não tenha medo
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Não Tenha Medo
Título original: Be Not Afraid Or, the Voice of
Jesus in the Storm
Por Octavius Winslow (1808-1878)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Dez/2016
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W778
Winslow, Octavius – 1808 -1878
Não tenha medo / Octavius Winslow Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2016. 35p.; 14,8 x 21cm Título original: Be Not Afraid Or, the Voice of Jesus in the Storm 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves,
Silvio Dutra I. Título CDD 230
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"Mas ele imediatamente falou com eles e disse-lhes: Tende ânimo; sou eu; não temais." (Marcos
6:50)
Nosso Senhor acabara de realizar um de seus
mais notáveis milagres. Ele alimentara cinco
mil homens com cinco pães e dois peixes.
Deixem os incrédulos impugnarem a
integridade da Bíblia e rejeitarem a evidência
dos milagres - candidamente e solenemente,
pesem este fato, como aqueles que são
responsáveis perante Deus pela sua crença; e
aceitem com humildade e fé a conclusão a que
inevitavelmente chegarão - uma persuasão
firme da Deidade de Cristo e da verdade de Sua
Palavra. Ansioso para evitar a excitação popular
a que esta exibição benevolente de poder Divino
deu origem, nosso Senhor se retirou para uma
montanha, e estava lá sozinho. Seus discípulos,
assim despedidos por seu Mestre, "desceram ao
mar, entraram em um barco, e foram em
direção a Cafarnaum". Foi durante esta viagem
que ocorreu o incidente a que se refere o nosso
presente assunto. O tópico que ele sugere
naturalmente é "A VOZ DE JESUS NA
TEMPESTADE" - um tópico repleto de profunda
instrução e doce conforto.
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Há um capítulo na vida de cada cristão
correspondente a este incidente na vida de
Cristo. O caminho do crente para a glória é
"através de ventos, tempestades e ondas". Sua
vida espiritual é, figurativamente, uma viagem -
mares tempestuosos são seu caminho, mas o
céu é o porto que ele finalmente e certamente
alcançará. É na tempestade que a voz de Jesus é
agora ouvida. Consideremos os discípulos na
sua condição naquela ocasião como ilustrando
grande parte da história espiritual do cristão.
A primeira tempestade espiritual que ele
combate é a sua primeira convicção de pecado;
e esta é uma tempestade abençoada! O Espírito
Santo, como "um poderoso vento impetuoso",
sopra sobre a alma, e o grito ansioso do
carcereiro filipino é ouvido, "O que devo fazer
para ser salvo?" Até agora, a alma viveu em toda
a quietude da insensibilidade espiritual. Houve
de fato uma calmaria, mas era a calmaria da
morte; paz, mas a paz da sepultura. A alma está
morta em delitos e pecados. Mas, agora há uma
tempestade, um despertar, uma ressurreição da
morte do pecado. A lei de Deus tem sido aplicada
à consciência, sua santidade é vista, sua
condenação é sentida, e a alma clama: "Senhor,
salva-me ou perecerei!"
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Meu leitor, esta tempestade de condenação do
pecado passou por cima de você? Ela despertou
você de seu sonho profundo, semelhante a
Jonas? Tirou você de seus falsos refúgios, de
seus falsos apelos e de sua esperança fatal? Você
já sentiu o barco da sua alma afundar em meio à
escuridão, em ondas de afrontamento de
condenação bocejando para recebê-lo? Espírito
do Deus vivo! Sopre sobre a alma para que ela
viva! Desperte os descuidados, desperte os
sonolentos, ressuscite os mortos e crie uma
tempestade de convicção do pecado, como a voz
de Jesus sozinha ainda pode fazer.
Não afirmamos que toda convicção do pecado,
em seu primeiro estágio, participe do mesmo
caráter. Há uma diversidade de operações na
obra do Espírito Santo. Com alguns, a primeira
tempestade de convicção não é tão violenta; é
mais a brisa suave, respirando a partir do sul
ensolarado. Com outros, é o vento norte que
sopra poderoso e penetrante; mas, em ambos os
casos, é o mesmo Espírito que opera, e ambas
operações ilustram o mistério e a soberania da
graça divina.
Tenha cuidado, portanto, de ignorar sua
convicção porque, ao medir sua experiência por
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outros, você acha que sua convicção inicial de
pecado não era de um caráter tão pungente e
marcante como o deles. Isso seria imprudente.
Há duas portas no grande templo da graça de
Deus - a porta norte e a porta sul (Ezequiel 44: 9).
Dois indivíduos entrando, um pelo norte e outro
pelo portão sul, se encontrarão no mesmo
edifício sagrado, e juntos se unirão no mesmo
cântico eterno: "Pela graça somos salvos!"
Negar então, a sua conversão, porque você foi
mais atraído a Cristo do que conduzido, foi
levado à cruz sobre a suave ala da tempestade do
Sul, e não sobre a forte e rude asa do vento norte,
seria imprudente para você e uma desonra ao
Espírito. Você sentiu-se um pecador, você viu
bastante da praga de seu próprio coração para
desesperar de toda a salvação em, e de si
mesmo, e assim, espiritualmente convencido
você foi em fé ao Senhor Jesus com o seguinte
reconhecimento:
"Outro refúgio eu não tenho,
Penduro minha alma indefesa em Você."
Veja, então, que você não se aflija e não rejeite o
Espírito negando Sua obra de graça mais
abençoada em sua alma. Espere seu tempo; mais
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cedo ou mais tarde, Ele mostrar-lhe-á mais da
sua pecaminosidade, revelar-lhe-á maiores
abominações do que você já viu, quando for
mais profunda a sua experiência, e maior seu
conhecimento de Cristo e do sangue que
purifica de todo pecado, você será capacitado a
ver esta nova "câmara de imagens" em sua alma
sem desespero.
Reconheça, então, a soberania do Espírito na
conversão, seja grato e louve a Deus que você
saiba qualquer coisa de você mesmo como
pecador e qualquer coisa de Cristo como seu
Salvador. "É o Espírito que vivifica." Bem-
aventurados aqueles que sentem o seu hálito
mais suave!
"Como sopra o vento, e em seu voo,
Escapa o olhar da visão mais aguda,
Assim são as maneiras maravilhosas do
trabalho
Da graça regeneradora de Deus.
Como sobre nossa condição sentimos o
vendaval,
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Suavemente ou poderosamente prevalecer,
Então, alguns são suavemente atraídos para o
céu,
E outros como por tempestades impulsionados."
Os discípulos na tempestade também são
simbólicos de algumas das provações
espirituais do crente em sua jornada cristã.
Provavelmente, quando esses discípulos de
Jesus embarcaram em sua viagem, pouco
pensavam na tempestade que os aguardava.
Eles, sem dúvida, esperavam uma passagem
suave e segura para o outro lado. E assim,
quando muitos do povo de Deus partiram para a
viagem cristã e abriram as velas de seus barcos
para a brisa suave, eles pouco anteciparam os
ventos tempestuosos e o alto mar que
encontrarão antes de chegarem ao porto de
destino.
Mas, o Senhor vê as necessidades de ser para
aquelas tempestades, e assim em sabedoria e
amor, Ele as envia. Por isso, as tempestades da
alma consistem muitas vezes em um
conhecimento mais doloroso do eu - um
conhecimento e convicção mais profundos do
pecado interior - o poder da lei trazido à
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consciência - um sentido de ira divina - os
esconderijos do rosto de Deus – e a ação de
Satanás. Tudo isso é necessário para ajudar a
alma a seguir adiante. Precisamos ser sacudidos
da nossa indolência espiritual - ser despertados
da apatia espiritual, para sermos estimulados à
oração. Ventos leves ajudam-nos a avançar, mas
pouco, ondas suaves ainda menos.
"Mais a calamidade traiçoeira eu temo;
Do que tempestades estourarem sobre minha
cabeça.”
Isto, talvez, seja em resposta à oração. Há muito
tempo você pediu ao Senhor para vivificá-lo em
seu caminho celestial, para avançá-lo na vida
divina, e para aumentar sua santidade pessoal.
Você tem desejado sentir o Salvador mais
precioso, para uma caminhada mais próxima,
para uma aptidão mais madura para o céu, para
uma tempestade mais forte e mais favorável
flutuando você mais verdadeira e rapidamente
para o paraíso eterno. O Senhor tem respondido
a sua oração de uma maneira que você pode não
ter esperado, mas ainda assim é o caminho
certo. Ele enviou a tempestade; as águas
entraram em sua alma; e a casca frágil e trêmula
está submersa.
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Mas, que linha pode medir o aumento de
velocidade que sua alma alcançou através
desses dias tempestuosos e noites sombrias
seguindo seu caminho para casa? O caráter de
Deus foi mais abençoadamente revelado para
você; você tem um firme apoio sobre Cristo; a
fidelidade da Aliança foi mais rigorosamente
testada; as promessas se tornaram mais
preciosas; e tudo isto tem sido em resposta às
suas muitas orações fervorosas e oferecidas há
muito tempo para que a sua alma "cresça em
graça e no conhecimento de nosso Senhor e
Salvador Jesus Cristo". Deus lhe respondeu, mas
à Sua maneira.
Há, então, as tempestades de adversidade que o
crente encontra em sua jornada. Nosso
cristianismo não nos isenta desses eventos
aflitivos que são semelhantes aos do mundo. A
vida é um mar agitado; e todos os que lançam
mão do arado encontram mais ou menos as
tempestades da adversidade que varrem sua
superfície. A aflição, mais cedo ou mais tarde,
em uma ou mais de suas formas infinitas, é a
nossa porção aqui. É uma disciplina necessária.
É um processo preparatório para a apreciação e
gozo do céu.
Eu não acho que o céu teria o prazer que possui
sem provação. Sua felicidade é tão grande, deve
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haver uma educação, uma aptidão da alma para
seu prazer. Essa educação é obtida na escola da
tristeza. Todos os santos em glória, liderados por
Cristo, seu Líder, saíram de grande tribulação. E
se o Irmão mais velho - Ele, o Salvador sem
pecado, Ele, o bendito Filho do Pai - não esteve
isento de tribulação, deveríamos perguntar se
teríamos falta disto?
Diversificadas são as tempestades do povo de
Deus, derivando seu caráter muitas vezes da
posição peculiar em que cada crente é colocado
na vida, assim como as tempestades que varrem
o oceano derivam sua intensidade das latitudes
em que ocorrem. Possuímos riquezas? - as
tempestades da adversidade as varrem, e nós
ficamos pobres. Estamos em lugares de poder? -
o vento da popularidade muda, e o ídolo de hoje
se torna o joguete de amanhã. A nossa mesa está
cercada de amados ramos de oliveira, ou a vinha
suave se entrelaça na beleza em torno de nossa
habitação? - a morte entra e afasta o tesouro
afeiçoado de nosso coração; o ramo de oliveira
desvanece-se, a videira murcha e morre.
"Muitas são as aflições dos justos, mas o Senhor
os livra de todas". "Através de muita tribulação
devemos entrar no reino". Mas oh, como útil em
nosso curso celestial são estas tempestades
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rudes e ferozes! Muitos do povo do Senhor
testemunharão que suas almas fazem pouco ou
nenhum verdadeiro progresso na vida divina,
senão sob a pressão da adversidade. Como
observamos, as brisas leves e os mares suaves os
ajudam pouco. A embarcação é tão lenta, e tão
carregada, que nada além de ventos fortes e
ondas tempestuosas a aceleram em seu
caminho celestial.
Para mudar a figura: assim como a tempestade
impulsiona a raiz mais profunda e firmemente
na terra, a árvore, portanto, adquire vigor e
crescimento pelos próprios meios que
ameaçavam varrê-la da floresta, assim "árvores
de Deus da justiça", árvores de Seu próprio
plantio direto estão "enraizadas e
fundamentadas" em Cristo e na fé e no amor por
aquelas mesmas provações, aflições e dores que
pareciam mais adversas ao seu bem-estar. A
aflição é um tempo de semeadura, um tempo de
crescimento, um tempo de colheita - a
disciplina não é agradável agora, mas depois
produz os frutos pacíficos da justiça para
aqueles que são exercitados por ela.
Testifique, ó aflito, que preciosa e inestimável
bênção essa aflição tem sido para sua alma.
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Testifique como a tempestade que te fez pobre,
enriqueceu-o com o amor de Deus; como a
tempestade que quebrou o caule de sua bela
flor, trouxe você mais de perto sob a sombra da
árvore da vida; como os ventos contrários, os
mares cruzados e as ondas agitadas
impulsionaram o seu barco adiante, dando-lhe,
através do telescópio da fé, uma visão mais
próxima e mais clara do porto desejado onde
Jesus está trazendo todos os seus navegadores
espirituais. Mas, quanto à tempestade, quão
pouco devemos saber de Seu poder que controla
nossa tempestade e de Seu amor que amortece
nossos medos.
E onde estava Jesus enquanto os discípulos
estavam na tempestade? Ele estava sozinho na
montanha em oração - em oração por eles! Por
que Ele retirou Sua presença bem conhecendo
os perigos e os medos que os aguardavam? Para
que eles pudessem aprender a grande lição da
vida cristã, ou seja, que "sem Mim nada podeis
fazer". É assim que o Senhor trata agora conosco.
Ele nos fará conhecer a nossa fraqueza e na
dependência dEle a nossa força. Ele nos livrará
de nós mesmos, e nos mortificará para o mundo,
e nos ensinará onde estão nossos grandes
suprimentos de graça, poder e conforto.
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E em todo esse tempo de nossa tempestade
terrena e perigo, onde está Cristo? Ele está no
céu, agora para aparecer na presença de Deus
por nós. "Ele está na glória orando por Sua Igreja.
Com um olho sem sono de amor descansando
sobre as nossas almas lançadas pela
tempestade, Ele está intercedendo por nós com
o Pai, para que nossas aflições não nos
envolvam, para que nossa fé não falhe, para que
nossos medos não prevaleçam, mas para que
possamos ser mantidos pelo poder de Deus pela
fé para a salvação.
Oh, quão doce é a intercessão de Cristo! Quão
reconfortante e santificante é o pensamento de
que agora estamos descansando em Seu seio
que está entrelaçado com Suas orações, que
nossos nomes são carregados sobre Seu
coração, que nossas necessidades são
respiradas de Seus lábios e que nosso povo está
sempre representado diante de Deus nEle
próprio! Fazemos muito pouco uso da
intercessão de Jesus, nosso grande Sumo
Sacerdote dentro do véu. É muito raramente o
tema de nossa meditação, está muito
vagamente entrelaçado com os acontecimentos
e a experiência de nossa vida diária, profissional
e doméstica. Por esta negligência que
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perdedores somos! Que fonte de simpatia
fecham nossas próprias mãos, e de que fonte de
socorro nos separamos!
Existe algum pensamento mais forte, animador,
que promova a nossa santidade, do que Cristo
estar em cada momento orando por nós no céu?
Pedimos as orações do povo do Senhor, e somos
fortalecidos por isso. Quanto mais necessário,
precioso e prevalecente é a intercessão de
Cristo! Amigos terrestres morrem, ou a
distância os remove, e no curso do tempo nós,
talvez, perdemos a sua simpatia e oração. Mas,
"Jesus vive sempre para interceder por nós".
Exaltado por Ele estar na glória, o mesmo
coração bate dentro daquele peito que pulsava,
chorava e sangrou na terra.
Cercado por miríades de espíritos glorificados,
Ele não é negligente em relação a Seus santos
aqui embaixo. Ele pisou o caminho que você
agora pisa, e o santificou. Ele passou por sua
tentação, e a frustrou. Ele bebeu sua taça
amarga e adoçou-a. Ele percorreu sua escuridão
e iluminou-a. Ele carregou sua cruz, e o aliviou.
Ele sofreu sua perseguição e desarmou-a. Ele
experimentou sua morte, e arrancou a picada do
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último inimigo. Ele se deitou no túmulo, e
deixou uma luz imperecível e fragrância lá.
Olhe para Ele, então, como seu Intercessor.
Nada que Ele peça ao Pai é-lhe recusado. Ele
nunca recebe uma negação. Sua veste,
misturada com a Sua própria, prevalece na
Chancelaria do céu. E quando, através do
sofrimento, da languidez ou do pesar, você não
pode derramar suas necessidades, Cristo está
orando por você, empregando seu interesse em
seu favor com Deus. E a Ele, o Pai ouve sempre.
E o Senhor poderia ser ignorante ou indiferente
à posição atual de Seus discípulos? Impossível!
Ele os viu da praia. Eles não o reconheceram,
mas Seu olho vigilante repousou sobre eles. "Ele
os viu trabalhando com o remo, porque o vento
lhes era contrário". O oceano bocejando, a névoa
da onda, a tempestade enevoada não podia
escondê-los de Sua visão. Senhor, você conhece
a minha posição atual. Você vê meu conflito
mental, minhas provações espirituais, minha
enfermidade corporal, quão altas as ondas, quão
contra o vento, quão feroz a tempestade, quão
cansativo é o afã de remar. Há conforto doce e
reconfortante, meu caro leitor!
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Outros - os mais próximos e os mais queridos -
podem nada saber de sua vida interior; o mundo
de excitação interior, a ansiedade da mente, a
pressão nervosa, o conflito espiritual, a
provação, a tristeza, a necessidade pela qual
você está passando; é suficiente, que Jesus esteja
sobre a margem da glória, e olhe para baixo todo
o caminho que você percorre com um olho de
amor vigilante e fiel! Nem ele jamais removerá
esse olhar até que Ele lhe traga para casa para
Ele no céu.
“Saia, incredulidade, meu Salvador está
próximo,
E para meu alívio certamente aparecerá;
Pela oração, luto e Ele atenderá;
Com Cristo no barco, sorrio para a tempestade.
Seu amor nos tempos passados, me proíbe de
pensar
Que Ele me deixará finalmente com problemas
para afundar;
Cada doce Ebenezer tenho em vista,
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Confirma Sua boa vontade em me ajudar
completamente."
Mas, Jesus, como no caso de Lázaro, demora-se.
"Já estava escuro, e Jesus não tinha vindo até
eles." Por que esse atraso? Oh, havia infinita
sabedoria e amor divino nisso. Ele esperou, mas
para aparecer no melhor momento em seu
nome. Na mesma luz que já exortamos, vejamos
todos os adiamentos e atrasos do Senhor em
aparecer em nosso favor. Ele espera o tempo
determinado. É, talvez, escuro - oh, quão escuro!
E ainda não há sinais de que Cristo venha em sua
ajuda. Deve ser assim. Ele gostaria que você
agora aprendesse, que é bom para um homem
que ele tenha esperança, e silenciosamente
espere pela salvação do Senhor".
Não há obscuridade com Ele, "Ele julga através
da nuvem escura." E quando a noite, longa e
triste, se aprofundou em uma escuridão que
poderia ser sentida, neste momento Cristo
aparece andando sobre a água. Foi uma noite de
choro, mas agora amanhece, e é uma manhã de
alegria. Há um amanhecer do dia, amado,
sucedendo a noite mais escura e a mais longa de
nossa história. "A noite vem, e também a
manhã." Não desmaie no dia da adversidade.
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Que a fé e a esperança resistam, e a paciência
tenha seu trabalho perfeito até que Jesus venha.
"Até o dia raiar, e as sombras fugirem, eu vou
chegar ao monte de mirra, e ao monte de
incenso."
Ó sim, Cristo está vindo! E todas estas nuvens se
fundirão rapidamente na luz e no esplendor do
dia milenar e eterno. A "Estrela Brilhante e da
Manhã", já alta nos céus, brilha através dos
interstícios das nuvens que cobrem e
escurecem o céu, e em breve se irradiarão em
sua refulgência plena e nua. Esta noite de choro
em breve terá passado, e então virá a manhã
gloriosa, e o dia perfeito e infinito de felicidade
milenar.
"E cerca da quarta vigília da noite, Ele veio a eles
andando sobre o mar." A quarta vigília, ou cerca
de três horas da manhã - o mais escuro período
da noite. Sua emergência foi Sua graciosa
oportunidade. A altura de seus medos era a
medida do Seu amor. É assim com o seu povo
agora. Está escuro, e Jesus não veio até nós. Mas,
deve ficar ainda mais escuro! A "quarta hora"
deve vir.
Quanto mais escura a noite, mais visíveis são as
estrelas e mais brilhantes os céus. As
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interposições de Deus em nosso favor nunca são
tão marcadas e gratas como quando nossa
extremidade é a maior.
O amor de Jesus nunca brilha tão brilhante, Sua
piedade nunca parece tão terna, Sua graça
nunca tão ilustre, como quando somos levados
ao fim de nossa inteligência. Ele aguarda até a
"quarta vigília" de nossa noite de tempestade e
de trabalho ansioso; e então, quando cansados e
exaustos com o remo contra o vento e a maré,
nossas dificuldades só ultrapassavam em sua
altura os temores que elas inspiram, pisando a
crista das ondas Ele avança para nossa
libertação!
Que palavras maravilhosas são essas - "andando
sobre o mar". Ele fez isso. Ele estabeleceu seus
limites e Ele os controla; e agora, em toda a
majestade de Sua Deidade, misturada com toda
a simpatia de Sua humanidade, Ele vem em
auxílio de Seus discípulos. Como Ele realmente
apareceu agora como o Soberano dos mares, o
Cabeça da criação! "As águas viram-te, ó Deus, as
águas te viram, e temeram; também as
profundezas foram perturbadas". Elas
reconheceram a Divindade, e obedeceram à voz
de seu Criador, orgulhosas de que Ele pisou seu
pavimento límpido.
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Quem pode pisar as ondas quebradas e escuras
que muitas vezes se arremessam e espumejam
e se erguem ao nosso redor, senão Jesus! O que
são os nossos problemas, o que são as nossas
dores, as nossas necessidades, as nossas
dificuldades, para ele? Ele pode facilmente
controlar as enormes ondas que entram em
nossa alma, como enquanto ele andava sobre o
mar para o resgate de Seus discípulos. Oh, como
limitamos o Filho de Deus! Que baixas visões
temos de Cristo! - de Seu poder, de Sua graça,
Seu amor, Sua proximidade a nós em todos os
momentos!
Voltamo-nos novamente aos discípulos. Tão
sobrenatural foi a aparência de seu Senhor
quando Ele se aproximou deles - Seus pés
inclinando com luz dourada as ondas da
montanha - os discípulos estavam com medo,
pois não sabiam que era Jesus. Pouco pensavam
que eles estavam perto dele, em meio à
tempestade e em seus temores mais altos, era
seu melhor, mais poderoso e sempre fiel Amigo!
E assim, muitas vezes, também nós erramos em
relação ao nosso bendito Senhor. Estamos tão
cheios de medo, tão desesperados e afundando
que, olhando para o caráter de Deus através de
Suas negociações, e interpretando Suas
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promessas por Suas providências, como os
discípulos na tempestade, aterrorizados,
clamamos por medo! E quando, também, o
Espírito Santo nos dá um mais aprofundado
sentido de nossa pecaminosidade, e temos uma
vívida percepção da justiça de Deus, vendo
Cristo através deste meio obscuro, assim como
os discípulos o viram somente através do
cinzento crepúsculo da manhã, exclamamos:
"Afasta-te de mim, porque eu sou um homem
pecador, ó Senhor!" Confundindo nosso
Salvador com um vingador, nosso Amigo com
um inimigo.
Quão infundados são, em sua maioria, os medos
do crente em Jesus! Há apenas uma coisa que
precisamos temer - pecar contra Deus. "Como
posso fazer esta grande maldade, e pecar contra
Deus?" Você, Deus, me veja. Tal é a linguagem
forte de um homem temente a Deus, um santo
de Deus temendo apenas o pecado. Mas, não
temos razão para desconfiar de Deus, ou temer
que Cristo não venha a nós caminhando sobre
nossas ondas perturbadoras apenas na crise,
quando nosso perigo é maior e nosso alarme
mais alto.
Ele falou com eles. Ele os trouxe imediatamente
à comunhão com Ele. Os primeiros tons de Sua
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voz os acalmaram, e seus primeiros acenos
apaziguaram todos os seus medos. Jesus fala
com Seu povo agora. Eles ouvem Sua voz em
meio à tempestade furiosa, na coluna nebulosa,
do "lugar secreto do trovão".
"É a voz do meu Amado", exclama o discípulo
amoroso de Cristo, fala como e quando pode. "As
minhas ovelhas ouvem a minha voz, e não
conhecem a voz dos estranhos." Temos esta
marca da verdadeira ovelha de Cristo? Podemos
distinguir a voz de Deus da do homem, a voz da
verdade da do erro, a voz dos verdadeiros
ministros de Cristo da de falsos mestres, a voz de
Jesus da voz de todos os outros? "As ovelhas o
seguem, porque conhecem a sua voz".
Jesus ainda fala com Seu povo. Ele fala de perdão
ao culpado, de paz ao perturbado, de conforto ao
triste, de esperança ao desesperado. Só há uma
voz que pode acalmar a tempestade da alma e
dar-lhe a paz. Não há voz, a não ser a de Cristo,
que lhes assegure a sua salvação - nenhuma voz,
a não ser a de Deus, que lhes declara perdoados.
Ele não delegou nenhuma autoridade ou poder
sacerdotal ao homem nem para amarrar seus
pecados ou para soltá-los, para confessar ou
para absolvê-lo. É a ousada presunção que o
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reivindica, a mais profunda blasfêmia que o
emprega, e a prostração mais baixa e abjeta do
intelecto que o reconhece. Eu volto ao
pensamento, não deixe nenhuma voz senão a de
Cristo pronunciar seus pecados perdoados. Não
deixe nada, a não ser uma expiação aplicada, o
sangue aspergido, aliviar suas convicções,
sufocar seus medos e assegurar que você está
real e verdadeiramente salvo.
E, então, com relação à oração, esforce-se para
realizar a ideia de comunhão e comunhão real
para ser exatamente isso - Jesus falando com
você, e você falando com ele - como fizeram os
discípulos no monte. Como essa concepção da
oração verdadeira simplificará sua aproximação
ao propiciatório? A oração é, Cristo falando
conosco e nós falando com Cristo. Permaneça
sobre este pensamento até que todas as suas
visões vagas e frias de oração desapareçam e
você se encontre sentado aos pés de Jesus,
banhado pelo sol de Sua presença, falando com
Ele em toda a simplicidade de uma criança e
olhando para cima vendo Seu rosto em toda a
confiança de um discípulo amoroso.
"Sou eu, não tenham medo." Tais foram as
palavras emocionantes com que Ele acalmou
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seus sentimentos excitados, acalmou e
assegurou suas mentes perturbadas. Palavras
de significado maravilhoso! De todos os muitos
títulos que Ele usou, nenhum deles é
mencionado agora. Nem é necessário. Esta
única palavra, esse pronome pessoal divino, os
continha e expressava: "SOU EU".
Tal é a voz de Jesus para nós agora. Ela fala em
cada tempestade - a fé ouve em todas as
circunstâncias da vida. A união de Cristo com
Seu povo envolve Seu controle pessoal de todos
os eventos de sua história individual. De fato,
não há um incidente em sua vida momentânea
que não traga Jesus ao seu lado, andando como
em uma carruagem, brilhante ou sombrio. Os
eventos marcados de sua vida diária são tantas
vindas de Cristo para você, e são igualmente
muitos recados que o convidam a ir a Ele. Ele
quer que o encontremos em todas as Suas
dispensações providenciais.
Se cada um contiver o Seu coração, Ele pede a
união do nosso coração com o Seu. Ouça, então,
a voz de Jesus na tempestade. "Sou eu" - que
levantou a tempestade em sua alma, e vai
controlá-la. "Sou eu" - quem enviou a sua aflição,
e estará com você nela. "Sou eu" - que acendeu a
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fornalha, e vigiará as chamas, e o trará através
dela. "Sou eu", que formou a sua carga, que
esculpiu a sua cruz, e que lhe fortalecerá para a
suportar. "Sou eu" - quem misturou o seu cálice
de sofrimento, e o capacitará a beber com
submissão mansa à vontade de seu Pai. "Sou eu"
- quem tirou de você a substância mundana, que
lhe privou de seu filho, da mulher do seu seio, do
marido da sua mocidade, e lhe será
infinitamente melhor do que marido, mulher
ou filho. "Sou eu" - quem fez tudo isso.
Eu faço das nuvens o meu carro, e me visto da
tempestade como de uma veste. A hora da noite
é a minha hora de vir, e as ondas escuras e
agitadas são o pavimento sobre o qual eu ando.
Tenha bom ânimo, não tenha medo; "Sou eu,
seu Amigo, seu Irmão, seu Salvador, estou
fazendo com que todas as circunstâncias de sua
vida trabalhem em conjunto para o seu bem, e
eu que permiti que o inimigo assalte você, e que
a calúnia lhe atinja. A sua aflição não brotou da
terra, mas desceu de cima como uma bênção
enviada pelos céus, disfarçada como um anjo de
luz vestido com um manto de ébano. Eu enviei
todas no amor. Esta doença não é para a morte,
mas para a glória de Deus. Este luto nem sempre
lhe inclinará à terra, nem lhe fechará em uma
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escuridão imutável de sua vida. Sou eu quem
ordenou e controlou tudo! Não tenha medo."
Oh, responde o seu coração: "Então, Senhor, me
inclino humildemente à tua vontade. Recebo a
aflição e abraço a cruz. Não é mais um batismo
de fogo desde que tu estás comigo. A cama de
sofrimento é emplumada, esta fornalha
flamejante é um paraíso, enquanto eu ouço Sua
voz suave flutuando acima da tempestade,
"Tenha bom ânimo: sou eu, não tenha medo".
Entra, Senhor, na porta do meu coração, porque
tu a tens, e eu me regozijarei na tribulação, na
glória, na enfermidade e na tempestade, e com
alegria bebo a taça de tristeza que me tens dado,
transbordante com Seu louvor.
No momento em que os discípulos receberam
Jesus no barco, o vento cessou e houve uma
grande calma. Que mudança instantânea e
deleitosa! Assim é com o crente precipitado na
tempestade. Quando o Senhor Jesus se
aproxima e se manifesta, tudo é paz! A
tempestade de ansiedade mental diminui, o
medo espiritual cessa, o fardo é aliviado, o
desânimo desaparece e uma grande calma se
difunde sobre a alma. O tormento dá lugar ao
amor perfeito, o legalismo que engendra a
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escravidão é sucedido pelo espírito de adoção,
clamando "Abba, Pai", e o barco do céu desliza
placidamente ao longo do mar e passeia
suavemente sobre as ondas, e se dirige
diretamente para o reino eterno de nosso
Senhor e Salvador Jesus Cristo, em que temos
entrada abundante - e assim Ele os leva para o
seu porto desejado.
Todos os crentes podem não ter essa "entrada
abundante" na glória - ou seja, eles não podem
entrar todos no céu em plenitude - no entanto,
todos certamente entrarão lá, no entanto, como
os marinheiros náufragos de Paulo, alguns em
placas de peças do navio. Pensamento deleitoso,
que todos os que estão no navio do evangelho,
todos os que têm a Deus seu Pai ao leme, todos
os que têm Cristo para seu piloto, devem resistir
a todas as tribulações, provações e tentações da
vida, e finalmente chegarem ao céu!
Mas, não deixe, meu leitor, em relação a si
mesmo, que isto seja uma questão de dúvida e
incerteza. Agonize para uma esperança
assegurada do céu. Seja satisfeito com nada
menos que "Cristo em você, a esperança da
glória". Avance para a frente até encontrar o
repouso, o único descanso, de um pobre
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pecador no sangue e justiça de Cristo. Então,
você pode confiantemente comprometer-se a
todas as vicissitudes da viagem do cristão. Você
pode ter céus nebulosos, e mares tempestuosos,
e noites escuras, mas você encontrará em Jesus
um "esconderijo do vento e uma proteção da
tempestade."
Quem criou os ventos os controlará; aquele que
fez o mar o ordenará; aquele que formou as
nuvens as equilibrará, e através de águas
profundas e escuras o levará à Rocha que é mais
alta do que você. Em cada vento tempestuoso,
em cada noite sombria, em cada hora solitária,
em cada medo crescente, a voz de Jesus será
ouvida, dizendo: "Tenha bom ânimo: sou eu, não
tenha medo".
Você se encolhe diante das "enchentes do
Jordão?" Você está em cativeiro através do medo
da morte? Você teme a hora solene e horrível?
Por que esses medos? As ondas do Jordão estão
todas sob o controle de Jesus! Ele teve mais a ver
com a morte do que qualquer outro. Ele
atravessou o fundo sem trilhas, e deixou um
caminho pavimentado com a marca de seus pés;
e quando chegamos às suas margens, e
entramos na corrente fria, temos apenas de
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seguir Seus passos - porque Ele aboliu a morte -
e passou a seco sobre o Jordão.
Arrependa-se pecador, Jesus espera recebê-lo.
À voz do teu pranto, Ele será misericordioso
contigo. Seu próprio Espírito operou em você
essa contrição, destrancou essas lágrimas,
inspirou esses desejos, despertou estas
confissões; e a obra que o Espírito Santo
começou em sua alma, Jesus Cristo completará
em sua plena, livre e presente salvação. Mas,
você deve crer no Senhor Jesus agora, e com
todo o seu coração. Você deve aceitá-lo como Ele
é e como você é, sem qualificação ou sem
objeção. Não deve haver adição ou remoção do
trabalho do Salvador. Nem um pensamento ou
sentimento que lançará uma sombra sobre Sua
glória.
Não seria uma desonra maior para Cristo negar
Seu próprio ser, do que negar Sua habilidade e
disposição de salvar um pecador angustiado,
ferido, quebrantado de coração. Quanto a um
ponto, não pode haver senão uma conclusão
racional, a saber: a menos que você aceite Cristo
como seu único Salvador, e Cristo o receba
como um pecador acabado, Cristo e você não
podem ter nenhum acordo, comunhão ou
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união. Se você está olhando para as obras, e
deveres, e aptidão como fundamentos de
aceitação por Deus, em vez de olhar totalmente
e exclusivamente para Jesus, isto vai custar-lhe
caro no final.
Você deve vir a Deus, trazendo nada além de
seus pecados com você! Deve renunciar ao seu
batismo, à sua obediência, aos seus deveres, às
suas graças, à sua santificação, às suas lágrimas,
às suas humilhações, aos seus sacramentos,
como fundamentos de aceitação, e nada deve
ser visto - todas estas coisas, são valiosas no seu
devido lugar, mas misturadas com a sua fé,
amor e confiança em Cristo, só envenenarão e
corromperão as suas graças, neutralizarão e
derrotarão a sua salvação e lhe manterão fora do
céu para sempre. Cristo deve ser, no grande
assunto de sua aceitação com Deus, o tudo em
todos.
Seja igualmente confiante e esperançoso
quanto ao bem-estar e à segurança da Arca de
Deus, Sua Igreja, agora lançada entre as ondas. É
verdade que o céu está se abaixando, e as nuvens
estão se acumulando, e o mar está inchando, e
muitos dos oficiais e tripulantes se amotinam
contra Cristo e Sua verdade; no entanto, seu
grande Capitão e Piloto está em cima da costa
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celestial, e Ele está presente pelo Seu Espírito, e
vigia com um olho sem sono, de amor à Sua
Igreja lançada pela tempestade através do
abismo, guiando seu caminho para a glória.
Todas estas coisas cooperarão para o seu bem;
todas conspirarão, senão para a promoção do
evangelho, o triunfo de Sua verdade, o aumento
de Seu reino e a glória de Seu nome.
O erro pode por algum tempo estar na
ascendente, a infidelidade e o ritualismo podem
ter seu dia; mas, dê tempo à Verdade Divina, e
ela deve triunfar. A vitória pode ser adiada, a
disputa pode ser prolongada, o fim
aparentemente incerto; mas o triunfo é tão
certo quanto o resultado será manifesto e
glorioso. Se não fosse assim, poderíamos nos
envolver no manto do desespero. Se não houver
no Evangelho de Cristo, se não houver na Igreja
de Deus, se não houver nos eternos princípios
da verdade e da justiça, elementos que lhes
deem uma superioridade presente e lhes
assegurem uma supremacia final, que estímulo
deveríamos ter para o esforço presente, e que
fundamento deveríamos possuir para a fé e a
esperança no futuro?
Mas, não temos nenhuma dúvida. Possuindo a
consciência do triunfo final; firmes em nossa
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crença nas promessas divinas e no reinado final
de Cristo, estamos calmos na derrota,
esperançosos no desânimo e confiados quando
todas as coisas parecem ser contra nós. "Por isso
não temeremos, ainda que a terra seja
removida, e ainda que os montes sejam levados
para o meio dos mares, ainda que as águas rujam
e se perturbem".
Entre os elementos furiosos, ouvimos a Voz
Celestial: "Aquietai-vos e sabei que eu sou Deus".
Sim, Senhor, estaremos quietos, confiantes,
esperançosos. "Os rios elevaram-se, Senhor, os
rios elevaram a sua voz, os rios elevaram as suas
ondas, o Senhor nas alturas é mais poderoso do
que o ruído de muitas águas, sim, do que as
poderosas ondas do mar".
Tudo está bem, minha alma, embora a nuvem
escura baixe,
E a ceifeira reuniu suas flores mais requintadas;
Embora a tempestade ruja, e as ondas corram
alto,
Uma voz doce sussurra - Não temas, sou eu!
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Esses sotaques tão ternos, tão amorosos e
amáveis,
Podem dispersar a tempestade, e silenciar o
vento;
Podem ainda colocar as ondas ásperas em
perfeito repouso,
E fazer com que o deserto floresça como a rosa.
Então, uma vez que é a mão de um Deus infinito
Que em sabedoria me corrige, eu sorrirei na
vara,
Sim, alegrar-me-ei na aflição, tão
graciosamente dada,
Para me livrar da terra e me atrair para o céu.
E quando as tempestades selvagens da jornada
da vida são passadas,
E o porto de glória é finalmente alcançado;
No meio das canções do resgatado, meu hino
devo entoar