Resumen Metodología de la Ciencia Económica(Milton Friedman)

Economía Positiva:

Lo que es, no lo que debería ser: Ciencia objetiva (Aún así es difícil alcanzar la objetividad debido a que trata de

las interrelaciones de los seres humanos, y que el investigador mismo forme parte de la materia que se está investigando)

Es independiente de cualquier juicio ético o normativo. Su tarea consiste en otorgar generalizaciones (explicaciones) para hacer

predicciones correctas acerca de las consecuencias de cualquier cambio en las circunstancias.

Tiene precisión y conformidad en las predicciones que suministra con la experiencia.

Economía Normativa debe estar basada en la Economía Positiva: no puede ser independiente a ella.La política económica correcta no depende tanto de lo normativo pero sí de lo positivo, que debe suministrar conclusiones ampliamente aceptadas Una razón para distinguir entre lo positivo y lo normativo reside en la contribución que puede hacerse al logro de un acuerdo sobre la política económica.

Objetivo de la ciencia positiva es el desarrollo de teorías o hipótesis que ofrezcan predicciones válidas y con sentido. Esto es una mezcla de dos elementos:

LENGUAJE CUERPO DE HIPÓTESIS

Ideado para promover métodos de razonar sistemáticos y organizados.

Su función es servir como un archivo para el material empírico organizado, y facilitar nuestro conocimiento del mismo.

Sólo la evidencia empírica puede demostrar si este “archivo analítico” es útil para analizar una determinada clase de problemas concretos (equivalente empírico significativo).

Diseñadas para abstraer los rasgos esenciales de una realidad compleja.

Se ha de juzgar por su poder de predicción según la clase de fenómenos que intenta explicar.

Sólo la evidencia empírica puede demostrar si es aceptada como válida o rechazada La única prueba importante de la validez de una hipótesis es la comparación de sus predicciones con la experiencia Y la evidencia empírica no puede “probar” una hipótesis: únicamente puede dejar de “desaprobarla”.

(Los hechos observados son finitos, las hipótesis posibles infinitas. Si existe una hipótesis compatible con la evidencia disponible, hay siempre un número infinito que también lo es).

La evidencia recogida por la experiencia hace que la incapacidad de realizar experimentos no sea un obstáculo para verificar hipótesis por medio del éxito de sus

predicciones, pero es mucho más difícil de interpretar. Aún así es vital en dos aspectos:

1. En la construcción de hipótesis ( La evidencia de los fenómenos que han de explicarse a través de hipótesis es necesaria para asegurar que (1) una hipótesis explica lo que intenta explicar y (2) que sus contradicciones (implicaciones) respecto de esos fenómenos no se ven contradichos de antemano por la experiencia ya observada).

2. En la verificación de su validez ( Si la hipótesis es coherente con la evidencia disponible su posterior verificación supone deducir de ella nuevos hechos capaces de ser observados, pero previamente desconocidos, y verificar estos hechos deducidos frente a la evidencia empírica adicional).

-Una teoría es más sencilla cuanto menor es el conocimiento inicial necesario para hacer una predicción. -Es más fecunda cuanto más precisas son las predicciones que resultan.-Una hipótesis es importante si explica mucho a través de poco: será más significativa si sus supuestos –representaciones de la realidad- son menos realistas o inadecuados:

Lo importante no es si los supuestos son realistamente descriptivos, puesto que nunca lo son, sino que si son aproximaciones suficientemente buenas para el propósito que se tiene.

Y eso se ve solamente observando si la teoría es eficaz, pero una teoría no puede ser eficaz por el realismo de sus supuestos Cualquier intento de ir más lejos en este realismo acabará por hacer que una teoría sea enteramente inútil.

Si una clase de fenómenos económicos aparece como variada y compleja, es porque no tenemos una teoría adecuada para explicarlos.

Nuestra Economía de cada díaCapítulo 1: Precios hay en todas partes (Fontaine)

Alternativas disponibles -Característica que mejor define el enfoque de la economía (si no las identificamos, no podremos evaluar ninguna actividad que nos involucre).-Establece la existencia de costos:

Nada sería costoso si no hubieran alternativas disponibles. Si hay alternativas disponibles, nada es gratuito.

I. Nada sería costoso si no hubieran alternativas disponibles

La desaparición de ciertas alternativas abarata las decisiones consideradas El costo disminuye cuando las alternativas están menos disponibles.

Ejemplo: La razón por la cual hay menos divorcios entre personas mayores que entre personas menores, es que el costo de seguir casados disminuye cuando, debido a la edad, las alternativas están menos disponibles para uno o ambos de los cónyuges.

II. Lo pasado…¡Pisado!

La manera de pensar y la mayor responsabilidad de los economistas Identificar, medir y valorar correctamente los costos y beneficios pertinentes asociados a una acción De manera que la decisión acerca de tomar o no dicha acción sea así informada. (No solo sobre información fidedigna, sino que también pertinente para la acción).

Costo evitable: Se pude evitar, de manera que influye en la toma de decisiones. Ejemplo: El arriendo de la playa cuesta $5000 Costo inevitable.

Costo inevitable: No se puede evitar (lo tendré que hacer de todos modos), de manera que no influye en la toma de decisiones. Ejemplo: Vaya o no a la playa, tendré que pagar el arriendo de mi casa en Santiago Costo inevitable.

Violación de este principio: Se decide suspender algo que nunca debió comenzar, ya que sus costos exceden a sus beneficios… pero los costos ya incurridos, ¡incurridos están! En el enfoque económico correcto no interesa calcular lo que ya está gastado, pues ¡gastados están!

Costos hundidos: Costos irreversibles, y no son pertinentes para tomar decisiones respecto de qué hacer de ahora en adelante.

Sólo son pertinentes los costos que puedo evitar (costos evitables) con los beneficios que dejo de percibir (beneficios evitables), al no tomar la decisión, siendo que éstos son los únicos que se verán afectados por tomarla.

Así, el economista recomendará seguir con la obra si los beneficios de completarla (beneficios de la obra terminada – los beneficios de la obra en su estado actual) superan los costos para completarla. (Aún así puede lamentarse de haberla iniciado, pues en ese tiempo todos los costos y beneficios eran evitables).A estas alturas lo único que importa es que la obra se aproveche lo más posible, cualquiera haya sido su costo de construcción.Entonces al decidir futuros cursos de acción hay que dejar de lado los costos hundidos y los beneficios irreversibles Pero seguiré operando si los beneficios esperados son mayores que los costos esperados: sólo interesarán los costos y beneficios que se producirán de ahora en adelante.Ejemplo: No porque una empresa ha ganado millones en tarjetas perforables va a seguir produciéndolas en el día de hoy, pues ello sería un mal negocio. Las utilidades ya obtenidas, ¡fueron ya obtenidas!, por lo que son “hundidas” o “históricas”.

III. Existiendo alternativas disponibles, nada es gratuito

Ejemplo 1: La enseñanza universitaria gratuita

Existiendo la alternativa de trabajar, la educación universitaria nunca es gratuita. Aunque no tenga que pagar matrícula, el estudiante está incurriendo en el costo de abstenerse de trabajar y de ganar un sueldo mientras estudia. La existencia de al menos una alternativa hace que estudiar –aún sin pagar matrícula –no sea gratuito.

Conclusiones de los textos del ejemplo: La carencia, para los pobres, de garantías aceptables para los bancos y la

imposibilidad de hipotecar sus ingresos futuros impide la existencia de una efectiva igualdad de oportunidades para todos los estudiantes, ya que no pueden pedir préstamos ni para pagar las matrículas ni para obtener un ingreso

comparable al podrían recibir en el mercado laboral si no fueran a la universidad.

Aunque la matrícula fuese cero, no habrá igualdad de oportunidades si una persona decide no ir a la universidad porque el mercado de capitales no le permite obtener un crédito para solventar sus costos.

La matrícula no debe ser gratis, sino que debe reflejar lo que al país le cuesta producir cada nuevo profesional.

Eso sí, existe el crédito fiscal sólo para las matrículas, que se paga después por el egresado (pero muchos no lo hacen y se ha transformado en un subsidio de frescolines). Por ello se propone que éste sea descontado automáticamente mes a mes en los salarios. Así, la aplicación de esta modalidad requiere en algunos países una reforma constitucional.

Ejemplo 2: El servicio militar obligatorio

Se puede pensar que la remuneración a pagar con un sistema de contratación voluntaria es un costo que se puede evitar con la conscripción obligatoria, pero esto es erróneo: El costo lo pagan los conscriptos que abandonan sus actividades durante el período de reclutamiento, y consiste en la productividad perdida en las actividades alternativas que éstos hubieran realizado si no hubieran sido reclutados.

Conclusiones y efectos de la conscripción obligatoria: Hace desaparecer de la contabilidad de la Fuerzas Armadas un costo que en

realidad recae exclusivamente sobre los conscriptos en vez de sobre los contribuyentes en general.

Así, se genera un incentivo para intensificar el uso del elemento cuyo costo no se ve, en vez de otros más visibles como equipos mecánicos y otros instrumentos Así las actividades militares tenderán a ser exageradamente intensivas en mano de obra.

Se deteriora la eficiencia de la mano de obra en la economía en su conjunto: como la conscripción no distingue entre mano de obra con distintas calificaciones, el sector civil no puede retener a lo que mejor se ajuste a sus necesidades.

Alguien paga este servicio: ya sean los reclutados o los contribuyentes. Estos dos grupos diferirán en edad y posibilidades económica (entre otras cosas) Hay que tomar en cuenta estos aspectos y no la gratuidad del servicio, ya que de todas maneras alguien pagará el costo, ya que si hay alternativas disponibles, nada es gratuito.

IV. El comportamiento personal a los ojos del economista

Para el economista las cosas merecen hacerse bien hasta que el costo de seguir haciéndolas supera el beneficio. Existe una cantidad óptima.

El economista interpreta la conducta humana como un permanente sopesar de alternativas, cada una de las cuales le significará personalmente incurrir en costos y recibir beneficios al momento de decidirse por una de ellas.Los costos y beneficios privados difieren de los costos y beneficios sociales o nacionales (del país).

Conclusiones del texto: El hombre actúa como si fuera por naturaleza un BEM: Busquilla, Evaluador y

Maximizador El hombre se las rebusca para obtener lo que desea para sí,

evalúa sus acciones, y decide obrar sólo si le conviene hacerlo en función de los beneficios y costos esperados de esa acción.

Pero también sería un BEMS El hombre es también Solidario. (Hogar de Cristo, Teletón, etc.)

Si ya estoy tomando un riesgo, trataré de sacar el mejor provecho entonces. (Por ejemplo los que roban las radios en los autos: ya que están robando, preferirán robar la de los mejores autos pues el delito es el mismo: robar).

La gente hace las cosas porque les conviene hacerlas.

V. Los precios son los términos en que se presentan las alternativas

Los precios son los términos en los que se presentan las diferentes alternativas (términos de intercambio)

Al referirme al precio de algún bien, se entiende que uno se está refiriendo a un precio relativo; a un precio en términos de una canasta representativa de todos los bienes y servicios de la economía. Ejemplo:

En vez de decir que el precio del ajo es 2, habría que aclarar que uno se refiere al precio del ajo en términos de uvas.

Decir que una camisa vale $50 tiene un contenido informativo sólo si además se sabe que un auto, por ejemplo, cuesta $500. Al no haberse estipulado el precio de los demás bienes, ¿qué significado pueden tener los números?

VI. El dilema del servicio doméstico

Dado que las familias son más ricas ahora que hace cien años, ¿por qué tienen menos servicios domésticos (mucamas, mayordomos, etc.)? Porque ahora el precio de los servicios domésticos no es el mismo que hace cien años: ha subido su precio relativo El efecto del aumento en el precio relativo (causante de la disminución de la demanda) fue más fuerte que el ingreso de las familias, que hizo aumentar –pero no tanto- la demanda por esos servicios.

(Además está la tecnología: hoy en día los productos electrónicos del hogar son baratos, de hecho, podrían costar lo que vale sólo un mes de sueldo de una mucama).

VII. Las mascotas y los hijos

¿Por qué las familias en los países ricos tienen más muebles, cuadros y mascotas que en los países pobres y, sin embargo, tienen menos hijos?

La respuesta tiene que ver con los precios relativos según las alternativas disponibles. A medida que los ingresos de las familias aumentan, los bienes cuestan

fracciones cada vez menores de tales ingresos. Disfrutar de la vida familiar y de los hijos requiere atención personal y tiempo. Cuando las remuneraciones por hora aumentan, estos preciosos usos del

tiempo se hacen cada vez más caros, no más baratos.

VIII. ¿Es verdad que la vida humana “no tiene precio”?

Si las vidas de las personas fuesen “infinito” quizás no se subirían a un auto, a un avión, o ni siquiera saldrían de sus casas

La vida debe tener un valor significativamente menor que infinito si nos damos cuenta de estas y otras acciones tomadas libremente por los seres humanos, ya que si las toman debe ser porque el beneficio esperado debió ser mayor que el costo esperado de perder la vida.

IX. Las manzanas de Río Negro

¿Por qué las mejores manzanas se consumen en Buenos Aires y no en Río Negro, que es donde se producen?

Los consumidores están dispuestos a pagar más por un producto de mejor calidad.

Así, digamos que las manzanas en Río Negro cuestan el doble que las otras. El costo de transporte hasta Buenos Aires es de diez centavos por manzana. Así, vemos que el precio de las manzanas buenas en Buenos Aires cuesta

menos que el doble del precio de las otras. En Buenos Aires el precio relativo de las manzanas buenas, respecto de las

otras, es menor que en Río Negro y “obviamente” se consumen más ahí.

X. Los fondos son fungibles (…) en todas partes (…)

Fondos Fungibles: Cualquier persona destinará el aumento de sus ingresos a los propósitos menos prioritarios y que, por ende, cualquier disminución lo llevará a dejar de emprender las cosas que considera menos importantes.Ejemplo: El niño que tenía $5 en el bolsillo, y que los usa para comprar golosinas ya que su papá le dio otros $5 para el almuerzo; de no habérselos dado, el niño hubiera gastado los $5 que ya tenía, en el almuerzo y no en golosinas, pues su prioridad es el almuerzo.

XI. Un agravio a los maestros o una mentira a los contribuyentes (…)

Cuando se aprueban nuevos impuestos (en este caso, para subirle el sueldo a los maestros), lo que en realidad hacen es anunciarle al país que el aumento de sueldos a los maestros es la última de sus prioridades Necesitan un nuevo impuesto porque no están dispuestos a dejar de hacer ningún otro gasto para financiarles el aumento de sueldo a los maestros: cómo no están dispuestos a renunciar a ninguno de los otros gastos públicos, necesitan un nuevo impuesto. Si en verdad es prioritaria la reforma escolar, ¿por qué no sacar otros ítems del presupuesto fiscal?

Entonces concluimos que:1. La reforma educaciones es de mínima prioridad para el gobierno, o…2. Nos “hacen tontos”, siendo que la verdadera intención es financiar o mantener

programas menos prioritarios (quieren aumentar el gasto público o impuestos).

Y ¿cuántos niños dejarán de ir a la escuela si ésta no fuera gratuita? ¿Un 15%? Entonces el otro 75% estarán aprovechándose de los impuestos de la población para financiar otras cosas (peluquería, cerveza, etc.) ¡Sus impuestos no han llevado a una mayor escolaridad de la población, sino que a un mayor consumo de otras cosas!

XII. Beneficios intangibles de la inversión pública

Hay algunos efectos indirectos que son de naturaleza intangible, de modo que se hace muy difícil asignarles un valor en dinero. - El problema se reduce a encontrar la alternativa de menor costo para obtener el efecto deseado, es decir, hay que tomar en cuenta que el legítimo valor de los beneficios intangibles no puede exceder al costo de la mejor alternativa que lograse los mismos resultados.

Ejemplo: No se podrá justificar el proyecto de una represa hidroeléctrica que cuesta

%100 para otorgar protección a las fronteras, si es que esa misma protección se puede lograr con operaciones militares que cuestan $70.

Si una carretera que quiere mejorar las condiciones de vida de unos campesinos, conlleva una pérdida de $50, no se podrá favorecer ese proyecto si es que la misma mejora en las condiciones de vida se puede lograr con programas de nutrición y educación que cuesten $40.

El beneficio mensual de tener un auto es el sueldo de su dueño, ya que el auto le permite ir todos los días al trabajo (suponiendo que no se utilice para otros fines), sin advertir que, en realidad, tal beneficio es solamente igual a lo que le costaría utilizar el mejor medio de transporte alternativo. (¿?)

Nuestra Economía de cada díaCapítulo 5: El objeto de estudio de la Economía (Fontaine)

Precio: Elemento que está presente en todos los acontecimientos de la Economía. Se conoce como: Términos de Intercambio, Mecanismo de Cooperación, Señal o Instrumento Transmisor de Información.

Veremos cuáles son los asuntos que estudia la ciencia económica:

I. Frank Knight, Robinson Crusoe y Viernes

Economía (según Knight (primeros)): Ciencia que estudia la forma en que la sociedad resuelve su problema

económico; el cual se presenta toda vez que se requiere asignar recursos escasos entre múltiples fines u objetivos.

Estudia cómo es que en los mercados se establecen los precios y cantidades de lo que esa sociedad produce y consume.

Trata de explicar cómo el hombre, viviendo en sociedad, resuelve el problema de fijar prioridades acerca de qué producir.

Trata de explicar cómo la sociedad se organiza para decidir cómo producir: qué insumos usar y en qué cantidades.

A) QUÉ PRODUCIR

Las elecciones finales dependen de los beneficios y costos (que son el dejar de realizar otra acción alternativa) que esperamos obtener al tomarlas.

Consiste en seleccionar las actividades que, a igualdad de beneficios, tienen un menor costo o que, a igualdad de costos, tienen el mayor beneficio.

Sin embargo, el vivir en sociedad hace que la cosa se complique se deberá establecer algún mecanismo institucional para en conjunto fijar prioridades acerca de qué producir: deben formar una sociedad, deben organizarse y crear un sistema o mecanismo de decisión… llamado:

Sistema de Mercado: En él se establecen los precios, que son señales para los productores y

demandantes de los bienes y servicios, para que tomen decisiones. (Los precios dicen qué producto es el más votado y las minorías conservan la

libertad de elegir el menos votado). Es un mecanismo o institución social que le permite a la comunidad decidir qué

bienes producir. Ayuda a organizar a la sociedad.

B) CÓMO PRODUCIR

La sociedad debe organizarse para cooperar mutuamente en la producción de aquello que ha decidido producir, de cómo producir lo que desea consumir (decisión organizada).

(Recordar que las relaciones de intercambio y comercio como unidades libremente contratantes corresponden a la Ciencia Económica. Las relaciones de jerarquía, de superior a inferior o de líder a seguidor corresponden a la Ciencia Política).

C) PARA QUIÉN PRODUCIR

Teoría de Distribución Cómo se reparte el producto entre quienes colaboran en su producción (si alguien viviera solo no tendría problemas en esto, pues todo sería para sí mismo).

Así nace un mercado por los factores de producción que contribuyen en la producción de los diversos bienes y servicios.(Ejemplo: En el caso de la isla, si a muchos les gusta pescar, será “baja” la remuneración de los pescadores; quien tiene muy buena puntería, ganará más que el cazador menos hábil; si la gente quiere trigo, será más rico quien tenga la tierra más apta para ese cereal; si quieren que se les eduque a sus hijos, deberán convencer a alguien que deje de pescar, cazar, construir, etc., para así dedicarse a la enseñanza).

D) RACIONAMIENTO EN EL CORTO PLAZO

Otro problema básico que la sociedad debe resolver es el de racionar en el corto plazo, donde lo que se esperaba sucediera no sucedió (evento inesperado):

- Puede pasar que la demanda real sea menor o mayor a la esperada.- Puede pasar que la oferta sea mayor o menos a la esperada.

Especuladores Benefactores de la sociedad que realizaran un arbitraje: comprarán los bienes cuando sean abundantes (baratos), subiendo entonces sus precios por encima de lo que estarían en su ausencia, para revenderlos cuando la sociedad enfrente una inusual escasez de esos bienes y sean “caros”, haciendo que éstos no suban tanto como hubieran subido en ausencia del especulador.

No alcanza o sobra

La teoría económica predice que el mercado se pondrá en funcionamiento inexorablemente, independiente de los detalles institucionales: el precio subirá o bajará, sin que pueda evitarlo ninguna regulación de la autoridad política.

E) PROVEER PARA EL FUTURO

1. Fijar prioridades sobre cuánto consumir hoy y cuánto mañana.2. Cómo hacer la provisión.3. Cómo se distribuirá la provisión entre los que viven hoy y mañana.

Valoración Relativa: Consumir hoy vs. Consumir mañana Preferencia en el tiempo (o “tasa de descuento”), lo cual hace comparable los costos en que incurre hoy con los beneficios que percibirá en el futuro.Ejemplo:

Si sus expectativas son que pasará mucho tiempo en la isla, construirá una casa más duradera, pues los beneficios ocurrirán por “muchos” años; sin embargo, esto puede no ser correcto si la tasa de descuento de Robinson es “muy alta” y no es significativa la diferencia en los costos de construcción de ambas chozas.

Robinson encuentra un material buenísimo para fabricar redes: esto lo induce a encontrar más de estos materiales para crear redes que lo ayuden a pescar aún más en un futuro. Pero sería absurdo que hiciera una gran cantidad de redes mientras observa un barco que se aproxima a la isla para rescatarlo.

Cuando vivimos en sociedad, el precio es una señal para la decisión de cuánto, cómo y de qué manera proveer (ahorrar e invertir) para el futuro. Es decir, se establecerá un costo de no consumir hoy vs. los beneficios de consumir más mañana.

II. Teorías y teoría económica

Una teoría debe ser juzgada como “buena” o “mala” a base de su capacidad para predecir los acontecimientos que desea explicar. Una teoría “buena”:

Es si las predicciones que se hacen de ella son acertadas. Se la adoptará sólo si predice mejor y al mismo costo que una teoría

alternativa, o predice igualmente bien que otra, pero lo hace a menor costo. Sólo puede llevar a su aceptación temporaria si lo observado no logra

contradecirla o desaprobarla. Aceptar antes que comprobar

Ciencia económica tiene la desventaja de tratar con el hombre, pues sus acciones y reacciones son impredecibles Es difícil predecir las acciones de un hombre, pero no lo es tanto cuando se trata de un grupo:

Teoría de la Demanda: Predice que el consumo de un bien disminuirá frente a un alza en el precio de ese bien, si se mantienen constantes los precios de sus sustitutos Así, no se puede predecir quien dejará de consumir ese bien (un individuo), pero si se puede asegurar que disminuirá el consumo total en la zona (grupo).

No se puede experimentar en la economía, pero las repetidas experiencias del pasado nos dan estadísticas apropiadas, de modo que es posible efectuar predicciones (que no es lo mismo que adivinaciones).

Teorías:

Método Científico: Está en la base de la economía y ha sido crucial en el

avance científico y tecnológico del

mundo.

1. Son irreales (un mero bosquejo de la realidad)2. Mientras más simple, mejor.3. Pero a mayor simplicidad, involucra el costo de que sea una mayor

abstracción de la realidad.4. La teoría y sus presunciones (“sospechas”) serán una descripción

adecuada de la realidad si con ellas pueden hacerse predicciones adecuadas.

5. Adoptaremos teorías de otros países sólo si ella tiene, al mismo costo, mejor valor predictivo que las otras alternativas, sean cuales fuere las presunciones en las que se basa.

6. Las presunciones deben ser aproximaciones suficientemente buenas de la realidad, dado el problema que se quiere analizar (se hacen si funcionan para situaciones específicas. Ejemplo: La teoría que se refiere a la velocidad a la que caen los cuerpos en el vacío se acepta para el balón porque para éste funciona (porque es pesado y se lanza de la altura suficiente).

7. La investigación es importante, por establece cuándo y dónde una teoría sería “buena” y, por lo tanto, aplicable.

8. ACEPTAREMOS una teoría por el valor predictivo que tiene; la rechazaremos sólo si las predicciones están reñidas con la realidad, y no porque lo estén sus presunciones.

La formulación de una teoría requiere:

1. Observar o detectar una regularidad.2. Preguntarse el por qué de ella.3. Dar una respuesta a ese por qué (formular una hipótesis).4. Sobre la base de esa hipótesis, hacer una predicción.5. Observar si se cumple o no la predicción: si se cumple la

aceptamos, si no se cumple la rechazamos (e inventamos una nueva hipótesis).

III. ¿La suegra o la maximización de utilidad?

Ejemplo: “Teoría de la suegra” o “Teoría de la maximización”.

Esto dice que el procedimiento adecuado para elegir entre dos teorías tiene dos etapas:

1. Proceso exclusivamente deductivo (para descubrir cuales consecuencias resultaría de cada una de las hipótesis).

2. Proceso de verificación empírica (para comprobar cuáles de estas consecuencias coinciden más ajustadamente con lo que sucede en la realidad).

La aceptación de una u otra teoría dependerá de la contrastación entre sus consecuencias o predicciones respectivas y la observación de la realidad. La teoría predominante será la que sus predicciones se verifiquen en la realidad con mayor frecuencia, según lo que demuestren los procedimientos estadísticos más severos y estrictos.

IV. Economía Positiva y Normativa

Economía Positiva Economía Normativa

Estudia las cosas como son. Es aceptado o rechazado a base de

la observación empírica. Debe estar separado de posiciones

éticas y morales, ser independiente de lo normativo.

Nos dirá cuáles son los efectos. (Efectos que están escritos).

“Leyes económicas”

Estudia las cosas como deberían ser. Es aceptado o rechazado a base de

juicios de valor. No debe estar ¡nunca! divorciada de

la positiva. Nos dirá si los efectos nos gustan o

no. (Gustos sobre los que no hay nada escrito).

“Recetas económicas”

La comprensión del funcionamiento del sistema económico es un requisito fundamental para instituir medidas que lo hagan más eficiente, justo y equitativo-

La concordancia de opiniones (predicciones) respecto de su funcionamiento es un requisito fundamental.

Los juicios éticos de las personas son más o menos similares; las discusiones surgen respecto de determinaciones económicas que discrepan en lo positivo. Ejemplo: Todos están en perfecto acuerdo respecto de aumentar el bienestar de los pobres, sin embargo, habrá largas discusiones acerca de la política de un salario mínimo.

A veces existe consenso de lo que se quiere conseguir, pero no lo hay respecto del efecto que producirá el curso de acción que se seleccione.

A pesar de que para tratar en Economía Positiva (o Teoría Económica Positiva o Ciencia Económica) es muy importante tener una preparación rigurosa y adecuada, los economistas han tenido poca capacidad para transmitir claros mensajes de lecciones que les ha dado la Economía Positiva.

La Ciencia Económica como cualquier otra siempre está avanzando: se encuentran teorías mejores. Sin embargo, los economistas, al igual que cualquier otro profesional, suelen tener diferentes opiniones y deciden tomar medidas distintas Respecto de las áreas grises donde no hay consenso, suelen formar Escuelas de Pensamiento que tienden a favorecer ciertas líneas de acción y a rechazar otras.

El error, la discusión y la falta de consenso no es algo exclusivo de la economía. (Ocurre en muchas otras ciencias o ámbitos).

V. Otra vez … la suegra y la lechuga

Las acciones que recomienda la Economía Normativa deben estar basadas en el conocimiento positivo.

Primero hay que obtener evidencia concreta capaz de desmentir o aceptar una teoría, y luego adoptarla para la solución correcta del problema.

Ejemplo: Virtuosilandia vs. Viciolandia (leer)

VI. La curva de transformación: Eficiencia y crecimiento

Frontera de Posibilidades o Curva de Transformación Cuerva que muestra todas las combinaciones de dos bienes que se pueden obtener en un tiempo determinado, dados los recursos. Está fijada por las características del país (recursos), por las inversiones, y por las habilidades de sus habitantes.

Costo (precio) alternativo El precio de un bien (en términos de otros bienes, porque en este caso es trueque) va aumentando a medida que deseo más de ese mismo bien.

Cuando hay crecimiento económico en un país aumenta la Frontera de Posibilidades (se traslada hacia arriba o hacia la derecha dependiendo el bien), ya que éste puede alcanzar un mayor nivel de bienestar, pues sus recursos le permiten consumir más de todos los bienes.

Principales problemas que estudia la Economía son:

1. Obtener una asignación eficiente de recursos Condiciones que deben imperar para que la economía esté operando eficientemente. Se hace un análisis de las condiciones para que la sociedad alcance:a) Estar sobre la curva de transformación (no debajo o dentro, de manera que se

pueda hacer el mejor uso de los recursos disponibles: no contentarse con menos que los posibles de producir). El economista dice que éste no ha resuelto su problema de Asignación de Recursos si no se coloca sobre la Frontera de Producción.

b) De todas las combinaciones posibles representadas por la curva, la combinación que le es preferida (no quedarse con una combinación insatisfactoria de bienes, tal que quisiera consumir más de lo que está produciendo).

2. Lograr un crecimiento económico eficiente Determinar las fuerzas que determinan la cantidad de recursos que

decide destinar a “mover hacia fuera” la curva de transformación. Cómo es que diversas formas de hacerlo en efecto la trasladan, en qué

cuantía y en qué dirección. Establecer si ello se está logrando con máxima eficiencia: si el esfuerzo

de ahorro e inversión está tendiendo o no su “máximo” efecto sobre el traslado de la curva.

Su crecimiento será sostenido sólo si la sociedad está constantemente proveyendo para el desplazamiento hacia fuera de la curva de transformación. Y esto sucederá si una inversión sostenida está aumentando el capital disponible en la economía: que haya inversión con neta positiva año por año, y que ésta tenga una rentabilidad positiva, y ¡ojalá, “alta”!

10

40

M

L

Frontera de PosibilidadesEn este gráfico, la forma de la curva indica que “hay muchos mangos respecto de liebres”.

(Ejemplo de Robinson y Viernes en las islas)

En este caso la curva se desplazaría

hacia la derecha.

Punto Ineficiente Punto eficiente

Uso del conocimiento en la sociedad(Hayek)

Existe un conocimiento inicialmente disperso entre miles de individuos. El cómo utilizarlo es uno de los principales problemas de la política económica o del cómo crear un sistema económico eficiente Este problema se resuelve en torno al más completo uso del conocimiento, que es el sistema de precios: mecanismo para comunicar la información. (Mecanismo que ha resultado de la evolución y no de un diseño deliberado).

Gracias a él podemos ver los intereses de los diferentes individuos, donde éstos tienen que saber muy poco para tomar la decisión correcta: sólo lo esencial y a quienes les concierne. Así el sistema de precios:

Ayuda a que los individuos armonicen sus acciones con las de los demás, coordinando las acciones separadas.

Ayuda a usar coordinadamente los recursos, gracias al conocimiento igualmente dividido.

Permite la división del trabajo.

Este conocimiento trata sobre las circunstancias de tiempo y lugar: de cambios que ocurren rápida y constantemente. De hecho, los problemas económicos surgen siempre como consecuencia del cambio. (Por eso aunque las estadísticas entregan información actual, no es tan inmediata).

La economía centralizada basada en información estadística, no es capaz de conocer todo este conocimiento y, por lo tanto, no puede asignar los precios eficientemente porque no considera el conocimiento de tiempo y lugar de manera directa No existe una única mente capaz de saberlo todo (tenemos la inevitable imperfección de la mente humana).

Por eso el mejor sistema es el del mercado libre o descentralización: sólo ahí nos aseguramos de que este conocimiento será prontamente y constantemente utilizado y adquirido: una solución inmediata. Es el mejor método de transmisión y utilización del conocimiento, porque establece los precios de forma natural.

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0

“El todo actúa como un mercado, no porque alguno de sus miembros tenga una visión de todo el campo, sino porque sus limitados campos individuales de visión se traslapan suficientemente de manera que la información pertinente es comunicada a todos a través de muchos intermediarios. El simple hecho de que existe un precio para cada producto proporciona la solución a la que podría haberse llegado con una sola mente en poder de toda la información que de hecho se encuentra dispersa entre todas las personas que participan en el proceso”.

Resumen el Economista CamufladoIntroducción y Capítulo 1 (Harford)

Introducción

Objetivo del libro es ayudarnos a ver el mundo cómo economistas. Los economistas no ven sólo un simple capuchino: saben que el capuchino es

fruto de un sistema de una complejidad asombrosa. Sabe que es producto de un increíble esfuerzo de equipo y que, además, nadie está a cargo de ese equipo.

El economista puede explicar cómo funciona un sistema cómo éste, cómo las empresas intentarán explotarlo y cómo tú, como consumidor, puedes protegerte.

Hay una gran ambición de la economía por entender a la gente ciencia social.

Capítulo 1: ¿Quién paga tú café?

Ejemplo con Starbucks:

El buen margen de ganancia de la cafetería no se debe ni a su calidad ni a su personal: se debe a su ubicación ubicación crucial, privilegiada. (las cafeterías bien ubicadas tienen una demanda enorme). (salida del metro, x ej.)

La principal razón por la que Starbucks cobra caro, es porque no hay otra cafetería cerca que cobre más barato.

Pero… ¿Quién controla la ubicación?:

A un lado de la mesa de negociaciones hay decenas de compañías que compiten entre sí y al otro lado hay un propietario de alquiler.

El propietario puede firmar un acuerdo con cada una de estas empresas o puede firmar un contrato de exclusividad con una sola como se dará cuenta que ninguna cadena querrá pagar mucho dinero por un local que se encuentra junto a varias cafeterías, sacará el mayor provecho posible de un contrato de exclusividad con una de ellas.

Así, el propietario es el que dicta los términos y se lleva las de ganar muchas cafeterías y pocas ubicaciones atractivas.

El poder que proviene de la escasez

Ejemplo libro de David Ricardo:

1. “En un campo hay abundante tierra fértil y pocos colonos. Llega un agricultor llamado Axel y ofrece un arrendamiento a cambio del derecho

de cultivar la buena tierra. Al no haber escasez de tierras improductivas, los terratenientes que compiten entre sí no podrán cobrar arrendamientos muy altos. Así, cada uno de ellos ofrecerá un precio menor que el de sus rivales hasta que Axel acepte la oferta a cambio de un valor muy bajo“

Entonces…

La persona que posee el recurso deseado (en este caso el propietario) no siempre tiene tanto poder como creeríamos.

El poder de negociación proviene de la escasez: los colonos son pocos y las tierras abundan, por lo tanto los propietarios no tienen poder de negociación.

Esto significa que si la escasez relativa varía de una persona a la otra, el poder de negociación también lo hace.

2. “Si con el correr de los años muchos inmigrantes siguieran los pasos de Axel, la cantidad de buenas tierras libres disminuiría hasta que ya no quedara ninguna. Así, llegará el día en que llegue al pueblo otro agricultor llamado Bob, y ya no quede tierra fértil. La alternativa sería cultivar en tierras de monte bajo, que son más abundantes pero de menor calidad: la idea no es atractiva. Entonces Bob ofrecerá harto dinero a cualquier terrateniente para desalojar a Axel, o a cualquier otro agricultor, y ocupar su lugar. Sin embargo, Axel también estará dispuesto a pagar más para no tener que irse todo ha cambiado: de pronto los propietarios han obtenido verdadero poder de negociación, porque súbitamente los agricultores son relativamente muchos, y las buenas tierras relativamente escasas.”

Entonces…

Los propietarios podrán aumentar el valor de los arrendamientos. ¿Cuánto? Tendrá que ser suficiente para que los agricultores ganen la misma cantidad de dinero al trabajar buenas tierras, pagando un arrendamiento, que al cultivar en monte bajo, de menor calidad, sin pagar por ello.

Si no es así, si el terrateniente intenta cobrar más, el arrendatario dejará su terreno para cultivar en monte bajo; y si el arrendamiento es menor, los que cultivan tierras de menor calidad estarán dispuestos a ofrecer más dinero. (desorden).

Pero esta historia está simplificada en extremo. En el mundo real hay otros elementos que debemos tomar en cuenta: leyes, contratos, normas culturales.

A veces la escasez relativa y el poder de negociación cambian relativamente rápido, teniendo un profundo efecto sobre la vida de las personas (nos quejamos porque subieron los precios, por ejemplo). Pero tenemos que comprender los patrones de escasez que constituyeron su base.

La tierra <<marginal>> tiene una importancia fundamental

3. “Llegará el día en el que no sólo estén cultivadas las buenas tierras sino que todo el monte bajo también. Cuando Cornelius, un nuevo colono, llegue al pueblo, sólo quedará disponible la pradera, que es incluso peor que el monte bajo. Así ocurrirán las mismas negociaciones: Cornelius ofrecerá dinero a los propietarios para conseguir una porción de monte bajo, los arrendamientos de este tipo de terreno se incrementarán rápidamente, y el diferencial entre éste y las mejores tierras también

deberá mantenerse (de otra forma los agricultores van a querer mudarse), por lo que el valor de los arrendamientos también aumentará en las tierras de mejor calidad.

Entonces…

El valor del arrendamiento de los mejores terrenos debe ser igual a la diferencia entre el producto de la cosecha de las mejores tierras con el producto de la cosecha de tierras peores. (todos ganan lo mismo). Los economistas llaman a estas otras tierras <<tierras marginales>>, debido a que se encuentran en el límite entre ser o no cultivadas.

Al comienzo, cuando había mucha más tierra de buena calidad que colonos, ésa era la tierra marginal. Luego el monte bajo se convirtió en tierra marginal y luego la pradera.

No existe un valor absoluto Todo está en relación con esa tierra marginal. (son el parámetro para establecer los otros precios).

De las tierras de cultivo a los puestos de café

La historia de Ricardo enseña dos cosas que determinan el coste del alquiler en ubicaciones privilegiadas:

1. La diferencia en productividad entre las buenas ubicaciones y las ubicaciones marginales.

2. La importancia de la productividad en sí misma. (las buenas tierras tienen arrendamientos elevados siempre que el cereal que se produce en ellas también sea valioso las buenas ubicaciones tienen arrendamientos elevados siempre que los clientes estén dispuestos a pagar altos precios por el café (salida del metro, x ej: gente apurada)).

Las ubicaciones de los cafés pueden ser usados para otras cosas (comida, autos), pero no hay escasez de buenas ubicaciones que les convenga mejor a ellos (gente con más tiempo, x ej.). Para cafeterías o periódicos, un alquiler más bajo no es una compensación suficiente por la pérdida de la avalancha de clientes a los que no les importa el precio (gente que va al trabajo y está desesperada por un café, apurada).

Modelos portátiles

La economía consiste en la <<modelización>>, en articular los principios y patrones básicos que operan detrás de temas aparentemente complejos, como el valor de arrendamiento.

Cuando los economistas observan el mundo, ven patrones sociales ocultos que se vuelven evidentes sólo cuando centramos nuestra atención en los procesos esenciales subyacentes.

El modelo de Ricardo es útil para analizar la relación entre la escasez y el poder de negociación (explica mucho sobre el mundo), para mostrar que la legislación relacionada con el medio ambiente puede afectar drásticamente a la distribución de los recursos, por qué las personas instruidas y trabajadores se oponen a la inmigración de personas instruidas y trabajadores, respectivamente. Pero no logró darse cuenta de que miles de terratenientes que compiten entre sí tomarían decisiones diferentes a las que tomaría uno solo, y de los cambios que pueden suceder con el tiempo La simplificación de los modelos económicos hace que los economistas se equivoquen.

Las diversas razones de los altos costes de arrendamiento

1. Merece la pena pagar mucho dinero por buenas tierras, ya que su producto es muy valioso (las buenas tierras producen cosechas muy valiosas en contraste con las tierras marginales)

2. Vale la pena pagar mucho dinero por buenas tierras ya que no hay otra alternativa disponible. (Ejemplo: Imagina los terratenientes se reúnen y logran convencer al gobierno de que sería una pena cubrir tierras tan bonitas con granjas, por lo que se hace ilegal cultivar en esas tierras (monte bajo o pradera). Así, como el valor de arrendamiento de las buenas tierras se establece sobre la base de la diferencia entre la productividad de éstas y la productividad de la tierra marginal, si prohíbes el cultivo en esa tierra marginal, el coste de arrendamiento de las mejores tierras se disparará. De esa ley, los propietarios obtienen enormes beneficios).

Caso 1: Por esto podemos saber que las propiedades son caras en Londres por el cinturón verde (extensión de tierras alrededor de la ciudad que impiden su desarrollo y expansión mediante normas de planificación urbanística). Uno de sus efectos es evitar que Londres se extienda (una ciudad pequeña trae más beneficios), y otro efecto es que los propietarios se enriquezcan a costa de los inquilinos el cinturón verde mantiene los precios de las casas muchos más altos de lo que deberían ser, ya que ha hecho que las propiedades sean escasas en relación con la cantidad de personas que quieren acceder a ellas (el poder viene de la escasez). Así, sus efectos no son solamente preservar el medio ambiente.

Caso 2: También concluimos que las mejoras en el transporte público no beneficiarían a muchos propietarios, porque hacen que haya más alternativas de alquilar departamentos lejos de la ciudad pero más baratos, ya que el viaje diario al trabajo se tornaría más corto y más cómodo. Así, mejorar los servicios de transporte masivo no afectaría solamente a las personas que deben viajar para ir al trabajo, sino que también a todas las personas involucradas en el mercado inmobiliario.

¿Nos están estafando?

El beneficio de las empresas al igual que el de los alquileres se basan en las alternativas disponibles una empresa con fuertes competidores será menos rentable que una empresa con rivales incompetentes.

A veces los periódicos señalan que las altas ganancias de las empresas son signo de que se están aprovechando de los consumidores. ¿Es cierto?

No se aprovechan Sí se aprovechan

1. A veces los clientes premian a quien les brindó un servicio excelente, en ocasiones incluso escaso y valorado. Nadie está estafando a nadie.

2. Si están obteniendo ganancias enormes, entonces inicialmente desconfiaré. Pero si da la impresión de que es relativamente fácil crear una nueva compañía y competir con ellas, confiaré más, ya que significa que sus

1. Hay muchas razones por la que posibles nuevas compañías no pueden ingresar al mercado a competir (los clientes sólo tratan con las empresas ya establecidas, por ejemplo). Pero hay veces que las propias empresas presionan al Gobierno para que las protejan de la competencia. Así, muchos gobiernos de todo el mundo otorgan licencias de monopolio o imponen muchas restricciones a industrias

altas ganancias se dan por una escasez natural no hay tantas empresas de ese tipo realmente buenas en el mundo (y, por lo tanto, que les puedan hacer competencia).

sensibles De esta manera las compañías ya establecidas, libres de competencia, disfrutan de grandes ganancias. Es los economistas llaman: rentas monopolísticas.

<<Alquiler>> de recursos

El mundo es un lugar competitivo por naturaleza Todos los días las personas que nos rodean tratan de evitar la competencia o de obtener los beneficios de los que han tenido éxito A este comportamiento los economistas lo llaman “creación de rentas” o “captación de rentas”. Pero una forma de evitar la competencia es mediante el control de un recurso natural.Ejemplo con el petróleo:

“En algunas partes del planeta, el petróleo puede producirse con bajos costes (Arabia Saudí, Kuwait, Irak y otros estados del Golfo), en otras puede producirse con altos costes (Alaska, Nigeria, Alberta, Siberia), y en otras partes hay petróleo pero es tan caro extraerlo que nadie lo hace. Así que son lugares como Alberta los que producen petróleo marginal. Hasta 1973, a pesar de su valor, el precio del petróleo era muy bajo, ya que había muchísimo disponible y su coste era muy bajo. La OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) ordenó reducir la producción y dejó algunos de sus campos fuera de servicio: así los precios se dispararon. Para mantener estos precios, la OPEP participaba cada vez menos en el mercado mundial de petróleo. Finalmente, Arabia Saudí “rompió filas” y en 1985 incrementó su producción: los precios se desplomaron (eran iguales a los producidos por el campo marginal en Alberta). Sin embargo en los últimos años ha habido aumentos en los precios del petróleo, gracias a un incremento inesperado de la demanda en China con interrupciones en la producción de Arabia Saudí, Irak, Nigeria y Venezuela.”

¿Cuándo el crimen tiene castigo?

Gran parte de la economía mundial no está relacionada con recursos naturales limitados: esto significa que las personas deben encontrar otras maneras de evitar la competencia.

Un método es la violencia, generalmente utilizado en el comercio de drogas. La dificultad con la que se encuentran es que tanto las armas como los jóvenes agresivos se encuentran por doquier.

Otro método es disuadir de entrar en los negocios a la competencia, mediante amenazas a sus rivales. Esto es lo que hace la mafia, que con frecuencia se involucra en negocios legítimos. A veces los negocios rentables atraen a la competencia, pero en casos como éste la competencia considera que debe haber formas más seguras de ganarse el pan.

Esto sugiere que no es la violencia como tal, sino la efectividad de una organización la que nos impide el ingreso al mercado y a las ganancias sostenibles.

<<Conspiraciones contra los legos>>

En general nos encontramos a salvo de esta violencia, pero entonces hay que encontrar otras formas de mantener a raya a la competencia.

A) Los sindicatos son un ejemplo claro. Objetivo Evitar que los trabajadores compitan entre sí para obtener empleos, lo que haría que los salarios y las condiciones laborales empeoraran. El sindicato está diseñado en parte para negociar de manera colectiva, y en parte para restringir el ingreso a la profesión. Si fueran exitosos, deberíamos esperar que las industrias sindicadas gozaran de salarios enormes, pero los sindicatos se enfrentan con obstáculos en su camino

1. Cuando se considera que realizan demandas poco razonables que hace que los precios se eleven inaceptablemente, el público presiona a los políticos para que los regulen.

2. La escasez de la que gozan se ve desafiada por la competencia internacional (caso de autos estadounidenses vs. japoneses).

3. En el caso de industrias en retracción, el sindicato nunca puede amenazar con cortar el suministro de trabajadores con la suficiente velocidad como para mantener el mismo ritmo de una demanda en disminución.

4. También los empleados poderosos reducen el poder de los sindicatos: Caso 1 : Wal-Mart (cadena de hipermercados más grande del mundo)

tenía dos sedes sindicadas en Norteamérica y anunció que cerraría una de ellas porque el sindicato dañaba su modelo de negociación.

Caso 2 : En el Reino Unido los salarios de los maestros son bajos a pesar de que hay escasez de maestros cualificados. Esto es porque el Gobierno, como único empleador, tiene un poder de negociación descomunal. Sólo un empleador monopolístico logra esto. Los maestros tienen cierto poder proveniente de la escasez, pero en este caso, el poder del Gobierno es mayor.

B) Otro método de mantener salarios elevados diferente de los sindicales es crear <<cinturones verdes>> virtuales, que les dificultan la práctica profesional a sus competidores Muchas de las organizaciones cuyo propósito es protegernos de profesionales “ en realidad sirven para mantener altos los honorarios de los profesionales “cualificados” que ellos mismos nos recomiendan. De hecho, las asociaciones profesionales hacen todo lo posible para limitar la disponibilidad de profesionales completamente cualificados y proscribir (expulsar) a sus sustitutos de menor coste.

Y ahora… una polémica

Inmigración: Interés personal

Los hombres de negocios que necesitan mano de obra barata tienden a recibir bien la inmigración, mientras que los trabajadores poco instruidos tienden a rechazarla con el argumento de que “nos roban nuestros empleos”.

Imagina que tanto yo como mis conciudadanos instruidos somos terratenientes, pero en lugar de “buenas tierras” hablamos de “títulos”. Mis habilidades son un recurso, al igual que la buena tierra. Quien disfrute de los beneficios será quien posea las capacidades que escaseen en ese momento Si lo que falta son personas cualificadas, y está lleno de personas no cualificadas, a mí me pagarán bien por mi valor de escasez.

Los inmigrantes cualificados hacen que los salarios de los nativos cualificados desciendan.

Los inmigrantes no cualificados hacen que los salarios de los nativos no cualificados desciendan también.

¿Qué deberían hacer los economistas?

- Los economistas pueden demostrar que: Permitir la entrada de muchos inmigrantes cualificados ayudará a controlar la

brecha entre los salarios del personal cualificado y no cualificado. Permitir el ingreso de inmigrantes no cualificados tendría el efecto contrario:

agrandaría la brecha. (Lo que las sociedades y sus líderes hagan con la información es otra cosa).

- Los economistas estudian sobre la pobreza, el poder, el crecimiento y el desarrollo.- La economía es como la ingeniería: te dirá cómo funcionan las cosas y qué podría

suceder al cambiarlas.- Por eso los economistas a veces dan un paso más allá en su rol de ingenieros de las

políticas económicas y se convierten en combatientes activos David Ricardo, por ejemplo, abogó por la revocación de las Leyes del Cereal que imponían una restricción a la importación de cereales. Ricardo demostró que estas leyes reportaban enormes sumas de dinero a los terratenientes a expensas de los demás pobladores. La lógica de la economía es tan convincente que resulta imposible para los economistas no tomar una postura al respecto.

Resumen La Ciencia: Conjeturas y Refutaciones(Popper)

¿Cuándo debe ser considerada científica una teoría?

Ciencia Método empírico, esencialmente inductivo (parte de la observación o de la experimentación). Esa es su diferencia con la pseudo-ciencia o metafísica.

El problema es que hay métodos que apelan a la observación y a la experimentación, pero aún así, no logran adecuarse a las normas científicas. (Astrología, por ejemplo).

Estaba la teoría de la relatividad de Einstein, la teoría de la historia de Marx, el psicoanálisis de Freud y la psicología del individuo de Alfred Adler. El autor estaba insatisfecho con las últimas tres teorías: Estas tres parecían explicar casi todo lo referente a su materia, y de hecho el mundo estaba lleno de verificaciones de la teoría, había por todas partes ejemplos que las respaldaban: No había conducta humana concebible que pudiera refutarlas, siempre se adecuaban a los hechos, siempre eran confirmadas. Así, todo caso concebible se puede interpretar según cada teoría: sólo depende de donde se mire (entonces se asemejaba mucho con la astrología ambigua, dice predicciones muy vagas que siempre “quedan bien”).Y la fuerza de explicarlo todo, era en realidad, la debilidad de las teorías.

Conclusiones:

1. Es fácil obtener confirmaciones para las teorías, si eso es lo que buscamos.2. Las confirmaciones sólo cuentan si son el resultado de predicciones riesgosas

(que sea incompatible con ciertos resultados posibles, como la de Einstein).

3. Toda buena teoría implica una prohibición: cuanto más prohíbe, mejor es.4. Una teoría irrefutable no es científica: la irrefutabilidad no es la virtud de una

teoría, sino un vicio.5. La testabilidad equivale a la refutabilidad. Los test a las que las teorías se

someten son intentos por contradecirlas.6. Cuando hay un intento serio pero infructuoso de refutar la teoría se toman en

cuenta los elementos de juicio confirmatorios.7. Muchas teorías ya refutadas se tratan de escapar a la refutación por el sostén

de sus admiradores (supuesto auxiliar “ad hoc”). Pero la teoría se rescata solo al precio de rebajar o destruir su status científico.

RESUMEN El criterio para establecer el status científico de una teoría es su refutabilidad o testabilidad: el verdadero valor sólo puede obtenerse de observaciones emprendidas como tests (“intentos de refutación”).

Las teorías metafísicas o pseudo-científicas no carecen de importancia, pero sí de respaldo de elementos de juicio empírico, en el sentido científico, aún si pueden ser un resultado de la observación.

El criterio de refutabilidad es una solución al problema de la demarcación (de distinguir entre las ciencias empíricas y la pseudo-ciencia; de cómo distinguir entre ciencia y magia primitiva), pues sostiene que, para ser colocados en el rango de científicos, los enunciados deben ser susceptibles a entrar en conflicto con observaciones posibles.(Si conociéramos todos los enunciados observacionales verdaderos, también sabríamos todo lo que la ciencia natural puede afirmar).

También estaba el problema de la inducción (o método científico), que el autor lo abordó según Hume Las teorías nunca pueden ser inferidas de enunciados observacionales, ni pueden ser justificadas racionalmente por éstos (No es seguro que “Los casos de los cuales no hemos tenido ninguna experiencia se asemejen a aquellos de los que hemos tenido experiencia” No puede haber una observación totalmente segura, libre de los peligros de las malas interpretaciones).

Una sola observación sorprendente puede bastar para crear una creencia Y esto, según el autor, es simplemente un intento infructuoso para eliminar hechos desfavorables que amenazaran la teoría:

El autor critica a Hume, ya que en vez de esperar regularidades como resultado de la inducción que se realiza a base de la repetición (como él decía), propone explicar la repetición como nuestra propensión a esperar y buscar regularidades:

Lo que pasa con la repetición es que lo que al comienzo requiere atención, luego puede ocurrir sin atención.

No sólo debe haber lugar para la repetición, sino que también para otras novedades.

Surge el problema de reconocer o interpretar una situación como repetición de otra (sucesos similares o sucesos que interpretamos como similares).

La observación (y de la repetición) siempre es selectiva: necesita un objeto elegido, una tarea definida. El punto de vista se lo suministra al científico el interés en especial que tiene en investigación.

Con la inducción nosotros decidimos que mundo elegimos: nosotros insertamos lo importante o interesante.

Entonces:

No hay que esperar pasivamente que las repeticiones nos impongan regularidades: nosotros debemos imponerle regularidades al mundo.

Nosotros inventamos las leyes y luego buscamos similaridades en él. Sin esperar premisas, debemos saltar a conclusiones.

Se trata de una teoría del ensayo y del error: de CONJETURAS Y REFUTACIONES. No hay método más racional que éste: de proponer teorías, de hacer todo lo posible para probar que son erróneas, y de aceptarlas si nuestros esfuerzos críticos fracasan. Así las teorías científicas no son una recopilación de observaciones sino que son invenciones, y que deben ser eliminadas si entran en conflicto con observaciones: observaciones que no sean accidentales, sino que se las emprenda con la intención de someter a prueba una teoría. (Primero invento y luego compruebo con observaciones, que tengan la intención de refutar la teoría Deducción, y no inducción). “Nuestro intelecto no extrae leyes de la naturaleza sino que se las impone” pero muchas veces podemos errar: aún así, es posible seguir intentándolo.

Pensamiento (o actitud) dogmático(a) Nuestra propensión a buscar regularidades (repeticiones) e imponer leyes a la naturaleza. Pero esperamos regularidades en todas partes aún allí donde no hay ninguna, y nos aferramos a nuestras expectativas (respuestas innatas e instintivas) aún cuando son inadecuadas, pasando por alto las refutaciones. Actitud pseudo-científica o precientífica. Actitud crítica Actitud dispuesta a modificar, corregir o abandonar las afirmaciones. Abrazamos las refutaciones, actitud constructiva hacia los errores. Esta actitud, la tradición de la libre discusión de las teorías con el propósito de descubrir sus puntos débiles para poder mejorarlas, es la actitud RACIONAL. Actitud científica.

- La actitud crítica debe estar dirigida contra creencias dogmáticas, ya existentes. La ciencia debe comenzar con la crítica de mitos, no con la recolección de observaciones. - Las teorías no se transmiten como dogmas, sino con el estímulo de mejorarlas.- Sólo el razonamiento puramente deductivo nos permite descubrir las implicaciones de nuestras teorías y así, criticarlas de manera efectiva.- Así, obtenemos la teoría más apta que esté a nuestro alcance mediante la eliminación de las que son menos aptas.

Y erróneamente, mucha gente cree que solo el método científico puede suministrar un criterio de demarcación satisfactorio (he ahí su relación).

Conclusiones:

1. La inducción es un mito (no es un procedimiento científico).2. El procedimiento real de la ciencia consiste en trabajar con conjeturas.3. Las observaciones y los experimentos repetidos funcionan en la ciencia como

test o intentos de refutación de nuestras conjeturas o hipótesis.4. La errónea creencia en la inducción reside en que sólo ella puede suministrar

un criterio de demarcación.5. El método inductivo como criterio de verificabilidad supone una demarcación

defectuosa.6. La inducción no hace segura a las teorías, sino sólo probables.

El problema lógico de la inducción surge:a. Es imposible justificar una ley por la observación o el experimento ya

que trasciende la experiencia (Son finitas). (Born)

b. Hay muchas leyes pero pocos casos observados sobre los que puede basarse la ley.

c. Principio del empirismo: En la ciencia sólo la observación y el experimento pueden determinar la aceptación o el rechazo de enunciados científicos.

Estos tres principios son incompatibles, y ahí reside el problema: ¿Por qué creer que el futuro será igual al pasado? Alguna de las leyes en las cuales más confiamos pueden resultar incorrectas. De hecho, el futuro no será como el pasado en la mayoría de los casos.La aceptación de una ley es sólo tentativa (de prueba): todas las leyes y teorías son conjeturas o hipótesis de ensayo. Podemos aceptar o rechazar una teoría sobre la base de nuevos datos.La teoría no puede ser inferida de datos empíricos: sólo puede serlo su refutación.

¿Cómo saltamos de un enunciado observacional a una teoría buena?

Saltando primero a cualquier teoría y luego testándola (deducción), para ver si es o no buena, aplicando repetidamente el método crítico, el método del ensayo y error (para eliminar las malas teorías).

¿Por qué es razonable preferir enunciados no refutados a otros refutados?

Porque buscamos la verdad, para seguir comprobando. Nuestra creencia en una ley natural (una regularidad que no cambiará) no puede tener una base más segura que nuestros intentos críticos fracasados por refutarla.

La probabilidad de un enunciado es siempre mayor cuánto menos es lo que afirma el enunciado: es inversamente proporcional al poder explicativo del enunciado

Todo enunciado vigoroso debe tener una probabilidad baja. Todo enunciado que afirme y explique poco debe tener una probabilidad alta.

Pero como científicos NO BUSCAMOS TEORÍAS ALTAMENTE PROBABLES SINO EXPLICACIONES, es decir, teorías poderosas pero improbables.