doyle, arthur conan - povestiri 3. intoarcerea lui sherlock holmes

8/13/2019 Doyle, Arthur Conan - Povestiri 3. Intoarcerea Lui Sherlock Holmes

1/110

/var/www/apps/conversion/tmp/scratch_3/212187628.doc

ARTHUR C!A! "#$%

&ntoarcerea '(i )her'oc* Ho'mes

CU+R,!)

I. Aventurile din casa goalII. Aventura constructorului din NorwoodIII. Aventura omuleilor dansatoriIV. Aventura biciclistului singuraticV. Aventur de la coala de stareiVI. Aventura lui Peter cel negruVII. Aventura lui Charles Augustus ilvertonVIII. Aventura celor ase Na!oleoniI". Aventura celor trei studeni". Aventura ochelarilor de aur

XI. Aventura fundaului disprut"II. Aventura de la Abbe# $rangeXIII. Aventura celei de-a doua pete

%


2/110

,. Avent(ri'e din casa -oa'

&n !rimvara anului %'()* +ntreaga ,ondra era interesat* iar lumea de seam +ns!im-ntat de ucidereaonorabilului onald Adair +n cele mai neobinuite i ine/!licabile circumstane. Publicul a0lase de1a detaliiledes!re crim* care reieiser +n urma investigaiei e0ectuate de !oliie2 dar* tot cu aceast oca3ie* o bun !arte a

!ovetii a 0ost ascuns +ntruc-t argumentele +n 0avoarea acu3rii au 0ost at-t de !uternice +nc-t nu era necesar sse 0ac !ublice toate detaliile. Abia acum* du! a!roa!e 3ece ani* +mi este !ermis s 0ac cunoscute detaliileabsente care +ntregesc acest remarcabil !roces. Crima +n sine !re3enta interes* dar nici nu se com!ara cu

urmrile uluitoare care mi4au o0erit cel mai mare oc i cea mai mare sur!ri3 din toate evenimentele !etrecute+n aventuroasa mea via. Chiar i acum* du! at-ta tim!* m g-ndesc cu emoie i simt din nou acea marebucurie* uimire i sce!ticism care mi4au invadat mintea. Permitei4mi s m adrese3 acelui !ublic care a artatun oarecare interes !entru scli!irile de moment* g-nduri i aciuni ale unui om remarcabil* !e care le4am o0eritoca3ional i s nu m +nvinoveasc !entru c nu mi4am +m!rtit cunotinele cu el* lucru !e care l4a 0iconsiderat cea dint-i datorie a mea dac nu a 0i 0ost o!rit de interdicia venit chiar de !e bu3ele sale*interdicie care a 0ost ridicat !e data de trei luna trecut.

Putei s v imaginai c* datorit relaiei mele a!ro!iate cu 5herloc6 7olmes* eram 0oarte interesat de crimei c du! dis!ariia lui nu am +ncetat s citesc cu atenie des!re diversele !robleme !re3entate +n mod !ublic ichiar am +ncercat* de mai multe ori* !entru !ro!ria satis0acie* s a!lic metodele sale !entru soluionareaacestora* dei 0r succes. 8i totui* nici una nu m atrgea +ntr4at-t c tragedia lui onald Adair. Pe msur ce

citeam dove3ile anchetei care conduceau ctre verdictul de crim cu !remeditare +m!otriva unei !ersoane sauunor !ersoane necunoscute* mi4am dat seama* mai clar c oric-nd* de !ierderea su0erit de comunitate !rinmoartea lui 5herloc6 7olmes. 9/istau unele as!ecte ale acestei a0aceri ciudate care sunt sigur c i4ar 0i atrasatenia* iar e0orturile !oliiei ar 0i 0ost su!limentate* sau mai de grab antici!ate* de 0in observaie i g-ndireaalerta a celui mai mare agent criminalist din 9uro!a.

:oat 3iua c-t am condus ca s4mi 0ac rondul* am +ntors ca3ul !e toate !rile i nu am gsit nici o e/!licaiecare s mi se !ar !otrivit. Cu riscul de a v s!une !entru a doua oar aceeai !oveste* voi reca!itulaevenimentele* aa cum erau cunoscute ele de toat lumea* la s0-ritul anchetei.

;norabilul onald Adair era cel de4al doilea 0iu al contelui de a#nooth* la acea dat guvernator al uneicolonii australiene. ama lui Adair se +ntorsese din Australia !entru a se o!era de cataracta i locuia +m!reunacu 0iul ei onald i 0iica ei 7ilda !e Par6 ,ane la numrul )usese logodit cu domnioara9dith ?oodle# din Carstairs* dar logodna 0usese ru!t cu acordul ambelor !ri cu c-teva luni +nainte i nu eranici un semn c ar 0i lsat +n urma sentimente e/trem de !ro0unde. &n rest* viaa acestui om se limita la un cercrestr-ns i convenional* +ntruc-t avea obiceiuri linitite i era* de 0elul lui* destul de rece. Cu toate acestea*moartea s4a abtut asu!ra acestui t-nr aristocrat linitit* sub 0orma cea mai stranie i neate!tat* +n noa!tea de@ martie %'()* +ntre orele 3ece i uns!re3ece i dou3eci de minute.

onald Adair era !asionat de 1ocul de cri i 1uca des* dar niciodat !e mi3e care ar 0i !utut s4i dune3e.9ra membru al cluburilor Baldwin* Cavendish i Bagatelle. 54a artat c la acesta din urm a 1ucat o !artid dewhist du! cin* +n 3iua decesului sau. :ot acolo 1ucase i +n du!4amia3a aceleiai 3ile. rturiile celor ce

1ucaser cu el domnul urra#* 5ir Dohn 7ard# i colonelul oran au dovedit c 1ucaser whist i ca m-inile

0useser luate a!roa!e +n mod egal. 9 !osibil ca Adair s 0i !ierdut cinci lire* dar nu mai mult. 9ra destul denorocos i o ast0el de !ierdere nu l4ar 0i !utut a0ecta +n nici un 0el. Duca a!roa!e 3ilnic la un club sau altul* eraun 1uctor atent i* de obicei* c-tiga. ,a ancheta a reieit c* 1uc-nd +n !ereche cu colonelul oran* a c-tigatchiar !atru sute dou3eci de lire de la $od0re# ilner i lordul Balmoral* la o !artid* +n urm cu c-tevas!tm-ni. Cam at-t des!re evenimentele recente* du! cum a reieit +n urma anchetei.

&n seara crimei* Adair s4a +ntors de la club la ora 3ece 0i/. ama i sora lui +i !etreceau seara +n ora cu orud. 5ervitoarea a de!us mrturie c l4a au3it intr-nd +n !rima camer de la eta1ul al doilea* 0olosit de obiceica su0ragerie. A!rinsese 0ocul acolo i* !entru c era 0um* a deschis 0ereastra. Nu s4a au3it nici un sunet dincamera !-n la uns!re3ece i dou3eci de minute* c-nd s4au +ntors doamna a#nooth i 0iica ei. Eorind s4is!un noa!te bun* mama a +ncercat s intre +n camera 0iului ei. Fa era +ncuiata !e dinuntru i nu au !rimitnici un rs!uns c-nd au btut la u i l4au strigat. Fa a 0ost 0orat du! ce au !rimit a1utor. Ne0ericitul t-nr a

0ost gsit 3c-nd l-ng mas. Ca!ul +i 0usese mutilat* +n cel mai groa3nic mod* de glonul unui revolver* dar +ncamer nu a 0ost gsit nici o arm. Pe mas se a0lau dou bancnote de 3ece lire 0iecare i +nc a!tes!re3ecelire* din care 3ece erau mone3i de aur i argint* banii 0iind aran1ai +n grme3i de di0erite valori. Pe o 0oaie deh-rtie erau scrise nite numere l-ng numele unor !rieteni de4ai lui de la club* lucru care ne 0ace s credem c*


3/110

+nainte de a muri* +ncerca s 0ac o socoteal a !ierderilor i a c-tigurilor de la 1ocul de cri.; e/aminare su!er0icial a circumstanelor nu !utea dec-t s 0ac acest ca3 i mai di0icil. &n !rimul r-nd* nu

ar 0i e/istat nici un motiv !entru c t-nrul s +ncuie ua !e dinuntru. 9/ista !osibilitatea c asasinul s4l 0iomor-t i a!oi s 0i 0ugit !e 0ereastr. Ear +nlimea era de cel !uin a!te metri* iar sub 0ereastr era un strat de

br-ndue +n0lorite. Nici !m-ntul i nici 0lorile nu artau semne c ar 0i 0ost deran1ate i nici nu era vreo urm!e 0-ia +ngusta de iarb care se!ara casa de strad. Prin urmare* a!arent* t-nrul Adair era cel care +ncuiase ua.Ear cum a muritG Nimeni nu ar 0i !utut s se urce !-n la 0ereastra 0r s lase urme. 5 !resu!unem c cinevaar 0i tras !rin 0ereastr. Atunci ar 0i 0ost +ntr4adevr un inta remarcabil dac ar 0i !rovocat ast0el o ran

mortal* 0olosind un revolver. Pe de alt !arte* Par6 ,ane e o strad 0oarte circulat* iar la c-teva sute de metride casa se a0la o staie de bir1e. Nimeni nu au3ise +m!uctura. 8i totui* e/ista un om mort* e/ista glonul de larevolver care se de0ormase* aa cum se +nt-m!la cu toate gloanele cu ca! moale* i era rana care trebuie s 0icau3at moartea instantanee. Acestea erau +m!re1urrile misterului din Par6 ,ane care* +n continuare* au 0ostcom!licate de absen total a mobilului* din moment ce* aa cum am mai s!us* t-nrul Adair nu avea dumanii nu se +ncercare sustragerea banilor sau a lucrurilor de valoare din camer.

:oat 3iua m4am g-ndit la acele lucruri +ncerc-nd s gsesc o teorie care s le reuneasc !e toate i acealinie de minim re3istenta des!re care srmanul meu amic s!unea c este +nce!utul 0iecrei investigaii.rturisesc c nu am !rea 0cut !rogrese. 5eara m !limbam de4a lungul str3ii Par6 ,ane i* !e la ora ase* m4am tre3it la ca!tul ei care ddea +n strad ;/0ord. Fn gru! de !ierde4var ae3ai !e caldar-m* care se uitau cutoii la o anumit 0ereastr* m4a +ndrumat s!re casa !e care venisem s4o vd. Fn brbat +nalt* slab* cu ochelari

colorai* !e care eu +l bnuiam a 0i un detectiv* +i e/!unea o teorie +n tim! ce ceilali se adunaser +n 1urul sus asculte ce avea de s!us. 4am a!ro!iat de el c-t am !utut de mult* dar observaiile sale mi s4au !rut a 0iabsurde* aa +nc-t m4am retras oarecum de3gustat. &n tim! ce 0ceam acest lucru m4am lovit de un brbatdi0orm care era +n s!atele meu i i4am rsturnat o !arte din crile !e care le cara. &mi amintesc c atunci c-ndle4am ridicat* am observat titlul uneia dintre eleH ;riginea venerrii co!acilor i m4am g-ndit c individultrebuie s 0ie vreun biblio0il care coleciona volume ori ca hobb#* ori !entru comerciali3are. Am +ncercat s4micer scu3e !entru accident* dar era evident c acele cri !e care le maltratasem erau 0oarte !reioase +n ochiideintorului lor. Bombnind cu dis!re* acesta s4a +ntors i i4am v3ut 0avoriii cruni dis!r-nd +n mulime.

;bservaiile mele asu!ra casei de la numrul )


4/110

J Atea!t un moment* s!use el. Cre3i c eti +n stare s discutm des!re aceste lucruriG Ki4am !ricinuit unoc serios !rin dramatic i inutil mea rea!ariie.

J 5unt bine* dar* ce4i dre!t* 7olmes* nu4mi !ot crede ochilor. Eoamne4Eumne3eule* s m g-ndesc c tu* tu din toi oamenii* te vei a0la din nou +n biroul meuL,4am a!ucat din nou de m-neca i am simit m-na subire i v-n1oasa de dedesubt.

J 9i bine* oricum nu eti 0antom* am s!us. Eragul meu* sunt nes!us de 0ericit s te vd. Ia loc i s!une4mi* !ovestete4mi cum ai sc!at cu viaa din acea !r!astie +ngro3itoareG

54a ae3at +n 0aa mea i i4a a!rins o igar +n cunoscuta sa maniera nonalant. 9ra +mbrcat +n anteriul

!onosit de comerciant de cri* dar* +n rest* tot ce mai rmsese din acel individ era claia de !r alb i crilevechi de !e mas. 7olmes arata mai degrab slab i !uternic dec-t btr-n* dar !e 0aa lui acvilina se distingea oumbr !alid care4mi s!unea c viaa lui +n ultimul tim! nu 0usese !rea sntoas.

J bucur c !ot s m +ntind* ?atson* s!use el. Nu e de glum c-nd un brbat +nalt trebuie s4i scurte3edin +nlime c-teva ore la r-nd. Acum* dragul meu amic* +n !rivina acestor e/!licaii* dac i4a cerecoo!erarea* ne4ar ate!ta o noa!te grea i !ericuloas. Poate c ar 0i mai bine dac i4a !ovesti toat situaiac-nd +mi voi termina treaba.

J 5unt 0oarte curios. A !re0era* mai degrab* s aud acum.J Vei veni cu mine la noa!teGJ C-nd doreti i unde doreti.J 9ste +ntr4adevr ca !e vremuri. Avem tim! s cinm +nainte s 0im nevoii s !lecm. 9i bine* acum* +n

legtur cu !r!astia. N4am +nt-m!inat nici o di0icultate la ieire !entru sim!lul motiv c nu am 0ost niciodat+n !r!astie.

J Nu ai 0ost niciodatGJ Nu* ?atson* nu am 0ost niciodat. 5crisoarea mea !entru tine este autentic. Nici urm de +ndoiala* nu

eram la s0-ritul carierei mele c-nd* deodat* am observat silueta oarecum sinistr a !ro0esorului oriart# !e!otec +ngusta care ducea s!re un loc sigur. Am citit +n ochii lui un sco! bine de0init i de ne3druncinat. Amschimbat c-teva cuvinte i ast0el am obinut !oliticos !ermisiunea de a4i scrie un bilet !e care l4ai !rimitulterior. ,4am lsat alturi de !ort4tigaretul i bastonul meu i am !ornit !e !otec* cu oriart# !e urmele mele.C-nd am a1uns la ca!tul !otecii* eram de1a +n mare !ericol. Nu a scos nici o arm* dar s4a re!e3it la mine i i4aaruncat braele lungi +n 1urul meu. 8tia c nu mai are ce s 0ac i nu mai voia dec-t s se r3bune !e mine. Ne4am cltinat !e marginea !r!astiei. Eesigur am ceva cunotine de baritsu sau sistemul 1a!one3 de lu!t* care +nmai multe oca3ii mi4au 0ost de 0olos. Am sc!at din str-nsoarea lui* iar el* url-nd groa3nic* s4a 3btut nebunete

!entru c-teva secunde i a +ncercat +n gol s se agae cu m-inile. Ear cu tot e0ortul* nu a reuit s4i meninechilibrul i a c3ut. 4am a!lecat !este marginea !r!astiei i l4am v3ut ca3-nd. A!oi s4a lovit de o st-nca* asrit i a a1uns +n a!.

Am ascultat uimit e/!licaia dat de 7olmes !rin 0umul de la igar.J Ear urmeleG am 3is* am v3ut cu ochii mei cele dou urme cobor-nd !e !otec i nici una cobor-nd

+na!oi.J 54a +nt-m!lat cam aa. &n momentul c-nd !ro0esorul a dis!rut* mi4am dat seama de e/traordinar

o!ortunitate !e care mi4o o0erise destinul. 8tiam c oriart# nu era singurul care 1urase s m ucid. ai eraucel !uin ali trei a cror dorina de r3bunare ar 0i crescut du! moartea liderului lor. :oi erau oameni 0oarte

!ericuloi. Fnul sau altul cu siguran m4ar 0i !rins. Pe de alt !arte* dac toat lumea era convins c suntmort* atunci ei i4ar 0i !ermis anumite lucruri i a 0i !utut s4i distrug. Atunci ar 0i 0ost tim!ul s anun c +ncm a0lu !rintre cei vii. At-t de re!ede g-ndete creierul +nc-t cred c m4am g-ndit la toate aceste lucruri +nainteca !ro0esorul oriart# s 0i a1uns +n 0undul !r!astiei eichenbach.

4am ridicat i am e/aminat 3idul de !iatr din s!atele meu. &n relatarea e/!resiv !e care ai dat4o 0a!telori !e care am citit4o cu mult interes c-teva luni mai t-r3iu* a0irmi c 3idul st-ncos este subire. Nu este chiaradevrat. Am v3ut c-teva locuri mici de !us !iciorul i erau lucruri care indicau e/istena unui t!an. 5t-ncaeste at-t de +nalta +nc-t ar 0i 0ost evident im!osibil s o urc +n +ntregime i la 0el de im!osibil ar 0i 0ost s !lec !ecrarea umed 0r s las urme. Ce4i dre!t* a 0i !utut s +ntorc ghetele cum am mai 0cut cu alte oca3ii* dar treiseturi de urme +n aceeai direcie cu siguran ar 0i sugerat o +nscenare. Atunci* +n conclu3ie* cel mai bine ar 0i0ost s risc i s urc. Nu a 0ost un lucru !lcut* ?atson. Pr!astia se csca sub mine. Nu sunt o !ersoan cu o

imagina4tie bogat* dar ai cuv-ntul meu c mi se !rea c aud vocea lui oriart# i!-nd la mine din abis. ;ricegreeal ar 0i 0ost 0atal. Nu o singur dat* c-nd atingeam cu m-na smocuri de iarb sau !iciorul aluneca !ecrestturile ude ale st-ncii* credeam c m duc. Ear m4am 3btut i* +n 0inal* am a1uns la un t!an lung dec-iva metri* aco!erit de muchi moale i verde* unde !uteam s stau !er0ect con0ortabil i 0r s 0iu v3ut. 9u

)


5/110

eram acolo* +ntins* c-nd tu i oamenii ti* dragul meu ?atson* investigai* +n maniera cea mai !lin decom!timire i ine0icient* +m!re1urrile morii mele.

&n 0ine* du! ce ai a1uns la nite conclu3ii inevitabile i total eronate* ai !lecat s!re hotel* iar eu am rmassingur. i4a 0i +nchi!uit c aventurile mele au luat s0-rit* dar* o +nt-m!lare neate!tat mi4a demonstrat c+nc m mai ate!tau sur!ri3e. ; !iatr uria* ca3-nd de sus* a trecut !e l-ng mine* a c3ut !e !otec i s4arostogolit +n !r!astie. Pe moment* am cre3ut c a 0ost o +nt-m!lare* dar* +n secunda urmtoare* uit-ndu4m +nsus* am 3rit ca!ul unui brbat !e 0undalul unui cer +ntunecat i o alt !iatr a c3ut chiar !e t!anul !e careeram eu lungit* a!roa!e de ca!ul meu. Eesigur* sco!ul era evident. oriart# nu 0usese singurul. Fn aliat i

chiar cu acea unic !rivire mi4am dat seama ce !ericulos era acel aliat 0usese de !a3 c-nd !ro0esorul m4aatacat. Ee la distan* nev3ut de mine* 0usese martor al morii amicului sau i al 0ugii mele. A ate!tat i a!oi*urc-ndu4se !-n +n v-r0ul st-ncii* a +ncercat s duc la bun s0-rit misiunea +n care euase martorul sau.

N4am avut tim! s m g-ndesc !rea mult* ?atson. Am v3ut din nou chi!ul acela sinistru a!lecat deasu!rast-ncii i mi4am dat seama c urmea3 alt !iatr. 4am t-r-t +n 1os !-n la !otec. Nu cred c a 0i reuit s4o0ac cu s-nge rece. A 0ost de o sut de ori mai greu dec-t urcuul. Ear am avut tim! s m g-ndesc la !ericol

!entru c alt !iatr a 3burat !e l-ng mine c-nd m a0lam agat cu m-inile de marginea t!anului. Pe la1umtatea drumului am alunecat dar* slav Eomnului* am ateri3at !e !oteca 3g-riat i !lin de s-nge. 4amridicat +n !icioare* am mers cincis!re3ece 6ilometri !rin muni !e +ntuneric i* o s!tm-n mai t-r3iu* m4amtre3it +n >lorence cu certitudinea c nici o !ersoan de !e 0aa !m-ntului nu tia ce se +nt-m!lase cu mine.

Am avut un singur con0ident 0ratele meu #cro0t. &i datore3 multe scu3e* dragul meu ?atson* dar era

0oarte im!ortant !entru mine s se cread c sunt mort i sunt convins c nu ai 0i !utut scrie o relatare at-t deconvingtoare a ne0ericitului 0inal dac nu ai 0i cre3ut chiar tu c este adevrat. Ee mai multe ori +n ultimii treiani am +ncercat s4i scriu* dar de 0iecare dat m4am temut c a0eciunea ta !entru mine te4ar conduce la vreoindiscreie care ar !utea s4mi trde3e secretul. Ein acest motiv am !lecat de l-ng tine +n seara asta c-nd mi4aideran1at crile* !entru c +n acel moment m a0lam +n !ericol i orice semn de sur!ri3 i emoie din !artea taar 0i atras atenia asu!ra identitii mele i ar 0i condus la cele mai de!lorabile i ire!arabile re3ultate. C-tdes!re #cro0t* am 0ost nevoit s am +ncredere +n el ca s obin banii de care aveam nevoie. &n ,ondra*lucrurile nu s4au derulat at-t de bine !e c-t m ate!tam +ntruc-t +n urma !rocesului gtii lui oriart#* doidintre cei mai !ericuloi membri* cei mai r3buntori dumani ai mei* au rmas +n libertate. Prin urmare* amcltorit doi ani !rin :ibet i m4am distrat vi3it-nd ,hassa i !etrec-nd c-teva 3ile +n com!ania marelui ,ama.Poate ai citit des!re remarcabilele e/!lorri ale unui norvegian !e nume 5igerson* dar sunt sigur c nici nu te4aig-ndit c !rimeti veti de la amicul tu. A!oi am trecut !rin Persia* am vi3itat ecca i am 0cut o scurt* darinteresant vi3ita cali0ului din hartoum* re3ultatele acesteia comunic-ndu4le Biroului de 9/terne. &ntorc-ndu4m +n >rana* am !etrecut c-teva luni cercet-nd derivatele gudronului de huila +ntr4un laborator din ont!ellier+n sudul >ranei. 5!re satis0acia mea* la 0inali3area acestuia i la a0larea vetii c doar unul dintre dumanii meimai rmsese +n ,ondra* m !regteam s revin* c-nd aciunile mele au 0ost grbite de !rimirea vestii acestuiremarcabil mister din Par6 ,ane* care m4a atras nu doar !entru ceea ce re!re3int* ci i !entru c !rea s4mio0ere cele mai stranii o!ortuniti !ersonale. Am venit +ndat la ,ondra* am 0cut o vi3it !e strada Ba6er* amadus4o !e doamna 7udson +n !ragul isteriei i am desco!erit c #cro0t +mi !strase camerele i h-rtiile e/actaa cum 0useser +ntotdeauna. Aa se 0ace* dragul meu ?atson* ca ast3i la ora dou m gseam +n vechiul meu0otoliu din vechea mea odaie* singura mea dorin 0iind s4l !ot vedea !e vechiul meu amic ?atson ae3at !e

cellalt scaun* !e care de at-tea ori a stat.Aceasta este remarcabil istorie !e care am ascultat4o +n acea sear de a!rilie istorie care mi s4ar 0i !rut!er0ect incredibila dac nu ar 0i 0ost con0irmat de !re3ena siluetei +nalte i subiri* a chi!ului ager inerbdtor !e care nu credeam s le mai vd vreodat. A0lase cumva de marea mea nenorocire i i4a artatcom!asiunea mai degrab !rin com!ortament dec-t !rin vorbe.

J unca este cel mai bun antidot !entru su!rare* dragul meu ?atson* s!use el* i +n seara asta am ceva delucru !entru am-ndoi* iar* dac a1ungem la un 0inal victorios* asta va in0luena viaa unui om !e aceast !lanet.

Eegeaba l4am rugat s4mi s!un mai mult.J Vei au3i i vei vedea destul !-n diminea* rs!unse el. Avem de discutat des!re trei ani din trecut. 7ai

s ne re3umm la asta !-n la ora nou i 1umtate c-nd vom !orni +n memorabila aventura a casei goale.&ntr4adevr* la acea or era ca +n vremurile de demult* m a0lam ae3at +n bir1a l-ng el* cu revolverul +n

bu3unar i emoia aventurii +n inim. 7olmes era rece* sever i tcut. Cum licrea lumina lam!adarelor !etrsturile lui as!re* am remarcat c avea s!r-ncenele +ncruntate de g-nduri i inea str-nse bu3ele subiri. Nutiam ce bestie slbatic aveam s hituim !rin 1ungla +ntunecata a ,ondrei criminale* dar !uteam 0i sigur du!

!urtarea acestui mare v-ntor ca aventura urma s 0ie una dintre cele mai !al!itante* +n tim! ce 3-mbetul

M


6/110

sarcastic care4i trecea c-nd i c-nd !este tristeea ascetic nu vestea lucruri bune !entru obiectul cutriinoastre.

Credeam c ne +ndre!tam s!re strada Ba6er* dar 7olmes a o!rit bir1a la colul Pieei Cavendish. Amremarcat c du! ce a ieit din bir1a s4a uitat cercet-nd +n st-nga i4n drea!ta i la 0iecare col de strad sestrduia din rs!uteri s se asigure c nu este urmrit. uta noastr era mai mult ca sigur una s!ecial.Cunotinele lui 7olmes des!re str3ile lturalnice din ,ondra erau e/traordinare* iar +n situaia de 0ata mergeare!ede* cu !ai siguri* !rintr4un labirint de gara1e i gra1duri* des!re care n4am tiut vreodat c e/istau. &n 0inal*am a1uns !e o strad mic* cu case vechi i +ntunecate de4o !arte i de alta !rin care am a1uns +n strad

anchester i* mai de!arte* +n strad Bland0ord. Aici 7olmes intra iute +ntr4un !asa1 str-mt* a!oi +ntr4o curte!rsit !rintr4o !oart de lemn i deschise cu o cheie ua din s!ate a unei case. Am intrat +m!reuna* iar el+nchise ua +n s!atele nostru.

9ra +ntuneric be3n* dar era evident c ne a0lm +ntr4o cas goal. Euumeaua sc-r-ia i trosnea sub !aiinotri* iar eu* cu m-na +ntinsa* am atins un !erete !e care ta!etul at-rna +n 0-ii. Eegetele subiri i reci ale lui7olmes m a!ucar de +ncheietura m-inii i m conduser !e un hol lung !-n am +ntre3rit o 0ereastr+ntunecata +n 0orm de evantai* deasu!ra uii. Aici 7olmes se +ntoarse brusc la drea!ta i ne4am tre3it +ntr4ocamer goal* mare* !trat* cu colurile 0oarte +ntunecate* dar uor luminat +n centru de 0elinarele de vi3avi.

Nu era nici o lam! !rin a!ro!iere* iar 0ereastr era aco!erit cu un strat gros de !ra0* ast0el c de4abia ne!uteam distinge trsturile. :ovarul meu !use m-na !e umrul meu i4i a!ro!ie bu3ele de urechea mea.

J 8tii unde ne a0lmG +mi o!ti el.

J Pe strada Ba6er* desigur* am rs!uns* uit-ndu4m !rin 0ereastr.J 9/act. Ne a0lam +n Camden 7ouse* chiar vi3avi de 0ostul tu a!artament.J Ear de ce ne a0lm aiciGJ Pentru c ne o0er o vedere e/celent asu!ra acelui !itoresc ansamblu arhitectonic. Pot s te rog* dragul

meu ?atson* s te a!ro!ii de 0ereastr* av-nd gri1 s nu 0i v3ut* i s te uii la vechile noastre odi* !unctul de!lecare al at-tora dintre aventurile noastreG Vom vedea dac cei trei ani de absena mi4au diminuat +n +ntregimeca!acitatea de a te sur!rinde.

4am a!ro!iat +ncet i m4am uitat la cunoscut 0ereastra. C-nd mi4a c3ut !rivirea asu!ra acesteia* mi s4atiat rsu0larea i am scos un sunet de uimire. 5torurile erau trase i +n camer era o lumin !uternic. &nuntruse vedea umbra unui brbat ae3at !e scaun i lsat mult !e s!ate* un contur +ntunecat !e 0undalul luminos al0erestrei. Nu era nici o +ndoialaH ca!ului* umerii lai* trsturile ascuite... Chi!ul era +ntors !e 1umtate*e0ectul 0iind cel dat de siluetele +ntunecate !e care bunicii notri le +nrmau. 9ra o re!roducere !er0ect a lui7olmes. Am 0ost at-t de uimit +nc-t am +ntins m-inile s m asigur c el se a0la tot l-ng mine. Cor!ul +i tresltar-3-nd +ncet.

J 9i bineG m +ntreba.J Eumne3euleL am strigat* este minunat.J 5!er c nici v-rsta i nici a!ucturile nu mi4au ruginit in0init +ndem-nare* s!use el* i am recunoscut +n

vocea lui bucuria i m-ndria unui artist +n 0ata creaiei sale. Chiar seamn cu mine* nu4i aaGJ A 0i gata s 1ur c tu eti.J eritul o!erei +i revine domnului ;scar eunier din $renoble* care a !etrecut c-teva 3ile 0c-nd acest

mula1. 9ste un bust din cear. estul l4am aran1at chiar eu* +n aceast du!4amia3* +n tim!ul vi3itei +n strad

Ba6er.J Ear de ceGJ Eeoarece* dragul meu ?atson* am avut cel mai bun motiv s conving anumii oameni c sunt acolo c-nd

eu de 0a!t sunt +n alt !arte.J 8i credeai c +i sunt su!ravegheate camereleGJ 8tiam c sunt su!ravegheate.J Ee cineGJ Ee vechii mei inamici* ?atson. Ee +nc-nttoarea societate al crei lider 3ace !e 0undul !r!astiei

eichenbach. Ki4aduci aminte c ei i doar ei tiau c sunt +nc +n via. ai devreme sau mai t-r3iu aveau scread c m voi +ntoarce +n a!artamentul meu. Au urmrit +ncontinuu i +n dimineaa aceasta m4au v3utsosind.

J Ee unde tiiGJ Pentru c le4am recunoscut santinela c-nd m4am uitat !e 0ereastr. 9 un ti! destul de ino0ensiv* !e numePar6er* un ho care obinuia s4i strangule3e victimele i un remarcabil inter!ret de c-ntece evreieti din har0a.

Nu aveam nimic cu el. Ear aveam ceva de +m!rit cu !ersoana mult mai im!ortant din umbra acestuia*

O


7/110

!rietenul intim al lui oriart#. Cel care a aruncat cu !ietre de !e st-nca* cel mai viclean i !ericulos criminaldin ,ondra. 9l este cel care se a0la !e urmele mele +n seara asta* ?atson* i tot el este cel care nu are nici ceamai mic idee c noi +l urmrim la r-ndul nostru.

For* uor* !lanurile !rietenului meu ieeau la iveal. Ein acest ad!ost avanta1os* s!ionii erau s!ionai* iarurmritorii urmrii. Fmbra coluroas de sus era momeal* iar noi eram v-ntorii. :cui* stteam +m!reuna+n +ntuneric i !riveam siluetele grbite care treceau +ncontinuu !rin 0aa noastr. 7olmes era tcut i+ncremenit* dar mi4am dat seama c era e/trem de atent i c ochii lui erau 0i/ai la trectori. 9ra o noa!te recei 0urtunoas i v-ntul !trun3tor uier !e strada lung. uli oameni se micau +ncolo i4ncoace* ma1oritatea

+n0o0olii +n haine. ; dat sau de dou ori mi s4a !rut c am mai v3ut aceeai !ersoan +nainte i am remarcat+n mod s!ecial doi brbai care !reau s se ad!osteasc de v-nt la intrarea unei case mai sus !e strad. Am+ncercat s atrag atenia tovarului meu* dar el arata o uoar mani0estare de nerbdare i continu s se uite +nstrad. Nu o dat a btut nervos din !icioare i ra!id cu degetele !e !erete. &mi era evident c devenea nelinititi c !lanurile nu +i ieeau cum s!erase. &n 0inal* !e msur ce se a!ro!ia mie3ul no!ii i strad se golea* +nce!us mearg +ncolo i4ncoace !rin camer* +ntr4o agitaie de necontrolat. :ocmai voiam s4i s!un ceva c-nd mi4amridicat !rivirea s!re 0ereastra luminat i* din nou* am avut o sur!ri3 a!roa!e la 0el de mare ca !rima oar. ,4am a!ucat !e 7olmes de bra i am artat +n sus.

J Fmbra s4a micatL am s!us.&ntr4adevr* nu mai era !ro0ilul* ci s!atele* +ntors acum s!re noi. Cu siguran* trecerea celor trei ani nu4i

domoliser tem!eramentul su nerbdarea d-ndu4i o inteligen mai !uin vioaie.

J Eesigur c s4a micat* s!use el* cre3i c o ddeam +n bar chiar at-t de !rostete* ?atson* +nc-t s !lase3!ur i sim!lu un manechin uor de observat i s m ate!t ca unii dintre cei mai ageri oameni din 9uro!a s 0ie!cliiG Ne a0lam +n aceast camer de dou ore* aa c doamna 7udson a 0cut c-teva schimbri la manechin*de o!t ori sau* mai e/act* o dat la un s0ert de or. &l manevrea3 din 0a* ast0el +nc-t umbra ei s nu 0ie v3ut.AhL

Ins!ir ad-nc* !trun3tor* !lin de emoie. &n lumina !alid i4am v3ut ca!ul a!lecat +n 0a* +ntreaga sa0iina +ncremenita de atenie. A0ar strada era com!let goal. Poate c cei doi brbai +nc mai erau +nghesuii laua de la intrare* dar nu4i mai !uteam vedea. :otul era nemicat i +ntunecat +n a0ar de acel !aravan !uternicluminat +n galben din 0aa noastr cu silueta neagr conturat +n centru. Ein nou* +n linitea com!let* am au3itacel sunet vag* uiertor care trda o emoie intens su!rimat. &n secunda urmtoare m trase +n cel mai+ntunecat col al odii i i4am simit m-na !e bu3e* averti3-ndu4m. Eegetele care m ineau tremurau. Nicic-ndnu4mi mai v3usem amicul at-t de micat i totui strada +ntunecata +nc se +ntindea solitar +n 0aa noastr.

Ear deodat mi4am dat seama de ceea ce simurile sale ascuite de1a distinseser. Am au3it un sunet slab*tainic* dar nu dins!re strada Ba6er* ci chiar din s!atele casei +n care ne ascundeam. ; u s4a deschis i s4a+nchis. ; secund mai t-r3iu se au3eau !ai !rin hol !ai care voiau s 0ie silenioi* dar al cror sunetreverbera !uternic +n casa goal. 7olmes s4a ghemuit l-ng !erete i eu am 0cut la 0el* m-na a!ro!iindu4se dem-nerul revolverului. Fit-ndu4m !rin +ntuneric* am v3ut slab conturul unui brbat* cu o nuan mai +nchisa denegru dec-t +ntunericul din ua deschis. A stat o secund i a!oi s4a 0uriat amenintor mai de!arte +n camer*ghemuindu4se. 9ra la c-iva !ai de noi* sinistru* i m hotr-sem s4l +n0runt c-nd am reali3at c nu tia de

!re3ena noastr acolo. A trecut !e l-ng noi* s4a strecurat !-n la 0ereastr* 0oarte uor i 0r 3gomot* i aridicat o 1umtate de !icior. 5e las la acel nivel i atunci* lumina de a0ar* care nu mai era !alid din cau3a

!ra0ului* +i c3u !e 0at. ;mul !rea c4i iese din !iele de emoie. ;chii +i strluceau !uternic i trsturile +itremurau s!asmodic. 9ra un om +n v-rsta* cu un nas subire !roeminent* 0runte +nalta* chel i cu o musta uria+ncrunita. Dobenul era tras !e cea0 i sub !ardesiul deschis se vedea !ie!tarul de la o inut de sear. Avea unchi! slab* dar oache* marcat de riduri ad-nci* slbatice. &n m-na avea ceva care semna cu un baston* dar c-ndl4a !us !e !odea* a scos un sunet metalic. A!oi* din bu3unarul !ardesiului scoase un obiect greoi i se ad-nci+ntr4o +ndeletnicire la 0inalul creia se au3i o !ocnitur ascuit* tare* asemntoare 3gomotului scos de un arcsau un 3vor care se +nchide. >iind +n continuare +ngenuncheat !e !odea* se a!lec +n 0a i +i !use toat 0orai greutatea !e o !-rghie* re3ultatul 0iind un sunet uiertor* ameitor care s4a s0-rit* +nc o dat* cu o !ocnitur

!uternic. A!oi s4a +ndre!tat i am v3ut c +n m-na avea un 0el de !uc cu !atul uor de0ormat. :rase+nchi3torul* !use ceva +nuntru i !use !iedica. A!oi ghemuindu4se* s!ri1inii ca!tul evii de !erva3ul 0erestreideschise i i4am v3ut mustaa at-rn-nd !este !atul !utii i ochii lucindu4i !e msur ce cercet +m!re1urimile.

C-nd a s!ri1init !atul !utii de umr am au3it un geamt de satis0acie i am v3ut uimitoarea inta* conturulnegru de !e 0undalul galben +n0i-ndu4se clar +n 0aa ochilor lui. :im! de o secund rmase nemicat. A!oidegetul i se +nclet !e trgaci. 5e au3i un uierat straniu* !uternic i 3ngnitul !relung al geamului s!art. &nacel moment 7olmes se re!e3i ca un tigru +n s!atele intaului i4l dr-m cu 0aa +n 1os. Acesta se ridic +ntr4o

=


8/110

secund i cu o 0or convulsiva +l a!uc !e 7olmes de g-t* dar l4am lovit eu cu !atul revolverului i c3u dinnou !e !odea. Am c3ut !este el i* +n tim! ce4l ineam* 7olmes 0luier. 5e au3i tro!itul !ailor alerg-nd !eciment i doi !oliiti +n uni0orm i un detectiv +n haine civile intrar +n grab !e intrarea !rinci!al i a!oi +ncamer.

J :u eti* ,estradeG +ntreba 7olmes.J Ea* domnule 7olmes* am !reluat chiar eu sarcina. bucur s v vd +na!oi +n ,ondra* domnule.J Cred c ai nevoie de !uin a1utor* neo0icial. :rei crime nere3olvate +ntr4un an nu !rea merge* ,estrade.

Ear +n ca3ul misterului olese# te4ai descurcat* nu ca de obicei* adic s s!unem c te4ai descurcat binior.

Ne ridicarm toi +n !icioare* !ri3onierul res!ir-nd greu* de 0iecare !arte a sa 0iind c-te un o0ier de !oliierobust. &n strad de1a +nce!user s se adune c-iva gur4casc. 7olmes se duse la 0ereastr* o +nchise i trase1alu3elele. ,estrade 0cuse rost de dou lum-nri i !oliitii +i scoaser lanternele. &n 0inal* !uteam s vd!ri3onierul.

>ata care se +ntoarse s!re noi era e/trem de virila i totui sinistra. Cu o 0runte de 0iloso0 i un ma/ilarsen3ual* brbatul trebuie s 0i avut !redis!o3iie at-t !entru bine* c-t i !entru ru. Ear nimeni nu se !utea uita+n ochii si albatri i cru3i* cu !leoa!e c3ute bat1ocoritor* sau la nasul agresiv i la 0runtea br3dat iamenintoare 0r s vad cele mai clare semne ale 0irii !ericuloase. Nu ne bga +n seam !e nici unul* darochii +i erau 0i/ai !e chi!ul lui 7olmes cu o e/!resie !lin de ur i uimire* +n egal msur.

J :iclosuleL mormia +ntruna. Iste* iste ticlosLJ Ah* coloneleL e/clam 7olmes aran1-ndu4i gulerul i0onat. Cltoriile s0-resc cu +nt-lnirea

+ndrgostiilor* s!une o veche !iesa. Nu cred c am avut !lcerea s v vd de c-nd m4ai gratulat cu acelemici atenii !e c-nd m a0lam !e t!anul de deasu!ra !r!astiei eichenbach.

Colonelul se uita +n continuare la chi!ul amicului meu* ca un om +n trans.J :iclos iret ce etiL era tot ce !utea s!une.J &nc nu te4am !re3entat* s!use 7olmes. Eomnilor* vi4l !re3int !e domnul colonel 5ebastian oran* 0ost

membru +n armata indian a aiestii 5ale i cel mai bun v-ntor de !rad mare !e care l4au dat vreodatIndiile. Cred c nu m +nel* colonele* c-nd a0irm c a rmas neegalata colecia dumneavoastr de tigri.

Btr-nul 0ioros nu s!use nimic* dar continua s se uite ur-t la tovarul meu cu acei ochi slbatici i mustaae!oas* el +nsui semn-nd 0oarte mult cu un tigru.

J mir c stratagema mea sim!l a +nelat un v-ntor btr-n ca dumneata* s!use 7olmes. Cred c +ieste 0oarte cunoscut. Nu ai !ri!onit niciodat un ied de un co!ac* nu te4ai ascuns +n co!ac deasu!ra cu !uca +nm-na* nu ai ate!tat ca momeala s atrag tigrulG Casa goal este co!acul meu* iar dumneata eti tigrul meu.Probabil c ai avut alte arme de re3erv +n ca3ul +n care a!reau mai muli tigri sau !resu!un-nd !rin absurd cnu mai nimereai inta. Acestea* i arata de 1ur4+m!re1ur* sunt celelalte arme ale mele. Com!araia este !er0ect.

Colonelul oran sri +n 0a cu un m-r-it de 0urie* dar !oliitii +l traser +na!oi. >uria de !e chi!ul lui eraevident.

J rturisesc c mi4ai 0cut o sur!ri3* s!use 7olmes. Nu m4am g-ndit c tocmai dumneata vei 0olosiaceast cas goal i aceasta convenabil 0ereastra. i te +nchi!uisem o!er-nd din strad* unde te ate!tauamicul meu ,estrade i oamenii lui. Cu aceasta e/ce!ie* totul a decurs cum m ate!tam.

Colonelul oran se +ntoarse ctre ,estrade.J Poate c ai sau !oate c nu ai un motiv bun ca s m areste3i* s!use el* dar nu este nici un motiv !entru

care ar trebui s su!ort ironiile acestui om. Eac m a0lu +n m-na legii* atunci lucrurile s 0ie 0cute legal.J Bine* cred c4i destul de re3onabil* a 0ost de acord ,estrade. Eomnule 7olmes* mai ai ceva de 3is +naintes !lecmG

7olmes ridicase !uternic arm !neumatica de !e !odea i +i e/amina mecanismul.J ; arm admirabil i unic* s!une el* silenioas i cu btaie e/traordinar. ,4am cunoscut !e Von

7erder* mecanicul german orb care a construit4o +n urma comen3ii !rimite de la de0unctul !ro0esor oriart#.Ee c-iva ani tiu de e/istena ei* dar !-n acum nu am avut ansa s4o +ncerc. Vreau s4i atrag atenia la ea +nmod s!ecial* ,estrade* i la gloanele !otrivite.

J Poi s ai +ncredere c o vom cerceta* domnule 7olmes* s!use ,estrade +n tim! ce toi se +ndre!tau ctreu. ai e cevaG

J Vreau doar s te +ntreb* ce acu3aie !re0eriG

J Ce acu3aie* domnuleG Bine+neles c tentativa de omor asu!ra domnului 5herloc6 7olmes.J Nu ,estrade. Nu am de g-nd s !artici! la aceast !roblem. Eumitale i numai dumitale +i revinemeritul de a 0i e0ectuat aceast remarcabil arestare. Ea* ,estrade* te 0elicitL Cu obinuitul tu amestec 0ericit deviclenie i +ndr3neala* l4ai !rins.

'


9/110


10/110

0ost vreun scandal !ublic* India nu l4a mai su!ortat. 54a retras* a venit la ,ondra i* din nou* a c!tat unrenume !rost. Pe atunci a 0ost cutat de !ro0esorul oriart# !entru care a lucrat un tim! ca e0 de !ersonal.oriart# +i 0urni3a bani din !lin i l4a 0olosit doar la dou4trei lovituri de clas !e care un criminal de r-nd nule4ar 0i !utut +nde!lini. 5igur +i aduci aminte de moartea doamnei 5tewart* din ,ander* +n %''=. NuG 9i bine*sunt sigur c oran a 0cut4o2 dar nu s4a !utut dovedi nimic. At-t de bine ascuns era colonelul* +nc-t nici chiarc-nd banda i4a 0ost de3binata nu l4am !utut incrimina. ai ii minte c atunci c-nd te4am vi3itat la a!artamentam tras obloanele de teama unei !uti !neumaticeG Eesigur ai cre3ut c m !ort bi3ar. 8tiam e/act ce 0ac*deoarece tiam de e/istena acestei uimitoare !uti i* de asemenea* tiam c unul din cei mai buni intai din

lume se a0la +n s!atele ei. C-nd ne a0lam +n 9lveia* ne4a urmrit +m!reuna cu oriart# i nu am nici o +ndoialac el este cel care mi4a o0erit cele cinci minute de iad !e t!anul de la eichenbach. &i +nchi!ui c am citit0oarte atent 3iarele* +n tim!ul ederii mele +n >rana* ate!t-nd !rima oca3ie s4l !rind. At-ta tim! c-t el eraliber +n ,ondra* viaa mea nu avea sens. Ri i noa!te umbra lui m4ar 0i b-ntuit i oca3ia ar 0i venit mai devremesau mai t-r3iu. Ce !uteam 0aceG Nu !uteam s4l +m!uc !ur i sim!lu* c intrm +n bo/a acu3ailor. N4ar 0i0olosit la nimic dac a!elam la un magistrat. N4ar 0i !utut interveni doar +n ba3a unei sus!iciuni. Ast0el c nu

!uteam 0ace nimic. Ear am urmrit vetile des!re ultimele crime* !entru c tiam c* mai devreme sau mait-r3iu* tot l4a 0i !rins. A!oi a survenit moartea lui onald Adair. &n s0-rit* mi se ivise oca3iaL 8tiind ce a 0cut*nu era logic ca autorul 0usese colonelul oranG A 1ucat cri +m!reuna cu t-nrul2 l4a urmrit acas de la club2l4a +m!uscat !rin 0ereastra deschis. Nu era nici o +ndoiala. Eoar gloanele sunt de a1uns ca s4i !un laul deg-t. Am venit aici de +ndat. Am 0ost v3ut de santinel i tiam c aceasta +i va atrage atenia colonelului. &i va

0i dat seama cur-nd c +ntoarcerea mea avea legtur cu crima i se va 0i alarmat teribil. 9ram sigur c va+ncerca E9 &NEA:S s m elimine i* +n acest sco!* va aduce arma crimei. I4am lsat o int e/celent la0ereastr i* du! ce am anunat !oliia c ar !utea 0i nevoie de ei a!ro!o* ?atson* le4ai remarcat !re3enta +n

!ragul uii cu o acuratee in0ailibil * am ocu!at un loc de observare care mi s4a !rut !rudent i nici !rin g-ndnu mi4a trecut ca el va alege acelai loc !entru atac. Acum* dragul meu ?atson* mai e ceva care trebuie s4ie/!licG

J Ea* s!usei. Nu4mi este clar care au 0ost motivele colonelului oran !entru asasinarea onorabiluluionald Adair.

J AhL Eragul meu ?atson* aici intrm +n domeniul i!ote3elor* unde cea mai logic minte !oate grei.>iecare !oate crea !ro!riile su!o3iii !e ba3a dove3ilor !re3ente* iar ale tale !ot 0i la 0el de corecte ca ale mele.

J &nseamn c de1a i4ai 0ormat o i!ote3GJ Cred c evenimentele nu sunt !rea greu de e/!licat. A reieit ca t-nrul Adair i colonelul oran

c-tigaser +m!reuna o sum considerabil de bani. Acum 0r +ndoiala c oran triase asta o tiam de mult.Cred c +n 3iua crimei* Adair a desco!erit c oran tria. 9 0oarte !robabil c* +ntr4un cadru intim* s 0i vorbitcu el i s4l 0i ameninat c4l demasca dac nu renuna la a!artenena la club i !romite c niciodat nu va mai

1uca cri. 9!uin !robabil c un t-nr ca Adair s ite un scandal monstruos !rin demascarea unui brbat bine cunoscut

i mult mai +n v-rsta dec-t el. Probabil c a acionat aa cum am sugerat. 9/cluderea din club ar 0i +nsemnatruin !entru oran* care tria de !e urma c-tigurilor ilicite de la 1ocul de cri. Prin urmare* l4a ucis !e Adaircare* +n acel moment* +ncerca s4i dea seama c-i bani trebuia s returne3e el* +ntruc-t nu !utea !ro0ita de !eurma 1ocului necinstit al !artenerului su. A +ncuiat ua !entru ca3ul +n care doamnele l4ar !utea sur!rinde i

insist s a0le ce 0cea cu acele nume i monede. Cre3i c mergeGJ N4am nici o urm de +ndoiala c ai desco!erit adevrul.J 5e va con0irma sau in0irma la !roces. &ntre tim!* 0ie ce4o 0i* colonelul oran nu ne va mai deran1a*

celebra !uca !neumatic a lui Von 7erder va +m!odobi u3eul 5cotland Tard4ului* iar domnul 5herloc67olmes va 0i +nc o dat liber s4i dedice viaa e/aminrii acelor mici !robleme interesante !e care viaacom!le/ a ,ondrei ni le o0er din !lin.

%


11/110

,,. Avent(ra constr(ctor('(i din !orwood

J Ein !unctul de vedere al e/!ertului criminalist* s!use 5herloc6 7olmes* ,ondra a devenit un oradeosebit de neinteresant de la moartea !ro0esorului oriart#.

J Nu cred c sunt muli ceteni onorabili care s 0ie de acord cu tine* am rs!uns.J Bine* bine* nu trebuie s 0iu egoist* s!use el 3-mbind i trg-ndu4i scaunul la mas la care serveam

micul4de1un. Cu siguran* comunitatea a ieit +n c-tig i nimeni nu a !ierdut +n a0ar de srmanul s!ecialistomer a crui ocu!aie a !ierit. C-nd omul acela era liber* 3iarul de diminea o0erea in0inite !osibiliti.

Adeseori* ?atson* era cea mai mic urm* cel mai !uin !robabil semn i* cu toate acestea* era +ndea1uns s tiuce e vorba des!re cea mai male0ic minte* aa cum cel mai 0in tremurat de !e marginea !-n3ei de !ian1enamintete de !ian1enul m-rav care !-ndete +n centru. 7oii mrunte* atacuri violente* nelegiuiri inutile...

!entru cel care deinea cheia* toate erau unite +ntr4un mare +ntreg. Pentru studentul eminent care e/aminea3lumea criminalilor de elit* nici o ca!ital a 9uro!ei nu !oseda avanta1ele o0erite de ,ondra. Ear acum... ridicdin umeri de3a!rob-nd vesel actuala stare a lucrurilor la !roducerea creia chiar el contribuise.

,a momentul de care vorbesc* 7olmes se +ntorsese de c-teva luni* iar eu* la cererea lui* +mi v-ndusemcabinetul i m +ntorsesem s +m!rim vechiul a!artament din strada Ba6er. Fn t-nr doctor !e nume Vernerachi3iionase micul meu cabinet din ensington i a!roa!e 0r obiecii !ltise cel mai mare !re !e care+ndr3nisem s4l cer incident care mi s4a clari0icat c-iva ani mai t-r3iu c-nd am desco!erit c Verner era orud +nde!rtat a lui 7olmes i c amicul meu era cel care a !rocurat de 0a!t banii.

,unile noastre de !arteneriat nu 0useser chiar at-t de li!site de evenimente !recum a a0irmat +ntruc-t*uit-ndu4m !este notiele mele* am desco!erit c aceast !erioad inclusese ca3ul actelor 0ostului !reedinteurillo i* de asemenea* a0acerea ocant a vasului cu aburi olande3 >riesland* care a!roa!e c ne4a costat !eam-ndoi vieile. Cu toate acestea* 0irea lui rece i m-ndra era +ntotdeauna !otrivnic oricror a!lau3e !ublice im4a obligat +n termenii cei mai strici s nu mai amintesc nici un cuv-nt des!re el* metodele sau succesele lui interdicie care* aa cum am mai s!us* de4abia acum a 0ost +nlturat.

Eomnul 5herloc6 7olmes sttea +ntins +n scaunul su +n urma bi3arului !rotest i +i des!turea lene 3iarul*c-nd atenia ne4a 0ost atras de sunetul !uternic al soneriei urmat imediat de nite bti surde* ca i cum cinevaar 0i btut +n ua !rinci!al cu !umnii. C-nd s4a deschis* se au3i o 0ug tumultuoasa !rin hol* !ai re!e3i !escri i* +n secunda imediat urmtoare* un t-nr 0renetic cu ochi turbai* !alid* ciu0ulit i !al!it-nd ddu bu3na +ncamer. Ne4a !rivit !e am-ndoi i* sub !rivirile noastre +ntrebtoare* deveni contient c era nevoie de scu3e

!entru intrarea li!sit de elegant.J &mi cer scu3e* domnule 7olmes* s!use. Nu m +nvinovii* sunt a!roa!e nebun. Eomnule 7olmes* eu

sunt ne0ericitul Dohn 7ector c>arlane.5e !re3entase ca i cum doar numele sau ar 0i 0ost de a1uns ca s e/!lice at-t vi3it* c-t i com!ortamentul

su2 dar mi4am dat seama du! chi!ul li!sit de orice e/!resie al tovarului meu c nici lui nu4i s!unea maimult dec-t mie.

J ,uai o igar* domnule c>arlane* 3ise el +m!ing-nd tabachera. Eesigur* cu sim!tomele !e care le!re3entai* amicul meu aici de 0a* doctorul ?atson* i4ar !rescrie un sedativ. A 0ost 0oarte cald +n ultimele 3ile.Acum* dac v4ai revenit !uin* v4a ruga s luai loc !e acel scaun i s ne s!unei clar i rar cine suntei i cedorii. V4ai recomandat ca i cum numele dumneavoastr ar trebui s4mi s!un ceva* dar v asigur c +n a0ar

de lucrurile evidente* i anume c suntei necstorit* avocat* 0rancmason i astmatic* nu tiu absolut nimicdes!re dumneata.Cum metodele amicului meu +mi erau cunoscute* nu mi4a 0ost greu s4mi dau seama de deduciile sale i am

observat de3ordinea vemintelor* teancul de acte* ceasul4!andantiv cu +nsemnele s!eci0ice i res!iraia carea1utaser la de3vluire. Clientul nostru +nsa era uimit din cale4a0ar.

J Ea* toate cele menionate sunt adevrate* domnule 7olmes* i* mai mult dec-t at-t* +n acest moment* suntcel mai ne0ericit om din ,ondra. Pentru Eumne3eu* domnule 7olmes* nu m lsaiL Eac vin s m areste3e+nainte s4mi termin !ovestea* convingei4i s4mi lase tim! s v s!un +ntregul adevr. A merge linitit la+nchisoare dac a ti c dumneavoastr lucrai !entru mine.

J 5 te areste3eL e/clam 7olmes. Asta chiar e amu3... interesant. 5ub ce acu3aie te ate!i s te areste3eGJ 5ub acu3aia de ucidere a domnului Donas ;ldacre din ,ower Norwood.

9/!resia de !e 0ata tovarului meu trda com!asiune* dar nu +n totalitate +ntruc-t era combinat cusatis0acie.J Vai de mine* s!use el* chiar acum* la micul4de1un* +i s!uneam amicului meu* doctorul ?atson* c au

dis!rut din 3iarele noastre toate ca3urile sen3aionale.

%%


12/110

usa0irul nostru +ntinse tremur-nd o m-na i a!uc 3iarul Eail# :elegra!h care +nc se mai a0la !egenunchii lui 7olmes.

J Eac v4ai 0i uitat* domnule* ai 0i v3ut dintr4o !rivire misiunea !entru care am venit la dumneavoastr+n aceast diminea. simt de !arc numele i neca3ul meu se a0la !e bu3ele 0iecrui om.

&ntoarse 3iarul ca s se vad o !agin.J Iat4lL i cu !ermisiunea dumneavoastr* vi4l voi citi. Ascultai aici* domnule 7olmes. :itlurile sunt

urmtoareleH A0acere misterioas la ,ower Norwood* Eis!ariia unui renumit constructor* Bnuit de crimi incendiere* Indicii des!re criminal. Indiciul acesta +l urmresc ei* domnule 7olmes* i sunt sigur c +i

conduce la mine. Am 0ost urmrit +nc de la staia ,ondon Bridge i sunt sigur c nu atea!t dec-t mandatul cas m areste3e. Va ru!e inima mamei mele... +i va 3drobi inimaL&i 0r-ngea m-inile +n agonia temerilor i se legna +n 0aa i4n s!ate !e scaun. i s4a !rut interesant ca3ul

acestui om acu3at de a 0i autorul unei crime violente. Avea !rul blai i era artos +ntr4o manier negativ*s!lcit* cu ochi albatri +ns!im-ntai i 0ata !roas!t brbierit* cu o gur slab* sensibil. 5 0i avut vreodou3eci i a!te de ani2 +mbrcmintea i !urtarea erau cele ale unui gentleman. Ein bu3unarul redingotei ieeateancul de acte care4i trdau !ro0esia.

J :rebuie s ne 0olosim de tim!ul !e care4l avem la dis!o3iie* s!use 7olmes. ?atson* eti drgu s iei3iarul i s4mi citeti !aragra0ul +n cau3G

&n continuarea sugestivelor titluri citite de clientul nostru se des0ura urmtoarea relatareH:-r3iu +n noa!te sau dis4de4diminea* la ,ower Norwood* a avut loc un incident care* din !cate* a condus

la o grav crim. Eomnul Donas ;ldacre este un cunoscut localnic al acestei suburbii unde* tim! de muli ani*i4a de3voltat a0acerea de constructor. Eomnul ;ldacre era necstorit* avea cinci3eci i doi de ani i locuia +nEee! Eene 7ouse* la ca!tul str3ii cu acelai nume care d +n 5#denham. A avut re!utaia unui om cuobiceiuri e/centrice* secretos i retras. Ee c-iva ani s4a retras !ractic din a0acerea +n care se s!une c a investito avere. :otui* +n s!atele casei mai e/ista o mic 0abrica i un de!o3it de cherestea* iar a3i4noa!te* !e la oradous!re3ece* s4a dat alarma* !entru c o stiv de lemne luase 0oc. Pom!ele de incendiu au 0ost aduse imediat*dar lemnul uscat ardea at-t de tare +nc-t incendiul nu a !utut 0i stins dec-t du! ce toat stiva arsese. P-n aici*incendiul !rea a 0i un sim!lu accident* dar noi !robe ne4au condus la o crim grav. A 0ost sur!rin3toareabsenta st!-nului acestui stabiliment de la incendiului i a urmat o anchet +n urma creia s4a artat cacesta dis!ruse din cas. Eu! o e/aminare a camerei sale* s4a desco!erit c acesta nu dormise acolo* ca sei0uldin camer era deschis* ca un numr de documente im!ortante erau +m!rtiate !rin camer i* +n 0inal* ce/istau semnele unei lu!te sau crime +ntruc-t +n camera s4au gsit vagi urme de s-nge i un baston din lemn deste1ar care* de asemenea* !re3enta !ete de s-nge !e m-ner. 9ste tiut 0a!tul c domnul Donas ;ldacre !rimiseo vi3it t-r3ie +n acea sear* +n dormitorul su* iar bastonul gsit a 0ost identi0icat ca a!arin-nd acestei

!ersoane* un t-nr avocat londone3 !e nume Dohn 7ector c>arlane* asociatul mai t-nr al 0irmei $raham andc>arlane din $resham Buildings numrul )arlane a 0ost arestat subacu3aia de ucidere a domnului Donas ;ldacre. 9ste cert c a 0ost emis un mandat de arestare. &n cadrulinvestigaiei de la Norwood* +n continuare au avut loc de3vluiri sinistre. Pe l-ng semnele de lu!t gsite +n

camera ne0ericitului constructor* acum se tie c 0erestrele 0ranu3eti de la dormitor care se a0la la !arterQ au0ost gsite deschise* c erau semne care sugerau c un obiect voluminos a 0ost t-r-t de4a lungul stivei decherestea i* +n 0inal* s4a declarat c au 0ost gsite urme de crbune +n cenu de la 0oc. !oliiei susinecomiterea unei crime de sen3aie* victima 0iind btut !-n la moarte +n !ro!riul dormitor* actele i4au 0ostrvite* iar cor!ul li!sit de via a 0ost t-r-t !este stiva de cherestea creia a!oi i s4a dat 0oc !entru a ascundetoate urmele crimei. Conducerea anchetei !rivind crima a 0ost +ncredinat e/!erimentatului ins!ector ,estradede la 5cotland Tard* care urmrete indiciile cu obisnuitele4i energie i !ers!icacitate.

5herloc6 7olmes asculta aceast remarcabil relatare cu ochii +nchii i v-r0urile degetelor a!ro!iate.J Cu siguran acest ca3 are c-teva !uncte de interes* s!use el +n maniera4i a!atica. &n !rimul r-nd*

!ermitei4mi s v +ntreb* domnule c>arlane* cum se 0ace c v a0lai +nc +n libertate din moment ce s4ar!rea c e/ist destule dove3i care s 1usti0ice arestarea dumneavoastrG

J Eomnule 7olmes* locuiesc +m!reuna cu !rinii mei la :orrington ,odge* Blac6heath2 dar asear*+ntruc-t am avut treab !-n t-r3iu cu domnul Donas ;ldacre* am rmas la un hotel din Norwood i de acolo m4am dus la treab. Nu am a0lat nimic des!re crim dec-t c-nd eram +n tren* unde am citit ceea ce ai au3it. i4amdat seama imediat de !ericolul groa3nic +n care m a0lam i am venit +n grab s v +ncredine3 ca3ul. Nu am

%


13/110

nici o +ndoiala c a 0i 0ost arestat ori la biroul din ora* ori acas. Ein staia ,ondon Bridge m4a urmrit unbrbat i nu am nici o +ndoiala...

Eumne3eule* ce e astaG9ra sunetul de la sonerie urmat imediat de !ai a!sai !e scri. &n secunda urmtoare* vechiul meu !rieten

,estrade a!ru +n dre!tul uii. Fit-ndu4m !este umrul su* am v3ut a0ar unul sau doi !oliiti +n uni0orm.J Eomnul Dohn 7ector c>arlaneG +ntreba ,estrade.Ne0ericitul nostru client se ridic cu o 0at cadaveric.J 5untei arestat !entru uciderea din cul! a domnului Donas ;ldacre din ,ower Norwood.

c>arlane se +ntoarse s!re noi +ntr4un gest de dis!erare i se !rbui din nou +n scaun ca un om care tocmaia 0ost 3drobit.J Fn moment ,estrade* s!use 7olmes. ; 1umtate de or mai mult sau mai !uin nu are nici o im!ortan

!entru tine* iar domnul tocmai se !regtea s ne relate3e aceast interesant chestiune* ceea ce ne4ar !utea a1utas lmurim !uin lucrurile.

J Cred c nu vom avea nici o !roblem cu lmuritul lucrurilor* s!use ,estrade 0urios.J Cu toate acestea* cu !ermisiunea dumitale* a 0i 0oarte interesat s4i ascult !ovestea.J Bine* domnule 7olmes* mi4e greu s v re0u3 ceva* +ntruc-t ai 0ost de a1utor !oliiei o dat sau de dou

ori +n trecut i v datorm o schimbare +n bine a 5cotland Tard4ului* s!use ,estrade. &n acelai tim! trebuie srm-n cu !ri3onierul meu i sunt obligat s4l averti3e3 c tot ceea ce va s!une !oate 0i 0olosit +m!otriva sa.

J Nimic nu4mi doresc mai mult* a!roba clientul nostru. :ot ce v cer este s au3ii i s acce!tai adevrul

absolut.,estrade se uita la ceas.

J Avei la dis!o3iie o 1umtate de or.J ai +nt-i trebuie s v e/!lic* s!use c>arlane* c nu tiu nimic des!re domnul Donas ;ldacre. Numele

+mi era cunoscut deoarece cu muli ani +n urm !rinii mei +l cunoscuser* dar a!oi s4au +nde!rtat. Prinurmare* am 0ost 0oarte sur!rins c-nd ieri* !e la trei du!4amia3* dumnealui a intrat +n biroul meu din ora. Eari mai uimit am 0ost c-nd mi4a s!us cu ce sco! venise. Avea +n m-na c-teva h-rtii dintr4un caiet* scrise +n grab

iat4le i le !use !e mas. Acesta este testamentul meu* mi4a 3is. Vreau ca dumneata* domnu4le c>arlane*s4l trans0ormi +ntr4o 0orm legal. Voi sta aici !-n atunci. Am +nce!ut s4l co!ie3 i v imaginai uimireac-nd am desco!erit c* cu mici e/ce!ii* +mi lsase mie toat averea. 9ra un om mrunt* ciudat* ca o nevstuic*cu gene albe i c-nd am ridicat !rivirea i4am observat ochii gri 0i/ai asu!ra mea cu o e/!resie amu3at. Nu4mivenea s4mi cred ochilor ce citeam +n testament2 dar mi4a e/!licat c era burlac i nu avea a!roa!e nici o rud+n via* ca +n tineree +mi cunoscuse !rinii i c au3ise des!re mine c sunt un t-nr merituos i c era sigur c

banii si vor 0i !e m-ini sigure. Eesigur* nu am !utut dec-t s4mi b-lb-i mulumirile. :estamentul a 0ostterminat +n tim! util i a 0ost semnat +n !re3ena 0uncionarului* ca martor. Acesta este* !e h-rtia albastr* iaraceste h-rtii* aa cum am e/!licat* sunt ciornele. A!oi* domnul Donas ;ldacre m4a in0ormat c era nevoie s vdi s +neleg un numr de documente contracte de +nchiriere !entru nite cldiri* titluri de !ro!rietate* i!oteci*certi0icate i aa mai de!arte. i4a s!us c nu se va liniti !-n ce nu se vor aran1a lucrurile i m4a im!lorat svin +n seara aceea la casa sa din Norwood i s aduc cu mine testamentul ca s aran1e3e treburile. Kine minte*

biete* nici un cuv-nt !rinilor ti des!re treaba asta !-n nu aran1am totul. ,e 0acem o sur!ri3. A insistat0oarte mult asu!ra acestui as!ect i m4a !us s4i !romit solemn. V !utei imagina* domnule 7olmes* c nu

!uteam s4i re0u3 nimic din ce4mi cerea. 9ra bine0ctorul meu i nu4mi doream altceva dec-t s4i +nde!linescdorinele sub 0iecare as!ect. Ast0el c am trimis o telegram acas* s!un-nd c am treburi im!ortante dere3olvat i c mi4ar 0i im!osibil s s!un c-t de t-r3iu voi sta. Eomnul ;ldacre +mi s!usese c ar 0i dorit s cinm+m!reuna la ora nou !entru c mai devreme era !osibil s nu 0ie acas. i4a 0ost totui greu s4i gsesc casa iera a!roa!e nou i 1umtate c-nd am a1uns. ,4am gsit...

J Fn momentL +l +ntreru!se 7olmes. Cine a deschis uaGJ ; 0emeie +ntre dou v-rste care !resu!un c era mena1era.J 8i bnuiesc c ea v4a menionat numeleGJ 9/act* a!roba c>arlane.J Continuai* v rog.c>arlane +i terse 0runtea asudat i4i continua !ovestea.

J Aceast 0emeie m4a condus +ntr4o su0ragerie unde !e mas era aran1at o cin 0rugal. Eu! aceea*domnul Donas ;ldacre m4a condus +n dormitorul su unde se a0la un sei0 mare. ,4a deschis i a scos un teanc dedocumente !e care le4am !arcurs a!oi +m!reuna. C-nd am terminat* ceasul se 0cuse uns!re3ece4dois!re3ece.i4a atras atenia c trebuie s nu deran1m mena1era. 4a condus a0ar !rin 0ereastra 0ranu3easc care 0usese

%@


14/110

deschis +n tot acest tim!.J ;blonul era trasG +ntreba 7olmes.J Nu tiu sigur* dar cred c era tras doar !e 1umtate. Ea* mi4aduc aminte c l4a ridicat de tot ca s !oat

deschide 0ereastra. Nu4mi gseam bastonul i mi4a s!usH ,asa* biete* te voi tot vedea de acum +nainte* s!er* i4i !stre3 eu bastonul !-n te +ntorci s4l recu!ere3i. ,4am lsat acolo* cu sei0ul deschis i actele !use +nteancuri !e mas. 9ra at-t de t-r3iu +nc-t n4am !utut s m +ntorc la Blac6heath i mi4am !etrecut noa!tea laAnerle# Arms i nu am tiut nimic !-n a3i de diminea c-nd am citit des!re aceasta groa3nic +nt-m!lare.

J ai avei ceva de +ntrebat* domnule 7olmesG vorbi ,estrade ale crui s!r-ncene se ridicaser o dat sau

de dou ori !e !arcursul acestei e/!licaii.J P-n nu m voi 0i dus la Blac6heath* nu.J Vrei s s!unei la Norwood* s!use ,estrade.J A* da2 desigur c asta am vrut s 3ic* a!roba 7olmes cu 3-mbetul sau enigmatic. ,estrade a0lase +n urm

mai multor e/!eriene dec-t ar 0i dorit s admit c acea minte brici !utea !trunde acolo unde !entru el eraim!enetrabil. ,4am v3ut !rivindu4l +ntrebtor !e tovarul meu.

J Cred c a vrea s vorbesc cu dumneavoastr* domnule 5herloc6 7olmes* 3ise el. Acum* domnulec>arlane* doi dintre o0ierii mei sunt la u i o trsur v atea!t.

:-nrul remarcabil se ridic i* cu o ultim !rivire struitoare* iei din camer. Poliitii l4au condus latrsur* dar ,estrade rmase.

7olmes ridicase !aginile care re!re3entau schia testamentului i le !rivea cu cel mai a!rig interes +nti!rit

!e 0at.J 5unt nite lucruri ciudate +n legtur cu documentul acesta* ,estrade* nu4i aaG s!use el +m!ing-ndu4le.;0icialul se uita la ele cu o e/!resie nedumerit.

J Pot s citesc !rimele c-teva r-nduri* acestea din mi1locul celei de4a dou !agini i +nc unul sau dou las0-rit. Acestea sunt clare ca ti!arul* dar scrisul dintre ele este groa3nic i +n trei locuri nu +neleg nimic.

J Ce s!unei des!re astaG +ntreba 7olmes.J Ear dumneavoastr ce s!unei des!re astaGJ C a 0ost scris +n tren2 scrisul cite re!re3int grile* scrisul ur-t micarea* iar scrisul 0oarte ur-t trecerea

!este maca3. ; e/!erti3a tiini0ic ar demonstra imediat c a 0ost scris !e o rut suburbana +ntruc-t numai +nvecintatea unui mare ora e/ist o succesiune at-t de ra!id de maca3uri. &ntruc-t testamentul a 0ost scris !e

!arcursul +ntregii cltorii* atunci trenul a 0ost e/!res* cu o singur o!rire +ntre Norwood i ,ondon Bridge.,estrade +nce!u s r-d.

J 9 !rea mult !entru mine c-nd +nce!i cu teoriile dumitale* 7olmes. Cum in0luenea3 asta ca3ulGJ 9i bine* con0irma !ovestea t-nrului +n sensul c testamentul a 0ost +ntocmit de Donas ;ldacre +n tim!ul

cltoriei de ieri. 9 ciudat* nu4i aa* ca un om +ntocmete un document at-t de im!ortant la +nt-m!lare.&nseamn c s4a g-ndit c nu va 0i at-t de im!ortant. Eac cineva ar +ntocmi un testament* !e care niciodat nuar dori s4l legali3e3e* !oate l4ar scrie aa.

J 9i bine* +n acelai tim! i4a semnat sentina la moarte* s!use ,estrade.J A* aa credeiGJ Eumneavoastr nuGJ 5e !oate* dar ca3ul nu +mi este +nc clar.

J Nu e clarG Pi dac asta nu e clar ce A PF:9A 0i clarG Avem un t-nr care a0l dintr4o dat c* dac unanume om mai +n v-rsta moare* el va moteni o avere. Ce 0aceG Nu s!une nimic nimnui* dar aran1ea3 +n aa0el +nc-t s ias +n seara aceea s4i vad clientul cu un !rete/t2 atea!t !-n c-nd singura !ersoan care maiera +n casa adoarme i a!oi* +n intimitatea camerei acelui brbat* +l ucide* +i arde cadavrul +n stiva de cherestea i

!leac la un hotel din a!ro!iere. Petele de s-nge din camer i de !e baston sunt 0oarte vagi. 9 !osibil s4i 0i+nchi!uit crim ca nes-ngeroasa i a s!erat c* o dat cu eliminarea cadavrului* a ters toate urmele crimei* urmecare* !entru un oarecare motiv* l4ar 0i acu3at. :oate acestea nu sunt evidenteG

J i se !are* bunul meu ,estrade* c sunt !uin !rea evidente* rs!unse 7olmes. Imaginaia nu se numra!rintre celelalte caliti ale dumitale* dar dac ai !utea* !entru o secund* s te !ui +n !ielea acestui t-nr* ai 0iales chiar noa!tea urmtoare legali3rii documentului ca s comii crimaG Nu i s4ar 0i !rut !ericulos s legiimediat cele dou incidenteG ai mult* ai 0i ales o oca3ie c-nd se tie c eti +n cas* c-nd mena1era i4a dat

drumul +n casG 8i* +n 0inal* i4ai bate ca!ul s ascun3i cadavrul i totui ai lsa !ro!riul baston acolo ca indiciuca tu eti criminalulG rturisete* ,estrade* c e 0oarte !uin !robabil.J C-t des!re baston* domnule 7olmes* tii la 0el de bine ca mine ca de multe ori criminalul +i !ierde ca!ul

i 0ace lucruri !e care un om raional le4ar evita. 9 0oarte !osibil s4i 0i 0ost 0ric s se +ntoarc +n camer.

%)


15/110

5!une4mi o alt teorie care s se !otriveasc cu aceste 0a!te.J A !utea s4i dau o 1umtate de du3in* s!use 7olmes. Iat* de e/em!lu* una 0oarte !osibil i 0oarte

!robabil. Ki4o o0er cadou. Brbatul +n v-rsta !re3int nite documente care* evident* sunt de valoare. Fnceretor care era +n trecere le vede !rin 0ereastra al crei oblon e ridicat !e 1umtate. Iese avocatul. IntrvagabondulL A!uc un baston !e care +l vede acolo* +l ucide !e ;ldacre i !leac du! ce arde cadavrul.

J Ee ce ar incendia ceretorul cadavrulGJ A!ro!o de asta* de ce ar 0i 0cut4o c>arlaneGJ Ca s ascund nite dove3i.

J Probabil c vagabondul a vrut s ascund 0a!tul c s4ar 0i comis o crim.J 8i de ce nu a luat vagabondul nimicG,estrade scutur din ca!* dei mi s4a !rut c nu mai era absolut sigur c mai +nainte.

J 9i bine* domnule 5herloc6 7olmes* nu ai dec-t s4i caui ceretorul i* +n tim! ce dumneata +l gseti*noi +i vom reine omul. Viitorul ne va arta ce e corect. Ear ia +n considerare un lucru* domnule 7olmes* dinc-te tim noi* nu a 0ost luat nici un document i !ri3onierul este singurul om din +ntreaga lume care nu ar 0i avutnici un motiv s le ia* din moment ce este motenitor legal i va intra +n !osesia lor oricum.

Prietenul meu !ru uimit de aceast remarc.J Nu o s neg c* +ntruc-tva* dove3ile sunt 0oarte mult +n 0avoarea teoriei dumitale* a!roba el. Nu vreau

dec-t s evidenie3 c mai sunt i alte teorii !osibile. Aa cum ai s!us* viitorul va decide. Bun dimineaaL&ndr3nesc s s!un c +n cursul 3ilei voi trece !e la Norwood s vd cum te descurci.

Eu! !lecarea detectivului* amicul meu se ridic i +nce!u !regtirile !entru o 3i de lucru cu aerul alert alunui om !e care +l atea!t o sarcin !lcut.

J Prima mea micare* ?atson* s!use el 3orindu4se s4i +mbrace redingota* du! cum am s!us* trebuie s0ie +n direcia Blac6heath.

J 8i de ce nu la NorwoodGJ Pentru c +n ca3ul acesta avem un incident singular* 0oarte a!ro!iat de un alt incident singular. Poliia

0ace greeala de a se concentra asu!ra celui de4al doilea* !entru c se +nt-m!la s 0ie cel criminal. i se !arenormal ca modalitatea logic de abordare a acestui ca3 s 0ie +ncercarea de a clari0ica !rimul incident ciudatultestament +ntocmit deodat i cu un motenitor at-t de neate!tat. Poate va sim!li0ica ceea ce a urmat. Nu*dragul meu amic* nu cred c m !oi a1uta. Nu se !re0igurea3 nici un !ericol* !entru c alt0el nici !rin g-nd numi4ar trece s acione3 0r tine. 5!er c desear* c-nd te voi vedea* s4i !ot s!une c am reuit s 0ac ceva

!entru t-nrul nenorocit care s4a aruncat cu totul sub !rotecia mea.9ra t-r3iu c-nd s4a +ntors amicul meu i mi4am dat seama* doar uit-ndu4m la chi!ul nerbdtor i tras* c

s!eranele !e care i le 0cuse la +nce!ut nu s4au +nde!linit. :im! de o or a 3b-rn-it la vioar* +ncerc-nd s4icalme3e su0letul rvit. &n 0inal a3v-rli instrumentul i !orni s4mi !ovesteasc detaliat nenorocirea.

J :otul merge !rost* ?atson* mai !rost de at-t nu se !oate. 4am inut tare +n 0aa lui ,estrade* dar* +is!un* !e su0letul meu* cred c de data asta el se a0la !e drumul cel bun* iar noi !e cel greit. Instinctele mele +mis!un ceva* dar toate dove3ile s!un altceva i m tem c 1uraii britanici nu au atins acel nivel de inteligenta +nc-ts !re0ere teoriile mele +n 0ata dove3ilor lui ,estrade.

J Ai 0ost la Blac6heathGJ Ea* ?atson* am 0ost i am a0lat 0oarte re!ede c r!osatul ;ldacre a 0ost un mare ticlos. :atl era !lecat

+n cutarea 0iului su. ama era acas o !ersoan mrunt* cu !rul v-lvoi i ochii albatri* cu!rins de teami indignare. Eesigur nici nu a vrut s admit !osibilitatea vinoviei lui. Ear nu i4a e/!rimat nici sur!ri3* niciregretul asu!ra sorii lui ;ldacre. Eim!otriv* vorbea des!re el cu at-ta amar +nc-t* 0r s4i dea seama* +ntreaca3ul !oliiei !entru c* bine+neles* dac ar 0i au3it4o vorbind ast0el des!re omul acela* l4ar 0i +m!ins ctre ura iviolen.

J 9ra mai degrab o maimu rea i viclean dec-t o 0iin uman* a s!us* i aa a 0ost mereu* +nc de c-ndera t-nr.

J ,4ai cunoscut atunciG +ntrebai.J Ea* l4am cunoscut bine2 de 0a!t* a 0ost un vechi admirator de4al meu. 5lav Eomnului c am avut

instinctul s4l re0u3 i s m cstoresc cu un alt brbat* mai srac dar mai bunL Eomnule 7olmes* eramlogodit cu el c-nd am au3it !ovestea ocant des!re cum a dat drumul unei !isici +n coteul !srilor i am 0ost

at-t de ori!ilata de cru3imea de care a dat dovad* +nc-t nu am mai vrut s am de4a 0ace cu el.5cotoci +ntr4un birou i numaidec-t scoase 0otogra0ia unei 0emei* des0igurata groa3nic i mutilata cu uncuit.

J Aceasta e 0otogra0ia mea* s!use ea. 9l mi4a trimis4o +n halul sta* +m!reuna cu blestemul lui* +n

%M


16/110

dimineaa nunii mele.J 9i bine* am 3is* cel !uin acum v4a iertat* din moment ce a lsat toat averea 0iului dumneavoastr.J Nici eu* nici 0iul meu nu vrem nimic de la Donas ;ldacre* mort sau viu* mi4a strigat din tot su0letulL

Eomnule 7olmes* acolo sus este un Eumne3eu i acelai Eumne3eu care l4a !ede!sit !e acest om ru va arta*c-nd va crede 9l de cuviin* ca m-inile 0iului meu nu sunt !tate de s-ngele lui.

J Am +ncercat c-teva !iste* dar nu am a1uns la nici o conclu3ie care s ne a1ute +n i!ote3a noastr* dar ama1uns la c-teva care ar contra3ice4o. &n 0inal am renunat i am !lecat la Norwood. ,ocul acesta* Eee! Eene7ouse* este o vil mare* modern* din crmid i!toare* +ncon1urata de un !arc* cu un !-lc de da0ini !e !elu3a

din 0a. &n drea!ta* la distan de strad* se a0lau 0abrica i de!o3itul de cherestea care 0useser locul !roduceriiincendiului. Iat !lanul schiat !e o 0oaie din carneelul meu. >ereastra aceasta din st-nga este cea care d +ncamera lui ;ldacre. ;bservi* se !oate vedea +n strad dinuntru. Cam asta este singura consolare !e 3iua de a3i.,estrade nu era acolo* dar o0iterul4se0 a 0cut onorurile. :ocmai desco!eriser din +nt-m!lare ceva. Petrecusertoat dimineaa scotocind !rin cenua de la stiva de lemne ars i* !e l-ng rmiele organice carboni3ate*i3olaser c-teva discuri metalice !tate. ,e4am e/aminat atent i* 0r nici un dubiu* erau nasturi de la

!antaloni. Am remarcat chiar ca unul din ei era gravat cu numele 7#ams* croitorul lui ;ldacre. A!oi ame/aminat 0oarte atent !elu3a ca s gsesc urme i semne* dar* din cau3a secetei* totul e tare ca 0ierul. Nu sevedea nimic* dec-t ca un cor! sau un obiect a 0ost t-r-t !rin gardul scund de lemn4c-inesc care era +n linie custiva de lemne. Eesigur* toate acestea se !otrivesc !er0ect cu versiunea o0icial. 4am t-r-t !e ga3on cu soarelemoleitor +n s!ate i du! o or nu tiam nimic +n !lus. 9i bine* du! acest 0iasco* am intrat +n dormitor i l4am

cercetat. Petele de s-nge erau vagi* mai mult m-n1eli i erau decolorate* dar cu siguran erau !roas!ete.Bastonul 0usese luat* dar i acolo urmele de4abia se vedeau. Nici o +ndoiala ca bastonul era al clientului meu. Arecunoscut asta. Pe covor se vedeau urmele !icioarelor celor doi brbai* dar nu erau semne de un al treilea* unalt !unct +n !lus +n 0avoarea celorlali. 9i adunau tot tim!ul dove3i !este dove3i* iar noi eram +n im!as. Am+ntre3rit o mic s!eran... dar s4a dovedit a nu 0i nimic. Am e/aminat lucrurile din sei0* din care mare !arte0useser scoase i lsate !e mas. Eocumentele erau !use +n !licuri sigilate* din care c-teva 0useser deschise de

!oliiti. Ein c-te mi4am dat seama* nu erau de !rea mare valoare i din carnetul de banca reieea c domnul;ldacre nu avea o situaie material e/ce!ional. Ear mi s4a !rut c nu erau toate documentele acolo. 5e0ceau alu3ii la nite titluri !robabil mai valoroase !e care nu le4am gsit. Eesigur c* dac am !utea dovediacest lucru* argumentele lui ,estrade nu ar mai 0i valide s4ar +ntoarce +m!otriva luiQ !entru c cine ar 0ura cevadac ar ti c4l va moteni cur-ndG &n 0inal* du! ce am cercetat tot i nu am gsit nimic* mi4am +ncercat noroculcu mena1era. 5e numete doamna ,e/ington* e mrunt* brunet* tcut* cu ochi !relungi i sus!icioi. Ar 0iavut ce s ne s!un dac ar 0i vrut sunt sigur de asta. Ear a tcut chitic. Ea* l4a !rimit +nuntru !e domnulc>arlane la nou i 1umtate. Ar 0i !re0erat s i se usuce m-na dec-t s4l 0i lsat +nuntru. 54a culcat la 3ece

1umtate. Camera ei este +n cellalt ca!t al casei i nu a au3it nimic din ce s4a +nt-m!lat. Eomnul c>arlane +ilsase +n hol !lria i* din c-te tia ea* i bastonul. A tre3it4o alarma de incendiu. 5racul* srmanul ei st!-n0usese sigur ucis. Avea dumaniG 9i bine* toi oamenii au dumani* dar domnul ;ldacre era destul de secretos inu se vedea cu oameni dec-t +n interes de serviciu. A v3ut nasturii i era sigur c erau de la hainele !e care le

!urta +n noa!tea aceea. 5tiva de lemne era 0oarte uscat !entru c nu mai !louase de o lun. A ars ca iasca i*!-n a a1uns ea acolo* nu se vedeau dec-t 0lcri. At-t ea* c-t i !om!ierii simeau mirosul de carne ar3-nddinuntru. Nu tia nimic de acte sau de a0acerile !ersonale ale domnului ;ldacre. Aadar* dragul meu ?atson*

aceasta e relatarea unui eec. 8i totui... i totui...* +i +nclet m-inile subiri +ntr4o cri3 de convingere. 8tiu ctotul e +n neregul. ; simt !-n +n mduva oaselor. 9 ceva care nu a ieit la iveal i mena1er tie. &n ochii ei secitea o s0idare ursu3 care a!are doar o dat cu vinovia de a ti ceva. ;ricum* nu are rost s mai vorbimdes!re asta* ?atson* dar* dac nu da !este noi un noroc chior* m tem c acest ca3 al dis!ariiei din Norwoodnu va 0igura +n acea cronic a succeselor noastre care !revd c mai devreme sau mai t-r3iu va 0i su!ortat de

!ublic.J 5igur* am s!us* nu cre3i c 0a!tele acestui brbat vor im!resiona orice 1uriuGJ 9 un argument !ericulos* dragul meu ?atson. &i aminteti de acel criminal +ngro3itor* Bert 5tevens* care

voia s4l a1utm +n U'=G ai era vreun t-nr at-t de binecrescut* de manieratGJ Adevrat.J Eac nu reuim s desco!erim o i!ote3 alternativ* omul sta e !ierdut. Ee4abia dac gseti o lacun +n

ca3ul care va 0i !re3entat +m!otriva lui* iar investigaiile ulterioare nu au 0cut dec-t s4l consolide3e. A!ro!o*este un detaliu curios +n legtur cu actele acelea* care mi4ar !utea servi ca !unct de !lecare +ntr4o anchet.C-nd m4am uitat !este carnetul de banca am desco!erit c starea material !roast se datora +n !rinci!al unorcecuri mari care au 0ost emise !e !arcursul anului trecut unui domn Cornelius. rturisesc c a 0i interesat s

%O


17/110

a0lu cine este acest domn Cornelius care conduce tran3acii im!ortante cu un constructor retras. 5e !oate s 0i0ost im!licat +n aceast a0acereG Cornelius ar !utea 0i bro6er* dar nu am gsit nici o chitan care s cores!undacestor !lati uriae. &n li!sa altor dove3i* cercetrile mele trebuie s se +ndre!te ctre banc !entru a a0la cineeste domnul care a +ncasat aceste cecuri. Ear m tem* dragul meu !rieten* ca acest ca3 al nostru va avea un 0inalne0ericit* cu ,estrade s!-n3ur-ndu4ne clientul* ceea ce* desigur* va 0i un trium0 !entru 5cotland Tard.

Nu tiu +n ce msur a dormit 5herloc6 7olmes +n acea noa!te* dar* c-nd am cobor-t la micul4de1un* l4amgsit !alid i rvit* cu ochii lui luminoi* i mai luminoi* din cau3a cearcnelor din 1urul lor. Covorul din

1urul scaunului su era !lin de mucuri de igar i !rimele ediii ale 3iarelor de diminea. Pe mas era o

telegram deschis.J Ce !rere ai de asta* ?atsonG +ntreba el arunc-ndu4mi4o.9ra de la Norwood i scria du! cum urmea3HN;I E;V9RI IP;:AN:9 E9 &NNA:.VIN;VSKIA ,FI C>A,AN9 E9>INI:IV 5:ABI,I:S. :9 5>S:FI95C 5S ABANE;N9RI

CARF,. ,95:AE9.

J Pare grav* am s!us.J 9 c-ntecul de victorie al lui ,estrade* rs!unse 7olmes cu un 3-mbet amar. 8i* cu toate acestea* ar !utea

0i !rematur s abandone3 ca3ul. &n 0ond* dove3ile noi im!ortante sunt cu dou tiuri i se !oate s 0uncione3e+ntr4o direcie total di0erit dec-t s4ar ate!ta ,estrade. 5ervete micul4de1un* ?atson* i vom !leca +m!reuna s

vedem ce !utem 0ace. 5imt ca ast3i voi avea nevoie de com!ania ta i de su!ort moral.Amicul meu nu a luat micul4de1un +ntruc-t una dintre ciudeniile lui +n momentele de ma/im intensitate

era abinerea de la m-ncare i l4am v3ut ba3-ndu4se !e 0ora lui de 0ier !-n c-nd a leinat de inaniie. &n!re3ent* nu4mi !ermit s cheltuiesc energie i vigoare !entru digestie* rs!undea +n 0ata admonestrilordoctorilor. Ast0el c nu am 0ost sur!rins a3i de diminea c-nd a lsat m-ncarea neatins i a !ornit +m!reuna cumine la Norwood. &nc mai era o gloat de gur4casc +n 0aa casei Eee! Eene* care era o vil din suburbiie/act aa cum mi4o imaginasem. ,estrade ne4a +nt-m!inat la !oart cu 0ata radiind de victorie i cu o !urtaregrosolan de trium0toare.

J 9i bine* domnule 7olmes* ne4ai dovedit c ne +nelmG Ki4ai gsit vagabondulG +ntreba el.J Nu mi4am 0ormat nici o conclu3ie* +i rs!unse tovarul meu.J Ear noi ne4am 0ormat4o ieri* iar acum s4a dovedit c e corect2 deci trebuie s recunoti c de data asta*

domnule 7olmes* am 0ost cu un !as +n 0aa dumitale.J &n mod sigur te com!ori de !arc s4ar 0i +nt-m!lat ceva neobinuit* s!use 7olmes.,estrade r-se 3gomotos.

J Nu4i !lace s 0ii +nvins* aa cum nu4i !lace nimnui* comenta. Nu te !oi ate!ta ca +ntotdeauna lucruriles ias aa cum doreti* nu4i aa* doctore ?atsonG Po0tii* v rog* domnilor* !e aici i cred c v !ot convinge

!entru totdeauna c autorul acestei crime este Dohn c>arlane.Ne4a condus !rin !asa1 !-n +ntr4un hol +ntunecat.J Acesta este locul unde cred c a venit t-nrul c>arlane du! crima s4i ia !lria* s!use el. Acum*

!rivii aici.Cu o bruschee dramatic a!rinse un chibrit la lumina cruia s4a v3ut o !at de s-nge !e !eretele alb. C-nd

a a!ro!iat chibritul* am v3ut c era mai mult dec-t o !at. 9ra am!renta bine de0init a degetului mare de lam-na.J Privete4o cu lu!a* domnule 7olmes.J Ea* aa am s 0ac.J 8tii c nu e/ist dou am!rente identiceGJ Am au3it ceva de genul acesta.J Atunci* vrei s com!ari acea am!rent cu degetului mare de la m-na drea!t a lui c>arlane*

luat !e cear a3i4diminea din ordinul meuGA ridicat am!renta +n ceara a!roa!e de am!renta +n s-nge i nu era nevoie de lu!a ca s4i dai seama c cele

dou a!arineau 0r nici un dubiu aceluiai deget. &mi era clar c ne0ericitul nostru client era !ierdut.J Asta a 0ost* s!use ,estrade.

J Ea* asta a 0ost* am rostit involuntar.J 9ste 0inalul* s!use 7olmes.Ceva din tonul vocii lui mi4a ca!tat atenia i m4am +ntors s m uit la el. Pe chi!ul lui se citea o

e/traordinar schimbare. 5e abinea !entru a4i ascunde o bucurie interi4oara. ;chii +i luceau ca dou stele. i

%=


18/110

s4a !rut c 0cea un e0ort deosebit s4i st!-neasc un acces convulsiv de r-s.J Vai de mineL Vai de mineL e/clam +n 0inal. 9i bine* cine s4ar 0i g-nditG 8i ca s ve3i c-t de +neltoare

!ot 0i a!areneleL 8i ce t-nr drguL 9 o lecie !entru noi* s nu avem +ncredere +n !ro!ria 1udecata* nu4i aa*,estradeG

J Ea* unii dintre noi tind s 0ie !rea convini* domnule 7olmes* s!use ,estrade. 9ra de o im!ertinent+ngro3itoare* dar nu !uteam 0i o0ensai.

J Ce noroc !e noi ca t-nrul i4a atins degetul cel mare de !erete c-nd i4a luat !lria din cuierL ; micare0oarte normal* nu4i aa* dac stai s te g-ndetiL

7olmes era a!arent calm* dar* !e msur ce vorbea* tot cor!ul +i 3v-cnea din cau3a agitaiei su!rimate.J A!ro!o* ,estrade* cine a 0cut aceast remarcabil desco!erireGJ ena1era* doamna ,e/ington* este cea care a atras atenia o0ierului de noa!te.J Fnde era o0ierul de noa!teGJ A rmas de !a3 +n dormitorul unde a 0ost comis crim ca s aib gri1 s nu 0ie atins nimic.J Ear ieri de ce nu au v3ut !oliitii am!rentaGJ Pi nu am avut nici un motiv s e/aminm cu atenie holul. 8i a!oi* nici nu este un loc 0oarte e/!us*

du! cum ve3i.J Nu* nu* desigur c nu. Presu!un c nu e nici un dubiu c am!renta era acolo i ieriL,estrade +l !rivi !e 7olmes ca i cum ar 0i cre3ut c e nebun. rturisesc c i eu eram sur!rins at-t de

com!ortamentul hilar* c-t i de observaiile relativ ciudate.

J Eoar nu cre3i c c>arlane a ieit +n mie3ul no!ii din +nchisoare doar ca s +ntreasc bnuielile+m!otriva lui* s!use ,estrade. ,as la latitudinea oricrui e/!ert din lume s veri0ice dac am!renta aceasta estea lui sau nu.

J 9ste 0r +ndoiala degetului sau.J Po0tim* a1ungeL e/clam ,estrade. 5unt o !ersoan !ractic* domnule 7olmes* i* c-nd am dovada* trag

conclu3iile. Eac ai ceva s4mi s!ui* m gseti +n camera de 3i scriindu4mi ra!ortul.7olmes +i rec!tase calmul* dei +nc detectm str0ulgerri de amu3ament +n e/!resia lui.

J Vai de mine* lucrurile merg 0oarte !rost* nu4i aa* ?atsonG s!use el. 8i totui sunt unele detalii care daus!erane clientului nostru.

J bucur s aud asta* am s!us +nc-ntat. temeam c i4a sosit s0-ritul.J Nu a merge chiar at-t de de!arte* dragul meu ?atson. Ee 0a!t* un singur lucru este +n neregul cu

dovada aceasta creia !rietenul nostru +i d at-ta im!ortan.J Chiar aa* 7olmesL Ce esteGJ Eoar at-tH 8:IF c am!renta nu era aici ieri c-nd am e/aminat holul. 8i acum* ?atson* s ne !limbm

!uin la soare.i4am acom!aniat amicul +ntr4o !limbare !rin grdin* cu mintea con0u3* dar cu ceva s!erana +n su0let.

7olmes a luat 0iecare 0aad a casei +n !arte i a e/aminat4o cu mult interes. A!oi m4a condus +nuntru i ammers !rin toat cldirea* din subsol !-n +n !od. a1oritatea camerelor erau nemobilate* dar* cu toate acestea*7olmes le4a cercetat minuios. &n 0inal* !e coridorul de la ultimul eta1* care ddea +n trei dormitoare nelocuite*7olmes 0u cu!rins de un 0ior de bucurie.

J 5unt +ntr4adevr nite as!ecte unice +n ca3ul acesta* ?atson* s!use el. Cred c e tim!ul s4i +ncredinm

amicului ,estrade secretul nostru. A r-s el !e seama noastr i !oate c o s avem i noi !arte de !oria noastrde r-s dac vi3iunea mea asu!ra !roblemei se dovedete a 0i corect. Ea* da2 cred c tiu cum s abordm!roblema.

Ins!ectorul de la 5cotland Tard +nc mai scria +n salon c-nd l4a +ntreru!t 7olmes.J Am +neles c +ntocmeti ra!ortul ca3ului* s!use el.J Ea.J Nu cre3i c e !uin !rematurG Nu !ot s nu m g-ndesc c dove3ile nu sunt com!lete.,estrade +l cunotea !e amicul meu !rea bine ca s4i ignore vorbele. ,as tocul din m-na i4l !rivi mirat.

J Ce vrei s s!ui* domnule 7olmesGJ Eoar c mai este un martor im!ortant !e care nu l4ai v3ut.J Poi s4l aduciG

J Cred c da.J Atunci 04o.J &mi voi da silina. C-i o0ieri aiGJ :rei i +nc trei la dis!o3iie.

%'


19/110

J 9/celentL s!use 7olmes. Pot s te +ntreb dac sunt mari* soli3i* cu voci rsuntoareGJ N4am nici o +ndoiala c aa sunt* dei nu4mi dau seama ce legtur au vocile lor.J Poate c te !ot a1uta s +nelegi asta i +nc alte unu sau dou lucruri* s!use 7olmes. Ee eti drgu s4i

chemi oamenii* voi +ncerca.Cinci minute mai t-r3iu* trei !oliiti se adunaser +n hol.

J &n cealalt ari! a casei se a0la o cantitate considerabil de !aie* +nce!u 7olmes. ; s v rog s aduceidou grme3i. Cred c +mi va 0i de cel mai mare a1utor ca s !ot aduce martorul de care am nevoie. ulumesc0oarte mult. ?atson* cred c ai nite chibrituri +n bu3unar. Acum* domnule ,estrade* te voi ruga s m +nsoeti

!-n la ultimul !alier.Aa cum am s!us* acolo era un coridor +ngust care ddea +n trei dormitoare goale. ,a un ca!t al coridoruluieram noi* condui de 5herloc6 7olmes* o0ierii 3-mbind nervos i ,estrade !rivindu4l !e amicul meu cu uimire*nerbdare i bat1ocur !e chi!. 7olmes sttea +n 0aa noastr cu aerul unui magician care 0ace o scamatorie.

J 9ti amabil s trimii doi o0ieri du! glei cu a!G Punei 0-nul acolo !e !odea* 0r s se ating devreun !erete. Acum cred c e gata.

>aa lui ,estrade +nce!use s se +nroeasc i devenea nervos.J Nu4mi dau seama de ce te 1oci cu noi* domnule 5herloc6 7olmes* s!use el. Eac tii ceva* !oi s ne s!ui

i 0r caraghiosl-cul sta.J :e asigur* bunul meu ,estrade* c am motive +ntemeiate !entru tot ceea ce 0ac. Cred c4i aduci aminte

c acum c-teva ore m4ai luat !este !icior* atunci c-nd lucrurile erau de !artea ta aa c +ngduie4mi i mie !uin

tam4tam acum. ?atson* !ot s te rog s deschi3i 0ereastra aceea i a!oi s !ui un chibrit la marginea 0-nuluiGAa am 0cut i* din cau3a curenilor de aer* 0-nul uscat !ocni i se a!rinse* sco-nd s!irale de 0um negru !e

coridor.J Acum s vedem dac !utem 0ace rost de acel martor* ,estrade. Pot s te rog s ni te alturi c-nd strigam

>ocLG 9i bine* un* doi* trei...J >ocL am strigat cu toii.J ulumesc. V rog* +nc o dat.J >ocLJ Eoar o singur dat* domnilor* toi +m!reuna.J >ocLKi!tul trebuie s se 0i au3it +n tot Norwoodul. Ee4abia terminasem c-nd cel mai uimitor lucru se +nt-m!la.

Eeodat se deschise o u din ceea ce !rea a 0i un 3id solid de la ca!tul coridorului i de4acolo -ni ca unie!ure din vi3uina un brbat mrunt* 3b-rcit.

J 5!lendidL e/clam 7olmes calm. ?atson* o gleat cu a! !este !aie. A1ungeL ,estrade* !ermite4mi s4i!re3int !rinci!alul martor li!sa* domnul Donas ;ldacre.

Eetectivul +l !rivea uimit !e noul venit. Acesta* la r-ndul lui* cli!ea +n lumina !uternic de !e coridor i ne!rivea !rin 0ocul mocnit. Avea o 0at odioas* viclean* crud* rutcioas* cu !rivire ireat* cu ochii de un grideschis i gene albe.

J Ce +nseamn astaG +ntreba +ntr4un 0inal ,estrade. Ce ai 0cut tot tim!ul acesta* eiG;ldacre r-se 0orat* retrg-ndu4se din 0aa chi!ului rou de 0urie al detectivului.

J Nu am 0cut nici un ru.

J Nici un ruG Ai 0cut tot ce i4a stat +n !utere ca s s!-n3uri un nevinovat. Eac nu ar 0i 0ost domnul deaici* nu sunt sigur c nu ai 0i reuit.i3erabil creatura +nce!u s se smiorcie.

J Eesigur* domnule* nu a 0ost dec-t o 0ars.J AhaL ; 0ars* nu4i aaG &i !romit c nu o s a!uci s r-3i !e seama ei. Eu4l 1os i ine4l +n su0ragerie !-n

vin. Eomnule 7olmes* continu el du! ce restul !lecaser* nu !uteam vorbi +n 0aa o0ierilor* dar +n !re3enadoctorului ?atson nu m deran1ea3 s s!un c acesta este cel mai inteligent lucru !e care l4ai 0cut !-n acum*dei !entru mine este un mister cum ai reuit. Ai salvat viaa unui biat nevinovat i ai !revenit un scandal gravcare mi4ar 0i stricat re!utaia +n !oliie.

7olmes 3-mbi i4l btu !e ,estrade !e umr.J &n loc de a 0i stricat* dragul meu domn* vei a0la c re!utaia i4a crescut enorm. > doar c-teva schimbri

+n ra!ortul !e care4l scriai i vor +nelege c nu4i aa de uor s arunci !ra0 +n ochii ins!ectorului ,estrade.J 8i nu vrei s 0igure3e i numele tuGJ Eeloc. unca +n sine este rs!lata mea. Poate c +mi voi !rimi recunoaterea +n viitor* c-nd voi !ermite

3elosului meu cronicar s4i mai !ublice o dat scrierile... 9i* ?atsonG Acum* s vedem unde se ascundea

%(


20/110

obolanul sta.Fn !erete des!ritor din sc-nduri i mortar 0usese ridicat !e coridor la doi metri de ca!t i o u ascuns

cu viclenie +n el. &nuntru era luminat !rin nite deschi3turi +n corni. ai era ceva mobil i o re3erv dem-ncare i a!a +m!reuna cu nite cri i nite h-rtii.

J Iat avanta1ul unui constructor* s!use 7olmes* c-nd ieeam. A reuit s4i 0ac singur !ro!riaascun3toare* 0r vreun com!lice... desigur* cu e/ce!ia iubitei sale mena1ere !e care nu a !ierde tim!ul i a

bga4o +n aceeai oal* ,estrade.J Voi ine cont de s0atul tu. Ear cum ai tiut de locul acesta* domnule 7olmesG

J 9ram convins c individul era ascuns undeva +n cas. C-nd am mers !e coridor i mi4am dat seama ceste cu ase !ai mai scurt dec-t cel de dedesubt* mi s4a !rut 0oarte clar unde era. 4am g-ndit c nu ar aveacura1 s rm-n ascuns +n 0aa unei alarme de 0oc. Eesigur* am 0i !utut s intrm i s4l ridicm* dar m4a amu3ats4l vd cum se d de gol2 i a!oi* +i eram dator cu o 0ars* ,estrade* !entru 0elul +n care mi4ai r-s +n nas a3i4diminea.

J 9i bine* domnule* cu siguran acum suntem chit. Ear cum Eumne3eului tiai c este chiar +n casGJ Am!rent* ,estrade. Ai s!us c este 0inalul i aa a i 0ost* dar +n cu totul alt sens. 8tiam c nu 0usese

acolo ieri. Acord mare atenie detaliilor* aa cum !oate ai observat* cercetasem holul i eram sigur c !eretele0usese curat. Prin urmare* am!renta 0usese !us acolo +n tim!ul no!ii.

J Ear cumGJ >oarte uor. C-nd au 0ost sigilate !achetele* Donas ;ldacre l4a !us !e c>arlane s veri0ice unul dintre

sigilii i ast0el a !us degetul mare !e cear moale. A 0ost o micare at-t de ra!id i de normal +nc-t +ndr3nescs s!un c nici t-nrul nu4i aduce aminte. 9 0oarte !osibil s se 0i +nt-m!lat chiar aa i !oate c nici ;ldacrenu i4a dat seama la ce4i va 0olosi. &n tim! ce se g-ndea la ca3 +n b-rlogul lui* deodat i4a dat seama ce !robaincriminatoare !utea 0abrica +m!otriva lui c>arlane* 0olosind am!renta aceea. A 0ost cel mai uor lucru dinlume !entru el s ia cear de !e sigiliu* s4o +nmoaie +n c-t s-nge !utea curge dintr4o +ne!tur i s4o !un !e

!erete +n tim!ul no!ii* ori el* ori mena1era. Eac e/amine3i documentele !e care le4a luat cu el +n ascun3toare*!ot s !un rmag c vei gsi sigiliul cu am!renta !e el.

J inunatL e/clam ,estrade. inunatL Eu! cum s!ui* totul e lim!ede. Ear care a 0ost motivul acestei+nelciuni* domnule 7olmesG

i s4a !rut amu3ant s vd cum com!ortamentul autoritar al detectivului se schimbase dintr4o dat +ncom!ortamentul unui co!il care !une +ntrebri +nvtorului sau.

J Pi nu cred c e greu de e/!licat. Persoana care atea!t acum 1os este un om btr-n* ranchiunos*r3buntor. 8tiai c odat a 0ost re0u3at de mama lui c>arlaneG Nu sti4aiL Ki4am s!us s te duci mai +nt-i laBlac6heath i a!oi la Norwood. 9i bine* aceasta 1ignire* cum a considerat4o el* i4a +nveninat mintea haina*intriganta i toat viaa a t-n1it du! r3bunare* dar nu a gsit niciodat oca3ia. &n ultimii doi ani* lucrurile i4au0ost !otrivnice s!eculaii secrete* cred i se gsea +n im!as. 5e hotrte s4i +nsele creditorii i* +n acestsco!* !ltete sume mari de bani unui anume domn Cornelius care cred c este tot el* sub alt nume. &nc nu amdat de urma acestor cecuri* dar sunt sigur c banii au 0ost de!ui sub acest nume +n vreun ora din !rovincieunde ;ldacre a dus din c-nd +n c-nd o dubl e/istenta. Inteniona s4i schimbe numele de0initiv* s scoat

banii i s dis!ar* +nce!-ndu4i viaa din nou* +n alt !arte.J Ea* se !rea !oate...

J 54a g-ndit c !rin dis!ariia sa ar 0i eliminat orice !osibilitate de a 0i desco!erit i* +n acelai tim!* ar 0iavut !arte de o am!l i 3drobitoare r3bunare asu!ra vechii lui iubite* dac ddea im!resia c 0usese ucis deunicul ei 0iu. A 0ost o ca!odo!er de rutate i a dus4o la bun s0-rit ca un maestru. Ideea cu testamentul care ar0i dat evident motivul crimei* vi3ita secret* netiut de !rinii lui* reinerea bastonului* s-ngele i resturileanimale* i nasturii din stiva de lemne* totul a 0ost admirabil. A 0ost o !lasa din care* acum c-teva ore* mi se

!rea c nu e/ista nici o sc!are !osibil. Ear nu a avut calitatea su!rem a artistului* nu a tiut c-nd s seo!reasc. A vrut s +mbunteasc ceea ce era de1a !er0ect... s str-ng laul +n 1urul g-tului ne0ericiteivictime... i a stricat totul. 5 cobor-m* ,estrade. Am o +ntrebare* doua s4i !un.

Per0ida 0iin era ae3at +n !ro!riul salon* +ncadrata de doi !oliiti.J A 0ost o glum* bunul meu domn* o 0ars* nimic mai mult* se smiorcia 0r +ncetare. V asigur*

domnule* c m4am ascuns doar ca s vd e0ectul dis!ariiei mele i sunt sigur c nu ai 0i lsat s i se +nt-m!le

vreun ru bietului c>arlane.J Asta va decide 1udectorul* s!use ,estrade. ;ricum vei 0i acu3at de cons!iraie dac nu de tentativa deomor.

J 8i !robabil vei a0la c creditorii dumitale vor bloca contul bancar al domnului Cornelius* com!leta


21/110

7olmes.;muleul tresri i4i +ntoarse !rivirea !er0id s!re !rietenul meu.

J :rebuie s v mulumesc !entru multe lucruri* 3ise el. Poate c +ntr4o 3i +mi voi !lti datoria.7olmes 3-mbi indulgent.

J g-ndesc c vei 0i ocu!at c-iva ani* s!use el. A!ro!o* ce ai !us +n stiva de lemne* l-ng !antalonii tivechiG Fn c-ine mort* sau un ie!ure sau ceG Nu vrei s s!uiG Vai de mine* nu eti deloc amabilL Bine*+ndr3nesc s s!un c vreo doi ie!uri ar 0i de a1uns !entru s-nge i !entru rmiele carboni3ate. Eac vei scrievreodat o relatare a ca3ului* ?atson* !oi s s!ui c erau ie!uri.


22/110

,,,. Avent(ra om('ei'or dansatori

7olmes edea +n tcere de c-teva ore* cu s!atele su lung i subire a!lecat deasu!ra unui vas cu substanechimice +n care !re!ara un !rodus e/trem de ur-t mirositor. Ca!ul +i era a!lecat +n !ie!t i* din !unctul meu devedere* arata ca o !asre ciudat* usciv* cu !ena1ul de un gri ters i o creast neagr.

J Aadar* ?atson* s!use el deodat* nu ai de g-nd s investeti +n aciuni sud4a0ricaneGAm tresrit de uimire. ;ric-t de obinuit eram cu abilitile uluitoare ale lui 7olmes* aceasta subit inva3ie

+n g-ndurile mele cele mai intime +mi era total ine/!licabil.

J Ee unde Eumne3eului ai tiut astaG am +ntrebat.5e rsuci cu scaunul* cu o e!rubet aburind +n m-na i o !rivire amu3at +n ochi4i a0undai +n orbite.J 7ai* ?atson* mrturisete c te4am luat !rin sur!rindere* s!use el.J ecunosc.J Ar trebui s te oblig s semne3i c ai recunoscut.J Ee ceGJ Pentru c +n cinci minute vei s!une c totul e absurd de sim!lu.J Bine+neles c nu voi s!une aa ceva.J Ve3i tu* dragul meu ?atson +i !ro!ti e!rubeta +n su!ort i +nce!u s vorbeasc cu aerul unui !ro0esor

care se adresea3 clasei * +n realitate nu este chiar aa de greu s +mbini o serie de deducii* 0iecare !e ba3a!recedentei i 0iecare* la r-ndul ei* sim!l. Eac du! ce 0aci aa* elimini deduciile centrale i !re3ini

audienei doar !unctul de +nce!ut i conclu3ia* se !oate !roduce un e0ect uimitor* dei !robabil doar de 0aad.Acum* nu a 0ost chiar greu* !rin ins!ectarea liniilor 0ine dintre degetul mare i cel arttor al m-inii st-ngi* m4am asigurat c nu ai de g-nd s4i investeti modestul ca!ital +n minele de aur.

J Nu vd legtura.J 5e !rea !oate2 dar +i voi arta imediat care e legtura. Iat verigile li!sa dintr4o succesiune 0oarte sim!lH

%. Ai avut creta +ntre degetul mare i cel arttor al m-inii st-ngi c-nd te4ai +ntors asear de la club.

8/13/2019 Doyle, Arthur Conan - Povestiri 3. Intoarcere

doyle, arthur conan - povestiri 3. intoarcerea lui sherlock holmes

Documents