La Europa Napoleónica: Principales Batallas y Estrategias.

Napoleón Bonaparte

Nació en Ajaccio el 15 de agosto de 1769 y murió en Santa Elena el 5 de mayo de 1821. Fue un militar y gobernante francés, general republicano durante la Revolución y el Directorio, artífice del golpe de estado del 9 de noviembre de 1799 que le convirtió en Primer Cónsul de la República el 11 de noviembre de ese mismo año. El 18 de mayo de 1804 le proclamaron Emperador de los Franceses. Durante 10 años tomó el control sobre casi toda Europa central y occidental mediante conquistas. Napoleón es consideradouno de los estrategas militares más importantesde la historia. Sus batallas fueron las mayores operaciones militares conocidas hasta ese momento. Su ejército contaba con el mayor número de soldados, que superabaconsiderablemente a cualquier otro ejército del mundo. Se le conoce también por instaurar un código civil llamado “Código Napoleónico”. Después de abdicar en octubre de 1813 regresóa Francia y durante Cien Días siguiógobernando. Fue en la Batalla de Waterloo, en Bélgica, donde fue derrotado y desterrado a laisla de Santa Elena, donde falleció.

La Europa de Napoleón

El Régimen Político se basaba en una Monarquía Constitucional.

• Sociedad:

El Código de Napoleón fue implantado en todos los Estados creados bajo el

Imperio Francés. Se eliminaron el feudalismo y la servidumbre y se estableció

la libertad de culto. Cada Estado tenía una Constitución que incluía el sufragio

universal masculino, una declaración de derechos y la creación de un

parlamento. El sistema administrativo y judicial seguía el modelo francés, la

educación era libre para cualquier ciudadano y se financiaba el trabajo de los

investigadores. Estos avances políticos, industriales, agrícolas y culturales no

decaerán a pesar de las guerras con Inglaterra. El Imperio sufrirá varios

cambios a lo largo de su historia como la división de poderes, reforma

aduanera y agrícola, etc. También políticas de protección social, mejoras de

salud y obras públicas, etc.

• Economía:Francia, apoyaba económicamente a la agricultura y a la industria. Además debía enfrentarse a una producción de armamento para defenderse de Inglaterra. Por otro lado, Francia impuso un bloqueo continental haciaInglaterra. Lo que pretendía era aniquilar al Reino Unido mediante un

aislamiento económico de las islas, de tal manera que las materias primas se dirigiesen a Francia y así, convertirse en la nueva potencia económica. PeroInglaterra, mediante el contrabando, Gibraltar, el Mar del Norte y el Mar Negro,consiguió burlar el bloqueo. Cabe destacar la creación del Banco de Francia, creación del libre comercio y la emisión de billetes y monedas.

La Política Económica tenía estas características: - Los Estados debían pagar impuestos elevados dirigidos a la producción de

armamento.- Solo los productos producidos por las actividades primarias podían ser importados.- Los productos exportados tenían que pagar altos impuestos.- La única industria favorecida era la de Francia.- El Estado francés expropió muchas tierras cultivables.- El bloqueo a Gran Bretaña perjudicó a Italia y a Alemania.- Las colonias de los Estados ocupados debían importar productos a las naciones

ocupadas y de allí a Francia.- Las materias primas producidas por los países ocupados por Francia, se utilizaban

para la maquinaria bélica.

• Política:Estaba basada en una política imperialista.

Tras su coronación, redactó una constitución en 1804 en la que concentraba todos los

poderes en su persona. Los años del Consulado convirtieron al país en un Estado

moderno, aunque centralista. Se mantuvo el sufragio universal. El poder legislativo

quedó sin atribuciones y a la justicia se le unió una policía de élite. Se aprobó un código

civil en 1803 que fue el primero de la historia. Las relaciones con la iglesia mejoraron,

aunque esta seguía afirmando que Francia era un Estado católico. Napoleón seguía

eligiendo los cargos eclesiásticos del país.

Se estableció una nobleza imperial, formada por ministros, clérigos, militares y

funcionarios, que se vio obligada a pagar impuestos.

Napoleón, siendo práctico y realista, consiguió restaurar la economía, la política y la

administración del país. Creó una aristocracia.

En el exterior las paces que habían sido firmadas se rompieron y Gran Bretaña formó

una coalición contra Francia a la que se unieron Rusia, Nápoles y Austria. Tras el intento

de derrotar a Inglaterra con su flota, Napoleón decidió enfrentarse a los enemigos

continentales, llegando a conquistar todo el centro de Europa.

Principales batallas de Napoleón

• (1796) Campaña de Italia. • (1798) Batalla de las Pirámides.• (1798) Batalla del Nilo.• (1798) Campaña de Egipto. • (1800) Batalla de El Ferrol.• (1800) Batalla de Marengo.• (1801) Batalla de Copenhague.• (1805) Batalla de Austerlitz. • (1805) Batalla de Trafalgar. • (1805) Batalla de Ulm.• (1806) Batalla de Auerstädt.• (1806) Batalla de Jena.• (1808) 2 de Mayo.• (1808) Batalla de Alcolea.• (1808) Batalla de Bailén.• (1808) Batalla de Somosierra.• (1808) Batalla del Bruc.• (1808) Batalla del Moclín.

• (1808-1814) Guerra de España.• (1809) Batalla de La Coruña.• (1809) Batalla de Ocaña.• (1809) Batalla de Talavera.• (1809) Batalla de Wagram.• (1810) Batalla de Almeida.• (1810) Batalla de Fuengirola.• (1811) Batalla de Chiclana.• (1811) Batalla de Cogorderos.• (1811) Batalla de La Albuera.• (1811) Batalla de Oñoro.• (1812) Batalla de Los Arapiles.• (1812) Campaña de Rusia.• (1815) Batalla de Ligny.• (1815) Batalla de Namur.• (1815) Batalla de Quatre Bras.• (1815) Batalla de Waterloo.• (1815) Batalla de Wavre.

Principales Batallas:

Campaña de Italia

Bonaparte envió a su ejército a Italia para

invadirla. Logró expulsar a las fuerzas austríacas

de Lombardía en la batalla del puente de Arcole.

Napoleón contaba con 19.000 soldados y los

austríacos con 24.000. Se planeó una ofensiva

en tenaza quedando parte del ejército francés

atrapado en una ciénaga y la otra siendo

rechazado. Así que Napoleón ordena a sus

tambores y trompetas que se dirijan a la

retaguardia del enemigo. Los austríacos piensan

que les atacan por detrás y movilizan a sus

fuerzas quedando el puente libre de resistencia.

De esta manera, Napoleón consiguió tomar esa

zona quedando bajo su dominio. Derrotó a los

ejércitos de los Estados Papales y anexionó dos

territorios. Más tarde conquistó Roma y apresó

al Papa. Napoleón derrotó a gran parte del

ejército austríaco obligándoles a firmar la paz.

De esa forma, Francia obtuvo el control del norte

de Italia, así como el de los Países Bajos y el

área del Rin. Austria se quedó con Venecia y

Napoleón ocupó la ciudad y la conquistó. Más

tarde organizó los territorios ocupados.

Campaña de EgiptoFue una expedición militar francesa en la que el

objetivo era conquistar Egipto para bloquear a los

británicos el paso hacia la India. Con una flota de 13

buques, 300 navíos, 16000 marinos, 40000

hombres, 1000 cañones y 700 caballos parten del

puerto de Tolón. A su paso por Malta, deciden

asediarla y días después, esta noticia llega a la flota

británica atracada en Gibraltar que partió para

interceptar a los franceses. Ya en aguas de Creta,

consiguieron darles alcance, pero al ser de noche no

pudieron divisar los navíos franceses de tal manera

que siguieron patrullando por el Mediterráneo,

mientras Napoleón navegaba hacia Alejandría,

donde desembarcó el 1 de Julio. Pocos días

después Napoleón y sus legiones avanzaban por el

Nilo hacia El Cairo, escoltados por buques ligeros.

Durante la travesía los soldados de Napoleón

desfallecieron por las insolaciones, la sed y las

emboscadas por parte de mamelucos, un tipo de

caballería turca.

Poco después sucedieron las batallas de las

Pirámides y del Nilo.

Batalla de las PirámidesTuvo lugar el 21 de Julio de 1798 entre el ejército francés y las fuerzas mamelucas, donde Napoleón usó la

formación en cuadro. El ejército francés iba en dirección El Cairo después de haber conquistado Alejandría

cuando en el camino se encontró con 2 fuerzas mamelucas a 6 kilómetros de El Cairo y a 15 de las pirámides.

Napoleón contaba con 21000 hombres divididos en 6 divisiones de 3500, más 40 piezas de artillería. Las fuerzas

mamelucas estaban formadas por una poderosa caballería, eran superiores en número y estaban equipadas con

espadas, arcos y flechas. Superaban a Napoleón con el doble o el triple de soldados, y aún así los franceses

supieron organizarse en cuadrados huecos con caballería y artillería en el centro. De esta manera se vio forzado

a adoptar una posición defensiva. Durante una hora los mamelucos cargaron contra las fuerzas napoleónicas

pero la potencia de fuego del armamento francés los eliminó. Ibrahim, comandante de los mamelucos, intentó

reorganizar a sus divisiones para un ataque futuro, cuando la otra división de caballería turca, comandada por

Murad, cargó una vez más provocando el desastre. Al final las fuerzas mamelucas se retiraron quedando tan solo

con 4200 efectivos. Tras esta batalla Napoleón conquistó El Cairo y el bajo Egipto.

Batalla del Nilo

Fue una de las más importantes batallas navales que enfrentó a la Armada Real Inglesa y a la flota francesa.

Tuvo lugar durante la noche y primeras horas de la mañana de los días 1 y 2 de agosto de 1798. Tres semanas

después del desembarco, la flota inglesa que patrullaba el Mediterráneo con 14 buques, dio con los barcos

franceses que estaban anclados en aguas poco profundas. Los ingleses planearon su ofensiva para la noche. El

comandante británico, Horacio Nelson, ordenó a su flota dividirse en 2 para atacar por ambos lados. El ataque

comenzó cuando los ingleses abrieron fuego, alcanzando a muchos barcos franceses.

• La armada francesa contaba con: 13 navíos de línea (uno de 120 cañones, tres de 80 y nueve de 74) y 4

fragatas.

• La Armada Real Inglesa contaba con: 14 navíos de línea (trece de 74 cañones y uno de 50).

• Las bajas por parte de los franceses fueron: 1 fragata hundida, 3 buques en llamas, 9 buques capturados,

1700 muertos, 600 heridos y 3000 prisioneros.

• Los británicos por su parte: 218 muertos y 677 heridos.

Batalla de Austerlitz

Tuvo lugar el 2 de diciembre de 1805. Fue una de las principales batallas de Napoleón y se consideracomo su mayor triunfo militar. Esta batalla terminó con la Tercera Coalición, Austria firmó la paz conNapoleón y el Sacro Imperio Romano desapareció. Napoleón reunió 75000 hombres y 157 piezas de artillería, mientras que los austrorrusos tenían 73000hombres y 318 piezas de artillería. Los rusos, tras muchas discusiones, decidieron que atacarían el flancoderecho francés. Los austriacos agruparon a sus tropas en 4 columnas y los rusos se mantuvieron al

margen.Estos pensaban que el flanco derecho francés estaba debilitado y decidieron atacarle. El ejército francésreforzó este flanco y las divisiones napoleónicas del lado izquierdo rodearon a los austriacos atacándoles pordetrás consiguiendo debilitar el centro de su formación. El zar ruso se retiró y el emperador austriacoFrancisco I negoció una retirada con Napoleón. Entre muertos y heridos en las tropas francesas fueron 9000soldados. Los austrorrusos tuvieron un total de 27000 bajas entre muertos, heridos y prisioneros, y se lescapturaron unos 200 cañones.

Batalla de Trafalgar

Batalla naval que tuvo lugar el 21 de octubre de 1805 en la época de la Tercera Coalición. Se produjo en elcabo de Trafalgar y se enfrentaron Francia y España (que eran aliados) contra Reino Unido. Lo que Napoleónquería era realizar una maniobra de distracción para mantener a la flota británica entretenida dirigiéndola hacialas Indias mientras que intentaba frustradamente invadir las islas británicas. La flota española estabaestacionada en Cádiz y contaba con 15 navíos. Los franceses tenían 18 barcos y los ingleses 27 buques. Laflota española no estaba cualificada y los barcos estaban demasiado deteriorados, además de atrasadostecnológicamente. Los franceses no tenían oficiales expertos a su disposición y estaban algo tocados por laRevolución Francesa. Entre los 2, contaban con 27000 hombres. Los ingleses tenían la mejor y más modernaflota del mundo, marineros profesionales y oficiales muy cualificados que junto con la gran cadencia de fuego,fueron una excelente combinación para poder derrotar a los buques franco-españoles. Esta contaba con

18000hombres y 4 fragatas, aparte de los navíos.La armada inglesa atacó en forma de dos columnas paralelas en perpendicular a las líneas de barcosenemigos, lo que les permitió rodear a los barcos franceses y españoles. La batalla comenzó cuando se dio laorden de virar hacia el noreste y los españoles no estaban de acuerdo lo que provocó un desorden en lasmaniobras con los buques más pesados. La línea de combate quedó deshecha y se desaprovechó la mayor parte de la potencia de fuego. El ataque de Nelson desorganizó completamente la línea franco-española ymientras que los buques franceses daban señales para que apoyasen los de vanguardia, estos ignoraron laorden. Algunos barcos franceses huyeron del combate. Después de hora y media de combate, el comandantede la flota británica Horatio Nelson, fue herido gravemente en el hombro y al terminar la batalla, murió. En tan solo dos horas, la mayoría de los buques franco-españoles estaban fuera de combate o no disparaban,algunos comandantes habían caído, y la flota en general estaba destruida totalmente. Los barcos capturadosfueron llevados a Gibraltar pero no resistieron a una tormenta, hundiéndose. Esta derrota significó el fin delintento de Napoleón de dominar los mares y el fin de España como potencia colonial y marítima. Las bajasinglesas fueron de 449 muertos y 1241 heridos, mientras que las franco-españolas fueron de 3240 muertos,2538 heridos, 7000 prisioneros y 22 navíos destruidos.

Batalla de Jena y Auerstädt

La batalla de Jena tuvo lugar el 14 de octubre de 1806 y enfrentó al ejército francés con las tropas prusianas.Esta batalla sucedió al mismo tiempo que la de Auerstädt y significó la derrota de Prusia y su retirada de lasguerras napoleónicas, hasta 1813. Parte del ejército francés llego a Jena el 13 de octubre y más tarde se unió al ejército comandado por Napoleón. En total eran unos 100000 hombres mientras que los prusianos eran70000. El objetivo de la batalla era la conquista de Berlín. La batalla comenzó cuando un comandante francéscargó contra los prusianos. La caballería francesa tuvo que ir a apoyarle y eso provocó la huida del ejércitoprusiano. Este, al mismo tiempo estaba siendo fuertemente atacado en Auerstädt. Al final, el propio reyFederico Guillermo es derrotado dirigiendo a sus tropas lo que significó el fin de la guerra para Prusia, laocupación del territorio por los franceses y la toma de Berlín.

Guerra de Independencia de España (1808-1814)

Enfrentamiento militar entre España y el Primer Imperio Francés, provocado por la idea de Napoleón de que

su hermano ocupase el trono. Fue como una guerra civil que enfrentó a patriotas contra afrancesados.

Sucedió en pleno proceso de crisis del Antiguo Régimen, cambios sociales y políticos difundidos por los

afrancesados con las ideas de la Ilustración y la Revolución Francesa. Comenzó con una alianza entre

españoles y franceses que estaban en contra de Portugal. Las tropas napoleónicas tendrían que pasar por

la península y el gobierno Español les cedió el paso. Pero Napoleón llevando a cabo su plan de conquistar la

corona española fue conquistando ciudades por toda la península. Ante las exigencias del Imperio francés,

muchos ciudadanos españoles protagonizaron incidentes violentos, hasta que se produjeron los

levantamientos en el norte y el del 2 de mayo. A partir de ese momento comenzó la guerra dividida en varias

fases y batallas. Surgió el movimiento guerrillero y apoyados por los ingleses se consiguió derrotar a las

tropas del Imperio francés. Para España supuso una gran pérdida de población y de patrimonio cultural, así

como de industria, infraestructuras y la bancarrota del estado. Internacionalmente el país se fue debilitando.

No contaron con él en el Congreso de Viena, y dado que había perdido su armada, las colonias americanas

se fueron independizando. Interiormente el constitucionalismo fue tomando fuerza y se fueron redactando las

primeras constituciones del país. Pronto empezarían las luchas civiles entre la población que apoyaba el

absolutismo y los que apoyaban el liberalismo que duraría durante todo el siglo XIX y sería fundamental para

el futuro de la nación.

Levantamiento del 2 de mayoConjunto de hechos violentos que ocurrieron en Madrid y que fueron reprimidos por las fuerzas napoleónicasque estaban en la ciudad. Pronto se extendió por todo el país. Las fuerzas francesas ocuparon Madridmientras se dirigían a Portugal. Napoleón reunió a Fernando VII y a Carlos IV para que abdicasen y dejasen eltrono a José Bonaparte. La gente se reunió en el Palacio Real y vieron como sacaban al hijo de Carlos IV eintentaron asaltar el palacio. Mandaron guardias imperiales y artillería para reprimir a la población. Así empezó ellevantamiento. Al principio, se formaron grupos armados con navajas, y se quiso impedir la entrada de mástropas francesas en la ciudad. Pero ya habían entrado. La gente seguía luchando en las calles con cualquierutensilio como piedras, macetas, etc. El ejército español se mantenía acuartelado sin hacer nada. Las cargas delejército francés con caballería supusieron una gran pérdida de hombres y mujeres. Poco a poco los focosrevolucionarios fueron cayendo. Tan sólo un cuartel del ejército español desobedeció las órdenes de mantenersepasivo, y se unió a la lucha. Más tarde, morirían. Los franceses eran totalmente profesionales y estaban bienequipados, mientras que la población madrileña estaba desarmada. Posteriormente la represión fue cruel y tenía3 objetivos: controlar la administración y el ejército español y aplicar un castigo a los rebeldes. Esto simplementecondujo a un mayor sentimiento patriótico y a un nuevo levantamiento general. Las bajas por parte de la población madrileña oscilaban entre 200 y 500 muertos, de entre 8000 revolucionarios. Y los franceses de entre300 y 3500 soldados sólo murieron entre 31 y 150.

Batalla de los ArapilesFue uno de los enfrentamientos más importantes librado al sur de Salamanca. El resultado fue una victoria de

los ejércitos anglo-hispano-portugués sobre los franceses. Napoleón estaba retirando tropas para mandarlas

a Rusia y los ingleses planeaban una ofensiva por el centro para tomar Madrid. Estos avanzaban hacia

Salamanca, que estaba fortificada, y los franceses dejaron la ciudad con baja defensa lo que permitió que los

ingleses montasen las baterías y comenzasen el asedio. Cuando los franceses llegaron, los dos ejércitos se

dispusieron en formación de combate. Los fuertes franceses cayeron y estos se retiraron hacia Valladolid,

esperando refuerzos. Los ingleses tomaron Salamanca. Cuando llegaron los refuerzos franceses, decidieron

atacar, pero se retiraron y se dispusieron a atacar el flanco inglés. Los ingleses se dieron cuenta y poco a

poco avanzaron intentado hacer lo mismo que los franceses, pero nunca se atacaron. Finalmente, cuando los

ingleses se enteraron de que las tropas napoleónicas avanzaban decidieron hacer lo mismo. La lucha se trasladó

al pueblo de Los Arapiles y los franceses instalaron sus baterías que comenzaron a disparar. Los franceses

habían perdido el control y se preocuparon más en avanzar que en agruparse. El mismo comandante inglés

ordenó a sus divisiones de caballería e infantería que cargasen dado que estaban desorganizados, y poco a poco

2 divisiones francesas cayeron. Finalmente los ingleses derrotaron al tercer ejército francés. Como consecuencia

y gracias a esto, se conquistó Madrid, y Europa empezó a pensar que los días de Napoleón estaban contados.

Campaña de Rusia

Fue una invasión producida en 1812. La causa principal fue que la Galicia de Austria se anexó al gran ducado de

Varsovia. Rusia consideró esto como algo ofensivo y que los franceses podían aprovechar para una posible

invasión sobre Rusia. En junio de 1812 el ejército de Napoleón formado por 691500 soldados se dirigió a Moscú.

En total eran 711500, pero estaban repartidos en España, Italia, Alemania y el Gran Ducado de Varsovia. Eran

450000 franceses y el resto lo formaban divisiones de los estados dependientes del gran Imperio. Las fuerzas

rusas eran unos 500000 y estaban repartidos en la frontera del Ducado de Varsovia para la posterior invasión.

Después de un tiempo llegaron a ser unos 900000 hombres.

La invasión comenzó el 23 de junio con la invasión de la Polonia Rusa. Al principio encontró poca resistencia y

avanzó con rapidez, de tal manera que no dejaba que los rusos preparasen su ejército para el combate. El mayor

encontronazo se produjo en la batalla de Borodino donde los franceses obtuvieron la victoria y consiguieron el

camino libre hacia Moscú. Finalmente Napoleón entró en Moscú, que había sido evacuada. Los rusos saquearon

e incendiaron la ciudad para que los franceses no pudiesen aprovecharse de ella. Napoleón, al ver esto, decidió

retirarse poco a poco dado que la ciudad no le servía para nada, y los rusos maniobraron desplazándole hacia

una carretera. Cuando llegó el invierno, los rusos atacaron mediante pequeños movimientos a las tropas de

Napoleón. Muchos de los soldados de los países dependientes, aliados de Francia, desertaron, e informaron a

los rusos del mal estado del ejército imperial. Las duras condiciones del invierno hicieron que los caballos

muriesen y los soldados tuvieron que desplazarse a pie. Las provisiones eran escasas y las filas francesas iban

cayendo. Finalmente el ejército ruso se movilizó y les llevó a un combate en campo abierto donde eliminaron a

gran parte de los franceses.

Las bajas por parte de los franceses al finalizar la contienda fueron de 300000 franceses, 70000 polacos, 50000

italianos, 80000 alemanes, aparte de 200000 caballos y 1000 piezas de artillería.

Los rusos tuvieron 450000 bajas.

Batalla de Waterloo

Fue un combate entre el ejército francés y las fuerzas aliadas formadas por Inglaterra, Holanda, Alemania y parte

del ejército prusiano. Tras la vuelta del emperador de su exilio en la isla de Elba, decidió invadir los Países Bajos.

Se produjeron las batallas de Quatre Bras, Ligny, Wavre y Waterloo. En total participaron por parte de los

franceses unos 122721 soldados y 366 cañones; los aliados eran 117000 prusianos y 296 cañones más 110000

aliados y 222 cañones.

Después de escapar de la isla de Elba, vuelve a París donde la gente y el ejército le apoya y Luis XVIII huye,

proclamándose Napoleón por segunda vez emperador. Al enterarse de esto, el Congreso de Viena se reúne y

decide formar la Séptima Coalición. Esta se despliega en los Países Bajos y Napoleón decide atacar. Los

primeros ataques se produjeron en las localidades de Quatre Bras y Ligny, donde los prusianos e ingleses se

retiraron. Ya en Waterloo, los franceses abrieron fuego contra las granjas fortificadas de los ingleses, pero debido

a las condiciones del campo de batalla, este ataque no sirvió de nada. Más tarde los franceses envolvieron a los

aliados en un fuego intenso de artillería hasta que llegó la caballería pesada inglesa y consiguió parar el ataque.

Al final de la tarde, los franceses se retiraban, y los ingleses se estaban reagrupando cuando un oficial francés

pensó que también se retiraban y ordenó atacar con caballería. Los aliados reaccionaron formándose en cuadros

y junto con el apoyo de la artillería y de la caballería pesada y ligera, respondieron eliminando a los caballeros

franceses. Napoleón utilizó a la Guardia Imperial para cargar contra los ingleses pero estos estaban tumbados en

el suelo esquivando las balas y sorprendieron a los franceses disparándoles a quemarropa y cargaron después.

Los franceses fueron a por refuerzos pero los aliados terminaron destrozando sus líneas. Finalmente Napoleón

con una guardia personal suya, intentó resistir en La Belle Alliance aunque no pudo y terminó retirándose hacia

Francia. La caballería aliada les persiguió hasta la noche. Como consecuencias los aliados se adentraron en

Francia para buscar a Napoleón que finalmente encontraron y exiliaron a la isla de Santa Elena, donde murió. La

corona de Luis XVIII fue restaurada y las fronteras volvieron a su estado anterior.

Las bajas en la batalla para los franceses fueron de 46656 hombres. Para los aliados fueron de 17000 (anglo-

aliados) y 7000 prusianos.

Estrategias de los ejércitos Napoleónicos en el campo de batalla

• Estrategia de la Posición Central: la estrategia ya era usada en la antigüedad y Napoleón la perfeccionó y adaptó para su uso contra ejércitos superiores y campos con mayor extensión. Esta estrategia se empleaba cuando se enfrentaban dos ejércitos enemigos que juntos tenían superioridad numérica. Napoleón dividía a sus tropas en 2 ó 3 cuerpos de ejército. El centro estaba formado por caballería, guardia y otras unidades, y en él se situaba el Emperador. A los lados otros 2 cuerpos con sus respectivos mandos. Toda esta alineación estaría protegida por caballería. El cuerpo central avanzaba hacia el centro de las líneas enemigas, que era el punto débil. Por separado se iban destruyendo los ejércitos enemigos que habían quedado separados. Los cuerpos de el lado izquierdo tenían la función de retener la posición enemiga ejerciendo presión y evitar que se desplazasen refuerzos si se debilitaba el enemigo, mientras el cuerpo central y el derecho cortaban las vías de escape del enemigo, hasta finalmente derrotarlo.

Primera fase Segunda fase Tercera fase

• Caballería: se dividía en pesada: Coraceros, Dragones y Carabineros. Ligera: Húsares y Cazadores. Media: Lanceros.

- Coraceros: eran la caballería pesada, estaban equipados con una dura coraza y casco de hierro. Las tropas y los caballos eran grandes y fuertes, por lo que aplicaban una gran fuerza en la carga.

- Dragones: caballería pesada, eran el principal cuerpo, armados con un sable, pistolas y carabinas, se utilizaban para la carga y el reconocimiento. Podían luchar como infantería.

- Húsares: caballería ligera, con las funciones de reconocimiento y pantalla para el ejército.

- Lanceros: caballería media, era temida por ser efectiva contra la infantería en formación de cuadro porque sus lanzas eran largas, podían llegar antes que las bayonetas e incluso alcanzar a enemigos en movimiento.

- Carga en Línea: los escuadrones se alineaban uno al lado del otro para poder atacar a la vez la línea enemiga. Guardaban espacios entre las líneas para permitir la huida de los tiradores sin desordenar las líneas.

- Carga Escalonada: entraba en contacto con el enemigo el escuadrón de cabeza antes que los demás de tal modo que la infantería disparase contra ellos y antes que pudieran recargar, los demás caballeros cargaban contra la infantería.

- Carga en Columna: los escuadrones se movilizaban unos detrás de otros. Normalmente la formaban jinetes inexpertos.

La regla básica es cargar a la máxima velocidad sin que el caballo este cansado. La carga se llevaba a cabo yendo al paso, luego un ligero trote, pequeño galope, a galope y finalmente a galope tendido. En esta posición los jinetes se cubrían del fuego enemigo con el cuello del caballo y cuando estaba cerca de las tropas enemigas desenvainaban, se alzaban sobre los estribos y junto con los gritos y las trompetas infundían miedo al enemigo, lo que les permitía cargar y eliminarles.

Coracero Lanceros cargando

Carga en línea Carga en columna

• Artillería: desde 1796 hasta 1815 la artillería francesa se fue mejorando considerablemente. Se dividió en cuatro categorías: de costa, de campaña, de plaza y de asedio. Se centraron principalmente en la de campaña haciéndola más sencilla y eficaz. Se redujo el número de estos cañones a 4, 8 y 12 libras, dependiendo del peso de los proyectiles que tirasen y redujeron su peso, además de prescindir de caballos que tirasen de las piezas y agrandar el diámetro de las ruedas. El alcance y precisión de los cañones se vio mejorado al fabricar proyectiles esféricos y dotar a cada pieza de nivelación y tornillo para la elevación. También incorporó cartuchos con proyectiles y pólvora que aumentaban la cadencia de tiro. Napoleón montaba a lomos de los caballos las piezas y así mejoró la movilidad para los pequeños calibres. Una batería contaba con 6 piezas y uno o dos obuses. Los proyectiles estaban formados por balas metálicas esféricas, macizas, en bolsas y en botes de metralla. Se utilizaba para eliminar la infantería descubierta con bolas de metal o clavos. Cualquier cosa servía para eliminar al enemigo. También cargaban bolas metálicas huecas, cargadas con explosivo y una mecha que se prendía con la detonación y cuando alcanzaba al enemigo explotaba. El sistema de funcionamiento era el siguiente: un soldado introducía una baqueta húmeda en el ánima del cañón y apagaba las partículas que había dejado el disparo anterior, luego se colocaba la carga nueva y el saquete de pólvora, se cebaba, se comprobaba la puntería y finalmente se prendía la mecha y se disparaba. Algunos cañones tenían un retroceso de 3,5 metros y necesitaban grandes cantidades de pólvora para accionarse. La Culebrina era una de las piezas que se usaba tanto en tierra como para equipar barcos. La más usada era la media culebrina. Empleada para destruir fortificaciones, infantería, etc.

• Infantería: en los ejércitos napoleónicos la infantería se dividía en 2 tipos: Infantería regular, formada por Granaderos, Fusileros y Voltigeurs de línea. La mayor parte del ejército estaba compuesto por esta infantería. Los regimientos se componían de 3 ó 4 batallones. Infantería ligera formada por Carabineros a pie, Voltigeures ligera y Cazadores a pie.

- Granaderos: soldados de elevada estatura que formaban a la cabeza del regimiento. Su función era manejar y arrojar granadas.

- Fusileros: soldados de infantería dotados de un fusil, normalmente acoplando una bayoneta, formando parte de los regimientos de infantería de línea.

- Carabineros: soldado armado con una carabina.

Cuadro de Infantería: formación defensiva en el que los soldados de la primera fila sacan las bayonetas mientras que los de las filas de atrás usan los fusiles para disparar sobre las tropas enemigas. La función de esta formación era la de rechazar los ataques de la caballería, que nunca lograban traspasar. Eran débiles contra fuego de artillería e infantería.

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La Europa Napoleónica: Principales Batallas y Estrategias.

Trabajo realizado por:

Damián Rodríguez de la Fuente

Daniel Hernández Toledano

1º Bachillerato. B1S2.