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Como Eliminar La Hipertensión y El Colesterol Alto Cuando Se Tiene Diabetes. ©

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Como Eliminar La

Hipertensión y El

Colesterol Alto

Cuando Se Tiene

Diabetes

La mejora en los tratamientos y el aumento de la esperanza

de vida de las personas con diabetes, ha permitido conocer

mucho más a esta enfermedad, sus efectos a largo plazo y sus

complicaciones, que si bien ya se conocían en las personas no

diabéticas, se ha observado que en las personas con diabetes

adquieren características más acusadas e incluso presentan

variaciones características, ya sea en forma aguda o crónica.

El principal grupo de enfermedades asociadas a la diabetes

que afecta en algún momento de su vida a los pacientes, son

las enfermedades del sistema cardiovascular. De este grupo de

enfermedades entre las principales se encuentran la

hipertensión arterial y los altos niveles de colesterol.

¿Qué es la tensión arterial?

La sangre es un fluido que contiene las células que

transportan el oxígeno a todas las células de nuestro cuerpo.



Para poder llegar a todas las células, la sangre es transportada

dentro de un circuito de vasos sanguíneos, con una línea de

ida de sangre oxigenada hacia los órganos y tejidos (las

arterias), y una línea de vuelta que transporta la sangre con el

dióxido de carbono (las venas). Para poder moverse por todo

el cuerpo, la sangre es impulsada por el corazón, que funciona

como una bomba, que impulsan la sangre venosa para que sea

oxigenada y liberada del dióxido de carbono en los pulmones,

y de ahí, la sangre oxigenada sea lanzada nuevamente hacia

las arterias de todo el cuerpo para proporcionar oxígeno a las

células del cuerpo. Cada latido de nuestro corazón hace un

bombeo que tiene la fuerza que es necesaria para vencer la

resistencia que ejercen las paredes de los vasos sanguíneos y

así la sangre pueda fluir continuamente. La presión que ejerce

la sangre sobre los vasos sanguíneos, en una persona en

reposo, es de 120/80 mm/hg.

Estos dos números expresan la presión que ejerce la sangre

en las arterias, en los dos momentos extremos de los latidos

cardiacos: el número más alto, indica la presión sistólica, que

es el momento en que el corazón está completamente

contraído, e impulsa con mayor fuerza la sangre. El número

menos es la presión diastólica, cuando el corazón está

completamente expandido, y ejerce menor presión en la

sangre.

Normalmente la presión aumenta con nuestras actividades

físicas. Levantarnos de la cama o de una silla, caminar,

incluso acciones tan sencillas como comer o masticar los

alimentos, producen un aumento en la tensión arterial. Este

aumento en la tensión es más acusado conforme aumenta la

intensidad de las actividades que realizamos. Una vez que



volvemos a nuestro estado de reposo, la tensión volverá a sus

valores normales de 120/80 mm/hg. En condiciones normales,

los valores más bajos de la tensión arterial se tienen durante

el sueño. En los deportistas la presión arterial es algo menor

en el estado de reposo.

Mecanismos de regulación

La tensión arterial se mantiene dentro de niveles estables

por medio de mecanismos de regulación químicos y

hormonales, que provocan la contracción o dilatación de los

vasos sanguíneos, o que afectan la velocidad y fuerza con que

se contrae el corazón.

El primer mecanismo es mediante los riñones. Cuando las

células sensoriales, llamadas yuxtaglomerulares, detectan que

hay una disminución en el flujo sanguíneo, segregan

hormonas que provocan la vasoconstricción (que los vasos

sanguíneos se contraigan y disminuyan su grosor), que

disminuya la eliminación de líquidos por la orina, y provoca

la sensación de sed.

Un segundo mecanismo localizado en los riñones se activa

en situaciones de estrés, en las que las glándulas suprarrenales

segregan dos hormonas: la adrenalina y la noradrenalina.

Estas hormonas, entre otras funciones, aumentan la frecuencia

y fuerza de las contracciones del corazón, así como contraer o

distender los vasos sanguíneos, preparándose para situaciones

como lucha, huida o prepararse para ser herido.

Otro mecanismo que regula la presión arterial está ubicado

en el sistema nervioso central, en el cerebro, en la estructura

llamada hipotálamo. Esta zona del cerebro es sensible a la

molaridad del líquido cefalorraquídeo, es decir, a la cantidad



de sal disuelta en este líquido que sirve de soporte al sistema

nervioso. Cuando la cantidad de iones de sodio es alta (hay

poco líquido en el cuerpo), el hipotálamo segrega una

sustancia hormona vasopresina, que se encarga de enviar

señales a los riñones para que reabsorban más líquido

(produzcan menos orina), así como la vasoconstricción de los

vasos sanguíneos y aumentando la presión arterial. Cuando

nos hidratamos y la concentración de iones del sodio del

líquido cefalorraquídeo alcanza sus niveles normales,

disminuye o se termina la secreción de vasopresina,

relajándose los vasos sanguíneos y disminuyendo la presión

arterial.

Otro mecanismo del sistema nervioso, es producido por el

sistema nervioso autónomo simpático, que en situaciones

como la ansiedad, el estrés o la angustia, afecta a las células

de marcapasos del corazón, en las que actúan tres iones

químicos: sodio, calcio y potasio. El corazón recibe

constantemente iones de sodio, los cuales, crean una carga de

polarización con los iones de calcio, provocando la

contracción del corazón. En el estrés, hay mayor cantidad de

iones de calcio, lo que provoca que las contracciones

cardiacas sean más fuertes e intensas. Pasado el estrés,

disminuye la permeabilidad a los iones de calcio y aumenta el

paso de iones de potasio, lo que permite que el corazón

disminuya su ritmo y la fuerza con que se contrae.

Hipertensión arterial

Cuando fallan los mecanismos de regulación, se producen

enfermedades que afectan su rendimiento y funcionalidad.

Una de ellas es la hipertensión arterial.



La hipertensión arterial consiste en un aumento de la presión

de la sangre en las arterias, que al ser medida en reposo es

mayor a 140/90 mm/hg.

No en todos los casos aumentan ambas medidas. Puede

existir hipertensión sistólica, cuyas medidas son mayores a

140, mientras que la diastólica permanece normal o incluso

puede ser un poco menor a 80. En la hipertensión diastólica

sucede lo contrario, la presión diastólica es alta (mayor a 90),

mientras que la presión sistólica es normal.

Este aumento de la presión arterial puede tener varias

causas.

Por una parte está la hipertensión ocasionada por el

endurecimiento de las arterias. Cuando las arterias pierden su

elasticidad, no pueden adaptarse a las necesidades de un

mayor flujo sanguíneo, por lo que la presión que ejerce la

sangre es mayor en su interior. Este endurecimiento puede ser

consecuencia del proceso natural de envejecimiento, Entre las

más comunes está el proceso de envejecimiento, el cual

provoca endurecimiento de las arterias, las cuales al ser más

rígidas, no pueden dilatarse cuando hay un flujo de sangre

mayor, lo que aumenta la presión interna.

Otros factores que producen un aumento en la tensión

arterial son la obesidad y la vida sedentaria (falta de ejercicio),

los cuales están relacionados con la resistencia a la insulina,

afectando la presión arterial y la diabetes.

La insuficiencia renal, también afecta el mecanismo de los

riñones para regular la presión arterial por medio de las células

yuxtaglomerulares.



Los altos niveles de colesterol también son un factor

desencadenante de la hipertensión arterial, ya que la capa que

forman en el interior de las arterias, reduce su luz, es decir, el

espacio interior por donde circula la sangre. A continuación

ahondaremos sobre este tema.

¿Qué es el colesterol?

El colesterol es un tipo de grasa necesaria en nuestro

organismo, ya que interviene en la formación de hormonas,

vitamina D, ácidos biliares y otras secreciones necesarias para

el cuerpo humano. La mayor parte de esta sustancia se

sintetiza en el hígado, y el resto se absorbe de la dieta,

principalmente de los productos de origen animal: grasas,

carne y huevos. El colesterol pasa del intestino delgado o del

hígado al torrente sanguíneo para pasar a todos los órganos

que lo requieren, y de ahí el sobrante es conducido de nuevo

al hígado.

El exceso de colesterol en el torrente sanguíneo puede

provocar problemas de salud, principalmente afectando el

sistema circulatorio. Durante mucho tiempo se consideró que

todo el colesterol proveniente de la dieta era peligroso. En los

exámenes de sangre, los niveles generales de colesterol

adecuados a un buen estado de salud, deben ser menores a 200

mg/dl. Niveles mayores en general se traducen en riesgos de

salud.

Se descubrió que para ser utilizado y transportado, el

colesterol se une a dos tipos diferentes de moléculas formadas

por proteínas y grasa, llamadas lipoproteínas, lo que significa

que hay dos tipos de moléculas diferentes de colesterol en

nuestra sangre.



El colesterol unido a lipoproteínas de alta densidad (HDL,

high density lipoprotein en inglés), coloquialmente llamado

“colesterol bueno”, es la forma de colesterol que participa

activamente en la formación de secreciones hormonales, y en

la protección de la capa interna de venas y arterias, llamada

endotelio. También es el colesterol que es enviado de vuelta

al hígado cuando no es utilizado por las células.

En los exámenes de sangre, los niveles normales de

colesterol HDL debe ser de aproximadamente 50 mg/dl. Los

valores bajos de este tipo de colesterol se traducen en riesgo

de salud, ya que impiden el adecuado mantenimiento de los

vasos sanguíneos e impiden que el colesterol no usado sea

devuelto adecuadamente al hígado.

El colesterol formado por grasas de baja densidad (LDL,

low density lipoprotein en inglés), conforman el llamado

“colesterol malo” tiende a pegarse en las paredes arteriales y

endurecerlas, y en los casos en que se despega puede causar

trombosis y micro infartos.

Los niveles de colesterol LDL en un examen de sangre,

deben oscilar entre 100 y 129 mg/dl. Los niveles entre 130 y

159 mg/dl, se consideran de riesgo, de 160 a 189 mg/dl altos,

y más de 190 mg/dl muy altos.

Hipercolesterolemia

Los altos niveles de colesterol, superiores a 200 mg/dl del

colesterol en general, o mayores a 100 mg/dl de colesterol de

baja densidad (LDL), conforman la hipercolesterolemia.

Tomando como referencia el valor total de colesterol en

sangre, cuando este valor se ubica entre 200 y 239, son niveles

moderadamente altos de colesterol, un estado de pre



hipercolesterolemia, e implican un alto riesgo para la persona.

Cuando el nivel de colesterol en sangre es de 240 o mayor,

hablamos entonces de hipercolesterolemia, con niveles altos

de colesterol.

El origen de la hipercolesterolemia generalmente está

asociado al consumo de grasas saturadas y las llamadas grasas

trans, que son un tipo de grasas monoinsaturadas que por un

proceso de hidrogenación se solidifican. Ambos tipos de

grasas producen un aumento de las lipoproteínas de baja

densidad, lo que aumenta demasiado el nivel de este tipo de

colesterol en sangre, impidiendo su almacenamiento y

procesamiento adecuado en el hígado, acumulándose en las

arterias, endureciéndolas y reduciendo su diámetro interno,

provocando un aumento en la tensión arterial. A este proceso

se le llama ateroesclerosis.

Los efectos adversos de los altos niveles de colesterol están

presentes y se ven aumentados por condiciones como la

obesidad y el tabaquismo. Además la falta de actividad física

también afecta el equilibrio entre los niveles de colesterol

HDL y LDL, haciendo que la proporción de éste último sea

mayor y disminuya la eficacia del colesterol de alta densidad.

Causas, síntomas, y efectos de la hipertensión e

hipercolesterolemia

Causas

Tanto la hipertensión arterial como los altos niveles de

colesterol, están asociados a varias causas comunes. Las

principales son las siguientes:

Alto consumo de grasas saturadas.

Obesidad y sobrepeso.



Consumo del alcohol y tabaco.

Falta de actividad física.

Grasas: Nosotros consumimos grasas en nuestros

alimentos. La grasa sirve para darle mejor sabor a nuestros

alimentos, y para poder asimilar algunos nutrientes, como es

el caso de las vitaminas A, importante para la salud del

sistema inmunológico y para la vista, entre sus principales

funciones; la vitamina E, con propiedades antioxidantes y de

mantenimiento de los tejidos; la vitamina D, que interviene en

nuestra asimilación del calcio y fósforo, necesarios para

nuestra salud ósea, y la vitamina K, importante para la

coagulación sanguínea.

Sin embargo, no todas las grasas que consumimos tienen las

mismas características. Podemos dividirlas, a grandes rasgos,

en tres tipos:

Insaturadas: Las grasas insaturadas son grasas cuya

característica química es que sus moléculas tienen enlaces

químicos dobles, y su característica física es que son líquidos

a temperatura ambiente. Están contenidos en los aceites de

origen vegetal y los aceites de pescado. Este tipo de grasas se

dividen en dos, igualmente importantes para el organismo:

monoinsaturados, de los cuales el más representativo es el

ácido oleico, contenido en el aceite de olivo, y una de sus

funciones principales es el mantenimiento de los niveles

saludables del colesterol. Por su parte, las grasas

poliinsaturadas son necesarias para la regulación de los

procesos metabólicos. De estas destacan los aceites omega 3

y omega 6, igualmente necesarios para regular los niveles de

colesterol en la sangre.



Saturadas: Las grasas saturadas se encuentran en los

productos de origen animal. Químicamente son grasas con

enlaces químicos simples, y su característica física es que a

temperatura ambiente adquieren el estado sólido. Se

encuentran en todos por productos de origen animal: leche,

carne y embutidos. Este tipo de grasas, aun en pequeñas

cantidades, se encuentran en la carne magra, entreverada en

las fibras musculares. Las grasas vegetales que pertenecen a

este tipo de grasas son los aceites de coco y de palma. Este

tipo de grasas está relacionado con los niveles de colesterol de

baja densidad (LDL o colesterol malo).

Trans: Las grasas trans son producto de la hidrogenación de

las grasas insaturadas, lo que hace que los aceites vegetales se

conviertan en grasas sólidas, agregando átomos de hidrógeno

a su estructura. Esto provoca que al oxidarse, se desprenda el

hidrógeno y este enlace químico funcione como enlace a la

molécula de colesterol, lo que la convierte en una grasa de

baja densidad con mayor capacidad de combinación, lo que

aumenta los niveles de colesterol de baja densidad.

Obesidad: La obesidad y el sobrepeso, sobre todo la grasa

acumulada en la cintura, afecta negativamente el equilibrio de

los procesos de absorción y retorno del colesterol, así como la

elasticidad de los vasos sanguíneos, endureciéndolos,

provocando síntomas de hipertensión. Además es muy común

que ambas condiciones sean simultáneas en las personas con

sobrepeso, ya que éste está relacionado con la ingesta de

grasas y azúcares que al no ser utilizados son acumulados en

forma de grasa.

Esto se hace más grave con la edad, pues en los casos en que

se mantiene una misma actividad física “habitual” (levantarse,



desayunar, transportarse al trabajo, realizar las actividades de

trabajo, comer, regresar a casa, cenar y dormir), el

metabolismo, es decir, la forma en que se procesan y

aprovecha los nutrientes, es más lenta, lo que da como

resultado que con el paso de los años este proceso sea menos

eficiente, lo que se le llama “metabolismo lento”, por lo que

aun consumiendo la misma cantidad de alimento, se tiene

mayor tendencia a la acumulación de grasa abdominal.

Consumo de alcohol y tabaco: Si bien el consumo de

alcohol en forma moderada implica pocos riesgos, el consumo

habitual y excesivo (aun cuando no se llegue a la embriaguez)

afecta y hace más lentas las funciones del hígado, que es el

órgano encargado de su proceso y neutralización, así como de

las grasas y el colesterol, los cuales se acumulan en las

arterias. Al estar limitada esta función, hace que la tensión

arterial también se vea afectada, aumentando la presión que la

sangre ejerce en las venas, desequilibrando la absorción de

sodio, potasio y calcio, que regulan la presión arterial y el

ritmo cardiaco.

Por su parte, el tabaco aumenta el riesgo de complicaciones

ocasionadas por los niveles de colesterol, ya que el dióxido de

carbono altera el equilibrio del colesterol en el torrente

sanguíneo, haciendo que el colesterol de baja densidad se

adhiera con más facilidad a las arterias. Además, también

provoca vasoconstricción, es decir, que los vasos sanguíneos

se contraiga, lo que hace que aumente la tensión arterial. Este

efecto no sólo actúa mientras se está fumando, sino que

persiste durante un tiempo, hasta que el cuerpo pueda eliminar

las toxinas del tabaco. Es por ello que el consumo habitual

provoca un estado permanente de hipertensión arterial.



Falta de actividad física: La actividad física habitual

permite que los músculos en movimiento aprovechen mejor el

oxígeno de la sangre, fortalece el corazón, aumenta la

capacidad respiratoria y de oxigenación de los pulmones, y

también permite mantener la elasticidad de venas y arterias, y

su adaptación a las condiciones de frío, calor y exigencia

física. Además, al favorecer la actividad metabólica, hace que

el hígado procese más lipoproteínas de alta densidad, para

poder transportar el colesterol a los órganos y glándulas que

lo requieren, y a la vez, que pueda ser transportado

óptimamente al hígado. En cuanto a los efectos de la

hipercolesterolemia, el movimiento constante y vigoroso

también ayuda a que el colesterol de baja densidad LDL no se

adhiera fácilmente a las paredes de las arterias. Es por ello que

la falta de una actividad física habitual, producto de una vida

sedentaria es un factor que predispone y favorece los altos

niveles de colesterol así como la prehipertensión y la

hipertensión arterial.

Síntomas

Uno de los problemas más graves tanto de la hipertensión

arterial como de los altos niveles de colesterol, es que estas

condiciones son asintomáticas, es decir, que desde su inicio y

durante mucho tiempo están presentes sin que quien las

padece tenga algún tipo de malestar o molestia. Lo más

común es que se detecten durante un examen de rutina o al

atender alguna otra enfermedad.

Cuando estas afecciones aún no han sido diagnosticadas y

ya han causado daños en los vasos sanguíneos, un síntoma

frecuente es la llamada claudicación intermitente, que

consiste en un dolor en las extremidades, sensación de



cansancio y calambres, especialmente en las piernas, a pesar

de que se camine una distancia muy corta, incluso de unos

pocos metros. Esto se debe a que la hipertensión o el colesterol

alto tapan las arterias más lejanas y más pequeñas, reduciendo

el aporte sanguíneo a los músculos y tejidos, lo que provoca

una sensación de fatiga realizando un esfuerzo mínimo. Esta

fatiga se alivia unos segundos después de detenerse, y vuelve

al moverse de nuevo.

Otro síntoma es la baja temperatura de los puntos más

lejanos de las extremidades, es decir, de las manos y los pies,

también ocasionado por la obstrucción de las arterias más

delgadas y los vasos capilares, lo que provoca que el flujo sea

menor. En algunos casos los dedos, en especial las uñas,

llegan a presentar una coloración levemente azulada, lo que es

un signo de hipoxia, o sea, poca cantidad de oxígeno en los

tejidos.

Los estados de malestar general sin causa aparente, con

náuseas, dolor de cabeza, desorientación, la sensación de vista

doble o de vista debilitada, pueden ser también síntomas de

hipertensión o de obstrucción de la irrigación sanguínea de los

vasos cerebrales y de los ojos.

Consecuencias

Las consecuencias de la hipertensión y de la

hipercolesterolemia pueden llegar a ser muy graves,

comprometiendo la vida del paciente afectado por estas

enfermedades.

Las principales consecuencias de la hipertensión y de los

altos niveles de colesterol son las siguientes:



Arterioesclerosis: Es un endurecimiento de las arterias y

venas, las cuales pierden elasticidad y disminuyen su

diámetro. Esto provoca una disminución del riego sanguíneo

a los tejidos nutridos por las arterias, especialmente a los

alimentados por las arterias más pequeñas.

Ateroesclerosis: es una forma de arterioesclerosis, en la que

las venas ven reducida su luz (el espacio libre por donde puede

circular la sangre) por depósitos grasos que la reducen.

Aneurismas. La alta presión sanguínea provoca que

algunos vasos sanguíneos se distiendan, es decir, que se

estiren, como cuando en un globo largo recorremos el aire y

lo concentramos en un solo punto: la arteria se estira formando

una bolsa y su pared se hace más delgada. A la larga, la alta

presión sanguínea provocará que esa bolsa se rompa y ocurra

un derrame. Este tipo de accidentes vasculares son comunes

en el cerebro.

Embolias. La palabra embolia deriva de émbolo, que

significa tapón. Las lesiones que se producen por la

hipertensión pueden producir tejido de cicatrización que en un

momento dado no es reabsorbido, sino que se desprender y es

arrastrado con el torrente sanguíneo, hasta que llega a un vaso

mucho más pequeño, donde al no poder pasar, se queda

atorado, privando de flujo sanguíneo a los tejidos irrigados por

esa arteria. Este taponamiento también puede ser producido

por un émbolo de colesterol que se acumuló en una arteria y

luego se desprendió. Aunque comúnmente se usan como

sinónimos, se le llama trombosis cuando la obstrucción es

producida por un coágulo, mientras que embolia es un término

más general para referirse al taponamiento producto tanto por



coágulos, como por otro tipo de sustancia, como las

mencionadas placas de colesterol.

Estas embolias pueden provocar infartos, que es la muerte

de una porción de tejido ocasionadas por una embolia.

El infarto cerebral sucede en los vasos sanguíneos del

cerebro, puede ocasionar la pérdida de una o más

funciones cognitivas, motoras o sensibles, y en casos

graves, la muerte.

El infarto cardiaco ocasiona la muerte de una parte del

tejido del corazón. Si la lesión es muy extensa, puede

causar la muerte por arritmia y paro cardiaco.

El infarto pulmonar también provoca la pérdida parcial

o total del tejido de un pulmón, lo que puede llevar a la

muerte.

El infarto muscular se da cuando el émbolo afecta los

vasos que alimentan a un músculo. Si no es disuelto o

removido a tiempo, puede causar la muerte de un grupo

muscular con la consiguiente discapacidad motora.

Diabetes, hipertensión y colesterol

En este apartado estudiamos la relación entre la hipertensión

y el colesterol alto con la diabetes, ya que las causas que ya

mencionamos antes, también están muy relacionadas y son

comunes a las tres condiciones. Muchos estudios establecen

la diabetes como un factor de riesgo para desarrollar

hipertensión y colesterol alto, mientras que otros señalan a

estos padecimientos como complicaciones de la diabetes; sin

embargo también son muchos los casos en que primero se

desarrollan los efectos de la hipertensión e

hipercolesterolemia, y después la diabetes. Alrededor del 80%



de las personas con diabetes, en algún momento de su vida

han desarrollado o desarrollarán una afección cardiovascular.

Esta situación tiene su fundamento en que la hipertensión,

el colesterol alto y la diabetes en muchos casos están ligados

a un mismo mecanismo metabólico ligado a la obesidad,

sobrepeso y metabolismo de las grasas.

Este mecanismo anómalo es la resistencia a la insulina. En

los casos de la diabetes tipo 2, el páncreas de las personas

afectadas produce menos insulina de la que requiere, por lo

que el cuerpo no puede aprovechar los azúcares

adecuadamente, quedándose en el torrente sanguíneo. Sin

embargo, en muchos casos, sobre todo en los primeros estados

de la enfermedad, el páncreas produce una cantidad normal o

incluso mayor de insulina, la cual no puede ser usada ni

aprovechada por el cuerpo, ya que ha creado una resistencia a

su acción, por lo que la glucosa que debería convertirse en

energía y movimiento, se queda en la sangre.

Esto tiene como consecuencia que el consumo de azúcares

y grasas, una vez procesados en el hígado, no puedan ser

aprovechados, y se conviertan en grasas, las que se depositan

principalmente alrededor de la cintura.

No se conoce cuál es la causa de por qué se da la resistencia

a la insulina. Algunos estudios apuntan a un factor hereditario,

sin embargo, muchos no encuentran una relación clara de esta

situación. Lo que sí se ha establecido con certeza es que la

presencia de grasa corporal excesiva afecta negativamente en

la capacidad del cuerpo para utilizar la insulina. Esto sucede a

las personas con sobrepeso, y esta resistencia es mayor

mientras mayor sea diámetro de su cintura. Hay una fracción

de personas, alrededor de un 10%, que a pesar de tener una



talla y peso normales, también desarrollan diabetes y

resistencia a la insulina. Dentro de su apariencia de

normalidad, estas personas tienen una baja masa muscular, y

acumulan la llamada grasa visceral, que es la que se acumula

alrededor de los órganos internos, lo que la hace más peligrosa

que la grasa abdominal subcutánea. A este factor debemos

agregar que la falta de estimulación muscular a través de

actividad física, también crea resistencia a la insulina.

Por otra parte, la disminución de la capacidad de los riñones

como consecuencia de los altos niveles de glucosa y la

resistencia a la insulina, también afecta la regulación de la

presión arterial, provocando problemas de hipertensión.

Estudios estadísticos consideran que un 30% de las personas

que tienen buen estado de salud, tiene una sobreproducción y

han desarrollado algún grado de resistencia a la insulina, pero

no muestran síntomas físicos ni trastornos. Es decir, son

pacientes asintomáticos. Sólo cuando la resistencia a la

insulina ha comenzado a causar daños, es que se pueden

observar los signos de la prediabetes: acantosis

(oscurecimiento en algunos pliegues de la piel, como cuello,

codos y rodillas) y diámetro de cintura de más de 88 cm en las

mujeres, y 102 cm en los hombres.

Tenemos entonces tres patologías estrechamente

relacionadas, con muchas causas comunes, y que en sus

primeros estados son asintomáticas, o sea que no hay un

malestar o señal de que nuestra salud está en peligro. Lo más

probable es que algunos de los factores de riesgo aparezcan

en algún estudio o examen de rutina.

¿Qué puedo hacer si me han diagnosticado o estoy en

riesgo?



Ser pre diabético o vivir con diabetes ya implica en sí tener

algunas precauciones en cuanto a nuestra alimentación para

poder controlar nuestros niveles de glucosa en sangre. Ante

un diagnóstico de hipertensión, colesterol alto o ambos,

debemos de mejorar aún más nuestros cuidados y hábitos de

vida.

La buena noticia es que estos cambios no serán tan drásticos

respecto a los cuidados que ya prestamos a la diabetes.

La primera y más importante recomendación es acudir y

seguir las instrucciones de nuestro médico.

Si aún no tomamos medicación, lo más conveniente es

adoptar mejores hábitos de vida y cuidar nuestra alimentación.

Mejora de hábitos de vida

En cuanto a la mejora de hábitos de vida, son dos las

principales acciones que debemos tomar:

Dejar de fumar. Aunque parezca obvio y a muchos les

parezca muy difícil (y tal vez lo sea), dejar el hábito de fumar

reducirá notablemente tanto la hipertensión arterial como los

niveles de colesterol LDL, y así algunos días sin fumar

permitirán tener un mejor control de estas condiciones.

Además mejorará nuestra capacidad respiratoria y permitirá

que la insulina haga mejor su trabajo.

Hacer ejercicio. Como ya lo esbozamos antes, la actividad

física estimula los receptores de insulina, lo que permitirá

aprovecharla mejor y reducir los niveles de glucosa en sangre.

También estimulará el tránsito y producción de colesterol

bueno, regulará la presión arterial y permitirá la regeneración

de la elasticidad de los vasos sanguíneos.



Antes de comenzar cualquier programa de ejercicio

debemos consultar a un profesional, para que nos evalúe y nos

indique qué tipo de ejercicio y durante cuánto tiempo

debemos hacerlo. Lo recomendable es hacer al menos 30

minutos de ejercicio tres veces por semana, y comenzar por

ejercicios cardiovasculares como la caminata o andar en

bicicleta para poco a poco ir aumentando su intensidad y

después alternar con ejercicios con efectos metabólicos

duraderos que estimulen por más tiempo la absorción de

insulina y la producción de colesterol bueno, es decir, los

ejercicios de resistencia con pesas y/o poleas.

Recomendaciones dietéticas

Como ya adelantamos, la dieta para la hipertensión y el

colesterol alto tiene muchas semejanzas con la dieta de las

personas con diabetes. Esta dieta es conocida como “Enfoques

Dietéticos para Detener la Hipertensión” (Dietary Approaches

to Stop Hypertension en inglés), más conocida como “Dieta

DASH”, la cual es una dieta alta en nutrientes y reducida en

sodio y grasas, enfocada a disminuir la hipertensión y reducir

los niveles altos de colesterol.

Esta dieta está basada en consumir porciones de alimentos,

dando preferencia a las frutas y verduras, las semillas y

cereales integrales, carnes magras, aves y pescado, y

reduciendo los aceites vegetales, la sal, el azúcar, las carnes

rojas y las bebidas alcohólicas. La finalidad de esta dieta es

disminuir el consumo de los alimentos que aportan sodio,

glucosa, colesterol y grasas saturadas, y aumentar el consumo

de fibra dietética, potasio, calcio y magnesio.

Sal. En esta dieta se reducirá el consumo de sal hasta

alcanzar una cantidad de 1500 mg. La mayoría de nuestros



alimentos, sobre todo los industrializados contienen una

cantidad muy alta de sal. La importancia de la reducción de su

consumo es para reducir la cantidad de sodio en el organismo.

El sodio acelera el ritmo cardiaco y aumenta la fuerza de las

contracciones cardiacas, y su desequilibrio o exceso provoca

hipertensión. La reducción del consumo de sodio implica no

sólo la sal, sino también otros aditivos como el glutamato

monosódico, presente en condimentos preparados, consomés

en cubo o polvo, así como en los embutidos (salchichas,

jamones, salame).

Un error que hay que evitar es suprimir por completo la sal

de la dieta, pues el sodio es necesario para conservar el

equilibrio electrolítico que permite que las membranas

celulares puedan absorber e intercambiar nutrientes.

Frutas y verduras. La base de esta dieta se encuentra en el

consumo de frutas y verduras. La recomendación para una

dieta de alrededor de 2000 calorías (que es la que tomaremos

como base) es el consumo de 4 a 5 porciones de verdura, e

igual cantidad de fruta. Una porción de verdura es el

equivalente a una taza de hoja cruda (lechuga, espinaca),

media taza de verduras cocidas o picadas o media taza de jugo.

Las porciones de fruta son el equivalente a media taza de fruta

picada, 150 gramos de fruta en rebanada o un cuarto de taza

de frutos secos. En estos se dará énfasis a los que aporten

magnesio y sobre todo, potasio, como los plátanos, tomates,

acelgas, aguacates o setas. El potasio es antagonista del sodio

en la función del corazón, es decir, que disminuye la ritmo y

la fuerza del corazón. Su función es regulada por el calcio.

Productos lácteos. Se recomienda que se consuman 2 o 3

porciones diarias productos lácteos descremados y sin sal.



Cada porción puede ser de 8 onzas (240 ml) de leche, 1 taza

de yogur o 45 gramos de queso sin sal. La importancia del

consumo de productos lácteos se debe a la necesidad de contar

con calcio, que funciona como regulador del sodio y del

potasio en el corazón.

Cereales integrales. El consumo de cereales integrales es

muy importante, ya que aportará fibra dietética, la que servirá,

entre otras funciones, para arrastras los excesos de grasa. Es

importante que todos sean integrales y en la medida de lo

posible, de grano entero. La porción es de una rebanada de

pan integral, 30 gramos de cereal seco o media taza de arroz

o pasta. Lo recomendado es tomar de 6 a 8 porciones. Este es

uno de los casos en que se debe ajustar el consumo

recomendado a las necesidades de las personas con diabetes,

ya que el pan integral tiene una alta carga glucémica, por lo

que debemos ser cuidadosos en este punto.

Legumbres y oleaginosas. De las legumbres como los

frijoles, habas o arvejas, y las oleaginosas como nueces,

cacahuetes o pistachos, se deben consumir 4 o 5 porciones

durante la semana. La porción es de media taza de legumbres

cocidas. En cuanto a las oleaginosas, la porción es de

alrededor de 30 gramos.

Aves y pescado. El consumo recomendado es de un

máximo de dos porciones de 85 gramos al día, y se

recomienda que su consumo se haga sólo cuatro o cinco veces

por semana, alternando con por lo menos dos días de consumo

exclusivo de verdura. Se recomiendas las aves, ya que la carne

blanca es menos grasa que las carnes rojas. Además el

pescado contiene los aceites Omega 3 y 6, especialmente

peces como el salmón y el atún, por lo que su consumo es



deseable. También se puede consumir la clara de un huevo

como porción.

Grasas. 2 o 3 porciones de aceites vegetales es lo

recomendado para el consumo diario. La porción es de una

cucharadita. Se consumirán sólo aceites vegetales, excepto de

palma o coco, y se dará preferencia a consumir el aceite de

olivo. Este cambio en el consumo de grasas está enfocado a la

disminución del colesterol LDL. En el caso de freír algún

alimento, el aceite no deberá recalentarse demasiado para que

no pierda su estructura.

Azúcares. En las personas no diabéticas el consumo

recomendado es menor a 5 porciones por semana,

considerando la porción de 1 cucharada de azúcar. Lo

deseables es que sea mucho menor a esa cantidad. En las

personas con diabetes este consumo ya de por sí es reducido.

En ambos casos lo deseable es quedarse con el dulce propio

de los alimentos, y sólo en ciertos casos consumir poco azúcar

adicionado.

Alimentos prohibidos

Aunque ya se mencionaron a grandes rasgos, no está por

demás insistir en que para la dieta DASH la recomendación es

no consumir carnes rojas, ya que estas carnes contienen grasa

saturada en medio de las fibras musculares. También se

prohíbe el consumo de grasas de origen animal, así como los

aceites de coco y de palma, ya que todos ellos son grasas

saturadas, las cuales disparan los niveles de colesterol de baja

densidad. Las grasas que también están descartadas son las

grasas trans, que como ya se explicó, son grasas no saturadas

que al ser hidrogenadas se solidifican y actúan como grasa

saturada, siendo incluso mucho más acusado el efecto de



incremento del colesterol malo; es por ello que se debe evitar

el consumo de bollería industrial, incluso por las personas en

buen estado de salud. Finalmente, los embutidos son una

fuente de grasa y principalmente de sodio, tanto en la forma

de sal, como en aditivos potenciadores de sabor como

sazonadores y glutamato monosódico. El consumo de alcohol

si bien no está absolutamente prohibido, sí debe ser moderado,

limitado a una o dos copas al día, preferentemente de vino y

evitando licores con alto contenido de azúcares como el ron o

el whisky.

Conclusión

Ya sea como detonante o como complicación de la diabetes,

la hipertensión arterial y los altos niveles de colesterol forman

una tríada peligrosa con complicaciones poco agradables y

letales, no deseable para nadie. Lo peor de estas afecciones,

es que ninguna de ellas muestra señales que nos pongan en

alerta, y los primeros signos aparecen cuando mucho del daño

ya está hecho.

No obstante esto, debemos tener en cuenta que si en nuestra

familia existe algún antecedente de cualquiera de estas

afecciones, o si por casualidad en algún examen de rutina

aparecen algunos indicios de hipertensión o

hipercolesterolemia, no debemos tomar estos resultados a la

ligera; por el contrario, debemos comenzar a modificar

nuestros hábitos y estilo de vida, hacer más ejercicio, dejar de

fumar, reducir el consumo del alcohol y modificar nuestra

dieta, para evitar que nuestra salud y nuestra vida se trunquen

prematuramente.

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