Influencia de la educacinen el desarrollo econmico. (Planteamientodel problema), por LUIS GARCIA DE DIEGO

I. INTRODUCCION

Todos los pueblos han comprendidosiempre, con mayor o menor claridad, laimportancia de la educacin en el bienes-tar econmico. Siempre ha sido evidenteque el conocimiento de una tcnica, deun oficio, de una profesin, o de los hechosy leyes de la naturaleza, es importantepara el bienestar econmico. Todos lospueblos han deseado aumentar su caudalde conocimientos y sus aptitudes. Sin em-bargo, es tambin evidente que durantesiglos la estructura social ha sido poco pro-picia para el desarrollo educativo y quelos gobiernos han hecho muy poco por me-jorar la educacin de sus sbditos, siendoel desarrollo cientfico de la poltica edu-cativa un acontecimiento moderno.

Incluso, aunque sea triste recordarlo, hahabido corrientes que han consideradoperjudicial la educacin de las clases tra-bajadoras. Una falsa idea derivada del so-fisma de la composicin, ha hecho creerque as como la esclavitud o el colonialis-mo eran beneficiosos directamente paraciertos individuos o grupos, tambin loeran en trminos generales. Mandeville,en su famosa Fbula de las Abejas dice:Para conseguir que la sociedad sea felizy lograr que la gente sea dcil en las con-diciones ms difciles, es conveniente man-

tenerla en su mayor parte ignorante y po-bre... El bienestar y la felicidad de todoreino o nacin hacen necesario que los co-nocimientos de la clase obrera sean redu-cidos al estrecho crculo formado por sutrabajo y que nunca sean ampliados hastams all del mismo (1).

Afortunadamente, estas ideas, bastanteextendidas entre los mercantilistas, cam-bian radicalmente en la escuela clsica y,cada vez ms, en pocas posteriores. Hoyse reconoce unnimemente el valor de laeducacin como arma principal del des-arrollo econmico, tanto en el mbito in-dividual como en el colectivo.

Un conocido autor americano, despusde recorrer diversos pases subdesarrolla-dos para estudiar la importancia atribuidaa la educacin entre los campesinos y tra-bajadores de esos pases, dice: Una nuevafe nueva, en cualquier caso, para loscampesinos estaba naciendo en ellos, lafe en la educacin como medio de mejorarla situacin de cada uno. Esta creencia enla educacin y en la escuela ocultaba de-trs cambios que los propios campesinosno podan imaginar; era el principio deun proceso que, lenta, pero inexorablemen-te, iba a alterar todo el sistema de vida.Al enviar sus nios a la escuela, expresa-

(1) Cit. en lord ROBBINS: Teora del desarrollo econmico.G. Gili. Barcelona, 1989, p. 120.

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ban y testimoniaban la creencia de queel hombre puede cambiar su destino ycrearse por s mismo una nueva vida me-jor, sino una vida ideal (2).

La educacin ha roto as uno de los ras-gos tpicos de los pueblos ms atrasados:el fatalismo pesimista, la creencia de quelas cosas no podan mejorar y de que cadapersona y cada grupo social estaba con-denado irremediablemente a permanecersiempre en la misma escala socioeconmi-ca. La educacin ha roto, felizmente, todaslas barreras clasistas. Existen todava cla-ses, pero abiertas y comunicadas entre s.

Los economistas se dieron pronto cuen-ta (3) de la importancia de la educacincomo factor de desarrollo, y aunque hayque reconocer que, por diversas razones,no han logrado incluir de forma explcitay eficaz el factor educacin en sus mode-los de crecimiento o en sus teoras del desarrollo, el problema est recibiendo unaatencin cada vez mayor, sobre todo enlos ltimos quince arios.

La prueba de este reconocimiento de laimportancia de la educacin como factordeil desarrollo es la copiosa bibliografaque ha aparecido sobre el tema en los l-timos arios, y que ha dado lugar al naci-miento de una nueva rama del campoeconmico, la llamada Economa de laEducacin (The Economics of Education).Para delimitar, de partida, el campo deesta materia conviene distinguirla de otrocampo con el cual se superpone y se con-funde a veces, el de los Aspectos econ-micos de la Educacin (The Economic As-pects of Education). Ambos temas corres-ponden a campos cientficos y profesiona-les distintos. Mientras que la Economa dela Educacin es una parte de la Economa,que estudia la influencia del factor educa-cin en el desarrollo econmico, los As-pectos econmicos de la Educacin perte-necen, como indica claramente su nombre,al campo educativo. El primero podra lla-marse La educacin en el campo econ-mico; el segundo, La economa en el campoeducativo.

(2) Joux W. HANSON: Education and the Development ofNations. J. W. Hanson y Cole S. Brembeck (Ed.). Holt,Rinehart. Nueva York, 1966, p. 3.

(3) Vase el articulo del autor sobre este tema en REVISTADE EDUCACIN nm. 205.

Los temas principales de la Economade la Educacin son:

a) La relacin mutua entre educaciny desarrollo econmico.

b) La influencia de la educacin en eldesarrollo econmico.

c) La influencia del desarrollo econ-mico en el desarrollo educativo.

d) La adaptacin del desarrollo educa-tivo al desarrollo econmico.

En este artculo vamos a limitarnos alsegundo problema, el de la influencia dela educacin en el desarrollo econmico.El tema es tan amplio que no puede abor-darse en tan breve espacio como del queahora disponemos, por lo que nos limita-remos a un mero planteamiento del mis-mo, esperando que en otras ocasiones po-damos analizarlo con ms detenimiento.

II. INFLUENCIA DE LA EDUCACIONEN EL DESARROLLO ECONOMICO

Para demostrar la influencia de la edu-cacin en el desarrollo econmico, puedenseguirse dos tipos de enfoques: uno teri-co, que analiza las razones lgicas quedemuestran dicha influencia, y otro prc-tico, que tiende a medir y probar cuan-titativamente la existencia de esa influen-cia. Vamos a limitarnos ahora al enfoqueterico; y dentro de l, a un simple plan-teamiento del problema.

Dentro del marco terico, la demostra-cin ms directa consiste en analizar losdiversos factores de la produccin y, engeneral, los diversos factores del desarro-llo, y ver cmo en ellos est presente elfactor educacin, y cmo esta presenciaes tanto ms importante cuanto mayor esla importancia del factor respectivo.

Los factores tradicionales de la produc-cin son, como es bien sabido, la Tierrao recursos naturales, el Trabajo y el Ca-pital real o instrumentos de la produccin.A ellos hay que aadir la Empresa, comorgano encargado de transformar estoselementos en los bienes de mercado; latcnica, etc.

Pero una cosa son los factores de la pro-duccin y otra, ms amplia, los factoresdel desarrollo econmico. Este no depende

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slo de los factores productivos; dependetambin, del lado de la demanda, peroadems, de otros factores no econmicos.como el marco poltico, el social, el cul-tural, etc.

Vamos a recordar brevemente el papelque tienen algunos de esos factores en eidesarrollo econmico y el papel de la edu-cacin en cada uno de esos factores.

1. Papel de los recursos naturales

La tierra, o conjunto de recursos naturales, constituye el factor originario y b-sico de produccin, por lo que suele creerse, equivocadamente, que es aquel quecontribuye en mayor grado al desarrolloeconmico. Es cierto que todos los bienesproceden de este factor primero y en estesentido si que es el factor ms importante,pero es poco importante en cuanto a sucontribucin al nivel de desarrollo. Laabundancia de recursos naturales no esuna condicin necesaria para un rpidocrecimiento (4). La inmensa mayora delos bienes existentes son bienes transfor-mados, es decir, recursos naturales some-tidos a un proceso cientfico o tcnico. Escierto que en los principios de la huma-nidad, y hasta hace relativamente pocotiempo, los recursos naturales eran el fac-tor bsico de desarrollo, como lo son anen los pueblos atrasados; todos los bienesbsicos eran bienes naturales o transfor-macin directa de los bienes naturales.Pero hoy stos tienen un papel muy pe-queo y muy indirecto en la economa.Slo el 16 por 100, aproximadamente, delproducto nacional bruto de Espaa proce-de de la agricultura y de la minera. Pen-semos que si Francia, que suele ponersede ejemplo entre nosotros como pas biendotado por la naturaleza, tuviese todassus tierras de la misma calidad que lamejor de ellas, pero slo viviese de esto,tendra un nivel de vida muy inferior alque tiene hoy la rida y seca Espaa. EnEstados Unidos e Inglaterra, la agriculturaproporciona menos del 3 por 100 del valorde la produccin total; en Blgica, Cana-

(4) EVERETT E. HAGUEN: Planning Economic Development.R. Irwing. Illinois, 1963, p. 327.

d, Suecia, menos del 6 por 100. En Ugan-da, Nepal, y otros pases atrasados, llegaal 60 por 100 (aparte habra que contabili-zar la minera).

La naturaleza en s da un rendimientomuy pequeo. Sin tcnicas avanzadas, esnecesaria una gran superficie de terrenopara sostener a un pequeo nmero dehabitantes (como ocurre en el cultivo ex-tensivo). Y para que esas personas puedanvivir de una superficie menor, hay queacudir al cultivo intensivo, es decir, a laaplicacin de tcnicas y medios avanza-dos, o sea, a la aplicacin de conocimiento.

Adems, la tierra en sentido estricto, esdecir los factores originales e indestruc-tibles del suelo de que hablaba Ricardo,ha sufrido una profunda transformaciny mejora a lo largo del tiempo. Los abo-nos, los mtodos de cultivo, las tcnicas dedrenaje, la racionalizacin y seleccin deproductos, la mecanizacin, etc., ha mul-tiplicado enormemente la productividad dela tierra.

Con frecuencia se considera que los pue-blos ms avanzados econmicamente loson gracias a sus recursos naturales. Lospueblos poco desarrollados se consuelanas de su situacin separando, despectiva-mente, riqueza material y cultura. Po-cas afirmaciones hay tan falsas como sta.En los tiempos modernos, el desarrollo eco-nmico va unido indisolublemente a lacultura, en el sentido ms noble y com-pleto de esta palabra.

La simple observacin de la lista de losdiversos pases, ordenados segn su nivelde desarrollo econmico, demuestra queno existe la menor correlacin, en contrade lo que se cree vulgarmente, entre recur-sos naturales y desarrollo econmico. Pa-ses muy ricos en recursos naturales (Bra-sil, Colombia, Venezuela, Congo, Nigeria,etctera) tienen un desarrollo pequeo;pases de escasos recursos naturales (Ho-landa, Suiza, Dinamarca, Alemania, etc.)estn a la cabeza del desarrollo econmico.Adems, dada la gran densidad de pobla-cin de esos pases avanzados y la pequeadensidad de muchos de los subdesarrolla-dos, la riqueza natural per cpita es en losprimeros an mucho menor, y en los se-gundos mucho mayor, de lo que parece

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en principio. Por ejemplo, con sus 380 ha-bitantes por kilmetro cuadrado, el 40 por100 del territorio inundado por el mar sino fuera por los gigantescos diques cons-truidos, ms de un 20 por 100 de terrenorecuperado al mar y otro 10 por 100ganado al mar, con pocos recursos mi-nerales, Holanda es un pas pobrsimo enrecursos naturales. Brasil, con sus 10 ha-bitantes por kilmetro cuadrado, sus es-plndidas tierras llenas de bosques y deminerales, sus magnficas vas naturalesnavegables, con la mayor parte de su te-rritorio sin aprovechar, es un pas riqu-simo en recursos naturales. Pero Holan-da ha alcanzado un alto nivel de vida, conuna renta per capita superior a los 2.000dlares, mientras que Brasil tiene un bajonivel de vida, con una renta per cpita deunos 300 dlares. Los ejemplos podran ex-tenderse fcilmente.

En economa, la escasez o la abundan-cia son conceptos relativos. Los pases pocodesarrollados son, precisamente, los quetienen menos utilizados sus recursos natu-rales; el progreso econmico implica unagotamiento y disminucin de tales recur-sos. Todo pas era ms rico en recursosnaturales hace mil arios que actualmente.Los pueblos que progresan no son los queposeen ms recursos naturales, sino losque poseen el conocimiento y la tcnicapara utilizar tales recursos, dndole as unvalor y creando una demanda dirigidahacia ellos.

2. Papel del capital real

Los economistas han concedido unaatencin preferente al factor capital, hastael punto de que muchas veces, tcita oexpresamente, han considerado la acumu-lacin de capital como el ndice mejor dedesarrollo.

Ahora bien, el capital, como conjunto demedios materiales utilizados en la produc-cin, no es sino la plasmacin ltima de unprevio conocimiento cientfico; es decir,no es sino la materializacin de una inno-vacin tecnolgica y sta, a su vez, es con-secuencia de un conocimiento cientficoanterior.

Es cierto que el capital real es transferi-

ble de un pas a otro y que un pas puede,por tanto, disponer de un adecuado equipoproductivo sin necesidad de ese previo co-nocimiento cientfico. Pero no hay duda,de que desde el punto de vista colectivototal, es ineludible ese previo desarrollocientfico. Por otro lado, el pas que se li-mita a importar mquinas extranjeras, oa construirlas de acuerdo con una patenteextranjera, estar siempre en un nivel deatraso respecto al pas decubridor. En ter-cer lugar, la utilizacin de ese capital oequipo exige una tcnica, una educacinprofesional, sin la cual no tienen valortales medios productivos.

La supremaca del factor hombre sobreel factor capital es evidente. Prueba de elloes la rpida recuperacin de algunos pa-ses avanzados que sufrieron graves daosfsicos durante la guerra. Uno de los eco-nomistas encargados de valorar los daosde la ltima guerra en los pases derrota-dos, T. W. Schultz, dice: Habiendo toma-do parte en aquel intento, tengo un mo-tivo especial para mirar hacia atrs yadmirarme de por qu el juicio que hici-mos recin acabada la guerra demostrestar lejos de la verdad. La explicacin,que ahora aparece clara, es que concedi-mos en conjunto demasiada importanciaal capital no humano al hacer aquella va-loracin. Estoy convencido de que camosen este error, porque no tuvimos en cuentatodo el capital, olvidando considerar el ca-pital humano y el papel importante quel representa en la produccin de una eco-noma moderna (5).

H. V. Singer, famoso economista de lasNaciones Unidas, expresa tambin este he-cho de la forma siguiente: ...Supongamosque un pas tal como los Estados Unidos,y como consecuencia de guerra, terremotoo alguna catstrofe, se destruyera comple-tamente todo el capital tangible, todas lasmquinas, fbricas, edificios, pantanos,obras de regado. Pero supongamos al mis-mo tiempo que la gente permanece vivay se mantiene viva la organizacin social,que no hay cadas en la mquina del go-bierno, en la enseanza, en el conocimien-to. Sera un problema relativamente breve

(5) T. W. SCHULTZ: Investment in Human Capital., Ame-rican Econornic Review, V. 51, 1981.

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para los Estados Unidos el volver a situar-se donde estaba. Pero supongamos que,por alguna razn, se mantuviera intactoel material fsico, pero de forma misterio-sa, desapareciera y se eliminara de repen-te el capital intangible, el conocimientoy la tradicin cientfica, la formacin, laeducacin...; esto sera un problemamucho ms grave que la destruccin delcapital fsico (6).

3. Papel de la tcnica

La tcnica puede considerarse como otrofactor de produccin complementario delfactor capital. Normalmente, cuando se es-tudian los efectos de las variaciones delcapital real o de otro factor, se supone queno vara el estado de la tcnica. Pero estasvariaciones de la tcnica son otro factorimportantsimo del desarrollo, ms impor-tante, a largo plazo, que el simple aumentodel equipo. El cambio tcnico puede adop-tar fundamentalmente dos formas: unamejora de la calidad del equipo o capitalreal, es decir, la introduccin de nuevoequipo, o bien una reforma en la manerao forma de la produccin, que permitaaumentar sta. Cualquiera de las dos esconsecuencia de una mejora de los cono-cimientos y de la educacin.

Los economistas han intentado caracte-rizar las diferentes etapas o fases del des-arrollo econmico por las que pasan engeneral todos los pueblos. La caractersti-ca ms saliente de la fase primera o msatrasada, la fase tradicional en termino-loga del profesor Rostow (el experto mo-derno ms famoso en este aspecto) es,segn este autor, la existencia de un te-cho en el nivel de produccin alcanzablepor habitante . Y este techo o lmite supe-rior se debe al hecho de que no se disponeo no se aplica de forma regular y sistem-tica la potencia derivada de la ciencia ytecnologa moderna (7). Es decir, el ele-mento bsico para salir de esa fase primi-tiva del desarrollo es la ciencia y la tec-nologa.

(6) H. V. SINGKR: Development Projects as part of natio-nal Development programn-ies . Formu/ation and EconomicAppraisa/ of Development. United Nations.

(7) W. W. ROSTOW The S(ages of Economic Growth. Cam-bridge University Press, 1967, p. 4.

Y en la fase ms importante del desarro-llo, la del despegue, el estmulo inmediatodel desarrollo sigue siendo la tecnologa.La extensin de nuevas tcnicas, nativas oimportadas, es el motor que pone en mar-cha la economa hacia un desarrollo sos-tenido e irreversible. En todos los pasesesta fase de despegue coincide con un pe-rodo de desarrollo tcnico y, esto es loms importante, de desarrollo educativo,aunque sea incipiente.

Y lo mismo ocurre en las fases posterio-res, acentundose an ms la importanciade la tcnica. Despus del despegue sigueun largo intervalo de progreso sostenido,aunque quiz fluctuante, a medida que laeconoma que crece ahora de forma regu-lar logra extender la moderna tecnologasobre toda la actividad econmica UD_Despus del despegue y de ese perodotransitorio de extensin de la tcnica, sellega a la fase de madurez. La caracters-tica de esta fase es la extensin de unatecnologa ms avanzada y ms complejaa todos los campos econmicos.

4. Papel del factor trabajoDesde muy pronto, los economistas se

dieron cuenta de la primaca del factortrabajo. Frente al papel central asignadoa la tierra por la escuela fisiocrtica, laescuela clsica coloca en primer lugar elfactor trabajo. Desde entonces, todas lasescuelas admiten, ms o menos explcita-mente, que el hombre, el trabajo, es labase del desarrollo.

Pero, como hemos sealado anterior-mente, los economistas no han destacadodebidamente el papel de la calidad delfactor trabajo y, concretamente, el papelde la educacin. Las razones de este hechoson, principalmente, las siguientes:

1) La repugnancia a considerar al serhumano como un bien capital.

2) La imposibilidad de medir el capi-tal humano. Es imposible expresar num-ricamente el nivel de formacin de un in-dividuo. Es cierto que, modernamenteexisten suficientes indicadores (arios deestudio, gastos en educacin, etc.) para po-

(8) W. W. ROSTOW: Op. cit , p. 9.

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der expresar con ms o menos exactitudel volumen de capital humano, pero noes posible imputar cada inversin especfi-ca en el capital humano a cada rendimien-to ulterior o correspondiente.

3) La inversin en capital humano noes, realmente, una inversin en el sentidoordinario de la palabra. No obedece sloa las expectativas de un rendimiento mo-netario futuro. Pareca, por ello, escaparsedel mbito de la economa.

4) El concepto clsico de trabajo comoun factor homogneo de capacidad simple-mente manual. Como seala T. W. Schultz,el especialista ms famoso en la Economade la Educacin, este concepto de trabajoera equivocado en el perodo clsico y si-gue siendo evidentemente equivocado hoyda. Contar los individuos que pueden ydesean trabajar y considerar ese nmerocomo una medida de la cantidad de unfactor econmico tiene tan poco sentidocomo el contar el nmero de todos los ti-pos de mquinas para determinar su im-portancia econmica, bien como un stockde capital o como una corriente de servi-cios productivos (9).

El enfoque matemtico obligaba a ope-rar con unas funciones de produccin ex-tremadamente simplificadas, en la que sesupona que las unidades de trabajo y decapital eran siempre homogneas, relegan-do el aspecto ms importante, que era elde la calidad de ese capital y de ese tra-bajo. El factor de desarrollo ms impor-tante, el factor humano, puede mejorarsecontinuamente igual que una mquina ouna tcnica, y por ello, tienen escaso va-lor todas las teoras del desarrollo que nocoloquen en primer plano esta mejora decalidad del factor trabajo.

Slo as puede explicarse otra paradojadel mundo econmico: la abundancia ysobra del factor humano en los pueblossubdesarrollados. En muchos de ellos exis-te exceso de factor humano y excesode recursos naturales. La explicacin prin-cipal de esa paradoja (aparte razones po-ltico-sociales, como la desigual distribu-cin de la tierra, etc.) es la falta de pre-paracin del elemento humano, que se

(9) Investment in Human Capital.. American EconomicReview, vol. 51, 1961.

convierte as en un simple elemento pa-sivo del desarrollo, en lugar de ser el ele-mento activo por excelencia de ese des-arrollo.

El factor trabajo, o capital humano, esun factor terriblemente heterogneo, queno puede englobarse bajo un solo concep-to. Mientras millones de hombres siguenpracticando mtodos de cultivo primitivoso estn aprendiendo los rudimentos del al-fabeto, otros hombres son capaces de or-ganizar viajes a la luna con exactitud ma-temtica.

El enfoque del estudio de este tema dela educacin como factor del desarrolloeconmico, ha cambiado profundamenteen los ltimos quince arios. Anteriormen-te, se atribua fundamentalmente el des-arrollo econmico a la acumulacin de ca-pital, a la existencia de recursos natura-les y a la tcnica, sin destacar debidamen-te el papel concreto de la educacin.

Actualmente se reconoce cada vez msclaramente que el factor humano es el fac-tor ms importante del desarrollo econ-mico. Y que el elemento ms importantedel factor humano es el factor educacin.Por lo que se llega a la conclusin de queel desarrollo econmico depende funda-mentalmente de la educacin. Por ello, eldesarrollo econmico se ha convertidoprcticamente en la simple mejora o for-macin del factor humano. Y ahora com-prendemos que siempre ha sido as. Salvoen alguna poca paradisaca, en la que elhombre se limitara a recoger sin esfuerzo,ni instrumento alguno, los frutos de la na-turaleza, en todas las dems, los pueblosms avanzados econmicamente han sidolos que posean ms conocimientos, mejo-res tcnicas, es decir, ms educacin.Cosa lgica, si pensamos que el hombre esel nico factor activo del desarrollo. Nadamejora si no es por la accin del hombre.La capacidad de desarrollo depende, final-mente, de la capacidad de desarrollo delcapital humano, puesto que, por defini-cin, todos los dems factores son pasivose incapaces de mejora por s solos.

El desarrollo no es obra de factores pa-sivos, como los recursos naturales y el ca-pital material, sino del esfuerzo humanoque interviene activamente en la trans-

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formacin, y logra producir efectos fsi-cos (10).

Para comprender bien la influencia delfactor trabajo (e, indirectamente, la in-fluencia del factor educacin) en el des-arrollo econmico, conviene empezar porcomprender bien la relacin directa queexiste entre el sistema educativo y el mun-do del trabajo.

Y para comprender esta segunda rela-cin, acudamos al simil que considera 2lsistema educativo como un gran complejoindustrial vertical, en el que entra, comomateria prima inicial, el nio sin formary se van obteniendo sucesivos productos,basados cada uno en el producto anterior,hasta llegar al producto final, que sera eltitulado superior (en realidad, esta pro-duccin no termina nunca, al no terminarnunca la formacin del individuo). Estossucesivos graduados o productos puedenpasar a la fase de produccin siguiente, esdecir, pasar al nivel educativo inmediatosuperior, o bien pueden entrar en el mer-cado de trabajo.

La industria educativa se encuentrasituada entre dos mercados. Por abajo, enla entrada del complejo productivo, el mer-cado de educacin, o de la materia primaalumnos. Por arriba, a la salida del pro-ducto, el mercado de trabajo o de ti-tulados. En este segundo mercado, elmundo del trabajo constituye el lado de lademanda, que solicita el producto trabajo,o, mejor an, el producto hombres for-mados, en sus distintas categoras. El sis-tema educativo constituye el lado de laoferta, que proporciona ese producto.

En el mercado de educacin, es decir, enla entrada del complejo educativo, steofrece educacin, mientras que la pobla-cin demanda educacin. Sin embargo,para mantener la analoga con el procesoindustrial, podra considerarse que el sis-tema educativo es el demandante en esemercado de materia prima, mientras quela sociedad es la parte oferente. Aprove-chamos esta ocasin para sealar un erroren el que suele caerse habitualmente. Nor-malmente, se contraponen y comparan la

(lo) F. HARBISON: Los recursos humanos y el desarrollo..Aspectos sociales y econmicos del planteamiento de la edu-cacin, UNESCO, 1965, p. 51.

demanda econmica y la demanda so-cial, como si fueran dos tipos de demandaque actan en un mismo campo, cuandoen realidad, son dos cosas completamentedistintas que no pueden compararse, porpertenecer a campos distintos. La demandasocial opera a la entrada del sistema edu-cativo, en el mercado de alumnos, mien-tras que la demanda econmica opera a lasalida del sistema educativo, en el mercadode trabajo. Adems, igual que los que bus-can trabajo no demandan trabajo (entrminos econmicos), sino que lo ofre-cen, la tal demanda social no es, eco-nmicamente, una demanda, sino unaoferta.

Este planeamiento econmico nos in-dica ya dos cosas importantes: primero,que el mundo del trabajo, y, por tanto, elmundo econmico, depende de las posibili-dades de oferta del sistema educativo, esdecir, que el desarrollo econmico estvinculado directamente ad desarrollo dela educacin. Segundo, que el sistema edu-cativo debe adaptarse a las necesidades delmundo del trabajo.

Un hecho que explica la importancia dela educacin en la productividad del tra-bajo, es el crecimiento continuo en los in-gresos reales de los trabajadores. Ni la ac-cin de los Sindicatos, ni el carcter posi-ble de cuasi - renta de esas ganancias,pueden explicar totalmente este hecho. Enel fondo, tiene que existir un aumento realde la productividad del factor trabajo. Yeste aumento slo puede explicarse poruna mejor formacin y rendimiento.

Otro argumento que explica la impor-tancia de la educacin es que los conoci-mientos cientficos y tcnicos aumentan sincesar, tanto en extensin como en profun-didad. Aumenta el capital real utilizado, yaumenta, simultneamente, la complejidadde las mquinas. Todo ello significa que elprofesional debe tener cada vez mayorpreparacin y que hasta las tareas mssimples tienen que ser realizadas por per-sonal calificado. Aumenta el nivel de co-nocimientos y crece, tambin, la necesidadde especialistas. Van desapareciendo, pau-latinamente, las diferencias entre el tra-bajo manual y el trabajo mental. Parad -jicamente, el desarrollo de la mecanizacin

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ha hecho el trabajo ms fcil fsicamente,pero ms difcil mentalmente.

Avner Hovne dice: la enseanza sedesarrollar en tales proporciones y sertan vital para el fomento econmico, quela principal divisin de la fuerza de tra-bajo consistir, por una parte, en personaldocente e instructor, y por otra, en perso-nal no docente (11).

Pero una cosa es demostrar la relacinentre la educacin y la productividad enel trabajo, cosa relativamente sencilla, yotra demostrar la relacin entre la educa-cin y el desarrollo econmico, lo cual esms difcil. Para esto, hace falta demostrarla importancia del factor humano en eldesarrollo econmico.

Hemos dicho anteriormente que no exis-ta la menor correlacin entre la abundan-cia de recursos naturales y el desarrolloeconmico. Pero s que existe una evidentecorrelacin entre el desarrollo educativoy el desarrollo econmico. Entre los estu-dios realizados a este respecto recordemosel de F. Harbison y Ch. A. Myers. Estosautores clasificaban a 75 pases de acuerdocon su nivel de desarrollo econmico (me-dido por el producto nacional bruto) y sunivel de desarrollo educativo (medido poruna serie de indicadores que daban un n-dice compuesto bastante significativo).Aunque las cifras utilizadas en este estudiohan quedado un poco anticuadas, los re-sultados siguen siendo significativos y me-recen ser reproducidos pues demuestranclaramente la relacin antes aludida.

5. Otros factores del desarrollo

El desarrollo econmico es un fenmenomuy complejo, que depende no slo dellado de la produccin, sino tambin dellado de la demanda y adems de otros fac-tores muy diversos de tipo social, poltico,cultural, etc. El marco poltico, la organi-zacin social, la organizacin empresarial,el sentido religioso y la actitud ante lariqueza, el espritu empresarial, etc., son,entre otros, factores que moldean podero-samente el desarrollo econmico.

(11) Planificacin de la mano de obra y reestructuracinde la educacin.. Revista Internacional de Trabajo, LXLX,nmero 6, jun. 1964.

Ahora bien, todos estos factores estn asu vez influenciados en grado mximo porel factor educacin. La razn ltima delprogreso econmico de unos pueblos, fren-te a otros, es que los primeros han logradouna organizacin social ms perfecta. Yesta organizacin es derivacin directa deuna mejor formacin del individuo. Es de-cir, de un mayor desarrollo educativo.

III. RESUMEN: IMPORTANCIAGENERAL DE LA EDUCACION

Las razones tericas o puras, demues-tran, por s solas, que la educacin es elfactor ms importante de desarrollo eco-nmico. As lo han comprendido todos losgobiernos y prcticamente todos los pue-blos. Esto ha convertido la educacin enun derecho ineludible de los ciudadanos,como instrumento ms importante debienestar econmico y social, y en unaobligacin de los estados, como caminoms rpido al desarrollo econmico nacio-nal y al bienestar individual.

La educacin aumenta los conocimien-tos, desarrolla la mente y refuerza la ca-pacidad de recepcin de nuevos conoci-mientos; mejora la capacidad profesionalde los individuos, promueve la divisin deltrabajo y el empleo de maquinaria y, conello, mejora la productividad del sistemaeconmico; extiende el campo de ocupa-ciones y entretenimiento del individuo; fo-menta el progreso tcnico: Hace al indi-viduo ms comprensivo y tolerante, esti-mulando el espritu de convivencia y per-mitiendo una mejor organizacin polticay social del pas; permite el ascenso y pro-mocin econmico-social, dando lugar auna mayor estabilidad social y disminu-yendo las luchas de clases. Ampla tambinel espritu de comunicacin y de compren-sin, haciendo desaparecer los nacionalis-mos estrechos.

En 1963, el presidente de Estados Unidos,en su mensaje de principios de ario al Con-greso, deca: Esta nacin est obligada arealizar una mayor inversin en el creci-miento econmico, pero los estudios re-cientes demuestran que una de las inver-siones ms beneficiosas de todas es la edu-

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PAISES ORDENADOS SEGUN SU DESARROLLO ECONOMICO Y EDUCATIVO (1960)

Paises

PNBper capita

-

Dlaresde EE. UU.

Coeficientedesarrolloeducativo

Paises

PNBper capita

-

Dlaresde EE. UU.

Coeficientedesarrolloeducativo

Estados Unidos 2.577 261,3 Re. Dominicana 239 14,5Canad 1.947 101,6 Portugal 224 40,8Suecia 1.380 79,2 Turqua 220 27,2Australia 1.316 137,7 Guatemala 189 10,7Nueva Zelanda 1.310 147,3 Ecuador 189 24,4Blgica 1.195 123,6 Per 179 30,2Inglaterra 1.189 121,6 Tnez 173 15,25Noruega 1.130 73,8 Ghana 172 23,15Dinamarca 1.057 77,1 Arabia Saud 170 1,9Francia 943 107,8 Formosa 161 53,9Alemania 927 85,8 Iraq 156 31,2Holanda 836 133,7 Rhodesia 150 2,95Finlandia 794 88,7 Corea del Sur 144 55,0Israel 726 84,9 Egipto 142 40,1Checoslovaquia 680 68,9 Indonesia 131 10,7Venezuela 648 47,7 Paraguay 114 22,7URSS 600 92,9 Irn 108 17,3Italia 516 56,8 Hait 105 5,3Hungra 490 58,9 Liberia 100 4,1Argentina 490 82,0 Bolivia 99 14,8Uruguay 478 69,8 Thailandia 96 35,1Polonia 475 66,5 Congo 92 3,55Cuba 431 35,5 Kenia 87 4,75Sudfrica 395 40,0 Nigeria 78 4,95Chile 379 51,2 India 73 35,2Lbano 362 24,3 China 72 19,5Costa Rica 357 47,3 Paquistn 70 25,2Malasia 356 23,65 Uganda 64 5,45Grecia 340 48,5 Tanganica 61 2,2Jamaica 316 26,8 Sudn 60 7,55Japn 306 111,4 Nyasalandia 60 1,2Espaa 293 39,6 Libia 60 10,85Brasil 293 20,9 Birmania 57 14,2Yugoslavia 265 60,3 Etiopa 55 0,75Colombia 263 22,6 Somalia 50 1,55Mjico 262 33,0 Afganistn 50 1,9

cacin, que representa aproximadamenteun 40 por 100 del crecimiento y de la pro-ductividad de este pas en los ltimos arios.Es una inversin que da un importanterendimiento en forma de mayores salariosy mayor poder de compra de los trabaja-dores formados, en forma de nuevos pro-ductos y tcnicas procedentes de mentescapacitadas y en una constante expansinde 'almacn' de conocimientos tiles deeste pas.

Pero ya en 1896, en una coleccin de en-sayos publicados en Rusia bajo el ttulogeneral Evaluacin econmica de la Edu-cacin Popular, se llegaba a la conclusin

central, hoy totalmente vigente, de que:existen, naturalmente, muchos factoresque impiden el desarrollo de la economarusa, pero el ms importante entre elloses el analfabetismo general que distinguenuestro pas de los otros pases civiliza-dos... El aumento de la productividad deltrabajo es el nico medio para hacer des-aparecer de Rusia la pobreza, y la mejorpoltica para conseguirlo es la extensinde la educacin y el conocimiento (12).

(12) Citado en Some Russian economists on Return toSchooling and Experience. ARCADIUS /CARA>/: Readings in theEconomics of Education. UNESCO, 1968.

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