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CONDICIONES AMBIENTALES. AGENTES FÍSICOS: RUIDO

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� Roberto Carlos Sande [email protected]


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.- INDICE -.

1-. INTRODUCCIÓN.

2-. ACÚSTICA. NOCIONES BÁSICAS.

3-. EL OÍDO HUMANO.

4-. RUIDO. MEDICIONES.

5-. RUIDO. CONTROL Y REDUCCIÓN.

6-. LEGISLACIÓN.

7-. CONTROL DEL RUIDO; EJEMPLOS PRÁCTICOS.

8-.CONCLUSIÓN FINAL.


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1-. INTRODUCCIÓN.

En primer lugar, es interesante, definir el concepto de ruido. Tomemos “RUIDO”

como un sonido o fenómeno acústico más o menos irregular, confuso y no armonioso. Es

un auténtico contaminante: el estruendo de una explosión puede rompernos el tímpano; los

ruidos nocturnos, que nos impiden descansar, pueden producirnos trastornos psíquicos; y el

ruido ambiental produce crispación que afecta negativamente a las relaciones sociales.

En la actualidad, se nos somete a soportar un ambiente en el que los ruidos

alcanzan, a veces, niveles alarmantes que repercuten en la pérdida de la eficiencia humana,

tanto en el trabajo intelectual como en el manual.

Son destacables los esfuerzos realizados por eliminar o al menos reducir los ruidos

en el medio ambiente, en un intento de paliar sus efectos nocivos, que pueden ir desde

perturbaciones auditivas, hasta la fatiga psíquico/nerviosa, modificaciones funcionales, etc.

En cuanto a legislación destacar el Real Decreto 1316/1989 sobre “Protección de los

trabajadores frente a los riesgos derivados de la exposición al ruido durante el trabajo”.

El presente trabajo tiene como objeto facilitar el conocimiento de los principios

fundamentales por los que se rige el fenómeno del ruido y exponer, de forma clara y

sencilla, cuáles son sus efectos, como se mide y evalúa, y que medidas preventivas pueden

ponerse en práctica para reducirlo a niveles inocuos para las personas.

1.1 Sonido y ruido.

El Sonido es producido por una serie de variaciones de presión, en forma de

vibraciones, que se propagan en los sólidos, los líquidos y los gases. Para definir


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correctamente un sonido es necesario precisar su nivel de presión acústica, su frecuencia y

su duración.

El Ruido es todo sonido que puede producir una pérdida de audición, ser nocivo

para la salud o interferir en una actividad. Si lo definimos, subjetivamente, es todo sonido

indeseado, y por lo tanto molesto, desagradable o perturbador.

De estas dos definiciones, observamos, que la diferencia entre sonido y ruido es

subjetiva y depende de la sensibilidad de las personas, de las circunstancias en que éstas se

encuentren, y de las características del ruido: intensidad, tono, duración, variaciones en el

tiempo, etc.) Los sonidos producidos en una discoteca serán catalogados como ruidos por

los vecinos, pero no así por los que se divierten.

Resumiendo, podemos decir que son sonidos aquéllos que uno mismo produce o

con los que está conforme, y ruidos los producidos por otros, que perturban la actividad que

en ese momento estamos realizando.

1.2 La incultura del ruido.

El clima sonoro, en las sociedades industrializadas, se ha ido degradando

paulatinamente con el desarrollo de las nuevas tecnologías. El aumento de máquinas e

instrumentos ruidosos, el tráfico, el hacinamiento de la población y el escaso respeto ajeno,

hacen que la incomunicación crezca y que los ánimos se crispen. De este modo, se deteriora

la convivencia, se menoscaba la salud de las personas y se reduce, en consecuencia, su

nivel de calidad de vida.

Recordemos la definición de salud que nos da la Organización Mundial de la Salud

(O.M.S.), que la considera como el bienestar físico, psíquico y social, y en el tema del ruido

nos encontramos que nos invade como una avalancha creciente, cuyas consecuencias

pueden ser irreversibles. Cuanto antes tomemos soluciones, menor será el daño sufrido y

aumentará nuestra calidad de vida.


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2-. ACÚSTICA. NOCIONES BÁSICAS.

En este capítulo nos limitaremos a definir conceptos básicos de acústica que puedan

servir para ayudarnos a movernos por el presente trabajo.

2.1 Formación del sonido.

El sonido es producido por una serie de vibraciones que se propagan en los sólidos,

los líquidos y los gases. Se necesita pues un medio elástico para que el sonido pueda

originarse y transmitirse. Ningún sonido puede ser transmitido en ausencia de materia (en el

vacío).

2.2 Propagación del sonido.

Un cuerpo al vibrar comprime las moléculas cercanas y crea unas perturbaciones

(ondas) que se propagan a determinada velocidad, en función de la densidad y elasticidad

del medio.

Para una fuente de sonido determinada, la propagación tiende a ser esférica u

omnidireccional si el sonido que emite es de baja frecuencia, y plana o direccional cuando

el sonido es de alta frecuencia.

2.3 Intensidad acústica.

La intensidad acústica (I) es la cantidad de energía que, en la unidad de tiempo,

atraviesa una unidad de superficie situada perpendicularmente a la dirección de

propagación de las ondas sonoras. Se mide en Watios/m2.


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La intensidad acústica es la propiedad del sonido que hace que éste se oiga fuerte o

débil. Cuanto más fuertes sean las comprensiones y dilataciones de las capas de aire, más

intenso será el sonido.

2.4 Duración del ruido.

Simplemente comentar que el ruido desaparece rápidamente en el tiempo cuando

cesa la causa que lo produce, pero no así sus efectos.

2.5 Frecuencia.

La frecuencia de un sonido es la que determina su tono característico.

Un sonido puede no tener más que una sola frecuencia, tratándose en tal caso de un

“sonido puro”. Pero lo más frecuente es que los sonidos que oímos en la práctica y sobre

todo los ruidos, sean una amplia mezcla de frecuencias distintas.

El tono de un sonido compuesto está determinado por la frecuencia principal, que

normalmente va acompañada de un cierto número de armónicos que determinan su timbre.

2.6 Longitud de onda.

La longitud de onda (λ) es la distancia que separa dos estados iguales de una onda

sonora considerando un ciclo, un monte y un valle.

Conociendo la velocidad y la frecuencia de un sonido, podemos calcular su longitud

de onda, mediante la fórmula:

LONTITUD DE ONDA (λ) = VELOCIDAD DEL SONIDO/FRECUENCIA.


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2.7 El decibelio y la escala logarítmica.

El decibelio (dB) es una unidad general de medida del nivel de sonido, que expresa

la relación logarítmica entre una magnitud acústica medida y otro valor de ese mismo

concepto que se toma como referencia.

El decibelio no es por lo tanto una unidad de medida fija, sino variable; es

generalmente 10 veces la relación logarítmica entre una cantidad dada, y otra que se toma

como referencia.

El nivel de ruido en una zona determinada aumenta a medida que se incrementa el

número de fuentes productoras de ruido. Debido a que la escala de decibelios crece de

forma logarítmica, no es posible sumar aritméticamente los distintos niveles de ruido.

En otras palabras; pequeñas diferencias en el número de decibelios representan un

aumento importante de la energía de un ruido y por lo tanto su agresividad.

2.8 La presión acústica (P) y el nivel de presión acústica (Lp).

La presión acústica (P) es la diferencia entre la presión total instantánea en un

punto, cuando existe una onda sonora, y la presión estática en ese mismo punto cuando no

hay sonido, dicho de otro modo; es la variación de la presión atmosférica en un punto,

consecuencia de la propagación a través del aire de una onda sonora.

Como quiera que la presión acústica tiene un margen muy amplio de variación, en la

práctica se utiliza el nivel de presión acústica (Lp).

El nivel de presión acústica puede medirse con un sonómetro, y su valor depende de

la potencia acústica de la fuente sonora, de la distancia a la misma, de las condiciones

acústicas del local y del ruido de fondo.


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2.9 Ponderación “A”.

El oído humano percibe más débilmente los sonidos de baja frecuencia que los de

alta, del mismo nivel de presión acústica.

Para poder establecer los riesgos de lesión auditiva con la mayor precisión posible,

es necesario que la medida del ruido se realice con un equipo que lo registre de forma

similar a como lo percibe el oído humano, es decir, que pondere el nivel de presión acústica

(Lp) en función de la frecuencia.

Con este objeto, a los equipos de medición, se les acoplan unos filtros de medición,

designados con las letras A, B, C... Tales filtros producen una ponderación (reducción o

aumento) de la medida, en función de la frecuencia. A lo largo del tiempo ha resultado más

práctica la ponderación A, que están adoptando la mayoría de las legislaciones.

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2.10 Potencia acústica.

La potencia acústica es la cantidad de energía acústica que emite una fuente sonora

en la unidad de tiempo. Se mide en watios (w).

Por lo general, estamos continuamente rodeados de varias fuentes sonoras que

emiten ruido simultáneamente, dándose el caso de que la fuente acústicamente más potente

es la que predomina sobre las más débiles. Por lo tanto, para reducir el ruido, como primera

medida, debemos actuar sobre las fuentes sonoras de mayor potencia acústica.

2.11 Índice de directividad (DI).

El índice de directividad (DI) en una determinada dirección, es la diferencia entre el

nivel de presión acústica en un punto dado y el nivel promedio que correspondería a ese

punto si la fuente sonora fuera omnidireccional, es decir, si tuviera una radicación esférica

uniforme.

2.12 Factor de directividad (Q).

El factor de directividad en una determinada dirección, es el cociente entre la

energía acústica emitida a un punto dado y la energía que correspondería a ese punto si la

fuente sonora fuera omnidireccional.

2.13 Suma y resta de niveles sonoros.

Como ya se explicó, anteriormente, la escala en decibelios crece de forma

logarítmica, por lo que no es posible sumar o restar aritméticamente los niveles de ruido.

Para ello existen unas tablas de corrección que nos facilitan el incremento (en el caso de

suma de niveles sonoros) o el nivel de corrección (en el caso de resta de niveles sonoros).


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2.14 Atenuación del sonido con la distancia.

En el aire, en campo libre (sin obstáculos), el sonido va disminuyendo a medida que

aumenta la distancia a la fuente sonora, al distribuirse en una mayor superficie, hasta

hacerse imperceptible.

Cuando la fuente sonora puede considerarse puntual (avión...), el nivel de presión

acústica disminuye en 6 dBA cada vez que se duplica la distancia, y en 20 dBA cada que

vez que la distancia se multiplica por diez.

Si la fuente sonora es lineal (línea de ventiladores...), el nivel de presión acústica

sólo se reduce en 3 dBA cada vez que se duplica la distancia, y en 10 dBA cada vez que la

distancia se multiplica por diez.

2.15 Área de absorción equivalente de un local (A).

El área de absorción equivalente (A) nos indica la capacidad de absorción de un

sonido que tiene un local determinado.

2.16 Nivel de potencia acústica (Lwa).

Es una magnitud de energía sonora emitida alrededor de la fuente acústica. Se

define como 10 veces el logaritmo decimal del cociente de una potencia dada y la potencia

de referencia Wo = 1 picowatio.

Es un valor intrínseco de las fuentes acústicas, que permite compararlas y prever el

impacto acústico de un equipo antes de su instalación en un lugar dado.


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2.17 Nivel de presión acústica (Lpa).

Es la medida fundamental del ruido en un punto concreto. Se define como 20 veces

el logaritmo decimal del cociente de la presión acústica eficaz medida empleando el

circuito de ponderación de frecuencia A, y la presión de referencia Po = 20 micropascales.

La presión acústica que existe en un punto determinado de un local es el resultado

del campo directo (ondas que se propagan desde la fuente acústica antes de chocar), y del

campo reverberado (ondas que han chocado una o varias veces). Por lo tanto el nivel de

presión acústica en un punto depende de la distancia a que se encuentre la fuente acústica

(como en el campo libre) y el área de absorción equivalente del local, con componentes

físicos y estadísticos, por lo que el resultado es aproximado.

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3-. EL OÍDO HUMANO.

3.1 Fisiología de la audición.

Para poder comprender los efectos del ruido sobre el sistema auditivo humano,

vamos a describir, aunque sea brevemente, como se produce el fenómeno de la audición.

Las ondas sonoras son captadas por la oreja y conducidas a través del canal auditivo

externo hacia el tímpano, que representa el final del oído externo. El tímpano es una

membrana elástica que tiene la propiedad de vibrar ante la llegada una onda sonora,

transmitiendo dicha vibración a una cadena de huesecillos (martillo, yunque y estribo) que

se encuentran situados en el oído medio. La oscilación de estos huesecillos móviles hace

vibrar, a su vez, otra membrana más pequeña (denominada membrana oval), que da acceso

al oído interno. Cuando la vibración llega a la ventana oval se transmite al líquido que llena

la cóclea o caracol, produciendo así un movimiento en las fibras nerviosas de las que está

revestida su pared. Estas fibras producen un estímulo nervioso que es conducido por el

nervio auditivo al cerebro, donde se produce su interpretación. De esta manera, lo que era

una vibración sonora se transforma en una sensación auditiva.

3.2 Efectos del ruido.

Cuando los niveles de ruido son elevados (normalmente por encima de 80 dBA) y la

exposición del individuo es continua durante un elevado tiempo de su jornada, el ruido

puede ocasionar efectos negativos, que pueden clasificarse en dos grandes grupos:

3.2.1 Efectos fisiológicos.

� Hipoacusia o sordera profesional.

� Aumento de la frecuencia respiratoria.

� Aumento de la tensión arterial (hipertensión).


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� Dolor de cabeza, nauseas, vómitos.

� Aumento de la acidez estomacal (ulceración).

� Pérdida del control muscular.

� Otros.

3.2.2 Efectos psíquicos.

� Nerviosismo.

� Irritabilidad.

� Falta de concentración.

� Insomnio.

� Alteraciones del estado de ánimo.

� Otros.

3.3 Reconocimiento médico de la función auditiva.

La audiometría es un examen de la agudeza auditiva, que se lleva a cabo con la

ayuda de una aparato denominado audiómetro. El audiómetro, a través de unos auriculares,

envía al sujeto en estudio unos sonidos puros de distinta frecuencia e intensidades

crecientes. El sujeto, situado en una habitación silenciosa o preferentemente en una cabina

insonorizada, va indicando si oye o no tales señales. Para cada frecuencia, se comienza por

emitir un sonido del nivel 0 dB, que es el nivel más bajo susceptible de ser captado por un

oído joven y sano (umbral de audición tipo). De esta manera se puede determinar el umbral

de audición del sujeto en estudio y detectar incipientes sorderas.

Los reconocimientos médicos de la función auditiva deben realizarse con carácter

preventivo, de forma generalizada.


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4-. RUIDO. MEDICIONES.

4.1 Necesidad de medir el sonido.

El principal fin de las medidas y estudios sobre el ruido, es eliminarlo o reducirlo.

En mayor o menor grado, estamos continuamente rodeados de sensaciones sonoras.

Cada persona se desenvuelve en varios ambientes acústicos a lo largo de su vida y por lo

tanto está expuesta a diversos niveles de ruido que oscilan, normalmente, entre los 10 y los

110 dBA.

Por otro lado, los niveles sonoros del entorno en que nos desenvolvemos son cada

vez mayores, fenómeno éste que crea conflictos de toda índole. Por este motivo la sociedad

ha reaccionado contra tal situación, promulgando reglamentaciones antirruido y normas de

seguridad y salud, al objeto de lograr un clima sonoro más tolerable. Por todo lo expuesto,

la evaluación de los niveles sonoros en una zona determinada, es una operación necesaria e

imprescindible para lograr un conocimiento de la situación acústica que permita determinar

la gravedad del problema y realizar un diagnóstico de la situación de partida, como etapa

previa a todo programa de reducción del ruido, tanto ambiental como procedente de fuentes

específicas. La medición de un sonido o ruido es un proceso complejo que a veces hay que

realizar en situaciones adversas. Es por ello que la preparación de la operación y las

estimaciones iniciales constituyen una fase muy importante de la evaluación del ruido, ya

que pueden ahorrarnos, posteriormente, tiempo y exposiciones prolongadas e innecesarias.

4.2 Aparatos de medición.

4.2.1 El sonómetro.


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Un sonómetro es un instrumento diseñado y construido para responder al sonido de

forma parecida a como reacciona el oído humano, y para obtener medidas objetivas

reproducibles del nivel de presión acústica o nivel de presión sonora.

Básicamente, un sonómetro consta de los siguientes elementos:

� Un micrófono que recibe las variaciones de presión sonora y las convierte en

señales eléctricas equivalentes.

� Componentes eléctricos y electrónicos para amplificar y procesar las

señales, detectar sobrecargas, retener resultados, etc.

� Uno o varios filtros (redes) de ponderación de frecuencia.

� Un detector para la determinación del valor eficaz y del valor de pico para

ruidos de impacto.

� Un visualizador de los resultados, analógico o digital.

� Una carcasa de protección equipada con varios mandos y, a veces, con

salidas de señal para conectar el sonómetro a otros aparatos (analizadores de

ruido, registradores, PC, etc.)

4.2.1.1 Sonómetros integradores.

Los sónometros integradores son aparatos capaces de medir y calcular,

automáticamente, los siguientes parámetros:

4.2.1.1.1 Nivel continuo equivalente.

Es el nivel de presión acústica eficaz ponderado A (en dBA) promediado durante un

tiempo de medida. Se puede considerar como el nivel continuo que tiene la misma energía

acústica ponderada A, que el ruido fluctuante real, durante el mismo período de tiempo.


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4.2.1.1.2 Nivel de exposición sonora.

Es el nivel de energía acústica ponderado A (en dBA), de un suceso concentrado en

1 segundo. Es un valor que cuantifica la exposición sonora acumula en el tiempo.

4.2.2 Dosímetro personal de ruido.

Los dosímetros son sonómetros acumuladores provistos de una red de ponderación

A, que proporcionan el valor promedio de los distintos ruidos medidos durante el tiempo

que el equipo ha estado funcionando.

Los dosímetros personales de ruido son portátiles y habitualmente se colocan en un

bolsillo del individuo cuya dosis de ruido se desea medir. El micrófono captador, conectado

al aparato de mediante un cable, debe colocarse lo más cerca que sea posible del oído del

individuo.

La lectura que proporcionan los dosímetros es precisamente la dosis de ruido o

“cantidad” de ruido que soporta un individuo, en un tiempo determinado, expresado como

un porcentaje de la dosis máxima permitida que tiene un valor del 100%.


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Las dosis máximas permitidas (o valores límite) se han establecido para una idea a

los higienistas, acerca de cuál es el nivel de ruido, en función del tiempo de exposición, por

debajo del cual la mayor parte de los individuos expuestos no sufrirán daños en su

capacidad auditiva.

Estos valores están obtenidos estadísticamente y son sólo orientativos, es decir, no

garantizan que con su cumplimiento se vayan a evitar lesiones auditivas en el 100% de los

casos, ya que el daño auditivo depende –además del nivel de ruido y del tiempo de

exposición- de la sensibilidad del individuo.

La buena práctica higiénica aconseja mantener los niveles de ruido tan bajos como

sea posible, y no tomar como objetivo de la lucha contra el ruido tan sólo el mantenerlo por

debajo de las dosis máximas permitidas.

Para nuestro país, el Real Decreto 1316/1989 establece unos valores límite, en

función del tiempo de exposición, a partir de los cuales es obligatorio realizar evaluaciones

y controles periódicos.

Actualmente existen dosímetros que también se pueden utilizar como sonómetros

integradores. Así, con un solo aparato, se puede abordar una medición de diversas formas,

para llegado el caso, contrastar los resultados.

4.3 Valores pico y eficaz.

Valor de pico es la medida que corresponde al máximo valor del nivel de presión

acústica de ciertos acontecimientos muy ruidosos, generalmente de corta duración

(explosiones, golpes, impactos....) Se determina para prevenir accidentes como la rotura del

tímpano.


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Valor eficaz es una medida de la energía acústica del ruido. El valor eficaz

proporciona una idea del nivel de presión acústica, promediado a lo largo del tiempo que

dure la medición del ruido.

4.4 Recomendaciones para realizar mediciones sonoras.

Conviene determinar el método operativo de medición siguiendo los siguientes

pasos:

� Determinar que el fin de las mediciones es reducir el ruido.

� Recopilar la mayor documentación posible sobre el objetivo de la medición:

personas implicadas, planos de lugar, características de las máquinas, etc.

� Acordar con las personas participantes el objeto de la medida, solicitando su

colaboración, determinar los lugares, estimar el tipo de ruido y su nivel,

elegir el equipo de medición apropiado, concretar el tipo de informe de

medición a emitir, clarificar las dudas, etc.

� Comprobar que los instrumentos tienen las pilas cargadas, y llevar consigo

las de repuesto.

� Calibrar el equipo al comienzo y al final de la medición.

� Decidir que red de ponderación se va a utilizar. Normalmente la “A”.

� Seleccionar la respuesta del detector correcta.

� Durante la medida utilizar pantalla antiviento protectora de golpes, medir en

el lugar apropiado.

� Controlar que los resultados de las mediciones son coherentes.

� Realizar un informe de medida bien documentado.

� Recordar que algunos informes hay que conservarlos durante 30 años.


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5-. RUIDO. CONTROL Y REDUCCIÓN.

4.1 Acondicionamiento acústico de un local.

Acondicionar acústicamente un local significa adaptarlo convenientemente, desde el

punto de vista sonoro, al objeto de que en él se puedan escuchar los sonidos deseados, al

volumen adecuado.

Para ello, hay que considerar si la fuente sonora está dentro del local, en cuyo caso

los elementos que lo componen deberán poseer una capacidad de absorción adecuada a su

utilización, o si la fuente sonora está fuera, en cuyo caso, será necesario que el local cuente

con un aislamiento acústico suficiente para que no se perturben las actividades que en él se

desarrollan. Generalmente, suelen ser necesarias ambas condiciones, que a veces son

antagónicas.

4.2 Absorción y aislamiento.

Absorción y aislamiento son dos concepto opuestos que aclararemos con un

ejemplo. Si nos situamos dentro de un bunker de gruesas paredes de hormigón, al ser

mucho el aislamiento, no escucharemos los ruidos externos o los escucharemos muy

atenuados, sin embargo, los ruidos producidos en el interior se verán aumentados y

permanecerán en el tiempo, debido a la reverberación de las paredes. Es decir, a mucho

aislamiento, poca absorción.

En campo libre (sin obstáculos) ocurre justo lo contrario; los sonidos que nosotros

producimos desaparecen rápidamente y sin embargo escuchamos los que se han producido

a mucha distancia, es decir, poco aislamiento y mucha absorción.


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La combinación óptica de ambas condiciones (mucho aislamiento y mucha

absorción) se consigue en las cámaras anecoicas, en las que se realizan ensayos y pruebas

acústicas. Estas cámaras vienen a ser un recinto cuyas paredes tienen una gran capacidad de

aislamiento y que, además, están interiormente recubiertas de material absorbente del

sonido, con lo que en ellas se consigue un nivel máximo de silencio.

Supongamos ahora que estamos en una sala cerrada y sin amueblar. Nuestras voces,

debido a la reverberación, permanecerán en el tiempo y dificultarán la comprensión de la

conversación. Si abrimos las ventanas, mejorará la absorción de la sala y, como

consecuencia, su acústica; siempre que en el exterior el silencio sea mayor que en el interior

(cosa poca probable). A medida que se va amueblando y acondicionando la sala, con

moqueta, cortinas, tapices, cuadros, muebles, etc., se va mejorando su capacidad de

absorción del sonido sin disminuir su aislamiento, hasta conseguir que el tiempo de

reverberación sea apropiado.


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4.3 Absorción del sonido.

Los materiales absorbentes del sonido tienen por misión captar el ruido para que la

cantidad reverberada no sea excesiva. Los más empleados son los materiales blandos

(fibrosos y de poro abierto), tableros reflexivos, resonadores, etc.

La ubicación de este tipo de materiales debe realizarse lo más cerca posible del foco

sonoro y de los lugares donde se sitúan habitualmente las personas, y en paredes contiguas

si es posible.

4.4 Características de absorción de un local.

Las condiciones de confort acústico de un local, vienen definidas por dos

parámetros que le son propios:

� Su área de absorción equivalente.

� Su tiempo de reverberación.

4.4.1 Área de absorción.

El área de absorción equivalente (A) de un local, es el área en m2, de una superficie

perfectamente absorbente (α = 1) cuya absorción equivale a la absorción total del local.

El Sabine es la unidad de absorción del sonido

4.4.2 Tiempo de reverberación.


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Es el tiempo, expresado en segundos, necesario para que el nivel de presión acústica

disminuya 60 dBA, una vez que la fuente sonora ha cesado de emitir.

El tiempo de absorción es una parámetro fundamental, en el campo de la acústica de

los locales, que determina su comportamiento más o menos ruidoso ante un sonido.

4.5 Campos sonoros.

Se considera campo sonoro próximo de una fuente acústica, al espacio que la rodea,

hasta una distancia de dos veces la longitud de la fuente y/o la distancia equivalente a una

longitud de onda de la frecuencia principal entre las emitidas. Pasados estos límites se

considera que estamos en el campo sonoro lejano de la fuente acústica.

4.6 Aislamiento del ruido.

Son materiales que han de interponerse entre el foco emisor y las personas o la zona

que se desea aislar.

Se trata de conseguir que la energía acústica que los atraviesa, sea lo más baja

posible. Este tipo de materiales deben ser pesados y, si es posible, flexible (plomo,

hormigón, acero, vidrio, etc.).

4.6.1 Índice de aislamiento acústico.

El índice de aislamiento acústico a ruido aéreo es una medida de la reducción de la

energía acústica que consigue un determinado material cuando, lo atraviesa el ruido. Se

expresa en dBA y es función de las características del material, de su espesor, de la

frecuencia del sonido, del ángulo de incidencia, etc.


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Expresando el concepto de forma muy simple, podríamos decir que 1 m2 del mismo

material aisla más cuanto mayores sean su espesor y la frecuencia principal del ruido

incidente. Sin embargo, para ciertas frecuencias críticas, estas condiciones no pueden

cumplirse.

4.7 Clases de ruidos a considerar.

a) Ruidos aéreos.

Son los que se propagan por el aire. Al incidir sobre un obstáculo las ondas sonoras

lo someten a una vibración que se transmite, a través de la estructura del material, al otro

lado. Para aislarlos se requieren materiales pesados.

b) Ruidos de impacto.

Son los ruidos producidos por un impacto entre dos materiales u objetos. El receptor

del impacto se convierte en un generador de ruido aéreo y estructural. El material aislante

que se interponga debe ser blando y ligero, como alfombras, moquetas, etc.


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c) Vibraciones.

Se producen cuando un cuerpo en movimiento actúa sobre un elemento, al

transmitir su “agitación”. Para su reducción deben utilizarse materiales elásticos adecuados.

4.8 Características aislantes de un local.

Las características aislantes de un local no suelen ser uniformes, es decir, que el

techo, el suelo y las cuatro paredes no tienen habitualmente la misma capacidad aislante del

sonido; normalmente por uno de estos elementos llegará más ruido al interior.

Por lo tanto, el tratamiento acústico que debe recibir cada elemento no es el mismo;

lógicamente, debe prestarse más atención a aquél que tenga menos capacidad aislante y que

esté expuesto a más ruido.

4.9 Aislamiento acústico bruto (Db).

Es la diferencia entre el nivel de presión acústica del espacio en el que se encuentra

la fuente de ruido y el del local en el que se encuentra el receptor.

4.10 Puentes acústicos.

En la práctica se producen con cierta frecuencia puentes acústicos, a través de los

falsos techos colgantes de escayola cuando el tabique no llega hasta el forjado.

Las separaciones dobles (paredes, tabiques, acristalamientos, ...) del mismo

material, conviene que tengan distinto espesor, al objeto de evitar la coincidencia de sus

frecuencias críticas y con ella la pérdida de aislamiento.


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Otra clase de puente acústico la constituyen los sistemas de ventilación, por cuyos

conductos llegan, en la mayoría de los casos, ruidos y/o conversaciones procedentes de

otros locales.

También los focos y luminarias empotrados en los techos falsos constituyen, con

frecuencia, puentes acústicos.

Estas situaciones pueden resolverse, en buena parte, rellenando los puentes

acústicos con material absorbente y/o aislante del ruido.

Los paneles absorbentes del sonido se ensucian y cambian de color con el tiempo.

Es un error frecuente pintarlos, ya que de esta forma se obstruyen sus poros y se pierde gran

parte de su poder absorbente, pero se aumenta, paralelamente, su capacidad aislante y, en

consecuencia, el ruido reverberado.

4.11 Aislamiento acústico de pared mixta.

Los elementos constructivos están constituidos por materiales diversos, por ejemplo,

una pared de ladrillo enlucida, con ventanas de vidrio. En casos como éste, el aislamiento

global de la pared dependerá, fundamentalmente, del material que tenga el índice de

aislamiento más bajo y de la relación de su superficie con la superficie total de la pared.


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6-. LEGISLACIÓN.

6.1 La Unión Europea.

La Unión Europea (UE) tiene como objeto fundamental promover el desarrollo

cualitativo de sus países miembros, para la mejora de su calidad de vida, sin olvidar en

ningún momento la protección del medio ambiente y los recursos naturales. Pero esto

requiere cuantificar el estado actual de diversos parámetros, entre ellos la contaminación

acústica.

La pertenencia a la UE implica la obligación de cumplir básicamente dos tipos de

normas: Reglamentos y Directivas.

La política de la UE en su lucha contra el ruido ambiental, se basa en la reducción

en origen, es decir, en el diseño, a partir del cual se van fijando los límites sonoros

admisibles, y en la información acústica, que debe figurar en el etiquetado y en las

indicaciones para conocimiento de los usuarios; todo ello asentado en una formación

acústica (no solamente musical) desde la enseñanza primaria.

Es preciso no perder de vista que un objetivo de la UE es la creación de un Mercado

Único, y que en este mercado las características acústicas de los equipos, máquinas y

aparatos serán factores decisivos para su éxito comercial. Es decir, que a igualdad de otras

características, los equipos menos ruidosos serán los preferidos en el mercado.

6.2 La Norma Básica de Edificación NBE. CA. 88 “Condiciones acústicas”.

Esta Norma tiene por objeto establecer las condiciones acústicas mínimas exigibles

a los edificios, con el fin de garantizar un nivel adecuado al uso y actividad de sus

ocupantes.


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6.3 La Ley de Prevención de Riesgos Laborales (31-1995).

Se podrían comentar numerosos aspectos de dicha ley, pero centrándonos en los

principios de la acción preventiva de nuestro caso, destacamos las menciones que hace a:

� Evitar los ruidos.

� Medir los ruidos que no se pueden evitar, y evaluar el nivel diario

equivalente de exposición de los trabajadores al ruido.

� Combatir los ruidos en su origen.

� Adaptar el trabajo a la persona, así como la elección de los equipos y los

métodos de trabajo, con miras a reducir los efectos del ruido en la salud.

� Tener en cuenta la evolución de la técnica para disminuir el ruido.

� Sustituir lo ruidoso por lo que entraña menos ruido.

� Gestionar la prevención del ruido.

� Adoptar medidas que antepongan la protección colectiva a la individual.

� Dar la debida formación preventiva e instrucciones a los trabajadores.

En cuanto a las obligaciones de los trabajadores:

� Corresponde a cada trabajador velar por su propia seguridad y salud, y por la

de aquellas otras personas a las que pueda afectar su actividad profesional.


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� Los trabajadores deberán usar correctamente los equipos, máquinas,

herramientas, etc., y utilizar adecuadamente los medios y equipos de

protección facilitados por la empresa.

Las infracciones que más afectan al empresario, con relación a la prevención del

ruido son las graves, con sanciones de 250.001 a 5.000.000, - Pesetas (- 1.501 a 30.000

Euros).

6.4 R. D. 1316/1989 sobre “Protección de los trabajadores contra los riesgos

derivados de la exposición al ruido”.

El Real Decreto 1316-1989, sobre “Protección de los trabajadores frente a los

riesgos derivados de la exposición al ruido durante el trabajo”, responsabiliza, en parte, al

empresario de la conservación de la salud de los trabajadores. Pero en muchas ocasiones los

trabajadores realizan su labor en la calle donde se ven expuestos a ruidos considerables, por

lo que los poderes públicos deben ir adoptando medidas de lucha contra el ruido con

celeridad.

El espíritu del Real Decreto es disminuir el ruido para proteger y conservar la salud

de los trabajadores, y establece una serie de acciones preventivas mínimas, en función del

nivel diario equivalente de exposición.

6.5 Normas.

Dada la complejidad de las relaciones en muchas cuestiones, varios organismos

crean normas con el carácter de recomendaciones para las partes voluntariamente

interesadas; que van cambiando con el tiempo, y más tarde, algunas servirán para incluirlas

en las leyes. Con respecto al tema que nos ocupa existen una serie de ellas que no vamos a

citar por no aburrir al lector.


- 29 -

7-. CONTROL DEL RUIDO; EJEMPLOS PRÁCTICOS.

El término “control del ruido” se utiliza para designar el conjunto de técnicas y

métodos tendentes a reducirlo hasta niveles inocuos para el hombre.

El presente apartado es un resumen de métodos de reducción del ruido, que se han

aplicado en la práctica con resultados satisfactorios.

7.1 Selección de métodos.

Para reducir el ruido, a veces basta con hacer trabajar la imaginación. Una operación

ruidosa puede ser sustituida por otra más silenciosa, e incluso eliminada.

Destacamos los siguientes factores:

a) Distribución en planta.

Al realizar la distribución de los diversos equipos, deberán considerarse sus

características acústicas para determinar su mejor emplazamiento.

b) Fundaciones.

Las vibraciones de una máquina se transmiten a su asiento, lo que aumenta el ruido.

Una sólida fundación, el empleo de amortiguadores de vibraciones, el asentamiento sobre

arena, corcho, etc., puede reducir considerablemente el ruido.

c) Apantallamiento.


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El ruido puede ser atenuado aislando la fuente sonora por medio de pantallas

constituidas por planchas o paneles, preferentemente revestidos de un material absorbente

sonoro.

d) Choques.

El golpe de un cuerpo sobre otro es causa de ruido. El revestimiento de las

superficies resonantes con madera, caucho u otros materiales similares, a veces por la cara

contraria al choque, reduce el ruido.

e) Entrenamiento de las máquinas.

Las máquinas usadas y mal conservadas emiten un ruido más intenso; por

consiguiente, deberán mantenerse en buen estado de conservación y engrase, y se cuidará

que se efectúen las revisiones diarias y periódicas que sean necesarias.

7.2 Modificación del proceso de trabajo.

Recurriendo a procesos menos ruidosos.

7.3 Aprovechamiento de la directividad.

Aprovechando la directividad podemos reducir la exposición al ruido.

7.4 Aislamiento acústico del operador.

La automatización permite llevar a cabo el control remoto de máquinas y procesos,

desde un puesto de mando acústicamente aislado.


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7.5 Encerramiento parcial de una máquina.

Las máquinas pueden encerrarse en el interior de cubiertas revestidas interiormente

con un material absorbente del ruido.

7.6 Disminución de choques.

Para el transporte de piezas de unas máquinas a otras, suelen usarse rampas en las

que aquéllas caen por gravedad y generan elevados niveles de ruido debidos a los choques

entre partes metálicas.

Un tratamiento de las superficies contra las que golpean las piezas, puede reducir

notablemente el ruido. Una forma de hacerlo, es utilizar paneles sandwich. Sobre la

superficie a tratar, se coloca una capa de material amortiguador como fieltro, caucho, lana

de vidrio, o cartón, recubierta a su vez de una lámina metálica para protejerla de los

choques.

7.7 Barreras acústicas.

Los muros, vallas, biombos, etc., constituyen barreras contra el ruido, que pueden

resultar útiles para aliviar ciertas situaciones sonoras.

Pueden atenuar el nivel de presión acústica entre 3 y 20 dBA, en función de sus

característica y de las condiciones de utilización.


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8-. CONCLUSIÓN FINAL.

“EN MEDIO AMBIENTE SE IMPONE EL PRINCIPIO DE PREVENCIÓN”.

La sociedad actual debe orientar sus esfuerzos hacia un sistema moderno para

asegurar y garantizar la calidad de vida de las personas que la componen.

Busquemos hacer a las personas más felices. Partamos de la afirmación que la

supervivencia de cualquier sociedad pasa por su aptitud para perfeccionar la vida de sus

hombres.

Dicho sistema debe perseguir que la anteriormente mencionada calidad de vida

cubra todos los aspectos de la misma, y por supuesto, la contaminación acústica resulta una

barrera importante en el mundo actual pasando en muchos casos, casi desapercibida por no

tener (o por lo menos, dar esa impresión), efectos negativos alarmantes e inmediatos.

No obstante, no debe descuidarse en ningún momento, este escollo en nuestro

camino hacia la calidad de vida, ya que esta sobradamente demostrado los problemas

medioambientales que ocasiona.

A veces caemos en el error de descuidar algunos factores a los que restamos

importancia centrándonos sólo en los grandes problemas (agujero de ozono, desertización,

etc.) relegando a un segundo o tercer plano los detalles de todos los días.

El objeto del presente trabajo es llamar la atención, y si cabe denunciar, este hecho e

intentar que el sistema de al individuo calidad de vida en todos sus ámbitos, incluyendo por

supuesto, algo tan cotidiano como la exposición diaria al RUIDO.


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Esperando que sea de utilidad a sus lectores y quedando el autor plenamente

satisfecho si ha contribuido a llenar las lagunas personales de, por lo menos unos pocos, se

despide, agradeciendo de antemano su atención.

El Autor.

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