Verstai:KieraCassTHEONEHarperTeen,AnImprintofHarperCollinsPublishers,NewYork,2014

krin,esantbibliotekose,mokymoirmokslostaigbibliotekose,muziejuosearbaarchyvuose,bekrinioautoriausarkitoiokrinioautoriteisisubjektoleidimoirbeautorinioatlyginimodraudiamamokslinityrimarasmeninistudijtikslaisatgaminti,vieaiskelbtiarpadarytivieaiprieinamkompiuteritinklaistamskirtuoseterminaluosetstaigpatalpose.

ISBN978-609-01-1745-3

TheOneCopyright2014byKieraCassCoverArt2014byGustavoMarx/MergeleftReps,Inc.CoverDesignbyErinFitzsimmonsVertimaslietuvikalb,SimonaKaziukonyt,2015LeidyklaAlmalittera,2015

IanglkalbosvertSimonaKaziukonytRedaktoriusDainiusRainasKorektorRamutPrapiestienVirellietuvikamleidimuipritaikGalinaTalaikoE.knygmaketavoJurgaMorknien

SkiriuKelevjui,vaikinui,ulipusiamnamelmanoirdiesmedyjeirmusiamtenkaraliauti

Pirmasskyrius

kart Didiajame kambaryje mums vl mokantis etiketo, pro lang m lktiplytos.Elisatuojpatgriuvoantgrindirinkdamamliautiprieoninidur.Selest suspigo ir metsi kambario gal, jai vos pavyko ivengti stiklo ukikruos.Krisiupomaneurankosirtimpteljo,mudvileidomsbgtiprieijimo.Panels,paskubkite!surikoSilvija.Akimirksniu m pykinti prie lang isirikiav sargybiniai, man lekiant vi

aidasugulausis.Nesvarbu,arsukilliaiginkluotiautuvais,arprisirinkakmen,bet jie upuol rmus ir tikrai bus iudyti. J puldinjimai ism karaliauskantryb.Suiaisbateliaisnepakeniamabgti, sumurmjoKris,usimetusi suknels

leifantrankos.Josakysbuvosmeigtoskoridoriausgal.Vienaiimsteksprieitopriprasti,sunkiaikvpuodamatarSelest.Pakliauakisdang.Jeitaibsiua,kasdienavsiusportukus.Auktakulniaijaugriso.Neplepkit,ojudinkits!suklikoSilvija.Kaipiianusigausimeikislptuvs?paklausElisa.OkurMaksonas?pravoktKris.Silvijaniekoneatsak.Skutomepaskuijkoridorilabirintu,iekodamoskelio

rs,promuskitpusbgosargybiniai.Nejuiaavjausijais,svarsiau,kokiamdrsiamreikiabti,kadpultumpavojgelbtikit.Proalskuodiantyssargybiniairodsivienoveido,kolgaliausiaimanesmigo

aliosakys.Aspenasatrodnarsusirramus.Ikilusproblemai,skubjojossprsti.Paprastakaipdukartdu.Norsmsvilgsniai susidr trumpam,itopakako.Taip jaubdavomudviem

susitikus.Utekomirksnio,kadpasakyiaujambeodi:bkatsargusirsaugokis.Jisirgiatsakmanvienakimis:inau,irpatipasisaugok.Bendrauti su juo vilgsniu buvo labai lengva, kur kas sunkiau seksi nektis.

Paskutinis mudviej pokalbis buvo nesmagus. Ketinau palikti rmus ir papraiauAspeno duoti man laiko iek tiek atsigauti po Atrankos. Bet vis dlto pasilikaunepaaikinusijam,kodl.Turbt Aspeno kantryb m sekti, jis m velgti ne vien geruosius mano

bruous.Turjaupasitaisytijoakyse.Aspenasmanlabaireikalingas.Netdabar,kaivyliausi,kadMaksonaspasirinksmane,nesivaizdavau,kaipgyvensiubeAspeno.taiia!suukoSilvija,spausdamaslaptploktsienoje.mmeliptilaiptaisemyn,pirmosjoElisairSilvija.Povelni,Elisa,paspartinkingsn!piktairaginoSelest.Turjausuirztidltokiiurkiodi,betvisosmanmetpat.Lipdama rs stengiausi susitaikyti su tuo, kad sugaiiu kelias valandas

slpdamasikaippelpoluota.Msauktakulnikaukjimasnustelbtriukm,kolpagaliauivirauspasigirdovyrikasbalsas.Stokit!kakassuriko.AtsigrusiosmudvisuKrisivydomeuniformuotvyr.Luktelkit!suukoKriskitomsmerginoms.iasargybinis.Gaudydamosorsustojomeantlaipt.Udussvyrikismusprisivijo.Atleiskit,panels.Vosmumspradjusaudyti,sukilliaispruko.Turbtiandien

neturjopokovoti.Silvijarankomispersibraukirilyginodrabuius,paskuipranekoumusvisas:Arkaraliussitikins,kadjausaugu?Antraipiomsmerginomsgaligrstididelis

pavojus.itaippranesargybosvirininkas.Esutikras,kadJoDidenyb...Nekalbkukarali.Panels,lipamemyn.Nejuokaujat?paklausiau.Jukpavojausnebra.Silvijai nuvrus mane vilgsniu, kuris bt sustabds ir sukill, usiiaupiau.

Mudvi su Silvija siejo keista draugyst, ji pati to neinodama per papildomaspamokasatitraukdavomanomintisnuoMaksonoirAspeno.Ponedideliopoktojikriau Praneim laidoje prie kelias dienas rodos, praradau Silvijospalankum.Atsigrusisargybinjikalbjotoliau:Grime,kaigausiteoficialkaraliaussakym.Pirmyn,panels.Mudususargybiniuapsikeitmesuirzusiaisvilgsniaisirpatraukmekiekvienas

savokeliu.Podvideimtiesminui,atjuskitamsargybiniuiirpapraiusmsliptiauktyn,

Silvijavlnepakluso.Tokia padtis taip mane siutino, kad nebelaukiau nei jos, nei kit mergin.

Ukopusi laiptais atsidriau pirmame rm aukte, tada nuingsniavau savokambar,rankojenedamasibatelius.Manotarnaitsbuvodingusios,betantlovosradausidabrinlktutsuvoku.TuojpatatpainauMeiraysen,atpliauvokirpuoliauskaityti.

Mer,mestapometetomis!Estraiviskasgerai.Noriau,kadbtumiairsusipaintumsuja,betvisisuprantame,kaddabarbtinaituribtirmuose.Kaipmanai,arKaldasvsimevisaeima?Jukjosjauneukaln!TuriugrtiirpadtiKenaisuDeimsu.Estranepaprastaigrai!Siuniutaunuotrauk.Mestavemylime!

Mei

Imiauivokoblizginuotrauk.Jojebuvoamintavisamseima,trkotikKotosirmans.PlaiaiisiiepsuKenosirdukrelsdidiulmisakimisstovjojosvyras Deimsas. Sesuo sdjo lovoje laikydama ant rankmayt roin ryull,sykiuirsusijaudinusi,irpavargusi.Mamasutiuspindjoipasididiavimo,oMeiirDeradodiugesys liejosiperkratus.inoma,Kotaneatvaiavo;apsilankymasnamuosenebtdavsjamjokiosnaudos.Airgiturjautenbti.Deja,nebuvau.A buvau ia. Kartais pati nesuprasdavau kodl. Nors Maksonas tiek daug

padar, kad pasilikiau, jis leido laik su Kris. Sukilliai nepaliaujamai puldinjomus,netbuvosiverrmus.Lediniaikaraliausodiaigerokaisusilpninomanopasitikjim. Negana to, aplink nuolat sukiojosi Aspenas, turjau saugoti ipaslapt. Danai ateidavo moni su kameromis, jie mus filmuodavo ir rodydavoivogtas ms gyvenimo akimirkas per televizij visai aliai, linksmindamigyventojus.Buvauuspeistakampirilgjausito,kasmanvisadabuvosvarbu.Nurijaupykioaaras.Labaipavargauverkti.Uuotliumbusi,miausikurtiplan.TravienintelieitisbaigtiAtrank.Norsretkariaisklausdavausavs,artroktutaptiprincese,tikraiinojaunorinti

priklausytiMaksonui.Siekdama,kadtaipnutikt,negaljautnotisudjusirankirlaukti.Prisimindamapaskutinsavopokalbsukaraliumiingsniavaupokambarirlaukiaupasirodanttarnaii.

Vos galjau kvpuoti, taigi turjau likti alkana, bet aukotis buvo verta. Manreikjodarytipaang,irkuogreiiau.Pasakkaraliaus,kitosmerginosdarodidelpaangMaksonoakyse,neslepiasavogroybi,oaesantiperprastairneturintijokigalimybijomsprilygti.ManosantykiaisuMaksonuikiiolbuvogantinaisudtingi,tadikilobtinyb

atgautijopasitikjim.Neimaniau,artinkajoklausinti,arne.Beveikneabejojau,kadbendraudamassukitomis jisnenujopertoli, irvisdltoimintisnenoromiskirbjo galvoje. Niekad anksiau nesiekiau jo sugundyti, visos intymios ms suMaksonu akimirkos buvo nenumatytos i anksto. Vyliausi, kad gerai visk

apgalvojusiaikiaiparodysiuprincuibesidomintijuonemaiauukitasmerginas.Giliaikvpiau,kilsteljausmakrirengiauvalgomj.Tikdamasi,kadvisijau

bussusd,tyiapavlavauporminui.Irneapsigavau.Visdltoreakcijabuvogeresn,negumaniau.Darydama tpsn taip krypteljau koj, kad prasiskleid suknels skeltukas,

apnuogindamasbeveikvislaun.Vilkjaurykiairaudonsuknelbepetnelisu labai gilia ikirpte nugaroje.Dingteljo, jog tarnaitms teko pasitelktimagij,kaddrabuis laikytsiantmans.Atsitiesusi smeigiauakis Makson, is liovsikramts.Kakamikritoakut.NudelbusivilgsnpatraukiausavovietirsitaisiaugretaKris.Amerika,kiaidarinji?sukudjoji.Krypteljaugalvjospusn.Praau?apsimeiausutrikusi.Krispadjosidabriniusstalorankius,irmudvisispoksojomevienakit.Atrodaikaipkek.Otukaippavyduol.Matyt,pataikiaukonedeimtuk,nesKrisrausteljo,tadamsivalgyti.Mano

suknelbuvotokiaankta,kadprarijauvoskelisksnius.Patiekusdesert,lioviausiignoruoti Makson. Kaip ir tikjausi, jis buvo smeigs akis mane. Kaipmatpasiiupinjo ausies lezgel, a droviai padariau t pat. Stengdamasi nesiypsotimeiau vilgsn karali Klarkson. Jis atrod suirzs, vadinasi, mano gudrybpavyko.Atsipraiau nuo stalo pirmoji, leisdama Maksonui pasigrti suknels nugaros

ikirpte,irparskubjausavokambar.Udariusiduristuojpatatsegiaudrabuioutrauktuk,nesnorjaulaisvaikvpuoti.Kaipseksi?pribgusipaklausMer.Princasapstulbo.Visiemsatvipoiaunos.Lusdiaugsmingaicypteljo,AnaprijopadtiMerei.Mesprilaikysimsuknel,o tueik,paliep ji.Padariau,kaip ji sak.Ar jis

vakarusuks? Taip. Tiksliai neinau, kada, bet tikrai ateis, atsisdau ant lovos krato,

rankomisprilaikydamasuknelperliemen,kadnenukrist.Ananutaislidnveid.Gaila,tauteksvargtidarkeliasvalandas.Betneabejoju,kadverta.Nusiypsojau, tarsi kania teikt malonum. Pasakiau tarnaitms norinti

patrauktiMaksonodmes.Vyliausi,jeipasiseks,isapdarasnetrukusatsidursantgrind.Nori,kadpasiliktume,kolprincasateis?neslpdamasusijaudinimopaklaus

Lus. Ne, tik padkite man usitraukti t daikt. Turiu t apgalvoti, atsakiau

stodamasi,kadtarnaitsgaltpadarytikopraomos.Mersumutrauktuk.Panele,kvpkite.Paklusau,irdrabuisvlsuvermanokn.Pasijutaukaipmineinantiskarys.

Skirtingiginklai,bettikslastaspats.vakarapavergsiuvyr.

Antrasskyrius

Atidariaubalkonoduris,kadleisiaukambargaivausoro.Norsjogruodis,odglostvelnusvjelis.Mumsbuvoneleidiamaieiti laukvienoms,tiksudviemsargybiniais,taigipasitenkinauivdinusikambar.Vaiktindama po j udegiau vaki, kad bt jaukiau. Pasigirdus beldimui

duris, upiau degtuk, greitai atsisdau ant lovos su knyga rankose, o sukneliskleidiau tarsi vduokl. Pavelk, Maksonai, a visada itaip atrodauskaitydama.Praom,itariaugantinaigarsiai,kadbiauigirsta.Maksonui atvrus duris, grakiai pakliau galv, tada pamaiau princo

nuostab, kuri jam sukl vaki apviestas kambarys. Galiausiai jis sutelkdmesmane,vilgsnisnuslydoapnuogintakoja.Tuatjai,pasakiauuversdamaknygiratsikliaupasveikintiprinco.Maksonasjovidun,udardurisirsmeigvilgsnmanoapvalumus.Noriupasakyti,kadvakaratrodaipriblokiamai.Kresteljauplaukus.Kalbiapieitsukni?Jijauseniaikabojospintosgilumoje.Diaugiuosi,kadjisitraukei.Sunriaumudviejpirtus.Eik,sskisgreta.Pastaruojumeturetaitavematydavau.Princasatsidusoirnusekpaskuimane. Labai dl to gailiuosi. Per sukilli puolim netekome daug moni, padtis

buvo tempta,o inai, koksyramano tvas. Isiuntmekelet sargybini saugotijs eim, ir ms gretos dar praretjo, todl tvas pasidar grietesnis neiprastai.SpaudiamanebaigtiAtrank,betanepasiduodu.Mandarreikia laikoapsisprsti.Atsisdomeantlovoskrato,prisiglaudiauprieMaksono.inoma,turipatsapsisprsti.Princaslinkteljo.Kaiptiktaip.Esusaksdaugybkart.Spaudiamasimueitiiproto.Patempiaulp.inau.

Maksonas nutilo, jo veidas pasidar neskaitomas. Svarsiau, kaip neliaipagreitintivykiusirpratstiromantikakimirk. Gal tai ir paika, bet tarnaits apipurk mane naujais kvepalais. Ar ne per

atrs?paklausiauiratkiaukakl,kadprincaspasilenktirpauostyt.Jistaipirpadar,baksteljonosimimankakl.Ne,brangioji,jkvapasnuostabus,atsaknesitraukdamas.Paskuipabuiavo

kakl.Mgindamasusikauptinurijauseil.Turjauneprarastisavitvardos.Diugu,kadkvepalaitaupatinka.Tikraiilgjausitavs.Princas apsivijo rankomisman liemen, a palenkiau galv. Jis irjo mane,

mslpasskyrmautlaitistarpelis.Arlabaiilgjaisimans?sukudjoMaksonas.Jovilgsnisiremasbalsaspaspartinomanoirdiesplakim.Labai,sunibdjau.Labailabai.Palinkau dar ariau, trokdama buinio. Maksonas tryko pasitikjimu savimi.

Prisitraukmaneranka,kitamkedentiplaukus.Manoknastirponuojobuinio,betlabaivarsuknia.Staigasusinervinau,nesprisiminiausavosumanym.Paglosiau Maksonui peius ir udjau jo pirtus ant utrauktuko suknels

nugaroje.Vyliausi,topakaks.Princaskiekpalkjo,poakimirkosbiaupraiusi,kadatsegtutrauktuk,bet

jispratrkokvatotis.Staigaatsikvojau.Kasiajuokingo?paklausiauapimtasiauboirmgindamanemaiomisatgauti

kvap. Ivistavopoelgiisbuvopats juokingiausias!kvatodamasMaksonasnet

susirietirmtapnotisauperkel.Nesuprantu,kodltautaiplinksma?Princasgarsiaipakteljomankakt.Seniaispliojau,kasbt,jeipamgintummanesugundyti,jisvlprajuko.

Atleisk,turiueiti,netatsistojus,linksmumasneisisklaid.Pasimatysimerytoj.Paskuijisijo.Kaipniekurnieko!Visikai priblokta sdjau ant lovos. Kodl, po galais, tikinau save, kad man

pavyks?Tikriausiaiprincasinoapiemanenevisk,betyraperpratsmanobdirsuvokia,kaditaipniekadnepasielgiau.Nuvelgiau rksmingj suknel. Persistengiau. Net Selest nebt nuengusi

taiptoli.Manoplaukaibuvosuukuotipernelygtobulai,makiaasperrykus.Vosjs kambar princas suprato, k ketinu daryti. Dsaudama ingsniavau pokambar,paskuiupiauvakesirsvarsiau,kaiprytojtekspairtijamakis.

Treiasskyrius

Apsvarsiau visas galimybes ivengti pusryi: pasisksti skrandio skausmais,migrena,panikospriepuoliu.Tadaprisiminiau,kaipMaksonasnuolatkalbdavo,kadsunkiomisaplinkybmis

nevalia prarasti pasitikjimo. ito tikrai stokoju. Bet jei nulipsiu valgomj, jeipasirodysiu,galbtjistaivertins.Tikdamasi bent i dalies atitaisyti klaid papraiau tarnaii aprengti mane

paiakukliausiasuknele. Igirdusios tokpageidavim josniekoneklausinjoapieprajus vakar. Drabuio ikirpt buvo ne tokia gili kaip t, kuriuos prastaivilkdavome iltu oru, rankovs trij ketviri. Suknel buvo viesaus gltoaudiniovisikaprieingybvakaryktei.engusi valgomajan nedrsau pavelgtiMaksonui akis, bet laikiausi tiesiai ir

judjaugrakiai.Kaigaliausiairyausidirsteltij,irmsvilgsniaisusitiko,princasvypteljo.

Uoliaikramtydamasjispamerkmanak.Vlnuleidaugalvapsimesdama,kadmanrpitikapkepassudaru.Malonumatytitavepadoriaiapsirengusi,ikoKris.Malonumatytitavetaipgerainusiteikusi.Kas,poperkn,taveapsdo?sunyptji.Nusiminusipasidaviau.Kris,neturiujokionoroginytissutavimi.Duokmanramyb.Valandlmaniau,kadKrisneatstos,bet,matyt,jinutar,kadsumanimineverta

tsytis.Atsisdotiesiauirkaipniekurniekopusryiavotoliau.Jeiguprajusvakarbiauknorslaimjusi,biaugaljusipateisintisavoelges,betnutikokitaip,tadneturjaukuodidiuotis.IdrsauvlvilgteltiMakson.Norsisneirjomane,dorojopusryius,jo

lposeaidsavimipatenkintomogausypsenl.Toksjaujisyra.Neketinaukstitokio paeminimo. Nusprendiau nualpti, pasisksti skrandio skausmais ar darkokia nors negalia, kad galiau i ia dingti, bet valgomj jo liokajus. Antsidabrins lktuts jisnevok.NusilenkskaraliuiKlarksonuipadjo lktutprieaisj.Karaliusatpllaikirgreitaipermetakimis.

Prakeiktipranczai,subambjo jis.Atleisk,Amberli,betpovalandosmanteksivykti.Kilonesklandumdlprekybossutarties?tyliaipaklauskaralien. Taip. Maniau, kad visk aptarme jau seniausiai. Negalime jiems

nuolaidiauti, karalius atsistojo, numet servetl ant lkts ir patrauk priedur.Tve,armanvyktikartu?stodamasispaklausMaksonas.Labainustebau,kadkaraliusieidamasnesaksnuisektiipaskos,kaipbuvo

prats.Daniausiaielgdavosikaiptikitaip.ValdovasatsigrMakson,nuvrjaltuvilgsniuirpiktaiprakalbo:Kai imoksielgtiskaipkaralius, suinosiapie jopareigas, niekonepridrs

Klarksonasijoivalgomojo.Vieai tvo paemintas princas kiek apstulbo ir suglumo. Paskui atsisdo ir

grteljomotin. Ties pasakius, visai nenorjau skristi su juo, tar stengdamasis isklaidyti

tamp.Karaliendirbtinainusiypsojo,omesapsimetmeniekonepastebinios.Kitos merginos papusryiavusios atsipra ir nuingsniavo Moter kambar.

PriestalolikotikMaksonasirmudvisuElisa.Pakliauakis princ.Abutuopatmetupasiiupinjomeausieslezgelirnusiypsojome.GaliausiaiijoirElisa.Mudusu Maksonu prijome vienas prie kito vidury valgomojo, nekreipdami dmesio besitvarkaniastarnaitesirliokajus.Taiakalta,kadjisnepamtavsdrauge,pralemenau. Galbt, erzinamai ypteljo princas. Patikk, tai ne pirmas kartas, kai

karaliusmginasumenkintimane,manosi turs tamdaugybprieasi.Kogero,syk iliejo ant mans pagie. Jis nenori prarasti valdios. Artjant metui, kaiisirinksiumon,tvasdarosivisneramesnis.Norsabuduinome,kadjisniekadanepaleisvadiirank. Gali tiesiog isisti mane namo. Karalius nieku gyvu neleis, kad isirinktum

mane, darnebuvaupasakojusiMaksonui, kaip jo tvasuspeitmane kamp,m grasinti koridoriuje po to, kai princas j kalbjo palikti mane. KaraliusKlarksonaspaliepniekamneprasitartiapiemudviejpokalb,nenorjaujopykdyti.VisdltobuvolabaisunkuitvertineatskleistitiesosMaksonui.Beto,pridriausunerdamarankas,varguarnorsimanepasiliktipoprajusiovakaro.Jisprikandolp.Atsipraau,kadkvatojausi.Antravertus,kturjaudaryti? Daug k, sumurmjau vis dar neatsipeikjusi nuo bandymo sugundyti

Makson.Jauiuosiapsikvailinusi,susimiauugalvos.

Liaukis,velniaitarprincasirapkabinomane.Patikk,tugeraivilioji.Betesineitokimergin. Juk turiau bti tokia? Argi tai nra btina mudviej bendravimo dalis?

verklenausikniaubusijamkrtin.Pamiraivakarslptuvje?emubalsupaklausMaksonas.Taip,bettadamanme,kadtaiatsisveikinimas.Jisbuvonuostabus.Atsitraukiau ir kumteljau princui. Jis nusijuok patenkintas, kad isklaid

nesmagum.Pamirkimprajusvakar,pasiliau.Puikiaisumanyta,pripainojis.Beje,muduturimetnuveikti,tuira.Tikrai?Taip,pasinaudokimetvoivykimuirkaipreikiantpasukimesmegenis.Gerai,sutikaudiaugdamasi,kadgalsimepabtidviese.Maksonasatsiduso,oamiaunerimauti,kjisrezga.Esiteisi.Tvuitunepatinki.Betjeisugebtumgyvendintiviensumanym,jis

btpriverstasnusileisti.Koksumanym?Turitaptimoninumyltine.Pakliauakisdang.Taisuksimgalvasdlito?Maksonai,mantikrainepavyks.VienameiSelests

urnalmaiau gyventoj apklausos rezultatus. Ji buvo atlikta po to, kai norjauigelbtiMarli.monsnemgstamans.Jnuomongalipasikeisti.Neleisk,kadvienaspoelgispaleistvjaisvisastavo

pastangas.Jauiausibeviltikai,betneturjaukatsakyti.Jeitaivienintelieitis,teksbent

pamginti.Gerai,galiausiaiitariau.Betmumsnepavyks.elmikai ypsodamasisMaksonas prijo artyn ir apdovanojomane ilgu kartu

buiniu.Oaesutikras,kadpavyks.

Ketvirtasskyrius

Galvodama apie naujj Maksono sumanym jau Moter kambar. Karalienbuvodarnepasirodiusi,irmerginosklegjosusispietusiosprielang.Amerika,eikia!paraginoKris.NetSelestypsodamasiatsigrirpamojo,kadprieiiau.Nenutuokiau,kpamatysiu,betpatraukiaupriej.Dievulliau!aikteljau.Kiapridursi,atsidusoSelest.Sodeisirengikipussbgiojobrysrmsargybini.Aspenasmanpasakojo,

kadsargybini jgomspalaikyti leidiamivaistai,betvien tonepakanka.Siekiantpuikiosfizinsformosreikiadaugmanktintis.MesvisostrokomeukariautiMaksonoird,betnegaljomeatitrauktiakinuo

tokigraivaikin. Pairkit t viesiaplauk, tar Kris. Manau, jis viesiaplaukis, nes

sargybiniplaukaitokietrumpi! O man patinka itas, tyliai pasak Elisa, kai pro lang prabgo kitas

sargybinis.Krissurizeno.Mumsnederttaipelgtis!Taibent!Pavelkitvaikinaliomisakimis,SelestparodAspen.Krisatsiduso.okausujuoperHelovin.Jisnetikgeraiatrodo,betiryralinksmobdo. A irgi okau su juo, pasigyr Selest. Be abejons, is sargybinis

graiausiasivisobrio.Neitvrusijukteljau.Svarsiau,kjipasakyt,jeisuinot,kadAspenaskilsi

etos kastos.irdama j prisiminiau, kiekdaugkart jismane laikglbyje.Praraja tarpmudviejsuAspenuvisgiljo, taibuvoneivengiama,betnetdabarsukaugalv,kaipnenutrauktidraugystssujuo.Kas,jeigumanprireiksAspeno?Amerika,kuriskritoaktau?paklausKris.Mano ak trauk tik Aspenas, skausmingai jo ilgjausi, nors tai buvo kvaila.

Isisukaunuotiesausatsakymo.Nneinau,visisargybiniaiatrodoneblogai.

Neblogai?pakartojoSelest.Turbtjuokauji?Tokigraidarnesumaiusisavogyvenime.Taivisolabobrysvaikinbemarkini,atkirtau. Aha, bet kodl nepasigrjus vaizdu, juk paskui spoksosim tik viena kit,

atrSelest.Nairkas.Maksonasbemarkiniatrodoneprasiauuiuosvyrukus.K?surikoKris.Tik isprdus iems odiams i burnos, suvokiau, k pasakiusi. mane smigo

trysporosaki.KadajudusuMaksonubuvotisirengikipuss?grietaipaklausSelest.Anebuvau! Bet jis buvo? kamantinjo Kris. Vadinasi, todl vakar vilkjai t lyki

sukni?Selesttkman:Esikek!Na,inai!..surikau.Oko tikjaisi? drb ji, sunerdama rankasantkrtins. Nebentatskleisi

mums,kasnutiko,galtadapaaiks,kadklystame.Nesumeiau, kaip pasiaikinti. Maksonas nusivilko markinius anaiptol ne

romantikomisaplinkybmis.Negaljauatskleistimerginomspaslapties,kadprinconugara ivagota rand, juos paliko tvo kiriai. Princas budriai j saugojo. JeigudabariduosiuMakson,mssantykiamsgalas.Selestpusnuogkabinosiprincuiantkaklokoridoriuje!kaltindamabediau

jpirtu.Selesteiatvipoiauna.Kaipsuinojai? Tai k, ia visos buvo isirengusios Maksono akivaizdoje? pasibaisjusi

paklausElisa.Nebuvome!suukau.Geraijau,gerai,Krisramindamapaklrankas.Turimeitaiisiaikinti.K

kuriimsveiksuMaksonu?Visosnutilome,nesnvienanenorjoprabiltipirmoji.Asujuobuiavausi,tarElisa.Triskartus,bettiktiek. A ivis nesibuiavau su juo, prisipaino Kris. Bet toks buvo mano

pasirinkimas.Maksonasbtmanepabuiavs,jeibiauleidusi.Tikrai?Nkarto?pribloktapaklausSelest.Nkarto. Na, a buiavausi daugyb kart, pasitais plaukus Selest, nusprendusi

didiuotis,onegdytis.Kariausiaivienvakarkoridoriuje,jismeigakismane.Mudukudjoms,jaudinoms,kadbsimeuklupti.Pagaliauvisvilgsniainukrypomane.Prisiminiaukaraliausodius,kadkitos

merginoselgiasikurkaslaisviaunegua.Dabarsupratau,kadtaitebuvovienasijoarsenaloginkl,bdaspriverstimanepasijustinevisaverte.Tadaiklojau:PirmiauMaksonaspabuiavomane,oneOlivij.Nenorjau,kadkasnors tai

inot.Mudu sykiu praleidome kelias... intymias akimirkas, vien i j pamaiauprincbemarkini. Be markini? Jie patys stebuklingai nusimov jam per galv? neatlyo

Selest.Jispatsnusivilko,prisipainau.NetikintaSelestneatlyo.Jisnusivilkoartunuvilkai?Ajamtruputpadjau.Kambaryjetvyrojotampa,paskuivlprabiloKris:Kgi,dabarvisosinome,kuresame.Taikurgi?paklausElisa.Merginostyljo. A tik noriu pasakyti... siterpiau. Kad tos akimirkos man buvo tikrai

svarbiosirkadMaksonasmanrpi.Manai,kadmumsjisnerpi?atkirtoSelest.Tautikraine.Kaipdrstiitaitvirtinti? Seleste, niekam ne paslaptis, kad tu trokti valdios. Kertu layb, kad

Maksonastaupatinka,bettujonemyli.Esinusitaikiusikarn.NepaneigusimanoodiSelestatsigrElis.Okaipgitu?Esialtakaipledas!Asantri.Irtaureiktitoimokti,kaipmatatovElisa.Manlabaipatiko

pykiokibirktlsjosakyse.Manoeimojevisossantuokosnumatomosianksto.inau, kad irmans itai laukia, ir tiek.Anepakvaiusi imeilsMaksonui, betgerbiuj.Meilgaliateitivliau.Krisujausdamatar:Taigerokailidna,Elisa.Visaine.Esamasvarbesnidalykumeil.Visos sispoksojome Elis pribloktos jos odi. A dalyvauju Atrankoje i

meilssavoeimaiirAspenui.Dingteljobauginantimintis,kadvisimanopoelgiai,susij su Maksonu, netgi patys kvailiausi, skatinami ito jausmo. Kas, jei yrasvarbesniumeildalyk?

Na,oaprisipainsiu,kadmyliuMakson,tarKris.Myliuirnoriutaptijomona.Vl uvirus ginui, man norjosi prasmegti skradiai em. Koki ko ia

uviriau?Puiku,Amerika,dabartavoeil,pareikSelest.Apmiriau,mgniautikvap.Kartligikaiiekojautinkamodi.Maksonasino,kjamjauiu,irtaisvarbiausia.IgirdusiatsakymSelestpaklakisdang,betliovsimanekamantinti.Ko

gero,baiminosi,kadiraimsiureikalautiatvirumo.Stovjome ir spitrjome viena kit.Atranka truko jau ne vienmnes, buvo

matytivarybfiniotiesioji.VisosisipasakojomeapiesavosantykiussuMaksonu,bentjauvienuaspektu,irgaljomepalygintisavolaimjimus.Netrukus kambar jo karalien ir pasisveikino sumumis. Padariusios tpsn

sulindome kampus ir usisklendme savyje.Gal itaip ir turjo nutikti.Keturiosmerginos ir vienas princas. Trys i ms netrukus ivyks, isivedamos truputdaugiauneiviendomiistorij,kaippraleidomeruden.

Penktasskyrius

Grydama rankas vaiktinjau po bibliotek.Mginau surikiuotimintis. TurjauatskleistiMaksonui, kas nutiko, kol to nepadar kitosmerginos. Bet nesitikjau,kadpokalbisbusmalonus.Tuk,tuk,tarjis eidamas.Ivydssusirpinusmanoveidpaklaus:Kas

nutiko?Tiknesiusk,spjaubesiartinantprinc.Maksonassultinoingsn,nerimjoveidepakeitbudrumas.Pasistengsiu.Merginosino,kadmaiautavebemarkini,Princasbuvobeklausis,beta

ubgau jam u aki. Nieko neprasitariau apie randus, patikinau. Knietjoatskleistipaslapt,nesdabarjosmano,kadmuduaistringaiglamonjoms.Maksonasnusiypsojo.Viskastaipirbuvo.Nejuokauk,Maksonai!Dabarjosmansnekenia.Princasmaneapkabino,joakysvytjo.Galtavenorskiekpaguos,kadanepykstu.Pasakok,knori,tikneiduokmano

paslapties.Visdltokonepriblokeimane.Kamapietaiprakalbai?sikniaubiauMaksonuikrtin.Negaliutaupasakyti. Hmm, jis nykiu brauk man per nugar. Maniau, sutarme pasitikti

vienaskitu.Tiesa.Praaupatikti,kad jeipapasakosiu,bus tikblogiau, galklydau,bet

ities maniau, kad prisipainusi Maksonui, kaip spoksojome pusnuogiussuprakaitavusiussargybinius,tikutrauksiuvisomsbd.Tiekjauto,pagaliauitarjis.Merginosino,kadmateimanebemarkini?

Kjosdarsuinojo?Dvejojau.Kadpabuiavaimanepaipirm.Oaigirdauapietavosantykiussujomis.Maksonasatlijo.K?Kaiprasitariauapienuotyksumarkiniais,mmebadytivienakitpirtais,ir

viskasikiloaiktn.inau,kadtudaugybkartbuiavaisisuSelesteirjauseniaibtumpabuiavsKris,tikjitauneleido.Visosatlikomeipaint.Princaspersibraukveidranka,mvaiktintipirmynatgalirpraneko: Vadinasi, daugiau nebeturiu jokio privatumo? Jokio? Nes js ketvertas

nusprendsusiskaiiuotibalus?Maksonassiuto.Jeigutautaiprpisiningumas,turtumbtimandkingas.Jisstabteljoirpanairavomane.Taik,turiauatsiprayti?Tiesaatskleista.Kiekvienainome,kpasiekme.Pavyzdiui,aesudkinga.Maksonaspaklakisdang.Dkinga? Jeigu btum man pasaks, kad itiek kart buiavai Selest, biau n

nemginusisuviliotitavsprajusvakar.Arsuvoki,kaippaeminaimane?Maksonaspaaipiaiypteljoirvlmingsniuotipobibliotek.Paklausyk,Amerika,tuprinekjaiirpridareitiekkvailysi,kadstebiuosi,kaip

dargalidlkonorssutrikti.Turbttodl,kadaugaunetokiojerafinuotojeaplinkoje,neisyksupratau,kokie

eidsprincoodiai.AvisadapatikauMaksonui,bent taip jissak.Taipiktinosveikuprotubesivadovaujaniusmones.Ogalirjamatrodiaukvail?Taiajaueisiu,tyliaipasakiaunedrsdamapavelgtijamakis.Atsipraau,

kadiplepjauapietuosmarkinius,galutinaisugniudytapatraukiaupriedur.Luktelk,Amerika.Anenorjau...Ne,viskasgerai,suveblenau.Ateityjebsiuapdairesn.Ulipau laiptais.N pati neinojau, ar biau norjusi, kadMaksonas sekt i

paskos,arne.Jisirnesek.Kai grau savo kambar, Ana,Mer ir Lus keitman patalyn ir val nuo

lentyndulkes.Sveika,panele,tarAna.Galnortumtarbatos?Ne,ketinautrumpaipasdtibalkone.Jeikasnorsateis,pasakykit,kadilsiuosi.Anaiektieksusirauk,betlinkteljo.inoma.Kiek pakvpavusi vieiu oru miausi skaityti Silvijos parengt uduot. Paskui

trumpai nusndau ir iek tiek pagrieiau smuiku. Griebiausi bet ko, kad tikivengiaususitikimosukitomismerginomisirMaksonu.Karaliui ivykus, mums buvo leidiama valgyti savo kambariuose taip ir

padariau. pusjus valgyti vitien su citrinomis ir juodaisiais pipirais, kakaspasibeld duris. Galmane apsdo paranoja, bet neabejojau, kad taiMaksonas.Dabarniekugyvunenorjaujomatyti.NusitempiauMerirAnvoni.

Luse,sukudjau,pasakykjam,kadamaudausi.Jam?Kadmaudots?Taip,neleiskjovidun,paliepiau.Kvisataireikia?paklausAna,kaiudariaudurisirpriglaudiauausprie

j.Arknorsgirdite?pasiteiravau.Abidvitarnaitsirgiprikioausispriedur,tikdamosiknorsigirsti.Girdjau prislopint Luss bals, bet prikiusi aus prie dur plyio nuklausiau

vispokalb.JsDidenybe,panelmaudosi,ramiaipasakLus.TaitikraibuvoMaksonas.O,tikjausi,kadjidarvalgo.Maniau,pavakarieniausimekartu. Prie valgydama nusprend isimaudyti, Luss balsas truput drebjo,

meluodamaprincuimerginajautsinesmagiai.Nagi,Luse,laikykis. Suprantu. Tada pakvieskite mane, kai panel Amerika bus isipraususi.

Noriaupasikalbtisuja.Hmm...JsDidenybe,panelmgstamaudytislabaiilgai.Maksonaspatyljo. K gi, nieko baisaus. Tada pranekite jai, kad buvau usuks, ir kuri nors

ateikitemanspakviesti,jeijinorspasikalbti.Galibtiirvlu,vistiekateiiau.Klausau,sere.Stojoilgatyla,irapamaniau,kadprincasjauijo.Hmm,aitau,galiausiaitarMaksonas.Labosnakties.Labosnakties,JsDidenybe.Lukteljau,kol sitikinau,kadprincaspasialino.Man ijus i vonios,Lusvis

darstovjopriedur.Visostarnaitssmeigmaneklausiamusvilgsnius. vakar ketinu praleisti viena, numykiau. Ties sakant, noriu pailsti.

Inekitemanopadklsuvakariene,eisiugulti. Gal pasilikti vienai i ms? paklaus Mer. Jei kartais nutartumte

pasikviestiprinc.Merginakysemaiauvilt,bettekojugesinti.Ne,tiesiognoriupailsti.SuMaksonususitiksiuryt.Buvokeistagultislov,kaitarpmssuMaksonutvyroneaikum,betkaiptik

dabar nenutuokiau, apie k su juo kalbtis. Nemaiau prasms. Buvo tiek daugpakilim ir nuopuoli, tiekdaugbandym sutvirtintimsdraugyst...Betpo to,kasnutikoiandien,ikitikslomumsteksnueitidarlabaiilgkeli.

Buvau iurkiai pabudinta dar prie aur. Mano kambar nutviesk ikoridoriaussklindantiviesa.Pasitryniauakisirpamaiaueinantsargybin.PaneleAmerika,praomkeltis,tarjis.Kasnutiko?paklausiauiovaudama.Neatidliotinasreikalas.Praomnuliptiemyn.Kraujassutingogyslose.Manoeimauvonekitaip.Rmaipasiuntsargybini,

messpjomenamikiussaugotis,betsukillilabaidaug.TaspatnutikoNatali.Jipaliko Atrank, nes sukilliai nuud maj jos sesut. Ms eimoms dabargresiapavojus.Nusimeiauapklot,usisiauiauchalatirsispyriaulepetes.Paskuinubgau

koridoriumiirpasileidaulaiptaisemyn,dusykiuspaslydau.Pirmame aukte ivydau Makson, gyvai besinekuiuojant su sargybiniu.

Pripuoliaupriejopamirusivisa,kasnutikoperpastarsiasdvidienas.Arjiesveiki?paklausiauvossulaikydamaaaras.Labainukentjo?Kas?paklausprincas,netiktaiapkabindamasmane.Manotvai,broliaiirseserys.Arjiemsniekonenutiko?Maksonastuojpatmanepaleido,atlijoirpavelgakis. Amerika, jiems viskas gerai. Atsipraau, turjau susivokti, jog tau pirmiausia

ausmintis,kadkasnorsnutikotavoeimai.Ipalengvjimovosneprapliupauraudoti.Truputsutriksprincaskalbjotoliau:Rmuoseyrasukilli.K?suklikau.Kodlnebgameslptis?Jieatjonepulti.Taikotadajiemsreikia?Maksonasatsiduso. Tik du sukilliai i iaurins stovyklos. Neginkluoti, bet nori pasikalbti su

manim...irsutavim.Kuoaiadta?Nenutuokiu.Betketinupasinektisujais,todlnoriutokigalimybsuteiktiir

tau.Nuvelgiausave,paskuirankapersibraukiauplaukus.Atiksunaktiniais.Maksonasnusiypsojo.Matau,betsusitikimasneformalus.Tavoaprangapuikiaitiks.Tikrainori,kadsujaiskalbiausi?Galiatsisakyti,betmansmalsu,kodlsukilliaipageidaujakalbtiskaiptiksu

tavim.Jeinedalyvausi,tikriausiaimanjieniekonepasakys.

Linkteljau svarstydama princo pasilym. Dvejojau, ar noriu bendrauti susukilliais.Ginkluotiarne,jievistieklabaipavojingi.BetjeiMaksonasmano,kadgaliutaipadaryti,galverttpabandyti...Gerai,pasakiaukaupdamasi.Eime. Amerika, paadu, kad nenukentsi, jis vis dar laik mane u rankos ir

drsinamaispusteljopirtus.Paskuiatsigr sargybin. Eikpirmas.Dlvisopiktolaikykparuotginkl.Klausau,JsDidenybe,atsaksargybinisirnuvedmusDidjkambar.Jameapsuptikitsargybinistovjodumons.SargybinibryjeakimistuojpatsusiradauAspen. Ar galite ataukti savo unis? paklaus vienas i sukilli, auktas lieknas

viesiaplaukis.Jokareivikibataibuvoaplippurvu,drabuiaipanjoseptintoskastosatstovo:aptemptosstorosmediagoskelns,sulopytimarkiniaiirnutriusodinis varkas. Prikabintas prie ilgosgrandinls ant krtins tabalavo aprdijskompasas.Vaikinoivaizdabuvoatiauri,betnebaisi.itonesitikjau.Darnetikiauatrod,kadjisatjosumergina.Jiirgiavjokareivikaisbatais,

betbuvo iradinga irdomjosimadamvjo tampres,o sijonasbuvopasitas itokios pat mediagos kaip vaikino kelns. Nors ir apsupta sargybini, merginastovjo pasitikdama savimi, atstaiusi koj. Net jei nebiau painusi i veido,biauprisiminusistriuk.Dinsin,visisiuvintglmis.sitikinusi,kadatpainau,merginatpteljo.Manojuokassusiliejosuaikteljimu.Kasatsitiko?paklausMaksonas.Pasakysiuvliau,sukudjau.Suglums, bet nusiramins Maksonas vl drsinamai spusteljo man pirus ir

nukreipvilgsnsveius.Atjomepasjussutaika,tarjaunuolis.Esameneginkluoti,jssargybiniai

mus apiekojo. inau, kad reikalauti privatumo tokiomis aplinkybmis btnederama,betnorimetaptartibepaalini.OAmerika?paklausMaksonas.Norimekalbtisirsuja.Kurigal?Darsykkartoju,kadnorimekalbtissujumis,nesiklausantiemsvaikinams,

lokaipareikjaunasisvyrasirmosteljosargybinius.Jeiketinatejnuskriausti...Suprantu,kadiritemusnepatikliai,tamesamasvariprieasi,bettikrai

judviejnenuskriausime.Tiesiognorimepasinekti.ValandlMaksonasdvejojo.Paskuisakvienamisargybini: Atnek stal ir keturias kdes. Tada atsitraukite ir padarykite erdvs ms

sveiams.Sargybiniai pakluso, kambaryje trumpam siviepatavo nejauki tyla. Galiausiai

stalasikambariokertsbuvoatnetasvidur,abipusjopastatytapodvikdes.Maksonasrankosmostupakvietsukilliussstis.Mumseinantpriestalo,sargybiniaiatsitraukirnetardaminodioisirikiavo

palei sienas, nenuleisdami aki nuo sukilli, pasireng auti, kilus menkiausiamtarimui.Mumsprijus,vaikinasatkiorank.Metasprisistatyti,tarjis.Maksonastariainuvelgj,betnusprendneprietarauti.MaksonasSkrivas,jssuverenas.Jaunuolissukikeno.Reikiupagarb,sere.Okastutoks?AugustasIljajspaslaugoms.

etasskyrius

MudusuMaksonususivelgmeirvlsuiuromesukillius.Igirdotegerai.AesuIlja.Nuogimimo.Itekjusiumans ji irgigausi

pavard,Augustaslinkteljomerginai.DordijaVitiker,prisistati.Apietave,Amerika,muduinomevisk.Merginavlmanypteljo,aatsakiautuopaiu.Abejojau,argaliu jakliautis,

betneapykantostikrainejutau.Taigitvasbuvoteisus,atsidusoMaksonas.Suglumusidirsteljauj.Princas

ino,kadalyjegyvenatiesioginiaiGregorioIljospalikuonys?Jissak,kadviendienateisikarnos.Anesiekiukarnos,patikinomusAugustas. Tai gerai, nes valdyti i al ketinu a, atov Maksonas. Buvau tam

rengiamas nuo maums, ir jeigu manai, kad gali ia ateiti ir pasiskelbti essGregorioproproankis...Maksonai, man nereikia tavo karnos! Nuversti monarchij trokta Pietiniai

sukilliai.Mes turimekit tiksl, atsisdsprie staloAugustas atsilo kdsatkalt. Elgsi kaip eimininkas, tarsi mes btume jo sveiai. Paskui mosteljorankakdeskviesdamassstis.MudusuMaksonudarkartsusivelgmeirpaklusome,mspavyzdiugreitai

pasek Dordija. Augustas kur laik irjo mus gal tyrindamas, o galmgindamasnusprsti,nuokopradti.Maksonas,veikiausiainordamasprimintiessvaldovas,nutrauktyl:Galnortumtearbatosarkavos?Dordijanuvito.Kavos?TokiamerginosreakcijaprivertMaksonnejuiomisnusiypsoti.Jispasigr

sargybinius. Liepkite tarnaitms ivirti kavos. Ir kuo stipresns, tai palieps princas

sutelkdmesAugust. Nenutuokiu, ko i mans norite. Rodos, atjote ia nepravitus, nes siekte

ilaikytisavoapsilankympaslaptyje.Taijumslabaisvarbu.Dstykite,koatjote.Negaliupaadti,kadpatenkinsiujsreikalavimus,betiklausysiu.

Augustaspalinkopriek. Jau deimtmeius iekome Gregorio dienorai. inome, kad kitados toki

bta.Neseniaiialtinio,kurionegaliunurodyti,gavomepatvirtinim,kadjietikraiyra, Augustas pavelg mane. Suinojome tai ne per tavo pasirodymPraneimlaidoje,tasaltinisesinetu.Atsidusauipalengvjimo.Takimirk,kaiAugustasusiminapiedienoraius,

mintyse miau koneveikti save. Nutariau pasiruoti, kad Maksonas prie manjkvailysisraopridursdarvienpunkt.Niekad neturjome tikslo nuverstimonarchijos, tar AugustasMaksonui.

Norsjsumtesostkorumpuotukeliu,mesniekoprieturtikarali,ypajeijuotapsitu.NorsMaksonastyljo,betnestengnuslptipasitenkinimo.Ai.Troktamekitko,tamtikrlaisvi.Norimeikeltisavokandidatustamtikrus

valstybiniuspostusirpanaikintikastas,Augustaskalbjotaip,tarsijoreikalavimaibt labai lengvai gyvendinami. Jeisuprato,kadmanopasirodymaspertelevizijbuvoikarpytas,taiturjosuvokti,jogtaipnebus.Elgiesitaip,tarsiajaubiaukaralius,pykteljsatsakMaksonas.Netjei

jaukaraliauiau,vistiekbtsunkupatenkintitavoreikalavimus.Betneatmetitokiosminties?Maksonaspaklrankas,tadapadjojasantstaloirpalinkopriek.iuometumanonuomonnesvarbiadarnekaralius.irdamas Dordij Augustas atsiduso. Rodos, tuodu mokjo bendrauti be

odi, j artumas vienas kitam dar man didel spd. Sukilliai pakliuvo nepavydtin padt, jo rmus nebdami tikri, kad gals ieiti, ir j jausmaivienaskitamkritoakis.Jeijauprakalbomeapiekaralius,kodlnepasakaiAmerikai,kasesi,pridr

Maksonas.Neabejoju,tauseksisgeriauneguman.Supratau,kadprincasnorivilkintipokalb,kolrasbd,kaipvaldytipadt,bet

atamneprietaravau.Apmsmalsumas.Augustaslinksmainusiypsojo.Tai domi istorija,patikino jis.Drebantisbalsas idav,kaip j tai jaudina.

Kaip inote,Gregoris turjo tris vaikus:Katerin,Spenser irDeimon.Katerinaitekjo u princo, Spenseris mir, tad sost paveldjo Deimonas. Jo snusDastinas mir, pusbrolis Porteris Skrivas tapo princu, nes ved jaun Dastinonal, laimjusi Atrank vos prie trejus metus. Dabar Skrivai yra karalikojieima.Iljgiminturjoinykti.Bettaipnenutiko.Nenutiko?paklausMaksonas,tarsitikdamasisigirstikokiusnorsskaiius.

Augustas tik linkteljo. Sutaukjo bateliai tarnait atne kavos.Maksonaspriglaudpirtprielp,kadAugustastylt,koljiieis.Merginapastatpadklirmpilstytikav.Dordijakaipmatstvrpuodelrankasnekantraudama,kolbuspilta.Akavosnemgau,manjiatrodperkarti,betinojau,kadgrimasiblakysmiegus,todlryausiparagauti.Dar nespjus gurktelti, Maksonas pastat cukrin prieais mane. Tarsi

nujausdamas. I ties? gerdamas nesaldint kav Maksonas paragino August pasakoti

toliau. Spenseris nemir, tvirtai pareikAugustas. Jis inojo, kokia kaina tvas

tapoaliesvaldovuvyresniojiSpenseriosesuobuvo itekintaumogaus,kurionekent, ir suprato, kad tokia pati dalia laukia ir jo. Spenseris negaljo su tuotaikstytis,todlpabgo.Kurpabgo?pirmkartsiterpiaupokalb. Slapstsi pas giminaiius ir draugus, paskui iaurje kr bendramini

stovykl. Ten aliau, drgniau, niekas n nemgina plaukioti. Ten gyvenamepalygintiramiai.iektieksuglumusiDordijakumteljodraugui.Augustasatsikvojo.Rodos,prasitariauapiestovyklosbuvimoviet,tikiuosi,nemginsimspulti.

Noriutaupriminti,kadnesamenuudnvienojssargybinioartarno,vengiamejuos net sueisti. Mes tik siekiame panaikinti kastas. Tam padaryti mums reikiarodym, kad Gregoris buvo toks mogus, kokiu j laikme. Dabar j turime,Amerikagantinai aikiai usiminapie tai, ir panorjgaltumekilti yg.Betmesnenorime.Nebentbtumepriversti.Maksonasnugrdidelgurknirpastatpuodelantstalo.Siningaiprisipainsiu,kadneinau,kmandarytisutokiomisnaujienomis.Tu

esitiesioginisGregorioIljospalikuonis,betnetroktikarnos.Tavoreikalavimusgali patenkinti tik karalius, o tu papraei mano ir vienos i Elito merginaudiencijos.Tvasiuometuivyks.inome,atsakAugustas.Tyiapasirinkometoklaik.Maksonaspykteljo.Jeigunenorikarnos,betnorigautitai,konegaliutauduoti,kodlatjai?Augustas ir Dordija susivelg, tikriausiai ruodamiesi pateikti didiausi

reikalavim.Atjometodl,kadinometaveesantprotingmog.Stebjometavenuopat

vaikysts,taimatytiiritavoaki.Bentjauman.Pamginauslapiomisdirstelti,kaipMaksonasreaguostokiusAugustoodius.

Tau irgi nepatinka kastos. Tau nepatinka, kad tvas laiko vis al po padu.Nenori veltis karus, nes jie sukelia tik suirut. Kaip niekas kitas trokti taikiainugyventigyvenim.Mesmanome,kad,tautapuskaraliumi,padtisgaliiesmspasikeisti.Jauseniai

ito laukiame. Iresamepasireng lauktidar ilgiau.iauriniai sukilliainoriduotitau od, kad nebepuls rm ir nepagails pastang sustabdyti ar bent prilaikytiPietiniussukillius.Mesdaugkmatome,konegalimatytitu,tnodamastarpisien. Be joki kalb prisiektume tau itikimyb, jei duotum enkl, kad esipasirengsdarbuotiskartusumumisateitieslabuiirsuteiktiIljosmonmsproggyventidemokratikojevalstybje.Rodos,Maksonasnesumet,katsakyti,todlprabilaua:KosiekiaPietiniaisukilliai?Tiesiogiudytimusvisus?Augustastruputpalenkgalvneipapurt,neilinkteljo. I dalies taip ir yra, bet tada jiems nebeliks su kuo kovoti. Daugyb alies

gyventojyraengiami, todl jgalvosesubrendomintis,kad jiepatysgalivaldytial. Amerika, tu kilusi i penktos kastos.Esu tikras, inai, kaip jai priklausantysmonsnekeniamonarchijos.Maksonasslapiomispairjomane.Linkteljau. Be abejo, inai. Gyvenant dugne belieka kaltinti virnes. Tie mons turi

svari prieast vienas despotas pasmerk juos tokiai beviltikai egzistencijai.Pietinisukillivadaitikinosavosekjus,kadpasiektigeresngyvenimirgautitai,kaspriklauso,galimatiknulavusmonarchij.Betesamamoni,kuriepabgonuoPietinisukilliirprisidjopriemans.Neabejoju,jeivaldipaimsPietiniai,jiemsmaiausiairpskitgerov.Istorijaliudija,kadtaipnebna.JierezgaplanusnuniokotiIlj,ugrobtivaldi,paertikrvaspaadirpalikti

visk po senovei. Daugumos moni gyvenimas dar pablogs. eta bei septintakasta ir liks dugne, nebent i j tarpobus irinkta keletas sukilli, kadbtkparodyti.Antrairtreiakastabustiesiogapipltos.Priklausantiejiiomskastomsbergdiaimginsapsiginti.Jeinrapopvaigdi,kepaniprotbukinaniasdainas,tainrairmuzikant

bei pritariani daininink, vadybinink, bgiojani pirmyn atgal su raais, neiparduotuvi, prekiaujani muzika. Jeigu i virns paalinsi vien mog,sunaikinsitkstaniusapaioje.GrauiamasnerimoAugustastrumpaipatyljo.SugrGregoriolaikai,tikbusdarblogiau.Pietiniaisukilliaikurkasiauresni

negu js, ir vilties, kad alis jiems valdant atsigaus, beveik nra. Bus ta patipriespauda,tikpavadintakitaip...Tavovaldiniaipatirsdaugybkani,AugustaspavelgMaksonui akis. Rodos, jie suprato vienas kit, kaip supranta mons,

gimbtivadais.Kadpadtumetauvykdytipokyiustaikiaiirsiningai,mumstereikiaenklo.Tavoaliesgyventojaivertitokiosgalimybs.Maksonasnudelbakisstal.Nenutuokiau,kasdedasijogalvoje.Kokioenklonorite?paklausjisdvejodamas.Pinig?Ne, Augustas vos sutramd juok. Turimekur kas daugiau itekli, negu

manai.Ikur?Iauk,ramiaiatsakAugustas.Maksonas linkteljo, o a buvau priblokta. Jeigu tai tiesa, ko gero, esama

daugybs moni, kurie remia iaurinius sukillius. Kokios stiprios turi btiiaurini sukilli pajgos, jeigu jiems aukoja gausyb rmj? Kiek aliesgyventoj nori pokyi, jeigu iuodu sukilliai atjo rmus pateikti savoreikalavim?Vadinasi,jumsnereikiapinig,taikonorite?galiausiaipaklausMaksonas.Augustasmosteljogalvamanopusn.Isirinkjmonas.Usidengiauveiddelnais,nessupratau,kadMaksonassius.Stojoilgatyla,paskuiprincaspratrko:Nepaksiu, kadman nurodint, kurimergin turiu vesti, o kurios neturiu!

Manogyvenimasjumsneaidimas!Paklusiakisivydau,kadAugustasatsistojo. Rmai met metus aidia kit moni gyvenimu. Suauk, Maksonai. Juk esi

princas.Noritosprakeiktoskarnos,taiirusidkj.Betkartusuvaldiaugriusiratsakomyb.Suklus sargybiniai matsargiai artintis, jiemsklnerimMaksono tonas ir

prieikaAugustopovyza.Dabarsargybiniaigaljoviskgirdti.pyksMaksonasirgiatsistojo.Tunerinksimanmonos.Pokalbisbaigtas.NkiekneisigandsAugustasingteljoatgalirsunrrankas.Puiku!Jeinetinkais,turimekitpasilym.Kok?Augustaspaklakisdang.Kainarvertasakyti,jeitaipsuputojaidlpirmojo.Klok.Mums nesvarbu, k isirinksi, it ar kit. Svarbu, kad tavo mona pritart

mssumanymui. Mano vardas Amerika, piktai pareikiau stodamasi ir irdama Augustui

tiesiaiakis,oneitaarkita.Esuneaisliukassukillirankose.Kalbjai,kad

kiekvienasIljospilietisturiteisgyventisavogyvenim.Okaipa?Manoateitis?Aneeinutavoplanus?Laukdama atsakymo tyrinjau sukilli veidus. Juodu nepratar n odio.

Pastebjau,kadivispusimusapsuposargybiniai.Prabilautyliau:A irgi troktu,kadkastosbtpanaikintos,betnesileisiu inaudojama.Jeigu

iekote pastumdls, viruje yra viena mergina, iki aus simyljusi princ.Patenkinsvisusjsreikalavimus,jeitikMaksonasjaipasipir.Irdardvi...vienairpipareiga,kitaiprestias.Josirgisutiktaisti.Tadirkvieskitsjas.Nneatsipraiusiapsigriauirkiekkabindamagreiiaunorstrukdlepets

irchalatasnurkaupriedur.Amerika!paaukDordijairprisivijomane.Luktelkvalandl.K?Atleiskmums.Manme,kad judusuprincumylitevienaskit.Nenutuokme,

jogpraometo,kasjamneprieirdies.Buvomesitikin,kadjissutiks.Jsniekonesuprantate.Maksonaspavargonuolatniukinamasirsakinjamas.

Nnesivaizduojate,kjamtekoikentti,pajutusitvenkiantisaarassumirksjauirsispoksojauDordijosvarkeliogles.inaukurkasdaugiau,negumanai, tar sukill. Galnevisk,bet labai

daug.Mesitin dmiaisekameAtrank,rodos, judugeraisutariate.Maksonassutavimiatrodolaimingas.Beto...inome,kadigelbjaisavotarnaites.Tikpoakimirkostopteljo,kreikiaieodiai.Kakasrmuosemusseka. Matme, kaip stengeisi padti Marli. Kaip kovojai. Girdjome ir tavo kalb

priekeletdien,Dordijanusijuok.Tuturikiauius.Mumsreikiamerginossukiauiais.Papuriaugalv.Nesiekiaupasirodytididvyre.Iprigimtiesesubailoka.Nejaugi?Svarbu,kaipelgiesi,onekpatimanaiapiesavobd.Tuatkakliau

neikitoskovojiuties,nesukdamagalvos,kaippaiaiatsirgs.Maksonasturidarkelias puikias kandidates, bet jos, kitaip negu tu, nesiteps rank, kad pagerintpadtalyje.Didumamanopoelgisavanaudiki.Marli,kaipirtarnaits,manrpjo.Dordijaprijoariau.Betarietavopoelgiaineturjopadarini?Taip,turjo. Ir tu,beabejo, inojai, kad taipbus.Betustojai tuos,kurienegali apsiginti

patys.Amerika,nevisitaisugeba.ios pagyros skyrsi nuo prastini. Ttis nuolat kartodavo, kad esu nuostabi

daininink, Aspenas sakydavo, kad esu graiausia jo sutiktamergina... Bet itai?Dordijosodiaisukrtmane. Ties sakant, tiek visko pridarei, kad kartais stebdavausi, kaip karalius tau

leidialiktirmuose.TasnutikimasperPraneimus...sukillvilpteljo.Nusijuokiau.Karaliusbuvobaisiaisiuts.Stebiuosi,kadivislikaigyva! Prisipainsiu, kybojau ant plauko. Vos ne kiekvien dienmaniau, kad bsiu

ispirta.BetMaksonuitupatinki,tiesa?Jistaiptavegina...Gteljaupeiais.Bnadien,kadpatikiujojausmais,betbnairtoki,kadsuabejoju.iandien

blogadiena.Vakaryktirgi.Tiessakant,iruvakarykt.Dordijalinkteljo.Mesvistiekbalsuojameutave.Umanearbadarkurinors,pataisiauj.Tuteisi.Dordijanutyljo,kasdarimsketvertojaipatinka.Kreikiaanastpsnismike?Tiesiogkvailiojai?paklausiau.Sukillnusiypsojo.Galkartais imsveiksmnmanematyti,betmumstikrairpikaralikoji

eima.Jeiprarasimej,laimsPietiniaisukilliai.Jeijieugrobsvaldi...Na,patigirdjai,ksakAugustas, Dordijapapurtgalv. iaipar taip,neabejojaumikesutikusibsimsavokaralien,todlpamaniau,bentpadarysiutpsn.Tokspaikaspaaikinimasprajuokinomane.Nesivaizduoji,kaipgerakalbtissumergina,kurinramanovarov.Suaugai?ujausdamapaklausji.Kuomaiauliekamergin,tuodarosiblogiau.inojau,kadtaipbus,bet...Vis

labiauabejoju,arbsiuta,kuriisirinksMaksonas,betkartunoriuukirstikelikitoms.Kainartaituriprasm.Dordijalinkteljo.Turi.Beto,jukpatisutikaidalyvautiAtrankoje.Sukikenau. Ties sakant, ne. Veikiau buvau... paskatinta sirayti. Nenorjau tapti

princese.Tikrai?Tikrai.Sukillnusiypsojo.

Jeinetroktikarnos,turbtesitinkamiausiajdvti.sispoksojauDordij.Didelsakysspindjonuoirdumu,jitikraitikjotuo,k

sako.Norjaupaklausintidaugiau,betMaksonasirAugustaskeistairamsijoiDidiojo kambario. Atsiliks per kelis ingsnius juos sek sargybinis. Augustaspavelg Dordij, tarsi jambtbuvskaudujpaliktinetkeliomsminutms.Galbttodliratsivedsusavimi?Tauviskasgerai,Amerika?paklausMaksonas.Taip,vlnedrsaupavelgtijamakis. Turi eiti persirengti, tar jis. Sargybiniai prisaikdinti saugoti paslapt, to

patiestikiuosiiritavs.inoma,tylsiu.Rodos,Maksonuinepatikomanoaltumas,betkasmandaugiaubeliko.Pone Ilja,buvomalonususipainti.Netrukusvlpasikalbsime, Maksonas

padavrank,Augustasjspusteljo. Jei jums ko nors prireiks, nedvejodami kreipkits. JsDidenybe,mes tikrai

palaikomejus.Ai.Eime,Dordija.Rodos,kaikuriesargybiniaimielaispusteltgaiduk.Merginasukrizeno.Pasimatysim,Amerika.Linkteljaubdamatikra,kaddaugiauDordijosnebematysiu,irnusiminiau.Ji

prajoproMaksonirsusikabinorankomissuAugustu.Lydimisargybiniosukilliaiijoproatvirasrmduris,mudusuMaksonulikomevestibiulyje.Princaspaklakismane.Kaksumurmjusiparodiaulaiptusirpatraukiau

linkj.Jamtaipstaigiaiirgrietaiatsisakiusmans,sieidiautaippatskaudiaikaipvakarbibliotekoje.Omaniau,kadponuotykioslptuvjemudummesuprastivienas kit. Dabar viskas rodsi dar painiau negu tada, kai klausiau savs, arMaksonasivismanpatinka.Neinojau, k is naktinis pokalbis reikia mums. Gal dl ms neverta n

jaudintis.

Septintasskyrius

Nors ir labai spariai kriau savo kambar, Aspenas buvo greitesnis. Ko iastebtis?Aspenas taippuikiaipainojo rmus,kadprisivytimane jambuvo juokdarbas.Sveikas,tariauneinodama,ksakyti.Jisikartapkabinomane,paskuiatlijo.Tuaunuol.Nusiypsojau.Tikrai? Mer, tu puikiai susitvarkei su jais, rizikuodamas gyvybe Aspenas nykiu

paglostmanskruost.Nusipelneilaims.Visimesnusipelnme.Aitau.ypsodamasis Aspenas patrauk apyrank, parvet Maksono i Naujosios

Azijos,irpaliett,kuripatisusivriauijodovanotkaroliuk.irintmsdraugystsliudijim,joakisaptemdlidesys.Netrukuspasikalbsime.Rimtaipasikalbsime.Turimedaugkaptarti.TaiitarsAspenasnuingsniavokoridoriumi.Atsidususigriebiausiugalvos.Gal

manoelgesyspaskatinojmanyti,kadatstumsiuMakson?NejaugiAspenastikisi,kadnoriuatnaujintimssantykius?Kitavertus,atikraiatstmiauMakson.Argivakarnemaniau,kadnesivaizduojugyvenimobeAspeno?Tikkodlmantaipklaiku?

Moter kambaryje tvyrojo niri nuotaika. Karalien Amberli ra laikus irkartkartmisdirsteldavokurinorsimsketverto.Povakaryktsipaintiesvengme bendrauti viena su kita. Selest patogiai sitais ant sofos su snimiurnal. Sddama arti karaliens Kris ra dienorat. Kodlman neov tokiamintis?Elisaatsinekrvspalvotpietukirkakpaiprielango.Asdjaunetolidurirskaiiauknyg.Nedrsomenetsusivelgti.Mginaugilintistekst,betnegaljauliautissvarsiusi,kpasirinktprincese

iauriniaisukilliaivietojmans.Selestlabaipopuliari,monstikraisektpaskui

j.Spliojau,arsukilliainutuokia,kaippuikiaijigebamanipuliuotimonmis.Jeijietiekdauginoapiemane,taigalinoirapiej?GalSelestnetokia,kokiamanatrodo?Krismiela,apklausosparod,kad ji irgipatinkamonms.Kilusi inetakingos

eimos, bet labiau u bet kuri i ms tinkanti princeses. i mergina gebasusikurtivaizd.Galtaitikakidmimas?Krisnetobula,betlabaimaloni.Kartaisnetmankylanorasjpamgdioti.Elisos sukilliai tikriausiai nesirinkt. Ji prisipasta nemylinti Maksono ir

dalyvaujanti Atrankoje tik i pareigos. Nuoirdiai maniau, kad kalbdama apiepareigElisaturigalvojesavoeimirssajassuNaujjaAzija,onesuiauriniaissukilliais.Beto,jilaikosistojikaiirramiai.Visainepanimaitinink.Staigamantopteljo,jogkaiptikjirnusiirjosukilliai.Rodos,jinesistengia

varytis su kitomis ir neslepia savo altumo Maksonui. Galbt jai ir nereikiastengtis,nesturigausybslaptrmj,galgalevistiekudsianijaikarn.Pakaks,netiktaitarkaralien.Panels,ateikitia,Amberlistumteljo

staliuk ir atsistojo, o mes susirpinusios prisiartinome. Ko visos tokiossurgusios?Kasnutiko?paklauskaralien.Susivelgme,nvienanenorjokalbti.GaliausiaitobulojiKrispralemeno: JsDidenybe, tikdabarsupratomeivarybsvarb.Vakar isiaikinome,

kokiesantykiaikiekvienimssiejasuprincu,taiatskleidussunkupleptis lygniekurnieko.Karaliensupratingailinkteljo.KaipdanaiprisimenateNatali?paklausAmberli.Jiivykovospriesavait.AprisiminiauNatalikiekviendien.Nuolatgalvojau

irapieMarli,retkariaisapiedarkitasmerginas.Bepaliovos,tyliaiatsakElisa.Natalibuvotokialinksma.TardamaiuosodiusElisanusiypsojo.Visadamaniau,kadNatalinervinoElis,

nesibuvoitinsantri,oNatalitrykogyvenimodiaugsmu.Betgaldviprieybstraukvienakit? Kartais ji prajukdavo dl menkniekio, pridr Kris. Ukrsdavo savo

linksmumuirkitas.Kaiptiktaipirbuvo,tarkaralien.ManirgitekodalyvautiAtrankoje,todl

inau, kaip tai sunku. Tu nuolat svarstai savo elges; nuolat splioji, kaip elgiasiprincas. Jaudiniesipokiekvienopokalbio,mginiperprasti joodipotekst.Tailabaivargina.Rodos,visomspalengvjo.Karaliensuprato,kokiamssavijauta. Bet atsiminkit: kuo didesn tampa tvyros tarp js, tuo labiau ilgsits tos,

kuriaireiksivykti.Niekasnesuvoksijausm,tikkitosAtrankojedalyvavusios

merginos,ypaElitas.Galitekovoti,betkovokitekaipseserys.iomsmerginoms,tar karalien, rodydama kiekvien i ms, pirmusmetus skambinsite konekiekvien dien, kai bijosite padaryti klaid ar prireiks j pagalbos. Rengdamosvakarliusraysitejvardussveisraopradioje,ikartposavoeimosnari.Taipjauyra.Niekadanepamiriteiosbendrysts.irjomeviena kit. Jei tapiauprincese irprireikt racionalaus sprendimo,

pirmiausia skambiniauElisai. Jei susipykiau suMaksonu, Kris primint graiaspraleistassujuoakimirkas.IrSelest...na,iektiekabejoju,bettikjivienagebtirtitiesakis.Toksjaujosbdas. Tad inaudokite it laik, patar karalien. Susitaikykite su esama

padtimi. Tegu taip ir bna. Rinksits ne js, rinksis jis. Todl nekurstykiteneapykantosvienakitai.Arinote,kuriimsprincuilabiausiaipatinka?paklausSelest.Pirmkartjosbalseigirdaunerimogaidel.Ne,prisipainokaralienAmberli.Kartaismanau,kadjauatspjau,betiki

galoneperprantuMaksonojausm.inau,kuripasirinktkaralius,irtiek. Kuri pasirinktumt js? ipykinau ir tuoj pat miau keikti save u

tiesmukum.Karalienmaloniainusiypsojo.Siningaipasakysiu,kadneleidiusaugalvotiapie tai. Jeipamiliauvien i

jskaipdukr,opaskuinetekiau,manplytirdis.Neitveriauto.Nudelbiauakissvarstydama,arieodiaiskirtipaguosti.Biaulaimingagavusimariasbetkuriijs.Pakliauakisirdirsteljaukaralien,ojipavelgakiskiekvienaiims.Dabarimkimsdarbo.Tyliai stovjomepribloktos jos iminties.NiekadanesidomjauAtrankomis, j

dalyvmisarjnuotraukomis.Buvaugirdjusidalyvivardus,nesvyresnsmoteryskalbdavoapietasmerginaspervakarlius,kuriuosedainuodavau.ManAtrankosniekadnerpjo.Turjomekaralien, todlnetvaikystjeniekadnesvajojautaptiprincese. Dabar miau splioti, kiek vieni, lankani karalien ar ateinani Helovinovent,yrabuvusiosjosvarovs,kiekjtapoartimiausiomisdraugmis.Selestpasitraukpirmojiirvlpatogiaisitaisantsofos.Rodos,jneperdaug

paveikkaraliensAmberliodiai.Omanejieskatinosusimstyti.Pastarosiomisdienomistiekdaugviskougriuvo,bgtavau,kadnepaliau.Padariautpsn.Noriuatsiprayti,suvapjauirskubiaipatraukiaupriedur.Galvabuvotuia

kaip puodyn. Gal trumpam usidaryti vonioje ar pasislpti kuriame nors idaugybspirmoauktokambari?Ogaleititiesiaisavokambaririsiverkti?

Nelaim,rodos,visaspasaulisbuvonusiteiksprieikai.PrieMoterkambariopirmyn atgal vaiktinjo Maksonas, regis, sprsdamas kakoki msl. Nespjaupasislpti,irjispamatmane.Dabarkalbtissuprincuneturjaujokionoro.Svarsiau,arnepasikvietustavs,tarjis.Kotaureikia?paklausiaubeuuolank.Maksonaspatyljostengdamasissusikauptiiriklotitai,kasvarjiproto.Taivienaijsmylimanenedlkarnos?Sunriaurankas.Popastarjvykiturjaunumatytitokprincojausmpokyt.Taip.Nedvi?PavelgiauMaksonsuirzusi,kadesuveriamaaikintis.Norjosiirkti:negi

darnesupratai,kaipjauiuosi?Pamirai,kasnutikoslptuvje?Ties sakant, man nedelsiant reikjo patikinimo. Kur igaravo visas mano

pasitikjimas?Jpakirtokaralius.Jopramanaiapiekitmerginpaangbendraujantsuprincu,

j nuopeln iklimas privertmane pasijustimenkysta. Prisidjo ir daugyb isavaitpadarytklaid.MudusuMaksonu likimassuvedtikdl to,kadatjau Atrank.Betkuoilgiaujitruko,tuodidjonetikrumas.Sakei,kadnepasitikimanimi, prikiau.Priekeliasdienas eideimane ir

paeminai, o vakar tiesiai pasakei, kad nuolat kreiu kvailystes. Vos prie keliasvalandas igirds pasilym mane vesti siutai. Todl nesistebk, kad jauiuosinesaugiirabejojumssantykitvarumu. Amerika, pamirai, kad a niekad rimtai nedraugavau su jokia mergina,

Maksonasatsakmiai, bet be jokiopykio. Tu turi su kuomane lyginti.Oanenutuokiu, kaip reikia merginti, ir galiu tik kart pasirinkti. Tu turi daugiaugalimybi.Todlirklystu.Kalbuneapie klaidas, atoviau, o apienetikrum.Danai nesuvokiu, kas

dedasitavoirdyje.Akimirk Maksonas patyljo, ir a supratau, kad mudu prijome lemting

krykel.Mussiejalabaidaugkas,bettoliauitaiptstisnegali.Netjeigaliausiailiksimekartu,mumsneduosramybsdvejoniakimirkos.Patekomuburtrat,atsidusaunualsintaioaidimo.Rodos,suartjame,

tadakasnorsnutinka,irmudviejsantykiaipalyja,otuniekaipnegaliapsisprsti.Jeitroktimanskaipsakai,kodlnepabaigiAtrankos?Norspriekaitavauprincui,kadjamnerpiu,jopyktisvirtolidesiu.Todl,kaddanainesuprantu,kasdedasitavoirdyje:splioju,galmylikit,ir

svarstau, ar galsi pamilti mane, atsak Maksonas; ie jo odiai maloniai

nustebinomane. Juk ir a turiu prieasi abejoti tavo jausmais. iri Kris tarsi dangik

btyb,paskuiuklumputavebesiglamonjantsuSeleste...Apietaijaukalbjom.Taip,betmanvistiekskauduitaimatyti.Manskaudumatyti,kaipgreitaitolsti,kodlneiiio,neiitoatli.Tadaveriaukurlaiknegalvokapiemane.Staiganutilome.Knorituopasakyti?Gteljaupeiais.Rmuoseyradartrysmerginos.Taipjaudiniesi,kadturitikviengalimyb.Tad

apsisprsk,arnesuklysirinkdamasismane.Apsigriau irnujaupykdamaantMaksono,kaditaipmanesutrikd... irant

savs,kaddarlabiaupabloginaumssantykius.

Atuntasskyrius

Rmaibuvopuoiami.Vosnepernaktpirmoauktokoridoriuoseatsiradokuplikaldini eglui, laiptai buvo padabinti girliandomis, gli puoktes pakeitbugieni ir amal vainikai. Keisiausia buvo, kad atidarius lang kambarplsteldavo iltas ankstyvo rudens oras. Svarsiau, ar rmuose bus pagamintasniego.Jeipaprayiau,galMaksonasknorssumanyt.Ogalirne.Bgo dienos. Stengiausi nenusiminti, kad Maksonas elgiasi taip, kaip jam

patariau, betms santykiai visai atalo, ir miaugailtis buvusi tokia ididi.Kogero, itaip ir turjo nutikti. Gal man buvo lemta prinekti kvailysi, engtinederam ingsn? Net jei Maksonas buvo mano troktamas mogus, buvaunepasirengusinugyventisujuovisgyvenim.Tokiosmintyslabaisekino.KairmuoseivydauAspen,maneapmdvejons.

Glird,jauiausipliamapusiauirvisaisutrikusi.Popietmis vaiktindavau aplink rmus.Eiti sodbuvodraudiama, o itisas

dienaskiurksotiMoterkambaryjebegalonuobodu.Kart vaiktindama t pajutau. Rmai sujudo, tarsi kam nors spusteljus

nematommygtuk.Sargybiniaipasitemp, tarnaitsmsuktisgreiiau.Apmkeistasjausmas,lygstaigabiautapusinebepageidaujama.Darnespjussusivokti,iukamposunedidelepalydapasirodkaralius.Tadavisksupratau.Jamivykusrmaibuvojaukesni.Dabar,kaikaraliusgro,

vl tursimeksti jo ugaidas.Nenuostabu, jei iauriniai sukilliai taipnori, kadvaldovutaptMaksonas.Karaliui prisiartinus, padariau tpsn. Eidamas jis kilsteljo rank, o palyda

sustojo,palikdamaiektiekerdvsmudviempasikalbti.PaneleAmerika,matau,jsvisdaria,tarKlarksonas.Joypsenairodiai

nederjotarpusavyje.Taip,JsDidenybe.Kaipgyvenotemanivykus?Nusiypsojau.Ramiai. aunuol, karalius buvo benueins, bet paskui kak prisimins gro.

Atkreipiaudmes,kadivislikusimerginjsvienavisdargaunatepinigusudalyvavim Atrankoje. Elisa j atsisak tuoj pat, kai liovms mokti antros irtreioskastosatstovms.Nkieknenustebau.Elisabuvokilusiiketvirtoskastos,betjoseimaipriklaus

prabangs viebuiai. Jie nestokojo pinig, kitaip nei parduotuvi savininkaiKarolinoje.Manau, ir jumsderttaippasielgti,pareikkaralius,grindamasmane

tikrov.Nusiminiau. Antraip pamanysiu, kad esate ia dl imok, o ne dl to, kad mylite mano

sn,Klarksonasvrmaneakimis,skatindamaskartaiprieintisjosprendimui.Jsteisus,ikoiauprodantis.Taipbtsininga.Karaliusnusivyl,kadnepuoliauprietarauti.Tuojpatsutvarkysiureikal,tarjis.Klarksonas nujo, o a likau stypsoti bandydama nesigrauti. Pasielgiau tikrai

siningai. Kaip atrodo, kad vienintel a gaunu imokas? Vis tiek kada nors josbt pasibaigusios. Atsidususi patraukiau savo kambar. Beliko tik paraytinamikiamsirspti,kadpinigjiedaugiaunebegaus.jausavokambar.PirmkartpervisAtranktarnaitsnekreipdmesio

mane. Susibrusios tolimoje kertje Ana,Mer ir Lus trisinjo aplink siuvamsuknel,kivirijosi,kadidarnebaigta. Luse, prajus vakar adjai apsilti palankus, priekaitavo Ana. Ijai

anksiau,kadsptumatliktidarb.inau,inau.Atsiradokitreikal.Galiupabaigtidabar,akimismaldavoi.Lusbuvolabaijautri,oAnakartaissujaelgdavosigrietokai.Pastarosiomisdienomistaunuolatkasnorskliudodirbti,pareikAna.Merramindamaatkiorankas.Nesikariuokit.Duokitsuknelman,kolnesugadinot.Atsipraau,tarLius.Leiskitmanjpasiimti,irbaigsiudarb.Kastaudarosi?neatstojoAna.Elgiesikaipnesava.Lusnustrusipavelgj.Kadirkokipaslaptslpimergina,baisiaibijojo

jiduoti.Atsikrenkiau.Tarnaitssuiuromanopusnirpadartpsn.Nmanesuprantu, kas ia vyksta, bet labai abejoju, ar karaliens tarnaits

itaipginijasi,pasakiaueidamaartyn.Beto,laikasbga,odarbasneatliktas.pykusiAnabedpirtuLus.Betji...

NutildiauAnrankosmostu,netpatinustebau,kadtaiplengvaipavyko. Nesiginyk. Luse, nekis suknel darbo kambar ir pabaik. Mums visoms

reikianusiraminti.LaimingaLussusiglobdrabu,jitaiptrokoinykti,kadbeveikbgteibgoi

kambario.Anasusiraukusipavelgjaipavymui.SusirpinusiMernetardamanodiouoliaimsiveiklos.Po porosminui supratau, kad negalsiu susikaupti dl kambaryje tvyranios

tampos. Pasimiau popieriaus, raikl ir nulipau emyn. Svarsiau, ar geraipadariau gelbdama Lus. Gal bt buv geriau, jei paios tarnaits btisiaikinusios tarpusavio santykius. Galbt kiimasis sumenkins j ryt padtiman.Anksiauniekadajomsnenurodindavau.Stabteljau prie Moter kambario. Visai netrauk ten eiti. ingsniuodama

didiuoju koridoriumi aptikau jauk kampel nedidel ni su suoliuku. Tada ibibliotekos pasimiau knyg, kad turiau ant ko pasidti laik. alia suoliukoveintis didelis augalas beveik paslp mane. Platus langas vrsi sod, irakimirkrmainebeatrodtokiemai.irdamalaukeskraidaniuspaukteliusstengiausi kaip manoma velniau parayti tvams, kad daugiau imok jienebegaus.Maksonai, ar galime nueiti tikr pasimatym? Kur nors itrkti i rm?

ikartatpainauKrisbals.Hmm.Kogero,Moterkambarystutokas.Maksonaslinksmaiatsak:Brangute,labainoriau,betnetgiviepataujanttaikaitaibtkeblu.Noriupamatytitaveten,kurnesiprincas,meiliaizirzKris.O,avisurprincas.Juksupranti,kturiugalvoje. Suprantu. Gaila, bet negaliu patenkinti tavo noro. A irgi noriau pamatyti

tavekurnorsbekit trijpretendeni, tarsinepriklausaniElitui. Taiau toksyra mano gyvenimas, Maksono balsas nuskambjo lidnokai. Ar vliaunesigailtum? paklaus jis. Tekt nugyventi vis amel udarytai auksiniamenarvelyje.Manomamaivykstairmretai,kartkitpermetus,augalolapaibuvotokietanks,kadprincassuKrisprajomansnepastebj.Jeimanai,kadmonidmesys kyrus,btdarblogiau, jei taptumtavienintele, kurikrypstavisakys.inau,kadpuoseljimannuoirdiusjausmus.Juntutaikasdien.Betarjieiliksgyvenantdrauge?Aritotrokti?Rodos,Maksonas suKris stabteljokoridoriuje,nesprincobalsasbuvogirdti

labaiaikiai. Maksonai Skrivai, kalbi taip, tarsi dalyvaudama Atrankoje aukoiausi,

prakalbo Kris. Kasdien jauiuosi dkinga, kad ia patekau. Kartais mginu

sivaizduoti, kaip biau gyvenusi, jeimudu nebtume susitik... Veriau prarastitavedabarnegunetektitokiprisiminim.Krisbalsastapokimus.Rodos,jivostramdaaras.inok,tumanreikalingasnedlgraidrabuiarpuikirm.Maksonai,man

nereikiairkarnos.Tiktavs.Princasakimirkpraradoad.sivaizdavau,kadjisapkabinaKrisarbaluosto

jaiitrykusiasaaras.Negaliuapsakyti,kokspdmanpadartavoodiai.Begalotrokauigirsti,

kadkamnorsesusvarbusnekaipprincas,okaipmogus,pakudomisprisipainojis.Esi,Maksonai.Abutrumpamnutilo.Maksonai...Klausau.A...Nebenoriuilgiaulaukti.inojau pasigailsianti, bet itai igirdusi atsargiai padjau popieri ir raikl,

nusispyriaubateliusirnutykinaukoridoriausgal.DirsteljusiukampoivydauMaksonopakauirKrisrank,slystanijokaklu.Buiuodamasprincasnubraukjai plaukus on. Pirmasis Kris buinys, regis, buvo labai vyks. Geresnis, neigaljaitiktis.Pasislpiauukampoirpoakimirkosigirdaujoskikenim.Maksonasatsiduso

sykiuirpergalingaiirsupalengvjimu.Greitainudyrinaupriesavosuoliukoirdlvisopiktonusigriaulang.Kadagalsimepakartoti?tyliaipaklausKris.Hmm.Greiiausiaivostikjtavokambar.Jiemstraukiantkoridoriumi,jijuoksi.Valandlpasdjau,tadaiupauraiklir

lengvairadaureikiamusodius.

Mamairtti,iomisdienomisesulabaiusimusi,tadraautrumpai.NordamarodytisavoatsidavimMaksonui,oneprabangiamElitogyvenimui,atsisakiauimokudalyvavimAtrankoje.Tekspasitenkintituo,kgavomeikiiol.Kain,ardaugiaugalimenorti.Viliuosi,iiniajsperdaugnenulidins.Labaivispasiilgauirtikiuosi,

kadnetrukuspasimatysime.Myliujus.

Amerika

Devintasskyrius

Praneim laida nelabai k turjo parodyti irovams, nes per savait nenutikoniekodomaus.PotrumposkaraliausvizitoPranczijojeapvalgos,kameranukrypoGavril.isminterviuiElitoketvertoirkaipprastaiklausinjoapiedalykus,kurieiosevarybose,rodos,buvovisainesvarbs.Antra vertus, prajus syk teko atsakinti rimtus klausimus. Dl silymo

panaikintikastasvosnebuvauimestaiAtrankos.PaneleSeleste,arsivaizduojateprincessapartamentus?linksmaipaklaus

Gavrilas.Vypteljau pati sau, buvau patenkinta, kad is klausimas teko neman. Tobulai

besiypsantiSelest isiiepdarplaiau irprieatsakydamaaismingaipermetplaukusperpet. Ne, Gavrilai, dar ne. Bet viliuosi juose apsigyventi. Be abejons, karalius

Klarksonas apsupo mus nuostabiausia prabanga, sunku net sivaizduoti k norsgeresnio.Na,hmm...lovosyratokios...Selestusikirto,nesstudijbgodusargybiniai.Buvomesusodintostaip,kad

maiau, kaip jie prilk prie karaliaus; Kris su Elisa sdjo nugara j. Josbergdiaimginoslapiagrteltiirknorspamatyti. ...prabangios. Apie geresnes nra ko svajoti... iek tiek isiblakiusi toliau

kalbjoSelest.Paaikjo,kadkalbos tsinionebus.Karaliusatsistojo,prijoartyn irnutrauk

j.Poniosirponai,atsipraau,kadsiterpiau,betturiusvarbiini,laikydamas

laikpopieriauslapKlarksonasmginokitarankailygintikaklarait.Susitvardsprabilo: Nuo pat valstybs susikrimo sukilli pajgos kelia sumait msvisuomenje. Met metus jie puldinja rmus, k jau kalbti apie paprastusgyventojus.Jveiksmaidarosivisagresyvesni.Rodos, sukilliaipasirinkonauj taktik.Kaipinote,keturios jaunospanels

pretendentsprincesespriklausoskirtingomskastoms.Antrai,treiai,ketvirtaiir penktai. Mes diaugiams tokia vairove, bet kaip tik ji neinia kodl skatinasukilliusveikti.Priekalbdamastoliaukaraliusperpetdirsteljomus.

Esamepasirengatremtirmpuolimus,stengiamskiekgaldamigintitaikiusgyventojus. Kaip karalius nekeliau panikos, jei galiau jus apsaugoti, bet...sukilliainusitaikkastas.Klarksono odiai pakibo ore. Mudvi su Seleste susivelgme vos ne kaip

draugs.Jiejauseniainorinuverstimonarchij.NeseniaimpuldintiAtrankosdalyvi

eimas tai rodo,kad jketinimai labairimti.Mesnusiuntmermsargybiniussaugoti Elito artimj. Bet ito per maa. Tie, kurie priklausote antrai, treiai,ketvirtaiarpenktaikastai,kaipiospanels,vienpertaigalitetaptisukillitaikiniu.Prisidengiaurankaburn,Selestaikteljo.Nuoiosdienossukilliaiimspuldintiantrkast,vliauiremesnes,niriai

pridrkaralius.Virmsgalvpakibogrsm.Mseimossaugomos,taddl jnepaliksime

Atrankos,betkuoilgiauiabsime,tuolabiaualiesgyventojaiimsmsneksti,nesrizikuosimejgyvybe.Vadinasi,Atrankaturibtikuogreiiaubaigta.Manokaraliau,tailabailidnosinios,nutrauktylGavrilas.Klarksonaslinkteljo.inoma,iekosimeieities.Visdltogavomepraneimapieatuonisantpuolius

penkioseprovincijose,visaisatvejaisksintasiantrkast.uvomaiausiaivienasmogus.Dabarjauagriebiausiuirdies.Dlmskaltsstamons.Nuo iandien, toliaukalbjo karalius, raginamegyventojus laikytis ariau

namirimtisvismanomsaugumopriemoni.Puikuspatarimas,manokaraliau,tarGavrilasiratsigrmus.Panels,

arturitekpridurti?Elisatikpapurtgalv.Krisgiliaikvp.Sukilliainusitaikantrirtreikast,betjsnamaisaugesniuemesni

kastgyventojnamus.Jeigalitepriglaustipastameimiketvirtosarpenktoskastos,taipirpadarykite.Selestlinkteljo.Bkiteatsargs.Elkitspagalkaraliausnurodymus.Ji pasigr mane, supratau turinti k nors pasakyti. Kai Praneimuose

sutrikdavau,pakakdavovilgteltiMakson,tarsiisbtgaljsmanpatartibeodi. Iekojau jo akimis, kaip buvau pratusi. Bet maiau tik viesius plaukus.Princassdjonudelbsvilgsn,susirauksirprislgtas.Beabejons, jam rpjo aliesgyventojai.Betbuvo ir is tasdaugiau,ne vien

norasapsaugotisavopilieius.Jissuprato,kadmesgalimeivykti.Galtaipirreikt?Kiekpenktoskastosmonipalydsgalvasdlto,kadsdiu

antkdsrykiaiapviestojermtelevizijosstudijoje?Betkaipgaljauaarkurinorskitaimerginusikrautitokinat?Nemes

udmemones.Prisiminiauvisa,kkalbjoAugustasirDordija.Tadasuvokiau,kadesamavienintelsieities.Kovokit,pasakiaulygirpatisau.Paskuiprisiminiaukuresantiiratsigriau

kamer. Kovokit. Sukilliai yra pagyrnai. Jiemgina jus igsdinti ir priverstipaklusti. Kas tada bus? Koki ateit jie jums pasilys? Tie mons tironai, jienesiliaus smurtav. Jeigu leisite sukilliams ugrobti valdi, js gyvenimas virspragaru.Tadkovokite.Kaipkasgalite,ivisjg.Man gyslose kunkuliavo kraujas, upldo adrenalinas, tarsi pati biau

pasirengusistotipriesukillius.Pakakskentti.Sukilliainuolatmusterorizavo,ud artimuosius. Jei dabar prie mane bt idygs vienas i Pietini sukilli,tikrainebiaupuolusibgti.Gavrilasvlprakalbo,betabuvau tokia pykusi, kadgirdjau tik savo irdies

tvinksnius.Nespjaususivokti,okamerosjaubuvoijungtos,viesosugesintos.Maksonasprijoprietvoirkakjamsukudjo,ispapurtgalv.Merginosatsistojopasirengusioseiti.Grkitetiesiaisavokambarius,papraMaksonas.Busatnetavakarien,

irnetrukusajusaplankysiu.Mumseinantproprincsutvu,karaliuspirtupalietmanrank.Supratau,kad

liepialuktelti.Taibuvoneprotinga,pasakjis.Gteljaupeiais.Dabartinspriemonsneduodarezultat.Jeigutaipbusirtoliau,nebelikskam

valdytialies.Karaliusmosteljomaneiti,lygbaidydamaskyrimus.

TyliaipabeldsmanodurisMaksonasjovidun.Apsivilkusinaktiniaisskaiiaulovoje.Buvaubedvejojanti,arjisivisusukspasmane.Jautaipvlu,nejuiomissukudjauvisaibereikalo.inau.Kalbjausisukitomismerginomis, tamprireikdidelipastang.Elisa

baisiai sukrsta. Ji jauia didiul kalt. Nenustebiau, jei po dienos ar dviejivykt.Nors Maksonas ne kart prisipaino ess Elisai abejingas, maiau, kad jam

skaudu.Prisitraukiaukojaspriekrtins,kadjisturtkuratsissti.OkaipKrisirSelest?

Krisnusiteikusinetperdaugoptimistikai.Jitikisi,kadmonsbusatsargsirsugebs apsiginti. A tuo labai abejoju mes neinome, kada ir kur kit kartsmogssukilliai.Jpilnavisojealyje.VisdltoKriskupinavili.Jukinai,kokiaji.inau.Princasatsiduso.Selestlaikosiauniai,nors,inoma,yrasusirpinusi.PasakKris,antroskastos

gyventojbstaipatyssaugiausi.Selestvisadanusiteikusirytingai,irdamasgrindisMaksonasnusijuok.Labiausiainerimauja,arnuviltmanepasilikdama.TarsigaliauudraustijairinktisAtrank,onegrimnamo.Atsidusau.Protingaspoiris.Arnortummonos,kuriosnejaudinaaliespilieilikimas?Princaspavelgmane.Tutikraijaudiniesi.Betesiperauni,kadjaudintumeisikaipvisi,Maksonas

papurtgalvirnusiypsojo.Mansunkupatikti,kadraginaimonesduotiatkirtsukilliams.Gteljaupeiais.Manau,mesperdaugslapstomsnuopavoj.Esivisikaiteisi.Neinau,arsukilliaiisigs,ardarlabiausius,bettutikrai

pakeiteiaidimotaisykles.Krypteljaugalv. Nepavadiniau aidimu sukilli umai iudyti taikius gyventojus pagal

kastas. inoma, ne! skubiai paneig Maksonas. Tiesiog nerandu odio j

piktadarybmsapibdinti.KalbuapieAtrank.sispoksojauprinc. Pads tai tau ar ne, bet vakar parodei gyventojams tikrj savo bd. Jie

ivydomergin,kurigelbstisavotarnaitesnuopavojaus,kuripasiprieinakaraliui,jei mano, kad kaip tik to reikia. Kertu layb, dabar visi kitaip pairs tavobgimpaskuiMarli.Ikitolbuvaitiesiogmergina,kurivossusitikusiaprkmane.vakarpaaikjo,kadesimergina,nebijantipasiprieintisukilliams.monsimskitaiptavevertinti.Papuriaugalv.Siekiauneto. Suprantu. Svarsiau, kaip atskleisti irovams tikrj tavo esyb, o tu

skatinama impulso padarei tai pati. Tokia jau tavo prigimtis, princo akyseatsispindjonuostaba,vadinasi,jisseniaiitolauk.Antravertus,pasakeities.Nebegalimailgiauslapstytis.Nudelbiauakislovosapklot,pirtaisilyginauraukles.Buvaupatenkinta,kad

princaspritariamanoodiams,betjokalbosmanieratarsibiauikrtusidarvienpoktiakimirkvisainetiko. Amerika, a pavargau kovoti su tavimi, tyliai tarMaksonas. Paklusi akis

ivydau,kadjiskalbanuoirdiai.Manpatinka,kadmudviejnuomonsskiriasi,taivienaspatraukliausitavobruo,betdaugiauginytisnebenoriu.Itvoesupaveldjsbjauri savybi.Grumiuosi su jomis,bet jos vis tiekprasikia.O tu, nusijuokprincas,nusiminusitampilabaistipri!Princas papurt galv, turbt prisimin gausyb mano akibrokt. Kaip jam

spyriau,kaippareikiau,kadreikiapanaikintikastas,kaipprakirtaulpSelesteiu tai, kad ji meiMarli. Niekada nemaniau esanti karto bdo, bet pasirodkitaip.Maksonasnusiypsojo,airgi.Prisimintikaikuriuossavopoelgiusbuvonetsavotikailinksma.StengiuosibtisiningassuvisomisElitomerginomis.Kaikuriemanopoelgiai

erzina.Visdltonoriu,kadinotum,jogtavsnepamirau.Turbtjausupratai,kadnegaliupamirti,Maksonasgteljopeiaiskaipberniktis.Norjau rasti tinkamus odius, kad princas suprast, kaip man reikia jo

dmesio. Niekas neov galv, todl pamiau j u rankos. Sdjome tyliai,irdami sunertas rankas. Labai susirpins Maksonas aid su dviem manoapyrankmis,paskuinykiuglostvidinrieopus.iintymiakimirkabuvolabaigrai.Galrytojpraleiskimediendrauge?pasiljis.Nusiypsojau.Btlabaiaunu.

Deimtasskyrius

Taitrumpaidrtaidardaugiausargybini? Taip, tti, daug daugiau, nusijuokiau ragel, nors padties tikrai negaljai

pavadintijuokinga.Betttismokjovelgtiviesnettamsiausiuosedalykuose.Mesvisospasiliekame.Bentkolkas.Sukilliaiadjopirmiausiapultiantrkast,betirjsbkiteatsargs.spkiteTerneriusirKenvesius,kadsaugotsi.Ak,katyte,visiino,kadreikianeprarastibudrumo.Manau,potavokalbosper

Praneimusmonstapskurkasdrsesni,kaiptuirraginai. Tikiuosi, atsakiau irdama emyn. Staiga prajuokino mintis, kad aviu

batelius, papuotus brangakmeniais. Prie penkis mnesius avjau nutriuusiusplokiapadius.Amerika,turisavimididiuotis.Npatsneinaukodl,betkartaistavoodiai

manenustebina.Esikurkasstipresn,negumanai.Tvo balsas buvo toks nuoirdus, kad a susidrovjau. Jo nuomon man buvo

gerokaisvarbesnukit.Ai,tti.Kalburimtai.Nekiekvienaprincesbtidrsusitaippasakyti.Pakliauakisdang.Liaukis,tti,jukaneprinces.Laikasparodys, atov jisdiaugsmingai. Jei jauapie taiprakalbom,kaip

laikosiMaksonas?Gerai,atsakiautaisydamasisuknel.Trumpaipatyljome.Tti,jismantikrai

patinka.Tikrai?Aha.Kodl?Truputpagalvojau.Npatineinau.Taiaubendraudamasujuojauiuosisavimi.Okadanorsbuvokitaip?pamaiktavottis.Na,netaip...Manevisadslgpriklausymaspenktaikastai.Atvykusirmus

kur laik neradau sau vietos. Ar priklausau penktai, ar treiai kastai? Ar noriupriklausytipirmai?Dabarmanvisa taineberpi.Manau, taiMaksononuopelnas.

Supraskmane teisingai,princasneretaiklysta, sukikenau.Betbdamasu juojauiuosi kaip Amerika. Nepriklausau nei kastai, nei Atrankai. Nelaikau jo savovaldovu.Tiesiogjisyrajis,oaesua.Ttisvalandlpatyljo.Katyte,tikraigrasodiai.Su tiu kalbtis apie vaikin buvo bent kiek nejauku, bet jis vienintelis i

namiki laik Makson mogumi, o ne ymybe. Niekas kitas nebt supratsmans.Aha.Betneviskastobula,pridriau,Silvijaikiusgalvproduris.Kartais

dingojasi,kadvykstakakasblogo.Silvija reikmingai pavelg mane ir vien lpomis itar: Pusryiai.

Linkteljau.Taiirgigerai.Klaidosrodo,kadviskasyratikra.Pasistengsiutaiprisiminti.Turiuatsisveikinti,tti,jauvluoju.Tainegaiinsiu.Katyte,rpinkissavimiirkuogreiiauparaykseseriai.Btinai.Myliutave,tti.Iratavemyliu.

Popusryimerginosijo,omudusuMaksonulikomevalgomajame.Eidamaproal karalien pamerk ak, ir kartis imu man skruostus. Jai kandin nusekkaralius,jovilgsnisperliejomanekaipaltuvandeniu.Kailikomevieni,Maksonasengartynirsunrpirtussumanaisiais. Paklausiau, k nortum iandien veikti, bet pasirinkimas labai ribotas. Nei

audymo i lanko, neimediokls, nei pasijodinjimo draudiama ikiti nos irm.Atsidusau.Netjeipasiimtumebrsargybini?Deja,Amerika, princasman lidnainusiypsojo. Galpairkim film?Su

spdingaisveiksmoefektais. Tai ne tas pats, kas itrkti i rm, trukteljau j u rankos. Eime,

pasistenkimekuogeriauinaudotilaik.Esistipriosdvasios,tarMaksonas.Nuoiodipasijutaugeriau,tarsimstarpusavioryysbtvlsustiprjs.

Jauseniaibuvautaipgerainusiteikusi.Muduijomekoridoriirpatraukmeprielaipt,vedanikinosal.Tada

langmbarbentilietauslaai.Pasukaugalviraikteljauinuostabos.Lyja.

Itraukiau rank i Maksono saujos ir prispaudiau prie stiklo. Per rmuosepraleistusmnesiusnkartonelijo.Svarsiau,ariakadanorsivisikrentanorslaas lietaus.Tikdabar suvokiau,kaippasiilgau itogarso.Pasiilgauor irmetlaikkaitos.Gamtospokyi.Nuostabu,sukudjau.ApkabinsmaneperliemenMaksonasatsistojounugaros.Tauidienagrai,okitipasakyt,kadlietusjsugadino.Kaipnoriaupastovtipolietumi.Princasatsiduso.Suprantu,bettaitiesiog...AtsigriauMaksonnordamapairti,kodljisstaiganutilo.Joakysbgiojo

po koridori, a irgi miau valgytis. Buvome vieni, netoliese budjo tik porasargybini. Eime, paragino princas, imdamas mane u rankos. Vilkims, kad niekas

msnemat.NusiypsojauirpasirengiaunuotykiuiMaksonasatrodtsumans.Toksjis

man labai patiko. Laiptais ulipome ketvirt aukt. Staiga miau nerimauti,baimintis,kadprincasparodyskokinorsslaptbibliotek.Taimangaljobaigtisprastai.Nuingsniavome pus koridoriaus, prajome pro sargybin, o daugiau nebuvo

matytingyvosdvasios.Maksonassitempmanedidelsvetainirnusivedpriesienos,kurbuvorengtasplatusidinys.Paskuikiorankpoatbrailairuiuopslaptsklst.Tadaspusteljoploktsienojeatsivrslaptilaiptai.Stipriaisikibkmanrank,tarprisitraukdamasmaneartyn.Paklusau, nusekiau paskui j blausiai apviestais laiptais auktyn iki dur.

Maksonaslengvaiatidarduris,stumteljojas...tadaivydomelietaussien.Ariastogas?paklausiau,lietuiniokiant.Princas linkteljo. Ne didesniame u mano miegamj plote, i vis pusi

apsuptamesien,buvomatytidangus.Pagaliauatsidriaulauke.Nejuiomis ingteljau priek ir atsistojaupo lietumi.Stambs ilti laaikrito

manantdeln,tekjosuknele.NusijuoksMaksonasstumteljomanelit.Aikteljau,nesakimirksniupermirkau.ApsigrusiiupauMaksonurankos,jis

ypsodamasisapsimetkovojssumanim.Plaukaiukritoprincuiantaki,abudupermirkomeikisilogalo.Visdarypsodamasisjisnusitempmanepasien.Pavelk,pasakmanaus.Apsisukusi pirmkart ivydau tok vaizd. Prie akis atsivr visas miestas.

Gatvilabirintai,pastatkontrai,spalvvairovnorsmiestopanoramgaubpilkaslietausydas,inuostabosmanvistiekgniaukvap.

Panoraubtitammiestuiartima,tarsijispriklausytman.Amerika,nenoriu,kadvisataiugrobtsukilliai,lygperskaitsmanomintis

tarprincas.Nenutuokiu,kiekmonigaliti,betinau,kadtvaskakslepianuomans.Bijo,kadneataukiauAtrankos.Aryrabdasatskleistities?Maksonasdvejojo. Noriau susisiekti su Augustu, jis patart, k daryti. Galiau parayti jam

laik,betbijau,kadtainesaugu.Varguargaliaupasikviestijrmus.Mintysepasvarsiau.Ojeivisdltopasikviestume?Maksonasnusikvatojo.Kaip,tavomanymu,taipadaryti?aismingaipatraukiaupeiais.Pagalvosiuapietai.Gervalandlprincasspoksojomane.Kaippuikugarsiaikalbtiapietokiusdalykus.Nuolatapvarstau,ksakau.O

iamanstikrainiekasneigirs.Tiktu.Taipirmyn,kloksavopaslaptis.Maksonasnusivaip.Jeiguirtuiklosi.Gerai,atsakiaunusiteikdamaaisti.Taiknorisuinoti?Nusibraukusi nuo kaktos lapius plaukus ryausi pradti nuo svarbi, bet ne

asmeniniklausim.Artutikraineinojaiapiedienoraius?Tikrai.Betdabarjauinau.Tvasprivertperskaitytijuosvisus.JeiAugustas

bt atjs prie dvi savaites, biau palaiks j melagiu, bet jis kalbjo ties.Amerika, tie dienoraiai pritrenk mane, nors skaitydamas suvoki ne visk.Noriautaupapasakotiapietai,betkolkasnegaliu.Suprantu.Maksonasrytingaipavelgmane.Kaipmerginossuinojo,kadnuvilkaimanmarkinius?Dvejodamanudriauakis.Prolangirjomebesimanktinaniuspusnuogiussargybinius.Pasakiau,kad

tubemarkiniatrodaineprasiauujuos.Tiesiogisprdo.Maksonasatlogalvirnusikvatojo.Dltotikrainepykstu.Nusiypsojau.

Arbuvaiiaatsivedsdarkurinorsmergin?Princaslidnaipavelgmane.Olivij.Tikkart.Geraipagalvojusiprisiminiau:Maksonaspabuiavojia, irOlivijamumsvisk

papasakojo. Buiavausi su Kris, ipykino jis, neirdamas mane. Neseniai. Pirm

kart.Manau,kadturiteistaiinoti.Princaspavelgmane,avoslinkteljau.Jeinebiaujmaiusisavoakimis,

galbiaureagavusikitaip,palusi.Betnorsirmaiau,vistiekbuvoskauduitaigirdti.Mannepatinkatavopasimatymaisukitomis,pasimuisiau,neslapiasuknel

pasidarsunki.inau.Tiesiogtaipjauyra.Taipnesininga.Maksonasnusijuok.Kieksiningumotautekopatirtigyvenime?Nutariaujampapasakoti.Neturiau ito sakyti jei isiduosi ins, darpabloginsi padt, esu tikra...

bet... tavo tvasman io to prikalbjo. Beje, jis nutrauk imokasmano eimai.Kitosmerginosjjaunebegauna,tadpamaniau,kadbusnegrau,jeigaustikmanovienoseima.Kaipgaila,tarprincasirnukreipakismiest.Maneiektiekblaklapi

Maksonomarkiniai,prilipjampriekrtins.Amerika,itojaunebeatitaisysiu.Airnepraau.Tiknoriu,kadinotum,kaipviskasnutiko.Itversiu.Manotvuitunepatinki,jistavsnesupranta,princaspammaneurankos,

anesiprieinau.Sukaugalv,koiadarpaklausus,betviskasbuvosusijsukitomismerginomis.

Kamantintiapietainenorjau.Buvautikra,kadinauapiejasbeveikvisties,ojeiklydau,nenorjauprarastiiliuzij.Maksonaspavelgmanorie.Artu...jispaklakistarsiapsvarstydamassavoklausim.Arnoripaokti?Linkteljau.Betaprastaokja.oksimeltai.Princasprisitraukmane,udjorankantliemens.Padaviaujamrank,okita

prilaikiau mirkusi suknel. Spavoms beveik nejuddami. Skruostuprisiglaudiauprincuipriekrtins,josmakrasilsjosimanantvirugalvio.okomepagallietausmuzik.

Kai Maksonas priglaud mane stipriau, pasijutau, tarsi visos blogybs btinykusios, o ms su princu ryys labai sutvirtjs. Tapome neiskiriamaisdraugais. Daugeliu atvilgi buvome skirtingi, bet turjome nemaai bendrybi.Negaljaupavadintiioryiolikimolemtuoju,betanksiaunebuvaupatyrusiniekopanaaus.Pakliau akis Makson, priglaudiau deln jam prie skruosto ir prisitraukiau

nordamapabuiuoti.Jolapiomslpomssusitikussumanosiomis,perliejokartis.Princasabiemrankomisapkabinoman liemen irglaudpriesavs lygbijodamasprarasti. Lietus barbeno stog, rodos, tyla siviepatavo visamepasaulyje.ManbuvoneganaMaksono,jopaties,erdvsirlaiko.Tiekmnesimginau suderinti norus su viltimis. O dabar, t akimirk, kuri

Maksonassukrtikmudviem,suvokiau,kadtaibuvobeprasmika.Belikoengtipirmynirtiktis,jograsimekelivienaspaskit,kadirkasnutikt.Turimerasti.Todl...todl...Tiekilgailaukiauiosvalandls,irjiatjolabainetiktai.AmyljauMakson.Pirmkarttuoneabejojau.MyljaujneitolokaipAspen,

neklausinjausavs,kasbus,jeigu...Lioviausisvarsiusi,kadjeiMaksonasmansneisirinks,kaipniekurniekogriunamo.Meilutvindmanird.Pamilauprinc.Negaljaunurodytitiksliosprieasties,dlkokilotokssitikinimas.Betjisbuvo

labai aikus lygiai taip pat inojau savo vard, dangaus spalv ar kok norsknygojepamintfakt.ArMaksonasirgitaipatyr?Princasatitrauklpasirpavelgmane.Kokiatugraisusitariusi.Nervingainusijuokiau.Ai.Uiuosodius,ulietirutai,kadnepasidavei.Maksonaspaglostmanskruost,brkteljopernosirsmakr.Tuitoverta.Tikpatinesupranti.Patikk,esitikraitoverta.Manilaimsvosnesprogoirdis,panorau,kadiandienviskasbaigtsi.Pasaulis

tarsi m suktisnaujai, ir tam, kad isivaduoiaunuo svaigulio reikjo isklaidytibetkoknetikrum.Buvausitikinusi,kadtaipnutiks.Turjonutikti.Jaunetrukus.Princaspakteljomannosiesgaliuk.Eimepersirengti,tadairsimfilm.Viliojantispasilymas.Rpestingai vl paslpiau irdyje savo meil princui, pati vis dar truput

baimindamasi to jausmo. Galiausiai juo pasidalysiu, bet kol kas norjau palaikytipaslaptyje.

Bergdiai mginau igrti suknel po stogeliu prieangyje. Eidama kambarpaliksiukoridoriujevandensli.Balsuojuukomedij,pasakiau,mumsnulipuslaiptais.Maksonasrodkeli.Oaunuotykifilm.Na,ktiksakei,kadesulabaivertinga,todlturiaulaimtigin.Princasnusijuok.Gudriaisumetei.Jis kikendamas spusteljo plokt, irmudu jome svetain. StaigaMaksonas

sustojokaipkastas.DirsteljusijamperpetivydaubegalosiutuskaraliKlarkson.Tikriausiaitaibuvotavosumanymas,tarjissnui.Taip.Arbentsuvoki,kokspavojustaugrs?priekaitavokaralius. Tve, ant stogo nesislepia sukilliai, atkirto Maksonas, jis steng kalbti

tikinamai,betsuvarvaniaisdrabuiaisatrodiektiekjuokingai.Maksonai,pakaktvienotaiklausvio,karaliusreikmingaipatyljo. Juk

inai, kad ms gretos praretjusios, daug sargybini isiuntme saugoti Elitonam.Nemaa j savavalikaipabgo.Mumsnesaugu, Klarksono vilgsnisnuosnausnukrypomane.Kodlprienemalonumjivisadbnaprikiusinagus?Stovjometyldamineturjomekaippasiteisinti.Eikpersirengti,paliepkaralius.Tavslaukiadarbas.Beta...Pakakovienotvovilgsnio,irMaksonassuprato,kadvisiiosdienossumanymai

nujovjais.Kgi,nusileidojis.Karalius stvr sn u rankos ir nusitemp, a likau stypsoti. Atsigrs

Maksonasperpetvienlpomisitaratsipraau,ypteljaujam.Nebijojauneikaraliaus,neisukilli.inojau,kokssvarbusmanyraMaksonas,ir

buvautikra,kadviskaskaipnorsisisprs.

Vienuoliktasskyrius

Mangrus savo kambar persirengti,Mer tyliai nusivaip.Kai atjau Moterkambar, vis dar pyl palaimingas lietus. Nuo iol is gamtos reikinys busmanypatingas.Mudu su Maksonu buvom tarsi pabg, usimir, atsiriboj nuo tikrovs.

Moterkambaryjeivydau,kaipsukilliultimatumaspaveikElitomerginas.Josbuvoisiblakiusiosirneramios.Selestprie stalo tylomis lakavosinagus.Maiau,kaip jai virpa rankos,kaip ji

nevykusiai brkteli epetliu, nuvalo lak ir imasi lakuoti i naujo. Elisa laikrankoseknyg,betjosakysbuvobestoslang.Jiirjolit.Nvienaimsnestengdoraiatliktinmenkiausiodarbelio,viskaskritoirank.Kaipmanai,kasdedasiurmsien?paklausmansKris,liovusissiuvinti

pagalvlsuvalkal. Nenutuokiu, tyliai atsakiau. Tikriausiai sukilli grasinimai buvo ne be

pagrindo, mginau natomis urayti melodij, skambani galvoje. Jau beveikeismnesiusnebuvauniekosukrusi.Nemaiauprasms.Vakarliuosemonsteikdavopirmenybklasikai.Manai,kadkaraliustyianuslpnuomstikrjaukskaii?svarstKris.Viskogalibti.Jeimesivyksime,sukilliailaims.Krispadardarviendygsn.Kad irkasnutikt, liksiuia, keistagaidel josbalsevertmanyti, kadie

odiaiskirtikaiptikman.TarsiKrisbtnorjusipareiktineatsisakantikovosdlMaksono.Airgi,patikinau.

Rytojaus diena maai kuo skyrsi nuo vakarykts, nors pirmiau niekadnesigaildavau ivydusi, kad vieia saul. Nerimas baisiai slg, vl tnojomeniekonenusitverdamos.Mannorjosipabgioti,kurnorsilietienergij.Po piet vl nuslikinome Moter kambar. Elisa skait, a sdau prie nat

ssiuvinio,KrisirSelestsdarnebuvo.GalpodeimtiesminuijoKris,atsinepieimopopieriausirdaugybspalvotpietuk.Kpiei?paklausiau.

Jigteljopeiais.Pieiu,kadusimiriau.Palinkusipriepopieriauslapojiilgaisdjosuraudonupietukurankoje.Nesuvokiu,kdarau,galiausiaitarKris.aliesgyventojamsgresiapavojus,

betamyliuprincirnenoriuivykti.Karaliusjuosapgins,raminamaitarElisa.Visdltokeletasjauuvo,Krisnesiginijo,tiknerimavo.Turiugalvotiapie

knorskita.VeikiausiaiSilvijarastmumsdarbo,siterpiau.Krisprunkteljo.Darnesutaipnusivylusi,priglaudusipietukpriepopieriausjipervislap

nubrkreiv.Taibuvopradia.Viskasbusgerai.Nkiekneabejoju.irdamanataspasitryniauakis.Manreikjoijudintismegenis.Noriupasiimtiknygibibliotekos.Greitgriu.Elisa ir Kris greitosiomis linkteljo, stengsi susikaupti prie savo darb.

Atsistojaueiti.Patraukiau koridoriumi atok pirmo aukto kambar. ia ant lentyn stovjo

keletas knyg, norjau jas perskaityti. Tyliai atidariusi duris supratau esanti neviena.Kakasverk.Apsivalgiusi ivydau Selest. Prisitraukusi kelius prie krtins ji sdjo ant

plaiospalangs.Ikartpasijutaunesmagiai.Selestniekadaneverkdavo. Ikiiosakimirkosabejojau,arjkadanorsapimagraudulys.Belikotikieiti,betSelestnusiluostakisirpamatmane.itobetrko!suaimanavoji.Kotaureikia?Nieko.Atsipraau,tikiekojauknygos.Taipasiimkjirdink.Tugaunivisa,konori.Sutrikdyta Selests odi, akimirk sustingau. Atsidususi ji nusliuog nuo

palangs.iupovien iurnalblizganiaisvireliais irpaleido mane.iaipnetaippagavau.Pavelkpati.TrumpakalbaperPraneimusikltavepopuliarumovirn.

Ukariavai monimeil, Selests balsas buvopiktas, kaltinantis. Jiman, kadvisknumaiauianksto.Atsiveriau urnal, pus jo sudar ms ketverto nuotraukos, greta buvo

pateiktos populiarumo kreivs. Elegantika antrat skelb: K norite matytikaraliene?Priesavoatvaizdoivydaurykikreiv,aunaniauktyn.Jirod,kadmanepalaikotrisdeimtdevyniprocentaiirov.isskaiiusmanpasirodneperdidiausiaskaipnugaltojai,betkitosvarovsgerokaiatsilikonuojo!urnalaspateikirapklaustirovatsiliepim.Ijbuvomatyti,kadSelest,

nors priklausanti tik treiai kastai, yra geroka didiuokl. Elisa esanti pernelygsantri, todl surinkusi tik atuonis procentus gyventoj bals. Perskaiiusiatsiliepimusapiesavevosnepravirkau.Panel Amerika elgiasi kaip tikra karalien. Ji yra kovotoja. Mes ne tik

pageidaujamejos,mumsjostiesiogreikia!Spoksojautuosodius.Tai...Taitiesa?Selestiplurnalmanirank.inoma,tiesa.Taigipirmyn,tekkuMaksonoirtapkprincese.monstave

myli.Nuskurlipenktoskastosusidskarn.Selestmingsniuotipriedur, josrkananuotaikasutrukdmandiaugtis

paiomisnetikiausiomisnaujienomis,kokiassuinojaupervisAtrank.Nesuprantu,koiasielvartauji?Vis tiekgausi aun jaunik iantroskastos.

PasibaigusAtrankai,vistiekliksigarsi,priekaitavau.Taijaupraeitis,Amerika.DlDievomeils,Seleste,tuesimodelis!suukau.Turivisa,kotrokti.Betarilgam?atkirtoji.Paskuityliaupridr:Arilgam?K turigalvoje? paklausiau jau velniau. Seleste, tunepaprastaigrai. Ir

visgyvenimpriklausysiantraikastai.Mandarnebaiguskalbti,jimpurtytigalv.Manai, tu vienintel jautiesi kalinta savo kastoje? Taip, a esumodelis. Bet

nemoku dainuoti, nemoku vaidinti. Sensteljusi bsiu greitai pamirta. Jei labaipasiseks,pratempsiudarkokiuspenkeriusmetus,Selestpanairavomane.Tuvisgyvenimpraleidaikonedugne.Matau,kadkartaisilgiesitokiogyvenimo.Oanuolatpatyriauaplinkinidmes.Turbttautaiatrodyskvaila,betitiesbijauvisoitonetekti.Tavobaimpagrsta.Tikrai?irdamaprolangjiluostsiaaras.Prijauiratsistojaualiavarovs.Aha.Bet,Seleste,arprincastaunorskiekpatinka?Susimsiusijipalenkgalv.Jisavusirpuikiaibuiuojasi,pridrypsodamasi.Vypteljau.inau.inau,kadinai.Kaiigirdau,kaiptolipaengjudviejsantykiai,manoplanas

mbrakti.JaumaniauprisiviliojusiMakson,privertusijtroktimans.itaipirdiesneukariausi.Manvisainerpiprincoirdis,prisipainoSelest.Mantikreikiapriverstij

geistimanstaip,kadisirinkt.Taip,tainemeil.Kurkaslabiaunegumeilsmanreikialovs.Pirmkartmudvikalbjomsnekaipvarovs.Tikdabartaisupratau.Jiatvyko

Atrank turdamaaik tiksl, odabar jupldoneviltis.Visosmes trokomeprincomeils,tikvienaSelestlovs,todlirmginomusbauginti.Vispirma, tau reikiameils. Jos reikiavisiems.Ogreta josgalimgautis ir

love.Jipaklakisdang,betnepertraukmans. Antra, Selest Njusom, koki pastu, gali pelnyti lov ir pati, be vyro

pagalbos.Jinusikvatojo.Aesubjaurausbdo,pasakdaugiauaismingaineigdydamasi.Tusupleimansuknel!Taip,nesjosreikjoman!Staiga visa tai mums pasirod juokinga. Visi ginai, piktos grimasos, maos

unybs kl tik juok. Ten stovdamos mudvi pirm kart per kelis mnesiusnuoirdiaikvatojoms.MankilonorasrpintisSeleste,kaiprpinausiMarli.Jistebtinaigreitaisusitvardirprakalboneirdamamane:Amerika,atiekviskopriveikiau.Prikriausiaubing,gdingdalyk.Kaik

padariau slegiama tampos, bet daugiausia todl, kad norjau bet kokiomispriemonmisgautikarn,ukariautiMakson.Patiapstulbaupakliaurankirpatapnojaujaiperpet. Ties sakant, nemanau, kad tau reikiaMaksono, kadgautum i gyvenimoko

nori.Nestokojirytoirtalento.Darsvarbiau,esigabi.Pusaliesgyventojviskatiduot,kadturtvisatai,kturitu. inau, atsak Selest. Suprantu, kaip man pasisek. Tiesiog sunku

susitaikytisu...tuo,kadnesupirma.Tainesitaikyk.Jipapurtgalv.Aneturjaugalimybi,tiesa?TusuavjaiMaksonipatpradi.Netika,prisipainau.Krisirgilabaipopuliari. Gal nori, kad sulauyiau jai koj? Gebiau itai, Selest sukrizeno.

Juokauju.Ar grim Moter kambar?Sunku ten sdti kiauras dienas, tu prasklaidai

nykiatmosfer.Nedabar.Nenoriu,kadkitosmatyt,jogverkiau,jimaldaujamaipavelg

mane.Paaduniekamneprasitarti.

Ai.Stojonejaukityla,tarsivienaiimsbtderjdarknorspridurti.Galiausiai

ivydau tikrjSelestsveid,man taibuvo svarbu.Abejojau,argalsiupamirtivisas jos ikrstas kiaulystes, bet dabar j perpratau. Nebeturjau k pasakyti,todlpamojavaui