Religião• Os fenícios tinham a mesma religião que os cananeus.

Cada cidade possuía seu próprio panteão, dominado por uma divindade ou casal divino. Estes deuses eram mais conhecidos pelos seus títulos: "Senhor'" (Baal; Adôn, em grego, Adônis), "Rei da cidade" (Melcart), "Deusa" (Astartéia ou Istar), "Dama" (Baalat). A divindade era frequentemente representada por pedras (bétilos), erguidos em altares nas partes mais altas da cidade.

• Baal era o deus associado ao sol e às chuvas. Aliyan, seu filho, era a divindade das fontes. Astartéia era uma deusa vinculada à riqueza e à fecundidade.

• Os fenícios conservavam ritos bem arcaicos, como a prostituição divina e o sacrifício de crianças (em particular dos primogênitos) e de animais. A maioria dos rituais religiosos eram feitos ao ar livre.

A vida política

A região Fenícia era organizada em cidades-

Estados independentes. Existia uma certa

rivalidade entre as cidades, mas a

comunicação entre elas era dificultada, por

conta das cadeias de montanhas que existia

ao longo da costa. O tipo de governo

existente na época era a Talassocracia, que

dominava os comerciantes marítimos na

política das cidades-Estado. O poder do

chefe político que era o rei, era limitado por

um conselho de comerciantes e armadores.

Economia

Os primeiros habitantes tentaram desenvolver a agricultura, junto com a pesca e a caça, mas isto não foi possível. Apesar disso, a posição geográfica da Fenícia era estratégica, pois localizava-se nos cruzamentos das principais rotas comerciais entre o Ocidente e o Oriente. Então, os fenícios começaram a desenvolver o comércio, que foi a principal atividade econômica da Fenícia. Os habitantes tornaram-se famosos por serem grandes comerciantes e navegadores.

Artesanato e comércio

A madeira foi uma das maiores fontes de

riqueza dos fenícios. As montanhas da

região eram cobertas por florestas de

cedro, madeira leve e resistente, apropriada

para a construção de embarcações.

Além disso, desenvolveram a metalurgia, a

tecelagem, a tinturaria, cerâmica,

fabricação de vidros, joias e corante

púrpura para tecidos, este último extraído

de um líquido do caramujo Murex pecten.

Cultura• A constante presença de potências estrangeiras na vida

cultural da Fenícia parece ter sido a causa de sua pouca originalidade: as sepulturas fenícias, por exemplo, eram decoradas com motivos egípcios ou mesopotâmicos.Mesmo assim, os Fenícios deixaram para nós o maior legado cultural da Antiguidade: um alfabeto fenício fonético simplificado, com cerca de 22 letras, que inovava em relação a outros sistemas de escrita da antiguidade por basear-se em sinais representando sons, em vez de pictogramas. Esse alfabeto é o ancestral de grande parte dos alfabetos usados no mundo(como o grego, o latino, o árabe e o hebraico). Vale ressaltar que a invenção da escrita é atribuída aos Sumérios, uma das mais antigas civilizações mesopotâmicas(4 000 a.C. - 1 900 a.C.),com o objetivo de registrar as transações comerciais. O primeiro alfabeto fenício foi adaptado a partir desse sistema silábico de escrita cuneiforme sumério.

• Os principais destaques da cultura fenícia foram: cristais transparentes, tecidos (principalmente de púrpura), armas, jóias, objetos de bronze, couro curtido e estatuetas de barro esmaltado.

Estrutura social

• A sociedade, como quase todas as outras

sociedades da Antiguidade, era dividida em

estratos sociais. O grupo dominante estava

entre ricos comerciantes, proprietários de

terras, armadores e sacerdotes. O estrato

social mais baixo fazia parte da maioria da

população: artesãos, camponeses e

escravos também habitavam a região.