hidrocarburos poliaromaticos
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Capitulo 19
Hidrocarburos poliaromaticos
Francisco Mercado Calderon *
1. ANTECEDENTES HIST6RICOS
Los hidrocarburos poliaromaticos (HPA) se producen por la combustion
incompleta de materia organica y son contaminantes que se encuentran
practicamente en todas partes. La referencia historica mas antigua sobre
estos compuestos se remonta a 1775, con Percival Pott, quien fue el primero
en asociar la exposici6n al hollin de las chimeneas con el cancer del escrotode los deshollinadores. Seguramente Pott no supo que tipo de moleculas
intervenian en el proceso de la carcinogenesis, pero su observaci6n fue
trascendente y abri6 el camino para investigarel cancer de origen quimico
(vease tambien el Capitulo 6).
El control de la exposici6n a los HPA Y la prevenci6n 'de sus efectos
bio16gicos es de gran importancia para proteger el medio ambiente y la salud
humana, principalmente en el caso de los grupos de mayor exposici6n
ambiental y ocupacional, 0 por sus habitos y estilos de vida.
2. DEFINICI6N YALGUNASPROPIEDADESFISICAS
Los HPA se generan en los procesos de pir6lisis y pirosintesis, 0 en la
combusti6n incompleta de la materia organica, Estan formados por la fusion
.. F ac ultad d e E stu dio s S up erio re s-Z ara go za -U l-la lv l, Mexico, D.F. e Instituto de Salud PUblica,C uern av aca , M a r.
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316 Capitu lo 1 9
de dos a mas anillos bencenicos que comparten dos atomos de carbona y
pueden ser de diferentes tipos que se desoribiranmas adelante. En la figura
19.1 se presentan las f6rmulas de algunosHPA
FIGURA 19.1
F 6rmulas d e A lgunos H id rocarburos P ollaromaticos
0001, ANTRACENO 2. BENZ[a)ANTRACENO
C f \ !
3. 7,12-DIMETIL-BENZ[ajANTRACENO4. 3-METILCOLANTRENO
5. BENZOla]PIRENO 6. OIBENZ[a.hlANTRACENO
Pueden encontrarse en fase de vapor 0 gaseosa y/o en fase s6lida 0
particulada, 1 0 que depende, principalmente, de su peso molecular y su
presi6n de vapor -que son caracteristicos de cada tipo de HPA- y de la
temperatura ambiente. Esta tiene un marcado efecto en el coeficiente de
distribuci6n gas-particula.
Se ha demostrado que, durante las' semanas mas calurosas del afio, los HPA
de cinco anillos se pueden detectar tanto en fase de vapor como particulada.Par 1 0 contrario, si la temperatura baja desde 25°C hasta -20 °C, la presi6n
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de vapor caera casi tres ordenes de magnitud. De acuerdo con Murray et at.,
Ia presion de vapor de los HPA cambia un orden de magnitud por cada
cambio de temperatura de aproximadamente 15°C. La mayor presencia de
HPA en la fase particulada, que se debe a la disminucion de la temperatura,
esta de acuerdo con las observaciones m a s antiguas, en el sentido de que las
concentraciones ambientales de los HPA son mayores en inviemo que en
verano. Muchos de los HP A de bajo peso molecular se encuentran como
particulas durante los periodos de frio extremo.
En cuanto a la presion de vapor, Junge demostro que los compuestos con
presion de vapor muy alta (valores de 1 x 10-5 kPa) se presentan en la
naturaleza de manera predominante en fase gaseosa, mientras que aquellos
con presiones de vapor menores de 1 x 10-8 kPa se presentan
exclusivamente en fase particulada. Los compuestos con presion de vapor
entre estos Iimites pueden presentarse en ambas fases.
A 25°C los HPA de dos 0 tres anillos aromaticos se encuentran
principalmente en fase de vapor, los HPA de cuatro y cinco anillos se
encuentran distribuidos en ambas fases y, los de seis anillos 0 mas, casi
exc1usivamente en fase particulada, 1 0 que seftala, a su vez, la importancia del
peso molecular. A menor peso molecular, los HPA se encuentran en fase
gaseosa 0 de vapor y, a mayor peso molecular, en fase solida 0 particulada.
EI cuadro 19 . 1 muestra Ia distribucion de las fases de algunos HPA de
acuerdo con su presion de vapor y peso molecular a una temperatura de 25
°C. Es mas, su caracteristica de aerosoles menores de una micra, en ausencia
de deposito humedo, les permite tener tiempos de residencia, en atmosferas
urbanas, de 100 a mil horas.
Los HPA son insolubles en agua, pero solubles en disolventes organicos
como tolueno, acetona, ciclohexano, metanol 0 tetrahidrofurano. Son
liposolubles, por 1 0 que se absorben facilmente por la piel y penetran al
organismo, sobre todo, en fase particulada. La via inhalatoria tambien tiene
un papel muy importante en 1a absorcion de los HPA. A este respecto,
existen estudios que demuestran que e1benzo(a)pireno (BaP), por ejemplo,
se adhiere a las particulas menores de 3 urn, Incluso, investigaciones mas
recientes indican que, en las zonas urbanas, el 75 % del BaP de los aerosoles
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se encuentra en particulas menores de una micra, con un diametro
aerodinamicomenor a 0.26 um . Por el tamafio de las particulas asociadas
con los HP A, se facilita su absorcion pulmonar, a traves de la fraccion
respirable, esto es, la materia particulada de menos de 10 urn de diametro
aerodinamico (veanse los Capitulos 5 y 9).
CUADRO 19.1
Distribuci6n de Diferentes HPA de Acuerdo con su
Presi6n de Vapor (kPa)A25 °C y su Peso Molecular
CompuestoPresion de vapor, PM8kPa a 25°C
Naftaleno (10~1 a 1 O~2) 128
Fluoreno (1O~3a 1O~4) 166.2
Fenantreno (10~3a 1O~5) 178.2
Antraceno (lO~4a 1O~5) 178.2
Pireno (lO~5a 1O~) 202.3
Benz( a)an traceno (10~7a 1O~8) 228.3
Benzo(a)pireno (10~9a 1 0·1 0) 252.3Benzo ( e )pi reno (10~9a 1O~lO) 252.3 (Particulas)
Benzo (g ,h , i )pe ri leno (lO~1O ~ 10-11) 276.3
Fase
Gaseosa
Gaseosay
S61ida
S6lida
• Peso m olecular
Fuente: Modificado de Junge (1977).
Los aero soles que contienen HPA son diseminados en el aire y pueden ser
transportados por el viento a distancias muy grandes, por ejemplo, Bjorseth y
Olufsen encontraron que HPA originados en Gran Bretana podian ser
identificados en Noruega y Suecia.
Los monitoreos ambientales muestran que las concentraciones de HPA
siempre son masaltas en las muestras de aire que han sido tomadas en donde
son visibles los humos de los procesos de combustion.
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3. CLASIFICACI6N QUiMICA
Con el desarrollo de nuevos instrumentos y metodos analiticos, laidentificaci6n de los HPA ha experimentado un enorme crecimiento. Hoy se
conocen varios cientos de diferentes tipos de HPA: se ha ca1culado que tan
s610 los is6meros de los HPAnO" substituidos son 1 896.
Los HPA pertenecen al grupo de los compuestos poliaromaticos (CPA), los
cuales se clasifican en homociclicos, si el anillo esta formado solamente de
atomos de carbono y, heterociclicos, si en su anillo, ademas de atomos de
carbono, hay uno 0 mas heteroatomos como nitr6geno,oxigeno 0 azufre. El
cuadro 19.2 muestra un esquema general de esta clasificaci6n y algunos
ejemplos.
La numeraci6n, nomenclatura, principales sitiosactivos y otros detalles sobre
la quimica de estos compuestos se pueden consultar en cualquier libro basico
de quimica organica.
4. QUIMICA ATMOSFERICA
Los HPA pueden reaccionar en la atmosfera, de manera quimica y
fotoquimica, con oxigeno, ozono, radicales oxhidrilo, 6xidos de nitr6geno,
acido nitrico, 6xidos de azufre y acido sulfurico y producir nuevos
compuestos, que pueden ser mas t6xicos que los originales, entre ellos,
carcin6genos potentes, como se describe a continuaci6n. (vease tambien los
Capitulos 6" 9 Y 10). -
En general, la descomposici6n de los ,HPA esta determinada por el tipo de
agente quimico al que estan' expuestos, la naturaleza del sustrato en el cual
han sido adsorbidos, la temperatura, la luz y Ia humedad relativa.
4.1 OXIDACION
Esta puede "activar" a los HPA, es decir, producir compuestos ep6xicos
similares a los que se producen in vivo mediante la activacion metab6lica.Por ejemplo, se ha report ado que el SaP puede ser oxidadopor el ozono en
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la regi6n K para dar su 6xido 4~5. Este compuesto tiene una actividad
mutagenica muy alta en las pmebas de Ames.
CUADRO 19.2
Clasificaci6n Qufmica de los Compuestos Poliarom'ticos
Grupo Ejemplos
Hidrocarburos
Poliaromaticos
Homocicl icos
CAP
Hidrocarburos
Poliaromaticos
Policiclicos
Substituidos
Compuestos
PoliaromaticosHeterociclicos
4.2 NITRACrON
Benzo[ a JpirenoFenantreno
Pi reno
Criseno
Benzo[ a]antraceno
1,4~Dimetilfenantreno
l-Hidroxipireno
Carbazol
Dibenzodioxinas
Dibenzofuranos
Las reacciones de los HPA con los 6xidos de nitrogeno y el acido nitrico
forman aza-arenos, muchos de los cuales son mutagenicos, Par ejemplo, el 1-
nitropireno es mutagenico en las pmebas de Ames y forma aductos' con el
ADN. La uni6n se realiza a traves de enlaces covalentes de los metabolitos
electrofilicos, altamente reactivos, con los sitios nucleofilicos del ADN.
Otro producto de procesos de nitraci6n es el 3-nitrofluoranteno que, al igual
que los anteriores, es un poderoso mutageno. La quinolina es un
hepatocarcin6geno en ratas y ratones y ella y sus derivados, 4- y 8-
li t Producto de la reacci6n de dos m oleculas, una ex ogena, com unm ente un producto de
b io tra nsfo rm a cio n e nz im a tic a d el c omp ue sto o rig in al y otra end6gena, per ejem pJo el A DN .
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m etilquinolina son activos "in iciadores" tum orales en la piel de rat6n (vease
e l Cap itu lo 6).
P rec isamen te, lo s lIP A que han sido activados por las reacciones de nitraci6n
u ox idaci6n en la atm 6fera se consideran com o "iniciadores" potenciales del
proceso cancerigeno. Esto mismo sucede in vivo, cuando los HPA son
biotransformados y convertidos en productos inductores de m utaciones
geneticas.
4.3 SULFACION
Se ha reportado que los derivados de azufre de criseno, benzo[c]criseno y
dibenz[ a J]antraceno en que un atom o de azufre ha sustitu ido a un carbono
(Ssanalogos) son carcinogenos aim m as potentes que los HP A orig inales.
O tros tio-arenos han m ostrado actividad m utagenica en las pruebas de Ames
4.4 O TRA S REA CCIO NES
Se ha dem ostrado que el n itrato de perox iacetilo (PA N) puede ox idar a t BaP
form ando quinonas y, en pequefias c an tid ad es, h id ro x i- y dihidroxi-BaP.
O tros per6x idos tam bien han dem ostrado capacidad para ox idar a los HPA Y
g en erar diferen tes pro ducto s de o xidacio n.
5. FUENTES DE EXPOSICION
En la actualidad, se sabe que los HPA son producidos por fuentes naturales,
com o los volcanes y los incendios fore s tales, asi com o por fuentesantropogenicas entre las que destacan: plantas coquizadoras, industria del
alum inio , procesos siderurgicos, refinaci6n del petro leo , m inas de carb6n,
fabricas productoras de electrodos de grafito , lim pieza de chim eneas,
com busti6n incom pleta del diesel, hum o del tabaco, y los procesos de
ahumado y asado de la carne.
A sim ism o, son fuentes de HPA algunos procesos industriales que utilizan
m aterias prim as com o el alquitran de carb6n y el coque derivado delpetr6leo , que contienen estos com puestos y sobre los cuales la IARC
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considera que haysuflciente evidencia respecto a su carcinogenicidad para
los humanos.
5.1 AIRE
En Estados Unidos se ha calculado que las emisiones anuales de HPA a la
atmosfera, en toneladas metricas, 'son: incendios, 4 024; calefaccion
residencial, 3 956; automoviles y camiones, 2266 Ycalderas industriales, 74.
Tan solo de BaP, el HPA mas conocido y estudiado, se ha calculado que su
producci6n en Estados Unidos es de 300 a 1 300 toneladas metricas anuales.
En 198'1, Pucknat reporto que las concentraciones de BaP obtenidas por la
Red Nacional de Vigilancia del Aire de los Estados Unidos en 120 ciudades
de ese pais, se encontraban entre 0.2 y 19.3 ng/m' . En el Tunel del Puerto de
Baltimore se encontraron valores mas altos de' BaP, con concentraciones
promedio de 66 ng/m",
5.2 ALTh1ENTOS
Se handetectado hasta 50.4 ug/kg de BaP en un solo filete decameasada y
37 ug /kg de BaP en el pescado japonesahumado.
5.3 HUMO DELTABACO
En el humo del tabaco se han medido niveles de BaP que van de 0.2 a 12.2
ug 1100 cigarrillos.
5.4 SUELO
Se acepta generalmente que los HPAllegan al suelo por deposito, ya sea
humedo 0 seco, de las particulas que se encuentran suspendidas en' la
atmosfera y que, en general, el suelo de las areas urbanas esta mas
contaminado que el de las rurales. Asi, las concentraciones de BaP en el
suelo urbano oscilan entre 2 000 ug /kg en el suelo cercano a carreteras de
alta velocidad pasando por concentraciones de 200 mg/kg en suelos cercanos
a refinerias petroleras hasta valores de 650 mg/kg en terrenos contaminados
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con alquitran de carb6n, mientras que, en areas rurales.Jos valores de BqP
van de.O a 1 300 ugzkg .
5.5 AGUA
El contenido deBaP en el agua es: agua potable, 0,1 a 23.4J.lg 1m3; aguas
superficiales, 0.6 a 114 J.lg1m ; efluentes industriales, de 1 a 1,840 ug/m"; en
aguas de drenajeprovenientes de habitaciones y fuentes industriales se han
determinado hasta 34.5 mg/m'.
5.6 AMBIENTE LABORAL
En el ambiente ocupacionaJ se han report ado niveles extraordinariamente
altos de BaP que fluctuan entre 22 300 Y 33 000 ng/m" en los puestos de
trabajo de los hornos de las plantas coquizadoras y entre 8 000 Y 90 000
ng/m' en los procesosde grafitizaci6n, mezclado e impregnacion de las
plantas productoras de electrodos de grafito.
5.70TROS
En los aceites usados de los motores, ademas del BaP, se ha encontrado
benza[a]antraceno (BaA), de comprobada carcinogenicidad experimental. Se
ha reportado que de 1 071 muestras de aceites usados, el74 % tenia BaA en
concentraciones de <5 a 660 ug/g (ppm).
Recientemente se ha descrito el importante papel que tiene la vegetaci6n 'para
retirar los HP A de la atmosfera, pues el 18 % de estos es retirado
permanentemente del aire, absorbido por la vegetacion e incorporado alsuelo.
6. POBLACIONES
Tomandoen cuenta las fuentes de exposici6n antes descritas, es evidente que
las poblaciones en riesgo son practicamente todas las de las zonas urbanas e
industriales, aunque sus riesgos sean variables, dependiendo de diversos
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factores. Sin embargo, los trabajadores de las divers as industrias que
producen, utilizan 0 generan HPA son los que se encuentran en mayor
riesgo.
Para poder establecer cualquier tipo de planes 0 programas de prevenci6n y
control en hlgiene ocupacional, es necesario conocer cuales son los grupos
de mayor riesgo ocupacionat y describir el tipo de industrias donde laboran.
En el caso de los HPA, las principales industrias relacionadas con la
exposici6n a los HPA son:
• Plan tas productoras de coque • P lan tas prod uctoras d e
• P lan ta s p roduc to ra s e le ctro do s d e g ra fito
d e a lum in io • Plantas productoras de gas de
• Plantas sidenirgicas carb6n
• Ref in eria s d e p etr6 le o • Lim pieza de chim eneas e
• M inas de carb6n incineradores
• In du stria d el a sfa lto • Otras indust ri as .
A continuaci6n se detallan los grupos de trabajadores expuestos a los HPAcuyo riesgo ocupacional es mayor.
6.1 PLANTAS PRODUCTORAS DE COQUE
En las coquizadoras, la fuente mas importante de HPA es la pir6lisis del
alquitran de carb6n en el momento en que ocurren las emisiones de humos y
vapores del alquitran caliente. EI grupo de mayor riesgo son los trabajadores
empleados en la parte alta de los homos de coque, quienes estan sujetos auna gran exposici6n de los HPA que se forman durante el proceso de
carbonizaci6n a altas temperaturas. El aire que se encuentra por encima de
los etluentes, yen los precipitadores del alquitran, es extremadamente rico en
BaP.
6.2 PLANTAS PRODUCTORAS DE ALUMINIO
Elatuminio se produce a traves de un proceso electrolitico en el que seutitiza el anode de Soderberg, formado por una mezc1a de brea y coque;
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duran te la producci6n del alum inio, la brea se usa com o am algam ador en los
recipientes. Se considera que los trabajadores m as expuestos son los que
tienen que ver con el m anejo de los recip ien tes electroliticos duran te la
p ro du cc i6 n d el a lum in io .
6.3 PLANTAS S IDERURGICAS
En los hom os electricos de acero y en otros procesos metalurgicos se usan
electrodos de grafito , cuya m ateria prim a generalm ente es coque del
petr61 eo, con alquitran y brea com o am algam adores. EI hom eado se hace
calentando la m ezcla en hom os con tem peraturas superiores a los 1 OOO °C.
Durante el hom eado, la brea y los m ateriales organicos carbonosos sepirolizan, liberando grandes cantidades de HPA a partir de la m asa del
electrodo. En las fundidoras del hierro y del acero la m ayor exposici6n a los
HP A se presenta en el m om ento del contacto del alquitran de carb6n con el
me ta l fundido.
6.4 REFINERlA S D E PETR6LEO
Los HP A se encuentran en el petro leo crudo en diferentes proporciones,dependiendo de su origen. Estos com puestos se encuentran en las fracciones
de punto de ebullici6n superior a los 370°C Y pu ed en modificar su estru ctu ra
m olecular a causa de las operaciones de fraccionado 0 de cracking catalitico,
las cuales aum entan el contenido de HP A en los productos interm edios 0
fin ales tales c omo g aso leo s (gas oil), a ce ite s combustib le s re sidua le s, a sfa lto
y coque. Los H P A tam bien se encuentran en los ex tractos de disolventes y en
las aguas de desecho, com o ya se sei'iaI6. Aunque, en term inos generales,
todos los trabajadores de refinerias estan potencialm ente expuestos a los
HP A, pro bablem ente los g rupo s m a s expuestos son los que trabajan en las
p lan ta s cat a liti c as .
6.5 INDUSTRIA DEL ASFALTO
Los HP A provienen del alquitran de hulla m ezclado con el asfalto del
petr6leo, aun que este se considera m a s bien pobre en H PA . Los trabajadores
del asfalto pueden exponerse a los HP A cuando los residuos de los aceites
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del petr6leo crudo se mezclan con alquitran de hulla, el cual aumenta la
posibilidad de exposici6n a los flllA cuando se trabaja con asfalto caliente.
6.6 PLANTAS PRODUCTORAS DE ELECTRODOS DE GRAFITO
Los HPA provienen principalmente del proceso de amalgamado y quemado
de la brea y del coque derivado del petr6leo. En este caso, los trabajadores
mas expuestos son los que trabajan en los procesos de grafitizaci6n,
mezcladoe impregnaci6n.
6.7 OTRAS INDUSTRIAS
Entre elIas estan 1a producci6n industrial de 1a creosota que se utiliza para
proteger la madera de los postes y que seha demostrado contiene HPA
rnutagenicos.
Los trabajadores mas expuestos son los que la aplican en 1a madera de los
postes.
De acuerdo con la IARC, la evidencia de su carcinogenicidad humana eslimitada.
7. EFECTOS GENOTOXICOS
En rigor, los HPA son carcinogenic os s610 despues de su transformaci6n
bioquimica (veanse los Capitulos 5 y 6). En efecto, durante el proceso de
desintoxicaci6n de las sustancias lipofilicas, los organismos sebiotransforman para dar compuestos hidrosolubles y polares cuya excrecion
urinaria es mas facil pero, al mismo tiempo, producen compuestos que
pueden actuar como iniciadores de efectos genotoxicos, pues pueden alterar
eIADN.
Los organismos tienen diferentes "barreras", en los niveles de pre-replicacion
y post-replicacion, para defenderse de los mutagenos quimicos y fisicos, por
ejemplo, .el sistema enzimatico de reparaciongenetica y el sistema SOS,respectivamente, ademas del papel que desempefian las reacciones de Fase II,
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H ldroca rbu ros Po ll aromatlcos 327
en especial, la conjugaci6n con el glutati6n y el enlace covalente con las
proteinas citoplasmicas (vease el Capitulo 5). AI parecer, el proceso de
carcinogenesis quimica empieza cuando estas "barreras" se encuentran
saturadas, sobre todo, cuando la exposici6n -industrial y/o ambiental-es
excesiva y prolongada.
En el caso de los HPA, el metabolito mejor conocido es el 7,8 diol, 9-10
epoxido del BaP que reacciona, por ejemplo, con el grupo 2-amino de la
guanina, presente en los acidos nucleicos, dando origen a aductos que, en la
actualidad, se consideran como iniciadores de los procesos de mutagenesis.
EI sistema enzimatico de las mono-oxidasas interviene en el proceso de
activaci6n metab6lica para formar estos metabolitos electrofilicos, junto conel sistema de citocromos P-4S0.
Probablemente, las distintas tasas individuales de activaci6n de las mono-
oxidasas se deben adiferencias geneticas personales y son las que
explicarian, en parte, por que en ciertos fumadores cr6nicos no se presenta la
carcinogenesis quimica, a pesar de la exposici6n cr6nica y excesiva a
diferentes tipos de HPA potencialmente mutagenicos,
En el cuadro 19.3 se presentan los HPA cuya carcinogenicidad se ha
comprobado en animales de experimentaci6n. A pesar de que no es posible
extrapolar mecanicamente las pruebas de la carcino genicidad animal al
hombre, es muy conveniente tomar en cuenta los resultados de estas pruebas
de largo plazo en diferentes especies animales, asi como los de las pruebas de
corto plazo, como las de Ames, ya que reflejan 10 que podria suceder a los
seres humanos con exposiciones semejantes, como ya se ha comprobado con
multiples sustancias.
No se debe olvidar que, si bien es cierto que la mutagenicidad bacteriana
tiene una alta correlaci6n con la carcinogenicidad animal, s610 los estudios
epidemiologicos pueden demostrar la asociaci6n causa-efecto en humanos.
A este respecto, en el cuadro 19.4 se resumen los datos de algunas industrias
en cuyos trabajadores se ha encontrado un exceso en los tipos de cancer que
se indican.
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fue aproximadamente el doble del correspondiente a los hombresresidentes
en Londres para - la misma edad (25 muertes observadas contra 13.8
esperadas).
Lloyd reporto que los hombres empleados en las plantas de coque en
Allegheny, Pennsylvania, tuvieron una mortalidad por cancer, pulmonar de
mas del doble de la predeterminada por la experiencia en todos los
trabajadores de la industria siderurgica (31 muertes observadas contra 12.3
esperadas).
Redmondet
al. evaluaron la mortalidad de 1 852 trabajadores de una plantade coque con mas de 5 afios de empleo y encontraron aumentos
significativos en las tasas ajustadas de mortalidad para el cancer de los
sistemas respiratorio y genitourinario.
Hammond et at. desarrollaron un estudio en techadores expuestos a los
humos calientes de materiales de techado como alquitran de carbon, brea y
asfalto. Reportaron unexceso de mortalidad por cancer en pulmones,
estomago, vejiga y piel, as! como leucemia.
Milham, en un historico estudio prospectivo de cohorte de mas de 300 mil
trabajadores en las plantas de reducci6n de aluminio en el estado de
Washington, durante 1950-1971, encontr6 un aumento significativo en las
tasas ajustadas de mortalidad en los trabajadores expuestos a los HPA. En el
cancer del sistema respiratorio.Jas muertes observadas fueron 16 contra 12.4
esperadas y, en el cancer linfatico y hematop oyetico, encontr6 9 muertes
observadas contra 3.9 esperadas. Milham tambien observe excesos de
mortalidad por cancer del higado, testiculos, rinon, cerebro, prostata y
pancreas. Desafortunadamente, en esta investigaci6n no se evaluaron los
habitos de tabaquismo en los trabajadores.
8. ESTUDIO DE CASO
Un trabajador de sexo masculino y 52 afios de edad realize una visita at
medico por primera vez en tres afios, aseguro que se encontraba en buen
estado de salud, y que la visita se debia a la insistencia de su esposa, quien
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330 Cap itu lo 1 9
estaba preocupada por su perdida de peso, faIta de energia y debilidad en
hombres y brazo. Su expediente medico indico una perdida de peso de
aproximadamente 13 kilos y medio desde su ultima visita. EI paciente
describi6 la sensaci6n de faIta de aire al realizar trabajos de esfuerzo
mediano. se declar6 no fumador y bebedor ocasional, asi mismo, manifest6
tener tos cr6nica intennitente y productiva desde un mes antes de su visita.
La historia laboral de este paciente indica que ha trabajado en la planta
incineradora del municipio durante 34 afi.os,todos los cuales ha vivido a un
kil6metro y medio de distancia de su centro de trabajo. Tiene 25 afi.osde
casado y su esposa e hija tienen buen estado aparentede salud. En el examen
fisico general .se Ie encontraron en la piel multiples manchashiperpigmentadas, secas y escamosas en diversas partes de la cara.
Asimismo, se Ie locatizaron papilomas hiperquerat6sicos en las partes
expuestas de su cuerpo como cara y brazos. En el area supraclavicular
derecha se Ie detect6 un n6dulo linfatico fijo y firme y, en los campos
pulmonares crepitaciones secas basales bilateralesy estertores. En el examen
de laboratorio se encontr6 que tenia bajos los valores de hemoglobina,
hematocrito y leucocitos y elevados los de calcio serico, fosfatasa alcalina,
gama glutamil transpeptidasa y las transaminasas glutamico-oxalacetica yglutamico-piruvica,
Este caso demuestra la gravedad de los danos que se pueden deber a una
exposici6n cr6nica a HPA sin las precauciones basicas y la importancia de
realizar examenes medicos peri6dicos sin esperar a que, como en este caso,
las lesiones puedan ser irreversibles.
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LITERATURA RECOMENDADA
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