El ácido fólico es una vitamina que previene malformaciones de cabeza y columna durante la gestación.

La Secretaría de Salud destaca que las mujeres entre 15 y 49 años tomen a diario una pastilla antes y durante los primeros 3 meses de embarazo, así protegerán a su bebé y aportarán grandes beneficios a su desarrollo.  

Además, el ácido fólico favorece la salud del corazón, previene la anemia y algunos tipos de cáncer.

El IMSS recomienda la administrar ácido fólico a las mujeres que tiene planeado embarazarse durante los tres meses previos.

Beneficio directo

El consumo de ácido fólico previene defectos en el cierre de tubo neural -la estructura embrionaria que dará origen a la columna vertebral- y que termina de formarse el día 28 después de la concepción.

Defectos en su cierre causa graves alteraciones en el embrión; los principales defectos son la anencefalia (ausencia de masa cerebral), espina bífida (falta de cierre de la columna en la espalda), o encefalocele (falta de unión entre los huesos del cráneo permitiendo que el cerebro y las meninges se exteriorisen).

Origen y dosis diaria

Según información de la Secretaría de Salud, esta vitamina se encuentra en alimentos como la naranja, las espinacas, los frijoles, lentejas, maíz, hígado de ternera o pollo, entre otros, y en algunos alimentos que han sido enriquecidos de manera artificial como cereales, harina de trigo y algunas bebidas.

Sin embrago, el ácido fólico presente en los alimentos de consumo diario no es suficiente para ayudar a proteger la salud femenina, por lo que adicionalmente la Secretaría de Salud recomienda la ingesta diaria de una tableta de 400 microgramos para obtener la cantidad de ácido fólico que requiere el cuerpo.

http://www.salud180.com/maternidad-e-infancia/la-importancia-del-acido-folico-en-el-embarazo

http://www.femeba.org.ar/fundacion/quienessomos/pdf_revisiones/acifolembarazo.pdf

http://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0034-98872000000200013

http://books.google.com.pe/books?id=8rSpvU2FISMC&pg=PA223&dq=acido+folico&hl=es&sa=X&ei=GiQ4VLX2JI2QNseRgGA&ved=0CCkQ6AEwAg#v=onepage&q=acido%20folico&f=false

ÁCIDO FÓLICO (FOLATO)

El ácido fólico , o folato, es una vitamina hidrosoluble y pertenece al complejo B.

CDR: La CDR para el ácido fólico es 0,2ug/día, ó 200ug para el hombre adulto y 180ug para a mujer adulto. Durante el embarazo estos valores aumentan hasta 400ug/día y son 280ug durante las primeras etapas de la lactancia. Sin embargo, como veremos más adelante, algunas organizaciones profesionales de salud recomiendan que la CDR aumente hasta 400ug para grandes grupos de población. Es interesante mencionar ue la CDR para el folato era 400ug antes de 1989, que fue la última vez en que se revisó la CDR de folato. La IDR es 400ug.

FUENTES ALIMENTARIAS

El término ácido fólico deriva de la palabra follaje, ya que lo encontramos en las verduras de hoja verde, como las espinacas. Otras buenas fuentes las constituyen las vísceras, como el hígado y los riñones, las judías secas, los cereales integrales y algunas frutas como las naranjas y los plátanos.

Un plátano contiene casi un 10% de la CDR. Muchos cereales para el desayuno están enriquecidos con ácido fólico y algunos profesionales de la salud recomiendan que se enriquezca un mayor número de cereales y granos.

FUNCIONES PRINCIPALES

El ácido fólico actúa como parte de una enzima que desempeña un papel importantísimo en la formación del ADN, el material genético que regula la división de las células. Resulta esencial para el mantenimiento de una población normal de GR, unas de las células que con más rapidez se dividen.

El ácido fólico es también muy importante en las primeras estapas del embarazo, cuando las células del feto se dividen a gran velocidad.

Los investigadores señala que durante los periodos de rápida división celular se necesitan grandes cantidades de ácido fólico para fabricar ADN.

DEFICIENCIA

Un estudio de ámbito nacional revela que algunos estadounidenses no toman la cantidad de ácido fólico recomendada. Los individuos que consumen mucho alcohol o las mujeres que toman anticonceptivos orales pueden sufrir deficiencia de ácido fólico, dado ue tanto el alcohol como los anticonceptivos dificultan la absorción de esta vitamina. Una de las consecuencias más importantes de una deficiencia es la anemia, debido a que los GR no se regeneran normalmente.

La anemia dificulta el transporte del oxígeno y deteriora de forma significativa el rendimiento en las pruebas de resistencia aerobia.