Las epístolas pastorales

Rev. Dr. Pablo A. Jiménezwww.drpablojimenez.com

Introducción Dentro del cuerpo de epístolas paulinas, las

cartas dirigidas a Timoteo y a Tito presentan una serie de particularidades que las distinguen de los demás escritos atribuidos al Apóstol.

Las cartas reclaman haber sido escritas a los discípulos más importantes de Pablo.

Más que asuntos de orden privado, estas cartas tratan los temas del orden que deben seguir tanto el gobierno de la Iglesia como el ministerio cristiano.

Un grupo menor

Las similaridades en el estilo y en el contenido de estos documentos han llevado a los estudiosos del Nuevo Testamento a tratar estas tres cartas como un grupo menor dentro de las epístolas paulinas.

Por los temas que desarrollan, este grupo ha sido llamado Las Epístolas Pastorales. A continuación veremos algunas características de estas cartas.

Estilo

Las Pastorales comparten el mismo estilo y el mismo vocabulario; un estilo y un vocabulario que se separa un poco del vocabulario usado tanto en las epístolas Auténticas como en las Deuteropaulinas.

Algunos de estos elementos distintivos son:

Elementos distintivos I En estas cartas se llama a Dios

"bienaventurado" o "feliz" (I Ti. 1:11 y 6:15).

 Todas comparten el interés de que se predique la "sana doctrina" (I Ti. 1:10, 6:3; II Ti. 1:13, 4:3; Tito 1:9, 2:1).

Utilizan la frase "Palabra fiel es esta" (I Ti. 1:15, 3:1, 4:9; II Ti. 2:11; Tito 3:8).

Se refieren a Dios como "nuestro salvador" (I Ti. 1:1, 2:3; Tito 1:3, 2:10, 3:4).

Elementos distintivos II Contienen varios catálogos de responsabilidades

profesionales detallando las responsabilidades y deberes de los supervisores u "obispos" (I Ti. 3:1-7); los diáconos (I Ti. 3:8-13) y las diaconisas (I Ti. 3:11); las viudas (I Ti. 5:3-16); y los ancianos (I Ti. 5:17-20; Tito 1:5-9).

Dan instrucciones y recomendaciones para el ministerio cristiano (I Ti. 4:1-16; II Ti. 1:6-10, 2:15 y 22-26) poniendo a Pablo como el ejemplo por excelencia del ministro (I Ti. 1:15-17; II Ti. 1:11-14, 3:10-13, 4:1-8). También hablan de la imposición de manos como señal de la "ordenación" al ministerio (I Ti. 1:18-19, 4:14, 5:22; II Ti. 1:6).

Temas Por otro lado, temas comunes a las Auténticas,

como el lugar de la Ley, la controversia sobre la circuncisión, la justificación por la fe, los dones del Espíritu y el debate sobre la autoridad apostólica de Pablo no se encuentran en las Pastorales.

Todos estos puntos unen estas cartas y las distinguen de los demás escritos paulinos. Sin embargo, eso no quiere decir que estas epístolas no tengan elementos propios que las distingan entre sí. A continuación veremos la estructura particular de cada uno de estos escritos.

I Timoteo

Estructura I

I Timoteo es la que habla más claramente sobre el orden del ministerio de la Iglesia. Podemos dividir la carta de la siguiente manera:

Saludo (1:1-11): La epístola comienza con un corto saludo (1:1-2) seguido por una fuerte advertencia contra los falsos maestros (1:3-11).

Acción de gracias (1:12-20): Aquí encontramos una corta sección de acción de gracias (1:12-20) donde Pablo se presenta como el "ejemplo" (v. 16).

Estructura II Cuerpo (2:1-6:10): En el cuerpo de la carta

(2:1-6:10) el texto ofrece recomendaciones generales para la conducta de la Iglesia en general y del liderazgo eclesiástico en específico.

Primero se dan pautas generales para todos los/as creyentes (2:1-15).

En segundo lugar, se habla a los obispos (3:1-7), a los/as diáconos/isas (3:8-13).

Tercero, el texto habla sobre la importancia de que los maestros enseñen la verdad (3:14-4:16).

Estructura III En cuarto lugar, continúan las indicaciones sobre

la conducta que deben observar los/as ancianos/as y los/as jóvenes (5:1-2), las mujeres que ocupan el cargo de "viudas" en la Iglesia (5:3-16) y quienes ocupan el cargo de ancianos (5:17-20). Un breve paréntesis que recoge indicaciones a Timoteo como ministro (5:21-25) da paso a las indicaciones sobre la conducta de los esclavos (6:1-2).

Quinto, el texto ofrece una breve reflexión sobre la tentación de utilizar el ministerio como una fuente de riqueza (6:3-10).

Estructura IV Exhortación (6:11-19): En esta sección se

resume el mensaje de la epístola llamando tanto a Timoteo como a los demás creyentes a vivir en forma íntegra (6:11-16). La sección termina con una breve reflexión sobre los peligros de la riqueza (6:17-19).

Despedida (6:20-21): La carta llega a su fin reiterando su advertencia contra los falsos maestros (6:20-21a) y ofreciendo una breve bendición (v. 21b).

II Timoteo

Estructura I

II Timoteo es una "carta-testamento" cuyo tema central es la integridad del ministro, colocando al mártir Pablo como el ejemplo por excelencia del ministerio cristiano. La carta sigue la siguiente estructura:

Saludo (1:1-2): El saludo se presenta en la forma tradicional.

Acción de gracias (1:3-5): Aquí el Apóstol da gracias por su discípulo, haciendo un breve apunte biográfico donde se indica que Timoteo recibió las primeras instrucciones en la fe en el seno de su hogar.

Estructura II Cuerpo (1:6-3:9): El cuerpo de la carta es un

largo discurso donde Pablo aconseja a Timoteo indicándole cuales son las cualidades que deben distinguir al ministro cristiano. Se reitera la crítica a los falsos maestros (1:15-18, 2:16-18, 3:1-9) resaltando el ejemplo de Pablo (1:11-14).

Exhortación (3:10-4:5): La exhortación reitera la importancia de la figura del Apóstol como modelo para el ministerio (3:10-13). El texto resalta la importancia de la formación cristiana (3:14) y de las Escrituras (3:15-17) para el desarrollo del ministro cristiano.

Estructura III Despedida (4:6-22): Aquí el texto pasa a

una emotiva nota biográfica donde Pablo se despide, pensando que pronto será asesinado por las autoridades romanas (4:6-18). El Apóstol ve su muerte como un "sacrificio" (v. 6), comparando su vida con una batalla y una carrera que ha llegado a su fin (v. 7). Después, el texto da indicaciones del desamparo que Pablo vivió durante su encarcelamiento (4:9-18). Unos breves saludos (4:19-21) dan lugar a una breve bendición final (4:22).

Tito

Estructura I Tito es una breve epístola que retoma el

asunto del orden en la Iglesia. Podemos dividirla de la siguiente manera:

Saludo (1:1-4): Tito comienza con un saludo extendido que ofrece un breve resumen sobre el tema de la salvación.

Cuerpo (1:4-3:11): La epístola carece de una sección de acción de gracias. Después del saludo, entra rápidamente a dar pautas para la conducta de la Iglesia en Creta (1:5).

Estructura II En primer lugar, encontramos un catálogo de las

responsabilidades profesionales de quienes ocupan el cargo de ancianos (1:6-9).

Segundo, el texto ataca a los falsos maestros (1:10-16). Tercero, se habla de las responsabilidades de los/as

creyentes en general (2:1-3:11). Entre estas pautas para la conducta, el pasaje habla específicamente a los/as ancianos/as (2:2-5), los/as jóvenes (2:6-8) y a los/as siervos/as (2:9-10).

Despedida (3:12-15: Una vez más, la carta carece de un elemento formal. Esta vez, no encontramos una sección de exhortación. Sencillamente el texto ofrece algunos saludos finales (3:12-15a) y una breve bendición (v.15b).

Contexto social e histórico

Organización

El contenido de las Pastorales presupone una organización eclesial posterior al tiempo cuando se escribieron las epístolas Auténticas. La lucha con respecto a la observancia de la Ley y la circuncisión parece superada. La controversia con los judaizantes ha quedado atrás. La organización de la Iglesia ha pasado del liderazgo carismático a un ministerio organizado.

Temas teológicos principales Los temas teológicos principales de las

auténticas, como la justificación por la fe, han dado paso a la importancia de afirmar el depósito doctrinal recibido de los Apóstoles. En su lugar, encontramos puntos de contactos con cartas generales como el paralelo I Pedro al hablar de la Iglesia como casa de Dios (I Ti. 2:20-21, comp. I Pe. 2:4-10).

En este sentido, las Pastorales reflejan la situación de la Iglesia durante los años del 85 al 110 de la era cristiana.

Problemas teológicos

Un problema teológico claro Las Pastorales enfrentan un problema

teológico claro: Mantener las afirmaciones de fe recibidas de la tradición apostólica frente a las enseñanzas de los falsos maestros. Estos falsos maestros son personas aparentemente religiosas (II Ti. 3:5). Algunos son mencionados por su nombre -- como Himeneo, Alejandro y Fileto -- sugiriendo que eran discípulos de Pablo que abandonaron las enseñanzas del Apóstol.

Los oponentes

Los oponentes comparten un tinte gnóstico (I Ti. 6:20-21b), asemejándose así a los oponentes en Galacia (I Ti. 1:3-4). Utilizan la religión como oportunidad para la inmoralidad sexual (II Ti. 3:6) y para explotar económicamente a los/as demás creyentes (I Ti. 6:3-10 y 17-19). En este sentido, los falsos maestros demuestran sus errores tanto en sus enseñanzas como en su estilo de vida.

Estrategias teológicas y pastorales

La sana doctrina

Las enseñanzas de estos falsos maestros son como una enfermedad (II Ti. 2:17). Ante este mal, la estrategia de las Pastorales es reiterar la importancia de la enseñanza correcta, la "ortodoxia". Esta enseñanza se garantiza de tres maneras complementarías:

La sana doctrina: En primer lugar, es necesario contrarrestar estas enseñanzas cancerosas con la "sana doctrina" (I Ti. 1:10, 6:3; II Ti. 1:13, 4:3; Tito 1:9, 2:1). La Iglesia debe guardar el "depósito" de la fe (II Ti. 1:12 y 14, 6:20) frente a las doctrinas de los falsos maestros.

El orden en el gobierno

El orden en el gobierno de la Iglesia: Segundo, se recalca el orden del gobierno de la Iglesia por medio de los varios catálogos de responsabilidades profesionales detallando las responsabilidades y deberes de los supervisores u "obispos" (I Ti. 3:1-7); los diáconos (I Ti. 3:8-13) y las diaconisas (I Ti. 3:11); las viudas (I Ti. 5:3-16); y los ancianos (I Ti. 5:17-20; Tito 1:5-9).

La integridad La integridad en el ministerio cristiano:

Tercero, se ofrecen instrucciones y recomendaciones para el ministerio cristiano (I Ti. 4:1-16; II Ti. 1:6-10, 2:15 y 22-26) poniendo a Pablo -- ya anciano y pronto a ser "mártir" -- como el ejemplo por excelencia del ministro (I Ti. 1:15-17; II Ti. 1:11-14, 3:10-13, 4:1-8). También se habla de la imposición de manos como señal de la "ordenación" al ministerio (I Ti. 1:18-19, 4:14, 5:22; II Ti. 1:6). En el ministerio cristiano se debe conjugar la doctrina correcta con la ética ministerial correcta.

Temas secundarios

La mujer I

Entre los temas secundarios de estas epístolas encontramos:

El lugar de la mujer en la Iglesia: Las Pastorales presentan una actitud más cerrada hacia la participación de la mujer en el liderazgo de la Iglesia. Aunque el texto nos habla de las reglas para la conducta de las diaconisas (I Ti. 3:11), I Timoteo 2:9-15 es un texto sumamente polémico donde se acusa a la mujer de ser la portadora del pecado y la responsable de la caída de la humanidad. El texto recalca que la mujer podrá salvarse por medio de la maternidad. Para nosotros hoy, este texto es sencillamente inexcusable.

La mujer II

Sin embargo, debemos tener en cuenta que el mismo es una afirmación del matrimonio ante las enseñanzas ascéticas de los falsos maestros, quienes prohibían casarse (I Ti. 4:3). Aún así, esta sólo es la primera etapa del proceso mediante el cual la Iglesia -- al asimilarse al mundo greco-romano -- marginó a la mujer hasta limitarle su participación en el ministerio cristiano. 

La oración

La importancia de la oración: Los textos recalcan la importancia de la oración, señalando la importancia de esta disciplina espiritual para la preservación del orden social. Por esta razón el texto llama a la oración por la humanidad en general y por las autoridades civiles en particular (I Ti. 2:1-2 y 8, comp. Tito 3:1-2).

Autor, destinatarios y fecha de composición

Una segunda generación

Podemos afirmar que las epístolas Pastorales fueron escritas por una segunda generación de discípulos de Pablo que recordaban con admiración no solo al Apóstol sino a sus dos discípulos más destacados. Aunque estas epístolas guardan tradiciones auténticas sobre el martirio del Hombre de Tarso, debieron ser escritas durante los años 85 al 110 de la era cristiana.

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