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4 INVENIO Junio 2001

Acerca del título de nuestra publicación.

En latín, ‘invenio’ es un verbo transitivo de la cuarta conjugación, que significa ‘encontrar’,‘hallar’, ‘conseguir’, ‘adquirir’, ‘inventar’, ‘descubrir preguntando’, ‘enterarse de’... Ya se ve quees una de esas palabras ricas en significados y connotaciones, y que, quizá como ninguna otra,expresa todo eso que se pretende en la vida universitaria.

Así, por ejemplo, encontramos problemas, hallamos respuestas, conseguimos soluciones, adqui-rimos información, inventamos proyectos, descubrimos preguntando la opinión ajena, y nos entera-mos de las preocupaciones de los otros. Todo eso significa ‘invenio’. El nombre de nuestra revistaes una invitación y un estímulo al trabajo constante y mancomunado de todos los que conforman ycolaboran con la tarea universitaria.

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INVENIO es una publicación semestral de la Universidad del Centro Educativo Latinoamericano. Losartículos de esta revista son sometidos a la evaluación anónima de pares. Los artículos no reflejan nece-sariamente la opinión de la Dirección de la revista y son de exclusiva responsabilidad de sus autores. LaDirección de la revista tampoco se hace responsable del estilo literario y las licencias lingüísticas quecada autor asuma en la redacción de su trabajo. La reproducción total o parcial de esta revista, sinautorización por los editores, viola derechos reservados.

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Año 4 Nº 6 Junio 2001

Director CPN Rogelio T. Pontón

Secretario de redacción Dr. William R. Daros

Comité Académico CPN Jorge A. BerteroLic. Carlos A. Fernández SouzaCPN Arnolfo C. MartínezFarm. Horacio A. Maulión BussyIng. Guillermo BuenoProf. Fanny N. Sloer de GodfridLic. Jorge BellinaLic. Cristian IunnisiDr. Luis A. CarelloEstadística Mónica I. GrassoPsic. Stella M. RequenaBioq. Mario CéspedesIng María C. Ciappini

Consejo de Redacción Ing. Hugo A. GuglielmiIng. Miguel IwanowCPN Rubén E. Rodríguez Garay

Asesor Financiero CPN Humberto Santoni

Traducciones Idioma Inglés Prof. Fanny N. Sloer de Godfrid


ÍNDICE GENERAL

Nota del DirectorRogelio T. Pontón...................................................................................................

FILOSOFÍA

Breve introducción al pensamiento de Karl-Otto ApelDaniel Trapani.........................................................................................................

Ética discursiva y las coerciones sistémicas objetivas de la política, del derecho y de la economía de mercadoKal-Otto Apel........................................................................................................

TEOLOGÍA

Para una ética de la función públicaPablo R. Andiñach.....................................................................................................

LENGUA Y LITERATURA

Business Language: A Loaded Weapon? War Metaphors in BusinessPaula Liendo.............................................................................................................

ECONOMÍA

Ingreso de capitales en la convertibilidadGabriel Frontons y Cristian Iunissi ..........................................................................

RELACIONES LABORALES

Investigación participativaRicardo Bacchini...................................................................................................................

CIENCIAS APLICADAS

Conservación de alimentos por irradiaciónRodrigo Suárez............................................................................................................

Año 4 Nº 6 Junio 2001

7INVENIO Junio 2001

Radicación y distribución de planta (Layout) como gestión empresariaRoberto Sortino...........................................................................................................

RESEÑAS BIBLIOGRÁFICAS ................................................................................

TEMAS INSTITUCIONALES

A los graduados de la Universidad del Centro Educativo LatinoamericanoRukudzo Murapa...........................................................................................................

PENSAMIENTOS DE JOHN WESLEY:

Reflexiones sobre la presente escasez de comestibles.................................................

AUTORIDADES Y UNIDADES ACADÉMICAS DE LA UCEL..............................

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NOTA DEL DIRECTOR

Azar y Finalidad

Es frecuente escuchar de algunos científicos que el origen y desarrollo del cosmos yde la vida, hasta llegar al hombre, es fruto exclusivo del azar. Más concretamente, del “azary la necesidad” (como se titula el libro del eminente biólogo Jacques Monod). Aunque deesta última expresión, el único verdaderamente creador es el azar. La necesidad no hacemás que asegurar la constancia del proceso creativo.

Si los mencionados científicos estuvieran en lo cierto no vemos como la mismaciencia podría sostenerse, dado que:

A) La ciencia es un desarrollo totalmente lógico. La teoría dominante, la “hipotéticadeductiva” de Sir Karl Popper, basa sus conclusiones en deducciones lógicas fal-seadas luego por la realidad.

B) Todo desarrollo lógico necesita de un soporte material que tenga capacidad dedesarrollos lógicos.

C) El cerebro es el soporte que permite la elaboración de esos desarrollos lógicos queconstituyen la ciencia.

D) Pero los científicos mencionados más arriba sostienen que el cerebro es productodel azar.

E) Si el azar no tiene ninguna lógica.

F) Luego, el azar no puede explicar el cerebro y, como consecuencia, el desarrollo dela ciencia.

Para salvar lo afirmado por aquellos científicos se necesitaría que la proposición delpunto E fuera sustituida por la siguiente: “el azar tiene una lógica”, con lo que el azar hasido transformado por la finalidad, no es sólo azar.

Lo manifestado más arriba no implica que el azar no juegue un importantísimopapel en el desarrollo del proceso cósmico-biológico-pensante. Por el contrario. Ya hacemuchos años un biólogo hacía el siguiente símil: el proceso mencionado es como la caídade agua desde la cima de una montaña. El agua va a llegar sin dudas al valle, pero elrecorrido que va a hacer en esa caída va a ser azaroso. La línea de agua se dirigirá hacia unlado o hacia otro, interceptada en su recorrido por obstáculos diversos, piedras y ramas,pero finalmente confluirá en la base de la montaña.

El universo se ha mostrado mucho más complejo de lo que nos imaginábamos, yeso es porque estamos en presencia de una combinación de azar y finalidad. Se acaba de


publicar recientemente un hermoso libro escrito por un eminente químico italiano, GiuseppeDel Re, titulado “The Cosmic Dance. Science Discovers the Mysterious Harmony ofthe Universe”, prologado por otro eminente teólogo de Escocia, Thomas Torrance. En él semuestra claramente que sutil es la intervención de Dios en el universo. No es una creaciónque lleva el sello de “made” en todos sus pliegues sino, por el contrario, el universo pareceestar muchas veces ahí “como arrojado a la existencia”. Tomemos por ejemplo la teoríaformulada por algunos científicos de que el universo se originó sólo de la nada: de “unafluctuación cuántica”. Pero como muestra muy bien el físico inglés Russell Stannard en sulibro “The God Experiment”, toda una teoría está detrás del mencionado surgimiento dela nada -la mecánica cuántica-, y si retrocedemos en el tiempo hasta 1926, año en que sedesarrolló por primera vez dicha teoría por Werner Heisenberg, Max Born y Pascual Jordan(artículo original reproducido en el libro de B. L. Van Der Waerden, “Sources of QuantumMechanics”, Dover Publications, 1968, trabajo n° 15) tratando de captar sus difíciles fór-mulas matemáticas, quedaremos impresionados por aquella complejidad. Los tres autoresmencionados fueron tocados por el misterio divino, y fue precisamente el último, pertene-ciente a la Iglesia Evangélica Alemana, el que formuló por primera vez la teoría de ununiverso que se origina solo, ante el estupor del mismísimo Einstein.

Cuando hoy leemos el libro de Alan Guth, “El Universo Inflacionario”, dondedesde las primeras páginas se nos presenta la teoría de un universo que surge espontá-neamente, nos invade un cierto temor, como si perdiésemos el piso que nos sostiene. Notemamos, aún esas teorías aparentemente tan radicales, están sostenidas por las manos deDios.

Rogelio T. Pontón

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Breve introducción al pensamiento de Karl-Otto Apel

Daniel Trapani*

Cuando hace quince años, con mi amigo el Prof. Mario Salvatori iniciamos la lecturade la obra del Doctor Apel, encontramos en ella el estímulo para profundizar las investiga-ciones en ética y promover la creación de una institución dedicada al estudio de la filosofíapráctica. Fue así como, con el apoyo y entusiasmo de colegas aquí presentes, generamos elConsejo Regional Santa Fe con sede en Rosario de la Asociación Argentina de Investiga-ciones Éticas, institución de la cual el Dr. Apel es miembro honorario. Es por eso un granplacer para mí presentar hoy a quien fue sin saberlo, a través de sus reflexiones, uno de losimpulsores de la institución que ha organizado este evento, con el auspicio de la Universi-dad del Centro Educativo Latinoamericano y la Universidad Católica Argentina de La Pla-ta.

En la elaboración de su propuesta el Prof. Apel nos muestra un acabado conocimientode la historia de la filosofía, y entreteje su reflexión en diálogo con tradiciones diversas,comparecen así Aristóteles, Agustín, Vico, Hegel y Austin. Pero donde se hace más enco-miable su esfuerzo es en la unión de tradiciones de desarrollo diverso, ámbitos aparente-mente ajenos y cerrados entre sí. Una tradición, la anglosajona, con influencia enEscandinavia, encarnada en la filosofía analítica y el positivismo lógico. La otra, de cuñofranco-alemán, y con influencia en Latinoamérica, embebida de filosofía existencial,fenomenología y hermenéutica. El Prof. Apel se propone acortar las distancias establecien-do un diálogo fructífero entre ambos dominios. Así resultan confrontados Peirce con Kant,Wittgenstein con Heidegger, o la hermenéutica con la teoría de los actos de habla. Nuestrosobresaliente visitante de hoy piensa en estrecho diálogo con una tradición filosófica quenutre su reflexión, no para reproducir literalmente lo ya dicho, sino para intentar ir conKant más allá de Kant, con Heidegger más allá de Heidegger, con Wittgenstein más allá deWittgenstein. De este modo, el Prof. Apel, como un genuino pensador de su tiempo, resultaun estímulo para quienes creemos que la filosofía viene de la filosofía, y no de una superfi-cial, y por momentos demagógica, consideración de la circulación de los así llamados obje-tos culturales.

* Daniel A. Trapani es licenciado en Filosofía, Profesor de enseñanza media y superior en Filosofía, títulos otorgados porla Universidad Nacional de Rosario. Es coautor de varios libros y autor de artículos de su especialidad. Se desempeñaactualmente como profesor de Antropología y Ética, y Epistemología en la Universidad del Centro EducativoLatinoamericano. Esta introducción ha sido la alocución pronunciada al presentar al prestigioso filósofo Karl Otto Apelen el acto en que le fue conferido el título de Doctor Honoris Causa, por la Universidad del Centro EducativoLatinoamericano el 17 de Septiembre de 2000.


Ahora bien, ¿cuáles son los aspectos de su pensamiento que resultan estimulantespara la reflexión y que lo convierten en uno de los pensadores más importantes de nuestrotiempo? Sería imposible sintetizar aquí cuarenta y cinco años de seria producción teórica.Son muchos y valiosos los aportes de la obra apeliana; pueden señalarse, entre otros, lossiguientes: un proyecto transformador de la filosofía, una teoría de los diversos tipos deracionalidad, una teoría consensual de la verdad como alternativa a las concepciones clási-cas, una defensa de la racionalidad y la constitución de una ética no relativista. Voy a cen-trarme, a los efectos de esta presentación, en dos aspectos distintivos de su obra, ellos son,la defensa de la racionalidad y la formulación de una ética no relativista.

En cuanto a la defensa de la racionalidad, sabido es que desde hace algunas décadasla posmodernidad dirige una crítica radical a la razón al atacar el discurso filosófico comoun intento fundamentador de certezas y como fuente de consolidación de una ideologíadominante. La razón, exaltada por la tradición filosófica, jugaría, según los posmodernos,el rol de fuerza homogeneizante de los diversos estilos culturales de vida, con la consi-guiente supresión de lo diverso. Frente a este panorama crítico de la racionalidad, el Prof.Apel es uno de los pocos pensadores que ha reaccionado con firmeza ante lo radical de estacrítica. Esta reacción no se debe a que ignore las consecuencias indeseables de un desarro-llo unilateral del logos filosófico tradicional, sino a la convicción de que no es desde lasinrazón como pueden limitarse los abusos de la razón. Para Apel resulta imprescindibleuna ampliación de la racionalidad que la constituya como instancia insustituible para labúsqueda de la verdad y la realización de una convivencia justa.

Esta ampliación de la racionalidad resulta necesaria porque de acuerdo a una posturaque hoy se impone como dominante, la racionalidad de la interacción social se agotaría enla racionalidad estratégica. Si, como se afirma habitualmente, la racionalidad consiste enorientarse a una meta, elegir los medios y calcular las consecuencias, consistiendo el éxitode tal acción en que se realice en el mundo el estado de cosas deseado por el agente, quedaexpedito el camino para recluir cualquier crítica a este actuar estratégico a los puros límitesde un nostálgico sentimentalismo. Si la acción estratégica es el grado máximo de la racio-nalidad humana, no pareciera quedar otro camino que conferir a los especialistas las deci-siones que afecten al conjunto social. Pero una consideración más exhaustiva de la razónnos mostraría que la racionalidad científica bajo sus formas instrumental y estratégica, notiene el monopolio de lo racional, sino que la propia praxis científica adquiere sentidosuponiendo en ella la presencia de dos tipos de racionalidad no descriptiva ni explicativa: laracionalidad de la comprensión hermenéutica y la racionalidad ética.

En cuanto a la constitución de la ética discursiva, la filosofía moral apeliana se iniciacon la siguiente constatación: en nuestra época, en esta era de la ciencia y de la tecnología,resulta a la vez necesario e imposible fundamentar una ética universalmente válida. Lanecesidad de la fundamentación se debe a que las consecuencias de la racionalidad técnicaafectan a la humanidad en su conjunto. La imposibilidad de tal fundamentación aparecerelacionada con la errónea identificación entre conocimiento y saber científico, productode la separación entre hecho y valor, con la consiguiente oposición entre conocimiento ydecisión. Según esta errónea concepción, el conocimiento se asimilaría al saber científico

Daniel Trapani


caracterizado como objetivo, racional y axiológicamente neutral, mientras que las decisio-nes morales estarían teñidas de subjetividad, de ausencia de racionalidad fundante y decarga valorativa.

La ética del discurso es la propuesta del Profesor Apel para remediar esta paradojaque presenta nuestra época. La elección de la expresión ética del discurso nos sugiere dosaspectos de la teoría. En primer lugar, la caracterización del discurso argumentativo comomedio indispensable para la fundamentación de las normas de la moral y del derecho. Ensegundo lugar, la idea del discurso argumentativo irrebasable para cualquier pensamientoque pretenda ser válido, debe posibilitar también la fundamentación última del principioético que debe conducir todo discurso práctico de fundamentación de normas. Según Apel,la ética discursiva descubre, mediante el discurso reflexivo-argumentativo, en el propiodiscurso, un a priori irrebasable como principio caracterológico de la ética.

El Profesor Apel cree posible una fundamentación última de la ética, mostrandodeterminadas normas como válidas a priori, normas que todo hablante reconoce explícita oimplícitamente como obligatorias cuando recurre a la argumentación.

Pero, ¿cuáles son estos presupuestos irrebasables que reconocemos siempre en cuantopersonas que argumentan seriamente? Además de presuponer nuestra participación en unacomunidad real de argumentación y en otra comunidad anticipada idealmente, hay queagregar presupuestos morales, en el sentido de normas ideales válidas universalmente. Es-tos presupuestos son la responsabilidad en la solución de los problemas resolubles en eldiscurso, la igualdad de derechos, por principio, de todos los participantes en la comunica-ción, pues está supuesta como finalidad del discurso la capacidad universal de consensuartodas las soluciones de los problemas. La fundamentación apeliana destaca que las decisio-nes sobre cursos de acción en las interrelaciones sociales deben tomarse por medio delconsenso entre todos los afectados por las consecuencias de esas decisiones.

La ética del discurso, denominada también ética comunicativa, se ha mostrado fértilno sólo en el análisis de conflictos sociales, sino también por su aporte al diálogo interna-cional, en la medida en que puede fundarse en ella una ética de la corresponsabilidad de lasacciones colectivas.

Breve introducción al pensamiento de Karl-Otto Apel


ÉTICA DISCURSIVA Y LAS COERCIONES SISTÉMICASOBJETIVAS DE LA POLÍTICA, DEL DERECHO

Y DE LA ECONOMÍA DE MERCADO

KARL-OTTO APEL*

RESUMEN: El autor realiza primeramente un bosquejo panorámico y una reducción de latemática sobre la ética discursiva por él sostenida. Esta temática es puesta en relación con lascoerciones objetivas moralmente restrictivas. El autor analiza luego el problema de la relacióndel hombre con las instituciones y con los subsistemas de la política, el derecho y la economía,y sus respectivas funciones. Queda aclarada finalmente la metainstitución del discurso de lahumanidad filosóficamente primordial.

ABSTRACT: Discourse ethics and the systemic objective coersions of politics, law and marketeconomy.First the author makes a panoramic draft and a reduction of the themes of discursive ethics hehas developed. These themes are related to the morally restrictive objective coercions. Then theauthor analyzes the problem of man´s relations with institutions and with political subsystemssuch as politics, law and economy and their respective functions. Finally, the metainstitution ofthe discourse of philosophically primordial humanity is clarified.

* Presentamos la disertación del Dr. Karl-Otto Apel, en ocasión del otorgamiento del Doctorado Honoris Causa, por partede la Universidad del Centro Educativo Latinoamericano, el 17 de Septiembre de 2000. Karl-Otto Apel ha nacido enDüsseldorf, Alemania, en 1922. Realizó sus estudios universitarios en Bonn. Es discípulo de Erich Rothacker y condiscí-pulo de Jurgen Habermas, personalidades altamente prestigiosas en el ámbito de la filosofía alemana y mundial. Karl-Otto Apel se formó pedagógicamente en Maguncia. Ha sido catedrático de las Universidades de Kiel y Saarbrücken.Actualmente es profesor emérito de la Universidad de Frankfurt. Doctorado en Filosofía, se ha especializado en Herme-néutica, Filosofía Lingüística y Ética Discursiva. Es conferencista invitado en numerosos congresos internacionales yautor de célebres artículos en publicaciones específicas, además de ser autor de numerosos volúmenes entre los que sepueden destacar: La filosofía analítica del lenguaje (1967), La transformación de la filosofía (1974), Estudios Éticos(1976), Una ética de la responsabilidad en la era de la ciencia (1991), Teoría de la verdad y ética del discurso (1991),Ética comunicativa y democracia (1991), Semiótica filosófica (1994).

I. Exposición del tema:

En lo que sigue quisiera, en primerlugar, intentar, respecto del tema indicado,algo así como un bosquejo panorámico enel sentido de esbozar una “arquitectónica”filosófica (Kant). Llevar a cabo una empre-sa semejante en un lapso de tiempo muy li-mitado, está naturalmente ligado con ries-gos. Para descubrir puntos discutibles, deboefectuar una severa “reducción de la com-plejidad” del tema. Esto vale ya en relación

con la versión de la ética discursiva sosteni-da por mí. Por cierto, en lo que sigue quisie-ra poner esta concepción, tan pronto comosea posible, en relación con el tema que pro-piamente alienta mi conferencia: el desafíode la ética a través de las “coerciones obje-tivas” moralmente restrictivas que -como sedice, en mi opinión, no sin razón- están li-gadas con los subsistemas hoy diferencia-dos de la sociedad humana. Parto de que el“proceso de globalización” (que, en mi opi-nión, empieza con el proceso moderno, ini-


ciado por Europa, de la modernización y haalcanzado sólo su, de momento, última eta-pa en la hoy así llamada “globalización” dela economía), está esencialmente condicio-nado por el proceso de diferenciación de lossubsistemas funcionales de la sociedad hu-mana y precisamente por eso, por su parte,representa un desafío actual para la éticadiscursiva como “macroética planetaria”1 .

Explicaré también en lo que sigue, enprimer lugar, la concepción de la éticadiscursiva representada por mí, a través deuna serie de tesis. Con esto al mismo tiem-po debe volverse claro que la éticadiscursiva, en tanto ética de la responsabili-dad referida a lo histórico, por un lado, pue-de tomarse en serio el problema de laimplementación de la moral bajo las condi-ciones de las coerciones objetivas sistémicas(1); pero, por otro lado, también trae consi-go los recursos de una respuesta genuina-mente ética al desafío de las coerciones ob-jetivas (2). Aquí se tratará, ante todo, de in-troducir el concepto, característico para laética discursiva, de la co-responsabilidadprimordial2 de todos los hombres para lasconsecuencias de actividades colectivas ensu función pública por encima de las insti-tuciones, o bien, de los subsistemas funcio-nales de la sociedad, y distinguirlo de la fun-ción -de hecho en gran parte dependiente delas coerciones sistémicas objetivasde la res-ponsabilidad individualmente imputable enel marco de las instituciones.

Así pues, intentaré ilustrar la distin-ción y el juego combinado de ambas fun-ciones de la responsabilidad a través de larelación del hombre con sus instituciones, yfinalmente, con los tres subsistemas de lasociedad mencionados en el subtítulo. Conello, además, no sólo se habrá de apreciar laafinidad interna del sistema político de lademocracia con el discurso primordial de lahumanidad, sino también, como represen-tación inmediata del discurso primordial de

la humanidad, la que hoy ya se perfila meta-institución de la opinión pública mundialacarreada por los medios, y más allá -entreesta metainstitución y las instituciones- laquasi-metainstitución de las “mil conversa-ciones y conferencias” sobre cuestiones dela humanidad. Finalmente, esbozaré, en for-ma muy abreviada, las distintas funcionesde los tres subsistemas sociales -política,derecho y economía- tanto respecto de suscoerciones objetivas moralmente restrictivascomo también respecto de su posible utili-zación en la crítica y control, moralmentecorresponsables, de las coercionessistémicas objetivas. Con ello se aclararáprogresivamente -como espero- la “arquitec-tónica” de la interdependencia entre los tressistemas funcionales, y entre ellos y lametainstitución del discurso de la humani-dad filosóficamente primordial.

II.1 Las partes A y B de la fundamentaciónde la ética discursiva

Con relación a mi concepción de laética discursiva quisiera anticipar lo siguien-te:

No veo ningún motivo para renunciar,a causa de la necesidad, sin duda existenteen nuestro tiempo, de una “comple-mentación” institucional de las normas mo-rales mediante normas de un derecho posi-tivo, a la fundamentación última trascenden-tal-pragmática de la moral en el principiodel discurso -quizá, con Habermas (1992)-en favor de una equiparación no sólo histó-rico-sociológica, sino normativo-filosóficadel principio de la moral con el principiodel derecho (y, por añadidura, incluso conel principio de la democracia1 ). En vista detal equiparación habría que determinar el“principio del discurso” como “aún moral-mente neutral”, con lo cual -estrictamentetomado- se disuelve el enunciado de lafundamentación y también la función nor-

Karl-Otto Apel


mativa de fundamentación de la éticadiscursiva. Como siempre, sigo viendo mu-cho más la dignidad moralmente fundantedel principio del discurso basada en que enél resulta trascendentalmente superado elsolipsismo metódico de la filosofía moder-na del sujeto, y el pensar con pretensión devalidez como argumentar debe ser entendi-do en el marco de una comunidad de argu-mentación en principio ilimitada: con ello ala vez suponemos -en el plano del discursoque filosóficamente no puede ser burlado y,en cuanto tal, metodológicamente primor-dial- el principio moral fundamental del re-conocimiento recíproco de los co-sujetos deldiscurso como dotados de los mismos dere-chos e igualmente corresponsables.

Esta implicación ética del principio deldiscurso debe ser explicada en lo que siguede un modo aún algo más preciso. Sin em-bargo, en lo que concierne a la necesariacomplementación de las normas de la moralmediante normas del derecho positivo dis-tintas de aquellas, el aludido principio mo-ral puede y debe erigirse así como principiode una ética de la responsabilidad referida alo histórico, incluso para la fundamentaciónnormativa de esta distinción y comple-mentación postconvencional. Éste no seequipara al derecho institucional como tam-poco a otras instituciones o subsistemas fun-cionales de la sociedad, sino que conserva,como principio de una opinión públicarazonante moral y responsablemente, unafunción metainstitucional con relación a to-das las instituciones o sistemas sociales fun-cionales. También y ante todo, esta tesis fun-damental de la ética discursiva fundada tras-cendental-pragmáticamente, ha de ser acla-rada de modo aún más preciso:

Para la explicación del principio mo-ral implícito en el principio del discurso,nótese aquí sólo lo siguiente: En primer lu-gar se deduce de ello -es decir a partir deuna correspondiente autorreflexión del dis-

curso primordial- la obligación moral de re-solver todas las divergencias de opinión obien conflictos prácticamente relevantes, através de “discursos prácticos”. A partir deahí y de las presuposiciones discursivasmorales de la igualdad de derechos e igualcorresponsabilidad de todos los posiblesparticipantes se deduce, el principioprocedimental de la fundamentacióndiscursiva de normas materiales, relativas ala situación, a la luz de la idea regulativa dela capacidad de consenso que ha de aspirara la solución de problemas para todos losafectados. No obstante, en este principioprocedimental de la ética discursiva, queocupa el lugar del principio kantiano de launiversalización, son también al mismotiempo cofundadas -como en Kant los “de-beres indispensables”- normas fundamenta-les de la moral discursiva ideal. Con elloaludo a normas tales, que no tan sólo, comolas normas materiales, han de ser indagadascomo falibles y revisables en discursos prác-ticos, sino, como muestra el discursodiscursivo reflexivo de la filosofía, ya sonsupuestas como condiciones de la posibili-dad de discursos prácticos.

A ello pertenecen a la vez las normasmorales fundamentales que se deducen demodo quasi-analítico de la presuposicióndiscursiva de la estricta igualdad de dere-chos de todos los posibles participantes deldiscurso. (Esta dimensión de la equidad denormas morales fundamentales subyace, enmi opinión, incluso a la concepción de los“derechos humanos”. La fundamentaciónúltima ético discursiva de la (concepción delos) derechos humanos es a mi parecer po-sible, si bien éstos, como derechos-huma-nos, desde un comienzo están orientados asu posible codificación en el derecho positi-vo2 ).

A las normas fundamentales a prioride la ética reconocidas y susceptibles deconsenso pertenecen, sin embargo, no sólo

Etica Discursiva


las de la igualdad de derechos y mutuo re-conocimiento que ya solamente en la antici-pación contrafáctica de una comunidad decomunicación están implícitas en el discur-so descargado de acción. El discurso primor-dial, aunque descargado de acción, si bienno sin relación de reflexión y justificación,supuesta a priori, con el mundo de la vida ysus conflictos moralmente relevantes entrepretensiones de validez, es pensable con ple-no sentido3 . Pero esto significa que en eldiscurso serio también ya suponemos siem-pre que todos los participantes del discursoson igualmente corresponsables para laaplicación de la ética discursiva, es decir,en relación al descubrimiento de problemasmorales del mundo de la vida susceptiblesde discursividad y su solución mediante for-mación discursiva de consenso.

En esta medida, en la ética discursivano se trata sólo de la disponibilidad de unprincipio de universalización como “reglade argumentación” para discursos prácticos,sino también ya siempre de la co-responsa-bilidad para la aplicación al mundo de la vidadel principio ideal de la formación discursivade consenso, dicho más precisamente: parala aplicación de este principio ideal en to-dos los casos, donde nuestra “responsabili-dad de reciprocidad”4 , como responsabili-dad de riesgo, permite la aplicación. Ahorabien, con esto se indica a la vez que losmiembros de la comunidad discursiva pri-mordial también son en principio co-respon-sables de lo que se ha de hacer, aunque laaplicación inmediata de la moral discursivaideal al mundo de la vida de la comunidadreal de comunicación no es exigible porqueno es susceptible de ser responsabilizada.

Con esta última formulación ya he in-dicado que la fundamentación de la éticadiscursiva en mi opinión no es completa, sísólo establece, en relación a la comunidaddiscursiva ideal contrafácticamente antici-pada (que está prefigurada metafísicamente

en el “reino de los fines” de Kant), un prin-cipio procedimental de formación de con-senso y -al menos implícitamente- sugierela aplicación de ese principio a los proble-mas del mundo de la vida. Ella debe supo-ner desde el principio, dos reglas de orien-tación: por un lado, debido al posible cum-plimiento postulado de sus pretensiones devalidez universales, el criterio, dispensadode la referencia a lo histórico, de la comuni-dad discursiva ideal y de sus normasprocedimentales fundamentales, pero al mis-mo tiempo, a causa de la obligación de apli-cación, incluso un principio de com-plementación en el sentido de una ética dela responsabilidad vinculada con lo históri-co.

En este lugar he introducido la dife-rencia entre la parte A y la parte B defundamentación de la ética discursiva5 . Laparte de fundamentación B resulta consti-tuida recién mediante el postulado princi-pio de complementación; sin embargo éstecompleta no quizá la ética discursiva comotal y en su totalidad, sino sólo su parte defundamentación A ideal, que en relación ala aplicación del principio de formación deconsenso a los discursos prácticos, parte decondiciones ideales de reciprocidad.

El completamiento de la funda-mentación última de la ética es, en mi opi-nión, de significación decisiva para la pre-paración de una posible respuesta al proble-ma, que ha de ser tratado más tarde, de lascoerciones objetivas moralmente restricti-vas de las instituciones o bien subsistemasde la sociedad. Pues este último problema,según me parece, no se puede llegar a veren absoluto como problema de una ética dela responsabilidad sin la distinción preceden-te entre la parte A y B de la ética discursivafundamentada de modo trascendental prag-mático6 . Por eso, quisiera explicitar aquí demodo aún algo más preciso la estructura dela distinción-A/B y del principio de

Karl-Otto Apel


complementación, a fin de afrontar confu-siones posibles y ya sucedidas.

El postulado de una complementaciónde la parte A de la ética discursiva, en miopinión, se da también como alternativa a laopinión diversamente expresada acerca deque el no cumplimiento de la expectativa dereciprocidad en la aplicación de la éticadiscursiva en el mundo de la vida deberíaya hacer imposible la fundamentación últi-ma trascendental pragmática de la éticadiscursiva7 : Los otros a quienes se exige undiscurso -así, por ejemplo, el escéptico comovirtual participante del discurso en lafundamentación última discursivo-reflexiva,o los contratantes estratégicamenteposicionados en el intento de solución deproblemas discursivo-consensuales- podríanciertamente negar absolutamente el discur-so o instrumentalizarlo en interés de su pro-pia meta, sea esto de modo abiertamenteestratégico, mediante el recurso a la propiaposición de poder, o sea de manera oculta-mente estratégica, a través del uso de prác-ticas retóricas de manipulación.

Esta argumentación provoca, a mi pa-recer, una doble respuesta: Primero se ha dedecir que nada puede lograr contra lafundamentación última y la aplicación pri-mordial de la ética discursiva; pues -tal elcontraargumento derribante- quien alega laesbozada argumentación en el discurso na-turalmente no puede aplicarla a sí mismo.En ello se muestra la trascendental imposi-bilidad de engaño del principio del discur-so. Y esto significa, al mismo tiempo, queya se da siempre en la realidad una comuni-dad discursiva primordial. Esto vale al me-nos mientras haya un discurso en el cualpueda ser planteado con sentido el proble-ma de la fundamentación de la ética. (Vol-veré aún sobre este hecho de la comunidaddiscursiva primordial). Sin embargo, el ar-gumento de la posible negación del discur-so o instrumentalización del discurso que

nada puede lograr contra la posibilidad dela fundamentación última del discurso, es deradical significación cuando se trata de lareflexión de las condiciones de aplicaciónde la ética discursiva; y esta reflexión es in-cluso una tarea de la fundamentación últi-ma si la ética discursiva quiere aparecercomo ética de la responsabilidad. Entonces,ella no puede, como una ética de principiosdeontológica que se abstrae de lo histórico,partir de que entre el deber de la ética y elser de la realidad histórico-social exista aho-ra una distinción lógicamente insalvable, detal modo que los hechos no puedan afectaren absoluto las normas del deber. No puedetampoco, como ética de la responsabilidad,partir de la suposición de un punto cero dela historia, o de que sería posible un nuevocomienzo racional conforme a las normasdel deber ideales de la ética; pues la necesi-dad normativa de la responsabilidad respectode las consecuencias siempre resulta yacodeterminada por la fuerza normativa dela correcta ligazón a una situación históricaconcreta. Ni siquiera puede la éticadiscursiva, como ética de la responsabili-dad postconvencional, partir de que los ca-sos de la negación o de la instrumen-talización del discurso pudieran ser tratadoscomo casos de excepción de una aplicaciónde la moral discursiva ordenada a laphrónesis o bien al discernimiento8 . Másbien, la ética discursiva debe derivar de supropio principio fundamental un principiode complementación para el trato responsa-ble con todas las situaciones en las cuales laexpectativa de reciprocidad de una comuni-dad ideal de comunicación en la realidad nopuede suponerse como realizable. ¿De quése trata en tal principio de complementación?

Desde la perspectiva de una ética dela acción resulta en la parte B de la éticadiscursiva, por una parte, que la separaciónestricta entre racionalidad consensual-comunicativa y estratégica y la exclusión de

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esta última a partir del principio del obrarmoralmente dado, no puede ser sostenida.Para una ética de la acción como ética de laresponsabilidad se da como inevitable, enel caso del no cumplimiento de la expectati-va de reciprocidad orientada al acuerdo, re-currir a la racionalidad estratégica-contraestratégica9 de la interacción, y tam-bién de la comunicación lingüística. Con elloel discurso argumentativo puede convertir-se en un discurso de negociación abiertamen-te estratégico; pero más allá, puede tambiénla comunicación ocultamente estratégicaestar legítimamente fundada, por cierto, in-cluso mentir y matar como violencia-contraviolencia.

Ciertamente, con esta abolición nega-tiva de la prohibición moral del empleo dela racionalidad estratégica aún no está enmodo alguno suficientemente determinadoel principio de complementación del princi-pio moral ideal en el sentido de la éticadiscursiva. La meta del acuerdo consensualsobre pretensiones morales de validez con-flictivas, que es decisivo sólo en la parte Ade la ética discursiva, no debe volverse com-pletamente carente de función en la parte B-quizá únicamente en favor de un dominiode la situación estratégico-contraestratégicoal servicio del interés propio. La meta delacuerdo debe convertirse mucho más en elprincipio regulativo de una estrategia morala largo plazo del cambio de las condicionessituacionales y comunicativas en la direc-ción del establecimiento de las condicionesde formación de consenso libre de estrate-gias. Y la orientación del obrar hacia estameta distante debe hacer las veces, en ciertomodo en cada caso particular, de compen-sación moral del desvío forzado del princi-pio ideal A de la ética discursiva. Sólo me-diante ello puede garantizarse que tambiénel obrar en el sentido del principio decomplementación de la ética discursiva, pue-da ser susceptible de consenso en sus máxi-

mas para todo miembro de una comunidaddiscursiva ideal que, por cierto, siempre estárepresentado a través de la comunidaddiscursiva primordial. Hasta aquí sobre elprincipio de complementación de la éticadiscursiva desde la perspectiva de una éticade la acción referida a personas.

A partir de estas reflexiones referidasa la acción, puede ya volverse claro que tam-bién la discusión de la relación entre la éticadiscursiva y las coerciones objetivas moral-mente restrictivas de las instituciones podríaconstituir un problema de la parte B de laética discursiva. Sin embargo, aún no hemosdespejado suficientemente las condicionespara esa ampliación de la problemática. Serequiere para ello de una consideración in-termediaria relativa a la relación de accio-nes e instituciones.

II.2 El problema de las “coerciones obje-tivas” de las instituciones como proble-ma especial específico cultural de la par-te B de la ética discursiva

En mi opinión no se puede tematizarla problemática de la parte B de la ética deldiscurso exclusivamente (o también sóloprimariamente) a partir de la visión de unaética de la acción interpersonal, si bien ad-mite ser presentada del mejor modo en estaperspectiva de la distinción y la necesariaconciliación entre racionalidad consensual-comunicativa y estratégica; a saber, de modotal como si en esto se tratase sólo de deci-siones de acción recíprocas de personas par-ticulares. No debe negarse que se da no sóloen la vida cotidiana, sino también en la po-lítica o en los niveles directivos de la eco-nomía, el problema de las decisiones de con-ciencia solitarias en vista de la tensión entremoral de principios y racionalidad estraté-gica de la responsabilidad respecto de lasconsecuencias; y Max Weber y J.P. Sartrehan descubierto y discutido no de modo ca-

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sual el que llamo problema de la ética - par-te B, en primer lugar en el ejemplo de lasdecisiones existenciales, también en el “en-granaje” de la política. La teoría de la deci-sión y del juego tanto como, por otro lado,la teoría del obrar comunicativo orientadade modo lingüístico pragmático, han vueltoentonces, más exactamente analizadas y ra-cional-teoréticamente disponibles las estruc-turas parciales típico-ideales de estas con-diciones referidas a las acciones de una éti-ca de la responsabilidad . No obstante, debedecirse que una reducción de la problemáti-ca - parte B a conflictos de normas del obrarinterpersonal sería irrealista y por lo mismoinsuficiente para una ética de la responsabi-lidad referida a lo histórico.

Esto se muestra particularmente antela concentración de la tradición judeo-cris-tiana de la ética y de su secularizaciónexistencial-fenomenológica en nuestro tiem-po sobre la problemática de la relación-yo-tú, de ese modo quizá en E. Lévinas, sobreel encuentro con el “rostro del otro” en elcual resplandece la pretensión “trans-ontológica” de lo absoluto y me dirige undesafío completamente repentino y que noadmite mediación. El profundo contenido deverdad de esta descripción del fenómeno nodebe ser negado. Pero es la de una “situa-ción límite” en el sentido de Karl Jaspers.Pues en la vida cotidiana -sobre todo ennuestro tiempo de la civilización de la granciudad- los hombres no viven normalmenteen una “proximidad-face to face” y un en-cuentro inmediato con los otros en su sin-gularidad; en las “human relations” de lavida cotidiana ellos deben cumplir en todomomento roles de profesión y de status, tam-bién con respecto a sus deberes de respon-sabilidad individualmente imputables; y estosignifica que mediante las reglas de juego yusos que están vinculadas a su posición so-cial, también ya en todo momento están le-galmente bien fundados en su conducta

esperable. Esto vale incluso entonces, cuan-do ellos como personas singulares, graciasa su competencia moral postconvencional,son capaces de reflejar las reglas de juegode las instituciones y, en principio, de tras-cenderlas.

En este caso puede producirse, porcierto, un conflicto de normas morales; perotambién tal conflicto sólo entonces puede seradecuadamente comprendido y descripto, sila realidad social de las reglas de juego delcomportamiento referidas a las institucionesno resulta palidecida -quizá en favor de unadescripción de un conflicto interpersonalorientada de modo puramente privatista. Enello residiría, por así decirlo, una falta deaclaración sociológica. Con esta reflexión,a mi parecer, hemos efectuado en generalpor primera vez la referencia al problemade las “coerciones objetivas” institucionaleso sistémicas moralmente restrictivas en elámbito de la parte B de la ética. En relacióna la ética discursiva el problema ha de sercaracterizado desde luego de modo aún máspreciso. ¿Qué son en general coercionesobjetivas institucionales o sistémicas?

Es claro desde el principio que aquíno se alude a determinaciones causales na-turales, sino que también están en juego algoasí como conflictos de normas. No obstan-te, de lo expuesto hasta aquí se desprendeque coerciones institucionales o sistémicasno pueden ser simplemente atribuidas a losconflictos de normas conocidos de una éti-ca de la acción referida a lo interpersonal.Por cierto, es natural comprender desde unprincipio como ideológico el discurso sobre“coerciones objetivas” de las institucionesy resolver la “apariencia ideológica” en elsentido de una reconstrucción de interesessubjetivos. Sin embargo, tal intento, quecomprensiblemente también se ha vueltológico desde la óptica de la ética discursiva1 ,en mi opinión tiene solamente una habilita-ción limitada contra pretextadas “coercio-

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nes objetivas”. Como radical negación de lainevitabilidad de coerciones sistémicas ob-jetivas, cae en la cercanía de un idealismoutópico. Pues acaba suprimiendo el momen-to de la enajenación quasi-natural yautoalienación tendencial, que inevitable-mente está ligado con todas las institucio-nes. Pero esto es, según mi opinión, incom-patible con todo desarrollo humano de lacultura, y por eso, la concepción -en sí gran-diosa- de un “reino de la libertad” -concre-tada en Marx en la visión de una abolicióndel sistema de la economía de cambio y demercado en favor de una distribución direc-ta de todos los bienes económinos mediantela comunidad de los producentes- hasta aho-ra generalmente ha conducido sólo a la sus-titución de la coerción económica por lacoerción política o -así por ejemplo en PolPot- a la destrucción de la cultura.

Por el otro lado -hoy representada, porejemplo, mediante la main-stream de la fi-losofía del neoliberalismo económico- sesugiere a menudo que las coerciones objeti-vas de las instituciones, en particular las delos sistemas de la economía de mercado di-ferenciados en los últimos siglos, han de sercomprendidas en el marco de una economíaconcebida de modo valorativamente neutrocomo hechos empíricos que están previa-mente dados a toda ética -por ejemplo a todaética económica- como condiciones margi-nales que han de ser toleradas. Posiblemen-te se sugiere además que todo obrar moral-mente relevante -por ejemplo también la fi-jación contractual de las condiciones de laeconomía- ha de ser explicado en ciertomodo mediante una economía de la moral,incluso sólo como obrar estratégico en elsentido de la teoría del juego, por tanto, comomoral-valorativamente neutro2 . Estas posi-ciones son, por cierto, generalmente incon-sistentes3 ; pues con una mirada más cerca-na resulta casi siempre que detrás de suabsolutización quasi-naturalista y empirista

de las “coerciones objetivas” del sistema demercado se oculta la convicción -utilitaris-ta- de que la economía capitalista de merca-do, y sólo ella, conduce a una maximizacióndel rendimiento integral económico públi-co y en la misma medida al bienestar de to-dos los hombres. Aquí hay entonces entera-mente una valoración ética: una valoración(utilitarista) desde luego que -desde el dis-curso de Adam Smith acerca de la “manoinvisible” y enteramente desde el fracaso desu infraestratura mediante el socialismo deestado oriental- ha alcanzado tal evidenciaen la visión del mundo económica, que enla praxis hace las veces de una ventaja natu-ral. Para la ética económica parece enton-ces estar abierta aún solamente la cuestiónde si, o bien, hasta qué punto, teniendo encuenta las “coerciones objetivas” del siste-ma de mercado dadas sobre el plano delobrar de los sujetos económicos -por ejem-plo, a nivel de la empresa o a nivel de lapolítica económica y social de los estados-queda aún un espacio de juego para la mo-ral -es decir, para la moral de accióninterpersonal o para la política de la justiciasocial. Esta situación problemática me pa-rece constituir de facto en la discusión ac-tual el punto de partida para una ética eco-nómica en la época de la globalización. Deahí que deberemos volver sobre ella.

Pero primero debemos responder lapregunta sobre la estructura moralmente re-levante de las “coerciones objetivas”sistémicas en forma más general e intentaraplicar la respuesta también a los sistemassociales de la política y del derecho positi-vo.

La respuesta a la pregunta, indicadaen último lugar, por el sentido del discursoacerca de “coerciones” moralmente relevan-tes de la economía de mercado puedeexplicitarse, según mi opinión, en la siguien-te tesis:

En la evolución cultural (de la moder-

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nidad) se ha formado (diferenciado) unsubsistema funcional de la interdependen-cia de modalidades humanas de acción, cuyomecanismo es tan eficiente y cuyos resulta-dos para el cumplimiento de las necesida-des vitales humanas son tan indispensables,que todos los afectados en su conjunto loafirman en su estructura nuclear -por ejem-plo, como sistema de la competencia de losoferentes de mercancías y servicios- y de-ben querer su continuidad. Sólo bajo este su-puesto evaluativo necesario pueden, por eso,plantear y contestar problemas de la ética-económica.

Dejo aquí pendiente si esta apreciaciónes definitivamente correcta-es decir, tambiénen la época de la “globalización”- y la usopor una vez en primer lugar como modeloheurístico para la contestación a la preguntapor el sentido del discurso acerca de “coer-ciones objetivas”, también en relación conlos subsistemas sociales de la política en elsentido de un estado democrático, y del de-recho en el sentido del derecho positivomoderno. También aquí, por cierto, podría-mos partir de que todos los afectados debenafirmar la existencia y la continuidad delsistema que está puesto en cuestión y, poreso, deben soportar las coerciones objetivasmoralmente restrictivas como tales.

En el caso de la política -también lade estados constituidos democráticamente-la coerción objetiva residiría en la necesi-dad de la autoafirmación de un sistema depoder, o bien de su estructura de domina-ción, mediante violencia-contraviolencia (encaso de necesidad, mediante guerra), y en elsentido del derecho positivo la coerción ob-jetiva residiría principalmente en la necesi-dad de aceptar, para la descarga del obrarmoral de los ciudadanos respecto de violen-cia-contraviolencia, el establecimiento de unmonopolio de la violencia estatal y su ejer-cicio en la forma de las sanciones de la im-posición legal.

¿Cómo se puede determinar, pues, larelación de la ética discursiva en su parte Bcon las coerciones objetivas de las institu-ciones hasta aquí caracterizadas, o sea, conlos subsistemas sociales de la política, delderecho y de la economía de mercado? Si-como hemos indicado- las coerciones ob-jetivas moralmente restrictivas de las queaquí se trata, no se resuelven de modo ideo-lógico crítico y no se reducen a conflictosde normas del obrar interpersonal, ¿signifi-ca esto que la ética discursiva debe tolerarlas coerciones objetivas como sencillamen-te dadas de antemano? ¿Puede, como éticanormativa, partir sólo del punto de vista dela responsabilidad de los actores imputableindividualmente por debajo del plano de lasinstituciones o, en el mejor de los casos, delos portadores de función vinculada a lo pro-fesional sobre el plano de las instituciones?Entonces apenas podría hacer valer frente alas coerciones objetivas institucionales laestrategia moral de largo plazo de su princi-pio de complementación prevista en la par-te B, sino que en general sería remitida enlo esencial a una resignación adaptativa envista de los límites de la moral. Pues el es-pacio de juego de la moral tradicional,personalista y orientada teoréticamente a laacción en vista de las coercionesinstitucionales objetivas no es, en efecto,igual a cero, pero no obstante, visto de modofilosófico social, es extremadamente peque-ño. Esto resulta atestiguado históricamentemediante la separación corriente entre mo-ral privada y política de poder o, con rela-ción a la economía, quizá mediante la mofaque Karl Marx dirige al moralizar.

En nuestros días el especialista en éti-ca económica Karl Homann, bajo el supuestode una “ética de las instituciones” neoliberalen el sentido de J. Buchanan, arriba en efec-to a la tesis de que el intento de lafundamentación filosófica última de un prin-cipio moral mediante la ética discursiva se-

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ría por tanto ya desacertado, porque podría-mos comprender que la moral no puede serdescubierta, sino que se desarrolla históri-camente con las coerciones objetivas de lasinstituciones4 . Con ello, ciertamente, seña-la Homann en la ética económica de la ac-tualidad la posición polar opuesta a la dePeter Ulrich quien a partir de la éticadiscursiva cree poder desenmascarar demodo ideológico crítico el discurso acercade las coerciones objetivas institucionales ytambién poder someter el “accionar econó-mico” -por ejemplo la “política empresa-rial”- inmediatamente a la legitimación o lacrítica a la luz del principio ideal de la for-mación de consenso comunicativa5 .

Ya aquí podríamos preguntar: ¿Cómose comporta, pues, la versión de la éticadiscursiva que distingue propiamente entreuna parte A (en el sentido de la aplicacióninmediata del principio ideal de la forma-ción de consenso) y una parte B (en el senti-do de la responsabilidad vinculada a lo his-tórico en vista de las coerciones objetivasde las instituciones), respecto de la indicadaalternativa en el enunciado de la ética eco-nómica? No obstante, no podemos respon-der esta pregunta inmediatamente, sino quedebemos recurrir primero a los recursos yaintroducidos de nuestra “arquitectónica” fi-losófica.

II. 3 La doble referencia de la responsa-bilidad moral respecto de las coercionesobjetivas de las instituciones: Im-plementación de la responsabilidad impu-table individualmente bajo las condicio-nes restrictivas de las instituciones y co-responsabilidad primordial para la legi-timación pública, o bien, para la críticade las instituciones

Resulta aquí preciso hacer valer la dis-tinción, ya anunciada al comienzo, entre elconcepto tradicional de la responsabilidadimputable individualmente y el concepto

específicamente ético-discursivo de la pri-mordial corresponsabilidad de todos loshombres para las consecuencias de activi-dades colectivas y, en la misma medida, tam-bién para las instituciones. Pues bajo estenuevo supuesto se abre en la parte B de laética discursiva la posibilidad de una nue-va, doble o triplemente diferenciada relacióncon respecto a las coerciones objetivas delas instituciones: por una parte, la posibili-dad del ya mencionado obrar individualmen-te responsable por debajo y sobre el planode las instituciones y, por otra, -por encimade las instituciones- la posibilidad de la par-ticipación co-responsable en los controlespúblicos, por así decirlo, metains-titucionales -es decir, de la legitimación po-tencial o de la crítica y, posiblemente, delcambio de las instituciones.

Si uno parte, como es usual, tan sólodel concepto de la responsabilidad indivi-dualmente imputable, entonces cae muypronto en una situación de confusión en vistade las exigencias a los hombres, caracterís-ticas para la actualidad, en cuanto a que ellosdeberían aceptar desde ahora -por ejemploen vista de la crisis ecológica- una respon-sabilidad global y referida al futuro para lasconsecuencias y efectos secundarios de susactividades colectivas, y también en ese sen-tido también para las instituciones o acasola evolución de los subsistemas funcionalesde la sociedad. El fundamento para esta con-fusión reside, en mi opinión, en la circuns-tancia de que se debe reconocer en un análi-sis objetivo, instruido jurídica o tambiénsociológicamente, que una responsabilidadindividualmente imputable, tomada estric-tamente, debe descansar sobre una distribu-ción de los deberes en el marco de institu-ciones. Esto vale, por ejemplo, para todoslos deberes vinculados con la profesión enla sociedad con división del trabajo; perovale incluso para los deberes de responsabi-lidad, indicados por Hans Jonas en su filo-

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sofía de la responsabilidad, paradig-máticamente excelentes, quasi-naturales, delos padres para con sus hijos1 . En todo casoesto puede dar una autodistribución infor-mal de los deberes de responsabilidad indi-vidualmente imputables sobre la base decapacidades particulares o conocimientosparticulares. No obstante, sobre ello sóloapenas se podría fundar el discurso de la res-ponsabilidad, global y referida al futuro, delos hombres o de la humanidad.

Así no es extraño que muchos hom-bres se sientan hoy sobreexigidos por lasnuevas exigencias de responsabilidad denuestro tiempo y no pocos filósofos inclu-so, reaccionen con alergia a estas exigen-cias y contra el “utopismo de la responsabi-lidad” abstracto defiendan las usos acostum-brados de la tradición moral convencional.

Para no tener que recurrir aquí siem-pre al libro Moral e hipermoral de ArnoldGehlen2 , quisiera citar (conforme al senti-do) la respuesta, en mi opinión, clásica-neoaristotélica de Rüdiger Bubner a la exi-gencia kantiana de una “brújula” de la mo-ral universal: ¡Para qué una brújula; en unabuena polis hay carteles indicadores de lascalles!)3 .

Se ve que, ya en relación acon un con-cepto de justicia global, a los filósofos lacuestión se les hace difícil en la actualidad(Esto vale particularmente para los teóricoscomunitaristas de la democracia, pero tam-bién para Rorty e incluso para John Rawls4 ).Comparado con el principio de universali-zación de la justicia, siempre representadopor Kant, la exigencia de responsabilidadglobal, trascendente a las instituciones, es,sin embargo, manifiestamente aún más difí-cil de justificar sobre la base de los recursosde la filosofía moral.

Por cierto, no quisiera, pues, en modoalguno descartar como inútil o utópica laexigencia de una responsabilidad global yreferida al futuro también para la formación

y reorganización de las instituciones e in-cluso de los subsistemas funcionales de lasociedad. No obstante, veo, en efecto, unproblema difícilmente resoluble en la cir-cunstancia de que el concepto de la respon-sabilidad imputable individualmente supo-ne ya siempre instituciones y reglas conven-cionales. Por lo mismo, no puede recurrirsea él para la exigencia de una responsabili-dad de los hombres para con sus institucio-nes.

En este lugar debo pues, exigirles quese convenzan, mediante la reflexión sobrelas presuposiciones del discurso primordial,de que suponemos ya siempre en el argu-mentar serio una co-responsabilidad recípro-camente referida para la identificación ysolución de todos los problemas del mundode la vida susceptibles de discursividad. Estoes una forma indiscutible y, para loscosujetos del discurso, enteramente norma-tivo-obligatoria, de responsabilidad solida-ria que, no obstante, aún no está referida adeberes determinados, individualmente im-putables. Pero quizá está referida, por ejem-plo, al deber común a todo miembro de lacomunidad discursiva, de adjudicar de ma-nera individualmente imputable, deberes deresponsabilidad ligados a las instituciones.Algo semejante, visto empíricamente, fue sinduda desde muy antiguo un mecanismo prin-cipal del establecimiento institucional dedeberes específicos de responsabilidad. Peroen el presente es incluso el modo excelentelógicamente válido, de la fundamentación olegitimación de responsabilidad individual-mente imputable. Pues qué debería sustituir,por ejemplo, la legitimación teológica de laadministración soberana por la gracia divi-na, si no la legitimación democrática delgobierno mediante la elección de los ciuda-danos, entendida como representación de lalegitimación mediante la comunidaddiscursiva primordial.

Por cierto, la elección democrática de

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un gobierno es incluso ya, o bien sólo, unaforma institucionalizada de la distribuciónde responsabilidad específica. Como tal re-quiere aún, por su parte, de la legitimaciónmediante la comunidad discursiva primor-dial, cuyos miembros son cosujetos decorresponsabilidad inespecífica y trascen-dente a las instituciones. En mi opinión, unodebería oponerse, particularmente en elmundo occidental, al intento de compren-der o proclamar la afinidad estructural de laforma de estado y de gobierno democráticacon el principio discursivo primordial comoidentidad o equivalencia legitimadora. Esverdaderamente desastroso, por ejemplo, enel contexto de la discusión global sobre jus-ticia multicultural, recomendar -con Rorty-la concepción occidental de la democraciacomo “base de consenso contingente” parauna discusión libre de metafísica, en lugarde defender, inversamente, la democraciacomo implementación parcial, históricamen-te condicionada, del principio discursivo nocontingente. (Esta última posibilidad, porcierto, no puede ser más contemplada enabsoluto, si uno da por hecho -con el Rawlstardío, bajo el influjo de los comunitaristas5 -que la ética discursiva que puede fundarsetrascendental pragmáticamente, sea tambiénsólo una “comprehensive doctrine” metafí-sica y, por eso, culturalmente dependienteentre otras.)

En efecto, una democracia es, en laactualidad, no sólo representación de la co-munidad primordial de todos los hombres,sino igualmente un sistema político en cadacaso particular, y esto quiere decir, un siste-ma de poder entre otros, que, con los otrossistemas de estado -también con las otrasdemocracias- se encuentra aún en relacio-nes de poder prelegales6 .

Este hecho, junto con los otros, tam-bién intereses particulares económicos de unsistema de autoafirmación social, es asimis-mo codeterminante en el sentido de la “ra-

zón de estado”, para el discurso político-ju-rídico de una democracia, -e igualmente parael poder legislativo y, hacia atrás, en la ins-titución de la constitución que, por cierto, -y a causa de la cimentación de los “dere-chos humanos” como derechos fundamen-tales de los ciudadanos- debería ser suscep-tible de conexión internacional.

Brevemente: en nuestro contexto pro-blemático figura también una democracia,como cualquier estado, en tanto ejemplo paralas coerciones objetivas moralmente restric-tivas de los sistemas funcionales, aquí de lapolítica, -coerciones objetivas tales a las cua-les está subordinado en gran parte (aunqueno totalmente) un ciudadano, en particularun funcionario del estado, en la imple-mentación de su responsabilidad moral in-dividualmente imputable. El ejemplo másprominente para un deber semejante de res-ponsabilidad moralmente restrictivo es aúnel deber del soldado de luchar y morir -enuna “guerra justa”, como supongo ahora, quedebe conservar o crear la paz. En esta medi-da la tesis de Kant de 17847 : que la idea dela “república” -nosotros, los hombres de hoy,podemos decir también: de la democracia-,no pueda ser realizada, mientras no hayaningún “orden jurídico cosmopolita” queimpida la guerra entre estados, es aún hoysumamente actual. No obstante, la propues-ta de Kant de 17958 : que una federación derepúblicas podría realizar el orden cosmo-polita de paz y de derecho, se muestra porlo pronto como aporética, pues el problemaexpuesto y no resuelto en Kant, acerca decómo se debe evitar el peligro del despotis-mo que está ligado a un estado mundial, y almismo tiempo asegurar una fuerza de san-ción del derecho globalmente efectiva, con-tinúa aún vigente.

En vista de estas dificultades con lademocracia tenemos ocasión de volver so-bre nuestro concepto pragmático trascenden-tal de la (primordial) co-responsabilidad de

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los hombres en la comunidad discursiva pri-mordial. ¿Hemos pensado suficientementesu relación con las coerciones objetivas delas instituciones en el ejemplo de la demo-cracia, o hay allí perspectivas aún más am-plias?

Efectivamente, si la estructura de lademocracia occidental moderna aún puededarnos una referencia transistémica al dis-curso primordial, entonces, a saber, si poruna vez invertimos la mal afamada tesis deRorty acerca de que una democracia liberalahorraría toda justificación filosófica de suexistencia, pues ella sería incluso base deconsenso para toda discusión política9 , re-sultaría que:

En mi opinión, la moderna democra-cia liberal, a diferencia de las formas de es-tado fundamentalistas, está precisamentecaracterizada porque se permite una “opi-nión pública razonante” (Kant) independien-te del estado, en la que incluso puede serdiscutida filosóficamente su propia habili-tación, es decir, justificada o puesta en cues-tión. La opinión pública razonante, que des-de un principio fue manifiestamente inter-nacional -y hoy día se ha transformado en laopinión pública mundial de los medios-,puede asumir, pues, -más aún que los dis-cursos políticos de las democracias particu-lares- la función de la representación inme-diata de los “discursos prácticos”, en loscuales -conforme a la ética discursivade-bería ser practicada la co-responsabilidadprimordial de todos los hombres para la iden-tificación y solución de los problemas de lahumanidad.

Por cierto, los discursos sobre el pla-no de la opinión pública, comparados conlos discursos de la política, del derecho po-sitivo y de la economía, ligados a las insti-tuciones o bien a los sistemas, parecen care-cer de obligatoriedad práctica, prescindien-do de que ellos, incluso, también están suje-tos a la distorsión ideológica y conforme a

intereses. Sin embargo, la alusión a la opi-nión pública mundial relativa a los medioscomo representación del discurso primordialde la humanidad y a la correspondiente co-responsabilidad primordial de todos loshombres, aún no es completa: Hay hoy en-tre el ámbito de las instituciones (o bien delos sistemas sociales funcionales) y la opi-nión pública mundial razonante, otra orga-nización global permanente adicional queejerce ya casi la función de una quasi- o metainstitución: aludo al ámbito de las -así lla-madas por mí- “mil conversaciones y con-ferencias” sobre las cuales somos informa-dos casi diariamente a través de los medios,donde las “conferencias cumbre” sólo repre-sentan la punta del iceberg proporcionadapor los medios.

Esta quasi-institución de las “mil con-versaciones y conferencias”, tal como lascomprendo, abarca potencialmente comomiembros a delegados de todas las nacionesy representantes de todas las competenciasprofesionales; artistas, literatos y filósofostanto como científicos y técnicos y, natural-mente, también representantes de la econo-mía y de la política. Por consiguiente, lasdiscusiones se extienden desde investigacio-nes exploradoras, pasando por discursosteoréticos y prácticos, hasta resoluciones, de-claraciones y convenios políticamente efec-tivos. Como temas son tratados todos losproblemas actuales de la humanidad: desdelas cuestiones de la seguridad militar, el con-trol de la reproducción de la humanidad, losderechos humanos -particularmente los de-rechos de mujeres y niños-, pasando por lascuestiones de la protección del medio am-biente y del trato para con los recursos natu-rales, hasta cuestiones relativas a un ordenbásico de la economía mundial, y aquellasde la conservación del patrimonio culturalde la humanidad en una sociedad mundial.

Ciertamente, en la medida en que enestas conferencias se llega a resoluciones

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prácticamente relevantes, que fijan la res-ponsabilidad individualmente imputable, enesa medida -esto lo saben todos los afecta-dos-, las “mil conferencias” no tienen tantoel carácter de “discursos prácticos”, comoles prescribe la ética discursiva, sino más omenos el carácter de negociaciones estraté-gicas, en las cuales los intereses de sistemasde autoafirmación son representados por losdelegados de estos sistemas no tanto comopretensiones de validez , sino más bien comopretensiones de poder; y los acuerdos quese alcancen en cada caso como resultadosfácticos del discurso y la negociación, co-rresponden menos a un consenso de todoslos afectados que a un “overlappingconsensus” de los interesados influyentes -a menudo a costa de los afectados no repre-sentados, por ejemplo, de los pobres del Ter-cer Mundo o de los miembros de las gene-raciones venideras. En todo ello, no se tratani siquiera -de ningún modo- del menospre-cio cínico de la responsabilidad moral, sinomuy a menudo, por el contrario, del ejerci-cio de una responsabilidad de riesgo, perte-neciente a la responsabilidad individualmen-te imputable inherente a la representaciónde instituciones, referida a la incertidumbredel cumplimiento de expectativas recípro-cas. En suma: El problema de las coercio-nes objetivas de las instituciones, o bien delos dilemas estratégicos de la teoría del jue-go, regresa al plano de las “mil conversa-ciones y conferencias”. ¿Qué ha de decirserespecto de este hallazgo en nuestro contex-to problemático?

Me parece que la estructura profundade las “mil conversaciones y conferencias”está caracterizada, en efecto, por el hechode que en ella, por un lado, vuelve el pro-blema de las “coerciones objetivas” ante elcual se ve colocada la responsabilidad indi-vidualmente imputable de todo representantede deberes profesionales o de la funciónpública relativos a instituciones. Pero, por

otro lado, los delegados de las “mil confe-rencias”, sin embargo, también están suje-tos a las quasi-coerciones objetivas de lametainstitución global de la opinión públi-ca mundial razonante y, mediados por ella,a las coerciones de principios del discursoprimordial de la humanidad. Esto se mues-tra, por ejemplo, en la circunstancia de quelos organizadores y delegados de las “milconferencias”, hoy sin excepción, debendeclararse partidarios ante los medios, de losprincipios procedimentales y de las normasfundamentales de la ética discursiva implí-citas en ello. Casi nadie que no quiera ju-garse su prestigio ante la opinión públicamundial, puede permitirse negar abiertamen-te el objetivo discursivo universalista de laformación de consenso en interés de todoslos afectados y las reglas discursivas allí su-puestas. En esto se muestra, según mi opi-nión, de este lado de toda crítica ideológicanecesaria, que la quasi-institución de las “milconversaciones y conferencias”, hoy efecti-vamente el paradigmático ámbito de aplica-ción de la corresponsabilidad de todos loshombres, está por encima del plano de lasinstituciones y de sus coerciones objetivas -en tensión, como se comprende, respecto dela responsabilidad individualmente imputa-ble de los hombres en tanto portadores defunción, que -como delegados de sistemasde autoafirmación políticos y económicostambién en el plano de las “mil conferen-cias” están sujetos a las coerciones objeti-vas de estos sistemas. No obstante, mien-tras los hombres como personas privadas pordebajo del plano de las instituciones estánen gran parte sobreexigidos por las exigen-cias de una ética de la responsabilidad glo-bal, y los portadores profesionales de res-ponsabilidad sobre el plano de las institu-ciones permanentemente están sujetos alpeligro de actuar como administradores delas coerciones objetivas institucionales -porasí decirlo, como administradores de la “co-

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lonización del mundo de la vida”(Habermas)-, en mi opinión, existe en el pre-sente, por encima del plano de las institu-ciones, una chance real para que sea posibleuna aplicación de la ética discursiva comoética de la responsabilidad referida a lo his-tórico, -posible en el sentido de que, por unlado, se tienen en cuenta las coerciones ob-jetivas de las instituciones o bien de lossistemas sociales funcionales, necesariaspara la vida, pero éstas, por otro lado, pue-den ser sometidas al control y la transfor-mación mediante la estrategia moral a largoplazo del principio de complementación dela ética discursiva.

Quisiera, pues -para concluir- ponerante los ojos de modo esquemático-tentati-vo la aquí señalada “arquitectónica” de laparte B de la ética discursiva, referida a lasinstituciones, en relación con los sistemasfuncionales de la política, del derecho y dela economía de mercado y con su conexióninteractiva, que puede ser postulada de ma-nera típico-ideal.

III. La doble función de responsabilidadde la parte B de la ética discursiva y lascoerciones objetivas de los subsistemassociales de la política, del derecho y de laeconomía de mercado

III.1. Ética discursiva y las coercionesobjetivas de la política

Mientras la moral y el derecho fueronintegrados por largo tiempo en la, así llama-da por Hegel, “moralidad sustancial” y aúnhoy se discute -en mi opinión, por buenasrazones- una completa emancipación del de-recho respecto de la moral, se acepta talemancipación con relación a la política ennuestra tradición desde Maquiavelo y el dis-curso de la “raison d’état”1 , hasta el libro deKissinger “Diplomacy”2 , como un hecho yen el sentido de una coerción objetiva mo-

ralmente restrictiva. A esta diferenciación dela racionalidad de la política sirve de base,según me parece, la circunstancia de quedesde siempre y también aún hoy, la necesi-dad vital de la autoafirmación mediante elejercicio del poder se encuentra en el centrode las funciones de sistemas políticos.

En esto, la tensión entre la racionali-dad sistémica de la política y la razón con-ciliadora de la ética discursiva, orientada apretensiones de validez, es extremadamen-te grande, lo que se muestra incluso en losintentos de mediar entre ambas en el senti-do de la política democrática.

Precisamente a causa de esta extrematensión de racionalidad, quisiera comenzarmi intento de ilustrar la doble función deresponsabilidad de la parte B de la éticadiscursiva respecto de las coerciones obje-tivas de los tres grandes sistemas sociales,en relación a la política. Pues aquí se aclara,según mi opinión, en forma paradigmáticala siguiente necesidad de la parte B de laética discursiva: La ética discursiva comoética de responsabilidad debe implementar,por una parte, su aplicación al mundo de lavida mediante las coerciones objetivas de laautoafirmación estratégica de sistemas, por-que estas coerciones objetivas están conec-tadas con una dimensión de la responsabili-dad respecto de las consecuencias de accio-nes políticamente relevantes que resultan dela afirmación de la existencia, inevitable paralos hombres, y de la continuidad de siste-mas sociales de autoafirmación. Por otrolado, la ética discursiva debe surgir comoética de la responsabilidad referida a lo his-tórico en esta parte B, pero también para lalegitimación, o bien crítica, de las coercio-nes objetivas de sistemas políticos a la luzde las ideas regulativas de la producciónaproximativa, a largo plazo, de condicionesideales para la formación de consenso en elsentido de su parte A.

Hemos ilustrado las chances actuales

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de una salvaguarda de esta doble tarea ya enel ejemplo de las “mil conferencias”. Losdelegados de estas conferencias, por un lado,en virtud de su responsabilidad individual-mente imputable, también están sujetosmoralmente a las coerciones objetivas de lossistemas de autoafirmación, para los cualesellos están. Por otra parte -simultáneamen-te-no pueden sustraerse a la co-responsabi-lidad de los miembros de la comunidaddiscursiva humana precisamente en tantorepresentantes de una opinión pública mun-dial que se constituye a sí misma. Lo queesto puede significar en la praxis lo ha mos-trado, por ejemplo, el famoso discurso deNairobi de Robert MacNamara que, segúnsu cambio, del Pentágono a presidente delBanco Mundial, ha modificado su filosofíapolítica y la política del Banco Mundial res-pecto de los países del Tercer Mundo -enrazón de un compromiso con la justicia so-cial en escala global, sorprendente e irritan-te para sus colaboradores.

III.2 Ética discursiva y coerciones objeti-vas del derecho positivo

Como ya he indicado repetidamente,el sistema del derecho positivo se encuentraen una función de ayuda o complementaciónrespecto de la moralidad. En ese aspectopuede prestar, por ejemplo, la ayuda media-dora decisiva en la adaptación de las coer-ciones objetivas de la política a las exigen-cias de la ética discursiva. Mientras que estatarea, en cuanto a la política interior de lasdemocracias avanzadas, hoy puede pareceren gran parte resuelta, éste no es aún en ab-soluto el caso en relación con la política ex-terior de los estados actuales.

Como ya se ha indicado, el proyectokantiano del establecimiento de un ordencosmopolita de paz y de derecho es aún hoysumamente actual. Tal orden de paz y dederecho cumpliría en escala global la mis-

ma función que fue cumplida, en un comien-zo, por el desprendimiento de la instituciónarcaica de la venganza de sangre y, más tar-de, en Europa, por la superación del dere-cho medieval a la hostilidad entre feudosmediante la “paz territorial” del estado dederecho absolutista; a saber, la liberación deun tipo de interacción, en gran parte libre deviolencia, entre hombres considerados comociudadanos que están descargados de la ne-cesidad de buscar su derecho mediante vio-lencia-contraviolencia.

Sólo que precisamente esta función,hoy indispensable, de la aceptación del mo-nopolio de la violencia a través del estadode derecho, muestra que también la funcióndel derecho positivo encierra “coercionesobjetivas” y se muestra mediante ello comodistinto de la función metainstitucional dediscursos prácticos ideales. Pues los últimosson llamados con derecho “libres de domi-nación”; no obstante, la ilusión anarquistade considerar posible un estado libre de do-minación o una abolición del estado, des-truiría precisamente el mecanismo de la des-carga de los ciudadanos respecto de estrate-gias de violencia-contraviolencia, que cons-tituye esencialmente la conquista históricadel estado de derecho.

Además, el estado de derecho ha decompensar también las debilidades de lasmotivaciones empíricas que son caracterís-ticas para la traslación práctica de leyes deldeber puramente morales. Y puede cumplirtambién esta función solamente a través deuna serie de particularidades estructuralesque, desde la visión de la pura moralidad enel sentido de Kant o de la parte A de la éticadiscursiva, son más bien problemáticas. Pueslas normas jurídicas son distintas de las nor-mas morales no sólo porque son imponiblesmediante sanciones, en caso de necesidadviolentas, sino además, en muchos otros as-pectos: por ejemplo, porque ellas no se re-fieren a la forma interior de la motivación

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voluntaria de los actores, sino en lo esenciala la forma exterior de las acciones, pero enrelación a éstas, también son adoptadas conautoridad ad hoc definitiva en los casos enlos que continúa el discurso moral (por ejem-plo en la cuestión del aborto). Aquí vale, enefecto, el dictum hobbesiano “Auctoritas,non veritas, facit legem”. Finalmente, lasnormas del derecho nunca se fundan sola-mente sobre la racionalidad argumentativade discursos prácticos, como se exige en laparte A de la ética discursiva; pues, paraconstituirse en su autoridad deben ser tam-bién atribuibles a tratativas políticas y estosignifica, a compromisos estratégicos entrelos partidos políticos y a complementospragmáticos de conveniencia.

En esto también es necesaria, con mi-ras a la relación con el derecho positivo, unaimplementación de la moral en el sentidode la parte B, una implementación en la quelas exigencias ideales de la parte A, referen-te a la fundamentación de normas materia-les a través de discursos libres de dominio,están sujetas a la modificación mediante lascoerciones objetivas de un sistema socialfuncional. Sin embargo, estructuralmente esnotable la siguiente circunstancia: En el casodel derecho, el acuerdo moral con las coer-ciones objetivas no es preciso, como en elcaso de la política, porque uno deba com-partir la responsabilidad para la afirmaciónestratégica (de sistemas políticos), sino,inversamente, porque mediante las coercio-nes objetivas del sistema jurídico puedelograrse tendencialmente una descarga y li-beración de la aplicación de la parte ideal Ade la ética discursiva. En esto, el derechopositivo, que se ha diferenciado de la mo-ral, es con mucho, precisamente a causa deesta diversidad, la ayuda externa más im-portante para la producción de las condicio-nes de aplicación de la ética discursiva.

A pesar de ello, el discurso primordialde la opinión pública razonante, que repre-

senta la metainstitución con relación a to-das las instituciones, guarda también al de-recho positivo frente a la tarea de examinarsu compatibilidad con la moralidad. Lasnormas fundamentales del discurso primor-dial proveen las reglas últimas para esta re-visión en abstracto, sin embargo, estas re-glas pueden ser referidas a los sistemas delderecho positivo también por medio de laconcepción de los derechos humanos. És-tos, por cierto, (como ya fue indicado antes)tienen su base moral en las normas del dis-curso primordial, pero, no obstante, son con-cebidas desde el comienzo como normasjurídicas. A los controles críticos medianteel discurso primordial de la moral está suje-ta particularmente también la circunstancia-ya mencionada- de que las normas jurídi-cas, a diferencia de las normas morales, tam-bién deben ser atribuidas a convenios y, enesa medida, a negociaciones. Aquí ha deexaminarse siempre, si los convenios no eraninmorales, en tanto se efectuaron bajo con-diciones de negociación desleales o a costade terceros afectados.

Así pues, para la relación de la éticadiscursiva con el derecho positivo, llegamosal resultado de que también aquí -como enel caso de la política- es exigible una doblereferencia de aplicación de la responsabili-dad moral: por un lado, la aceptación enprincipio de las coerciones objetivas de unsistema social funcional que debe ser afir-mado como imprescindible, por otra parte,-simultáneamente- legitimación o bien crí-tica de las coerciones objetivas de los siste-mas sobre la base de la corresponsabilidadde todos los miembros del discurso primor-dial para la formación y, en caso necesario,transformación del sistema.

Llegamos, pues, para concluir, comoestaba previsto, a una breve discusión de larelación de ética discursiva y economía demercado.

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III.3 Ética discursiva y las coercionesobjetivas (moralmente restrictivas) dela economía de mercado

En lo anterior ya he indicado mi pos-tura ante la toma de posiciones polarmenteopuestas con relación a nuestro problema,de prominentes representantes de la éticaeconómica de la actualidad: No puedo apro-bar la posición de Peter Ulrich -expresamen-te derivada de la ética discursiva-, o sea, laopinión, según entiendo, de que el discursoacerca de las coerciones objetivas se puederesolver de modo ideológico crítico en fa-vor de la subordinación a conflictos de nor-mas corrientes en la ética de la acción, queestán sujetos inmediatamente al juicio (le-gitimación o crítica) a través del princi-pio de formación de consenso de la éticadiscursiva. Pero tampoco puedo aceptar latesis de Karl Homann de la “éticainstitucional” acerca de que sea imposible obien contraproducente una fundamentaciónfilosófica de la ética, pues la moral se desa-rrolla históricamente con las instituciones -más precisamente, en el caso de la econo-mía con la fijación de las reglas inherentes asu orden básico mediante la política demo-crática. Por cierto, considero necesaria yadecuada la distinción de Homann entre elplano de las “jugadas” de la política empre-sarial -en lo esencial, estratégicas- y el pla-no de la fijación político-consensual de “re-glas de juego”, pero debo rechazar lafundamentación de la formación política deconsenso en el sentido del individualismometódico y la teoría de la elección estraté-gico-racional -inspirada por Hobbes yBuchanan- como un yerro circular de todafundamentación moral normativa1 .

En vista del contrapunto de las posi-ciones de Ulrich y Homann, la concepcióndesarrollada por nosotros, de la doble y com-plementaria relación de responsabilidad de

la parte B de la ética discursiva respecto delas coerciones objetivas de las institucioneso bien sistemas sociales funcionales, en miopinión, se ofrece generalmente como sali-da de un dilema manifiesto: el dilema de laalternativa entre una posición idealista ydeontológica abstracta, que en el fondo par-te de un punto cero de la historia, y una po-sición que absolutiza filosóficamente la ra-cionalidad estratégica y relativa a interesespropios individuales del “homo oecono-micus”.

La salida de este dilema correspondeen su estructura, como no podía esperarsede otra manera, a la doble relación de la éti-ca discursiva como ética de la responsabili-dad referida a lo histórico, respecto de lapolítica y del derecho positivo. Concluyen-do, esto se puede resumir, pues, como si-gue:

Si comparamos el problema de unaética de la responsabilidad en lo que hace ala economía de mercado con lo relativo a lapolítica y al derecho, se podría ofrecer la si-guiente heurística: Entre las coerciones ob-jetivas del sistema de mercado y las de lapolítica parece existir una semejanza en que,en ambos casos, hay una considerable ten-sión entre las coerciones sistémicas y lasintuiciones fundamentales de la moral: Enel caso de la política, esta tensión afecta larelación con el poder o bien con la violen-cia, y en el caso de la economía de mercado,ella se constituye mediante una estructurade interacción entre hombres no violenta,pero sí estratégica, al servicio de lamaximización de la ganancia, es decir, pri-mariamente, a través de la competencia sinconsideración entre los oferentes de mercan-cías y servicios, pero también mediante lasrelaciones estratégicas entre éstos y los con-sumidores en el sentido de la publicidad. Enesta medida, la necesidad de una im-plementación de la moral bajo condicionesde coerciones objetivas moralmente restric-

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tivas puede ser caracterizada, tanto en el casode la política como en el de la economía,desde la visión de la parte A de la éticadiscursiva en tanto confrontación de la ra-cionalidad consensual-comunicativa con laestratégica.

Sin embargo, las razones para la acep-tación necesaria de las coerciones objetivasdesde la visión de la parte B de la éticadiscursiva no son las mismas en ambos ca-sos. En el caso de la política, es la necesidadde la autoafirmación de sistemas sociales (decualquier dimensión e índole) mediante re-laciones de poder; en el caso de la econo-mía, por otro lado, es la necesidad de unabastecimiento suficiente de los hombrescon bienes mediante la eficiente concesiónde escasos recursos para la demanda de losconsumidores.

En ambos casos, la función del dere-cho (y, por lo mismo, de nuevo, el funda-mento para la aceptación moral de las “coer-ciones objetivas” del estado de derecho) estádeterminada por el hecho de que sólo consu ayuda las coerciones objetivas de la polí-tica y de la economía de mercado puedenser, por así decirlo, domesticadas y puestasal servicio de funciones sistémicas, que, des-de el punto de vista de la responsabilidadmoral, son aceptables.

Tanto para la arquitectónica de las re-laciones entre los grandes subsistemas de lasociedad como para la necesidad de la acep-tación moral de sus coerciones objetivas. Noobstante, mediante esta parte de la arquitec-tónica aún no hemos tomado posición conrespecto a aquellas cuestiones que hoy, enmi opinión, deberían estar en el primer pla-no de la nueva disciplina de la ética econó-mica: particularmente, cuestiones en vistade la “globalización” de las transaccioneseconómicas y su relación respecto de la po-lítica social y el orden jurídico -¡aún noglobalizados! Las cuestiones en las que pien-so, parecen agudizarse en la siguiente alter-

nativa:Partamos, por una vez, de que la al-

ternativa (estatal-socialista) para la acepta-ción de las coerciones objetivas de la eco-nomía de mercado (a saber: sustitución delsistema de mercado de cambio y de compe-tencia en torno al provecho, por un sistemade producción y distribución de los bienes yservicios necesitados, directa o bien políti-camente conducidas y controladas) ha fra-casado. Entonces permanece la cuestiónacerca de cuál de dos posibilidaddes es másplausible:

La primera posibilidad es sugerida através de la siguiente prospectiva de futuro:El mecanismo de mercado que, en efecto,parece ser el medio más eficiente para pro-veer con bienes y servicios a aquellos quepueden declarar los requerimientos: este me-canismo, visto a la distancia, a partir desí mismo -o, si se quiere: con ayuda de la“invisible hand” (A. Smith)- abastecerá enla máxima proporción a todos los posiblesconsumidores, es decir a todos los que tie-nen necesidades, y se justificará moralmen-te a través de las coerciones objetivas de laeconomía de mercado. Esta prospectiva fu-tura podría (quizá) llamarse la sustituciónde la utopía socialista mediante la utopíaneoliberal2 .

La segunda posibilidad es algo máscompleja: se vuelve plausible bajo la condi-ción de que deba lograrse (en el sentido in-dicado) la máxima eficiencia económica deconcesión de la economía de mercado; sinembargo, también otro hecho adicional debeser considerado: El sistema de mercado pue-de considerar, en virtud de su lógica inter-na, sólo a consumidores potenciales talesque, sobre la base de su poder adquisitivo,puedan declarar requerimientos, pero no aaquellos que sólo tienen análogas necesida-des. Por eso, el más eficiente funcionamientodel sistema de mercado puede andar con unabismo creciente entre aquellos que pueden

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participar del sistema y aquellos que estánmás o menos excluidos de él, brevemente:entre ricos y pobres (particularmente en elTercer Mundo).

La segunda prospectiva futura hastaahora se confirma -tal la interpretación delas estadísticas por sus representantes- me-diante los efectos de la globalización eco-nómica.

Puesto que considero la segundaprospectiva como muy plausible, quisieraextraer de ella la siguiente conclusión parauna posible toma de posición de la éticadiscursiva como ética de la responsabilidadrespecto de la globalización de la economíade mercado. (No obstante, debo subrayar queen este caso los discursos científico-econó-micos sobre los efectos esperables de la fun-ción globalizada del sistema de la economíade mercado, deberían ser parte de los dis-cursos prácticos, pues sus resultados siem-pre deben ser considerados conjuntamentemediante la ética económica en tanto éticade la responsabilidad.)

Las “coerciones objetivas” de los sis-temas funcionales de la economía de mer-cado, en principio, deben ser aceptados. Sinembargo, su control, en el sentido de un or-den básico global, no es solamente asuntode los economistas o bien de la racionalidadsistémica económica, sino también asunto

de la opinión mundial razonante sobre elplano de las “mil conversaciones y confe-rencias” -y, en esta medida, asunto de la co-responsabilidad de todos los miembros deldiscurso primordial de la humanidad. Estosignifica que la exigencia -ya formulada porKant- de un “orden jurídico cosmopolita”,en el sentido de la exigencia de un ordeneconómico mundial, debe ser completada(para lo cual podrían servir como puntos departida las instituciones existentes, como porejemplo, Banco Mundial, Fondo MonetarioInternacional, Organización Mundial delComercio, etc.). No obstante, la función delorden básico político-jurídico de la econo-mía de mercado no se debería agotar en ase-gurar las reglas de juego de una economíade mercado completamente liberal (quizámediante leyes contra la limitación de lacompetencia); ella debe también actuar -apesar de Friedrich von Hayek- como com-pensación de la carencia de mecanismos demercado en vista de la equidad social a es-cala mundial. Brevemente: la política eco-nómica debería estar orientada hacia la ideareguladora de una “economía de mercadosocial” en escala global.

Tradujo Silvana FilippiDoctora en Filosofía

1 Cfr. APEL K.-O. “Globalización y el problema de la fundamentación de una ética universal”, en KUTSCHEL K.-J.PINZANI, A. (Eds.) Ética y globalización, Frankfurt a. M., Campus, 1999.

2 Cfr. APEL K.-O. “El concepto primordial de la co-responsabilidad”, en: M. Kettner (ed.) Ética aplicada como asuntopolítico”, Frankfurt a.M., Suhrkamp, 1999.

3 Cfr. HABERMAS J. Facticidad y validez. Contribuciones a la teoría discursiva del derecho y del estado de derechodemocrático, Frankfurt a.M., Suhrkamp, 1992. Para esto, APEL K.-O. “¿Disolución de la ética discursiva? Para laarquitectónica de la diferenciación discursiva en ‘facticidad y validez’ de Habermas”, en las así llamadas: Discusio-nes — en una puesta a prueba del enunciado trascendental pragmático, Frankfurt a.M., Suhrkamp, 1998, 727-838.

NOTAS

Karl-Otto Apel


4 Cfr. HABERMAS, J. loc. cit. 112ss.

5 Cfr. APEL K.-O. Discusiones, loc. cit., 3° y 4° ensayo.

6 Cfr. NIQUET, M. “Responsabilidad y estrategia moral”, en APEL K.-O. / KETTNER M. (Eds.): La unicidad de la razóny las diversas racionalidades, Frankfurt a.M., Suhrkamp, 1996, 42-57.

7 Cfr. APEL K.-O. Discurso y responsabilidad, Frankfurt a.M., Suhrkamp, 1988, 141ss.

8 Ésta sería mi objeción principal contra el tratamiento (o bien, no tratamiento) de P. Ulrich del problema de la “aplica-ción” y, conforme a eso, de la distinción de parte A y parte B de la ética discursiva en la así llamada: Ética económicaintegrativa, Bern, Verlag Paul Haupt, 1997, 97ss.

9 Así, por ejemplo, Habermas en Conciencia moral y acción comunicativa, 109ss., y W.Reese-Schäfer en Dioses fronteri-zos de la moral, Frankfurt a.M., Suhrkamp, 1997, cap.1; respecto de la posible instrumentalización del discurso cfr. A.Leist: “De este lado de la ‘pragmática trascendental’: ¿Hay argumentos lingüístico-pragmáticos para la moral?”, enZeitschrift für philosophische Forschung, 43/2 (1989); 301-317.

10 Cfr. para esto APEL K.-O. “Ética discursiva como ética de la responsabilidad - una transformación postmetafísica de laética de Kant”. En SCHÖNRICH, G. / KATO, Y. (Eds): Kant en la discusión de los modernos, Frankfurt a.M.,Suhrkamp, 1996, 326-359, allí mismo 348ss.

11 Cfr. KETTNER, M. “Relevancia sectorial específica. Para la concreta generalidad de la ética discursiva” en APEL K.-O. / KETTNER M. (Eds.) Para la aplicación de la ética discursiva en política, derecho y ciencia, Frankfurt a.M.,Suhrkamp, 1992, 317-348.

12 Cfr. por ejemplo P. Ulrich, loc. cit. (véase nota 8), 149ss., particularmente 153, 155s., 161.

13 Cfr. PIES. I. “Ética institucional versus ética discursiva”, en HARPES, J. P. / KUHLMANN, W. (Eds.): Para la relevan-cia de la ética discursiva en economía y política. Münster, Lit-Verlag, 1997, 313-326.

14 Cfr. APEL, K.-O. “¿Ética institucional o ética discursiva como ética de la responsabilidad?”, allí mismo, 167-209, parala posición representada unilateralmente (económicamente) por I. Pies de la ética económica de HOMANN K. /BLOME-DREES F. Ética empresarial y económica, Göttingen, UTB, 1992.

15 Cfr. HOMANN, K. / BLOME-DREES, F., loc.cit., 184.

16 Cfr. ULRICH P., loc.cit. (véase nota 8).

17 Cfr. JONAS H. El principio de responsabilidad. Frankfurt a.M., Insel, 1980, 234ss.

18 Cfr. GEHLEN, A. Moral e hipermoral. Frankfurt a.M., Athenäum, 1973, particularmente 151.

19 Cfr. Hegel-Jahrbuch, 1987, 13ss.

20 Cfr. APEL K.-O. “Globalización y la necesidad de una ética universal”, en European Journal of Social Theory 3/2,2000.

21 Cfr. J.Rawls en su disputa con Habermas en: The Journal of Philosophy, XCII/3 (1993), 133ss.

22 Cfr. APEL K.-O. “¿Disolución de la ética discursiva?”, loc.cit. (véase nota 3).

23 Véase KANT, I. Idea para una historia general con propósito cosmopolita, 1784, “Séptima proposición”.

24 Véase KANT, I. Para la paz perpetua, 1795.

25 Cfr. RORTY, R. “La prioridad de la democracia respecto de la filosofía”, en Objetividad, relativismo y verdad, Cambridge,University Press, 1991, 175ss.

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26 Cfr. MEINECKE, F. La idea de la razón de estado. München, R.Oldenburg, 1976.

27 Cfr. KISSINGER, H. Democracia, New York, 1969.

28 Cfr. APEL K.-O. “¿Ética institucional o ética discursiva como ética de la responsabilidad?”, loc.cit. (véase nota 14).

29 Cfr. HINKELAMMERT, F. Introducción a la crítica de la razón utópica. Mainz: Mathias Grünewald-Verlag, 1994.Cfr.: “Ética del discurso y filosofía de liberación”, en A.Sidekum (Ed.): Ética del discurso y filosofía de liberación:modelos complementarios. Sao Leopoldo, Brazil, Ed.Unisonos, 1994.

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PARA UNA ÉTICA DE LA FUNCIÓN PÚBLICA

Pablo R. Andiñach

RESUMEN: En los últimos años la Argentina ha sido testigo de la caída de la credibilidad desus instituciones sociales y líderes políticos. Diputados falsos, sospechas de sobornos en elSenado de la Nación, jueces venales y complicidad entre gobernantes y empresas en detrimen-to de los intereses del país muestran un panorama poco alentador para el futuro de las nuevasgeneraciones, especialmente porque es sabido que “se enseña con el ejemplo”. Es tiempo decomenzar a pensar y vivir nuevamente una ética de la convicción que dé solidez a las institucio-nes y un soporte creíble a la democracia.

ABSTRACT: Towards an Ethics for Public OfficeIn the last years Argentina has witnessed a decline in the credibility of its social institutions

and its political leaders. Fake representatives, suspicion of bribing at the Senate, corruptiblejudges and a complicity between rulers and companies contrary to the interests of the country,offer a discouraging prospect for the coming generations, especially since there is no doubt that“examples are fundamental in teaching”. It is time to start thinking and living again accordingto an ethics of conviction, that will strengthen institutions and provide a credible support todemocracy.

Quizá no sea casual que EduardoRabossi subtitule su reflexión sobre laformación ética “Una tarea educativadifícil”1 . Sin duda lo es y por esa razón esnecesario que nos preguntemos en qué con-siste esa dificultad, en cierta medida nocompartida con otras disciplinas. En nuestraopinión el comienzo de esta encrucijada estáen el hecho de que vivimos unacontradicción entre la ética personal y laética social o pública. La ética personal tieneun ámbito de resolución nítido y claro, y unaresponsabilidad acotada al sujeto: cada unoes responsable de sus actos en la medida queinvolucran responsabilidades directas y nomediadas. En otras palabras, somos respon-sables por cumplir con nuestras obligacioneslaborales, familiares, fiscales. Si no lo

hacemos nuestra falta será innegable, y lasanción jurídica o moral (la justicia en elprimer caso, la indignación de amigos yparientes en el segundo) nos harán notarnuestra infracción. En tanto tiene que ver conrelaciones personales, los valores se asumenen general en forma tácita o en acuerdosinformales: recibimos y ofrecemosconfianza, acordamos modos de relación connuestras parejas, asumimos y proponemoslímites diversos con quienes compartimoslos días. El respeto que damos a estas “leyes”está basado en lo que podríamos llamar labuena voluntad, y cuando estas reglas éticasse violan somos responsables por ello ydifícilmente lo podamos negar.

Pero qué sucede cuando esa mismapersona pasa de la esfera personal a la social,

Doctor en Teología y Pastor de la Iglesia Evangélica Metodista Argentina. Decano de la Facultad de Teología delInstituto Superior Evangélico de Estudios Teológicos (ISEDET).


donde también tiene responsabilidades peroahora ellas son compartidas y mediadas.Clarifiquemos esto. Cuando se tomandeterminadas opciones, especialmente en elcampo social y político, la persona no es laúnica responsable del resultado final.Votamos un partido, pero no somosresponsables finales por el éxito o fracasode su gestión. Aconsejamos políticas y de-cisiones gubernamentales pero lasconsecuencias finales están tan mediadas portantas otras variables de la economía y elhumor social, por otros actores dentro de laescala de decisiones, que difícilmente sepueda responsabilizar a una persona por losresultados finales en un proceso del cual esadecisión formó parte. A esto se suma que eneste ámbito la mayoría de la información quese requiere para una toma de decisión raravez es de primera mano, sino más bienrecibida por impersonales medios decomunicación o por otras instancias de lasque dependemos y que no siempre es posibleconfirmar en un tiempo razonable. ¿Esentonces posible hablar de una ética social?¿o debemos contentarnos con ser buenosamigos, vecinos y funcionarios, y tratar biena ese pequeño círculo de personas que nosrodean y con quienes tenemos una relacióncara a cara? Nuestro sentir es que cada vezmás observamos que la posibilidad de unaética social se ve amenazada en detrimentode formas éticas individualistas por un lado,o por el otro por aquellas otras formas querelativizan la responsabilidad personal alsumergirla en el mar de las decisionescompartidas socialmente de manera queculminan por eludir toda responsabilidadética en sus propias acciones2 .

¿Qué conspira contra una ética de lafunción pública?

Una sociedad es un cuerpo complejoy no puede basar la regulación de su

dinámica interna en la buena voluntad dequienes la componen. Es así que desdetemprano la humanidad entendió que debíansancionarse leyes objetivas y conocidas portodos para que organizaran la vida social yle dieran estabilidad a las instituciones3 .Hecho esto se comprobó que era necesarioorganizar un sistema de contralor para velarpara que esas leyes ya promulgadas secumplieran. Finalmente, y considerando quesiempre que hubo leyes éstas se violaron, sevio que era necesario contar con un sistemapara sancionar a aquél que no aviniéndoseal consenso social se hacia infractor. A laprimera actividad se respondió con la crea-ción de cuerpos legislativos, los que al me-nos en teoría, debían elaborar las leyes quepermitieran una convivencia armónica en-tre los habitantes4 . A la segunda correspon-dió la creación de sistemas de policías. Aestos la sociedad le otorga el derecho de por-tar armas para la defensa de la comunidad.El sentido último de esto puede expresarseasí: las personas andamos desarmadas por-que descargamos la responsabilidad de nues-tra seguridad en estos otros miembros de lasociedad que son armados por nosotros paradefendernos. Pero como aún constatamosque hay quienes no aceptan las reglas de jue-go social, se crearon sistemas judiciales parasancionar con penas a los infractores, lo quea la vez podía actuar como un elemento quedisuadiera de la tentación de violar las leyesen provecho propio.

Mientras las instituciones sonconfiables el sistema tiende a funcionar.¿Pero qué sucede cuando un senador –o todoun cuerpo- es sospechado de venal? ¿Cómonegar que el hecho de que cuando en formareiterada a miembros de la policía o juecesse los encuentra sospechados o claramenteinvolucrados en delitos se pone en tela dejuicio no sólo a esas personas sino a toda laestructura de control social? ¿Cómo hacerpara que un empleado estatal que sabe de

Pablo R. Andiñach


niveles de corrupción en los cuadros supe-riores de su dependencia no se sienta tenta-do a llevarse a su casa una resma de papelde su oficina?

Por otro lado en los últimos quinceaños se nos ha querido convencer de que hayuna cierta “ética del mercado” a la que no esposible oponerse sin violar leyes presentadascomo inexorables. Así se justifican despidosmasivos, privatizaciones apresuradas,reducciones de salarios injustos, pau-perización de servicios esenciales, y otrasconsecuencias sociales de políticas ahorallamadas neoliberales y antes llamadasmonetaristas y antes aún liberalismo econó-mico, “mano invisible”, etc. En general todasvariantes de una misma comprensión de laeconomía como la ciencia de la producciónen sí misma, despreocupándose del aspectosocial distributivo. La ética para estosteóricos -si la hay- es dejar que las leyesobren por sí mismas, y lo incorrecto e in-moral es interferir en ellas. Pero la experien-cia dice que por ese camino no se llega asolucionar sino más bien a agravar las yadifíciles condiciones de vida de la sociedad.

Es así que entendemos que el dete-rioro de la ética en los cuadros dirigentes dela función pública (jueces, políticos, poli-cías, militares, funcionarios del Estado, etc.),tiene un efecto nefasto sobre la ética social,casi un efecto en cascada sobre el resto delos empleados estatales y sobre la población,por el cual será muy difícil lograr que en labase se respeten códigos éticos si quienestienen el poder de modificar las cosas mues-tran desaprensión e insensibilidad social. Unanalista colombiano señalaba que el peorefecto de la industria de la cocaína para lasociedad de su país era el convencimientoque había instalado en la juventud de quepara hacer dinero y vivir bien era necesarioentrar en el circuito de la comercializaciónde ese producto. Cualquier otra actividadpodía ofrecer trabajo pero no buenas ganan-

cias y acceso al bienestar. En este ejemplola ética del mercado que premia y da reco-nocimiento social al triunfador económicole ofrece la ilegalidad casi como único ca-mino para alcanzar esa meta. Por triste quesea decirlo, hoy hay muchas personas con-vencidas de que el dinero y el bienestar nose hacen trabajando, a la vez que identificana la función pública como un espacio no deservicio sino de ascenso social.

Propuestas para una ética de la funciónpública

En este breve espacio queremosbosquejar unas líneas que permitan pensaren una ética social posible. Vamos a señalartres puntos y una observación final:

1. Si bien una “ética de la res-ponsabilidad” es fundamental para el buendesempeño de cualquier funcionario delEstado, es necesario decir que a menos quetambién sea acompañada por una “ética dela convicción” será difícil para esa personaresistir a la tentación de aprovechar en for-ma personal o para el propio círculo sociallas posibilidades que da el poder político,económico, o en ocasiones el simple puestode trabajo. La primera está basada en el he-cho de que hay cosas de se deben hacer yotras que no por el mero hecho de que así loindican las leyes vigentes. En cierto sentidono requiere más que un vago compromisopersonal –podríamos decir el compromisode aceptar y respetar las leyes- pero se laejerce aún cuando uno no las comparta o nolas entienda. Con otro matiz, la ética de laconvicción supone un compromiso personalcon las normas: se las cumple pero tambiénse las defiende por considerarlas justas, ade-cuadas y necesarias. Creemos que el proble-ma con la primera actitud cuando es ejerci-da sin convicción es que el orden legal pue-de entenderse como una limitación a nues-

Para una ética de la función pública


tra libertad y no como el que posibilita suexpansión. Para dar un ejemplo elemental:si la luz roja de un semáforo es consideradauna limitación a mi deseo de avanzar másrápido en mi trayecto y no una norma quepreserva mi vida y la de los demás, la voy arespetar por “responsabilidad” pero no por“convicción”. Cuando estemos convencidosde que el semáforo es quien me permite lle-gar a mi cita a salvo y no un enemigo queme hace llegar tarde a ese lugar estaremoscomenzando a reducir los accidentes ennuestra ciudad y a vivir más civilizadamente.Si al pagar impuestos lo hago convencidode que estoy contribuyendo a que la enfer-mera y el docente tengan un salario al me-nos más digno que los actuales los pagare-mos con gusto aunque nos duelan en nues-tro presupuesto. Si estoy convencido que seutilizarán para financiar la corrupción del Es-tado los pagaremos por mera ética de la res-ponsabilidad y sin convicción y en conse-cuencia es muy probable que se intente portodos los medios posibles eludir o minimi-zar el pago.

2. Como continuación de lo anterior,es necesario insistir siempre en que elpolítico y el funcionario del Estado están enese lugar al servicio de la gente. Sea quefueron elegidos por el pueblo o que ocupenun cargo de responsabilidad en la estructuradel Estado, su función es permitir que lasestructuras trabajen en beneficio de lapoblación, especialmente de los máspostergados. Por más que en los últimos añoslas corrientes neoliberales digan lo contrario,la función del Estado es la de corregir losexcesos de un sistema que concentrariquezas en pocas manos y las niega a otras5 .También la de actuar de compensador entrelas áreas geográficas más ricas y las menosbeneficiadas. Pero si a los economistastécnicos les molesta la función redistributivadel Estado basadas en meras razones éticas,

al menos que atiendan a las razones econó-micas, las que parecen sensibilizar más suscorazones ávidos de rentabilidad: sin con-sumo masivo no hay mercado y sin merca-do no hay quien compre la producción. Laexpulsión de mano de obra ha ido reducien-do el mercado o pauperizando al consumi-dor de tal manera que no se entiende cómose podrá sostener a mediano o largo plazo laestructura social y económica global. Puedeparecer una ironía pero todo induce a pen-sar que una ética de la distribución justa enmanos del Estado quizá sea la última tablade salvación a que va a recurrir el sistemaeconómico liberal cuando ya no pueda se-guir estrangulando más el poder adquisitivode los consumidores ni reduciendo su acce-so a servicios básicos.

3. Las acciones políticas deberánsiempre guiarse con realismo y apelando acierto pragmatismo, y de algún mododeberían eludir las propuestas voluntaristas,a veces simpáticas pero a la larga ineficaces.Que la política es la ciencia de lo posible esalgo aceptado y probablemente verdadero.El problema es quién determina que es loposible y qué lo irreal. ¿Es posible que elEstado sostenga un sistema educativo deprimera calidad? ¿Es posible que el Estadosubsidie las áreas de la cultura que son yserán deficitarias? ¿Es posible que lasempresas de servicios esenciales estén enmanos del Estado y sean eficientes?Podríamos multiplicar las preguntas, que enel fondo remiten a una pregunta másesencial: ¿cuál es el sentido del Estado?Desde el punto de vista de una ética políticadebemos contestar que el sentido del Estadoes el de asegurar políticas activas donde losderechos de todos los habitantes seanprimero efectivizados y luego respetados. Nocreo que caigamos en la irrealidad sidefinimos esos derechos como los compren-didos en la Carta Universal de Derechos

Pablo R. Andiñach


Para una ética de la función pública

Humanos y otros Tratados internacionalesdesde el momento que nuestra ConstituciónNacional les ha otorgado “...jerarquía supe-rior a las leyes”6 . No hay ninguna razón eco-nómica que justifique la imposibilidad dealcanzar una sociedad donde todos los habi-tantes tengan acceso a una vivienda razona-ble, a la educación de sus hijos, a la salud, ala seguridad. Entonces una ética políticadebe plantearse fines justos y buscarimplementar los mejores medios para alcan-zarlos. En ese sentido la disyuntiva entre fi-nes y medios es falsa. Hay que sospechar decualquier ideología o plan político que in-voque fines últimos honorables e intacha-bles a los que para arribar se necesite pasarpor un período previo donde tallen la pos-tergación y las injusticias, se violente la vidao se haga callar la voz de la oposición. Elhambre y la violencia nunca conducirán alcabo de un tiempo al cielo de la abundancia,la libertad y la justicia.

4. Permítaseme aportar un últimoelemento. Hablamos de ética social y políticay lo hacemos en referencia a nuestro mundomoderno o postmoderno, caracterizado poruna clara independencia de las ciencias y elpensamiento social respecto a la reflexiónteológica y a aquella que se hace desde elcampo de la fe. Me siento cómodo con esadistinción y no creo que la corrupción y lasinjusticias de nuestra época se deban a que

el mundo moderno se apartó de la fe cristia-na. En realidad cuando la teología era la rei-na de las ciencias se la utilizó para construiry legitimar el sistema más injusto de explo-tación y de estratificación social que jamáshaya conocido Occidente. Luego ese mode-lo medieval fue heredado en América y apli-cado a indígenas y negros esclavizados, yen cierta medida continúa siendo responsa-ble lejano de la discriminación actual haciaesos sectores que quedaron marcados con laimpronta del desprecio y la marginación.Pero estoy convencido que la fe cristianadepurada de sus bajezas puede y debe ser elsoporte ético para aquellos que siendo cre-yentes sientan el deber de aportar positiva-mente a la construcción de una sociedad máshumana y justa en el lugar donde les toqueactuar, sea el sector privado o la funciónpública. Si la ética a secas nos pide que res-petemos al otro y sus derechos, la ética cris-tiana nos invita al amor al prójimo, esto es,a ver más allá del simple equilibrio entre misderechos y los suyos, y a encontrarnos comoparte de una sociedad que nos ha sido dadacomo espacio para valorarnos mutuamente.Eso es amar en el sentido bíblico: ver en elotro no un competidor sino un hermano ohermana con quien hemos de caminar jun-tos buscando la justicia que Dios quiere parasu creación. Justicia postergada y a vecesdemasiado lejana, pero siempre meta a la quehemos de jugar nuestra vida.

NOTAS

1 RABOSSI, Eduardo. “La formación ética. Una tarea educativa difícil”, Aportes, 7, nº. 15 (2000), p. 147-156.

2 Un ejemplo extremo de deslindarse de responsabilidad ética y que no consideramos aquí es el del criterio de la “obedienciadebida”, un modo de suspensión de toda norma social basada en una supuesta obediencia absoluta ante un superior,frente al cual se aduce queda hasta en suspenso la propia conciencia del criterio elemental de distinguir entre lo buenoy lo malo. En este caso la excusa para la suspensión de la ética personal no es la maraña de decisiones socialesinvolucradas sino la imposibilidad teórica de contradecir al superior.


3 Durante mucho tiempo se pensó que el Código de Hammurabi proclamado por ese rey babilónico poco antes del año1750 a.C. era el primer texto legal de la humanidad. Hoy sabemos que hubo leyes escritas mucho antes de esa épocaque regulaban la vida social de pueblos apenas letrados. Estas colecciones de leyes se grababan en una piedra que secolocaba en las plazas a la vista de todos y ante ella y el pueblo mismo se llevaban a cabo los juicios.

4 Es necesario recordar al lector que en las culturas primeras no existía el concepto de la independencia de poderes comotampoco el que las leyes debían responder al interés de todos los habitantes, pero sí que debían ser justas en el sentidode asegurar el sustento necesario para la subsistencia de cada miembro de la comunidad. Por ejemplo, en generaldaban soporte jurídico a la esclavitud, pero aseguraban la comida del esclavo. Nuestro actual concepto de independenciade poderes es fruto de un largo camino social, al que por momentos parece que todavía no hemos arribado definitivamente.

5 Guillermo Hansen señala que el Estado debe promover un debate que “...debe servir como el fundamento de una decisiónpolítica [del Estado] para contrarrestar democráticamente el impulso de una minoría económicamente poderosa”, en“Más allá de la euforia y el derrotismo: algunas consideraciones éticas y teológicas frente a los nuevos cambios enAmérica Latina”, Cuadernos de Teología, XVII (1998) p. 173-192.

6 Constitución de la Nación Argentina, Art. 75, inc. 22.


BUSINESS LANGUAGE: A LOADED WEAPON?WAR METAPHORS IN BUSINESS

Paula Liendo*

RESUMEN: El uso de metáforas relacionadas con el campo semántico de la guerra cuandose habla de negocios es una práctica amplia, conocida y de larga data. Revistas, comentaristase incluso textos de enseñanza de la lengua emplean metáforas de la guerra tales como “cazado-res de talentos” o “mercados cautivos”. Por una parte, esto puede ser considerado una manerade facilitar la comprensión de los lectores / la audiencia. Por otra parte, sin embargo, desde unaperspectiva posmodernista, el uso del lenguaje como mera representación ha sido ampliamentecuestionado. Este trabajo analiza, a través de diferentes extractos de textos comerciales escri-tos, cómo el lenguaje crea, en lugar de reflejar, una realidad. Se concentra en el poder subya-cente de las metáforas como armas para esconder o para revelar.

ABSTRACT: Business Language: A Loaded Weapon? War Metaphors in Business

The use of metaphors related to the semantic field of war when talking about business is awidespread, well-known and long-standing practice. From “headhunters” to “captive markets”,business magazines, commentators and even language textbooks make use of these war meta-phors. This can be seen, on the one hand, as a way to facilitate the readers’/listeners’ under-standing of the world. On the other hand, however, from a postmodern standpoint, the use oflanguage for mere representation has been widely challenged. This work analyses, throughdifferent business writing excerpts, how language creates, rather than reflects, a reality. It con-centrates on the underlying power of metaphors as weapons to hide or to reveal.

War is not an instinct. It is an invention.The metaphor is probably the most fertile power possessed by man.

José Ortega y Gasset

* Paula Liendo es Profesora en Inglés. Ha cursado la Licenciatura en Lengua y Literatura Inglesa, en la Universidad delCentro Educativo Latinoamericano, estando en estos momentos elaborando su trabajo de tesis. Actualmente se desempeñacomo profesora de la materia Inglés IV en las carreras de negocios en la misma institución. También ejerce en distintasinstituciones de la ciudad, como profesora de inglés comercial y general, tales como el Colegio San Bartolomé y elinstituto de Idiomas Ceycé de la Fundación Libertad.

This paper analyses the widespreaduse of war metaphors in business language.The research is based on the theories thatsustain that metaphors create, rather than re-flect, reality. Therefore, the aim of this paperwill be to present examples of business textscontaining war metaphors, and to analyse theimplications of this rhetorical choice.

Metaphors as Creators of Realities

Postmodern thinking is permanentlychallenging the ideal of representation thatdominated our perceptions of the world forso long. Postmodernists now conceive oftheir work as exploration, testing, creationof new meanings, rather than as disclosure


or revelation of meanings already in somesense “there”, but not immediately percep-tible. In a postmodern era, the idea of anystable or permanent reality or objective truthdisappears. Language does not escape thisconception. G. Lakoff (1980) refers tometaphors as “self-fulfilling prophecies”.Lakoff explains that metaphors create reality,rather than reflect it. Ultimately, they evenbecome guides for future actions, and theseactions will predictably fit the metaphors.This, in turn, reinforces the power of themetaphor to make experience coherent. Forexample, a “head-hunter” nowadays is nolonger a person who cuts off his enemies’heads and keeps them, but a person who triesto attract specially able people to jobs,especially by offering them better pay andmore responsibilities1 . However, the personwho first coined the expression certainly didnot imagine its new meaning would fit theoriginal meaning so closely. The “fight”among multinational companies andrenowned consultants to keep high-flierswith them is now as hostile as the fight inthe past to cut and keep the enemy’s head.The metaphor has created, rather thanreflected, a reality.

George Orwell, in his famous essay“Politics and the English Language” (1945),also acknowledges the power of metaphorsas creators of reality, and many of his re-flections are still valid, even though the piecedates from the 1940’s. He states:

...But an effect can become a cause,reinforcing the original cause andproducing the same effect in anintensified form, and so onindefinitely... In prose, the worst thingone can do with words is to surrenderto them... When you think of somethingabstract you are more inclined to usewords from the start, and unless you

make a conscious effort to prevent it,the existing dialect will come rushingin and do the job for you...2

War Metaphors In Business

The power of metaphors is evidentin the world of business, which is rich inlexical items from the war semantic field.One needs only to open any BusinessEnglish textbook to discover the greatnumber of words that the field of businessand negotiations shares with the battlefield.“Strategy”, “action”, “operations”,“campaign”, “force” (as in “sales force” or“task force”), “division”, “Chief”, “Officer”,“aim”, “target”, “conflict”, “hostile”,“defeat”, “capture”, ”captive”, “strengths”,“weaknesses”, “threats”, “resources” areonly a few of the most well-knownexamples. Now two inevitable questionarise:

Why is business so closely asso-ciated with war? And

What reality, if any, do war meta-phors create in the business world?

Lakoff (1980) provides a feasibleanswer to the first question. He states thatone of metaphors’ main functions is to actas vehicles for understanding. They definereality through a coherent network ofentailments that highlight some features ofreality and hide others. The acceptance ofthe metaphor forces us to focus only on thoseaspects of our experience that it highlights.

Lakoff attempts to explain how weunderstand the very complex and abstractconcept of argument by associating it withthe structural metaphor of war. He states thatin an argument, each participant has anopinion which is meaningful to him, butwhich the other person does not accept. As

Paula Liendo


each of the participants wants the other togive up his opinion, the resulting situationis one where there is something to be wonor lost. Thus the participants acquire a senseof being embattled, because they are in awar-like situation, even though it is not ac-tual combat. In that way, “structuralmetaphors” are created; in this case, forexample, argument is war.

The same parallelism could beestablished between a business negotiationand war. There is always an exchange ofopinion; each participant generally has aproposal which is convenient for him, butmost probably not the most convenient forthe other negotiator; there usually exists theneed to defend one’s position, and thus attackthe other person’s position. Therefore, wesee that the different steps of a negotiationcorrespond themselves to some elements ofthe concept war. These elements are: to havedifferent positions, to have a conflict, to plana strategy, to marshal forces, to evaluate theopponent’s strengths and weaknesses, toattack, to manoeuvre, to defend, to retreatand to counterattack, to defeat or tosurrender, to sign a truce (or agreement).

Our understanding of companies andmarkets, then, is largely structured by themetaphors business is war and markets arebattlefields. These “structural metaphors”not only allow us to orient and quantifyconcepts, but also, and most importantly,allow us to use one highly structured andclearly delineated concept to structureanother one. By those metaphors, we sharean understanding that companies fightbattles over market territories that theyattack, defend, dominate, yield or surrender.Business activities are viewed as analogousto military tactics.

So far, this is a possible explanation

to why business is so closely associated withwar. But it has also been claimed thatmetaphors are not innocent carriers ofmeaning, but that they themselves createmeaning and a reality. The second questionremains unanswered: What reality, if any, dowar metaphors create in the business world?For that purpose, various examples of busi-ness texts will be presented, to analyse boththe creation of a war metaphor3 and how thismetaphor shapes reality and the readers’interpretation of it.

The Creation of Similarity

Many of the similarities we perceiveare a result of conventional metaphors thatare part of our conceptual system.Ontological and structural metaphors4 alsomake similarities possible. But metaphorsdo not depend, as an objectivist may claim,on pre-existing similarities based on inherentproperties. The similarities arise as a resultof conventional metaphors and thus must beconsidered similarities of interactional,rather than inherent, properties.

An article entitled “Still mad aboutcows”, which appeared in the November 151999’s edition of The Economist magazine,deals with the conflict between Britain andFrance because of France’s decision not tobuy British beef, even if it has been declaredfree from the “mad-cow disease” for sometime. As an introduction to it, we read thefollowing:

REMEMBER the battle of Crécy?Perhaps not. There were many battlesin the Hundred Years’ War against theFrench. But it is only a matter of timebefore Britain’s newspapers force youto. Just about every other folk memoryof Anglo-French enmity has beenstirred into the sludge which the

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nation’s tabloids have been feeding totheir unsuspecting readers this week.A famous victory in which Edward III’slongbows made hamburgers out of theFrench cavalry is too juicy a tidbit toleave out.

This introduction, which would haveno apparent connection to the theme of thearticle for an ordinary, non-British reader,makes immediate sense to a British reader.To begin with, there are some conventionalmetaphors that are part of the readers’ con-ceptual system, which make the similarityevident. The first one is their backgroundknowledge of the circumstances, participantsand events of the Hundred Years’ War andthe resulting enmity between Britain andFrance. Without this knowledge, they wouldnot be able to associate the long-past warwith the present International Commerceconflict.

But it is not only that. Without thestructural metaphor business is war in theirconceptual system, the image would nothave been complete. The use of the words“battle”, “Hundred Years’ War”, “force”,“enmity”, “stirred”, “sludge”, “unsus-pecting”, “victory”, “made hamburgers outof” and “cavalry” not only evoke in thereaders the structural metaphor business iswar, but also create new, interactional,similarities. The whole picture is one ofpower and aggressiveness. The Britishnewspapers will “force” you to rememberthe battle. Memories of the Anglo-Frenchenmity will be “stirred”, and the Britishtabloids will be feeding “sludge” into theirreaders (two ontological metaphors). Thisidea of power and aggressiveness is furthersustained by the evocation of the result ofthe battle: the British soldiers “madehamburgers out of the French Cavalry”(another ontological metaphor). There are

two new meanings that are created throughthe choice of these images. The first one isthat the British are strong, powerful, andready to take action. The second one is thatthey will be as successful in the beefnegotiations (not surprisingly, also knownas the “beef war”) as they were in the battleof Crécy.

Personification

In an ontological metaphor, anabstract concept is seen as a substance or anentity. When the physical object is furtherspecified as being a person, it allows us tocomprehend a wide variety of experienceswith non-human entities in terms of humanmotivations, characteristics, and activities.But each personification differs in terms ofthe aspects of the people that are chosen.The following is the introduction to the 1994Annual Report Essay of the Federal ReserveBank of Minneapolis.

CONGRESS SHOULD END THEECONOMIC WAR AMONG THESTATES

Recently, St. Louis, Mo., pursued anaggressive economic developmentinitiative to lure a professional footballteam, at a cost to state and localtaxpayers estimated as high as $720million. Last year, Amarillo, Texas,decided to undertake an aggressiveeconomic development initiative usinga different strategy. Some 1,300companies around the country wereeach sent a check for $8 million thatthe company could cash if it committedto creating 700 new jobs in Amarillo.

What is so remarkable about thesetwo initiatives is that they are notremarkable. Competition among statesfor new and existing businesses hasbecome the rule rather than the

Paula Liendo


exception. A 1993 survey conducted bythe Arizona Department of Revenuefound that states’ use of subsidies andpreferential taxes to retain and attractspecific businesses is widespread. Thesurvey found that half the states hadrecently enacted financial incentivesto induce companies to locate, stay orexpand in the state. Targetedbusinesses have ranged from airlinemaintenance facilities, automobileassembly plants and professionalsports team to chopstick factories andcorn processing facilities.

From the very beginning, we are madeaware of the similarity established betweenwar and the economic conflict, since this iscalled “The economic war” in the title. Thewords “aggressive”, “initiative”, “strategy”,and “targeted businesses” further sustain theanalogy. But furthermore, there are a fewinstances of personification. The city of St.Louis, Mo. has the inherently human abilitiesof pursuing an initiative with the intentionof luring a football team, and the city ofAmarillo, Texas has the human capacity todecide to undertake an initiative. Companiesare also a subject with the capacity to receive(“were each sent”) a cheque and cash it ifthey take the human decision to commit tocreating 700 new jobs. The ArizonaDepartment of Revenue (not its employees)conducted a survey, and specific businessescan be retained and attracted, andcompanies can decide by themselves tolocate, stay or expand in the state.

In each of the cases we are seeingsomething non-human as human. Butpersonification is not a single unified gene-ral case. The personification of businessesas if they were people actually taking actionor that of institutions carrying out surveysis far more common than the personification

of cities. However, the prevailing structuralmetaphor in the two paragraphs, as saidbefore, is that of the economic war. If thewriters of this essay (staff of the FederalReserve Bank of Minneapolis) see theeconomic conflict as a war, the cities fromthe other states are not just seen as people,they are seen as “the enemy”. They aredescribed with words with negativeconnotation, such as “aggressive” and“lure”. This not only gives people fromMinneapolis a very specific way of thinkingabout these cities, but also a way of actingtowards them. They are made to think ofthese cities as adversaries that can attackthem, hurt them, steal from them. Thecompanies in Amarillo, which were sentmoney if they agreed to the creation of 700new jobs, are seen as “accomplices” of thestates, though not as bad as them: the use ofthe passive “were each sent” makes thesubject recipient and not actor5 , or guilty.The same effect is gained by placing thenoun “companies” after the verb “induced”,and the noun phrase “specific businesses”after the verbs “to retain and attract”. Boththe companies and the specific businessesare the goals of the actions portrayed by theverbs, as if they were not totally responsible,but in a way, victims, not “actors” or “doers”of the actions, but their “goals”.

Finally, the personification of “theArizona Department of Revenue” may resultfrom the need to give credibility to thefindings, thus making an institution, ratherthan a person, responsible for the task.

Consequently, if we see eachpersonification individually, we will not goany further than seeing metaphors as a wayto understand reality. But seen in the frameof the business is war metaphor, eachpersonification fulfils a function in order tosupport the idea the writers want to convey,

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the reality they want to create: that the othercities are enemies, helped by companies,which are destroying the businesses ofMinneapolis.

Euphemism, Naming and DeadMetaphors

According to George Orwell (1945),“(t)he whole tendency of modern prose isaway from concreteness”1 . He believed thatmost modern writing consists in gummingtogether long strips of empty words whichhave already been set in order by someoneelse. This is a case in point in modern busi-ness writing, and it is seen in the use ofeuphemism and dead metaphors. Orwell alsoclaims that by using dead metaphors, idioms,and euphemisms, you save mental effort, andleave your meaning vague both for yourselfand for your reader, and this reduced stateof consciousness is indispensable forpolitical conformity.

Orwell said: “In our time, politicalspeech and writing are largely the defenceof the indefensible. Thus political languagehas to consist largely of euphemism,question-begging and sheer cloudyvagueness ”. In an era of extreme capitalism,the same can be said about businesslanguage- in fact the dividing line betweenpolitics and business is becoming thinner andthinner.

The international cover story of theNovember 15, 1999 issue of theBusinessweek magazine starts with thefollowing paragraph:

For Renault, A New Chance To TakeOn The World

Renault Chairman and ChiefExecutive Louis Schweitzer looksrelaxed for a man who has just flown

in from a tough week in Tokyo.Schweitzer had arrived in Japan justafter Carlos Ghosn announced hisradical restructuring plan for NissanMotor Co., and had feared anavalanche of criticism. Yet, thereaction among Japanese officials,union leaders, and Nissan’s managerswas decidedly measured. “A Japanesenewspaper put it best: It was a toughplan, but not a cruel plan,” Schweitzersays in his eighth floor officeoverlooking the Seine. “And sinceNissan has been through a lot ofrestructuring attempts in the past, it’simportant that this one work.

The title is war-like enough not todeserve any further comment. Anexperienced reader would expect to readabout a very aggressive policy implementedby Renault, if their decision is “to take onthe world”. But the tone of this firstparagraph is far from aggressive. Mr.Schweitzer seems to be “relaxed” in “hiseighth floor office overlooking the Seine”,and the restructuring plan his companypresented in their newly owned company isdescribed as “radical”, and “tough” but “notcruel”. The use of euphemism and vaguenessin this paragraph is crucial: “a tough week”,“his radical restructuring plan”, “a toughplan, but not a cruel plan”, “a lot ofrestructuring attempts in the past” are, inOrwell’s words, phraseology needed “toname things without calling up mentalpictures of them”. It is very difficult, if youread just “a tough week”, to imagine thatmany people may have lost their jobs, forinstance. Or if you read that Ghosnannounced “his radical restructuring plan”,to bear in mind that the whole culture andworking style of a company may changeovernight because of a shift in shareholders.Calling a plan “tough” but “not cruel” is not

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precise enough, either, for the reader to fi-gure out how radical the changes were, noris the word “measured” explicit enough todescribe the level of reaction or discontentof the Japanese managers.

It is obvious, then, that this article doesnot intend to focus on the traumatic effectsof a take-over. Instead, in a very pro-Renaultattitude, it tries to understate the effects ofthe deal on the company that has been takenover through the use of euphemism.

Naming is another metaphorical useof the language which serves the samepurpose: to be vague and euphemistic.According to D. Bolinger (1980), mostnaming consists in “coming upon somethingnew and trying to fit it to our previousexperiences, deciding whether it belongsunder Label A or Label B”. Thisclassification is not casual, of course, it isanother mechanism through which reality isorganised and created, and the wholeconstruct of language is built.

Further on in the article aboutRenault’s take-over of Nissan, the latter isreferred to as “the ailing Japanese giant”, andthe former is referred to as being “a state-owned behemoth” when Mr. Schweitzerjoined the company in 1986. These namesreinforce the image of Nissan as a companyin problems, but with a huge potential, andthe idea that Renault has always been verylarge and powerful, but used to be dangerousand irrational until Mr. Schweitzer took overin 1986. This article’s bias pro-Renault andpro-Schweitzer becomes evident.

Conclusion

By accepting war metaphors in bu-siness contexts, we are acknowledging theexistence of a set of obvious similarities

between the two fields (business and war),but we are not always fully conscious of theextra load these words carry. Political andeconomic ideologies are framed inmetaphorical terms. Like all othermetaphors, we have seen that political andeconomic metaphors can hide aspects ofreality. But in the area of Politics andEconomics, metaphors matter more, becausethey constrain our lives.

Most people would evade an openlie. No society that made deception the rulecould ever endure. However, this paper hastried to prove that, through the use ofmetaphors in business language, a differentreality, an extra layer of meaning, is created,but it is in no way overt: it is hidden andlatent. Although many people will agreethere is no objective way to measure how“truthful” this new reality is, there is nodoubt it has been constructed, created withthe powerful weapon of language.

Power nowadays resides chiefly inthe economic system. Dwight Bolinger(1980) sustains that traditional authority“secures itself by ritualizing what it approvesand tabooing what it does not. The ritualsare less obvious than those of religion, butmore numerous and sometimes just aspowerful.” These days, an economicdecision can have severe effects upon manyaspects of our lives.

But the politician is not the onlyperson who believes that if reality is goingto be fabricated anyway it might as well befabricated to one’s own advantage. In asociety that views itself as fundamentally aneconomy, economic beliefs and practicesguide the metaphoric structuring of reality.

For this reason, the use of metaphors

Business Language


is so widespread: they stand for a largerpattern of cognitions, or they highlight asimilarity to something familiar whilemasking other critical features. In doing so,they legitimise a specific kind of authoritywhile preserving the established order by

NOTES1 Longman Dictionary of English Language and Culture. England, Longman Group U.K. Limited, 1992, page 607.

2 GOSHGARIAN, Gary. (ed) Exploring Language. New York. Harper Collins College Publishers. 1995. Essay: “Politicsand the English Language”, George Orwell, 1945, p. 147.

3 I have used the term “metaphor” in its ample sense, the way Lakoff (1980) did, to refer to all the rhetorical devices whichuse a figurative mode of expression.

4 Ontological metaphors are ways of viewing events, emotions, and ideas as entities and substances. Structural metaphorsallow us to use a clearly delineated concept to structure another one; for example, Business is War. Cfr. LAKOFF,1980, pp. 25 and 61).

5 HALLIDAY, M. A. K. An Introduction to Functional Grammar. New York, Longman, 1974. Chapter 7: LanguageStructure and Language Function.

6 GOSHGARIAN, Gary. (Ed) Exploring Language. New York, Harper Collins College Publishers, 1995. Essay: ORWELL,George. Politics and the English Language, 1945, p. 152.

BIBLIOGRAPHY

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BURSTEIN, Melvin and ROLNICK, Arthur. 1994 Annual Report Essay. Minneapolis, Federal Reserve Bank ofMinneapolis, 1995.

GOSHGARIAN, Gary. (Ed) Exploring Language. New York, Harper Collins College Publishers, 1995. Essay: “Politicsand the English Language”, George Orwell, 1945. (pp. 147-157).

HALLIDAY, M. A. K. An Introduction to Functional Grammar.New York, Longman, 1974. Chapter 7: Language Structureand Language Function.

LAKOFF, George and JOHNSON, Mark. Metaphors we Live by. Chicago and London, The University of Chicago Press,1980.

ROBSON, Wendy. Changing the Name of the Game: How Changing the Metaphor for Business Could Alter IS ManagementPriorities, School of Systems and Information Sciences. University of Humberside. Hull. Web page visited November18.

SEARLS, Doc. Make Money, Not War. Time to Move Past the War Metaphors of the Industrial Age, 19 March 1997. WebPage visited November 15.

WAKEFIELD, Neville. Postmodernism. The Twilight of the Real. London-Winchester, Mass. Pluto Press. 1990.

avoiding criticism and reaction.Business language is a loaded weapon, andjust like any war weapon, it is used to holdand keep power. And this can best be donewith language’s most effective ammunition:metaphors.

Paula Liendo


EL INGRESO DE CAPITALES EN LA CONVERTIBILIDAD

Un análisis de su efecto sobre la tasa de crecimiento del producto

Gabriel Frontons y Cristian Iunnisi*

RESUMEN: A partir de la puesta en vigencia del plan de convertibilidad, la Argentina puso enmarcha una serie de transformaciones económicas que posibilitaron el ingreso del país a losmercados internacionales de capitales. Los autores estudian la relación existente entre ingresode capitales y la tasa de crecimiento del producto bruto interno para economías que funcionancon tipo de cambio fijo, analizando los aspectos teóricos y la evidencia empírica observada enArgentina en los últimos nueve años.

ABSTRACT: The entrance of capitals in the pegged rate exchange system. an analysis of itseffect on the growth rate of the product.From the moment the plan of a pegged rate exchange system (convertibility) was enforced,Argentina set forth a series of economic transformations that made the entering of this countryin the international capital markets possible. The authors study the relation between the entranceof capital and the growth rate of the Gross National Product in economies that use a peggedrate of exchange, by analyzing the theoretical aspects and the empiric evidence observed inArgentina along the last nine years.

Introducción

El presente artículo tiene como ob-jetivo estudiar la importancia que posee elingreso de capitales externos para una pe-queña economía abierta que opera con tipocambio fijo, mercado de capitales internopoco desarrollado y dependiente del ahorroexterno.

Comenzamos nuestro análisis brin-dando las herramientas teóricas de una eco-nomía que funciona bajo un régimen de cajade conversión. Bajo este tipo de arreglocambiario el ingreso de capitales provoca

una expansión del nivel de actividad econó-mica. Cuando los fondos se retiran del paísopera el efecto inverso, contracción en elnivel de actividad y aumento en la tasa dedesempleo.

Basándonos en estos aspectos, seevalúa la experiencia surgida del Plan deConvertibilidad implementado en Argenti-na a comienzos de la década del 90 hasta eltercer trimestre del año 2000, considerandola influencia del ingreso de capitales sobrela tasa de crecimiento del Producto BrutoInterno. En virtud de ello, dividimos esteperíodo en cuatro etapas interpretando el

* Gabriel Frontons es Licenciado en Economía en la Universidad Nacional de Rosario. Profesor de Economía en laFacultad de Ciencias Económicas y Empresariales de la Universidad del Centro Educativo Latinoamericano.Cristian Iunnisi es Licenciado en Economía en la Universidad Nacional de Rosario. Graduado en 1998 con el mejorpromedio de la promoción. Profesor de Macroeconomía y de Economía Monetaria en la Facultad de Ciencias Económi-cas y Empresariales de la Universidad del Centro Educativo Latinoamericano.


conjunto de variables que relacionan el flu-jo de capitales con el cambio en el nivel deactividad económica.

1) Marco teórico

La caja de conversión es un régimencambiario perteneciente a la categoría de tipode cambio fijo más extremo. Se destaca por-que el tipo de cambio nominal queda fijopor Ley y requiere que el Banco Centralmantenga el 100% de reservas en monedafuerte1 . La característica principal de los ti-pos de cambios fijos es la baja posibilidaddel Banco Central de crear dinero para fi-nanciar el déficit fiscal. Si las autoridadeseconómicas desearan aplicar una políticamonetaria expansiva se encontrarán con unacaída en las reservas internacionales en po-der del Banco Central, sin generar aumen-tos en el producto. Esto es así, porque laautoridad monetaria controla el tipo de cam-bio pero no puede influir sobre la cantidadde dinero, que es determinada a través de lademanda de saldos monetarios por parte delpúblico.

Bajo un esquema de tipo de cambiofijo para la balanza de pagos se cumple que:

Ingreso de Capitales = Déficit de la CuentaCorriente + Variación de las Reservas Inter-nacionales

En este contexto, si los países poseenimportantes déficits de cuenta corriente, es-pecialmente generados por el pago de inte-reses de la deuda externa, la reducción en elritmo de ingreso de capitales produce unacrisis de financiamiento, aumentando el ries-go de que la autoridad monetaria no puedamantener su promesa con respecto a la pari-dad cambiaria. Por lo tanto, el país registra-rá altas tasas de interés reflejando este ries-go, se reducirá la inversión y aumentará la

probabilidad de insolvencia de las empre-sas del sector privado. De lo anterior se de-duce que si el déficit de Cuenta Corrientepermaneciera constante a lo largo del tiem-po, un corte repentino (en la literatura eco-nómica, sudden stop) en el ingreso de capi-tales al país, provoca una caída de las reser-vas internacionales, aumentando el riesgo dedevaluación y las tasas de interés domésti-cas, reduciendo la inversión y el nivel deproducto.

El ingreso de capitales (Fk) está de-terminado por el diferencial de la tasa deinterés doméstica con respecto a la interna-cional, como puede observarse en la siguien-te ecuación:

Fk = Fk (i = i* + k)

Donde i es la tasa de interésdoméstica, k es la prima de riesgo e i* es latasa de interés internacional. La prima deriesgo se encuentra determinada por eldéficit fiscal y el stock de reservasinternacionales (R). Cuando aumenta eldéficit fiscal aumenta la prima de riesgo acausa de la mayor probabilidad de que elsector público no pueda honrar losvencimientos comprometidos de su deuda(aumenta el riesgo soberano2 ). El stock dereservas actúa inversamente sobre la primade riesgo, dado que su disminuciòn implicamenor respaldo de la base monetaria y mayorprobablidad de variación en el tipo decambio (aumenta el riesgo cambiario3 ).

Habrá ingresos capitales (Fk > 0)cuando los rendimientos de los activosdomésticos superan el retorno de los activosexternos, para un nivel dado de prima deriesgo. Si Fk < 0, hay salida de capitales, yaque los activos del país rinden menores tasasque los activos externos.

Si el país puede acceder al mercadointernacional de capitales en condicionesfavorables, el ingreso de fondos externos

Gabriel Frontons y Cristian Iunnisi


genera un círculo virtuoso como puede verseen la figura 1.

Lo anterior implica que el mayoringreso de capitales se traduce en unincremento de las reservas del BCRA y porlo tanto en la base monetaria, generando unaumento en la cantidad de dinero (M) y unareducción en las tasas de interés domésticas,estimulando el consumo (C) y la inversión(I) y expandiendo el producto. La expansióneconómica resultante reduce el déficit fiscaly disminuye la prima de riesgo de lasobligaciones del sector público, lo quegenera mayor confianza internacional en elpaís realimentando el proceso de ingreso decapitales.

Cuando se detiene el ingreso decapitales se genera un círculo vicioso queculmina con una caída en el nivel deproducto como se observa en la figura 2:

La salida de capitales o corte abruptoen el ingreso tienen como determinantes lossiguientes factores: a) Causas exógenas:crisis en otros países emergentes que setrasladan a la economía doméstica y/o subaen la tasa de interés de los Estados Unidos yb) Causas endógenas: condiciones econó-

micas internas que elevan el riesgo deinvertir en activos domésticos de este país.

a) Las crisis en otros países emergentesgenera un efecto que en la literatura seconoce como “contagio”. Esto significaque al producirse una crisis en algunaeconomía emergente y dependiente decapitales externos, los inversoresextranjeros tendrán la percepción de quehay un mayor riesgo global en el cortoplazo, no reconociendo los diferentesriesgos asociados a cada país. Es decir,que los fondos son trasladados desdeactivos financiero de los paísesemergentes hacia activos de economíasdesarrolladas buscando minimizarriesgos y grado de exposición.

Un alza en la tasa de interés decorto plazo por parte de la ReservaFederal provoca un cambio de portafoliode los inversores internacionales desdelos mercados emergentes hacia losEstados Unidos lo que implica unareducción en la demanda de los activosfinancieros domésticos (bonos yacciones) y una disminución del flujofinanciero hacia este grupo de países.

El ingreso de capitales

Figura 1. Ingreso de capitales. El círculo virtuoso.

Figura 2. Salida de capitales. El círculo vicioso.

Ingreso de Capitales Aumenta R Aumenta M Menor i Aumenta I, C

Menor Riesgo País Menor Déficit Fiscal Mayor Producto

Salida de Capitales Caída en R Reducción M Mayor i Caída I, C

Mayor Riesgo País Mayor Déficit Fiscal Menor Producto


b) Con respecto a las causas endógenas sepueden mencionar: aumento sostenidoen los niveles de déficit fiscal y de deudapública, caída en las reservas, falta desolidez del sistema financiero,incertidumbre política y económica queelevan el riesgo de invertir en activosfinancieros domésticos.

Cualquiera sea la causa, el freno en elingreso de capitales provoca una caída en elnivel de reservas internacionales causandouna reducción en la cantidad de dinero,mayores tasas de interés domésticas, másbajo nivel de inversión y un menor nivelproducto. Esta caída en el producto brutogenera un alza en el riesgo soberano quedificulta el acceso del sector público y delsector privado a los mercados inter-nacionales de capitales, contrayendo aúnmás el ingreso de fondos desde el exterior.

2) La experiencia argentina.

En esta sección analizamos cuatro etapasatravesadas por la economía argentina apartir de 1992 y hasta el tercer trimestre de2000, desde la perspectiva de la influenciadel ingreso de capitales sobre la actividadeconómica. Las etapas definidas son lassiguientes:

a) Primera etapa: Expansión económica1992-1994

b) Segunda etapa: Recesión de 1995c) Tercera etapa: Recuperación y expansión

1996-1998d) Cuarta etapa: Contracción 1999-2000.

a) Primera etapa: Expansión económica1992-1994.

A comienzos de 1991, el país pusoen marcha un conjunto de reformas

estructurales, entre las que se destacaron laley de convertibilidad, la aperturaeconómica, el proceso de privatizaciones yun nuevo perfil político frente al ordenmundial. Estas medidas permitieron que elpaís volviera a ser atractivo como destinode inversiones, mejorando el desempeño delsector productivo.

Las condiciones vigentes duranteeste período en los mercados internacionalesde capitales, relevantes para la marcha de laeconomía argentina y para otros paísesemergentes, acompañaron en formafavorable el proceso de transformacióneconómica iniciado. Las tasas de interés decorto plazo implícitas en los bonos delTesoro de los Estados Unidos (US Treasurya un año de plazo) se mantuvieron en nivelesreducidos, oscilando entre un 3,61% endiciembre de 1992 a 4,35% en marzo de1994 (Véase Gráfico 3 en Anexo). A partirde esta fecha la Reserva Federal revierte supolítica monetaria expansiva, ante la firmezadel crecimiento económico y el temor apresiones inflacionarias. Este factor exógeno(bajas tasas de interés internacionales),sumado a las condiciones endógenasmencionadas precedentemente, se reflejaronen una reducción apreciable en los nivelesde riesgo soberano y cambiario. (VéaseGráfico 4 y 5 en Anexo). Ello permitió unfluido acceso de los sectores de la economíanacional a los mercados financierosinternacionales. Se observó, entonces, unaentrada neta de capitales extranjerosdestinados tanto a inversiones de carteracomo productivas (comienzan a ponerse enmarcha numerosos proyectos de inversiónimpulsados por el proceso de modernizacióneconómica).

La cuenta capital de la balanza depagos evidenció saldos superavitariosdurante los tres años, alcanzando 8.984millones en 1992, 13.541 millones en 1993,



y 12.731 millones de dólares en 1994, comopuede observarse en el cuadro 1. El ingresode capitales acumulado en esta etapa 35.256millones de dólares, permitió solventar undéficit en cuenta corriente de 25.032millones e incrementar las reservasinternacionales en 8.206 millones.

El sector privado no financieroobtuvo un ingreso neto de capitales por21.581 millones de dólares acumulado,representando el 61% del saldo total de lacuenta capital, mientras que el sector públicono financiero tuvo un ingreso neto de 12.072millones de dólares (4.000 millonespromedio anual) y el sector financiero tuvoun ingreso neto de 1.602 millones de dólares.

A través del sistema de creación dedinero impuesto por la Ley de Con-vertibilidad, el total de recursos monetariosde la economía creció en forma abruptadurante este período, a causa del mayorcirculante en poder del público y de losmayores stocks de depósitos bimonetarios,hasta alcanzar el 22% del PBI en 1994. Estecrecimiento de la masa de recursosdisponibles posibilitó también el aumento enel flujo de préstamos totales a un nivel de

72.021 millones, mientras que los dirigidosal sector privado no financiero alcanzaron52.029 millones de dólares en diciembre de1994. La tasa de interés activa en pesos paraempresas de primera fluctuó entre 8,21% y13,56% y en dólares osciló entre 7,05% y9,80% en este período (Gráfico 6 del Anexo).Las tasas pasivas para los depósitos a 60 díasfluctuaron entre 9,18 y 13,80% en pesos yentre 6,19% a 7,79% en dólares.

La deuda externa mostró un aumentode 22.890 millones de dólares, pasando de62.766 millones en 1992 a 85.656 millonesde dólares a fines de 1994. Por su parte, ladeuda del sector privado no financiero crecióa un ritmo del 57% promedio anual,destacándose la colocación de bonos y títulosy la deuda bancaria directa con valores de6.286 millones de dólares y 3.927 millonesde dólares en 1994 respectivamente.Mientras que la deuda contraída por el sectorpúblico creció al 10% anual y el total de ladeuda del sector financiero mostró uncrecimiento anual del 28,91% durante estetrienio.(Véase Cuadro 2)

La combinación de mayor ofertamonetaria y bajos niveles de tasas de interés,

Cuadro 1: Algunos indicadores seleccionados 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 Sept.

2000Sector RealTasa Crecimiento PBI 9,6% 5,7% 5,8% - 2,8% 5,5% 8,1% 3,9% - 3% - 0,5% *Tasa Crecimiento Inversión 33,5% 16% 14% -13% 9% 17,7% 6,6% -12,8% - 10,8% *Sector ExternoResultado Cta. Corriente - 5.715 - 8.158 -11.159 - 5.196 - 6.844 - 12.323 -14.611 - 12.255 -7.043

Balanza Comercial - 1.396 - 2.364 - 4.139 2.357 1.760 - 2.133 - 3.117 - 771 2.068

Intereses Pagados 3.477 3.593 4.760 6.360 7.345 8.824 10.316 11.246 9.176

Dividendos Pagados 1.327 1.975 2.378 2.674 2.581 2.858 3.196 2.606 2.198

Resultado Cuenta Capital 8.984 13.541 12.731 7.149 12.405 17.249 17.145 14.614 6.119Sector Privado No Financiero 6.740 8.161 6.680 - 3.308 3.546 10.198 4.189 2.333 2.303Sector Público 940 7.074 4.058 5.840 9.032 8.125 9.343 10.898 7.096Var. Reservas 3.274 4.250 682 -102 3.882 3.998 3.258 - 309 - 1.043Internacionales

Fuente: Ministerio de Economía – BCRA. Valores en millones de dólares. (*) Cifras provisorias año 2000. INDEC.



posibilitaron el aumento de la inversióndurante este período a un ritmo decrecimiento promedio del 21,1% anual.

Del análisis se desprende que lasaltas tasas de inversión de este período y elcreciente nivel de actividad económica (7%promedio anual) se vieron fuertementefavorecidos por el mayor ingreso decapitales. La tasa de crecimiento delproducto bruto interno alcanzó un nivelmáximo de 9,6% en 1992 y un mínimo de5,7% durante 1993. (Véase Gráficos 1 y 2)

b) Segunda etapa: Recesión 1.995. La crisisde financiamiento

Desde el primer trimestre de 1.994comenzaron a manifestarse distintos factoresexógenos a la economía argentina que haciafines de ese año afectaron la credibilidad y

la solvencia del sistema financiero. Entreellos debemos citar el aumento de las tasasde los bonos del tesoro norteamericano y ladevaluación de la moneda mexicana. Estasituación generó una fuerte suba en losniveles de riesgo soberano de los bonosdomésticos, repercutiendo en el mercadolocal a través de las tasas de interés activasy pasivas4 . La tasa de los bonos de EstadosUnidos a un año alcanzó su valor máximode 7,17% en diciembre de 1994, tomandoluego una lenta trayectoria descendente hastaubicarse en 5,14% hacia fines de 1995. Elriesgo soberano creció hasta su nivelmáximo de 1.600 puntos básicos en febrerode 1995. Las tasas de interés del mercadofinanciero subieron fuertemente durantegran parte del año, la tasa activa paraempresas de primera línea en pesos alcanzó33.67% y la tasa de interés pasiva en pesosa 60 días 19.25% en marzo de 1995. Además,en abril 1995 se observó un aumento del


Cuadro 2: EVOLUCIÓN DEUDA EXTERNA ARGENTINA. PERIODO 1992 - 2000.SectorSector Público No Financiero y BCRABonos y TítulosDeuda Refinanciada Plan 1992Organismos InternacionalesAcreedores OficialesBancos ComercialesProveedores y OtrosSector Privado No FinancieroBonos y Títulos PrivadosOrganismos InternacionalesAcreedores OficialesBancos ParticipantesDeuda Bancaria DirectaProveedores y OtrosSector Financiero (Sin BCRA)Bonos y TítulosLíneas de CréditosOrganismos InternacionalesDepósitosObligaciones DiversasTotales

Fuente: Ministerio de Economía. (*) Setiembre 2000. En millones de dólares.

1.99152.739

57712667079629042154917453521434223454118

1691601

5074109

3037299184

144561.334

1.99250.6786,879

25,5167,1049,207

9511,0215.5681,623

253452196

2,261783

6.520780

4,104301323

1,01262.766

1.99353.62031.594

010.501

9,7651,271

4899.7084,828

345789273

2,604869

8.8811,9914,312

2951,0301,253

72.209

1.99567.00237.978

015.08811.6091,709

61817.9187,752

6321,806

6406,0431,045

13.6272,5167,249

3311,7281,803

98.547

1.99673.51146,079

015,71010,0401,346

33620.5898,278

7572,1051,1657,1601,124

15.6593,9786,948

5011,6032,629

109.759

1.99774.8034,273

016,1217,8811,318

21028.99012,936

8342,3501,135

10,4121,323

20.5895,0647,407

4592,8224,837

124.382

1.99882.40655,320

018,476

7,2481,240

12235.09316,614

8362,392

98112,332

1,93822.306

6,1618,522

4312,3544,838

139.805

1.99985.99159,004

020,1675,754

940126

36.60016,9361,1872,2821,312

12,5102,373

23.6286,3499,781

4992,6304,369

146.219

2.000 (*)85.91360,878

019,3714,726

809129

36.53717,3431,1752,5411,182

11,7882,508

25.2166,8627,871

4613,2416,781

147.666


- - - -- - Grafico 1: Tasas de crecimiento del PBI v cuenta caoital.

&Tasa Crecimiento PBI R e s u l t a d o Cuenta CaFtal - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

- - - - - - - - - - - - - - - -

- A nnn .,--- -Tasa Crecimiento PBI C u e n t a cap ta i~ec to r Privado

riesgo cambiario que llegó a 965 puntos básicos. (Véase Ciraficos 4 y 5 en Anexo).

La balanza de pagos observó una reducción en el ingreso neto de fondos provenientes del exterior a 7.149 millones de dólares en este año y una notable contracción del déficit de cuenta corriente (53% menor con respecto al año anterior), provocado por el ajuste recesivo (las importaciones cayeron 9% mientras que los saldos exportables subieron 32%). Como se puede apreciar en el Cuadro 1, el superávit en la cuenta capital permitió financiar el déficit comercial de 5.196 millones de dolares y la reducción de las reservas internacionales de 102 millones de dólares.

Un aspecto importante a destacar es que 1 995 marca un punto de inflexión con respecto al pago de intereses al exterior. En este año, los intereses pagados alcanzaron 6.360 millones de dólares, aumentando 33% con respecto al año anterior, a causa del aumento en el stock de la deuda externa y de las mayores tasas de interés internacionales vigentes.

El comportamiento de la cuenta capital sufrió no solo aquel impacto, sino también un cambio de actitud por parte del sector privado que revirtió su fuerte posición de tomador neto de fondos en el período anterior, mostrando una salida neta de fondos por 3.308 millones de dólares durante este

IXVENIO Junio 2001 57


año. El sector público, en cambio, captó5.840 millones de dólares superando elpromedio de ingreso neto del períodoanterior y el sector financiero tuvo un saldosuperavitario de fondos ingresados desde elexterior por 4.617 millones de dólares.

Estos acontecimientos se reflejaronen la evolución de las reservasinternacionales en poder del BCRA, quemostraron una caída desde 17.256 millonesen diciembre de 1994 a 13.498 millones dedólares en junio de 1995, para alcanzar17.592 millones en diciembre de 1995.Mientras que el total de recursos monetariosde la economía se redujo en una cifra cercanaa los 1.352 millones entre diciembre de 1994y diciembre de 1995 (Véase Cuadro 3).

A pesar que entre diciembre de 1.994y diciembre de 1995 el stock de préstamoscreció en 3.800 millones de dólares, se debeaclarar que esto se produjo por un fuerte in-cremento de los fondos tomados por el sec-tor público (4.500 millones), y por la reduc-ción de los captados por el sector privadode la economía (700 millones). Esta situa-ción muestra la fuerte contracción del nivelde actividad y el desplazamiento delfinanciamiento entre sectores (Véase Cua-dro 3). Al finalizar el tercer trimestre de1995, la caída anual de los préstamos al sec-tor privado alcanzó su máximo al descender1.000 millones de dólares (2,55%).

El déficit fiscal global alcanzó 1.373millones de dólares, triplicando su valor conrespecto al año anterior, ocasionado por la


Cuadro 3: Reservas internacionales, pasivos financieros del BCRA y préstamos.

(*) No incluye las divisas que son contrapartida de la cuenta “Otros Depósitos del Gobierno”, las que tampoco se incluyenen los Pasivos Financieros. Para obtener la Variación en las Reservas internacionales del balance de pagos correspondeincluir a esta columna Otros Depósitos del Gobierno.(1) Corresponde a la suma de Oro, Divisas y otras colocaciones a plazo y otros y los Títulos Públicos.(2) Es la suma de la Circulación Monetaria y la Posición Neta de Pases.(3) Corresponde al cociente de Oro, Divisas, colaciones a plazo y otros y los Pasivos Financieros.(4) Constituído por los billetes y monedas en circulación y los depósitos totales en pesos y dólares.FUENTE: B.C.R.A. - En millones de dólares.

Período

12/9406/9512/9506/9612/9606/9712/9706/9812/9806/9909/9912/9906/0009/00

Oro, Divisas,Colocaciones

a Plazo (*)

1539211093150491625117503195012248222923249062324321915264072586724890

Títulos

Públicos

18642405254326661793186518261712161815101521142415081395

ReservasInternacionales

BCRA (1)

1725613498175921891719296213662430824635265242475324753278312737526285

PasivosFinancieros

(2)

1526713186164051768318169198352240122635246922334821941263072573524545

Pas.Financierosrespaldados

por ReservasLíquidas (3)

100.884.191.791.996.398.3

100.4101.3100.999.699.9

100.4100.5101.4

RecursosMonetarios

(4)

5774451243563926343767389765028214989643918449434394588944969573396897

SectorPrivado

5202950421512965187854938588086423467874722067086570599705286833967865

SectorPúblico

1999222587245472698627159282672903931370308293281533779346213383734833

Total

7202173008758437886482097870759327399244

103035103680104378105149102176102698

Préstamos


con respecto al año anterior, donde el sectorpúblico aumentó su endeudamiento en 5.728millones, el sector privado no financiero en4.335 millones y el sector financiero en2.828 millones de dólares.

La evolución conjunta de éstas varia-bles macroeconómicas, terminaron retrayen-do recursos a la actividad privada y como sepuede apreciar en el Cuadro 1, el productobruto interno mostró una caída del 3% anual,mientras que la inversión se redujo 13%.

c) Tercera etapa: La recuperación y ex-pansión de 1996-1998.

Superada la crisis financiera del perío-do anterior las distintas tasas del Tesoro delos Estados Unidos fluctúan en un rango devalores más reducidos.

Los indicadores de riesgo soberano de-clinan paulatinamente a lo largo de 1996(con respecto a los valores del año anterior)hasta mediados de octubre de 1997 dondeaumentan fuertemente a causa de las crisisque afectaron a varios países emergentes, enespecial del Sudeste Asiático. Los indi-cadores muestran niveles descendentes has-ta agosto de 1998 donde una nueva crisisprovocada por la reprogramación de venci-

mientos de la deuda rusa (default) y la de-valuación de su moneda, potenció nueva-mente los valores de riesgo soberano, alcan-zando a fines de 1998 un nivel similar a losmáximos de 1995 (1.374 puntos básicos).

Las tasas de interés locales presenta-ron una trayectoria acorde a la evolución delnivel de riesgo país, dentro de valores mo-derados, pero sin llegar a los máximos de lasegunda etapa. La tasa de interés activa enpesos para empresas de primera línea semantuvo en niveles aceptables hasta alcan-zar un nivel mínimo de 7,66% en junio de1997, para luego comenzar a crecer lenta-mente hasta alcanzar un pico de 16,94% ensetiembre de 1998.

La cuenta capital del balance de pagosrefleja esta situación, ya que su saldo alta-mente positivo crece en forma sostenibledurante este trienio, captando un flujo totalde 46.799 millones de dólares. El nivel derequerimientos de fondos externos del paíspara este período de tres años fue tomadoprincipalmente por el sector público queobtuvo un ingreso neto acumulado de 26.500millones de dólares. Por su parte, el sectorprivado tuvo un superávit de la cuenta capi-tal de 17.933 millones de dolares para elmismo trienio. No obstante, durante 1998 el


Cuadro 4: SECTOR PUBLICO

Fuente: Ministerio de Economía. En millones de dolares. (*) Datos hasta Setiembre.

Rubros

Ingresos TotalesGastos TotalesResultado GlobalResultado sin PrivatizacionesGastos Primarios (S/Intereses)Superávit Primario TotalSuperávit Primario s/Priv.

1993

50.72647.996

2.7302.207

45.0825.6445.121

1994

51.07851.364

-286-1.01948.214

2.8642.131

1995

50.29351.666-1.373-2.54447.583

2.7101.538

1996

47.66852.933-5.265-5.88948.325

-657-1.281

1997

55.37659.653-4.277-4.58253.908

1.4681.162

1998

56.72660.800-4.074-4.17054.139

2.5872.490

1999

58.45563.224-4.768-7.34855.000

3.455876

(*)2000

43.30947.217-3.907-3.98040.336

2.9732.901

reducción en los ingresos de 1,54% y por elincremento del gasto público de 0,59%.

Durante 1995 la deuda externa seincrementó en 12.891 millones de dólares


sector privado se encontró con mayores res-tricciones financieras de los mercados mun-diales y registró un saldo positivo en la cuen-ta capital de sólo el 24% del total de esacuenta (4.189 millones de dólares). Las con-diciones financieras internacionales permi-tieron al país obtener un acceso adecuado alos mercados de capitales durante gran par-te de ésta etapa, salvo en los momentos pro-vocados por las crisis desatadas en otrospaíses emergentes5 .

También se debe remarcar que los inte-reses pagados al exterior alcanzaron 26.485millones de dólares durante el trienio (8.828millones promedio anual), constituyendo elprincipal determinante del déficit de la cuen-ta corriente de la balanza de pagos (11.259millones promedio anual).

El déficit fiscal de esta etapa ascendióa 13.616 millones de dólares (4.538 millo-nes promedio anual). La deuda externa delsector público aumentó por un valor supe-rior a 15.000 millones hasta alcanzar 82.406millones de dólares a fines de 1998, desta-cándose que entre 1997 y 1998, la deuda pú-blica creció 7.600 millones de dólares prin-cipalmente a través de la colocación de títu-los públicos y bonos. La deuda del sectorprivado no financiero aumentó 6.103 millo-nes en el mismo período.

Las principales variables monetariasevolucionaron en forma positiva, pero enmenor medida que el período de expansiónanterior. De acuedo al Cuadro 1 la variaciónde reservas internacionales del BCRA mos-tró un crecimiento de 2.735 millones de dó-lares en promedio anual, mientras que la to-talidad de recursos monetarios se elevó enuna cifra superior a 35.000 millones de dó-lares (19,4% promedio anual). Por su parteel total de préstamos aumentó a una tasa del10,9% promedio anual, ampliando su volu-men en 27.192 millones, lo que llevó sustock a 103.000 millones de dólares a finesde 1998.6

Durante este período, la mayor liqui-dez del mercado y el bajo nivel de tasas pre-valeciente, posibilitarán el crecimiento de lainversión en 11,1% promedio anual, desta-cándose el año 1997 con un aumento en lainversión del 17.7%. (Véase Cuadro 1).

La tasa de crecimiento promedio del pro-ducto bruto interno durante esta etapa fuede 5,83% (inferior al promedio 1991-1994),con un pico de 8,1% durante el año 1997, yun mínimo de 3,9% en 1998. Estas tasas decrecimiento guardan una estrecha conexióncon las fluctuaciones de las variables comen-tadas y reflejan las distintas circunstanciaspor las que atravesó el proceso definanciamiento de la economía en general yen particular las del sector privado. El cre-cimiento registrado durante 1998 estuvo in-ducido por el sector público (por su fuertecaptación de financiamiento), más que porel sector privado, que padeció dificultadesen su financiación interna y externa, aumen-tando la incertidumbre con respecto a la fu-tura toma de decisiones.

d) Cuarta etapa: Contracción 1999-2000.

A pesar de definir el comienzo deeste período a partir de 1999, se debe pun-tualizar que desde mediados de 1998 se pro-dujeron acontecimientos internos y externosque dieron origen a esta etapa de retraccióneconómica.

Nuevas alzas en las tasas de descuen-to implícitas en los bonos del Tesoro de losEstados Unidos fueron impulsadas a lo lar-go de 1999 por la Reserva Federal ante lasmayores expectativas inflacionarias7 . A lasucesión de crisis financieras internaciona-les del período anterior (Rusia y SudesteAsiático), se suma a comienzos de 1999, ladevaluación de la moneda por parte de Bra-sil, provocando una reducción en la deman-



da de productos de varios sectores de la eco-nomía.

El creciente nivel de endeudamien-to estatal con el resto del mundo repercuteen el sector externo de nuestra economía,imponiendo una pesada carga en la cuentacorriente por los mayores intereses a pagar.Durante 1999 tales obligaciones ascendie-ron a 11.246 millones de dólares (el triplede la etapa 1992-1994), mientras que el ni-vel de compromisos por intereses pagadosal exterior alcanzó 9.176 millones a setiem-bre 2000.

El deterioro en los indicadores so-bre capacidad de repago de la deuda8 , co-menzaron a tener efecto sobre los crecien-tes spread entre los rendimientos de los bo-nos Brady y los emitidos por el Tesoro Nor-teamericano, reflejando el tenso clima finan-ciero en los países emergentes y las dificul-tades locales para atender las obligacionescontraidas. Las tasas de interés locales re-accionaron en ese sentido, acentuando tantoel riesgo cambiario como crediticio. El ries-go soberano creció a 1.212 puntos básicosen julio de 1999, para luego mantenerse en-tre 800 y 900 puntos. (Véase gráficos 3, 4 y5 en Anexo).

Con respecto a los factoresendógenos, se destaca el elevado y crecien-te nivel de déficit presupuestario y su para-lelo impacto sobre el total de la deuda ex-terna pública. El déficit fiscal de 1999 supe-ró los 4.000 millones de dólares, situando elendeudamiento estatal externo en el ordende los 85.991 millones de dólares, especial-mente a través de la mayor colocación detítulos públicos. Durante el año 2000 la si-tuación fiscal continúa deteriorándose pesea los esfuerzos de la autoridad económicade reducción de gastos e incremento de im-puestos. El déficit fiscal a setiembre de 2000alcanzó los 3.807 millones de dólares. (Véa-se cuadro 4).

Este conjunto de hechos externos einternos provocaron ciertas restricciones ydesplazamientos en los flujos financierosprovenientes del exterior, visualizado tantopor la importante disminución en el saldopositivo de la cuenta capital, como por elcambio en su composición según sector eco-nómico. El resultado global de la cuenta ca-pital de la balanza de pagos fue de 14.614millones de dólares en 1999 (2.531 millo-nes de dólares menos que el año anterior),de los cuáles sólo 2.333 millones de dólares(15%) fueron destinados al sector privado,mientras que el sector público captó 10.898millones de dólares9 . Con respecto al año2000, la situación se repite sólo atenuada porel superavit comercial alcanzado.

La fuerte caída de importaciones (es-pecialmente en bienes de capital), provocóuna sustancial reducción del déficit de ba-lanza comercial de 1999 con respecto al añoanterior. Mientras que en el año 2000 seobtiene un superávit comercial producto dela caída en el nivel de actividad (2.068 mi-llones de dólares a setiembre 2000)

Las reservas internacionales delB.C.R.A. mostraron un fuerte retroceso, pa-sando de un stock de 24.692 en diciembrede 1998 a 21.941 en junio de 1999, para vol-ver a crecer a fines de 1999 a 26.977 millo-nes. Hacia setiembre de 2000, el total de re-servas internacionales en el BCRA se con-traen hasta el nivel alcanzado en diciembrede 1998. A pesar de ello el comportamientodel total de recursos monetarios creció mos-trando aceptables tasas. (Véase cuadro 3).

Con respecto a la evolución del ni-vel de préstamos otorgados por el sistemafinanciero, el stock a noviembre de 2.000 sesituaba en similar nivel al alcanzado a finesde 1998, es decir 103.000 millones. Un as-pecto interesante a remarcar es la trayecto-ria según destino, ya que los préstamos diri-gidos al sector público se incrementaron no-tablemente (13%), es decir en 3.700 millo-


Gabriel Frontons y Cristian lunnisi

nes de dólares, mientras que el total de prés- tamos dirigidos al sector privado mostraron una reducción por un importe similar.

Esta etapa de estancamiento de la economía argentina, muestra la existencia del círculo vicioso, donde el ingreso de capitales se redujo fuertemente con respec- to a la etapa anterior, mientras que el producto bruto interno a finales del año 2.000 se asimila al alcanzado en 1.997. La inver- sión bruta fija descendió 11,8 % promedio anual, acentuando el desempleo. (Véase Gráficos 1 y 2).

3) Conciusión

Del análisis surge que existe un estrecho vínculo entre ingreso de capitales y tasa de crecimiento del producto bruto in- temo. Como se puede apreciar, los períodos 1995 y 1.999-2.000 muestran tasas de crecimiento negativas del producto bruto interno como respuesta a menores o negativos flujos de fondos externos. En cambio en los restantes años analizados, se observan tasas de crecimiento del producto positivas en función a los mayores superávit obtenidos

en la cuenta capital. La evidencia empírica muestra que

períodos de menor ingreso o de salida de capitales se encuentran asociados a contrac- ciones en el nivel de actividad económica, generando mayor déficit fiscal sumado a caídas en las reservas que elevan el riesgo soberano y desalientan la entrada de nuevos capitales.

Mientras que períodos con mayor ingreso de capitales están relacionados con expansiones en el nivel de producto, provocando menor déficit fiscal y aumento de reservas en poder del BCRA, menor prima de riesgo y por lo tanto, el país atrae nuevamente más capitales.

Resulta interesante puntualizar que los esquemas de tipo de cambio fijo requieren una adecuada conducta fiscal que elimine el déficit fiscal o lo mantenga en niveles bajos, evitando el aumento sostenido de la deuda pública. De no ser así, aumenta la dependencia de la financiación externa y la eco- nomía quedá expuesta a los shocks internacionales que reducen el flujo de fondos hacia los países emergentes.

ANEXOS - GRÁFICOS 3,4,5 y 6 - - - - -- -- - - - -

Gráfico 3: Tasas de interés internacionales

%ii! t i~ I~H13I I iEI I~ iHI t i ! i ! I i I I I1 - - -- - - -- - - - - - --

+Tesoro EEUU a 1 año Tesoro EEUU a 10 años-Tesoro EEUU a 30 años

62 INVENIO Junio 200 1

punt

o1 b

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l



NOTAS

1 Cfr. GARCÍA, Valeriano. Para entender la Economía Política y la Política Económica. CEMLA, 2000.

2 Se define riesgo soberano como el diferencial de rentabilidad entre los Bonos Brady Argentinos y los emitidos por eltesoro de los Estados Unidos para iguales plazos de maduración.

3 El riesgo cambiario se mide como el diferencial de rendimiento entre un depósito en moneda local con respecto a otro endólares a igual plazo de vencimiento.

4 Las tasas pasivas internas no sólo se incrementaron, sino que además se amplió la diferencia entre la pagada por losdepósitos en pesos y en dólares, para iguales plazos de duración (riesgo cambiario). (Véase Gráfico 6 en Anexo)

5 En especial octubre-noviembre de 1997, y agosto-octubre de 1998, períodos de mayor incertidumbre en general.

6 Sobresale el tercer trimestre de 1997 por ser el de mayor incremento interanual tanto de los recursos monetarios como delos préstamos.

7 El control de la tasa de inflación ante el fuerte crecimiento de su economía, es un objetivo de política económica delgobierno de los Estados Unidos. Su principal herramienta la constituye la política monetaria.

8 Entre ellos: Exportaciones/PBI, Tasa Crecimiento Endeudamiento/Tasa de Crecimiento PBI, Intereses a pagar/SuperavitCuenta Capital, etc. Todos ellos son continuamente monitoreados por calificadoras de riesgo y acreedores.

9 La diferencia pertenece al sector financiero.

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SACHS, Jeffrey y LARRAÍN, Felipe. Macroeconomía en una economía global. Prentice Hall. 1995.


INVESTIGACIÓN PARTICIPATIVA

Ricardo Bacchini 1

RESUMEN: El autor describe en este artículo una investigación participativa sobre el proce-so de cambio que ha realizado en un Centro de Distribución de una importante empresa, desdela perspectiva de los recursos humanos. Después de presentar el problema, explicita el marcoconceptual, los aspectos metodológicos y las herramientas utilizadas, las cuales abarcaron as-pectos claves de la gestión de Recursos Humanos: cultura organizacional, estilo de comunica-ciones, capacitación, remuneraciones, desarrollo y motivación. Finalmente se establecen losresultados alcanzados respondiéndose al interrogante planteado a partir de las variables deestudio.

ABSTRACT: Participative research.The author describes in this paper a participative research about a changing process, in a

Distribution Center of an important company, from the perspective of the human resources.After presenting the problem, he explains the conceptual framework, the methodological aspectsand the tools that were used. The latter includes key aspects of Human Resources management,organization culture, communication style, training, wages, development and motivation. Finallythe results are presented as an answer to the questions the different variables of study haveraised.

1 Ricardo Bacchini ha escrito la presente monografía de final de carrera, en Noviembre de 1999, siendo alumno del 5º añode la Licenciatura en Relaciones Laborales en la Universidad del Centro Educativo Latinoamericano.

Introducción

El presente trabajo refleja el proce-so de cambio estratégico llevado a cabo enel Centro de Distribución (CD) de una im-portante empresa argentina, analizado des-de el punto de vista de los recursos huma-nos.

El problema

El análisis de las cambiantes condi-ciones del mercado, los cada vez más exi-gentes requerimientos de los clientes y lospronósticos acerca del futuro, indicaban quelas condiciones y limitaciones del CD Bs.As. no serían las adecuadas para hacerlefrente a los desafíos futuros, incluso ni si-quiera si los volúmenes no sufrían variacio-nes.

La disponibilidad del stock y la fle-xibilidad requerida sería imposible de lograrcon las instalaciones y recursos disponibles.

Por tal motivo se tomó la decisiónde llevar adelante una transformación glo-bal del procesos de distribución de la em-presa. Y en dicho contexto fue necesarioplantear en qué dirección y de qué maneradebería llevarse adelante la transformaciónorganizacional desde el punto de vista de laestrategia de Recursos Humanos. El equipode trabajo constituido con el objetivo deanalizar, desarrollar y coordinar los cambiosvenideros consideró fundamental generar unEquipo de Diseño de los cambios referidosa los recursos humanos del CD, a la trans-formación organizacional y cultural.

El Equipo de Diseño se enfrentó en-tonces con una realidad compleja y muy sen-sible, que sería necesario analizar y com-


prender a fin de poder operar exitosamenteen ella. Los temas que habrían de ser estu-diados abarcaban aspectos de remuneracio-nes, capacitación, comunicaciones y desa-rrollo y diseño de puestos / tareas. Si bien eldesafío era grande, el equipo concentró susesfuerzos definiendo una problemática cen-tral que puede resumirse de la siguientemanera:

¿Qué herramientas de RRHH es ne-cesario desarrollar y cómo han deimplementarse a fin de generar un cambioorganizacional y cultural en la comunidaddel Centro de Distribución Buenos Aires deuna importante empresa a partir de Junio de1998 y hasta estabilizar la nueva situación?

El universo y la muestra

En la presente investigación, talcomo hemos mencionado, se analizó la si-tuación global de la comunidad del CD Bs.As. durante un período de cambio estratégi-co. Dicha comunidad abarca un total de 120operarios y 50 empleados administrativos,pero a los fines del análisis desde la pers-pectiva de los RRHH sólo se definió comorelevante la población de operarios ya queel cambio operado en el CD generaría muypocas modificaciones en los procesos admi-nistrativos.

Por lo tanto definiremos nuestro uni-verso como la población de operarios del CDBs. As.La investigación se extendió durante el pe-ríodo Junio 1998 – Junio 1999.

Objetivos

Una vez definido el problema, éste sedesplegó en objetivos parciales que el Equi-po de Diseño debería alcanzar a fin de po-der aproximarse a una solución efectiva. Di-chos objetivos son:

Analizar la estructura del CD al inicio de laproblemática y determinar su adecuación alos requerimientos de la operación.Definir las principales falencias de la cultu-ra organizacional existenteDiseñar un modelo organizacional adapta-do a los requerimientos del contexto econó-mico social y que estimule y potencie el de-sarrollo los recursos humanos de la empre-sa.Establecer nuevas reglas organizacionales,nuevos estilos de comunicación y nuevosprocesos para la toma de decisiones.

Marco teórico

El Equipo de Diseño comenzó a rea-lizar el análisis de la problemática desde unmarco conceptual que fue definiéndose yganando especificidad (y por lo tanto utili-dad) a lo largo de los meses de trabajo.

Desarrollaremos a continuación lasdefiniciones conceptuales en las que el Equi-po de Diseño se fundamentó a los fines delanálisis, interpretación y explicación de lainformación y los hechos estudiados. Algu-nas de estas definiciones no fueron necesa-rias en un principio del análisis, pero sí amedida que el equipo avanzó en el estudiode los diferentes problemas y en la elabora-ción de las diferentes herramientas.

1) Organización: Entenderemos por organi-zación una unidad social deliberadamenteconstituida y estructurada para alcanzar unfin específico; un sistema social integradopor individuos y grupos que, bajo una de-terminada estructura y dentro de un contex-to al que controlan parcialmente, desarro-llan actividades aplicando recursos en posde ciertos valores comunes. Cuando a lo lar-go del presente trabajo hablemos de “laempresa” estaremos haciendo referencia auna organización así definida.

Ricardo Bacchini


2) Empresa: La definimos como una orga-nización que se dedica a los negocios.

3) Estructura: La estructura de una organi-zación puede definirse como la suma totalde las formas en que su trabajo es divididoentre diferentes tareas y luego es lograda sucoordinación entre esas tareas. Estos dosaspectos de la estructura deben lograr unaconsistencia interna o armonía tanto comouna consistencia básica con la situación dela organización.

4) Rol: Entenderemos por rol un segmentodel yo individual que se objetiviza según lastipificaciones socialmente disponibles. Es laparte social del yo.

5) Cultura organizacional: Conjunto demodos de pensar, sentir y actuar (tales comocostumbres, creencias, actividades, lengua-jes, hábitos, valores, normas, conocimien-tos) los que al ser asumidos y compartidospor una pluralidad de personas y/o grupossirven objetiva y simbólicamente para ha-cer de ellos una comunidad diferenciada yespecífica.

6) Modelo organizacional: Cuando hable-mos de modelo organizacional nos estare-mos refiriendo a la manera en que la organi-zación está estructurada. Esto involucra a lasrelaciones jerárquicas, los sectores funcio-nales, la división del trabajo, los procesosde toma de decisiones y de comunicación,etc.

7) Herramientas de RRHH: Estos términosfueron mencionados en la definición denuestra problemática. Son aquellos proce-sos, mecanismos y modelos de trabajo quela gestión de RRHH desarrolla y coordina ycuyo objetivo es facilitar el crecimiento sos-tenido de cada persona que trabaja en em-presa.

8) Competencias: Características personales(imagen de uno mismo, actitudes, valores,rasgos, motivaciones) que definen cómo unose desempeña en un puesto. Dichas caracte-rísticas pueden entenderse como factores quecontribuyen a un desempeño superior refle-jado en comportamientos claramente obser-vables.

9) Habilidades: Técnicas y conocimientostransferibles acerca de aquello que un pues-to requiere. A diferencia de las competen-cias, no hacen referencia a cómo se hace unatarea, sino a la tarea misma.

10) Trabajador del saber: Es aquel que re-quiere un grado importante de educaciónacadémica y la capacidad para adquirir yaplicar conocimientos teóricos y analíticos,que aborda el trabajo con actitud proactivay con una predisposición mental al cambio.Es una persona que ha aprendido cómoaprender y que a lo largo de su vida laboral,seguirá aprendiendo.

11) Equipos autodirigidos: Son estructuraso unidades de trabajo permanentes y forma-les que desarrollan y administran una tareao proceso. Generalmente los miembros deuna equipo autodirigido no sólo administranlas responsabilidades por sus tareas sino quetambién planifican su trabajo, toman deci-siones referidas a la producción, toman ac-ciones para resolver problemas y compar-ten las responsabilidades de liderazgo.

Algunas de sus características principalesson:

- Participación de los involucrados en el pro-ceso de diseño del trabajo.- El trabajo debe comprender varias funcio-nes.- Autonomía funcional del equipo.- Óptimo flujo de información para la toma

Investigación participativa


de decisiones.- Enfoque no directivo.

Variables de estudio

A los fines de la investigación, seconsideró que existiría la necesidad de de-sarrollar alguna herramienta de RRHH cuan-do se evidenciara una brecha entre la reali-dad y la situación ideal a alcanzar a travésdel cambio del CD. Dicha brecha sería con-firmada si:

La estructura del CD al inicio de lainvestigación no se adecúa a la estructuradeseada para la nueva operación.

La organización del trabajo nooptimiza los recursos disponibles en funciónde la obtención de los resultados.

La cultura organizacional del CD norefleja claramente la cultura corporativa (detoda la organización y no sólo del CD).

El esquema de trabajo no generamotivación en los operarios.

Los puestos de trabajo no están defi-nidos desde un punto de vista polifuncionaly dinámico.

El desempeño de las personas nodemuestra una clara tendencia hacia la me-jora permanente y sostenida.

Los operarios no reúnen las compe-tencias y habilidades requeridas por el per-fil del operador necesario en la nueva ope-ración.

Las remuneraciones no están dentrode los valores del mercado.

Operacionalización de variables

1) La estructura del CD al inicio de la in-vestigación no se adecua a la estructuradeseada para la nueva operación.

a) ¿La cantidad de puestos de trabajo delínea y de supervisión tiene una dife-rencia de más de un 10% con la canti-dad necesaria para el nuevo CD?

b) ¿Cuántos niveles muestra el organigra-ma inicial del CD? ¿Existen diferenciascon el organigrama deseado?

2) La organización del trabajo no optimizalos recursos disponibles en función dela obtención de los resultados.

a) ¿Existen tiempos muertos en los proce-dimientos de trabajo?

b) ¿Existen superposiciones de tareas enel diseño de puestos?

3) La cultura organizacional del CD norefleja claramente la cultura corporati-va (de toda la organización y no sólodel CD).

a) ¿La población del CD comparte losmismos valores y principios con el res-to de la empresa?

b) ¿Posee las mismas costumbres y “tra-diciones” que el resto de la empresa?¿O existen costumbres características deesta población? Y en ese caso ¿estánalineadas con los valores corporativos?

4) El esquema de trabajo no genera moti-vación en los operarios.

a) ¿Existe alguna herramienta que motiveel desempeño y la eficiencia de losoperarios?¿Es eficaz?

5) Los puestos de trabajo no están defini-dos desde un punto de vistapolifuncional y dinámico.

a) ¿Cuáles son los puestos de trabajo defi-nidos al inicio de la investigación?¿Existen diferentes sectores funciona-les?

b) ¿Existe movilidad de operarios a travésde diferentes puestos?

6) El desempeño de las personas no de-muestra una clara tendencia hacia lamejora permanente y sostenida.

a) ¿Existen indicadores del desempeño de

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los operarios?c) ¿Los operarios tienen conocimiento de

ellos? ¿Existe un seguimiento de losmismo? ¿Y un estándar?

7) Los operarios no reúnen las competen-cias y habilidades requeridas por el per-fil del operador necesario en la nuevaoperación.

a) ¿Cuál es el perfil del nuevo operador(habilidades y competencias)?

b) ¿Cuáles son las habilidades y compe-tencias de los actuales operarios delCD?

8) Las remuneraciones no están dentro delos valores del mercado.

a) ¿Cuáles son los valores de remunera-ciones del mercado? ¿Existen diferen-cias con los valores de remuneracionesdel CD?

Algunas de estas variables, por tratarsede variables cualitativas, no pueden ser me-didas, sino sólo se determina su presencia oausencia en las observaciones y datos reco-gidos. A través del análisis de estas varia-bles, llegamos a una descripción y compren-sión de la realidad, tratando de desarrollarun criterio amplio que apunte a la compren-sión de la realidad con el mayor grado decomplejidad posible.

Análisis del contexto

A continuación haremos un breveanálisis de la organización a fin de que lainvestigación puntual y concreta llevada acabo pueda se entendida formando parte deun todo complejo, ya que sólo por razonesmetodológicas el tema se delimita para quesu estudio tenga un ámbito claro y concreto.El Centro de Distribución Buenos Aires, ensus inicios, no fue concebido como tal, sinoque fue el resultado de un crecimiento cuan-titativo de los volúmenes de stock y de las

necesidades de coordinación del transporte.Numerosas empresas contratistas eran co-ordinadas por la administración del “Depó-sito”. Con el paso del tiempo, la Compañíafue absorbiendo a los terceros, conforme laoperación ganaba tamaño e importancia.

En la historia del CD, hay variasmudanzas, pero todas ellas estuvieron orien-tadas hacia el concepto de disponer de ma-yor superficie de almacén. También hubie-ron cambios en los procedimientos de tra-bajo, pero todos ellos basados en un con-cepto verticalista y unidireccional de la es-tructura. Los cambios tecnológicos estuvie-ron orientados a la eficiencia de trabajo perosólo teniendo en cuenta los tiempos de res-puesta y no siempre la calidad.

Las condiciones actuales del merca-do han hecho necesario que el crecimientoahora no sea sólo cuantitativo sino princi-palmente cualitativo. Y por ese motivo elcambio que el CD tuvo que llevar adelantesignificó pensar en una administración óp-tima y dinámica del espacio, incorporar tec-nología de avanzada que optimice los tiem-pos de respuesta pero con un cuidado esme-rado de la calidad de servicio y del produc-to, generar una cultura de trabajoparticipativa que fomente la toma de deci-siones por parte de los sectores operativosdel CD.

Culturalmente el cambio no es sen-cillo ya que la dotación de operarios no estáconstituida por operadores que posean to-das las habilidades y competencias que re-quiere una operación como la que describi-mos. La incorporación de la mayoría de ellosno fue a través de una selección orientadapor determinados objetivos sino que fuecomo consecuencia de la eliminación de di-ferentes empresas contratistas, quedándosela compañía con el personal afectado. El tra-bajo que estos operadores hicieron duranteaños fue eminentemente mecánico, de es-fuerzo físico y de manejo de máquinas con-



vencionales, y obviamente sin posibilidadde tener participación en las decisiones.

Por otro lado, dentro de la cultura dela organización, existió desde los inicios, elconcepto de “Depósito”, como un lugar oun proceso que no agregaba valor al produc-to. Y en cierta forma ese concepto era tras-mitido involuntariamente a través de dife-rentes símbolos.

Hoy la Compañía ha tomado cons-ciencia acerca del valor que el proceso dedistribución agrega a la cadena de abasteci-miento. Y una consecuencia de ello es estecambio que el CD tiene que llevar adelante.

Aspectos metodológicos

Los métodos y técnicas utilizadosfueron aquellos que creímos más apropia-dos a las características del problema estu-diado. Abordamos la realidad a través dediversas herramientas conforme éstas seadaptaban a aquella porción de la realidad aaprehender.

- Taller de discusión.- Encuestas.- Entrevistas.- Benchmarking.- Análisis de documentos.

1) Taller de Discusión: La principal herra-mienta metodológica utilizada fue el tallerde discusión y análisis que conformó elEquipo de Diseño. Dicho taller mantuvo unafrecuencia quincenal de reuniones. En él sevolcaban las ideas generadas por todos susintegrantes, opiniones, discusiones en tornoa los resultados de estudios y encuestas, etc.De esa forma, el equipo fue construyendolas diferentes herramientas a implementar enel nuevo CD.

El equipo se conformó con tres jefesde turno, dos asistentes de operaciones, dosasistentes de RRHH, el gerente de operacio-

nes y el gerente de RRHH. En algunas oca-siones participaron otras personas invitadaspara analizar temas específicos.

2) Encuestas: Esta herramienta fue utiliza-da en tres oportunidades. La primera de ellasconsistió en una Encuesta de CulturaOrganizacional. Si bien la encuesta se llevóa cabo con anterioridad al inicio de la pre-sente investigación (Diciembre ’97), la de-volución de los resultados al personal se hizoen Junio ‘98. Esta devolución consistió engrupos de discusión en los que participó todoel personal. Como resultado tanto de la En-cuesta como de la devolución, se obtuvie-ron datos muy ricos referentes a aspectosculturales de la población (ver anexos).

La segunda encuesta realizada se lla-mó Encuesta de Factibilidad NOWS (No-viembre ‘98). En la misma se trabajó conuna muestra de un 20% de la población. Elobjetivo de esta encuesta fue recoger infor-mación acerca de las diferentes condiciones(ventajas y desventajas) que la poblaciónpresentaba a fin de poder implementar unmodelo organizacional participativo basadoen Equipo Autodirigidos.

3) Encuesta de Remuneraciones: La terceraencuesta, a diferencia de las anteriores, seorientó hacia el mercado externo ya que elobjetivo de la misma fue recoger informa-ción acerca de los niveles de remuneraciónpagados en el mercado para puestos de tra-bajo similares a los del CD (Noviembre ‘98).Entrevistas: Las en trevistas realizadas fue-ron muchas, pero siempre bajo la forma deentrevistas abiertas. Una cantidad importantede entrevistas fueron las que se mantuvie-ron con la Comisión Interna. Otros públicosentrevistados fueron algunos líderes de opi-nión, jefes de diversos sectores, gerencias,etc.

4) Benchmarking: Desde el momento en que

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el CD no era la primera planta de la Compa-ñía que iniciaba una transformación cultu-ral, se generó de manera natural una com-paración con las mejores prácticas ya exis-tentes. Esta comparación se llevó a caboprincipalmente en lo referente al modeloorganizacional (NOWS New OrganizationalWork Scheme) y a las herramientas de re-muneración. Las plantas de Santa Fe y deBuenos Aires ya habían iniciado los proce-sos de cambio cultural. Por lo tanto, el tra-bajo de benchmarking permitió al Equipode Diseño evitar errores y construir herra-mientas conceptuales y de trabajo dinámi-cas y funcionales.

5) Análisis de Documentos: Esta herramien-ta fue utilizada principalmente para anali-zar descripciones de puestos, planillas derendimiento (eficiencia de la operación) yconvenios de pago variable por productivi-dad.

Resultados

A partir de los datos recogidos conlas distintas herramientas el equipo generóinformación que fue respondiendo a losinterrogantes planteados a partir de las va-riables de estudio.

1) Estructura / dotación de personal: La re-ducción de personal que se llevó a cabo aprincipios de 1998 adecuó las dimensionesde la estructura a los parámetros deseadospara la operación del CD. Sin embargo fuenecesario realizar un nuevo replanteo de ladotación en función del traslado del CD.

Los estudios de ingeniería que se lle-varon adelante para determinar la relaciónentre los tiempos de respuesta vs. las dis-tancias a recorrer en el layout del nuevo CDarrojaron cifras similares a la dotación real.Por lo tanto, las dimensiones de la estructu-ra no resultaban un obstáculo a la hora de la

transición ya el pequeño excedente de per-sonal existente podría absorberse en algu-nas funciones paralelas a la operación delCD.

Con respecto al organigrama del CD,sucedió algo muy similar, ya que la mencio-nada reestructuración de principios del ’98había eliminado un nivel de supervisión, ylos operadores pasaron a ser coordinadosdirectamente por el nivel de jefes. Sin em-bargo se puso de manifiesto la necesidad dereplantear la función que el nivel de jefesdebería desarrollar en la nueva operación.

Este replanteo se analizó bajo el mar-co del nuevo modelo de organización deltrabajo. El desarrollo de este nuevo rol de-bía estar directamente alineado con las fun-ciones de facilitador (coacher) de los equi-pos de trabajo. Pero este tema lo ampliare-mos más adelante.

2) Organización del trabajo / Polifun-cionalidad: Las características de las tareasque realizan los operadores, la clasificacióntradicional de categorías de trabajo y el la-yout del CD, entre otros factores, generarona través de los años, una organización deltrabajo que tiene las siguientes característi-cas:- División del proceso en sectores (recep-ción, preparado, expedición, reempaque ymantenimiento)- División de los operadores en categorías(ensambladores, choferes, ensambladores decarreta eléctrica, oficiales de mantenimien-to, ayudantes de mantenimiento, etc.)- Escasa movilidad de los operadores a tra-vés de las categorías / sectores. Los movi-mientos de categorías eran escasos, sólo mar-cados por las vacantes que se generaban enla categoría de choferes. Por otro lado, cabedestacar que se trataba de movilidad “en unasola dirección” ya que el operador con cate-goría de chofer ya no volvia a realizar ta-



reas de ensamblador. Idéntica rigidez habíaen referencia a las categorías de manteni-miento. La polifuncionalidad era nula.- Carga de trabajo distribuída de manera nouniforme a los largo del tiempo de opera-ción: este item hace referencia a que en de-terminados momentos algún sector gozabade una carga de trabajo realmente baja mien-tras que en otros sectores la carga de trabajoestaba en su pico máximo, sin que esto pro-vocara la redistribución de recursos o el cam-bio de tareas / sector a ningún grupo de ope-radores.- Superposición de tareas: Los choferes delsector de recepción movían mercadería des-de los camiones hacia el almacén, mientrasque los choferes del sector de expedición,movían mercadería desde el almacén hacialos camiones. Obviamente esto estaba ge-nerado por las distancias existentes entre larecepción y la expedición (200 mts. aprox.)pero lo que queremos destacar es cómo estacircunstancia del layout generó un concep-to de “chofer de recepción” y “chofer deexpedición” creando diferencias donde enrealidad había casi tan solo similitudes.

Ayudados por el layout de la nuevaoperación y por la incorporación de una tec-nología diferente en lo que respecta a equi-pos móviles, el Equipo de Diseño generó unmodelo de organización de trabajo que per-mitía:- Implementar la polifuncionalidad casi enun 100% de la dotación.- Eliminar los sectores de trabajo.- Eliminar las diferentes categorías.- Optimizar la distribución de recursos enfunción de las necesidades operativas.

El nuevo layout unificaba en un soloespacio los antiguos sectores de recepción yexpedición, lo que hacía irrelevante la asig-nación del manpower a cada uno de los sec-tores por separado. En cambio, se asignaríapersonal al proceso de movimiento de PT

(Producto Terminado) como un todo. El cambio tecnológico que permitió

completar el modelo organizacional fue elreemplazo de los autoelevadores y de laszorras eléctricas convencionales por zorraseléctricas hombre montado. Con estas nue-vas zorras, el operador podría mover PT(descarga o carga de camiones) o realizar elpreparado del pedido. Por lo tanto, esto ha-cía irrelevante diferenciar a los operadorespor tareas (categorías) ya que potencialmen-te todos podrían hacer cualquier tarea.

El nuevo modelo permitía desarro-llar un operador polifuncional capacitadopara realizar cualquier tarea de la operacióndel CD incluyendo el manejo del equipomóvil.

Cuando analicemos la herramienta deremuneraciones, vamos a disponer de un pa-norama global del modelo que unifique losaspectos de organización del trabajo, moti-vación, remuneraciones, capacitación y per-fil del operador.

3) Cultura Organizacional: Los principalestemas que se desprendieron de las encues-tas de clima organizacional estaban referi-dos a los siguientes aspectos:

- ECO. Estilo de Conducción: Las principa-les falencias parecen concentrarse en temasde asignación de tareas versus, coordinación,estilo en la toma de decisiones y tendencia acontrolar versus motivar.

- ECO General: Las principales áreas queofrecen oportunidades de mejora son las re-lacionadas con las áreas de función / puesto/ tarea y relación entre niveles jerárquicos.

Si analizamos items con mayor de-talle, el ranking de las oportunidades demejora incluye por ejemplo, el temor a to-mar decisiones sin consultar con el jefe, lapercepción de que la comunicación no es

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franca y abierta, la necesidad de ser cohe-rente entre el discurso y los hechos por par-te de la gerencia, etc.

Las fortalezas que se destacan inclu-yen temas principalmente referidos a la ima-gen de la empresa y de los productos. Esdestacable que, a pesar del espíritu críticohacia, por ejemplo, la comunicación o la re-lación con niveles jerárquicos, el 95% de lapoblación opina que se trata de una empre-sa recomendable para trabajar. Sin embargotambién es importante que la mayoría de lasfortalezas relevadas son valores antes queopiniones. Y es en esos valores en los queera necesario apoyarse para poder realizarun cambio cultural exitoso: preferencia porsuperiores con sólidos conocimientos y ac-cesibles, preferencia por el trabajo en equi-po y por la toma de decisiones en un marcoparticipativo.

- Encuesta de Factibilidad NOWS: Mostrófactores favorables para la implementaciónun modelo participativo, como por ejemplo,la tendencia a la cooperación y la empatía,la búsqueda de autonomía y desarrollo de lacreatividad, comunicaciones interpersona-les, etc. Por el contrario no se detectaron fac-tores desfavorables a la implementación.

Los factores críticos detectados(aquellos que reflejan opiniones fragmenta-das) tienen relación con el estilo de comu-nicación del grupo, la necesidad de controlversus la autodirección, la disposición alcambio, etc.

Este breve panorama de la culturaorganizacional, obviamente incompleto porlo inabarcable del tema, ofrece sin embargouna riqueza conceptual notable. Y refleja,por otro lado, la necesidad de actuar.

4) Motivación: Como mencionamos ante-riormente, la organización del trabajo nobrinda un marco motivador para los opera-dores. Sólo encontramos una herramienta de

remuneración mensual variable (Esquema deProductividad) que apunta a generar mayorcompromiso y motivación por parte de ellos.El esquema se basa en la medición de va-rios indicadores de gestión (ausentismo,tiempo de preparado de pedidos, horas tra-bajadas sin accidentes, etc.) y en una escalade pago porcentual relacionada con las va-riaciones de dichos indicadores.

La percepción que los operadorestenían de esta herramienta puede sintetizarsede la siguiente forma:- La forma de cálculo no es clara / compren-sible.- Los operadores no tienen pleno control delos indicadores por los que se les paga.- Los operadores no pueden influir muchopara mejorar los estándares alcanzados.

Esta síntesis ponía de manifiesto laineficacia del esquema. Por lo tanto el Equi-po trabajó en el desarrollo de una herramien-ta de remuneración variable que tuviera es-tos objetivos:

- Movilizar a los operadores para mejorar- Que los resultados redundaran enbeneficios para la operación y para el per-sonal- Que la forma de cálculo fuera transparente- Que los operadores tuvieran control de lasvariables

5) Desempeño: Hasta el momento de estainvestigación, la empresa no disponía de unaherramienta formal de evaluación de opera-dores; sí disponía de esa herramienta, encambio, para los empleados (administrati-vos, jefes, etc.).

Existía, sin embargo una instancia deevaluación asociada a un premio anual quela empresa otorgaba (condicionado éste, asu vez, a los resultados del ejercicio anual).Esta instancia de evaluación era realizadapor los jefes y comunicada a los operadores



en una entrevista que, a decir verdad, sefocalizaba más en el premio otorgado que enlas fortalezas y debilidades de cada operador.

Y debido a que el premio se otorgabaen forma anual, no había un seguimiento pe-riódico por parte de los jefes para evaluar ymonitorear la evolución del desempeño de losoperadores.

En otras plantas de la empresa, por elcontrario, ya se habían implementado las eva-luaciones a operadores (sólo un año antes).

Otra herramienta de evaluación deldesempeño que existía en el CD, estaba aso-ciada con el tiempo de preparado de pedidos.El sistema utilizado permitía medir el rendi-miento de cada operario en términos de cajaspreparadas por hora. Este indicador se con-trastaba contra un estándar derivado del Es-quema de Productividad, estándar que con elcorrer del tiempo y los cambios de la opera-ción (tecnológicos, de layout, de productos,etc.) habían quedado totalmentedesactualizados.

El equipo trabajó este aspecto de laorganización desarrollando una herramientaque cumpliera con los siguientes objetivos:- Permitir una evaluación objetiva del desem-peño de los operadores.- Facilitar la detección de fortalezas y debili-dades.- Facilitar la generación de planes de acción /seguimiento a fin de optimizar el desempeñoindividual .

6) Perfil de los operadores: En el contextoorganizacional explicamos que los orígenesdel CD estuvieron muy lejos de ser planifica-dos, sino que por el contrario, éste surgió dela fusión de diferentes operaciones de terce-ros. Con esos antecendentes, casi es redundan-te decir que el perfil de los operadores quetrabajan en el CD no fue desarrollado en fun-ción de las tareas u objetivos a cumplir. Sinembargo, las personas que se fueron incorpo-rando con el paso del tiempo sí reunieron ca-racterísticas más acordes con el perfil reque-rido por la empresa.

Los cambios organizacionales plantea-dos por el traslado del CD (principalmente lapolifuncionalidad de los operadores y laautogestión de los equipos) requerían nuevascaracterísticas por parte de los operadores. Eltrabajador físico debía ser reemplazado por eltrabajador del saber. Esto dio lugar a dos con-secuencias principales:- Definir el perfil del nuevo operador a fin deorientar la selección de los operadoresingresantes hacia la cultura que queríagenerarse.- Desarrollar un plan de capacitación y for-mación de los actuales operadores, a fin detransmitirles cuáles serían los nuevos valoresy modelos organizacionales y permitirles, asu vez, llevar adelante los cambiosactitudinales y aptitudinales necesarios parapoder acercarse a dichos valores y modelos.

El esquema de remuneración variableque se desarrolló, además de lograr objetivosde motivación, constituyó una herramienta óp-tima para planificar el desarrollo del perfil delos operadores.

7) Remuneraciones: Si bien la encuesta deremuneraciones brindó información muy útilpara poder operar sobre las remuneracionesde los operadores, también se tomaron encuenta otros aspectos: la cantidad de catego-rías, el modo en que estaban definidas y elesquema de pago variable.

Los resultados de la encuesta mostra-ron un nivel salarial comparativamente altocon respecto a las otras empresas participan-tes, tanto en la población de choferes(clarkistas) como en los ensambladores decarreta eléctrica (operarios de picking) y deensambladores (operarios de carga y descar-ga). Concretamente de las 11 empresas parti-cipantes, la empresa que nos ocupa reflejaba:

- El 3° mejor sueldo en la posición de choferde autoelevador.- El 4° mejor de la posición de ensamblador.- El 1° de la posición de ensamblador de ca-rreta eléctrica.

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Sin duda el impacto del nivel salarialen los costos de distribución era muy relevan-te. Los resultados de la encuesta coincidíancon la necesidad de generar un cambio en elnivel de las remuneraciones. Cabe destacar queen la ECO la población misma manifestabauna percepción del salario mayor con respec-to al mercado. En este sentido, la encuesta deremuneraciones vino a confirmar con datosconcretos la percepción de los relevados an-teriormente por la ECO.

La definición de las categorías desdeun punto de vista estrictamente funcional y lacantidad de categorías existentes (9) no faci-litaban optimizar la administración de las re-muneraciones.

El desarrollo que se llevó adelante apartir de estos inputs se orientó por un lado,hacia la reducción de los costos de mano deobra en el largo plazo, y por el otro, a la ideade contar con una herramienta de motivacióndel personal a través de las remuneraciones.

Herramientas1. Esquema de remuneraciones

El esquema de remuneraciones desarro-

llado produjo los siguientes cambios:

- Redefinición de la cantidad de categoríasde trabajo: el convenio anterior manejaba 9categorías. El nuevo convenio, en cambio, sólodefinió 3 categorías.

- Polifuncionalidad: Anteriormente las cate-gorías estaban definidas desde un punto devista estrictamente funcional. La nueva defi-nición se realizó tomando el más amplio cri-terio de polifuncionalidad.

- Administración de Jornales por Bandas:Cada una de las 9 categorías del convenio an-terior tenía asignado un valor horario. Lasnuevas categorías tienen asignado una bandasalarial a través de la cuál puede administrar-se la remuneración del operador otorgándoleaumentos salariales (por desempeño destaca-do) sin modificar su categoría.

- Reducción del jornal mínimo: Se definió unacategoría para los operadores ingresantes (pe-ríodo de prueba) inferior a los valores mane-jados en el convenio anterior. Esta modifica-ción apunta a alinear los valores de remunera-ciones con los valores del mercado.


Categorías Anteriores Nuevas Categorías por Bandas

(funcionales) (polifuncionales)Categorías $ x Hr. Categorías $ x Hr.

Oficial Múltiple de Mantenimiento 4.36 Operador Polifuncional 4.00 aEspecializado 4.50

Medio Oficial 4.13 Operador Polifuncional 1.81 a3.99

Ayudante de Mantenimiento 4.00Controlador 4.00Chofer Plus 3.90Chofer 3.78Ensamblador Carreta Eléctrica 3.51Ensamblador 3.12Operador de Nuevos 2.60Emprendimientos

Operador Inicial 1.80


2. Esquema de Pago Variable

El esquema de pago variable es la herra-mienta que focaliza con especial énfasis al“trabajador del saber”, ya que si bien las ban-das de jornales o el trabajo en equipo brin-dan un marco para el desarrollo de la perso-na, es a través de la capacitación y de la ad-quisición de habilidades que un operadorpodría lograr un cambio cualitativo en suscapacidades. Por eso, si bien el planteo essencillo, para la comunidad implicó un cam-bio radical en la manera de concebir la capa-citación. Desde los ojos de un operador, estecambio podría leerse así: “Antes me obliga-ban a ir a un curso porque la empresa deci-día capacitarme, cobraba horas extras porestar sentado escuchando y cuando volvía ami trabajo me había olvidado de todo. Aho-ra, en cambio, la empresa me pide no sóloque yo decida si quiero capacitarme o no,sino que además me va a pagar si lo hago,pero sólo luego de demostrar que realmenteaprendí algo nuevo (y ya no me pagan horasextras por el tiempo del dictado de cursos)”.

- Reemplazo del esquema de Productividadpor un esquema de Pago Variable por Habi-lidades: El nuevo esquema ya no mideindicadores de gestión, como en anterior,sino que se basa en el desarrollo de determi-nadas habilidades definidas como críticaspara la operación del CD.

- Incentivo: El nuevo esquema genera unaactitud proactiva hacia el aprendizaje ya queaquellos operadores que se interesen por de-sarrollar nuevas habilidades incremen-taransu pago variable. Por otro lado el operadorconoce cuáles son las habilidades que se va-loran positivamente en su desempeño y pue-de focalizar en ellas su esfuerzo.

- Transparencia: La forma de cálculo del es-quema anterior implicaba complicados cál-

culos estadísticos y no era clara para los ope-radores. El nuevo esquema es absolutamen-te transparente.

- Reduce costos de capacitación: Desde elmomento en que los cursos de capacitaciónse dictan fuera del horario de trabajo, los cos-tos de capacitación se reducirán.

-Genera instructores internos: La empresavalora como habilidad la de transmitir co-nocimientos a los propios compañeros. Laexistencia de instructores internos es positi-va desde varios puntos de vista: motiva alpersonal, reduce costos de capacitación, evitadesajustes entre la “cultura” de los instruc-tores externos y la cultura organiza-cional.

-Forma de pago: El esquema anterior defi-nía sólo dos porcentajes de productividadpara toda la población de operarios: directos(ensambladores) y servicios (choferes y man-tenimiento). En el nuevo esquema, la formade pago es individual. Por lo tanto cada ope-rador administra su propia capacitación y suremuneración variable. En cierta forma estecriterio parece contrario al modelo de traba-jo propuesto (equipos autogestionados). Lacoherencia entre las modalidades de trabajoy de remuneración es imprescindible paraque todo el sistema logre consistencia. Detodas formas, el pago de una remuneraciónpor equipos podría implementarse a travésdel bonus anual que la empresa otorga a supersonal. Este bonus está ligado al cumpli-miento de los objetivos. En la medida en quelos equipos definan sus propios objetivos, po-dría relacionarse el cumplimiento de éstoscon el pago de aquél.

En el primer gráfico vemos la evolu-ción de la productividad a lo largo de 12 me-ses móviles. Y en el segundo, la distribucióndel pago variable según el nuevo esquema,en relación a la cantidad de personas quecobrarían cada porcentaje.

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En los cuadros que siguen a continuación reflejamos los principales aspectos del modelo:

Etapas de delegaciónTercera etapaMantenimiento autónomoSelección nuevos integrantesAnálisis de costos y Presupuestos

Segunda etapaEstándares de Eficiencia Contactos conProveedoresAusentismo/Vacacione/ReunionesGestión Seguridad y Medio AmbienteGestión de Orden y LimpiezaGestión de MejorasControl de CalidadConocimiento cliente/consumidor/competencia

Primera etapaFijación de objetivosOrganización interna(Coordinaciones, Comunicaciones, Capacitación)

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- Definir y expresar el perfil de lider que laorganización quería desarrollar. El perfil dellíder fue un punto clave en el desarrollo delmodelo, ya que los “viejos” jefes de turnose encontraban con un cambio muy fuerteen el que ellos mismos debían transformar-

se en generadores de cambio. Muchos delos objetivos planteados para los equipossólo serían alcanzados si los líderes de tur-no aceptaban el desafío y cambiaban su per-fil de jefe tradicional hacia el de facilitadoresy líderes de los equipos.

Diferencias entre la organización tradicional y el modelo propuesto:

Elemento Org. Tradicional Org. Propuesta

Estructura Individual Por equiposOrganizacional Acotado / monotarea Proceso completo /Diseño de la tarea Dirección y control polifuncionalRol de la gerencia Vertical descendente Facilitador / Dirección y CoachLiderazgo Centralizada Compartido con los equiposResponsabilidad Controlado limitado CompartidaFlujo de información Basada en indicadores de perform. Abierto compartidoRemuneración variable Por categoría / función Basada en habilidadesRemuneración fija Puntual y esporádica aplicadasCapacitación Intraorganizacional Por desempeño (meritocracia)Enfoque del negocio Educación permanente

Hacia el mercado


Coordinaciones de un equipo autogestionadoCALIDAD Y CLIENTEControl de calidad e ISO 9000Conocimiento del cliente/consumidorConocimiento de la competencia

PLANIFICACIONEstándares de eficienciaPlanificación de pedidos

MANTENIMIENTOMantenimiento autónomo de Equipos MóvilesOrden, higiene y limpieza del sector

RECURSOS HUMANOSAusentismoEsquema de vacacionesComunicaciones internas/externasCoordinación de reunionesCapacitación/Lecciones un puntoVisitas al CDSelección de nuevos integrantes

SEGURIDAD Y MEDIO AMBIENTEAvisos de Riesgo/Tarjetas SeguridadAnálisis de accidentesIdentificación/minimización de riesgosConcientizar sobre uso de EPPISO 14000 y Política de Medio Ambiente


Comunicaciones Externas

Persona a persona Teléfono Correo Electrónico Carteleras: NOWS o

propias Reuniones y

presentaciones InformesTarjetas TPM

Comunicaciones Internas

Persona a persona Cartelera Tarjetas TPM Reuniones Planillas de registros

Dimensiones

1. Habilidad para aprender2. Capacidad analítica (ident.problemas)3. Atención a los detalles4. Influencia5. Iniciativa6. Adecuación al puesto7. Criterio (solución de problemas)8. Comunicación oral9. Organización y planificación10. Cooperación11. Conocimientos técnicos12. Capacitación y entrenamiento13. Estándares de trabajo

Importancia para el equipo

1. Polifuncionalidad / Rotación interna2. El equipo resuelve sus problemas3. Focalizar en mejora contínua4. Persuade a otros (dentro / fuera del equ.)5. Énfasis en mejora contínua6. Reducción de la rotación7. Calidad y productividad8. Presentar ideas a otros9. Planificación / Cronogramas de trabajo10. Inter e intra equipos11. Polifuncionalidad y rotación12. Entrenamiento entre compañeros13. Focalizar la productividad / calidad

PERFIL DEL OPERADOR DE UN EQUIPO AUTODIRIGIDO

Canales de comunicaciónde un equipo

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Perfil del líder de equipos autodirigidos

Jefe de turno m Reporte y

control i Dirección de

actividades m Planificación

u Proyectos especiales

o Entrenamiento

19% m Resolución de problemas

3 Varios

Lider de Equipos 10% m c o a c h i n ~ v - *

training m Proyectos

especiales Administr.de equipos Presupuestos

60 O/o

INVENIO Junio 2001


Proceso de entrenamientoy formación de un equipo autodirigido

1. EntrenamientoPresentación del modeloTeam training (Comunicaciones, Trabajo en equipo,Resolución de problemas, Administración de conflictos)2. VisitasSupermercadosOtras plantas3. Consolidación y fijación de objetivos4. Lanzamiento formal ante la comunidad5. Reunionesa. De seguimiento (todo el equipo)b. De coordinaciones

4. Evaluación por desempeño

El sistema de evaluación de desem-peño para los operadores del CD fue desa-rrollado teniendo como base el sistema deevaluación de empleados (utilizado desdehace muchos años en toda la empresa) y lossistemas de evaluación de operadores desa-rrollados recientemente en otras plantas.

Los sistemas de las otras plantas in-cluían evaluaciones individuales, evaluacio-nes al equipo, autoevaluaciones e inclusoevaluaciones del equipo hacia los líderes,con frecuencias anuales o semestrales.

En el caso del CD, creímos conve-niente implementar en una primer etapa sólola evaluación a los operadores consideradosindividualmente y con una periodicidadanual.

La puesta en marcha del sistema im-plicaba:- Definir los factores a evaluar.- Entrenar a los operadores.- Generar una actitud positiva hacia la he-

rramienta (el proceso de evaluación muchasveces despierta temores o desconfianza)- Planificar con los líderes un cronogramade evaluaciones a fin de poder dedicar eltiempo suficiente a cada evaluación (análi-sis y entrevista).

Los factores a evaluar fueron defini-dos con un criterio amplio y abarcando losdistintos aspectos del desempeño de un ope-rador:

- Proactividad- Trabajo en equipo- Autonomía- Efectividad y Flexibilidad- Actitud hacia políticas y programas

La riqueza de la herramienta radicaen los comentarios y ejemplos con los queel evaluador sustenta las calificaciones y enel seguimiento del desempeño y de los fac-tores a mejorar.El formulario de evaluación con la escalade puntos utilizada es la siguiente:



De acuerdo Parcialmente de acuerdo En desacuerdo

Opinión del Evaluado

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Evaluación Anual de Operadores Centro de Distribución Buenos Aires

Apellido y Nombre:Legajo:

Nivel educativo:(indique especialidad)

Antigüedad en el puesto: Antigüedad en la compañìa:

Puesto:

Primario Secundario TerciarioCompletoEn Curso

Incompleto

Energía para realizar su tarea superando los obstáculos.Generación y ejecución de ideas propias y ajenas.Búsqueda de aprender/enseñar permanentemente.Iniciativa y relación interpersonal.

Observaciones y ejemplos:

PROACTIVIDAD

Puntaje

Compromiso con los objetivos del equipo y con sus compañeros.Cumplimiento de las responsabilidades asumidas.Comunicación y relación interpersonal.


TRABAJO EN EQUIPO

Puntaje

Voluntad de asumir responsabilidades.Capacidad de autodirigirse (uso de criterio propio para focalizar en objetivos principales,encontrando los recursos y personas adecuados para alcanzarlos.Uso responsable del poder que le fue delegado.


AUTONOMIA

Puntaje

Capacidad para lograr el trabajo requerido en tiempo y forma (con la calidad requerida).Apertura a los cambios


EFECTIVIDAD Y FLEXIBILIDAD

Puntaje

Cumple y busca que se cumplan laspolíticas y programas de CD.


ACTITUD HACIA POLITICAS YPROGRAMAS

Puntaje

Seguridad y Medio Ambiente/Orden, higiene y limpieza.Satisfacción del Cliente (Calidad).NOWS

Califique cada factor considerando los siguientes niveles Puntaje Total (Promedio)

BAJO LOESPERADO REGULAR BUENO MUY BUENO EXELENTE

0 1 2 3 4

Factor Fortaleza: Factor a Mejorar:

Firmas de los Evaluadores Firma del Evaluado


Conclusiones

Las herramientas desarrolladas abar-caron aspectos claves de la gestión de Re-cursos Humanos: cultura organizacional,estilo de comunicaciones, capacitación, re-muneraciones, desarrollo y motivación.

La implementación de algunas deestas herramientas pudo llevarse adelante enforma inmediata. Otras en cambio, requirie-ron plazos mayores.

Sabemos que todo cambio culturalrequiere de objetivos claros, coherencia en-

tre las palabras y las acciones, pero por so-bre todo tiempo. El desarrollo realizado tuvocomo objetivo brindar los medios a travésde los cuáles se podrán alcanzar los objeti-vos planteados desde un inicio para el CD.

Parte de estas herramientas (esquemade pago variable, bandas salariales, nuevascategorías, polifuncionalidad, perfil de ha-bilidades de los operadores) quedaron plas-madas en un Convenio de Empresa con elSindicato que representa a los trabajadoresdel CD (30-06-99).

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CONSERVACIÓN DE ALIMENTOS POR IRRADIACIÓN

Rodrigo Suárez*

RESUMEN: El objetivo que me he propuesto en el presente trabajo se ha centrado en recopilarla información disponible -y ordenarla para su mejor comprensión- sobre la irradicion de ali-mentos; tema de sumo interés para el Ingeniero en Tecnología de los Alimentos, y que éste nodebe ignorar, ya que nuestro país es uno de los pioneros en utilizar dicha tecnología en elmundo, contando con plantas propias de irradiación y realizando además trabajos de investiga-ción y desarrollo. Es de suponer que este campo de tecnología alimentaria tiene enormes posi-bilidades de expansión en un futuro cercano. Asimismo, en el presente trabajo, he adjuntado,como Anexo, toda la legislación vigente sobre el citado tema hasta la fecha del CódigoAlimentario Argentino, desde las consideraciones generales hasta la irradiación de cada uno delos productos permitidos; y como Apéndice la definición de algunos los términos específicos yla equivalencia de algunas medidas.

ABSTRACT: Preservation of food by irradiation.The purpose of this paper is to compile the available information about food irradiation and toorder it, so that it is better understood. This is an extremely important subject for Engineers inFood Technology and should not be ignored by them , considering that our country is a pioneerin the use of said technology in the world, that it has its own irradiation plants and that itcarries out activities of research and development. This field of Food Technology is expected tohave enormous possibilities of expansion in the near future. The Annex of this paper comprisesall the legislation of the Argentine Food Code, currently in force, on this subject, and it includesgeneral considerations as well as the irradiation of each of the products allowed. The Appendixincludes the definition of some specific terminology and the equivalences of some measures.

* Rodrigo Suárez se ha graduado en la Universidad del Centro Educativo Latinoamericano como Ingeniero en Tecnologíade Alimentos. El presente trabajo fue realizado como alumno de la carrera de ingeniería de alimentos y terminado en Abrilde 1998.

Irradiación

La irradiación de alimentos es unmétodo físico de conservación que presentainteresantes beneficios pues prolonga eltiempo de comercialización de los produc-tos y mejora la calidad higiénico-sanitariade los mismos.

La radiación se puede definir comola emisión y propagación de energía a tra-vés del espacio o de un medio material.Durante su investigación encaminada a des-cubrir procedimientos nuevos y más efica-ces para conservar alimentos, los investiga-

dores han prestado especial atención al po-sible empleo de radiaciones de distinta fre-cuencia, que se extienden desde la corrienteeléctrica de baja frecuencia, hasta los rayosgamma de alta frecuencia. Muchas de estasinvestigaciones se han centrado en el em-pleo de los rayos ultravioleta, de las ra-diaciones ionizantes, y del calentamientomediante microondas.

En el espectro total de radiacioneselectromagnéticas, se suelen distinguir dosclases distintas de las mismas, situadas unaa cada lado del espectro visible. La radia-ción de baja frecuencia, de gran longitud de


onda y de escasa energía cuántica, se extien-de desde las ondas de radio hasta el espec-tro infrarrojo. El efecto de estas radiacionessobre los microorganismos esta relacionadotanto con su propia perturbación térmicacomo con la que experimenta el alimento.Por el contrario, las radiaciones de alta fre-cuencia y de longitud de onda más corta,poseen una gran cantidad de energía cuánticay, de hecho, excitan o, por el contrario, des-truyen tanto los compuestos orgánicos (soncapaces de romper las moléculas en iones,de aquí que se emplee el término de radia-ciones ionizantes), como a los microor-ganismos, sin calentar el alimento. La des-trucción de microorganismos sin producciónde temperaturas elevadas sugirió el términode“esterilización fría”.

Radiaciones ionizantes

Las radiaciones clasificadas comoionizantes incluyen los Rayos X, RayosGamma (), los Rayos Catódicos o RayosBeta (), los Protones, los Neutrones y lasPartículas Alfa ().

Los Neutrones dejan radioactividadresidual en los alimentos, mientras que losprotones y las partículas alfa tienen pocopoder de penetración, por consiguiente es-tas radiaciones no resultan prácticas para serutilizadas en la conservación de alimentos.

Los Rayos X son ondas electromag-néticas penetrantes que se originan en el in-terior de un tubo de vacío mediante el bom-bardeo con rayos catódicos (electrones dealta velocidad ) de un electrodo de un metalpesado. En la actualidad no es rentable suempleo en la industria alimentaria debido asu poca eficacia y elevado costo para obte-nerlos, ya que al generarlos se aprovechaalrededor del 3 al 5% de la energía electró-nica aplicada.

Los Rayos Gamma ( ) son simila-res a los rayos X, es decir, emiten una radia-ción de tipo análoga, radiación electromag-nética de pequeña longitud de onda, con ladiferencia de que son emitidos por produc-tos secundarios resultantes de la fisión ató-mica, o proceden de isótopos radiactivos deestos productos secundarios, por lo que esésta la forma de radiación más barata parala conservación de alimentos. Son muy pe-netrantes y sus mayores longitudes de ondason unas 20 veces menores que las de losrayos X de menor longitud de onda. En lamayoría de las experiencias se han utilizadocomo fuentes de estos rayos el núcleo exci-tado de elementos tales como el Co60 y elCs137, siendo el Co60 el más utilizado en apli-caciones industriales. (Ver Apéndice 1).

Los Rayos Beta ( ) son flujos deelectrones (Partículas Beta) emitidos pormaterial radiactivo. Los electrones son des-viados por campos eléctricos y magnéticos.Su poder de penetración depende de la ve-locidad con la cual inciden en el electrodo:cuanto mayor es la carga de los electrones,tanto mayor es su poder de penetración. Losrayos catódicos son los mismos, excepto queson emitidos por el cátodo de un tubo devacío.

Los Rayos Catódicos son flujos deelectrones (Partículas Beta) procedentes delcátodo de un tubo de vacío. Es un largo tubode vidrio con dos electrodos en sus extre-mos que se conecta a una fuente de poten-cial elevado y por medio de un tubo lateralse conecta una bomba de vacío, a presionesdel orden de centésimos de mm de mercu-rio se emite un haz de rayos que sale delelectrodo negativo y formado por corpús-culos denominados electrones, de carga ne-gativa En la práctica estos electrones se ace-leran mediante métodos eléctricos especia-

Rodrigo Suárez


les. Cuanto mayor es esta aceleración (ma-yor energía en MeV), tanto más profunda esla penetración de los rayos catódicos en losalimentos. Existe cierta preocupación sobreel límite superior de la cantidad de energíade los rayos catódicos que puede ser emplea-da sin inducir radiactividad en determina-dos constituyentes de los alimentos. Entrelas fuentes comerciales de rayos catódicosestán los generadores de Van der Graff y losaceleradores lineales. Parece ser que estosúltimos se adaptan mejor para ser utilizadosen conservación de alimentos.

Rayos gamma y rayos catódicos

Para cantidades iguales de energíaabsorbida, estas dos clases de rayos sonigualmente eficaces y producen alteracionessimilares en los alimentos que se están tra-tando, se estudiarán conjuntamente:

Penetración

Los rayos son muy penetrantes, sibien su eficacia disminuye en progresióngeométrica a medida que aumenta su pro-fundidad de penetración. En la mayoría delos alimentos son eficaces a profundidadesde incluso 20 cm, aunque depende del tiem-po que éstos hayan estado expuestos a laradiación.

Los rayos catódicos, por el contra-rio, tienen poco poder penetrante siendo efi-caces a una profundidad de 0.5 cm por cadaMeV de energía, en el caso de que se em-plee la “Irradiación Cruzada”, método queconsiste en irradiar el alimento desde loslados opuestos.

La cantidad de dosis absorbida en undeterminado material aumenta hasta alcan-zar un máximo a una profundidad igual aaproximadamente 1/3 de la penetración, y a

partir de esa profundidad disminuye hastacero.

Eficacia

Los rayos catódicos son direccio-nales, tienen la propiedad de propagarse enlínea recta, se transmiten con poca desvia-ción angular, es decir, se trata de una emi-sión dirigida ( siempre que no estén afecta-dos por campos eléctricos o magnéticos), ypor consiguiente, se pueden emplear conmayor eficacia que los rayos gamma, loscuales son emitidos desde las fuentesradiactivas en todas las direcciones.

La eficacia máxima de aprovecha-miento de los rayos catódicos oscila entre el40 al 80%, según la forma y tamaño del ob-jeto irradiado, mientras que para los rayosgamma la eficacia de aprovechamiento esdel 10 al 25%.

Las fuentes radiactivas que emitenrayos gamma se desintegran constantemen-te por lo que se debilitan durante el trans-curso del tiempo. El cobalto radiactivo depeso atómico 60, por ejemplo, pierde la mi-tad de su radiactividad en un período desemidesintegración de 5,27 años y esaprox.300 veces más poderoso que el radio.Con el fin de mantener un determinado ni-vel de potencial radiactivo la fuente debe sercambiada periódicamente. Este inconvenien-te se supera si se utiliza el Cs137 que tieneuna vida media de 30,17 años.

Seguridad

Los requerimientos de seguridadpara ambos tipos de instalaciones son dis-tintos ya que para el empleo de rayoscatódicos no se utilizan elementosradiactivos, son direccionales y menos pe-netrantes. Los aceleradores de electrones sonmáquinas que pueden desconectarse cuan-

Conservación de alimentos


do se desee interrumpir su uso, ya sea paratrabajos de mantenimiento o de reparacio-nes, se emplean para irradiar grandes volú-menes de alimentos que pueden circularfrente al haz de electrones sobre cintas mó-viles, en espesores entre 5 a 10 cm.

Los rayos gamma son emitidos entodas las direcciones, son muy penetrantes,su emisión es constante y proceden de fuen-tes radiactivas.

Una planta de Co60 consta básicamentede:

Sala de irradiación. Piscina de almacenamiento. Sistema transportador. Consola de control. Depósitos que separan material irra-diado del sin irradiar.

La sala de irradiación es una cámaracentral de paredes de hormigón gruesas conprotección de plomo y puertas diseñadasespecialmente para impedir la liberación dela radiación, los dispositivos de interbloqueoy alarma impiden que la fuente de radiaciónse eleve mientras las puertas no se encuen-tren completamente cerradas.

La piscina de almacenamiento es ellugar donde se encuentran las fuentesradiactivas de Co60 mientras no se está tra-tando nada. El agua actúa de blindaje contrala energía radiactiva cuando los operadorestienen que entrar a la sala.

El sistema transportador desplazaautomáticamente los alimentos dentro y fue-ra de la cámara de irradiación, los produc-tos pasan a una velocidad controlada conprecisión para absorber la cantidad de ener-gía necesaria para el tratamiento.

Desde la consola de control, opera-dores capacitados controlan electró-nicamente la fuente de radiación y el trata-miento de los alimentos. Después del trata-

miento pueden manipularse inmediatamen-te.

Todas las instalaciones de irradia-ción, ya sean, plantas de Co60 ó aceleradoresde electrones deben tener una licencia y soninspeccionadas periódicamente por organis-mos gubernamentales correspondientes. Laseguridad de los operadores depende de pro-cedimientos de operación estrictos y, ade-más, de una adecuada capacitación. (Ver Art.174 del C.A.A. en el Anexo A).

Radapertización, radicidación yradurización de alimentos

En el año 1964 una agrupación in-ternacional de microbiólogos propuso la si-guiente terminología para el tratamiento porradiación de los alimentos:

Radapertización: Equivalente a esteriliza-ción por radiación o a “esterilidad comer-cial”, tal como ésta se entiende en la indus-tria de conservas enlatadas. Las dosis típi-cas de irradiación para conseguir este trata-miento son de 30 a 40 KGy.

Radicidación: Se refiere a la reducción delnúmero de microorganismos patógenos via-bles específicos, exceptuados los virus, deforma que no se detectan ninguno por cual-quier método convencional . Las dosis típi-cas de irradiación para conseguir este trata-miento son de 2,5 a 10 KGy.

Radurización: Se refiere al aumento de lacalidad de conservación de un alimento quepor medio de radiación, se consigue unaconsiderable reducción del número demicroorganismos alterantes viables especí-ficos. Las dosis típicas de irradiación paraconseguir este tratamiento son de 0,75 a 2.5KGy.

El término picoirradiado se empleapara designar a todo alimento que ha sido

Rodrigo Suárez


Temperaturaen °C-196-150-100-5002565

Aprox. 5 - 106

esporas / lata0.5770.5320.4830.4340.3850.3600.321

Aprox. 2 - 108

esporas / lata0.5950.5430.4860.4300.3730.3450.299

tratado con una dosis muy baja de energíaionizante.

Radapertizacion

La radapertización de cualquier ali-mento se puede conseguir mediante la apli-cación de la dosis de radiación adecuada encondiciones apropiadas . El efecto de estetratamiento sobre las esporas del clostridiumbotulinum tiene un interés evidente. Su re-sistencia aumenta conforme disminuye latemperatura de irradiación y viceversa. Se

Tabla I - Efecto de la temperatura de irradiación en los valores D correspondientes a 2 niveles de contaminación por la

cepa 33A de C. botulinum en carne picada de vaca precocida

ha señalado que las esporas del tipo E sonlas más sensibles frente a los efectos de laradiación, su valor D* oscila entre 0.12 a0.17 Mrad. Las esporas de los tipos A y Btienen valores D de 0.279 y 0.238 Mrad res-pectivamente.

Los valores D de radiación tambiénsufren variaciones de acuerdo al tipo de ali-mento, se realizaron experiencias inoculan-do cuatro cepas de clostridium botulinum entres productos alimenticios, y se pudo obser-var que cada cepa mostró un grado de resis-tencia distinto en cada tipo de producto.

* Valor D = Reducción de 1 ciclo logarítmico

Tabla II - Variaciones en los Valores D de radiación de correspondiente a cepas de C. botulinum a 30°C en tres productos cárnicos

Cepanúmero

33A77A41B53B

Empanadade bacalao

0.2030.2380.2450.331

Cecina devaca0.1290.2620.1920.183

Embutido decarne de cerdo

0.1090.0980.1840.076

Valor D En Mrad

Valor D En Mrad



A continuación se indican las DosisMínimas de Radiación (MRD) expresadasen KGy para la radapetización de nueve pro-ductos derivados de la carne y pescado. Conla excepción del tocino entreverado (que seirradió a temperatura ambiente), todos ellosfueron tratados a -30°C +10:

Tocino entreverado 23Camarones 37Carne de vaca 47Pastelillos de bacalao 32Pollo 45Cecina de vaca 25Jamón 37Salchichas de cerdo 24 -27Carne de cerdo 51

Para conseguir tratamientos de 12 D*

en productos cárnicos a la temperatura de30°C aprox. son necesarios los siguientesvalores de dosis de irradiación expresadosen KGy:

Tabla III — Valores D de radiación señalados por diversos autores

Carne de vaca y pollo 41.2 - 42.7Jamón y pastelillos de bacalao 31.4 - 31.7Carne de cerdo 43.7Cecina de vaca /Salchichas de cerdo 25.5 - 26.9

El uso de un tratamiento de radia-ción de 12 D para destruir los microor-ganismos de Clostridium botulinum en pro-ductos cárnicos daría por resultado la super-vivencia de partículas víricas a no ser quese hubieran destruido previamente por otrosmétodos, por ej. calentamiento.

Las enzimas también son muy resis-tentes a la radiación, las dosis de 20 a 60KGy sólo destruyen el 75% de la actividadproteolítica de la carne. Sin embargo si secombina el blanqueo a 65° ó 70°C con laradiación, dosis de 45 a 52 KGy destruye-ron como mínimo, el 95% de la actividadenzimática.

Microorganismos / sustancia

BacteriasAcinetobacter calcoaceticusAeromonas hydrophilaEsporas de B. pumilus, ATCC 27142Esporas de C. botulinum, tipo EClostridium botulinum, tipo E BelugaEsporas de C. botulinum 62AEsporas de C. botulinum, tipo AEsporas de C. botulinum, tipo BEsporas de C .botulinum, tipo FToxina de C. botulinum A en pasta de carneEsporas de C. bifermentansEsporas de C. butyricum

Valor D en KGy

0.260.141.40

1.1-1.70.81.02.792.382.5

36.081.41.5

* 12 D = Reducción de 12 ciclos logarítmicos

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Esporas de C. perfringens tipo AEsporas de C. sporogenes ( PA 3679/S2)Esporas de C. sordelliiEnterobacter cloacaeEscherichia coliLysteria monocitogenesL. monocitogenes (media de 7 cepas)Moraxella phenylpiruvicaPseudomonas putidaP. aeroginosaSalmonella typhimuriumSalmonella spStaphylococcus aureusEnterotoxina A de S. aureus en pasta de carneYersinia enterocolitica, carne de vaca a 25°CY. enterocolitica, carne picada de vaca a 30°CHongosEsporas de A. flavus (media)A. flavusA. nigerPenicillium citrinum, NRRL 5452 (media)Penicillium spVirusAdenovirus (4 cepas)Coxackievirus (7cepas)Echovirus (8cepas)Herpes simplexPoliovirus (6 cepas)

1.22.21.50.180.20

0.42-0.550.350.860.080.130.500.130.1661.180.1950.388

0.660.055-0.06

0.0420.880.42

4.1-4.94.1-5.04.4-5.1

4.34.1-5.4

Radicidación

Se ha demostrado que la irradiacióna dosis de 2 a 5 KGy es eficaz para destruirmicroorganismos patógenos asporógenos yde naturaleza no vírica, y no tiene riesgo al-guno para la salud. La radicidación es efi-caz en alimentos preenvasados, eliminandode este modo la contaminación cruzada.

La Organización Mundial de la Sa-lud (OMS) ha autorizado dosis de radiaciónde incluso 7 KGy por ser absolutamenteinocuas para el consumo humano.

Radurización

Mediante la radurización con dosisde 1 a 4 KGy se puede prolongar del dobleal séxtuplo la duración de la vida útil de losalimentos marinos, de las hortalizas y de lasfrutas. Los bacilos asporógenos gramne-gativos son los más sensibles a la radiaciónde entre todas las bacterias y son los princi-pales microorganismos que alteran estos ali-mentos.

Se ha demostrado que los co-cobacilos gramnegativos pertenecientes a los



géneros Moraxella y Acinetobacter poseenun grado de resistencia mayor que el de to-das las bacterias gramnegativas, siendo lasespecies de Moraxella más resistentes quelas especies de Acinetobacter. Se comprobóque la sensibilidad a la radiación disminuíaconforme descendía la temperatura de irra-diación, lo mismo que en el caso de lasendoesporas.

La radurización de las frutas condosis de 2 a 3 KGy prolonga su vida útil 14días como mínimo. En general la prolonga-ción de la vida útil en las frutas, no es tanimportante como lo es en las carnes y ali-mentos marinos. Los huevos y las larvas delos insectos se pueden destruir con 1 KGy ylos cisticercos de las tenias del cerdo (Taeniasolium) y de los bovinos (Taenia saginata)se pueden destruir con dosis incluso meno-res.

Efectos de la radiación en los microor-ganismos

El tratamiento previo de losmicroorganismos con ultrasonido los sensi-biliza a la radiación. Se supone que losmicroorganismos irradiados son destruidoscomo consecuencia del paso de una partícu-la ionizante, o cuanto de energía, a través deuna zona sensible de la célula, o muy cercade dicha zona, que produce un impacto di-recto sobre el citado blanco, como conse-cuencia de la ionización de esta zona sensi-ble y con la posterior muerte de la célulamicrobiana. (Teoría denominada Teoría delBlanco).

Se supone también que gran parte delefecto germicida es consecuencia de laionización de zonas circundantes, sobre tododel agua, que da lugar a radicales libres, al-gunos de los cuales son oxidantes oreductores, y por lo tanto favorecen la des-trucción de los microorganismos. La irradia-ción de alimentos también puede originar

mutaciones genéticas en los mi-croorganismos existentes en ellos.

La eficacia bactericida de una deter-minada dosis de radiación depende de lossiguientes factores:

1) Tipo y especie de microorganismo: Por logeneral las bacterias grampositivas son másresistentes que las bacterias gramnegativasy las bacterias esporógenas son más resis-tentes que las asporógenas. Entre lasesporógenas, parece ser que el Bacilluslarvae posee un grado de resistencia mayorque el de otras bacterias aerobiasesporógenas. Las esporas del Clostridiumbotulinum tipo A se muestran como las másresistentes de los Clostridios. Prescindien-do de las siete especies extraordinariamenteresistentes de los géneros de Moraxella yAcinetobacter (ver Resistencia a la radia-ción de los microorganismos), la cepa R53de Enterococcus faecium, los micrococos ylos lactobacilos heterofermentativos figuranentre las más resistentes de las bacteriasasporógenas. Las bacterias más sensibles alas radiaciones son las pseudomonas y lasflavobacterias mientras otras bacteriasgramnegativas tienen sensibilidad interme-dia.

Con las excepciones de lasendosporas y algunas especies, la resisten-cia a las radiaciones ionizantes generalmenteestá asociada con su resistencia a los trata-mientos térmicos convencionales otermoresistencia. (ver Tabla IV ).

2) Número de microorganismos o esporasiniciales: A mayor número de mi-croorganismos existentes inicialmente, tan-to menor será la eficacia bactericida de unadeterminada dosis de radiación.

3) Composición del alimento: Por reglageneral, los microorganismos son más sen-sibles en soluciones tampón que cuando se

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encuentran en medios que contienen proteí-nas, por ej. el valor de la dosis letal delClostridium perfringens en tampón defosfato es de 0.23 KGy, mientras que en cal-do con carne cocida el valor es de 3 KGy.Las proteínas ejercen un efecto protectorfrente a las radiaciones, como también a al-gunos agentes químicos antimicrobianos yal calor. Es posible que algunos constituyen-tes de los alimentos como la catalasa y sus-tancias reductoras (nitritos, sulfitos, y com-puestos sulfhidrílicos) ejerzan una acciónprotectora sobre los microorganismos. Lassustancias químicas que se combinan con losgrupos SH actuarían como sensibilizadoras.

4) Existencia o ausencia de Oxígeno: Laresistencia de los microorganismos a la ra-diación es mayor en ausencia de oxígeno queen su presencia. Se ha señalado que la totaleliminación de oxígeno en una suspensiónde células de Escherichia coli aumentó suresistencia tres veces.

La existencia de Oxígeno libre esvariable para cada tipo de microorganismo,desde la no producción de efecto algunohasta la sensibilización del mismo.

En ausencia de Oxígeno, (en vacío oen atmósfera de nitrógeno) son menos fre-cuentes las “reacciones secundarias” ( ver:efectos de la radiación en los alimentos).

5) Estado físico del alimento durante la irra-diación: Tanto la temperatura como la hu-medad del alimento ejercen distintas influen-cias para los diferentes tipos de mi-croorganismos. En general, la resistencia delas células desecadas es mayor que la de lascélulas que contengan humedad, es muy pro-bable que sea consecuencia de la radiólisisdel agua por las radiaciones ionizantes.

Se ha observado que la resistencia ala radiación de las células congeladas es

mayor que las que no lo están. Cuando seirradió a –196°C carne picada de vaca secomprobó que los efectos de la radiacióngamma disminuían en un 47% en compara-ción con los efectos conseguidos a la tem-peratura de 0°C.

6) Factores propios de los microorganismos:La edad, la temperatura de crecimiento y lade esporulación, y el estado (célulasvegetativas o esporas) influyen en el gradode sensibilidad.Las bacterias suelen ser más resistentes du-rante la fase lag inmediatamente antes de ladivisión celular activa, se vuelven más sen-sibles a la radiación conforme entran en lafase logarítmica y según transcurre ésta,alcanzando la mínima al final de la misma.

Al parecer, la clase de radiación uti-lizada, y dentro de ciertos límites, el pH delalimento, influyen poco en la dosis necesa-ria para destruir los microorganismos.

Tabla IV: Las cifras de esta tabla varíande acuerdo a los factores citados en el pá-rrafo anterior. No obstante hay que tener encuenta lo siguiente:

Las personas son más sensibles a las ra-diaciones que los microorganismos.

Las esporas bacterianas son mucho másresistentes que las células vegetativas,

En general las bacterias gramnegativasson menos resistentes que lasgrampositivas.

La resistencia de las levaduras y lade los mohos es muy variable aunque algu-nos de éstos microorganismos son más re-sistentes que la mayoría de las bacterias.Candida crusei por ej. tiene una resistenciaequiparable a la de algunas endosporasbacterianas.



Microorganismo

PersonasInsectosVirusLevaduras (fermentativas)Sacharomyces cereviciaeTorula cremorisLevaduras (película)Hansenula sp.Candida kruseiMohos (con esporas)Penicillium spp.Aspergillus spp.Rhizopus spp.Fusarium spp.Bacterias (células de patógenas)Mycobacterium tuberculosisStaphylococcus aureusCorynebacterium diphtheriaeSalmonella spp.

Dosis letalaprox.

0.0056-0.007522-9310-404-95

4.73.7-18

4.711.6

1.3-111.4-2.51.4-3.7

102.5

1.41.4-74.2

3.7-4.8

Microorganismo

Bacterias (cél. de sapófritas)GramnegetaivasEscherichia coliPseudomonas aeroginosaPseudomonas fluorescensEnterobacter aerogenesGrampositivasLactobacillus spp.Streptococcus faecalisLeuconostoc dextranicum*Sarcina lutea*Esporas bacterianasBacillus subtilisBacillus coagulansClostridium botulinum (A)Clostridium botulinum (E)Clostridium perfringensBacillus stearothermophilusAnaerobio de putrefac. 3679

Dosis letalaprox.

1.0-2.31.6-2.31.2-2.31.4-1.8

0.23-0.381.7-8.8

0.93.7

3.1-3712-18

1019-3715-18

3.110-1723-50

Resistencia a la radiación de los mi-croorganismos

Las bacterias más sensibles a la ra-diación ionizante son los gramnegativoscomo, por ejemplo, las pseudomonas, lascélulas gramnegativas de forma cocobacilarde las Moraxelas y de los Acinetobacters seencuentran entre las más resistentes de lasgramnegativas. Los cocos grampositivos sonlas más resistentes de las bacteriasasporógenas, incluidos los micrococos, losestafilococos, y los enterococos. Lo que haceque un microorganismo sea más sensible omás resistente que otro no solo constituyeun tema de interés biológico fundamental,sino que también tiene interés en la aplica-ción de la irradiación a la conservación delos alimentos. Una mejor comprensión de

Tabla IV — Dosis letales aproximadas de radiación ionizante expresada en Kilograys

los mecanismos de resistencia de losmicroorganismos puede llevar a procedi-mientos que aumenten su sensibilidad a laradiación y, consiguientemente, al empleode menores dosis en la aplicación de la con-servación de alimentos.

Las más resistentes de todas las bac-terias asporógenas conocidas son cuatro es-pecies del género Deinococcus y una de cadauno de los géneros Deinobacter, Rubro-bacter y Acinetobacter.

1- Deinococcus radiodurans.2- Deinococcus radiophilus.3- Deinococcus proteolyticus.4- Deinococcus radiopugnans.5- Deinobacter grandis.6- Acinetobacter radioresistens.7- Rubrobacter radiotolerans.

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Estas siete especies son aerobias,catalasa-positivas y generalmente inactivasen los sustratos de las pruebas bioquímicas.Los Deinococcus poseen diversoscarotenoides y su membrana plasmática ais-lada tiene un color rojo vivo, algunas cepasson capaces de resistir 15 KGy de radiación,el Deinococcus radiophilus es la especie másradioresistente.

No se sabe por qué razón losmicroorganismos son tan resistentes a lasradiaciones. Es posible que la complicadaenvoltura celular sea un factor de ra-dioresistencia, aunque se carece de datosexactos sobre este particular. Todos ellos sonmuy pigmentados y contienen diferentescarotenoides, hecho que indica cierta rela-ción con la radioresistencia, excepto en elDeinococcus radiophilus. La radiólisis delagua lleva a la formación de radicales libresy peróxidos, y los microorganismos sensi-bles a las radiaciones se muestran incapacesde superar sus efectos nocivos. Los com-puestos químicos que contienen grupos -SHtienden a ser protectores frente a las radia-ciones, pero todavía no se sabe qué papeldesempeñan, si es que lo hacen en la excep-cional radioresistencia de las bacterias.

Parece ser que los mecanismos efi-caces de reparación del ácido nucleico sonuna causa de la excepcional radioresistencia.En Deinococcus radiodurans se ha mostra-do la reparación enzimática de las lesionesproducidas por las radiaciones. Asimismo,se ha demostrado que éste posee un eficazsistema de reparación de las excisiones.

Tratamiento de los alimentos antes de suirradiación

Antes de ser expuestos a las radia-ciones ionizantes, se deben llevar a cabovarias fases de tratamiento similares a lasque se llevan a cabo cuando se trata de ali-

mentos que van a ser congelados o enlata-dos.

Selección de los alimentos: Se deben selec-cionar cuidadosamente teniendo en cuentasu frescura y su buena calidad general. Enespecial, no se deben seleccionar los que yahan empezado a deteriorarse.

Limpieza de los alimentos: Deben eliminar-se todos los residuos y suciedades visiblescon lo cual se reduce el número demicroorganismos iniciales.

Envasado: Los alimentos a irradiar se de-ben introducir en envases que los protejande la contaminación una vez que han sidoirradiados. Se ha observado que los frascosde vidrio transparentes experimentan cam-bios de color cuando se exponen a dosis deradiación del orden de los 10 KGy que noson deseables.

Blanqueo o desactivación enzimática: Lasdosis de radiación esterilizantes no son su-ficientes para destruir los sistemasenzimáticos del alimento, por lo que debenser tratados térmicamente a fin de que no seproduzcan cambios indeseables una vez irra-diados.

Efectos de la radiación en los alimentos

Se ha comprobado que el empleo dedosis de radiación suficientemente elevadaspara conseguir la esterilización de los ali-mentos, produce en muchos de ellos “reac-ciones secundarias”, o modificaciones se-cundarias que originan colores, olores, sa-bores, palatibilidades e incluso propiedadesfísicas indeseables.

Los cambios indeseables pueden sercausados directamente por la radiación oindirectamente como consecuencia de lasreacciones que tienen lugar en los mismos



luego de la irradiación.Cuando es irradiada, el agua se des-

compone por la radiación (radiólisis), de lasiguiente manera:

radiólisis3 H2O H + OH + H2O2 + H2

Además, a lo largo de la trayectoriadel electrón primario se forman radicales li-bres, y conforme difunden, reaccionan en-tre sí. Algunos de los productos formados alo largo del trayecto se desprenden y soncapaces de reaccionar con moléculas desolutos. Irradiando en anaerobiosis, los sa-bores y olores anormales diminuyen debidoa la falta de oxígeno para formar peróxidos.

Una de las maneras de reducir almínimo los sabores anormales es irradiarlosa temperaturas inferiores a las de la conge-lación, este método consiste en reducir o de-tener la radiólisis y sus reacciones consi-guientes.

Más que el agua, parece ser que lasproteínas y otros compuestos nitrogenadosson las sustancias más sensibles a las radia-ciones en los alimentos. Los productos re-sultantes de los aminoácidos, péptidos y pro-teínas, dependen de las dosis de radiación,de la temperatura, de la cantidad de oxíge-no, de la humedad presente y otros factores.Entre los productos formados están: NH3,CO2, H2S, hidrógeno, amidas y carbonilos.Con respecto a los aminoácidos, los aromá-ticos tienden a ser los más sensibles y expe-rimentan modificaciones en las estructurasde los anillos. Los más sensibles a la radia-ción son: metionina, cisteína, histidina,arginina y tirosina. El más sensible a la irra-diación de haces de electrones es la cistina.Se ha señalado que los aminoácidos son másestables frente a la irradiación con rayosgamma que frente a la irradiación con hacesde electrones.

La irradiación de lípidos y grasas da

como resultado la producción de carbonilosy otros productos de oxidación, tales comoperóxidos, en especial si la radiación y pos-terior almacenaje tienen lugar en presenciade oxígeno. El efecto organoléptico másnotable de la irradiación de lípidos en pre-sencia de aire es la rancidez.

Se ha observado que las dosis eleva-das de irradiación llevan a la producción delos denominados “olores de irradiación” endeterminados alimentos, en especial, en lascarnes. Se investigaron los componentesvolátiles de la carne picada vacuna crudairradiada con 20 a 60 KGy a temperaturaambiente y se halló un gran número de com-puestos olorosos. De los 45 o más de estoscompuestos, había 17 que contenían azufre,14 hidrocarburos, 9 carbonilos y 5 o más denaturaleza alcohólica. Cuanto mayor es ladosis de irradiación, mayor es el número decompuestos volátiles producidos. Algunosde estos compuestos también se producenen la carne de vaca picada no irradiada ycocida.

La carne irradiada con rayos catódicoso gamma también sufre una elevación delpH y destrucción del glutation.

Con respecto a las vitaminas del gru-po B algunos investigadores comprobaronque, en las ostras, las dosis de irradiacióncomprendidas entre 2 a 6 KGy con Co60 des-truían parcialmente las siguientes vitaminas:tiamina (B1), niacina (B5), piridoxina (B6),biotina (B7) y cobalamina (B12).

También señalaron que en los alimen-tos irradiados, la rivoflavina (B2), el ácidopantoténico (B3) y el ácido fólico aumenta-ban, probablemente debido a la liberaciónde vitaminas ligadas.

Las vitaminas C, D, E y K disminu-yen su concentración en la mayoría de losalimentos.

En frutas y hortalizas irradiadas sehan observado algunos efectos perjudicia-les como ser el ablandamiento debido a la

Rodrigo Suárez


degradación de la pectina y de la celulosa(polisacáridos estructurales de las plantas).La síntesis de etileno en las manzanas esafectada por la radiación, por lo que no ma-duran con tanta rapidez como las manzanastestigo no irradiadas. En los limones verdes,por el contrario, la irradiación estimula lasíntesis de etileno, por lo que maduran conmayor rapidez que los limones testigo noirradiados.

La principal repercusión sobre la sa-

Tabla V — Métodos para reducir las “reacciones secundarias” en los alimentos expuestosa radiaciones ionizantes.

lubridad de los alimentos es la destrucciónde las vitaminas. No obstante, el valor nu-tritivo global de un alimento irradiado seríatan bueno como el de un alimento tratadopor métodos convencionales con el fin deconseguir la misma estabilidad de almacén.

Tanto si se emplean haces de elec-trones de energía inferior a 11 MeV, comosi se emplearan rayos gamma procedentesdel Co60 , no existen pruebas de que en losalimentos se origine radiactividad.

Método

Reducción de la temperaturaReducción de la tensión deoxígenoAdición de sustanciaseliminadorasde radicales libresDestilación acompañada deradiaciónReducción de la dosis

Razonamiento

Inmovilización de radicales libresReducción del número de radicales a molécu-las activadasCompetición por radicales libres de lassustancias eliminadoras

Eliminación de precursores de sabores yolores desagradablesObvio

Fuente : Goldblith

Estabilidad de almacén de los alimentosirradiados

Cabe suponer que los alimentos so-metidos a las dosis de radiación ionizantecorrespondientes a la radapertización tienenla misma estabilidad comercial que los ali-mentos esterilizados por el calor que se ven-den en el comercio. No obstante, entre losalimentos tratados mediante estos dos mé-todos existen dos diferencias que afectan ala estabilidad de almacén: la radapertización

no destruye las enzimas propios de los ali-mentos, las cuales siguen actuando, y es po-sible suponer que, después de la irradiación,se presenten algunas modificaciones de losalimentos. Se percibió un ligero olor de irra-diación, pero no fue considerado molesto.Las carnes tenían un sabor amargo que sesupuso era originado por la cristalización delaminoácido tirosina.

Empleando 45 KGy en pollos, carnede cerdo fresca y asada y tocino, alimentos



en los que se habían inactivado las enzimasse comprobó que eran agradables despuésde un almacenamiento de incluso 24 meses.Algunos investigadores definieron al aspectode carnes como excelente después de 12 añosde haber permanecido almacenadas a tem-peratura de nevera.

Los alimentos sometidos a radu-rización, fundamentalmente son alteradospor la flora superviviente en el caso de quese almacenen a temperaturas apropiadas alcrecimiento de los microorganismos en cues-tión. La flora que normalmente altera losalimentos marinos es tan sensible a las ra-diaciones ionizantes, que el 99% de la floratotal de estos alimentos generalmente es des-truida por dosis del orden de 2,5 KGy. Laalteración definitiva de los alimentosradurizados es heredar de los escasosmicroorganismos que sobreviven al trata-miento por radiación.

Legislación

Actualmente, la legislación de 39países autoriza el consumo de diversos ali-mentos irradiados en el mundo con alrede-dor de 70 plantas plantas de irradiación au-torizadas. Estas instalaciones son en su granmayoría de Co60 y el resto, aceleradores deelectrones (países que carecen de reservasde energía atómica).

Los principales países que aplican latecnología en volúmenes decrecientes son:Ucrania, China, EE.UU., Sudáfrica, Holan-da, Japón, Hungría, Bélgica, Indonesia,Francia, México, Canadá, Brasil, Croacia,India, República Checa, Dinamarca, Finlan-dia, Israel, Irán, Inglaterra, Corea, Noruega,Tailandia, Argentina y Chile.

El Código Alimentario Argentino(CAA), en su Artículo 174, legisla sobre losaspectos generales . En otros artículos auto-riza la irradiación de papa (Art.827 bis), ce-bolla (Art.844 bis) y ajo (Art. 841 bis) parainhibir la brotación; de frutilla para prolon-gar la vida útil (Art.884 bis); de champignon(Art. 1249 bis) y espárrago (Art.845 bis) pararetardar la senescencia; y de especias frutasy vegetales deshidratados para reducir lacontaminación bacteriana (Art.1201 bis) y(Art.1401 bis).

La Food and Drug Admistration(FDA) de los EE.UU. ha autorizado la irra-diación de al menos 20 materiales diferen-tes utilizados en el envasado de alimentos adosis de 10 a 60 KGy.

La inhibición de los grillones y ladesinfectación contra insectos siguen sien-do las aplicaciones directas de la irradiaciónde alimentos más universalmente utilizadas.

La Organización Mundial de la Sa-lud (OMS) ha concedido autorización paraautorizar dosis de radiación de incluso 7KGy (0,7 Mrad) por ser absolutamenteinocuas para la salud.

En los EE.UU. uno de los obstácu-los para conseguir la autorización de la irra-diación a mayor escala es la forma de defi-nirla. Se considera un aditivo en lugar de untratamiento, como así es. Esto significa quelos alimentos irradiados deben ser etiqueta-dos como tales. No obstante el renovado in-terés por la irradiación de alimentos y laspropuestas de reglamentación relativas a suempleo, probablemente darán como resul-tado que se amplíe el campo de aplicaciónde este tratamiento.

Rodrigo Suárez


Tabla VI — Productos alimenticios cuya irradiación esta permitidaen varios países y por la OMS.

Productos

PatatasCebollasAjosChampiñonesTrigo, harina de trigoFrutas desecadasSemillas de cacaoConcentrados de alim. secosCarne de ave frescaBacalao y pescado rojoEspecias / CondimentosCarnes semiconservadasFrutas frescasc

EspárragosCarnes crudasFiletes de bacalaoCanales de aves evisceradasCamaronesProd. cárnicos culinariosComidas congeladasAlimentos enlatados

Objetivo

Inhibición de grillonesInhibición de grillonesInhibición de grillonesInhibición de grillonesDesinfección de insectosDesinfección de insectosDesinfección de insectosDesinfección de insectosRadicidaciónb

RadicidaciónRadicidaciónRadurizaciónRadurizaciónRadurizaciónRadurizaciónRadurizaciónRadurizaciónRadurizaciónRadurizaciónRadapertizaciónRadapertización

Dosis enKGy

0.1-0.150.1-0.150.1-0.152.5 máx.0.2-0.75

10.7

0.7-17 máx.2-2.28-106-82.52

6-81.5 máx.

3-60.5-1

825 mín.25 mín.

Paísesa

17102142112111611121121

Fuente: Urbaina incluyendo las recomendaciones de la OMSb Para Salmonellasc incluye tomates, melocotones, fresas, etc


Cabe recordar que en países que aúnno tienen autorizado el proceso, como Ale-mania, éste es permitido para proveer ali-mentos a pacientes inmunológicamente de-primidos.

Aplicaciones

A continuación se describen las apli-caciones de la irradiación de alimentos per-mitida en varios países procedentes de dosfuentes distintas:


Tipo de alimento

Carne, aves, pescado,marisco, algunas hortalizas,alimentos preparados ycocidos al horno.

Especias y otroscondimentos

Carne, aves, pescado

Fresas y otras frutas

Granos, frutas, hortalizas yotros alimentados infestadospor insectosPlátanos, mangos, aguacates,papayas, guayabas, y algunasotras frutas nocítricasPatatas, cebollas, ajosCarne de cerdoGranos, hortalizasdeshidratadas, otrosalimentos

Dosis enKGy

20-70

8-30

1-10

1-4

0.1-1

0.25-0.35

0.05-0.150.08-0.15

Varias Dosis

Resultado del tratamiento

Esterilización. Los alimentos tratados sepueden almacenar a temperatura ambientesin que se alteren. Los alimentos tratados soninocuos para enfermos hospitalizados querequieren dietas estériles.Reduce el número de microorganismos einsectos.Sustituye a los agentes químicos que seutilizan con esta finalidad.Retarda su alteración por reducir el númerode microorganismos en el alimento frescorefrigerado Destruye algunos tipos de bacte-rias causantes de intoxicaciones alimentarias.Prolonga la vida comercial por retardar elcrecimiento de los mohosMata a los insectos o impide que sereproduzcan. Podría sustituir en parte a losfumigantes utilizados con esa finalidad.Retarda su maduración

Impide que grillenInactiva las triquinasModificaciones físicas y químicasbeneficiosas para los alimentos.

Fuente: ASCH (1985

Tabla VII

Rodrigo Suárez

Comercialización

La comercialización masiva de ali-mentos irradiados ocurrirá probablementecuando se perciban ventajas comerciales encircunstancias de que ningún otro métodosea conveniente. Tal es el caso de las espe-cias, el ingrediente alimentario cuya irradia-ción se aplica ampliamente en la mayoría

de los países que emplean esta tecnología.Su contaminación bacteriana no se puedereducir por calor porque se provocarían pér-didas de aroma y sabor, ni tampoco por fu-migación con óxido de etileno ya que lasespecias retienen sustancias tóxicas del gas.

Algunos hechos recientes influyen so-bre la industria alimentaria para buscar al-ternativas a los métodos convencionales de


Otras instituciones que también rea-lizan estudios son:

- La Universidad Nacional del Sur, en Ba-hía Blanca, con productos como cebolla, ajo,merluza, frutilla.- La Universidad Nacional del Comahue, enNeuquén, con manzanas, frambuesas, jugosconcentrados.- La Universidad Católica de San Juan, conuvas, pasas de uva.- La Universidad de Mendoza con truchas,conejos, champiñones.- El Instituto Nacional de TecnologíaAgropecuaria (INTA), en Castelar, con car-


conservación de alimentos. Estos son:

Cambios en los hábitos de los consumi-dores.

Aumento de las exigencias en la calidad de los productos.Mayores certezas de los efectos negati-

vos del uso de sustancias químicas.En la actualidad se comercializan al-

rededor de 500.000 toneladas por año de ali-mentos irradiados en el mundo, lo cual re-presenta una pequeña cantidad en compara-ción con los volúmenes de alimentos tota-les.

Argentina irradia para el mercado lo-cal especias que se introducen como aditi-vos en otros productos, como por ej.chacinados. En este caso, y según la legisla-ción vigente no es necesario que en el enva-se del producto final figure la condición deirradiada de la especie ya que participa enproporción menor al 10 % (Art. 174, Inciso4).

Para exportación se han realizadoirradiaciones de diversos productos en lasdos instalaciones que existen en el país: Centro Atómico de Ezeiza, que funciona desde 1970.IONICS, en la localidad de Pacheco, des-

de 1989. Los productos que se tratan son: ca-

cao en polvo, suero bovino desecado, hue-vo desecado o congelado, hígado desecado,especias, vegetales deshidratados, extractode carne, polen, harina de soja, etc.

Del volumen total irradiado en elpaís, que es de 500 toneladas por año aproxi-madamente, el 70 % se destina para el mer-cado local, y el 30 % restante se exporta adiversos países. En la institución privada deIONICS se realiza el 90 % de lasirradiaciones comerciales, mientras que enel Centro Atómico Ezeiza el 10 %.

Costos

Cualquier tipo de tratamiento que serealice en los alimentos va a implicar unaumento en los costos del mismo. En el casode la irradiación, éste se estima en centavospor kilo, lo cual es competitivo con el deotros tratamientos, y en algunos casos, re-sulta aún menos costoso.

La construcción de una instalaciónde irradiación de alimentos involucra inver-siones que oscilan entre uno y tres millonesde pesos, cantidades comparables a la insta-lación de otras tecnologías para tratamientode alimentos.

Investigación y desarrollo en la Argenti-na

En la Comisión Nacional de Ener-gía Atómica (CNEA), el tema se estudiadesde la década del 60, con productos comotrigo, papa, pescados diversos, frutillas,manzanas, jugos concentrados, frutas secas,especias y condimentos, pollo, huevo dese-cado, suero bovino desecado, enzimas,champiñones, choclo, espárragos, pomelo,aditivos e ingredientes alimentarios.


nes bovinas para la prolongación de su con-servación y la eliminación de virus aftosa.

En el Centro Atómico de Ezeiza,donde funciona desde 1970 una instalaciónsemi-industrial que irradia con rayos gammade Co60, se realiza asesoramiento; serviciode irradiación (tanto para la industria comopara promoción de pruebas de transporte ymercado); desarrollos de técnicas de irradia-ción y posterior conservación de alimentospor iniciativa propia o a pedido de poten-ciales usuarios o investigadores; se realizancálculos referidos al diseño de plantas deirradiacion comerciales para aplicacionesdefinidas (las fuentes de Co60 por utilizarseson de producción nacional); se analizan losbeneficios comparativos de la aplicacióncomercial de la tecnología de irradiaciónversus métodos convencionales de conser-vación.

Radiación ultravioleta

Es la más empleada en la industriaalimentaria, es una radiación no ionizante.La radiación con longitudes de onda próxi-mas a los 260 nm es absorbida en gran can-tidad por las purinas y las pirimidas y, porlo tanto, es la más bactericida . La radiaciónultravioleta de longitud de onda de 200 nmes absorbida en gran cantidad por el Oxíge-no, puede dar lugar a la producción de ozo-no, y carece de eficacia frente a losmicroorganismos.

La fuente usual de radiaciónultravioleta son las lámparas de cuarzo convapor de mercurio o lámparas de mercurioa baja presión, las cuales emiten radiacio-nes electromagnéticas cuya longitud de ondaes de 254 nm.

Factores que influyen en su eficacia

Debe tenerse en cuenta que sólo son efica-ces los rayos directos, a no ser de que pro-

cedan de reflectores especiales, pero inclu-so en este caso su eficacia disminuye.

1) Tiempo: Cuanto mayor es el tiempo deexposición a una determinada dosis, tantomás eficaz es el tratamiento.

2) Intensidad: La intensidad de los rayosque llegan a un determinado objeto depen-derá de la potencia de la lámpara, de la dis-tancia que exista entre la lámpara y el obje-to, y del tipo y cantidad de partículas exis-tentes en el recorrido de los rayos. Al aumentar la potencia de la lámpara,

aumenta la intensidad de los rayos. Laintensidad se expresa en microwatiospor centímetro cuadrado (W/cm2 ), deacuerdo a esto la cantidad o dosis deradiación absorbida por un organismoo un alimento es el producto del tiempopor la intensidad.

La intensidad es inversamente propor-cional a la distancia. La mayoría de laspruebas de eficacia se lleva a cabo a unadistancia de 12 pulgadas ( 30,48cm).

La existencia de polvo ambiental, o so-bre la lámpara disminuye su eficacia,de igual modo que la humedad relativaambiental superior al 80% ( valores dehumedad inferiores al 60% tienen pocainfluencia en el poder de penetración delos rayos a través del aire).

3) Penetración: La constitución del objetoo material que es irradiado, influye de for-ma muy importante en la eficacia del trata-miento. La penetración de los rayosultravioleta es reducida por las sales mine-rales disueltas y la turbiedad, incluso unadébil capa de sustancias grasientas o el aguapura los intercepta. No penetran en objetosopacos, por consiguiente los rayos UV sóloafectan la superficie externa de los alimen-tos que se irradian y no penetran en losmicroorganismos presentes en el interior del

Rodrigo Suárez


mismo. Sin embargo, las lámparas sirvenpara disminuir el número de microor-ganismos viables existentes en el aire querodea los alimentos.

Actividad sobre los microorganismos

Cada especie microbiana tiene ungrado de resistencia característico a la ra-diación ultravioleta. Este es función de lafase de crecimiento y del estado fisiológicode las células microbianas. Si se compara laresistencia de las células vegetativas de unasespecies bacterianas con las de otras, la ex-posición a los rayos ultravioleta destruye lascélulas vegetativas de algunas especies enun tiempo que es más de cinco veces supe-rior al necesario para que las de otras espe-cies sean destruidas, aunque, en general, el

tiempo de exposición que las destruye novaria para cada una de las distintas especies.

La formación de cápsula y el agru-pamiento de bacterias aumenta su resisten-cia a la radiación UV. Para destruir las espo-ras microbianas, es necesaria una exposiciónde una duración de dos a cinco veces mayorque la necesaria para destruir las célulasvegetativas correspondientes.

En general las levaduras están dota-das de una resistencia de dos a cinco vecesmayor que las bacterias, aunque algunas sedestruyen fácilmente. La resistencia de losmohos es de diez a cincuenta veces mayorque la de las bacterias, los mohospigmentados a su vez, son más resistentesque los no pigmentados, y las esporas másresistentes que el micelio.

Tabla VIII — Dosis de rayos UV necesarias para destruir determinados grupos demicroorganismos

Microorganismo

BacteriasGramnegativasAnaerobias FacultativasAerobiasFotótrofasBacteriasGrampositivasBacillusEsporas de BacillusMicrococcusStaphilococcusLevadurasMohos

Dosis necesaria para la reducción de 1 ciclologarítmico o un valor D (w seg -103 )

6.45.56.0

8.010.020.05.0

10.0200.0

Fuente: Resumido de Ingram y Roberts (1980)


8.0 -3.0 -5.0 -

5.0 -8.0 -6.0 -2.2 -3.0 -

10.0 -


Aplicaciones en la industria alimentaria

Los ejemplos de casos en los que elempleo de radiación ultravioleta ha dadobuenos resultados incluyen el tratamiento delagua destinada a la fabricación de bebidas;conservación de carnes (la conservaciónmediante radiación UV y refrigeración pue-de permitir el empleo de una humedad o tem-peratura de almacenamiento más elevadasque la que es posible emplear cuando sealmacena solo bajo refrigeración); tratamien-to de cuchillas que se emplean para cortar elpan en rebanadas; el tratamiento de las tinasde encurtido, de vinagre para impedir el cre-cimiento de levaduras formadoras de pelí-cula; esterilización de cubiertos; destrucciónde esporas existentes en la superficie de loscristales de azúcar y en los jarabes; el trata-miento de los quesos durante su almacena-miento y envasado; el tratamiento de pare-des y estanterías para impedir el crecimien-to de mohos; el tratamiento del aire de loslocales en los que se almacena o se sometena tratamiento los alimentos, etc.

Tratamiento con microondas

Tanto el calentamiento como el tra-tamiento de los alimentos con microondasestán cada vez más en uso, y sobre todo anivel del consumidor. Las microondas sonondas electromagnéticas comprendidas en-tre las infrarrojas y las ondas de radio en elespectro electromagnético.

La mayoría de las investigacionesrealizadas en alimentos se han llevado a caboen dos frecuencias específicas, a 915megaciclos y a 2450 megaciclos. La ener-gía calorífica, o calor, que producen al atra-vesar un alimento, es consecuencia de laoscilación extraordinariamente rápida de lasmoléculas del alimento al intentar orientar-se con el campo electromagnético que se estáoriginando y esta oscilación o rozamiento

de las moléculas entre sí, genera calor.Es decir, cuando se colocan en un

campo electromagnético alimentoseléctricamente neutros, las moléculas carga-das asimétricamente son impulsadas, prime-ro en una dirección y después en otra, deeste modo cada una de las moléculas inten-ta alinearse con el campo generado por unacorriente alterna que cambia rápidamente.Conforme las moléculas oscilan en torno asus ejes mientras intentan ir a los polos po-sitivo y negativo, se crea la fricciónintermolecular. A la frecuencia delmicroondas de 915 megaciclos, las molécu-las oscilan de una parte a otra 915 millonesde veces por segundo.

En realidad, el efecto conservador delos microondas o el efecto bactericida queproducen es función del calor que se gene-ra, las microondas de por sí no dan lugar aningún tipo de inactivación de losmicroorganismos del alimento, sino que esel calor que se genera por la excitación desus moléculas el que genera su destrucción.

Conclusión

Podemos ahora llegar a algunas con-clusiones. La irradiación de alimentos es unproceso de conservación opcional de alimen-tos. Como tal posee ventajas con respecto aotros métodos de conservación tradicionalcomo el calentamiento, congelamiento, agre-gado de productos químicos, etc. En Argen-tina se realizaron tres estudios de mercadopara observar la respuesta de los consumi-dores frente a los productos irradiados, y seles informó de qué se trataba el método y desus ventajas, y se evidenció que éstos reac-cionaron muy bien, es decir, tuvieron unaaceptación favorable comprando los produc-tos en mucho menos tiempo que el espera-do.

1) Para que sea exitosa la conservación de

Rodrigo Suárez


alimentos por irradiación se deben teneren cuenta cierto parámetros, como ser:dosis de radiación aplicada; temperaturade irradiación y conservación; presenciao ausencia de oxígeno; tipo, especie ynúmero de micororganismos; composi-ción y estado físico del alimento; tipo deenvases. así se logra evitar dañosnutricionales y organolépticos en los pro-ductos.

2) Es posible combinar el tratamiento deirradiación con otros, por ejemplo, unleve calentamiento previo, con lo cual seconsigue un efecto sinérgico entre am-bos, disminuyendo la dosis de radiacióna aplicar.

3) La irradiación de alimentos libera al ali-mento de microorganismos patógenos,sin introducir sustancias extrañas, ni ele-vando la temperatura del mismos (Este-rilización Fría), por lo que no se alterala calidad del producto. También se com-probó que no hay aumento en la resis-tencia de las radiaciones de losmicroorganismos.

4) Las pérdidas nutricionales en el alimen-to son insignificantes dentro de los lími-tes de radiaciones bajas (hasta 1 KGy).En el rango de dosis medias (1-10 KGy),puede haber pérdida de vitaminas sólosi no se excluye el oxígeno durante lairradiación y el almacenamiento. A altasdosis (10-50 KGy), las técnicas utiliza-das para evitar que se modifiquen lascaracterísticas organolépticas (irradia-ción a bajas temperaturas [–20º C], ex-clusión de oxígeno) protegen también alos nutrientes, de manera que las pérdi-das pueden ser aún menores que cuandose aplican dosis medias sin tomar estasprecauciones.

5) Con respecto a la generación de sustan-cias nocivas para la salud, se han reali-zado estudios sobre animales de experi-mentación que abarcan: toxicidad agu-da y crónica, carcinogénesis, tera-togénesis, mutagenicidad. Los resultadosde estas investigaciones, llevadas a cabodurante casi 40 años, no han evidencia-do la existencia de sustancias nocivas enlos alimentos irradiados.

6) La irradiación de alimentos es una alter-nativa frente al uso de sustancias quími-cas de toxicidad sospechada, comofumigantes (Bromuro de Metilo,Fosfina), conservadores (Nitrito deSodio), e inhibidores de brotación(Hidrazina Maleica). Tanto el Bromurode metilo, como la Fosfina se utilizanpara fumigar granos y frutas; el empleode ambos está en vías de ser prohibidodebido a la toxicidad que causa en elhombre, tanto para el consumidor comopara el que lo aplica. Además el Bromurode Metilo es un depresor de la capa deOzono y su prohibición se estima parael año 2010 (según el protocolo deMontreal de 1995). La irradiación tienemayor poder de penetración, es un tra-tamiento más rápido, no requiere airea-ción posterior, y no deja residuos en elalimento.

7) La irradiación de cualquier alimento condosis de hasta 10 KGy ofrece productosinocuos para la salud. Este rango es uti-lizado en la mayorías de las aplicacio-nes. Recientemente el ICG-FI(International Consulting Group in FoodIrradiation) ha opinado que los datos dis-ponibles sobre química de radiaciones,toxicología, microbiología y propiedadnutricionales de alimentos irradiados conuna dosis máxima de 70 KGy son ade-cuados para asegurar la inocuidad de



dichos alimentos.

8) La irradiación de alimentos se aplica conéxito para la preservación con compo-nentes termosensibles como, por ejem-plo, las especias, que de emplear sustan-cias químicas descontaminantes como elóxido de etileno, generan residuos tóxi-cos. Además, la aplicación de calor pro-voca pérdidas de aroma y sabor.

9) La irradiación de alimentos prolonga eltiempo de comercialización, posibilitan-do alcanzar mercados internos y exter-nos más lejanos (un alimento esteriliza-do por irradiación (radapertizado), sepuede conservar sin desarrollomicrobiano a temperatura ambiente, ensu envase, durante años).

10) La irradiación de alimentos se realiza enel envase final de producto, pudiéndoseutilizar materiales plásticos y así redu-cir costos en la materia prima del enva-se.

11) El método de tratamiento de los alimen-tos por irradiación no está destinado asustituir las prácticas de manufacturas ehigiene de los mismos. Ni éste, ni nin-gún otro tratamiento puede invertir elproceso de descomposición y hacer queun alimento dañado sea comestible.

ANEXO A: LEGISLACION REFERIDAALA IRRADIACION DE ALIMENTOS*

CODIGO ALIMENTARIO ARGENTINO

Capítulo IIIArt. 174 - (Res 1322, 20.07.88): Se entien-de por conservación por radiación

ionizante ó energía ionizante, someter losalimentos a la acción de alguna de las si-guientes fuentes de energía:Rayos Gamma de los radionucleidos

Co60 ó Csl37.Rayos X generados por máquinas que

trabajen a energías de 5 MeV inferio-res.

Electrones generados por máquinasque trabajen a energías de 10 MeV óinferiores.

Los objetivos de la irradiación de alimen-tos estarán dirigidos, según los casos a:

a) Inhibir la brotación.b) Retardar la maduración.c) Desinfestación de insectos y parásitos.d) Reducción de la carga microbiana.e) Reducción de microorganismos

patógenos no esporulados.f) Extensión del período de durabilidad

del alimento.g) Esterilización industrial.

Para someter los alimentos a la acción deenergía ionizante se deben cumplir los si-guientes requisitos:1. El procesamiento de alimentos con radia-

ciones ionizantes será autorizado en par-ticular para cada tipo de alimento por laAutoridad Sanitaria Nacional, que de-berá establecer las normas correspondien-tes.A estos efectos los interesados deberánagregar a su solicitud, información queincluya:

a) Todos los datos requeridos normal-mente.

b) Datos completos referente a: Propósito por el que se irradia el

alimento.

* Hasta la fecha - marzo 1998

Rodrigo Suárez


Tipo de fuente de irradiación, ener-gía, dosis y condiciones de irradia-ción.

Dosis absorbida en el curso del tra-tamiento.

Descripción de todo proceso tec-nológico complementario de lairradiación que pueda intervenir enel tratamiento.

Tipo y naturaleza de los envases enque el alimento se irradie.

Condiciones y períodos de almace-namiento propuestos para el ali-mento irradiado.

c) Cuando la dosis global media solici-tada supere los 10 KGy, se deben incluirlos resultados experimentales que com-prueben que los alimentos no presentenproductos de radiólisis tóxicos ocarcinogenéticos, ni alteraciones de va-lor nutricional y/o de los caractéresorganolépticos que superen a los ocasio-nados por los procesos convencionalesde tratamiento y que por su ingestión noocasionen efectos somáticos ocarcinogenéticos o bien presentar lasconclusiones al respecto emanadas deorganismos internacionales (tales comoCodex Alimentarius, Organización Inter-nacional de Energía Atómica, FAO,OMS).

2. Irradiación repetida.

2.1. Los alimentos irradiados no podránser sometidos a irradiación repetida.

No se consideran sometidos a una irra-diación repetida cuando:

a) Se irradian con otra finalidad tecnoló-gica alimentos preparados a partir demateriales que se han irradiado a ni-veles de dosis media menores de 1KGy;

b) Se irradian alimentos con un conteni-

do inferior al 5% de ingredientes irra-diados;

c) La dosis total de radiación ionizanterequerida para conseguir el efecto per-seguido se aplica a los alimentos demodo fraccionado como parte de unproceso con un fin tecnológico espe-cífico.

2.2. La dosis absorbida media global quese haya acumulado no deber exceder de10KGy.

3. Las plantas industriales de irradiación queprocesen alimentos destinados al consumohumano, serán habilitadas por la AutoridadSanitaria Nacional con previa intervenciónde la Comisión Nacional de Energía Ató-mica (CNEA).Podrán ser inspeccionadas por la misma y/olas autoridades sanitarias competentes deacuerdo a la ubicación geográfica.

Conjuntamente con el Registro Na-cional de elaboradores de Alimentos, la Au-toridad Sanitaria Nacional deberá llevar unregistro particular de las instalaciones indus-triales de irradiación, asignándoles un nú-mero de referencia y efectuando todas lascomunicaciones y publicaciones que corres-pondan.

Las fábricas elaboradoras de alimen-tos que utilicen procesos de irradiación parala conservación de los mismos, deberán con-tar con un Director Técnico que, a juicio dela Autoridad Sanitaria Nacional esté capa-citado para ejercer dicha función. El mismoserá responsable de la calidad higiénico-sa-nitaria y bromatológica de los alimentos irra-diados, ya sea que la instalación industrialde irradiación esté integrada o no a la plantaelaboradora del alimento.

En todos los casos deberá darse in-tervención a la CNEA, quien asumirá la su-pervisión de la seguridad radiológica tantoen la aprobación del proyecto como en el



licenciamiento de la instalación de irradia-ción industrial previo a la habilitación queconferirá la Autoridad Sanitaria Nacional.

La CNEA ejercerá la supervisión dela seguridad radiológica de la instalaciónindustrial de irradiación, el control de lasoperaciones relacionadas con los procesosde irradiación, la dosimetría, la documenta-ción requerida y la habilitación del personalinvolucrado en este proceso, para lo cualdispondrá de los procedimientos de inspec-ción y evaluación que determine. Las plan-tas industriales de irradiación y los registroscorrespondientes podrán ser inspeccionadospor la Autoridad Sanitaria Nacional y/o lasautoridades sanitarias competentes de acuer-do al lugar geográfico en que se instalen.

Toda la planta industrial de irradia-ción deberá contar con un profesional Res-ponsable Técnico y personal técnico nece-sario, que por la naturaleza de sus estudiosestén capacitados para ejercer sus respecti-vas funciones, a juicio de la Autoridad Sa-nitaria Nacional y de la CNEA.4. La documentación que ampare el trans-

porte y comercialización de alimentosprocesados con energía ionizante (enva-sados o no) deben contener la informa-ción apropiada para identificar la insta-lación en que se hayan irradiado, la iden-tificación del lote del producto, la dosisabsorbida y la fecha de irradiación.En el caso de productos alimenticios

importados tratados por energíaionizante, deberán figurar consignadasen los rótulos o en los documentos deimportación, las siguientes informa-ciones:a) País productor del alimento irradia-

do.b) Identidad y dirección de la planta

de irradiación.c) El número de lote.d) Fecha de irradiación.e) La naturaleza y cantidad del ali-

mento irradiado.f) Tipo de envase usado durante el tra-tamiento.g) El resultado de las pruebas

dosimétricas realizadas, detallandoen particular los límites inferior ysuperior de la dosis absorbida y eltipo de la radiación ionizante em-pleada.

h) Confirmación de que en el país deorigen existe supervisión oficialque asegure las correctas condicio-nes de irradiación.

i) Cualquier información suplementa-ria que se requiera.

Los alimentos irradiados y aque-llos que contengan componentes irra-diados en una proporción que excedael 10% del peso total y se expendanenvasados, deberán rotularse indican-do la condición de “Alimento tratadocon energía ionizante” o “Contienecomponentes tratados con energíaionizante” respectivamente, con carac-teres de tamaño no menor del 30% delos que indican la denominación delproducto, de buen realce y visibilidad.Deberá utilizarse además el logotiporecomendado por el Comité de Etique-tado de Alimentos del CodexAlimentarius. Deberán indicar la ins-talación industrial donde han sido pro-cesados, la fecha de tratamiento y laidentificación del lote.

En caso de alimentos irradiadosque se expendan al consumidor finalen forma no envasada, el logotipo y lafrase “Alimento Tratado con EnergíaIonizante” ser exhibida al consumidorya sea: colocando la rotulación del conte-

nedor claramente a la vista, con carteles u otros dispositivos

adecuados que lleven las indicacio-

Rodrigo Suárez


nes anteriores con caracteres debuen tamaño, realce y visibilidad.

En el caso de contenedores a granel laindicación de alimento tratado por energíaionizante deber figurar en los documentosde expedición”.

Art. 174 ANEXO I - (Res. 171, 2.03.89):Código de prácticas para el funciona-miento de instalaciones de irradiación dealimentos destinados al consumo huma-no.

1. AlcanceEl presente Código de Prácticas se

refiere al funcionamiento de las plantas oInstalaciones Industriales de Irradiación quetrabajen con una fuente radioisotópicagamma (Co60 ó Cs137) ó bien con máquinasgeneradoras de rayos X de hasta 5 MeV ode electrones de hasta 10 MeV.

Quedan comprendidas en las dispo-siciones de esta norma todas las instalacio-nes de irradiación que se instalen en el país,destinadas a servicios de carácter comercialo promocional, con el objeto de irradiarmaterias primas, productos semielaboradosy/o alimentos terminados, lograr mejorastecnológicas o esterilizar productos, cuan-do los mismos estén destinados al consumohumano.

Estas plantas deben cumplir las dis-posiciones vigentes referidas al procesa-miento, manipulación, almacenamiento, en-vase e higiene de alimentos. Se permitirá eltratamiento de productos diversos en la mis-ma instalación siempre que se cumplan losrequisitos que establezcan la ASN y laCNEA (Autoridad Sanitaria Nacional; Co-misión Nacional de Energía Atómica).

Se ajustarán a las normas de seguridadradiológica fijadas por la CNEA y cumplirácon los procedimientos y controles que lamisma establece para asegurar la calidad

prevista del producto tratado.

Las instalaciones pueden ser de dos tipos: Irradiación continua. Irradiación en tandas.

El tratamiento de irradiación a quese someta el alimento se considera comoetapa de la elaboración del mismo, pudien-do efectuarse en la propia planta procesado-ra del alimento, o como servicio por un ter-cero.

2. Instalaciones

2.1 Fuentes de irradiaciónFuentes de irradiación isotópicas.

Los radio nucleidos utilizados en lairradiación de alimentos emiten fotones deenergías características.

El tipo de material de la fuente de-termina por completo la penetración de laradiación emitida. La actividad de la fuentese mide en unidades Berquelio (Bq) y debeser indicada por las casas proveedoras.

Se mantendrán registros de la acti-vidad real de la fuente (así como del inven-tario de los radionucleidos).

La actividad registrada debe tener encuenta la tasa de desintegración natural dela fuente e ir acompañada por un registro dela fecha en que se haga la medición o el nue-vo cálculo.

Los irradiadores dotados deradionucleidos dispondrán de un almacénbien separado y blindado para los elemen-tos de la fuente y de una zona de tratamien-to en la que se podrá penetrar cuando la fuen-te se encuentra en posición de seguridad.Debe haber un indicador positivo de la po-sición correcta de seguridad de la fuente, queactúe.



Máquinas generadoras de electrones o ra-yos X.

Se utiliza un haz de electrones gene-rados por un acelerador adecuado o despuésde su conversión en rayos X.

La penetración de la radiación de-pende de la energía de los electrones.

Se registrará adecuadamente la in-tensidad media del haz.

Debe haber un indicador efectivo delajuste correcto de todos los parámetros dela máquina, que actúe como un sistema au-tomático de corte

Normalmente la máquina es-tá provista de un barredor de haz o un dis-positivo de dispersión (por ej. el blanco detransformación) a fin de conseguir una dis-tribución uniforme de la radiación sobre elproducto. El movimiento del producto, elancho y velocidad del barrido y la frecuen-cia de los impulsos del haz (si corresponde)deben ajustarse para conseguir una dosisuniforme.

El diseño preverá la generación delhaz (corriente y tensión) o la intensidad delmismo, en forma permanente durante la irra-diación, a fin de asegurar que se han entre-gado las dosis programadas para el trata-miento.

2.2 Depósitos

La instalación de irradiaciónestará diseñada de forma que no pueda con-fundirse el producto a tratar con el ya trata-do. Los depósitos cumplirán los requisitosde higiene que correspondan a las normashabituales para el manipuleo y almacena-miento de alimentos, conforme con las re-glamentaciones en vigencia que en cada casoespecifique la autoridad sanitaria competen-te.

El depósito de material sin tratar, yel del material irradiado, deberán estar cla-

ramente identificados.

2.3 Elementos de control

Para todos los tipos de instalaciones,las dosis absorbidas por el producto depen-den de las características e intensidad de lafuente de radiación, del tiempo de perma-nencia o de la velocidad de transporte delproducto, y de la densidad aparente del ma-terial a irradiar. La geometría fuente-produc-to, en especial la distancia entre el productoy la fuente, y las medidas para aumentar laeficacia de la irradiación, influyen sobre ladosis absorbida y la homogeneidad de la dis-tribución de la dosis.

Los parámetros utilizados para fijarla dosis deseada (por ej. velocidad, tiempo)deben permitir ajustes que determinen unerror en la dosis prevista inferior al 10%.

2.4 Dosimetría de instalación

El procedimiento y método de me-dición de la dosis a utilizar deberán ser com-patibles con el producto a tratar y la formade efectuar el tratamiento y cumplir con loestablecido en la licencia del producto.

Los métodos de medición empleadosdeberán ser reconocidos por la CNEA(dosímetros físicos, químicos o biológicos).

Cada contenedor o módulo de irra-diación deberá tener adosado un monitor deidentificación de irradiado. En el caso dealimentos irradiados a granel la identifica-ción de irradiado se determi-nar particularmente en cada caso.

3. Del personal

En la estructura administrativa de laplanta deberá preverse siempre las funcio-nes correspondientes al Responsable Técni-co, al Oficial de Seguridad Radiológica, alJefe de Operación, al Operador y al Encar-

Rodrigo Suárez


gado de Mantenimiento. Estas funcionesserán acumulables en la medida que lo per-mitan los requerimientos de la instalación.Este personal debe cumplir con las normassanitarias vigentes y las de aptitud estable-cidas por la CNEA y haber realizado unapráctica a juicio de la CNEA satisfactoriaen instalaciones de irradiación o radioacti-vas relevantes compatibles. El Responsable Técnico de la plan-ta será un profesional universitario, que ajuicio de la ASN y de la CNEA esté capaci-tado para asumir dicha función.

Entre los requerimientos para esta ta-rea deber estar habilitado por CNEA.

Cuando sea necesario la CNEAtomará a su cargo la capacitación en radio-actividad, interacción de la radiación con lamateria, de dosimetría de fuentes selladas yde generadores de radiación ionizante.

Deberá poseer capacitación especí-fica para aplicar las normas de control decalidad de los productos a tratar y las nor-mas de control de calidad del procedimien-to de irradiación. El Oficial de Seguridad radiológicaserá un profesional universitario, que a jui-cio de la CNEA esté capacitado para asumirdicha función.Entre los requerimientos para esta tarea de-berá estar habilitado por CNEA.

Cuando sea necesario la CNEAtomará a su cargo la capacitación en físicaatómica, radiactividad, interacción de radia-ción con la materia, dosimetría de fuentesselladas y de generadores de radiaciónionizante, protección radiológica y seguri-dad y aspectos legales.

Deberá poseer capacitación especí-fica en planificación y supervisión de lastareas rutinarias y/o en emergencias en unaplanta de irradiación.

El Jefe de Operación será un técnicocon estudios secundarios que a juicio de laCNEA esté capacitado para asumir dichafunción. Deberá estar habilitado por CNEA,

con nivel de exigencia similar a los cursosde técnicos de dicha institución, en los mis-mos temas que el Oficial de SeguridadRadiológica.

Cuando sea necesario la CNEAtomará a su cargo su capacitación.Deberá poseer capacitación específica enprograma rutinario de operación y manteni-miento de una planta de irradiación,dosimetría e intervención en emergencias. El Operador tendrá los estudios técni-cos secundarios que a juicio de la CNEA locapaciten para asumir dicha función.

Deberá estar habilitado por la CNEAen los mismos temas que el Jefe de Opera-ción.

Cuando sea necesario la CNEA to-mará a su cargo su capacitación.Deberá poseer capacitación especifica enoperación de una planta de irradiación, in-terpretación de normas para irradiación deproductos, participación en el mantenimien-to en zonas controladas e intervención enemergencias. El Encargado de Mantenimientoserá un técnico con estudios secundarios enelectromecánica, que a juicio de la CNEAesté capacitado para asumir dicha función.

Deberá estar habilitado por la CNEAen los mismos temas y con la misma pro-fundidad que para el Jefe de Operación.

Deberán poseer capacitación especí-fica en programación y ejecución de mante-nimiento en zonas controladas, supervisiónde personal auxiliar de mantenimiento, efec-tos de la radiación sobre materiales (con es-pecial énfasis en daños) e intervención enemergencias.

4. De los procedimientos para el funcio-namiento de la planta

4.1. Responsabilidad del personal

Del Titular del Permiso Institucional(otorgado por la CNEA).



Será responsable del cumplimiento delas normas establecidas por la CNEA y delas presentes; a ese efecto prestar su apoyoy supervisar al personal autorizado, segúnlas responsabilidades que a continuación seestablecen. Del Responsable Técnico: Es respon-sable de la correcta recepción, rotulación,manipuleo, almacenaje y despacho de amercadería; de que el producto reciba ladosis establecida en las condiciones prede-terminadas acordes con la legislación vigen-te sobre irradiación de alimentos y de quese efectúen y registren todos los controlescorrespondientes.

Para todo nuevo producto verificaráque el mismo se ajuste a lo establecido an-tes de proceder a su irradiación.

Asimismo deberá resolver sobre al-ternativas (medidas, tipo de envase), siem-pre que las especificaciones particulares lopermitan. Del Oficial de Seguridad Radiológica:deberá asentar en el Registro de Operacio-nes toda modificación o degradación de lainstalación que pueda influir sobre la cali-dad del procedimiento de irradiación y co-municarlo a la CNEA, la que deberá infor-ma de inmediato a la ASN.

Verificará la realización de las accio-nes de control y calibración establecidas ysu comunicación a las autoridades pertinen-tes, cuando corresponda.

En caso de anormalidades debe-rá comunicarlo a la CNEA, la que deberáinformar de inmediato a la ASN.

En lo referente a seguridadradiológica supervisará al Jefe de Operación,al Encargado de Mantenimiento y al Opera-dor en el cumplimiento de los procedimien-tos establecidos de las operaciones y en elmantenimiento de la planta. Del Jefe de Operación: verificará quese cumplan todas las condiciones estableci-das, tanto para la instalación, como para la

fuente y el alimento, antes de iniciar la irra-diación del producto.

Deberá volcar en el Registro de laPlanta el número de lote, fecha, dosis, can-tidad y producto de que se trate, fabricanteo marca y su firma y aclaración, en los ca-sos que no opere un registro automático.

Supervisará al Operador.

Del Operador: irradiará únicamenteproductos previamente señalizados por elresponsable técnico y antes de proceder a lairradiación colocará en cada contenedor omódulo de irradiación el monitor indicadorde irradiado.

Asentará la información requerida enel rótulo de los envases múltiples de mate-rial ya irradiado.

Verificará que la recepción y depó-sito del material a tratar, el almacenamientoy despacho del ya irradiado, se efectúen enlos lugares establecidos, asumiendo respon-sabilidad directa sobre confusiones de pro-ductos tratados y sin tratar, que puedan pro-ducirse en la Planta. Del Encargado de Mantenimiento:efectuará el mantenimiento preventivo y elcorrectivo que se requiera para que la plan-ta se mantenga en los niveles deconfiabilidad y eficiencia con que fue licen-ciada.

4.2 Controles y registros de la Planta

Mediante el diseño de las instalacio-nes se debe procurar optimizar la relaciónde uniformidad de la dosis, asegurar tasasapropiadas de dosis, y cuando sea necesa-rio, permitir el control de temperatura du-rante la irradiación (por ej., para el tratamien-to de alimento congelado), así como el con-trol de la atmósfera.

A menudo es necesario también re-ducir a un mínimo los daños mecánicos alproducto durante el transporte, irradiación

Rodrigo Suárez


y almacenamiento, y es conveniente asegu-rar la máxima eficacia en el empleo delirradiador.

Cuando los alimentos a irradiar es-tén sometidos a normas especiales de con-trol de temperatura o de higiene, la instala-ción deberá permitir el cumplimiento de di-chas normas.

En el Apéndice “A” se especificanvalores y relaciones dosimétricas.

Se deberá verificar en forma perió-dica además de la dosimetría, la velocidadde desplazamiento del sistema de transpor-te, o el tiempo por posición o el tiempo deexposición a la fuente, según corresponda.

Se requerirá una dosimetría comple-ta de la instalación en los siguientes casos:puesta en marcha, incorporación o retiro defuentes, modificación en la intensidad o dis-tribución de la fuente, recambio de partesdel generador de rayos X o de electrones quealteren la producción del haz, y modifica-ciones del mecanismo de transporte o posi-cionamiento del producto. Los indicadoresbiológicos se utilizarán para pruebas de efec-tividad de la dosis de radiación establecidapor métodos químicos o físicos reconocidospor la CNEA.

Se considera como indicadores bio-lógicos las endosporas de Bacillus pumilusE-601 y como bacterias vegetativas:Streptococcus faecium A2-1, Bacillussphericus C1-A y Bacillus cereus C1/1-18.

Se efectuará un control anual de losenclavamientos y la dosimetría.

Anualmente se efectuará un recono-cimiento microbiológico del medio ambientedel recinto de irradiación y del agua de lapileta de almacenamiento de la fuente, parael control de la D10 de la flora microbianaexistente.

En las plantas con fuentes de irra-diación isotópica los valores de las dosis deradiación y consecuentemente los tiemposde tratamiento, se corregirán bimestralmente

por decaimiento de la fuente.Cuando estas plantas incorporen

nuevas fuentes se controlarán bimes-tralmente durante un semestre, a fin de des-cartar impurezas radiactivas de la fuente.

En plantas con máquinas gene-radoras de electónes o rayos X, severificará mensualmente el sistema automá-tico de regulación de la velocidad de des-plazamiento del producto en función de lacorriente del haz y se dispondrá de una se-ñalización positiva del correcto ajuste de losparámetros de la máquina y del sistema detransporte del producto.

Todas las novedades de una instala-ción industrial de irradiación deben volcar-se en un Registro de Operación, con la su-pervisión del personal autorizado porCNEA.

5. De los productos procesados conenergia ionizante

5.1 Normas Generales

La irradiación de alimentos sólo sejustifica cuando responde a una necesidadtecnológica o cuando contribuye a alcanzarun objetivo de higiene alimentaria y no debeutilizarse en sustitución de prácticas de ela-boración adecuadas.

El material de los envases no debetener efecto nocivo sobre el contenido niproducir olores anormales o productos tóxi-cos durante la irradiación y estar aprobadopor la ASN.

Las materias primas alimenticias ylos productos alimenticios que vayan a serirradiados deben cumplir con las normas delCódigo Alimentario Argentino, excepto enlos parámetros que serán corregidos o mo-dificados por el tratamiento.

El propietario de los productos a irra-diar deberá declarar la naturaleza del pro-ducto y su adecuación a las respectivas nor-



mas, las dosis y condiciones de irradiaciónque requiere, el número de bultos remitidospara tratamiento, el volumen o peso total dela mercadería y la razón social y dirección.

Quedan fuera de estas normas losalimentos expuestos a radiación ionizantecon una energía máxima de 5 MeV, emitidapor instrumentos de medición o instrucción,siempre que la dosis absorbida no exceda0,5 Gy.

Todos los productos se deben mani-pular, antes y después de la irradiación, se-gún prácticas de fabricación aceptadas yadecuadas, que tengan en cuenta los requi-sitos particulares de la tecnología del proce-so que específicamente se establezcan.

En los casos en que por requerimien-tos de conservación del producto y/o de latecnología del proceso se establezca que lairradiación debe efectuarse a bajas y/o de-terminadas temperaturas, la plantadispondrá de las instalaciones requeridas oimplementará los recaudos necesarios parael adecuado manejo del producto.

El producto que ingresa a la Plantadebe mantenerse materialmente apartado ydiferenciado del producto ya irradiado.

5.2 Del Control del Proceso

Si se trata de una instalación de tra-tamiento continuo a base de radionucleidos,se debe registrar automáticamente la velo-cidad de transporte o el tiempo de perma-nencia, así como indicar la posición del pro-ducto y de la fuente; estas mediciones faci-litan un control continuo del proceso comocomplemento de las mediciones dosimé-tricas corrientes.

En una instalación de tratamiento entandas dotada de radio nucleidos, seefectuará un registro automático del tiempode exposición a la fuente y un registro delmovimiento y colocación del producto, paracontrolar el proceso como complemento de

las mediciones dosimétricas corrientes.En una instalación dotada de una

máquina generadora de electrones, serealizará el registro continuo de losparámetros del haz (tensión, corriente, ve-locidad de barrido, ancho de barrido, repeti-ción de los impulsos) y de la velocidad detransporte a través del haz como un mediode control continuo del proceso como com-plemento de las mediciones dosimétricascorrientes.

Cuando se estime necesariodeberá fijarse a cada envase múltiple delproducto un indicador visual de irradiaciónpor cambio de color, a fin de poder determi-nar fácilmente qué producto está irradiadoy que producto está sin irradiar.

Durante el funcionamiento se efec-tuarán ocasionalmente medicionesdosimétricas de rutina y se harán constar enel registro.

Además, durante el funcionamientode la instalación se efectuarán medicionesperiódicas de los parámetros que rigen elproceso; por ej., velocidad de transporte,tiempo de permanencia, tiempo de exposi-ción a la fuente y parámetros del haz de lamáquina.

Los registros de estas mediciones seutilizarán como prueba de que el proceso seajusta a las disposiciones reglamentarias.

Durante el proceso se efectuarán oca-sionalmente mediciones de la dosis en unaposición de referencia.

Debe conocerse la relación entre ladosis en la posición de referencia y la dosismedia global (ver Apéndice “A”).

Estas mediciones sirven para garan-tizar el funcionamiento correcto del proce-so.

Debe utilizarse un sistema dedosimetría autorizados por CNEA y calibra-do.

La dosimetría que constata que elproducto recibe la dosis prescripta, puede

Rodrigo Suárez


efectuarse sobre fantomas pero siempre de-berá corroborarse sobre el producto.Se ubicarán los dosímetros en el envase eli-giendo los lugares más adecuados para ob-tener la mejor ubicación de la distribuciónde la dosis.

Todo producto que difiera de los yaprocesados en densidad aparente, forma otipo de embalaje u otras características quepuedan afectar la dosis absorbida,requerirá una dosimetría específica.

5.3 Del Registro de Procesamiento

En el Libro de Registro de las insta-laciones se hará constar el envase, la natu-raleza, cantidad y el tipo del producto quese está tratando, los datos de identificacióny el número de lote, si está envasado o losconsignados en los documentos de expedi-ción su densidad aparente, el tipo de fuente,la dosimetría los dosímetros utilizados y eldetalle de su calibrado, y la fecha del trata-miento.

Se llevará un registro completo detodas las mediciones dosimétricas, inclusi-ve la calibración. Los asientos serán volca-dos por el personal autorizado por CNEA.Los registros se conservarán durante 5 años.

APÉNDICE “A”

Dosimetría

1. Dosis absorbida media global

A efectos de determinar lacomestibilidad de los alimentos tratados conuna dosis media global de 10 KGy o menos,puede suponerse que todos los efectos quí-micos producidos por las radiaciones en esteintervalo determinado de dosis son propor-cionales a la dosis.

La dosis media global, D, se define por lasiguiente integral en el volumen total de los

productos:

_ 1D = ------- (x, y, z) . d (x, y, z) . dV

M

donde:M = es la masa total de muestra tratada. = la densidad local en el punto (x, y, z).d = la dosis absorbida local en el punto (x,y, z).dV = dx dy dz es el elemento del volumeninfinitesimal que en casos reales esté repre-sentado por fracciones volumétricas.

La dosis absorbida media global pue-de determinarse directamente para produc-tos a granel de densidad aparente homogé-nea distribuyendo un número adecuado dedosímetros en puntos estratégicos y al azaren todo el volumen de los productos.

A partir de la distribución de dosisdeterminada de esta manera es posible cal-cular un promedio, que será la dosis absor-bida media global.

La forma de la curva de distribuciónde dosis en el producto, permite conocer lasposiciones correspondientes a la dosis mí-nima y la máxima.

Las mediciones de la distribución dela dosis en estas dos posiciones en una seriede muestras del producto puede utilizarsepara obtener una estimación de la dosis me-dia global.

El valor medio de la dosis mínima(D mín) y de la dosis máxima (D máx) cons-tituye una buena estimación de la dosis me-dia global.O sea que, en dichos casos:

La dosis media global es aproximadamen-

te = D máx + D mín / 2



2. Valores de la dosis efectiva y límite

Algunos tratamientos eficaces por ejla eliminación de microorganismos per-judiciales, la prolongación del tiempo dealmacenamiento o la desinfestación re-quieren una dosis absorbida mínima.

En otros casos, una dosis absorbidademasiado alta puede producir efectosperjudiciales o deteriorar la calidad delproducto.

El diseño de la instalación y losparámetros operacionales deben tener encuenta los valores correspondientes a lasdosis mínima y máxima que requiere elproceso.

En algunas aplicaciones de dosis queno superen 1 KGy, la relación de dosismáxima a mínima podrá ser superior a 3.

La instalación debe poder adecuarsea un requerimiento específico en el quela relación dosis máxima a mínima no seamayor que 2 (con dosis medias globalessuperiores a 1 KGy).

Cuando se utilicen electrones paraobtener efectos en parte del producto (porej. tratamientos superficiales para el con-trol de infestaciones en frutos o granos)se considerará solamente el valor de Dmín a la profundidad máxima que se de-see tratar.

Con respecto a la dosis máximaaceptable desde el punto de vista de lasalubridad y debido a la distribución es-tadística de la dosis una fracción de lamasa del producto del 2,5% como máxi-mo podrá recibir una dosis absorbidamáxima de hasta 15 KGy, cuando la do-sis media global es de 10 KGy.

CAPITULO XI

Art. 827bis - (Res 171, 2.03.89): Las pa-

pas, que cumplan con las exigencias delpresente Código podrán ser sometidas ala acción de energía ionizante con la fina-lidad de inhibir su brotación. El procesode irradiación deberá realizarse según lasdisposiciones del Art. 174 del presenteCódigo. La dosis de radiación absorbidadeberá estar comprendida entre 0,03 y0,15 KGy.

Además deberán cumplirse los siguientesrequisitos:

a) Las papas a irradiar no deberán pre-sentar cortes, magulladuras o lesionesexteriores.Aquellas que presenten algún tipo delesión superficial debido a daño me-cánico durante la cosecha y/o almace-namiento podrán ser irradiadas luegode haber sido sometidas a un procesode restauración tisular mediante unestacionamiento durante 1-2 semanasa temperaturas ambiente y con circu-lación de aire húmedo (humedad rela-tiva entre 85 y 95%).

Las papas no podrán ser objeto de nin-gún tratamiento químico de inhibiciónde brotación previa o posteriormentea la irradiación.

b) La irradiación deberá efectuarse en unplazo no mayor de 40 días posterioresa la cosecha.Dicho plazo podrá ser extendido has-ta 90 días si las papas fueran almace-nadas en condiciones de refrigeración(temperatura no mayor de 10°C).

c) La irradiación y comercializaciónpodrá realizarse:1-En envases que respondan a las exi-

gencias del Art.184 del presenteCódigo, que permitan la respiracióndel producto y que contengan nomás de 10 Kg para su expendio di-

Rodrigo Suárez


recto al consumidor.2- A granel, en cajas, cajones o con-

tenedores cuya estructura y/o dise-ño interior no puedan provocar le-siones en el producto y permitan surespiración.

Los envases y contenedores en gene-ral no podrán ser objeto de ningún tra-tamiento químico previa o posterior-mente a la irradiación.

d) El rotulado de los productos envasadosy las informaciones al consumidor delos no envasados deberán consignarlos requisitos establecidos en elArt.174 y los que correspondan delpresente Código, y la siguiente indi-cación: “Conservar en lugar fresco,aireado y protegido de la luz solar di-recta”.

e) Las papas irradiadas deberán ser al-macenadas hasta su expendio y/o ex-hibidas al consumidor en lugares fres-cos, aireados y protegidos de la luzsolar”.

Art. 841bis - (Res 171, 2.03.89): Los ajos,que cumplan con las exigencias del pre-sente Código, podrán ser sometidos a laacción de energía ionizante con la finali-dad de inhibir su brotación. El procesode irradiación deberá realizarse según lasdisposiciones del Art. 174 del presenteCódigo. La dosis de radiación absorbidadeberá estar comprendida entre 0,02 y0,15 KGy.


a) Los bulbos de ajo deberán ser seca-dos superficialmente durante las pri-meras 2 semanas posteriores a su co-secha. Los ajos no podrán ser objeto

de ningún tratamiento químico de in-hibición de brotación previa o poste-riormente a la irradiación.

b) La irradiación de los ajos debe-rá efectuarse en un plazo no mayor de40 días posteriores a su cosecha. Di-cho plazo podrá ser extendido hasta 90días si los ajos fueren almacenados encondiciones de refrigeración (tempe-ratura no mayor de 10°C).

c) La irradiación y comercializaciónpodrá realizarse:1 -En envases que respondan a las exi-

gencias del Art.184 del presenteCódigo, que posibiliten la respira-ción del producto y cuyo tamañopermita su expendio directo al con-sumidor.

2- A granel, en cajas, cajones o conte-nedores cuya estructura y/o diseñointerior no puedan provocar lesio-nes en el producto y permitan surespiración.

Los envases y contenedores en gene-ral no podrán se objeto de ningún tra-tamiento químico previa o posterior-mente a la irradiación.

d) El rotulado de los productos envasa-dos y las informaciones al consumi-dor de los no envasados deberán con-signar los requisitos establecidos en elArt.174 y los que correspondan delpresente Código, y la siguiente indi-cación: “Conservar en lugar fresco,aireado y protegido de la luz solar di-recta”.

e) Los ajos irradiados deberán ser alma-cenados hasta su expendio y/o exhibi-dos al consumidor en lugares frescos,aireados y protegidos de la luz solar”.

Art. 844bis - (Res 171, 2.03.89): Las ce-bollas, que cumplan con las exigencias delpresente Código, podrán ser sometidas a



la acción de energía ionizante con la fina-lidad de inhibir su brotación. El procesode irradiación deberá realizarse según lasdisposiciones del Art. 174 del presenteCódigo. La dosis de radiación absorbidadeberá estar comprendida entre 0,02 y0,15 KGy.


a) Los bulbos de cebolla deberán ser se-cados superficialmente durante las pri-meras dos semanas posteriores a sucosecha.Las cebollas no podrán ser objeto deningún tratamiento químico de inhi-bición de brotación previa o posterior-mente a la irradiación.

b) La irradiación de las cebollasdeberá efectuarse en un plazo no ma-yor de 40 días posteriores a su cose-cha. Dicho plazo podrá ser extendidohasta 90 días si las cebollas fueren al-macenadas en condiciones de refrige-ración (temperatura no mayor de16°C).

c) La irradiación y comercializaciónpodrá realizarse:1 -En envases que respondan a las exi-

gencias del Art.184 del presenteCódigo, que posibiliten la respira-ción del producto y que contenganno más de10 Kg. para su expendiodirecto al consumidor.

2- A granel, en cajas, cajones o conte-nedores cuya estructura y/o diseñointerior no puedan provocar lesio-nes en el producto y permitan surespiración.

Los envases y contenedores en ge-neral no podrán ser objeto de nin-gún tratamiento químico previa o

posteriormente a la irradiación.d) El rotulado de los productos envasa-

dos y las informaciones al consumi-dor de los no envasados deberán con-signar los requisitos establecidos en elArt. 174 y los que correspondan delpresente Código, y la siguiente indi-cación: “Conservar en lugar fresco,aireado y protegido de la luz solar di-recta”.

e) Las cebollas irradiadas deberán seralmacenadas hasta su expendio y/oexhibidas al consumidor en lugaresfrescos, aireados y protegidos de la luzsolar”.

Art. 845bis: (Res MSyAS n° 538, 2.08.94):Los espárragos frescos que cumplen conlas exigencias del presente Código, podránser sometidos a la acción de la energíaionizante con la finalidad de prolongar suvida útil. El proceso de irradiación debe-rá realizarse según las disposiciones delArt. 174 del presente Código. La dosis deradiación absorbida deberá ser: no me-nor que 1,0 KGy ni mayor que 2,0KGycomo dosis mínima y máxima respectiva-mente.


a) Los espárragos deberán: 1. Ser cosechados con grado de madu-

rez comercial. 2. Ser seleccionados, sanos, sin golpes

ni manchas.3. Ser acondicionados: en envases que

cumplan con las especificaciones delInciso b) del presente artículo, a unatemperatura de refrigeración no ma-yor que 5°C y con una humedad rela-tiva ambiente mayor del 90%.

4. Ser Irradiados en un período no ma-yor de 24 hs después de su cosecha y

Rodrigo Suárez


de acuerdo con las especificaciones es-tablecidas en el presente artículo.

5. Luego de su cosecha no será objetode ningún tratamiento previo o poste-rior a la irradiación, que no esté ex-presamente autorizado por el presen-te Código.

b) La irradiación y comercialización po-drán efectuarse :

I- En envases o envolturas que corres-pondan a las exigencias de los Arts.184y 207 del presente Código y cuyo ta-maño sea adecuado para su expendiodirecto al consumidor. Los materialesde envase deberán ser: broma-tológicamente aptos, resistentes a lasdosis de radiación absorbidas, poseeruna permeabilidad selectiva al oxíge-no, al dióxido de carbono, y al vaporde agua que permita el mantenimien-to de una atmósfera controlada, ase-gurando las condiciones de aerobiosisy de la vida útil de los espárragos irra-diados.

Podrán emplearse entre otros, los siguientesmateriales:1) Bandejas de poliestireno con una envol-

tura de PVC de 15 a 25 micrones de es-pesor.

2) Bandejas de cartón encerado con una en-voltura de PVC semipermeable o de ce-lofán PT, de 15 a 25 micrones de espe-sor.

II- En contenedores de distribución pro-vistos con una envoltura que reúna lascaracterísticas previamente menciona-das en este Inciso.

Los envases y/o envolturas no podránser objeto de ningún tratamiento quí-mico posterior o previo a la irradia-ción que no esté‚ expresamente au-torizado en el presente Código.

c) El rotulado de los envases deberá con-signar los requisitos establecidos en elArt. 174 y los que correspondan del pre-sente artículo y las siguientes indicacio-nes con caracteres de buen tamaño, real-ce y visibilidad.1) “Conservar en frío” o “Conservar re-frigerado” o similar.

2) Fecha de irradiación: (día, mes, año).d) Los espárragos frescos solo podrán ser

comercialmente irradiados en instalacio-nes:1) debidamente licenciadas de acuerdo

con lo establecido en el Art. 174 delpresente Código y;

2) que posean capacidad operativa ade-cuada para el cumplimiento de las es-pecificaciones de irradiación consig-nadas en el presente artículo.

e) Los espárragos irradiados deberán seralmacenados hasta su expendio a unatemperatura no mayor que 5°C, con hu-medad relativa ambiente mayor que el90% y con su envase integro”.

Art. 884bis (Res 171, 2.03.89): Lasfrutillas frescas, enteras, sanas y limpias,que cumplan con las exigencias del pre-sente Código, podrán ser sometidas a laacción directa y ionizante con la finalidadde prolongar su vida útil. El proceso deirradiación deberá realizarse según lasdisposiciones del Art.174 del presenteCódigo. La dosis media global absorbidano deberá ser mayor de 2,5 KGy.


a) Las frutillas a irradiar deberán tenersu pedúnculo adherido y no presentarcrecimiento de hongos macros-cópicamente visibles.Las frutillas cosechadas no podrán ser



objeto de ningún tratamiento químicoantifúngico y/o antiparasitario previao posteriormente a la irradiación.

b) La irradiación deberá efectuarse cuan-do la frutilla esté en el estadio de ma-durez comercial.

c) La irradiación y comercializacióndeberá efectuarse en envases o envol-turas selladas que respondan a las exi-gencias de los Arts 184 y 207 bis delpresente Código y cuyo tamaño seaadecuado para su expendio directo alconsumidor. Los materiales de los en-vases o envolturas deberán impedir larecontaminación microbiana y poseeruna permeabilidad al oxígeno, aldióxido de carbono y al vapor de aguaque asegure la vida útil de la frutillairradiada establecida en el Inc.d) deeste artículo.

Podrán emplearse, entre otros, los siguien-tes materiales:

1- Polietileno de 25-35 micrones de espe-sor.

2 -Polipropileno biorientado microperforado15-25 micrones de espesor.

3 -Cloruro de polivinilo de 15-20 micronesde espesor.

Los envases y envolturas no podránser objeto de ningún tratamiento quí-mico previa o posteriormente a la irra-diación.

d) El rotulado deberá consignar los requi-sitos establecidos en el Art.174 y losque correspondan del presente Códi-go, y las siguientes indicaciones concaracteres de buen tamaño, realce yvisibilidad:

1 - “Conservar refrigeradas”.2 - Fecha de vencimiento. La misma deberá

estar comprendida dentro de un plazo nomayor de 15 días posteriores a la fechade irradiación.

e) Las frutillas irradiadas deberán seralmacenadas hasta su expendio y/oexhibidas al consumidor a una tem-peratura entre 3° y 5°C y una hume-dad relativa entre 80 y 90%.”

CAPITULO XVI

Art. 1249bis - (Res MSyAS n° 538,2.08.94): Los hongos de cultivo, comesti-bles y frescos que cumplan con las especi-ficaciones del presente Código, podrán sersometidos a la acción de la energíaionizante con la finalidad de prolongar suvida útil. El proceso de irradiación deberrealizarse según las disposiciones del Art174 del presente Código. La dosis de ra-diación absorbida deberá ser: no menorque 1,0 KGy y no mayor que 3,0 KGycomo dosis mínima y máxima respectiva-mente.

Además deberán cumplirse los si-guientes requisitos:

a) los hongos de cultivo, comestibles yfrescos deberán:1. Ser cosechados con grado de ma-

durez comercial.2. Ser seleccionados, sanos, sin gol-

pes ni manchas.3. Ser envasados con materiales de

envase acordes con lo especifica-do en el lnciso b) del presente artí-culo y conservados hasta su irra-diación a una temperatura no ma-yor que 15°C con una Humedadrelativa ambiente mayor del 90%.

4. Ser irradiados dentro de las 24 hs.posteriores a la cosecha.

Rodrigo Suárez


5. Luego de su recolección, no serobjeto de ningún tratamiento pre-vio o posterior a la irradiación queno esté‚ expresamente autorizadoen el presente Código.

b) La irradiación y comercialización po-drá efectuarse:

En envases o envolturas que corres-pondan a las exigencias de los artí-culos 184 y 207 del presente Códi-go y cuyo tamaño sea adecuadopara su expendio directo al consu-midor.Los materiales de envase deberánser bromatológicamente aptos, re-sistentes a las dosis de radiaciónempleadas, poseer una permeabili-dad selectiva al oxígeno, al dióxidode carbono y al vapor de agua quepermita el mantenimiento de unaatmósfera controlada, asegurandolas condiciones de aerobiosis y lavida útil de los hongos irradiados.

Podrán emplearse entre otros, los si-guientes materiales:

1) Bandejas de poliestireno con envoltu-ra de PVC de 15 a 25 micrones de es-pesor.

2) Bandejas de cartón encerado con en-voltura de una película semipermeablede PVC o de Celofán PT, de 15 a 25micrones de espesor.II. En contenedores de distribuciónprovistos de una envoltura que reúnalas características previamente seña-ladas en este Inc. Los envases y/o en-volturas no podrán ser objeto de nin-gún tratamiento previo o posterior ala irradiación, que no esté expresamen-te autorizado en el presente Código.

c) El rotulado de los envases deberáconsignar los requisitos establecidosen el Art. 174 y los que correspondandel presente artículo y las siguientes

indicaciones con caracteres de buentamaño, realce y visibilidad.

1. “Conservar refrigerado” o “Conservarentre 10°C a 15°C o similar”.

2. Fecha de Irradiación: (día, mes, año).d) Los hongos frescos sólo podrán ser

comercialmente irradiados en ins-talaciones:a) debidamente licenciadas deacuerdo con lo establecido en elArt. 174 del presente Código yb) que posean capacidad operativa

adecuada para el cumplimientode las especificaciones de irra-diación consignadas en el pre-sente artículo.

e) Los hongos irradiados deberán seralmacenados con su envase íntegro,en lugar refrigerado a una tempe-ratura no mayor de 15°C, y con unaHumedad relativa ambiente mayordel 90%.”

Art. 1201bis -(Res 1549, 12.09.90): Las es-pecias, condimentos vegetales desecadosy/o sus mezclas, que cumplan con las exi-gencias del presente Código a excepciónde una presencia reducida de insectos y/oparásitos en sus distintos estadios de de-sarrollo y su detritus y/u hongos, podránser sometidos a la acción de energíaionizante con la finalidad de sudesinfestación preventiva o activa y/o ladisminución o eliminación de la floramicrobiana contaminante. El proceso deirradiación deberá realizarse según lasdisposiciones del Art. 174 del presenteCódigo. La dosis media global absorbidano deberá ser mayor de 30 KGy.


a) Los productos a irradiar no podrán serobjeto de ningún tratamiento químico



de desinfestación y/o de contamina-ción previa o posteriormente a la irra-diación.

b) La irradiación y comercialización po-drán efectuarse:I. Para desinfestar preventiva o acti-

vamente especias poco infestadaso sin infestación aparente con unadosis media global absorbida nomayor de 1 KGy.

II. Para disminuir o eliminar la floramicrobiana no esporulada contami-nante con una dosis absorbida nomayor de 10 KGy.

III. Para disminuir o eliminar la floramicrobiana esporulada contami-nante con una dosis absorbida nomayor de 30 KGy.

En todos los casos, el envasado deberá efec-tuarse:

1) En envases o envolturas que respon-dan a las exigencias de los Arts. 184 y207 bis del presente Código y cuyotamaño sea adecuado para su expen-dio directo al consumidor.Los materiales de los envases o envol-turas deberán impedir la reinfestaciány/o la recontaminación y poseer unapermeabilidad al oxígeno, al dióxidode carbono y al vapor de agua que ase-gure la vida útil del producto irradia-do.

Podrán emplearse, según el productode que se trate y/o las condiciones deconservación y durabilidad deseadas,entre otros, los siguientes materiales:

1. Polietileno de 80-150 micrones de es-pesor.

2. Celofán K/Polietileno (laminado) de60-90 micrones de espesor.

3. Cloruro de polivinilo/Cloruro depolivinilideno de 30-60 micrones deespesor.

4. Aluminio/Polietileno (laminado) de60-90 micrones de espesor.

2) A granel, en cajas, cajones o contene-dores provistos con una envoltura quepermita la respiración e impida lareinfestación y/o la recontaminaciónde las especias.

Los envases, envolturas y contenedoresen general no podrán ser objeto de nin-gún tratamiento químico previa o poste-riormente a la irradiación.

c) El rotulado deberá consignar los re-quisitos establecidos en el Art.174 ylos que correspondan del presenteCódigo y las condiciones de conser-vación con caracteres de buen tama-ño, realce y visibilidad.

d) Los productos irradiados deberán seralmacenados hasta su expendio y/oexhibidos al consumidor en condicio-nes similares a las indicadas en el ro-tulado”.

CAPITULO XVIII

Art. 1401bis - (Res 1549, 12.09.90): Lasfrutas y vegetales secos, desecados odeshidratados, que cumplan con las exi-gencias del presente Código a excepciónde la presencia de insectos y/o parásitosen sus distintos estadios de desarrollo,podrán ser sometidos a la acción de ener-gía ionizante con la finalidad de sudesinfestación preventiva o activa.El proceso de irradiación deberá realizar-se según las disposiciones del Art. 174 delpresente Código. La dosis media globalabsorbida no deberá ser mayor de 1 kGy.

Rodrigo Suárez


Además deberán cumplirse los si-guientes requisitos:

a) Los productos a irradiar no podrán serobjeto de ningún tratamiento químicode desinfestación previa o posterior-mente a la irradiación.

b) La irradiación y comercialización po-drán efectuarse:I) En envases o envolturas que res-

pondan a las exigencias de los Arts184 y 207 bis del presente Códigoy cuyo tamaño sea adecuado parasu expendio directo al consumidor,en el caso de productos sin infesta-ción macroscópicamente visible.Los materiales de los envases o en-volturas deberán impedir lareinfestación y poseer una per-meabilidad al oxígeno, al dióxidode carbono y al vapor de agua queasegure la vida útil del productoirradiado.

Podrán emplearse, según el productode que se trate y/o las condiciones de con-servación y durabilidad deseadas, entreotros, los siguientes materiales:

1. Polietileno de 80-150 micrones de es-pesor.

2. Celofán K/Polietileno (laminado) de60-90 micrones de espesor.

3. Cloruro de polivinilideno de 15-30micrones de espesor.

4. Aluminio/Polietileno (laminado) de60-90 micrones de espesor.

II) A granel, en cajas, cajones o con-tenedores cuya estructura y/o dise-ño interior no pueda provocar le-siones en el producto.Las frutas y vegetales irradiados agranel deberán someterse a proce-dimientos físicos o mecánicos con

el objeto de disminuir los restos deinsectos y/o parásitos y/o sus resi-duos.Posteriormente, deberán ser acon-dicionados en cajas o cajones pro-vistos con una envoltura que impi-da su reinfestación o envasados se-gún las disposiciones previamenteconsignadas en el Inc b-1 absor-bencia.

Los envases, envolturas y con-tenedores en general no podrán serobjeto de ningún tratamiento químicoprevia o posteriormente a la irradia-ción.

c) El rotulado deberá consignar los re-quisitos establecidos en el Art.174 ylos que correspondan del presenteCódigo y las condiciones de conser-vación con caracteres de buen tama-ño, realce y visibilidad.

d) Las frutas y vegetales secos, desecadoso deshidratados irradiados deberán seralmacenados hasta su expendio y/oexhibidos al consumidor en condicio-nes similares a las indicadas en el ro-tulado”.

APENDICE 1

El Cobalto 60 (Co60) es un isótopoartificial. Se prepara en un reactor nuclearbombardeando el isótopo estable Co59 conneutrones. La absorción de neutrones da lu-gar al Co60 , que es estable y tiene númeroatómico Z= 27; y número másico N= 33.Este es un núcleo “impar-impar” que sedesintegra pasando a Ni60 por emisión departículas beta () y rayos gamma (); y cuyoperíodo de semidesintegración es de 5.27años. Estas fuentes artificiales tienen variasventajas respecto de las fuentes naturales;al tener períodos de desintegración más cor-tos, son más intensos. No emiten partículas



alfa () que generalmente son indeseables,y los electrones emitidos son fáciles de de-tener con láminas de metal delgado, sin ate-nuar de forma apreciable la intensidad de laradiación gamma ()deseada.

Número másico = N p+ + N n

Número atómico = N p+ = N e-

Isótopo = Difieren en el número deneutrones. Tienen distinto número másico.Las partículas alfa () tiene carga positi-vaLas partículas beta () tienen carga nega-tivaLos rayos gamma ( ) tienen carga neutra

DEFINICIÓN DE TERMINOS

Un roentgen (r) es la cantidad de ra-diación gamma o de radiación X, que, encondiciones estándar, origina una unidadelectrostática de carga eléctrica, tanto si esde signo positivo como negativo, en un cen-tímetro cúbico de aire.

Un roentgen equivalente físico(rep) es la cantidad de energía ionizante queorigina, por gramo de tejido, una cantidadde ionizante equivalente roentgen. Unmegarep equivale a 1 millón de reps. Un r,o 1 rep, equivale a la absorción de 83 a 90ergios por gramo de tejido.

Un curio es la cantidad de sustancia

radiactiva en la que se producen 3.7 1010

desintegraciones por segundo. A efectosprácticos, 1g de radio puro posee la radiac-tividad de 1 curio de radio. La nueva unidadque sustituye el curio es el Bequerel (Bq).

En la actualidad, el rad se empleaprincipalmente como una unidad de dosisde radiación, siendo equivalente a la absor-ción de 100 ergios por gramo, y un Kilorad(Krad) equivale a 1.000 rads.

Un electronvoltio (eV) es la energíaadquirida por un electrón al desplazarse através de una diferencia de potencial de 1voltio. Un megaelectronvoltio (MeV) equi-vale a un millón de electrovoltios. Por con-siguiente, el MeV es la unidad de medida dela intensidad de la irradiación, mientras queel rep es la unidad de la energía absorbidaque es eficaz en el interior del alimento.

Un Gray (Gy) equivale a 100 rads yen la actualidad se está empleando en algu-nas citas bibliográficas como sustituto deltérmino rads. El Gray es una moderna uni-dad de dosis de radiación con la cual se midela sensibilidad de los microorganismos a lasradiaciones.

Equivalencias:

1 Gy = 100 rads = 1 julio/Kg

1 KGy = 1000 Grays = 105 rads

10 KGy = 1 Mrad

BIBLIOGRAFÍA

1-. JAY, James M. Microbiología moderna de los alimentos. Zaragoza, Acribia, 1992.

2- FRAZIER, W. C. - WESTHOFF, D. C. Microbiología de los alimentos. Zaragoza, Acribia, 1988.

3- SEARS - ZEMANSKY – YOUN. Física universitaria. USA, Iberoamericana, 1988.

4- CODIGO ALIMENTARIO ARGENTINO. Bs. As., Ed. De la Canal y Asociados, 1996. Capítulos III; XI; XVI; XVIII.Edición actualizada

5- Revista “La alimentación latinoamericana”. Informe de la Lic. Patricia Narvaiz. Número 218, pág. 41

6- BRENNAN, J. Las operaciones de la ingeniería de alimentos. Zaragoza, Acribia, 1998.

Rodrigo Suárez


Radicación

Establecer definiciones sobre laradicación de la empresa requiere análisismacro-económicos que escapan al trabajoneto de áreas técnico-administrativasinternas, en la actividad que normalmentedesarrollan.

En un contexto cada vez máscompetitivo el hecho de disponerse a realizar

un emprendimiento productivo requiereanalizar parámetros relacionados conestudios de mercado, ventajas impositivas,suministros de materias primas, obtenciónde mano de obra cada vez más especializada,proveedores de partes y servicios y todo lorelacionado con la funcionalidad de laempresa, teniendo servicios, energías ytransportes disponibles en oportunidad ycostos.

RADICACIÓN Y DISTRIBUCIÓN DE PLANTA(LAYOUT) COMO GESTIÓN EMPRESARIA

ROBERTO A. SORTINO *

RESUMEN: En el presente artículo se realizaron acotaciones sobre la distribución (LAYOUT)y radicación de plantas, tendientes a optimizar esta distribución. Al acercarnos a un mundocada vez más globalizado, de movimientos virtuales, es evidente que toda regla, experiencia ométodo adquirido a través de años quedan de lado rápidamente. Lo más dificultoso precisa-mente se halla en que, en la complejidad de las decisiones, tanto para la radicación como parala distribución, aparecen innumerables factores macro no relacionados con reglas básicas de laingeniería, sino con un sinnúmero de variables mucho más complejas. El autor intenta proveerherramientas de análisis de estos factores tan importantes, de cuyo acierto o error puede de-pender la vida de la propia empresa.

ABSTRACT: The layout of the plant as business management. In this paper comments about the layout and the location of a plant as elements tending tooptimize distribution, will be made. As we come closer to a more globalized world, a world ofvirtual movements, it is evident that the rules, the experience and methods previously acquiredalong the years, are quickly being left behind. The main difficulty appears when making complexdecisions, related either to location or to distribution, because there appear innumerable macrofactors, unrelated to the basic rules of Engineering, but related to innumerable much morecomplex variables . The author attempts to provide tools for the analysis of such importantfactors, keeping in mind that the life of the company may depend on whether the decisionmade is right or wrong.

* Roberto A. Sortino es ingeniero mecánico, con especialidad en Ingeniería Industrial. Asesora varias empresas del país enDiseño, Construcción, Productividad y Aseguramiento de la Calidad. Se ha especializado en Ingeniería de Planta. Esprofesor universitario, de grado y posgrado, en la Universidad Tecnológica Nacional y en la Universidad del CentroEducativo Latinoamericano.


Distribución de plantas (Layout)

Distribución de planta implica unordenamiento físico de los elementosconsiderados este ordenamiento requiereespacio para movimientos de materiales,almacenamientos y procesos, además de lasactividades de servicio relacionadas.

Realizar un análisis sobre errorescometidos en la distribución de gran cantidadde empresas de nuestro país (y de muchosotros) seria sumamente extenso.

Lo importante no es efectuar unaprolija descripción de los errores cometidos,sino aprender de ellos, sus causas y buscarposibilidades para corregirlos.

Comenzaremos destacando laimportancia de un buen Layout. Incluida estaexpresión en nuestro vocabulario de usotécnico diario, como generalidad para todolo que es distribución, ordenamiento de unsector, máquinas y equipos. Asimismo en elestudio de operaciones para equipos deultima generación es aceptado interna-cionalmente que la expresión Layout, ensentido genérico, es también la distribucióndel herramental sobre los mismos y larelación de éstos con el producto (Layoutde las operaciones).

Comprendida esta definición anali-zaremos como individualizar caminoscorrectos a fin de arribar a una buenasolución.

Utilizaremos el término Layoutparticularizado para la distribución de plantay de sus áreas auxiliares.

Uno de los factores que afectan losLayout, de una empresa o depósito, es ladecisión acerca de quién debe tener laresponsabilidad del nuevo diseño.

El primer error es asignar estaresponsabilidad a las personas que dirigenla operación de la empresa, a medida querealicemos el análisis de lo que representauna buena distribución, veremos que

distancia separa las funciones mencio-nadas.La segunda fuente de error es encarar

esta tarea una vez decidida la localización,en lugar de seguir una metodologíacoherente.

Si es un hecho consumado, gene-ralmente no habrá un buen Layout a menosque la ubicación de la planta y el tamaño delterreno no nos impongan restricciones aldiseño.

Suele cometerse el error de asignarlea la estética del diseño una importanciaexagerada, desmereciendo la funcionalidad.No significa descuidar la estética, simple-mente debemos enmarcar el diseño en unacorrecta escala de valores. Cuando elempresario se preocupa demasiado por elfrente de su fábrica y descuida la distri-bución, el diseño resulta deficiente.

La Distribución de Planta esenseñada como disciplina de la OrganizaciónIndustrial, por distintos factores no se hanrealizado experiencias sobre este punto pueslas mismas son relativas. Estudiamostécnicas de trabajo, métodos auxiliares,fórmulas de evaluación, recorridos, equipossofisticados para el manipuleo, etc. pero noel concepto profundo que rige el diseño deplanta. La bibliografía con la que se cuentano es condición suficiente por lo expuestopara alcanzar con éxito el mejor Layout.

Información existente

Bibliografías de los años ‘60, fueronseleccionadas por distintos institutos yuniversidades de nuestro país. Hablaban detendencias en el diseño del edificio en cuantoa un piso o varios, y formas que puedepresentar la planta, mencionando combi-naciones de rectángulos, que denominamosplazoletas de trabajo o circulaciónasemejándose en su distribución a las letrasU y T (Doble Circuito), sistemas de trabajoen peine, etc.

Roberto A. Sortino


Difícil es llegar a través de losmismos a alguna conclusión relacionada concriterios óptimos de diseño, puedenconfundirse reglas básicas y perder la visióndel problema.

También se explica que el edificiode una empresa diseñado en una planta esmás económico que el de multi-planta, y asíde esta manera lograr requerimientos queflexibilicen el diseño.

En estudios escritos hace unos años,se evalúan distribuciones de empresas queno se individualizan, pero se muestrancaracterísticas de sus edificios. Lasalternativas, presentadas como posibles, nodejan de tener graves fallas de base en eldiseño.

Tampoco se mencionan ejemplosreales y cuáles medidas adoptar, a medianoo largo plazo en la resolución de losproblemas.

En información proveniente deEstados Unidos, Europa y Japón funda-mentalmente, aparecen instruccionesreferentes a detalles para tener en cuenta,como parámetros fundamentales, a fin delograr un buen diseño y donde apenas semenciona el problema de la flexibilidad dediseño.

Resulta extraño que no existaconciencia, en nuestro medio por lo menos,sobre la importancia de una buenadistribución y el método a emplear parallegar al resultado deseado.

Localización y distribución de la empresa

Algunos empresarios, directores deáreas operativas y profesionales deIngeniería, piensan en la distribución deplanta como consecuencia de dimensionesy características del terreno escogido.Sucede exactamente lo contrario, lalocalización es una función compleja y lasdimensiones del terreno son consecuencia

del Layout.Solamente podrá pensarse en una

localización definitiva conocidas lasdimensiones adecuadas del terreno, estasúltimas serán las que surjan comoconsecuencia de un estudio que seemprenderá como objeto de la distribucióny de un delicado equilibrio entre posicióngeográfica y otros parámetros a analizar enla decisión.

Como concepto importante desta-camos que la mejor distribución obtenida pormétodos, procesos y circulación es la quedeberíamos adoptar y sobre estos elementosteóricos recién estudiar el tipo de coberturaque adoptaríamos para cubrir el Layoutresultante, alturas de entrepisos, diferenciasde niveles y cantidad de pisos queadoptemos.

Será en definitiva la más flexible, demenor recorrido, mejor método entreequipos e instalaciones, desarrollo ergo-nómetrico adecuado para el trabajador ydiseño arquitectónico moderno como buenaresolución para su comodidad y confort.

No siempre se presenta la posibilidadde efectuar un estudio global comodesearíamos, pues existen restricciones. Porejemplo, ubicación fijada, inversiones yarealizadas no permiten llegar a la soluciónóptima. No implica decir al empresario quecierre su empresa y cree una nueva, por elcontrario, de los problemas existentes sacarlas alternativas menos inconvenientes. Esteconcepto es solo aplicable para iniciaractividades en un nuevo lugar cuando elproceso a implantar requiera una inversiónsignificativa, o las posibilidades técnico-económicas sean tan ventajosas quecondicionen la vida del proceso futuro detoda la empresa. Se acumulan en la experienciaconocimientos de casos, resueltos de maneradiferente para el diseño de Empresas conmenores restricciones.

Radicación y distribución de planta (Layout) como gestión empresaria


Tomemos como ejemplo la evaluaciónde un proyecto de distribución de planta parauna empresa fabricante y comercializadorade artículos comestibles, propietaria de unterreno. El primer resultado de la evaluaciónfue que la ubicación no era adecuada. Ladistribución parte de un proyecto de unedificio que ya estaba en marcha, viciada porgraves defectos de estructura. Resultó comoconsecuencia una vida estimada del proyectocorta respecto a lo que debió haber sido. Apesar de que se estudiaron alternativas dedistribución interna de la planta, el problemaera irrecuperable.

¿Por qué se tomo esa decisión? Lacercanía con la primer planta, domicilio dedirectivos u otra razón, difícilmentemensurable en términos Técnico-econó-micos.

Tiempo después los directivosvolvieron a realizar un nuevo análisis sobrelas consecuencias que había traído laincorrecta decisión. Solo de esta manera, porel sistema de prueba y error se comprendenlos efectos de ciertas decisiones, cuyasconsecuencias no se alcanzan a evaluar enel momento inicial por falta de experienciaen estas técnicas. En contraposición, teniendo uncrecimiento ordenado, se produce la fusiónen solo lugar para las áreas de producción,almacenes de materias primas, y productosterminados, accesos extraordinarios paravehículos, centralidad económica admi-nistrativa y controles de alta rigurosidad yprecisión. Otro ejemplo fue el de unaempresa fabricante de máquinas y equipospara la conservación y exhibición dealimentos, que había instalado su planta enel centro de una ciudad de alta densidadpoblacional. Construyeron un edificio cuyaarquitectura había sido copiada de otraEmpresa. Por la sencilla razón que alpropietario le gusto, sin considerar ca-

racterísticas del terreno, ubicación, cre-cimiento futuro, etc. El resultado fue que enuna de las expansiones no planificadas,debió ser sacrificada dicha arquitectura,mudando a un costo muy alto, instalacionesa otro edificio y modificando la distribución,sin que por ello se llegase a una soluciónrealmente satisfactoria. Tiempo después lasegunda distribución volvió a quedar chicay se traslado el área de almacenes a unatercera planta.

Conclusión

La Empresa tenía tres plantas,implicaba traslados de mercadería y partes.

Analizado un nuevo crecimiento sedecide realizar la radicación en un áreadonde los problemas enunciados no existany cada expansión pueda realizarse sininconvenientes logrando que lo des-perdigado en tres plantas se junte en una,con ahorro de movimientos de materiales,optimización general de mano de obra,logística interna y externa, reducción detrámites entre sectores, control de cantidady calidad eficientes.

Cabe acotar que además de lasventajas enunciadas, se logró en el área deradicación, beneficios extraordinariosrelacionados con impuestos y costos deservicios.

Los casos mencionados no sonúnicos, ni representan un esquema global delproblema, muestran solo algunos de loserrores en la distribución de planta. Lo aquíexplicado ayudará a buscar una metodologíaadecuada para resolverlos.

Premisas para la distribución de laempresa

Con los razonamientos vistos enIngeniería industrial, la planta es siempre unacombinación de rectángulos más o menos

Roberto A. Sortino


angostos y alargados. Tengamos en cuentael origen de este proceso de diseño. Hace 50años la iluminación artificial era costosa ydifícil, por lo cual el nivel de iluminaciónnatural imponía distancias relativamentepequeñas entre paredes opuestas de la planta.Las estructuras existentes, todavía demadera, no permitían diseñar edificios conluces mayores de 12 a 14 metros sin caer enedificios extremadamente caros.

Para obtener un edificio más anchoforzosamente se debía recurrir a filasintermedias de columnas, se lograba ladistribución buscada pero los rectángulos alos que hicimos referencia y los pasillosinternos de circulación quedaban con-dicionados para la ubicación de los equipos.Salvo en las acerías, en general se trabajabacon alturas relativamente bajas. Lasestructuras metálicas, el posteriorsurgimiento de premoldeadas y pretensadaspermite realizar coberturas sin columnas conextraordinarias luces y alturas. Facilitó estoel trabajo de distribución al no existircondicionamientos, en la distribución deplazoletas y pasillos de circulación, nosupeditadas ahora al módulo entre columnas.

En los primeros años de las estructurasmetálicas, se reprodujo el panorama de lasconstrucciones de madera, el aspecto de losedificios no cambió sustancialmente.

Trabajando con luces de 12 a 14mts yalturas por debajo de los 5mts. en el nivelinferior de cabriadas, esto complicaba lasdistribuciones. Máquinas y equipos másgrandes, procesos que requieren puentes decañerías y la inclusión de movimientos demateriales : puentes grúas, monorrieles,plumas giratorias, etc.

Posteriormente se aumentó la luz entrecolumnas y altura al nivel inferior decabriadas, pasando a 18 y 24 mts. de luz entrecolumnas y de 7 a 8 mts. libres en el nivelinferior de la estructura utilizada, lograndode esta manera, distribuciones procesales

excelentes y funcionamiento de equipos sindificultad, con productividad y eficiencia.

Las estructuras de hormigón modi-fican la forma de los techos (trapeciales oparabólicas) y comienzan a surgir plantascompuestas por figuras rectangulares de 40metros de ancho o más. Desaparecen lasrestricciones enunciadas, aumentando lavelocidad de montaje y construcción de lasnaves industriales sean éstas destinadas amanufacturas o para área de servicios.

Mientras en Europa las estructuras sonlivianas y reticuladas con fijación porremaches y tornillería, en E.E.U.U, lasmismas son más pesadas y totalmentesoldadas.

La explicación para estas diferenciasson los costos de materiales y mano de obraempleadas en uno y otro lugar.

En la época que se inicia la cons-trucción industrial las plantas se ubicabanforzosamente en zonas densamente pobladaspara obtener la fuerza de trabajo de áreasvecinas; con el nacimiento del transportecolectivo de pasajeros también se eliminóesta restricción. La mayor parte de lasciudades se encontraban incomunicadas.

Las empresas hoy se encuentran apocos kilómetros de los centros de actividadcomercial, administrativa y educativa degrandes ciudades, normalmente seprepararon parques industriales conservicios, transportes y requerimientosnecesarios para el conjunto con beneficiosgrupales imposibles de otorgar en formaindividual.

Resulta difícil pensar por qué motivotenemos todavía plantas obsoletas. El mayordesafío como parte de la productividadglobal es hacer que las mismas se insertenen esta nueva concepción.

En la construcción de edificios apro-vechamos hoy todas las ventajas com-



parativas de que disponemos. Realizamosrazonamientos de manera completamentediferente: en lugar de discutir si debe tenerel edificio uno o varios pisos, reconozcamosque la planta puede tener más de un pisosolamente en casos de excepción. En generalcuando se trate de plantas industriales, seránedificios de un solo nivel.

Para una empresa fabricante deartesanías, donde se producen en escalarelativamente pequeña, artículos de tamañoy pesos reducidos, máquinas livianas o casiinexistentes, podrá pensarse en un edificiovertical. Éste estará obligatoriamente dentrode un área semi-residencial, justificadodesde muchos puntos de vista antes de tomarla decisión al respecto.

Las empresas de un país extenso, llanoy poco poblado no tienen por qué copiar lascaracterísticas de plantas más antiguas,instaladas en países de superficie reducida,montañosos y de alta densidad de población.No copiemos en Argentina, Brasil, oUruguay, características de Suiza, Alemania,Italia ó E.E.U.U.

Parámetros y excelencia para un buendiseño

El primer parámetro a respetar seríael de flexibilidad. La empresa bien diseñadadebe servir para producir hoy los mismosproductos que la más avanzada del resto delmundo, en la fabricación de similares,artículos que se reemplazarán en 5 a 10 añoso menos, de los que hoy consume el mercadoglobalizado, elementos de grupos distintosde los actuales, en un mundo cambiante ycada vez más rápido en sus desarrollos.

Es inimaginable afirmar que debemosdiseñarla, para producir en ella productosque no conocemos, con procesostecnológicos aún no desarrollados, pero bienvale la pena el esfuerzo.

Los reemplazos se producen

bruscamente, son continuos, y no podemospermitirnos el lujo de desechar una plantatantas veces como cambie el artículofabricado o el proceso aplicado.

Es preferible realizar el esfuerzo deimaginación para pensar hoy como será enel año 2010, antes que reemplazar el edificiovarias veces.

El edificio permitirá que se lleven acabo, cambios difíciles de prever sin que sedestruya lo fundamental de la estructuraproductiva.

Justificaremos el razonamientoanterior. Hace 50 años el mundo no conocíalos adelantos espaciales, desarrolloselectrónicos y comunicación satelital, todoello en tiempo real, construcción de equiposmusicales, computadoras y microondasproducidos todos, industrialmente enedificios proyectados y construidos para algodistinto, en los cuales los costos de operaciónhoy son más altos de lo que podrían ser conotro tipo de edificación.

En la bibliografía sobre el futuro,puede darse como un hecho la robótica,cibernética-informática y comunicaciones,CAD-CAM, (diseño y manufactura asistidapor computadoras), F.M.S (Sistemas deManufactura Flexible) y Bio-Ingeniería,adelantos que la mayor parte de lospobladores del mundo hoy día no puedenimaginar.

Realizado el primer análisis ahora yasin restricciones respecto a luces, ilu-minación, tamaño de plazoletas, etc.,estudiaremos por proceso, cuál será ladistribución más conveniente para laconfiguración de la planta. Buscaremos unaorganización donde el flujo de materiales seaarmónico sin esperas ni interrupciones.

La respuesta es una planta altamenteflexible, preparada para cambios radicales deequipos o sistemas de manipuleo,almacenaje, distribución, recepción ycaracterísticas generales de comercia-

Roberto A. Sortino


lización.Cómo afectará a nuestras plantas el

adelanto del diseño y manufactura asistidapor computadoras. Es otro aspecto derespuesta difícil, no quisiéramos que elmismo nos obligue en próximos años areemplazar totalmente nuestros edificiosindustriales de grandes dimensiones porhaber quedado obsoletos.

Si observamos el gráfico siguienteapreciamos cuán condicionado esta elLayout a la cantidad de partes diferentes y ala producción anual de partes.

Definimos en el aspecto relacionadocon la fabricación las distintas acepcionessobre la transformación del producto.

Al cambio de forma o transformación lo

denominamos proceso de fabricación.

Al cambio de propiedades y aspectosinternos se lo denomina tratamiento.

Adicionar otros materiales a una primercomponente se lo llama montaje.

El operador de los equipos de cual-quiera de las ideas de procesamientoanteriores, es tratado cada vez más huma-namente, buscando hoy ambientes con-fortables y climatizados.

Experiencias realizadas en este sentidodan aumento de la productividad global paratoda la empresa. Japón es un país que hatrabajado fuertemente con este concepto.

Un principio de diseño respetadonormalmente por especialistas, sobre todo


Producciónanual

de partes

Nº de Partesdiferentes

300 50.000

20 -

3.000/50.000F.M.S.

Línea flexiblede manufactura

C.N.C.Control numéricoCAD+CAM=CIM

CELULARFamilia deproductos

LíneasAutomatizadas

Tecnologíade grupos

(T.G.)

Trabajospor

pocesos

Trabajosespeciales

por pedidos

Producción de partes / componentes


hombres con formación tecnológica, es costomínimo y eficiencia máxima .

El segundo parámetro, el del costomínimo, es un arma de doble filo en manosinexpertas: dejar el diseño de una planta enel “super especialista” en tecnología, quemira los costos sin visión de futuro. Unaplanta con costos presentes muy bajos, quevan subiendo, al principio lentamente, luegoen forma cada vez más acelerada, debido ala aparición de un número cada vez mayorde factores distorsionantes en el esquema.

Si analizamos una concepción másflexible mostrará un esquema presente decostos unitarios mayores y los valores iríandisminuyendo con el transcurso del tiempo,hasta llegar a un mínimo, aumentarsuavemente, volver a reducirse, convariaciones más o menos razonables.Finalmente, promedios de costos deproducción menores que la planta diseñadacon esquema rígido.

Proyectando hacia el futuro con amplitudde criterio

Los ingenieros son afectos a hablar delas ampliaciones de una planta a partir deun esquema dado, el presente.

El tercer parámetro implica mirar esteaspecto desde un enfoque totalmente opuestoal aceptado hasta hoy .

Creemos correcto plantear inicial-mente el esquema del Layout, que tendrá laempresa en 10 ó 20 años, planeamientofuturo, luego retroceder en el tiempo, yobtener etapas compatibles con el proyectofinal. Por último, la planta actual, seráaquella que permita llevar a cabo laoperación, en los primeros cinco años de lavida del proyecto.

Parece que el enfoque no ha cambiado,no obstante eliminamos la idea de am-pliación para reemplazarla, por el concepto

de pasaje a la fase siguiente de expansiónde la planta.

Como hipótesis para un proyecto, en1998 verificamos la vigencia de programastrazados en 1984, estando en marcha laconstrucción de una planta, no quedandoobsoleta la misma antes del 2015 / 2020.Sufrirá expansiones planificadas en añoscercanos al 2005, verificando si alguno delos supuestos del plan no ha perdido su valor.

El cuarto parámetro de diseño no serefiere a técnicas de decisión debido aprocesos relacionados con el desarrollo delproyecto. Se trata de estudiar a quienasignamos la responsabilidad de esta áreatan controvertida. Puede realizarlointernamente Producción o Ingeniería.Criterio que generalmente produceresultados defectuosos. Carecen estossectores de los conocimientos suficienterespecto de la política general de la Empresa.

Contratar la distribución a espe-cialistas externos suele traer la ventaja quelos mismos pueden emplear mayor parte desu tiempo, en el análisis de problemasinherentes a estos estudios que el personalinterno.

Pero al consultor externo también leresultará difícil llegar a definir políticas dela empresa, sobre todo si esta convencidoque el diseño es meramente parte deIngeniería.

Buenos diseños se han obtenido enequipo, donde existe una mezcla equilibradade personal interno, con conocimientosespecíficos de problemas de producción, ydirección de profesionales externos, que losanalizan con imparcialidad no favoreciendoa un área determinada, en el trazado delesquema general.

El equipo de trabajo que realice ladistribución de planta deberá acostumbrarsedesde el primer día a escuchar opiniones,inclusive de personas, que aparentemente

Roberto A. Sortino


por sus funciones no tienen vinculación conla misma y tendrá además directivas clarasde la política general de la empresa. Porejemplo, el punto de vista del DirectorEconómico-Financiero, puede introducir enel esquema un equilibrio, que por el origentécnico de la productividad no fue tenido encuenta; áreas de abastecimiento, marketingy planeamiento externo, deberían opinarsobre esta distribución.

Demoras en entregas a clientes debenser decididas por la Dirección deProducción. El diseño de planta, influirá enlos plazos que demande la terminación deuna orden de fabricación y será motivo paraque tenga en cuenta los detalles del nuevoLayout.

La flexibilidad operatoria, nivel decalidad, inversión, política de entregas aclientes, etc., son aspectos íntimamenterelacionados con costos de producción, laeficacia, medida en cualquier forma, y lascaracterísticas de la planta. Por lo tanto, elcriterio de la distribución escapa rápi-damente a las mejores posibilidades, comoya adelantáramos, del Gerente de Pro-ducción.

Diseño flexible: centros de respon-sabilidades

Resueltos los problemas de políticageneral empresaria involucrados en laprimera etapa del Layout, se inicia el diseñoen detalle, teniendo primordial importancialos conceptos de Ingeniería Industrial. Sepuede tratar de definir una buen Layoutdiciendo que es lo que permite llegar aoptimizar recorridos de las diferentescomponentes de un producto, para obtenerla interrelación efectiva y económica entreequipos, hombres y movimientos demateriales, recepción, fabricación, despachodel producto terminado.

De acuerdo al producto y sus

componentes a fabricar definiremos cuálserá el tipo de distribución:

• Por flujo continuo.• En racimos ordenados o desor-

denados.• Celular.• Estación de ensamble ó máquina

unitaria.• Línea de flujo dedicada.

Es posible que en la misma empresaconvivan distintas organizaciones de trabajo,máquinas y equipos.

Una buen Layout requiere un profundoestudio del movimiento de materiales. Nohay dos áreas de actividad tan íntimamenterelacionadas, como el trabajo de distribucióny el manipuleo de materiales, en IngenieríaIndustrial aplicada a producción.

Será necesario estudiar el manipuleoy considerarlo integrado como un sistema yno como la suma de soluciones locales aproblemas individuales.

El movimiento de materiales plan-teado como un sistema integral, es unconjunto orgánico, de elementos humanosy mecánicos interactuantes, integrados paralograr un objetivo común, mediante elmanejo, control de materiales, informacióny energías. De igual forma cuando se estudiala distribución de una planta nueva o pararesolver, mediante redistribución, problemasde una existente.

Algunos especialistas piensan que setrata de problemas diferentes, en realidad unaplanta nueva o una existente, representanexactamente el mismo planteo, en el segundocaso, el número de restricciones es mayor.

Para cumplir con el objetivo deloptimo manipuleo, deberá considerarse alproblema generándose desde el momento enque el proveedor prepara la materia prima,para su entrega, concluyendo cuando elusuario final empieza a utilizar el producto



terminado. (Teoría del just- in- time para todoel ciclo.)

El problema escapa del sectorIngenieril, ahora las políticas de compras ycomercial intervienen activamente en estacompleja interrelación.

Métodos de carga de los vehículos enlos depósitos propios y proveedores,transporte, recepción, características delenvase o de la materia prima, forma comose entrega el producto terminado y descargaen cada etapa, canales de comercialización,son aspectos importantes para el diseño dela planta. Principios de programación deproducción, tipo de máquinas y equipos aemplear y niveles de inventarios de lasdiferentes etapas de fabricación, o sea todala logística relacionada. En productosperecederos es de fundamental importanciala no rotura de cadenas de frío. (Cámaras dedespacho, recepción y transportesacondicionados ).

Manipuleo eficiente significa, querecorridos de diferentes materiales, seaproximarán a líneas rectas, paralelas quese dirijan desde la entrada hasta la salida deplanta, sin interrupciones, cambios desentido o vueltas. Las mismas son unasimplificación ideal de los recorridos,complicados con pequeños circuitos en cadaestación de trabajo. En ellos deberá cuidarseque no se produzcan vueltas hacia atrás delos materiales.

Las células ya definidas se ordenan demanera tal que puedan procesarse familiasde productos parecidos, que utilizanmáquinas comunes, los mismos materiales,herramientas, procedimientos, tiempos deciclos y en especial flujo o trayectorias detrabajos.

Si pudiéramos sacar una fotografía dela planta, quitándole el techo y marcandorecorridos, deberían verse líneas rectas,uniendo estaciones de armado, donde llegandos o más componentes, para formar un

producto o conjunto, pasando luego a laetapa final de armado. Apreciaríamos eldiagrama de flujo de materiales y cadasímbolo de operación representado por unamáquina, posición de trabajo o equipo engeneral.

Recorridos y transportes: concepto decarga unitaria

La ubicación de equipos debe serflexible para permitir a futuro, cambios dediseño o método y que sean llevados a lapráctica sin dificultad. Un cambio demétodos futuro no implica, un cambioradical en el recorrido, sino una posibilidadde rápida modificación de la distribuciónpara mantenerlos o mejorarlos. Esconveniente que los responsables de ladistribución comprendan que no debe serrígida, podrá cambiarse sin interrumpirdemasiado tiempo la producción, todas lasveces que resulte necesario, como mejora deproductividad, eficiencia y calidad.

Cambios en volúmenes de producción,significarán mayores requerimientos deespacio para un área determinada; puededesaparecer una parte del proceso, algunacomponente o parte del subconjunto, el áreadonde se efectúan entonces las operacionescorrespondiente será eliminada, así nomantendremos recorridos más largos.

Serían mayores las dificultades porestas pequeñas y frecuentes complicacionesen un edificio de varios niveles. Cambiosen la distribución también pueden serrequeridos sin necesidad de que aparezcanmodificaciones de diseño o método alreemplazar algún equipo por obsolescenciadel mismo o razones de economía deproducción, al termino de la vida útil del bienconsiderado.

Al planearse el manipuleo con criteriode sistema aparece como variable importanteel tamaño de la carga desplazada en cada

Roberto A. Sortino


movimiento.El transporte resultará económico a

medida que crece el volumen o el pesocorrespondiente a cada viaje, hasta ciertolímite, por encima del cual el cambio deescala produce un salto brusco hacia arribaen los costos.

Aparece el criterio de carga unitariaasignado a cierto tamaño normalizado, queno se separa en partes al pasar de una etapaa la siguiente del circuito de materiales. Lacarga unitaria no es solamente un bultogrande, sino un conjunto, homogéneo o no,que se mantiene con su estructura en eltransporte externo, almacenamiento,manipuleo dentro de la planta, espera en lasestaciones de trabajo, etc. Por ejemplocarrocerías de automóviles, partes agrícolassoldadas, motores y cajas de transmisión, eneste caso tenemos volumen y peso nodivisibles.

Al tamaño que disminuye el costo, seagrega el hecho de que la cantidad demateriales esté prefijada, siendo un númeroredondo, 10 piezas, 100 cajas, 2000 kilos,etc. Cada paso de manipuleo, servirá paraun efectivo control de producción de todoel proceso, hoy simplificado por sistemasinformatizados y aplicación de códigos debarras.

Tendremos así un inventario per-manente en el transcurso de todas las etapasde la producción y la rastreabilidad cuali-cuantitativa de lo que se produce.

La determinación del tamaño de lacarga que se transportará y almacenará en laplanta a ser diseñada, es de primordialimportancia para la obtención de unacorrecta distribución. Cantidades y volú-menes permitirán asignar áreas y cubicarespacios necesarios. Los criterios de diseñopara la carga unitaria también pueden variar,porque cambie la escala de la economía deproducción, diseño de nuevos acarreadoresy contenedores, o modificación en la escala

de valores para la empresa considerada.Dimensionar la carga unitaria es uno

de los problemas típicos que se nos planteacuando se empieza a estudiar el manipuleode materiales como sistema. Ocurre estocuando se trata de dar a la planta unacaracterística flexible. Manipuleo planteadocomo sistema significa aumento derentabilidad total e incremento de produc-tividad .

Ya no limitada esta reducción decostos como objetivo sectorial de cada áreao de cada porción física de la empresa.

La rentabilidad total no significanecesariamente la máxima de cada uno delos subsistemas componentes. Las carac-terísticas de la carga unitaria pasa a ser deinterés para proveedores y clientes, queforman parte de la cadena logística. Susopiniones forman parte de la informaciónnecesaria para diseñar el sistema demanipuleo e implican también la entrada deinformación para el equipo que diseña laplanta. Iniciamos el trabajo en la mani-pulación de los productos terminando dichosmovimientos con el reciclado de envases,contenedores, raks, palets, etc.

Para ilustrar este problema, en nuestrasplantas, llega a adquirir a veces carac-terísticas de extrema gravedad. Los equiposque las diseñan no tienen en cuenta métodosde recepción de materiales, los circuitosreferentes a la parte administrativa, controlesde calidad, manipuleo, etc. Se producenentonces prolongadas esperas de vehículos,debido a que los sistemas de descarga secongestionan formando cuellos de botella.

La administración es más lenta que elflujo físico de materiales debido a falta deinformatización y a errores no previstos.

Resultado final, larga fila de vehículosestacionados dentro y fuera de la planta,riesgos de robo, tiempo de detención ydeterioro de cargas, etc. Normalmente todoesto lo paga la empresa en cuestión, con



reducción de su rentabilidad e incon-venientes. Aumentan y se hace críticocuando se entregan productos perecederosó animales vivos.

Al diseñar la empresa, se analiza elproblema de flujo de materiales con criterioamplio mejorando accesos y circulación, elbeneficio se repartirá entre todos losinteresados. El análisis realizado es aplicableno solamente a empresas industriales, sinotambién en supermercados, distribuidoras oreparticiones publicas, donde el sub-dimensionamiento de uno de los eslabonesde la cadena de movimientos de materialesproduce finalmente la rotura de todo elsistema.

Layout con criterio amplio

Analizaremos el detalle de la dis-tribución de la planta con criterio amplio.Esta afirmación tiene gran importancia, eshabitual ver que las empresas piensanprimero en el tamaño de la planta y despuésen la forma de distribuir sus partes.

El método correcto consiste enestudiar por equipo su relación con otros,entre celdas de trabajo, volúmenes alm-acenados en espera de proceso, procesadosque esperan manipuleo para la etapasiguiente, áreas reservadas para man-tenimiento de equipos, circulación deoperadores espacios destinados al acceso demateriales y pasillos de tránsito de carga.

Las superficies obtenidas unita-riamente, constituirán las “estaciones detrabajo”. Es casi obvio afirmar que lasmismas presentan varias alternativas más omenos convenientes, mediante una inte-gración, resolveremos cuál será la correcta.La suma de las superficies correspondientesa las estaciones de trabajo de todos losectores de producción, permitirá tener unanoción del área requerida, en la etapaconsiderada de desarrollo. (Denominada

también Block Layout ) .Terminado este proceso, se impone

volver a estudiar todo el problema conespíritu crítico, a efectos de verificar sirealmente cumple la condición de transporteinterno en línea recta, tanto en general comoen particular. De no suceder ello así, seránecesario rectificar el estudio de algunas delas estaciones de trabajo, mejorar recorridosde los materiales y proveer pasillos lo másrectos posibles, con desviaciones soloimprescindibles.

La mayor parte de las distribucionesconstituyen una combinación. Los recorridoshacia atrás, si la economía general de laplanta no permite eliminarlos, deberán serllevados al mínimo.

Algunas recomendaciones que suelendarse también en el diseño son las demantener cercanas operaciones previas yposteriores a la que se considere complicadoel movimiento por tamaños de la com-ponente, minimizando manipuleo entreoperaciones sucesivas por la complejidad deenganchar y desenganchar partes.

No obligar a operarios que trabajen enmáquinas o bancos de armado, donde paraefectuar el manipuleo de materiales, debenrequerir mano de obra indirecta, sino que larealicen con elementos auxiliares como sercarretillas, transportadores, autoelevadores,etc.

En muchas empresas se expresa que“se ha mejorado la eficiencia porque seredujo personal indirecto” y esto realmenteno significa nada, si no se analiza qué tareasrealizaba ese personal aparentemente tanperjudicial. Habrá que analizar si convienemantener el personal indirecto, aun estandoel mismo inactivo durante una pequeña partede la jornada como personal de movimientosgenerales, dado que al mismo se lo puedeaprovechar en tareas de ordenamiento ydescarga general, o si resulta convenienteque operarios de producción abandonen

Roberto A. Sortino


durante unos minutos su tarea específica paramover materiales como ya adelantáramos,con lo cuál se reduce la capacidad de entregade la planta.

Tomemos un caso para una plantapequeña, en la cual las distancias entremáquinas eran tan exiguas que el manipuleode unas piezas livianas de una etapa defabricación, a la siguiente requería que eloperario interesado en obtener su materiaprima se desplazara molestando a otrosempleados y por este motivo el tiempo realempleado en producción se viese reducidonotablemente; parte de la jornada seempleaba en búsquedas de materialesrequeridos para producción de la máquinapropia, dar paso a los otros empleados,ayudar a mover un bulto de poco peso perode dimensiones desproporcionadas para sermovido por un solo hombre, etc. (Tanquesplásticos fabricados por rotomoldeo).

Después de reducir un 20 por cientoel número de máquinas no utilizadas, yaportando elementos tecnológicos comoayuda en el movimiento se elevó en el 10por ciento la producción, lógicamente sinefectuar grandes inversiones, salvo trasladosde equipos y mejoras en el manipuleo, ahorasin interferencias. Convendrá pues, antes depensar en una nueva planta, verificar sinuestro problema no son una suma de causasparecidas a las descriptas.

En una planta que ensambla compu-tadoras pasar de racimos desordenados aracimos en línea de flujo y acortar lasdistancias de movimientos de materiales,posibilitó eliminar controles intermedios deproceso. Aumentó así el resultado de laproductividad global de la empresa en un15%, con una reducción de la superficieocupada del 10%. Recordemos que losedificios son parte del activo de la compañíay la superficie mal utilizada o realizar suutilización en forma deficiente conspiracontra la mejora global.

Equilibrio y continuidad

La base del equilibrio es la economíade las operaciones. Si la operación (A) esdos veces más tiempo que la (B), losempleados de la segunda permanecen lamitad del tiempo ocioso, principio deigualdad cantidad de trabajo para todas lasceldas u operaciones, todas las operacionesde la cadena de producción deben tener elmismo tiempo de ejecución. (Balanceo )

En cuanto a continuidad la falta detransporte para el material, hará que laestación siguiente se detenga, se perderáentonces la continuidad de la producción yse perderá el flujo productivo.

Equipos para movimiento de mate-riales y elementos auxiliares de los mismos:envases no retornables, contenedores yredes, ganchos y equipos relacionados, sonproducto de la especialización, denominadalogística del movimiento, con normas yregulaciones internacionales en dimen-siones, calidades y volúmenes a cubicarsegún el tipo de transporte que utilicemos .

Solo con el estudio minucioso, aldesarrollar el Layout general habremoscubierto todas las expectativas decrecimiento y expansión futuras, adecuaciónde procesos y métodos .

Estudio integral: otras áreas integrantes

Diseñar una empresa en su distri-bución no significa cincuncribirse a etapasde fabricación solamente, el resto es tanimportante como lo anterior y se deberánevaluar todos los problemas con el mismocriterio ya mencionado. Generalmente, eldepósito suele presentar graves dificultadesde flexibilidad, los diseñadores de plantasdesprecian esta función y creen que se tratasolamente de una superficie donde seprotegen los materiales, o un mal necesariosegún los contables, material inmovilizado,



debe por lo tanto reducirse a su mínimaexpresión. El depósito es más que eso; formaparte del sistema lógico empresario y sudiseño depende, en parte, de que las materiasprimas, ofrezcan una eficaz provisión afábrica y al área de productos terminados,una eficaz respuesta de comercializaciónhacia el mercado de consumo, fortaleciendola posición de la empresa frente a entregaseficientes de la competencia.

El proyecto de las áreas de depósitosserá llevado a la práctica con total armoníacon el diseño de la planta a largo plazo. Lostipos de edificación, niveles y otrascaracterísticas permitirán, en futuras etapasde desarrollo, reemplazar una función porotra en la misma área edificada. Comoexpresáramos encarece el costo inicial de laconstrucción, es cierto, pero más caro serátener que reemplazar una construcción enbuen estado por una ampliación no planeada.

Los otros locales o áreas, como servestuarios, instalaciones sanitarias, comedor,esparcimiento, deberán ubicarse enposiciones tales que no obliguen a unademolición en el mediano plazo. No es tangrande el esfuerzo que debe llevarse a cabopara trazar el esquema de una planta de largoplazo, como para renunciar a ello y provocargraves desajustes cuando todavía podríaseguir utilizándose al no existir restriccionesdel terreno.

Cuantas veces se ha visto ubicada latorre de agua, planta depuradora de líquidoso reguladoras de gas, estación trans-formadora, comedor del personal en el únicolugar donde no debería haber sido puestajamás.

El proyecto detallado de cada área,excluida la de fabricación que tiene otrasconsideraciones, deberá seguir criterios demínimo manipuleo, máxima facilidad decontrol, óptima supervisión, máximaseguridad, menor desplazamiento delpersonal, etc., ya observadas en la primeraparte del estudio.

Las oficinas se tratarán con idéntica

manera de pensar, a partir de considerar a laadministración como un movimientoeficiente de personas, información escrita yde otros tipos, con criterio de máximasposibilidades de cambio, mínimos gasto ydemoras.

El primer aspecto a considerar es larelación espacial entre edificios de oficinas,puerta de acceso a planta y área fabril, convistas al futuro con que se diseña el conjunto.

En las oficinas el problema del númerode pisos no es tan crítico como enproducción, se deberá tener en cuenta laresistencia inconsciente que opone el serhumano a cualquier esfuerzo físico porencima del mínimo.

Esto significa que una persona quetrabaja en planta alta lo pensará dos vecesantes de bajar un piso y volver a subirlo parair a buscar una información que necesita.Tamaño de oficinas, número de edificios yubicación relativa deberán ser motivo dediscusión dentro del grupo de trabajo dedistribución de planta, también aquí el errorque se cometa en el momento inicialrepercutirá a lo largo de toda la vida de laempresa.

Fundamentos o principios-guía

La distribución de la empresa requiereuna visión de largo plazo respecto de suactividad. Por afectar a la política em-presaria, será realizada en el más alto nivel.

El área de producción representa elmayor monto de dificultades en el procesode diseño, pero no es ni remotamente, elúnico problema que debemos resolver .

Es aconsejable que la tarea de produciruna correcta distribución quede en manosde un grupo de trabajo interdisciplinario, queconozca a fondo el funcionamiento de todala empresa, en forma conjunta conespecialistas externos.

Es importarte el dominio de la políticade compras y comercialización para lograruna buena planta, como asimismo cono-

Roberto A. Sortino


cimientos de tecnologías de fabricación ymétodos de ultima generación:

1) Definir aspectos relacionados con laradicación e implantación del pro-yecto.

2) Planear el todo (Block Layout), co-menzar la distribución y elaborar losdetalles, realizar balances de áreaspara comprobar, superficies asignadasa cada función.

3) Planear las disposiciones ideales yluego la disposición práctica.

4) Realizar ajustes por costos según laslimitaciones impuestas.

5) Estudiar ciclos en la distribución yhacer que las fases se superpongan.

6) Planear el proceso teniendo en cuentalas maquinarias y equipos a empleary los materiales a desplazar en todo elflujo productivo.

7) Proyectar el edificio a partir de ladistribución, aprovechando, mate-riales, equipos y condiciones optimas

La flexibilidad máxima en el diseño de toda la empresa serásinónimo de mayores defensas frente a contingencias

de cualquier índole tecno-económicas.

funcionales y de confort para losoperadores.

8) Planear con la ayuda de todos losdepartamentos intervinientes: siemprepor más alejados de la faz técnica queestén, aportarán detalles que serán desuma utilidad.

9) La colaboración de terceros permitirácon sentido objetivo, redondear lasideas disponiendo los mismos demayor tiempo para dedicarle alProyecto.

10) Prever todo lo relacionado con laseguridad de la planta.

Errores que se cometan durante elanálisis de las alternativas de distribuciónpueden repercutir en la vida útil del proyecto.Dejaremos todo el margen posible para que,con naturalidad se produzcan cambiosimpuestos por el desarrollo del mercado,mejoras tecnológicas, etc., sin que sufraalteraciones importantes la planta y susinstalaciones relacionadas, no requiriendoinversiones desproporcionadas; aunque loscostos operativos y fijos parezcan abultadosen el momento inicial.


BIBLIOGRAFÍA

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Reseñas

RORTY, Richard. Verdad y Progreso. Estudios filosóficos 3. Barcelona, Paidós, 2000. 399 pp.

Richard Rorty ha nacido en 1931, en New York. Después de estudiar en Chicago,Rorty pasó a Yale (1955-1957) para doctorarse en filosofía. Ejerció la docencia en el WellesleyCollege (1958-1961) y en la universidad de Princeton (1961-1982). Autor de numerososlibros, ha sido también profesor de Humanidades en la Universidad de Virginia. ActualmenteRorty es presidente de la división oriental de la Asociación Filosófica Americana y docentede Literatura Comparada de la Universidad de Stanford en California.

Después de transitar un período en lo que podríamos llamar una Filosofía delLenguaje, Rorty es hoy un polémico escritor que se encuadra en la filosofía pragmática deDewey con un enfoque posmoderno.

A sus ya numerosas obras, se añade ahora la versión castellana, editada por Paidós, deTruth and Progress (Cambridge University Press), dedicada a su esposa Mary, en el vigésimoquinto año de su matrimonio. El presente libro se divide en tres partes: I) La verdad yalgunos filósofos, II) Progreso moral: Hacia comunidades más inclusivas, III) El papel dela filosofía en el progreso humano.

En la primera parte, Rorty desea convencer al lector de que la idea de verdad, comola de realidad, son poco prácticas y útiles. Por ello, “en los ensayos que integran este volumense arguye que a la filosofía le irá mejor si prescinde de las nociones de ‘naturaleza intrínsecade la realidad o de ‘correspondencia con la realidad”(p. 12).

Para Rorty, siguiendo a F. Nietzsche y J. Dewey, la verdad es algo que hay queabandonar: no es la meta de la investigación; es “apragmática”; resulta inútil buscar qué es.Esta búsqueda solo genera más problemas que soluciones. Los hombres tienen creenciasque estiman justificadas, y “la justificación siempre es relativa a un auditorio” (p. 14).

No solo la gnoseología, sino también la moral, no necesitan de la verdad, porque“parece suficiente definir el progreso moral como un convertirnos en la mejor versión denosotros mismos (en personas que no son racistas, ni agresivas, ni intolerantes, etc.).

Si se da algún progreso filosófico éste consiste en “encontrar un modo de integrar lasvisiones del mundo”. La filosofia, como sostenía Dewey, no puede emitir nada más quehipótesis que hacen a las mentes humanas más sensibles. La filosofía debe dejar de reiterarlas preguntas que se formularon en tiempos pasados y debe hacernos más sensibles a lavida que nos rodea.

No tenemos que preocuparnos más por la objetividad; debemos conformarnos conla intersubjetividad, esto es, con el consenso alcanzado mediante discusiones libres y abiertasa todas las hipótesis (p.18). Si hay un progreso éste debe ser pensado a la manera de Th.Kuhn: como la capacidad para resolver problemas que los que nos precedieron no pudieronresolver y en resolver también algunos problemas nuevos. La filosofía avanza no haciéndosemás rigurosa, sino más imaginativa, atisbando posibilidades no captadas, hasta hoy, pornadie. No necesitamos de la verdad para avanzar, sino de la imaginación. Una buena filosofíahace ver las cosas desde un ángulo nuevo. En este sentido, posee una útil función social.

La cuestión de si existen realmente derechos humanos es, desde el punto de vista dela filosofía de Rorty, absurda: no hay nada esencial, ni una naturaleza humana con derechos.Lo que hay que hacer es crear los derechos. Nuestra imagen liberal occidental de una utópica


democracia mundial “es la de un planeta en la que cada miembro de la especie se preocupapor el destino de los demás” (p. 24). No se trata de buscar profundas razones para ello, sinode “simpatizar con los que son diferentes a nosotros”. En este contexto, Rorty coincide conlos posmodernos en que, en esta tarea, ayuda no tanto la filosofía sino la novela y el mensajetelevisivo.

La obra que presentamos tiene un carácter heterogéneo. En general, es un libro quehace pensar por lo frontal de la propuesta de Rorty: su pragmatismo light, sin otrasjustificaciones más que las creencias y conveniencias; su filosofar abandonando la filosofía,como abandona a la verdad, a la objetividad, a Dios y a la historia (p. 292).

Mas esta obra, como él mismo lo reconoce, “ha vaciado por completo de significadoa los términos ‘verdaderoy ‘falso”, dejándoles solo un sentido meramente ‘estéticoo‘relativista, no sustantivo, por lo que Rorty afirma: “Resulta difícil sacudirse de encimaeste cargo de ‘relativismo” (p. 12).

A la hora de hacer un balance, la propuesta de Rorty nos deja al descampado, sin lasraíces y valores de la cultura occidental: sin realidad, sin búsqueda de la objetividad. Elhombre queda en sus propias manos, indefenso en un mundo poco confiable, pero queRorty desea se convierta en un mundo más solidario, sin poder dar, sin embargo, razónalguna para este deseo. Quizás, no sin motivos, se ha acusado a la filosofía de laposmodernidad de ser una filosofía de la resignación o de ser un cierto estoicismo quecomprende y acepta el dominio de los poderosos sobre los indefensos, solo deseando queaquéllos cambien por influencia de una “educación sentimental” transmitida a través deimágenes que lo convenzan de que también los indefensos son sus semejantes. Bien secomprende, pues, que ni la izquierda ni la derecha política se sentirán satisfechos con estapropuesta.

W. R. Darós

TEDESCO, Juan Carlos. Educar en la sociedad del conocimiento. Buenos Aires, Fondo deCultura Económica, 2000. 122 pp.

Este pequeño libro, de un autor argentino conocido y prestigioso, se divide en cuatrocapítulos: 1) El conocimiento y la sociedad; 2) Sociedad del conocimiento y educación; 3)Universidad y sociedad del conocimiento; 4) Desafíos de las reformas educativas.

Nadie duda que estamos viviendo un tiempo de transformaciones muy profundas endiversos campos: cultural, tecnológico, social y también -como consecuencia- el ámbitoeducativo se ve sometido a la necesidad de repensar su servicio social.

La conjunción de estos cambios nos lleva a pasar de un enfoque propio de las cienciassociales a otros más cercano a la filosofía social, para explicitarnos mejor las orientacionesvalorativas y los sentimientos que nos producen los cambios sociales y el comportamientode los actores sociales (p. 8).

La relación entre conocimiento y sociedad nos manifiesta que la crisis actual esestructural con dificultades de funcionamiento en las instituciones responsables de la cohesiónsocial (Estado-Provincia), en las relaciones entre economía y sociedad (La crisis del traba-jo) y en los modos a través de los cuales se forman las identidades individuales y colectivas(crisis del sujeto).

El autor se detiene a analizar el optimismo inicial sobre las potencialidadesdemocráticas del conocimiento, como se pensaba hace algunos años, para detenerse luego


en el fenómeno actual según el cual se manifiesta que el uso intensivo de conocimientosproduce simultáneamente fenómenos de más igualdad y homogeneidad (entre los que tie-nen acceso al dominio de los sistemas símbolos) y de más desigualdad y homogeneidad(entre los excluidos de estos sistemas y del ciclo productivo). Hoy se busca la calidad total,la homogeneidad de calidad del grupo en la producción, pues la menor disfunción de una delas partes amenaza la producción en su conjunto.

Se trata de un fenómeno social más duro que el de la explotación, pues la explotaciónprovoca además una reacción de movilización colectiva, especialmente sindical y política.La exclusión del conocimiento genera una exclusión social sin grupo contestario, ni objetopreciso de reivindicación, donde las víctimas del sistema tampoco poseen medios concretospara analizarla y atacarla.

“Actualmente la tendencia a excluir a los que no tienen ideas parece ser más fuerteque la tendencia a excluir a los que no tienen riquezas” (p. 24).

El autor se detiene luego a examinar la ideología de la desigualdad, enmascaradafrecuentemente bajo el rótulo de la “diferencia”. La tesis del autor finalmente sostiene quela justicia y la solidaridad son elementos básicos para garantizar el carácter sostenido deldesarrollo social (p. 29).

El autor desarrolla demás temáticas actuales como los mecanismos de la xenofobia,de la cohesión autoritaria, la globalización y su forma de comportamiento “sin compromisoscon los destinos de las personas afectadas por las consecuencias de la globalización” (p.33).

Acercándose al estudio de los temas relacionados con la educación, el autor hacepatente la contradicción cultural según la cual, por un lado, se promueve, cada vez a edadmás temprana, la autonomía cultural; y por otro lado, la autonomía material se adquierecada vez más tarde.

La sociedad del conocimiento, en particular la universidad, debe entonces tomar encuenta tres nuevos factores en su acceso al conocimiento: 1) Será necesario educarse todala vida, 2) la democratización del acceso a los niveles más complejos del conocimiento nopuede quedar confiada solamente a la universidad, pues una gran mayoría quedaría fueradel proceso de desarrollo personal y social (generándose un nuevo despotismo ilustrado);3) se deberán encarar los desafíos que plantean las nuevas tecnologías de la información alas instituciones y métodos de enseñanza. El objetivo básico de la educación deberá cen-trarse en “lograr que las personas aprendan a aprender”. Las personas deberán dominar lasoperaciones cognitivas fundamentales asociadas a cada dominio del saber y desarrollaractitudes básicas asociadas al aprendizaje permanente: curiosidad, interés, espíritu crítico,creatividad, manejo al menos de dos lenguas extranjeras, que den dimensión internacionala los problemas, etc.(p. 77).

Queda sin embargo flotando la cuestión de si el proceso educativo deberá formarpara el uso de los conocimientos (beneficiando rápidamente a las pequeñas y medianasempresas); o formar para la producción del conocimiento (que beneficiaría a las grandesempresas y a la tecnología de punta (p. 85).

El pequeño libro que presentamos pone indudablemente más preguntas querespuestas: es ése quizás su límite y su mérito. Queda finalmente por preguntarnos no yasobre cuál es la contribución de la educación a la equidad social, sino a la inversa, ¿cuántaequidad social es necesaria para que haya una educación exitosa?

W. R. Daros


TEMAS INSTITUCIONALES

A los graduados de la Universidad del Centro EducativoLatinoamericano, Argentina, Septiembre 30 de 2000.

Discurso del Doctor Rukudzo MurapaVice Chancellor - Africa University - Zimbabwe

United Methodist - Related Institution

Señor Presidente, me gustaría comenzar mi discurso agradeciéndoles a usted y a suscolegas por el gran honor que me han concedido al invitarme desde la lejana Zimbabwepara ser su orador invitado. Me siento extremadamente halagado. Mi visita a la Argentiname ha proporcionado la oportunidad poco frecuente de reunirme con usted y sus colegaspara dialogar sobre temas de interés común. Tenemos muchas cosas en común; ambosestamos relacionados con el Metodismo y nuestras universidades se conformaron al mismotiempo: la suya en 1993 y la nuestra en 1992. No tengo dudas de que los problemas originadospor el crecimiento que está atravesando la universidad de Africa son también los de suuniversidad. Estos estudiantes pioneros que hoy se gradúan han pasado sin duda por algunosmomentos frustrantes al tener que enfrentar esta situación en desarrollo. Sin embargo, nosalegramos de que hayan enfrentado los desafíos y nos sentimos honrados de celebrar conellos hoy, día en que se gradúan y comienzan a ejercer sus carreras. Este es el día que todosustedes han estado esperando. Es el día en que pasan de ser estudiantes despreocupados aser miembros responsables de la sociedad.

Señor Presidente, permítame empezar haciendo una reseña de la situación en nues-tro mundo cambiante ya que esto tiene grandes consecuencias para estos alumnos que hoyse gradúan. La palabra “globalización” se ha convertido hoy en un término de uso diariopara todos. ¿Cuáles son sus implicancias para los graduados de hoy? La consultoraFuturologist ha hecho la siguiente observación sobre nuestro mundo cambiante: “ El siste-ma global del siglo veintiuno no se parecerá en nada al que conocemos hoy.”

La publicación Global Employment Journal hace este agudo comentario:

La necesidad de un nuevo compromiso global que le permita a toda la gente ganar susustento a través de un empleo productivo, un trabajo independiente u otras formas detrabajo elegidas libremente, se ha convertido en un tema crucial, tanto político comoeconómico, durante las últimas etapas del siglo veinte y para todos los países de latierra.

El nuevo orden mundial en el que vivimos se describe en el informe de DesarrolloMundial de 1997 llamado “El Estado en un Mundo Cambiante”. Algunas de las caracterís-ticas de la economía globalizada emergente que está afectando nuestras vidas cada vez másson las siguientes:

- Economías desreguladas y gobiernos reducidos, en los cuales se considera que el roldel gobierno es proveer un medio facilitador que estimule el crecimiento económico,y distribuir en forma equitativa los beneficios de ese crecimiento.


- Mayor responsabilidad sobre la producción para el sector privado a la vez que sepromueve la participación de la sociedad civil.

- Oportunidades de empleo creadas por la demanda del mercado, una realidad quepuede ser positiva o preocupante, dependiendo de los niveles de crecimiento.

En los países en desarrollo, donde las burocracias estatales han sido la principal fuentede empleo para los graduados, este enfoque se considera preocupante. Los ajustes en elnúmero de empleados estatales y el surgimiento del trabajo por contrato han dado origen ala competencia por el empleo, en una situación donde anteriormente el empleo permanenteestaba garantizado independientemente del desempeño. Esto ha generado tensión en muchasregiones, y particularmente en el mundo en desarrollo. En Africa, por ejemplo, se haobservado que “el sector privado no está lo suficientemente desarrollado como para asumirel rol vanguardista de abordar el problema de empleo y desempleo”.

La globalización está provocando la internacionalización cultural y económica. Existeuna creciente universalización de los valores culturales generada por la capacidad de inter-conexión global en un mundo dominado por la informática. Esto puede ser una ventaja, yaque nuestro espacio de acción individual se extiende más allá de los confines de nuestrospaíses hacia el mundo. Es posible para nuestros países e individuos interactuar en estemundo en una forma que no implique la dominación de un grupo por parte del otro, sinoque sea mutuamente beneficiosa y enriquecedora.

Esto es aún más importante en vista del panorama económico emergente. Van Dijkdice que se está construyendo una nueva teoría de la división internacional del trabajo“basada en fuerzas dirigidas por el mercado”. Este desarrollo tiene un número de posiblesconsecuencias:

- Marginalización de algunos países.- Desigualdad en aumento, tanto a nivel nacional como internacional.- Guerra económica constante.- Reducción de salarios en los países que deben competir, especialmente en el caso del

trabajo poco o no calificado.- Inestabilidad social y posibles crisis.

Estas predicciones son confirmadas por las tendencias actuales. Al día de hoy, se hacomprobado que las consecuencias sociales y económicas de la globalización no son equi-tativas. Aunque la economía mundial está creciendo, los beneficios no son distribuidosequitativamente y, de hecho, la brecha entre el mundo desarrollado y el mundo en desarro-llo se ha ensanchado.

Estos desarrollos tienen serias implicancias para la gente joven como estos gradua-dos que están esperando entrar al mercado laboral.

En primer lugar, estos graduados enfrentan la incertidumbre de no saber si podránmantener un estándar de vida razonable con un empleo estable.

En segundo lugar, estos graduados enfrentan una situación laboral desalentadora,


aún en las naciones más ricas. Surge así una creciente necesidad de emigrar para obtenertrabajo acorde con su idoneidad.

En tercer lugar, la dependencia de fuentes de trabajo dirigidas por el mercado impo-ne más exigencias sobre los empleados. La necesidad de responder a los cambios económi-cos -que son frecuentemente de naturaleza global- crea la necesidad de un nuevo enfoquecon respecto a la inversión en capital intelectual. Es aquí donde se introduce el concepto deeducación continua que trataremos más tarde. De ahora en adelante, ustedes ya no podrándecirse a sí mismos que han terminado con sus estudios.

Finalmente, la nueva situación exige el surgimiento de la capacidad empresarial. Laperspectiva actual impone que la oportunidad individual sea la fuerza económica másmotivadora que permite a la gente trabajadora y dispuesta a asumir riesgos ver los resulta-dos directos de su esfuerzo. Por lo tanto, ustedes no deben quedarse esperando el empleo,sino que deben descubrir modos de crear empleos.

La Educación en un mundo cambiante

Señor Presidente, permítame hacer algunas reflexiones sobre las consecuencias quetienen sobre la educación los cambios que hemos analizado anteriormente. Dichos cambiostienen un impacto significativo en los graduados porque implican que aún no han termina-do con sus educación.

Irigoin ha observado que:

La educación como un todo se encuentra en un proceso de cambio acelerado. Tal vez elcambio conceptual más significativo sea la desaparición de las fronteras tradicionalesentre la educación formal, no formal e informal que se usan en una red de educacióncontinua destinada a proporcionar oportunidades educativas articuladas – si no integra-das – a lo largo de la vida de una persona . Parece haber una necesidad de reconstruir elespacio educativo en un nuevo escenario en el cual la educación superior forma parte deuna red de educación continua más grande, de tal modo que el final de una carrera nosea de ninguna manera el final de la preparación de la persona para la vida.

En efecto, las universidades ya han comenzado a responder a estos desafíos.

Las universidades están tratando de responder a las demandas del mercado. De acuer-do con lo expresado por Dawson, los empleadores quieren graduados que “estén altamentecapacitados y posean múltiples habilidades” con “creatividad y predisposición”. Los talen-tos intelectuales que se necesitan son intelectuales: como, por ejemplo, la capacidad pararesolver problemas; interpersonales y sociales, como habilidades para el liderazgo de gru-po, la persuasión y la exposición; y personales, como el dinamismo, la energía y el compro-miso. El último atributo, para el cual no existe entrenamiento, es la perseverancia.

Dawson concluye diciendo:

Un desafío para la educación superior en el siglo XXI será proporcionarle al graduado


un equilibrio entre el conocimiento teórico, las habilidades profesionales, el conoci-miento práctico y las indispensables habilidades sociales y lingüísticas.

La Clase 2000 y el mundo exterior

Finalmente, señor Presidente, permítame hacer algunos comentarios finales. Debe-mos comenzar por reconocer que el haber tenido la oportunidad de recibir una educaciónuniversitaria los coloca a todos ustedes en una posición privilegiada a la que sólo unospocos pueden acceder. Esto es cierto particularmente en Latinoamérica, donde tanto losgobiernos como las instituciones del sector privado han enfatizado la educación primaria ysecundaria.

La educación universitaria que han recibido les ha brindado una oportunidad, el tiem-po para lograr una serie de cosas:

- Prepararlos para su trabajo, ofreciéndoles una educación acorde con la realidad actual desu país.

- Desarrollar en ustedes habilidades críticas y creativas.- Crear un sentido de responsabilidad pública y promover el respeto por el aprendizaje y la

búsqueda de la verdad.

Y como institución relacionada con la Iglesia, ha logrado:

- Promover la adquisición y el desarrollo de valores morales y una ética que revelenun sentido de vocación, un profundo interés por el mejoramiento humano, una voca-ción de servicio para con los demás, lealtad a la verdad y la ciudadanía responsable;

- Y desarrollar y promover el liderazgo en todos ustedes con carácter moral y sentidode interés y responsabilidad para con sus semejantes.

El primer desafío que enfrentarán será el del lugar de trabajo, en donde se esperará quesean los servidores y no los señores de aquellos a los que han sido llamados a servir. Muyfrecuentemente, los graduados jóvenes se comportan como si todo el mundo les debieraalgo en vez de ser a la inversa. Ustedes han utilizado los recursos de la sociedad para llegarhasta aquí, y por lo tanto tienen la responsabilidad de devolvérselos. En la situación laboral,son importantes no sólo las habilidades directamente relacionadas con el trabajo, sino tam-bién las habilidades para interactuar con clientes y colegas, tal como hemos observado conanterioridad.

Como ya lo he expresado, ustedes no han terminado aún con su aprendizaje. Necesitaráncontinuar actualizando sus conocimiento y destrezas, que serán necesarias en este medioeconómico cambiante. En efecto, si se gradúan hoy y no leen mañana, serán analfabetos aldía siguiente.

Con estas palabras, me gustaría desearles a todos ustedes todo lo mejor en sus carreras.

Muchas gracias.


PENSAMIENTOS DE JOHN WESLEYIniciador del Movimiento Metodista

Reflexiones sobre la presente escasez de comestibles*

Muchas cosas se publicaron en los últimos tiempos por personas experimentadas yreflexivas acerca de la presente escasez de comestibles y de las diversas causas que laprovocan. ¿Pero acaso no puede advertirse que hay algo ausente en la mayoría de estaspublicaciones? Un autor insiste en atribuirlo a una causa, otro a una o dos más. ¿Pero quiénda cuenta de todas las causas que manifiestamente concurren a producir este triste efecto?¿Y al mismo tiempo señalando cómo cada causa particular afecta al precio de cada tipoparticular de alimento?

De buena gana ofrecería unas pequeñas insinuaciones sobre este importante asunto apersonas sinceras y bien intencionadas, proponiendo unas pocas preguntas y junto a ellasuna respuestas simples y directas.

I. 1. Pregunto, primero, ¿por qué miles de personas están hambrientas, pereciendo denecesidad en cada lugar de la nación? Lo que conozco, lo que he visto con mis propios ojos,en cada rincón del país. He conocido a gente que sólo podía comer una comida ordinaria díapor medio. Conocí a una persona en Londres (que pocos años antes tenía todas las comodi-dades para vivir) que recogía sobras de un basurero maloliente, llevándolas a casa para símisma y para sus hijos. Conocí a otra que recogía de la calle los huesos abandonados porlos perros, para hacer sopa y poder prolongar una vida desgraciada. Escuché a un tercerodeclarar sin reparos: “En verdad estaba tan flojo y débil que difícilmente podía caminar,hasta que mi perro no encontrando nada en casa, salió y trajo un montón de huesos. Se lossaqué de la boca y preparé una comida” ¡Tal es el caso a esta fecha de multitud de gente enuna tierra que mana leche y miel, con abundancia de todas las cosas: las necesarias, lascómodas y las superfluas para vivir!

¿Ahora bien, por qué es esto así? ¿Por qué toda esta gente no tiene nada que comer?Porque no tienen nada que hacer. La sencilla razón de por qué no tienen comida es porqueno trabajan.

2. ¿Pero por qué no tienen trabajo? ¿Por qué hay tantos miles de personas en Londres,en Bristol, en Norwich, en cada condado, desde un confín a otro de Inglaterra, totalmentecarentes de empleo?

* Presentamos aquí una página de la historia sobre los avatares de la economía y de la preocupación de unhombre con visión religiosa de la vida. No obstante las diferencias de tiempo y lugar que nos separan de estaspáginas, y más allá de la teoría económica sustentada por el autor, no pocos de los problemas presentados enellas reflejan una actualidad y analogía notables. El texto ha sido tomado de WESLEY, J. Obras de Wesley.Franklin (Tennessee), Providence House Publicers, 1998, Tomo VII, p. 89-97.


Porque las personas que acostumbraban a emplearlas ya no tienen los medios parahacerlo. Muchos que antes empleaban cincuenta, ahora escasamente emplean diez; los queempleaban veinte, ahora emplean uno o ninguno. No lo pueden hacer porque no tienensalida para sus productos.

3. ¿Pero por qué el alimento es tan caro? Yendo directo al caso: ¿Por qué el pan detrigo tiene un precio tan elevado? Dejando de lado causas parciales (que en verdad, juntán-dolas todas, importan poco más que una mosca posada sobre la rueda), la gran causa es porla inmensa cantidad de grano continuamente consumida para destilar alcohol. Por cierto, unimportante destilador cerca de Londres, escuchando esto repuso acaloradamente: “No, simi socio y yo generalmente destilamos apenas trece toneladas por semana”. Acaso sea así.Pero supongamos que en la ciudad y alrededores haya unos veinticinco destiladores quesolo consuman la misma cantidad: tendríamos así unas trescientas diecisiete toneladas porsemana. ¡Esto es alrededor de dieciséis mil quinientas toneladas al año consumidas sóloalrededor de Londres en un año! Agreguemos las destiladores en toda Inglaterra, y tendre-mos razón para creer que no sólo un treinta o veinte por ciento sino poco menos de la mitaddel trigo en el reino es consumido cada año, no de manera tan inocua como arrojarlo al mar,sino para convertirlo en un veneno ponzoñoso; veneno que naturalmente destruye no sólola fuerza y la vida, sino también la mente de nuestros compatriotas.

Puede objetarse que “Esto no puede ser. Conocemos cuánto grano es destilado porimpuestos que se pagan. Por lo tanto, resulta que escasamente se destilan unas tres milochocientas toneladas al año en todo el Reino”. ¿Conocemos en verdad cuánto grano sedestila por los impuestos que se pagan? ¿Es incuestionable que se paga el total de impues-tos por todo el grano que se destila, sin tener en cuenta la multitud de destiladores privadosque absolutamente no pagan tributo? Yo mismo escuché al empleado de un importantedestilador aseverar ocasionalmente que por cada galón destilado por el que se paga im-puesto, destila seis que no pagan nada. En efecto, escuché a los mismos destiladores afir-mar “Debemos hacerlo así, o no podríamos vivir”. De lo que claramente se desprende queno podemos juzgar la cantidad de grano que se destila por el tributo que se paga.

“Sin embargo, lo pagado produce un importante rédito al Rey”. ¿Eso paga por la vidade sus súbditos? ¿Su Majestad vendería anualmente unos cien mil súbditos a Argelia porcuatrocientas mil libras? Seguramente no. ¿Entonces los venderá por esa suma para sercruelmente muertos por sus propios compatriotas? “Pero de otra manera los cerdos para laMarina no podrían alimentarse”. ¡No, a menos que sean alimentados con carne humana!¡No, a menos que se les engorde con sangre humana! ¡Oh, que no digan en Constantinoplaque los ingleses reúnen los réditos de la Corona mediante la venta de la carne y la sangre desus compatriotas!

4. ¿Pero por qué está tan cara la avena? Porque, redondeando, hay cuatro veces máscaballos destinados a los carruajes y volantas particulares que lo que había pocos añosatrás. Por tanto, a menos que la avena que se cultive ahora sea cuatro veces la que se cultivóantes, no puede estar al mismo precio. Si sólo se produjera dos veces más (lo cual quizásesté más cerca de la realidad), el precio naturalmente sería el doble de lo que fue.


Como la carestía del grano de un tipo siempre eleva el precio de otro, por lo tanto loque provoca la carestía del trigo y la avena también eleva el precio de la cebada. Paraexplicar la carestía de ésta, sólo necesitamos recordar lo que se ha observado arriba, aunquealgunas causas particulares puedan confluir para producir el mismo efecto.

5. ¿Por qué la carne de res y de cordero están tan caras? Porque muchos agricultoresque, en particular en los condados norteños, usualmente criaban gran número de ovejas, oganado vacuno, y frecuentemente ambos, ahora no crían nada. No se hacen más problemascon ovejas, vacas o toros, en tanto pueden volcar su tierra hacia un mejor resultado para lacría de caballos solamente. Tal es la demanda, no sólo para carrozas y volantas, que secompran y destruyen en cantidad increíble, sino también de caballos amaestrados queanualmente se exportan por cientos y miles a Francia.

6. ¿Por qué son tan caros el cerdo, las aves y los huevos? Por la monopolización delas granjas, acaso el monopolio más dañino jamás introducido en estos reinos. La tierra quealgunos años atrás estaba dividida entre diez o veinte pequeños granjeros y que les posibi-litaba proveer con comodidad para sus familias, ahora es acaparada por un importante yúnico granjero. Uno cultiva una finca de doscientas hectáreas al año que anteriormentemantenía a diez o veinte. Cada uno de estos pequeños agricultores preservaba unos pocoscerdos, cierta cantidad de aves; y teniendo poco dinero, siempre estaban contento con en-viar tocino, cerdo o aves y huevos al mercado. De allí que los mercados estaban bien pro-vistos; y la abundancia significaba precios módicos. Pero ahora, los grandes caballeros-granjeros están por encima de estas pequeñas cosas como para atenderlas. No crían aves nicerdos, a menos que sea para su propio uso. En consecuencia no mandan nada al mercado:por lo tanto, no es de extrañarse si dos o tres que viven cerca del mercado del pueblo eimpiden el abastecimiento anterior, ocasionan tal escasez de estas cosas que el precio de lasmismas se duplica o triplica respecto al de antes. De aquí que en el mismo pueblo donde loshuevos (por mencionar un pequeño artículo), se vendía a seis u ocho por penique, ahora sevenden por cuatro peniques cada uno.

Otra causa de por qué son tan caros no sólo la carne, el cordero y el cerdo, sino todaclase de víveres, (la más terrible de todas y la más destructiva de la felicidad personal ysocial) es el lujo. ¿Qué se le puede oponer? ¿No derrochará y destruirá todo lo que lanaturaleza y la técnica pueden producir? Si una persona habilidosa puede reducir tres doce-nas de lenguas de vaca para producir unos tres litros de caldo, y proporcionalmente así conotras cosas, ¿quién puede sorprenderse que disminuyan las provisiones? Sólo con mirar enla cocina de los importantes, de la nobleza, de la pequeña aristocracia, ( y teniendo encuanta que “el dedo del campesino sigue los talones del cortesano”) cuando se observa elincreíble derroche que allí ocurre casi sin excepción, ya no sorprenderá más la escasez y enconsecuencia la carestía de las cosas que con tanta maña destruyen.

7. ¿Pero por qué la tierra está tan cara? Porque, por todas estas causas, los caballerosno pueden vivir como estaban acostumbrados a hacerlo sin incrementar su ingreso, lo quemuchos no pueden lograr sino elevando sus rentas. Entonces el granjero, al pagar una rentamás alta por la tierra, debe ponerle un precio más elevado a lo que produce. Esto a su vez


hace aumentar el precio de la tierra, y así la rueda sigue rodando.

8. ¿Pero por qué es que no sólo las provisiones y la tierra están tan caras, sino casitodas las otras cosas también? A causa de los enormes tributos, que se imponen sobre casitodo lo que se pueda nombrar. ¡No sólo se imponen enormes tributos sobre la tierra, elfuego y el agua, sino que los ingeniosos estadistas en Inglaterra han encontrado la manerade imponer tributo sobre la luz misma! No obstante, permanece un elemento más que segu-ramente alguna persona de honor encontrará la manera de hacerlo tributable. ¿Por cuántotiempo el aire que refresca el rostro de un caballero, mejor, el de un lord, quedará sintributar?

9. Pero por qué los impuestos son tan altos? Por causa de la deuda pública. Debenser así mientras esto continúe. He escuchado que setenta años atrás, en tiempos de paz, losgastos nacionales eran de tres millones de libras al año. ¡Pero ahora el simple interés de ladeuda pública llega anualmente a cuatro millones! Para recaudar lo cual, y hacer frente alos otros gastos del gobierno, tales impuestos son absolutamente necesarios.

Para resumirlo todo: miles de personas a lo largo del país perecen por necesidad dealimentos. Esto se debe a varias causas; pero sobre todo a la destilación, los impuestos y ellujo.

Aquí están el mal y sus causas innegables. ¿Pero dónde está el remedio? Quizás elloexceda toda sabiduría; mas no estaría fuera de lugar ofrecer algunas sugerencias sobre eltema.

II. 1. ¿Qué remedio hay para este doloroso mal? ¡Muchos miles de gente pobre estánmuriéndose de hambre! Encuéntrenle trabajo y hallarán comida. Entonces ganarán y come-rán su propia pan.

2. ¿Pero cómo les darán trabajo los amos sin arruinarse a sí mismos? Logren salidapara lo producido y los amos les darán tanto trabajo como pueden. Esto se logrará haciendodescender los precios de los comestibles. La gente entonces tendrá dinero para comprarotras cosas también.

3. ¿Pero cómo puede reducirse el precio del trigo y la cebada? Mediante la completaprohibición y poniéndole punto final a esa ruina de la salud, a ese destructor de las fuerzas,de la vida y de la virtud que es la destilación. Quizás sólo con esto sea suficiente pararesponder a toda la situación. O es improbable que rápidamente se reduzca el precio delgrano al menos en un tercio. Si algo más fuera requerido, ¿no podría todo el almidón hacer-se de arroz y estimularse la importación de éste como la de trigo?

4. ¿Cómo puede reducirse el precio de la avena? Reduciendo el número de caballos.Esto se podrá hacer efectivo, sin afectar la actividad del labrador, del cochero, de cualquie-ra que tenga caballos para las tareas comunes: 1) Imponiendo un tributo de diez libras porcada caballo exportado a Francia, para lo cual (a pesar de un ingenioso párrafo en una


reciente publicación) hay mayor demanda que nunca; 2) por la imposición de un tributoadicional por los carruajes de los caballeros. No tanto sobre cada rueda (descarada y des-vergonzada parcialidad) sino cinco libra anuales por cada caballo. Estos dos impuestossolamente, ¿no aportarían tanto como ahora se paga por el permiso para envenenar a losvasallos de Su Majestad?

5. ¿Cómo puede reducirse el precio de la carne vacuna y la del cordero? Mediante elincremento de la crianza de ovejas y de ganado vacuno. Esta pronto se incrementaría sieteveces si el precio de los caballos se redujera al menos de una cuarta parte, lo que segura-mente se alcanzaría con los métodos arriba expuestos.

6. ¿Cómo puede reducirse el precio del cerdo y de las aves? Que alguna vez se logrees otra historia. Pero puede hacerse: 1) No teniendo granjas superiores a cien libras anuales;2) reprimiendo el lujo; sea por ley, por ejemplo o por ambos. Casi digo por la gracia deDios, pero mencionarla estar fuera de moda.

7. ¿Cómo puede reducirse el precio de la tierra? Por todos los métodos arriba men-cionado, en tanto cada uno tiende a disminuir los gastos para la manutención de la causa:especialmente el último, restringiendo el lujo, el cual es la fuente más grande y generaliza-da de la escasez.

8. Cómo pueden reducirse los impuestos? 1) Desprendiéndose de la mitad de ladeuda pública y ahorrando así, por este único medio, más de dos millones de libras al año.2) Anulando toda pensión inútil, tan pronto como mueren quienes la gozan: especialmenteaquellas pensiones ridículas que son otorgadas a centenares de personas inútiles, como losadministradores de fuertes y castillos; fuertes que han sido inútiles por más de cien años,excepto para albergar grajos y cuervos. Si el precio de los caballos se redujera, ¿no podríaahorrarse buena parte de un millón más bajo este concepto?

¿Pero alguna vez será llevado a cabo? Temo que no. Al menos no tenemos razónpara esperarlo a la brevedad. Pues, ¿qué bien podemos esperar (suponiendo que las Escritu-ras sean veraces) de una nación como ésta, donde no existe temor de Dios, donde hay unprofundo, reconocido y completo desprecio por toda religión como jamás he visto, ni oídoo leído de ninguna otra nación, sea cristiana, islámica o pagana? Pareciera como que Diosdebiera surgir de inmediato para defender su propia causa. Mas si así fuera, caigamos en lasmanos de Dios y no en las manos de los seres humanos.

John WesleyLewisham

20 de Enero de 1773


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