Derechos Económicos, Sociales y Culturales

Derecho a un ambiente sano

El Estado atenderá la defensa

y conservación de los recursos

naturales de su territorio,

y la explotación de los mismos

estará dirigida primordialmenteal beneficio colectivo

de los venezolanos.

Artículo 106 de la Constitución

de la República de Venezuela

La gestión ambiental: entrela fragmentación y la ineticiencia

La deforestación creciente de los bosquesa causa de la actividad minera, el desar­

rollo urbano y la expasión de la fronteraagropecuaria, la contaminación de los cuerposde agua por desechos industriales, agrícolas ydomésticos, la polución y el mal manejo de losdesechos sólidos en las urbes, la degradaciónde las áreas marino-costeras a causa de los

proyectos de desarrollo de diversa índole, laintervención en áreas protegidas y la sobrex­plotación y manejo inadecuado de los recursoshídricos, forestales y faunísticos, han puestouna vez más en evidencia las debilidades yfallas de la gestión ambiental en el país.

En opinión de Provea, una de las princi­pales causas del virtual fracaso de las políticasque aseguren la vigencia del derecho a unambiente sano es la visión fragmentaria queha imperado hasta el momento, que tiende aseparar la gestión ambiental de la políticaeconómica, en lugar de entenderlas demanera integral o complementaria. Los pro­gramas económicos son diseñados sin tomaren cuenta las consecuencias que desencade­narán en el ambiente, sin evaluar efecti­

vamente el "costo" que acarrearán en este sen­tido, y sin contemplar posibles proyectos alter­nativos -ambientalmente más viables- queconsideren medidas de mitigación paraatenuar tales efectos.

Así, la política económica diseñada por elactual gobierno contempla como ejes impor­tantes la apertura de la industria petrolera a lainversión privada y la intensificación de la

oi:t~b~e'1995:~~pii~'~b~~'1'996 '1229

explotación minera, actividades que está de­mostrado generan consecuencias negativasdesde el punto de vista ambiental. Sin em­bargo, estos planes, más allá de enunciadosretóricos, no contemplan la consideración delos efectos que traerán -y que ya se vienenevidenciando- sobre los bosques, la biodiver­sidad, los recursos hídricos y los ecosistemasfrágiles en los que se llevarán a cabo. ElMinisterio del Ambiente y los RecursosNaturales Renovables (MARNR) es el encar­gado de la fiscalización de las prácticas quese emprendan en esa dirección y la verifica­ción del cumplimiento de las normas de pro­tección ambiental. Pero no existe ningún tipode coordinación entre este ministerio y, porejempo, el Ministerio de Energía y Minas(MEM), Petróleos de Venezuela (PDVSA) ola Corporación Venezolana de Guayana(CVG), entes que hasta ahora se han encar­gado de promocionar y guiar la explotaciónpetrolera y minera en el país.

Por otro lado, hay que destacar la inefi­ciencia del MARNR para diseñar y poner enpráctica políticas de protección ambiental co­herentes, que perduren en el tiempo y su claravulnerabilidad a las presiones de los gruposeconómicos poderosos, a la hora de otorgarpermisología o evaluar el cumplimiento delas normas ambientales existentes.

Existe relativo consenso entre diversos

sectores con respecto a que el cuerpo legal anivel nacional destinado a preservar el ambi­ente y regular las actividades susceptibles dedegradarlo, es bastante completo y avanzado,está conformado por un amplio conjunto deleyes, reglamentos y decretos que protegenlos recursos naturales y controlan, incluso endetalle, las acciones que tienden a afectarlonegativamente. Sin embargo, Provea reiteraque la debilidad de los organismos encar­gados de administrar justicia a la hora deaplicar sanciones a los responsables de "deli-

382 El Universal, 10.06.96, pág. 1-22

tos ambientales" puede apreciarse en la muyescasa aplicación de la Ley Penal del Ambi­ente, y en su uso solamente cuando los infrac­tores son sectores sociales débiles.

Acerca de la apertura petrolera

El proceso de apertura petrolera al sectorprivado nacional e internacional, que desdehace algún tiempo viene suscitando polémica,alcanzó su máximo desarrollo en este períodocon la licitación de 10 áreas para la ex­ploración y explotación.

Desde el punto de vista ambiental, existeuna creciente preocupación en tomo a lasposibles consecuencias negativas que las ac­tividades de exploración, explotación y trans­porte del petróleo generarán sobre áreasfrágiles en las que pretende emprenderse. Ypersiten las dudas, de ninguna manera infun­dadas, acerca de si las empresas tomarán lasprecauciones y medidas de protección nece­sarias para evitar o atenuar tales efectos, sobretodo si tomamos en cuenta que buena parte deéstas vienen al país para evadir la "excesivas"cargas que por concepto de protección ambi­ental se les imponen en otros países.

Los gobernadores de nueve estadospetroleros " ... se mostraron preocupados por­que hasta ahora Petróleos de Venezuela(Pdvsa) no les ha informado sobre los efectosque tendrá sobre el medio ambiente la ex­ploración y explotación de hidrocarburos

1 J 1 l't' J " 382contemp aua en apo I Ica ue apertura ....La necesidad de hacer estudios previos deimpacto ambiental y de difundir dicha infor­mación, según aquellos se fundamenta en lasserias consecuencias ambientales que el de­sarrollo petrolero ha producido en el país,especialmente en las zonas de Guanoco, elLago de Maracaibo, Lagunillas, Caripito yQuiriquire, todas altamente contaminadas. Alo largo de décadas, la industria petrolera hagenerado serias alteraciones ambientales en el

230 1" " " " PROVEÚn'f~~méA~~~I

país, entre las que destacan la destrucción dela vegetación, obstrucción de ríos y alteracio­nes topográficas por las actividades explora­torias; la contaminación de suelos yaguas conripios y Iodos de perforación o a causa dederrames y filtraciones de crudos en la etapade producción; la contaminación atmosféricacon emanaciones gaseosas y la descarga deefluentes líquidos sin procesamiento en laetapa de refinación.

Por otro lado, la especial fragilidad ambi­ental de la mayoría de las áreas que se estánabriendo a nuevas inversiones, parece obligara la precaución pues se trata de morichales,manglares, pantanos, bosques inundables, etc.Estos ecosistemas " ..,poseen desde el puntode vista biológico características muy par­

ticulares, por lo cual, algunos de ellos, estánregidos total oparcialmente como Areas BajoRégimen de Administración Especial(ABRAES) ".383

Las zonas asignadas a las empresas in­versionistas han sido separadas en diez blo­ques, que coinciden todos, en mayor omenor medida, con áreas protegidas por elEstado por los recursos que poseen o suextrema fragilidad ambiental. Dentro de laregión Occidental del país, el bloque de­nominado Catatumbo es actualmente una

Reserva Nacional Hidráulica, el bloque LaCeiba se considera parcialmente una ZonaProtectora de una cordillera, el bloque deSan Carlos está considerado Reserva Fore­

stal mientras que una parte del bloque deGuanare es Zona Protectora. En la regiónCentral donde se ubica el bloque de El Som­brero está ubicada la Zona Protectora del río

Guárico y un Area Boscosa Bajo Protec­ción. La zona Oriental, donde se encuen­

tran los bloques de Guarapiche, Golfo deParia Este y Oeste, Punta Pescador y Delta

383 Economía Hoy, 25.01.96, pág. 7384 ¡dem.

385 El Globo, 04.03.96, pág. 8386 El Globo, 30.6.96, pág.12

Derechos Económicos, Sociales y Culturales

Centro, es un área altamente frágil, que abarcabuena parte del delta del río Orinoco. Aquíencontramos la Reserva Forestal de Guara­

piche, Áreas Boscosas Bajo Protección, ElParque Nacional Delta del Orinoco y la Re­servade Biósferadel Delta, coincidiendo con

todos los blo~ues de explotación ortorgadosenlicitación.3 4

Los efectos que la industria petroleratradicionalmente ha producido en el ambi­ente, aunados a la constatación de la especialvulnerabilidad de las áreas en cuestión, y a laaparente ausencia de los estudios de impactonecesarios, son elementos suficientemente se­

rios para generar preocupación en tomo a lasimplicaciones ambientales de este repunte yapertura de la actividad petrolera. Incluso, yase han registrado denuncias que señalan lasprimeras consecuencias de dicha apertura (enlos estados Anzoátegui y Monagas). LasComisiones de Ambiente y Ordenación delTerritorio del Senado y de Asuntos Socialesde la Cámara Baja realizaron una visita en laque pudieron constatar el daño ambiental so­bre la vegetación y el suelo que ha generadoun derrame petrolero producido por la com­pañía trasnacional Pérez Compac (con unaconcesión por veinte años) que hasta el mo­mento nu ha tumado las medidas necesarias

. 1 385para corregIr o.Esta preocupación por las consecuencias

ambientales del repunte de la actividad petrol­era, adquiere mayor peso cuando se revisanlas declaraciones del primer vicepresidente dela empresa estatal Pdvsa, según el cual: "...elactual crecimiento económico se afectaríanegativamente por un impulso despropor­cionado de introducir nuevas medidas depro­tección ambiental, tal como ocurrió a prin­

cipios de la presente década, a!!unas de ellassin total asidero científico". 38

oc't~b~~'1995:~~ptii;mbr~'Úi96 '1231

Desarrollo de la minería

El repunte de la actividad minera en el surdel país, tanto a pequefia escala como a manosde grandes concesionarias, las declaracionesoficiales en tomo a la intención de profundi­zar la apertura de este rubro a las inversionestrasnacionales, y la incipiente campafia a fa­vor de la legalización de la minería en elEstado Amazonas (prohibida por el DecretoPresidencial N° 269, en 1989) han puestonuevamente sobre el tapete el tema de la min­ería y sus implicaciones ambientales.

El desarrollo de la minería, como se hareseñado en informes anteriores, ha traídoseveras consecuencias ambientales (especial­mente en el Edo. Bolívar), entre las que des­tacan: la destrucción de la capa vegetal enextensas áreas, la erosión de los suelos, elarrastre de sedimentos en los ríos con la con­

secuente reducción de su caudal, la destruc­ción de bosques que albergan una biodiversi­dad de valor incalculable y la contaminaciónde los cursos de agua por mercurio, con losgraves efectos para la salud de los seres hu­manos que ello acarrea.

La fragilidad de los ecosistemas de estaregión es un elemento central a la hora dediscutir acerca de la viabilidad de incentivar

la apertura minera, pues "...la mayor parte deesas reservas de oro se encuentra en el sub­

suelo, en los denominados cinturones verdesde cuarzo, sobre los cuales se encuentran los

bosques amazónicos más importantes del es­cudo guayanés. La explotación de esos depósi­tos de oro, supone por tanto, la intervenciónen gran escala del delicado ecosistema puessu extracción requiere la remoción de mil­lones de toneladas de tierra, roca y por tanto,miles de hectáreas de vegetación sobre la

superficie del suelo" .387 Se ha argumentadoen relación con esto, que es la minería dealuvión (a cielo abierto) la que genera este tipode alteración ambiental, y que la minería deveta es ambientalmente inocua. No obstante,

según estudiosos de la materia si bien es ciertoque este tipo de minería es menos destructiva,no puede afirmarse que no genere alteracionesambientales serias. Además, el problema está

en que la mayoría de los yacimientos de orol· di" 388en e pals son e a UVlOn.

El potencial aurífero y diamantífero deesta región ha atraído a mineros ilegales,pequeños concesionarios y empresas trasna­cionales, que operan de manera descontroladaante la evidente incapacidad del Estado dedirigir o regular coherentemente el desarrollode esta actividad, garantizando el respeto delas normas ambientales existentes. La minería

ilegal ha escapado del control de las autori­dades. Se estima que actualmente en el Edo.Bolívar (entre la zona El Callao y la GranSabana) operan aproximadamente 40.000pequeños mineros nacionales y extranjerosque no poseen ningun tipo de autorización.389Estos mineros ilegales, según fuentes ex­traoficiales, extraen cerca de la mitad de la

producción aurífera del país, trabajan total­mente fuera del control del Estado y empleantécnicas prohibidas altamente devastadorasdel ambiente.

Los consorcios mineros nacionales y tras­nacionales instalados en la región con autori­zación oficial, tampoco operan bajo la direc­ción de un ente central que regule cabalmentesus actividades, y frecuentemente incumplenlas normas ambientales existentes, extrayen­do minerales en áreas no permitidas, obviandolos estudios necesarios de impacto ambientaly realizando prácticas que degradan el medio.

387 CONSEJO NACIONAL DE FRONTERAS, Situación de la minería en el Estado Bolívar. Presidencia dela República, Mimeo, Caracas, 1995. pág. 4

388 Información suministrada por Ana Ponte, asesora de la Comisión del Ambiente y Ordenación delTerritorio en la Cámara del Senado en materia de minería, el 03.10.96

389 Economía Hoy, J 1.02.96, pág.8

232 l' PRovEA" "n'f~rmeAnual

Actualmente, los contratos y concesionesmineras son entregados tanto por el MEMcomo por la CVG, las regulaciones ambien­tales están a cargo del MARNR, la custodiade los recursos está a cargo de la GuardiaNacional (GN) y ciertos aspectos de la permi­sología y la tributación son competencia tam­bién de las autoridades regionales y locales.Este desorden y solapamiento de funcionesdificulta enormemente el monitoreo y fiscali­zación de la actividad minera. No existe uncontrol centralizado sobre las concesiones en­

tregadas, los concesionarios traspasancomúnmente sus títulos y acciones a otrospropietarios, sin que el Estado registre latransacción ni perciba ingresos por este con­cepto.390 Los organismos competentes noposeen los recursos ni la capacidad para con­trolar de cerca las acciones de los mineros yconcesionarios. "La oficina del Ministerio deEnergía y Minas, con sede en el Distrito min­ero El Callao, la cual tiene bajo su vigilancia78.000 Km2 de territorio, 109 concesiones y203 industrias y comercios de oro, cuenta conun ingeniero, un topógrafo y dos inspectores.El Ministerio del Ambiente y los RecursosNaturales Renovables no cuenta con personaldestacado en la zona y la Corporación Vene­zolana de Guayana, desmanteló reciente-

t ,¡;' T ,,391men e su oJlcma en umeremo.A pesar de que la Ley de Minas vigente es

de vieja data (1945) y ha sido cuestionada pordiversos sectores, existen leyes, normas y de­cretos que directa o indirectamante regulan laextracción minera y sus consecuencias sobreel ambiente (Ley Orgánica del Ambiente, Leyde Ordenación del Territorio, Ley Forestal deSuelos y Aguas y un gran número de DecretosPresidenciales). Sin embargo, estos instru­mentos legales permanentemente son ignora­dos tanto por representantes oficiales comopor particulares. La entrega de concesiones390 ¡bid. pág. 6391 ¡bid. pág. 7392 Reporte Económico, 11.06.96, pág 16.

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mineras en zonas protegidas es un ejemplo deello. Más de la mitad del Edo. Bolívar se

encuentra protegido bajo administración es­pecia!. En algunas de estas ABRAES estáclaramente prohibida la minería y en otras estáseriamente regulada. No obstante, en buenaparte de éstas se entregan concesiones o seintroducen mineros ilegales, que afectan sev­eramente la estabilidad ambiental y actuancontra los principios generales que rigen lasactividades dentro del área. Según estimacio­nes recientes "...aproximadamente el 90% delas concesiones y contratos mineros se en­cuentran ubicados en zonas de Abraes ... ".392

La adjudicación de tierras indígenas acompañías mineras, la explotación aurífera ydiamantífera sin estudios de impacto ambien­tal, la entrega de permisos en la cuenca altadel río Caroní-Paragua, la utilización demonitores hidráulicos en la excavación de

mercurio para el amalgamiento del oro y otrastécnicas degradantes, son todas prácticas pro­hibidas, que sin embargo se realizan común­mente en el país.

La explotación minera en la cuenca altadel río Caroní es especialmente emblemáticaen este sentido, tanto por la gravedad de susconsecuencias ambientales como por la evi­dente violación de las normas legales que allíse da. La actividad minera en esta zona está

prohibida por los decretos presidenciales N°942, que protege la zona sur del EstadoBolívar, y N° 1.742 que establece la pro­hibición de la actividad en la Cuenca Alta del

río Caroní-Paragua. Esta área no solo albergauna rica diversidad biológica, es un impor­tante reservorio de agua dulce y constituye elhábitat de numerosas comunidades indígenasde la etnia Pemón, sino que además posee unclaro valor estratégico pues el río Caroní surtede agua al embalse Guri, en el que se generala mayor parte de la energía eléctrica del país.

~~t~b'r~';995:sepii;imbre'1'996' '1233

Sin embargo, actualmente "...se están de­struyendo las cabeceras del río Caroní utili­zando maquinaria pesada y otros equipos, loscuales eliminan enormes áreas de bosques,principalmente alto y medio; sabanas ysuelos; se obstaculizan y desvían ríoscausando daños irreversibles a los frágilesecosistemas que mantienen la produccción deagua en la cuenca hidrográfica del Ríoe '" 393 L 1 . ,. larom .... a exp otaclOn mmera en eAlto Caroní "...ya ha devastado 10 milkilómetros cuadrados y mil 120 kilómetroscuadrados de cursos de agua que alimentanal Guri. ,,394La tasa de sedimentación del ríoCaroní se ha venido incrementando en los

últimos años. En 1995 alcanzó un nivel quenunca antes había sido registrado pues su

, ,. ll ' b' 18 395etapa mas cntica ego a ajar metros.Además se ha detectado contaminación en los

afluentes del río por gasolina, gasoil, mercu-.. 396

no y Cianuro.Todo esto es ocasionado no solo por la

acción de la minería ilegal, sino también de­bido a la entrega de concesiones y permisospor parte del Estado en la zona. El MARNRha entregado 16 autorizaciones de explo­tación minera en la zona.397 Estas concesio­

nes frecuentemente se solapan con territoriosde comunidades indígenas, operan em­pleando técnicas degradantes y realizantraspasos entre compañías sin poner al tantoal Estado. Tal es el caso de concesiones MIGS

1 y MIGS Il, ubicadas cerca del río Surucún(afluente del río Caroní) que han sido denun­ciadas por diversas ONGs ambientalistas porel propio otorgamiento de los títulos y permi­sos en esta zona (por la CVG y el MARNR);

por la violación de los derechos de comuni­dades indígenas sobre sus tierras (que poseenun título de propiedad otorgado por el IAN);por traspasar a terceros el contrato a la em­presa canadiense Yellojack Resources Ud,sin autorización de la CVG; por no hacerestudios previos de impacto ambiental y porrealizar actividades degradantes del ambientetales como: el desvío de la quebrada RaboGrueso, la obstrucción del drenaje natural denacientes y caños, y la destrucción de suelos

y extensas áreas de bosque3 con la introduc­ción de maquinaria pesada. 98

Lo antes expuesto fundamenta el rechazoal repunte de la actividad minera en el sur delpaís -sobre todo a su legalización dentro delEdo. Amazonas- por parte de las organizacio­nes conservacionistas y las comunidadesindígenas de la zona, puesto que demuestraampliamente la incapacidad que ha tenido elEstado hasta el momento para controlar eldesarrollo de esta actividad exigiendo elcumplimiento de la normativa existente yobligando a los mineros y concesionarios aaplicar medidas para prevenir o mitigar elimpacto de ésta.

Manejo de los Recursos Forestales

Venezuela, a pesar de la intensa explo­tación efectuada en los últimos años, poseeaún una riqueza forestal significativa. Para1980 estaba todavía cubierta por bosques el52% de su superficie.399 Estos bosquesposeen un valor incalculable, no solo porqueprotegen las cuencas hidrográficas y con­tienen gran diversidad de especies animales yvegetales, sino también porque aprovechados

393 ASOCIACION AMIGOS DE LA GRAN SABANA. La minería en la cuenca olio del río Caroní. ¿A laspuertas de un apocalipsis? Mimeo, Caracas, 1994. pág. 2

394 El Globo, 10.06.96, pág. lS395 El Universal, 27.10.95, pág. 2-S396 Asociación Amigos de la Gran Sabana. Op. cil. pág. 3397 Información suministrada por Ana Ponte, el 03.10.96398 Asocaición amigos de la Gran Sabana. Op. Cil.399 MINISTERIO DEL AMBIENTE Y DE LOS RECURSOS NATURALES RENOVABLES. Balance

Ambiental de Venezuela 1994-1995. Caracas, 1995. pág.20

234 l' piiovEjÚn'f~~iti~A~~~I

ilegal de madera en la zona, en la que aparen­temente han estado implicados funcionariosdel Instituto Agrario Nacional (IAN) y lasrespectivas Alcaldías.403 En los alrededoresde Ocumare de la Costa (Edo. Aragua) segúnpobladores de la zona, también se ha defore­stado en complicidad con el IAN y elM 404 M' l' ..arnr. lentras que en os mUlllclplOSMara y Páez (Edo. Zulia) compañías de ex­plotación carbonífera han deforestado cercade 4 mil hectáreas de vegetación con la toler­ancia de funcionarios de la GN y el MARNR,según declaró Yldefonso Finol, Presidente dela Comisión de Límites y Asuntos Fronterizosde la Asamblea Legislativa del Zulia.405

La falta de control por parte del Estadosobre las actividades que afectan negati­vamente los bosques no solo es evidente encasos de este tipo. Se hace también patente enla deforestación y sobrexplotación de zonasque, paradójicamente, han sido decretadasáreas protegidas para conservar y manejar ra­cionalmente sus recursos forestales. Las reser­vas forestales de los llanos occidentales son un

ejemplo de ello. La reserva de San Camilo haperdido más del 66% de su cobertura boscosaoriginal, la reserva de Ticoporo perdió más del67% de su vegetación inicial y la reserva deTurén ya fue totalmente deforestada.406

Recientemente, la Comisión de Ambientede la Cámara del Senado realizó un informe

sobre la reserva de Ticoporo, debido a que lasdesafectaciones, las invasiones con fines

agropecuarios y la explotación de madera porlas concesionarias allí ubicadas la han con­ducido a una situación crítica. El informe

revela que: "La sostenibilidad del manejoforestal en Venezuela hasta el presente hasido más un mito que una realidad (..). No es

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adecuadamente pueden ser una fuente inapre­ciable de recursos (maderas, resinas, fibrastextiles, frutos) de gran utilidad desde el puntode vista comercial, alimenticio, farmaceútico

y ornamental. Sin embargo, los recursosforestales son sobrexplotados y manejadosinadecuadamente. Las zonas boscosas del

país son actualmente víctimas de la expansiónde la frontera agropecuaria, del incontroladodesarrollo urbanístico y de la explotación des­medida de madera con fines comerciales.

Investigaciones recientes han indicadoque al norte del río Orinoco se ha perdidocerca del 60% de los bosques originarios.400Según datos del Marnr los estados que atravi­esan una deforestación más severa son Co­

jedes, Portuguesa y Yaracuy. Desde 1975hasta 1988 han experimentado en un 52,50%,

un 52,52% y un 48% (respectivamente, lapérdida de su cobertura vegetal arbórea.40 LaOrganización de las Naciones Unidas informórecientemente que "...la tasa de defor­estación registrada en Venezuela habíaaumentado a límites intolerables, llegando en1992 a un promedio de 600 mil hectáreasanuales, lo que quiere decir que estamos de­forestando a una tasa de casi 70 hectáreas

h ,,402por ora.En el período que cubre este Informe se

han registrado denuncias sobre deforestaciónen la zona occidental del Edo. Carabobo, enel Municipio Iribarren (Edo. Lara), en SantaRosalía de Barlovento (Edo. Miranda), en lacuenca del río Guaremal (Edo. Yaracuy), en­tre otras. Así mismo, se han detectado casosde deforestación en los que hay complicidadde los organismos oficiales. Vecinos del Mu­nicipio Onoto (Edo. Anzoátegui) y Zaraza(Edo. Guárico) han denunciado la explotación

400 El Universal, 12.11.95, pág. 2-14401 Ministerio del Ambiente y los Recursos Naturales Renovables, op. cit. pág 28402 El Globo, 05.06.96, pág. 14403 El Tiempo, 27.03.96, pág. 43404 El Siglo, 15.03.96, pág. B-I405 El Nacional, 07.07.96, pág. D-2406 El Globo, 13.05.96, pág. 17

~~t~b~~'1!Í!Í5:septi~'n'tb~e'Úi96 '1 235

un ejemplo de manejo sostenible cuando elEstado y los concesionarios han sido inca­paces de contener las invasiones queagropecuarizan la reserva forestal y la con­

ducen a otros fines distintos a los que estádestinada. " 40

En estas reservas los concesionarios prac­tican la explotación maderera -de gran renta­bilidad- de una manera no sustentable, quetiende a acabar rápidamente con la vegetaciónnatural, sustituyéndola luego por plantacioneshomogéneas de especies no nativas. Los ter­renos semiboscosos ya explotados son tam­bién invadidos por campesinos, que final­mente venden sus bienhechurías a latifundis­

tas que las adquieren a muy bajos costos confines agropecuarios. El problema de utilizarzonas con vocación estrictamente forestal

para fines agrícolas, reside en que general­mente éstos son terrenos frágiles que al pocotiempo de ser deforestados y cultivados tien­den a quedar inutilizados para ambos usos, sinolvidar los diversos efectos que sobre el ciclohidrológico, el clima y la diversidad biológicatiene la rápida desaparición de las zonas bo­scosas del país.

Cuerpos de agua dulce

En este período pudo constatarse que loscuerpos de agua dulce existentes en el terri­torio continúan degradándose, a pesar deconstituir recursos de gran utilidad comofuentes de agua para el consumo, como gen­eradores de energía eléctrica, como medio desustento de la actividad pesquera y comoáreas de esparcimiento y recreación. Los ríos,lagos, embalses y represas siguen siendoafectados por la deforestación de los bosquesque los protegen, la descarga de desechosindustriales y domésticos en su curso y elvertido de sustancias tóxicas empleadas en laactividad agrícola.

407 Ibidem408 El Carabobeño, 21.05.96, pág. C-4

La remoción de la capa vegetal en lascuencas hidrográficas altera la regularidad delflujo de agua en los ríos y quebradas, ypropicia la erosión y arrastre de sedimentos,ocasionando la disminución del caudal de las

corrientes de agua y, eventualmente, su desa­parición. Actualmente, la deforestación estáafectando a los ríos Yacuro, Tocuyo, Turbioy Claro (Edo. Lara), Guaribe (Edo. Guárico),La Zamoreña, Guaribote y Tamanaco (Edo.Aragua), Acarigua (Edo. Portuguesa), Yara­cuy (Edo. Yaracuy), Caucagua (Edo. Mi­

randa) y a los ríos Orinoco y Caroní CEdo.Bolívar); produciendo en la mayoría de loscasos un significativo descenso en el nivel desus aguas. Según los productores de la zonaoccidental del Edo. Carabobo la situación es

especialmente grave en la región, debido aque "".en los últimos 30 años los ríos y que­bradas de todo el valle han sufrido menguasmuy severas; éstas van desde la desaparición(caso del río Miranda) hasta la reducción delcaudal en un 5Opor ciento como son los casosde los ríos Aguirre, Montalbány Bejuma".408

El arrastre de sedimentos en los ríos afecta

también a los lagos, embalses y represas queéstos alimentan, disminuyendo el nivel de susaguas y reduciendo sus potencialidades yusos. El embalse Dos Cerritos (Edo. Lara), larepresa Cumaripa (Edo. Yaracuy), la represadel Guri -la más importante fuente de energíaeléctrica del país- (Edo. Bolívar) y el Lago deValencia (Edo. Carabobo), están padeciendoactualmente el problema de la acumulación desedimentos.

Pero los cuerpos de agua dulce no sólo sedegradan por efectos de la deforestación.Como afirma el MARNR: "...los ríos, los

lagos y las aguas costeras están afectados pordiferentes tipos de polución, como resultadode las descargas de agua servida sin trata­miento o con tratamiento insuficiente, en la

236 l' PROVEA'liiforme A'ngal

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mayoría de los casos provenientes de los cen- ambientales han admitido que "." resulta in­tras industriales y urbanos, así como de las conveniente utilizarlo como fuente comple-

. 'd d . 1 ,,409 . 1 b .. di'actlvl a es agrzco as. mentarza para e a asteclmlento e a Cl-El problema del uso de sustancias altamente udad ,,412

tóxicas en el agro está tomando ya matices El Lago de Valencia (Edo. Carabobo)alannantes. Los estados más afectados por esta atraviesa una situación crítica, entre otrasproblemática son Lara, Trujillo, Táchira y cosas, porque en su cuenca -que posee lasMérida. En el Valle de Quíbor (Edo. Lara) el uso mejores tierras de uso agrícola- se encuentraindiscriminado de fertilizantes ha sido señalado asentado cerca del 30% de la actividad indus­

como la primera causa de deterioro ambiental trial del país,413 a un cuando recientementede la zona, fundamentalmente de los suelos y se aprobó un crédito de 4 mil millones deaguas. Los ríos Tocuyo y Claro del mismo bolívares para sanearlo.414 El embalse de Laestado, están seriamente contaminados por Mariposa (Edo. Miranda) se encuentra actu­agrotóxicos. En el Municipio Uribante (Edo. almente contaminado por la actividad de másTáchira) se han tomado muestras a la población de trescientas empresas que descargan sinque evidencian un alto grado de toxicidad en la ningún tratamiento los desechos en sus aflu­sangre, y se sospecha del empleo de agroquími- entes. Los embalses de Dos Cerritos (Edo.cos prohibidos por la Organización Mundial de Lara), El Isiro (Edo. Falcón), Cumaripa (Edo.la Salud que producen lesiones irreversibles en Yaracuy), Turimiquire (Oriente), Canoaboel cerebro y en la médula espina1.4\O (Edo. Carabobo), Guaremal (Edo. Yaracuy)

Por otro lado, efluentes industriales y y Burro Negro (Edo. Zulia) padecen proble­domésticos continúan vertiéndose en el curso mas similares, debido a la ausencia de fir­

de los ríos Escalante (Edo. Zulia), La Grita meza por parte del Estado para hacer cumplir(Táchira), Motatán (Edo. Trujillo), Chama las normas que regulan el vertido de aguas(Edo. Mérida) y Cabriales (Edo.Carabobo), residuales a los cuerpos de agua. Los vecinosque van a sumarse a la lista de ríos contami- de Altagracia de Orituco (Edo. Guárico) hannadas del país, dentro de la que ya destacan denunciado también la compleja proble--según el MARNR- el río Neverí (Edos. mática del embalse de Guanapito que surte aAnzoátegui y Sucre), el río Manzanares (Edo. dicha población. A lo largo de veinte añosSucre), el río Tocuyo (Edo. Lara), el río éstos han acudido a diversas instancias ofi-

Yaracuy (Edo. Yaracuy) y el río TUi (Edo. ciales para que enfrenten la contaminación yMiranda), como los más afectados.41 La si- sedimentación del embalse. Sin embargo, notuación de este último es particularmente pre- han recibido respuestas positivas y efectivasocupante debido a que las aguas del Tuy se a sus planteamientos. Como consecuencia deutilizan como complemento del suministro ello actualmente se están viendo los efectosdiario que abastece al área metropolitana. A del consumo de estas aguas sobre la salud depesar de que sus aguas son procesadas antes de los pobladores, produciéndose malformacio-surtir a la capital, poseen hoy un nivel tan alto nes congénitas, abortos espontáneos, diarreasd '" . 1 1 'd d "d d . 'lISe contammaClOn que mc uso as auton a es yenlerme a es cutaneas.

409 MINISTERIO DEL AMBIENTE Y DE LOS RECURSOS NATURALES RENOVABLES, OP. CIT pág. 154\0 La Nación, 25.05.96, pág. D-3411 Ministerio de Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables, Op. cit. pág. I 5412 El Universal, 23.12.95, pág 2-18413 El Nacional, 23.03.96, pág. C-2414 El Nacional, 26.06.96, pág. C-2415 Comunicación dirigida a Provea por el Consejo Local de Vecinos del M. Altagracia de Orituco el 25.07.96

~i:i~b~e'1995:septi~'~b~e'1'996 '1 237

Las consecuencias sociales del mal

manejo de los recursos hídricos por parte delEstado saltan a la vista. El volumen de agua

disponible en el territorio, para el consumohumano y otros usos, ha ido mermando y sucalidad degradándose significativamente.

Áreas marino-costeras

Según el MARNR, "El ambiente y losrecursos marinos y costeros de Venezuela sonobjeto de degradación bajo los efectos de dosgrupos de agentes: las destrucciones fisicas y1 '" ,,416 El bl d 1a contammaClOn. pro ema e a con-taminación del medio marino tiene un origensimilar al de los cuerpos de agua dulce: lasdescargas de efluentes industriales sin proce­samiento previo, el vertido de aguas de origendoméstico, las concentraciones de agrotóxi­cos arrastradas por los ríos que allí desembo­can. Sin embago, hay otras actividades comoel turismo y la explotación petrolera, quesuelen desarrollarse en estas áreas y con­tribuyen también enormemente a su de­gradación y contaminación.

El MARNR presenta en su balance al­gunos datos sobre la contaminación de lasplayas y litorales del país. El 19% de lasplayas del litoral barloventeño (Edo. Mi­randa) están contaminadas, en los estadosAnzoátegui y Sucre el 56% de las playas noson aptas para la recreación, mientras que enel Estado Zulia la situación llega a nivelesalarmantes con un 97% de playas contami­nadas.417 En el país las aguas domésticas sevierten a los ríos sin ningún tratamiento, yluego van a parar al mar con heces fecal es,detergente s, particulas sólidas y otras sustan­cias contaminantes generadas en los centrospoblados. De la misma forma se deshace la

gran mayoría de los complejos industriales desus efluentes. Actualmente solo el 24% de las

industrias que están registradas en el Ministe­rio del Ambiente realiza algún tipo de

. 'd 1 418 S .tratamiento a sus aguas resl ua es. egunCesar Pérez Díaz, Presidente de la Comisión

de Ambiente de la Cámara de Diputados,"...aquí el Estado es el principal contami­nante: las alcaldías, los gobiernos regionales,HIDROVEN, agarra las aguas servidas y laslanza a los ríos, las empresas igual a pesar deque existe la Ley Penal del ambiente. ,,419

Como consecuencia de la descarga de de­sagiies domésticos en la bahía de Catia La Mar(Distrito Federal), según denuncian lospobladores de la zona, se ha producido lamortandad de gran cantidad de peces.420 Afir­man los vecinos que es la tercera vez queocurre ese fenómeno, a pesar de que en diver­sas oportunidades han acudido a instanciasoficiales en busca de una solución. Las

poblaciones de El Palito (Edo. Carabobo) yCiudad Ojeda (Edo. Zulia) están sufriendo, encambio, las consecuencias de una de las ac­tividades industriales más contaminantes: la

actividad petrolera y petroquímica. Las playasde El Palito están siendo contaminadas poraceite proveniente de la refinería petrolera allíubicada; mientras que el caño La "O" de Ci­udad Ojeda, es afectado por los derrames dehidrocarburos que ocurren con frecuencia enla zona. Los pescadores de este caño hanalertado acerca de los derrames sucedidos a

principos de 1996, informando que éstos nosolo están degradando los manglares, la floray la fauna marina sino que también hanpropiciado la disminución (en un 50%) de laactividad pesquera y han deteriorado sus em-b· . d 421arcaClOnes y eqUipos e pesca.

416 Ministerio de Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables, Op. cit. pág. 65

417 Ibidem. pág. 16

418 Idem pág.16

419 El Impulso, 12.09.96, pág. C-8

420 Últimas Noticias, 16.05.96, pág. 14421 La Columna, 10.01.96, pág. 14

238 l' PROVEjÚn'form~ A~~al

Estos incidentes recuerdan lo acaecido en

el mes de septiembre de 1995 (reseñado en elInforme anterior) en las playas de Barlovento(Edo. Miranda) en el que resultaron intoxi­cados más de ochocientos temporadistas ypobladores del lugar. A un año de ocurrido elsuceso, según fuentes extraoficiales causadopor un derrame de las sustancias tóxicas em­pledas en la limpieza de los buques petroleros,aún no se conoce la versión oficial de los

hechos, no se han hecho públicos los resul­tados de las investigaciones y no se ha san­cionado a los responsables.

Dentro del otro conjunto de causas (de­nominado "destrucciones físicas") identifi­cado por el MARNR como degradantes delambiente marino-costero hallamos: la remo­

ción de la vegetación, la construcción dediques, el dragado de caños y ríos, el rellenode ciénagas y otras alteraciones del paisajeproducto del desarrollo urbanístico, turístico,etc. Estos factores producen un incremento enlos procesos de erosión y sedimentación dellitoral, alteran el hábitat de la fauna y afectannegativamente los recursos marinos, de granvalor alimenticio, estético y comercial.

Un caso que ilustra el tipo de alteracionesfísicas que se producen con frecuencia en laszonas costeras, es el de la Ciénaga de losOlivitos (Edo. Zulia), que ha desatado unaintensa polémica en los últimos meses. LaCiénaga de los Olivitos fue decretada Refugiode Fauna en 1986, debido a la variedad deespecies animales -especialmente reptiles yaves- que allí habitan en forma temporal opermanente. Sin embargo, el Ministerio delAmbiente aprobó recientemente el desarrollode un proyecto salinero -que explotará más de400 mil toneladas de sal industrial al año- en

un sector de la ciénaga.422 Pobladores de las

Derechos Económicos, Sociales y Culturales

zonas cercanas y organizaciones ambientalis­tas han planteado su rechazo a este proyecto,argumentando que hasta ahora la actividad dela empresa ha producido la erradicación demanglares, el desplazamiento de aves, lamuerte de peces y, como consecuencia, ladisminución de la actividad pesquera. En uninforme elaborado por la Comisión de Ambi­ente de la Cámara del Senado se concluye queeste proyecto H...puede modificar los pa­trones de salinidad de las aguas de laciénaga, elevándolos ya sea por e! impactofisico de la obra de ingeniería o por losd h 'd 1 d ., ,,423 1esec os resl ua es e su operaClOn, ocual afectará significativamente a las comuni­dades de peces y poblaciones de aves. Por estemotivo la Comisión de Ambiente de la

Cámara de Diputados -que también investigael caso- exigió la suspensión del permiso a laempresa y la interpelación del Ministro delAmbiente, Roberto Pérez Lecuna. Incluso, elMinistro de Justicia Henrique Meier, se pro­nunció exhortando a que se tomaran medidasante esta irregularidad. Sin embargo, el Min­istro Pérez Lecuna que admitió haber autori­zado el proyecto salinero, negó que se estéafectando a los manglares o animales silves­tres dellugar.424 Según éste: HLadecisión de!Ministerio del Ambiente de permitir un desar­rollo salinero, de gran interés nacional, en unsitio adyacente a Los Olivitos, fue definiti­vamente acertada y racional, marcando unhito en la ordenación 'micro' del territorio al

cumplir con cabalidad con el principo de lacompatibilidad de la conservación del ambi­ente con las necesidades de desarrollo".425

Basta con recordar que los usos permitidos delos Refugios de Fauna, H••• sólo contemplanlas actividades de investigación y recreación

. ,,426 . 1 . dpasiva, para apreciar a ausenCIa e co-

422 El Nacional, 30.03.96, pág. C-3423 El Nacional, 30.03.96, pág. C-3424 Últimas Noticias, 14.03.96, pág. 20425 Últimas Noticias, 14.03.96, pág 29426 Ministerio de Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables. op. cit. pág. ] 10

octubré'199s:septiembre ·1·996··················· .. ··························· .. ············· .. '1239

heren.eia. do 10.0 oolitlOQO O:tIOlQlOC..I\.. e~""[o~ d.u!,;' t;5ruI-"'I'-\o,.: d~ ~e.~'I¡~',l~~'AI1"""lr;_ .••

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de la Naturaleza (Fudena) señala que "...lasáreas marino costeras presentan un severocuadro de sobrexplotación y mal uso de losrecursos pesqueros y de alteraciones del

hábitat ... ,,427 La pesca incontrolada con finescomerciales y la explotación excesiva de otrosrecursos marinos está conduciendo a la dis­

minución de la población y desaparición dediversas especies, problemas que podrían evi­tarse con el uso de técnicas apropiadas comola acuicultura y el repoblamiento.

La pesca con instrumentos y técnicas in­adecuadas, como la pesca de arrastre, oca­siona también serios daños a los ecosistemas

marinos y a quienes dependen directamentede ellos. Según Geovany Finol, presidente dela Comisión Parlamentaria que estudia elproblema en el Edo. Zulia, actualmente en elGolfo de Venezuela navegan 156 barcos ras­tropesqueros, causando daños económicos yecológicos irreversibles.428 Según el dipu­tado, esta práctica ha ocasionado en los últi­mos 7 años la disminución de unas 20 mil

toneladas por año en el volumen de pescadoque se extrae de la zona. Debido a esto laproducción pesquera en el Edo. Zulia ha dis­minuido en un 65%, y más de 50 mil familiasque viven de la pesca artes anal han vistoamenazada la actividad que les proporcionasu sustento. Hay que destacar además, que delvolumen de pesca diario que extraen estosbarcos sólo se aprovecha el 60%, ya que el40% restante -constituido por pequeños pecesde escaso valor comercial- es arrojado al maracumulándose en las costas hasta descompon­erse. La ausencia de controles destinados a

reHul:dr I::"o,.:l:..l :..I1_,¡i,I;,l•..•,l )' •..• \10.1¡C.,;)Q.r qUQ no Cg

lllrn.~;t.-lU~ c-n las an::as t::ulCis fpll ....-.:~ ~_III_II~lllln

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Ár~:..a~ L:..a.iu j.tI •.l •••:••:.•~••..••--:.~ngspv4.:1ul: C:A.lI!>U d~ Iv~ r •.•.•.':tucsNacionales

Haber logrado proteger bajo régimen deadministración especial un alto porcentajedel territorio nacional (46%) es uno de loslogros más celebrados por el Estado en ma­teria de gestión ambiental. En Venezuela ac­tualmente existen doscientas cincuenta

ABRAES, creadas con fines protectores me­diante usos normados o fines productores.Sin embargo, estas áreas legalmente protegi­das, en la práctica sufren los efectos de activi­dades degradantes del ambiente casi en lamisma medida que el resto del país. Esto sedebe no solo a la inexistencia de instancias ymecanismos que controlen de manera efi­ciente las prácticas que allí se desarrollan,sino también a la ausencia misma de planesde uso en los que se establezca en formaprecisa el tipo de actividades permitidas y lamanera en que pueden usarse los recursosexistentes. De los 43 Parques Nacionales ex­istentes en el país solo 11tienen planes deordenamiento y reglamentos de uso; de las 57Zonas Protectoras solo 13 poseen estosplanes y de las 10 Reservas Forestales úni­camente 2 10 tienen. Debido a esto -ademásde la ausencia de firmeza de las instancias

encargadas de hacer cumplir las normas quesí están establecidas- las Abraes están siendo

sobrexplotadas, deforestadas y contami­nadas, como consecuencia del desarrollo del

turismo, actividades agropecuarias, extrac­ción de recursos con fines comerciales, yactividades petrolera y minera, ya sea en suslinderos o dentro de su territorio.

427 FUNDACION PARA LA DEFENSA DE LA NATURALEZA. Problemática Ambiental en Venezuela.Mimeo. pág. 199

428 La Columna, 29.05.96, pág. 7

240 l' PR'Ó'¡E¡Ú~fo~meA'RUal

];1 caDo dc 100 Parauo:J }'1aoionato:J O:J0.:'11"'C~olalmonto :Jl,:n.l'tioativo de..bido n que.. \J,"'!it.n.."'!iflHur:;u;.~~upuec"[!;lmQn"[Q ... OU7'npFOJ" OOJ" Fa ¡-tu"

aión do alboi"'J::ar ~-U?Oo vario.:] o00f.~~tol1taavara aUC../7CrT1hxTtcz::¡caTt iTtLXltcrLXao.T. o •.• Aun­que.. e..n la. n-.nyor[n d\J 10.""\ Ln,""\n.', ,-•.,1,-, ,.IJjL';v'JeSTaleJOSae cumpnrse, en el parque NaCiOnalYacambú (Edo. Lara) se calcula que se estántalando ilegalmente más de tres mil quinien­tos árboles anuales, para emplear la madera enla construcción de viviendas vacacionales.430

En el Parque Nacional Morrocoy, la gravesituación de deterioro y contaminación- re­señada en el Informe anterior- alcanzó niveles

críticos presentándose una alta mortandad depeces y otras especies marinas, y un fenómenoque provocó la muerte de aproximadamente el90% de los corales del parque. Se ha detectadotala indiscriminada en el Parque Nacional SanEstéban (Edo. Carabobo) y la construcciónilegal de viviendas en el Parque NacionalHenri Pittier (Edo. Aragua). El aumento de laminería ilegal en el Parque Nacional Yapacana(Edo. Amazonas) ha generado en varias zonasla pérdida total de la cobertura del suelo,iniciándose un proceso de desertificación quegenera preocupación en virtud de la fragilidadambiental del lugar. A pesar de que en elParque no puede realizarse esa actividad y deque la minería se encuentra expresamente pro­hibida en el Edo. Amazonas, actualmente op­

eran en el lu~ar unos 2 mil mineros aproxi­madamente.4 1 Por otro lado, el Parque Na­cional Terepaima (Edo. Lara) está siendoamenazado por la tala y la quema, la ocupaciónde parceleros y la actividad ganadera. Estaúltima, crea alarma entre los miembros de lasorganizaciones consetvacionistas de la zona,quienes afmnan que viejos propietarios de ha-

no ••o~hoe I;~onómieoe, C:Doiellloc y GullulCllc:a.

c,-ic,ndn.-", 1J1l1cac1as en el p;:¡rllUO Qct:a.n llQvnnc10n. Ln1n. l"Ii,-,ii"n., 11r-; .t:.nllnll ......•.l•.•.:. " •...•1~7a prohlblc1a.O 01'1 01 lua;a.r ~r QUe;; 11111-"11...-11 1'-:.-1""'- 0.:,....-1:.-10.:

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tapete, esta vez por la actuación del propioMinisterio del Ambiente que construyó unalaguna de oxidación sin el necesario estudioprevio de impacto ambiental. La consecuen­cia de la ausencia de planificación de esta obra-que costó millones de bolívares- fue el des­bordamiento de sus aguas e inundación detierras secas y algunas casas, lo cual hace

temer la posible generación de enfer-431medades. Este problema puntual saca a laluz nuevamente otros que el parque atraviesadesde hace años: la ausencia de agua potable,de sistemas de tratamiento de aguas servidasy de recolección de desechos sólidos; la con­strucción de viviendas no permitidas; el de­sarrollo turístico descontrolado y sin la debidaplanificación; y la administración del parquea cargo de una figura imprecisa (AutoridadÚnica de Área) que inexplicablemente tienelas mismas atribuciones que el Instituto Na­cional de Parques, lo cual crea confusión y setraduce en ineficiencia.

Según Luisa Rojas, presidenta de Inpar­ques, con un crédito de 96 millones de dólares(de los cuales el Banco Interamericano deDesarrollo (BID) otorgó 55 y el resto seráotorgado por el gobierno) pretenderá solven­tarse la problemática de los Parques Nacion­ales a través de un proyecto de recuperaciónque contempla mejoramientos en las áreas de:administración y protección, investigación,educación y participación ciudadana y for­talecimiento institucional. 433

429 Ministerio de Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables. Op. cit. pág. 108430 El Impulso, 28.05.96, pág. D-5431 El Globo, 26.05.96, pág.19432 El Nacional, 25.11.95, pág. C-3433 El Globo, 07.06.96, pág. 14

oi:iubre·199S:septiiiniiJ;e·Úi96················ ·1241

Degradación del medio urbano

La población de Venezuela es eminente­mente urbana. Hoy en día más del 80% de éstavíve en ciudades.434 De allí que la conser­vación y mantenimiento del entorno urbanosean elementos claves a considerar a la horade examinar las condiciones de vida de losvenezolanos.

Según un estudio del Fondo Mundial parala Naturaleza (WWF) en los últimos años,como consecuencia de la aplicación de medi­das de ajuste estructural, se han agudizado losproblemas que contribuyen al deterioro de lacalidad de vida de los habitantes de los centros

poblados del país .. Se afirma en este estudioque "El deterioro general de las condicionesde vida está señalado por la disminución enel abastecimiento de agua, recolección debasura, servicios sanitarios, seguridad

'bl' 1 d ,,435pu lcaysa u .El bienestar de la población que vive en las

ciudades progresivamente se ve amenazadopor la ausencia de planificación urbanística, elmal funcionamiento de los servicios, el haci­namiento, las características inadecuadas de

las viviendas y ambientes de trabajo, las fallasen los sistemas de recolección de aguas servi­das, la degradación de la calidad del aire y losproblemas en la recolección y disposición fmalde los desechos sólidos.

La concentración de la población se hacepatente en el Distrito Federal y el Edo. Mi­randa, que con solo el 1.2% de la superficiedel territorio alberga al 24% del total de loshabitantes del país. La fallas en elabastecimiento de agua en las ciudades handejado de ser problemas eventuales para con­vertirse en males permanentes en algunaszonas. Los sistemas de recolección de aguas

negras continúan siendo insuficientes, puestoque dejan fuera a148% de la población.436 Laproducción anual de 4 millones 380 miltoneladas de desechos sólidos se convierte enun asunto crítico cuando se examina el estado

de las instalaciones creadas para su disposi­ción final (rellenos sanitarios) y se constata laausencia de sistemas de tratamiento tnás

idóneos, como el reciclaje. Según el propioMARNR "...aún cuando existe experiencianacional en reuso y reciclaje de constituyen­tes de desechos sólidos, en Venezuela no ex­

iste una política definida y clara para fomen-1 . d d h 'l'd ,,437tar a recuperaclon e esec os so lOS.Aunado a esto, a los desechos considerados

peligrosos (radiactivos, explosivos, infec­ciosos, corrosivos, entre otros) no se les estádando el tratamiento adecuado para transpor­tarlos y aislarlos fmalmente, lo cual puedegenerar un serio problema de salud pública encualquier momento y, de hecho, ya ha sidocausal de varios accidentes. Como afirma elPresidente de la Comisión de Ambiente de la

Cámara de Diputados, César Pérez Vivas,"... Venezuela tiene un grave problema con los

desechos tóxicos, porque las normas que sedictaron en ocasión de la vigencia de la LeyPenal del Ambiente no han sido cumplidas ni

1 d· . 1 ,,438 Lpor e esta o nz por partlcu ares .... osdesechos producidos por la industria de loshidrocarburos, por la industria automotriz, porlos centros hospitalarios y otros, son almace­nados inadecuadamente en depósitos que nohan sido supervisados por el MARNR paraverificar que cumplan con las normas existen­tes. Como paso positivo hay que resaltar lainauguración del primer almacén de desechosradioactivos, en el Instituto Venezolano de In­

vestigaciones Científicas (IVIC), que si bienaligera el problema sólo resuelve parte del

434 Fundación para la Defensa de la Naturaleza. Op. cit. pág. 195

435 Correo del Caroní, 15.05.96, pág. C-4

436 Ministerio de Ambioente y de los Recursos Naturales Renovables: Op. cil. pág. 14

437 Ministerio de Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables. Op. cil. pág. 150

438 El Impulso, 12.09.96, pág. C-8

2421················ .. ··· .. ····································· .. ·········· 'piiovEA'I~form~i¡~ual

mismo pues en él únicamente se depositará untipo de los desechos peligrosos (los radioac­tivos), de manera temporal y no definitiva.

La degradación de la calidad del aire esotro de los asuntos problemáticos que pade­cen las urbes del país. Según la Directora deCalidad de Aire del Marnr, en los estudiosrealizados en el Valle de Caracas entre 1992

y 1995, se determinó que en el sector de ElSilencio las concentraciones de plomo sobre­pasan los niveles máximos permitidos,además de presentar también altas concentra­ciones de partículas suspendidas y otros con­taminantes.439 Investigadores de la Universi­dad Central de Venezuela afirman que enCaracas se liberan al aire anualmente 28

toneladas de partículas contaminantesprovenientes, especialmente, de industrias yvehículos automotores.440 A consecuencia deello -aunado a otros factores- el 80% de los

caraqueños sufre de problemas respiratorios.Según los investigadores " ...el aumento en laconcentración de partículas y lo que va a ellasadherido, dispara las infecciones respiratoriasagudas. El contaminante que nos causa may­ores problemas es el plomo, que durante todoel año violenta los límites tolerados por laOrganización Mundial de la Salud.,,441 Desde1985 hasta 1995 las infecciones respiratoriasagudas han aumentado de un 14,26% a un30% en el caso del asma, y de un 15,77% a un22,6% en el caso de la rinitis.

439 El Universal, 13.02.96, pág. 2-26

440 El Nacional, 19.06.96, pág. C-I441 Idem

442 La Columna, 11.04.96, pág 4

443 El Universal, 08.08.96, pág. 2-18

Derechos Económicos, Sociales y Culturales

Por último, cabe señalar que el problemade la inadecuada ubicación del parque indus­trial sigue estando presente. El fun­cionamiento de industrias dentro de las zonas

urbanas ha sido denunciado en muchas opor­tunidades por las comunidades afectadas. Re­cientemente los vecinos de la parroquia Mar­cial Hemández de Maracaibo (Edo, Zulia) handenunciado que la activi9ad de una fábricaproductora de envases está contaminando laatmósfera del lugar y afectando la salud de

'- ,'142 L h b' d 1nmos y ancIanos. os a Itantes e a par-roquia Francisco Ochoa de la misma ciudadpresentan problemas de audición debido a lacontaminación sónica generada por la indus­tria ubicada cerca de la comunidad. Por otro

lado, en Caracas, la Coordinadora Ambiental

del Suroeste, se encuentra respaldando la luchade los vecinos de La Vega y Antímano, quedesde hace muchos años vienen exigiendo lasalida de las fábricas Cementos La Vega ySidetur que operan en esos sectores. A pesarde que el Decreto Presidencial N° 135 (de1974) ordena la salida de las fábricas de la zonametropolitana, estas empresas han continuadooperando y han incumplido dos veces los pla­zos que las autoridades les han dado para sureubicación. Actualmente, denuncian los veci­

nos que para evitar ser sancionada "...Cemen­tos La Vega sigue prendiendo sus hornos en

horas de la noche y la madr~ada y Sidetursigue fundiendo chatarra .. ".4

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