Página 1 de 19

IINNFFOORRMMAACCIIÓÓNN TTÉÉCCNNIICCAA CCOOMMPPLLEEMMEENNTTAARRIIAA CCAAMMPPAAÑÑAA EEPPIISS:: RRUUIIDDOO IINNTTRROODDUUCCCCIIÓÓNN La exposición continuada a niveles de ruido elevados pasa factura a medio y largo plazo en la salud de las personas. El efecto más conocido es la pérdida auditiva (reconocida como enfermedad profesional), pero también puede aumentar el estrés o disminuir la agudeza visual y elevar la posibilidad de accidentes. La hipoacusia laboral por exposición al ruido o “sordera profesional” es una de las enfermedades profesionales más comunes. De hecho, los primeros casos documentados de pérdida auditiva laboral es el de los herreros en la Edad Media. Su sordera había sido correctamente atribuida al elevado ruido de las fraguas. Los datos publicados el pasado año 2005 sobre enfermedades profesionales en la Comunidad de Madrid, nos indican que el 4.34% de las enfermedades profesionales declaradas se refieren a la hipoacusia, provocada por el ruido. El ruido dificulta la capacidad de comunicación y, como es sabido, escuchar bien es un factor fundamental para trabajar de forma segura. El problema se agrava si tenemos en cuenta que las lesiones producidas por el ruido son irrecuperables, y que la única forma posible de protegerse contra el riesgo de ruido es implantar medidas preventivas que eviten sus perjudiciales efectos: el uso de protectores auditivos es una de las medidas preventivas más efectivas.

"Allí estaba otra vez ese ruido. Aquel ruido frío, cortante, vertical, que ya tanto conocía pero que ahora se le presentaba agudo y doloroso, como si de un día a otro se hubiera desacostumbrado a él"

Gabriel García Márquez

Página 2 de 19

¿Qué es el oído?

El oído es el órgano de la audición y está compuesto de las siguientes partes:

• oído externo, formado por:

o el pabellón auditivo o aurícula - parte externa del oído.

o el conducto auditivo externo - conducto que conecta el oído externo con el oído interno u oído medio.

• la membrana timpánica - también llamada tímpano. Esta membrana separa el oído externo del oído medio.

• oído medio (cavidad timpánica), formado por:

o los huesecillos - tres pequeños huesos conectados que transmiten las ondas sonoras al oído interno. Se denominan:

martillo

yunque

estribo

o la trompa de Eustaquio - conducto que une el oído medio con la región de la garganta y que ayuda a equilibrar la presión entre el

AANNAATTOOMMÍÍAA YY FFIISSIIOOLLOOGGÍÍAA DDEELL ÓÓIIDDOO

Página 3 de 19

oído externo y el oído medio. El mismo nivel de presión permite una transferencia adecuada de las ondas sonoras. Al igual que el interior de la nariz y la garganta, la trompa de Eustaquio se encuentra recubierta de moco.

• oído interno, formado por:

o la cóclea (que contiene los nervios sensoriales para la audición)

o el vestíbulo (que contiene receptores sensoriales para el equilibrio)

o los conductos semicirculares (que contienen los receptores sensoriales para el equilibrio)

¿Cómo oímos? La audición comienza en el oído externo. Cuando se produce un sonido fuera del oído externo, las ondas sonoras, o vibraciones, ingresan al conducto auditivo externo y golpean el tímpano (la membrana timpánica). Éste produce vibraciones que luego pasan a los tres pequeños huesos del oído medio, llamados huesecillos. Estos amplifican el sonido y transmiten las ondas sonoras al oído interno y al órgano de la audición que contiene líquido (cóclea). Al llegar al oído interno, las ondas sonoras se convierten en impulsos eléctricos que el nervio auditivo envía al cerebro, el cual traduce estos impulsos a sonido. ¿Cómo perdemos audición? Los oídos disponen de un sistema de seguridad natural: en el oído medio, el músculo situado entre los huesecillos se contrae si el ruido es demasiado violento, de forma que se trasmite con menor intensidad al oído interno. Este sistema actúa, sobre todo, en frecuencias bajas. Pero tienen sus límites: en caso de exposición a ruidos muy intensos, este sistema de seguridad es rebasado, y entonces comienzan inevitablemente los trastornos, que pueden ser temporales o permanentes. Se habla de fatiga auditiva cuando las células que transforman las ondas sonoras de nuestros oídos en impulsos nerviosos quedan extenuadas, y los oídos empiezan a silbar o funcionan como si tuvieran un tapón, resultando imposible seguir una conversación. Esta fatiga cede por sí sola, pero lo hace lentamente: para recuperarse del agotamiento auditivo de media hora en un local muy ruidoso, se necesitan más de 5 horas de relajación. Algunos ruidos fuertes, sobre todo si son frecuentes, pueden perforar los tímpanos o hundir los huesecillos que transmiten las ondas sonoras del oído medio al interno. En algunos casos, el propio oído puede "repararse" en cierta medida, pero a menudo es necesaria una intervención quirúrgica o la colocación y adaptación de audífonos. Más grave es el caso en que las células ciliares auditivas se destruyen como consecuencia de una larga exposición a ruidos muy fuertes, ya que esto entraña una pérdida, más o menos importante, de la capacidad auditiva. Esta pérdida es irreversible y acumulativa; dicho de otra forma: a más largas

Página 4 de 19

exposiciones a ruidos muy fuertes, más importante es la pérdida de capacidad auditiva. Este es el riesgo real de quienes acuden con frecuencia a locales ruidosos. Pueden sobrevenir, finalmente, diversos traumatismos acústicos. En un primer momento, no se percibe más que un zumbido, que desaparece poco a poco. El final es la pérdida auditiva parcial, severa o profunda, que tendrá consecuencias sociales graves. Hay diferentes causas por las que podemos perder audición. Una de las mayores causas de pérdida de audición es la exposición laboral a ruido de forma repetida.

Página 5 de 19

No obstante, no hay que olvidar, que nos encontramos expuestos a ruido en la mayor parte de actividades que realizamos en nuestra vida cotidiana: soportamos el ruido del tráfico, golpes producidos por las obras de construcción en las ciudades, sin olvidar el ruido al que nos exponemos en nuestro tiempo de ocio cuando asistimos a conciertos, discotecas, salas de fiestas, en los que el volumen de la música que escuchamos adquiere rangos de intensidad extremadamente altos. Las personas que viven en una ciudad ruidosa van acumulando el ruido percibido, lo que provoca que el oído envejezca una media de 20 años antes de lo que corresponde congénitamente. Por lo general, la pérdida auditiva como consecuencia del trabajo es provocada por una exposición prolongada a ruidos intensos. Su primer síntoma suele ser la incapacidad para escuchar los sonidos de tono alto. A menos que se resuelva el problema que plantea el exceso de ruido, la capacidad auditiva de la persona continuará deteriorándose hasta llegar a tener problemas para detectar los sonidos de tono más bajo. Normalmente, este fenómeno se produce en ambos oídos. Por otra parte, la pérdida de audición también se puede producir sin una exposición prolongada. Una exposición breve a ruidos de impulsos (incluso a un único impulso fuerte), como los producidos por pistolas de clavos o de remaches, puede tener efectos permanentes, como la pérdida de audición. Si estás expuesto a ruido de una manera repetida, podrás desarrollar una hipoacusia progresiva, al cabo de los años. Al principio no lo notarás, ya que la pérdida auditiva empieza en la zona extraconversacional. Posteriormente se inicia la fase de pérdida de comprensión del lenguaje oral, sobre todo en ambientes ruidosos. Si la agresión no cesa, sobreviene la distorsión de los sonidos y aún sensaciones de inestabilidad, traducidas como vértigo, con manifestaciones neurovegetativas más o menos importantes, casi siempre fugaces. Este cuadro no tiene tratamiento, por lo que la medida más correcta es impedir su aparición o evolución, en el peor de los casos. La Norma Internacional ISO 1999, define el "déficit auditivo" o hipoacusia como un aumento permanente del umbral auditivo (el mínimo nivel sonoro audible) suficientemente importante como para afectar la inteligibilidad de la palabra

La pérdida de audición es irreversible

Página 6 de 19

(este aumento resulta ser de alrededor de 25 dB para los tonos de frecuencias medias).

La siguiente tabla de doble entrada permite evaluar el riesgo porcentual de experimentar hipoacusia al exponerse a ruidos de carácter laboral (8 horas diarias durante 6 días por semana) de cierto nivel sonoro promedio durante una cantidad determinada de años:

Página 7 de 19

Años de exposición dBA

5 10 15 20 25 30 35 40 45

80 0 0 0 0 0 0 0 0 0

85 1 3 5 6 7 8 9 10 7

90 4 10 14 16 16 18 20 21 15

95 7 17 24 28 29 31 32 29 33

100 12 29 37 42 43 44 44 41 35

105 18 42 53 58 60 62 61 54 41

110 26 55 71 78 78 77 72 62 45

115 36 71 83 87 84 81 75 64 47

NOTA: dBA es el símbolo del decibelio A, unidad de medida del nivel sonoro a los efectos de estos criterios.

Por cada disminución a la mitad de las horas totales trabajadas el criterio se aplica restando 3 dB al nivel sonoro real.

A modo de ejemplo, consideraremos el caso de un operario de horno que trabaja en una fundición y su exposición laboral al ruido se centra en 3 días por semana, expuesto durante 4 horas a un nivel sonoro promedio de 106 dBA. Dado que se trata de la mitad de horas diarias, deben restarse dos veces 3 dB. Supongamos, además, que el joven permanece en este trabajo desde los 20 años hasta los 35, es una exposición a lo largo de 15 años.

Bien, la tabla revela que el riesgo de experimentar incapacidad para la comunicación oral asciende al 37%, es decir que casi 4 de cada 10 personas en estas condiciones tendrá, a los 30 años, dificultades para comprender una conversación normal.

Página 8 de 19

¿Cómo apreciar que perdemos capacidad auditiva?

En general, la perdida de audición por ruido se va produciendo en forma gradual y sin dolor por lo que los trabajadores expuestos apenas perciben los primeros síntomas.

Poco mas tarde, podemos darnos cuenta que:

Me cuesta seguir las conversaciones (sobre todo en ambientes ruidosos).

Percibo “silbidos, zumbidos” en los oídos.

Me piden que baje el volumen de la televisión y radio.

Cuando hablo con amigos, familia…., me piden que hable más bajo.

Necesito pedir a la gente que repita lo que acaban de decir.

Sientes mareos.

Página 9 de 19

La sordera aparece de forma brusca Aunque sigue su curso paulatino, la persona se enfrenta en un determinado instante a al hecho de que ha perdido algo que antes tenía. “Yo oía perfectamente y un día me di cuenta de que me estaban hablando y no conseguía enterarme de lo que me decían”. El momento en que la persona descubre su falta de audición es duro desde el punto de vista emocional. Debe adaptarse a la nueva situación y asimilar que nunca volverá a ser como antes. La persona con hipoacusia prefiere evitar el contacto social y recluirse en sí mismo. Se vuelve hogareño, retraído y solitario. Muchos pagan su rabia con los familiares más cercanos, mostrándose malhumorados y suspicaces. Algunas personas pueden desarrollar depresiones y trastornos de evitación social de importancia que requieren de ayuda especializada (medicación, apoyo psicológico o psiquiátrico). Produce mucha tristeza perderse las conversaciones espontáneas alrededor de una mesa o frente al televisor.

- Con una pérdida de 35 dB no se puede seguir una conversación normal a 4 metros de distancia.

- si se pierden 45 dB, no se oye nada a más de 2 metros

- si la pérdida alcanza los 50 dB, a 1 metro

- y si es de 65 dB, a 25 centímetros.

Te darás cuenta de lo que has perdido:

- Descubrirás, al despertar un domingo, que ya no escuchas el canto de los pájaros en los primeros días de la primavera.

- No podrás oír a las personas que se encuentran a tu lado y te advierten de un peligro:

o Cuidado, no cruces aún, el semáforo está rojo. o Cuidado, no vayas a tropezar.

- No escucharás el sonido de la cafetera que te avisa de que ya está listo tu café.

CCOONNSSEECCUUEENNCCIIAASS DDEE LLAA PPÉÉRRDDIIDDAA DDEE AAUUDDIICCIIÓÓNN

Página 10 de 19

- No podrás escuchar las noticias del día a primera hora de la mañana.

- No disfrutarás de la música que tanto te gustaba.

Página 11 de 19

Las nuevas técnicas, procesos y equipos de trabajo, tienden a minimizar la generación y propagación de ruido, sin embargo, la renovación de dichos procesos y equipos puede resultar muy costosa, y aún así, no siempre es técnicamente viable, o no se consigue reducir el ruido hasta niveles óptimos. Por ello, son muchos los casos, en los que se recurre a la protección auditiva, como medio de protección a los trabajadores frente a la exposición de ruido en los ambientes de trabajo, aunque la protección colectiva prime sobre la individual. Si trabajas en entornos ruidosos, tendrás que tener cuidado con tu audición, el uso de protección auditiva es fundamental en la prevención de la “sordera profesional”. La elección y uso correcto de los protectores auditivos te aseguran una atenuación del nivel de ruido al que estas sometido.

¿¿QQUUÉÉ PPUUEEDDOO HHAACCEERR YYOO??

Página 12 de 19

¿Qué son y cómo actúan? Los protectores auditivos son equipos de protección individual, que debido a sus propiedades para la atenuación de sonido, reducen los efectos del ruido en la audición para evitar así un daño en tu oído. Los tipos de protectores que puedes utilizar en tu trabajo son los siguientes:

• Tapones: Son protectores auditivos que se introducen en el canal auditivo o en la cavidad de la oreja, destinados a bloquear su entrada. A veces vienen provistos de un cordón interconector o de un arnés.

• Orejeras: Consisten en casquetes que cubren las orejas y que se adaptan a

la cabeza por medio de almohadillas blandas rellenas de espuma plástica o líquido. Los casquetes se forran normalmente con un material que absorbe el sonido. Están unidos entre sí por una banda de presión (arnés), por lo general de metal o plástico. A veces se fija a cada casquete, o al arnés cerca de los casquetes, una cinta flexible, que se utiliza para sostener los casquetes cuando el arnés se lleva en la nuca o bajo la barbilla.

PPRROOTTEECCTTOORREESS AAUUDDIITTIIVVOOSS

Página 13 de 19

• Orejeras acopladas a casco: consisten en casquetes individuales unidos a brazos fijados a un casco de seguridad industrial, y que son regulables de manera que puedan colocarse sobre las orejas cuando se requiera.

• Casco anti-ruido: son cascos que recubren la oreja, así como una gran parte de la cabeza. Permiten reducir además la transmisión de ondas acústicas aéreas a la cavidad craneana, disminuyendo así la conducción ósea del sonido al oído interno.

Página 14 de 19

¿Cuándo es necesario el uso de un protector auditivo? Para determinar si es necesario el uso de protectores auditivos, el empresario deberá realizar una evaluación del nivel de ruido, determinando los valores límites de exposición en cada puesto de trabajo.

De la evaluación del nivel de ruido realizada se deduce lo siguiente: 1.- Puestos de trabajo en áreas con nivel diario equivalente Laeq,d inferior a 80 dB(A) e inferior a 135 dB(C), el empresario deberá suministrar obligatoriamente los protectores auditivos, y el trabajador tendrá la opción de usarlos. 2.- Puestos de trabajo en áreas con nivel diario equivalente Laeq,d igual o superior a 85 dB(A) e inferior a 135 dB(C), el empresario deberá suministrar

Página 15 de 19

obligatoriamente los protectores auditivos, y el trabajador tendrá que usarlos obligatoriamente. ¿Cuál debo emplear? El tipo de protector que uses deberás elegirlo en función de tu entorno laboral, para que la eficacia sea satisfactoria y las molestias que te provoquen sean mínimas:

• Utiliza los tapones para uso contínuo, especialmente en ambientes calurosos y húmedos, o cuando debas llevarlos con gafas de seguridad.

• Utiliza las orejeras o tapones unidos con banda para usos intermitentes. • Deberás utilizar el casco antirruido o combinación de tapones y orejeras en el caso de ambientes extremadamente ruidosos.

Página 16 de 19

PPRRIINNCCIIPPAALLEESS CCAAUUSSAASS DDEE EEXXPPOOSSIICCIIÓÓNN AALL RRUUIIDDOO

La principal causa de exposición a ruido dentro de las actividades que desarrollas en el sector siderúrgico, se debe a los elevados niveles de ruido generados por la maquinaria y los vehículos (carretillas - camiones) utilizados durante el proceso. Ruido generado por la maquinaria

• Cuando trabajes con máquinas que emitan un nivel de ruido elevado deberás utilizar protectores auditivos.

Página 17 de 19

• Los protectores auditivos ajustados correctamente te protegerán los oídos en los trabajos con alto nivel de ruido. • También te protegerán los oídos contra la introducción de chispas, salpicaduras de sustancias calientes o corrosivas y otras proyecciones peligrosas.

• Si el ruido generado por la maquinaria empleada en tu trabajo es elevado, sugiérele a tu encargado que aísle (encierre) el equipo de trabajo ruidoso en recintos apropiados. • Instalar pantallas absorbentes alrededor de los equipos de trabajo es otra posible solución para evitar tu exposición a elevados niveles de ruido.

Además de estas medidas preventivas que tú debes tomar para evitar la exposición al ruido, tu encargado o jefe puede actuar sobre el medio de propagación del ruido de la siguiente manera:

• Deberá aislar, si es posible, mediante cabinas insonorizadas, a los trabajadores que controlan los equipos de trabajo.

• Realizará un mantenimiento adecuado de los equipos de trabajo y las instalaciones, alinear y engrasar sus elementos, sustituir los que se encuentren defectuosos, de manera que emitan el mínimo ruido posible.

• Al adquirir equipos de trabajo se deberá tener en cuenta sus características

Página 18 de 19

acústicas (exigiendo al fabricante este dato) adquiriendo aquellos que sean menos ruidosos.

Ruido generado por los vehículos

• Si el nivel de ruido generado por la carretilla es elevado usaremos eventualmente protectores individuales contra el ruido.

• Como medida preventiva para evitar el ruido de la carretilla, puedes instalar un silencioso de escape eficaz. También sería adecuado el capotaje insonorizado.

• Una bomba hidráulica poco ruidosa es otra posible medida preventiva que puedes adoptar.

MMAANNTTEENNIIMMIIEENNTTOO

• Aunque los tapones auditivos son estrictamente personales, el resto de los protectores auditivos puede utilizarlos otra persona, para ello te recomendamos que realices una desinfección previa, y que se cambien las almohadillas o los cubrealmohadillas.

• Sigue las instrucciones del fabricante para el mantenimiento de los protectores.

Página 19 de 19

• Una vez lavados o limpiados, seca cuidadosamente los protectores y después colócalos en un lugar limpio antes de volver a utilizarlos, de modo que no pierdan su efectividad.

NNOORRMMAASS DDEE SSEEGGUURRIIDDAADD DDEE LLOOSS PPRROOTTEECCTTOORREESS AAUUDDIITTIIVVOOSS::

• El protector auditivo que emplees no debe mermar tu percepción del habla, de señales de peligro o de cualquier otro sonido necesario para el ejercicio correcto de tu actividad.

• Asegúrate que tu encargado te entrega junto con el protector el folleto de instrucciones del equipo.

• Tus protectores auditivos deberán poseer el correspondiente marcado CE. • Cuando realices las pausas para el desayuno, comida o café,.. hazlas en

lugares sin ruido. • Siempre que no tengas que realizar trabajos en zonas ruidosas, aléjate de

ellas. • Siempre que sea posible se realizará una rotación de los puestos de

trabajo, de manera que realices tareas ruidosas y poco ruidosas, ya que contribuye a disminuir la exposición que recibes.

• Siempre que veas esta señal, es obligatorio que utilices los protectores auditivos.

SSUUSSTTIITTUUCCIIÓÓNN • No dudes en desechar un equipo que presente signos de debilidad que

puedan reducir su resistencia o limitar su funcionamiento. • Si observas algún defecto o anomalía en tu protector auditivo

comunícaselo a tu superior para que te entregue un nuevo equipo.