto, saldría prestode aquel colegio desacreditado. Sólo ledesatinaban los hábitos, que le disuadían estasimaginaciones, porque los locos que él habíavisto en Toledo andaban vestidos de ropasburieladas, pero no de Religiosos.

"Entre estas confusiones ridículas estaba ensu celda desnudo, sin haberle acordado que sevistiese el frío, ni saber él por dónde o cómoacomodar la diversidad de pliegues yconfusión del hábito, que en su vida se había

puesto, cuando entrando el compañero, quedaba luz a los demás frayles, le dijo:

—"¿Cómo no se viste, padre Rebolledo, siha de ir a Maitines?"

—"¿Quién es aquí Rebolledo, hermanomío? O ¿qué Maitines o Vísperas son éstas queme desatinan? (respondió el casado frayle). Sisois loco, como yo lo he sido, y es ése el temade vuestra enfermedad, ya yo estoy sano por lamisericordia de Dios, y no para oír disparates.¡Decidme dónde hallaré al Rector, y dejad derebollearme!"

—"¡Con buen humor se levanta, padreRebolledo!, dijo el Religioso. ¡Vístase, que hacefrío, y mire que voy a tocar segundo, y que esmal acondicionado el Superior!"

"Fuese con esto, dejándole muy confuso.—"¿Yo, Rebolledo? (decía). ¿Yo frayle y

Maitines, no habiendo seis horas, a mi parecer,que al lado de mi Hipólita trataba más enpedirla celos que entonar salmos? ¿Qué es esto,Ánimas benditas del Purgatorio? Si duermo,

¡quitadme esta molesta pesadilla! Y si estoydespierto, ¡reveladme este misterio orestituidme el juicio que sin duda he perdido!"

"Pasmado se estaba, sin acertar a vestirse,obligándole el frío a traer las frazadas a cuestas,cuando vino otro frayle y le dijo:

—"Padre Rebolledo: el Vicario de Coro diceque por qué no va a Maitines; que soncantados, y vuestra reverencia el semanero."

—"¡Válgame la corte celestial (replicó elnuevo frayle) que, en fin, soy padre Rebolledoyo, siendo ayer Santillana! Dígame, Religioso, sies que lo es, o hermano loco, si, como imagino,estamos en algún Hospital dellos: ¿Quién meha puesto en este estado? ¿Cómo o por qué mehan quitado mi casa, mi hacienda, mi mujer,mis vestidos y mis barbas? O ¿qué Urganda laDesconocida a Artús el Encantador anda poraquí y ha rematado con mi seso?"

—"'¡Buena está la flema y disparate(respondió el Corista), para la priesa con quevengo a llamarle! Delantero debió de cargar

anoche en el refitorio, padre Rebolledo, puesaún no se han despedido los arrobos de Baco.Vístase, y si no acierta, yo le vestiré."

"Echóle entonces el hábito encima, y alponerle la Capilla, como era estrecha, creyendoque era algún espíritu malo que queríaahogarle, comenzó a dar gritos:

—"¡Arredro vayas, Satanás! ¡Déjame aquí,ángel maldito! ¡Ánimas del Purgatorio! ¡SantaMargarita, San Bartolomé, San Miguel, todosabogados contra los demonios, ayuda y favor y,que me ahoga este diablo capilludo!"

"Y, escabulléndosele de las manos, rota laCapilla y arañado el frayle, echó a correr por eldormitorio adelante.

"Atentos y escondidos habían estadooyendo la escarapela ridícula el Prelado ysúbditos, reventando la risa, por romper loslímites de la disimulación y silencio que estecaso requería; pero, saliendo juntos con lasvelas encendidas que habían prevenido para elCoro, le dijo severo el disimulado Superior:

—"Padre Rebolledo, ¿qué escándalo ydescompostura es ésta? ¿Al frayle que yo envíopara que le llame al Coro trata de esa suerte?¿Las manos pone en un ordenado de Grados yCorona, y a la culpa de no venir en fiesta doblea hacer su oficio añade el descomulgarse?Aparéjese luego; que con un Miserere mei se leaplacarán esos bríos."

—"¡Qué es aparejar? (respondió el coléricomontañés). ¿Soy yo bestia? Ya lo estoy paradefenderme de vuestras ilusiones. ¡Espírituscondenados! ¡Catad la cruz! ¡No tenéis parte enmí, que soy cristiano viejo de la Montaña,bautizado y con crisma! ¡Fugite, partesadversae!"

"Éstos y otros desatinos comenzó aensartar, con no poco tormento de la risa de loscircunstantes, que se malograba puertasadentro de la boca; pero, haciéndole agarrar alos Donados, y diciéndoles el prelado: "Estefrayle está loco, mas la pena le hará cuerdo", leasentó en las espaldas de par en par una

colación de de canelones, que pagó con máscardenales que tiene Roma. Daba gritos que losponía en el cielo, diciendo:

—"¡Señores, o frailes, o diablos, o lo quesois!, ¿qué os ha hecho el pobre Santillana paratratarle con tanta riguridad? Si sois hombres,¡doleos de otro de vuestra especie, que jamáshizo mal a una mosca, ni tiene de qué acusarse,sino de la mala vida que sus celos han dado asu mujer! Si sois Religiosos, ¡baste la penitencia,pues no cae sobre culpa que yo sepa! Si soisdemonios, decidme: ¿por qué pecados ospermite Dios que me desolléis de esa suerte?"

"Menudeaba el padre diciplinante azotazosen esto, diciendo:

—"¿Todavía da en su tema? Pues veamosquién de los dos se cansa."

—"¡Ya lo estoy, padre de mi alma!(respondió el penitente por fuerza). ¡Por lasangre de Jesucristo, que tenga lástima de mí!"

—"Pues ¿enmendaráse de aquí adelante?"(preguntó el curador por ensalmo).

—"Sí, padre mío, yo me enmendaré,aunque no sé de qué!" (respondió).

—"¿Cómo que no sabe de qué? (replicó).¡Miren qué gentil modo de conocer su culpa!¡Aún no está como ha de estar! ¡Aguarde unpoco!"

"Y diciéndole esto le taraceaba las espaldas.—"¡Padre de mi corazón! (dijo entonces,

echándose en el suelo) ¡Confieso que yo soy elmás mal hombre que pisa la Tierra; tengamisericordia de mis carnes, pues Dios la tienede mi alma; que yo me enmendaré!"

—"¿Sabe (le replicó) que es frayle y que, enlos que lo son, las culpas veniales son de másescándalo que las mortales del seglar?"

—"¡Sí, padre (respondía), frayle soy,aunque indigno!"

—"¿Sabe la regla que profesó?", (proseguía,y él también en responderle):

—"Sí, padre."—"¿Qué regla es?"

—"¡La que vuestra Paternidad fuereservido! No repare en reglas, aunque entre ladel gran Sofí."

—"¿Será desde aquí adelante humilde ycuidadoso en su oficio, padre Rebolledo?"

—"Seré Rebolledo (respondía) y todo lo quequisieren."

—"Pues bese los pies a ese Religioso (dijo),maltratado por él, y pídale venia."

—"¡Bésole los pies, padre mío (dijo llorandode dolor más que de arrepentimiento) y pídolebrevas, o lo que es esto que me mandan tepida!"

"Soltaron la risa todos entonces, que nopudieron sufrirla. Reprehendiólos el Prelado, ydiciéndoles:

—"¿De qué se ríen, padres, habiendo dellorar la pérdida del juicio de un frayle, el mejorque teníamos, y que ha servido quince añoseste Monasterio con la mayor puntualidad quela Religión ha visto?"

—"¿Quince años yo? (decía entre sí el pobreSantillana). ¿Hay encantamento semejante encuantos libros de Caballerías desvanecenmocedades? ¡Alto!, pues tantos lo dicen, verdaddebe de ser (aunque no sé el cómo); porque ano ser así, ¿qué les importaba a estos benditosel maltratarme y afirmallo?"

—"Véngase al Coro con nosotros" (le dijo elcuñado, que no conocía).

"Obedecióle el celoso por su daño.Comenzaron a cantar los Maitines, y mandóleque entonces la primera antífona. Sabía él demúsica lo que de vainicas. Pero, no osandoreplicar, temeroso de otra tunda, la cantóregañando, de suerte que, prosiguiendo la risade todo el Coro, y pudiéndola disimular, elSuperior le mandó llevar al cepo, donde le tuvotres días tan fuera de sí, que faltó poco para norenunciar con el siglo el seso. Al cabo dellos lesacaron, y mandó el Prelado fuese con uncompañero a pedir el pan de limosna que seacostumbra los sábados. Diéronle su talega, y

sin replicar palabra, como una oveja cumplió laobediencia. Llevóle de industria el que leacompañaba, a la calle donde vivía su mujer; yreconociendo la casa, alentado y con nuevoespíritu, dijo entre sí:

—"¡Aquí de Dios! ¿Ésta no es mi casa? ¿Yono estoy casado con Hipólita? ¿Quién diablosme ha metido en fraylías que no apetecí en mivida? ¡Matrimonio me llamo!"

"Entróse con esto en el portal; y, hallando asu mujer allí, abrasándose con ella, comenzó adecir:

—"¡Esposa de mis ojos! ¡Castigo del Cielofue el mío por la mala vida que te he dado!¡Frayle me han hecho sin saber cómo o por qué;pero desde hoy más, buscarán talegueros, queyo Matrimonio me llamo!"

—"¿Qué descompostura es ésta? (dijo avoces la mal casada). ¡Aquí de la vecindad, queeste loco atrevido ofende mi honra!"

"Acudió el compañero y parte de losvecinos, que le desconocieron —por faltarle la

longitud de la barba y estar en tan desusadotraje, y tan macilento con las penitenciaspasadas, que pudiera vender flaqueza a lospadres del Yermo—, y le apartaron aempellones, diciéndole oprobios satíricos.

—"¡Déjenle vuesas mercedes! (acudió elcompañero); y no se espanten de lo que hace,que ha estado el pobre seis meses loco, y sutema principal es decir a cualquiera mujer queve que es su esposa. Hémosle tenido en unacadena; y, habiendo más ha de dos meses quemostraba tener salud, a falta de frayles, que hanido a predicar por las aldeas esta Cuaresma, memandaron le trujese conmigo a pedir hoy lalimosna, bien contra mi voluntad!"

"Diéronle todos crédito, lastimados de sudesgracia; que, cuanto más gritaba afirmandoera el marido de Hipólita, más la acreditaba.Lleváronle medio loco de veras, y en son deatado, a su convento. Volviéronle a disciplinary meter en el cepo, donde después que purgómás de otro mes los malos días que había dado

a su mujer, al cabo dellos y a la media noche ledespertó una voz desde el tejado que estabasobre la prisión, y decía en tono triste ysonoroso:

Hipólita está inocentede tus maliciosos celos,y así te han hecho los Cielosde ese cepo penitente.Por necio e impertinente,en ti su venganza fundael que te ha dado esa tunda;por eso, si sales fuera,escarmienta en la primera,y no aguardes la segunda.

"Repitió esto tres veces la fúnebre voz, y él,puestas las manos llorando, con la mayordevoción que pudo, respondió:

—"¡Oráculo divino o humano, quienquieraque seas, sácame de aquí; que yo prometoverdadera enmienda!"

"Diéronle después desto de cenar, y labebida fue de vino, que no lo había probado

desde el día primero de su transformación(penitencia más áspera para él que todas lasdemás). Bebiólo, y con él dos veces máscantidad de los mismos polvos que primero.Durmióse como antes. Habíale crecido elcabello y barba suficientemente; afeitáronle,dejándole lo uno y lo otro en la disposiciónantigua; y, llevándole en otro coche a su casa,se despidió el Religioso, médico de celos, de suhermana, con esperanza de que cuandodespertase hallaría sano a su marido yenmendado. Púsole los vestidos seglares sobreun arca cerca de su cabecera, acostóse a su lado,acabó el sueño junto con la operación de lospolvos, al amanecer, por haberlos él tomado alas diez de la noche; despertó, en fin, y,creyendo hallarse en el cepo, vio que estaba enla cama y a escuras. No lo acababa de creer.Tentó si eran colchones aquéllos o madera, ytopó a su mujer a su lado. Imaginó que eraalgún espíritu que proseguía en tentarle, diovoces y ensartó letanías. Estaba velando

Hipólita, y aguardando el fin de aquel suceso;fingió que despertaba y dijo:

—"¿Qué es esto, marido mío? ¿Qué tenéis?¿Haos dado como suele el mal de ajada?"

—"¿Quién eres tú que me lo preguntas?(dijo despavorido el ya sano celoso); que yo notengo mal de ajada, sino mal de fraylía."

—"¿Quién ha de ser la que duerme con vos(respondió), sino vuestra mujer, Hipólita?"

—"Jesús sea conmigo! (replicó él). ¿Cómoentraste en el Convento, mujer de mi vida? ¿Noves que estás descomulgada, y que si lo sabenuestro Mayoral o Superior te acanelonará lasespaldas, dejándotelas como ruedas desalmón?"

—"¿Qué Convento o qué chanzas son ésas,Santillana? (respondió ella). ¿Dormís todavía oqué locura es ésta?"

—"Luego ¿no soy frayle de quince años ha(preguntado él) y entonador de antífonas?"

—"Yo no sé lo que os decís con esos latines(replicó ella). Levantaos, que es mediodía, sihabéis de traer que comamos."

"Más asombrado que nunca, se tentó labarba, y hallóla cumplida y la cabezadescoronada. Mandó abrir la ventana, y se vioen su cama y aposento, los vestidos a su lado,sin rastro de cepo ni de hábitos. Pidió unespejo, y vio otra cara diferente de la que losdías pasados le enseñó el de la sacristía.Hacíase cruces, acabando de creer el oráculocoplista. Preguntábale disimulada su mujer quede dónde procedían aquellos espantos.Contóselo todo, concluyendo en que debía dehaberlo soñado aquella noche, y Dios le debíade mandar se enmendase y tuviese lasatisfacción que era justo de su mujer. Apoyóella esta quimera diciendo que había prometidonueve misas a las Ánimas, si le alumbraba a sumarido el entendimiento; y que si no, habíadeterminado echarse en el pozo.

—"¡No lo permita el cielo, Hipólita de lasHipólitas!" (respondió él). Pidióla perdón,jurando no creer, aun lo que viese por susmismos ojos, de allí adelante; con que, dándolalibertad para salir de casa, hubo de ir con lasotras dos amigas a la del Conde, alegando cadacual su burla, y quedando tan satisfecho él detodas, que por no agraviar a ninguna les dijo:

—"El diamante, ocasión de sutilizar,señoras, vuestros ingenios, se me había perdidoa mí el día de su hallazgo; él vale doscientosescudos; cincuenta prometí de añadidura a lavencedora; que todas merecéis la corona desutiles en el mundo; y así, ya que no puedopremiaros como merecéis, doy a cada una estostrescientos escudos, que tengo por los más bienempleados de cuantos me han granjeadoamigos, y quedaré yo muy satisfecho si osservís de esta casa como vuestra."

"Encarecieron todas su liberalidad y,volviéndose más amigas que antes, hallaron alcajero vuelto ya de su viaje y olvidada su burla;

al pintor, que había vendido su casa ycomprado otra por evitar bellaquerías deduendes; y a Santillana tan satisfecho yenmendado de sus celos, que desde allíadelante veneró a su mujer como a merecedorade oráculos protectores de su buena vida.

[FIN DE LA NOVELA LOS TRES MARIDOSBURLADOS]

Pagaron en risa, damas y caballeros, a donMelchor, el donaire que añadió a la sal de lanovela, celebrando la sutileza de las trescasadas, y disputando entre todos cuál merecíael premio, si no se hubiera sentenciado contanta igualdad, dividiéndose en opiniones elauditorio, que duraran en defender la suyacada cual, a no llamarlos a comer, poniendotreguas a la entretenida disputa la comida que,en el mismo sitio, fue igual a la largueza ycuidado del generoso don Fernando. Feneciócon músicas, bailes y juegos, recogiéndose lasiesta a dormir los que quisieron y a jugar los

aficionados. Pasó la furia del mayor planeta; y,apaciguados sus rayos, después de haberrecebido muchos caballeros y damas quebajaron de la ciudad, convidados a unaComedia, con que el Rey de aquel Cigarralquiso dar entretenido fin a su gobierno, cercadode asientos en teatro de flores, árboles, yolorosas yerbas, se asentaron todos, el Rey enmedio. Y, dando principio diestros músicos,echó la Loa don Miguel, con despejo toledano,siguiéndosele un honesto e ingenioso baile, yluego la Comedia, que fue la que se sigue:"Comedia famosa del Celoso prudente..."

El celoso prudente

PERSONAJES

El REY de BohemiaSIGISMUNDO príncipeDon SANCHO caballeroLISENA damaDIANA damaLEONORA princesaFISBERTO viejoALBERTO infanteENRIQUE marquésGASCÓN lacayoCAROLA criadaORELIO criadoLAURINO riadoFULCIANO riadoACOMPAÑAMIENTO

Acto Primero

Salen LISENA y DIANA. LISENA tiene en lamano un librillo de cera blanca encendido, y en laotra un papel que DIANA quiere quitarle

No has de verle. Sueltalé;que ya pecas de cansada.Mira que le rasgaré.

¿Tú has de encubrirme a mi nada?Bien lo que me amas se ve.¡Tú a tal hora en el jardínsola, con luz y papel,sin que yo sepa a qué fin!¿Merece saber mas de élque yo esta murta y jazmín?Si de testigos te enojas,que hablar puedan en tu menguacuando cuentes tus congojas,yo solo tengo una lengua,e infinitas estas hojas.Murmurar las siento aquí

con cualquier aura liviana,y debe de ser de ti;porque siendo yo tu hermana,no te osas fïar de mí.Lisena, suelta el papelo dime lo que contieney a quien estimas en él.

Ni que lo sepas convieneni una letra has de ver de él.

¿No soy tu hermana mayor?

¿Qué importa aquí el parentescodonde el secreto es mejor?

Pues que verle no merezco,venta será del honor;que por ser de mí estimadoen el extremo que entiendes,a encubrirle te ha obligado.

Bien sé, hermana, que pretendesque te diga mi cuidado;y por eso hablas ansí,

aunque en diverso concetoestoy acerca de ti;y pues te guardo el respetoque tú me pierdes a mí,ni de esa suerte me tratesni por fuerza saber quieraslo que es.

Cuando te recatesde que sepa tus quimerasy encubras tus disparates,como en cosas del honorno toquen, no soy curiosa;mas soy tu hermana mayor.Ésta es hora sospechosa;el papel, encubridorde algún liviano suceso;la luz, señal que procuraspublicar tu poco seso;que el yerro que se hace a escurasalivia a la afrenta el peso;el sitio no convenientepara quien profesa honor

y el riesgo que corre siente;caviloso tu temor,o al menos impertinentepues has dado en recelartede mí con tan necio extremo.Soy tu sangre, tengo parteen tu mal o bien, y temono haya venido a engañartequien a tal hora provocatus deseos inconstantes;que una travesura locaes mal de participantesque a todo un linaje toca.

En mejor reputaciónesté mi fama contigo.No sé yo por qué razónme das antes el castigoque mi culpa la ocasion.Mis pensamientos, si en ellosse han fundado los enojoscon que intentas ofendellos,tan altos son, que tus ojos

no han de alcanzar ni aun a vellos.Si eres mi mayor hermana,y temes que he de ofenderte,trátame mejor, Dïana;y si malicias, advierteque la malicia es villanay que, aunque en los nacimientostu edad más respetos cobra,te aventajo en pensamientos,pues del valor que les sobrate puedo dar alimentos.Si aquí a tal hora me ves,advierte, aunque maliciosa,crédito a quimeras des,que no hay hora sospechosa,si la persona no lo es.Y que como no la esmaltael sol, de los cielos vida,por si algun temor me asalta,vengo con luz encendida,supliendo lo que le falta,señal que no ha de temerse

cosa indigna de mi sery que de mí ha de creerse,que aun de noche no sé hacercosa que no pueda verse.Este papel que ha causadola inquietud que en ti se ve,aunque le hayas injuriado,basta que en mi mano esté,para estar calificado.Y el sitio, pues yo le piso,da nuevo ser a su ornatoy a tus sospechas avisoy, aunque culpes mi recatoporque llamarte no quiso,no importa; que él es discreto,y yo basto a dar valorcontra tu rüin conceto,a sitio, noche, temor,la luz, papel y el secreto.

Pues ¿puédesme tú negar,que enamorados desvelosno te han hecho trasnochar?

Mas ¿si me pidieses celos?

Bien sabes que no sé amar,y que hasta agora no ha habidoquien me haya puesto en cuidado.

Ya yo sé que te has queridoalzar con el principadode la crueldad y el olvidoy que cuantos quieren bien,una Anajarte alemanaen tu severidad ven,siendo en el nombre Dïanacomo en belleza y desdén.Y así yo que con temorando de ver el extremode tu intratable rigor,huyo de ti porque temoa quien nunca tuvo amor.

¡Gracias a Dios que he sacadoen limpio esta confusión!En fin, ¿amor te ha quitadoel sueño, y como ladrón

de noche te ha salteado?Ya, pues los principios sé,saber puedo lo demás.¿Quién el venturoso fue,en cuyo papel estásdeletreando su fe?Dime, Hermana, la verdad.Ea...

Háceseme gravedescubrir mi voluntada quien, porque amar no sabe,es de ajena facultad.

No tanto, que aunque no adore,ni tus desvelos imite,favorezca, escriba y lloreni la práctica ejercitevuestra teórica ignore.De amor sé la pasión ciegaquizá mejor que quien tirasus gajes y al centro llegade su esfera; que quien mira,

más alcanza que el que juega.Conservo mi libertad;mas no porque no consientotu amorosa ceguedadeches al entendimientoculpas de la voluntad.Acaba; declaraté.

¿Haste de enojar conmigo?

¿Tan baja tu elección fueque estás temiendo el castigosi la prenda que amas sé?

Antes es tan generosaque entiendo, en siendo sabidade ti mi elección honrosa,que me llames atreviday me riñas envidiosa.

¡Válgame Dios! ¿Quién seráeste hipérbole de amor?¡Para aqueste monte ya!

Si el conde de Peñaflorfuese el que ocasión me dade estimarle, ¿qué dirías?

Que a tu sangre correspondeel amor que en ella crías.

¿Y si fuese más que el conde?

¿Más que el conde? Desvarías.

¿Si Enrique de Oberisel,del rey privado y sobrino,me escribiese este papel...?¿No es más galán? ¿No es más dinoque el conde?

Es monstro con él.La alemana bizarríase avergüenza en su presencia.¡Dichosa tú, hermana mía!

Si me amase una excelencia,en vez, de una señoría,con más razon te admiraras.

¿Excelencia?

El duque Arnesto¿no puede, si en él reparas,amarme con fin honesto?

Señales vas dando clarasque estás loca. Un caballeroes nuestro padre, leal,de noble sangre y aceroque tuviera más caudala querer ser lisonjero;y, por igualar su haciendacon la altiva inclinaciónque su valor me encomienda,doy desdeñosa ocasióna que amor de mí se ofenda;que a falta de fundamentosdel oro, que no hace caso,ni admite merecimientos,por no casar mal, me casocon mis mismos pensamientos.Mira tú, siendo mi hermana,

y no con mayor tesoro,si es la elección que haces vanacuando Amor con flechas de orohiere, por lo que en él gana.Si el duque a amarte se mueve,tomará a censo tu honor;mas mira que si se atreve,no hay noble buen pagadorni es príncipe el que no debe.

¿Basta a que de la grandezade una excelencia admirarle dé ocasion la pobreza?Pues aun más te has de espantarcuando me llames alteza.

Anda, necia.

Ese retrato

Sácale

antes que leas el papel,diga si verdad te trato.

A Sigismundo veo en él.

Y antes que pase gran rato,verás el originalde ese gallardo traslado.

En amor tan desigualdonde el pincel ha firmado,recelo algún grande mal.Sigismundo es herederode Carlos, rey de Bohemia;Tú, hija de un caballero,a quien la Fortuna premia,más en sangre que en dinero.El Rey espera a Leonora,de Hungría infanta, y tan bella,que hasta la envidia enamora,para que case con ellael príncipe que la adora.Por ella en Belgrado estásu hermano el infante Alberto,y deben de llegar yapues si el casamiento es cierto

de quien retratos te da,¿qué puedes tú pretenderde tan desigual amor,ni qué alteza puede haberque no derribe tu honor,no siendo tú su mujer?

Satisfágate a esa dudaese papel, que ya puedesver discreta y guardar mudapara que segura quedesy Amor a mi dicha acuda.Y sin hacer más espantos,callando tu discreción,advierte en favores tantosque es carta de obligaciónpero no con "sepan cuantos";que en saberlo pocos, creoque el fin que espero verásy de mi honra el empleo.

¡Qué satisfecha que estás!

Veráslo si lees.

Pues, leo.

Lee

"Mi padre el rey, prenda mía,me da esposa y no sois vos,como si Amor, siendo dios,preciase estados de Hungría.Antes que llegue este díaesta noche Amor conciertadaros la posesión ciertaque a Leonora os adelantaporque en viniendo la infanta,halle cerrada la puerta.La mano os tengo de darsin poner mi amor por obraque no soy como el que cobrasin intención de pagar.Sólo os quiero asegurarque en honesto amor me fundoy que, desmintiendo al mundo,contra el gusto y el poder,sabe amar sin ofender

a su esposa, —SIGISMUNDO."A tan segura firmeza,tan nunca visto valor,tan no esperada grandeza,¿qué mucho triunfe tu amorde la mudanza y pobreza?Sólo Sigismundo esquien nombre puede adquirirde amante firme y cortésque el hacer junta al deciry da afrenta al interés.Ya por él perfeto quedael amor, a quien obligaa que estimarse en más pueda,que estaba lleno de ligacomo la baja moneday en el fuego del valorcon que su fama acreditosabe apartar del amorla mezcla del apetitopara acendrarle mejor.A amar tu pobreza vino,

quilatando su decoro;que amor desnudo y divinocuanto está más limpio de oro,tanto es más perfeto y fino.Injuria, hermana, me has hechoel tiempo que no me has dadocuenta de tu honra y provecho.

Aunque amor comunicadodicen que dilata el pecho,temí la envidia, Dïana,que te pudiera causar.

No es mi inclinación villana.

No, mas es propio envidiaruna hermana a la otra hermana.

Pues ¿puédeme estar mal, di,que en Bohemia el reino goces?

Ya lo ves.

Pues que de mílo que te quiero conoces,

deposita desde aquísecretos dentro la esferade mi pecho que, constante,verte ya reinar quisiera.

Mal sabrás, no siendo amante,saber servir de tercera.

Todo el ingenio lo alcanza.Mas dime, ¿qué tanto haque entre el temor y esperanzael príncipe por ti estádando guerra a la mudanza?

Que me quiere bien, ha un añome jura, y que yo lo séun mes.

¡Sufrimiento extraño!¿Y quién el Mercurio fuede este provechoso engaño?

Harto humilde, te prometo.Gascón, lacayo de casa,a falta de otro sugeto,

es arcaduz por quien pasanuestro amoroso secreto.El príncipe le ha pegadoparte de su discrecióny de él el alma fïado.

Tiene buen humor Gascón.

Bien conmigo lo ha mostrado;pues entre burlas y veras,introducir ha sabidoen mi pecho estas quimeras.

De ordinario, hermana, han sidolas gracias lindas terceras.No desecha ripio Amor,que es dios muy aprovechado,pues al humilde favorde un hombre bajo, ha obligadode Sigismundo el valor.

Y tanto, que él solo tienede su secreto la llave.Con él solo a verme viene

de noche; que otro no sabela pena que le entretiene.De manera que es de díade nuestro padre crïadode los de menor cuantía;pero de noche privadodel que menosprecia a Hungría.

Milagros del amor son,que coronas atropella.¿Y entra otro más que Gascónen la danza?

Una doncella,a quien han dado ocasiónmis desvelos de acecharme,sabe algo de esto también.

No haces, pues, mucho en fïarmetu pecho, si otros le ven.

No ha bastado el recatarme.

¿Fue Carola la curiosa?

Sí, hermana; mas solo sabeque de mi pena amorosaes el dueño un hombre graveque me sirve para esposa;sin que del príncipe tengani sospecha ni noticiani conmigo al jardín venga.

Importa que a la maliciaAmor discreto prevenga.Princesa has de ser, en fin.

Y ¿por dónde te entra a hablar?LISENA Llave tiene del jardín.DIANA Seguro puede llegar,si eres tú su serafín.Y mi padre, estando ausente,no estorbará tu ventura,que el cielo, hermana, acreciente.

Mira qué alegre murmuraeste jardín, esta fuente;pues entre dientes me avisaque el príncipe viene ya.

¿No ves aumentar su risa?¿No ves el olor que dael suelo en que flores pisa?Pues todas señales sonde que Sigismundo ha entrado.

¡Sabrosa exageración!

Salen SEGISMUNDO y GASCÓN,como de noche, hablando en el fondo

La noche se ha desojadoen ver mis dichas, Gascón.Ojos son esas estrellas,con que hecha un Argos pretendever mi amor por todas ellas.

Pues luminarias enciende,tus bodas anuncia en ellas.

Agradécele el favorcon que a ayudarme ha venidovestida de resplandor.Dila algo.

En mi vida he sidoculto versificador;mas pues tú lo mandas, vaya.Zarca antípoda de Feboque hecho este jardín Pancayapara alumbrarle de nuevobordas de estrellas tu saya;tú que al amante prometesfavores como al ladróny acompañando corchetescomo si fueras jubónestrellas traes por ojetes;tú que sustentas con ellasya el favor y ya el desdény miéntras brillas centellashaciendo el cielo sarténsus yemas rubias estrellas;bien pudiera, pues que vuelascon tan estrellado bultodecirte —y aun lo recelas—con cierto poeta cultoque estás llena de viruelas

o que como eres curiosa,entre el resplandor hechizonos muestras la cara hermosacon tanto lunar postizoque ya pecas de pecosa;pero sólo digo, en fin,que más bella que otras nochesvienes hoy a este jardínllena de dorados brochesdesde el copete al chapíny que de los cielos bellosdonde es bien que te rotules,pudieras, a sufrirlo ellospor lo que tienen de azules,cortar cambray para cuellos.

Anda, necio.

Al uso es esto.

¡Ay Dïana! Vesle allí.

Despejarte quiero el puestohasta que sepa de ti

que soy de Amor tan honestomedianera.

La luz mato.

Haces bien. Aquí te espero;que siempre es cuerdo el recato.

¿Y el papel?

Guardarle quiero,envuelto en él el retrato.

Échase DIANA en la manga el retratoy el papel, y apártase a un lado.

¡Príncipe!

Lisena mía,ya es medio día, ya en vertese ausentó la noche fria.

(Aparte)Veremos de aquesa suerteestrellas al mediodía.

Recelos húngaros sonlos que el deseo apresuran,pues para satisfaccióndel amor que en ti aseguran,te entregan su posesión.Dicen que viene la infantaa injuriar merecimientos,mi bien, de hermosura tanta;y para que impedimentoscon que Amor niño se espantami dicha no hagan dudosa,mi esperanza determina,Lisena del alma hermosa,que esta noche sea madrina,y tú mi adorada esposa.

El crédito has restaurado,príncipe, que en los señorespor no pagar se ha quebrado;pues siendo todos deudores,tú pagas adelantado.No estados podré ofrecertecual la infanta, Sigismundo,

aunque mi amor es de suerteque tiene cual mar profundoinfinitos en quererte.Rey serás desde este díade un alma humilde que adoratu amorosa cortesía,puesto que envidio en Leonorano el amarte sino a Hungría.Mas ya que en estados realesmás ilustre la haga Dios,consolaránse mis malesen que a lo menos las dossomos en almas iguales,y en esto mi dicha fundo,más que ella en su real blasónpues siendo de Sigismundo,estimo más tu elecciónque las coronas del mundo.

Paguen esa fe, Lisena,mis brazos, de Amor tusón.Noche alegre, quinta amena,si porque mis bodas son

sin testigos, os dan pena,padrino el silencio sea;estos cuadros, reales salas,que himeneo alegre vea;las flores, telas y galas,que teja y vista Amaltea;mis deseos, convidados;músicos, aquestas fuentesy arroyos de Amor templados,que den tono a sus corrientesy hagan fugas por los prados;vos, jazmín, murta, arrayán,aromas que al aura purafragancia en sus flores dan...

Y yo vendré a ser el curao al ménos el sacristán.Deja el arroyo templado,el arrayán, murta y flor,viento, fuente, jardín, prado—que has de darle cuenta a Amorde ese tiempo mal gastado—y empieza tus aventuras;

que si Amor anda con vendaen fábulas y pinturas,es porque siempre encomiendaal amante que obre a escuras.Estas violetas que ves,su tálamo os pueden dar,si agora alfombra a tus pies.Solos os quiero dejar;que al tronco de aquel ciprésme espera un sueño liviano,y darle dos filos quiero.Tahur es Amor tirano,este jardín tablajero;jugad los dos mano a mano,y tiraos como enemigoslos restos; que yo os prometoque estáis picados, amigos.

Apártase GASCÓN

Al Amor llamó un discretoescritura sin testigos.No hace su honesta lucha

de anfiteatros casodonde mira gente mucha.Dadme pues...

Príncipe, paso;que hay aquí quien os escucha.No solo os imaginéis;que mi ventura ha traídoun testigo que estiméisy a serlo agora ha venidode la merced que me hacéis.Diana fue salteadorade los secretos de Amory, aunque sus leyes ignora,ensalza vuestro valory vuestra grandeza adora.Dadla licencia que os hable.

Gracias le debe este gustopor ella comunicable.

A mi amor honesto y justoel cielo se muestra afable,

pues todos le favorecen.Hermana, el príncipe os llama.

Llega DIANA

Tantas mercedes me ofrecencon que ensalce vuestra famalas glorias que os engrandecen,gran señor, que puesta en duda,para no haceros agravio,cuando a alabaros acuda,podré decir con un sabioque la copia me hizo muda.Que como la admiraciónes del silencio señal,me ha causado confusiónel ver que un sujeto real,digno de veneración,cual vuestra Alteza, se agradade realzar nuestra bajeza.Aunque no ignoro espantadaser propio de la grandezael dar ser a lo que es nada.

Vos lo habéis dicho tan bien,que a pesar de la opiniónque culpa vuestro desdén,la hermosura y discreciónhermanarse en vos se ven.Estimad vuestra ventura;que porque os llevéis la palma,quiere que rindáis seguracon la discreción el alma,los ojos con la hermosura.Y no reinos, ni riquezacreáis que son el tesoro,Dïana, de más grandeza.Los diamantes, plata y oro,se crían en la asperezade una infrutífera sierra;las perlas que el mundo estima,una concha las encierra;la púrpura que sublimala vanidad de la tierra,es sangre de un vil pescado;las piedras que el sol congela,

un monte las ha crïado;las sedas de tanta tela,que dan soberbia al brocado,un gusanillo pequeñolas hila de sus entrañas.Sacad su valor del dueño.Las monarquías extrañasque la amblción funda en sueño,tal vez dan blasones realesa un bárbaro sin razón;mas no dotes naturalesde hermosura y discreciónporque esos son celestiales.Y pues esto os engrandece,dejad la admiración ya;que mi elección apeteceen más lo que el cielo da,que lo que la tierra ofrece.

Sale CAROLA

(¡Válgame Dios por señora, Apartepor amor y por jardín!

Desde que el sol el mar dora,hasta que con su carmínsale el alba a ser pintora,¿desvelada y quimeristaenjardinada has de estar?No hay quien al sueño resista,y ya de puro velarse me entorpece la vista.Divorcio hace con la camaLisena, y da en jardinera;y con ser de un galán dama,y haberme hecho su tercera,sé que adora, y no a quién ama.Pues procúrese guardarde mí; que siendo mujer,bien pudiera adivinarque reviento por sabery, en sabiendo, por hablar.Escucharélos de aquí.

(Carola es ésta, tentarlaquiero.) ¡Ah, mi reina!

¡Ay de mí!¿Quién es?

Quien por adorarla,vive en ella y no esta en sí.Tierna comunicacióna su señora entretieneaquí. ¿Habrá conversación?

¿Luego él con su amante viene!

Vengo por su motilóny por servidor lealde esa cara.

Apartesé;que ese nombre huele mal.

Es de noche, y me vacié.

Diga "agua va," pesia tal,y hable más limpio, si intentaque no me vaya.

Yo buscouna trucha con pimienta,

una viña con rebusco,y una huéspeda sin cuenta.

Pues yo, hermano, no pretendoa quien busca gangas muchas,y que me pesque defiendo,porque no se cogen truchas...Ya lo entiende.

Ya lo entiendo.

Si rebusco busca en viña,no hay en mí qué rebuscar;que estoy en cierne, y soy niñaen agraz por madurar...

(Aparte)Si lo jura su basquiña...

...huéspeda soy; mas si intenta,cuando disgustos despueblo,comer, irse, y no hacer cuenta,pique; que cerca está el puebloy no hay posada en la venta.

Discretaza eres. Ser quieroperdigón de tu reclamo.

¿Quiero, dijo? ¡Ay qué grosero!Sepamos quién es su amoy quién es él; que me muerode este antojo, y, podrá ser,que algún monipodio hagamos.

Vaya, pues has de saber...

¿Tan presto nos tuteamos?

Soy hombre y eres mujer.

¿Quién son los dos? Que receloque nos quieren dar papilla.

Caballeros, vive el cielosino que éste lo es de sillay yo caballero en pelo.A medias gano salariode dos amos por su turnoa quien sirvo de ordinario:de adelantado al diurno

y a esotro de secretario.Causaráte maravillaeste modo de servir;pues advierte que en Castillapor mí se vino a decirlo de aquella seguidilla:"Dime qué señas tiene,niña, tu hombre""Lacayito de díabufón de noche."

Tan en ayuno me quedode saber quién es, como antes.¿Quién es su señor?

No puedodecirlo; que en los amantesel secreto quita el miedo;mas si me das un favor,todo lo desbucharé.

¿Qué quiere?

¿No hay cinta o flor,guante de la mano o pie,y otros dijes de amor?

Diérale yo este listón;mas pediráme el que tratocuenta de él, y con razón.

Lo contado come el gato.¿Es el dichoso Gascón?

¿Gascón? ¡Gentil desatino!¿Yo amores con un gabachoque a casa en puribus vino?

¿En puribus?

Es borrachoy anda en cueros como el vino;mas cúmplame aqueste antojoy hele aquí.

Venga el listón;que ya de celos me enojo.

¿Ha de olvidar a Gascón,y escogerme á mi?

Sí escojo.

¿Olvidarále?

¡Jesú!Dale ya por olvidado.

¿No es monazo?

De Tolú.

¿No es un puerco?

Socarrado.¿Qué falta?

Escupirle.

Escupe

¡Pu!

(Aparte)La mitad de tu apellidoescupiste.) Digo pues,

ya que obligarme has querido,que este caballero es...

¡Ay Dios!

¿Qué sientes?

Rüido.¡Lisena, señora mía,tu padre en casa!

¡Ay de mí!

¿El pesar tras la alegría?

Véte, gran señor, de aquí.

(Aparte)La fiesta se queda fría.)

Ya, mi bien, que sois mi esposa,no temo siniestro fin.Adiós, mi Dïana hermosa.

La puerta está del jardínabierta.

Vase SEGISMUNDO

Pues es forzosala amistad que hemos trabado,¿cómo te llamas?

Carola.

Dolor de tripas me has dado;mas por esa causa solatraeré el cuello escarolado.

Vase GASCÓN. Salen ORELIO, con una hachaencendida, hablando aparte con FISBERTO, viejo.

¿Hombre dices que saliódel jardín?

¿No ves abiertala puerta?

Y con ella abriósospecha a mi agravio ciertaquien en él de noche entró.Alumbra. ¿Quién está aquí?

¡Oh, señor! Seas bien venido.

Vine y vi; mas no vencí,pues miro el honor perdidoque industrioso conseguí.¿Qué hacéis las dos a tal horay en tal sitio?

Es el calordel sueño enemigo agoray huyendo de su rigor,pedimos alivio a Flora.

¿Y abrístele, para echalle,la puerta?

Lugar seguroes el jardín, sin cerralle,pues sale el postigo al muroy no a la plaza y la calle.Deja agora, señor, esoy dinos si traes salud.

Que lo imaginé confieso;mas la falta de virtudquita la salud y el seso.

La que yo tenía era ciertapero tan mal me ha tratadoquien darme muerte concierta,que el honor me ha registradoel cierzo de aquella puerta.¿Qué hombre fue el que saliópor ella agora?

¿Qué dices?

¿Hombre aquí?

Diréis que nopero lo que tú desdicescolíjo en la cara yo.

Si no volviera por míla opinión que de intratableen el mundo conseguí,temiera algún mal notableqe ver que me hables ansí.¿Sabes que Bohemia sabeen lo que mi honor se preciasin que de humanarse acabe

y que en opinión de neciaestoy por honesta y grave?Pues ¿qué sospechoso humorquitarme intenta este nombre,sin estima de mi honor?La sombra no más de un hombresuele causarme temor.Mi hermana, ya es cosa ciertalo que su fama procura.No culpes jardín ni puerta.

Sin puerta aun no está segurala honra en mujer y huerta,cuanto y más haciendo prueba,abriéndola, del rigorcon que un viento se la lleva;que a Adán le quitó el honorestando en un jardín Eva.Estáis en jardín, y creceel deseo, y cuando vayaal natural que apetece,podréis decir que bien hayaquien a los suyos parece.

Carola, di la verdad.¿Quién era el que estaba aquí?

Yo, señor...

FISBERTO saca la daga

De mi crueldadentenderás...

¡Ay de mí!Uno de la vecindadbuscaba —aquesto es sin duda—de parte de la comadre...deja la daga desnuda...para cierto mal de madre,unos cogollos de ruda.

¡Vive el cielo, que ha de serhoy sepulcro este jardínvuestro, o tengo de saberqué hombre, o para qué finacabáis de hablar y ver!

Ya no se puede esperartanta afrenta y vituperio.¿Eso se ha de imaginarde mí? Iréme a un monasterio,y podráste asegurar.

¡Ah mujer, al fin lijera!

Por no serte inobediente,me voy.

Hace que se va, y tiénela FISBERTOde la manga donde escondió el papel

¿Dirás que es quimeralo que yo he visto? Detente.¿Qué papel es éste? Espera.

Sácale el papel y el retrato

¿Es nuevo traer papelesen la manga una mujer?FISBERTO ¿Cuándo tú traerlos sueles?¡Bueno! ¿Estudios vengo a verde plumas y de pinceles?

Lee

Regalado está el papel,y el príncipe en su retratose muestra amoroso y fiel.¿Eres tú la del recato,la desdeñosa y crüel?¿Creyendo a un príncipe estás,que mañana ha de casarse?¡Bien tu sangre honrando vas!¿Papeles que han de rasgarsecobras, cuando tu honra das?¿Es más aquesta pinturade un papel en que trabajael engaño, pues procurala deshonra en su barajadarte un rey sólo en figura?Da crédito a firmas fieles,funda en ella tus cuidados;sabrás, cuando más reveles,que a mujeres y a soldadospaga un príncipe en papeles.¿Eres tú la recatada?

(Ya lloro de mi secreto Apartela dicha desbaratáda.)

Aparte a LISENA

Por sacarte de este aprieto,tengo de ser la culpada.

¿Y tú, Lisena, a terciaren mi afrenta te enseñaste?¡Bien te sabes estimar!

Al punto que aquí llegaste,acababa yo de entrar,el hombre que salir viste,de mí debió de irse huyendo,el tiempo que tú veniste;mas de aquí saco y entiendoque en un engaño consistecualquier vana hipocresía.Ya sabemos a qué finse echaba a dormir de díapor velar en el jardíncada noche.

¡Hermana mía...!

Creyó subir a lo sumode la real autoridady de aquí, a lo que presumo,crecen de su vanidadlos humos, que al fin son humo.Di, necia, ¿locura tantate hizo desvanecerpor un papel que te encanta?¡Por cierto, hermosa mujerpara hacer punta a una infanta!Si mi padre ha de tomarvenganza, y me cree a mí,a ti te había de quemar,y al retrato, porque asíreinéis los dos a la par.Fuera un hecho sin segundo,si en pago de tu corona,os viese quemar el mundo:a ti por loca en personay en retrato a Sigismundo.¡En gentil reina había puesto

Bohemia su monarquía!Castígala, señor, presto.

A DIANA aparte

Perdóname, hermana mía,que me va la vida en esto.

Vanse LISENA y CAROLA

Quien loca imposibles prueba,y a subir se desvanecea donde el viento la lleva,cuando caiga, bien mereceque cualquiera se le atreva.De ese retrato te asombra,si a cobrar tu seso vienes,pues si su esposa te nombray, en sombra al príncipe tienes,princesa serás en sombra.Y mientras yo voy a hablaral rey y a poner corduraa quien te viene a burlar,

descarta aquesa figuray tu honor podrás ganar.

Vanse FISBERTO y ORELIO

¡Gentil fraterna me han dado!Basta, que llevo la penade lo que nunca he pecado;mas como reine Lisena,yo lo doy por bien empleado.Con este enredo codiciodarle a Amor su posesión;pues de tercera es mi oficio,seré amante en opiniónpues no puedo en ejercicio.

Vase DIANA. Sale el REY de Bohemia,viejo, y ALBERTO, infante

Una jornada, gran señor, de Pragaqueda Leonora, infanta, donde esperael palio real, que en parte satisfagala ausencia de su patria, en ella fiera.

Si Amor servicios de este modo paga,y el príncipe la dicha consideraque los cielos le ofrecen con Leonora,no a la infanta de Hungría, al sol adora.Disimula prudente la tristezaque, a pesar de su industria, por los ojosno agravia, antes aumenta su belleza;que suelen ser afeite los enojos.Causarálos mudar naturaleza,si ya no es que acierten los antojosde quien afirma, más que fuera justo,que se casa la infanta a su disgusto.Tibio también a Sigismundo adviertoen estas bodas. Poco se disfraza.Al camino creímos que encubiertosaliera a ver la infanta y que la cazasu amor coloreara; mas lo ciertoes que en otros empleos se embarazavoluntad que a tal tiempo es tan remisasi Amor a los principios todo es prisa.

Pues bien, ¿qué me querrás decir por eso?

¡Ay Rey! ¡Ay padre! Si el principio míotu sangre fue, y es cierto que interesode ella el amor, por quien vivir confío;si aquesta mano que obediente beso,por afrentar larguezas de Darío,con que al monarca macedón excedes,se llama mano por manar mercedes.Ansí al bohemio reino jamás faltetu vista venerable; ansí preserveel tiempo tu vejez sin que le asaltedecrépito rigor que en ti reserve;ansí la eternidad su trono esmalteen esa plata, donde se conserveuna vida inmortal, sin que venganzades jamás al olvido y la mudanza;que el reino del Amor no tiranices,ni voluntades con violencia enlaces;que no la fuerza doma las cervicesdel tálamo himeneo que deshaces.Cuando campos de plata esterilicesque entre los lazos de amorosas paceshijos producen con que eterno queda,

no habrá quien en los reinos te suceda.Yo, padre caro, que a Leonora adoroy en sus ojos recíprocos colijocorrespondiente gusto, en lazos de orode sus cabellos mi prisión elijo.Sigismundo no la ama. Si el decorode mi vida te mueve, el ser tu hijoy no me quieres presto llorar muerto,agrada a Sigismundo, obliga a Alberto.Acción tengo a Sajonia; en su conquistafeliz, asiste el español don Sancho;ya dicen que ha rendido a escala vistalas poblaciones de su término anchoy, como tu rigor no lo resista,si con Hungría su ducado ensancho,la fama vencerás de tus mayoresy dejarás dos reyes sucesores.REY No merece respuestaquien no estimapalabras reales que respeta el mundo.Tu necio amor sus ímpetus reprimasin culpar el que tiene Sigismundo;

que ni Leonora el suyo desestimani tú, que en nacimiento eres segundo,cuando en Sajonia por su duque quedes,es justo que, como él, un reino heredes.

Pues, ¡vive el cielo...!

Loco, ¿qué es aquesto?

Que si a otro que a mí su esposo llama...

¡Tú conmigo atrevido y descompuesto!¡Hola! ¿No hay gente aquí?

...que en viva llamaa Roma ha de imitar tu corte presto,y yo a Nerón, que a la tarpeya famapondré en olvido.

Vase ALBERTO

¿No hay quien lleve presoeste desatinado, este sin seso?

Sale FISBERTO

Vuestra majestad se sirvade oírme aparte un secreto,y esta prisa no le espante,porque la pide el remedio.

Si no es de tanta importancia,después me hablaréis, Fisberto.

Vaos en ello, gran señor,el gusto, y la paz del reino.

¿La paz del reino y mi gusto?¿Qué será? ¡Válgame el cielo!Llegáos aquí y excusadpreámbulos y rodeos.

La noticia que de míos dieron mozo mis hechos,gran señor, aunque olvidada,no del todo se habrá muerto.De ella habréis ya colegidola lealtad con que os sirvieronmis nobles progenitores,imitándolos yo en esto.

Testigo el pobre caudalcon que su opinión sustento;que privar y salir pobrelimpio nombre da, aunque nuevo.Hanme quedado dos hijascon cuya vista consueloservicios no bien pagadossi no es en merecimientos.

¿Querréis, Fisberto, pedirmesus dotes? Yo os los concedo.¿Es éste el caso importante?

No dotes, señor, pretendo;que los de naturalezatienen y los que las dieronsus nobles antepasados,que son los que estimo y precio.Bástales ser hijas mías;que si nobles casamientosmi vejez apeteciera,no viniera a lo que vengoni algun príncipe faltara

que, llamándose mi yerno,ensalzara prendas míashasta su trono supremo.Dïana, que es la mayor,y en los altos pensamientosmi natural semejanza,tan sublimes los ha puestoque el príncipe Sigismundoes, gran señor, por lo menos,el blanco de su esperanzay de su amor el sujeto.

No será la primer locaque dando en esos extremoscon príncipe bodas finjay pare su tema en reinos.¿Qué quieres decirme más?

Por locura pasara esto,si el príncipe, gran señor,no hubiera sido el primeroque, a pesar de inconvenientes,menospreciando conciertos

que con la infanta Leonorapor él en Hungría has hecho,persuadiera la enterezade Dïana al fin honestocon que la iglesia permitevivir un alma en dos cuerpos.

¿Sigismundo con Dïana?

Ésta es verdad.

Anda, necio.Ya sé que se ha concertadocontigo el infante Albertopara que me persüadasque el príncipe, aborreciendoa Leonora, pronosticainfeliz su casamiento.

De mi hacienda vine anoche,hallé mi jardín abierto,vi salir un hombre de ély estar mis dos hijas dentro.Sospechas averigüé;

que en este papel perdieronel nombre, pues ya no sonsospechas indicios ciertos.

Dale al REY el papel y el retrato, y mírale

Léele, y mira este retratoy si tomas mi consejo,no con alborotos hagasagravio al sabio silencio;que yo casaré a Dïana,buscando algún caballeroigual a su sangre y dotecon la brevedad que veoque para este caso importa;y, puesto este impedimento,volverá el príncipe en sí.Será de la infanta dueño,y yo quedaré premiadocon que sepan que he antepuestola lealtad a una coronaque me daba reyes nietos.

Fisberto, si yo supierael valor que en ese pechoatesora tu lealtad,tú ocuparas otro puesto;mas yo enmendaré descuidos.Tomar quiero tu consejosin que, cual dices, enojospubliquen lo que es secreto.Bien me parece que casesa Dïana, y que sea luego;que en el peligro presentees el más arduo remedio;pero ha de ser de mi manoel esposo; que ya quiero,aunque tarde, comenzara pagar lo que te debo.Don Sancho de Urrea merece,por noble, pues descendieronde los reyes de Aragónlos que a su casa ser dieron;por valeroso, cual muestraSajonia, por cuyos hechos

rendida me reconoce;por su noble entendimiento,y por su edad, no liviana,como en los años primeros,cuya mudable inquietudmil mal casados ha hecho,sino en madurez viril,que los gustos Himeneos,para que duren felices,tasa sabio, y goza cuerdo;y, en fin, porque yo le estimoy darle estados pretendoque el ambicioso murmurey no indignen al discreto,me parece que serámerecido y justo empleode tu lealtad y mi gusto.

Agradecido te beso,gran señor, tus pies reales;que a medida del deseo,dueño a mi casa has cortado.

Salen SEGISMUNDO, ALBERTO,y GASCÓN, hablando aparte los tres

Los brazos te diera, Alberto,a no estar mi padre aquí,por ver que en la infanta has puestolos ojos, y amando estorbaseste odioso casamiento.De mi parte está seguro;porque al paso la aborrezcoque en otra parte idolatro.

Príncipe, ¿no ves aquello?Retrato, viejo y papelte acusan.

Ya sé el enredo,Gascón, que en ayuda míaanoche hicieron los cielos.La sospechosa es Dïana,de mi amor y, por lo menos,Lisena estará segura.

Amor todo es embelecos.

Príncipe.

¿Señor?

¿Qué aguardassi está tu esposa en mis reinosy una jornada de aquíque a verla no vas?

Sospecho...

No hay que sospechar. Al puntoparte y quítala recelos;que tu descuido habrá dadomateria a su llanto y celos.

Hablan aparte SEGISMUNDO y ALBERTO

¿Qué responderé?

Que vasa verla, y juntos podremos,contra caducos enojos,entablar nuestros sucesos.

¿No partes?

Ya, Señor, parto.

Fisberto, venid; que tengoque deciros muchas cosasconcernientes al bien vuestro.

Vanse el REY y FISBERTO

Quédate, Gascón.

De díasoy vigilia de este viejopues siempre le voy delante.SEGISMUNDO ¿Y de noche?

Tu linterno.

Vase GASCÓN

Partamos, pues, que Leonoray Hungría serán de Alberto,o no seré Sigismundo.

Pon en mi cara dos hierros.

FIN DEL ACTO PRIMERO

Acto Segundo

Salen el REY, SIGISMUNDO, ALBERTO,LISENA, FISBERTO, GASCÓN, y DIANA y donSANCHO, de novios

No poco contento estoy,noble Sancho, bella Diana,pues la hermosura alemanaal valor de España doy;que de tan justos amores,de tal marido y mujer,me prometo han de nacervalerosos sucesores,que honrar mi reino procureny en la venidera edadtengan en pie la lealtady esta corona aseguren.Y pues de la parte vuestraya está cumplido mi gusto,de la mía será justoque dé mi largueza muestra

de que soy buen pagador.Sancho, servicios os debo,dignos que al estado nuevoque gozáis, haga favor.A Sajonia me habéis dado;en ella el condado os doyde Alba Real.

Por ti estoya un tiempo rico y casado,gran señor. A renacervuelvo de nuevo a esas plantas,pues mi pequeñez levantas,y das a mi dicha ser.Bien conozco cuánto agraviohace a mi bella consorteel cielo y que en esta corteesposo más mozo y sabiocorrespondiera a su edad;que amor que las almas midecomo en las costumbres, pideen años conformidad;y en tálamo juvenil

gozaran justos amores;que no vienen bien las floresdel amor sino en su abril.Yo, que del estío pasoy ya al otoño me allego,aunque al amoroso fuegode esta belleza me abraso,por más que la adoro tierno,temo, aunque el alma la doy,ver que en el otoño estoy,y a las puertas de mi invierno.Mas pues vuestra majestadpor cuenta suya ha tomadoel darme esposa y estado,y ella, aunque en tan tierna edad,por esos estorbos pasa,tengo por cierto, y es justo,que reducirá su gustoal gusto de quien nos casa.

Dïana, conde, es discreta,y conmigo ha consultadocuán bien dice con su estado

vuestra edad sabia y discreta,respondiendo yo por ellaa vuestra excusada duda;que en tal acción el ser mudahace a la novia más bella.En la juventud ha hechoel Amor prueba infaliblede que es más apetecible;mas no de tanto provechocomo la viril edad,medio entre extremos viciosos;pues si campos viste hermososla joven amenidaddel verano, y da en tributolas flores que un aire seca,el otoño cuerdo truecasus flores en fértil frutoque a Ceres y a Baco alegresin que la vejez le espante,porque a un otoño abundantese sigue un invierno alegre.Y así en el símil que toco,

Dïana, que es de este acuerdo,os ama por moral cuerdo,más que por almendro loco.

Habló mi padre por mícomo mi padre en efeto.En su gusto comprometotodo el del alma que os di,rindiendo al rey, mi señor,las gracias de haberme honrado;que de tal mano, tal dado,tal premio, de tal valor.

Pues aun no os he dado a vosninguna cosa, condesa.

Lo que mi esposo interesa,es, gran señor, de los dos.

No, razón es que por éllas arras pague; y ansíos llamaréis desde aquíduquesa de Florabel.

Llegan a besar la mano al REY don SANCHO,DIANA, FISBERTO y LISENA

Dénos vuestra majestadlos pies.

Lisena, ¿tambiénllegáis vos? Pero, hacéis bien.¿Mercedes queréis? Alzad;que de Mons la baroníapara dote vuestro os doy.

A Alejandro excedes hoy.

SEGISMUNDO habla aparte a LISENA

¡Ay prenda del alma mía!¡Con qué venturoso engañode mi padre se ríe Amor!Estorbos pone el temoren mi provecho y su daño.¡Casando a Dïana, entiendeque lo he de estar con Leonora!Que eres tú mi esposa ignora

y, creyendo que me ofende,no sabe que me aseguracuando baronías te déy que yo el varón seré,que he de gozar tu hermosura.

¿Cómo, príncipe, no daisa don Sancho el parabiénsi de su aumento y su bien,como es razón, os holgáis?

(Aparte)Fingirme sentido quierode que Dïana se casepara que adelante paseel engaño de que esperoconseguir mi alegre intento.)Vuestra majestad le ha dadopor todos...aunque excusadofuera aqueste casamiento.

¿Por qué ocasión?

Yo la sé;y aunque por no alborotalle,en esta ocasión la calle,algún día la diré.

No quiera Dios, gran señor,que si esto no correspondea vuestro gusto...

Andad, conde.

¿Qué causa a tal disfavorhe dado yo?

Bueno fueradarme cuenta a mí, si es leyque a vuestro príncipe...

El reynuestro señor...

Bien pudierael rey, mi padre...

¿Qué es esto?

Sentimientos justos son.

(Aparte)¡Oh príncipe socarrón!¡Miren qué mustio se ha puesto!

¿No basta ser gusto mío?

Basta y sobra; pero...

Andad,y a su casa acompañadlos novios, infante. El brío,príncipe, que os descompone,ya yo sé de dónde nace.Quien tan mala elección hace,y a riesgo palabras ponede su padre y rey, merece...

¿Puédesme dar más castigoque el que ahora usas conmigo?

Paso.

Si intentas...

¡Pareceque los daños que prevengo,

te dan causa de atreverte!Pues si eres príncipe, advierteque otros hijos sin ti tengoque me sucedan después,y que sabré a alguna alteza,cortándole la cabeza,humillarla hasta mis pies.

Vase el REY

Eres padre. No ha lugara que contra ti me ofenda.

Al irse SEGISMUNDO pasa porjunto a LISENA y hablan aparte

¡Ay mi bien!

¡Ay cara prenda!

Todo esto es disimular.

(Aparte)No entiendo aquestas enimas.

Vamos, Condes.

Hablan aparte DIANA y LISENA

¡Qué discretoguarda el príncipe el secreto,Lisena, que en él estimas!

Prudentemente ha fingidolo que que me case siente.

(Estorbé este inconvenientedando a Dïana marido.Ahora que tiene dueño,él mirará por su honor.)

(Aparte)¡Ay inconstante favor,cera al sol, tesoro en sueño!¿Privar hoy y temer ya?

(Aparte)¡Gentil enredo va urdido!

(Aparte)¡De mí el príncipe ofendido!¡Válgame Dios! ¿Qué será?

Vanse todos. Sale el MARQUÉS y ENRIQUE

Dos meses ha que importunoy ausente, Amor, te has cansado,porque ausente y olvidadoya yo sé que todo es uno.Principios tuve dichososque habrá deshecho la ausencia,pues siendo correspondencialos deseos amorososque la firmeza celebra,¿quién los fiará de mujersi en la ausencia es mercaderque, en faltando el caudal, quiebra?Bien llamarte fuego intenta,Amor, quien tus llamas sienteporque el fuego al que está ausenteni le abrasa ni calienta.Y al cabo de tantos díasque Lisena no me vio,¿quién duda que no dejómi amor, ni aun cenizas frías?

Mandóme que fuese el reya ver al emperador;partí por su embajador;su gusto tuve por ley.Y habiendo en principios sidoventuroso pretendientede su amor, estando ausente,ya todo se habrá perdido;pues consintiendo en venturael amar y el pleitear,¿qué suerte puede esperarel que pierde coyuntura?Si otra vez mi dicha pruebo,bien sé que mi amor dirá"Pretendiente que se va,que vuelva a empezar de nuevo."Hacedlo ansí, pensamientos;que cuando halláis derribadala fábrica comenzada,en pie os quedan los cimientos.

Sale GASCÓN, sin ver a ENRIQUE

¡Brava máquina levantasobre un engaño el Amor!Peón soy de esta labor.Cantera traigo que espanta.Al príncipe vengo a darun recado de Lisenaque es la cal de aquesta arenacon quien se intenta mezclar;y temo, aunque ando a destajo,si el rey sabe este edificio,que la obra ha de hacer vicioy ha de cogerme debajo.

(Éste pienso que es crïadodel padre de quien adoro.Lo que sospecho e ignorosabré de él.) Hola, hombre honrado.

Hombre, sí; que esotro no.

¿No sois honrado?

Con "hola"no, que la honra viene sola;

y como "hola" me llamó,no puedo ser hombre honrado;que las "honras," como es cierto,se suelen hacer a un muerto,pero nunca a un "oleado."

¡Buen humor gastáis!

Por castolos malos sudé primeroy a falta de otro dinerohumor es sólo el que gasto.

¿No servís vos a Fisberto?

Inmediatamente, no:sirvo a sus caballos yoporque los pulo y concierto.

¿Sois lacayo suyo, en fin?

En fin, no lo quiera el cielo.Ser despensero es consuelo,que esotra plaza es ruín.Basta que hasta aquí me vea

dando sus caballos ripioy ser lacayo al principiosin que al fin también lo sea.

A estar en mi casa vos,yo os cumpliera ese deseoporque en vuestro trato veodonosas cosas, por Dios.No debéis de conocerme.

Si os saco por el olor,me vais oliendo a señor.Y si es que habéis menestermeentre discreto y bellacoos serviré de podencopara todo lo mostrenco;que por el olor lo saco.Porque nunca los señores,sino en las comedias, hablancon lacayos, si no entablanpor sus medios sus amores.

Vos habéis dado en lo cierto.

¡Miren si lo dije yo!Si es Dïana la que os dioen las mataduras, muerto,o matado estáis en vano,porque todo su desdénparó en casarse, aunque bien,con uno, que ni es veranoni invierno.

¿Casada está?

Como venís de camino,en todo sois peregrino.La mano a don Sancho dade Urrea, y es ya duquesade Florabel y Alba Real.

Es don Sancho muy leal,y la sangre aragonesaque ser le dio conocida,y de reyes decendiente.

Si fuérades maldiciente,hiciérades de su vidaotro Flos Sanctorum.

Soyde don Sancho muy amigoy de sus hechos testigo.

Las gracias por él os doyy colijo que no estáisde Dïana enamoradopues celos no os han picado,y a su marido alabáis.

Acertáis como discreto.

Según eso, de Lisenadebéis de ser alma en pena,y que lo erráis os prometo;que aunque el gusto os alborotapor las galas con que viene,dicen que más faltas tieneque seis juegos de pelota.Yo, como ladrón de casa

y que hablo con las doncellastal vez que asisten con ellas,sé lo que en aquesto pasa.Si adoráis madejas rizasde sus espurios cabellos,ajenos son los mas de ellos;trae pantorrillas postizas;tiene muchos excrementos,muchos hoyos de viruelas;hase sacado tres muelasde achaque de corrimientos.Tiene giba, bien que es poca,calza diez puntos de pie,y lo peor que de ella sées que la olisca la boca.Y con todo eso, mil locosandan muertos por su amor,y estimaran por favorque les diera un par de mocos.Principalmente anda muertocierto título por ella,

que por casarse con ellahabló a su padre Fisberto.

¿Cómo? qué decís? ¿Quién esquien se casa con Lisena?

(Aparte)¡Picóle!

Aquesta cadenaha de ser el interéspor quien me habéis de decirquién es el que se desposa.

(No hay cosa mas provechosa Apartecomo un discreto mentir.)Ello ha de ir por aquí yaaunque entredicho me han puesto.Sabed que es el duque Arnestoel que concertado está,y el que a excusas de su padreha hecho las escrituras.

¡Ciertas son mis desventuras!

Si celos son mal de madre,y vos os sentís celoso,una tostada tomá...y tras ella...

Calla ya,coronista malicioso;que aunque la ausencia crüelhaya podido mudarla,solamente ha de gozarlael marqués de Oberisel.

Vase ENRIQUE

¡Oste, puto! ¿El conde es éstede Oberisel? El sobrinodel rey? ¡A mal tiempo vino!Paciencia el príncipe preste,si Enrique hablando a Fisbertoquiere ser el desposado;que éste ama a lo declarado,y el príncipe a lo encubierto.Por disuadirle su amor,

faltas en ella fingíy el picón al marqués didel nuevo competidorque con Lisena se casa.A muchas cosas me atrevo;pero todo se lo deboal príncipe; pues si pasaadelante este embeleco,se trueca en reales y escudos,Gascón, lacayo en menudos.¿Paréceles barro el trueco?

Sale SEGISMUNDO

(Amor, de este laberinto,si tú la mano me das,saldré seguro.) ¿Aquí estás,Gascón?

Como se lo pinto.

Quimeras dificultosasha levantado mi amor.

De príncipes es, señor,intentar terribles cosas.Dïana y Lisena estánen este engaño conformesy dicen que te transformesen un fingido galánde Dïana, y en nombre suyocorresponderá Lisenaentreteniendo tu penapara que si el padre tuyoacaso tu amor supiere,vea que es mujer casadala dama que es de ti amaday que si casarte quierecon Leonora, no podráimpedirlo aqueste amor.Dejando a salvo su honor,licencia a aquesto te da;que a trueco de ver su hermanareinar en Bohemia, intentatomar su amor por su cuentay así, ya sea en la ventana,

ya en papeles, ya en acciones,y sujeto de tu amores Dïana en lo exterior,si bien en las intencionesLisena tu gusto obligue.Será amor en tal quimera,"a ti te lo digo, nuera... "y lo demás que se sigue.

¡Qué de ello debo a Dïana!El cielo me favorece;premio excelente merecequien hace tan buena hermana.Fingirme su galán trato,y con debido secretoguardar el justo respetoque pide el cuerdo recatode don Sancho, que es su esposoy el vasallo más lealde Bohemia, y haré malsi vive por mí celoso.

A eso voy; que es cosa llanasi le damos ocasión,que ha de echar el bodegóndon Sancho por la ventana.Yo estoy en casa, y por mípasará aqueste embeleco;que soy como puerto seco.Lo que la he de decir di;que aguarda como a las docela campana el motilón.

Esta noche mi aficiónquiere que la dicha gocede que hable a la ventana.Dile a mi Lisena bellaque salga a las once a ella,[y] que se finja Dïana;que por ella la he de hablar.

Basta, que en esta quimeraes Gascón la lanzadera.¡Alto; urdir, y enmarañar!

Vanse los dos. Salen el REY y ALBERTO

Luego que vio a Leonora Sigismundoy en ella el cielo mismo trasformado,trocó el primero amor por el segundo;y la infanta, que es toda amor y agrado,si tibia su descuido la tenía,desvelos dio de nuevo a su cuidado.Yo que la truje, gran señor, de Hungríay en la continuación de su presencia,veneno daba al alma cada día,no pude hacer tan fuerte resistenciaque no diese esperanzas al deseo,bien que pagando costas la paciencia;pero, pues la ama Sigismundo, y veoque ella se muestra noble, agradecidaa tu palabra y su amoroso empleo,de pensamientos mudaré y de vida;que no imposibles del amor escojo,ni en tus reinos la paz es bien que impida.Si me perdonas el pasado enojoy esta mano me pones en los labios,ya que a tus pies con humildad me arrojojamás saldrá de tus consejos sabios

mi debida obediencia ni, atrevidos,ofenderán tus canas mis agravios.

A defetos, Alberto, conocidos,siendo yo padre, no hay dudar que ofrezcaabrazos por enojos, entre olvidos;que el príncipe, ya cuerdo, no aborrezcalo que tan bien le está, me satisface,y que a su amor Leonora el suyo ofrezca;pero no los extremos con que haceSigismundo que entienda el caso pocoque de lo mucho que le quiero nace.Di a Dïana a don Sancho porque, lococon desigual amor, ofensa hacíaa mi palabra real; y aunque no tocootros inconvenientes que podría,basta la enemistad que ocasionabaentre Bohemia, y su vecina Hungría.Por esto, ¿es bien, cuando de ver acabala infanta, que me dices que ya adora,y en su hermosura mi elección alaba,viendo a don Sancho con Dïana agora,en nudo conyugal e igualdad cuerda

público hacer lo que mi corte ignora?¿El respeto es razón que así me pierdael príncipe? ¡A su padre, Sigismundo!¡Bien su obediencia con mi amor concuerda!

No en tanta culpa como juzgas fundosu repentino enojo, si prudentemiras la mocedad que diste al mundo.Vio a su dama casada de repente,llegando en tal suceso descuidado;quísola bien; no sale fácilmenteamor en muchos días arraigado.Sintiólo. ¿Qué te espantas? Ya se olvida,y el alma a su Leonora ha dedicado.

¿Es muy hermosa?

(Aparte)(Aquí venís nacida,mentirosa invención.) Es un retratode Lisena.

¿De quién?

No vi en mi vidaen el cuerpo, en la cara, y en el tratodos símiles tan grandes. Esto es cierto.La verdad verás presto que te trato.

¿De Lisena, la hija de Fisberto?

Ésa es otra Leonora, otra belleza,y un "tanto monta" suyo.

Suele, Alberto,de cuando en cuando hacer naturaleza,aunque es en varïar tan admirable,igual conformidad de su destreza.No es el primero ejemplo —aunque esnotable—el que has visto en Leonora y en Lisena.Siempre la semejanza ha sido amable.Pero ¿cómo la infanta entrar no ordenaen mi corte?

De industria lo dilata;que su hermano, señor, la trae con pena.Vladislao, a quien la suerte ingrata

en lo último tiene de la vida,antes que el tiempo el oro trueque en plata,es la ocasión que de su boda impidalas fiestas que la aprestas, por agora,porque quiere que en todo sea cumplida.Si muere Vladislao, y triste llorasu joven falta, cuando el reino hereda,¿cómo podrá gozar fiestas Leonora?

Es la infanta muy cuerda. Tiempo quedaen que heredando el reino, que ya es cierto,con sus bodas mi corte alegrar pueda.Iréla a visitar mañana, Alberto,por ver lo que a Lisena se parece.

Y está puesto en razón.

Saldré encubierto.

ALBERTO mira adentro

El príncipe es aquéste.

Pues se ofrecea tan buena ocasión, hablarle a solaspretendo. Véte, infante.

(Aparte)Alegre crecemi tímida esperanza entre tus olas,Amor, piélago inmenso. Dame ayudapues sigo las banderas que enarbolas.No mudes tu bonanza. Si se mudael mar que con borrascas se levanta,el viento en popa de tu gracia acuda.La infanta quiero, Amor; dame la infanta.)

Vase ALBERTO. Sale SEGISMUNDO, por unapuerta, y don SANCHO por otra, y quédese viendo alREY hablar con el príncipe SEGISMUNDO

(Aparte)El príncipe se ha indignadoporque de Dïana soydueño, y aunque de ella amado,si fe, sospechas, os doy

armas daré a mi cuidado.Mas el rey está con él.A darle satisfacciónvenía... sospecha crüel,dejad mi imaginación;que alteráis su quietud fiel.No revolváis tantas cosas,todas contra mi sosiego;que si pasiones celosasde amor alteran el fuego,mis penas serán forzosas.Oír quiero lo que tratan.

Príncipe, si a libertadesque descompuestas maltratanlas reales autoridadesy de amor las llamas matan,hubiera de dar castigo,mi enojo experimentaras,no hijo, sino enemigo,tanto que otra vez no osarasdescomponerte conmigo.Mas soy tu padre, y así

templo leyes del rigor,que me inclinan contra tiporque está embotando Amorhilos que al enojo di.Hámele en parte templadoel haberme dicho Albertoque de opinión has mudado,y si, como afirma, es ciertoque a Leonora el alma has dadoy dejando otras quimeras,hacer mi gusto codicias,trocando burlas en veras,yo te perdono, en albriciasde que ya a la infanta quieras.

No puedo negar, señor,que cuando en Dïana vimenospreciado el amorque la he tenido...

(Aparte)¡Ay de mí!¿Qué oís, combatido honor?

Sin consultar la prudenciaque justos respetos mira,ofendí tu real presenciadando ocasión a tu irami alterada inadvertencia.Mas lo que mi dicha ganaconozco y que se mejorami elección, hasta aquí vana,pues restauro con Leonoralo que perdí con Dïana.

No con eso satisfechodas sosiego a mi cuidado.Experiencia larga he hechoque de un amor arraigadoreliquias conserva el pecho.Nunca sale de raízuna pasión encendida;que en el hombre más feliz,aunque se sane la herida,se queda la cicatriz.Solo en ti no ha de haber tal;porque tu amorosa pena

ha de ser —o haráslo mal—como quien pisa la arenapara borrar la señal.Ya yo sé que de tal suerteDïana te dio cuidado,que a no impedirlo la suerte,tú vivieras mal casadoy aceleraras mi muerte.Lo que en el jardín pasósé también, y que por pocote hallara en él, cuando entróFisberto, y de tu amor locolos claros indicios vio.Él, con prudencia y recato,dio a su hija igual marido,y ella a ti te da en barato,pues juego su amor ha sido,este papel y retrato.Don Sancho es noble y leal;Dïana es ya su mujer.Tú tienes esposa igual;ángel de guarda ha de ser

suya mi respeto real.Si contra su honor porfíasy otra vez encender piensasmemorias que afirmas frías,de don Sancho las ofensas,no son suyas, sino mías.Ella tiene esposo honrado,y para que no la ofendas,tu papel te da, y traslado;que pues te vuelve las prendas,su amor ha desempeñado.Si en papeles y pinturascenso su amor quiso echary redimirle procuras,ya como censo al quitarte vuelve las escrituras.Rásgalas; que en esto fundotu dicha, y no seas ligero;que en agravios, Sigismundo,si te perdono el primero,no sé lo que haré al segundo.

Déjale al príncipe el papel yel retrato, y vase

(Aparte)Todo lo va haciendo Amora medida del deseo.

(Aparte)¡Ay sospechoso temor!¡Qué mala información veosustanciar contra mi honor!Jardín, retrato y papeltienen mi ventura en calma,siendo en pleito tan crüeltres enemigos del alma,y tres testigos en él.¿Esto es, cielos, ser casado?

Sale GASCÓN

Brevemente, que me llamacierta prisa...

(Aparte)(¿No es crïadode mi casa éste?)

...a tu damadi, príncipe, tu recado,y responde que te esperaesta noche en la ventana.Prosigue con tu quimera,y hablarás una Dïanaque es tercera y es primera;Que aunque en casa hay nuevo dueño;tú eres más antiguo en ella,y estotro en tiempo pequeño,aunque tiene esposa bella,por más bello tendrá el sueño,pues no hay más blandos colchonespara dormir, que los años.

Gascón, las obligacionespagaré de estos engaños.

Honrarás a los Gascones.¿Qué es lo que metes ahí?

El retrato y el papel,que a mi amado dueño di.

Hace que los echa en la faltriquera y cáensele alsuelo

Que diera en tierra por élesta máquina entendí;pero bien se ha remediadoa costa de un casamientoun condado y un ducado.

Diérale yo, Gascón, ciento,por salir de este cuidado.Vamos, que ya es tarde, y quierovestirme de noche.

Y yo,que te sirvo de tercero,¿tengo de medrar?

¿Pues no?

¿De lacayo a caballero?¡Bravo salto!

Ya te vierasrico, si no me importaratanto, Gascón, que estuvierasen su casa.

Es cosa clara,porque a no estarlo, no hubieraslogrado tanta fatiga.Si medro de aquestas trazas,por armas pondré una higa,y a sus lados dos almohazascon una letra que diga,"Para Carola."

¿A qué fin?

Háceme trampas.

¿Y túlas sufres?

No, que es ruín.Escupióme y dijo, "¡puh!"Testigo todo un jardín.

Vanse los dos

Qué bien, honra, os acomodael rey, autor de mi queja,pues casándome, aun no os dejagozar el pan de la boda!Mi tragedia escuché toda.¡Nunca el rey me diera estado,mujer, privanza y ducado!Pues si me desacreditay advierte lo que me quita,¿qué vale lo que me ha dado?La mujer más noble y bella¿qué valor nunca ha tenido;pues al más bajo maridole dan dineros con ella?La privanza que atropellatítulos, ¿de qué interés,cielos rigurosos, es,pues en el más alto puestopara que caiga más presto,de grillos sirve a los pies?

¿De qué estima es el estadoque el rey puede dar mejor?¿Ni qué valdrá, si el honorcae por él de su estado?Honra, cuanto nos han dado,todo os incita a caer:La privanza es Luciferque cae al paso que sube,el estado rayo en nube,torre en viento la mujer.El retrato y papel sonéstos que a mis pies están.Cayéronsele, y querrána mis pies pedir perdón.Mas no; que en esta ocasióndonde su ser mi honra pierde,áspid entre la flor verdemi desventura los llama;que porque muera mi fama,sube al pecho, y el pie muerde.Casóme el rey sin mi gusto;Dïana es moza y hermosa,

mi edad poco apetitosalazo desigual e injusto;mozo el príncipe y robustosin respetos el poder;él amante, ella mujer,y conformados los dos...Honra, sospechadlo vos;que yo no os oso ofender.En el jardín ¿no se vieron?¿Luego es cierto? Calla, lengua;que publicarán mi mengualas paredes que te oyeron.¡Ay cielos! Si allí estuvieron...y el príncipe gozar pudo...Al pronunciar esto, un ñudode mi garganta es cordel;mas dígalo este papelque da fácil y habla mudo.

Lee

"Mi padre el rey, prenda mía,me da esposa, y no sois vos,

como si Amor, siendo Dios,preciase estados de Hungría."

No es deidad la tiranía.Ese atributo condeno;justicia guarda el que es bueno.De Dïana soy señor.O no os llaméis dios, Amor,o no apetezcáis lo ajeno.

Lee

"Antes que llegue este día,esta noche Amor conciertadaros la posesión cierta..."

¿Qué aguardáis, sospecha fría?¡Posesión! ¡Ay honra mía!¡Justo temor os espanta!

Lee

"Porque en viniendo la infantahalle cerrada la puerta."

La muerte la hallará abierta,si averiguo afrenta tanta.

Lee

"La mano os tengo de darsin poner mi amor por obra;que no soy como el que cobrasin intención de pagar."

Volved, honra, a respirar;que si contra el común usosu amor por obra no pusoy vos os quedáis en pié,yo, honra, os defenderésin que me tengáis confuso.

Lee

"Sólo os quiero asegurarque en honesto amor me fundo."

Mentido habéis, Sigismundo,pues me queréis deshonrar.¿Qué crédito os puedo dar,

papel, viendo que mintióla mano que os escribió?¿A quién creerá, aunque lo ignora,si intenta gozarla agora,que entonces no la gozó?No leo más. En conclusión,de mi sospecha haré alarde;que no hay amante que guardepalabras en la ocasión.Valientes excusas sonlas que este papel me enseña;pero no es señal pequeñalas prendas que en contra están,que adonde prendas se dan,alguna cosa se empeña.Vos, retrato, habéis estadoen su poder y su pechoy, habiendo asiento en él hecho,la posada habéis pagado.No sois vos el descartado,sino yo; que a toda leysi el Amor no guarda ley,

¿quién duda, aunque os halle aquí,que me descartará a mí,por quedarse con un rey?Esta noche se han de hablar.Ya Sigismundo previnoel traje a su desatino.¡Honor, hacer, y callar!El silencio sabe obrar;indicios he visto llanos;si a pensamientos livianosobras aplica en mi menguaDïana, calle la lenguaporque el honor todo es manos.

Vase don SANCHO. Salen DIANA y LISENA

En fin, ¿esta noche, hermana,viene Sigismundo a hablarte?

Y el nombre tengo de hurtartesiendo sólo en él Dïana.

Provechosa es la invención.

Sí, que si a saberlo vieneel rey, que sólo ojo tienea que llegue a ejecuciónel casarle con Leonora,viendo que ya tú lo estáse impedirlo no podrás,cuando sepa que te adora,reparará poco o nada;pues cuando te ame y le quieras,lo que doncella impidierasno lo has de impedir casada.

Deseo tanto, te prometo,esto de verte reinar,que en fin, como ha de durarpoco, y con tanto secreto,consiento en aqueste engaño,como no toque al decorode don Sancho; que le adoroya como si hubiera un añoque por dueño le deseara.Tan señor se hizo de míque desde que no le vi

como si un siglo tardara,maldiciones echo al solporque su curso no pasa;que en fin de noche está en casa.

Es discreto y español.Hace gran ventaja Españaen amar, a otras naciones;que fértil es en varones.

Don Sancho, Lisena, engañalos años con el buen gusto,la alegre conversación,la apacible condición;y yo, en fin, que de esto gusto,vivo contenta y segurasin que me inquieten desvelos;que Amor mozo, todo es celosy el mío todo es ventura.

¡Ay qué casada tan buena!El Amor lleve adelanteamor tan fino y constante.

Y porque el tuyo, Lisena,no pierda ocasión por mí,irme y dejarte pretendo.Mi honra y nombre te encomiendo.

¿Pones más que el nombre aquí?

¡Corre riesgo, y me da pena!Guárdamele, y no te asombreporque quien tiene mal nombre,nunca cobra fama buena.

Vanse las dos. Salen ALBERTO y SEGISMUNDO,de noche

Hice al rey creer, en fin,que Lisena de la infantaera, príncipe, un retrato,y admirable semejanza.Creyólo, y determinóirla a visitar mañanaa Valdefiores, en dondetendrán fin estas marañas.Leonora, que mis deseos

con otros iguales pagay procura reducirlosal yugo que Amor enlaza,sabe todas estas cosas,y a cuantos tiene en su casa,porque por ellos no pierdanuestra marañosa traza,ha mandado que prosigancon este engaño y aguarda,para industriarla en el caso,que lleves allá tu dama.Comunicará con ellalas acciones y palabras,que al rey tiene de decirpara que no caiga en falta;y porque no se descubraesta ficción por su causa,encerrándose, no quiereque entre nadie a visitarla.Esto excusa con decirque no es razón, siendo hermanadel príncipe Vladislao,

cuya muerte malogradasabe ya por cosa cierta,dar a visitas entrada,divirtiendo el sentimiento,que es justo la aflija el alma.Como ha tan poco que vinoy llegó tan recatadaque no hay ninguno en Bohemiaque le haya visto la cara,por todo el reino ha corridoesa mentirosa famay todos creen en la corteque en Lisena se retrata.Lo que falta, hermano, agora,es que con brevedad vayay a Leonora comunique,pues es poca la distancia,que supuesto que su padre,de la corte y de su casaausentándose, se empleaya en su hacienda, ya en la caza,diciendo que parte a verla

y, ayudando a esto Dïana,sin dar lugar a sospechas,dulce fin tendrán tus ansias.

Peregrino ingenio tienes.¡Disposición extremaday a medida de mi gusto!Con Gascón haré avisarla;que no fío este secreto,aunque agora vengo a hablarla,supuesto que oyen las piedrasde paredes y ventanas.Mas oye, que viene gente.

Hablan bajo los dos. Sale ENRIQUEde noche

(Aparte)¿Posible es, Lisena ingrata,que en una ausencia tan corta,olvidándome, te casas?Mas es poderoso Arnesto.Un duque ¿qué no contrasta?

Una ausencia ¿qué no olvida?Un interés ¿qué no alcanza?Quien no parece, perece.Ausente el fuego, no abrasa;anublado el sol, no alumbra;la ausencia es nube pesada.Comenzábate a servir;tú a quererme comenzabas;si me ausenté a los principiosy lo poco casi es nada,¿qué me quejo, qué te culpo?Maldiga Amor la embajada.El camino Amor maldiga,y al rey que de ella fue causa.Pero ¿qué gente es aquésta?Mas si el duque a Lisena ama,y es justicia Amor que ronda,mi pregunta fue excusada.Mataréle. Pero no;que si los celos me agravian,celos con celos se vengan

no con desiguales armas.)¡Ah de la calle! ¿Quién son?

¿Quién lo pregunta?

Quien pasadesde el amor al olvido.

¡Extraordinaria distancia!

¡Notable! Pero vos, duque,sois ocasión de que la hayay que yo entre estos extremosexperimente desgracias.

¿Yo soy duque? ¿Conocéisme?

Disimuláis nombre y habla,duque Arnesto que, aunque a oscuras,los celos son luz del alma.Ya sé que tan adelantelográis vuestras esperanzasque Fisberto os da a Lisenay con vos honra su casa.

(Aparte)¿Cómo es esto?

Y también séque si en la de amor guardaranantigüedades, pudierala mía haceros ventaja.Escrituras tenéis hechas...¡Ay cielos, quién las rasgara!En secreto os casáis, duque,celos públicos me matan.Porque vuestro padre viejolo ignore, habéis dado trazade casaros de esta suerte;mas como nadie las guarda,las plumas con que se hicieronvuestras escrituras, andanpara publicarla a vocesen las alas de la faena.A ser yo celoso al uso,vuestras dichas estorbara;favores mi amor fingieraque a Lisena deshonraran.

Pero no lo quiera Dios;que soy noble, y aunque ingrataella, es espejo de honor,si ejemplo de la mudanza.A servirla comencé;principios tuve en su gracia,ausentéme, entrastes vos,y amores que no se arraigan,hiélanse con una ausencia.Casáos, Arnesto, gozadlapues que sois más venturoso;que cuando vos saquéis galas,hagáis fiestas, deis libreas,podrá ser, y Dios lo haga,que os corte funestos lutosla muerte que me amenaza.Deudo soy cercano vuestro;mas si amor deudas os pagaa letra vista de gustos,y en Lisena os da libranzas,¿qué os importará mi muerte?Pues cuando sintáis mi falta,

nunca mucho costó poco.Lo más caro más se ama.Logre el cielo vuestra suerte;que yo para no estorbarla,de vos envidioso y de ella,iré a repasar desgracias.

Vase el marqués ENRIQUE

Alberto, ¿no escuchas esto?¿No oyes que a Lisena casaen secreto con el duquesu padre, y que desbaratala máquina de mi amor?¿No oyes confirmar palabrasen contratos y escrituras?

Ya lo oigo.

Pues ¿qué aguardas,infante? Dame la muerte.Saca aquese acero, sacaeste corazón, primeroque el duque con esto salga.

No sé, por Dios, qué sospechede estas nuevas disfrazadassin conocer al autorni el efecto a que se causan.El duque Arnesto es mi amigoy hasta aquí no sé que hayatenido amor, que es señalque sale luego a la cara.¿No podrá ser que éste seaalgun burlón de éstos que andandando picones de nochey cifran su trato en gracias?

No, hermano. Verdades son,en mi daño averiguadastodas cuantas éste ha dicho;ni las finge, ni me engaña.

Pues bien, cuando verdad sea,Lisena ¿está ya casada?¿Aborrécete por dicha?

¡Ay Alberto! No sé.

Calla,y procura hacer de suerteque a ver a Leonora vaya;que si ella su intento ayuday te desposas mañana,¿qué celos hay que te inquietenni qué escrituras que valgancontra consumados gustosy dichas anticipadas?

Es ansí; mas ¿qué sé yosi su padre y la mudanzahabrán hecho lo que suelen?

Gente siento a la ventana.Si es ella, buena señal,Sigismundo, es que te ama.

¿Y si viene a despedirme?

¡Bueno es que te persüadasa que Lisena es tan neciaque más estimación hagade un ducado que de un reino!

No sosegaré hasta hablarla.

Sale don SANCHO, como de noche, y LISENA, auna ventana

(Aparte)A desengaños tan ciertosy a sospechas confirmadas,¿de qué sirve, honor, buscartanto indicio, prueba tanta?Pero si sois juez, hacedlas;que todas son de importanciahasta cerrar el proceso,y ejecutar la venganza.¿Si habrá el príncipe venido?Mas éste es; que quien agravia,y más en casos de honor,diligente se adelanta.La ventana está tambiénpor mi deshonra ocupada.Escuchad, silencio cuerdo;que el dar voces es infamia.)

(Aparte)Hablar sentí a Sigismundo.¿Sois vos, Señor?

¿Es Dïana?

Soy, y no soy.

Ya lo entiendo;mi amor ese enigma alcanza.

(Aparte )Sospechas, ya no hay excusa.No salieron, honor, falsaslas nuevas de mis desdichas;que no mienten, si son malas.

¿Cómo estáis, mi bien?

Quejoso.

¿Por qué ocasión?

Porque asaltami ventura un dueño antiguoque me atormenta y os ama.

(Aparte)Como soy su esposo yo,y dueño de aquesta casa,antiguo en años y en penas,su dueño antiguo me llama.

¿Yo dueño antiguo y no vos?

Sí, crüel, que me amenazacon casamientos que estorbanel lograr mis esperanzas.

(Aparte)¡De mi casamiento tienecelos! ¡Nunca se enlazarami libertad, ya cautiva,en redes que el honor matan!

Yo no conozco otro dueño,ni mientras influya el almavida en este corazón,como amor dentro de llamasreconoceré otro esposo,ni daré a otro amante el alma,

que no fuere Sigismundo;si es querer probarme, basta.

Luego el duque que os adora,¿no es dueño vuestro?

(Aparte)¿Qué os falta,agravios, si a la vergüenzapor las calles mi nombre anda?¡Nunca el rey me hiciera duque!

Disculpas tendréis pensadas;diréis que de aquestas bodases vuestro padre la causa.

Príncipe, yo no os entiendo;si porque ya amáis la infantaandáis mendigando excusas,no me culpéis, y gozadla;que yo me daré la muerte.

(Aparte)¡Celos le pide la ingrata!

Dïana, si es que a mi amorqueréis dar debida paga,ocasión se ofrece.

¿Cómo?

Gozándoos.

¿Cuándo?

Mañana.

¿Dónde?

Yo os lo avisaré;que en la calle es ignoranciafïar secretos a piedrasque tienen ecos y hablan.Estad, mi bien, preveniday, pues no teme quien ama,no temáis inconvenientesy adiós, porque vienen hachas.

Vanse SEGISMUNDO y ALBERTO

¿Qué celos, cielos, son estosque mi dicha desbaratan?Aguardar quiero este aviso,y de él sabré estas marañas.¿Qué duque es éste, que diceSigismundo, que me llamasu esposa? Confusa voy.¡Ay noche! ¡Qué de ello engañas!

Vase LISENA

Fuése el príncipe, y entrósela que ocasiona mi infamiay ciega se determinaquitarme el honor mañana.¡Válgame Dios! ¡Que las leyesdel mundo fundado hayanla honra en una mujer!¡En una pluma livianael honor de tanto peso!¡Cielo! ¿El matrimonio atacon una tan frágil cuerdaque la más fuerte es de lana?

A cabo de tantos días,honra por mí conservada,con tanta industria adquirida,ilustre con tanta hazaña,¿un pensamiento os destruye?¿Un soplo liviano os mata?¿Un poco de viento os quiebra?¿Una mujer os maltrata?Mas sois de vidrio; ¿qué muchoque si os derriba una ingrata,cayendo el vidrio se quiebre,y el honor pedazos se haga?Mañana me ha de afrentar;mañana ha dado palabrade poner mi mal por obra.Corta es, honor, la distancia.Dadle la muerte. Mas ¿cómo?Si ve el vulgo mi venganzay estando hasta aquí secretomi agravio, le saco a plaza,¿satisfaráse ansí? No,que aunque mas le satisfagan,

en público siempre quedala señal donde hubo mancha.Secretos, buscad remedios;discurrid, industria honrada.No sepa de mí ningunocosa con que me dé en cara.No ha de haber quien imagineque una mujer alemanaosó afrentar atrevidala honra y valor de España.Pues si hoy no la doy la muerteha de afrentarme mañana;si la mato, pregonerasaldrá en mi ofensa la fama.¡Ah peligros del honor!¡Nunca yo experimentara,a costa de mi sosiego,los daños que me amenazan!

Salen GASCÓN, con un hacha encendida

Esto de aguardar señoresen el patio y con un hacha

hecho cofrade de luz,por Dios, que es cosa pesada.

Sale CAROLA.

Gascón, ¿ha venido el duque?

¿Quién lo pregunta?

Quien andabuscando achaques por verte,gabacho de mis entrañas.Un siglo ha que estoy sin ti.Esto de tener en casadueño nuevo, descomulgade los pajes las crïadas;y tú, como no me quierespor ocasiones que haya,aunque hecha un Argos me veaspor corredores y salas,sin volver a mí los ojoscomo si yo te injuriara.Como silla de doselte hallo siempre de espaldas.

Hágase allá. No me toques.

¡Ay traidor! ¿Ansí me tratas?Pues ¿por qué?

Como es-Carola,sopean muchos su ensalada.

¿Celitos?

Hágase allá;que la esconderé esta daga,si llega, en los menudillos,por lo que tiene de vaina.

Si te he ofendido en mi vida,un rayo del cielo caigasobre... sobre...

¿Quién?

El turco.

Linda pieza, buena lanza,¿qué es del listón que la dipara la cruz, esta pascua,a costa de dos raciones?

¿Listón?

No estoy para gracias.

¿El de carne de doncella?

Ése mismo, mula falsa;que pierde en ella ese nombrey no quiero que le traiga.¿Qué es de él?

Como me sangréde un tobillo, estando malaayer, sirvióme de cinta;y el barbero, que mal haya,dijo que eran gajes suyos,y dísele.

Si se sangracon barberos de palacioy listón, a fuer de dama,pique; que no pico yovena que está tan picadapor jardineros bufones.

¡Ay qué testimonio!

Vaya,y no haga caso de mí,que soy...

¿Qué, Gascón del alma?

Soy un puerco socarradoaunque ella no me socarra;un monazo de Tolú,y como seca en garganta,soy escupido.

(Aparte)(¡Oxte, puto!)Gascón, ésa ha sido maula.(Aparte)(Soplo vivo ha andado aquí.)No hagas caso de palabras,borreguito de mi vida.

¡Vive Dios...!

No chero encaja.

Tómale la barba a GASCÓN

¡Que me engaite aquésta ansí!

¡Ay, pichón...! ¡Ay qué barba!No te ofenderé otra vez,por esta bendita.

Basta.¿Querrásme, mucho?

Mu...chísimo.

Si tanto en el "mu" te tardas,vive Dios, que a perder me eches.¿No ves lo que en "mu" me llamas?

Habló el buey, y dijo "mu."

(Aparte)(¡Miren cuál anda mi casa!Mas ¿qué mucho? Siempre imitanlas crïadas a sus amas.)

Llegándose a GASCÓN y CAROLA

¿Qué es esto?

Gascón, señor...

(Aparte)(Cogido nos ha en la trampa.)

¿Qué hacéis los dos aquí agora?

Que vinieses aguardaba,para alumbrarte.

Yo vengo,como tanto te tardabas,a saber si habías venido.Mi señora me lo manda;que está llena de recelosy te espera desvelada.

Andad, subíos allá arriba.

ASCÓN quiere también retirarse, y don SANCHO lellama

Gascón.

¿Señor?

En Españano se usa hablar los crïadoscon las doncellas de casatan familiarmente.

Acá,la llaneza de Alemaniatodo esto, señor, permite.

¡Es su gente en todo llana!No estés en mi casa más.Al mayordomo id mañana;pagaráos lo que se os debe.

Si otra vez me vieres...

Basta.No subáis esta escalerade aquí adelante...

(Aparte)(¡Qué extrañacondición!)

Porque en subiendo,bajaréis por la ventana.

(Aparte)(De volatín me gradúa.)

Salen DIANA y CAROLA

Mi bien, esposo quien tardatanto en principios de gustos,poco quiere.

¡Oh, mi Dïana!Todas éstas son pensionesdel palacio y la privanza.Yo me enmendaré otra vezsiquiera por no dar causaa que bajen a buscarmea la puerta las crïadas;que es bien estén recogidas.

Yo me doy por avisada.

(Aparte)(Disimulad, cuerdo honor;

vamos, discreta venganza.Sin lengua os he menesterporque el prudente hace y calla.)

Vanse don SANCHO y DIANA

Carola.

¿Qué hay?

Despedidosoy...

Dios le ayude.

Vase CAROLA

¡Oh, borracha!¡Ayude! ¿Estornudo yo?¡Medrado, por Dios, quedabaa no tener de repuestoun principazo! Bien hayael que tiene dos oficios.Ya renuncio el de las calzas.

FIN DEL ACTO SEGUNDO

Acto Tercero

Salen LISENA y DIANA

Hoy se truecan los temoresque te tienen con tristeza,Dïana, en gustos mayores.Hoy han de llamarme altezalas dichas de mis amores.Hoy ha de envidiarme el mundolas glorias que en mi amor fundoy mi suerte venturosame tiene de ver esposadel príncipe Sigismundo.La infanta me envía a llamar;vestida estoy de caminoporque he de representarde un ingenio peregrinouna traza singular.Que me parezco a Leonorapiensa el rey; Gascón agora,en cochero convertido,

a darme cuenta ha venidode esta industria enredadora.Mas si ya te lo he contado,¿para qué te lo repito?Tú, hermana, el reino me has dado;en bronce la fama ha escritoel amor que me has mostrado.Tú has de reinar, que yo no;pues jamás el mundo viohermana que tal hicieseni a tal riesgo se pusiesecual tú, porque reine yo.¿No celebras mis venturas?¿No sientes el bien que siento?¿Abrazarme no procuras?

Con la sobra del contentoestás diciendo locuras.Hasta que el fin de tu amorasegure mi temor,no gusto, hermana, de nada;que está muy enmarañaday dudosa esta labor.

Parte, Lisena, en buen horay Amor tu suerte asegure.Habla a la infanta Leonoray ¡ojalá no se conjurede la Fortuna traidorala inconstancia contra ti!Que para premiarme a mí,basta el ver que, siendo alteza,a coronar tu cabezate saca el cielo de aquí.Mi padre está en el aldeade Florel, y ansí diréa mi don Sancho de Urreaque a verle vas, porque séque tenerte allá desea.Melancólico anda, hermana;pensativas suspensioneshacen mi dicha tirana.Elévase en las razones;no come de buena gana;mal esta noche ha dormido;óigole hablar entre sí

aunque nada he percebido.¿Qué he de hacer, triste de mí?si algo de aquesto ha sentido,y sospechas del honormi crédito en duda han puesto?

Desengaños de mi amordesharán, hermana, prestolas nubes de ese temor.¿Hase mostrado alterado?¿Mírate, el rostro torcido?¿Cáusale el hablarte enfado?

Don Sancho es cuerdo maridoy el cuerdo es disimulado.No sólo no me aborrece,sino que aumenta favores,galas y joyas me ofrece,díceme tiernos amorescon que el que le tengo crece.Si pregunto qué ocasiónle tiene tan pensativo,sus brazos respuesta son

en que amorosa recibosegura satisfacción.Al palacio y la privanzaculpa y eso debe serporque ninguno la alcanzaque no le inquiete el temervaivenes de la mudanza.

Sale GASCÓN, de cochero

Ce, Lisena; ce, Dïana!¿Hay coco de quien temblar?

Entra.

De bellaca gana;que nunca aprendí a saltary es muy alta esta ventana.

Fuera está don Sancho.

Pues,dos damas de nuestra infantay un coche esperan que desprincipio a ventura tanta.

Alto, a subir, pues me vesen cochero convertido.

Hermana, dame esos brazos.

(Aparte)(Carola, ¿adónde te has ido?Pagaréte a latigazosaquel "pu," que me ha escocido.)

¿Adónde está el coche?

Estáa la puerta del jardín.Ya es tarde. Acabemos ya;que ha de hacerme volatíndon Sancho si vuelve acáy dame prisa esta pena.DIANA Vamos; que te quiero verpartir a ocasión tan buenaque princesa has de volveryendo no más que Lisena.

Vanse, y sale don SANCHO

En peligro, honra ofendida,por una mujer andáis.A la muerte, mi honra, estáis;hoy no más os dan de vida.¡Qué sana os conocí yo!¡Con qué contento y quietud!Mas la honra y la virtud,¿cuándo en la mujer duró?¡Ay leyes fieras del mundo,de las de Dios embarazo!¿Que hoy no más os da de plazo,honra mía, Sigismundo?¿Que hoy os tiene de dar muerte?¿Que no admite apelaciónsu crüel ejecución?Buscaba una mujer fuerteDios, por la boca del sabio;mas responderéisle a Diosque no sois la fuerte vos,pues me hacéis, Dïana, agravio.Hoy no más, honra, hay en medio.¿Qué hacéis con tan corto espacio?

Quien va enfermando despacio,busque despacio remedio;que en leyes de medicina,no es el médico prudenteque a enfermedad de repenteno da cura repentina.Muera Dïana lascivahoy, pues afrentarme quiere;pero si en público muere,quedará mi afrenta viva.Mas no hará, que el mundo alabaal marido varonilque su honra en sangre vilde los adúlteros lava.Mas ¿qué sangre habrá que puedalavarla si la divulgoy en los archivos del vulgoinmortal la mancha queda?Manchas hay que salen luego,si aplicarse el jabón sabemas ¿quién habrá que se alabede sacar manchas de fuego?

Pero ¡cielos! ¿quién no alcanzaque la ley del duelo admite,porque el honor resucite,crueldades a la venganza?Esto ¿no es el común voto?Sí, mas si el honor se llamafrágil vaso de la fama,vaso que una vez se ha roto,aunque le suelde el cuidado,no cobra el primer valorni es bien que quede el honorcomo vaso remendado.Si la doy muerte que asombre,la corte, cuando me vea,no de don Sancho de Urreaconservaré el primer nombre;antes de aquí temer puedoque cuantos esto supieren,dondequiera que me vierenme señalen con el dedoy digan, "Éste es aquéla quien deshonró su esposa."

Fama pues tan afrentosa,nombre, cielos, tan crüelque ha de quedar inmortal,¿podré yo borrarle luego?No, porque es mancha de fuegoque no pierde la señal.

Sale ORELIO, criado

No es honra muy de codiciala que, después de azotado,volverle al pobre ha mandadoen público la justicia.

¿Qué es esto?

¡Oh señor! Veníariyéndome de una acciónque he visto, en satisfacciónde un azotado, este día.Acudió a cierta pendenciade noche un juez, y uno de ellosle hirió, queriendo prendellos,sin que de esta resistencia

se descubriese el autor.El sastre nuestro vecino—que si ya no es con el vinonunca ha sido esgrimidor—estando en su casa quieto,fue sin culpa denunciadode un enemigo taimado.Prendiéronle, y en efeto,la furia del juez fue talque sin formarle procesoni averiguar el suceso,sobre el usado animal,entre la una y las dosle hizo dar aquella nocheun jubón, cual él se abrocheen galeras, ruego a Dios.Como era entonces tan tardecuál o cuál tuvo noticiadel rigor de la justicia;pero él, haciendo alardede su injuriada inocencia,del juez se querelló

y ante el consejo probóque cuando la resistenciasucedió, estaba acostado,con que mandó el presidente,en fe de estar inocentey el juez haber mal andadorestitüírle la honra;y así por las calles realescon trompetas y atabalesde la pasada deshonrase purga, con gorra y calza,en medio de dos señores,donde de sus valedorestoda la chusma le ensalza.Y cada cual admirado,como no sabe quién es,pregunta, "¿Cuál de los treses, compadre, el azotado?"Y responden, "El de enmedio."De modo que ya la fama"el azotado" le llama.¡Miren qué gentil remedio

de honrarle en mitad del díasi de noche le afrentaron,y de los que le asentaroncuál o cuál el mal sabía!Hanle honrado, en fin, los juecesy agora pasa esta calle;mas yo digo, que el honrallees afrentarle dos veces;pues después de paseadoy soldado su desastre,no le llamarán "el sastre,"sino sólo "el azotado."

Vase ORELIO

"No le llamarán 'el sastre',sino sólo 'el azotado.'"¡Bien que agravio publicadoañade a la afrenta lastre!¡Ah, Orelio! ¡Y a qué ocasiónvino tu aviso discreto!El agravio que es secreto,secreta satisfacción

pide. Bien me has avisado.Cuando al otro el juez honraba,el vulgo ¿no preguntabaque quién era el azotado?Luego si en público os vengo,agora, que cuál o cuálde mi esposa deslealsabe el daño, ¿qué prevengo?El que me viere vengadono dirá cuando me vea"Éste es don Sancho de Urrea"sino, "Éste es el afrentado."Alto pues, honra discreta,haced que lo sea mi furia;pues es secreta la injuria,mi venganza sea secreta.Mirad que a aquel desdichadoque imita vuestro desastre,no le llamarán ya "el sastre,"sino sólo "el azotado."

Sale DIANA

(Aparte)(Gracias al cielo que puedo,nombre mío, restauraros.No pienso otra vez prestaros;basta un peligro y un miedo.Pero aquí mi esposo estámelancólico y suspenso.)

Darle agora muerte pienso.

(Aparte)(¿Cómo? ¿A quién la muerte da?)

Pero no ha de ser notoriala causa por que la doyporque con Dïana hoyhe de enterrar su memoria.

(Aparte)(¿A Dïana ha de enterrar?¿Y hoy ha de ser? ¡Ay de mí!No en balde, cielos, temíla ocasión de este pesar.)

Yo he leído de un maridoa quien un grande afrentóque en secreto se vengó.

(Aparte)(¡Que yo le ofendo ha creído!)

Convidó, en medio el estíoa su enemigo a nadary, a título de jugar,los dos entrando en el ríoabrazándose con él,a la mitad le llevó,donde su injuria vengósiendo sus brazos cordel,y el verdugo su corriente.Después salió voceando,"¡Favor, que se está anegandomi amigo, ayudadle, gente!"Y con este medio sabiodio nuevo ser a su honor,paga justa al agresor,y nadie supo su agravio.

Si no fuera Sigismundoque deshonrarme intenta,yo vengara ansí mi afrentay no la supiera el mundo;mas es príncipe en efeto;su sagrado es mi lealtad;honra, otro medio buscady advertid que sea secreto.

(Aparte)(¡De Sigismundo y de míestá celoso! Este engañoal fin resultó en mi daño.¡Ay, cielos!)

También leíque este marido prudentedespués que dormida viosu esposa, fuego pegóal cuarto; que quien consienteal agresor acompaña;y cerrándola la puerta,después que tuvo por cierta

su muerte, y la llama extrañaen cenizas esparciósu agravio, porque no hubiesequien de él noticia tuviese,desnudo, a voces pidióagua; mas no tiene efetocuando la honra incendios fraguay ansí del fuego y el aguafïó el honor su secreto.Fuego, yo también le fíode vuestra llama; y por Dios,que a no ser, fuego, de vos,de nadie fïara el mío.Con ella abrasad mis menguas,vengad injuriadas famas...Mas; ¡ay Dios! que vuestras llamastienen la forma de lenguas,y que me afrenten presumo.Mas si en iguales desvelossuelen ser humo los celosno haya llamas, sed todo humo.

(Aparte)(¡A quemarme con la casa Apartese dispone! ¿Qué herejíacometéis, desdicha mia?Contaréle lo que pasa;que si hasta aquí fue prudenciacallar, ya no lo será.Mi hermana a casarse va;la ocasión me da licenciadescubrir este engaño;que si para lo que he hechofue el secreto de provecho,ya de hoy más, será en mi daño.)

Llega

¡Señor!

¡Dïana! ¡Oh mi bien!

Si yo, don Sancho, lo fuera,menos injurias oyera,más amor, menos desdén.¿Qué agravios de vuestro honor

mi lealtad andan culpando,que con vos estáis hablandoen ofensa de mi amor?¿Qué príncipe amenazáis?¿Qué esposa os quita el sosiegoque para ella encendéis fuegoy para él agua buscáis?Rigurosos pensamientosmi fe deben de ofender,pues habéis querido hacerverdugos los elementos.Si admiten satisfacciónvuestros injustos enojosy no fiáis de los ojosindicios de la opinión,don Sancho, escuchad un poco.

(Aparte)(¡Ah secretos mal nacidos!Si el temor todo es oídos,y el que consigo habla es loco,¿no os pudiérades quedardentro del alma guardados?

¡Ved agora escarmentadoslo que importa el buen callar!)Esposa del alma mía,ya que escuchándome estáis,no las quimeras temáisque hace mi melancolía;pues ni agraviado me quejo,porque estéis, mi bien, culpada,ni habrá quien me persüadaa que no sois claro espejo,en que se mira el honor.Pero como me caséen años ya, y siempre fuede mí estimado el valorde la honra en tanto extremo,por ver la desigualdadde vuestra florida edady la mía, dudo y temo...sin causa... pues si la hubieranunca un español dilatala muerte a quien le maltratani da a su venganza espera.

Melancólico, cual vistes,entre mí, Dïana mía,estos discursos hacía:propio efeto de los tristes.Si el príncipe que, primeroque me casase, sirvióa mi esposa e intentóel dulce estado que adquiero,con su intento prosiguiese,y ella —que al fin es mujer—de su edad y su poderpersuadida, me ofendiese,¿con qué castigo discretosería bien me vengase,sin que el vulgo me afrentaseni hiciese agravio al secreto?Y dije, "haciéndole ahogar."Porque el agua, esposa mía,que mudos los peces cría,no lo había de parlar;ni el fuego, que esterilizacuanto llega a su poder,

diera lengua a la mujeresparciéndola en ceniza.Esto en un esposo honradopuede un agravio violento,no más que en el pensamiento.¡Ved qué hiciera averiguado!Pero de imaginacionesque conmigo a solas paso,no hagáis vos, esposa, casocuando por tantas razonesvuestra lealtad e inocenciasatisfacerme procura;pues no hay cosa tan seguracomo la buena conciencia.

Vase don SANCHO

¡Con qué cuerdo y nuevo avisosus sospechas me ha contado!Ni se dio por agraviado,ni satisfacciones quiso.Callaré, pues él lo hace;que quien de disculpas usa

sin pedirlas, si se excusa,neciamente satisface.Hoy se tiene de casary ser princesa Lisena,y hoy saliendo de esta penadon Sancho, ha de averiguarmi inocencia y dar sosiegoa su honrada confusión.Mas antes de esta ocasión,si llega a la casa fuegoy dentro de ella me abrasa,siendo violento homicida,¿no es razón, amada vida,volver por vos y mi casa?¿Quién duda? Si a Valdefloresvoy, donde mi hermana está,y el cielo alegre fin daa mi dicha y sus temores;don Sancho, que ha de buscarme,verá en un punto deshechassus aparentes sospechas,despenarse y disculparme.

Éste es el mejor remedio.Aseguremos ansí,temor, la ocasión que os di,y pongamos tierra en medio.Repararé aquesta nochea un tiempo el honor perdido,y un engañado marido.

Llamando

¡Hola! Haced sacar un coche.

Vase DIANA. Salen LISENA, de luto galán,LAURINO y FULCIANO

De la princesa Leonoraestoy tan favorecidaque no pagaré en mi vidalo que la debo en un hora.¡Qué apacible! ¡Qué agradable!¡Qué discreta! En fin ¡qué bella!Si soy princesa por ellay de esta industria admirable

llego el fin dichoso a vercon que Amor mis dichas premia,no princesa de Bohemia,su esclava sí que he de ser.

Vuestra alteza —que ya puedollamarla ansí— se asegure,y en nombre suyo procureproseguir con este enredoque ella nos tiene mandado;que hasta que esto se concluya,como a la persona suyala sirvamos.

Avisadotiene a cuantos la servimosque Leonora la llamemosy de esta suerte lo hacemoslos que en su casa asistimos.Su alteza está retirada,porque ninguno la veay este engaño mejor creael rey.

¡Llaneza extremada!En fin, ¿que soy desde agora,Leonora, infanta de Hungría?

Leonora sois este día,y princesa, gran señora.

Sale GASCÓN, de cochero

Chapines he visto yode corcho y altura tantaque a una enana hacen giganta;pero ¿quién chapines vioque puestos en la cabeza—la corona lo ha de ser—ensalcen a una mujertan alta, que ya es alteza?

También, Gascón, para vosde chapines servirán;también os levantarán.

Yo soy cochero. Por Dios,que Sigismundo me va

honrando, pues que me hizoser de un coche porquerizo."Coche, acá; coche, acullá."Ya deseo que el rey vengay, cumpliendo mi esperanza,tenga fin aquesta chanzay yo también premio tenga.

Sale el conde ENRIQUE

(Amor ciego, loco estoy. Aparte¿Cómo, rigurosos celos,si el amante os llama hielos,abrasándome estáis hoy?Sin saber adónde voy,hasta aquí me habéis traído.¡Que una ausencia haya podidodescomponerme tan presto,porque funde el duque Arnestosu amor y dicha en mi olvido!¡Ah, Lisena! Vos seréisocasión de que yo mueraen la verde primavera

que ya agostar pretendéis!Mas, ojos, ¿que es lo que veis?¿No es ésta, confusos ojos,la causa de mis enojos?Pero antojarasemé;que Amor, como poco ve,se suele poner antojos.No, ¡vive el cielo! que es ella.¿Si a ver la princesa vino?No juzguéis a desatinola verdad que miro en ella.Ésta es su presencia bella,sus dos soles son aquéllos,su boca aquélla y cabellos,aquéllas sus manos son;pinceles de mi aficiónlo afirman, y es bien creellos.

A ella

Mudable, di, ¿de qué frutome ha de ser tu vista hermosasi, siendo del duque esposa,

das a mis celos tributo?¿Por quién te vistes de luto?Si por mí le traes, ingrata,cuando Amor casarte trata,y me has quitado la vida,nunca suele el homicidatraer luto por quien mata.¿Cómo, mudable, tan presto—que este nombre es bien te aplique—favores que gozó Enriquelos has reducido a Arnesto?Si mi amor firme y honestoolvidas en sólo un mes,vencer puedes tu interés,y a premiarme te resuelve;vuelve a amarme, mi bien, vuelve;no soy duque, soy marqués.El rey me llama sobrino;títulos tendré mayores.Dame esos brazos, amores;dame ese rostro divino.

A los CRIADOS

¿Qué es eso? ¿Qué desatinoa este hombre saca de sí?¿Qué hacéis? Echadle de aquí.

Hola, despejad la sala.

Vaya mucho enhoramala.

¿No es donoso el frenesí?

Villanos, viven los cielos,si os descomponéis conmigoque os haga dar el castigoque dan a mi amor los celos.¿Ansí pagas los desvelosque ya, ingrata, desconoces?Porque ajenos brazos goces,¿no quieres darme los brazos?

¿Daréle de latigazos?¿Echaréle de aquí a coces?

Tirana, pues hoy veráncuantos en Bohemia viven,

mientras mi luto aperciben,la muerte de tu galán.

Éste debe ser truhándel rey y, bufonizando,se debe de estar burlando.

(Aparte)(Bien le conozco. ¡Ay de mí!)Hola; echádmele de aquí;que agora que estoy llorandola muerte del malogradopríncipe, no será bienque con burlas causa dena divertir mi cuidado.

Tu esposo le habrá enviadosin duda, porque tu altezadivierta ansí su tristeza.

¿Qué enredo es éste crüel?¿Al marqués de Oberiselno conocéis?

¡Linda pieza!Toda esa gracia se enfríaporque aquí no ha de hacer bazani de su bufona trazagusta la infanta de Hungría.Guárdela para otro díay desocupe este puesto.

¿Quién es infanta? ¿Qué es esto?

Bien finge lo que no ignora.Con la princesa Leonorahabláis; no seáis molesto.

¿Qué princesa? ¡Vive Dios,villanos...!

Poquito a poco.ENRIQUE ¡Princesa! ¿Soy yo algúnloco?

Sois uno, y valéis por dos.

¿No sois el lacayo vosde Fisberto?

Fui primerosu lacayo y ya cocherode la princesa; que, en fin,voy de rocín a ruín.

¿No me conocéis?

No quiero.(Aparte)(Que si quisiera, bien séquién es el marqués Enrique.)El seso tenéis a pique.(Aparte)(Lindamente le engañé.¡Bien la burla le encajéde Arnesto!)

Voces dentro

Plaza, que vieneel rey.

(Aparte)(Aquí me convienedisimular.)

¿No es Lisenaésta? ¿Qué maraña ordenamatarme?

¡Buen tema tiene!

Salen el REY, el infante ALBERTO,SEGISMUNDO, y ACOMPAÑAMIENTO

Alegrara, señora, su venidaa este reino que espera a vuestra alteza,si la muerte del príncipe, afligidano enlutara a tal tiempo su belleza.

Hablan aparte el REY yel infante ALBERTO

No vi mujer jamás tan parecidaa Lisena, ni hará naturaleza,Alberto, otro traslado semejante.

Digno es de que la admires y te espante.

A LISENA

Pero pues nunca la Fortuna ordenadarnos cumplido el gusto, y es forzosomezclar con él aquesta justa pena,de un hermano el pesar temple un esposo.

Aparte el REY y ALBERTO

Pienso que estoy hablando con Lisenay, divertido con el talle hermosoque en la princesa, copia suya, miro,cuanto más la retrata, mas la admiro.

¿No te lo dije yo?

Con haber vistoa vuestra majestad, penas divierto,el llanto enjugo y el pesar resistode Vladislao en tiernos años muerto.

(Aparte)(¡Lindamente lo finge, vive Cristo!)

Mas ya que no con lágrimas adviertoque al príncipe podré volver la vida,yo olvidaré su falta, agradecida.Pierdo un hermano que estimaba el mundo;mas cobrando un esposo, con quien puedosu muerte consolar, contenta fundomi dicha en él.

(Aparte)(¡Famoso va el enredo!)

Quisiera yo ofrecer a Sigismundo,con la corona húngara que heredo,el globo del imperio soberanoque besara sus pies al dar mi mano.

Yo la beso mil veces, gran señora,no de mandos ni imperios codicioso,sino de la hermosura en quien adorala dicha que me llama vuestro esposo.

(Aparte)(A Lisena trasforman en Leonora.¿Qué enredo es éste, cielo riguroso?)

Para vos, gran señor, mil fueran pocos.

(Aparte)(O yo lo estoy, o todos están locos.)

Hablan aparte SEGISMUNDO y LISENA

¡Ay, dulce esposa!

¡Ay, príncipe querido!Saque este engaño Amor a feliz puerto.

Si hará, mi bien; que es dios agradecido.

A ALBERTO

Con vos este viaje, infante Alberto,"el viaje" se llame "entretenido".

(Aparte)(¡Que no estuviera agora aquí Fisberto!)

Mucho le debo en él a vuestra alteza.Ni su enfado sentí, ni su aspereza.

Estar quejoso de él con razón pude,pues envidioso que os acompañase,sus leguas abrevió.

(Aparte)(¡Qué bien acudea todo la bellaca!)

Y si duraseun siglo, me alegrara.

(Aparte)(No hay quien dudeque aquesta no es Lisena. ¡Que esto pasey se sufra en Bohemia! ¿Hay tal suceso?Yo debo de soñar, o estoy sin seso.)

Reparando el REY en ENRIQUE

¡Marqués! ¡Sobrino!

¡Gran señor!

Pareceque triste celebráis esta alegría.

Ando sin ella, y por instantes crece,no sin causa, una gran melancolía.Un deseo, señor, me desvanece,que, por ser imposible, ya podríadar treguas a mi mal su desatino.

¿A quién llamastes, gran señor, sobrino?

Eslo mío el marqués.

¡Válgame elcielo! Perdonadme, marqués si inadvertidano os traté como en tales casos suelo;que con justa razón estoy corrida.Pero, podréis culpar vuestro receloy el ser yo a alguna dama parecidaa quien amor tenéis.

Pues bien, ¿qué ha habido?

Con él un lindo caso me ha acaecido.

¿Con don Enrique?

Ingrata me ha llamado.En la ausencia de un mes dice, que pudo

no sé qué duque, que es mi desposado,favores usurpar de Amor desnudo.Hasta el luto que traigo está injuriadopues dice que si el traje alegre mudoen él, es porque toda soy mudanzay porque he dado muerte a su esperanza.No se me acuerda el nombre que me llama,puesto que en él mi ingratitud condena.En conclusión, señor, sin ser su dama,ni la culpa tener, llevo la pena.Hablóme, en fin, por la persona que ama.

¡Donosa burla! Si os llamó "Lisena,"no me espanto, Leonora, que se asombre.

Sí, "Lisena" imagino que era [el] nombre.

A todos nos causara el mismo engaño,[si] el conocer, señora, a vuestra altezano asegurara caso tan extraño,milagro, en fin, de la naturaleza.

(Aparte)(¡Qué fértil en mentiras corre el año!)

REY Hay, señora, en mi corteuna bellezaimagen vuestra y semejanza en todo:en la cara, en el talle y en el modo.

¡Válgame Dios!

A quien aquesto ignoradifícil se le hará, si llega a veros,distinguir a Lisena de Leonora.

Y aun a mí, que he llegado a conoceros.

Ya no me espanto, si a Lisena adora,Enrique, vuestra suerte, que a atreverossu desdén os obligue en nombre de ella.Notablemente gustaré de vella.

Alto. Yo me engañé; ya ha sucedidouna persona en otra retratarse.Culpad mi engaño y condenad su olvido,y si esta burla puede perdonarse,perdón, señora, a vuestra alteza pido.

El suceso merece celebrarse.

La ignorancia me hizo que no hicierade vos el caso, Enrique, que debiera;mas no tratando por agora de esto,el rey mi padre, en cuyo real estadotengo de suceder por el funestofin del hermano mío malogrado,me acaba de escribir que está dispuesto,pues la muerte las cosas ha mudado,de darme al de Polonia, porque quedeunida a Hungría, cuando el reino herede.Mándame que le niegue a Sigismundola mano, cuando el alma le ha ofrecido;de suerte que me da esposo segundo,viuda sin bodas del primer marido;y cuando me ofreciera todo el mundo,una vez en el alma recibido,fuera imposible echarle; que Amor ciegotarde suele salir, aunque entra luego.Por esto, y por no dar ocasión justaa guerras, que al poder hacen tirano,luego que supe su demanda injusta,de esposa a Sigismundo di la mano.

Mi dueño es desde ayer, y si es que gustavuestra real majestad que el soberanoyugo de amor nuestras cervices ate,no hay para qué la boda se dilate.Publíquese en la corte que hoy pretendoentrar en ella, el luto convertidoen galas reales y festivo estruendo,pues la presteza su remedio ha sido.

En vos, princesa, estoy a un tiempo viendovuestra belleza, que el amor ha unidoa vuestra discreción. Bella y discretaos llame el mundo. En todo sois perfeta.No quiero encarecer vuestra prudencia.La determinación ejecutadafue importante, el amor por excelencia,y mi injuria con tiempo remediada.Vea mi corte hoy vuestra presencia.Entrad debajo el palio, coronadapor princesa de un reino que mejorasu trono real, gozándole Leonora.Yo voy a hacer la prevención debidaa vuestro casto amor. Príncipe, vamos.

Hoy, dulce esposa, en apacible vidalos trances fieros del Amor trocamos.

(Aparte)(¡Que ésta es Leonora, cielos!)

(Aparte)(Bien urdidahasta aquí tu maraña, Amor, llevamos.¡Oh, Lisena taimada y socarrona!Por pícara mereces la corona!)

Vanse todos. Sale don SANCHO

Hoy, honor, no moriréis.Un día más os dan de plazo.Sigismundo en Valdeflores,hoy no os ha de hacer agravio.Si mañana hacerle intenta,yo le atajaré los pasos.Castigue el fuego adulterios,pues es elemento casto.Asegurar a Dïaname importa; que si ha escuchado

la muerte que darla intentoy siempre teme el culpado,tiene de andar sobre aviso.Con amorosos engañospienso quietar sus temores;fingid que la amáis, regalos.

Llamando

¡Dïana! ¡Mi bien! ¡Esposa!¡Ay cielos! ¿Si la ha ausentadosu poca satisfacción;que es propio de los pecadosel temer a la justicia,verdugo que a cada pasode sí mismo se recela,y trae la soga arrastrando?¡Cardenio! ¡Grisón! ¡Orelio!¿No hay aquí ningún crïado?

Sale ORELIO

¿Qué manda vuestra excelencia?

Llamad mi esposa.

Buen ratoha que en un coche salióy ha ido, si no me engaño,a Valdeflores.

¿Adónde?

La fama que ha divulgadoque la princesa de Hungríaes de Lisena retrato,la obligará, gran señor,a ir a ver este milagro;que se despuebla la cortea lo mismo.

No me espanto.Yo la mandé que lo hiciera;que en término cortesano,es bien que a Leonora vea.Andad con Dios.

Vase ORELIO

¡Qué engañadohasta aquí, honor, estuvistes!¡Ay infelice don Sancho!¡Sigismundo en Valdeflores!¡Dïana allí, y concertadopara hoy verse los dos!¿Vos sois cuerdo? ¿Yo soy sabio?¿Quién duda que en el caminosu amor no apreste el teatrode mi desdicha, que sirvaa mi afrenta de cadalso?Muerto os han, honor remiso.Diréis que no os lo avisaron;mas mentís, honor, mentís;que anoche oyó mi cuidadoel concierto riguroso;tiempo habéis tenido harto.Socorro de España sois,siempre perdido por tardo.Ya ¿de qué sirve callar,cuando las aves, los campos,y las fuentes, que han de verlo,

deben ya de publicarlo?Demos voces... Pero no;más vale morir callando.No os afrentéis a vos mismo,perdido honor; lengua, paso;no en balde el cuerdo silenciotiene en la boca un candado.Silencio, deshonra mía,hasta llegar a vengaros.Dos modos hay de curar,y milagrosos entrambos.El preservativo es unocon que se previene el sanoy se cura antes que llegueel mal que está recelando;porque el sangrarse en saludsuele excusar muchos daños.Ya no podéis usar de éste;tarde, honor, habéis llegado.Enfermo por vuestra culpay por mi desdicha os hallo.Pues venga el segundo medio.

Procurad, honor, curarosya que en la cama caístesde la deshonra y agravio.Apliquemos medicinas.Lo primero pues que os mando,honor, es guardar la boca;que no sana el desreglado.La dieta es el remediomás eficaz y ordinario.Guardad, honor, pues, dïetade silencio cuerdo y santo.Pero es rigurosa cura;¿qué médico tan extrañono os ha, honor, de permitir,si estáis enfermo, quejaros?Éntrase por las cavernasde la tierra el viento vanoy, mientras no halla salidacon terremotos y espantos,publica a voces su pena.Tiembla el mundo, y echa abajo,en fe de su sentimiento,

los edificios más altos.Apenas un aire levetoca las hojas de un árbolcuando todas se hacen lenguasporque den voces sus ramos.Braman celosos los brutos,las aves se están quejando,y a falta de lengua, en ecosda gritos hasta un peñasco.¿Y no queréis que me queje,para que imite al caballode Troya, que mudo encierraen el pecho a sus contrarios?¡Oh, terribles agravios!Mátanme el alma, y ciérranme los labios.¡Dïana con Sigismundosu lascivo amor gozando,mi limpia sangre ofendiendo,y yo muriendo y callando!¡Oh, España, madre de nobles!¡Oh, Aragón, espejo clarode la venganza que puebla

los verdes montes de bandos!Ya no me tendrás por hijo;ya habrán mi nombre borradotus libros de tu noblezami memoria desterrando.Paredes, ¿no habláis vosotras?Sí; que por eso os han dadoorejas nuestros proverbios,y quien oye, que habla es claro;por eso es sordo el que es mudo.Tapices, ya se ha alabadoquien oyó vuestras figurasy consultó vuestros cuadros.Puertas, más de alguna vezvuestros quicios avisaroncontra adúlteras ofensasa maridos descuidados.Ventanas, todas sois lenguas,pues de noche vuestros marcosoyen, para hablar de día,los secretos que os fiaron.¿En qué pared no se atreve

a hablar el carbón liviano,o el hacha en lenguas de fuegopor escaleras y patios?Las peñas, aves y brutos,paredes, tapices, cuadros,carbón, ventanas y puertastodos hablan. ¿Y yo callo?¡Oh terribles agravios,mátanme el alma, y ciérranme los labios!Pero si el silencio importa,honor infelice, tanto,y el buen callar siempre es cuerdo,callemos, hasta vengarnos.Disimulemos ofensas,pues no estáis, honor, sano.Tomad callando el acerosi queréis desopilaros.Hablen todos, que son necios;que a la cigüeña han pintadopor símbolo del prudentelos que sin lengua la hallaron.Parecedla vos en esto,

honor; que el que está agraviado,no es bien que al mosquito imiteque se venga voceando.¡Ea, fuego, aquesta nocheel oro, que se ha mezcladocon la liga de mi afrentay la da quilates falsos,acendrarán vuestras llamascomo quien quema el brocadopor librarle de la sedasi está viejo o se ha manchado!Quememos una mujer,seda frágil que mezclaroncon el oro de mi honrapara que quede acendrado;y vos, lengua, a la prisióndonde os atan, retiráosy dad todas vuestras veces,como soléis, a las manos;y vosotros, agravios,vengad ofensas y cerrad los labios.

Vase don SANCHO. Salen el REY y donENRIQUE

De vuestro engaño, marqués,particular gusto tuvey casi en el propio estuvecon saber que Leonora estan parecida a Lisena.

A mi costa se burlaroncon que no poco alimentaronmi melancolía y pena.La princesa, en fin, ha entradodebajo del palio real,al sol que la alumbra igual;y el haber anticipadosus bodas, fue de importancia,que siendo, como es, mujermudara de parecer—pues nunca tienen constancia—y pudiera ser que dieragusto a su padre, y causara

la guerra que estaba clarasi a Polonia se volviera.

La vejez del rey de Hungríale hace mudar de consejo;yo, que en fin no soy tan viejola palabra estimo míamás que cualquier interésque recrecérseme pueda.Sigismundo a Hungría heredacon la princesa, marqués.

Ésta es, gran señor, que viene.

Salgámosla a recibir.

Ya no hay para qué salir;que en tu presencia la tienes.

Música. Sallen muy bizarros LISENA ySEGISMUNDO, de las manos. A su lado, DIANA, elinfante ALBERTO y LEONORA de las manos

Déme vuestra majestadlas manos, señor, pues tengo

padre en vos, y [en] Sigismundoseguro y amado dueño.

Ya el príncipe os dio la suya.Yo los brazos os ofrezcoen que descanséis; que ha sidoprolijo el recebimiento.

Tendrá vuestra majestaddesde este punto sosiego,viéndome puesto en estadoy que su gusto obedezco.

A lo menos, no os tuvierapor obediente y discretoa no salir del engaño,Sigismundo, en que os vi puesto.¿Tambien vos venís, duquesa,con la princesa?

Si veoque lo es mi hermana, señor,y que la obedece un reino,¿qué mucho que la acompañe?

¿Qué decis, que no os entiendo?

¿No es la princesa mi hermana,señor, que delante tengo?

¿Cómo, princesa? ¡Oh traidores!¡Vive Dios!

Tenga sosiego,señor, vuestra majestad;que Dïana cree lo mesmoque creyó el marqués Enriqueporque entender la hemos hechoque del príncipe es esposa.

¿Qué decís?

Aquésto es cierto.

¡Donosas burlas nos hacela similitud que vemosen estas dos hermosuras!Basta el engaño; no quieroque Dïana esté quejosa.Decídselo.

Señor, quedo.

¿Por qué la habéis de engañar?

La princesa gusta de esto.

Alto; el es su gusto, vaya.

Sale FISBERTO

Antes que tal embelecoresulte en daño del rey,la he de matar, ¡vive el cielo!No quiero princesas hijaspor engaños.

Pues, Fisberto,¿qué enojos os alborotan?

¿Cómo, qué enojos? ¿No tengorazón, señor, de quejarmesi sólo por mi consejono celebró con Dïanael príncipe casamientoy agora a Lisena ha dadola mano, y en el soberbio

palio la apellida a vocessu princesa todo el pueblo?

También le hemos persuadidola burla y el caso mesmoa su padre que a Dïana.

De regocijos es tiempo;mas ya es bien desengañarle;que no es razón que el buen viejose altere.

¿Qué? No, señor.La princesa gusta de esto.

Templad, Fisberto, la ira;que el rey mi padre ha dispuestoesto por razón de estado.

¿Es esto cierto?

Y muy cierto.

Pues ya yo estoy sosegado.

Salen don SANCHO y ORELIO

(Aparte)(Mi alterado pensamiento,sin saber adónde voy,me trae fuera de mí mesmo.Aquí está el rey, Sigismundo,Leonora, el infante. ¡Ay cielos!¡Y la ingrata de mi esposa!¿Quién duda que ya habrán hechosacrificio de mi honor?Pero si no le hay sin fuego,callad, honra, que esta nocheseréis su ministro cuerdo.)

Decid, príncipe, ¿quién esesta dama a quien Albertotrae de la mano, y su caraobliga a amor y respeto?

Yo, gran señor, soy Leonora,hija vuestra, que a dar vengoal infante con la manode Hungría el antiguo reino.

¿Cómo? ¿Vos sois la princesa?

Amor, que todo es enredo,cuando a vuestra corte vinequiso —y yo se lo agradezco—rendirle, a la gallardíadel infante, a quien yo tengo,como esposo y señor mío,aposentado en mi pecho.

¿Luego Lisena es esotra?

Y esposa mía.

Primeroque tal consienta, su muerteservirá al mundo de ejemplo.

A vuestros pies, gran señor,pido y suplico por ellos;y si fuistes mozo, amante,perdonad amores viejo.

¿Cómo yo había de sufrirtal desigualdad?

Ya vemospor las escalas de Amorsubir cayados a cetros.Dos hijos que tenéis solosdejáis nobles herederosde dos coronas ilustres.

La princesa gusta de esto.

Su perdón os pido en pagode que por obedeceros,desobedezco a mi padre,y al rey de Polonia dejo.

¿Pues no amabas a Dïana,traidor?

No lo quiera el cielo.Lisena sólo ha triunfado,señor, de mis pensamientos.

(Aparte)(Honra mía, dadme albricias;que si lo que escucho es cierto,

yo haré a mi silencio sabiode jaspe y marfil un templo.)

Pues el papel y el retratoque halló a Dïana Fisbertoy el día que se casólas muestras de sentimientoque hiciste, ¿cómo se hermananagora con este enredo?

El retrato y el papelDïana estaba leyendocuando entró mi padre airadoen nuestro jardín; y viendolo que guardarle importaba,le metió, gran señor, dentrode la manga en que le hallómi padre.

Y yo, que el deseode ver reinar a Lisenahe cumplido con aquesto,sufrí, cuerda, los agraviosde mi padre, y al secreto

encomendé la venturade este dichoso suceso,pues de él a don Sancho ilustrepor señor y esposo medro.

Yo doy fe, como escribanocorredor aunque cochero,arcaduz, estafetilla,y a pagar de mi dineroque es verdad todo lo dicho.

Alto; digno es este cuentoque se acabe en tragedia.Leonora, por amor vuestrolos perdono.

(Aparte)(¿Veis, honor,si el callar fue de provecho?Hablen los otros maridosen su afrenta y vituperio;que hasta agora nadie sabesino el cielo y yo mis celos

que, en mi honra averiguados,del alma alegre los echo.)

En fin, señor, ¿consentísque Lisena me dé nietosque reyes Bohemia llame?

Dios lo haga ansí, Fisberto.

¡Buen retrato de Leonora!Convertido se ha en Arnestoel príncipe Sigismundo.

Yo fui quien os di ese trueco.

Al príncipe SEGISMUNDO

Pero ¿cómo no me pagaslos jornales que merezcode esta cántara acabada?

Hágote mi camarero.

¡Cómo! ¡Un cochero!

Pasito,que el sol que alumbrando vemos

es más ilustre que vosy su oficio es carretero.

Otro cargo pueden darle.

A LISENA

¿No es a su gusto este premio?

Sí, Gascón.

¿Venlo vustedes?La princesa gusta de esto.

(Aparte)(El celoso como yocalle y averigüe cuerdosospechas, mil veces falsas,como las mías salieron;y si fueren verdad, cobresatisfacción con secreto;que la pública da causasal vulgo, siempre parlero.Don Sancho soy. Si he calladoa vuestro gusto, por esto

al buen callar llaman Sancho.En mí tenéis el ejemplo.)