História da África:

• Certamente você já ouviu falar alguma coisa da África, talvez até saiba um pouco sobre este continente; até pouco tempo atrás, nas escolas e nos livros, costumamos estudar apenas a história de um povo africano: os egípcios.

• Porém, na mesma época em que o povo egípcio desenvolvia sua civilização, outros povos africanos faziam sua história. Uma das coisas que às vezes esquecemos é que a humanidade começou na África, mais precisamente no vale de Afar, na Etiópia.

Deserto de Afar:

• Em 1974, durante uma escavação arqueológica, foi encontrado o fóssil de hominídeo mais antigo: Australopithecus afarensis, que foi datado com 3,2 milhões de anos de existência.

• O fóssil foi encontrado pelo professor Donald Johanson e pelo estudante Tom Gray , no deserto de Afar, na Etiópia quando uma equipa de arqueólogos fazia escavações.

• Como era um fóssil feminino, recebeu o nome de “Lucy” em homenagem à música dos Beatles : "Lucy in the Sky with Diamonds"

Donald Johnson:

Fóssil de Lucy:

• Além de ser o berço da humanidade, a África é um continente repleto de povos e histórias diferentes. Em nossas aulas conheceremos um pouco da história de alguns desses povos.

O povo Bérbere

• Os bérberes eram povos nômades do deserto do Saara. Este povo enfrentava as tempestades de areia e a falta de água, para atravessar com suas caravanas este território, fazendo comércio. Costumavam comercializar diversos produtos, tais como : objetos de ouro e cobre, sal, artesanato, temperos, vidro, plumas, pedras preciosas etc.

• Costumavam parar nos oásis para obter água, sombra e descansar. Utilizavam o camelo como principal meio de transporte, graças a resistência deste animal e de sua adaptação ao meio desértico.

• Durante as viagens, os berberes levavam e traziam informações e aspectos culturais. Logo, eles foram de extrema importância para a troca cultural que ocorreu no norte do continente.

Os bantos:

• Este povo habitava o noroeste do continente, onde atualmente são os países Nigéria, Mali, Mauritânia e Camarões. Ao contrário dos berberes, os bantos eram agricultores. Viviam também da caça e da pesca.

• Conheciam a metalurgia, fato que deu grande vantagem a este povo na conquista de povos vizinhos. Chegaram a formar um grande reino

( reino do Congo ) que dominava grande parte do noroeste do continente.

• Viviam em aldeias que eram comandadas por um chefe. O rei banto, também conhecido como manicongo, cobrava impostos em forma de mercadorias e alimentos de todas as tribos que formavam seu reino.

• O manicongo gastava parte do que arrecadava com os impostos para manter um exército particular, que garantia sua proteção, e funcionários reais. Os habitantes do reino acreditavam que o maniconco possuía poderes sagrados e que influenciava nas colheitas, guerras e saúde do povo.

Os soninkés e o Império de Gana:

• Os soninkés habitavam a região ao sul do deserto do Saara. Este povo estava organizado em tribos que constituíam um grande império. Este império era comandado por reis conhecidos como caia-maga. Viviam da criação de animais, da agricultura e da pesca. Habitavam uma região com grandes reservas de ouro. Extraíam o ouro para trocar por outros produtos com os povos do deserto (bérberes). A região de Gana, tornou-se com o tempo, uma área de intenso comércio.

• Os habitantes do império deviam pagar impostos para a nobreza, que era formada pelo caia-maga, seus parentes e amigos. Um exército poderoso fazia a proteção das terras e do comércio que era praticado na região. Além de pagar impostos, as aldeias deviam contribuir com soldados e lavradores, que trabalhavam nas terras da nobreza.