cutivo del palto

INSTITUTO DE INVESTIGACIONES AGROPECUARIAS

El Cultivo del Palto

Gamalier Lemus S.Centro Regional de Investigacin La Platina

ISSN 0717-4829

Ral Ferreyra E. Pilar Gil M. Patricio Maldonado B. Carlos Toledo G. Cristin Barrera M. Jos Miguel Celedn de A.Centro Regional de Investigacin La Cruz

BOLETN INIA - N o 129

EL CULTIVO DEL PALTO

El Cultivo del PaltoBoletn INIA No 129

INIAINSTITUTO DE INVESTIGACIONES AGROPECUARIAS MINISTERIO DE AGRICULTURA CHILE

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BOLETN INIA N o 129

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INSTITUTO DE INVESTIGACIONES AGROPECUARIAS

El Cultivo del PaltoGamalier Lemus S. Centro Regional de Investigacin La Platina Ral Ferreyra E. Pilar Gil M. Patricio Maldonado B. Carlos Toledo G. Cristin Barrera M. Jos Miguel Celedn de Andraca Centro Regional de Investigacin La CruzISSN 0717-4829SEGUNDA EDICIN

La Cruz, Chile, 2005

BOLETN INIA - N o 129

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BOLETN INIA N o 129

El Cultivo del Palto Boletn INIA N 129 Segunda Edicin Autores: Gamalier Lemus S.Ingeniero Agrnomo, M.Sc. - INIA La Platina

Ral Ferreyra E.Ingeniero Agrnomo, M.Sc. - INIA La Cruz

Pilar Gil M.Ingeniero Agrnomo - INIA La Cruz

Patricio Maldonado B.Ingeniero Agrnomo - INIA La Cruz

Carlos Toledo G.Ingeniero Civil - INIA La Cruz

Cristin Barrera M.Ingeniero Agrnomo - INIA La Cruz

Jos Miguel Celedn de AndracaIngeniero Agrnomo - INIA La Cruz

Este boletn fue editado por el Centro Regional de Investigacin La Cruz del Instituto de Investigaciones Agropecuarias, Ministerio de Agricultura. Permitida su reproduccin total o parcial citando la fuente y los autores. Cita bibliogrfica correcta: Lemus S., Gamalier; Ferreyra E., Ral; Gil M., Pilar; Maldonado B., Patricio; Toledo G., Carlos; Barrera M., Cristin; Celedn de A., J.M. 2005. El Cultivo del Palto. La Cruz, Chile. Instituto de Investigaciones Agropecuarias. Boletn INIA N 129. 76 pp. Diseo y Diagramacin: Guillermo Feuerhake Impresin: Imprenta Salesianos Cantidad de ejemplares: 500 La Cruz, 2005

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El Cultivo del Palto Antecedentes generales y botnica del palto Antecedentes econmicos Manejo del cultivo

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ndice de contenidos1. Antecedentes generales y botnica del palto1.1. Caractersticas generales de cultivares comerciales importantes en Chile ............................................................................... 11 14

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2.

Antecedentes econmicos

2.1. Mercado internacional de las paltas ......................................................... 2.1.1. Tratados de Libre Comercio .............................................................. 2.1.2. Impuestos ........................................................................................ 2.2. Situacin nacional de la palta ... .................................................................. 2.3. Promocin internacional: Ley de Check-off e Import Association. ........... 2.4. Promocin nacional .................................................................................. 2.5. Amenazas para la industria de la palta en Chile ......................................

14 17 17 18 20 20 21 22

3.

Manejo del cultivo

3.1. Plantacin ................................................................................................. 3.1.1. Consideraciones antes de la plantacin............................................... 3.1.1.1. Suelo .................................................................................... 3.1.1.2. Clima ................................................................................... 3.1.1.3. Agua .................................................................................... 3.1.1.4. Portainjertos ......................................................................... 3.1.2. Plantacin de un huerto de paltos ...................................................... 3.1.2.1. Diseo de la plantacin ........................................................ 3.1.2.2. Distancias de plantacin ....................................................... 3.1.2.3. poca de plantacin ............................................................. 3.1.2.4. Calidad de la planta .............................................................. 3.1.2.5. Cuidados en la plantacin ..................................................... 3.1.3. Manejo despus de la plantacin ...................................................... 3.1.3.1. Riego y fertilizacin despus de plantacin ............................ 3.1.3.2. Conduccin, poda y anillado en palto ...................................

22 22 22 23 25 25 28 28 29 30 30 30 33 33 337

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3.2. Enfermedades y plagas .............................................................................. 3.2.1. Enfermedades ................................................................................... 3.2.2. Insectos y caros ............................................................................... 3.3. Manejo de la polinizacin .......................................................................... 3.4. Manejo de la fertilizacin .......................................................................... 3.4.1. Evaluacin del estado nutricional ....................................................... 3.4.2. Nitrgeno ......................................................................................... 3.4.3. Zinc .................................................................................................. 3.4.4. Boro ................................................................................................. 3.4.5. Hierro ............................................................................................... 3.4.6. Correccin va acidificacin ............................................................... 3.4.7. Superficie de suelos con PH alcalino y/o presencia de carbonatos en la V Regin ........................................................... 3.5. Manejo del riego ......................................................................................... 3.5.1. Efecto del suministro de agua en la distribucin de la raz ................. 3.5.2. Efecto de suministro de agua en el tamao de fruta .......................... 3.5.3. Efecto de suministro de agua en el contenido de aceite ..................... 3.5.4. Efecto de suministro de agua de riego en la clorosis frrica ................ 3.5.5. Efecto de suministro de agua en la muerte de raz ............................. 3.5.6. Requerimientos de agua .................................................................... 3.5.7. Perodos crticos de riego .................................................................. 3.5.8. Control del riego ............................................................................... 3.6. Conduccin y poda .................................................................................... 3.6.1. Necesidad de conducir y podar el cultivo .......................................... 3.6.2. Objetivos de la poda ......................................................................... 3.6.2.1 Conduccin ........................................................................... 3.6.2.2. Poda ..................................................................................... 3.6.2.3. Algunos sistemas de poda en paltos ...................................... 3.6.2.4. Poda de reestructuracin en paltos ........................................

34 34 35 38 40 41 43 45 46 47 48 50 50 51 52 53 53 54 57 58 59 62 62 64 65 68 68 69 72

4.

Literatura consultada

8


El cultivo del palto1. Antecedentes generales y botnica del paltoEl palto (Persea americana Mill.), conocido tambin como aguacate en otros pases americanos, es originario de nuestro continente, sin embargo su cultivo comercial es relativamente reciente. Esta especie frutal pertenece a la familia Lauraceae y est emparentada con el lingue (Persea lingue (R. & P.)) que crece en los bosques del sur de Chile. Los cultivares de palta ms importantes en El palto es un rbol de hoja perenne, nativo del rea de Amrica central, donde existen zonas selvticas en las que diferentes especies de rboles deben competir permanentemente por luz y espacio. Bajo estas condiciones se produce una seleccin natural que favorece la sobrevivencia de rboles de crecimiento rpido y permanente. Por esta razn, el palto es una especie que genticamente est determinada para crecer contnuamente, alcanzando fcilmente 12 metros de altura y aproximadamente 14 metros de dimetro de copa. Las variedades o cultivares de palto que actualmente conocemos se han producido por hibridaciones de distintos materiales trasladados desde su centro de origen. El cultivar Hass produce un fruto piriforme, de cscara gruesa, algo rugosa y de color9

Estas variedades o tipos pueden agruparse segn su altura, forma, tamao de la fruta, color del follaje y adaptacin a diferentes condiciones climticas. De acuerdo a estas caractersticas, los distintos tipos de palto pueden agruparse en tres razas principales: mexicana, guatemalteca y antillana (Cuadro 1).

Chile son Hass, Fuerte, Negra de La Cruz (o Prada), Bacon, Edranol y Zutano. La variedad Hass es originaria de California, y entre sus caractersticas genticas predominan las de la raza guatemalteca, siendo afectada por heladas, en especial al estado de plena flor donde resiste slo hasta 1,1 C. Posee buena productividad y reducido aerismo si se le compara con otros cultivares. Su precocidad es alta, logrndose cosechas al segundo o tercer ao. El cultivar Hass es de desarrollo mediano y crecimiento globoso, por ello puede plantarse a distancias medias y a alta densidad debido a su precocidad.

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verde, el que se torna negro a medida que sta madura. La cosecha puede comenzar en julio y prolongarse hasta marzo, es decir 9 meses en huertos de maduracin temprana. La calidad de esta variedad en trminos de contenido de aceite es alta, ya que los frutos maduros pueden contener hasta un 20%. La produccin puede alcanzar como promedio 12 ton/ha despus de 6 a 8 aos, aunque se ha visto que en algunos huertos puede llegar a 25 ton/ha. El ciclo fenolgico del palto Hass muestra dos pocas de brotacin, una en primavera (7 septiembre al 21 diciembre) y otra

en otoo (29 marzo al 17 mayo), siendo la primera de mayor intensidad. El desarrollo de la raz tambin ocurre en dos periodos, el primero en primavera-verano (28 octubre al 3 febrero), seguido por un crecimiento que comienza en marzo y termina a mediados de mayo. En Quillota (V Regin) la floracin del palto Hass se produce entre el 21 de octubre y el 13 de noviembre, seguida de la cuaja. Luego existe una primera cada de frutos que ocurre desde mediados de noviembre a fines de diciembre. La segunda cada de frutos o regulacin natural de carga ocurre entre marzo y abril.

CUADRO 1

Comparacin de algunos parmetros entre tres razas de palto RAZA Origen Adaptacin climtica Resistencia a bajas temperaturas Tolerancia a la salinidad Aerismo Tamao de hoja Color de hojaFuente: Gardiazabal, F., 1998

MEXICANA Mxico (zona alta) Subtropical -4,0 a -3,0 C mediaPoco intenso corta verde

GUATEMALTECA Guatemala (zona alta) Subtropical -4,0 a -2,0 C alta intenso larga verde

ANTILLANA Antillas (zona baja) Tropical -2,0 a -1,0 C baja Poco intenso muy larga verde suave

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1.1. Caractersticas generales de cultivares comerciales importantes en Chilea) Cultivar Hass Hbrido de raza guatemalteca y raza mexcola. Vigor medio a grande, redondeado, fruto color negro a violceo. Produccin incierta, produccin potencial: 20 a 25 ton/ha. Perodo flor a fruto: 12 a 16 meses. Cosecha: agosto a noviembre (destino: EE.UU. y Europa). Calibre: dependiente de riego, carga, manejos de cultivo. Menor aerismo como huerto, s como rbol. Se regula con poda, fertilizacin. Cultivar precoz.

b) Cultivar Fuerte Hbrido de raza guatemalteca y raza mexicana. Alto vigor, crecimiento desordenado, piel verde. Produccin baja: 8 a 10 ton/ha. poca de cosecha: agosto a octubre. En algunas localidades a partir de Julio. Sensible a bajas temperaturas. Alta sensibilidad a nitrgeno.

FOTO 1. Frutos de cultivar Hass

FOTO 2. Frutos de cultivar Fuerte

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c) Cultivar Negra de La Cruz Hbrido de raza mexicana y raza guatemalteca. Buen aspecto del fruto, color negro a violceo. Alta resistencia al fro (-5C). Produccin baja: 6 a 7 ton/ha. poca de cosecha: abril a julio.

e) Cultivar Edranol Hbrido de raza guatemalteca y raza mexicana. Importante polinizante de cv. Hass. Baja produccin y muy variable en el tiempo. Fruto de buenas caractersticas organolpticas, semilla pequea. Cosecha: septiembre a noviembre.

Debido a la mayor resistencia a heladas su cultivo se desarrolla en reas donde Hass y otros cultivares no toleran bajas temperaturas. d) Cultivar Bacon Hbrido de raza mexicana y raza guatemalteca. Resistente a fro, gran altura. Cosecha: julio a enero. Produccin: 14 ton/ha en valles interiores a 20 ton/ha en zonas costeras. Cultivar proveniente de Hass. Tamao del rbol semi-enano. 25 meses de flor a fruto. Produccin: 20 a 25 ton/ha (alta). Mala calidad de fruto, gran tamao (500 gr cada fruto). Alta sensibilidad a thrips del palto. g) Esther Semilla de Plntulas de raza mexcola Variedad mexicana, resistente a bajas temperaturas, buena germinacin y buen crecimiento. Importante porta injerto. Cosecha: marzo a mayo. f) Cultivares de raza mexcola

FOTO 3. Frutos de Bacon (izq.) y Hass (der.)

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En la actualidad se buscan nuevas variedades de palta, con el objeto de encontrar un cultivar similar a Hass, pero de mayores rendimientos. La mayora de los estudios se han realizado en California y Sudfrica, con un programa de seleccin muy completo. En la Universidad de California se ha seleccionado, luego de muchos aos de estudio, la variedad Lamb-Hass como un gran potencial para reemplazar a la variedad comercial Hass que es lder en el mundo. Las caractersticas que diferencian a LambHass de Hass son las siguientes: 1. 2. 3. Lamb-Hass madura ms tarde que Hass, desde mediados a final de verano. Fruto de forma ms cuadrada. La madera del rbol es ms flexible, la fruta tiende a madurar en el interior del rbol y lo hace en racimos. 4. 5. Lamb-Hass es ms tolerante a ataque de araitas y otras pestes. Su rango fotosinttico es aproximadamente mayor en un 30% y posee mayor contenido de clorofila. 6. Su hbito de crecimiento es ms erecto que Hass.

Paralelamente, en Sudfrica se han estudiado otros cultivares similares a Hass dentro de las cuales destacan Harvest y Gem, principalmente porque presentan rendimientos superiores a Hass en un 57% y 53%, respectivamente. Estos cultivares no se han evaluado en Chile, el estudio de su potencial de crecimiento y desarrollo, productividad y calidad de la fruta, permitira conocer si pueden reemplazar a la Hass o complementaran su actual produccin.

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2. Antecedentes econmicos2.1. Mercado internacional de las paltasSegn antecedentes del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA), la superficie mundial de paltos al ao 2003 supera las 340 mil hectreas, cifra que representa un incremento anual en torno al 2% duFIGURA 1

rante la dcada 1990/2000. De esta superficie, las mayores reas de cultivo estn en Mxico (94 mil ha) seguido de EE.UU. (26,4 mil ha) y Chile (21,9 mil ha). En el comercio mundial, los principales exportadores son Mxico, Chile, Sudfrica, Espaa e Israel. (Figura 1)

Regiones productoras de palto ms importantes en el mundo

E.U.A. Mxico

Espaa

Israel

Chile

Sudfrica

Australia Nueva Zelanda

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El principal destino de las exportaciones de Chile es EE.UU. (Cuadro 2) as como tambin lo es para Mxico, por los beneficios de los tratados comerciales NAFTA/TLC y algunas ventajas comparativas (distancia y

volumen), siendo el principal competidor en ese mercado. El potencial exportador de Mxico hace que se pueda esperar una baja en los precios en EE.UU. en el mediano plazo.

CUADRO 2

Exportaciones de paltas chilenas por pases de destino PAS DESTINO EE. UU. Argentina Holanda Francia Espaa Los demsFuente: ODEPA

1995 97,10 % 2,84 % 0,00 % 0,00 % 0,00 % 0,06 %

1999 98,53 % 1,46 % 0,00 % 0,00 % 0,01 % 0,01 %

2000 98,65 % 1,26 % 0,00 % 0,00 % 0,08 % 0,00 %

2001 96,14 % 2,76 % 0,64 % 0,20 % 0,08 % 0,18 %

2002 96,90 % 2,00 % 0,70 % 0,20 % 0,10 % 0,10 %

El consumo de palta en el mundo es claramente liderado por Mxico seguido por Chile, Francia, EE.UU. y Europa (sin considerar Francia), esto indica los potenciales mercados a los cuales dirigir las exporta-

ciones, siendo EE.UU. y la CEE los ms interesantes para Chile por volumen, precios y beneficios de los nuevos tratados establecidos recientemente (Cuadro 3).

CUADRO 3

Consumo de paltas en el mundo PAS Mxico Chile Francia EE.UU. (Texas, Arizona y Florida ) Europa ArgentinaFuente: ODEPA

CONSUMO

PER CPITA

(Kg al ao)

9,0 3,5 1,3 0,8 0,5 0,2

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Las exportaciones chilenas a su principal mercado que es EE.UU., se realizan principalmente entre agosto a diciembre, lo que representa un riesgo a esta actividad debido al ingreso al mismo mercado de paltas producidas en Mxico que comenzaron a partir de 1998 (Figura 2). Los precios de exportacin, en los que incide mayoritariamente el mercado norteamericano, han mostrado grandes fluctuaciones: desde

US$ 1,10 a ms de US$ 3,00/Kg FOB, lo que se traduce en importantes variaciones en la rentabilidad para el productor. El Cuadro 4 que muestra la evolucin del precio de la caja de calibre 40 en el mercado de los EE.UU. una clara tendencia a la baja para la palta de Chile, precio que se mantiene inferior a la de EE.UU. pero superior a la mexicana.

CUADRO 4

Promedio de precios recibidos por caja calibre 40 en mercado de paltas de EE.UU. 1998/1999 EE.UU. Chile MxicoFuente: USDA

1999/2000 39,50 41,33 26,13

2000/2001 30,83 28,91 27,28

2001/2002 30,90 25,50 23,42

48,78 31,40 19,13

FIGURA 2

Comparacin de volumen de exportaciones de Chile y Mxico con precios obtenidos en el mercado de los EE.UU.Fuente: USDA.

Toneladas

90.000 80.000 70.000 60.000 50.000 40.000 30.000 20.000 10.000 0 1998/1999 1999/2000 2000/2001 2001/2002

45 40 35 30 25 20 15 10 5 0

US$

Exportaciones Chile

Exportaciones Mxico

Precio Chile

Precio Mxico

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Las crecientes cosechas que se esperan en las prximas temporadas exigen reforzar la diversificacin de los mercados: expandir las ventas y continuar incursionando en otros pases latinoamericanos, Unin Europea y Japn, que pueden constituirse en nichos de mercado importantes. Todo lo anterior como complemento de la estrategia comercial empleada en EE.UU., ya que el incremento de los volmenes de oferta hace prever que los precios de transaccin recuperarn niveles histricos que pueden fluctuar entre los US$ 0,80 y US$ 1,3 por kilo. 2.1.1. Tratados de Libre Comercio Durante el ao 2003 en Washington DC se firm un tratado de libre comercio (TLC) entre Chile y EE.UU., ratificado por ambos Congresos para entrar en vigencia durante 2004. Como consecuencia de este tratado, en general todas las frutas quedan con arancel cero desde entonces, excepto paltas, limones y clementinas, las que sern desgravadas gradualmente en 12 aos. Con respecto a los aranceles fijados para el rubro de la palta, se fijaron 3 perodos anuales y cuotas de importacin libres de aranceles en cada perodo: Perodos y cuotas libres de impuestos: a) 1 de enero al 14 de octubre: 15.000 toneladas. b) 15 de octubre al 15 de diciembre: 34.000 toneladas.

c)

16 de diciembre al 31 de diciembre: 0 toneladas.

Estas cuotas tendrn en el tonelaje autorizado un incremento del 5% anual. 2.1.2. Impuestos Los excedentes de palta exportada por sobre las 15.000 y 34.000 toneladas asignadas a cada perodo y entre el 16 y 31 de Diciembre, pagarn un arancel de US$ 0,112 por kilo (igual a la actual) y se desgravarn en un plazo de 12 aos, es decir aproximadamente US$ 0.01 por ao y por kilo. Adems, en este caso, existe una clusula de salvaguarda, que en la prctica es una sobretasa y para su aplicacin se establece un precio mnimo de retorno FOB Chile. Este valor (solo para los efectos derivados de la salvaguarda) es de US$ 1,06 por kilo FOB Chile o US$ 11,87 por caja. Si el retorno FOB Chile es mayor a los US$ 11,87 no hay sobretasa, pero si es menor a ese valor; se aplica el gravamen mediante una frmula. La clusula de salvaguarda opera por embarque y por B/L. El procedimiento est sujeto a estudio y en el supuesto que se aplique, el impuesto total nunca podr superar el actual de US$ 1,31 por caja.

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2.2. Situacin nacional de la PaltaLa superficie plantada con paltos en Chile se estima en 21.983 ha, lo que coloca a este rubro en el tercer lugar despus de vid de mesa y manzano en la fruticultura nacional. En la ltima dcada, la superficie plantada con paltos en Chile han aumentado de 8.190 ha en 1990, a ms de 21.800 ha en 2002 (Cuadro 5) y con proyeccin de seguir creciendo debido a la alta renta

bilidad de este cultivo orientado a la exportacin. Este aumento en superficie ha provocado una oferta creciente, lo que coincide con mayores exigencias de calidad por parte de los mercados importadores de la fruta chilena. De la superficie total plantada con paltos en Chile, se estima que aproximadamente 18.000 hectreas son del cultivar Hass. En el Cuadro 6 se presenta la participacin porcentual de las diferentes variedades de Palto.

CUADRO 5

Superficie total del pas por especie ESPECIEVid de Mesa Manzanos Paltos Ciruelos Duraznos Perales Otros

199048.460 23.260 8.190 8.566 10.150 15.425 49.675 163.726

199645.880 34.800 15.050 11.747 11.335 12.436 50.174 181.422

199743.854 39.902 17.047 12.398 11.828 11.882 53.964 190.875

199843.975 38.361 18.463 13.039 11.682 11.225 52.841 189.586

199944.433 37.400 20.181 13.050 11.470 10.675 54.683 191.892

200045.418 35.790 21.208 12.984 11.046 10.360 56.898 193.704

200145.489 35.090 21.890 13.006 10.975 10.360 57.976 194.786

Fuente: CIREN-CORFO e INE

CUADRO 6

Participacin porcentual de la superficie de las principales variedades de paltos segn rango de edad VARIEDADHass Fuerte Negra de la Cruz Edranol Gwen Bacon Chilenas OtrasFuente: CIREN

N

O

DE

ARBOLES ENFORMACIN

PRODUCCINCRECIENTE

HUERTOS

PLENA % HA PRODUCCIN8% 54% 15% 20% 0% 33% 82% 33% 67% 8% 7% 3% 1% 4% 1% 8%

ARBOLESPOR HA

3.513 1.712 1.647 798 80 681 243 220

58% 21% 56% 39% 55% 28% 5% 25%

34% 25% 29% 41% 45% 39% 13% 42%

288 175 232 274 532 310 157 220

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El cultivo de palto se localiza principalmente en la V Regin, seguida por la Regin Metropolitana, las que en conjunto sobrepasan el 80% de la produccin nacional. En las regiones IV y VI se produce aproximadamente un 17%. En el mercado interno las paltas se consumen todo el ao constatndose una participacin creciente de los productores y de las empresas exportadoras en la comercializacin de paltas, lo que otorga un mayor respaldo en su calidad y eleva sus cotizaciones. Debido a la variabilidad de la produccin de palta Hass y condiciones meteorolgicas adversas, la cosecha de paltos ha tenido fluctuaciones no acordes con las proyecciones de produccin basadas en el incremento de las plantaciones en las ltimas temporadas. Lo anterior ha significado exportaciones inferiores a las esperadas

y una disminucin de la oferta en el mercado interno, con los consiguientes mayores precios (Figura 3). La estacionalidad de precios de la palta tiende a hacerse menor, por la mejor cobertura lograda con la produccin de las distintas variedades. La oferta se mantiene durante todo el ao, aunque los mayores volmenes se transan desde abril a noviembre. Los canales de comercializacin se basan principalmente en empresas comercializadoras de palta para mercado interno y exportadoras de frutas de tipo subtropicales al mercado externo. Estas empresas buscan captacin de nuevos volmenes todos los aos, por lo que la comercializacin de la produccin de la empresa agrcola no debiera verse afectada y por el contrario, se vera en ventaja al tener un mayor poder de negociacin en las ventas, dado el gran volumen que se transa.

FIGURA 3

Precios mayoristas de la palta, nominales sin IVAFuente: ODEPA

$/kilo

800 700 600 500 400 300 200 10075 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 00 01 02

Ao

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En un mercado competitivo como el de la palta con amenazas como la entrada de Mxico al mercado ms importante de Chile y el aumento de las plantaciones en Chile, este negocio debiera girar en torno al volumen y calidad, para equilibrar lo que ocurre con precios que tienden a la baja. Por ello la alternativa es buscar y mejorar los manejos para disminuir los costos y aumentar la produccin.

Esta asociacin est establecida legalmente en Washington DC y su directorio est compuesto por cuatro importadores norteamericanos y tres exportadores chilenos. Actualmente se encuentra en proceso de certificacin en la Secretara de Agricultura de los EE.UU. Terminado este procedimiento legal, iniciar su operacin con todos los derechos y obligaciones que se indican en la ley. Es muy importante destacar que esta es la primera vez en la historia de los EE.UU. que se establece, en un proceso de ley de check off, una asociacin de esta naturaleza donde participan importadores y exportadores

2.3. Promocin Internacional: Ley de Check-Off e Import AssociationEl 1 de Enero del 2003 entr en vigencia la ley de check off, que establece como Ley Federal un aporte obligatorio de US$ 0,625 por caja para todas las paltas que se vendan en los EE.UU., provenientes de cualquier origen (EE.UU., Chile, Mxico u otros). Estos recursos estn destinados a ser usados en la promocin de la palta Hass en los Estados Unidos. Originalmente se entendi que la suma recaudada sera administrada solo por los estadounidenses, sin embargo, despus de un largo proceso legal, regulatorio y de acuerdos con varios estamentos en EE.UU., se logr el uso de una facultad establecida en la ley mencionada, que permiti formar la Chilean Avocado Importers Association (CAIA), la que velar por los intereses chilenos en el futuro.

que trabajan en conjunto bajo un marco regulatorio establecido por ley.

2.4.

Promocin nacional

Entre todas las variedades de paltas, Hass es la ms comercializada en el mundo. El motivo de ello no slo se debe a su excelente sabor, sino tambin en su importante aporte para la conservacin de nuestra salud. En Chile el consumo slo alcanza a 3,5 Kilogramos per cpita por ao y se estima que este consumo podra ser ms alto y por lo tanto el mercado interno potencial es mayor. Para aumentar el consumo es necesario realizar campaas de promocin, actividad que ha sido realizada con xito en Chile como iniciativa del Comit de la Palta con acciones especficas como la estrategia de diferenciacin de paltas en importantes cadenas de supermercados acompaadas de promocin en cuanto a precios.

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Algunos de los atributos de la palta Hass que son aprovechados para promover su consumo son: contiene 12 de las 13 vitaminas existentes. alto contenido de vitamina E. alto contenido de vitamina K. todo el complejo vitamnico B. alto contenido de los minerales potasio y magnesio. su alto contenido de grasas (aceites) insaturadas reduciran significativamente el colesterol sanguneo, con el consecuente beneficio en la prevencin de enfermedades cardiovasculares. Para lograr un mayor efecto de las campaas se ha utilizado personajes conocidos en Chile, principalmente deportistas. Adems de ello, se desarrolla la idea de promover nuevos modos de consumo de la palta, tales como ccteles, postres, helados, etc.

acuerdo constituye una amenaza importante para las exportaciones chilenas dado que Mxico podr ofrecer grandes volmenes y probablemente a menores precios por su cercana a EE.UU., lo que implica una ventaja competitiva sobre Chile. La situacin es compleja para Chile donde los rendimientos son comparativamente bajos y los costos de produccin son altos. Otra amenaza importante es la evolucin de precios internacionales, los cuales en el mercado de los EE.UU. tienden a la baja. Los precios de exportacin han mostrado grandes fluctuaciones, lo que se traduce en variaciones en la rentabilidad de la industria. Los volmenes de oferta proyectados hacen prever precios entre US$ 0,8 a 1,3/Kg, situacin en la cual slo altos rendimientos y calidad de la produccin podran mantener una rentabilidad interesante para los productores chilenos. Segn cifras entregadas por la ASOEX, durante el 2004 Chile export 110.930 toneladas mtricas de palta (99% Hass) equivalente a 11,2 millones de cajas con un incremento del 31% respecto al ao anterior.

2.5.

Amenazas para la industria de la palta en Chile

Para los prximos 5 aos, se estima un creProbablemente la mayor preocupacin a la industria de la palta chilena es la aprobacin del Departamento de Agricultura de los EE.UU. de recibir paltas mexicanas en el distrito de Columbia y otros 31 estados de las regiones centro-norte y centro-este del pas. Lo anterior facilita la ampliacin de esta autorizacin de las importaciones de paltas mexicanas a todo Estados Unidos. Este cimiento en volumen producido de un 10 a 15% anual. Este crecimiento exige un reforzamiento de la diversificacin de mercados, lo que implica expandir las ventas a Argentina y otros pases latinoamericanos. La posibilidad de iniciar envos a Japn y el TLC firmado con Corea del Sur y la CEE, significan oportunidades de ampliar el mercado objetivo de la palta chilena.21

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3. Manejo del cultivoEn este captulo se entregan conceptos de manejo agronmico habituales para el cultivo, haciendo hincapi en las consultas ms frecuentes de los agricultores. La principal limitante del suelo para el palto es la presencia de textura arcillosa y mal drenaje, debido a la gran sensibilidad de esta especie a la asfixia radicular. El mejor suelo para este cultivo es aquel de textura liviana, suelto y se ha obser

3.1. Plantacin3.1.1. Consideraciones antes de la plantacin 3.1.1.1. Suelo El suelo donde se establecer un huerto de paltos debe tener a lo menos 1 m de profundidad en suelo plano; 70 cm para el desarrollo del sistema radical y al menos 30 cm para drenaje, ya que el sistema radical del palto es superficial (80% de las races se encuentran en los primeros 30 cm de suelo). Antes de plantar debe realizarse un estudio de suelo, mediante calicatas, para conocer caractersticas como: textura, estructura, moteados, que sealan la presencia de sales que pueden afectar el desarrollo del rbol y compactacin, que tambin es un impedimento al crecimiento de races y, por consecuencia, de la planta.

vado que el desarrollo de las races, as como una adecuada condicin de drenaje se tiene en suelos que presentan una gran cantidad de piedras. Lo importante, en definitiva, es que el suelo tenga un gran porcentaje de macroporos, caracterstica de suelos con buena estructura, dado principalmente por su contenido de materia orgnica. Los macroporos permiten una apropiada fluidez al movimiento tanto del agua, como del oxgeno que debe estar presente en las races en una concentracin suficiente para que se realicen los procesos de absorcin de agua como de nutrimentos, as como el desarrollo de nuevas races, que aseguran el crecimiento de la planta, en general. Una posible solucin ante la existencia de texturas pesadas o poca profundidad efectiva es hacer camellones, montculos, terrazas, subsolado y sistemas de drenaje, entre otros (Foto 4).

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FOTO 4. Plantaciones en camellones en pendientes. Sector LlayLlay (V Regin)

FOTO 5. Dao por helada en palto Hass

3.1.1.2. Clima En Chile el clima es uno de los factores ms importantes para el cultivo del palto, debido a que no tenemos grandes superficies de clima subtropical, que es el ms natural para la especie. Por lo tanto, este factor deber tenerse en cuenta para decidir la especie y cultivar a establecer, as como tambin el diseo del huerto o posibles inversiones para disminuir riesgos. Entre los factores climticos que se deben considerar se encuentran: a) Temperatura El palto es muy sensible a las bajas temperaturas (Cuadro 7), en especial el cultivar

Hass, que sufre dao con temperaturas menores a -1C (Foto 5). Tambin es importante que al momento de la floracin las temperaturas sean ptimas, aunque en Chile existen pocos lugares con esta condicin. Se ha visto que con temperaturas de 20 a 25C durante el da y 10C en la noche, se presenta una exitosa fecundacin y una buena cuaja. b) Viento Este factor afecta el crecimiento de los paltos principalmente en sus primeros aos al producir doblamiento, problemas en la conduccin, deformacin estructural,

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sombreamiento y muerte de yemas. Tambin genera daos mecnicos en planta, russet en los frutos, cada de yemas, flores y frutos. Adems, el viento produce un aumento en la demanda hdrica de las plantas y dificulta el vuelo de las abejas afectando la polinizacin. Entre las soluciones para evitar el dao producido por el viento es establecer cortinas cortaviento que pueden ser naturales o artificiales. Las primeras consideran el uso de especies arbreas como Cassuarina sp., lamo u otra especie de rpido crecimiento, que no interfiera con el cultivo y que no sea hospedera de plagas potenciales para el palto. Las cortinas artificiales pueden construirse con malla plstica desarrollada para este propsito. En ambos casos, el porcentaje de intercepcin debe ser de alrededor de 50%, considerando que la proteccin de la cortina depende de su altura, y se ha determinado que protege hasta una distancia no superior a 3 a 4 veces su altura.

c) Radiacin Un exceso de radiacin solar provoca lo que se denomina golpe de sol en madera o frutos. La solucin a este problema es pintar el tronco y ramas principales con cal o con ltex agrcola de color blanco y mantener un equilibrio en la distribucin del follaje. En los ltimos aos se evala la aplicacin de caolinita para mantener el follaje protegido del exceso de radiacin y as evitar el dao de golpe de sol en la fruta. d) Precipitaciones La lluvia que ocurre durante el perodo de floracin afecta la sanidad, favoreciendo el desarrollo de hongos que afectan la cuaja, disminuye la actividad de las abejas y causa dao mecnico. Si las lluvias de invierno son abundantes y producen anegamiento, se puede producir la asfixia radical o favorecer el dao del hongo Phytophthora cinnamomi. Por ello es importante que el diseo de la plantacin considere la evacuacin de las aguas-lluvia.

CUADRO 7

Tolerancia a las heladas de algunos cultivares de palto CULTIVARES Hass Fuerte Edranol Zutano Bacon Negra de la CruzFuente: Gardiazabal, F., 1998

RAZA Guatemalteca x Mexicana Mexicana x Guatemalteca Guatemalteca Mexicana Maxicana Mexicana

TEMPERATURA - 1,1 - 2,7 - 3,3 - 3,3 - 4,4 - 4,4

CRTICA

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3.1.1.3. Agua Un factor muy importante a considerar antes de establecer un huerto de palto es el recurso hdrico con el que se cuenta. Es importante considerar los requerimientos hdricos de la especie en plena produccin que fluctan entre 8.000 a 10.000 m por hectrea en la temporada. El rea de plantacin depender de la capacidad de la fuente de agua del predio de suplir las necesidades hdricas del cultivo, por lo tanto es importante conocer el volumen de agua con que se cuenta para reponer el agua evapotranspirada por la planta en momentos de mxima demanda, la que en Quillota corresponde a 5,8 mm/da promedio durante el mes de enero. Otra consideracin importante se relaciona con la calidad del agua es su conductividad elctrica, que para palto debe ser mayor a 0,75 mmhos/cm. Otro parmetro importante es la salinidad, ya que altos contenidos salinos provocan quemaduras en las puntas de las hojas viejas por acumulacin de sales, reduciendo su potencial productivo. 3.1.1.4. Portainjertos El portainjerto o patrn puede obtenerse por va vegetativa (patrn clonal) o a partir de semilla (patrn franco). Entre los patrones francos que se utilizan estn los cultivares mexcola, Topa Topa y Nabal. En Chile el principal portainjerto es mexcola,3

debido a que presenta alta capacidad de germinacin, adecuado vigor y una gran uniformidad en vivero y existe una gran disponibilidad de semillas en el mercado. La compra de material es compra de fruta y no de semilla, porque en ese caso la proveniencia de este material es dudosa, pudiendo no corresponder a la variedad solicitada. La poca de cosecha de esta variedad es entre marzo y mayo, poca en que comienza el proceso de propagacin de esta especie. En zonas con problemas de salinidad, tambin se han utilizado plantas injertadas sobre patrn franco Nabal, por conferir una mayor resistencia a esta condicin. Este portainjerto se desarrolla rpidamente en un ambiente de suelo esterilizado y con la agregacin de micorrizas. En la temporada 2001-2002, en el CRI La Platina, se aplic la micorriza Glomus intraradices (0,05 g de inculo/planta), aplicada a la bolsa de siembra de la semilla de palto, mezclado con 1 g de turba. Se midi peridicamente el crecimiento de la plntula y el engrosamiento del tallo. Se evalu, adems, germinacin, sobrevivencia, el desarrollo de races, cantidad de nutrientes en las hojas (anlisis foliar) y nmero de malezas. Este tratamiento se compar con la mezcla de suelo tratada con bromuro de metilo y el tratamiento mixto (Bromuro ms micorriza). Las plantas testigo correspondieron a suelo sin tratar. La mayor sobrevivencia la present el tratamiento25

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Bromuro + micorrizas (92%), la menor, un 55%, el testigo. La altura de la planta alcanz 114,01 cm en el tratamiento Bromuro + micorriza, mientras que el bromuro solo, dej las plantas de 80,91 cm. La curva de crecimiento mostr que el testigo creci rpidamente en la primera etapa, pero a partir de Abril fue superado por el tratamiento Bromuro + micorriza (foto 6). Algunos cambios de la estructura radical se pueden atribuir al efecto de los tratamientos. Se concluy que el tratamiento ms importante, en el crecimiento de la planta de palto, es la desinfeccin de la mezcla de suelo con Bromuro de metilo, agregando inculo de la micorriza.

El cultivo del palto tiene niveles de productividad bajo su potencial, debido a la existencia de una serie de limitantes, como por ejemplo una alta sensibilidad a dficit y excesos de humedad, suelos calcreos, suelos salinos, bajas temperaturas, hongos del suelo y otros. Es por esta razn, que se da mucha importancia a la correcta eleccin de un buen portainjerto para obtener xito en la plantacin. En Chile, ha sido tradicional el uso de patrn mexcola, sin embargo, actualmente existe disponibilidad de portainjertos clonales en el mercado mundial, situacin que al corto plazo ser una realidad en nuestro pas. Las diferencias entre patrones francos y clonales son tanto genticas como de comportamiento; en el Cuadro 8 se sealan algunas de ellas.

FOTO 6. Ensayo de aplicacin de micorriza. B-M: Suelo tratado con Bromuro de metilo y micorrizas; SM: Suelo tratado con micorrizas; B: Suelo tratado con Bromuro de metilo; S: Suelo sin tratamientos.

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CUADRO 8

Diferencias entre portainjertos clonales y francos CARACTERSTICAS FRANCO Propagacin Uniformidad plantas Produccin frutal rbol madre Seleccin Fcil, bajo costo Regular Heterognea No repetir Buena PORTAINJERTOO

PATRN CLONAL Difcil, alto costo Muy alta Homognea Idnticos Muy buena

Los portainjertos clonales son plantas idnticas a la planta madre, obtenindose una muy buena seleccin a nivel de vivero, adems de una excelente homogeneidad y uniformidad. Debido a su difcil propagacin, los portainjertos clonales tienen un valor en el mercado ms alto que los portainjertos francos. La variabilidad gentica de los portainjertos de semilla es la principal explicacin de que los huertos de paltos presenten una alta heterogeneidad en su productividad y comportamiento. Los portainjertos clonales se estn utilizando comercialmente en California desde el ao 1977, aunque las ventas de este tipo de material han aumentado fuertemente en los ltimos aos. Las investigaciones de propagacin partieron buscando un portainjerto con resistencia a Phytophthora. Actualmente se han ampliado al desarrollo de otras caractersticas, como resistencia a condiciones edficas, tolerancia a otras enfermedades, tamao de rboles, etc. Al-

gunos de los portainjertos clonales utilizados en California se describen a continuacin: a) Patrn Duke 7 Es el primer portainjerto clonal comercial en California, es una seleccin de raza mexicana propagada hace ms de 50 aos. Posee una gran resistencia a la salinidad, mayor que los portainjertos de semilla mexicanos. Tiene una tendencia a mantenerse verde en situaciones de suelos calcreos, donde se producen grandes clorosis por deficiencias de hierro. Por otro lado, es un rbol muy vigoroso, de brotacin temprana, pero posee baja tolerancia a la pudricin radicular. b) Patrn Toro Canyon Es uno de los portainjertos ms vendidos en California, debido a su alta resistencia a Phytophthora sp. (Incluso mayor que Duke 7) y a su mayor tolerancia a sales que los portainjertos francos. Ha demostrado tener una alta tolerancia a cloruros y sodio.27

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c) Patrn Borchard Es una seleccin de raza mexicana del sur de California. Una de sus grandes caractersticas es su resistencia a la clorosis frrica. d) Patrn Thomas Este material fue inicialmente muy impresionante, siendo uno de los portainjertos ms tolerantes a la pudricin radicular. Es un rbol vigoroso, altamente sensible a la salinidad y mal productor en reas donde la conductividad elctrica es muy alta. e) Patrn Merensky 2 o Dusa Este portainjerto ha mostrado interesantes resultados en evaluaciones hechas en California. El inters se debe a sus caractersticas de bajo estrs de replante, resistencia a salinidad y a la pudricin radicalular. Adems, se ha visto que en resultados preliminares, el cultivar Hass es 30% ms productivo sobre Merensky 2 con respecto a Duke 7. Actualmente, no existe un portainjerto clonal perfecto en el mercado para todas las situaciones de cada agricultor, pero desde que estos portainjertos estn en el mercado, los agricultores y viveristas han sabido comprender la necesidad de elegir el mejor para cada condicin de terreno.

3.1.2. Plantacin de un huerto de paltos Al momento de realizar una plantacin de paltos, deben considerarse una serie de factores de los cuales depender el xito futuro del huerto. Esta etapa es crucial, ya que es el punto de partida de la vida de un huerto. A continuacin se describen los factores ms importantes y la metodologa de plantacin. 3.1.2.1. Diseo de la plantacin Cuando se disea la plantacin, uno de los factores ms importantes es la orientacin, ya que es la que nos permite una ptima captura de luz por parte de la planta. La orientacin ms adecuada para ello es el sentido nortesur. En lo que se refiere al marco de plantacin este puede ser rectngulo o cuadrado lo que depende de las distancias de plantacin. Otro factor importante en el diseo de una plantacin es la ubicacin de la infraestructura del campo, (bodegas, oficinas, pozo, caseta de riego, etc.) las que deben estar en lugares de fcil acceso. Tambin es importante la ubicacin de los caminos, tanto perifricos como centrales. Ya que no hay que olvidar que la cosecha es manual. Tambin se debe considerar una adecuada distribucin y proporcin de las variedades comerciales como las polinizantes en el interior del huerto.

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3.1.2.2. Distancias de plantacin Esta decisin depende del porta injerto, el cultivar y el manejo de poda e induccin a la produccin que se somete el huerto. Aqu se analizan situaciones comunes a huertos plantados a distancias arbitrarias. En sectores con pendientes fuertes se utiliza, por parte de productores y tcnicos, distancias como 7x6, 7x5, 7x4 y 6x6, 6x5, 6x4 dado que, por ejemplo, con una pendiente de 45, a 6 metros entre hileras, la distancia entre el centro de la copa y el tronco del otro rbol en la hilera superior es de 4,2 m, lo que puede originar problemas de emboscamiento. Al disminuir la pendiente, las distancias entre hileras se pueden acortar, siempre que se manejen las plantas con poda. En sectores planos las distancias ms usadas son: 6x6, 6x4, 5x5 y hasta 5x3 en setos. Uno de los aspectos en los cuales se debe poner un especial nfasis es en que en estas condiciones se debe considerar orientar las hileras de norte a sur, especialmente en las plantaciones rectangulares, donde la entrehilera es mayor que la separacin de los rboles en la hilera de plantacin. As la luz directa llegar a las caras del seto, por el oriente en la maana y por el poniente en la tarde. La plantacin de oriente a poniente permite que slo la cara norte del seto reciba luz directa.

Respecto a las plantaciones en cuadrado, en las cuales la distancia de la entrehilera es igual a la de los rboles sobre la hilera, se produce en estos huertos un desaprovechamiento del espacio. Si bien la distancia de las entrehileras debe permitir el desplazamiento de maquinaria, eventualmente, adems de la iluminacin del follaje hasta el piso del huerto, sobre la hilera este espacio estara desaprovechado. Por lo tanto, la sugerencia actual es privilegiar la plantacin en rectngulo considerando alrededor de 2 metros de diferencia entre la distancia de la entrehilera, respecto la de los rboles sobre la hilera. Al aumentar la densidad de plantacin es necesario recurrir a la poda manual o con mquina. Con la poda se pueden mantener rboles pequeos, ms fciles de manejar y controlar la produccin. Huertos ms densos permiten acelerar la precocidad, aunque implican un mayor costo de establecimiento y cuidados muy importantes en la fertilizacin. Al mantener con poda el tamao de los rboles, se obtiene una mejor calidad de madera frutal porque se permite una mejor iluminacin de la copa y se incrementa la induccin floral. El tamao de la fruta es de mejor calidad por el adecuado aprovechamiento de la luz.

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3.1.2.3. poca de plantacin En zonas con riesgo de heladas la poca de plantacin se desplaza para la primavera, dado que la planta nueva es muy sensible al dao de heladas y los primeros centmetros sobre el suelo concentran el rea ms riesgosa para un dao de heladas, especialmente en los primeros aos. En laderas de cerros, donde el drenaje del aire fro, ms pesado, libera a la planta de los riesgos de heladas convectivas, la poca de plantacin puede ser realizada a partir de mediados de junio, mientras que en sectores bajos y planos, sta debe realizarse luego del perodo de riesgo de heladas, es decir, a partir de mediados de agosto, dependiendo de la zona. Tambin es posible plantar ms temprano para tener tres pocas de crecimiento vegetativo, con lo cual se logra un mayor crecimiento. En zonas donde existen condiciones climticas ms benignas, la poca de plantacin puede ser desde marzo a abril. Cuando la zona es ms fra, la plantacin debe hacerse desde septiembre en adelante. 3.1.2.4. Calidad de la planta La planta debe estar sana y corresponder al cultivar que se desea plantar. En nuestro pas los problemas sanitarios son los ms frecuentes en el desarrollo de una nueva plantacin. Por esta razn se recomiendan algunas medidas que deben considerarse al hacer una inversin de esta naturaleza.

Es muy importante adquirir las plantas en viveros que den confianza y aseguren mayor calidad, ya que ello permitir contar con un material genuino y sano. Asimismo, al momento de elegir y recibir las plantas es necesario cerciorarse que stas se encuentren absolutamente sanas, lo que puede reconocerse observando su sistema radical libre de cualquier alteracin visible y que la zona de unin injerto-patrn se vea bien adherida, sin estrangulamientos y que no existan sntomas ni signos de enfermedades o plagas en hojas y ramillas. 3.1.2.5. Cuidados en la plantacin a) Primera etapa Examinar la topografa del terreno con la ayuda de un plano topogrfico, aspecto trascendental para la instalacin del riego tecnificado. Contar con anlisis de suelo para determinar su textura, fertilidad y contenido de materia orgnica. Es recomendable hacer calicatas, anlisis qumico y nematolgico del suelo. Esta informacin de las caractersticas del suelo determinan, en buena medida, la distancia de plantacin, las enmiendas nutricionales que el huerto requiere en las primeras etapas, la profundidad de riego y los requerimientos de enmiendas o tratamientos sanitarios que se necesitan en la plantacin.

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Si se encuentran estratos compactados, en el anlisis de suelo, es necesario descompactar estratos del suelo con subsolador y nivelar si el riego va a ser gravitacional.

b) Segunda etapa Antes de plantar, es importante sumergir el cilindro de suelo o pan de la planta en un fungicida, como puede ser una solucin de fosetil aluminio para prevenir el desarrollo del hongo P. cinnamomi. (Ver captulo enfermedades). La fertilizacin base propuesta como referencia, para la mayora de los suelos chilenos corresponde a: 100 g de sulfato de potasio + 100 g de sulfato de magnesio + 200 g de superfosfato triple o fosfato monoamnico. Durante la temporada se incorporar el nitrgeno. No es recomendable poner guano al hoyo de plantacin ya que su salinidad puede afectar el crecimiento de la planta.

Para instalar riego presurizado es muy importante considerar que al realizar la instalacin mecnica sean sectorizados los cuarteles de riego de acuerdo a los tipos de suelos y no seguir el diseo de los cuarteles por razones de costumbre, o por aspectos estticos. Un suelo arenoso no se riega con la misma frecuencia ni intensidad que un suelo arcilloso y esto determina la necesidad de un diseo de huerto, especialmente en lo que se refiere a distancias de plantacin, en funcin de estas diferencias.

Los hoyos debern tener una dimensin de 30 x 30 x 30 centmetros y al hacerlo se deber separar la primera capa de tierra a un lado opuesto del resto. El hoyo debe ser un poco menos profundo que el pan que contiene la planta para que sta quede sobre el nivel del suelo. Con ello, la plantacin se comienza con un montculo que favorece el escurrimiento superficial de agua, evitando de esta forma los daos de patgenos a nivel de cuello. Tapar con capa de tierra y fijar altura y posicin de la planta (tabla plantadora). La tierra no debe cubrir ms de 2 cm el cuello de la planta que deber quedar en altura, a una distancia de al menos 15 cm sobre el nivel original del suelo, ya que con el tiempo la tierra se compacta, pierde su esponjamiento inicial y baja. Se estima que ocurre un descenso del 30% en el primer ao.31

Romper la compactacin de paredes del hoyo de plantacin para favorecer la penetracin de races.

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El injerto debe quedar en contra del viento para evitar su desganche (Figura 4). La tierra que cubre el pan debe ser apisonada.

cin, incluso antes que el arbolito. Esto evita daos a las races nuevas. Se deber regar para que las races queden en contacto con el suelo y se eliminen los bolsones de aire que pudieran quedar en contacto con las races, produciendo oxidacin y deshidratacin de las mismas. Como mejora de los primeros centmetros de suelo se recomienda, a lo largo de la vida del huerto, aplicar guano, compost, astillas de madera, etc. para mejorar la estructura del suelo. Para que ello ocurra, la cantidad de materia orgnica a agregar debe ser en lo posible constante en el tiempo. Respecto al tipo de guano, el mejor es el que no aporta muchas sales y entre stos destaca el de caballo. Dado que el palto es muy sensible a las sales, los guanos menos recomendados son los ms salinos como el de ave.

Un adecuado tutor es muy importante en zonas ventosas. Para ello se recomienda el uso de polines de pino o eucalipto de al menos 2 metros de altura, con el fin de favorecer un crecimiento recto del tronco principal. El tutor debe ubicarse en una posicin tal que el viento predominante no produzca roces entre la planta y su tutor, quedando conectada a ste slo por la amarra. Hay que tener presente que un tutor de pino impregnado dura aproximadamente dos aos. Tutores de colige o eucalipto no duran ms de un ao, especialmente en suelos arcillosos. Una recomendacin que debe considerarse es el poner el tutor directamente en el hoyo de planta-

FIGURA 4

Posicin del injerto con respecto al viento

VIENTO

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3.1.3. Manejo despus de la plantacin 3.1.3.1. Riego y fertilizacin despus de plantacin El riego tecnificado en plantaciones nuevas de paltos puede consistir en sistema por goteo (2 goteros/rbol) o bien comenzar con microaspersor o microjet cercano a la zona de las races, lo que depender de las condiciones de suelo y tambin del rgimen de riego que se aplicar posteriormente. En el caso de riego tecnificado (goteo o microaspersin) con fertirrigacin, se puede alcanzar luego del primer ao un tamao cercano a 1,5 m de altura. En el caso de realizar el riego tradicional, lo ms recomendable es el sistema de tazas que al menos tengan una capacidad de 50 lt que deber aumentarse en la medida que el rbol aumenta su volumen. Cualquiera sea el mtodo de riego, luego de la plantacin deber realizarse un riego que aporte al menos 50 lt/rbol, con el fin de eliminar bolsones de aire y permita asentarse adecuadamente la planta. Las fuentes de fertilizantes para riego tecnificado pueden ser principalmente urea o nitrato de amonio para nitrgeno, nitrato de potasio como fuente de potasio, fosfato monoamnico y cido fosfrico como fuente de fsforo. El cido fosfrico es el ms usado para bajar el pH del agua de riego y acidificar el bulbo de races, ms que como fertilizante fosforado. Adems tiene la ventaja de que permite limpiar el

sistema de riego. Uno de los motivos para acidificar el suelo es aumentar la disponibilidad de micronutrientes. En el caso de riego tradicional, los fertilizantes se aplican antes del riego, incorporndose luego con el agua. Como fuente de Fsforo en este caso es preferible el uso de superfosfato triple. La fertilizacin puede realizarse luego de que termine el riesgo de heladas, y puede prolongarse slo hasta marzo, dependiendo del vigor alcanzado y del lugar donde est la plantacin. 3.1.3.2. Conduccin, poda y anillado en palto Del conjunto de aspectos del manejo del palto, la conduccin, poda y anillado han sido poco estudiados a nivel local. Debe considerarse que esta especie, en la mayora de los casos presenta una formacin libre a partir de la segunda temporada de crecimiento. Al momento de la plantacin y durante la primera estacin de crecimiento, algunas intervenciones de poda definen la altura del tronco, y el nmero de ramas madres. Ms adelante slo la remocin de chupones y el recorte de brotes que van hacia el piso constituye, en una gran mayora de los casos, la nica actividad de poda y conduccin Luego de haber inducido un crecimiento para lograr una pronta entrada en produccin se sugiere suspender la fertilizacin a partir de enero o marzo, dependiendo del dimetro del tronco para su anillado, tc33

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nica que puede ser utilizada para favorecer la floracin y frenar el crecimiento de brotes. Para realizar el anillado se requiere conocer muy bien la estructura del rbol y realizar el corte con mucho cuidado, anillando slo la corteza, evitando daar tejidos internos. Se ha estimado que la mejor poca para realizar este manejo es entre abril y mayo.

El hongo P. cinnamomi es un habitante comn del suelo y actualmente su control se realiza mediante un manejo integrado, donde es importante mantener un buen contenido de agua en el suelo, evitando anegamientos, mantener un buen contenido de materia orgnica mediante la aplicacin de guano o compost, hacer aplicaciones preventivas en vivero y al momento de establecer el huerto y obtener material resistente a la enfermedad, principalmente mediante el uso de portainjertos.

3.2. Enfermedades y plagas3.2.1. Enfermedades En general, el palto en Chile es afectado por pocas enfermedades. Aunque se observan algunos casos aislados de muerte por Verticillium sp., y se han reportado daos causados por el hongo Dothiorella spp. (Botryosphaeria dothidea) y la bacteria Pseudomonas sp., la tristeza del palto causada por el hongo Phytophthora cinnamomi es el principal problema fitosanitario en nuestro pas. Este hongo provoca pudricin de races que origina un decaimiento progresivo del rbol que se manifiesta con la presencia de hojas pequeas, follaje verde amarillento, cada de hojas, rbol semitransparente, frutos pequeos y con golpe de sol. Si la infeccin es severa, los rboles pueden morir. La infeccin provocada por este hongo se ve favorecida con el exceso de humedad en el suelo y la presencia de heridas en las races.34

Actualmente Chile posee poco material vegetal tolerante a P. cinnamomi. Ante sntomas de esta enfermedad, se debe realizar una serie de pasos para un tratamiento integral. stos son: 1) Recortar un tercio del rbol en agosto, con el fin de equilibrar el sistema radicular con la canopia. 2) Aplicar guano entre abril y mayo, para mantener un buen contenido de materia orgnica y competidores biolgicos. 3) Aplicar rea al suelo durante,diciembre o febrero, con el fin de promover la brotacin. 4) Aplicar cido fosfrico al suelo durante octubre, con el fin de promover un buen crecimiento radical. 5) Inyectar o asperjar cido fosforoso neu-


tralizado con hidrxido de potasio, o fosetil de aluminio en octubre, con el fin de generar fosfonatos en la los tejidos. 3.2.2. Insectos y caros Comparativamente con otros pases productores de paltos, en Chile existen pocos insectos y caros que provoquen daos econmicos al cultivo. Sin embargo, algunos de ellos pueden provocar mermas productivas importantes o generar rechazos en mercados de destino. Las principales plagas del palto reportadas en Chile son: Chanchito blanco de cola larga (Pseudococcus longispinus) Chanchito blanco (Pseudococcus calceolariae) Chanchito blanco de la vid (Pseudococcus viburni) Trips del palto (Heliothrips haemorrhoidalis) Escama blanca de la hiedra (Aspidiotus nerii) Araita del palto (Oligonychus yothersi) Conchuela negra del olivo (Saissetia oleae) Conchuela piriforme (Protopulvinaria pyriformis) Capachito de los frutales (Pantomorus cervinus) Burrito de la vid (Naupactus xanthographus) Caracol de las vias (Helix aspersa)

El dao que estas plagas provocan en el palto, es principalmente un deterioro de la apariencia, por presencia de fumagina (en el caso de chanchitos blancos, conchuelas y escamas) y por un dao directo a la epidermis, como es el caso del ataque de trips del palto a los frutos. Entre las plagas, que sin producir un dao agrcola importante pueden causar rechazos para la fruta de exportacin, se encuentran los chanchitos blancos, trips, escama blanca y conchuela negra del olivo. En general estas especies se localizan en el pednculo y bajo ataques severos sobre la cubierta del fruto. La presencia de chanchito blanco de cola larga es especialmente complicada, ya que la presencia de huevos o individuos mviles causa el rechazo de las partidas a EE.UU., principal mercado de exportacin. Algunas de las plagas mencionadas pueden provocar un debilitamiento del rbol, principalmente de las ramillas de la temporada. Los casos ms comunes son el dao de conchuela negra del olivo, que puede causar una notoria disminucin del crecimiento de ramillas. Tambin la araita roja del palto puede provocar una cada importante de hojas, disminuyendo la capacidad fotosinttica y por ende el crecimiento de frutos y otros rganos de la planta. Adems, aumenta la posibilidad de que exista golpe de sol en la madera y frutos. Plagas como el capachito, burrito y caracol, aunque nomalmente son secundarias,35

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si producen ataques severos, pueden ocasionar daos importantes al follaje. Los burritos y capachitos pueden incluso afectar a las races de la planta, aumentando la probabilidad de sufrir ataques de P. cinnamomi. El control de las plagas del palto puede realizarse mediante diversas acciones en un marco de manejo integrado, ste involucra tcnicas de monitoreo y registro, uso de controladores biolgicos, pesticidas especficos, aceites minerales y detergentes. El manejo integrado es muy ventajoso ya que permite reducir el nmero de aplicaciones lo que implica menor costo y tiempo de trabajo. Por otra parte, este sistema es ms

amistoso con el ambiente, porque permite mantener equilibrios ecolgicos reduciendo la resistencia de los insectos a los pesticidas. En las plantaciones en pendiente, el monitoreo es especialmente importante, ya que el control de focos es siempre ms simple y econmico que realizar aplicaciones de control en tales superficies. En el Cuadro 9 se resume los aspectos ms importantes a tener en cuenta respecto de las principales plagas del palto.

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CUADRO 9

Caractersticas de las principales plagas del palto en ChileNOMBRECOMNDE LA PLAGA

PERIODOSUSCEPTIBLE

ALGUNOSENEMIGOS NATURALES

DAOPresencia en troncos, ramas y hojas. Decoloracin de brotes y frutos. Presencia de fumagina. Rechazo cuarentenario

MONITOREOEn hojas, brotes, frutos, flores, grietas del tronco, hojarasca. Trampa: cartn corrugado en ramas principales.

CICLO DE VIDAHuevo a ninfa: 16 a 18 das a 20C. Huevo a adulto: 90 das a 18C 35 das a 33C.

DEL CULTIVO

Chanchito blanco de cola larga

Floracin, brotacin, cuaja, hasta cosecha.

Parasitoides: Coccophagus gurneyi Tetracnemoidea brevicornis Pseudaphycus flavidulus Leptomastix epona Depredadores Sympherobius maculipennis, Cryptolaemus monstruozieri. Thripobius semiluteus (parasitoide de larvas), Megaphragma mymaripenne (parasitoide de huevos)

Trips del Palto

Presencia de fecas color negro, bronceado en hojas y fruto, lesiones corchosas en fruto. Depresiones y decoloraciones alrededor de la escama. Presencia de escamas y fumagina en frutos. Coloracin cobriza en nervaduras de hojas, color pardo generalizado en hojas, defoliacin.

Marcar focos (deteccin de fecas en hojas) y definir niveles de dao en hojas.

Huevo a larva: 20 das a 1925C. Huevo a adulto: 37 a 41 das. Huevo a adulto: 35 das

Hojas y frutos desde cuaja a cosecha.

Escama Blanca de la Hiedra

Marcar rboles con presencia de escamas en ramas, hojas o frutos.

Febrero-Agosto y Diciembre

Parasitoides: Aphytis sp. Depredadores: Coccidophilus citricota, Rhizobius lophantae.

Araita del palto

Marcar focos, revisar plantas a orillas de camino, revisar semanalmente desde Febrero a mayo, y registrar variaciones de la poblacin. Marcar rboles con presencia de conchuelas. Observar huevos desde primavera, ninfas migratorias, presencia de hormigas en ramillas. Detectar su presencia en envs de la hojas y marcar rboles y sectores afectados. Observar aumento de poblaciones. Observar presencia de hormigas.

Huevo a adulto. 16 das a 25C.

rboles en orillas de camino. Meses desde Febrero a Noviembre.

Depredadores: Stetorus histrio, Oligota pygmaea fitoseidos.

Conchuela Presencia de negra del fumagina en olivo frutos, hojas y ramillas. Prdida de valor comercial del fruto, disminucin de crecimiento de ramillas.

Una generacin al ao. Postura de huevos generalmente entre Noviembre y Diciembre.

rboles con follaje denso. Ramillas de la temporada. Meses de Noviembre a Diciembre: nacimiento de ninfas mviles. Follaje denso, sombreamiento. Meses crticos: Enero, Abril, Junio, Noviembre.

Depredadores: Scutellista caerulea Cryptolaemus monstruozieri Parasitoides: Metaphycus helvolus Coccophagus caridei

Conchuela Presencia de piriforme fumagina en hojas y frutos. Eventual cada de hojas.

Desde ninfa migratoria a hembra adulta: 250 das.

Parasitoides: Metaphycus helvolus Coccophagus caridei

Fuente: Boletn INIA N 105, INIA CRI V Regin. Plagas en tomate, clavel y palto.

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3.3. Manejo de la polinizacinEl palto tiene problemas de polinizacin porque los estados masculinos y femeninos de las flores maduran a destiempo, lo que se conoce como dicogamia protoginia. Lo que ocurre es que la flor femenina abre primero y la masculina al da siguiente, lo que dificulta que se produzca la autopolinizacin. Por ello se hace necesario el uso de variedades de palto polinizantes y abejas como agentes polinizadores. De lo contrario, la cantidad de flores que llegan a fruto es muy baja y la cosecha insuficiente. En los huertos modernos, las plantaciones a consideran un 5 a 11% de polinizantes con cultivares como Edranol, Zutano y Bacon, dependiendo de cual se adapte mejor a la apertura floral, ya que lo que se busca es hacer coincidir la apertura de la flor femenina (Hass) con la de algn polinizante (Cuadro 10).FOTO 8. Flor de palto masculina FOTO 7. Flores de palto

b

CUADRO 10

Dicogamia protoginia en diferentes variedades de palto

VARIEDADHass Gwen Esther Fuerte Edranol Bacon Zutano

RAZAGuatemalteca x Mexicana Guatemalteca Guatemalteca Guatemalteca x Mexicana Guatemalteca Mexicana Mexicana

TIPO FLOR(a) (a) (a) (b) (b) (b) (b)

Fuente: Gardiazabal, F., 1991

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Un manejo muy importante en la actualidad es la incorporacin de colmenas de abejas durante el perodo de floracin, debido a que el polen de palto es hmedo y pegajoso la abeja de miel es un buen agente de dispersin de polen a otras plantas. Las colmenas deben colocarse con plantas cercanas al 50% de floracin, en un nmero de aproximadamente 10 colmenas/ ha. Los cajones deben colocarse agrupados en ms de dos colmenas por grupo, con el fin de aumentar la actividad de las abejas. Adems, stos deben ubicarse en sectores asoleados de las entrehileras, con el fin de mantener la actividad de los insectos durante gran parte del da. Los colmenares deben ubicarse cercanas a fuentes de agua, ya que las abejas necesitan constantemente agua para mantener su actividad. Es recomendable colocar trampas de polen dentro de los cajones, con el fin de aumentar el trabajo de estos insectos, y por lo tanto la polinizacin. Otros aspectos de consideracin son mantener el huerto libre de malezas con flores atractivas a las abejas, ya que plantas como yuyo, rbano y otras de abundante flora-

cin, son muy atractivas para las abejas. Tambin debe existir cuidado con la aplicacin de insecticidas, ya que muchos plaguicidas usados para el control de plagas y enfermedades tambin afectan a las abejas, provocando una alta mortalidad de stas. Existen formas de comprobar el nivel de actividad de los colmenares. Algunos mtodos son el golpeteo de cajones, el conteo de abejas que entran a la piquera y la observacin del color del polen con que entran las abejas a las colmenas: colores anaranjados o azulosos indicaran que las abejas estn polinizando otras especies.

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3.4. Manejo de la fertilizacinEl palto es considerado como una especie de baja demanda de nutrientes. Esto se demuestra por el bajo contenido total de nutrientes en la cosecha al comparar con otros rboles frutales y cultivos de campo (Cuadro 11). Se ha reportado que para un

huerto que produce 10 ton/ha en Israel, la absorcin de nitrgeno equivale a aproximadamente 11,3 Kg/ha, la de fsforo 1,7 Kg/ha y la de potasio, 19,5 Kg/ha (Cuadro 12). Sin embargo, en California se ha reportado que con una cosecha de 10 ton/ ha en cv. Hass, se remueven aproximadamente 28 Kg de N/ha.

CUADRO 11

Contenido total de nutrientes (Kg/ha) de algunos cultivos

CULTIVOMaz Trigo Papas Tomates Man Maravilla Manzanos Ctricos Bananero PaltoFuente: Lahav, E. 1995.

RENDIMIENTO (T/HA)6 6 40 50 2 3 25 30 40 15

N 120 170 175 140 170 120 100 270 320 40

P 2 O5 50 75 80 65 39 60 45 60 60 25

K 2O 120 175 310 190 110 240 180 350 1000 80

MGO 40 30 40 25 20 55 40 40 140 10

CUADRO 12

Nutrientes removidos desde una plantacin de paltos con un rendimiento de 10 ton/ha. NUTRIENTE N P K Ca Mg Cl SFuente: Lahav, E. 1995.

%

DE PESO SECO

KG/HA. 11,3 1,7 19,5 2,1 5,0 1,5 8,0

NUTRIENTE Na B Fe Zn Mn Cu

PPM. DEPESO SECO

KG./H. 0,8 0,04 0,09 0,04 0,02 0,01

0,54 0,08 0,93 0,10 0,24 0,07 0,30

400 19 42 18 9 5

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3.4.1. Evaluacin del estado nutricional La capacidad del palto de extraer y utilizar los nutrientes minerales se refleja en la concentracin de cada nutriente en los tejidos, por lo que el anlisis qumico de las hojas proporciona una valiosa informacin acerca del estado nutricional del rbol. Aunque el suelo es casi siempre la fuente de nutrientes minerales, un anlisis de ste proporciona informacin acerca de la cantidad total de un nutriente disponible y no sobre la cantidad extrada. El anlisis de suelos tampoco da resultados consistentes y no refleja la adecuacin de los nutrientes para los paltos. Por ello, aunque en muchos casos el anlisis foliar no muestra una relacin directa entre la concentracin de nutriente en el tejido y el rendimiento, an es el mejor mtodo para establecer el estado nutricional del rbol. En la mayora de los pases productores de paltas, los agricultores fertilizan sus rboles para mantener la concentracin de nitrgeno en las hojas entre 2,0 a 2,6%. Sin embargo, una adecuada interpretacin del anlisis de las hojas del palto se logra slo con un anlisis de hojas del crecimiento de primavera, las que deben colectarse durante los meses de marzo y abril. Se ha demostrado que ocurren cambios estacionales en los niveles de Ca, K, N, B, Fe y Mn durante la temporada, por lo que las muestras de hojas tomadas en otras pocas del ao o en otros perodos de crecimiento,

tienen poco valor para el diagnstico de deficiencias debido a que los datos analizados no estn calibrados con los datos de rendimiento y crecimiento del rbol. El palto Hass almacena una proporcin significativa de su nitrgeno en los brotes. Con una prdida de 10 a 20% en las hojas en cada primavera, existe una considerable prdida de nitrgeno del rbol y para el huerto (1,8 a 3,5 Kg N/ha). Algo de ese nitrgeno puede ser reutilizado por el rbol en la medida que la hojarasca se descompone. Con una cosecha de 10 toneladas de fruta por hectrea en cv. Hass en un ao, se remueven aproximadamente 28 Kg de N por hectrea. Si el rendimiento se incrementa desde 10 toneladas a 20 toneladas por hectrea y por ao, habr un costo total de 56 Kg de N/ha. A un nivel de 30 ton/ha, el costo es de 84 Kg de N/ha al ao. Un incremento de 20 a 30% en crecimiento vegetativo implica un costo de 14 a 21 Kg de N/ha al ao. El momento de demanda crtica de nitrgeno en palto se estima que corresponde al perodo de cada de frutos, caracterizado por la competencia entre el desarrollo de los frutos nuevos y el crecimiento vegetativo. Si las reservas de nitrgeno del suelo o de la planta estn rpidamente disponibles, es posible satisfacer el requerimiento del rbol por nitrgeno en esos perodos crticos. Sin embargo, en suelos de baja retencin, la disponibilidad de N en el suelo es baja, por lo que el rendimien41

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to depende en gran parte de la aplicacin de nitrgeno en los perodos de alta demanda. Se ha planteado que la aplicacin de una dosis extra de nitrgeno al rbol en los perodos crticos de su fenologa aumentara el rendimiento. As los resultados de experimentos realizados en California, sugieren que en un ao de produccin baja, los paltos Hass se beneficiarn de recibir una cantidad extra de nitrgeno a salidas de invierno. La fertilizacin nitrogenada debiera aplicarse de acuerdo a una curva de absorcin de las plantas durante el ao, lo que se relaciona con muchos factores, entre ellos la demanda hdrica del ambiente, la tasa de

uso del elemento, etc. Sin embargo, a modo de referencia, se debiera aplicar nitrgeno despus de cuaja, mediante fuentes como rea o nitrato de amonio. En rboles recin establecidos, el nitrgeno debe aplicarse desde plantacin, hasta enero o marzo (segn tamao del rbol). Mientras ms tarde se realice la fertilizacin, mayor es el riesgo de dao por heladas. En brotacin y floracin es recomendable aplicar potasio (K), zinc (Zn) y boro (Bo), antes del flush de crecimiento vegetativo. Aplicaciones de potasio y fsforo son necesarias si existe deficiencia, lo cual puede observarse en los resultados del anlisis foliar (Cuadro 13).

CUADRO 13

Parmetros nutritivos utilizados en Chile para anlisis foliar de palto NUTRIENTE N (%) P (%) K (%) Ca (%) Mg (%) S (%) Mn (mg kg-1) Fe (mg kg-1) Zn (mg kg-1) B (mg kg-1) Cu (mg kg-1) Cl- (%) Na (%) DEFICIENTE 1.6 0.14 0.9 0.50 0.15 0.05 10-15 20-40 10-20 10-20 2-3 ? ? RANGO NORMAL 1.6-2.8 0.14-0.25 0.9-2.0 1.0-3.0 0.25-0.80 0.20-0.60 30-500 50-200 40-80 40-60 5-15 EXCESO 3.0 0.3 3.0 4.0 1.0 1.0 1000 7 100 100 25 0.25-0.50 0.25-0.50

Embleton and Jones (1964), Lahav and Kadman (1980) and Whiley et al. (1996).

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Algunos sntomas acusan la falta de nutrientes en los rboles. Por ejemplo, deficiencias de magnesio pueden manifestarse como clorosis marginal en V invertida, lo que se observa en hojas antiguas. Este problema puede corregirse con aplicaciones de sulfato de magnesio al suelo o foliar. Deficiencia de hierro, por su parte pueden manifestarse como una clorosis internerval, que se observa en hojas nuevas. Este problema se corrige con aplicaciones de cido fosfrico al suelo, con el fin de bajar el pH, si este fuera alto y el motivo de la baja disponibilidad de hierro. Sin embargo, algunos suelos tienen bajo contenido de este elemento, y en este caso aplicaciones de sulfato de hierro al suelo son recomendables. 3.4.2. Nitrgeno La fruta del palto es rica en aceite y presenta una alta concentracin de protenas, por lo tanto es un depsito importante de carbono y nitrgeno. Sin embargo, en esta especie existen perodos de competencia entre el desarrollo del fruto y crecimiento vegetativo, por lo que la distribucin y transporte del nitrgeno dentro del rbol es de gran importancia. La fertilizacin nitrogenada beneficia a los paltos casi universalmente. Sin embargo, la dosis aplicada debe estar en funcin de los requerimientos del huerto, los que dependen de su edad, nivel de produccin y etapa fenolgica. Adems hay que consi-

derar la eficiencia de la fertilizacin, que depende de la forma de entrega, fuente de nutrientes, caractersticas del suelo y condiciones ambientales, como por ejemplo, temperatura y precipitaciones. El nitrgeno parece ser el elemento ms importante en la nutricin del palto. En experimentos realizados en California, se ha visto que la palta Hass contiene un promedio de 2,4 gr de protena por 100 gr de peso fresco en frutos, mientras que en hojas se aprecia un promedio de slo 4 mg/ 100 gr peso fresco. Deficiencias de nitrgeno en el palto se reflejan en hojas pequeas y plidas, defoliacin, cada de frutos temprana y frutos pequeos. Adems, se ha encontrado que los rboles con deficiencias de nitrgeno son ms susceptibles a los daos por heladas. Se ha observado que la concentracin de N es ms alta en races que en las hojas, lo que sugiere que el patrn podra ser un factor importante en la nutricin nitrogenada y que una raz sana es fundamental en el rendimiento. Cabe destacar que una vez que se supera la dosis adecuada de entrega, el nitrgeno adicional beneficia principalmente al crecimiento vegetativo y muy poco la produccin. De hecho, cantidades crecientes de nitrgeno no proporcionan ninguna ventaja a la produccin del palto pero incrementan la polucin de las aguas sub43

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terrneas contaminndolas con nitratos. Se ha estimado, que en huertos adultos con aplicaciones de 150 UN/ha, hasta un 75% puede perderse por volatilizacin o lixiviacin, si se aplica en pocas de baja demanda y sin considerar las caractersticas del huerto. En muchas reas de cultivo, los productores de paltos tienden a aplicar grandes cantidades de nitrgeno a sus plantaciones, sin embargo, se ha observado que excesivas dosis disminuyen la

produccin (Cuadro 14). Por su parte, experimentos de campo con elevados niveles de nitrgeno en Israel han mostrado que el nitrgeno como Nitrato de Amonio reduce el pH del suelo e incrementa el tamao del rbol, afectando negativamente los rendimientos del cultivar Hass (Cuadro 15). Por otra parte, se ha observado que un exceso de nitrgeno disminuye la cuaja y mantencin de frutos en paltos de la variedad Fuerte.

CUADRO 14

Efecto del nivel de nitrgeno sobre el rendimiento (frutos/rbol) en cultivar Hass N (Kg/h.) AO 1993/4 1994/5 PromedioFuente: Lahav, E. 1995.

80 184 245 215

160 75 205 140

320 48 215 131

640 51 145 98

CUADRO 15

Efecto del nivel de nitrgeno sobre el pH en el perfil del suelo PROFUNDIDAD (cm.) 0-30 30-60 60-90Fuente: Lahav, E. 1995.

N (Kg/h.) 80 7,3 7,4 7,4 160 6,7 7,2 7,3 320 6,9 7,4 7,4 640 5,7 6,9 7,2

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3.4.3. Zinc Una revisin de la situacin a nivel mundial indica que los problemas de dficit de zinc son comunes en suelos calcreos de pH alcalino de California, Florida e Israel. Situacin similar se evidencia en el rea con paltos de nuestro pas. El pH alcalino y la condicin calcrea del suelo favorecen la deficiencia debido a que la disponibilidad del elemento baja a medida que se alcaliniza el suelo al formarse compuestos de zinc de baja solubilidad. Por otra parte la presencia de carbonatos afecta la forma en que el zinc se mueve y metaboliza dentro de la planta. El dficit de zinc produce deformacin en la fruta la cual en estas condiciones es redondeada con prdidas del valor comercial y tambin descensos de la produccin. La no-correccin conduce al decaimiento total del rbol. El portainjerto utilizado es de gran importancia en la susceptibilidad al dficit de zinc, siendo el patrn mexcola, que es el utilizado en Chile, el ms sensible al problema. La correccin del dficit de zinc en paltos se ha estado intentando desde la dcada del 60, con grandes controversias. Varios investigadores han cuestionado la aspersin foliar como herramienta correctiva en el rbol. El motivo principal es la baja movilidad del elemento, la cual pudo ser demostrada en experiencias con aspersiones foliares con zinc marcado radioactivamente (65Zn). En esas experiencias se comprob que, en el caso del palto, el zinc no se mueve del punto de aplicacin hacia otras estructuras de la planta. El zinc queda retenido en la cutcula cerosa de las hojas, sin alcanzar el rea del mesfilo, donde debe ingresar para ser metabolizado. De acuerdo a este autor esto produce muchas veces la creencia de que el problema ha sido superado por la va de las aspersiones foliares, ya que los niveles foliares se incrementan. Sin embargo, como se indicara antes, ese zinc no est en los sitios metablicamente activos y por lo tanto es de baja eficiencia.FOTO 9. Fruto de palta Hass con deficiencia de zinc

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Debido a estos problemas la alternativa ms recomendable es la aplicacin al suelo. Segn Crowley una aplicacin de 3 Kg de ZnSO4 por rbol (equivalente a 200 Kg/ h.), aplicado de una vez al suelo o preferiblemente en cuatro parcialidades a travs del riego (microaspersin en este caso), pueden corregir el dficit de zinc, no siendo eficiente el quelato de zinc. Gardiazbal (2000) recomienda altas dosis de ZnSO4 al suelo (8 Kg/rbol), aplicado localizado en 8 perforaciones bajo la copa. Estas altas cantidades se justificaran por la baja eficiencia de la aplicacin al suelo debida al pH alcalino. 3.4.4. Boro El boro es otro de los nutrientes que se presenta como un problema de ocurrencia comn en todas las reas en que se cultiva palto en el mundo. El dficit se presenta en reas de pH cido de alta pluviometra y con igual frecuencia en suelos de pH alcalino. En este ltimo caso el dficit est relacionado al antagonismo entre el calcio, muy abundante en los pH alcalinos, y el boro, fenmeno que se da en todas las especies. El dficit de boro produce diferentes trastornos en el rbol pero los ms importantes afectan a la produccin y calidad de la fruta. Estos efectos estn relacionados al rol fisiolgico del boro en el proceso de crecimiento del tubo polnico y cuajado de la fruta, lo que est suficiente-

mente documentado en la mayora de las especies. En el caso especfico del palto, una de las funciones ms importantes del boro est en la activacin del crecimiento del tubo polnico, con lo cual un dficit del mismo conduce a menor cuaja y menor produccin. Los efectos se manifiestan principalmente en los aos en que por condiciones climticas el cuajado es naturalmente problemtico. Un dficit de boro produce frutos deformados, con corchosidades o reas necrticas que penetran la pulpa. El boro afecta tambin el calibre de la fruta, habindose medido incrementos de hasta 15% en los calibres al superar la deficiencia. Cabe sealar que los efectos positivos de la adicin de boro se aprecian aun con niveles foliares en el rango de suficiencia.

F OTO 10. Fruto de palta Hass con deficiencia de boro

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En la condicin nacional el dficit de boro es muy recurrente, habindose demostrado una alta correlacin entre los niveles de boro en el pednculo y la productividad del palto. Estos resultados, obtenidos en 18 huertos entre la IV y VI regiones indican la importancia del elemento en aspectos productivos en el pas. El problema del boro se relaciona con la naturaleza de los suelos, pero tambin al hecho de que el patrn utilizado en el pas (mexcola) es ineficiente en cuanto al aprovechamiento del elemento.

3.4.5. Hierro El dficit de hierro es otro de los problemas frecuentes al cultivar paltos en suelos de pH alcalino. Sin embargo, tambin se produce el dficit en reas de suelo de pH muy cido (menor a 5,0) debido a que la absorcin del hierro es competitiva con la de manganeso, elemento cuya solubilidad es fuertemente incrementada en pH cido. Esta situacin no se da en el rea en que se cultiva palto en Chile, la que presenta condiciones predominantes de clima mediterrneo. En el caso del hierro, la condicin calcrea

El boro, a diferencia del zinc, es mvil en el caso del palto y se trasloca desde las hojas viejas a las inflorescencias. Esta situacin es muy favorable ya que permite prevenir un dficit potencial en las inflorescencias con aplicaciones previas a la floracin. Como se indic, un dficit de boro al momento de la polinizacin puede tener efectos catastrficos ya que al no existir fecundacin, se ve afectada la cuaja, la produccin y la calidad de fruta. De acuerdo a Lahav y Whiley (2000), la respuesta al boro aplicado, ya sea foliar o al suelo no es muy eficiente. En primer lugar, las races del palto tienen pocos pelos radicales lo que dificulta la absorcin desde el suelo. Por otra parte, las hojas nuevas, a diferencia de las viejas, no reexportan el boro hacia las inflorescencias o frutos en cuaja.

del suelo parece ser ms gravitante que el pH para la generacin de problemas en la planta. Al igual que en el caso del zinc, las formas de hierro presentes en el suelo en pH alcalino (Fe+++) no son aprovechables por la planta. Un complejo mecanismo que implica la formacin de un quelato orgnico natural (citrato de Fe) es lo que posibilita la absorcin y metabolizacin del Fe. El hierro tiene una relacin directa con la sntesis de la molcula de clorofila, al ser cofactor de varias enzimas que catalizan su formacin. Con dficit de hierro las hojas quedan con bajos niveles de clorofila resintindose todo el aparato productor de carbohidratos. Estos efectos repercuten fuertemente en los rendimientos. Experiencias extranjeras en suelos de pH alcalinos y calcreos indican que incluso en la condicin de rboles levemente afectados, se47

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producen impactos negativos en la produccin del orden del 24%. Despus de dcadas de investigaciones sobre correccin de clorosis frrica en paltos se ha llegado a la conclusin que la nica alternativa eficiente de correccin del problema en el mbito de suelos alcalinos y calcreos es la aplicacin del quelato FeEDDHA al suelo, siendo las aspersiones foliares de baja eficiencia debido a la muy baja movilidad. De acuerdo a Kadman (1963), la adicin continua de 1 a 2 mg de quelato de Fe (FeEDDHA) en el sistema de goteo controla el problema. Ellos indican tambin como alternativa, tratar directamente los rboles con adiciones de quelatos en dosis de 15 g/rbol al primer ao hasta 150g/rbol al sexto ao. El uso de quelato de Fe no se utiliza en forma generalizada por su alto costo (alrededor de $1.000.000 por hectrea anualmente) y solamente es usado sobre rboles individuales con daos severos. Aplicando anualmente 150 g de quelato Fe-EDDHA por rbol, en suelos calcreos de pH 8,2 Gregoriu et al (1983) observaron impactos muy importantes en la produccin de paltos Hass. En los rboles severamente afectados se obtuvo un rendimiento de 117% respecto del testigo. En

rboles moderadamente afectados, la respuesta en rendimiento de fruta fue de 55% y en rboles levemente afectados alcanz el 24%. De acuerdo a lo indicado anteriormente, las tcnicas descritas para corregir las deficiencias de zinc, boro y hierro, derivadas de la naturaleza alcalina de los suelos presentan limitaciones en su uso y resultados. 3.4.6. Correccin va acidificacin La alternativa de la acidificacin ha sido poco ensayada en paltos a nivel mundial. Whiley et al (1984) efectuaron un experimento en el cual estudiaron el efecto de la acidificacin. Los resultados tuvieron gran impacto del pH sobre los rendimientos. An cuando en este trabajo no se especula sobre las causas de los efectos medidos es posible sospechar de una accin en la direccin de la temtica como sera el mejoramiento de la situacin nutricional de directa accin en temas como el cuajado (Zn, B) o en la capacidad fotosinttica del rbol (Fe). Experiencias con aplicacin de cidos en arndanos, a travs de equipos de riego localizados, en suelos alcalinos de naturaleza calcrea (pH 8.2) de la zona central del pas, indican que el hierro, boro y zinc aumenta su disponibilidad con lo cual se mejoran en

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forma importante los rendimientos. Sin embargo, este trabajo tambin indica que no todos lo cidos producen los efectos esperados y por otra parte aumenta la salinidad del suelo. Esta situacin es de especial importancia en paltos por su alta sensibilidad a las sales, lo que obliga a ajustar esta tcnica en este cultivo, en lo referente a tipo de cido, dosis, y a restringir su utilizacin a los perodos fenolgicos donde los microelementos son ms requeridos. Por otra parte, el uso de esta tcnica debe considerar los niveles de pH y carbonatos del suelo.

En el Cuadro 16 se presenta el efecto de la aplicacin de cido sobre las caractersticas qumicas del suelo donde se observa que con la acidulacin del suelo aumenta la disponibilidad de Fe, Ca, Zn y B. Sin embargo, es necesario indicar que cuando se acidula el suelo, aumenta la conductividad elctrica por lo cual, como se indic anteriormente, es necesario controlar adecuadamente esta tcnica.

Cuadro 16

Efecto de aplicacin de diferentes cidos sobre caractersticas qumicas del suelo CARACTERSTICASQUMICAS

UNIDAD

TESTIGO SUELO CALCREO 8,1 2,4 3,9 7,8 1,3 7,0 1,5 7,6 6,0 1,6 41 104 288 32 32 6,8 3,1

TRATAMIENTO ACIDOSULFRICO

ACIDONTRICO

ACIDOFOSFRICO

PH CE M.O Ca soluble Mg soluble Na soluble HCO3 soluble CI soluble SO4 soluble B soluble N disponible P disponible K disponible Fe disponible Mn disponible Cu disponible Zn disponible

dS/m % mmol+/L mmol+/L mmol+/L mmol+/L mmol+/L mmol+/L mg/L mg/Kg mg/Kg mg/Kg mg/Kg mg/Kg mg/Kg mg/Kg

6,2 8,5 3,6 16,5 32,5 10,6 1,3 15,1 13,5 1,7 180 122 500 194 240 8,6 6,1

6,1 43,3 3,5 21,0 27,8 8,3 1,0 9,7 26,0 5,8 2.951 143 470 99 126 8,0 4,6

6,0 5,0 3,1 12,5 7,9 7,7 1,0 9,4 11,0 1,4 141 352 470 46 96 10,0 4,1

Fuente: Ferreyra et al ,1998

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3.4.7. Superficie de suelos con pH alcalino y/o presencia de carbonato

cutivo del palto

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