El bacoAo 190. El uso del baco, con las cuentas en hileras contiguas, fue documentado por primera vez en la Dinasta Han en China en el ao 190, pero la palabra fue usada mucho antes para referirse a otros instrumentos de clculo. Abaco deriva del hebreo ibeq, que significa borrar el polvo, o del griego abax, que significa tablero cubierto con polvo, lo cual se refiere los primeros artefactos usados por los babilonios [quienes los construan con arcilla]. La versin china fue la forma ms rpida de hacer sumas por siglos y, en las manos correctas, puede an superar a las calculadoras electrnicas.El Tornillo de ArqumedesSupuestamente diseado por el fsico griego Arqumedes de Siracusa en el siglo 3 antes de nuestra era para sacar el agua de los navos que se estaban hundiendo, la mquina que lleva su nombre en realidad no es original de l. Excavaciones recientes han establecido que los tornillos ms antiguos, y que son capaces de acarrear agua cuesta arriba, fueron usados para mantener frescos los Jardines Colgantes de Babilonia en el siglo VII antes de Cristo. El instrumento es tan efectivo que an se usa hoy en da en algunas plantas de aguas residuales y en diques de irrigacin.

Los AerogeneradoresAo 1850. Aunque desde Egipto se llev rpidamente la idea de los molinos de viento hacia Europa, no es hasta el siglo VII despus de Cristo cuando aparecen los primeros molinos, la tecnologa de los mismos evolucion hasta nuestros das, dando lugar a los clsicos molinos holandeses mecnicamente sofisticados, o los aeromotores para el bombeo de agua que progresan con la invencin de la rueda multipala en el ao 1870 por los americanos. Fue en el ao 1802 cuando se pens, por primera ves, en la transformacin de la energa elica en energa elctrica. Lord Kelvin trat de asociar un generador elctrico a un aeromotor, pero hubo que esperar hasta 1850 al acontecimiento de la Dinamo, para que existiese lo que hoy conocemos como "aerogenerador", en la produccin de energa elctrica.

La AspirinaAo 1899 Las pequeas tabletas de cido acetilsaliclico han curado, tal vez, ms enfermedades menores que cualquier otra medicina. Hipcrates fue el primero en darse cuenta del poder curativo de esta sustancia. El tratamiento griego era a base de t de corteza de sauce, y era efectivo contra la fiebre y la gota. Mucho tiempo despus, el qumico Felix Hoffman perfeccion el remedio experimentando con su padre artrtico, y lo comercializ bajo el nombre de Aspirin.La VideoconsolaAo 1977.La industria de los videojuegos vale, en la actualidad, 30 billones de dlares y los nuevos ttulos son lanzados con ms fanfarria (y fervor por parte de los seguidores) que los ms grandes estrenos de Hollywood. Pero no era as en los aos 70s, cuando las consolas no eran inalmbricas y slo se podan jugar juegos como Pong. Atari cambi todo esto con el modelo 2600, la primera consola a la que se lo podan aadir un infinito nmero de cartuchos. El lanzamiento, en 1978, de Space Invaders report ventas millonarias y abri paso a la era del Wii, el PS3 y el Xbox 360.Las pilas o baterasAo 1800. Debemos dar gracias a la rana por las bateras. En 1780, el fsico italiano Luigi Galvani descubri que la pierna muerta de una rana se contraa al ser tocada con dos piezas de metal. Galvani haba creado un sencillo circuito y el fenmeno fue aprovechado por su amigo, el profesor aristocrtico Alessandro Volta, cuyas celdas volticas impresionaron a Napolen y esto asegur el xito del invento. La pila de celdas fue, tambin, la primera batera, cuyos sucesores han sobrevivido hasta nuestros das.La bicicletaAo 1817. La bicicleta es un vehculo de dos ruedas, que suelen ser del mismo tamao y dispuestas en lnea. Sirve para el transporte. Gracias a la fuerza que se ejerce sobre los pedales, sta se transmite al pin de la rueda trasera a travs de una cadena de eslabones planos y as se produce el movimiento. El diseo y configuracin bsico de la bicicleta ha cambiado poco desde el primer modelo de transmisin de cadena desarrollado alrededor de 1885. La paternidad de la bicicleta se le atribuye al barn Carl von Drais, inventor alemn. Su rudimentario artefacto, creado alrededor de 1817, se impulsaba apoyando los pies alternativamente sobre el suelo.El BolgrafoAo 1938. Si el periodista hngaro Laszlo Jos Bir no hubiera vendido la patente del primer bolgrafo, su fortuna (muri en 1985) hubiera sido de billones. Tal como sucedi, Bir vendi la patente al Barn Bich en 1950. La hazaa de Bir fue el diseo de una punta redondeada capaz de liberar en el papel la tinta que ya desde entonces se usaba en las imprentas. Hoy en da, se venden aproximadamente 14 millones de bolgrafos cada da, lo que hace de la pluma el gadget ms exitoso de todos los tiempos.

La BrjulaAo 1190. Forzados a fiarse de puntos de referencia naturales como montaas o islas, as como de rudos mapas, los primeros marineros se sentan casi siempre perdidos. Desesperados por hallar algo ms confiable, los marineros de China y Europa descubrieron independientemente un mineral magntico que se alineaba con el polo norte. Para el ao 1190, los navegantes italianos estaban usndolo para magnetizar agujas que flotaban en tazones de agua. El Invento puso a la humanidad en curso de mapear el globo.

La Cmara de FotosAo 1826. William Talbot, el inventor de una de las primeras cmaras (Joseph Nicphore Nipce haba producido la primera fotografa conocida en una placa de pewter), fue inspirado por su inhabilidad para dibujar. l describi uno de sus borradores como melancola para preservar, deseando que hubiera una manera de fijar en papel las imgenes fotogrficas que haban sido observadas por siglos en la cmara oscura. Sus tcnicas, desarrolladas en los ltimos aos de 1830, establecieron los estndares por dcadas (invent el proceso negativo/positivo) y la fotografa pas rpidamente de ser una novedad a una tecnologa ubicua, ayudada en gran parte, en 1888, por la Kodak de George Eastman, la primera cmara de pelcula.

La Cmara de VideoAo 1983. No hace mucho tiempo, la tarea de grabar imgenes en movimiento requera un equipo tcnico altamente especializado, metros de cinta magntica y una cmara del tamao de una podadora de csped. Ahora, cualquiera puede llamarse a s mismo un cineasta. Sony fue la primera en producir una cmara de video destinada a los consumidores con su modelo Betamovie, en 1983.

La RadioAo 1895. Es difcil atribuir la invencin de la radio a una nica persona. En diferentes pases se reconoce la paternidad en clave local: Alejandro Stepnovich Popov hizo sus primeras demostraciones en San Petersburgo, Rusia; Nikola Tesla en San Luis (Missouri, Estados Unidos) y Guillermo Marconi en el Reino Unido. En 1897 Marconi mont la primera estacin de radio del mundo en la Isla de Wight, al sur de Inglaterra y en 1898 abri la primera factora del mundo de equipos de transmisin sin hilos en Hall Street (Chelmsford, Reino Unido) empleando en ella alrededor de 50 personas. En 1899 Marconi consigui establecer una comunicacin de carcter telegrfico entre Gran Bretaa y Francia. Tan slo dos aos despus, en 1901, esto quedara como una minucia al conseguirse por primera vez transmitir seales de lado a lado del ocano Atlntico.Internet1969. La primera red interconectada nace el 21 de noviembre de 1969, cuando se crea el primer enlace entre las universidades de UCLA y Stanford por medio de la lnea telefnica conmutada, y gracias a los trabajos y estudios anteriores de varios cientficos y organizaciones desde 1959. El mito de que ARPANET, la primera red, se construy simplemente para sobrevivir a ataques nucleares sigue siendo muy popular. Sin embargo, este no fue el nico motivo. Si bien es cierto que ARPANET fue diseada para sobrevivir a fallos en la red, la verdadera razn para ello era que los nodos de conmutacin eran poco fiables. En 1969 slo cuatro personas tenan internet, 50,000 en 1988, un milln en 1991 y 500 millones en 2001. Hoy ms de 2 billones de personas tienen internet. Concebido por el departamento norteamericano de defensa en los 60s, internet y la World Wide Web (inventada en 1989 por el britnico Tim Berners-Lee) han acercado al mundo como ningn otro invento en la historia.El TelfonoAo 1876. De acuerdo con la historia oficial, el primer aparato telfonico fue inventado por Alexander Graham Bell, profesor de fisiologa vocal en la Universidad de Boston, Estados Unidos, aunque tambin existe la teora de que Elisha Gray, un inventor de Chicago, haba construido uno similar por sus propios medios. Lo ciero es que este artefacto cambi el mundo de las telecomunicaciones y es la base de los nuevos adelantos.

TelevisinAo 1938. Un sistema semimecnico de televisin analgica fue exhibido por primera vez en Londres en febrero de 1924, por John Logie Baird, con una imagen de Felix el Gato, pero al poco tiempo se abandono. No fue sino hasta el otoo de 1927 cuando se mostr por primera vez un sistema completamente electrnico diseado por Philo Taylor Farnsworth, joven del Idaho, Estados Unidos. Sin embargo, la patente se aprob hasta 1938, ya que Vladimir Zworykin reclamaba su autora, aunque la Corte seal al primero como el inventor.