qu estudia la economa poltica?

Muchas ciencias se ocupan del conocimiento del mundo. Algunas de ellas estudian los fenmenos de la naturaleza y otras la sociedad. Las ciencias que estudian a la naturaleza se llaman naturales. Las ciencias que se dedican al estudio de uno u otro aspecto del desarrollo de la sociedad, se llaman sociales. La economa poltica est relacionada con las ciencias sociales; es una parte componente de una ciencia llamada marxismo leninismo. El marxismo leninismo es la ciencia de las leyes que rigen el desarrollo de la sociedad, la ciencia de la revolucin socialista y la dictadura del proletariado, la ciencia de la construccin de la sociedad socialista y comunista. El marxismo leninismo es una doctrina ntegra y armoniosa que comprende tres partes: la filosofa, la economa poltica y la teora del comunismo cientfico. La economa poltica es una de las partes ms importantes del marxismo leninismo, ya que trata de la base de la vida de la sociedad humana. La produccin de bienes materiales es la base de la vida de la sociedad. Hace mucho tiempo, el hombre se plante el problema del mvil que hace progresar a la sociedad humana. A este respecto, se han expuesto distintos criterios. Por ejemplo, los representantes de la religin afirman que el desarrollo se lleva a cabo obedeciendo a la voluntad divina. Sin embargo, la ciencia y la prctica han demostrado que no existen fuerzas sobrenaturales. Tambin se ha difundido la opinin, compartida hasta hoy en da por muchos hombres de ciencia burgueses, de que el desarrollo de la sociedad depende en grado decisivo del medio geogrfico, es decir, de determinadas condiciones naturales (clima, suelo, minerales, etctera). Por supuesto, el medio geogrfico 11

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es una de las condiciones indispensables para el desarrollo de la sociedad; pero no la determinante. En el transcurso de tres mil aos, por ejemplo, en Europa se han sucedido tres regmenes sociales distintos, y en Europa central y oriental, incluso cuatro. Mientras, durante el mismo periodo, las condiciones geogrficas de Europa no experimentaron variacin alguna, y si se produjeron fueron tan insignificantes que la geografa apenas las registra. Hay quien considera que la marcha de la historia depende slo de la voluntad de las personalidades eminentes: hombres de estado, militares, etctera. En realidad, las personalidades eminentes aceleran o retardan el advenimiento de uno u otro acontecimiento, pero no pueden cambiar el curso de la historia. Qu es lo que determina, pues, el desarrollo de la sociedad? Marx fue el primero en responder a esta pregunta. Para vivir, los hombres necesitan alimentos, vestidos, calzado, vivienda y otros bienes materiales. Y para poseer estos bienes, tienen que producirlos, tienen que trabajar. Cualquier sociedad est condenada a perecer si deja de producir bienes materiales. Por eso, la produccin de bienes materiales es, como ensea Marx, la base de la vida y del desarrollo de cualquier sociedad. Qu se debe entender por produccin de bienes materiales? En el proceso de produccin de los bienes materiales concurren el trabajo del hombre, los medios y el objeto que ha de ser elaborado. El trabajo es la actividad racional del hombre encaminada a la produccin de bienes materiales. En el proceso del trabajo, el hombre ejerce su influencia sobre la naturaleza para adaptar los objetos de sta a sus necesidades. El trabajo es patrimonio exclusivo del hombre, una eterna necesidad natural y la primera condicin de toda la vida humana. Segn expresin de Engels, el trabajo ha creado al hombre. El proceso de la produccin es inconcebible sin los medios de trabajo. Medios de trabajo son todas las cosas de que se sirve el hombre para actuar sobre los objetos que han de ser elaborados. Figuran entre ellos las mquinas, el utillaje, instrumentos, instalaciones, edificios y construcciones destinadas a la produccin: todos los tipos de transportes, los canales, las lneas de conduccin de energa elctrica, etctera. La tierra es tambin un medio universal de trabajo. De todos estos medios de trabajo, corresponde el papel decisivo a los instrumentos de produccin. De los instrumentos de trabajo de que se vale el hombre depende precisamente su poder de influencia sobre la naturaleza. As. en la sociedad primitiva, el hombre utiliz la piedra y el palo en calidad de instrumentos de produccin y por eso, a menudo, se sinti impotente ante la naturaleza. I I hombre moderno se vale de poderosas mquinas y su dominio sobre la naturaleza ha aumentado

inconmensurablemente. En consecuencia, uno u otro nivel de desarrollo de los instrumentos de produccin, sirve de medidor del dominio que ejerce el hombre sobre el medio circundante. Marx seala que las pocas econmicas se distinguen unas de otras no por lo que se produce, sino cmo se produce, con qu instrumentos de trabajo. Los hombres se valen de los instrumentos de produccin para actuar sobre los objetos de trabajo; es decir, sobre aquello a lo que est encaminado el trabajo del hombre. Y como el trabajo del hombre recae sobre la naturaleza circundante, la propia naturaleza (la tierra y el subsuelo, las aguas) es objeto universal del trabajo. Todos los objetos primarios del trabajo se encuentran en la naturaleza. El hombre debe adaptarlos para satisfacer sus necesidades. Los medios y los objetos del trabajo forman, en conjunto los medios de produccin. Por s solos, los medios de produccin, como es lgico, no pueden crear bienes materiales. La maquinaria ms perfecta es ineficaz sin la intervencin del hombre. De ah que el factor decisivo de toda la produccin sea el hombre, su fuerza de trabajo.1

I.as fuerzas productivas y las relaciones de

produccin

En cualquier fase de desarrollo en la que ubiquemos la produccin, sta siempre ha tenido dos aspectos: las fuerzas productivas y las relaciones de produccin. Las fuerzas productivas son los medios de produccin y, ante todo, los instrumenos de trabajo creados por la sociedad, as como los hombres que producen bienes materiales. Precisamente los hombres, gracias a los conocimientos adquiridos, experiencia y hbitos de trabajo, son los que accionan los instrumentos de produccin, los perfeccionan, inventan nuevas mquinas y amplan sus conocimientos. Con ello se asegura el desarrollo de las fuerzas productivas y se lleva a cabo la produccin de bienes materiales a escala ascendente. Sin embargo, los hombres no producen los bienes materiales trabajando aisladamente, sino en comn, en grupos o en sociedades. Tomemos, a ttulo de ejemplo, una fbrica de calzado de nuestros das. Cunta gente trabaja aqu en la produccin de una clase de mercanca: el calzado? Centenares e incluso millares y todava trabajan ms personas para esta empresa en la fabricacin de mquinas, el curtido de pieles, la produccin de hilos, agujas, etctera. Tambin, el campesino dueo de una pequea propiedad que produce, por ejemplo, pan, tampoco est aislado del mundo exterior: necesita un arado que le1 Carlos Marx y l'cdcrico Engels. Obras Completas, t. 23, p. 191.

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proporciona una fbrica o un artesano; necesita sal, fsforos, jabn, etce'tera, que son producidos, a su vez, por otras personas. Por consiguiente, en el proceso de la produccin de bienes materiales, los hombres se hallan vinculados entre s, dependen los unos de los otros e incurren en determinadas relaciones. Marx dio el nombre de relaciones de produccin o econmicas a las que surgen entre los hombres en el proceso d.e la produccin, el cambio y la distribucin de los medios materiales. Las relaciones de produccin pueden ser relaciones de cooperacin y ayuda mutua de hombres libres de la explotacin o bien relaciones de explotacin del hombre por el hombre. Esto depende de quin es el propietario de los medios de produccin: la tierra y el subsuelo, los bosques, las fbricas, plantas elctricas, los instrumentos de trabajo, etctera. Cuando los medios de produccin son propiedad privada y no pertenecen a toda la sociedad, sino a determinadas personas, grupos o clases sociales, entonces se establecen relaciones de explotacin del hombre por el hombre, relaciones de dominio y subordinacin. Bajo el capitalismo, los obreros carecen de medios de produccin y por eso, precisamente, se ven en la obligacin de trabajar para los capitalistas. En el socialismo los medios de produccin pertenecen a toda la sociedad. De a h que en este sistema no haya explotacin del hombre por el hombre y las relaciones entre las personas sean de cooperacin amistosa y de ayuda mutua socialista. Las relaciones entre los hombres y los medios de produccin determinan la situacin y el lugar que ocupan los hombre en la produccin y los medios de distribucin de los productos del trabajo.. Por ejemplo, en el capitalismo, la burguesa, que es la propietaria de los medios de produccin, dispone de todos los productos del trabajo de los obreros, mientras la mayora de estos ltimos viven en la miseria. En el socialismo, donde los medios de produccin pertenecen al pueblo (son propiedad social), la distribucin de los artculos de consumo se efecta segn el trabajo y se asegura la elevacin constante del nivel de vida material y cultural de todos los trabajadores. Este es el contenido de las relaciones del produccin (econmicas) entre los hombres. La historia del desarrollo de la sociedad humana conoce cinco tipos fundamentales de relaciones de produccin: el de la comunidad primitiva, el esclavista, el feudal, el capitalista y el socialista, correspondiente este ltimo a la primera fase del comunismo. Cada uno de ellos tiene por base una forma determinada de propiedad de los instrumentos y medios de produccin. De esta manera, la base de las relaciones de produccin de los regmenes esclavista, feudal y capitalista es la propiedad privada de los medios de produccin que siempre ha

originado y origina inevitablemente la divisin de la sociedad en clases hostiles entre s, en explotadores y explotados. Por eso, el rasgo fundamental de la esclavitud, el feudalismo y el capitalismo es la encarnizada lucha de clases. Unicamente no hay lucha de clases en el socialismo, en el que la base de las relaciones de produccin es la propiedad social, socialista, sobre los medios de produccin; la sociedad consta de clases amigas: obreros, campesinos y la capa social formada por los intelectuales. Las fuerzas productivas sumadas a las relaciones de produccin forman conjuntamente el modo de produccin.

MODO DE PRODUCCION

lucrau i Medios de produccin

P r o d

^vas

Relaciones de Produccin 1 hormas de propiedad sobre los medios de produccin

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1 Gente con experiencia en la produccin y hbitos de trabajo.

i Formas de Lugar de las distribucin clases y grude los bienes pos sociales y materiales sus intcrrclaciones.

Aunque el modo de produccin es parte integrante del conjunto de las fuerzas productivas y de las relaciones de produccin, stos son diferentes aspectos del modo de produccin. Se encuentran en estado de interaccin y se influencian recprocamente. Las fuerzas productivas y las relaciones de produccin se desarrollan en el curso del desarrollo histrico de la sociedad. Las fuerzas productivas constituyen el elemento ms dinmico del modo de produccin, se modifican continuamente debido a que los hombres perfeccionan constantemente los instrumentos de trabajo y acumulan experiencia productiva. Por lo que respecta a las relaciones de produccin, cambian segn va cambiando el nivel de desarrollo de las fuerzas productivas y ejercen, a su vez. su influjo sobre el desarrollo de stas. Cuando las relaciones de produccin corresponden al nivel de desarrollo de las fuerzas productivas, estas ltimas progresan con mucho xito. Los pases socialistas, donde la produccin se desarrolla a ritmos acelerados, sin crisis ni desempleo, porque se basa en la propiedad social sobre los medios de produccin, ofrecen un ejemplo de

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correspondencia de las relaciones de produccin con el nivel de las fuerzas productivas. Cuando las relaciones de produccin no corresponden al nivel de desarrollo de las fuerzas productivas, constituyen un freno para el desarrollo de la produccin. Los pases capitalistas modernos ofrecen un ejemplo de falta de correspondencia de las relaciones de produccin con el nivel de las fuerzas productivas. En estos pases la produccin progresa lentamente, durante los periodos de crisis econmicas llega incluso a retroceder, y muchos millones de trabajadores pierden su trabajo y van a engrosar las filas de los desocupados. Esto se debe a que en la sociedad burguesa domina la propiedad privada capitalista sobre los medios de produccin, lo que constituye un impedimento para el progreso de las fuerzas productivas. Cada nivel determinado de desarrollo de las fuerzas productivas requiere las correspondientes relaciones de produccin. En ello consiste la ley econmica de las relaciones de produccin con las fuerzas productivas, descubierta por Marx. Dicha ley pone al desnudo la base econmica de las revoluciones sociales. Cuando las relaciones de produccin sufren algn retraso respecto al desarrollo de las fuerzas productivas y frenan su progreso, forzosamente tienen que ceder su lugar a otras nuevas. En la sociedad dividida en clases antagnicas, el cambio de las relaciones de produccin se opera siempre mediante la revolucin social. Las clases, a cuyos intereses responden las viejas relaciones de produccin, no ceden voluntariamente en sus posiciones. Acaso podran, por ejemplo, los capitalistas de E.U. por propia iniciativa, renunciar a sus fbricas, plantas industriales, ferrocarriles, etctera. No lo haran de ninguna manera, pues la propiedad privada les da la posibilidad de explotar a los trabajadores y vivir en el lujo. Por eso, para cambiar las viejas relaciones de produccin, que constituyen un freno al desarrollo de las fuerzas productivas, se hace necesaria una fuerza social que sea capaz de liquidar las relaciones de explotacin del hombre por el hombre. Esta fuerza, en la sociedad capitalista, la constituye la clase obrera que junto a sus aliados, los campesinos, est profundamente interesada en la erradicacin total de la explotacin. Slo en la sociedad socialista, donde no existen clases antagnicas, el desarrollo de las relaciones de produccin no se realiza a base de revoluciones sociales, sino mediante su modificacin armnica segn van progresando las fuerzas productivas. Del modo de produccin en conjunto debe distinguirse la base de la sociedad. Se entiende por base la estructura econmica, es decir, el conjunto

de relaciones socioproductivas, en cada etapa del desarrollo histrico de la sociedad, vinculadas con un determinado nivel de desarrollo de las fuerzas productivas. La base de la sociedad puede ser antagnica y no antagnica. Las bases de las sociedades esclavista, feudal y capitalista son antagnicas, ya que sus cimientos son la propiedad privada sobre los medios de produccin y las relaciones de dominacin y subordinacin, de explotacin del hombre por el hombre. La base de la sociedad socialista no es antagnica, ya que su cimiento es la propiedad social sobre los medios de produccin y queda excuida toda clase de explotacin. La base engendra la correspondiente superestructura y determina su desarrollo. Se entiende por superestructura todos los conceptos polticos, filosficos, jurdicos, artsticos, religiosos, y otros, de la sociedad y de las instituciones correspondientes. En la sociedad dividida en clases, la superestructura tiene un carcter clasista. La clase dominante crea, de-acuerdo a sus conceptos, las instituciones llamadas a defender sus intereses de clase. Tanto la base como la superestructura slo existen durante un periodo determinado. A l cambiar la base cambia tambin la superestructura. As, el cambio de la base feudal y su sustitucin por la capitalista tuvo como consecuencia la sustitucin de la superestructura feudal por la capitalista; la aparicin de la base socialista hizo aparecer la superestructura socialista y destruy la capitalista. Si bien la superestructura es, en conjunto, engendrada por la base, algunos elementos de la nueva superestructura pueden surgir en el seno de la vieja sociedad, ya que en ella aparecen ideas y conceptos inherentes a la clase de vanguardia. Por ejemplo, en la sociedad capitalista surge la ideologa proletaria, correspondiente a la nueva clase revolucionaria, el proletariado. La superestructura es engendrada por la base, pero una vez dada a la luz, no es pasiva en relacin a la base, sino que acta de manera muy activa sobre ella, ayuda a dar los ltimos toques y a reforzarla. Debemos sealar tambin, que la superestructura en relacin a la base puede cumplir un papel reaccionario o progresista. Por ejemplo, la superestructura de la base capitalista, actualmente, juega un papel estrictamente reaccionario. El capitalismo en la etapa moderna, constituye un freno para el desarrollo futuro de las fuerzas productivas. Para que las fuerzas productivas puedan progresar con xito, es indispensable liquidar la propiedad privada capitalista sobre los medios de produccin. La superestructura, pues, protege y consagra, la propiedad privada obstaculizando de esta forma, el desarrollo de las fuerzas productivas en el capitalismo, He aqu, el papel reaccionario de la suprestructura en la sociedad capitalista. En el socialismo la superestructura de la base socialista juega un

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papel progresista. El poder poltico en el socialismo dirige y coacciona el desarrollo de las fuerzas productivas de la sociedad, garantizando, de esta manera, la solucin a las tareas que involucra la construccin de la sociedad comunista, planteadas al pas. El modo de produccin de los bienes materiales, como unidad de las fuerzas productivas y las relaciones de produccin, conjuntamente con la superestructura correspondiente, constituyen la formacin econ micosociaL La historia conoce cinco formaciones econmicosociales: la de la comunidad primitiva, la esclavista, la feudal, a capitalista y a comunista, cuya primera fase es el socialismo. A cada una de ellas corresponde su propia economa, sus conceptos, ideas e instituciones. El desarrollo de las formaciones econmicosociales comienza por la primera y progresa hacia la ltima. As, el feudalismo cedi su lugar al capitalismo y ste, al socialismo, fase inferior del comunismo. La raz del surgimiento, desarrollo y destruccin de las formaciones econmicosociales se halla en las leyes del desarrollo de la sociedad. Las leyes econmicas del desarrollo de la sociedad El marxismo leninismo ensea que no se debe concebir la naturaleza y la sociedad como una aglomeracin fortuita de fenmenos aislados, exentos de relaciones mutuas. A l contrario, todos los fenmenos de la naturaleza y la sociedad guardan relacin entre s y se condicionan mutuamente. Esta profunda relacin entre los fenmenos se expresa en las leyes del desarrollo de la naturaleza y la sociedad. La misin de la ciencia es descubrir dichas leyes. El desarrollo de la sociedad tiene por base las leyes econmicas, que expresan toda la diversidad de las relaciones sociales de produccin, es decir, de las relaciones de los hombres en la esfera de la produccin, distribucin, cambio y consumo. Para la economa poltica, como ciencia, tiene mucha importancia el descubrimiento de las leyes econmicas que rigen el desarrollo de la sociedad. Las leyes de la naturaleza y de la sociedad poseen un rasgo comn: su carcter objetivo, es decir, surgen y actan independientemente de que las conozcamos o no, de que deseemos o no la accin de una u otra de ellas. Esto quiere decir que los hombres no pueden cambiarlas, modificarlas ni aboliras. Tampoco puden crear nuevas leyes. Lo nico que pueden hacer es descubrirlas. Ahora bien, el que las leyes sean objetivas no quiere decir que los hombes se vean impotentes ante ellas, sino que, por el contrario, pueden conocerlas y aprovecharlas en beneficio de la sociedad. As. al conocer la ley de la correspondencia de

las relaciones de produccin con las fuerzas productivas, el proletariado de los pases socialistas, dirigido por los partidos comunistas y obreros y en alianza con el campesinado, derroc en su tiempo el poder de los explotadores y procedi a la construccin de una nueva sociedad. A diferencia de las leyes de la naturaleza, las leyes econmicas poseen varias peculiaridades. La primera peculiaridad consiste en que no son duraderas y actan slo en el transcurso de un determinado periodo histrico. Los mviles fundamentales de la vigencia de las leyes econmicas son las condiciones econmicas concretas, es decir, las relaciones de produccin, la base de la sociedad. A l pasar de una formacin a otra, las viejas relaciones de produccin se liquidan y son reemplazadas por otras. Esto determina, precisamente, la desaparicin de unas leyes econmicas en la palestra histrica y el surgimiento de otras. El hecho de que la propiedad privada sobre los medios de produccin sirva de base de las relaciones de produccin en el capitalismo, brinda a los capitalistas la posibilidad de explotar a la clase obrera y de subordinar el desarrollo de la produccin al inters propio de enriquecimiento y a la obtencin de ganancia. Por eso la produccin de plusvala es la ley econmica objetiva del capitalismo. Luego, la propiedad privada sobre los medios de produccin conduce a que, cada capitalista tender a desarrollar aquellas ramas de la produccin que son ms convenientes para l, con lo que se excluye la posibilidad de un progreso armnico de la economa en el capitalismo. La economa capitalista se desarrolla sobre la base de la competencia y la anarqua de la produccin. En consecuencia la competencia y la anarqua de la produccin son tambin leyes objetivas del capitalismo. Con la liquidacin de la propiedad privada capitalista sobre los medios de produccin, pierden su vigencia las leyes econmicas del capitalismo. En los pases socialistas, como resultado de la liquidacin de la propiedad privada capitalista de los medios de produccin, surgieron nuevas leyes econmicas, mientras que las viejas perdieron su vigor. La propiedad social sobre los medios de produccin es el fundamento de las relaciones de produccin socialista. En el socialismo los trabajadores son los propietarios de los medios de produccin, y , por tanto, trabajan para ellos mismos, para su sociedad. La garanta de a ms completa satisfaccin de las necesidades materiales y culturales de toda la sociedad, es la ley econmica objetiva del socialismo. La propiedad social sobre los medios de produccin rene a toda la

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econonia socialista en un solo organismo. Esta economa puede desarrollarse slo segn una planeacin. El desarrollo planificado de la economa, es la ley econmica objetiva del socialismo. En cada formacin econmico social actan muchas leyes econmicas. Las que son inherentes solo a una formacin se llaman leyes econmicas especficas Entre ellas destaca la ley econmica fundamental, que determina el objetivo de la sociedad y los medios a emplear para lograrlo. Adems de las especficas existen leyes inherentes a todas las formaciones econmicosociales. Figura entre ellas, por ejemplo, la ley de a correspondencia de las relaciones de produccin con el carcter de las fuerzas productivas. Dicha ley expresa los vnculos indispensables y la interdependencia de los dos aspectos de la produccin social, o sea, de las fuerzas productivas y las relaciones de produccin. La segunda peculiaridad de las leyes econmicas se refiere a su aplicacin a favor de los intereses de la sociedad. Se trata de que, a diferencia de las leyes de la naturaleza, en la que el descubrimiento y la aplicacin de una nueva ley transcurren de un modo ms o menos suave, en la esfera econmica el descubrimiento y la aplicacin de una nueva ley tropiezan con una gran resistencia por parte de las fuerzas condenadas a desaparecer. La aplicacin de las leyes econmicas en la sociedad dividida en clases tiene carcter clasista. Estas son las peculiaridades de las leyes econmicas que las distinguen de las leyes de la naturaleza. En todos los modos de produccin las leyes econmicas pueden actuar y manifestarse de modo espontneo o como una "necesidad hecha conciencia", es decir, aplicarse de modo consciente. En las formaciones econmicosociales antagnicas, donde impera la propiedad privada sobre los medios de produccin, las leyes econmicas actan de modo espontneo, independientemente de que sean conocidas o no: por ejemplo, bajo el capitalismo, el proceso de produccin tiene carcter social, todas las ramas estn vinculadas entre s y dependen la una de la otra. Pero este carcter social del proceso de produccin se basa en la propiedad privada, es decir, cada capitalista persigue en su empresa fines de lucro egostas, trata de obtener el mximo de ganancia. Los vnculos y proporciones necesarios entre las ramas de la produccin se plasman espontneamente, experimentando constantes e innumerables fluctuaciones: hoy abundan unas mercancas, maana pueden escasear, y as sucesivamente. De este modo se explica que las fuerzas econmicas acten respecto a cada capitalista como una fuerza que se halla por encima de l, que no se deja dominar. Por supuesto, unos u otros capitalistas pueden' conocer las leyes

econmicas del capitalismo, pero son impotentes para cambiar ci carcter espontneo de esas leyes. En el socialismo, la propiedad social sobre los medios de produccin crea las premisas para que sean conocidas las leyes econmicas y aplicadas conscientemente en beneficio de la sociedad. La aplicacin de las leyes econmicas objetivas en el socialismo requiere la participacin consciente, organizada y activa de todos los trabajadores. A los partidos comunistas y obreros les est asignado el importantsimo papel de conocer y aplicar las leyes econmicas objetivas en favor de los intereses encaminados a la construccin de la sociedad comunista en los pases socialistas. Definicin del objeto de la economa poltica

La economa poltica se encarga del estudio de la base del desarrollo lela sociedad; siendo esta base, como ya hemos sealado, la produccin de los bienes materiales, el modo de produccin. Ahora bien, la economa poltica estudia la produccin slo desde el punto de vista de las relaciones entre los hombres en el proceso de la produccin. Estudia la base de la sociedad. "La economa poltica no se ocupa en modo alguno de la produccin, sino de las relaciones sociales de los hombres en la produccin, del rgimen social de la produccin"*. Al mismo tiempo, la economa poltica no puede dejar de tener en cuenta la interdependencia de las fuerzas productivas y las relaciones de poduccin. Tampoco puede desentenderse o aislarse de manera absoluta de la superestructura, ya que sta nace de la base y ejerce una gran influencia sobre la misma. La economa poltica estudia, por consiguiente, las relaciones de produccin (econmicas) entre los hombres. Entre ellas figuran: las formas de propiedad de los medios de produccin, la posicin me ocupan !os distintos grupos sociales en la produccin y las relaciones mutuas entre ellos; las formas de distribucin de los bienes materiales. As, la economa poltica es la ciencia del desarrollo de las relaciones sociales de produccin, es decir, de las relaciones econmicas entre los hombres. Estudia las leyes que gobiernan la produccin y a distribucin de los bienes materiales en la sociedad humane a lo largo de las diversas fases de su desarrollo. De esta definicin se infiere que la economa poltica es una ciencia histrica. Muestra la trayectoria de desarrollo que va desde las lases inferiores de la sociedad hasta las fases superiores, pone de manifiesto* V . l . I filil. OI

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cmo todo el curso del desarrollo histrico prepara la necesidad objetiva de la victoria del modo comunista de produccin. La economa poltica es una ciencia clasista, con espritu de partido, trata de las relaciones entre los hombres, entre las clases y se ocupa de sus intereses vitales. Es inevitable el hundimiento del capitalismo y el triunfo del comunismo? Como es lgico, la economa poltica burguesa da una respuesta negativa a esta pregunta, porque sta expresa los intereses de la clase capitalista. Los economistas burgueses se hallaron en condiciones de analizar ms o menos objetivamente la realidad mientras la burguesa era una clase ascendente, mientras el desarrollo del capitalismo corresponda a los intereses del desarrollo de la sociedad, pero esto ocurri hace mucho tiempo. Desde que la clase obrera comenz a actuar como fuerza independiente, opuesta a la burguesa, y el avance de la lucha de clases lleg a ser ya un anuncio anticipado del hundimiento del capitalismo, la economa poltica burguesa perdi su carcter cientfico. Pas a ocuparse nicamente de la defensa por todos los medios del capitalismo caduco y a luchar contra la ideologa de la clase obrera. La elaboracin de la economa poltica sobre bases verdaderamente cientficas se debe a Marx, Engels y Lenin, los dirigentes de la clase obrera. En la obra principal de Marx, El Capital, est concentrado todo lo que ha dado el marxismo antes de Lenin en la esfera de la economa poltica. En dicho trabajo, en base a un anlisis del rgimen capitalista, se demuestra cientficamente que son inevitables el hundimiento del capitalismo, el establecimiento de la dictadura del proletariado y la victoria del comunismo. V. I . Lenin continu, en las nuevas condiciones histricas, la causa de Marx y Engels, elevando un peldao ms de la economa poltica. El gran mrito de Lenin consiste en haber elaborado la teora cientfica del imperialismo, investigado su naturaleza, contradicciones y leyes. El anlisis que Lenin hizo del imperialismo en el libro El imperialismo como fase superior del capitalismo conjuntamente con otros trabajos, son una continuacin y desarrollo directo de las ideas de El Capital de C. Marx. El anlisis del imperialismo y, ante todo, la ley descubierta por Lenin acerca de la desigualdad del desarrollo econmico y poltico del capitalismo en el periodo del imperialismo, sirvieron de base a la nueva teora de la revolucin proletaria. Lenin demostr que la revolucin tena que triunfar en primer lugar en un pas o en unos cuantos. Sobre la base de este genial descu-

brimiento se estructur toda la estrategia y tctica del Partido Comunista en el periodo de preparacin y realizacin de la Gran Revolucin Socialista de Octubre, as como el periodo posterior de la lucha por la victoria del socialismo en la URSS. A l nombre de Lenin va unido la creacin de la economa poltica del socialismo. La teora econmica marxista leninista se desarrolla con espritu creador en las resoluciones del Partido Comunista de la Unin Sovitica, de los partidos comunistas y obreros de otros pases y en las obras de los discpulos de Lenin. Vemos un ejemplo de desarrollo creador de todo el marxismo leninismo, y particularmente de la economa poltica marxista-leninista, en la elaboracin y estudio que se ha hecho en el Programa del PCUS, de problemas tan cardinales como son el de las dos fases del desenvolvimiento de la sociedad comunista y las leyes del desarrollo y transformacin del socialismo en comunismo; la creacin de la base tcnica y material del comunismo; las vas de fomento y aproximacin de las dos formas de propiedad socialista; la supresin de las diferencias clasistas y la consolidacin de la igualdad social; la formacin de las relaciones sociales comunistas; las condiciones de aplicacin del principio fundamental del comunismo: "de cada cual, segn su capacidad; a cada cual, segn sus necesidades"; la culminacin de la revolucin cultural y la educacin del hombre nuevo. En el Programa se enfocan todos los aspectos del problema de la organizacin poltica de la sociedad durante su trnsito al comunismo. Cul es, pues, la importancia de la economa poltica? La importancia de la economa poltica marxista leninista consiste en que pertrecha a la clase obrera y a todos los trabajadores con el conocimiento de las leyes del desarrollo econmico de la sociedad y permite a los trabajadores dar la solucin ms acertada a los problemas que se plantean ante ellos. Muestra a los trabajadores de los pases capitalistas, las causas de su esclavitud, miseria y privaciones. Muestra que la opresin y el empobrecimiento de la clase obrera y de todos los trabajadores no depende de tal o cual elemento fortuito ni de los caprichos de uno u otro capitalista, sino de todo el sistema capitalista. Por eso nicamente la inconciliable lucha de clases, la liquidacin del capitalismo y la instauracin de la dictadura del proletariado liberan a los trabajadores de las cadenas de la explotacin. La economa poltica marxista leninista descubre a los pueblos de los pases subdesarrollados, las verdaderas causas de su atraso y pobreza. Muestra que la opresin y saqueo de los pueblos de las colonias y los pases dependientes son engendros del imperialismo y de su sistema colonial. Por espacio de muchos siglos un puado de pases imperialistas sojuzg por medio de la violencia y el engao la pobla-

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cin de las colonias, que constitua la mayor parte de la humanidad y la redujo a la condicin de esclavos. Unicamente la enrgica lucha contra el imperialismo y todas sus manifestaciones puede proporcionar a estos pueblos la independencia nacional y el progreso. La economa poltica muestra en qu direccin debe avanzar la construccin del socialismo y del comunismo en los pases que se han liberado del yugo capitalista, ensea las ventajas del sistema socialista de economa respecto al capitalista y demuestra que es inevitable la victoria del comunismo. El conocimiento de las leyes de la economa socialista brinda a las masas populares la posibilidad de intervenir conscientemente en la construccin del comunismo, a desarrollar la iniciativa de los trabajadores, les ensea a trabajar ms productivamente, da la pauta para que todos los trabajadores se conviertan en constructores activos de la sociedad comunista. La economa poltica marxista leninista en manos del proletariado y de todos los trabajadores es un arma poderosa en la lucha por la paz, la independencia nacional, la democracia y el socialismo.

captulo I los modos precapitalistas de produccin

En este captulo examinaremos someramente el surgimiento, el desarrollo y las causas de la desaparicin de los modos de produccin de la comunidad primitiva, y de los regmenes esclavista y feudal. 1. El modo de produccin de la comunidad primitiva La vida surgi en la Tierra hace unos 900 millones de aos y los primeros hombres aparecieron hace menos de un milln de aos. La ciencia explica de la siguiente manera la aparicin del hombre en la Tierra. En diferentes regiones de Europa, Asia y Africa, donde haba un clima templado, existi un tipo de simios muy desarrollados. El hombre provino de estos simios despus de un periodo muy largo. La diferencia fundamental entre el hombre y el animal surgi cuando el hombre comenz a fabricar instrumentos de trabajo. Con la fabricacin de los instrumentos de trabajo comienza el trabajo del hombre. Gracias al trabajo, las extremidades superiores del mono comenzaron a convertirse paulatinamente en lo que ms tarde fueron las manos del hombre. En la medida que las manos fueron adecundose para realizar operaciones de trabajo, los antepasados del hombre empezaron a adoptar la posicin erecta. Ya desde la construccin de instrumentos de trabajo sencillos, surgi la necesidad de comunicacin del hombre primitivo, tanto en el trabajo, como en la utilizacin de instrumentos de trabajo. Aparece el lenguaje articulado. El trabajo y el lenguaje articulado fueron factores decisivos en el desarrollo del cerebro. Por consiguiente, el trabajo cre al hombre, gracias al trabajo surgi y se comenz a desarrollar la sociedad humana. La primera formacin econmicosocial fue el rgimen e a comunidad primitiva, que dur muchos cientos de miles de aos. Con este

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rgimen comienza el desarrollo de la sociedad. A l principio los hombres eran semisalvajes y se hallaban indefensos ante las fuerzas de la naturaleza. Se aumentaban principalmente de los vegetales que encontraban en la naturaleza: races, frutos silvestres, nueces, etctera. Los primeros instrumentos que utiliz el hombre fueron la piedra labrada toscamente, a golpe, y el palo. Posteriormente, al adquirir cierta experiencia, poco a poco, los hombres aprendieron a construir instrumentos sencillos, tiles para golpear, cortar y cavar.En la lucha contra la naturaleza tuvo mucha importancia el descubrimiento del fuego que dio al hombre primitivo la posibilidad de transformar sus alimentos. El invento del arco y la flecha constituy una nueva poca en el desarrollo de las fuerzas productivas del hombre primitivo. Gracias a ello los hombres pudieron dedicarse ms a la caza de animales y, as, a las primeras formas de aumentacin se sum la carne de las fieras cazadas. El desarrollo de la caza dio lugar al surgimiento de la ganadera primitiva. Los cazadores comenzaron a domesticar animales. El paso siguiente en el desarrollo de las fuerzas productivas fue el surgimiento de la agricultura. La agricultura primitiva se mantuvo por largo tiempo a un nivel primario. El empleo de las bestias como fuerza de tiro hizo ms productivo el trabajo del agricultor, y la agricultura dispuso de una base firme para su progreso. El hombre primitivo comenz a pasar a la vida sedentaria. Las relaciones de produccin en la sociedad primitiva se vean determinadas por el estado de las fuerzas productivas. La base de las relaciones de produccin era la propiedad colectiva de las distintas comunidades sobre los primitivos instrumentos de trabajo y medios de produccin. La propiedad colectiva corresponda al nivel de desarrollo de las fuerzas productivas de aquel periodo. Los instrumentos de trabajo de la comunidad primitiva eran tan toscos que no permitan al hombre primitivo luchar solo contra las fuerzas de la naturaleza y las fieras. Por eso, los hombres vivan en grupos o comunidades y administraban colectivamente su hacienda (la caza, la pesca, la elaboracin de la comida). A la par con la propiedad comunal de los medios de produccin exista la propiedad personal de los miembros de la comunidad sobre algunos instrumentos de trabajo que eran, al mismo tiempo, armas para defenderse de las fieras. En la sociedad primitiva el trabajo era muy poco productivo y no creaba excedente alguno, sino lo ms indispensable para subsistir. La actividad laboral se basaba en la cooperacin simple, es decir, muchas personas ejecutaban el mismo trabajo. All no haba explotacin

del hombre por el hombre y se practicaba la distribucin igualitaria de los escasos alimentos entre los miembros de la comunidad. Mientras se operaba el proceso de separacin del hombre del mundo animal, los hombres vivan en manadas. Posteriormente al formarse la hacienda fue constituyndose poco a poco la organizacin gentilicia de la sociedad, es decir, solo se agrupaban, para el trabajo conjunto, aquellas personas unidas por vnculos de parentesco. Al principio, la gens se compona de unas decenas de personas, pero luego pas a contar con varios centenares. A l perfeccionarse los instrumentos de trabajo surgi en la gens la divisin natural del trabajo : entre los hombres y las mujeres, entre los adultos, los nios y los ancianos. La especializacin de los hombres en la esfera de la caza y la de las mujeres en la recoleccin de alimentos vegetales dio lugar a cierto aumento de la productividad del trabajo. En la primera etapa del sistema tribal la mujer jugaba el papel ms importante. Ella recolectaba vegetales y llevaba la economa domstica. Esta fue la llamada tribu materna o matriarcal Posteriormente cuando la ganadera y la agricultura pasaron a manos de los hombres el matriarcado se convierte en patriarcado, el lugar preponderante en la tribu pas a ser ocupado por el hombre. A l pasar a la ganadera o pastoreo y al cultivo de la tierra se produjo la divisin social del trabajo, es decir, una parte de la sociedad empez a dedicarse a la agricultura y la otra, a la ganadera. Esta divisin en tribus pastoras y agriculturas constituy la primera gran divisin social del trabajo en la historia. La primera divisin social del trabajo elev la productividad del mismo. En las comunidades apareci cierto excedente de unos productos y la demanda de otros. Esto cre la base para el intercambio entre las tribus agriculturas y las ganaderas. Posteriormente los hombres aprendieron a fundir los minerales metalferos, como el cobre y el estao (un poco ms tarde aprendieron a extraer el hierro) y a fabricar instrumentos, armas, vasijas de bronce, etctera, y el invento del telar de mano alivi sensiblemente la produccin de tejidos y de ropa. As comenzaron a destacarse poco a poco en las comunidades individuos que se dedicaron a dichos oficios, y los productos de artesana pasaron a ser objetos de cambio. El progreso de las fuerzas productivas elev considerablemente la productividad del trabajo del hombre y su poder sobre la naturaleza y le proporcion ms artculos de consumo. Pero estas huevas fuerzas productivas rebasaban ya el marco de la propiedad comunal y la distribucin igualitaria de los productos del trabajo frenaron el desarrollo de las fuerzas productivas. Desapareci la necesidad del trabajo

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conjunto y apareci la necesidad del trabajo individual. El trabajo colectivo exiga la propiedad colectiva de los medios de produccin, mientras que el individual engendraba la propiedad privada. Surge la propiedad privada de los medios de produccin, y con ella, la desigualdad patrimonial entre los hombres, tanto entre las distintas gens como dentro de cada una de ellas. Los hombres comienzan a dividirse en ricos y pobres. Al progresar las fuerzas productivas, el hombre comenz a obtener ms medios de subsistencia de los necesarios para su vida. Estas condiciones hicieron posible el empleo del trabajo de otros hombres, y este trabajo ajeno renda cierto excedente de productos que podan acumularse. Estos trabajadores los suministraba, fundamentalmente, la guerra : convirtiron a los prisioneros en esclavos. A l principio la esclavitud tena un carcter patriarcal (domstico), pero luego se convirti en el modo principal de existencia del nuevo rgimen. El trabajo de los esclavos acentu ms las desigualdades; las haciendas que empleaban el trabajo de los esclavos se enriquecan con mucha rapidez. Posteriormente al incrementarse la desigualdad patrimonial, los ricos pasaron a convertir en esclavos no slo a los prisioneros, sino tambin a los miembros de sus propias tribus empobrecidos o endeudados. As surgi la primera divisin clasista de la sociedad en esclavistas y esclavos. Apareci la explotacin del hombre por el hombre. Desde esc periodo, toda la historia de la humanidad, hasta la construccin del socialismo, es la historia de la lucha de clases, de la lucha entre los explotados y los explotadores. La creciente desigualdad entre los hombres dio lugar a la formacin del Estado como rgano de opresin de la clase explotada por la explotadora. As naci la esclavitud sobre las ruinas del modo de produccin de la comunidad primitiva.

crecimiento de las fuerzas productivas, el desarrollo de la divisin social del trabajo y el cambio. Cmo eran, en ese entonces, las fuerzas productivas? En la poca de la sociedad primitiva los instrumentos de trabajo eran bsicamente de piedra, mientras que durante el esclavismo, el hombre, al comenzar a fundir el hierro y el acero empez a utilizar instrumentos confeccionados de dichos metales, que ayudaron a ampliar el marco de la actividad laboral del hombre. El hacha de hierro permiti talar bosques y descepar arbustos para dedicar los campos al cultivo; el arado con reja de hierro hizo posible el cultivo de terrenos relativamente grandes. La agricultura no solo produca ya cereales y legumbres, sino tambin vino y aceite. La fabricacin de instrumentos metlicos origin la aparicin de un grupo aparte de hombres, los artesanos, cuyo trabajo fue adquiriendo un carcter cada vez ms independiente. Se produjo la segunda gran divisin social del trabajo: los oficios se separaron de la agricultura. Al separarse los oficios de la agricultura prosigui el desarrollo del cambio. En la medida que se ampliaba el cambio fue apareciendo el dinero, la mercanca universal por medio de la cual se valoran todas las dems mercancas y que sirve de intermediario en el cambio. El progreso de la divisin del trabajo y del cambio dio lugar a la aparicin de personas dedicadas a comprar y vender mercancas. Se produjo la tercera gran divisin social del trabajo: la segregacin de los mercaderes. Estos se aprovechaban de que los pequeos productores estaban separados del mercado, les compraban sus mercancas a bajo precio y las vendan en el mercado a precios elevados. El desarrollo de los oficios y el cambio origin la aparicin de las ciudades. Al principio, la ciudad se distingua poco de la aldea, pero gradualmente comenzaron a concentrarse en las ciudades los oficios y el comercio. As dio principio la separacin del campo y la ciudad. El desarrollo de las fuerzas productivas, la sucesiva divisin social del trabajo y el cambio acentuaron an ms la desigualdad patrimonial. De una parte estaban los ricos, que haban concentrado en sus manos el ganado de labor, los instrumentos de produccin y el dinero. De otra parte se hallaban los pobres, que se arruinaban ms y ms y se vean forzados a recurrir al prstamo de los ricos. Hicieron su aparicin la usura, el deudor y el acreedor. ". . . La lucha de clases del mundo antiguo reviste primordialmente la forma de una lucha entre acreedores y deudores, terminando en Roma con la desaparicin del deudor plebeyo, sustituido por el esclavo". Apareci la gran hacienda1

2. El modo esclavista de produccin ( La esclavitud es la primera forma de explotacin, la msjburda y descarada que haya existido en la historia de casi todos los pueblos. La esclavitud en Egipto. India y China existi entre los milenios IVHa. de n.e. En Grecia la esclavitud alcanz su auge entre los siglos V - IV a. de n.e. En Roma en el periodo comprendido desde el siglo II a. de n. e. iiasta el siglo II de n. e.. el esclavismo alcanza su mximo grado de desarrollo. El paso de la sociedad primitiva al esclavismo tiene por base el

1 C. Marx y I . ngeis. Obras Completas t. 23. p. 147.

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poltico y militar de los estados esclavistas. Las derrotas fueron sucediendo a las victorias y se agot la fuente constante de esclavos baratos. Todo ello origin la decadencia general de la produccin. "Empobrecimiento general; decaimiento del comercio, de los oficios manuales, y del arte; disminucin de la poblacin; decadencia de las ciudades; descenso de la agricultura a un grado inferior: tales fueron los ltimos resultados de la dominacin romana universal." Al hacer su aparicin el modo esclavista de produccin contribuy al crecimiento de las fuerzas productivas. JSu desarrollo posterior, como hemos visto, caus la destruccin de las fuerzas productivas. Por eso, las relaciones de produccin basadas en el trabajo del esclavo se convirtieron en una traba para el progreso de las fuerzas productivas de la sociedad. El trabajo de los esclavos, que carecan en absoluto de inters por los resultados de la produccin, ya no tena razn de existir. Surgi la necesidad histrica de sustituir las relaciones de produccin esclavista por otras que cambiasen la situacin de los esclavos, la principal fuerza productiva de la sociedad.2

Al producirse la ruina de las grandes haciendas basadas en el trabajo de los esclavos se fue haciendo ventajosa la pequea hacienda. Por eso aument el nmero de esclavos libertados, registrndose, al mismo tiempo, el fraccionamiento de los latifundios en pequeos campos cultivados por los colonos. El colono ya no es esclavo, sino agricultor que adquiere en usufructo vitalicio una determinada superficie de tierra por la cual abona cierta cantidad de dinero o de productos. El colono no es un arrendatario Ubre, sino que est adscrito a la parcela; no puede abandonarla, pero no puede ser vendido junto con ella. Los colonos fueron los antecesores de los campesinos siervos medievales. As, en las entraas del rgimen esclavista comenz a engendrarse el modo nuevo, el modo feudal de produccin. Paralelamente al desarrollo de la economa esclavista se iba agudizando ms y ms la lucha de clases entre oprimidos'y opresores. Dicha lucha desemboca en sublevaciones de esclavos contra los esclavistas. A los esclavos sublevados se adheran campesinos y artesanos l i bres explotados por los grandes propietarios de tierras y el Estado esclavista. De las numerosas sublevaciones de esclavos, la ms importante fue la acaudillada por Espartaco (aos 74-71 a. de n.e.). Los golpes internos se fueron entrelazando cada vez ms con los asestados desde afuera, lo que origin el hundimiento definitivo del rgimen esclavista.

esclavista. Los esclavistas ricos pasaron a poseer centenares y miles de esclavos. Se apoderaban de enormes extensiones de tierra y creaban grandes haciendas esclavistas, que en la Roma antigua se denominaban latifundios. En dichas fincas trabajaban enormes masas de esclavos. Las.relaciones de produccin de la sociedad esclavista tenan como base la propiedad del esclavista tanto de los medios de produccin (la tierra, los aperos, etctera), como de los trabajadores, o sea, los esclavos. Estos eran considerados objetos que pertenecan entera y totalmente al propietario. Se deca que el esclavo era un apero que hablaba. A los ojos de la sociedad esclavista el esclavo apareca diferente del hacha o del buey solamente porque posea el don de la palabra. En todos los dems aspectos era propiedad de su seor, lo mismo que el ganado, la casa, la tierra o los aperos. La explotacin de los esclavos fue adquiriendo formas excepcionalmente crueles. Se les trataba peor que al ganado. Los conducan al trabajo a latigazos, y por los ms insignificantes errores les imponan rigurosos castigos que incluso les costaban la vida. El esclavista no responda ante nadie por la muerte de un esclavo y se apropiaba de todo el producto del trabajo del esclavo. Este reciba una cantidad insignificante de medios de subsistencia, lo suficiente para no morirse de hambre y poder seguir trabajando en provecho del amo. A base del trabajo de los esclavos, el mundo antiguo alcanz un considerable auge econmico y cultural. Sobre los huesos de innumerables generaciones de esclavos floreci la cultura. Muchas ramas del saber (las matemticas y la astronoma, la mecnica y la arquitectura) prosperaron en medida considerable. Pero el modo esclavista de produccin, pese a todos los progresos conseguidos en comparacin con el rgimen de la comunidad primitiva, era una traba en el camino del progreso de la humanidad. El modo esclavista de produccin llevaba en sus entraas, profundas e inconciliables contradicciones que fueron la causa de su desaparicin. Ante todo, la forma esclavista de explotacin exterminaba a los propios esclavos, la principal fuerza productiva de la sociedad. Esta es la razn de las frecuentes sublevaciones de los esclavos contra las brbaras formas de explotacin. Adems, constituan la base de la hacienda esclavista, los esclavos obtenidos mediante la guerra en otros pases. La principal fuerza para librar las guerras la constituan los campesinos y los artesanos, que engrosaban las filas de los ejrcitos y cargaban con todo el peso de los impuestos indispensables para hacer las guerras. Pero, debido a la competencia de la gran produccin basada en el trabajo barato de los esclavos, se arruinaban las haciendas de los campesinos y los artesanos. Esto minaba el podero econmico,

2 C. Marx y F. Engcb, Obras Completas, t. 27, p. 148.

32 3. El modo feudal de produccin

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El rgimen feudal ha existido, con unas u otras peculiaridades, en casi todos los pases. La poca del feudalismo se prolong por un largo periodo. As, en China, el rgimen feudal existi por ms de 2 000 aos. En los pases de Europa Occidental, el feudalismo existi desde los tiempos del derrumbamiento del Imperio Romano (siglo V ) hasta el siglo X V I I en Inglaterra, y hasta el siglo X V I I I en Francia. En Rusia el feudalismo subsisti desde el siglo IX hasta la abolicin de la servidumbre en el ao 1861. En Europa Occidental el feudalismo se form como resultado de la interaccin de dos procesos: por un lado, el derrumbamiento del Estado ;sclavista romano y, por otro, la descomposicin del rgimen tribal en las tribus conquistadoras. Como se ha sealado anteriormente, los elementos del feudalismo dentro del sistema de explotacin de las tierras por medio de arrendatarios y colonias, se originaron durante la esclavitud. Pero el Imperio esclavista romano se derrumb finalmente a fines del siglo V a causa de los golpes externos c internos. Los alemanes, los galos y otros pueblos llevaron a cabo intermitentes guerras en contra de la Roma esclavista; esta lucha termin con la victoria de los alemanes, galos, eslavos y otros pueblos que vivan en diferentes partes de Europa. Cuando el tiempo del sometimiento de Roma, las tribus conquistadoras tenan un rgimen gentilicio, el cual a travs de los siglos fue adquiriendo un carcter estrictamente militar. A l frente de las tribus estaban los comandantes con sus destacamentos. Una vez conquistada Roma, los alemanes y galos arrebataron a los romanos dos tercios de sus tierras con los colonos que se encontraban en ellas. Esta tierra fue distribuida entre las tribus y haciendas particulares. La gran parte de la tierra cay en manos de comandantes que ms tarde se convertiran en reyes. Los comandantes distribuyeron la tierra conquistada entre los integrantes de sus destacamentos con ttulo vitalicio de propiedad y, por consiguiente, con el usufructo hereditario de los campesinos que se encontraban en ellas. Las tierras entregadas sobre estos principios fueron denominadas feudos y sus dueos feudales. Los que reciban estas tierras contraan el compromiso de prestar servicio militar. La tierra, como antes segua siendo trabajada por los pequeos campesinos, pero ahora estos se encontraban en una situacin de dependencia personal con sus nuevos amos. Las relaciones de produccin de la sociedad feudal tenan por base la propiedad privada del seor feudal sobre la tierra, y la propiedad parcial sobre el campesino siervo. Este no era esclavo y posea hacien-

da propia. A la par de la propiedad de los seores feudales exista la propiedad de los campesinos y artesanos respecto a los instrumentos de trabajo y su hacienda privada. La pequea hacienda campesina y la produccin de los pequeos artesanos se basaba en el trabajo personal. Toda la produccin tena un carcter natural en lo fundamental, es decir, los productos del trabajo se destinaban en su masa principal al consumo personal y no al cambio. La gran propiedad feudal de la tierra serva de base para la explotacin de los campesinos por los terratenientes, los feudales. Una parte de la tierra constitua la finca feudal y el resto se entregaba en condiciones leoninas a los campesinos. La parcela que se destinaba al campesino le aseguraba al terrateniente la mano de obra necesaria. Poseyendo la parcela en usufructo hereditario, el campesino estaba obligado a trabajar las tierras del seor con sus propios aperos (prestacin personal) o a entregar al terrateniente una parte de sus productos en especie (renta en especie), o bien estaba obligado a lo uno y a lo otro. Este sistema de administracin de la hacienda no slo daba lugar a formas descaradas de explotacin, sino que colocaba inevitablemente al campesino en una situacin de dependencia personal con el terrateniente. El seor feudal no poda disponer de la vida del campesino, pero, en ocasiones, poda venderlo. >(E1 tiempo de trabajo del campesino siervo se divida en dos partes: necesario y adicional. Durante el tiempo de trabajo necesario, el campesino creaba el producto indispensable para su propia existencia y la de su familia. Durante el tiempo de trabajo adicional creaba el plusproducto, del que se apropiaba el seor feudal en forma de renta del suelo (renta en trabajo, renta en especie y dinero). La explotacin de los campesinos por los seores feudales bajo la forma de renta del suelo constituy el rasgo fundamental del feudalismo en la historia de todos los pueblos. Las ciudades, donde vivan principalmente los artesanos y mercaderes, se subordinaban al poder del seor feudal en cuyas tierras se encontraban aquellas. La poblacin urbana sostena constantes luchas por su liberacin y , en muchos casos, conquistaba su independencia. El progreso de las ciudades y el desarrollo del comercio ejercan un gran influjo en el agro feudal. La hacienda de los feudales fue incorporndose al intercambio mercantil. Los seores feudales necesitaban dinero para comprar artculos de lujo. Con tal motivo comenzaron a pasar de la renta en trabajo y en especie a la renta en dinero. Con el paso a la renta en dinero se hizo mayor la explotacin, mientras que se fue agudizando ms y ms la lucha entre los feudales y los campesinos.

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4. Descomposicin y desaparicin del feudalismo. Surgimiento de las relaciones capitalistas en las entraas del rgimen feudal. lin la poca del feudalismo se alcanz el nivel ms alto de las fuerzas productivas en comparacin con la esclavitud. Aparecieron nuevas industrias artesanas : de armas; clavos y cuchillos, la cerrajera, zapatera, talabartera, etctera. En la agricultura se elev la tcnica de la produccin, emplendose en gran escala el arado de hierro y otros aperos de este metal. Surgieron nuevas ramas de cultivo de la tierra y se desarrollaron considerablemente la vinicultura y la horticultura. 'Progresaron la ganadera y las ramas vinculadas a ella: la fabricacin de mantequilla y mejoraron los prados y pastizales. En la esfera de los oficios se perfeccionaron paulatinamente en la ciudad los instrumentos de trabajo, los procedimientos de tratamiento de la materia prima y la especializadon de los oficios. Se perfeccionan la fundicin y el tratamiento del hierro. En el siglo XV aparecieron los altos hornos; a la misma poca corresponden el invento de la brjula y los grandes descubrimientos geogrficos. Sin embargo, el rgimen feudal, en cuyas entraas surgieron estas nuevas fuerzas productivas, frenaba su desarrollo sucesivo; las fuerzas productivas, tropezaron con el estrecho marco de las relaciones feudales de produccin, el campesinado, sometido al yugo de la explotacin feudal, no poda aumentar la produccin agrcola, ya que era muy baja la productividad del trabajo de los siervos. En la ciudad, el crecimiento de la productividad del trabajo de los artesanos tropezaba con los obstculos que levantaba la reglamentacin gremial. Todo esto exiga que se pusiera fin a las viejas relaciones de produccin y que se establecieran otras nuevas, libres de los grilletes del feudalismo. En las entraas del feudalismo se engendran las relaciones capitalistas de produccin. En la poca del feudalismo se ampli poco a poco la produccin mercantil simple, es decir, la produccin de mercancas para el cambio. Pero dicha produccin se basaba en la propiedad privada de los medios de produccin y el trabajo personal. Entre los productores de mercancas se libraba una encarnizada lucha de competencia, que originaba la diferenciacin en pobres y ricos en la ciudad y en el campo. Al ampliarse el mercado, los productores ms o menos grandes pasaron a contratar ms y ms campesinos y artesanos arruinados. As fueron plasmndose las relaciones capitalistas en las entraas del feudalismo. El surgimiento del capitalismo sigui, adems, otro camino. El capital comercial, personificado por los mercaderes, pas a someter a su

poder la produccin de los campesinos y los artesanos. A l principio, el comerciante actu como intermediario en el proceso de cambio de mercancas de los pequeos productores, a suministrarles materias primas y a prestarles dinero. De este modo, los pequeos productores caan bajo la frula econmica del mercader. El paso siguiente del capital comercial fue la agrupacin de los distintos artesanos en un local comn, donde trabajaban ya como obreros asalariados. El capital comercial se transform en capital industrial, y el mercader, en capitalista industrial. El proceso de surgimiento del capitalismo se oper tambin en el campo. A l desarrollarse la produccin mercantil creci el poder del dinero. Esta es la razn de que los seores feudales empezaran a pasar a la renta en dinero. El progreso de las relaciones monetarias impuls la diferenciacin del campesinado en burguesa rural y campesinos arruinados. De esta suerte, en las entraas del feudalismo surgi la produccin capitalista en la ciudad y en el campo. La supresin del feudalismo se convirti en una necesidad histrica. Durante toda la historia del feudalismo se libr una encarnizada lucha de clase entre los campesinos y los seores feudales. Dicha lucha se agudiz sobre todo al final de la poca feudal. Las sublevaciones campesinas hicieron tambalearse al rgimen feudal y causaron su derrumbamiento. La burguesa se puso al frente de la lucha contra el feudalismo, sirvindose de las sublevaciones de los campesinos siervos contra los seores feudales para tomar en sus manos el poder poltico y convertirse en clase dominante.

El modo capitalista de produccin t^El modo capitalista de produccin, como hemos sealado se engendr en las entraas del feudalismo! El desarrollo del capitalismo pasa por dos etapas: el capitalismo premonopolista y el capitalismo monopolista imperialista.. Ambos periodos tienen una misma base econmica: son la propiedad privada capitalista sobre los medios de produccin y la explotacin del trabajo asalariado. Pero, cabe sealar que el capitalismo premonopolista y el imperialismo tienen sus diferencias. El capitalismo premonopolista, es el periodo en el desarrollo del capitalismo cuando existe la libre competencia, las fuerzas productivas se desarrollan ms o menos de manera armnica en lnea ascendente.

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En E. U., Inglaterra, Francia y otros pases econmicamente desarrollados, el capitalismo premonopolista domin hasta el ltimo tercio del sigloXIX. En el ltimo tercio del siglo X I X , en la economa de los pases capitalistas comienzan a originarse procesos que dieron al capitalismo premonopolista nuevas cualidades :,la libre competencia fue reemplazada por el dominio de los monopolios que empezaron a jugar un papel decisivo en la vida econmica de los pases capitalistasi El capitalismo premonopolista, a fines del siglo X X se Transform en imperialismo, que es el estadio ms alto y ltimo de su desarrollo.

a. el capitalismo premonopolista

Preguntas para repaso 1. Cmo surgi la sociedad primitiva? 2. Cmo eran las fuerzas productivas y las relaciones de produccin del rgimen de la comunidad primitiva? 3. Causas de la descomposicin y desaparicin del rgimen de la comunidad primitiva. 4. Cules fueron las fuerzas productivas y las relaciones de produccin durante la esclavitud? 5. Causas de la descomposicin y desaparicin de la esclavitud. 6. Cmo eran las relaciones de produccin durante el periodo del feudalismo? 7. Cules fueron las causas que llevaron a la descomposicin y desaparicin del rgimen feudal? 8. De qu manera surgen las relaciones capitalistas en las entraas del feudalismo?

captulo I I el capitalismo premonopolista

La produccin

mercantil

La mercanca y el dinero

Marx comienza su anlisis del capitalismo por la mercanca. Bajo el capitalismo, todo -desde un minsculo alfiler hasta una fbrica gigante, e incluso la fuerza de trabajo del hombre-, se compra y se vende y, como dicen los economistas, reviste la forma de mercanca. Las relaciones entre los hombres en la sociedad se traducen en relaciones entre mercancas. La mercanca como seala Marx, es la clula econmica de la sociedad burguesa. De igual modo que una gota de agua refleja el mundo circundante, en la mercanca se reflejan todas las contradicciones fundamentales del capitalismo. La investigacin de la mercanca y de la produccin mercantil le permiti a Marx poner en claro la esencia de las relaciones capitalistas de produccin. 1. La caracterstica general de la produccin mercantil El concepto de la produccin mercantil

En la produccin mercantil, los productos no se destinan al consumo personal, sino a la venta, al cambio en el mercado. "Por produccin mercantil - d e c a V. L e n i n - , se entiende una organizacin de la economa social, en la que los artculos son elaborados por productores sueltos, aislados, con la particularidad de que cada uno se especializa en la fabricacin de un producto determinado, de modo que para satisfacer las demandas de la sociedad es necesaria la compra venta de productos (que, por ello, adquieren el carcter de mercancas) en el mercado".11

V. I . Lenin, Obras Completas, t. 1, pp. 86-87

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Como se ha sealado, en la ltima etapa de desarrollo de la comunidad primitiva ocurri la primera gran divisin social del trabajo. Aparecieron dos ramas de produccin; la agricultura y la ganadera. Para satisfacer las necesidades de los hombres se hizo indispensable el intercambio. Las tribus que se dedicaban a la agricultura requeran de los productos de las tribus que se dedicaban a la ganadera y viceversa. Tanto los agricultores como los ganaderos posean excedentes de sus productos que intercambiaban entre s. Aparece la produccin mercantil. La produccin mercantil surgi en el periodo de descomposicin del rgimen de la comunidad primitiva y existi durante los modos esclavista y feudal de produccin, pero el tipo dominante era la economa natural. En dicho tipo de economa, la sociedad consta de multitud de unidades econmicas homogneas, cada una de las cuales realiza todos los trabajos comenzando por la obtencin de las diversas clases de materias primas y terminando con el acabado de los artculos para el consumo propio. Ese tipo de economa, en el que nicamente se destinan al cambio los excedentes de productos, domin hasta el surgimiento del capitalismo. El desarrollo del capitalismo asest un golpe demoledor a la economa natural. Bajo el capitalismo todo adquiere la forma de mercanca, comprendida la fuerza de trabajo. Con la transformacin de la fuerza de trabajo en mercanca, la produccin mercantil adquiere un carcter universal, se convierte en la predominante. Debido a que bajo el capitalismo la produccin de mercancas se convierte en la forma predominante de produccin, las relaciones entre los hombres en el proceso de produccin, es decir, las relaciones de produccin se expresan en relaciones mercantiles. En efecto, tomemos la relacin de produccin fundamental de la sociedad capitalista, la explotacin del proletariado por la burguesa. Para que el capitalista pueda explotar al obrero, este ltimo tiene que vender su fuerza de trabajo, la cual fiegura como mercanca. El capitalista paga al obrero el salarie, con el cual el obrero compra las mercancas indispensables para su existencia. As, las relaciones de produccin entre el obrero y el capitalista no se manifiestan directamente sino a travs de las mercancas, y adquieren el carcter de relaciones mercantiles. Los capitalistas venden entre s su produccin y compran materias primas, instalaciones y otras mercancas. Las relaciones entre los capitalistas tambin adquieren un carcter mercantil. Por consiguiente, la produccin mercantil adquiere en la sociedad capitalista un carcter universal, dominante, y las relaciones entre los hombres actan como relaciones entre cosas, entre mercancas.

Las condiciones del surgimiento de la produccin

La produccin mercantil slo puede surgir en determinadas condiciones. Para que surja y exista la produccin mercantil debe darse una condicin importantsima : la divisin social del traba/o, esto significa que la produccin de distintas mercancas est dividida entre los hombres o grupos de hombres. Por ejemplo runos producen tejidos; otros calzado; los terceros, artculos de uso domstico; otros, instrumentos, y as sucesivamente. Es evidente que para satisfacer sus necesidades, a estos hombres les es preciso intercambiar los frutos de su trabajo. De este modo, todos los productores juntos vienen a constituir algo as como un gran conjunto productivo, cuyos miembros dependen el uno del otro. Ahora bien, la divisin social del trabajo no es ms que una de las condiciones necesarias para que se d la produccin mercantil. Otra condicin indispensable es la existencia en la sociedad de distintos propietarios de los medios de produccin. Imaginmonos el siguiente caso. Un hombre ha fabricado un artculo y quiere venderlo a otro. Puede hacerlo? S, puede, pero nicamente en el caso de que sea dueo de los medios de produccin de que se ha valido para fabricar el artculo en cuestin y, por consiguiente, sea el propietario del mismo. Dentro de la comunidad primitiva, por ejemplo, pese a la existencia de la divisin del trabajo, no haba produccin mercantil, no haba cambio mercantil. Los miembros de la comunidad intercambiaban los resultados de su trabajo, pero no se los vendan el uno al otro, no podan hacerlo, ya que el propietario de los medios de produccin y de los frutos del trabajo era toda la comunidad en conjunto. La cosa era muy distinta cuando el intercambio se practicaba entre comunidades. En tal caso tena lugar el cambio de propietario, y el fruto del trabajo era la mercanca. Por lo tanto, constituyen la base de la produccin mercantil: la divisin social del trabajo y la existencia de distintos propietarios de los medios de produccin en la sociedad. Unicamente cuando se dan estas dos condiciones surge la produccin mercantil y el intercambio de productos bajo la forma de compraventa. La produccin mercantil simple y la capitalista

La produccin mercantil capitalista surge en determinadas condiciones sobre la base de a produccin mercantil simple. Los representantes ms tpicos de la produccin mercantil simple son los pequeos campesinos y los artesanos. La produccin se basa en

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este caso en el trabajo personal, es decir, laboran ellos mismos sin explotar el trabajo ajeno. Cada productor de mercancas simple es propietario de los medios de produccin, y los frutos de sta no estn destinados al consumo propio sino al mercado, a la venta. Por su naturaleza, la produccin mercantil simple tiene un doble carcter. Dado que se basa en la propiedad privada, el pequeo campesino o artesano es un propietario, y esto lo acerca al capitalista. Por otra parte, como la produccin mercantil simple se basa en el trabajo personal, el productor de mercancas es un trabajador, y esto lo acerca al proletario, el cual, a diferencia del productor de mercancas simples, no posee medios de produccin propios. Aqu radica, precisamente la comunidad de intereses de la clase obrera y el campesinado y la posibilidad de alianzas entre ellos. En determinadas condiciones sociales, la produccin mercantil simple sirve de punto de partida y base para el surgimiento de la produccin capitalista. Estas condiciones son dos. Primera, la existencia de la propiedad privada sobre los medios de produccin. Es sabido que esta condicin apareci en el periodo de desintegracin de la sociedad primitiva. Segunda, la transformacin de la fuerza de trabajo en mercanca. Esta transformacin se produjo en la poca de la desintegracin de la sociedad feudal. La produccin mercantil simple es inestable; entre los campesinos y artesanos se opera constantemente un proceso de diferenciacin : unos (la minora) se enriquecen, otros (la mayora) se arruinan. En las condiciones mencionadas este proceso conduce a la aparicin de la burguesa y el proletariado en la ciudad y en el campo. La produccin mercantil capitalista, lo mismo que la simple, se basa en la divisin social del trabajo y la propiedad privada sobre los medios de produccin, pero no tiene por fundamento el trabajo personal del propietario de los medios de produccin, sino la explotacin del trabajo asalariado. En la produccin mercantil capitalista, el capitalista posee los medios de produccin y dinero, pero no trabaja personalmene. Con su dinero compra la fuerza de trabajo, que es la que acciona los medios de produccin. La conversin de la fuerza de trabajo en mercanca significa que en el capitalismo, la produccin mercantil se desarrolla an ms y adquiere un carcter universal. El cambio de mercancas, escribi Lenin, es "la relacin ms sencilla, corriente, fundamental, masiva y comn, que se encuentra miles de millones de veces en la sociedad burguesa (mercantil). . . "2

Por eso debemos poner en claro qu es la mercanca, esta clula econmica del capitalismo.

2. La mercanca y el trabajo creador de las mercancas El valor de uso y el valor de la mercanca La mercanca es una cosa que, en primer lugar, satisface una determinada necesidad del hombre; en segundo lugar, no se produce para el propio consumo, sino con destino a la venta, al cambio. Cuando un hombre hace algn objeto para el propio consumo, entonces se trata de un producto y no de una mercanca. Para que el producto sea mercanca debe satisfacer alguna necesidad social, es decir, debe satisfacer la demanda de l por parte de otros miembros de la sociedad. Al analizar la mercanca se distinguen en ella dos aspectos ntimamente unidos, dos propiedades: el valor de uso y el valor. La propiedad que posee la mercanca de satisfacer una u otra necesidad humana se llama valor de uso. La necesidad satisfecha por la mercanca puede ser de la ndole ms variada. La mercanca puede ser un objeto de primera necesidad, como el pan, la ropa o el calzado, Puede ser un objeto de lujo: vinos caros, alhajas, etctera. Puede ser tambin un medio de produccin, como la maquinaria, la hulla, el hierro, etctera. Cada objeto puede tener ms de un valor de uso. Por ejemplo, el carbn de piedra puede emplearse como combustible y puede utilizarse como materia prima en la fabricacin de productos qumicos. El descubrimiento de uno u otro valor de uso, es decir la utilidad de cierto objeto para el hombre, ocurre en el proceso de desarrollo de las fuerzas productivas. Por ejemplo, el carbn de piedra era conocido por el hombre desde hace mucho tiempo, pero en calidad de combustible empez a ser utilizado hace relativamente poco tiempo. El progreso de la ciencia y de la tcnica permiti descubrir en el carbn nuevas cualidades y empez a ser usado como materia prima para la industria qumica. En la produccin mercantil se' opera un constante cambio de unos valores de uso por otros, manteniendo una determinada relacin cuantitativa. Por ejemplo, un hacha se cambia por 20 kilos de grano. Esta relacin cuantitativa, sobre cuya base un valor de uso se cambia por otro, constituye el valor de cambio de la mercanca. A l analizar el valor de cambio surgen inmediatamente dos preguntas: 1) sobre qu base

V. I . Lenin. Obras Completas, t. 29, p. 318.

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se equiparan mercancas de distintas cualidades? 2) por qu distintas mercancas se equiparan entre s en una proporcin determinada, en una cantidad determinada? Si las mercancas, con cualidades muy distintas, se equiparan en el cambio, ello quiere decir que encierran algo que les es comn. Aristteles, filsofo de la antigua Grecia, sealaba que "no puede haber cambio sin igualdad, ni igualdad sin equiparacin". A todas las mercancas les son inherentes, en una u otra medida, las propiedades siguientes: utilidad, capacidad para ser objeto de demanda y oferta, escasez o rareza y trabajo. Cul de estas propiedades de la mercanca determina su valor? A primera vista puede parecer que la utilidad origina el valor de la mercanca. Cuanto ms til es una cosa, ms valor debe tener. Sin embargo, la realidad confirma a cada paso que la utilidad no es causa del valor; a menudo, las cosas ms tiles no cuestan nada (el aire), o cuestan muy poco (el agua), mientras que hay cosas poco tiles al hombre que suelen costar extraordinariamente caras (los diamantes). En realidad, si el costo de los productos aumentara al aumentar su utilidad, el pan y el agua tendran el precio de los diamantes, y viceversa. Por eso, la utilidad o valor de uso es una condicin del valor, pero no su causa. Aunque no puede existir el valor sin valor de uso, el valor de uso puede existir perfectamente sin el valor (el aire tiene un gran valor de uso, pero no posee valor en absoluto). Ahora bien, pueden la demanda y la oferta determinar la cuanta del valor? A primera vista puede parecer que si. Se sabe que cuanto mayor sea la demanda de alguna mercanca, mayores sern los precios y, a la inversa; o sea, cuanto mayor sea la oferta de una mercanca, cuantas ms mercancas de una determinada clase abunden en el mercado, ms bajos sern los precios. Pero al adentrarse en la esencia del problema, se hace evidente que el valor de las mercancas no depende de la demanda ni de la oferta. En efecto, tomemos, a ttulo de ejemplo, el azcar y la sal. Ambas mercancas estn subordinadas en igual medida a la ley de la demanda y de la oferta. Aunque la demanda de estas mercancas sea igual a la oferta, el valor del kilo de azcar ser unas cuantas veces mayor que el del kilo de sal. Por lo tanto la demanda y la oferta nada tienen que ver con eso. Es cierto que las proporciones de la demanda y la oferta no son del todo indiferentes a los precios de las mercancas, pero no es la cuanta del valor lo que determinan, sino el grado de alteracin que experimentan los precios del mercado respecto al valor de la mercanca. Al aumentar la demanda y disminuir la oferta de alguna mercanca, los precios del mercado se elevan por encima de su valor y, al contrario, al disminuir la demanda y aumentar la oferta, los precios del mercado,!..U..;,, Aa\ I I . . : i

iguales la demanda y la oferta, los precios del mercado corresponden al valor. Pero tal caso es muy raro en la produccin mercantil capitalista. Todo esto significa que la demanda y la oferta no determinan el valor de la mercanca. Puede la rareza, o sea, la escasez de una mercanca determinar su valor? Podra parecer que la vida confirma con miles de ejemplos la veracidad de semejante conclusin. Tomemos, por ejemplo, el oro, los diamantes, y el pan. El oro y los diamantes son raros y muy caros. En cambio, el pan, abunda considerablemente ms, pero es mucho ms barato, aunque sea mucho ms necesario para la vida del hombre. Ahora bien, eso no quiere decir que si no abunda una cosa sea esto causa de su mayor valor. Por ejemplo, cuando en un verano de sequa pasa mucho tiempo sin llover, la gente espera la lluvia impaciente y la "demanda" es enorme; sin embargo, pese a toda la utilidad y escasez, pese a toda la necesidad que se tiene de ella, no posee valor que pueda expresarse en dinero. Por consiguiente, ni la utilidad ni la capacidad para ser objeto de demanda y oferta, n i la escasez, son causa del valor. Unicamente el trabajo es la verdadera base, o, como deca Marx, la sustancia del valor. Cuanto ms trabajo se requiere para la produccin de una u otra mercanca, tanto mayor es el valor que posee el artculo en cuestin, tanto ms caro es. El oro es ms caro que el carbn de piedra porque para buscar el oro, para limpiarlo de impurezas, se requiere mucho ms trabajo que para la extraccin de igual cantidad de hulla. Todas las mercancas son resultado del trabajo humano. Las mercancas pueden equipararse las unas a las otras porque en cada una de ellas se ha invertido cierta cantidad de trabajo. Las mercancas son valores debido a que son productos del trabajo. Valor es el trabajo social de los productores materializado en mercancas. El trmino "materializado" subraya el hecho de que el trabajo se encierra, est plasmado en la mercanca, ha adquirido la forma de cosa, de mercanca. Las proporciones o relaciones cuantitativas que sirven de base para el cambio de mercancas son la forma de manifestacin del valor y muestran que en las mercancas a cambiar se ha invertido igual cantidad de trabajo; que encierran iguales valores. El valor de la mercanca es una categora social, que aunque no se la ve, se la advierte siempre que se cambia una mercanca por otra, al equiparar una mercanca a otra. Por eso deca V. Lenin que "el valor es una relacin entre dos personas. . . una relacin disfrazada bajo una envoltura material".33

V. I . Lenin, Obras Completas, t. 26, pp. 61-62.

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El valor de uso ha existido simpre y jams dejar de existir. Sin embargo, la mercanca como valor ha surgido en una etapa determinada del desarrollo de la sociedad, al aparecer en la produccin mercantil y el cambio. Con la desaparicin de la produccin mercantil desaparecer tambin el valor de la m e r c a n c a . Por consiguiente, el valor es una categora social e iiistrica, es decir, existe en una etapa determinada del desarrollo de la sociedad. Aunque la mercanca es una unidad de dos propiedades (el valor de uso y el valor), encierra en s una contradiccin. En qu se manifiesta este fenmeno? Como valores de uso, las mercancas, son cualitativamente heterogneas (trigo, lienzo, hierro fundido, etctera), como valor, las mercancas son cualitativamente homogneas (todas ellas son producto del trabajo del hombre). Como valores de uso, las mercancas estn destinadas al uso y como valor, estn destinadas a la venta. Al productor de la mercanca le interesa el valor (y no el valor de uso), pero para que la mercanca se pueda realizar como valor, sta debe ser un valor de uso. El valor de uso, de la mercanca podemos palparlo, pero su valor es intangible. Estas son las contradicciones entre el valor de uso y el valor de la mercanca. Y de esta manera ha quedado claro, que la mercanca posee dos propiedades: es la unidad del valor de uso y del valor. A qu se debe, pues, este doble carcter de la mercanca? El trabajo concreto y el abstracto. El doble carcter de la mercanca se debe al doble carcter del trabajo creador de mercancas. El trabajo del productor, materializado en la mercanca es, por una parte, trabajo concreto, y por la otra, trabajo abstracto. El trabajo concreto es el invertido bajo una forma determinada, til y con un fin concreto. El hombre no puede trabajar en "general". Cuando realiza algn trabajo, ste se diferencia por ser el de un zapatero, el de un agricultor, el de un minero, etctera. Los diversos tipos de trabajo se diferencian entre s por sus peculiaridades cualitativas, procedimientos profesionales, instrumentos, materiales empleados y, finalmente, por sus resultados, es decir, por los productos, los valores de uso. El trabajo concreto crea el valor de uso de la mercanca. El trabajo concreto, como creador del valor de uso, siempre ha existido y jams dejar de existir y tiene lugar tanto en la produccin

mercantil como al margen de ella. El trabajo abstracto slo es inherente a la produccin mercantil. El hecho de que los distintos tipos de trabajo concreto se reduzcan a un trabajo abstracto, al trabajo en general, est relacionado con la existencia de la produccin mercantil, con el hecho de que el producto del trabajo va destinado a la venta, al cambio. En efecto, si el productor ha hecho, supongamos, un par de botas y las ha llevado al mercado, cmo puede cambiar'as por grano? Como valores de uso estos productos no admiten comparacin. Ello quiere decir que slo se les puede comparar por la cantidad de trabajo invertido. Y si el zapatero cambia un par de botas por 100 kilos de grano es porque tanto las botas como el grano encierran igual cantidad de trabajo abstracto. Si las botas no se hicieran para destinarlas al cambio, sino para usarlas la familia del zapatero, no habra necesidad de determinar la cantidad de trabajo abstracto que contienen. Al desaparecer la produccin mercantil desaparecer tambin la categora de trabajo abstracto. En la produccin mercantil media una contradiccin antagnica (inconciliable) entre el trabajo concreto y el abstracto, que se manifiesta como contradiccin entre el trabajo privado y el social. El carcter doble del trabajo productor de la mercanca.

Trabajo productor de la mercanca Trabajo concreto Mercancai

Trabajo abstracto

Valor de uso

Valor

El trabajo privado y el social En la produccin mercantil, cada productor de mercancas lanza al mercado una determinada clase de mercanca. El trabajo est dividido en la sociedad, y cuanto mayor es esta divisin, cuantas ms ramas de la produccin existen y ms amplios y firmes son los nexos entre los Droductores de mercancas, mayor es el grado de dependencia mutua. En la fabricacin de casi todas las cosas toman parte decenas y centenares de hombres de distintas profesiones. Ello significa que el trabajo de cada productor de mercancas es una parte del trabajo social y reviste carcter social

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Pero en la sociedad donde existe la propiedad privada sobre los medios de produccin, los productores de mercancas administran su economa aparte de los dems, es decir, aunque de hecho es un trabajo social, se manifiesta tambin bajo la forma de trabajo privado. El carcter social del trabajo permanece oculto. El carcter social del trabajo se exterioriza en el mercado en el cambio. Precisamente en el cambio, en la compraventa de mercancas, se revela que el trabajo privado del productor en cuestin es una parte del trabajo social, ya que es necesario para la sociedad. En virtud de que el trabajo del productor de mercancas, aun siendo directamente privado, reviste al mismo tiempo carcter social, surge la contradiccin principal de la produccin mercantil simple: la contradiccin entre el trabajo privado y el social. Dicha contradiccin se pone de manifiesto en el proceso de cambio. Cuando los productores de mercancas aparecen en el mercado, unos venden sus mercancas, mientras otros no lo consiguen. No pueden venderlas porque no hay demanda o porque son demasiado caras. Pero si el productor no logra realizar sus mercancas, quiere decir que su trabajo privado no es reconocido como necesario para la sociedad; el productor sufre perjuicios y , en caso de repetirse con frecuencia el fenmeno, se arruina. Por consiguiente, la contradiccin entre el trabajo privado y el social conduce a la ruina de unos productores de mercancas y al enriquecimiento de otros. La magnitud del valor de la mercanca Como el valor de la mercanca es creado por el trabajo, la magnitud del valor es determinada por la cantidad de trabajo que encierra la mercanca dada. Ahora bien, los productores de mercancas son muchos y la cantidad de trabajo que invierten en la produccin de mercancas iguales no es la misma. Por eso, la magnitud del valor no puede medirse por el trabajo que de hecho ha invertido en la mercanca cada productor por separado. Si la magnitud del valor de la mercanca se determinara por el trabajo que de hecho ha invertido cada productor, no existiran magnitudes nicas del valor para mercancas iguales. Pero en realidad, en el proceso del cambio, las mercancas iguales poseen un valor igual. La magnitud del valor de las mercancas se determina no por el tiempo de trabajo individual de cada productor aparte, sino por el tiempo de trabajo socialmente necesario para la produccin de la mercanca en cuestin. Por tiempo de trabajo socialmente necesario se entiende el que se requiere para producir una mercanca cualquiera en las condiciones

sociales medias de produccin en la rama dada (el nivel tcnico, el grado de habilidad de los productores y la intensidad del trabajo). Por regla general, el tiempo de trabajo socialmente necesario depende de las condiciones de produccin en las que se crea la masa mayor de mercancas de una clase dada. El tiempo de trabajo socialmente ncecesario se modifica constantemente, por cuya razn cambia asimismo la magnitud del valor. La magnitud del tiempo de trabajo socialmente necesario se modifica al cambiar la productividad del trabajo. La productividad del trabajo se expresa en la cantidad de produccin lograda en una unidad de tiempo de trabajo. Se entiende por elevacin de la productividad del trabajo todo cambio en el proceso laboral que reduzca la inversin de trabajo por unidad de produccin. Cuanto mayor sea la productividad del trabajo, es decir, cuanta ms produccin se logre en un periodo de tiempo determinado, menor ser el valor de la mercanca. Y, a la inversa, cuanto ms baja sea la productividad del trabajo social, tanto ms tiempo de trabajo socialmente necesario se requerir para la produccin de la mercanca dada y tanto mayor ser su valor. Por eso se dice que la productividad del trabajo se halla en proporcin inversa al valor de cada unidad de mercanca. Si la productividad del trabajo crece, el valor de la mercanca baja y, por el contrario, si la productividad del trabajo disminuye, el valor de la mercanca aumenta. Hay que distinguir la productividad del trabajo de la intensidad de ste. La intensidad del trabajo se determina por el trabajo invertido en una unidad de tiempo. Cuanto mayor sea la inversin de trabajo en un mismo periodo de tiempo, mayor ser la produccin, pero el valor de la unidad de mercanca puede permanecer inalterable, ya que en este caso la mayor cantidad de trabajo corresponde a una mayor cantidad de productos. Influye en la magnitud del valor de l