L’Eucaristia, mistero di fede e d’amore

JOOS van WassenhoveL’istituzione dell’Eucarestia

1473-75Galleria Nazionale delle Marche

Urbino

Compendio del Catechismo

• 271. Che cos'è l'Eucaristia?

• È il sacrificio stesso del Corpo e del Sangue del Signore Gesù, che egli istituì per perpetuare nei secoli, fino al suo ritorno, il sacrificio della Croce, affidando così alla sua Chiesa il memoriale della sua Morte e Risurrezione. È il segno dell'unità, il vincolo della carità, il convito pasquale, nel quale si riceve Cristo, l'anima viene ricolmata di grazia e viene dato il pegno della vita eterna.

Introduzione• L’Eucaristia è il "sacramento

dei sacramenti", il più importante fra tutti, poiché contiene la grazia di Dio – come gli altri sacramenti – e l’autore della grazia, Gesù Cristo Nostro Signore.

• Lo sappiamo, non attraverso i sensi, ma per la fede, che si basa sulla testimonianza di Dio: “Questo è il mio Corpo, che è donato per voi; fate questo in memoria di me” (Lc 22,19).

• L’Eucaristia è “fonte e culmine di tutta la vita cristiana (…). “Partecipando al sacrificio eucaristico”, i fedeli “offrono a Dio la Vittima divina e offrono se stessi insieme ad essa” (Lumen gentium, 11).

JOOS van WassenhoveL’istituzione dell’Eucaristia (dettaglio)

1473-75Galleria Nazionale delle Marche, Urbino

Idee principali

1. L’Eucaristia, fonte e culmine della vita della Chiesa

• L’Eucaristia è il cuore della Chiesa, “fonte e culmine di tutta la vita cristiana (…). La Sacra Eucarestia contiene tutto il bene spirituale della Chiesa, cioè Cristo stesso”.

• Questo è il motivo per cui “gli altri sacramenti, come anche tutti i ministeri ecclesiali e le opere di apostolato sono unite all’Eucarestia e ad essa sono ordinati” (Presbyterorum ordinis, 5).

POUSSIN, NicolasL’istituzione dell’Eucaristia1640Musée du Louvre, Parigi

2. I diversi nomi di questo sacramento• La ricchezza dell’Eucarestia

si esprime mediante i diversi nomi che riceve. E’ chiamata infatti:– Eucarestia, che significa

azione di grazie a Dio;– Banchetto del Signore,

perché Cristo lo ha istituito il Giovedì Santo nell’ultima Cena;

– Santo Sacrificio, perchè ripresenta l’unico sacrificio di Cristo sulla croce;

– Comunione, perchè ci uniamo allo stesso Cristo ricevendo il suo Corpo e il suo Sangue;

– Santa Messa, perchè nel saluto alla fine della liturgua eucaristica, si inviano i fedeli (“missio”) affinché compiano la volontà di Dio nella loro vita.

RUBENS, Pieter PauwelLa vittoria della verità eucaristica sull’eresiac. 1626Museo del Prado, Madrid

3. L’istituzione dell’Eucarestia

• Gesù ha istituito l’Eucarestia il Giovedì Santo nell’ultima Cena.

• Aveva già annunciato ai discepoli a Cafarnao (cfr. Gv 6) che avrebbe dato loro da mangiare il suo corpo e il suo sangue.

• Aveva preparato nel tempo la fede dei suoi con argomenti incontestabili: – il miracolo di cana – cambiò

l’acqua in vino-, – e la moltiplicazione dei pani.

• In questo modo, nell’udire durante l’ultima cena: Questo è il mio corpo (Lc 22,19), avrebbero avuto la ferma convinzione che era come egli diceva; come l’acqua era diventata vino a causa della sua parola onnipotente, e i pani erano cresciuti fino a saziare una grande folla.

BASSANO, JacopoL’ultima cena1542Galleria Borghese, Roma

4. La celebrazione liturgica dell’Eucarestia• Gli Apostoli hanno

ricevuto un incarico dal Signore: “Fate questo in memoria di me” (Lc 22,19).

• Non è un semplice ricordare ma un’attualizzazione reale del memoriale di Cristo: della sua vita, della sua morte, della sua resurrezione, e della sua intercessione presso il Padre, che si realizza nell’Eucarestia.

• Da metà del II secolo, e seguendo il racconto del martire Giustino, abbiamo la testimonianza a grandi linee dello sviluppo della celebrazione eucaristica che sono rimaste invariate fino ai nostri giorni.

JUANES, Juan deL’ultima cena1560sMuseo del Prado, Madrid

5. L’Eucarestia, rinnovamento del sacrificio della croce

• Gesù ha offerto a Dio Padre il sacrificio della sua vita morendo sulla croce.

• Ma, anche se il valore del sacrificio di Cristo sulla croce fu infinito e unico, il Signore ha voluto che si perpetuasse – si ripresentasse – per applicare i meriti della redenzione.

• Gesù ha istituito la Messa non per perpetuare la Cena, ma il sacrificio della croce. Così, la Messa rinnova in modo incruento lo stesso sacrificio del Calvario; e l’Eucarestia è sacrificio della Cheisa, poiché, essendo la Chiesa Corpo di Cristo, partecipa all’offerta del suo Capo.

CARRACCI, AnnibaleCrocifissione1583Santa Maria della Carità, Bologna

6. Il sacrificio della Messa e quello della croce sono essenzialmente un unico e lo stesso sacrificio• Tra la Messa e il sacrificio

della croce c’è un’identità essenziale e differenze accidentali:– Il Sacerdote è lo stesso:

Cristo, che sul Calvario si offrì Lui solo, mentre nella Messa lo fa per mezzo del sacerdote.

– La Vittima è la stessa: Cristo, che nel sacrificio della croce si immolò in modo cruento, mentre nella Messa lo fa in modo incruento.

– Sulla croce, Cristo ci ha riscattati dal peccato e ha ottenuto per noi i meriti della salvezza; nella Messa, ci vengono applicati i meriti che Gesù ci ha ottenuto.

LEONARDO da VinciL’ultima cena (copia)Siblo XVIDa Vinci Museum, Tongerlo

7. I fini della Santa Messa

• I fini della Santa Messa sono quattro: – adorare Dio, – ringraziarlo, – chiedergli benefici– e riparare per i nostri

peccati.

• Possiamo unire tutta la nostra giornata alla Santa Messa, e vivere durante il giorno con questi stessi sentimenti che ebbe Cristo sulla croce.

CRANACH, Lucas the ElderCrocifissione1503Alte Pinakothek, Munich

Propositi di vita

cristiana

Un proposito per andare avanti

• Bisogna riconoscere il valore della Messa tanto da cercare di partecipare quando è possibile, con una partecipazione cosciente, attiva e fruttuosa.

• Unire i piccoli sacrifici di ogni giorno con il sacrificio di Cristo che si rinnova nell’Eucarestia.