kratki drugi Život bree tanner

5/21/2018 Kratki Drugi ivot Bree Tanner

1/67

stephenie meyer

kr tki drugi ivot bree t nner

teh short second life of bree tanner:

an eclipse novella

Za Bree Tanner, biti novoroeni vampir znai biti poput boga: biti nepojmljivo brza i snana, posjedo-vati krajnje istanana osjetila, imati mo ivota i smrti nad obinim ljudima. Pa to ako to znai i ivot uzostale novoroene vampire?

Ne ba ugodan ivot, zapravo, ako se uope moe nazvati ivotom. Nasilni i divlji, stijenjeni u pod-rum preko dana, novoroeni nisu ni ugodno ni sigurno drutvo. Ali, kad padne mrak, kad se izae gostititoplom ljudskom krvlju, Bree se opet osjeti boanstveno.

Nastao u vreloj boli pretvaranja, vampirski je ivot tako moan da se Bree jedva sjea onog svojegprvog, ivota ljudske djevojice koja je nekad bila. Zato i bi? Taj joj ivot nije donio nita dobro. Bree nezna to joj nosi ovajdrugi, ali sve vie sluti da ga je dobila s razlogom, da postoji cijena koja se plaakada s petnaest godina stekne boanske moi.

"Kratki drugi ivot Bree Tanner"jedinstveno je djelo u opusu Stephenie Meyer, autorice koja je poha-

rala svijet serijalom "Sumrak".U etiri romana koji tvore tu sagu nijedan jedini put nismo dobili prilikupogledati svijet oima "pravog" vampira, krvoloka i nemani.

Ova novela istrauje taj vid svijeta Sumraka, promatrajui zbivanja iz tree knjige, "Pomrine", sasuprotne strane. Ugledavi Bree, Bella Swan tamo je pomislila da u njoj vidi sebe, sebe kakva e bitinakon to je Edward promijeni. A nije ni slutila kakva je prava pria o promjeni divlje male Bree


2/67

Novinski je naslov prodorno gledao u mene iz malog metalnog aparataza prodaju:

SEATTLE POD OPSADOM BROJ MRTVIH OPET RASTE.

Taj dosad jo nisam vidjela. Neki kolporter sigurno

je upravo dopunio aparat. Na sreu ponjega, sada ga nije bilonigdje na vidiku.

Ma super. Riley e poiziti do daske. Pripazit u da mu nebudem na dohvatu kad ugleda ovenovine. Neka nekom drugomiupa ruku.

Stajala sam u sjeni iza kuta trone dvokatnice i trudila se djelovatineupadljivo dok sam ekalada netko drugi doneseodluku.Nisam htjela nijednoga od njih pogledati u oi, pa samradije zuri-la u zid do sebe. U prizemlju zgrade nalazila se odavno zatvorena prodavaonica ploa; izloge,unitene u vremenskimnepogodama ili ulinom nasilju,prekrivala je perploa. Iznadnjih su senalazili stanovi prazni, pretpostavljala sam, jer senisu uli uobiajeni zvukovi spavanja ljud-skih bia. to me nije iznenaivalo graevina je izgledala kao da bi se sruila na malojaemvjetru. Zgrade na suprotnoj strani mrane, uske ulice bile

su u jednako raspadnom stanju.

Uobiajen prizor za noni izlazak u grad.Nisam se htjela oglasiti i privui panju, ali arko sam elelada netko vie neto odlui. Bila

sam stvarno edna i nije me bilonaroito briga hoemo li otii nadesno ili nalijevo ili preko kro-va.

Samo sam htjela pronai neke ljudske nesretnike koji nee stii ni pomisliti pogreno mjesto,pogreno vrijeme.

Na moju nesreu, Riley me noas poslao van s dva najbeskorisnija vampira na svijetu. Rileyjakao da nikad nije bilo briga koga e spariti za izlazak u lovne druine.Niti ga je naroito diralo

to to sparivanje pogrenih za izlazak znai da e se kui vratitimanje nas.Noas su me dopaliKevin i neki plavi klinac kome ni ime nisam znala. Obojica su pripadali Raoulovoj bandi, takoda ne treba ni rei da su bili glupi. I opasni. Ali, u ovom trenutku, uglavnom glupi.

Umjesto da se odlue za smjer naeg lova, odjednom su se nali usred rasprave o tome iji biomiljeni super-junak bio bolji lovac. Bezimeni plavuan izlagao je sada argumentaciju u koristSpidermana,jurcajui uz cigleni zid prilaza i pritom pjevueinaslovnu pjesmu crtia. Iznervira-no sam uzdahnula. Hoemo limi ikada u taj lov?

Titraj pokreta s moje lijeve strane zapao mi je za oko. Bio je to Diego, preostali lan ove lov-ne druine koju je Riley sastavioza noas. Nisam znala puno o njemu, tek toliko da je stariji odveine ostalih. Prialo se da je Rileyjeva desna ruka. Nije mi zbog toga bio nita drai od ostalih

debila.Diego me gledao. Sigurno me uo kako uzdiem. Odvratila sam pogled.Ne dii glavu i ne otvaraj ustato je bio nain preivljavanjau Rileyjevoj ekipi.Spiderman je teki cendravi jadnik, doviknuo je Kevin plavokosom na zidu. Pokazat u ti

kako lovi pravi superjunak.irokose iscerio. Zubi su mu bljesnuli pod sjajem uline svjetiljke.Kevin je iskoio nasred ulice upravo kad su farovi nekog automobila skrenuli i plaviasto-

bijelim sjajem obasjali popucani kolnik. Napeo je ruke unatrag, a onda ih polako primaknuo, kao


3/67

kad se profesionalni hrvai razmeu. Auto je nastavio prilaziti, vjerojatno oekujui od njega dase pokupi glavom bez obzira, kako bi normalna osoba postupila. Kako bi on trebaopostupiti.

Hulk ljut! urliknuo je Kevin. Hulk TRAS! Skoio je prema naprijed da dosegneauto prije nego to stigneprikoiti, epao ga za prednji branik i prevrnuo ga preko svojeglavetako da je naopake udario o plonik uz kripu gnjeenja metala i razbijanja stakla. Unutra jeneka ena poela vritati.

O, ovjee, rekao je Diego, odmahujui glavom. Bio je zgodan, tamne, guste, kovravekose, krupnih, irokih oiju i stvarnopunih usnica, ali, s druge strane, tko nije bio zgodan? aksu Kevin i ostatak Raoulovih debila bilizgodni.Kevin, trebamo biti neupadljivi.

Riley je rekaoRiley je rekao!ponovio je Kevin za njim britkim sopranom.Budi muko, Diego. Riley nije tu. Kevin je skoio preko obrnute Honde i akom probio

boniprozor pokraj vozaice koji je do tog trenutka nekako uspio ostatinetaknut. Poeoje napi-pavati kroz razbijeno staklo i zrani jastukvozaice koji je polako splanjavao.

Okrenula sam lea i zadrala dah, upinjui se iz sve snage dazadrim sposobnost razmilja-

nja.Nisam mogla gledati Kevina kako se hrani. Bila sam preednaza to, a stvarno se nisam htjela

posvaati s njim.Nipoto se nisamelelanai na Raoulovu popisu za odstrel.Mali plavokosi nije imao takvih problema. Odgurnuo se odozgo od cigala i lagano doskoio

iza mene. ula sam kako on i Kevinree jedan na drugoga, a zatim i zvuk mokrog kidanja, kadse vritanje ene naglo prekinulo. Vjerovatno su je rastrgnuli napola.

Nastojala sam ne misliti o tome. Ali osealasam vruinu i hula kapanje iza sebe, od ega megrlo grozno zapeklo, makar nisam disala.

Idem ja odavde, ula sam kako je promrmljao Diego. mugnuo je uprocep izmeu mranihzgrada, a ja sam otilaravno njemu za petama. Ako se ne pokupim odavde to prije,poet u se

prepirati s Raoulovim propalitetima oko tijela u kome dosad sigurno vie i nije ostalo puno krvi.A onda u moda jabiti ta koja se nije vratila kui.

Gah, kako me grlo peklo!vrsto sam stisnula zube da ne vrisnemod boli.Diego je jurcao kroz pokrajnji prilaz prepun smea, a onda kad je naletio na slijepi kraj

pohitao uza zid. Zarivajui prste uudubljenja izmeu cigala, uzverala sam se za njim.Stigavi na krov, Diego je odjurio odande, lagano preskaui nadruge krovove prema trepe-

ravim svjetlima oko zaljeva. Ila samtik za njim. Bila sam mlaa od njega, a time i snanija sva sreato smo mi mlai bili i najsnaniji, inae ne bismo preivjeli prvi tjedan proveden uRileyjevoj kui. Lako sam ga mogla pretei, ali htjela sam vidjeti kamo ide, a i nisam htjela dabude iza mene.

Diego se kilometrima nije zaustavio; stigli smo gotovo do industrijskih dokova. ula samkako neto guna sebi u bradu.

Idioti! Kao da nam Riley ne bi dao upute s dobrim povodom. Samoouvanjem, na primjer.Zar je previe traiti bar mericu zdravog razuma? Hej, doviknula sam mu. Hoemo mi udogledno vrijeme iivie u lov? Grlo me pee, zna.Diego je naskoio na rub irokog tvorni-


4/67

kog krova i okrenuo se na peti. Odskoila sam par metara, isto iz opreza, ali nije agresivno kre-nuo prema meni.

Ma da, rekao je. Samo sam se htio malo odmaknuti od onih luaka. Osmjehnuo se,sasvim prijateljski, a ja sam se zagledala u njega.

Ovaj tip Diego nije bio poput ostalih. Bio je nekako smiren, valjda bi se tako moglo rei.Normalan. Ne normalan sada, ali normalan prije. Oi su mu bile tamnije crvene od mojih. Sigur-no ve ima podosta iskustva, kao to sam ula.

S ulice ispod nas dopirali su zvukovi noi u derutnijem dijelu Seattlea. Pokoji auto, glazba sjakim basovima, par ljudi u hodu plahim, ubrzanim koracima, pjevanje neke pijane protuhe bez

trunke sluha u daljini.

Ti si Bree,je l tako?upitao me Diego.Jedna od novopridolica.To mi se nije svidelo.Novopridolica. Makar to. Aha, ja sam Bree. Ali nisam dola s najnovijima. Stara sam veskoro tri mjeseca. Prilino si vetaza jednu tromesenu, rekao je. Ne bi mnogo njih mogloonako otii s poprita nesree.Rekao je to kao kompliment, kao da mi se zaista divi.

Nisam se htjela spetljati s Rileyjevim trikovima. Kimnuo je.Amen, sestro. Od takvih nemoe oekivati nitadobro. udan. Diego je bio udan. Kako je samo zvuao kao osoba unormalnom, obinom razgovoru. Bez neprijateljstva, bez sumnjiavosti. Kao da ne razmilja otome koliko bi lako ili teko biloubiti me u ovom trenutku. Samo je razgovarao sa mnom.

Koliko si ve s Rileyjem?znatieljno sam ga upitala.Ima sad ve skoro jedanaest mjeseci.Opa! Znai da si stariji od Raoula.Diego je prevr-

nuo oima i ispljunuo otrov preko ruba zgrade.Ma da, sjeam se kad je Riley donio to smee. Nakon toga se sve samo poelo pogoravati.

Naas sam samo utjela,pitajui se misli li on da su svi mlaiod njega smee. Makar me nijebilo briga. Vie me nije bilo brigato bilo tko misli. Nije me trebalo biti briga. Kao to je Riley

rekao, sada sam bila bog. Jaa,bra, bolja. Nitko drugi nije bio bitan.Onda je Diego tiho zazvidao sebi u bradu.Evo ga. Treba samo malo mozga i strpljenja.Pokazao je nanie, na suprotnu stranu ulice.Napola skriven iza ugla ljubiasto-crnog prilaza, jedan je mukarac psovao neku enu i ama-

rao je, dok je druga ena sveto utke promatrala. Prema odjei sam pretpostavila da su tomakroi dvije njegove zaposlenice.

Ovo nam je Riley rekao da radimo. Da lovimo ljam. Da uzimamo ljude koji nikome neenedostajati, one koji ne idu kuigdje ih eka obitelj, one iji nestanak niko nee prijaviti.

Jednako je tako izabrao nas. I obroci i bogovi potjeu iz ljama.Za razliku od nekih drugih,ja sam jo uvijek postupala onakokako mi je Riley rekao. Ne zato

to mi se sviao. Taj sam osjeajodavno izgubila.Nego zato to mi je ono to nam je rekao zvu-aloispravno. Kako bi imalo smisla isticati injenicu da hrpa novihvampira prisvaja Seattle kaosvoje lovite? Kako bi nam to moglo biti od koristi?

Nisam uope verovala u vampire prije nego to sam postalajedna od njih. Zato, ako ostataksvijeta ne vjeruje u vampire, onda ostali vampiri sigurno love pametno, onako kako nam je Riley

rekao da to obavljamo. Vjerovatno imaju dobrog razloga za to.


5/67

A kao to je Diego rekao, za pametan lov treba samo malo mozga i strpljenja.Naravno, svima se nama dogaa hrpa omaki, pa kad bi Rileyproitao novine,poeo bi jau-

kati i derati se na nas i razbijati stvaripoput Raoulove najdrae konzole za video-igre. Onda bise Raoul razljutio i odveo nekog drugog u stranu i spalio ga. Onda bi Riley pobjesnio i obavio

novu pretragu da zaplijeni sve upaljaei ibice. Nakon to bi se sve to nekoliko puta ponovilo,Riley bi doveo kui jo jednu aicu vampiriziranih klinaca iz ljama kao zamjenu za one koje jeizgubio. Tom ciklusu nije bilo kraja.

Diego je udahnuo kroz nosduboko i polakoi vidjela sam kako mu se tijelo mijenja. u-nuo je na krovu i jednom se rukom primio za rub. Iz njega je nestalo sve one udne prijaznosti . Ipretvorio se u lovca.

To mi je bilo neto prepoznatljivo, neto to mi je odgovaralojer mi je bilo shvatljivo.Iskljuila sam mozak. Dolo je vrijeme za lov. Duboko sam udahnula, upijajui miris krvi iz

ljudi ispod sebe. Nisu bili jedina ljudska bia u blizini, ali bili su nam najblii. Odluku o tomekoga e se loviti mora se donijeti prije nego to nanjui plijen . Sada jebilo prekasno da se ita

promijeni.Diego je saskoio s ruba krovai nestao s vidika. Prizemljioje pretiho da bi privukao panju

uplakane prostitutke, urokane prostitutke, ili pak ljutitog makroa.

Potmulo mi se reanje otelo kroz zube. Moja. Ta krv je bila moja. Vatra mi se razbuktala ugrlu i nisam mogla misliti ni na to drugo.

Odrazila sam se s krova i prevrnula preko glave u skoku preko ulice tako da sam doskoilaodmah do uplakane plavue. Osealasam Diega blizu iza sebe, tako da sam ga upozorila rea-njem dok sam hvatala iznenaenu devojku za kosu. Trzajem sam je odvukla do zida prilaza ileima se oslonila na njega. Obrambeno, za svaki sluaj.

Zatim sam potpuno smetnula Diega s uma, jer osjetila sam vruinu pod njezinom koom,

zaula nabijanje njezina bila tik ispod povrine.Otvorila je usta da vrisne, ali zubima sam joj zdrobila grkljanprije nego to se stigla oglasiti.

ulo se samo krkljanje zraka i kava u njezinim pluima, uz tiho stenjanje koje nisam mogla obu-zdati.

Krv je bila topla i slatka. Ugasila mi je buktanje u grlu, smirila iritantan svrab praznine u

elucu. Sisala sam i gutala, tek nejasno svesnabilo ega drugoga.ula sam da Diego isputa jednake zvukove imao je mukarca.Druga je ena leala na tlu u nesvesti. Nijedno od njih nije ni pisnulo. Diego je bio dobar.Problem s ljudima lei u tome to ba nikad nemaju dovoljno krvi u sebi. inilo mi se da se

djevojka ispraznila nakon svega nekoliko sekundi. Ozlojeeno sam joj prodrmala mlitavo tijelo.Grlo me polako ve poinjalo opet pei.Bacila sam potroeno tijelo na tlo i unula uza zid, pitajui se bih li uspjela zgrabiti one-

sveenudevojku i umaknuti s njomprije nego to me Diego stigne uloviti.Diego je ve bio gotov s mukarcem. Pogledao me s izrazom koji se mogao opisati samo

kao suosjeanje. Ali moda sam segrdno prevarila. Nisam se mogla sjetiti nikoga tko je ikadprije imao suosjeanja prema meni, tako da nisam bila sasvim sigurna kako to izgleda.


6/67

Samo izvoli, rekao mi je, kimnuvi prema otromboljenojdjevojci na tlu.Ti to mene zeza?Ma ne, zasad mi je dosta. Stignemo noas opet jo loviti.Paljivo ga

promatrajui ne bih li prozrela nekakvu varku,priskoila sam djevojci i privukla je sebi. Diegome nije ni pokuaozaustaviti. Malo se okrenuo u stranu i podigao pogled prema crnom nebu.

Zarila sam zube u njezin vrat, gledajui i dalje u njega. Ova jebila jo bolja od prethodne. Krvjoj je bila potpuno ista. Nakon krvi plavue u ustima mi je ostao onaj gorki okus koji potee oddrogeve sam se tako naviknula na njega da sam ga jedva primijetila. Rijetko sam kad dolazilado zaista iste krvi, jer sam se drala pravila o olou. Izgleda da se i Diego drao pravila.

Sigurno je osjetio miris onoga ega se odrekao.Zato je to uinio?Kad se i drugo tijelo ispraznilo, u grlu mi je laknulo. Unijela sam puno krvi u organizam. Vje-

rojatno me nee ozbiljnije peijo nekoliko dana.Diego je i dalje ekao, tiho zviduui kroz zube. Kad sam pustila da tijelo tupo tresne o tlo,

opet se okrenuo prema meni I osmjehnuo.

Eh, hvala, rekla sam mu.Kimnuo je.Djelovala si mi kao da ti treba vie nego meni .Sjeam se kako teko bude u poetku.Postane li lake?Slegnuo je ramenima.U nekim

pogledima.Na trenutak smo razmijenili poglede.A da bacimo ova tijela u zaljev?predloio je.Sagnula sam se, dohvatila mrtvu plavuu i prebacila njezino mlitavo tijelo preko ramena.

Spremala sam se uzeti i onu drugu, ali Diego je stigao do nje prije mene, ve nosei makroa pre-ko lea.

Mogu ja, rekao je.Otila sam za njim uza zid prilaza, a onda smo proli ispodvijadukta, hvatajui se za uzdune

grede. Farovi automobila odozdo nisu nas ni taknuli. Pomislila sam kako su ljudi glupi, kako

nita ne znaju, i bilo mi je drago to nisam jedna od onihkoji nemaju pojma.Skriveni u mraku stigli smo do jednog praznog doka, zatvorenog preko noi. Diego nije zas-

tao na kraju betona, samo je skoio ravno preko ruba sa svojim kabastim teretom i nestao podvodom.

Zaronila sam za njim.

Plivao je glatko i hitro poput morskog psa, zamiui sve dublje i sve dalje u crnilo zaljeva.Odjednom je zastao kad je pronaaoono to je traio golemu, sluzavu gromadu na oceanskomdnu, stijenki punih zvjezdaa i smea. Sigurno smo bili na dubini veoj od trideset metara nekom ljudskom tu bi se inilo mrano kao u rogu. Diego je pustio tijela. Polako su lelujala ustruji pokraj njega dok je zavlaio ruku u muljavi pijesak pod stijenom. Trenutak potom, uspioga primiti gromadu i istrgnuti je iz leita. Njezina ga je teina zabila do struka u tamno morskodno.

Podigao je pogled i kimnuo mi glavom.

Doplivala sam dolje do njega, usput jednom rukom dohvativitijela. Ugurala sam plavuu ucrnu rupu pod stijenom, pa za njom tutnula i drugu djevojku i makroa. Lagano sam ih nabila


7/67

nogom da se vrsto smjeste, a onda se izmaknula s puta. Diego je pustio da gromada padne.Malo se zanjihala,prilagoavajuise novom, grbavijem podnoju. Zamasima nogu izvukao se izmulja, otplivao na vrh gromade i zatim je gurnuo nanie, do kraja zdrobivi neravninepod njom.

Otplivao je nekoliko metara unatrag da promotri svoje djelo.

Savreno, ustima sam oblikovala rije. Ova tri tijela nikad nee isplivati na povrinu. Rileynikad nee na vijestima uti prilog onjima.

iroko se osmjehnuo i podigao ruku.Trebala mi je minuta da shvatim kako on to eli da mu dampet. Nevoljko sam doplivala do

njega, taknula ga dlanom o dlan, a zatim zamahnula nogama i otplivala, odmiui se za svakisluaj. Diego je sloio udan izraz lica, a onda je izronio strelovito poput metka.

Zbunjeno sam jurnula za njim. Kad sam izbila na zrak,praktikije grcao od cerekanja.to je? Nije mi punu minutu mogao odgovoriti. Napokon je uspio provaliti: Najgore

davanje pet ikada.Zlovoljno sam mrcnula.Nisam mogla znati da mi nee samo, ne znam,iupati ruku.Diego je frknuo.Ne bih ti ja to uinio.Bilo tko drugi bi, otpovrnula sam mu.

To je istina, sloio se, i odjednom mu vie nije bilo ba smijeno.Jesi za jo malo lova?Zar mora pitati?Izali smo iz vode pod nekimmostom i smjestanam se posreiloda nabasamo na dva beskunika koji su hrkali u prastarim, prljavim vreama zaspavanje na zajednikom madracu od starih novina.

Nijedan se nije probudio. Krv im je bila kisela od alkohola, alibolje i to nego nita. I njih smopokopali u zaljevu, pod nekom drugom stijenom.

Pa, sad sam sit za nekoliko tjedana, rekao je Diego kada smo opet izali iz vode i zastali nakraju jo jednog praznog doka, kapajui.

Uzdahnula sam.Valjda je to ono to postane lake,je l tako?Mene e za par dana opet poeti pei. A onda e me Riley posvoj prilici opet poslati van s

nekakvim Raoulovim mutantima. Mogu s tobom, ako hoe. Riley me manje-vie puta daradim to god hou.Razmislila sam o toj ponudi, na trenutak sumnjiava. Ali Diego mi stvarnonije djelovao poput bilo koga od tih drugih. Drugaije sam se osjeala uz njega. Kao da nemoram ba toliko uvati lea.

Bilo bi mi drago, priznala sam. udno sam se osjetila kadsam to rekla. Preranjivo, ne znam.Ali Diego je samo rekao:Cooli osmjehnuo mi se.Onda, kako to da ti Riley daje toliko slobode? upitala sam ga, pitajui kakav je zapravo

njihov odnos. to sam vie vremenaprovodila uz Diega, to sam si ga manje mogla predoiti kaonekoga tko se ba skompao s Rileyjem. Diego je bio tako prijazan.

Nimalo slian Rileyju. Ali moda je tu bila stvar u onom privlaenju suprotnosti.Riley zna da se moe pouzdati u to da u poistiti svaki neredza sobom. Kad smo ve kod

toga, bi li se ljutila da na brzinu obavimojedan posli?Ovaj udni deko polako mi je poinjaobiti zabavan. Poinjaomi je biti zanimljiv. Htjela sam vidjeti to e on to uiniti.

Moe, rekla sam.Dugim je koracima otrao dokom prema cesti to vodi uz obalu.


8/67

Pola sam za njim.Nanjuila sam pokoje ljudsko bie, ali znala sam da je premrano i da smoprebrzi da nas opaze.

Opet je odluio putovati preko krovova. Nakon nekoliko skokova prepoznala sam miris nasoboje. Vraao se putem kojimsmo prethodno ili.

A onda smo se vratili u onaj prvi prilaz, tamo gdje su se Kevin i onaj drugi tip blesirali s

autom.

Ne mogu vjerovati, zareao je Diego.Kevin i kompanija upravo su otili, po svemu sudei. Jo dva su auta bila naslagana povrh

prvoga, a aica usputnih namjernika bila je pridodana popisu nastradalih. Murja jo nije stigla jer svako tko je mogao prijaviti cijelu ovu gungulu ve je bio usmren.

Pomogne mi da ovo sredim?zamolio me Diego.Okej. Skoili smo odozgo i Diego je brzo razbacao aute u novi raspored, da otprilike

izgleda kao da su udarili jedni u druge, a ne kao da ih je na hrpu naslagala divovska beba u napa-

du prgavosti. Uzela sam dva suha,beivotna tijela ostavljena naploniku i zagurala ih pod privi-

dno poprite sudara.Gadna nesrea, prokomentirala sam.Diego se iscerio. Izvadio je upalja iz vreice sa ziperom koju je nosio u depu i poeo paliti

odjeu rtava. Ja sam uzela vlastiti upalja Riley nam ih je ponovno dijelio kad smo ili u lov,Kevin se trebao posluiti svojim i posvetila se obraivanju presvlaka nasjedalima. Tijela, isu-ena i puna zapaljivog otrova, brzo su planula.

Odmakni se, upozorio me Diego, i vidjela sam da je otvorio poklopac za benzin na autu i daje odvrnuo ep spremnika.

Naskoila sam na najblii zid i smjestila se kat vie da promatram.Ustuknuo je nekoliko koraka i kresnuo ibicu. Savreno naciljavi, ubacio ju je u mali otvor.

Iste sekunde skoio je uvis i naao sepokraj mene.Tutanj eksplozije protresao je cijelu ulicu. Farovi su poeliskretati ovamo iza ugla.Svaka ast, rekla sam.Hvala ti na pomoi. Natrag do Rileyja? Namrtila sam se. Nisam htjela provesti ostatak

noi u Rileyjevojkui. Nisam htjela vidjeti glupu Raoulovu facu, ni sluati neprestanudernjavu isvau. Nisam htjela da moram stiskati zube i skrivati se iza Freda Frika kako bi me ostali ostavilina miru. I jo mi jeponestalo knjiga.

Imamo neto vremena, rekao je Diego,proitavi mi izrazlica.Ne moramo otii odmah.Dobro bi mi dolo malo tiva.A meni bi dobro dolo malo nove glazbe.Iscerio se.Idemo ushopping. Hitro smo krenuli kroz grad opet preko krovova, a onda zamiuikroz sjenoviteulice kada su zgrade postale razmaknutije do prijaznije etvrti. Nije nam trebalo dugo da pro-naemo trgovakicentar s jednom od onih knjiara iz velikog lanca . Rastrgnula sam lokot napoklopcu za pristup s krova,pa smo uli. Trgovina je bila prazna, s alarmima postavljenim jedinona izloge i vrata. Otila sam ravno do knjiga na H, dok je Diego krenuo do glazbenog odjelaotraga. Upravo sam dovrila Halea. Uzela sam iduih tucet knjiga u redu; potrajat e mi pardana.


9/67

Potraila sam pogledom Diega i ugledala ga gdje sjedi za stolom u kafiu i prouavapoleinenovih CD-a. Zastala sam, a onda mu se pridruila.

To mi je bilo udno, jer me nelagodno proganjao dojam da mi je odnekud poznato. Sjedilasam ve jednom ovako preko puta stola od nekoga. Oputeno sam priala s tom osobom i raz-miljalao stvarima koje nisu bile ivot i smrt ili e i krv. Ali to je bilo u nekom drugom, mut-nom ivljenju.

Kad sam posljednji put sjela za stol s nekim, taj netko bio je Riley. Iz cijelog niza razloga bilo

mi je teko prisjeati se te noi.Onda, kako to da te nikad ne viam po kui?odjednom me upitao Diego.Gdje se skri-

va?Nasmejala sam se i u isti mah sloila grimasu.Obino seuurim iza Freda Frika, gdjegod da se on smjesti.Zadigao je nos.Ozbiljno? Kako to podnosi?Navikne se. Nije takostrano iza njega kao to je ispred.

Uglavnom, to je najbolje skrovite koje sam uspjela pronai. Fredu se nitko ne pribliava. Diego je kimnuo,jo uvijek djelujui pomalo zgaeno.Istina.

To je nain ostajanja na ivotu.Slegnula sam ramenima.Jesi znala da je Fred jedan od Rileyjevih miljenika?upitao me Diego.Stvarno? Kako? Nitko nije podnosio Freda Frika. Ja sam bila jedina koja je to uope

pokuala, a i to je bilo iskljuivo zbogsamoouvanja.Diego se zavjereniki nagnuo prema meni. Ve sam se takonaviknula na njegovo osebujno

ponaanje da se nisam ni trgnula.uo sam ga dok je bio na telefonu s njom.Stresla sam se.Znam, rekao je, opet zvuei suosjeajno. Naravno. Nijebilo udno to moemo suosjeati

jedni s drugima kad je rije onjoj.To je bilo prije nekoliko mjeseci. Uglavnom, Riley je jakouzbueno priao o Fredu. Iz onoga to su govorili ini mi se dapojedini vampiri mogu izvoditi

neke stvari. Vie nego to mogunormalni vampiri, hou rei. A to je dobroneto to ona trai.Vampire s vjetinama.Rastegnuo je ono , da ujem kako to naglaava u glavi.S kakvim vjetinama?Svakojakim, tako je bar zvualo. itanjem misli i traganjemi ak

vienjem budunosti.Daj, molim te. Ne zezam se. Izgleda da Fred moe namjerno odbijatidruge.

Samo, sve je to u naim glavama. On u nama stvara odbojnost od same pomisli na boravak unjegovoj blizini.

Namrtila sam se.U kom smislu je to dobro?Odrava ga na ivotu,je l tako? Rekao bihda i tebe odravana ivotu.Kimnula sam.Valjda. Je li spomenuo ikoga drugog?Pokualasam se sjetiti jesam li vidjela ili osjetila ita udno, ali Fred je bio jedinstven. Oni debili koji sunoas izigravali superjunake u uliicinisu izvodili nita to svi mi ostali ne bismo mogli.

Priao je o Raoulu, rekao je Diego, spustivi kut usana.Kakvu vetinuima Raoul? Superglupavost? Diego je frknuo. To definitivno. Ali Riley

misli da ima nekakav magnetizamprivlai druge, tako da ga slijede.Samo mentalno retardi-rane. A da, Riley je i to spomenuo. Izgleda da mu to ne djeluje kodprogovorio je dobrimoponaanjem Rileyjeva glasakrotkijih klinaca.Krotkijih?Dalo se zakljuiti da misli na one


10/67

poput nas, koji su u stanjupovremeno razmiljati. Nije mi se svidelo to mi je rekao da samkrotka. Nije mi to zvualo kao neto dobro kad se tako kae. Bolje mi je zvualokako je to Die-go sroio.

inilo mi se kao da Riley ima razlog zato mu Raoul trebakao voa neto se sprema, mis-lim. udni trnci prostrujali su mi niz hrbat kad je to rekao , i uspravnije sam sjela. U komsmislu?Razmilja li ikada zato nas Riley uvijek tera da se ponaamoneupadljivo?Oklije-vala sam pola sekunde prije nego to sam mu odgovorila.

Takvu vrstu znatielje nisam oekivala od Rileyjeve desne ruke.Kao da dovodi u pitanje ono to nam je Riley kazao. Osim ako Diego nije to pitanje postavio

Rileyju u korist, onako pijunski.Ne bi li otkrio toklincimisle o njemu. Ali nisam imala takav dojam. Diegove tamnocr-

vene oi bile su rairene, pune povjerenja.A zato bi Rileyja i bilo briga? Moda se ono to ostali priaju oDiegu ne temelji ni na emu

stvarnom. Samo ga ogovaraju.

Odgovorila sam mu istinito.Ma da, zna, upravo sam razmiljalao tome.Nismo mi jedinivampiri na svijetu, ozbiljno je rekao Diego.

Znam. Riley katkad neto spomene. Ali ne moe ih biti previe.Hou rei, zar ih se onda ne bi ve primijetilo, prije? Diego je kimnuo. To i ja mislim.

Zatoje prilino udno tonas ona pravi i dalje, zar ne? Namrgodila sam se. Ha. Jer nije dasmo Rileyju ba simpatinini ita slinoOpet sam zastala, ekajui da vidim hoe li mi onproturjeiti. Nije. Samo je ekao i lagano potvrdno kimao glavom, pa sam nastavila. A ona senije ni predstavila. Ima pravo. Nisam tako gledala na to. Pa, zapravo nisam uope razmiljala otome.

Ali zato im onda trebamo?Diego je podigao obrvu.Hoe uti to ja mislim?Oprezno

sam kimnula. Ali moja strepnja sad nije imala nikakve veze s njim.

Kao to kaem, neto se blii. Mislim da njoj treba zatita, pa je povjerila Rileyju zadatakstvaranja prve crte obrane.Razmislila sam o tome dok mi se hrbat opet jeio.Zatonam nebi rekli? Zar ne bismo trebali, ono, biti na oprezu, ili tako neto?To bi imalo smisla, sloio se.

utke smo gledali jedno u drugo nekoliko sekundi koje su mipoprilino potrajale. Nisam ima-la vie to dodati, a imala sam dojam da ni on nema.

Napokon sam sloila grimasu i rekla:Ne znam je li mi to uverljivomislim, to da je Raouldobar za bilo to. Diego se nasmejao. Tome je teko protusloviti. Zatim je bacio pogledkroz izlog prema ranojutarnjem mraku. Nema vievremena. Bolje da krenemo natrag dok senismo skurili.Pepeo, pepeo, svima nam je suen,pjevuila sam sebi u bradudok sam ustajala iuzimala stvari.

Diego se zacerekao.

Usput smo na brzinu svratili jo na jedno mjesto posjetili smo prazni Target u susjednomlokalu i uzeli velike vreice sa ziperomi dvije naprtnjae. Sve svoje knjige stavila sam u po dvijevreice.

Idu mi na ivce nakvaene stranice.


11/67

Zatim smo se uglavnom preko krovova vratili do vode. Nebo je tek blago poinjalo sivjeti naistoku. Zaronili smo u zaljev tik pod nosom dvojice nonih uvara kod velikog trajekta, koji nitanisu skuili srea njihova to sam bila sita, inae bi mi bili preblizuda se obuzdam a ondasmo se krenuli utrkivati kroz mutnu vodu natrag prema Rileyjevoj kui.

Isprva nisam znala da se utrkujemo. Samo sam brzo plivala jer se razdanjivalo. Obino senisam izlagala ovakvim rizicima s vremenom. Kad bih htjela biti iskrena prema sebi, poprilinosam se pretvorila u teku vampirsku trebericu. Drala sam se pravila, nisam stvarala probleme,druila sam se s najnepopularnijim klincem u drutvu, i uvijek sam stizala kui prije vremena.

Ali onda je Diego stvarno dao gas. Odmaknuo mi je za nekoliko duina, okrenuo se sa smije-kom koji mi je rekao to, tempo ti jepreteak? i onda opet nastavio derati.

Pa, nisam to mislila prihvatiti. Nisam se ba sealajesam li prije bila natjecateljski tip svemi je to djelovalo tako daleko I nebitno ali moda sam bila, jer smjesta sam odgovorila na iza-zov.

Diego je bio dobar pliva, ali ja sam bila daleko jaa, pogotovo netom nakon hranjenja.

Vidimo se, bezglasno sam mu kazala dok sam ga pretjecala, ali nisam bila sigurna da mevidio.

Izgubila sam ga otraga u mranoj vodi, a nisam tratila vrijeme na osvrtanje da vidim za kolikoga ijem. Samo sam mlaznom brzinom dok nisam udarila od ivicu ostrva gde se veina naihdomova nalazila.

Poslednja je bila velika kabina u sredini niega, iza planina u kaskadama.Kao poslednja, ova kua se je bila zabaena, ima velik podrum, i vlasnici su skoro preminuli.Trala sam do stenovite plae, zavarala svoje tragove u pesku i odletela.ula sam kako Dijego izlazi iz vode,ba dok sam ja zahvatala stablo viseeg bora, i skoila sa

ivice litice.

Dve stvari su mi privukle panju, dok sam se prizemljavala na vrhove svojih prstiju. Prvastvar : bilo je isuvie svetlo. Drugo : kua je nestala.

Pa, ne ba u potpunosti nestala. Deo nje se i dalje bio video, ali prostor koji je kua zauzimalaje prazan sada. Krov je propao, sada je dronjav, uglaste drvene ipke, ugljenisane su, ulegnule suse, dublje nego to su glavna vrata bila.

Sunce je izlazilo brzo. Crna borova stabla su pokazivala zrake zelenila. Uskoro svetlija strana

e biti iznad tamnije, i ja u biti mrtva.Ili stvarno mrtva, svejedno. Ovaj sekund edan, superheroj ivot bi se nestao u plamenu.I taj plamen bi bio veoma, veoma bolan.

Ovo mi nije bio prvi put da sam videla nau kuu unitenu sa svim poplavama i poarima upodrumu, veina njih je trajala nekoliko nedeljaali ovo je bilo prvi put da sam videla prizorunitavanja sa prvim preteim zracima sunca.

Ostala sam bez daha od oka kada je Dijego sleteo iza mene.Moda u rupu ispod krova? proaputala sam. Oe li to biti dovoljno bezbedno ili

Nemoj da panii Bri,Dijego je rekao, zvuei previe oputeno.Znam jedno mesto. Ajde.Uradio je veoma moan skok sa ivice strme.


12/67

Nisam mislila da e nas voda sakriti od sunca. Ali moda ne moemo izgoreti ako zaronimo?inilo mi se kao jako jadan plan.

Meutim, umesto da smo se zavlaili u olupinu od izgorele kue, ja sam skoila u vodu zanjim. Nisam bila sigurna, ali imala sam lo oseaj. Obino sam radila ono to sam uvek radila pratila rutinu to je bilo i logino.

Stigla sam do Dijega u vodi. Opet se je trkao, ali ovaj put nije se trkao bezveze. Trka sa sun-

cem.

Plivao je do jedne take kod malog ostrvca i onda je zaronio u dubine.Bila sam iznenaena to nije udario od kameniti pod, i jo vie iznenaena kada sam osetila

eksploziju toplije struje za ono to sam bila pomislila da je stena izbila na povrinu.Pametno od Dijega to ima ovakvo mesto. Sigurno, nee biti zabavno sedeti u peini pod

vodom ceo danne disanje poelo je da iritira posle par sati ali bilo je bolje nego izgoreti dopepela.

Trebala sam da razmiljam kao Dijego. Misliti o neemu sem krvi. Trebala sam da budem

pripremljena za neoekivano.Dijego je nastavio da ide kroz pukotinu u stenama. Bilo je crno kao mastilo. Sigurno. Nisam

mogla vie plivatiprostor je bio previe uzak pa sam se izokrenula kao Dijego, penjui sekroz zavojit prostor. ekala sam da stane, ali nije stao. Odjednom sam shvatila da mi stvarnoidemo ka gore. I onda sam ula kada je Dijego izaao na povrinu . Bila sam napolju pola sekun-de nakon njega. Peina je bila via nego mali otvor, veliine Volksvagen Bube, ali ne i visoka.

Drugi uzani prostor vodio nas je napolje, i mogla sam da okusim sve vazduh koji dolazi iztog pravca. Mogla sam da vidim oblik Dijegovih prstiju prelazei iznova i iznova preko krenj a-kih zidova.

Lepo mesto,rekla sam.

Dijego se nasmejao.Bolje nego zadnji deo Freaky Freda.Ne mogu tome da se protivim.Um. Hvala.Nema na emu.Gledali smo se u mraku jedan minut. Njegovo lice je bilo glatkoi oputeno. Sa bilo kim, Kevinom ili Kristi, ili bilo kim drugim, ovo bi bilo zastraujueogra-nien prostor, prisiljena bliskost. Nain na koji sam mogla da osetim njegov miris bilo gde okomene. To bi moglo da znai brza i bolna smrt svake sekunde. Ali Dijego je bio miran. Nije kaodrugi.

Koliko ima godina?naglo je pitao.Tri meseca. Rekla sam ti to.Nisam na to mislio. Um, koliko godina si imala? Valjda je to

pravi nain da te pitam. Naslonila sam se, neudobno, kada sam skontala da pria o ljudskimstvarima.Niko nije priao o tome.Niko nije eleo da misli na to. Ali nisam elela da okonamrazgovor, takoe.

Samo imati razgovor bilo je neto novo i drugaije. Oklevala sam, ali on je ekao sa radozna-lim pogledom.

Imala sam, um, valjda petnaest. Skoro esnaest. Ne mogu da se setim dana... kada je bio mojposlednji roendan? Pokuala sam da mislim o tome, ali te poslednje gladne nedelje su bilezamagljene, i bolela me je glava u pokuaju da ih razbistrim.


13/67

A ti? Taman sam napunio osamnaest, Dijego je rekao. Tako blizu. Blizu ega? Izlazku,rekao je, ali nije nastavio.

Bila je udna tiina jednu minutu, i onda je promenio temu.Dobro ti ide, otkad si ovde, rekao je, oi su mu prele preko mojih ukrtenih ruku i presavi-

jenih nogu.

Preivela si izbegavajui panju, ostala netaknuta.Naslonila sam se i skinula levi rukavda on vidi tanku,pocepanu traku koja je zaokruivala moju ruku.

Pocepala sam ovo jednom,priznala sam.Jednom su mi je istrgnuli priznala sam. Uspela sam da je povratim kako je Den ne bi

zapalila. Rajli mi je pokazao kako da je vratim.

Dijego se kiselo osmehnuo i prstom dodirnuo svoje desno koleno. Pantalone od tamnog din-sa su zasigurno skrivale oiljak.Svima se to deavaJojizustila sam.

Klimnuo je glavom.Ozbiljno. Kao to sam ti ve rekao, ti si veoma pristojna vampirica.Treba li da ti se zahvalim?

Samo naglas razmiljam,pokuavam da svemu dam neki smisao.emu?Malo se namrtio. Onome to se stvarno deava. Rajlijevim namerama. Zato njoj i dalje

odvodi nasumice odabrane klince. Zato mu uopte nije vano da li je neko kao ti ili kao onajidiot Kevin.

Zvualo je kao da Rajlija ne poznaje nita bolje od mene.Kako to misli, neko kao ja?bila sam radoznala.Rajli bi trebalo da nalazi takve kao to si ti, pametne, a ne samo ove glupe gangstere kakve

dovodi Raul. Kladim se da nisi bila neka navuena kurva u ljudskom ivotu.Na ove poslednje rei sam se s nelagodom promekoljila. Dijego je i dalje iekivao odgovor,

kao da nije rekao nita neobino. Duboko sam udahnula,priseajui se svega.Malo je falilopriznala sam nakon nekoliko koliko me je strpljivo posmatrao.Nisam jo

bila postala, ali za nekoliko nedelja...Slegnula sam ramenima.Zna, ne seam se puno ega,ali se seam da sam razmiljala kako na ovoj planeti ne postoji nita tako mono kao to je obi-na glad. Ispalo je da je e jo gora.

Nasmejao se.Pravo zbori, sestro!A, ta je sa tobom? Ti nisi bio problematini tinejder koji je pobegao od kue kao svi mi

ostali?

O , i te kako sam bio problematian!Prekinuo je priu.Ali, i ja sam mogla da sedim i ekam odgovor na neugodna pitanja . Samo sam zurila u njega.

Uzdahnuo je. Njegov dah je bio prijatan. Svi miriu slatko, ali Dijego je imao poseban miris nekakav zain poput cimeta ili karanfilia.

Klonio sam se svega loeg. Marljivo sam uio. Zna, nameravao sam da izaem iz geta. Daodem na koled.Napravim neto od sebe. Ali, postojao je jedan tip, ne toliko durgaiji od Raula.Njegov moto je bio pridrui se ili umri. To kod mene nije upalilo, te sam se drao podalje odnjegove ekipe. Bio sam paljiv. Ostao sam iv.Zastao je i zatvorio oi.


14/67

Nisam htela da propustim.I?Moj mlai brat nije bio tako paljiv.Taman sam htela da ga pitam da li im se njegov brat pridruio ili umro, kada mi je njegov

izraz kazao da je to pitanje suvino. Skrenula sam pogled, ne znajui kako da odreagujem. Nisamsasvim razumela njegov gubitak,bol koji je oigledno i dalje oseao. Ja iza sebe nisam ostavilanita to bi mi nedostajalo. Da li je u tome razlika? Da li je zbog toga i dalje uvao seanje kojismo mi ostali potiskivali?

I dalje nisam razumela kako se Rajli uklapao u ovu priu . Rajli i onaj izburger bola. Htelasam da stignem do tog dela prie, ali sam se sada oseala loezbog toga to samga pritiskala dami odgovori.

Na sreu po moju radoznalost, Dijego je, posle kratkog vremena, nastavio da pria.Odlepio sam, ukrao pitolj od prijatelja i krenuo u lov. Prigueno se osmehnuo. Tada

nisam bio tako vet strelac. Ali sam uspeo da sredim tipa koji je smaknuo mog brata pre nego tosu me uhvatili. Saterali su me u jednu uliicu. Onda se izmeu mene i njih stvorio Rajli. Seam

se da sam pomislio kako nikada nisam video nekog toliko belog. Nije ni pogledao ostale kada suga upucali. Kao da su meci muve. Zna ta mi je rekao? Rekao je: Klinac, eli li novi ivot?

Ha! nasmejala sam se. To je mnogo bolja pria od moje. Ja sam dobila samo: Mala,hoeizburger?

Jo uvek se seam kako je Rajli izgledao te noi, iako je slika prilino mutna zato to mi jevid tada bio prilino lo. Bio je najzgodniji deko koga sam ikad videlavisok,plav i savrenihcrta lica. Bila sam uverena da su mu i oi bile tako lepe, iako nikada nije skidao tamne naoari zasunce. A glas mu je bio tako nean, tako blag. Pretpostavila sam ta e traiti za uzvrat, a takoesam bila spremna da mu to i pruim u zamenu za jelo. Ne zato to je bio tako lep, ve zato topune dve nedelje nisam jela nita osim ubreta. Ispalo da je traio neto sasvim drugo.

Dijego se nasmejao na pitanje sa izburgerom.Mora da si bila jako gladna.I te kako.Zato bi bila toliko gladna?Zato to sam bila glupa,pa sam pobegla od kue pre nego to sam dobila vozaku dozvolu.

Nisam mogla da naem posao, i nisam umela da kradem.Zato si pobegla?Oklevala sam. Seanje mi je postajalo neto jasnije kako sam se usredsredila , ali nisam bila

sigurna da je to ono to elim.Ma, dajnagovarao me je.Ja sam tebi rekao.Da, jesi. Dobro... Beala sam od oca. Imao je obiaj da me tue. Verovatno je to radio i

mojoj majci pre nego to je pobegla. Tada sam bila veoma mala, nisam razumela mnogo toga.Postajalo je sve gore. Zakljuila sam da e me ubiti na kraju ako budem jo ekala . Rekao mi jeda u, ako ikada pobegnem, gladovati. Bio je u pravujedino u emu je bio u pravu, to se menetie.Ne razmiljam toliko o tome.

Dijego klimnu glavom u znak slaganja. Teko je pamtiti takve stvari, zar ne? Sve je takonejasno i mrano.


15/67

Kao da gleda sa blatom u oima.Dobro si to opisala pohvalio me je. mireime je gledao kao da pokuava da me vidi i

protrljao oi.Ponovo smo se nasmejali. Stvarno udno.Mislim da se ni sa kim nisam smejao otkad sam upoznao Rajlija rekao je, kao da je odra-

avao i moje misli. Ba je fino. Ti si fina. Nisi kao ostali. Jesi li pokuala da razgovara sanekim od njih?

Ne, nisam.Nisi nita propustila, to hou da kaem. Zar se Rajlijevi ivotni standardi ne bi poveali

kada bi se okruio pristojnim vampirima? Ako treba da titimo nju, zar on ne bi trebalo da traipametnije?

Dakle, Rajliju ne treba pametzakljuila sam.Ve broj.Dijego napui usne, razmiljajui.Kao u ahu. Ne trebaju mu lovci i konji.Mi smo samo pionishvatila sam.

Ponovo smo se dugo zgledali.Ne elim tako da razmiljamrekao je Dijego.ta onda da radimo?zapitala sam, automatski koristei mnoinu. Kao da smo ve postali

ekipa.

Zastao je da razmisli o mom pitanju, naoko s nelagodom, te sam zaalila zbog te mnoine.Ali, potom je rekaota moemo da uradimo, kada ne znamo ta se deava?

Znai da mu ono u vezi ekipe nije zasmetalo, pa sam se osetila dobro kao nikada pre.Treba-lo bi da drimo oi irom otvorene, obratimo panju,pokuamo da skapiramo o emu je re.

Klimnuo je glavom. Trebalobi da porazmislimo o svemu to nam je Rajli rekao, o svemuto je uradio.

Zamiljeno je zastao.Zna,probao sam jednom da popriam sa Rajlijem o tome, ali ga ninajmanje nije zanimalo. Rekao mi je da razmiljam o vanijim stvarima, kao to je na primere. Naravno, tada sam samo o tome i razmiljao. Slao me je u lov, pa sam prestao da brinem...

Posmatrala sam ga kako razmilja o Rajliju, dok su mu oi postajale sve zamagljenije kako jeoivljavao seanje, pa sam se zaudila. Dijego je moj prvi prijatelj u ovom ivotu, ali ja nisambila njegov.

Iznenada se ponovo usredsredi na mene.ta smo, dakle, nauili od Rajlija?Usredsredila sam se, vrtei kroz glavu poslednja tri meseca. On nam ne govori puno toga,

zna. Samo najosnovnije o vampirima.Moramo da sluamo paljivije.Sedeli smo u tiini, i prebirali po mislima. Ja sam uglavnom razmiljala o tome koliko toga ne

znam. I zato se nisam zabrinula zbog svega i ranije? Kao da mi je razgovor sa Dijegom izbistrioglavu. PO prvi put za tri meseca, krv nije bila jedina misao u mojoj glavi.

Tiina je potrajala neko vreme. Crna rupa iz koje je dopirao sve vazduh vie nije bila takocrna. Postala je tamno siva i svakim asom bivala sve svetlija. Dijego je primetio da je nervoznoosmatram.


16/67

Ne brini se rekao je.Neto nejasne svjetlosti prodire ovamo za sunanih dana, ali namne kodi.Slegnuo je ramenima.

Povukla sam se blie rupi u tlu, iz koje se voda uz oseku povlaila.Ozbiljno, Bri, dolazio sam ovde preko godinu dana i ranije. Rekao sam Rajliju za ovu pei-

nu, to kako je uglavnom puna vode, a on mi je rekao da je to kul kada elim da pobegnem iz oneludare. Svejedno, zar izgledam kao da sam spren?

Oklevala sam, razmiljajui o tome koliko se njegov odnos sa Rajlijem razlikovao od mog.Podigao je obrve, iekujui odgovor.Nekonano sam izustila.Ali...

Gledaj rekao je nestrpljivo. Brzo je otpuzao do tunela i proturio ruku sve do ramena. Nita.

Klimnula sam jedanput.

Opusti se! Hoe da se uverim koliko visoko mogu da odem?Dok je to izgovarao, protu-rio je glavu u otvor i poeo da se penje.

Dijego, nemoj.Ve je nestao sa vidika.Oputena sam, kunem se.

Smejao sezvealo je kao da je osmakao nekoliko metara uz tunel. Poelela sam da se zapu-tim za njim, zgrabim ga za stopalo i povuem natrag, ali sam bila prenapeta. Bilo bi glupo rizi-kovati ivot zbog potpunog neznanca. Ali ja itavu venost nisam imala nikog ni nalik prajatelja.Bilo bi mi teko da se posle svega vratim u situaciju da nemam s kim da popriam , i to poslesamo jedne noi.

No estoy quemando1doviknuo mi je, zaikavajuim tonom.ekajJe li to...Jooooj!Dijego!Poletela sam preko peine i proturila glavu kroz tunel. Njegovo lice me je ekalo, na samo

desetak centimetara od mog.

Bu!

Namah sam ustuknula od toliko bliskosti, to je predstavljalo samo refleks, staru naviku.Smenorekoh uzdrano,povlaei se kako se vraao natrag u peinu.Mora da iskulira, devojko. Sve sam proverio, okej? Indirektna suneva svjetlost ne moe

da nam kodi.Hoe da kae da mogu da stojim u finoj senci drveta i da budem dobro?Nakratko je oklevao, kao da se premiljao dali da mi kae neto, a onda je tiho izgovorio:

Jednom sam to uradio.

Zurila sam u njega, oekujui da se iskezi,jer je ovo sigurno bila ala.Ali to se nije dogodilo.

Rajli je rekao...izustila sam, a onda mi je glas odlutao.Da, znam ta je Rajli rekaosloio se on.Moda Rajli ne zna onoliko koliko tvrdi da zna.Ali eli i Stiv, Dag i Adam. Onaj klinac jarkocrvene kose. Svi oni. Svi su nastradali zato to

se nisu vratili na vreme. Rajli je video pepeo.

Dijegove obrve se nezadovoljno namrekae.

1Ne gorim(prim. prev. )


17/67

Svi znaju da su starovremeni vampiri morali da borave u kovezima preko dana nastavilasam.Kako bi se zatitili od sunca. To je optepoznata stvar, Dijego.

U pravu si, sve prie upravo tako govore.A ta Rajli dobija time to nas itav dan dri pod kljuem u mranom podrumu, pravom

zajednikom kovegu? Samo unitavamo mesto, a i on mora da se bavi svim tim tuama i nepre-stanim meteom. Sigurno ne uiva u tome?

Iznenadilo ga je neto to sam rekla. Sedeo je nakratko sa otvorenim ustima, a onda ih je zat-vorio.

ta?Optepoznata stvarponovio je.ta vampiri rade u kovegu po itav dan?Pa, ovaj da, trebalo bi da spavaju, zar ne? Ali pretpostavljam da verovatno lee i dosauju

se, jer mi ne...Dobro to ba i ne zvui ispravno.Aha. Ali, u priama nije da ba samo spavaju, ve su u potpunoj nesvestici. Ne mogu da se

probude. ovek moe da im prie i probode ih, bez ikakvog problema. A to je druga stvar

kolac. Stvarno misli da neko moe da zabode pare drveta u tebe?Slegnula sam ramenima. Nisam ba razmiljala o tome. Oigledno nije re o obinom

komadu drveta. Moda zailjeno drvo ima izvesnu...ne znam. arobnu mo ili tako neto.Dijego frknu.Molim te.Pa, ne znam. Ipak, ne bih tek tako stajala dok neki ovek kidie na mene sa zailjenom dr-

kom od metle.

I dalje zgroenog izraza lica, kao da je arolija neto nezamislivo ako si vampir, Dijego sespustio na kolena i poeo da kopa krenjaki zid iznad svoje glave. Maleni delii kamena su munapunili kosu, ali je on to ignorisao.

ta to radi?

Eksperimentiem.Kopao je obema rukama sve dok se nije uspravio, a i tada je nastavio.

Dijego, ako stigne na povrinu, eksplodirae. Prestani.Ne pokuavam da... a, evo ga.Zauo se snaan prasak, zatim jojedan, ali svetla nije bilo. Pognuo se tako da mu vidim lice,

drei u ruci deo korena, belog, sasuenog i suvog ispod grudvica zemlje. Odlomljeni kraj kore-na zavravao se otrim, neravnomernim vrhom. Dobacio mi ga je.

Probodi me.Bacila sam mu koren natrag.Ma, daj.Ozbiljno. Zna dame ne moe povrediti.Ponovo mi je zavrljaio koren, koji sam, umesto

da ga uhvatim, vratila udarivi ga akom.epao ju je i prostenjao.Ba si...sujeverna!Ja sam vampirica. Ako to nije potvrda da su sujeverni ljudi u pravu, ne znam ta jeste.Dobro, sam u.Ispruivi ruku, dramatino je odmakao granu od sebe, kao da je kakav ma i spremio se da se

probode.


18/67

Dajrekoh s nelagodom.Besmisleno je.To ti i govorim.Nita se nee dogoditi.Zario je granu u grudi, tamo gde mu je nekada kucalo srce, snano kao da probada granitnu

plou. Od panike sam se potpuno ukoila, sve dok se nije nasmejao.Treba da vidi svoje lice, Bri.Pustio je da mu trunje slomljene grane istekne kroz prste;smrvljeni koren je u trunicama pao

na zemlju. Dijego obrisa ruku o koulju, koje je od silnog plivanja i kopanja bila isuvie upro-paena da bi mu to pomoglo. Oboje emo morati da ukrademo jo odee kada nam se ukaeprilika sledei put.

Moda je drugaije kada to uradi ovek.Zato tosi se oseala arobno kao ovek?Ne znam, Dijegouzvratila sam ozlojeeno.Nisam ja izmislila sve te prie.Klimnuo je glavom, iznenada se uozbiljivi.ta ako su prie upravo to, izmiljene?Uzdahnula sam.U emu je razlika?

Nisam sigurna. Ako treba mudro da sagledamo zato smo ovde, zato nas je Rajli doveonjoj, zato stvara jo vampira, moramo da se razumemo to je vie mogue.Namrtio se, a salica mu je nestao svaki traak osmeha.

Samo sam se zagledala u njega. Nisam imala nikakve odgovore.

Lice mu se tek neznatno opustilo.Zna, razgovor o tome prilino pomae. Pomae mi da seusredsredim.

I menirekoh.Ne znam zato nikada ranije nisam razmiljala o ovome. Sve je tako oigle-dno. Ali, ovako, zajedniki. . Ne znam. Vie sam usredsreena.

Upravo tako.Dijego mi se osmehnuo.Stvarno mi je drago to si veeras ila u lov.Samo nemoj da mi postane sentimentalan.

ta? Zar ne eli da postanemorazrogaio je oi i povisio glas za itavu oktavu ZND?Nasmejao se mom budalastom izrazu lica.

Zakolutala sam oima, ne znajui da li se smeje meni ili mom izrazu lica.`ajde Bri. Budimo zauvek najbolji drugari. Molim te?Jo uvek me je zaikavao, ali mu je

osmeh bio prirodan i. . pun nade. Pruio mi je ruku.Ovoga puta sam se spremila za pozdrav visoko podignutom akom, ne hvatajuida je name-

ravao neto drugo, sve dok me nije uhvatio za ruku.Bilo je veoma neobino dodirnuti nekog drugog posle itavog ivota jer su posljednja tri

mjesecabila itav moj ivotu kom sam izbjegavala bilo kakav dodir. Kao da sam dodirivalapokidanu liniju dalekovoda koja i dalje varnii, samo to je to osjeanjebilo prijatno.

Osmeh na mom licu je poprimio udan oblik.Raunaj na mene.Odlino.Na lini privat-ni klub.Veoma ekskluzivno.Sloila sam se.

I dalje je drao moju ruku. Niti je tresao, ali nije je ba ni drao.Potreban nam je tajni poz-drav.Ti si zaduena da smisli to. Znai super-tajni najbolji prijatelji klub je sazvan, svi suprisutni, tajni pozdrav treba osmisliti kasnije, rekao je. Prva taka je: Rajli. Nema pojma?Pogreno informisan?


19/67

Ili laov?Njegov pogled je bio na meni dok je govorio, irom otvorene oi i iskrene.Nije bilo nikakve promjene kada je izgovorio Rajlijevo ime. U tom trenutku, sam shvatila da

prie o Rajliju i Dijegu nisu istinite.Dijego je jedino bio tu vie nego drugi , samo to. Mogla sam mu verovati.Dodaj i ovo na listu,rekla sam.Podsetnik. ta je on?Bikovo oko. To je upravo to to

moram da otkrijemo. Ali prvo,jo jedan eksperiment.Ta re me inila nervoznom.Poverenjeje glavna stvar u tajnom klubu.Stajao je na mjestu na tavanici koje je upravo izrezbario ipoeokopati opet. U sekundi, noge su mu bile klimave dok se drao jednom rukom i dok je kopao dru-gom.

Bolje ti je da kopa za belim lukomupozorila sam ga, i poduprla tunel koji je vodio domora.

Price nisu stvarne, Bree.dozvao me je. Podigao se vise u rupu i praina je nastavila padatika dole. Mogao je popuniti svoju rupu za skrivanje u ovom ritmu. Ili je mogao poplaviti sa svet-

lom sto bi je napravilo vise korisnijom. Skliznula sam veinuputa u kanal za beanje, sa oima i

vrcima prstiju iznad ruba. Voda je dolazila do mojih kukova. Trebalo bi mi samo mali deosekunde da nestanem u tami ispod. Mogla bi provesti ceo dan ne diui.

Nikada nisam bila fan vatre. To je moglo biti zbog mojih zakopanih sjeanjaiz detinjstvam ilije modabilo vise nedavno. Bilo mi je dovoljno vatre dok sam postajala vampir.

Diego je morao biti bliepovrini. Opet, borila sam se sa idejom da izgubim mog novog ijedinog prijatelja.

Molim te prestani, Diego.proaptala sam, znajuida bi se smejao, znajuida ne bi poslu-ao.

Imaj poverenja Bree.ekala sam, nepomerna.Uskoro...promrmljao je.Okej.Tragala sam za svjetlom, za iskrom, ili eksplozijom, ali

Diego s vratio nazad dok je jouvek bio mrak. U svojoj ruci je imao podui kamen, tanku, zmi-jolika stvar koja je bila skoro visoka kao i ja. Dao mi je onaj rekao-sam-ti pogled.

Nisam kompletno nepromiljenaosoba.Pokretao je kamen sa svojom slobodnom rukom.Vidipredostronost. Sa tim, zabio je kamen okrenut ka gore u njegovu novu rupu. Tu je bilafinalna lavina ljunka i peska, kako je Diego pao na kolena, sklanjajuise sa puta. Onda, snopbriljantne svjetlostizraka irine jedne od Diegovih rukuprovirila je kroz mranupeinu. Sve-tlo je napravilo stub od plafona do poda, treperei kao prainanoenavetrom kroz to. Bila jemirna kao led, stezajui greben, spremna da padne. Diego se nije povukao ili plakao u boli. Nijebilo mirisa dima. Peinaje bila hiljadu puta svetlija nego pre, ali se nije inilokao da mu smeta.Pa moda je njegova pria o seni drveabila istinita. Gledala sam ga paljivodok je kleknuopored zraka sunca , nepokretan, zurei. Izgledao je dobro, ali bilo je blage promene na njegovojkozi. Neka vrsta pokretanja, moda od slezanja praine, koja se odbijala od slabe svjetlosti.Izgledao je skoro kao da je svetleo malo.

Moda to nije bila praina, moda je bilo gorenje. Moda nije bolelo i on je to shvatio prekas-no... Sekunde su prole, od kada smo gledali u dnevno svetlo, nepokretni. Onda, u pokretu kojise inio apsolutno oekivan i takodje potpuno nepromiljen, odrao je ruku sa dlanovima ka gore


20/67

i rastegnuo je prema snopu. Pomerila sam se bre nego to sam mogla zamisliti, a to je bilo prili-no brzo. Bre nego to sam se ikada pre pomerala.

Privila sam Diega na zid od prljave peine pre nego to je mogao dosegnuti do zadnjeg centi-metra da stavi svoju kou na svetlo.

Soba je bila ispunjena sa iznenadnom vatrom a mogla sam osetiti toplotu na mojoj nozi u

istom trenutku kada sam shvatila da nema dovoljno mesta za mene da privrstim Diega za zid,bez mog dodirivanja dnevnog svetla.

Bree!rekao je drhtei.Okrenula sam se od njega automatski, vrsto se pritiskajui na zid. Trajalo je samo sekundu, i

svo vreme sam ekala da bol dodje i do mene . ekala sam plamenove da udare i onda se proirekao no, ali samo bre. Blesak svjetlosti je nestao. Opet, bio je to samo snop svjetlosti. Pogledalasam u Diegovo liceoi su mu bile irom otvorene, a usta visila, takodje otvorena. Bio je pot-puno miran, siguran znak alarma. elela sam pogledati dole, u svoju nogu, ali sam bila uplaenainjenice da vidim ta je to ostalo od nje. Ovo nije bilo slino kao onda kada mi je Jen kidala

ruku, to je bolelo mnogo vie. Nisam bila u mogunosti da popravim i ovo. Jo uvek nije biloboli.

Bree, da li si to videla? Protresla sam glavu jednom, jako brzo. Koliko je loe?Loe?Moja noga.rekla sam kroz zube. Samo mi reci ta je ostalo od nje. Meni tvoja noga izgledasasvim dobro.Brzo sam spustila pogled dole, sasvim sigurno, i tu je bila moje stopalo, list, kaopre. Prodrmala sam prste. Dobro su.

Da li te boli?upitao je.Povukla sam se sa zemlje, na kolena.Ne jo.Da li si videla ta se dogodilo? Svetlo? Opet

sam protresla glavom.

Gledaj ovo. rekao je kleei ispred snopa svjetlosti.I nemoj me gurati ovaj put. Ve si

dokazala da sam u pravu. Stavio je ruku vani. Bilo je skoro teko gledati ovaj put, iako mi jenoga bila normalna. U sekundi, kada su se njegovi prsti nali na svjetlosti,peina je bila ispunje-na sa milion sjajnih, svetleih odraza boje duge. Bilo je svetlo kao podne u staklenoj sobisvet-lo je bilo posvuda. Sklonila sam se i onda se zgrozila. Suneva svjetlost je bila svuda po meni.

Nestvarno.proaptao je Diego. Stavio je ostatak svoje ruke na svetlo, i peina je nekakopostala jo svetlija. Okrenuo je svoju ruku, da baci pogled na nju, a onda je opet okrenuo dlan kagore. Odraz je plesao kao da je okretao prizmu. Nije bilo mirisa gorenja, i oito, nije bio u bolo-vima. Poblie sam pogledala u njegovu ruku, i inilo se kao da se tu nalazi milijardu malenihdijamanata na povrini, premalih da bi se istakli posebno, i svi su sijali duplim intenzitetom svje-tlosti ogledala.

Dodji Breemora da isproba ovo. Nisam mogla smisliti razlog da ga odbijem, i bila samradoznala, ali sam se jo uvek nekala oko toga.

Ne gori? Ne. Svetlo nas ne pali, samo se... odbija od nas. Pretpostavljam da je to neka vrstanepotpunog izraavanja. Sporo, kao ljudsko bie, protegla sam svoje prste na svetlo. Odmah,odraz se odbio od moje koe,pravei sobu toliko svetlom da bi dan vani, u poredjenju sa ovim,


21/67

izgledao mrano. Ovo nisu stvarno bili odrazi, zato to je svetlo bilo obojeno, vie kao kristali.Pogurala sam celu ruku na svetlo, i soba je bila jo svetlija.

Da li misli da Riley zna?proaptala sam.Moda da. Moda ne.Zato nam ne bi rekao da zna? Koja bi bila poenta? Znaci plesajue

disko kuglice...slegnula sam ramenima.Diego se nasmejao.Mogu da vidim odakle priepotiu. Zamisli da si videla ovo dok si jo

bila ljudsko bie. Zar ne bi pomislila da je taj tip pored upravo uletio u plamenove?Ako nijebio tu da pria... Moda.Ovo je neverovatno.rekao je Diego. Sa jednim prstom je pratio lini-ju preko mog svetleeg dlana.

Onda je skoio na stopala, tano ispod sunevog zraka, i soba je poludela od svetla.Ajde, idemo odavde. Protegao se napred i povukao sebe ka rupi koju bi prepolovio na

povrini.Mislili bi da sam prela preko toga, ali sam jouvek bila nervozna da pratim. Ne elei da

izgledam kao prava kukavica, ostala sam mu blizu, ali sam se celim putem tako oseala iznutra.

Riley je stvarno dokazao svoju poentu o gorenju na suncu; u mojim mislima je bilo povezano saonim stranim gorenjem kada sam postajala vampir, i nisam mogla pobei instiktivnoj panicikoja me je ispunjavala svaki put kada pomislim na to.

Onda, Diego se naao izvan rupe, a ja sam bila pored njega pole sekunde kasnije. Stajali smona malom delu divlje trave, samo na nekoliko koraka od drvea koje je pokrivalo ostrvo. Iza nas,bilo je samo nekoliko brodogradilita ka niskoj, strmoj obali, a onda je ila voda. Sve oko nas jezablistalo u bojama i svetlu sa nas.

Wow.promrmljala sam.Diego se namrtio, sa prelepim licem prekrivenim svetlom, i odjednom, sa dubokim trzajem u

mom stomaku, shvatila sam da je cela stvar sa najboljim prijateljima bila samo nain oznake. Za

mene, svakako, bilo je samo tako brzo. Njegovo mrtenje se smekalo i preraslo u maleni sme-ak. Njegove oi su bile irom otvorene kao i moje. Strah i svjetlost. Dotakao je moje lice, nanain na koji je dodirivao moju ruku, kao da je pokuavao da shvati bletavilo.

Tako lepo.rekao je. Ostavio je ruku da stoji na mom obrazu. Nisam sigurna koliko dugosmo stajali tamo, smeei se kao totalni idioti, sjajei kao staklene baklje.

Uvala je bila prazna, nije bilo brodova, to je bilo dobro. Nema anse da bi nas i polu slepovek promaio.Ne da bi oni mogli uraditi neto nama, ali nisam bila edna, i svo to vritanje biunitilo raspoloenje.

Konano, tanki oblak je preao preko sunca. Odjednom, bili smo mi opet. Samo jo uvekpomalo svetli. Ali ne dovoljno da bi obine oi, osim vampirskih, mogle primetiti. Odmah, kadase sunce sklonilo, moje misli su se razbistrile i mogla sam misliti o tome ta dolazi sledee. Ikada je Diego izgledao kao on opetnije bio napravljen od snopa svjetlostiznala sam da nika-da ne bi gledao isto na mene. Taj kakljivi oseaj u udubljenju stomaka je jo uvek bio tu. Imalasam oseaj da bi mogao ostati tu due vreme.

Oemo li rei Rileyu? Da li mislimo da on ne zna?upitala sam. Diego je samo uzdahnuo ispustio ruku.Ne znam. Ajde da razmiljamo o tome dok ih pratimo.Moraemo biti paljivi


22/67

dok ih pratimo danju. Nekako smo primetljivi na suncu, ako nisi znao. Namrtio se.Biemoninde.Klimnula sam glavom. Superninda klub zvui mnogo zanimljivije od cele stvarisa najboljim prijateljima. Definitivno bolje. Nije nam oduzelo vie od nekoliko sekundi danadjemo taku sa koje je cela banda napustila ostrvo. To je bio laki deo. Traenje mesta nakojem su dodirivali zemlju na kopnu bio je skroz drugi problem. Na kratko smo raspravili temu o

razdvajanju, i onda jednoglasno izglasali da to nije dobra ideja. Naa logika je dobro zvualaipak, da je jedno od nas nalo neto kako bismo to rekli drugome?ali najveim delom ja nisamhtela da se razdvajam od njega, i mogla sam da vidim da i on osea isto. Oboje smo bili bez ika-kve dobropratnje kroz itav na ivot, i to je bilo tako preslatko da bi bilo glupo traiti i minututog vremena.

Bilo je mnogo mogunosti gde su mogli otii. Na kopno Peninsule, ili na drugo ostrvo, ilinazad u okrug Seatlla, ili na sever Canade. Kad god smo sruili ili spalili neku od naih kua ,Riley je uvek bio spremaninilo se da uvek zna tano gde dalje da idemo. Mora da je to unap-red planirao, ali nije ukljuivao nikoga od nas u njega. Mogli bi biti bilo gde.

Izranjanje i uranjanje u vodu da izbegnemo brodove i ljude stvarno nas je usporilo. Provelismo ceo dan bez sree ali nijedno od nije previe pridavalo panje tome.

Zabavljali smo se bolje nego ikada. Bio je to jako udan dan. Umesto jadnog sedenja u mrakui pokuavanja da shvatimo osakaenje i da progutam gaenje na mestu skrivanja , igrala sam seninda sa mojim novim najboljim prijateljem, ili ak moda neim vie od prijatelja. Smejalismo se dosta dok smo se kretali kroz delove senovitih mesta, dok smo bacali kamenje jedno na

drugo kao da su bili Kineske zvezde.

A onda je sunce zalo, i odjednom sam bila puna stresa. Da li bi nas Riley traio? Da li bipretpostavio da smo izgorili? Da li je znao vie?

Poeli smo se kretati bre. mnogo bre. Ve smo okruili oblinja ostrva, tako da smo se sada

koncentrisali na kopno. Otprilike, jedan sat nakon zalaska, ulovila sam poznati miris, i nakon

sekunde bili smo im na tragu. Sada, kada smo nali stazu od mirisa, bilo je lako kao praenjekrda slonova kroz duboki, svei sneg. Razgovarali smo o tome ta treba da uradimo, vie ozbilj-nije sada kada smo trali.

Mislim da ne bi trebali rei Rileyu,rekla sam.Ajde da kaemo da smo ceo dan proveli uonoj tvojoj peini,pre nego to smo ih poeli traiti.Kako sam priala, moja paranoja je poelarasti. Jo bolje, hajde da mu kaemo da je ta tvoja peina bila poplavljena sa vodom. Nismomogli ni priati...Misli da je Riley lo deko, zar ne?tiho me je upitao nakon jedne minuteutanja. Kako je govorio, uzeo mi je ruku.

Ne znam. Ali bi se radije ponaala kao da jeste, samo za svaki sluaj.oklevala sam, a ondasam dodala,Ne eli da misli da je lo.Ne. Diego je priznao. On je na neki nain mojprijatelj. Mislim, ne kao to si mi ti.Stisnuo mi je prste.Ali vie od ostalih. ne elim da mis-lim da...Diego nije dovrio reenicu.

I ja sam stisnula njegove prste.Moda je skroz pao. Naa paljivost ne moe promeniti onoto on stvarno jeste.Istina. Ok,bie pria o podvodnim peinama.bar na poetku... Mogu pri-ati sa njim o suncu posle. Radije bi to uradio, u toku dana, inae, kada mogu da dokaem za ta


23/67

se zalaem. I samo u sluajuda ve zna, ali tu je dobar razlog zato nam je rekao neto drugaije,trebao bi da mu kaem kadasmo sami. Uhvatim ga u zoru, kada se bude vraao od kud da ide..."Primetila sam ton Diegovog malog govora, vie je spominjao ja nego mi, i smetalo mi je. Ali uisto vreme, nisam htela da imam puno toga sa edukacijom Rileya. Nisam imala istu veru u njega,

kao Diego.

Ninda napad u zoru! rekla sam ne bi li ga nasmejala. Upalilo je. Poeli smo se zezatiponovo dok smo pratili nae krdo vampira, ali mogla sam videti da razmilja o ozbiljnijim stva-rima izvan zezanja, kao sto sam i ja razmiljala.

I sve sam vie postajala nervozna dok smo trali. Zato to smo trali brzo, i nije bilo anse daimamo pogrean trag, ali je dugo trajalo. Mnogo smo se odaljavali od obale, iznad i preko najbli-zih planina, dok nismo zali u novu teritoriju.

Ovo nije bio dobar ablon. Svaka kua u koju smo uli, bilo da je na planini ili na ostrvu ilisakrivena na velikoj farmi, imale su neto zajedniko. Mrtve vlasnike, maknuti lokal, i jednudrugu stvar. Sve su bile nekako fokusirane na Seattle. Sve su opredeljene oko velikog grada kao

sateliti u orbiti. Seattle je oduvek bio na udaru, uvek je bio meta. Bili smo van orbite sada, i to jebilo pogreno. Moda to nije znailo nita, moda je bilo samo to da se mnogo stvari promenilodanas. Sve istine koje sam prihvatila bile su okrenute naopako i nisam bila raspoloena za drugeprevrte. Zato Riley nije mogao izabrati neko normalno mesto?

udno da su ovako daleko.Diego je promrmljao i mogla sam uti otrinu u njegovom gla-su.Ili strano.promrmljala sam.

Stisnuo mi je ruku.Ok je.Ninda klub moe reiti sve.Jesi li smislio tajno rukovanje?Radim na tome.obeao je.

Neto je poelo da me mui. Bilo je kao da mogu da osetim to udno, slepo mestoznala samda ima neto to nisam videla, i nisam mogla staviti taku na to.Neto oigledno... A onda, oko

60 kilometara na zapadu dalje od naeg krunog mesta,pronali smo kuu. Bilo je nemogue dapogreimo buku. Bum bum bum sa basa, pesma iz video igrice, reanje. Totalno naa publika.Izvukla sam svoju ruku iz Diegove, i on me je pogledao.

Hej, ja te i ne poznajem. rekla sam aljivim tonom. Nismo razgovarali ta emo savodom u kojoj smo sedili ceo dan. Moebiti ninda ili vampir koliko ja znam.Namrtio se.Isto je sa tobom, strancu.Onda je spustio glas i rekao brzo,Samo radi iste stvari koje si radilajue. Sutra navee emo zajedno izai. Moda da uradimo jo izvianja, da shvatimo ta se dea-va.To mi zvuci kao plan. Mami reci.Malo se sagno i poljubio mesasvim lagano, ali tanona usne. ok je preletio celim mojim telom. Onda je rekao, Uradimo ovo, i okrenuo glavu kastrani planine na kojoj se ula buka ak i bez gledanja nazad.

Ve smo igrali ulogu. Malo oamuena, pratila sam ga nekoliko metara iza, priseajuise datreba da drim udaljenost medju nama kao to bi drala udaljenost da sam sa bilo kim drugim.

Kua je bila velika, kabina u stilu, uglavljena u upljinu borova,bez naznake ikakvih komijanarednih nekoliko kilometara. Svi prozori su bili crni, zatamnjeni, kao da je mesto prazno, ali

itavokvir je drhtao od tekog basa u podrumu.


24/67

Diego je uao prvi, a ja sam pokuala da se kreem iza njega kao da je Kevin ili Raoul . Neod-luna, titila sam svoj prostor. Naao je stepenice i siao je dole sa samopouzdanim hodom. Pokuavate da me izgubite, luzeri?Diego je upitao.

O, hej, Diego je iv.ulasam Kevina kako odgovara sa udaljenim entuzijazmom.Ne zahvaljujui tebi. Diego je rekao, kada sam ula u mrani podrum. Jedino svetlo je

dolazilo sa TV-a, ali to je bilo i vie nego to smo mi trebali. pourila sam nazad gde je Fredimao ceo kau za sebe, srena to sam izgleda zabrinuto je bilo dobro,jer ja nisam imala ansi dato sakrijem. Teko sam progutala, kao odraz odvratnost, i otpuzala na moje uobiajeno mesto napodu iza kaua. Kada sam bila dole, Fredova odbijajua snaga poela je da slabi. Ili sam se samonavikavala na to.

Podrum je bio vise nego polu prazan od kad je sredina noi . Sva deca ovde su imala oi istekao i mojesvetle, od nedavno nahranjene crvene.

Uzelo mi je mnogo vremena da poistim tvoj glupi nered.Diego je rekao Kevinu. Bilaje skoro zora kada sam stigao do onoga to je ostalo od kue. Morao sam sedeti u peini napu-

njenoj vodom ceo dan.Traaj Rileyu. ta god.Vidim i da je curica uspela, takoe.rekao jenovi glas, i ja sam zadrhtala jer je to bio Raoul. Osetila sam olakanje jer nije znao moje ime, alinajvie sam se oseala zgroeno jer me je primetio. Da, pratila me je. Nisam mogla videtiDiega, ali znala sam da drhti.

Nisi li spasioc dana?rekao je Raoul sa podsmehom.Ne dobijamo extra poene ako smo moroni. elela sam da se Diego prestane podrugivati

Raoulu. Nadala sam se da ce se Riley vratiti ubrzo. Jedino Riley je mogao smiriti Raoula, bar

malo.

Ali Riley je verovatno lovio decu da ih odnese njoj. Ili je radio ta god dok je bio odsutan.Ima intersantnu narav, Diego. Ako mislida e Rileya biti briga ako te ubijem, vara se. U

svakom sluaju, za noas, ve misli da si mrtav. ula sam kako se drugi poinju kretati, nekida podupru Raoula a neki samo da se sklone odatle. Oklevala sam da napustim svoje mesto, zna-

la sam da neu pustiti da se Diego bori sam, bojala sam se da nas otkrijem ako uopte ne bi dolodo borbe.Nadala sam se da je Diego do sada preivio jer je imao neke lude borbene vetine. Janisam imala mnogo da ponudim na tom podruju . Ovde su bila tri lana iz Raoulove bande, i joneki drugi koji bi mu pomogli ne bi li se nali na njegovoj dobroj strani . Da li e se Riley vratitikui pre nego to nas spale?

Diegov glas je bio smiren kada je odgovorio.Stvarno si preplaen da me ubije sam? Tipi-no.Raoul se nasmejao.Da li to ikada upali? Mislim, pored filmova. Zato bi te sredio sam?Ne zanima me to da te pobedim. Ja samo hou da te sredim.unula sam, napeta da skoim.Raoul je nastavio priati. Sviao mu se zvuk njegovog glasa.

Ali, neemo te svi sreivati. Ovo dvoje e srediti dokaz tvoje nesrene smrti. Mala koje-god-joj-je-ime.Moje telo se ukoilo, kao led. Pokuala sam da ga otresem sa sebe, ne bi li dalanajbolje od sebe u borbi.Nije ba da bi to napravilo neku razliku. A onda sam osjetila neto dru-go, neto skroz neoekivanoval revolucije tako neodoljiv da nisam mogla zadratisvoj uanj.Zguvala sam se na pod, dahtei sa hororom.


25/67

Ali Riley je verovatno bio napolju lovei talog dece da ih donese njoj . Ili je radio ta god jehteo dok je otiao.Zanimljiv stav ima, Diego. Misli da se svidja Riley-ju da e on mariti akote ja ubijem. Mislim da nisi u pravu. Ali svejedno, za veeras, on vemisli da si ti mrtav. Mogla sam utidruge kako se kreu. Neke verovatno da podreRaola, a druge kako se samosklanjaju s puta. Oklevala sam, u mom skrovitu, znajuida necu pustiti Diega da se bori protivnjih sam, ali zabrinuta da ce nas otkriti ako ne dodje do toga. Nadala sam se da je Diego preivioovako dugo zato sto ima neke lude borbene vetine. Nisam imala mnogo da ponudim u tom ode-ljenju. Tu su bila 3 lanaRaoul-ovog ganga, i joneki koji bi mogli pomoi samo da dodju nanjegovu dobru stranu. Da li ce Riley stii kuci pre nego sto nas zapale?

Diegov glas je bio smiren kada je odgovorio.Ti si stvarno toliko uplaenada ce samo meneuzeti. Tipino. Raoul frknu. Da li to ikad upali? Mislim, Osim u filmovima. Zato bi samotebe uzeo? Ne brinem se opremlaivanjutebe. Ja samo elim da te zavrim.Ja sam se savila ucucanj, napeta da se ispravim.

Raoul je nastaviopriati. Voleo je zvuk svog glasa mnogo.Ali neemobiti potrebni svi mi

da se izborimo sa tobom. Ova dvojica ce se pobrinuti za drugi dokaz tvog nesrenogpreivljava-nja. Mala koje-je-njeno-ime.Moje telo se osjetilo ledeno, vrstozaledjeno. Probala sam to daotresem kako bi se borila najbolje sto mogu. A i ne bi bila neka velika razlika. A onda sam osje-

tila neto drugo, neto sasvim neoekivano. talas revolucije tako premoan da vise nisammogla vise da budem u unju. Pala sam na pod, uzdiuisa uasom. Nisam bila jedina koja rea-guje. ulasam odvratne i zgroenezvukove iz svih delova podruma. Neki ljudi su se povukli kaivicama prostorije tako da sam ih mogla videti. Bili su zategnuti uz zid, istezali su vratove kako

bi mogli pobei od groznog oseanja. Bar je jedan od njih bio lanRaoulove bande. ula samRaoulovo karakteristinorezanje i onda sam ulakako bledi kada je posao uz stepenice. Nije biojedini koji je pobegao od toga. Pola vampira iz podruma jepoeladabei. Nisam imala taj izbor.

Jedva sam se mogla pokretati. I onda sam shvatila da to mora biti zbog toga sto sam tako blizu

Freaky Fredu. On je bio odgovoran za to sto se deava. I kao sto sam se grozno oseala, bila samu mogunosti da shvatim da je verovatno upravo spasio moj ivot.

Zato?Oseaj gadjenja je polako izbledio. im sam mogla dopuzala sam do ivice kaua i shvatila

posljedice. itavaRaoulova banda je otila, ali je Diego i dalje bio tu, na dalekom kraju sobepored TV-a. Vampiri koji su ostali su polako poelida se oputaju, iako su svi izgleda malo pot-reseno. Veinanjih je bacalo oprezne poglede ka Fredu. Provirila sam na pozadinu njegove glavetakodje, iako nita nisam mogla vidjeti. Sklonila sam pogled brzo. Gledajui Freda vratila semunina.

Tise.Duboki glas je doaood Eda. Nikada ga nisam uladapriapre. Svi su ga pogledalii odmah se okrenuli kada se odvratnost vratila. Pa Fred je samo hteo svoj mir i tiinu. Pa, kakogod. Bila sam ivazbog toga. Verovatno bi Raoul bio rastrojen neimdrugim iritantnim pre zorei svoj bi bes iskalio na nekom ko je blizu. I Riley se uvek vraaona kraju noi. uobi da je Die-go radije bio u njegovoj peininego napolju i unitenod Sunca, i Raoul ne bi imao izgovor danapadne njega ili mene.


26/67

Barem, to je najbolji mogui scenario. U medjuvremenu, modaDiego i ja moemosmilitineki plan za izbegavanje Raoula.

Ponovo, imala sam oseaj da nedostaje neko oigledno reenje. Pre nego sto sam ga se moglasjetiti, moje misli su bile ometene.

Izvini.Dubok, gotovo tih glas je mogao da dolazi samo od Freda. Izgleda da sam ja bilajedina dovoljno blizu da ga ujem. Da li je govorio meni?

Pogledala sam ponovo u njega i nitanisam osetila. Nisam mogla vidjeti njegovo lice.Njegova ledja sujouvek bila okrenuta ka meni. Imao je tanku, talasastu plavu kosu. Nikada

pre to nisam primetila, ne sa svim danima, sedela bih i sakrivala se njegovoj senci. Riley se nije

salio kada je rekao da je Fred poseban. Glomazan, ali veoma poseban. Da li je Riley znao da je

Fred tako... tako moan? Bio je u stanju da zatrpa celu sobu nas u sekundi. Iako nisam moglavidjeti izraz njegovog lica, imala sam oseaj da Fred ekaodgovor.

Um, nemoj se izvinjavati, disala sam skoro neprimetno. Hvala ti Fred je slegnuo. Ionda sam shvatila da ne mogu vise gledati u njega. Sati su prolazili sporije nego inaekada sam

ekalaRaoula da se vrati. S vremena na vreme pokuavala sam opet da pogledam Freda davidim kroz zatitukoju je stvorio za sebeali sam uvek bila odbijena. Ako bi pokusala prejako,morala sam zaepiti. Razmiljanje o Fredu je bila dobra distrakcija od razmiljanja o Diegu.Pokusala sam da se pretvaram da mi nije vano gde se on nalazi u sobi. Nisam gledala u njega,ali sam bila fokusirana na zvuk njegovog disanja njegov poseban ritam da ga pratim. Seo jena drugu stranu sobe od mene, sluajuinjegove CD-ove na lap topu. Ili se modapretvarao daslua, kao sto sam se ja pretvarala da itamknjige iz vlanog ranca na mojim ledjima. Ja sampotraila stranice na mojim uobiajenimstopama, ali nita nisam uzela. ekalasam Raoula.

Sreom, Riley je doao prvi. Raoul i njegovi su bili odmah iza njega, ali ne tako glasni inepodnoljivikao inae. Modaih je Fred nauiopotovanju. Verovatno ne, izgleda. Pre da ih je

Fred samo naljutio. Ja sam se nadala da Fred nikada ne dopusta greke. Riley je odmah priaoDiegu. Sluala sam ih, gledajuiu knjigu. U mom perifernom vidu sam videla neke Raoulovekretene kako lutaju, trae njihove omiljene igrice ili sta su ve radili pre nego sto ih je Fred iste-rao. Kevin je bio jedan od njih, ali je izgledalo kao da on trai neto vise specifinood zabave.Nekoliko puta njegove oi su pokusale da se fokusiraju tamo gdje sam ja sedela, ali Fredova auraga je drala na odstojanju. Odustao je posle nekoliko minuta, izgledajuipomalo bolesno.

uo sam da si naterao nazad Riley je rekao, zvuei veoma zadovoljno. Uvek moguraunatina tebe, Diego.Nema problemarekao je Diego oputenimglasom.Osim ako bro-jidranje mog daha celi dan kao negativno. Riley se nasmijao. Nemoj presjei tako blizusljedeiput. Daj bolji primer bebama.Diego se samo nasmijao sa njim. Iz mog ugla, izgledaloje kao da se Kevin malo opustio. Da li je zaista bio toliko zabrinut da ce ga Diego uvaliti u nevo-

lje? Modaje Riley sluaoDiega mnogo vise nego sto sam ja mislila. Pitala sam se da li je torazlog zato je Raoul poludio pre. Da li je bila dobra stvar da Diego bude u tome sa Rileyomposle svega? Modaje Riley bio OK. Ta veza nije kompromis onog sto smo imali, da li je?


27/67

Vreme nije prolazilo nita brze kada je sunce izalo. Bilo je guve i nestabilno u podrumu,kao i svaki dan. Kada bi vampiri mogli da promuknu, Riley bi potpuno izgubio glas od vikanja.

Nekoliko dece je privremeno izgubilo udove, ali niko nije spaljen.

Muzika je ratovala u igri pesme, i bilo mi je drago sto nisam dobila glavobolju. Pokusala sam

citati svoje knjige ali sam zavrila listajui jednu posle druge, ne marei da zadrim svoje oifokusirane na reci. Ostavila sam ih uredno na kraju kaua za Freda. Uvek sam mu ostavljalaknjige, ali nikada nisam znala da li ih ita. Nisam mogla pogledati dovoljno blizu da vidim sta,zapravo, radi sa svojim vremenom.

Barem Raoul nikada nije gledao u mene. Ni Kevin ili bilo ko drugi. Moje skrovite je biloefektivno kao nikada pre. Nisam mogla videti da li je Diego dovoljno pametan da me ignorie,zato sto sam ja njega ignorisala. Niko nije mogao posumnjati da smo mi tim, osim modaFreda.Fred je pazio kada sam bila spremna da se borim uz Diega? Cak i da je primetio, nisam se mnogo

brinula oko toga. Ako je Fred oseao neke odredjene bolesti meni, mogao je da me pusti daumrem sino. Bilo bi lako. Postalo je glasnije kada je sunce zalazilo. Nismo mogli videti kako

svjetlo bledi ovde ispod zemlje, sa gore prekrivenim prozorima za svaki sluaj. Ali ekanjekroztolike dane daje ti dobar oseaj kada je to gotovo. Deca su postala nestrpljiva, gnjaveiRileya ipitajuida li mogu izai.

Kristie, bila si napolju prole noi rekao je Riley i mogao se uti strpljenje koje nosi usvom glasu.Heather, Jim, Logansamo napred, Warren, tvoje oi su tamne, idi sa njima. Hey,Sara, nisam slepvrati se ovde.Deca koje je zatvorio su se durila u okovima, neki od njih suekalida Riley ode kako bi mogli da se iskradu uprkos njegovim pravilima.

um, Frede, ti si na redurekao je Riley, ne gledajuiu naem pravcu. ula sam kako Freduzdiedok je ustajao na noge. Svi su ustuknuli kada je proao kroz centar sobe, cak i Riley. Aliza razliku od drugih, Riley se malo nasmijao sebi. Voleo je svog vampira sa vjetinama. Oseala

sam se golo kada je Fred otiao. Bilo ko se mogao sada fokusirati na mene. Stajala sam potpunomirno, sputeneglave, radeisve da neprivuempanjuna sebe. Sreomza mene, Riley je bio uurbiveeras. Jedva je zastao da pogleda ljude koji su ili ka vratima, mrko ihpogledavi, dok jei sam izlazio. Obinoon bi dao bi nam neke varijante uobiajenoggovora o odravanjuneprim-jetnosti, ali ne i veeras. Izgledao je preokupirano, uznemireno. Mogla bih se kladiti da je iao davidi nju. To me inilo manje uzbudjenom o susretu sa njim u zoru. ekalasam Kristie i 3 njenadrugova da krenu, i iskliznula sam u sobom, pokuavajui da izgledam kao dio pratnje, bez iriti-ranja njih. Nisam pogledala u Raoula, nisam pogledala u Diega. Koncentrisala sam se da izgle-

dam nedosljednoda niko ne primeti. Samo neka cura vampir. Kada smo bili izvan kue, odvo-jila sam se od Kristie odmah i pobjegla u sumu. Samo sam se nadala da ce Diego dovoljno mariti

da prati moj miris. Na pola puta do najblie planine, napravila sam sjedalo u gornjim granamavelike omorike, koja je opozvana svojim susedima nekoliko metara. Imala sam prilino dobarpogled na bilo koga ko bi probao da me prati. Ispalo je da sam bila previe oprezna. Modasambila previe oprezna celi dan. Diego je bio jedini koji je doao da me trai. Vidjela sam ga izdaljine i vratila se da ga sretnem.


28/67

Dug dan,rekao je on, grleime.Tvoj plan je teak.Zagrlila sam i ja njega, diveisetome kako je to bilo prelepo.

Modasam samoparanoina.ao mi je zbog Raoula. To je bilo blizu. Klimnula sam glavom. Dobro je to je Fred

tako odvratan.Pitam se da li Riley zna koliko je monoto dete.Sumnjam. Nikada pre nisamvidela da to radi, a provodim mnogo vremena s njim.

Pa to su njegovi poslovi. Imamo mi tajnu koju trebamo reci Riley-ju. Najeilasam se. jomislim da to nije dobra ideja.

Neemoznati dok ne vidimo kako ce Riley reagovati.Ne volim ne znati, kao opte pravilo.Diegove oi su se suzile spekulativno.ta mislio avanturi?Zavisi.Pa razmiljaosam o klubu prioriteta. Zna, da saznamo najvieto moemo.i?

Mislim da bi trebali pratiti Riley-a. Saznati sta radi. Poela sam.Ali on ce znati da smo gapratili. Uhvatie nae mirise.Znam. Evo kako sam ja to smislio. Ja u pratiti njegov miris. Ti

budi udaljena nekoliko stotina jarda i prati moj zvuk. Onda Riley samo zna da sam ga ja pratio imogu mu reci da je to zato sto sam imao neto vano da podelim. Tada radim veliko otkriesaefektom disko kugle. I videu ta on kae.Njegove oci su se suzile kada me je ispitivao.Aliti ti moes igrati samo blizu grudi za sada, ok? Reci u ti ako je on uredu sa tim Sta ako sevrati ranije sa mesta gde je otiao?Zar ne elida bude blizu zore kako bi mogao sjajiti?Da.To je moguiproblem. I moeuticati na nainrazvijanja razgovora. Ali mislim da bi trebali rizi-kovati. Izgledalo je kao da zuri negde veeras, zar ne? Modamu treba cela noza to sta radi?Moda. Ili modaje bio u urbida vidi nju. Zna, modane elimo da ga iznenadimo ako je onau blizini. Oboje smo ustuknuli.

Istina, ipakOn se namrti.Da li ti se inida sta god dolazi, da se pribliava? Moda

nemamo zauvek da ovo resimo?Klimnula sam glavom, nesreno.Da, inimi se.Pa hajdeda vidimo naesanse. Riley mi veruje i imam dobar razlog za razgovor sa njim. Mislila sam oovoj strategiji. Iako ga znam samo jedan dan, stvarno, bila sam svesna da ovaj level paranoje je

izvan karakera Diega.ovaj tvoj razraditi planrekla sam.ta s njim?pitao je.izgleda mi kao solo plan. Ne bas kao grupna avantura. Barem, kada

dodje do opasnog dela.Napravio je izraz lica koji mi je rekao da sam ga otkrila.Ovo je moja ideja, ja sam onaj ko oklevao je, imajui problema sa sledeom reci,

veruje Riley-u. Ja sam jedini koji ce da rizikuje da predje na njegovu losu stranu ako nisam upra-

vu.Kukavica kakva sam bila, ovo nije letilo sa mnom. Drutvone radi na taj nain.Klim-nuo je glavom , njegov izraz nejasan.Ok, razmisliemoo tome kako idemo.Nisam mislila daje on to stvarno mislio.Ostani u drveu, prati me sa visine, ok?rekao je.

OK. . Krenuo je nazad ka brvnari, kreuise brzo. Pratila sam ga kroz grane, veinaodnjih je bila sastavljena da sam retko morala da skaemsa jednog na drugo drvo. Svoje pokretesam pokusala da napravim sto manjim, nadajui se da ce savijanje grana pod mojom tezinomizgledati kao vetar. No je bila vetrovita, sto bi moglo da pomogne. Bilo je hladno za leto, alitemperatura mi nije smetala. Diego je uhvatio Riley-ov miris izvan kuce bez problema i onda


29/67

ravnomerno i brzo hodao nakon toga dok sam ja ilanekoliko jarda iza i oko 100 jarda severno,na veemnagibu nego sto je on bio. Kada su drveabila tako debela, on je udarao stablo pone-kad da ga ne bih izgubila. Nastavili smo, on trei, a ja imitirajuileteuvevericu, oko 15 minutapre nego sto sam videla Diega da usporava. Verovatno smo sepribliavali. Pomerila sam se viseu grane, traeidrvo sa dobrim pogledom. Primetila sam ono koji se uzdizalo nad svojim suse-dima, i skenirala scenu. Manje od pola milje bio je ogroman jaz drvea, otvoreno polje koje jepokrivalo nekoliko hektara. Blizu sredine prostora,bliedrveusa njegove istonestrane, bilo jenetosto je liilona ogromnu medenjak kucu. Obojena svjetlo roze, zeleno i belo, razradjena jedo take smeha, sa fensi uredan i ukrase na svakoj ivici. Bila je to stvar kojoj bi se smejala unekoj oputajuoj situaciji. Riley nije bilo nigde, ali Diego je potpuno stao, tako da sam pretpos-tavila da je ovo bila krajnja takanae tenje. Modaje ovo bila zamjenska kuca koju je Rileypripremao kada se brvnara srusi. Osim da je bila manja od svake druge kuce u kojoj smo bili i

nije izgledala kao da ima podrum. I bila je ak dalje od Sijetla nego poslednja.Diego je pogledao gore u mene, i pokazala sam mu da mi se pridrui. Klimnuo je glavom i

pratio njegovu stazu malim putevima. Onda je napravio ogroman skok Pitala sam se da li sammogla skoititako visoko, cak i mlada i snanakakva sam bilai uhvatio je granu na pola putudo najbliegdrveta. Osim ako neko nije bio izuzetno oprezan, ne bi primetio da je Diego napra-vio put van svoje staze. Cak, on je skoiooko vrhova drvea, da bude siguran da njegov trag nijevodio direktno do mog. Kada je napokon odluioda je sigurno da mi se pridrui, odmah je uzeomoju ruku. Tiho, pokazala sam ka medenjak kuci. Jedan ugao njegovih usana se izvio. Istovre-

meno smo krenuli ka istonoj strani kuce, zadravajui se visoku u drveu. Prisli smo najviekoliko smo se usudjivaliostavljajuinekoliko drveakaopokrieizmedju nas i kucei ondasmo seli tiho, sluajui. Vetar je postao nean, i mogli smo utineto. udnomalo esanje, otku-cavajue zvukove. Napoetkunisam prepoznala sta to ujem, ali onda je Diego izvio jos jedan

mali osmeh, napuio usne, i tiho poljubio zrak u mom pravcu. Ljubljenje nije zvualo isto savampirima, kao sa ljudima. Ne meko, mesnato, puno tenihelija koje se pritisnu jedne uz druge.Samo kamene usne, ne daju. Diego je dodirnuo moje usne sino ali nikada ne bi napravilavezu. To je bilo tako daleko od onoga to samo ekivalada u nai ovde. Ovo saznanje je zavrte-lo sve u mojoj glavi. Prepostavljala sam da je Riley iaoda vidi nju, da joj da upustva ili donosenove regrute, nisam znala. Ali nikada nisam zamiljala neku vrstu ljubavnog gnezda.

Kako je Riley moga da je ljubi? Stresla sam se i pogledala u Diega. Izgledao je slabo uasnut,takodje, ali je slegnuo ramenima. Setila sam se zadnje veeri kao oveka, ustuknula sam kadasam se setila ivoggorenja. Pokusala sam da se setim trenutaka pre toga, kroz mutnou. Prvo jebio odvratan strah koji se pojavio kada me je Riley povukao do tamne kuce, oseaj sigurnostikoji sam imala u svjetlom, zajednikomrazreavanjuu potpunosti. Dralasam se po strani, uda-ljavajui se, i onda bi zgrabio moju ruku sa elinom rukom i izvukao me iz auta kao da samlutka, bez tezine. Strah i neverovatnoa kada jepreskoio19 jardi do vrata. Strah i onda bol kadanije ostavio mesta neverovatnoi slamajuimi ruku i vukuime kroz vrata u tamnu kucu. I ondaglas. Kada sam se fokusirala na secanja, mogla sam ga opet uti. Visok ijednolian, kao u maledevojice, ali mrzovoljan. Dete ima napad besa.


30/67

Seam se sta je rekla: Zatosi uoptedoveo ovu? Premala je. Netotako, pomislila sam.Reci modanisu bile potpuno tacne ali to je bilo znaenje. Bila sam sigurna da je Riley zvuaoeljnoda udovolji kada je odgovorio, uplaenod razoaranja.Ali ona jejojedno telo.jojed-na distrakcija, barem. Mislim da sam tada cvilila, i on me je drmao bolno, ali nije opet samnom progovorio. Kao da sam bila pas, a ne osoba.

Ova cela no je bila bacanje vremena. Zalio se deijiglas. Ubio sam ih sve. UGH! Seam se da se kuca tada stresla, kao kad se auto udari s okvirom. Shvatila sam sada da onaverovatno samo udarila netou frustraciji,Dobro. Pretpostavljam da je cak i jedno malo boljenego nita. Ako je to najbolje to moe. I sada sam tako puna da bi trebalo da sam u mogunostida stanem.Riley-ovi tvrdi prsti su tada nestali i ostavili me samu sa glasom. Bila sam previeprestraenada bi napravila bilo kakav zvuk. Samo sam zatvorila oci, iako sam vebila totalnoslepa u tami. Nisam vrisnula dok se netonije zabilo u moj vrat, goreikao seivopresvuenokiselinom.

Ispuzala sam iz sjecanja, pokuavajui da gurnem sledei deo iz mog uma. Umjesto toga,

koncentrisala sam se na taj kratak razgovor. Nije zvualakao da razgovara sa svojim ljubavni-kom, cak ni prijateljem. Pre da jeprialasa zaposlenikom. Onim koga bas i nije volela i koga jehtela otpustiti brzo. Ali udnovampirsko ljubljenje se nastavilo. Neko je uzdahnuo u zadovolj-stvu.

Namrtila sam se na Diega. Ova razmjena nam nije rekla mnogo. Koliko dugo smo moraliostati? On je samo draoglavu na strani, sluajuipaljivo. I posle nekoliko minuta strpljenja,niskih, romantinihglasova je odjednom bilo prekinuto Koliko? Glas je bio iskljuenzbogdaljine, ali opet razliit. I prepoznatljiv. Visok, gotovo treperei. Kao razmaenaklinka.

22 Riley je odgovorio, zvueiponosno. Diego i ja smo razmenili otarpogled. Nas jebilo 22-oje, pri posljednjem brojanju. Priaju o nama.

Mislio sam da sam izgubio jo2 sa suncem, ali jedan od moje starije dece je posluan.Nastavio je Riley. Bio je to gotovo nean zvuk njegovog glasa kada je govorio o Diegu kao ojednom od njegove dece. Ima podzemno mjesto sakrio se sa mladjim. Da li si siguran?Bila je duga pauza, ovaj put bez romantinih zvukova. ak i iz ove udaljenosti, mislim da sammogla osjetiti napetost.

Da. On je dobro dete. Siguran sam. Jo jedna zategnuta pauza. Nisam razumjela njenopitanje. ta je mislila, da li si siguran? Da li je ona mislila da bi on radije uo priu od nekogdrugog, radije nego da vidi Diego sam?

22-oje je super.Rekla je, i inilo se da napetost prestaje.Kako se razvija njihovo pona-anje? Neki od njih su stari gotovo godinu dana. Da li i

kratki drugi Život bree tanner

Documents